Para comprender la situacin de los oprimidos en toda sociedad de explotacin (escla
vista, feudal, capitalista) emplea Marx el concepto de alienacin (enajenacin, extr aamiento). Toma esta nocin de Hegel, que la haba utilizado para explicar el proceso por el cual la Idea pone la Naturaleza, es decir se pone a s misma como lo absol utamente otro, se enajena. Marx hace una interpretacin materialista de dicha nocin puesto que, para l, el sujeto de la alienacin no es el Espritu o Dios sino el homb re, y la causa de la misma no es teolgica sino econmica y poltica: la alienacin es l a condicin histrica en la que se encuentra el hombre consecuencia de la propiedad privada de los medios de produccin. La propiedad privada aliena al hombre porque lo transforma de fin en medio, de persona en simple instrumento para la produccin , ignorando sus necesidades, exigencias y dignidad. En el sistema de produccin ca pitalista el hombre se hace cosa, mercanca, usada por el propietario de los medio s de produccin como un simple instrumento ms en la cadena de produccin de bienes. E n el trabajo, el hombre se enajena, no es dueo, de sus propias facultades creador as ni de los objetos de su trabajo, que se convierten en seres ajenos y llegan a dominarlo. La preocupacin esencial de Marx no fue la desigualdad en la riqueza s ino la liberacin del hombre de un tipo de trabajo que lo transforma en cosa y lo convierte en esclavo de las cosas. Su crtica de la sociedad capitalista se dirigi principalmente a su modo de produccin: Marx supona que la enajenacin del trabajo, a unque existente a lo largo de toda la historia, alcanza su cima en la sociedad c apitalista y que la clase trabajadora es la ms enajenada. Marx no se limit a reivi ndicar la emancipacin de la clase trabajadora, sino que busc la emancipacin general del ser humano, y la creacin de un orden social en el que el hombre, y no la pro duccin de cosas, sea el fin.