Informe 0001/2015

A:Ingeniero Hugo Atahuachi catedrtico de la materia de Produccin I

De: Geraldine Emmely Zarzuri Blas alumna de Produccin I
Ref.: Informe Tcnico de Planta de Refinacin de Petrleo
Fecha: 11 de Abril de 2015

Antecedentes
Una refinera es un enorme complejo donde ese petrleo crudo se somete en primer lugar a un
proceso de destilacin o separacin fsica y luego a procesos qumicos que permiten extraerle buena
parte de la gran variedad de componentes que contiene.
El petrleo tiene una gran variedad de compuestos, al punto que de l se pueden obtener por encima
de los 2.000 productos.
El petrleo se puede igualmente clasificar en cuatro categoras: parafnico, naftnico, asfltico o mixto
y aromtico. Los productos que se sacan del proceso de refinacin se llaman derivados y los hay de
dos tipos: los combustibles, como la gasolina, ACPM, etc.; y los petroqumicos, tales como polietileno,
benceno, etc.
Las refineras son muy distintas unas de otras, segn las tecnologas y los esquemas de proceso que
se utilicen, as como su capacidad. Las hay para procesar petrleos suaves, petrleos pesados o
mezclas de ambos. Por consiguiente, los productos que se obtienen varan de una a otra. La
refinacin se cumple en varias etapas. Por esto una refinera tiene numerosas torres, unidades,
equipos y tuberas. Es algo as como una ciudad de plantas de proceso.
En trminos sencillos, el funcionamiento de una refinera de este tipo se cumple de la siguiente
manera:
El primer paso de la refinacin del petrleo crudo se cumple en las torres de "destilacin primaria" o
"destilacin atmosfrica". En su interior, estas torres operan a una presin cercana a la atmosfrica y
estn divididas en numerosos compartimientos a los que se denominan "bandejas" o "platos". Cada
bandeja tiene una temperatura diferente y cumple la funcin de fraccionar los componentes del
petrleo. El crudo llega a estas torres despus de pasar por un horno, donde se "cocina" a
temperaturas de hasta 400 grados centgrados que lo convierten en vapor.
Esos vapores entran por la parte inferior de la torre de destilacin y ascienden por entre las bandejas.
A medida que suben pierden calor y se enfran.
Cuando cada componente vaporizado encuentra su propia temperatura, se condensa y se deposita
en su respectiva bandeja, a la cual estn conectados ductos por los que se recogen las distintas
corrientes que se separaron en esta etapa.
Al fondo de la torre cae el "crudo reducido", es decir, aquel que no alcanz a evaporarse en esta
primera etapa. Se cumple as el primer paso de la refinacin. De abajo hacia arriba se han obtenido,
en su orden: gasleos, acpm, queroseno, turbosina, nafta y gases ricos en butano y propano.

Algunos de estos, como la turbosina, queroseno y acpm, son productos ya finales. Las dems
corrientes se envan a otras torres y unidades para someterlas a nuevos procesos, al final de los
cuales se obtendrn los dems derivados del petrleo.
As, por ejemplo, la torre de "destilacin al vaco" recibe el crudo reducido de la primera etapa y saca
gasleos pesados, bases parafnicas y residuos. La Unidad de Craqueo Cataltico o Cracking recibe
gasleos y crudos reducidos para producir fundamentalmente gasolina y gas propano. Las unidades
de Recuperacin de Vapores reciben los gases ricos de las dems plantas y sacan gas combustible,
gas propano, propileno y butanos. La planta de mezclas es en ltimas la que recibe las distintas
corrientes de naftas para obtener la gasolina motor, extra y corriente.
La unidad de aromticos produce a partir de la nafta: tolueno, xilenos, benceno, ciclohexano y otros
petroqumicos. La de Parafinas recibe destilados parafnicos y naftnicos para sacar parafinas y
bases lubricantes. De todo este proceso tambin se obtienen azufre y combustleo. El combustleo
es lo ltimo que sale del petrleo. Es algo as como el fondo del barril.
En resumen, el principal producto que sale de la refinacin del petrleo es la gasolina motor. El
volumen de gasolina que cada refinera obtiene es el resultado del esquema que utilice. En promedio,
por cada barril de petrleo que entra a una refinera se obtiene 40 y 50 por ciento de gasolina. El gas
natural rico en gases petroqumicos tambin se puede procesar en las refineras para obtener
diversos productos de uso en la industria petroqumica.

Desarrollo
Una destilera debe estar diseada para tratar una gama bastante amplia de petroleos. En aquellos
lugares donde las reservas estimadas de crudo se proyectan similares en calidad, las refineras son
concebidas para tratar solamente ese tipo de crudo. Existen refineras simples (con algunas unidades
de procesamiento) y complejas (con un gran nmero de unidades).

Destilacin al vaco del residuo de topping

Unidades de hidrodesulfuracin (eliminacin del azufre) de GLPs, Naftas, Kerosene y Gas oil
para permitir la posterior reformacin

Unidad de Isomerizacin de naftas livianas en isoparafinas de alto ndice de octano

Tratamiento con soda custica de nafta o kerosene (unidad Merox)

Unidad de reformado de naftas pesadas de bajo octanaje en hidrocarburos aromticos de alto

ndice de octano

La planta de MTBE produce un aditivo para incrementar el octanaje de la nafta sin plomo

Alquilacin que produce livianos con un nmero de octanos superior

Hidrocraqueo de gas oil resultante de la Unidad de Vaco (en presencia de hidrgeno y de un

catalizador) en gasoil de mayor valor aadido.

Coquizacin para reducir los excedentes de fue oil pesado de bajo valor dejando un carbono
casi puro, denominado coque.

Planta de Hidrgeno para los procesos de hidrodesulfuracin e hidrocraqueo

Procesos de Mezcla (Blending) para lograr calidad final con agregado de aditivos y colorantes.

Tipos de Crudo
El petrleo crudo comprado en cualquiera de los mercados mundiales debe responder ms o menos
a las necesidades de la refinera. Este crudo, como ha sido dicho anteriormente, es una mezcla de
cientos de productos diferentes, que van desde el gas metano hasta el residuo bituminoso, con unas
caractersticas fsico-qumicas diferentes. El petrleo tal cual no puede utilizarse prcticamente en
ninguna aplicacin. Las unidades de tratamiento no siempre estn adaptadas para tratar todos los
tipos de crudo.

Existen diferentes tipos de crudos en funcin de sus componentes principales y de su contenido en

azufre:

parafinicos

naftnicos,

aromticos,

de muy bajo contenido en azufre,

de bajo contenido en azufre,

de contenido medio en azufre,

de alto contenido en azufre,

de muy alto contenido en azufre.

Procesos
El petrleo, una vez en la refinera, es almacenado en depsitos de gran tamao, separando
generalmente los crudos en funcin de su contenido en azufre, al igual que en los procesos de
tratamiento. En funcin de la demanda del mercado en un momento dado se trata primero el crudo de
bajo contenido en azufre, antes de pasar a tratar el crudo de alto contenido en azufre para evitar la
contaminacin de los productos salidos de cada tipo de crudo. En el caso inverso, los productos
provenientes del tratamiento del crudo de bajo contenido en azufre son dirigidos en caso necesario
hacia depsitos de almacenamiento de productos de alto contenido en azufre durante algunas horas,
para ser tratados de nuevo ms tarde.

Destilacin
La primera etapa del refino es la destilacin atmosfrica o topping. Se realiza en una torre como la
descrita anteriormente, donde la cabeza tiene una presin ligeramente superior a la atmosfrica. De
ella se sacan 4 extracciones, cuyo "corte" viene determinado por un rango de temperaturas, y una
salida de gases por cabeza. Por lo general, suelen ser: - 4 Extraccin: Gasleos muy pesados - 3
Extraccin: Gasleos comunes. - 2 Extraccin: Keroxenos. - 1 Extraccin: Naftas pesadas + Naftas
ligeras. - Gases de cabeza: Butano, propano y otros gases ms ligeros.

En el fondo de la torre queda un resduo del crudo que no destila, al que comnmente se le llama
"resduo atmosfrico" o "crudo reducido". La cantidad de este residuo depende mucho del tipo de
crudo con el que se alimenta a la torre, aunque suele estar alrededor de un 45%. Con este dato,
podemos determinar que si el proceso de refino se quedase en este punto, el rendimiento de la
refinera seria muy bajo, ya que este residuo slo se puede aprovechar para hacer asfaltos y algunos
lubricantes (productos de bajo coste/tonelada). Por tanto, la mayor parte las refineras procesan este
residuo mediante otras etapas posteriores y tratamientos.
La destilacin, comnmente llamada columna de destilacin, donde debido a la diferencias de
volatilidades comprendidas entre los diversos compuestos hidrocarbonados va separndose a
medida que se desplaza a travs de la torre hacia la parte superior o inferior. El grado de separacin
de los componentes del petrleo esta estrechamente ligado al punto de ebullicin de cada
compuesto.
El lugar al que ingresa el petrleo en la torre o columna se denomina "Zona Flash" y es aqu el primer
lugar de la columna en el que empiezan a separarse los componentes del petrleo.
Los compuestos ms voltiles, es decir los que tienen menor punto de ebullicin, ascienden por la
torre a travs de platos instalados en forma tangencial al flujo de vapores. En estos platos se instalan
varios dispositivos llamados "copas de Burbujeo", de forma similar a una campana o taza, las cuales
son instaladas sobre el plato de forma invertida. Estas copas tienen perforaciones o espacios
laterales. El fin de las copas de burbujeo, o simplemente copas, es la de hacer condensar
cierto porcentaje de hidrocarburos, los ms pesados, y por consiguiente llenando el espacio
comprendido entre las copas el plato que lo sostiene, empezando de esta manera a "inundar" el plato.
La parte incondensable, el hidrocarburo voltil, escapar de esa copa por los espacios libres o
perforaciones con direccin hacia el plato inmediato superior, en el que volver a atravesarlo para
entrar nuevamente en las copas instaladas en dicho plato, de manera que el proceso se repita cada
vez que los vapores incondensables atraviesen un plato. Al final, en el ltimo plato superior, se
obtendr un hidrocarburo "relativamente" ms ligero que los dems que fueron retenidos en las
etapas anteriores, y que regularmente han sido extrados mediante corrientes laterales.

La temperatura dentro de la torre de fraccionamiento queda progresivamente graduada desde 350C,

segn el ejemplo, en el punto de entrada de la carga, hasta menos de 100C en su cabeza. La
entrada continua de crudo caliente genera una gama de platos con distinta temperatura y desde
donde se extraen diversas fracciones a distintas alturas. Estas fracciones reciben nombres genricos
y responden a caractersticas bien definidas, pero su proporcin relativa depende de la calidad del
crudo destilado, de las dimensiones de la torre de fraccionamiento y de las presiones, caudales y
temperaturas de operacin.
En la parte alta de la torre estn los livianos (naftas) y hacia abajo van saliendo los pesados (gas oilfuel oil). De la cabeza de las torres emergen gases que sirven de carga a las petroqumicas para
obtener nuevos productos o pueden ser usados como combustible.
Las fracciones lquidas son, de el tope hacia el fondo, es decir, de menor a mayor temperatura de
destilacin:
1. Gas licuado. Esta fraccin tiene baja temperatura de destilacin: menor de 40C. Est
compuesta por hidrocarburos de 1 a 5 tomos de carbono.
2. Naftas. Estas fracciones son muy livianas (densidad= 0,75 g/ml) y de temperatura de
destilacin de 40C a 175C. Estn compuestas por hidrocarburos de 6 a 10 tomos de
carbono.

3. Kerosenes (incluyen al JP1, el combustible para aviacin)destilan entre 175C y 230C, siendo
de densidad mediana (0,8 g/ml). Sus componentes son hidrocarburos de 11 y 12 tomos de
carbono.
4. Gas oil liviano. El gas oil es un lquido de densidad 0,85 g/ml y aceitoso, que destila entre
180C y 230C. Sus componentes son hidrocarburos de 13 y 17 tomos de carbono.
5. Gas oil pesado. Es un lquido denso (0,9 g/ml) que destila entre 305C y 405C. Sus
hidrocarburos poseen de 18 a 25 tomos de carbono.
6. Crudo reducido. Es el producto de fondo de la torre, viscoso, que destila a ms de 405C y
tiene ms 25 tomos de carbono.
Estos productos obtenidos se tratan para conseguir productos comerciales en la forma siguiente:

Los gases ligeros (metano y etano) se endulzan para eliminar el cido sulfhdrico y se
aprovechan como combustible en la propia refinera.

El GLP se separa en propano y butano que son envasados a presin o usados como materia
prima para producir etileno y propileno y combustible paraautomviles.

Las naftas se tratan en las unidades de reformado cataltico para mejorar sus cualidades y se
mezclan para obtener gasolinas comerciales. La fraccin ligera de la nafta tambin se procesa en
unidades de isomerizacin para mejorar su ndice de octano; asimismo puede ser usada para
producir etileno y propileno.

El keroseno es tratado para cumplir las especificaciones de combustible para aviacin o para
usarse en la formulacin del disel de automocin.

El gasleo se lleva a las unidades de hidrodesulfuracin, donde se reduce su contenido en

azufre, tras lo cual se usa para formular disel de automocin o gasleo de calefaccin.

El gasoil de vaco no es un producto final. Se lleva a las unidades

de FCC (cracking cataltico fluidizado) donde a elevada temperatura y con presencia de un
catalizador en polvo sus largas molculas se rompen y se transforman en componentes ms
ligeros como GLP, naftas o gasleos. El gasoil de vaco tambin puede convertirse en las
unidades de hidrocraqueo, donde a unos 400-440 C y alta presin, en presencia de
catalizadores apropiados, se transforma tambin en GLP, naftas o gasleos libres de azufre.
Estas unidades producen un gasleo de mejor calidad (con mejor ndice de octano) que las
unidades de FCC.

El residuo de vaco se puede utilizar como asfalto o bien someterlo a altsimas temperaturas
en las unidades de coque en las que se producen componentes ms ligeros y carbn de coque
que puede calcinarse para formar carbn verde. Este residuo de vaco tambin puede ser usado
para fabricar fuelleo, bien directamente o previa su conversin trmica en unidades de
viscorreduccin.

En todas las refineras se produce tambin azufre slido, como subproducto, debido a las
limitaciones impuestas a la emisin del dixido de azufre a la atmsfera.

Cracking
Las fracciones pesadas de baja calidad obtenidas en la destilacin primaria puede ser convertido a
gas oil y nafta. El procedimiento que se utiliza es llamadoFCC Fluid Catalytic Cracking.
La carga se calienta a 500 C, a presiones del orden de 500 atm, en presencia de catalizadores, que
intervienen en el proceso. Su nombre deriva de crack (del ingls romper) y cataltico para diferenciarlo
del craqueo trmico. En esas condiciones la molcula de los hidrocarburos con muchos tomos de
carbono se rompe formando hidrocarburos mas livianos, esto es, de menor nmero de tomos de
carbono en su molcula.
La siguiente ecuacin ilustra el hecho acaecido:
C18H38 = C8H16 + C8H18 + CH4 + C
La ruptura de la molcula de 18 tomos de carbono origina nuevos hidrocarburos, dos de ellos de
8 tomos de carbono cada uno, iguales a los que componen las naftas. Otro hidrocarburo
formado es el Metano: CH4, quedando un residuo carbonoso: el Coque de Petrleo.
Las fracciones obtenidas mediante el Cracking se envan a torres de fraccionamiento para
separar:

1. Gases.
2. Naftas y eventualmente kerosene.
3. Residuos incorporables a nuevas porciones de gas oil y de fuel oil.
Gracias al Cracking se eleva el rendimiento en naftas hasta el 40-50%.

Conclusin