Vol. XXXVIII (3), No. 151, Julio-Septiembre de 2009, pp. 115-138. ISSN: 0185-2760.
LA ENSEANZA UNIVERSITARIA:
UNA TAREA COMPLEJA*
Tiburcio Moreno
Olivos**
* Este artculo se
deriva del proyecto
de investigacin: La
evaluacin como un
espacio de discusin
de la formacin y la
cultura profesional del
docente universitario,
financiado con recursos
del Programa de
Mejoramiento del
Profesorado (promep).
** Coordinador
acadmico del Doctorado
en Ciencias de la
Educacin Universidad
Autnoma del Estado
de Hidalgo, Instituto
de Ciencias Sociales y
Humanidades.
Correo e: tiburcio34@
hotmail.com
Ingreso: 02/09/08
Aprobacin: 25/06/09
Resumen
his article stems from a research realized in a public Mexican university. It is an ethnographic investigation
of study cases that included the careers of Law and Sciences of the
Education. For this document we will only refer to the results obtained
on the second one. The finds reveal the complexity of the processes
of education and learning, which demands from the teachers a set of
competitions, experiences and positive expectations considering the
possibilities of the pupils learning. The teachers who took part of the
study had an ex-professed teaching training though, their performance
was not completely favorable.
Key words: Educational formation, professional development, educational expectations, school ethnography, perspective of the pupils.
115
Introduccin
En un mundo globalizado, cada vez ms complejo e interconectado, las instituciones de educacin superior (ies) se estn viendo orilladas a
tener que replantear sus modelos de formacin,
de modo que puedan responder mejor a las
necesidades del contexto social. Las demandas
cada vez apuntan ms hacia la formacin de individuos que dominen los cambios tecnolgicos
y comprendan una gran cantidad de informacin
disponible, de modo que puedan contribuir a
la construccin de una sociedad ms justa, democrtica y con un desarrollo sustentable que
procure el equilibrio entre progreso econmico
y equidad social (DeSeCo, 2005).
Las condiciones del ejercicio y trabajo de la
enseanza a comienzo del nuevo milenio, como
han puesto de manifiesto diversos estudios (Hargreaves, 2003; Gimeno, 2005), han cambiado, lo
que exige, a la par, una formacin acorde con
estas exigencias que no son las del siglo pasado.
Esto significa que la enseanza universitaria no
puede impartirse como tradicionalmente se ha
hecho, porque ya no se trata que los alumnos acumulen una cantidad ingente de conocimientos,
datos e informacin, sin comprender, muchas
veces, para qu les va a servir en un futuro, sino
que se busca que desarrollen competencias para
la vida personal y profesional. Por eso es que las
orientaciones principales en la enseanza y el
papel de los profesores se han resituado, en el
sentido de proporcionar entornos de experiencias que faciliten la elaboracin del conocimiento
por parte de los alumnos.
En este escenario se seala que los cambios
que se estn produciendo en la sociedad inciden
en la demanda de una redefinicin del trabajo del
profesor y seguramente de la profesin docente,
de su formacin y de su desarrollo profesional.
Los papeles que tradicionalmente han asumido
los docentes enseando de manera conservadora
un currculum caracterizado por contenidos
116
Marco Terico
Los profesores como profesin y cada uno de
sus miembros a ttulo individual, son el resultado
de un abigarrado y desordenado proceso de confluencia de factores como la historia y la tradicin, las motivaciones, aspiraciones, trayectorias
de quienes optan por este trabajo y permanecen
en el mismo, las dinmicas de socializacin estructural y espontnea ligadas a la consideracin
social, las condiciones y las relaciones del puesto
de trabajo en las instituciones singulares que
son los centros escolares. Y, desde luego, alguna
relacin guarda con la proliferacin de acciones
Es un tipo de estrs prolongado, motivado por la sensacin que produce la realizacin de esfuerzos que no se ven
compensados personalmente. El sndrome de burnout o del quemado se suele dar en trabajos sociales que implican el trato
con personas e importantes exigencias emocionales en la relacin interpersonal (personal sanitario, docentes, policas,
pilotos, etc.). Se trata de un estado de vaco interior, de desgaste espiritual, de infarto al alma, en el que la persona
afectada no slo ha gastado sus energas recargables, sino que su sustancia ha sido tambin atacada y daada. Daos
fsicos causantes de enfermedades son parte del llamado sndrome burnout.
1
117
a los docentes, de suerte que les resulte atractivo permanecer en la docencia y mejorar su
enseanza.
Al respecto, el Programa Sectorial de Educacin 2007-2012, en el segmento correspondiente
a la educacin superior, Apartado 1.14 menciona:
Apoyar los programas de capacitacin, formacin continua y superacin acadmica de los
profesores de asignatura, incluidos los estmulos
correspondientes. Propiciar el desarrollo de la
carrera acadmica, revisar de manera integral las
condiciones laborales y los estmulos al personal
acadmico y disear mecanismos para hacer
posible la recuperacin de su salario. Ampliar
los incentivos dirigidos a impulsar la formacin
y consolidacin de cuerpos acadmicos en todas las instituciones de educacin superior por
reas de conocimiento, y fomentar el desarrollo
de redes de colaboracin e intercambio (sep,
2007: 27).
Tanto la determinacin de lo que los profesores han de saber, saber hacer y estar dispuestos a
hacer, as como las supuestas competencias que
integren en el pensamiento y la accin esos elementos, son tareas abiertas a una discusin bien
situada en los contextos pertinentes y orientadas
a buscar la coherencia entre la educacin que los
profesores y las escuelas han de garantizar y las
condiciones y procesos que hay que activar para
hacerla posible.
Hoy sabemos que las gratificaciones que los
profesores ms han sealado y que los mantiene
en la escuela (pese a todas las dificultades y retos
que implica la complejidad de la enseanza, y
su escasa remuneracin econmica), son las
compensaciones psquicas, es decir, el reconocimiento de que influyen de manera importante
en la vida y el futuro de sus alumnos. Por tanto,
las instituciones deberan hacer del centro de trabajo un espacio en el que los docentes se sientan
seguros, acogidos, respetados y apreciados por
su capacidad para influir positivamente en las
vidas de otras personas.
Tal vez debamos empezar por admitir que
en buena parte de nuestras universidades el
120
depositar nicamente en la espalda del profesorado la responsabilidad del fracaso escolar, como
quiera que ste se defina.
La enseanza es una actividad enormemente
compleja y la capacitacin de su profesorado
tiene una alta incidencia en la calidad de la educacin ofrecida. Esta complejidad vendra, entre
otras razones, porque es una prctica de mejora
humana, que exige la cooperacin del alumno,
la enseanza supone unas complejas relaciones
emocionales, se ejerce en condiciones de aislamiento estructural y el grado de incertidumbre
es mayor que en otros trabajos. En este sentido,
tenemos que los buenos profesores, preciso
es advertirlo, no nacen, sino que se hacen y el
punto de partida es la formacin inicial (Bolvar,
2006: 124).
Hace ya algn tiempo que Doyle (1986)
identific seis caractersticas que hacen de la
enseanza una tarea compleja, por ser una actividad dinmica: multidimensional, simultnea,
inmediata, impredecible, sometida al pblico,
con una historia que pesa. Esto hace que aprender a ensear no sea fcil, dado que requiere una
toma continua de decisiones, sin tiempo para
reflexionar suficientemente sobre las decisiones
adoptadas (Jackson, 1994).
Sin embargo, una idea bastante generalizada
y aceptada socialmente, considera la enseanza
como un oficio sencillo. Labaree (1996), citado
por Bolvar (2006), identifica tres razones para
que esta prctica compleja se considere fcil: es
una prctica visible que todo el mundo ha visto
cmo se realiza, las habilidades requeridas no son
extraordinarias sino normales y el conocimiento
requerido es genrico ms que especializado.
La revaloracin de la formacin del profesorado pasa, entonces, entre otros factores, por
romper con la imagen social de que la enseanza
es una tarea fcil y sencilla; por el contrario, como
trabajo difcil requiere una rigurosa formacin.
Los profesores importan, son uno de los factores
clave que marcan una diferencia en los niveles
de consecucin de los alumnos.
122
El profesorado de educacin
superior en Mxico
Algunos estudios recientes sobre acadmicos
universitarios en Mxico (Gil Antn, 2004; Grediaga, Rodrguez y Padilla, 2004) han sealado
la heterogeneidad y complejidad de las comunidades acadmicas mexicanas y de sus contextos
institucionales, organizacionales y disciplinares,
en los que existen tradiciones, creencias, prcticas
y hbitos que no conocemos bien.
Los estudios de la profesin acadmica en
Mxico han identificado cuatro periodos: 1) Antes de 1982, caracterizado por una expansin no
regulada acadmicamente y de naturaleza reactiva
frente al incremento inusitado de la demanda de
espacios educativos superiores que gener una
gran demanda de profesores; 2) 1983 a 1990,
etapa en que la crisis de los ingresos institucionales e individuales fue aguda: baste decir que
en ese lapso de tiempo el salario de los acadmicos perdi el 60% de su poder adquisitivo, y
el ritmo de produccin de puestos acadmicos
se desacelera; 3) 1991 a 1998, periodo que se
caracteriza por la renovacin del incremento de
puestos y el inicio, luego del xito advertido
al instaurarse a mitad de los aos ochenta el
Sistema Nacional de Investigadores (sni), de
polticas de deshomologacin de los ingresos,
sin tocar el salario mediante sistemas cada vez
ms complejos de pago por mrito y, 4) 1999 a
2008, fase de consolidacin de este sistema de
incentivos y su relacin cada vez ms estrecha
con una redefinicin de la carrera acadmica y
su impacto en el desarrollo institucional y del
nivel superior en Mxico.
Como en otros pases, la profesin acadmica en Mxico ha evolucionado, junto con las
condiciones de la educacin superior nacional,
Metodologa
Se trat de una investigacin con enfoque etnogrfico mediante la modalidad de estudio de casos que
comprendi las carreras de Derecho y Ciencias de
la Educacin. Como ya se indic al inicio de este
artculo, aqu slo se presentan los resultados de
tres profesores de la licenciatura en Ciencias de la
Educacin. Aunque el propsito central de la investigacin fue indagar acerca de la evaluacin del
aprendizaje, consideramos que no era posible tener
una comprensin profunda del tema si el anlisis
se restringa slo a la evaluacin del aprendizaje
dejando fuera otros asuntos de preocupacin del
profesorado que guardan una estrecha relacin con
sus prcticas educativas y evaluadoras.
Quien evala el aprendizaje de los alumnos
es el profesor, por tanto, para nosotros era sumamente importante saber un poco ms acerca
de su formacin, su experiencia profesional y sus
expectativas docentes, as es como se construye
la categora de investigacin cuyos resultados
presentamos ms adelante.
La etnografa
Esta investigacin se sita en un paradigma de
investigacin cualitativa, adoptamos un enfoque
etnogrfico y, por tanto, partimos de un marco
de referencia holstico. Nos introdujimos en el
campo para observar cmo ocurran las
cosas en su estado natural, con frecuencia mediante nuestra participacin en la accin, en
calidad de miembro del grupo. Los etngrafos
124
han explorado las perspectivas, culturas y estrategias, as como la evolucin tanto de maestros
como de alumnos y han arrojado nueva luz en
estos campos (Woods, 1995).
La etnografa, con su nfasis sobre el respeto
hacia el mundo emprico, los penetrantes niveles
del significado, al adoptar el papel de otra persona, definiendo situaciones y obteniendo una
sensacin de progreso, consideramos que era
la metodologa idnea para intentar comprender el arte de la enseanza. Es un enfoque
abierto, no predeterminado, inductivo con ms
frecuencia que deductivo, con teoras generadas
por y basadas en los datos (Woods, 1997). A
travs de la investigacin interactiva tratamos
de penetrar las experiencias de los sujetos de
nuestra investigacin, de contemplar y compartir
el mundo como ellos. Y las entrevistas fueron el
medio idneo para conseguirlo, pues representan
el instrumento ms poderoso de la investigacin, cuando se las utiliza en conjuncin con
otros mtodos, sobre todo con la observacin
participante.
Sabemos que el saber de los docentes es
un proceso de construccin a lo largo de un
recorrido profesional en el que aprenden progresivamente a dominar su ambiente de trabajo, al mismo tiempo que se insertan en l y lo
interiorizan por medio de unas reglas de accin
que se convierten en parte integrante de su
conciencia prctica, entonces, la etnografa es
una va acertada para acceder a estos saberes y
prcticas docentes, pues aquella se interesa por
lo que la gente hace, cmo se comporta, cmo
interacta. Se propone descubrir sus creencias,
valores, perspectivas, motivaciones y el modo
en que todo eso se desarrolla o cambia con el
tiempo o de una situacin a otra. Trata de hacer
todo eso desde dentro del grupo y desde dentro
de las perspectivas de los miembros del grupo.
Lo que cuenta son sus significados e interpretaciones. Esto indica que hay que aprender su
lenguaje y costumbres, con todos los matices
(Eisner, 1998).
Dispositivos metodolgicos
Para obtener los datos se utilizaron los siguientes
dispositivos: a) observacin participante en las
sesiones de clase (60) mediante el registro de
notas de campo; b) entrevista semiestructurada
a seis profesores (aunque slo presentamos los
resultados de tres de ellos), con el propsito de
profundizar en aquellos aspectos relevantes para
el estudio; d) grupo de discusin para detectar
actitudes personales y conocer las distintas
perspectivas y los particulares intereses de los
estudiantes en relacin con el tema; e) anlisis
de documentos, para conocer cules son las
concepciones y modos de practicar la evaluacin
por parte de los docentes.
Los datos obtenidos mediante los diferentes
instrumentos fueron empleados para triangular
la informacin (Flick, 2004). Se recurri a un
muestreo intencionado, compuesto por seis grupos de licenciatura, seis profesores y dieciocho
estudiantes. Algunos criterios para la seleccin de
la muestra fueron: profesor de asignatura y profesor de tiempo completo, profesores de nuevo
ingreso, profesores con antigedad, profesores
y profesoras, entre otros.
Seleccin de los casos
Los casos se seleccionaron en funcin de las
caractersticas que presentaban y que resultaban
de inters para el estudio, adems de contar con
la disposicin de los profesores para colaborar.
Los tres profesores investigados en todo
momento estuvieron dispuestos a participar,
mostrando apertura para ser observados durante las clases y despus ser entrevistados. Ellos
concedieron una entrevista semiestructurada
para hablar acerca de su trabajo acadmico. Por
otro lado, a un pequeo grupo de alumnos (6
integrantes) de cada profesor se les aplic la tcnica de grupo focal en la que pudieron expresar
sus pensamientos y sentimientos acerca de su
experiencia en la universidad, y en particular,
Resultados
Entre los principales hallazgos se puede mencionar que en los tres casos analizados los docentes
cuentan con estudios de licenciatura y posgrado
en el rea de educacin, as como amplia experiencia en la docencia, lo que de entrada llevara
a suponer que ejercen una buena enseanza, no
126
Caso 1
127
Caso 2
Estamos ante el caso de una profesora que se
encuentra en la fase intermedia de su carrera
profesional, por tanto, cuenta con experiencia y
solidez en la enseanza, adems de que parece
La preparacin y el dominio de los contenidos que tiene dentro del saln de clases, su
forma de poder hacernos llegar esos conocimientos sin que sean meramente memorsticos (Grupo de discusin, p. 15).
129
130
El docente de este caso cuenta con una licenciatura y un posgrado en el rea de educacin, tiene
estudios de especialidad en su campo, adems de
que ha continuado participando en programas
de formacin docente.
132
Caso 3
Reflexiones finales
Los casos que aqu hemos presentado muestran
con toda fuerza su particularidad y singularidad,
hemos captado trozos de la realidad cotidiana,
ancdotas y experiencias de lo que ocurre en las
aulas universitarias, narradas en voz de los dos
protagonistas principales del proceso educativo: docentes y alumnos. En ciertos momentos
se percibe un abismo entre los intereses y las
necesidades de los profesores y sus alumnos,
pareciera que apuntan en distintas direcciones, es
cierto que las nuevas generaciones han cambiado,
son jvenes que estn siendo socializados en las
tecnologas de la informacin y la comunicacin,
van a otro ritmo, las clases convencionales les
fastidian y aburren con suma facilidad.
Por otro lado, un rasgo importante que emergi de los datos empricos fue la sobrecarga de
trabajo docente. Se trata de profesores contratados por horas que laboran en otras instituciones
adems de la universidad. Estos hallazgos tambin
revelan las oportunidades prcticamente inexistentes que la institucin les ofrece para continuar
su formacin y capacitacin docente, con lo cual
es poco probable que se identifiquen con las metas de la universidad y se sientan motivados para
mejorar su enseanza.
Los profesores del estudio tienen en comn
varios aspectos: experiencia en la enseanza
universitaria, expectativas favorables del logro de
sus alumnos, una formacin inicial y un posgrado
en el campo de la educacin, dos tienen maestra
y uno especialidad, no obstante, se observaron
serias dificultades para gestionar y organizar de
forma efectiva las actividades en el aula. Aunque
el modelo educativo de la universidad est sustentado en un paradigma centrado en el alumno y
su aprendizaje, vemos cmo la escuela tradicional
135
El desarrollo profesional es la etiqueta con la que designamos actividades que estn diseadas de alguna forma para
incrementar las destrezas y el conocimiento de los profesores. En el discurso profesional, el desarrollo profesional se
distingue de la formacin inicial en cuanto al hecho de que tiene lugar despus de que los profesores y los administrados
estn en el trabajo, durante el curso rutinario de su trabajo (Elmore, 2003: 11).
2
136
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