Interpretacin[editar]

Los compositores clsicos aspiran imbuir a su msica de una relacin muy profunda entr
e su contenido afectivo (emocional), y los medios con los que lo logra. Muchas d
e las obras clsicas ms elogiadas hacen uso del desarrollo musical, el proceso por
el que un germen, idea o motivo musical es repetido en distintos contextos, o al
terados de tal manera que la mente del oyente, conscientemente o no, compara las
diferentes versiones. Los gneros clsicos de la forma sonata y la fuga emplean rig
urosamente formas de desarrollo musical. Generalmente, las obras de msica clsica m
uestran una gran complejidad musical gracias al uso que hace el compositor del d
esarrollo, modulacin (cambios de tonalidad), variacin antes que la exacta repeticin
, frases musicales que no siempre tienen la misma longitud, contrapunto, polifona
y una armona sofisticada. Adems, muchas obras clsicas bastante largas (de 30 minut
os a 3 horas) son construidas a partir de jerarquas de unidades ms pequeas: las fra
ses, los perodos, las secciones y los movimientos. El anlisis schenkeriano es una
rama de la msica que intenta distinguir estos niveles estructurales.
Su transmisin escrita, junto con la veneracin dada a ciertas obras clsicas, ha llev
ado a la expectativa de que el ejecutante tocar la obra de tal modo que realizar e
n detalle las intenciones originales del compositor. Por lo tanto, las desviacio
nes de las instrucciones del compositor a veces son condenadas como fallas compl
etas ticas. Durante el siglo XIX, los detalles que los compositores colocaban en
sus partituras fueron incrementndose. As vemos un opuesto rechazo-admiracin por los
ejecutantes que ofrecen nuevas interpretaciones de la obra de un compositor, y no
es desconocido que un compositor le pida al intrprete una mejor realizacin de sus
intenciones originales que la que l mismo pudo lograr. De este modo, los ejecuta
ntes de msica clsica alcanzan a menudo reputaciones muy altas por su musicalidad,
aunque ellos mismos no compongan. Otra consecuencia de la primaca de la partitura
escrita del compositor es que la improvisacin juega una menor presencia, en marc
ado contraste con otras tradiciones como el jazz, en donde la improvisacin es bsic
a. La improvisacin en la msica clsica era mucho ms frecuente en el Barroco que en el
siglo XIX y siglo XX, y recientemente la interpretacin de aquella msica por msicos
clsicos modernos ha sido enriquecida por el resurgimiento de antiguas prcticas im
provisatorias. Durante el periodo clsico, Mozart y Beethoven improvisaban a veces
las cadencias de sus conciertos para piano (y animaban a otros a hacer lo mismo
), pero tambin tendan a dar cadencias escritas para que otros solistas pudiesen us
arlas.