Consumo cultural

El gusto como una marca de diferenciacin social

Sofa Montednico
Sociologa Comparada
Uno de los elementos que llama la atencin sobre la temtica del consumo cultural
son las herramientas desarrolladas por los autores para dar cuenta cmo algo tan cotidiano,
como el gusto o estilo de vida, se puede asociar a condiciones estructurales/sociales, por
ejemplo a: las formas de produccin del material de consumo (Lizardo y Skiles, 2009); las
condiciones de estatus y variables socioeconmicas (ingreso, educacin, clase social)
(Torche, 2010) o bien a procesos histricos (Fishman y Lizardo, 2013). Este ltimo, destaca
por plantearse el objetivo de ir ms all y explicar la manera que, en su caso, la variable
educativa influira en la configuracin cultural de las personas (expandiendo el gusto
cultural a travs de procesos educativos centrados en el estudiante).
A partir de estos anlisis, se desprende que la posicin de clase es ms que el
contexto estructurado en que se encuentran las personas, sino tambin incluye marcos
normativos que, junto a la experiencia reflexiva de los sujetos, dan cuenta de las prcticas
de las personas. En otras palabras, la estructura social ms la cultura generan escenarios
posibles donde el sujeto decide cursos de accin, lo que da cuenta de un modo de vida y
siendo la unidad de anlisis que el cientista social puede acceder. A partir de estos modos o
estilos de vida, es que el anlisis de los gustos e intereses (por ejemplo consumo cultural)
toma relevancia, en tanto dan cuenta no solo de preferencias individuales sino de perfiles
culturales arraigados en condiciones sociales. Con Torche esto queda claro cuando refuta la
tesis del individualismo, que seala que no existen regularidades en trminos de consumo
cultural de las personas.

Torche analiza, entre otras cosas, las diferencias en prcticas de consumo de

diferentes grupos ocupacionales. Ahora bien, centrndome en el caso exclusivo de los
profesionales (que a pesar de no ser el foco de anlisis de la autora, es un buen ejemplo
para explicar mi punto) se observa que es un grupo que ya no solo se diferencia por el
ingreso sino que, a medida que ms se profesionaliza (ya que existe distintos tipos de
profesionales, lo que se ha exacerbado con la alta credencializacin de los ltimos aos)
ms comienza a diferenciarse del resto de ocupaciones, a travs de la adquisicin de nuevos
gustos y estilos de vida.
En la sociedad chilena este fenmeno se ve muy marcado, expresndose en una elite
profesional que tiene un alto capital cultural, lo que se traduce en la participacin en
actividades particulares (y muchas veces exclusivas), como frecuentar lugares menos
concurridos (por ejemplo viajar a lugares nuevos o ir al cine Normandie) o bien en adquirir
bienes que marquen su diferencia con el resto de la poblacin (por ejemplo tener un mac o
un departamento en Lastarrias). Sin embargo, los estudios sobre consumo cultural van ms
all de esto y su utilidad radica en la interpretacin de fenmenos asociados a problemas
sociales (desde estrategias educativas hasta formas de alimentacin, entre otras).
Por ltimo, como seala Fishman y Lizardo (2013) en su texto, si bien el sujeto se
ve influenciado o condicionado por factores que escapan a su agencia y a partir de la cual
podemos hacer diferencias de grupos, no dejan de ser condiciones que en efecto pueden ser
transformadas. He aqu el punto de entrada de la reflexividad del sujeto (antes
mencionada), en tanto es la capacidad para recibir la influencia del contexto, mediarla por
los propios valores, creencias, historias de vida, etc., y dar una respuesta hacia ellas que se
traducen en los cursos de accin que tomamos.