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UCADO
EL MUNDO DE LO EXTRAO,INSOLITO Y MISTEB,IOSO

Publicado por Editorial Delta, S.A.-Barcelona

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Vol. lV - Fasc. 40

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LO INEXPLICADO, EL MUNDO DE LO EXTRAO, INSLITO Y

MISTERIOSO se publica en forma de 120 fascculos de aparicin semanal, encuadernables en diez volmenes. Cada fascculo consta de 20 pginas interiores y sus correspondientes cubiertas. Con el fascculo que completa cada uno de los diez volmenes de que se compone la obra, se pondrn a la venta las tapas

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cuarta pginas de cubierta, se obtendr un interesante dossier
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todas sus sucursales en el interior del pas.

TECN()L()GN OVruI

MISTERI()S DE EGIPTO

Un ingeniero aficionado residente en

Antequera (Mlaga, Espaa) patent, en

1978, una mquina-OVNI para viajar por
el espacio.

fascculo

La sobrecogedora grandeza de las

pirmides suscita todava las dos eternas
preguntas: cmo y por qu fueron

construidas?

SALTOS EN EL TIEMPO

ESTIGMATIZAD()S

Dos mujeres que veraneaban cerca de

Dieppe (Normanda) en 1951, oyeron con
toda claridad el ruido inequvoco del
ataque que los Aliados haban lanzado

Cul es el mecanismo que permite a los

estigmatizados "rvivir"

pasin

de

Cristo?

contra aquella localidad... en 1942.

EXPL()S!N DE TUNGUSKA
La enorme explosin que en 1908 devast una amplia zona

de Siberia, fue una explosin nuclear... antes de la era

nuclear?

Foio cubrea: Biblioteca de Catalunya-Barceiona

la

ffiE-

ffiffiffiffi ffiBBffi#ffiffiffi#ffi
ru
veneioales PIo cuando,los portavocs militare.s' cornentn,el:,fenmeno, siernpre ex-

c-luyen: la'posibilidad' de ique seanaeronaves

cerrectamenfe observada, aeronaves-con posique conviene

. oeultari a loq,o6 6tr'
,' tas pbservaciones 'de OYNI, en rtiemp-o
. muf,,alliguos pudieron
:haber sido, ferlrnenos
:4at_urIes que desgqceton ll ateaoriza,ron a

bilidades- .extraordinarias;

Oblico.

'

geite,melos' degarolf

ada' :teicamente' que

io.tfo,s:, f_enmeno como parelios, cometas;,

.'Ir}eleoritosr:nubes fosforgscen&s;

bolx de,fue.

,$1,esp!j.i-smos';e&',Peio.:existqlmuciasprue-

.!as q,udapolan la te oda'de qug,l4 rnoderna ola

,

dg.platillos:vqlafltes ptede

.,de

u{ factor uevo:

ser, co-secuencia
mquinas, volantes cons:

'tryldas.aqul , e-n la.Tierto: ,

Las primeras observaciones mo:demas de
OVNIS fueron las .aeronavesl misteriosas>>
,que miles de personas,vieron en l-os'Estados
'Unidos'entre novimbfe de 1896,y mayo de
1897,' F.n aquella. pgca;,los inventores euro'pecs,estaban lnucho rms,adelantados que sus
.colegas noiteameliqaqs en.materia de experitrnentain co:rr e{onave; perO ni lOs franCses
'ihs alemaueg haban lgrado disear un ae:roiav.que pudiera lace mucho rn4s. que flo-

'tar,inlilmente

.en el aie, El,p-rimer d.iiigible

C,alifgraia Arrow, de Tltmq Baldwinlno' vol :hasta'1904;, En-conseeencialas,mis.
teriosas aeronaves de 1896 y 1897 parecan en:
tonces tan inexplicables y::terribles como-'los
'
OVNIS en la actualidad..l .'

'

:'

dernoniacos. En nuesfra,edad tecnolgica se

upoq, que. son visitante;r de lejanas eivilizac-io,es,{el espacio;.v4qrc. en.el tiqmpo o emisrio,{e:sers que habitan e:el inteio dela

hallar pruebas
p,ara esta--njetUag:qopqchan que lcs OVNI puedelt,er,forms;entales,readas,por
Tier.ra,.'Q.lings@esperqn,de'

quienes logpercibqn,o ssultad-o de,manipula'

eionqs,dla'psiilqga-,de,.rr4sis.r,Los:cienfi.
esiptieos insi,stqg .en' que, soo' fenmeno,

cg:

naturaliss rq'al'l.i,tr1e,ip. tttito,,rao.ives :cn-

Arriba: una aeronave no rgida , :

construida por Santos Dumont en
Francia; afinales desiglo,
'
Estados Unidos no'eiia nada r
tan avanzado como esto, al
menos que supieia (fotoMary,

EvnsP.L'i, '

. equlta significalivo,que

la,

aeronayes m.is.

Jeiosa,,{ueran ernp.re silndricas o

Las predecesorasdg'los objeios volantes,no''

identificados de hoy.fueron misteriosas eronaves que
aparecan con gran frecuencia a fines del,siglo xrx,'Hay,,:
que sugiere que esas naves
algunos OVNIS l
-)r
posteriores...." eran creaciones de pioneros de la aviacin,
LA EXPLICACIONES. ACERCA de ios ob.Jetos volantes no identificados son numerosas y variadas,' En pqcas, pasadas han sido' considerados
iisitantes o-,seales sobrenaturales. divinos o

e7:

"' ,'
:

:..'

A la derecha: un obieto volante

visto en California en 1896, tal
como apareci en un peridico
Iocal. Los testigos vieron un
cuerpo oscuro sobre una luz
brillante que pareca descender
(foto Mary Evans P.L.).

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et forma

OVNIS terrestres

*drk

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;: .-,;!111':;,,.
:+!:r.it : ::: l
'

.r

de puro y movidas por un motor que estaba

conectado con una hlice...; en una palabra,
eran exactamente como las que volaron despus. Y eran tripuladas por seres humanos, no
por criaturas de otro mundo.

Aterrizaje en una pradera

El Post de Houston (Texas) del 21 de abril de
1897 public un relato del primer incidente
con Wilson. Haba ocurrido en Beaumont dos
das antes, cuando J. B. Ligon, representante
local de las cerveceras Magnolia, y su hijo,
vieron unas luces en la pradera de un vecino, a
pocos cientos de metros de distancia. Fueron a
investigar y se encontraron con cuatro hombres, de pie junto a un objeto grande y oscuro, que ninguno de los testigos pudo ver con
claridad. Uno de los hombres pidi a Ligon un
cubo de agua. Ligon se lo dio y el hombre se

present como el seor Wilson. Despus

dijo a Ligon que 1 y sus amigos estaban
viajando en una mquina volante, que haban
hecho una excursin por el Golfo y que aho-

ra regresaban al tranquilo pueblecito de Iowa donde se haba construido esa aeronave y

otras cuatro ms. Interrogado, Wilson explic
que las alas de la nave eran propulsadas por
electricidad. Despus, l y sus amigos volvieron a la cabina de pasajeros, en la parte inferior de la nave, y Ligon y su hijo los vieron
ascender y alejarse.
Al da siguien te, 20 de abril, el sheriff H. W .

Baylor, de Uvalde, tambin en Texas, fue a

investigar luces y voces extraas detrs de su
casa. Encontr una aeronave y tres hombres;
uno de ellos dijo que era Wilson, de Goshen

(Nueva York), y pregunt por-.un tal Akers,

antiguo sheriff del condado de Zavalia, diciendo que le haba conocido en Fort Worth en
1877 v que deseaba verle de nuevo. El sheriff

Arriba: a principios de siglo la

concepcin de los transportes
areos todava estaba dominada
por la imagen de la aeronave.
Aquel artista imagin una nave
acorazada del ao 2000, colgada
de una vulnerable bolsa de gas,
batallando con aeroplanos y
barcos (foto Mary Evans P.L.).
Abalo: uno de los aeroplanos sin
piloto de Samuel Pierpont
Langley; era impulsado por un
pequeo motor de petrleo.
Algunos de sus modelos
funcionaron, pero en 1 903 dos de
sus aviones se estrellaron (foto
Mary Evans P.L.).

Baylor, sorprendido, replic que Akers estaba

en Eagle Pass, y Wilson, al parecer desilusionado, pidi que Baylor le transmitiera sus saludos la prxima vez que le visitara. Los hombres de la aeronave pidieron agua y rogaron
que su visita no se hiciera pblica. Despus

treparon a la barquilla,

<<sus

grandes alas y

ventiladores se pusieron en movimiento y se

alej hacia e1 norte, en direccin a San Angelo. Un empleado del condado tambin afirm
haber visto la aeronave mientras se alejaba.
Dos das ms tarde, en Josserand, Texas, un

.zumbido, despert a un granjero, Frank Nichols, quien mir por la ventana y vio luces
brillantes que surgan de un enorme bajel de
extraas proporciones en su campo de ma2.
Nichols sali a investigar, pero antes de llegar
adonde estaba el objeto se le acercaron dos

OVNIS terrestres
hombres preguntando si podan sacar agua de
su pozo. Nichols asinti y los hombres le invitaron a que viera la aeronave. Observ que

haba entre seis y ocho tripulantes. Uno de

ellos le dijo que la fuerza moftiz de la nave era
electricidad muy condensada, y que era uno
de los cinco ejemplares que haban sido construidos en <<un pueblecito de Iowa, con el respaldo de una gran compaa de Nueva York.

Al da siguiente,23 de abril, testigos descritos por el Post como personas responsables,

informaron que una aeronave haba descendido cerca de su casa en Kountze, Texas, y que
dos de los ocupantes haban dicho llamarse
Jackson y... Wilson.
El 27 de abril, el Daily l{ews de Galveston
public una carta de C. C. Akers, quien deca
haber conocido en Fort Worth a un seor llamado Wilson, de Nueva York, y que.era una
persona con buena cabeza para la mecnica,
que estaba trabajando en la navegacin area
y en algo que iba a sorprender al mundo.
Avistamiento en Deadwood
Poco despu s, el Post de Houston inform que

en Deadwood (Texas), un granjero llamado

H. C. Lagrone haba odo a su caballo corcovear, como si estuviera muy nervioso. Al salir,
vio una luz que giraba sobre los campos cercanos e iluminaba toda la zona antes de descender y aterrizar en uno de los campos. Mientras
se diriga hacia all, Lagrone encontr a una
tripulacin de cinco hombres, tres de los cuales hablaron con l mientras los otros llenaban

de agua unas bolsas de goma. Los hombres

contaron a Lagrone que su aeronave era una
de las cinco que haban volado recientemente

por el pas, que sta era la misma que haba

aterrizado en Beaumont y que todas ellas haban sido construidas en <(un pueblo del inte-

rior de Illinois (que tiene frontera con lowa).

No quisieron decir nada ms porque todava

no haban patentado su mquina.
En mayo no se produjeron ms observaciones de naves misteriosas. Qu haba detrs de
ellas? Acaso esas aeronaves haban sido fi-

!
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El ingeniero alemn Otto

Lilienthal, volando en uno de sus
planeadores biplanos. Lilienthal
fue el primer nventor que
construy e hizo volar con xito
aeronaves controlables. Las
diriga impulsando su cuerpo
colgante hacia uno u otro lado,
mecanismo parecido al que rige la
tcnica del vuelo libre, del que
Lilienthal se puede considerar
precursor y que se ha
popularzado tanto en la ltima
dcada. Muri en un accdente de
aviacin en 1896. Su xito inspir
a otros pioneros, incluidos los
hermanos Wright (foto Museo de
Ciencias-Londres).

La oleada norteamericana de aeronaves

misteriosas empez

en

noviembre

de

1896, cuando los habitantes de Sacramen-

to (California) observaron una luz que se

mova por el cielo nocturno. Dentio del

mismo mes se produjeron observaciones

parecidas en toda California, y algunas
ms al norte, en el estado de Wshilgton
y en Canad.
A veces se vea una forma oscura por
debajo de la luz: tena forma de puro, de
barril o de huevo. El movimienio de la
aeronave era siempre lento; sugera una
nave impulsada por el viento. Algunos peridicos nombraron a los inventres que,
segn suponan, podran ser responsaes.
Otros lanzaron 1a idea de que las aeronaves eran visitantes de Mar1e. Ocasionalmente, se vio alguna aeronave en tierra;

nanciadas por una poderosa compaa de Nueva York y construidas secretamente en las extensiones solitarias de Iowa o Illinois?
Ciertamente, es posible. A fines de los aos
1890, numerosos inventores de Estados Unidos obtuvieron patentes para aeronaves que
planeaban construir. Pero como a la mayora
les preocupaban enormemente las posibilidades de robo o plagio de sus diseos, tambin

guardaban silencio. Sabiendo esto, muchos

americanos llegaron a creer que Wilson y sus
amigos haban logrado inventar aeronaves que
funcionaban.
La experimentacin con la aerodinmica estaba muy avanzada en esa poca, particularmente en Massachusetts (zona donde hubo
muchas observaciones de aeronaves misteriosas)

y en Nueva York, ciudad de donde era

en uno de esos casos dos pastores metodistas vieron un objeto inflamado>, que
despeg cuando se acercaron. AI parecer,
extraos seres. muy altos y calvos. intentaron secuestrar a dos hombres en un camino rural. y despus huyeron en una na-

ve en forma de puro.
Al cabo de dos meses volvieron a producirse muchsimas observaciones en todos Ios Estados Unidos y Canad, hasta el
punto que, en un momento dado, cada da
llegaba una docena de informes. Un ciudadano de Michigan inform que una voz
procedente de las nubes le haba pedido
cuatro docenas de sandwiches de huevo v
una jarra de caf. que fueron izados hast
la invisible nave por una gra. Esta extraa e intensa oleada termin a mediados

de

1897.

171

OVNIS terrestres
:;1',:i:;::il]:rrr.:i:r

oriundo Wilson. En el Instituto Tecnolgico

de Massachusetts (MIT) se impartan seminarios sobre la propulsin y el comportamiento
de los fluidos, temas fundamentales en aerodinmica. En 1896, profesores y estudiantes del
MIT construyeron un tnel de viento y estaban
experimentando con l para aumentar sus conocimientos prcticos de aerodinmica. Wilson podra haber asistido a esos cursos y des-

pus haber ido a la Universidad de Ithica,

Nueva York. donde a mediados de los aos
noventa era posible obtener el ttulo de licenciado en aeronutica.

Arriba: el F/yer, construido por los

hermanos Wright, despega en su
breve primer vuelo e inaugura una
nueva poca. Ese da, el 1 7 de
diciembre de 1903, realiz cuatro
primeros con
vuelos
-los
motor- reconocidos por la
historia. Quiz otros inventores,
trabajando en secreto, se
anticiparan a los Wright y fueran
los responsables de las
observaciones de "aeronaves"
anteriores-

Los pioneros famosos

La Universidad Cornell era famosa por

sus

cursos de aerodinmica. Uno de los que dieron

conferencias all, en 1897 y 1898, fue Octave

Chanute, el mundialmente famoso ingeniero.

En 1896 haba emulado las experiencias con
planeadores manuales del ingeniero alemn
Otto Lilienthal. Los cursos abarcaban ingeniera experimental, ingeniera mecnica y elctrica y diseo y construccin de mquinas. Entre los libros de texto figuraban, seguramente,

Experimentos

en

aerodinmica (1891) del

Smithsonian Institute. los informes de sir Hiram Maxim acerca de sus experimentos con
mquinas, hlices y diseos de aviones (1893),
y el Aeronautical Annual, que publicaba artculos innovadores de los principales hombres
de ciencia dedicados a la aeronutica.
En 1896 tuvieron lugar los primeros vuelos
de las mquinas de S. P. Langley en Washington. Un ao despus haban sido registradas
numerosas patentes para otras mquinas voladoras.

Los adelantos cientficos de la ltima dcada

del siglo xIx fueron de enorme magnitud, y

sentaron las bases de la experimentacin aeronutica avanzada. Si un equipo adelantado de
hombres de ciencia estaba trabajando en secreto en el proyecto de una aeronave, es muy
posible que las observaciones realizadas en todo el pas durante ese perodo hayan sido de

--:
l"

A la derecha: Louis Blriot en la

mquina voladora nmero Xl
sobre los acantilados de Dover, al
culminar el vuelo sobre el Canal
de la Mancha, el 25 de julio de
1909 (foto Mary Evans Picture
Library).

mquinas volantes construidas en secreto por

el hombre.
Nunca ms se oy hablar del misterioso seor Wilson. Pero los aos siguientes vieron
progresar rpidamente la aeronutica. En
Francia, en 1901, Santos Dumont vol en una
aeronave desde Saint-Cloud hasta Ia torre Eiffel, y volvi en menos de 30 minutos. Dos aos
despus, en Kitty Hawk (Carolina del Norte),
los hermanos Wright hicieron el primer vuelo
tripulado en un aparato ms pesado que el aire, y en 1906 el norteamericano Robert Goddard ya haba empezado sus experimentos de
cohetera. El ltimo da de diciembre de 1908.
Wilbur Smith vol 123 km en dos horas treinta
minutos. Siete meses despus, el aviador francs Louis Blriot cruz volando el canal de la
Mancha, de Calais a Dover.
Todas estas hazaas recibieron mucha publicidad, pero es posible que adelantos an
mayores tuvieran lugar de forma ms discreta?
Las numerosas observaciones de OVNIS a co-

OVNIS terrestres
mienzos del siglo xx y el veloz ritmo del desarrollo tecnolgico sugieren que bien pudo haber sido as. En 1904 el teniente de la Armada
de los Estados Unidos Frank H. Schofield
lleg a ser comandante en jefe de la

das oficialmente. Desde luego, se sabe que

desde la primera guerra mundial una parte cada vez mayor de la investigacin tecnolgica es

financiada y controlada por los gobiernos, a

quienes interesan sobre todo las aplicaciones
militares de esa investigacin.

-que
flota norteamericana del Pacfico-

inform
oficialmente haber visto. desde la cubierta de
su barco, tres luces brillantes que viajaban en
formacin, se mantenan por encima de las nu-

Ser posible que los ciudadanos de Estados

Unidos y algunos pases europeos hayan sido

bes y ascendan antes de desaparecer. En 1909

hubo numerosos informes acerca de aeronaves

no identificadas en Massachusetts. El 30 de
agosto de 1919, a eso de las 9 de la noche, un
objeto negro alargado vol a baja altura sobre
Madison Square, en la ciudad de Nueva York,

y fue observado por cientos de personas. La

nafuraleza y el origen de ese objeto nunca fueron determinados.

Aviones fantasma en Escandinava

En 1933 y 1934 se produjo una ola de OVNIS
en Escandinavia. Los aviones fantasma aparecan o eran odos con frecuencia volando en
condiciones imposibles para las aeronaves

Slo 40 aos despus del primer

vuelo de los hermanos Wright, la
guena area haba progresado
hasta el punto que los primeros
misiles balsticos de largo alcance
estaban listos para atacar
cudades. Aqu, tres V-2
expermentales en Peenemnde,
el centro de investigaciones
aeronuticas de los nazis (foto
Ullstein).

testigos de experimentos aeronuticos clandestinos de sus propios gobiernos?

El ritmo del desarrollo de la aviacin se aceler durante la segunda guerra mundial. Aviones a reaccin, radares de navegaein y detec-

cin, misiles balsticos y bombarderos de tamao sin precedentes aparecieron como respuesta a las urgentes necesidades de los combatientes. Y las observaciones de <<aviones>>
misteriosos alcanzaron a una nueva fase en los
cielos alemanes.

En la pgina 822: platillos volantes con patente

nazt.

de la poca. Fueron descritos como monoplanos, generalmente de color gris. A veces resul-

taba posible ver a la tripulacin. Con frecuencia apagaban los motores, y planeaban durante
perodos largos antes de volver a conectar el
motor... ; unahazaa improbable para aviones
convencionales. A veces dirigan brillantes focos al terreno que tenan debajo.
En 1934, la Fuerza Area sueca comenz
una cuidadosa bsqueda por las zonas remotas
donde eran vistos esos aviones. Veinticuatro
aviones tomaron parte en la investigacin, y
dos se estrellaron en el transcurso de ella. No
se encontraron rastros de las bases que hubiesen necesitado los intrusos para sus actividades. En 1934 un oficial sueco de alta graduacin declar a la prensa:
El estudio de estos informes demuestra
sin lugar a dudas la existencia de un trnsito areo ilegal sobre nuestras reas militares secretas. En todos los casos se ha
hecho la misma observacin: no haba insignia ni marcas de identificacin en las
mquinas. (...) Resulta imposible explicar
el fenmeno por la imaginacin. El problema es: quines son? Por qu invaden
nuestro territorio areo?
Las mismas preguntas se planteaban en No-

y Finlandia, donde tambin se vean

aviones desconocidos. Pero nunca se encontr
una respuesta satisfactoria.
La edad aeronutica madur en unas pocas dcadas. La aeronutica avanz desde los
primeros experimentos con tneles de viento,
en Massachusetts, hasta la compleja investigaruega

cin sobre cohetes de Peenemnde, que llev

a los V-2. Partiendo del principio de que la
investigacin cientfica se parece a los icebergs
dcimas partes permanecen ocultas-nueve
surge la posibilidad de que en Amrica o en
Europa (o en ambos continentes) se hubiesen
llevado .a cabo investigaciones encaminadas a
construir mquinas mucho ms poderosas y
menos ortodoxas en su diseo que las lliza773

rooo pance

rREDECIR el final de la alquimia:

la evolucin de la ciencia experimental durante los siglos xvrrr y xrx; la labor de qumicos de
la talla de Lavoisier, Priestley y Davy; la demostracin de la teora atmica de Dalton, y
los descubrimientos subsiguientes de una legin de cientficos en todos los campos de la
fsica y de la qumica. Y, sin embargo, la alquimia no ha desaparecido.

Ciertamente, durante el siglo xx y principios del xx, los alquimistas se replegaron en

los aspectos msticos y espirituales de sus estudios. Se refugiaron en el ocultismo a lo Rosacruz de sociedades tales como la Golden Dawn
y la Ordo Templi Orientis (oro), que consi-

guieron combinar retazos mal digeridos de filosofa oriental con la tradicin mgica de la
Europa occidental.
Despus, en 1919, el fsico britnico Ernest
Rutherford anunci que haba logrado la
transmutacin de un elemento en otro: haba
convertido nitrgeno en oxgeno. Aunque la
tcnica empleada, basada en radiacin de alta

energa, no tena el menor parecido con los

En el siglo xx, la ciencia ha convertido en realidad el

sueo del alquimista; la transmutacin de los elementos.
Sin embargo, a pesar de las decisivas aportaciones
de la fsica nuclear, los modernos alquimistas
todava utilizan mtodos tradicionales en sus
experimentos.

procedimientos de los alquimistas, este experimento desmenta la insistente afirmacin de la

mayora de los cientficos en cuanto a la imposibilidad de las transmutaciones.
En realidad, se saba ya que en la naturaleza
tenan lugar transmutaciones. Los elementos
radiactivos se gastan gradualmente, al emitir
radiacin y producir otros elementos radiactivos hijos, que a su vez se consumen tambin. Tras una serie de desgastes, se forma el
producto final: plomo.
Lo que hizo Rutherford fue invertir el proceso. Haba bombardeado gas nitrgeno con
una radiacin consistente en ncleos de movimiento rpido procedentes del gas helio, y haba producido oxgeno e hidrgeno. El experi.
mento puede ser expresado simplemente en
funcin de nmeros atmicos (las propiedades
de cada elemento vienen determinadas por su
nmero atmico, que es el nmero de protones de su ncleo):

N(7)+He(2):o(8)+H(1)

se pregunt todo alquimista fue si caba utilizar un tipo de suma similar

como gua para la conversin de plomo (82) en
oro (79). ,Y si haba otro elemento que fuese
mejor punto de partida?
Uno de los que obtuvieron renovada inspi-

Lo que entonces

Alquimia

Al{uirnia atmica

El nmero de electrones es igual al nmero de protones del ncleo, de modo que

trabajos de Rutherford reforzaron la

negativa orbitan alrededor del ncleo y

Por tanto, para transformar un elemento en otro es necesario cambiar el nmero

de protones en el ncleo de cada tomo.
El ncleo debe ser bombardeado con partculas de movimiento rpido, ya sea para
introducir protones adicionales, o para
romper el tomo a fin de que pierda protones. Actualmente, los fsicos utilizan
partculas artificialmente aceleradas por
mquinas trituradoras de tomos, e insisten en que los procesos qumicos slo

fijan las propiedades qumicas del tomo.

afectan a los electrones exteriores.

T,os

conviccin de los cientficos ortodoxos en

el sentido de que los mtodos de los alquimistas jams podran conducir a la transmutacin de los elementos. Se averigu
que el tomo posee un ncleo central consistente en partculas llamadas protones,
con carga elctrica positiva, y un nmero
igual o'mayor de neutrones, carentes de
carga. Unos electrones con ligera carga

las cargas elctricas se equilibran.

Arriba: un moderno acelerador

de partculas.
A la izquierda: Rutherford
bombarde tomos de nitrgeno
(siete protones, siete electrgnes)
con partculas alfa (dos protones
unidos a dos neutrones),
formando tomos de flor (nueve
protones, nueve neutrones).
stos perdieron un pTotn,
6
,s

nitrgeno

oxgeno

En la pgina anterior, arriba: los

directores de la Socit
Alchimique et Astrologique de
France en su laboratoro, en
1 903. A pesar de los
descubrimientos de la qumica y
la fsica en el siglo xtx, la alquimia
se negaba a morir. La revista que
public esta fotografa deca:
"Convertir la astrologa en una
verdadera ciencia, en la que no
haya lugar para la fantasa, eso
es lo que predican en su

peridico,

rot, 4"6ea"

(foto

Jean-Loup Charmet).

En la pgina anterior, abalo: el

ioven Adolf Hitler (izquerda) con
su jefe, Erich Ludendorff.
Asociado con Franz Tausend
(centro), Ludendorff cre la
Compaa 164 para "fabricar"
oro; como resultado, pudieron
engrosar con 400 000 marcos las
arcas del partido naz. Tausend
instal su laboratorio productor de
oro en una cantera cerca de
Munich (derecha) [fotos Robert
Hunt Library, Sddeutscher
Verlagl.

racin a partir de los resultados de este experimento fue un trabajador de una empresa qumica de Munich; tena 36 aos, y se llamaba
Franz Tausend. Tena una teora sobre la estructura de los elementos que consista en una
peculiar mezcla entre las creencias de Pitgoras, quien haba considerado el Universo como
una combinacin de armonas musicales, y los
descubrimientos de la qumica moderna.
Tausend haba publicado un opsculo denominado 180 elementos, su peso atmico y su
incorporacin a un sistema de perodos armnicos. Creia que todo tomo tena una frecuencia de vibracin caracterstica de un elemento, relacionada con el peso del ncleo del
tomo y con la agrupacin de electrones en
aros orbitales alrededor de 1. Ulteriores investigaciones demostraran que esta parte, al
menos, de su teora era bsicamente cierta. Sin
embargo, Tausend sigui sugiriendo que la
materia poda ser orquestada, es decir, que
aadiendo la sustancia apropiada a un elemento, era posible cambiar su frecuencia de vibracin y convertirla en la de otro elemento.
E 1924, Adolf Hitler fue encarcelado por
tratar de organizar un levantamiento armado;
uno de los que conspiraron con 1, el general

Erich Ludendorff, fue absuelto, y al ao siguiente se present a las elecciones para la

presidencia de la Repblica alemana. Tras sufrir una resonante derrota ante Hindenburg,
hroe nacional, dedic sus actividades a la recaudacin de fondos para el partido nazi, de
reciente formacin. En crculos gubernamentales circulaban rumores de que un tal Tau-

formando un tipo de oxgeno

(ocho protones, nueve
neutrones).

send haba conseguido obtener oro por transmutacin, y Ludedforff reuni un grupo de industriales y hombres de negocios para investigar este asunto.
Siguiendo instrucciones de Tausend, un
miembro del grupo, el comerciante Stremmel,
adquiri los materiales necesarios
y stos fuemente xido de hierro y cuarzo- -principalron fundidos en un crisol que Stremmel encerr seguidamente en su habitacin de hotel para que nadie pudiera interferir en el proceso.
Al da siguiente, por la maana, Tausend volvi a calentar el crisol en su horno elctrico, en

presencia de sus visitantes,

seguidamente

agreg una pequea cantidad de polvos blancos a la masa fundida. Cuando el crisol se enfri, fue abierto, y en el interior apareci una
pepita de oro que pesaba 7 gramos.

Fondos para los nazis

Ludendorff qued entusiasmado y procedi
inmediatamente a formar una sociedad a la
que denomin Compaa 164. Las inversiones se multiplicaron, y al cabo de un ao el

general haba conseguido canalizar unos

400 000 marcos hacia las cajas del partido nazi.
Poco despus, en diciembre de 1926, dimiti y
dej que Tausend se enfrentara con todas las

deudas. No obstante, Tausend consigui recaudar ms dinero y, segn se dice, el 16 de

junio de 1928 obtuvo 723 gramos de oro en
una sola colada, lo que le permiti emitir una
serie de acciones, cada una de ellas por el valor
de 10 kilos de oro.
Sin embargo, cuando pasado un ao se cons775

Alquimia
tat que no se haba producido ms oro, Tau-

Dunikovski de una manera ms que dudosa, y

send fue detenido por fraude, y el 5 de febrero

de 1931, tras un proceso escandaloso, fue sen-

los inversores entregaron ms de dos millones

de francos para financiar el proyecto.
Sin embargo, al cabo de unos pocos meses,
cuando el oro sigui brillando por su ausencia,
tambin Dunikovski fue juzgado y considerado culpable de fraude. Despus de pasar dos
aos en la crcel, su abogado le consigui la
libertad y Dunikovski se march con su familia
a San Remo, en Italia, donde reanud sus experimentos.
No tard en circular el rumor de que el inventor se ganaba la vida vendiendo ocasionalmente pepitas de oro, y su abogado, acompaado por el eminente qumico Albert Bonn, se
person en San Remo para ver por s mismo
qu ocurra.
Se descubri entonces que el cuarzo utiliza-

tenciado a cuatro aos de prisin. Mientras

esperaba la vista de su causa, haba conseguido

producir oro bajo una supervisin estricta en

la Casa de la Moneda de Munich, pero esta
prueba fue refutada ante el tribunal y no pudo
salvarle.
El mismo sino correra un ingeniero polaco
llamado Dunikovski que, el mismo ao en que
fue condenado Tausend, anunci en Pars que
haba descubierto una nueva clase de radiacin
rayos Z>- eve podan transmutar el
-los
cuarzo en oro. El mineral, esparcido sobre placas de cobre, era fundido mediante una descarga de 110 000 voltios, y seguidamente era
irradiado con los rayos Z.
El mundo empezaba a acostumbrarse a nuevos tipos de radiacin poseedores de propiedades notables. Los rayos X haban sido descubiertos unas dcadas antes, y en las emisiones
de las sustancias radiactivas se haban identificado tres clases de emisiones: alfa, beta y gamma. Se saba tambin que la Tierra era bombardeada desde el espacio por intensas radiaciones csmicas. El pblico estaba dispuesto
a creer que podan existir rayos creadores de
oro, aunque la naturaleza de stos la explicara

do por Dunikovski contena ya cantidades nfi-

mas de oro, pero mientras que los mtodos

usuales de extraccin producan oro en cantidades de slo 10 partes por milln, el mtodo
de Dunikovski renda un centenar de veces
ms. Con todo, en cada experimento slo intervenan pequeas cantidades de cuarzo, de
modo que el oro producido era cuantitativamente muy escaso.
En octubre de 1936, Dunikovski hizo una
demostracin ante un grupo de cientficos invitados. Se mostr muy reservado en cuanto a
sus aparatos, pero ofreci una explicacin te-

rica que recordaba los orgenes de la alquimia

primitiva. Segn

1,

todos los minerales conte-

nan .tomos embrionarios sometidos a una

transformacin que en estado natural requera
miles de aos para completarse. Y asegur que
su proceso no haca sino acelerar el crecimiento natural del oro embrionario contenido en el
cl.]arzo.

The British Library).

A la izquierda: el ingeniero polaco

Oro a partir de arena

La demostracin despert una atencin considerable y se constituy un sindicato anglofrancs que deba importar arena de Africa y tratarla en un gran laboratorio nuevo en la costa
meridional de Inglaterra, pero estall la segunda guerra mundial y poco ms se supo de Dunikovski. Corrieron rumores de que haba instalado una fbrica en la frontera francosuiza, y
se habl de que cuando los alemanes ocuparon

Francia fabricaron all oro para vigorizar su

tambaleante economa, pero no existe prueba
alguna al respecto.
En el siglo xx ha habido
sigue habien-

-y de la alquimia.
otros muchos practicantes
Archibald
que perede
ellos
fue
Cockren,
Un
ci al caer una bomba en su pequeo laboratorio durante los ataques areos contra Londres.
Era un prestigioso ostepata que practicaba la
do-

terapia con oro. Inici sus investigaciones

Arriba: grabado del tratado de

alquimia Atalanta fugiens, del
siglo xvrr, que versa sobre la
naturaleza ubicua de la Piedra
Filosofal. La forma de la Piedra,
tal como se muestra aqu, sugiere
la de cristales de sal o arena (foto

partir del antimonio, y despus dirigi su atencin hacia el hierro, el cobre, la plata, el mer-

curio y el oro. Desgraciadamente, casi todos

sus descubrimientos se perdieron con la explo-

sin que acab tambin con su vida. Un lquido al que l llamaba aceite de oro, sera utilizado, sin embargo, aos despus con fines teraputicos.

Dunikovski, escoltado por

inspectores de polica, sale del
Politcnico de Pars, donde
demostr su procedimiento de
alquimia mientras esperaba que
se le procesara por raude (foto
Boyer-Viollet).
En la pgina siguiente, a la
derecha: Armand Barbault sigui
las directrices del Mutus liber
(Libro mudo) en su labor de
alquimista del siglo xx (fotq JeanLoup Charmet).

Alquimia
La alquimia de la postguerra
A partir de la segunda guerra mundial, Francia
fue el principal foco de expansin de las activi-

dades relacionadas con la alquimia. Eugne

Canseliet, que aseguraba haber sido discpulo
de Fulcanelli (vase pgina 862), lleg a aparecer en la televisin entregado a su trabajo en
el laboratorio. Tambin influy en numerosos
alquimistas extranjeros, entre ellos el annimo
personaje que se haca llamar Mago del Putxet, en Barcelona, que era ingeniero qumico, ingeniero industrial, mago, astrlogo y alquimista, y se dedic a estas actividades hasta
su muerte en 1981. Pero el ms notorio de los
alquimistas de postguerra es sin duda Armand
Barbault. Una parte esencial del proceso Barbault fue la recoleccin de roco en telas de
lona cada maana entre el 2l de marzo y el24
de junio. No se trataba de una idea nueva, ya
que apareca en el libro de grabados sin texto
conocido como el Mutus liber (El libro mudo),
y Salmon la recomendaba en su Polygraphica:
Si eres de verdad artista, con ello puedes convertir todos los metales en su materia prima.
Barbault describa su materia prima como un
<<germen que creca en la tierra negra.

oro? Consiguieron, tal vez, Tausend y Dunikovski producir oro a partir del cuarzo?
Aunque los alquimistas de la antigedad no
pudieron haber tenido acceso a fuentes energticas aptas para realizar la transmutacin de
Rutherford, cabe pensar que poseyeron algn
conocimiento intuitivo de 1o que poda ocurrir.

Escribimos el experimento de Rutherford de

la forma siguiente:

N(7)+He(2)=o(8)+H(1)

Veamos ahora los tres principios esenciales de

la alquimia, tal como los postulaba Paracelso:
azufre (smbolo S, nmero atmico 16), mercurio (smbolo Hg, nmero atmico 80) y sal
(cloruro sdico, smbolo ClNa; los nmeros
atmicos del sodio y del cloro son 11 y L7,
respectivamente). Podemos escribir una reaccin hipottica entre los tres:
ClNa(28) + 5(16) : SNa(27) + C1(17)
SNa(27) + Hs(80) = Au(79) + ClNa(2S)
La sal y el azufre se combinan, se produce
cloro (para los alquimistas, este gas habra sido
simplemente aire), y cuando se aade mercurio resulta la sal original.. y oro (Au).
Los nmeros atmicos se equilibran de un
modo impresionante, pero no es ste el tipo de

reaccin que tiene lugar normalmente en el

laboratorio qumico, cuando todo es o slido,
o lquido. o gaseoso. Pero existe un cuarto estado de la materia, llamado plasma, en el que
los tomos pierden o ganan electrones y pueden tomar parte en reacciones qumicas que de

otro modo les resultan imposibles. Uno de los

medios ms fciles para producir un chorro de
plasma es quemar sal en la llama del familiar
mechero Bunsen. No indica esto un indicio
de hasta qu punto pudieron los alquimistas
lograr unas reacciones imposibles?

Arriba:escurrido de las telas de

lona previamente extendidas para
recoger el roco matinal. Esta
ilustracin procede del tratado de
alquimia titulado Mutus liber
(Libro mudo).

En la actualidad, no hay duda que este arte

oculto se sigue practicando con intensidad. En
Espaa, por ejemplo, un joven y valiente practicante de la alquimia, Manuel Algora, ha publicado recientemente en Madrid un extenso

trabajo de recopilacin sobre el tema (Tabla

rendonda de los alquimlsras, Madrid, Editorial
Crcamo) y lo ha presentado en televisin. E
incluso en la Mancha, tierra apropiada para
actividades quijotescas, otro innominado
adepto de la ciencia de Hermes trabaja todava
entre fuelles y carbones, y ha publicado, con el
seudnimo de Simn H.. un curioso librito titulado La gran Obra. Diario de un alquimista
(Madrid, Editorial Siete y Media).
Es hora ya de preguntarse si puede haber
algo de verdad en las historias de los alquimistas. Presenciaron, en realidad, cientficos tan
competentes como Van Helmont, Schweitzer
y Boyle la transmutacin de un metal base en

En el estado presente de nuestros conocimintos, stos son meros juegos numricos, pero se prestan a un estudio ms profundo. Cockren comenz sus investigaciones con antimonio (Sb), pero alcanz el xito con un metal. . .
con el que no haba tenido ninguna experiencia previa. Talvez se refiriese al silicio (Si),
que en realidad no es.un metal sino un metaloide. Constituye eJ'eomponente esencial del
cuarzo, que es un compuesto casi puro de silicio y oxgeno, o sea dixido de silicio. Sin ninguna dificultad, podemos escribir otra ecuacin de Rutherford:
Si(14) + Si(14) + Sb(s1) : Au(7e)
Una relacin casual entre estos nmeros atmicos? O acaso una gua para un posible proceso de produccin de oro, en el que intervinieran silicio y antimonio?
Parece improbable, a pesar de los testimonios acumulados a lo largo de siglos, que la
transmutacin fsica de un metal base en oro
hubiera sido conseguida por un alquimista, pero cabe preguntarse si aquellos hombres, empeados en equipararse a Dios, no consiguieron tal vez un cierto conocimiento intuitivo sobre la estructura de la materia. Y cuando describan la materia de la Piedra Filosofal como
la ms vil y mezquina de las cosas, no hablaran del dixido de silicio, al que nosotros
conocemos como vulgar arena?
777

';1

:...

igno
de sarrtdad?
Algunos cristianos profundamente religiosos comparten
los sufrimientos de Cristo de una forma muy extraa y
literal: en sus cuerpos aparecen huellas idnticas a las
heridas de un crucificado.
uN vIERNES DE MARZo

or

1901, mientras rezaba

frente a un gran crucifijo, una joven italiana

experiment una visin que cambi su vida
por completo. Su nombre era Gemma Galgani, tena 23 aos y era hurfana. Gemma quiso
ser monja pasionista, pero fue rechazada porque padeca de tuberculosis en la mdula espinal. Entonces esta joven sencilla, callada y piadosa se puso a trabajar como sirvienta en su
pueblo. Sin embargo, su visin lahizo convertirse en una persona fuera de lo comn, ya que
se identific de tal forma con los sufrimientos
de Jess que lleg a sentir cada uno de los
golpes de ltigo que azotaron a ste, y a expe-

rimentar al mismo tiempo un sentimiento de

dolor y xtasis.
Cuando su madre adoptiva la encontr en su
habitacin, sus brazos y su espalda estaban cubiertos de heridas que mostraban las marcas
de un ltigo, y su ropa estaba empapada de
sangre. Desde ese da hasta que muri, dos
aos ms tarde, los estigmas continuaron apareciendo con asombrosa regularidad cada jueves. y desaparecan al da siguiente. El bigrafo de Gemma, el padre Germano di Stanislao,

En estas fotografas, tomadas en

1949, podemos ver los estigmas
sobre los pies y las manos de

Arthur Otto Moock, "el

estigmatizado de Hamburgo",
heridas que aparecieron el 3 de
diciembre de 1943. Su carne
pareca haber sido horadada por
grandes clavos, y de los aguieros
manaba sangre fresca. Los
escpticos que se enfrentan con
casos de personas
estigmatizadas tienden a
acusarlas de fraude (dando a
entender que las heridas se las
provocan ellas mismas) ; sin
embargo, en la mayora de los
casos que se conocen no se ha
encontrada ninguna prueba que
pueda respaldar esta leora (fotos
1

Ren Dazy).

describi cmo sus heridas aparecan al princi-

pio del xtasis y cmo las de la palma y el

dorso de las dos manos iban enrojeciendo poco a poco; ...poda verse cmo bajo la epidermis la carne empezaba a abrirse poco a poco...
despus la membrana se reventaba y entonces
se vean las seales de heridas sobre aquellas
manos inocentes.>> Estas heridas eran muy
profundas y parecan atravesar toda la mano.
Estaban llenas de sangre que en parte flua y
en parte permaneca coagulada. El padre
Germano afirmaba que el lugar donde aparecan las marcas cambiaba de una semana a
otra; algunas veces salan slo en las manos o
en los pies, y otras veces sangraba una superficie de la piel que no haba sido rasgada. En
otras ocasiones se formaban en las heridas lo
que parecan clavos de cabeza gruesa, constituidos por una acumulacin de carne ennegrecida y de sangre coagulada.
A pesar del desprecio que muestran los escpticos hacia este tema, no puede haber ninguna duda acerca de la autenticidad de los estigmas. Han aparecido tantas veces ante la

presencia de mdicos, que resulta absurdo

Estigmatizados
sangre artqrial limpia, que no muestra indicios
de ninguna enfermedad. Las heridas pueden
permanecer abiertas durante largos perodos

de tiempo

veces incluso

aos-

mante-

-a
al margen de los pronindose completamente
cesos normales de curacin; y, sin embargo, en

dichas heridas no se produce ni infeccin ni

inflamacin. Aparecen y desaparecen espontneamente, de forma incomprensible. Sin embargo, estas heridas estn normalmente asociadas con un estado especial de consciencia
que se asemeja al xtasis y durante el cual
el estigmatizado experimenta una unin con el
sufrimiento de Cristo. A diferencia de cualquier otro tipo de heridas (excpto, qriz, algunas de evidente origen psicosomtico), la
mayora de los estigmas se repiten regularmente: algunos 1o hacen cada ao durante la Cuaresma y la Pascua; otros, slo en algunas fiestas religiosas sealadas; otros, cada viernes,
especialmente el Viernes Santo.

Los primeros estigmatizados

Aunque San Pablo escribiera ... que nadie
me moleste, que llevo en mi cuerpo las seales
de Jess Nuestro Seor (Glatas 6:17), no se
tuvo conocimiento de la aparicin de los estigmas hasta 1224, ao en el cual san Francisco de
El padre Po Forgione, que muri
en 1 968, fue una de las personas
estigmatizadas ms conocidas y
veneradas. A partir del momento
en que aparecieron los estigmas
en su cuerpo
1915, cuando
-en
contaba 28 aos-, este fraile
capuchino intent siempre
esconder las horribles herdas de
sus manos (izquierda), y slo
apareca en pblico para decir
misa (arriba). No hay ninguna
duda de que sus estigmas eran
reales (fotos Popperfo\o).

considerarlos como una mera invencin. Adems, no hay que olvidar que en los tiempos
modernos esas marcas han sido fotografiadas.
Pero, qu son estas seales? Popularmente, la palabra estigma se asocia con las heridas que sufri Cristo durante su Pasin, las
cuales se reproducen en el cuerpo del estigmafizado. Tradicionalmente, estas heridas se han
identificado con las que produjeron los clavos
en las manos y los pies de Jess, y con la herida
en el pecho practicada por la lanza. Existen
tambin otros estigmas que a menudo han aparecido por s solos. Entre ellos podemos citar
seales de azotes sobre el cuerpo, heridas en la
frente causadas, aparentemente, por una corona de espinas, deformacin en el hombro
por el peso de la cruz- y la apari-producida
cin, por extrao que parezca, de unos curiosos smbolos que, segn se afirmaba, estaban
grabados en el corazn y en otros rganos internos.
Los verdaderos estigmas presentan unas interesantes caractersticas fisiolgicas que los
diferencian de las heridas superficiales corrientes. La sangre que fluye a travs de ellos es una

Ass fue estigmatizado mientras practicaba un

retiro espiritual en el monte Alvernia, en los
Apeninos italianos. Mientras rezaba fuera de
su cueva, vio un serafn alado en el cielo y
entonces se desmay. Las versiones contemporneas afirman que los estigmas aparecieron
cuando el santo intentaba penosamente levantarse del suelo para pedir ayuda.
Toms Celano, bigrafo de san Francisco de
Ass, describa tres aos despus de la muerte
del santo, en 1226, las extraas heridas:
Sus manos y sus pies parecan estar atravesados por clavos; las cabezas de stos
aparecan en la palma de las manos y en la
parte superior de los pies, y las puntas en
el otro extremo de los miembros... Adems, su costado derecho estaba sealado
con una cicatr2, como si hubiera sido pe-

netrado por una lanza; dicha cicatriz

menude verta sangre y empapaba su tni-

ca y sus prendas interiores con sangre

sagrada.

Merece la pena destacar que lo que Celano

describe no es exactamente una herida, sino
una formacin de tejidos en forma de clavo
que, aparentemente, se alojaba en la herida.
Estas formaciones sobresalan tanto de los
pies, que impedan que san Francisco pudiera
caminar. A la muerte del santo, muchas personas desfilaron ante su cuerpo, el cual mostraba
todava estas extraas formaciones.
Este dramtico suceso produjo una impresin profunda y duradera en la imaginacin
medieval. Muy pronto empezaron a surgir casos de personas en cuyos cuerpos haban aparecido estigmas reales y espontneos, fenmenos acaecidos ante testigos y perfectamente
documentados que siguen producindose en
nuestros das quiz con ms frecuencia que antes. El doctor Imbert-Gourbeyre confeccion
'779

Estigmatizados
corona de espinas, pero otras tenan ir:: -:', ca forma de cruz. Todos ellos de:aor. j:--: -

en 1894 una extensa lista de personas estigmatizadas y recogi un total de 321 casos. Sin
embargo, un estudio llevado a cabo en los aos
cincuenta por el padre Herbert Thurston
mayor autoridad en el tema- indica que -la
esta
cifra es muy moderada.
Otro dato curioso es la elevada proporcin
de casos de mujeres estigmatizadas; segn la
recopilacin que hizo el doctor Imbert-Gourbeyre, slo en 41 casos los protagonistas fueron hombres, y de stos, nicamente uno fue

durante algn tiempo. pero postcrio:-:..: :.

volvieron a formarse por perodos tne:::..-

A pqsar de las dudas que ha suscitado e.

fenmeno del Palmar de Troya (al que casi se
podra calificar de escndalo), no hay duda de
que los testimonios de que disponemos respecto a las estigmatizaciones no difieren en absolulto de otros casos admitidos por la

padre

Po, quien pas la mayor parte de su humilde

vida en el monasterio de San Giovanni Rotondo, en Foggia (Italia), y muri en el ao 1968.
En 1915, cuando el padre Po Forgione contaba 28 aos, sinti como una especie de pinchazos en sus manos despus de haber estado meditando durante largo rato. Tres aos ms tarde, se encontraba solo en el coro conmemorando la aparicin de los estigmas de san Francisco, cuando, de pronto, profiri un grito penetrante. Sus hermanos le encontraron inconsciente y sangrando en abundancia por las partes tradicionales donde aparecieron las cinco
heridas de Cristo. Aunque el padre Po Forgione rog que este suceso se mantuviera en
secreto, pronto se corri lavoz. De forma regular, siempre que elevaba la sagrada forma
durante la misa, entraba en estado de xtasis,
y de sus heridas manaban cada da pequeos
brotes de sangre y suero. Se mova con gran

dolor

dificultad

Clemente Domnguez, el mstico

espaol del siglo xx que se ha
nombrado a s mismo papa,,,
mostraba regularmente, entre
otros, estigmas en la frente
(derecha) y en el costado (abajo),
durante los momentos de xtasis
que experiment en el transcurso
de los aos setenta. Clemente no
era una persona humilde ni
modesta, y, en vez de retirarse de
la vista del pblico, haca
oslentacin de sus heridas (fotos
Pixfeatures).

trataba de permanecer

siempre apartado de la gente y de esconder sus

manos. Sin embargo, la adulacin del pblico

era tan grande que tuvo que vivir bajo una

persecucin casi constante, sin mencionar el
serio examen al que fue sometido por el Vaticano.

Estigmas en el Palmar de Troya

Uno de los casos de estigmatizacin ms recientes y conocidos guarda una extraa relacin con el padre Po. Algunos de los principales protagonistas y artfices del polmico asunto del Palmar de Troya (serie de apariciones y
acontecimientos religiosos que se produjeron
cerca de Sevilla a principios de los aos seten-

ta, y que culminaron con la fundacin de la

orden de los Carmelitas de la Santa Faz)
tuvieron, ya desde los primeros tiempos del
fenmeno, visiones del padre Po... y resultaron ellos mismos estigmatizados. Fueron sobre
todo el famoso Clemente Domnguez, papa
por decisin propia y excomulgado por la Igle-

sia Catlica, y Mara Luisa Vila, una de las

videntes en quienes se manifestaron ms prodigios.
780

Iglesia

como autnticos.
El fenmeno de la estigmatizacin presenta
numerosas variantes. Santa Catalina de Ricci
(muerta en 1590), santa Gemma Galgani y al-

critor de fenmenos sobrenaturales Montague

fraile capuchino conocido como el

tentes.

estigmatizado por completo (el propio san

Francisco). El padre Thurston y tambin el esSummers mencionan otros casos ms de hombres que han sufrido las heridas de Cristo, pero sus seales no son exactamente las mismas,
no se desangran peridicamente o carecen de
autentificacin.
Uno de los pocos hombres realmente estigmatizados, despus de san Francisco, fue el

l-l

Precisamente el mismo ao de la muerte del

padre Po (1968) se produjeron los primeros

xtasis y estigmas de Mara Luisa Vila, que se
repitieron al ao siguiente. En cambio, Clemente Domnguez no sufri marcas fsicas durante sus visiones hasta marzo de 1972. Existen numerosos testimonios grficos de estas
mortificaciones espontneas; al parecer, presentaba diversos estigmas: en el costado (por
el que manaba abundante sangre), en las palmas de las manos, y en la frente. Estos ltimos
a veces parecan producidos por una invisible

Estigmatizados
iunas otras tenan a veces los hombros defor-

:ados I'se quejaban del dolor que les produ:ia el enorme peso de una cruz invisible. Helera Brumsin, que vivi en el siglo xttt, llevaba
sobre su cuerpo unas marcas atroces de azotes,

rl igual que Anne

Catherine Emmerich casi

rr.l0 aos ms tarde. De un modo parecido su:ri Archangela Tardera durante un visin en
,608. la cual la dej ciega varios aos antes de
su muerte, y sus estigmas y las seales de los
azotes estuvieron risibles sobre su cuerpo incorrupto durante muchos aos ms. Los estigmas de santa Catalina de Siena eran invisibles,
aunque ella sinti el dolor producido por los
mismos durante cinco aos antes de su muerte

:.

Abajo: Teresa Neumann, la

muchacha de Baviera que san
de una misteriosa enfermedad al
tiempo que aparecan los
estigmas en su cuerpo, en 1926.
Cada viernes, hasta su muerte en
1962, Teresa sufra la Pasin de
Cristo y aparecan heridas en sus
manos, sus costados y su frente,
que desaparecan al llegar el
domingo. Durante sus momentos
de xtasis hablaba en arameo, y
se dice tambin que durante 35
aos no ingiri ningn tipo de
alimento (foto Ren Dazy).

':.

:.::i;.
,r'&i;al

'

::.
.,', ]i'.

\*

en 1380; fue entonces cuando los estigmas se

hicieron visibles (vase pgina 604). Las heridas de santa Maa Francisca de las Cinco Heridas (que muri en 1791) traspasaban completamente sus manos, y su confesor introdujo
ms de una vez su dedo por ellas. Santa Magdalena de la Cruz estuvo estigmatizada durante 39 aos hasta que muri en 1560, y, al igual
que a otros estigmatizados, se la vio levitar.
Especialmente original es el caso de Teresa Neumann. Al igual que santa Gemma, Teresa provena de una familia pobre, y trabaj
como criada hasta que unos misteriosos males
la dejaron imposibilitada. En1926, cuando con-

taba28 aos, sus males fueron curados espontneamente tras una visin que la dej estigmafizada. Durante 32 aos estuvo derramando
sangre casi todos los viernes por las manos, los
pies, el costado y la frente, perdiendo algunas
veces hasta medio litro de sangre y casi cuatro
kilos de peso. Sin embargo, cuando llegaba el
domingo, Teresa volva a su estado normal.
Durante la mayor parte de este tiempo estuvo
bajo supervisin mdica en el pueblo bvaro
de Konnersreuth, y fue tambin observada con
atencin por el obispo de Ratisbona. Los mdicos la examinaron a fondo y describieron la
aparicin de heridas con unas formaciones semejantes a clavos.
Todava se siguen relatando casos de apariciones de estigmas. De los muchos que podramos citar, hay dos que poseen un inters especial. El primero de ellos es el de la pequea
Cloretta Robinson: en 1972, a la edad de diez
aos, le aparecieron en el cuerpo los estigmas
durante 19 das, durante la poca de Pascua.
Dos psiquiatras estudiaron su caso, y en el nmero de la revista General psychiatry de mayo

de 1974 publicaron un informe en el que

se

deca que, cuando colocaron las manos de Clo-

retta bajo el microscopio, observaron que soA la izquierda: san Francisco de

Ass fue estigmatizado
inmediatamente despus de
haber experimentado una visin
en la que apareca un serafn
alado. Este santo del siglo xttt fue
el primer caso conocido de
estigmatizacin, y las heridas de
sus pies mostraban unas
protuberancias semeiantes a
clavos, aparentemente formadas
por tendones endurecidos (foto
Mary Evans P.L.).

bre sus palmas haba unas gotas de sangre que

manaba por una parte de la piel que estaba

descolorida. Aunque estas seales no volvieron a aparecer, este caso es especialmente curioso, ya que no slo es Cloretta una joven
americana de lo ms corriente (no se trata en
absoluto dg una mstica), sino que tambin

es

la primera muchacha de color no catlica que

ha sufrido la aparicin de los estigmas.
El otro caso es el de Teresa Musco, que muri en 7976. Tal y como se'afirma en la revista
National enquirer de 11 de enero de 1977,Teresa era una pobre costurera italiana que profetiz con gran exactitud su propia muerte a
los 33 aos (la misma edad que tena Cristo al

morir). Los estigmas aparecieron en

su cuerpo

durante una visin que tuvo en 1969, y, aunque era analfabeta y apenas haba recibido
educacin, cuando entraba en xtasis hablaba

y escriba en arameo (la lengua semtica

que

hablaban Cristo y los Apstoles). Sus manos

estaban completamente agujereadas, y se dice
que una vez, en su presencia, una estatua empez a derramar lgrimas de sangre.
Son los estigmas un signo de la gracia divina?
,Son quiz obra del diablo? Vase pgina 806.

781

naba Jean-Charles de Fontbrune. si-.-r de Jean-Charles Pigeart de Gurbert. ;c,.:=regional en Aix-en-Provence de un ir.n .ratorio farmacutico. A finales de tSl. f,---.
brune haba publicado una nueva tradu;.-: -.de las famosos profecas de Nostradamus. S._
traduccin vena a sumarse a los cientos ;;
intentos ms o menos fallidos de interpret.cin que ha suscitado la obra de Nostradamus
en 1o que llevamos de siglo. El propio padre de
Fontbrune, que escribi utilizando el seudnrmo de doctor Max de Fontbrune, ya haba publicado varias obras sobre las profecas del ridente provenzal. A qu se deba, pues, el extraordinario xito de l,{ostradamus historien et
prophte (Nostradamus historiador y profeta,
publicada en Espaa por Ediciones Barcano-

va)? Una aventurada interpretacin de un

cuarteto de la Quinta Centuria de Nostrada-

mus fue, sin duda, la causa de la psicosis provocada por el libro. El cuarteto en cuestin
dice 1o siguiente:
En medio del gran mundo la rosa,

Por nuevos hechos sangre pblica

de-

rramada

A decir verdad

se tendr la boca cerrada

Entonces a la necesidad vendr tarde el

esperado.

Las palabras de Nostradamus no podan ser

En otoo de 1981 se produjo en gran parte de Europa un

fenmeno sorprendente e inesperado: el espectacular
boom de Michel de Nostradamus, profeta delsiglo xvr
cuyo nombre, para mucha gente, resultaba hasta
entonces slo vagamente fam iliar...
EL vERANo oe 1981 fue para los franceses un
verano muy especial. En las playas, en los

campings, en el sosiego estival de los pueblos y

en las acaloradas ciudades. miles de lectores
parecan haber sido atacados por una psicosis
colectiva. Una especie de delirio proftico hara que un buen nmero de ellos hicieran apre-

suradamente sus maletas, malvendieran

sus

pertenencias y emigraran de su pas natal hacia

diversos puntos del Nuevo Continente. No caba la menor duda de que los rusos iban a aliarse con los poderosos jeques del petrleo y un

importante ejrcito ruso-islmico invadira

Marsella. Pars sera destruido y el papa moriasesinado en Lyon. Al menos as lo vatici-

782

Aniba: grabado antiguo que

representa a Michel de
Nostradamus componiendo sus
Centu ri as bajo la inspiracin
divina (foto Biblioteca de
Catalunya-Barcelona).

ms hermticas, pero su oscuridad impenetrable no asust al seor de Fontbrune, quien las

traducira as:
Cuando el socialismo est en el poder en
medio de los burgueses, la sangre del pue-

blo ser derramada a causa de

nuevos

hechos.
Aniba a la derecha: el vidente
provenzal fue tambin un gran
mdico. Logr atajar una
espantosa epidemia de peste
negra que asolaba la ciudad de
Aix-en-Provence (en la foto,
detalle de La peste de Ascod, de
Poussin) [foto Scala/Salmer].

decir verdad, la libertad d expresin

desaparecer. Entonces el (Salvador) esperado llegar tarde a causa de la penuria.
A los pocos meses de publicarse el libro,
contra todas las predicciones de astrlogos, futurlogos y expertos en poltica (excepto, al
parecer, Fontbrune), los socialistas accedan al
poder en Francia.

Nostradamus

Cu-mo escribe Jean

Robin, famoso esoterista

Quin f ue Nostradamus?

estudioso de Nostradamus, en su obra R::,nse de Nostradamus d M. de Fontbrune

Respuesta de I'lostradamus al seor de Font:.ire, editorial Guy Trdaniel), ... en 10 que
. la tictoria socialista se refiere, apenas si ha:ia una posibilidad sobre dos de que el seor
y
"le Fontbrune se equivocara, se trata, pues,
"le un riesgo calculado. Para este autor, el
erito del libro de Fontbrune se debera. sobre
Iodo. a la publicidad que se le hizo. Cmo, si
no. un pueblo esencialmente racionalista como
es el francs iba a alarmarse con tanta facilidad
slo con leer las traducciones subjetivas que

Resulta curioso pensar que de los miles de lectores de las Centurias de Nostradamus muy pocos saben quin fue, qu hizo o dnde vivi.
Michel de Nostradamus, mdico astrfilo,
naci en Saint-Rmy-de-Provence, donde su
familia resida haca aos, el jueves 14 de diciembre de 1503, hacia el medioda. Teniendo
en cuenta el calendario de la poca, Jean Robin deduce que el gran Nostradamus naci
bajo el signo de Capricornio, con el ascendente en Aries, dato que le ser de gran utilidad a
la hora de interpretar las Centurias y rechazar
la exgesis de Jean-Charles de Fontbrune.

Fontbrune haba hecho de las Centurias de

Segn otra interpretacin, NostradamLts, astrlogo y profeta (Barcelona, editorial Obelisco) de J. R. de Andreis y J. P. Salazar, Nostradamus naci en el seno de una familia de judos conversos y era nieto de un reputado mdico y astrlogo llamado, antes de su conversin, Abraham Salomn. El gran vidente habra heredado de su bisabrrelo una rica biblioteca especializada en ciencias ocultas. Tras la
muerte de ste, que le haba iniciado en los
misterios de la Cbala y de la astrologa, el joven Michel fue enviado a Avin a estudiar

\ostradamus? Sea como fuere, el pnico cundi y, rpidamente, se fue propagando a los
pases vecinos.
A la izquierda: el libro que
desencaden la polmica en
torno al autor de las Profecas a
mediados de 1981 . Su autor,
Jean-Charles de Fontbrune
(abajo), cuyo padre, el doctor Max
de Fontbrune, era ya especialista
en Nostradamus, llev a cabo en
l una interpretacin muy
atractiva pero muy discutible de
las famosas profecas (fotos
Cortesa de Editorial
Barcanova).

A1 poco tiempo, en lnglaterra todo el mun-

do hablaba de Nostradamus; en Alemania

se

reeditaron sus obras y en Espaa aparecan simultneamente, en otoo del mismo ao, seis
libros sobre el tema. Una inquietud casi pattica se apoderaba de miles de personas que nunca haban odo hablar anteriormente de Michel

de Nostradamus.
Sin embargo, haban sido muchas las ediciones de las Centurias y de otras obras de Nostradamus antes de aquella fecha, y muchos tambin los que se haban interesado por ella. Por
ejemplo, un investigador ocultista y gran especialista en temas esotricos, el peruano Daniel
junto con los famosos Louis
Ruzo
-fundador,
y Jacques Bergier, de la revista PlanPauwels
te-, tiene recogidas unas 1 300 obras originales de Nostradamus o que versan sobre 1, y ya
en 1975 public un interesante libro sobre el
tema, titulado El testamento autntico de l{ostradamus (Barcelona, editorial Plaza y Jans),
del que hablaremos ms adelante.

Humanidades.
No cabe la menor duda que Nostradamus
fue un gran humanista y que su cultura fue
harto superior a la de todos sus intrpretes actuales. Para poder acceder al secreto de sus
Centurias no basta, pues, con ser astrlogos y

A la derecha: el investigador
peruano Daniel Ruzo,
coleccionista de obras de
Nostradamus (foto @ Maritza
Lpez, Mxico/Cortesa de
M u n d o d e sco n oc i d o, B ar celona)

videntes. Es necesario conocer a fondo y disponer de las fuentes en que bebi el.maestro
provenzal. De Avin, el joven estudiante pas a Montpellier, donde frecuent la clebre
Universidad estudiando medicina en sus aulas.
Ejerci esta profesin durante varios aos, y
despus de no pocas peripecias se estableci
en Salon-de-Crau, pequea ciudad cercana a
Aix-en-Provencel que ms tarde se llamara
Salon-en-Provence.
El renombre de Nostradamus como mdico
fue extraordinario, sobre todo a partir del mo-

mento en que consigui detener una terrible

epidemia de peste negra que asol la ciudad de
Aix-en-Provence, gracias a un licor curativo
183

Nostradamus
rlas. Nostradamus afirma haber lei.. .-...' textos que haban sido ocultados iu:.r:. ,glos. Contenan estos textos el secrelrr.i;--

LES

PROPHETIES

tivo de las Centurias?

DE M.MICHEL

La primera profeca comprobada

NOSTRADAMV.

A I,YON,
Ch,2dc Bonhomme.

M. D.
La pcrmiGion cQ

inGrrl

LV.
Ia page

ftiurnta

.rfl/EC PRIVTLEGE.

A la izquierda: portada de la
edicin princeps de las Profecas
de Nostradamus (Lyon, 1555).
Esta obra ha sido objeto de
multlud de reediciones, tanto
antiguas como modernas, pero
nadie ha sabido explicar hasta
ahora de dnde provena la
inmensa sabidura del gran
mdico y vidente provenzal.

que prepar a base de resina de ciprs y extracto de ptalos de rosa.

Nostradamus haba conocido en Montpellier
a Frangois Rabelais, el clebre autor de Panta-

gruel y Garganta, hombre de amplia cultura

que pasara a la posteridad como uno de los
humanistas ms insignes, pero cuyas actividades como alquimista ocuparon una parte importante de su vida. En 1556, llamado por el
rey, Nostradamus se desplaz al castillo de
Blois para hacer los horscopos de la familia
real, y et 1564 recibi en su casa de Salon a
Carlos IX, quien tambin le consult como astrlogo. A pesar de que en ningn momento
Fontbrune hable de Nostradamus como un astrlogo, sino como de un historiador, no hay
duda que la reputacin del gran vidente como
intrprete de las estrellas fue extraordinaria.
As lo asegura tambin Daniel Ruzo, quien, en
su obra ya citada, sostiene que Nostradamus
cre su complicado sistema de claves con el
objeto de disfrazar una informacin sobre la
catstrofe apocalptica que os aguarda (Ruzo
la sita en el ao 3137), coincidente con el fin
i":
del perodo zodacal de Piscis.
Una de las aplicaciones ms comunes de la
astrologa era, en la poca, el diagnstico mdico. Casi todos los galenos eran, al mismo
tiempo, mdicos y astrlogos; cuando no vivan de sus sangras o sus elixires curativos, 1o
hacan de sus horscopos. Es lcito, pues, pensar que Nostradamus fue tan buen mdico como astrlogo. Sabemos que el vidente de Salon-en-Provence tuvo, gracias a su bisabuelo,
acceso a textos esotricos muy antiguos. Su
primer libro (pues adems de mdico y astrlogo Nostradamus fue un prolfico escritor) se
titulaba La interpretacin de los jeroglficos de
Horapolo, obra en la que el clebre simbolista
francs Frdric du Portal basara su interpretacin de los smbolos egipcios. En la carta a
su hijo Csar, publicada junto con las Centu784

Abajo:varios de los cuartetos de

Nostradamus, segn algunos
ntrpretes, vaticinaban el
advenimiento de Juan Carlos I
como rey de Espaa. Fontbrune
asegura, adems, que se pondr
al frente de un ejrcito en guerra
conlra los soviticos y los rabes
(foto Salmer).

La primera edicin de las Centurlas de Nostradamus se public en Lyon en 1555. El libo

tuvo un xito relativo y, dos aos ms tarde.
fue reeditado. En 1559, cuatro aos despus
de su publicacin, se cumplira el primer vaticinio de Nostradamus, que deca as:
El joven len dominar al viejo,
En campo blico por duelo singular,
En jaula de oro le reventar los ojos,
Dos clases una, luego morir muerte cruel.
El 29 de junio de 1559 (o el 1 de julio, segn
algunos autores) en el transcurso de un torneo

organizado para festejar el matrimonio de

Margarita, hermana del rey Enrique II de
Francia, con el duque Emmanuel-Filiberto de
Saboya, el monarca result mortalmente herido por lalanza del joven conde de Montgomery, seor de Lorges, capitn de la Guardia Es-

cocesa, doce aos menor que el rey. Como

escribi Nostradamus, el joven len dominar al viejo: tanto en el escudo de armas de
Enrique lI como en el de los Montgomery figuraba un len...
Segn las crnicas de la poca, al joven conde se le rompi lalanza, y una astilla de sta
penetr a travs de la calada del rey, clavndosele en el ojo. Es evidente que las coincidencias entre este cuarteto y el grave suceso del 29
de junio son sorprendentes.
Otra de las profecas ms famosas de Nostradamus es la del destierro de Napolen a la
isla de Santa Elena. El cuarteto en cuestin
dice as:
Sin pie ni mano, diente agudo y fuerte,
Por globo al fuerte de puerto, y el primognito
Cerca del portal desleal transporte
Sileno reluce, pequeo grande conducido.
Segn la mayora de intrpretes, las palabras
que proporcionan la clave de este cuarteto son
pequeo grander, que, presumiblemente, se
refieren a Napolen Bonaparte. pequeo por
su estatura fsica, pero grande por sus hechos y
conquistas. Napolen es conducido; esto parece extrao si pensamos que, generalmente,
era l quien conduca. Se tratara, segn los
autores de Nostradamus, astrlogo y profeta,
de su destierro en el que fue conducido a la isla
de Santa Elena. Andreis y Salazar basan su
interpretacin en dos palabras: primognito y
Sileno.

Al negarle asilo, el responsable indirecto del

exilio de Napolen fue el hijo primognito del
rey Jorge IlI, por aquel entonces prncipe regente. La palabra Sileno se escribe en francs
Silne, trmino fonticamente cercano a Hlne, Elena. Los dos autores mencionados interpretan que esto quiere decir que, mientras la
luna brillaba (Selene, palabra fonticamente
casi idntica a Silne, era para los griegos la
luna), Napolen fue confinado en Santa Elena
(Hlne).

Nostradamus
pada por las tropas soviticas y sus aliados, los
rabes... Ser un enorme Afganistn. La ltima batalla tendr lugar en los Pirineos espaoles. Un ejrcito compuesto por fuerzas arma-

das espaolas

Juan Carlos

francesas ser dirigido por

de Espaa y Enrique V de

Francia. "

Oue no cunda el pnico!

La humanidad actual est atravesando un perodo de crisis y de inseguridad. La desaparicin de los valores tradicionales y la grave si-

La historia de Espaa en profecas

Leyendo con cierto detenimiento las Centurias
de Nostradamus hemos de admitir que su ambigedad permite cualquier tipo de interpretacin. J. R. de Andreis, basndose en su propia
experiencia como vidente, ha declarado:
Las profecas proceden de un plano o estado de conciencia en el cual las nociones
de espacio y tiempo no coinciden con las
que conocemos y utilizamos normalmente
en nuestra vida real. El vidente ve u oye
smbolos, no trminos de uso corriente, y
una de sus mayores diticultades consiste

en traducirlos al idioma en el

Amparndose en esta justificacin, Nostradamus, astrlogo y profeta interpreta varios cuartetos de las Centurias relacionndolos con di-

la

reciente historia

La ascensin, grandeza y cada

de Napolen Bonaparte (esta
pintura de Gros le representa en
la capitulacin de Madrid) fueron,
al parecer, predichas por

Nostradamus. Concretamente, su
confinamiento en la isla de Santa
Elena apareca mencionado en
uno de sus cuartetos (foto
Bevilacqua/Salmer).

ni tampoco sus intrpretes. Daniel Ruzo sostiene que el cataclismo que se avecina
-de
alcance planetario- representar slo uno
de
los jalones de la historia de la Tierra, de acuer-

do con la cronologa de las cinco humanidades por l elaborada: sta sera la quinta catstrofe, que pondra fin a la quinta edad o
perodo csmico de la humanidad. Por su parte, Andreis y Salazar prefieren hablar, ms
que del fin del mundo, del fin de un mundo,
o "el fin de una ilusin, apoyndose en las
casi profticas palabras del esote-tambinrista Ren Gunon. Para ellos

Nuestro mundo se est desvaneciendo.

que

escribe.

versos aspectos de

tuacin econmica por la que pasan casi todas

las naciones occidentiles afectan forzosamente
a un amplio sector del pblico, convirtindolo
en el caldo de cultivo ms apropiado para que
cundan el pnico, la desesperacin y la desilusin.
Estamos viviendo realmente el fin de la humanidad? Coincidir el final de nuestro siglo
con el final de los tiempos del que nos hablan
tantas y tantas profecas, o se trata simplemente de un nuevo acceso de milenarismo que
identifica el ya prximo fin del siglo xx con el
temido Apocalipsis?
Nostradamus no parece ser de esta opinin,

de

Espaa.
Una de las interpretaciones ms destacadas,
por su importancia y proximidad en el tiempo,
es la que hace referencia al golpe de estado del
23 de febrero de 1981. El texto dice as:

Un coronel mquina ambicin

Se apoderar de la mayor armada
Contra su prncipe se levantar,
Y descubierto ser bajo su enramada.

El primer verso de este cuarteto alude al teniente coronel Tejero, ejecutor (mquina) y
cabeza visible de intento de golpe de estado.

La mayor armada sera una alusin al general Armada, que tambin estaba implicado en
el levantamiento, y el ltimo verso presagia
cul sera el desenlace final del intento de golpe: Y descubierto ser bajo su enramada
(encubierto por el ejrcito, ya que rame p:uede ser anagrama de arme, ejrcito).
Por su parte, el autor de Nostradamus histo-

riador y profeta parece ms preocupado por el

destino de Europa que por el de Espaa. Segn 1, Durante dos aos, Europa ser ocu-

Este desvanecimiento ser doloroso. sangriento incluso, pero es la nica esperanza. la nica salida ante un impasse, w
enigma vivencial que el hombre moderno
es incapaz de resolver... Vamos a vivir no
el fin del mundo>>, como nos dicen y repiten tantos pseudoprofetas, sino el fin de
un mundor, un mundo caduco que se est
autodestruyendo. . .
Por su parte, el seor de Fontbrune, con la
tpica llaneza que caracteriza a los provincianos del sur de Francia. declara: Nostradamus
no predijo el fin de la humanidad sobre la Tierra, simplemente predijo el fin de Europa, de
1a civilizacin europea.
Tales afirmaciones han llegado a asustar a
ms de un periodista. Alguno le ha preguntado
al seor de Fontbrune: Ahora que usted es
rico y famoso, qu har cuando llegue el fin
del mundo? No le da miedo?"
Pero el fin del mundo tantas veces predicho
no ha llegado an, pues, mal que nos pese, los
profetas tambin se equivocan. No olvidemos
que quiz con cierta vanidad Fontbrune ha declarado: Mi interpretacin de Nostradamus
es la nica autntica. Pero si es Nostradamus quien se ha equivocado, qu le vamos
a hacer!,

785

El xrruchacho sin pasado

Quin era el joven aturdido y sin habla que fue hallado
en Nremberg en 1828? De dnde vena? Cul haba
sido su vida hasta entonces? Elenigma de Kaspar
Hauser se mantiene vivo.

ffi
d(ffi

Kaspar Hauser, tal como apareci

por primera vez en las calles de
Nuremberg en mayo de 1828.
Nadie le conoca ni saba de
dnde vena. Las dos cartas que
llevaba parecan contener pstas
acerca de sus orgenes, pero las
investgaciones subsiguientes no
dieron resultados (foto Bildarchiv
Preussischer Kulturbesitz).

NnpN.rsrnc, LA sEGUNDA cIUDAD del idlict =.tado alemn de Baviera, estaba en decaden;:,
a comienzos del siglo xtx. El esplendor mediehaval del tiempo de los Hohenzollern
desde su
ban gobernado con mano de hierro-que
castillo que dominaba la ciudad vieja- haba

desaparecido. y el renacimiento que acarreana

la revolucin industrial an no haba llegado.

Nremberg era una aislada ciudad de provrncias y, sin embargo, durante cinco aos, fue

punto de mira de especulaciones para toda

Europa.

La causa fue un joven de unos 17 aos que

apareci enlaplaza Unschlitt el26 de mayo de
1828. Era lunes de Pentecosts y el da del
Ausflug anual: un da festivo. Un zapatero remendn que daba su paseo matutino observ a
un muchacho que se mova vacilante en el centro de la calle, se quejaba en voz baja y no
parecia saber dnde se encontraba. Pensando
que poda estar enfermo, el zapafero se le
acerc y le ofreci ayuda. La respuesta del muchacho fue ininteligible, pero aferraba un sobre en la mano izquierda, y el zapalero vio que
estaba dirigido al capitn del 4.o Escuadrn,
6.o Regimiento de caballera". Intrigado. el zapatero llev a su nuevo amigo a casa del capitn, sostenindole cuando tropezaba y se tambaleaba.

El capitn no estaba en casa. pero su sirviente les hizo pasar y les ofreci algo para comer.
El zapatero y el sirviente observaron con curiosidad no disimulada cmo el muchacho devoraba pan y beba agua, pero evitaba. como si
le dieran asco, la carne y la cerveza, mientras
miraba fijamente a su alrededor.

"Cuida de mi hiio,
Cuando el capitn lleg a casa, su presencia
excit al muchacho, que pareca encantado
con su uniforme y su espada y repeta las palabras Quiero ser soldado como padrerr, No
s y Caballo, caballor, que parecan constituir todo su vocabulario. El sobre que llevaba
contena dos cartas, ninguna de las cuales aclar la situacin. Una era, supuestamente, de la
madre del muchacho; deca que haba nacido
el 30 de abril de 1812 y exhortaba al lector:
de mi hijo. Ha sido bautizado. Su pa"Cuida
dre era soldado en el 6." de caballera. La

otra, al parecer era de un labrador a

cuyas

manos haba sido entregado el nio en octubre

de 1812, pero estaba escrita por la misma mano que la primera: afirmaba que el autor haba
sido castigado por Dios con 10 hijos y ya le
resultaba imposible cuidar de ste. Contena la
extraa informacin de que el chico haba sido
criado desde la infancia en un cuarto cerrado,
sin ver ni or nada de su familia ni de1 mundo

exterior.
El capitn interrog al muchacho pero. al no
recibir respuestas inteligibles, termin por declarar que su visitante era <<o un salvaje primi-

Kaspar Hauser

o o un imbcil" y lo entreg a la polica

Jelrlo 3 un hudano. Pero la polica tampoco
:1

lt

sac ms que unas frases entrecortadas corespuesta a sus interrogatorios. Sin saber
qu hacer, lo alojaron en una celda y lo oberraron cuidadosamente. Pareca robusto, y un
r]L-)

..cial de polica anot que tena un color

mut sano; no pareca plido ni delicado. Las
plantas de sus pies y las palmas de sus manos
eran blandas, y sus pies tenan ampollas que
sangraban. Cuando lo encontraron, el muchacho llevaba un par de botas que estaban rotas
en las costuras y reforzadas con herraduras y
clavos. unos pantalones de montar muy gastados. una chaqueta que pareca haber sido cortada de una levita y un sombrero. Ninguna de

estas prendas suministraba pistas sobre

su

origen.
El carcelero not pronto las caractersticas
de la conducta de su prisionero:

Puede estar sentado durante horas sin

mover un miembro. No anda por la celda
ni trata dq dormir. Se queda rgido y sentado, y no parece sentirse nada incmodo.
Tambin prefiere la oscuridad a la luz y se
mueve en ella como un gato.

"Ni loco, nidbl mental

Un mdico que fue llamado para examinarle
sugiri que la facilidad del joven para estar
sentado inmvil durante horas se deba a una
distorsin en las articulaciones de las rodillas,
causada por largos perodos sentado con las
piernas extendidas cuando era pequeo; esto,
a su vez, explicaba su manera de andar insegura. Pero el doctor afirm taxativamente: Este
hombre no est loco ni es un dbil mental;
aparentemente se le ha impedido por la fuerza, de manera desastrosa, lograr un desarrollo
personal o social.
Finalmente, a alguien se le ocurri darle un
lpizy un papel, con resultados sorprendentes.
Cubri el papel con garabatos infantiles, de los
que .slo emergieron tres palabras: Reiter (soldado de caballera) y 1o que pareca una firma:

Kaspar Hauser. Inmediatamente se supuso

que se era su nombre y, aunque al principio
se negaba a responder a 1, as se le conoci
desde entonces.

Kaspar Hauser se hizo famoso de la noche a

Ia maana en Nremberg. Nubes de curiosos
se reunan frente a su celda para verlo comer,
dormir y defecar, sin que 1 pareciera incomodarse. Uno de los policas le dio un caballito de
madera para jugar, y pareca tan feliz con 1
que le regalaron seis o siete ms. En contacto
con un nmero abrumador de gente, Kaspar
empez a ampliar su vocabulario y, pocas semanas ms tarde, pudo presentarse ante el
burgomaestre Binder y los integrantes del consejo de la ciudad para explicar quin era. El
consejo public el relato en forma de boletn
oficial:
No sabe quin es ni de dnde viene, porque no entr en el mundo hasta que lleg
a Nremberg. Siempre vivi en un agujero, donde se sentaba sobre paja, en el sue1o; nunca oy un sonido ni vio una luz

Una vista de Nremberg a

principios del siglo xtx.
Fascinados e intrigados por el
misterioso Kaspar Hauser, los
ciudadanos adoptaron al
muchacho y se lo confiaron al
profesor George Daumer, el
mejor pedagogo de la ciudad (foto
Bildarchiv Preussischer
Kulturbesitz).

La aparicin de Kaspar Hauser,

que pareca llegar de ninguna
parte, susct grandes
especulaciones en toda EuroPa, Y
surgieron abundantes rumores
sobre sus orgenes. Una teora
afirmaba que era hiio ilegtimo de
Stephanie de Beauharnais, Gran
Duquesa de Baden (abajo), y que
lo haban mantenido aislado Para
evitar un escndalo (foto

Bildarchiv Preussischer
Kulturbesitz).

brillante. Despertaba, dorma y volva

despertar; cuando despertaba encontraba

una hogaza de pan y una jarra de agua
junto a 1. A veces el agua tena mal sabor

y volva a dormirse; cuando despertaba

tena puesta una camisa limpia. Nunca vio
la cara del hombre que vena. Tena dos
caballos de madera y algunas cintas para
jugar; nunca estuvo enfermo ni se sinti
desgraciado en su agujero... Un da el
hombre entr all y puso una tabla sobre
sus pies; haba algo blanco sobre la tabla,
y el hombre hizo marcas negras sobre esto
con un lpiz, que despus puso entre sus
dedos. El hombre hizo esto varias veces, y
cuando se march, Kaspar imit lo que
haba hecho. Al final le ense a ponerse
de pie y a andar, y finalmente lo sac de
su agujero. Kaspar no tena una idea clara
de lo que sucedi despus hasta que se
encontr en Nuremberg, con una carta en
la mano.

El boletn oficial transform a Kaspar

en

una celebridad, y su fama sobrepas los confines de Nremberg. Algunos dudaban de todo,
crean que el muchacho era un bromista. Otros
argumentaban que, posiblemente, el hombre
idea
que 1o cuidaba iba enmascarado
-una por
que, en alguna medida, se vio confirmada

y sealaban
que Kaspar deba de padecer una singular falta
de curiosidad, si no haba logrado ver ni una
sola vez la cara de su guardin en los diecisis
aos que estuvo encerrado.
El argumento que predominaba, no obstanacontecimientos posteriores-,

te, era que el muchacho era hijo ilegtimo

de

una familia aristocrtica, que haba sido ocultado para impedir un escndalo, y liberado
cuando los conspiradores estuvieron seguros
de que no podra ser reconocido. Y, efectiva-

mente, no lo fue; la polica efectu una exhaustiva investigacin en Nremberg y sus alrededores, intentando encontrar el "agujero
de Kaspar. No se descubri nada, y las pistas

que lo vinculaban con el 6." Regimiento de

caballera no llevaron a ninguna parte.
Orgullosas de su nuevo y cada vez ms re787

Kaspar Hauser
nombrado hurfano, las autoridades de Nremberg lo pusieron al cuidado del profesor
George Friedrich Daumer, un famoso pedagogo y filsofo. Para Daumer, Kaspar era un
ejemplo perfecto de nio.<salvajer, que haba
crecido completamente privado de contacto
humano. La respuesta de esos seres primitivos
ante el mundo exterior era tema de discusin
entre los investigadores de la poca, y Daumer

tom cuidadosa nota de las reacciones de

Kaspar.

Ciertamente, sus sentidos animales estaban

muy bien desarrollados. Su odo era bueno.

Vea en la oscuridad, y al parecer le haba llevado algn tiempo habituarse alahtz. Su sentido del olfato era muy agudo; cuando haba
identificado el olor de un animal poda seguirlo con facilidad, y eso le permita reconocer a
los humanos en la oscuridad. Hasta poda distinguir los rboles por el aroma que despedan

A la derecha: el castillo de
Pilsach que, segn algunas
teoras, fue el primer hogar de
Kaspar Hauser. Se dice que
Kaspar viva en una pequea
habitacin sin ventanas
tapiada- en el castillo, y era
atendido por su cuidador, Franz
Richter. Cuando la mujer de
Ritcher muri, ste no se sinti
capaz de seguir cuidando del
muchacho y lo envi a Nremberg
(foto Bildarchiv Preussischer
Kulturbesitz).

-o

sus hojas.

Daumer observ que Kaspar no tena idea

de los fundamentos de la ciencia que gobiernan la vida cotidiana. No pareca capaz de distinguir objetos animados e inanimados, y estaba convencido de que un gran reloj de pie en
funcionamiento estaba vivo; se negaba a acercarse a 1. Cuando se le ense un espejo mir
la parte trasera, para encontrar al dueo de la
cara que vea en 1. Trat de coger la llama de
la punta de un papel encerado que arda, y
grit al quemarse. Esperaba que los animales
se comportaran igual que los humanos, y creia
que los balones rebotaban porque tenan ganas
de saltar.
Pero, por otro lado, Kaspar aprenda con
rapidez. Daumer era un hombre muy competente y obtuvo excelentes resultados con su
discpulo. Kaspar demostr ser muy inteligente y poseer una memoria casi fotogrfica, que
pocas veces le permita olvidar una cara.
Aprendi a leer, a escribir y a articular, y entre

las notas suyas que nos han llegado figuran

dibujos muy bien realizados.
Adems, Kaspar Hauser gozaba enorme-

Notas y dibujos hechos por

Kaspar Hauser mientras era
alumno del profesor Daumer.
Kaspar aprendi pronto a leer y
escribir, y esto agudiz la
controversa sobre sus orgenes:
quienes crean que era de noble
cuna afirmaban que si fuera un
campesino no hubiese logrado
tanto en tan poco tiempo; los
escpticos afirmaban que sus
progresos eran totalmente
normales (foto Bildarchiv
Preussischer Kulturbesitz).

!iq"..;.,#{

mente con la atencin que provocaba, despus

de tantas privaciones sociales. Durante casi un
ao fue la celebridad ms festejada de Nremberg, la personalidad ms destacada en las
conversaciones de los salones de moda. Reciba visitas con frecuencia, y era invitado con
regularidad. Su caso no fue muy diferente del
de John Merrick, el deformado hombre elefante, cuya tragedia le proporcion tanta celebridad en la sociedad victoriana.
Las opiniones acerca de su origen se polarizaron. Quienes crean en su historia lo vincula-

ban abiertamente con la familia reinante de

Baviera, y aseguraban que era el hijo bastardo
de la Gran Duquesa de Baden. Para justificar
su opinin citaban los logros de Daumer en la
educacin de Kaspar. Un chico campesino no

podra haber aprendido tanto, tan rpido y,

adems, por qu razn se iba a tomar tantas
molestias una familia campesina por ocultar su
origen?

Pero otros consideraban esa teora con escepticismo. Aceptaban las cartas de Kaspar
como autnticas, y decan que era imposible
racionalizar la conducta de una familia de campesinos cargada de hijos. Recordaban la ropa
vulgar que llevaba Kaspar cuando apareci, y
sostenan que sus progresos slo parecan notables en comparacin con su historia previa.
En un muchacho corriente hubiesen pasado
desapercibidos. Algunos seguan creyendo que
el asunto era una mistificacin, que las caractersticas de Kaspar haban sido exageradas, y
que sus dificultades de comunicacin, al prin-

cipio, se deban simplemente a que era extranjero.

Para aclarar su caso y para silenciar a

n.

1!

':r.

sus

detractores, en el verano de 1829 Kaspar Hause se sent con el profesor Daumer y escribi
su autobiografa.
Conoca Kaspar Hauser la clave que hubiera
sus orgenes? Vase pgina

permitido averiguar
826.
788

t-fulaerss
dE ln

s;;i'rfr/
A. MERRITT
c-t Admiratio ns (Admiraciones)
e. amoso escritor Jacques Ber;er (autor de El retorno de los
::ulos) confeccion la ficha des-

;:rpva de Merritt

uProfesin

:incipal: periodista.

Profesiores secundarias: qumico org:ico especializado en investiga-

;tn biolgica; inventor, junto

:on el profesor J. Weir-Mitchell,
:e las drogas psicodlicas; ar-

E! arquelogo

de lo maravlloso
do a veces en lo maravilloso.
Merritt descubri otro mundo,
el de lo imaginario, y como un

de Orson Welles), en l9\2 fue a

Nueva York. Hizo toda su carre-

ra en esa publicacin, que se

transform en The Ameican
Weekly. A la muerte de Goddar, con quien haba colaborado durante veinticinco aos, lleg a ser su redactor jefe (7937\
y sigui sindolo hasta que muri fulminado por una crisis cardaca, en agosto de7943.
A Merritt le encantaba escribir, y escribi con toda libertad,
sin ninguna preocupacin pecu-

arquelogo

de Goddard estaba
muy bien remunerado. Lo

cin de los lectores: de la noche

a la maana, Menitt se hizo clebre, y la lectura de sus libros
decidi la vocacin de numerosos escritores de ciencia-ficcin.
Su renombre no dej de acrecentarse hasta su muerte, y an

prueba el hecho de que fuera

ms tarde.

r,erley (Nueva Jersey, Estados

propietario de una segunda residencia en la isla de Indian Rock,

A medio camino entre lo fantstico y la ciencia-ficcin, la

Unidos). Sigui cursos de dere-

donde muri, en Florida; de

cho, pero tuvo que ponerse a

una granja experimental donde

cultivaba aguacates, mangos y
lichs, y de otra granja experimental donde plant los primeros olivos de Florida. Tambin
posea un invernadero de plan-

obra de Merritt oscila continuamente entre uno y otra, cayen-

quelogo; novelista.,
Como vemos, Merritt parece
haber vivido varias vidas paralelas... pero su vida como escritor
no es la menos importante.

Abraham Merritt naci en

una familia de religin cuquera
el20 de enero de 1884 en Be-

uabajar a la edad de diecinueve

aos. Siendo reportero del Phi-

ladelphia Inquirer asisti

episodio muy grave,

a un

segura-

mente un asesinato poltico. pero l se llev a la tumba su secreto. Le enviaron al extranjero

con todos los gastos pagados.

Fue a Amrica Central y a Mxico. Explor la ciudad maya de
Tulum, busc en Yucatn tesoros que seran descubiertos posteriormente, y tras pasar por los
ritos de iniciacin se convirti en
hermano de sangre de una tibu
indgena.

Cuando hubo vuelto a Estados Unidos fue nombrado redactor nocturno para las noticias locales: era un periodista
excelente. Corresponsal de Monill Goddard, redactor del Sunday Supplement de la cadena
de peridicos Hearst (que inspir la pelcula Ciudadano Kane,

niaria. En efecto, como brazo

derecho

tas venenosas raras.

Al parecer, Merritt contaba

con la bendicin de los dioses.
Lo cierto es que prcticamente
desde el primer relato que public tuvo un gran xito: las cartas de los lectores llovan exigindole una connuacin. Ese

mismo pblico sigui con fervor, casi con delirio, El abismo

de la luna, publicada por entregas en All-Story en 1919. Este
folletn hizo arder la imaginaEn la parte superior: Abraham

Merritt.
A la derecha: ilustracin de Boris
oaa El rostro en el abismo.
(editada en francs por la editorial

J'ai lu).

de lo

maravilloso

emprendi pacientemente

su

exploracin. A pesar de que trabajaba en el American Weekly

seis das a la semana, desarroll, entre otras acvidades, una
carrera de escritor prestigioso.
Lo mismo que a Lovecraft,
quien en su momento se congratul de ello, a Menitt le apasionaban las civilizaciones des-

conocidas que en otro tiempo

poblaron la Tierra. Por eso la

mayora de sus novelas estn
construidas sobre el mismo esquema: en un lugar olvidado, el
hroe descubre los vestigios de
una civilizacin, lo que da lugar
a incontables aventuras en las

El erotismo y la exaltacin del

poder del Mal forman parte de las
mltlples facetas del talento del
inspirador de lra Levin.

A la derecha: ilustracin de
Nicollet para Siete pasos hacia
Safans (Nouvelles Ed itions
Oswald); abajo: ilustracin de
Caza para La nave de lshtar (J'ai
lu).

que suelen intervenir divinida-

presente: Alan Caranac se opo- :

ne a Dahut y a sus maleficios.

'lI
tanto en la moderna ciudad de .l
Nueva York como en Ys y enhe
I
las hileras megalticas de Car- , I
nac. donde espera el inquietan- |
te orecolector del Cairn,.
I
Magia. brujera, sortilegios. 'I
'
erosmo... Dahut es la sacerdoI
tisa moderna det Mal eterno. ,l
que siempre han praccado y . I
venerado los pueblos de la
_l
Tierra.
1
sta fue la ltima obra de
I
Menitt, que en los nueve aos . 1
que [e faltaban para morir no " r

des inmemoriales. El abismo de

la luna revela que bajo el Pacfico existen cavernas gigantescas,
supervivencias del continente
Mu. El hroe descubre al Ser de
la Luz y a las sacerdotisas que se
encargan de su culto.
El monstruo de metalnana el
descubrimiento de otra civilizacin subterrnea, pero esla vez
se trata de seres metlicos. Ms
cercanos a lo maravilloso, un
poco a la manera de Arthur Ma-

chen, E/ rostro en el abismo y

Los habitantes del espejismo reheren el descubrimiento de dos

escribi nada ms, y se

sociedades misteriosas, una en

los Andes y otra en Mongolia.
Quien haya ledo estas obras no
mons-

tuoso, la hermosa y dulce Evalis, y Leif, por quien se pelean

ds mujeres: Evalis

y la

bruja

morena Lur.
Todas las novelas de Menitt
presentan un constante enfrentamiento entre la luz y las nieblas, la lucha entre el bien y el
mal. Esto no excluye la fascinacin del mal, la magia de las tinieblas. Por ejemplo, en Siete
pasos hacia Satans el explorador James Kirkham se enfrenta
con el propio Satans, que colecciona las almas y labelleza",
sin ocultar nunca su admiracin
por quien se presenta como el
dueo del mundo. El juego de
las siete marcas se convierte en

una gigantesca partida de ajedrez a escala planetaria.

Menitt abord tambin

el

erotismo en La nave de Ishtar,

una novela donde un arquelogo, por medios mgicos, resulta
transportado 6 000 aos atrs.
Se encuentra sobre el puente de

la nave de Ishtar (la diosa del

amor, llamada tambin Astart
y Afrodita), frente a Sharane, la
gran sacerdotisa, de belleza pagana y hechicera.

,t ,1

m con revisar textos anguos. j

Es verdad lo que se ha dicho de
l: dej de soar. Desde enton tl
ces. sus obras se han reimpreso li
sin cesar, atrayendo una canti- ll
dad siempre creciente de lecto- . ,l
res. En varios sondeos de opi]
nin figur a la cabeza entre los i,^
escritores preferidos por el pblico, cuando ya haca mucho
tiempo que no haba publicado
nada. Todos sus libros son otras
tantas obras maestras. y cabe .1
r
decir que invent la ciencia-fic- :
foren
sus
i
cin y lo fantstico
mas odernas. Desde Jack Wi- J I
lliamson y Lovecraft hasta Ira ' I
Levin, autor de La semilla del , E
diablo, su influencia ha sido ; I
I

podr olvidar el pequeo pue-

blo dorado, el kraken

confor-

En sus ltimas obras Merritt

abandon la ciencia-ficcin y lo
heroico-fantstico para escribir
dos nove.las puramente fantsticas. Trabaj r;n tiempo en una
novela: La mujer zorro. No sasfecho con ella, la dej inconclusa. Hannes Bok termin y
public ese libro.
Arde, bruja arde tiene como
tema la magia negra practicada
en el corazn de Nueva York,
en 7932. La seora Mandilip,
una sombra hechicera, anima a
muecas diablicas y les ordena
que maten a sus vctimas con
ayuda de largas agujas. Como

haba hecho con Siete pasos

hacia Satans, Hollywood se

apoder de

la

novela para

transformarla en una pelcula:

Las muecas del diablo.
Los lectores vieron recompensada su espera, porque
Menitt escribi la connuacin
de Trepa, sombra, trepa. El re'
cuerdo de la seora Mandilip

impregna las pginas de esta

nueva aventura, pero la verdadera herona es la perturbadora
Dahut, la doncella de Ys, reina
de las sombras y del mito de Ys,
la ciudad del Mal. Una vez ms
se enfrentan la)uz y las tinieblas,

considerable.

uArquelogo de lo marav!lloso, Merritt no dej de espolear la imaginacin de los lectores fascinados por este otro
mundo donde se encuentran los
mitos colecvos de la humanidad. Merritt constuye un ejemplo casi nico de autor vener.ado y respetado desde el primer
da... Merritt fue el udueo, de

lo

maralloso.

Crditos de ilustracin: J'ai lu-Boris,

J'ai lu, J'ai lu-Caza, NO-Nicollet.

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