JUICIO POR FALTASPRESENTACION Nuestros mas sinceros agradecimientos a la Directora General del Instituto de la Defensa Publica Penal por su constante preocupacion en la preparacion técnica de los Defensores Publicos de Oficio, ya que sin su valiosa ayuda y significativo aporte, seria un camino cuesta arriba en el diario batallar del Abogado de Officio, con lo cual se contribuye al fortalecimiento de la Justicia Penal Guatemalteca. El presente documento ha sido elaborado con fines exclusivamente didacticos, orientado y preparado para su utilizacion, en los procesos instruidos por faltas y delitos que son tramitados por el Procedimiento del Juicio por Faltas, establecido en e| Libro IV del Codigo Procesal Penal, en el cual se regulan los procedimientos especificos tales como el Procedimiento Abreviado, el Procedimiento Especial de Averiguacion, el Juicio por Delito de Accién Privada, e! Juicio para la Aplicacién Exclusiva de Medidas de Seguridad y Correccion, y finalmente, el JUICIO POR FALTAS, el cual se encuentra contenido en el articulo 488 y en los subsiguientes. El Instituto de la Defensa Publica Penal, como una entidad auténoma, tiene por mandato legal, asistir en forma gratuita a toda persona que requiera en su momento los servicios de defensa publica; de alli la imperiosa necesidaddel instituto, en la constante formacion y preparacion de su equipo de defensores. El presente documento no pretende abarcar la gran gama de posibilidades que se pueden dar en el Proceso Penal Guatemalteco, especialmente en lo relativo al Juicio por Faltas; al contrario, su Unica pretension es contribuir y servir como guia minima para su utilizacion por los defensores de Oficio que a diario batallan en las salas de audiencias de los Juzgados de turno, buscando el fortalecimiento del estado de derecho y la aplicacién de una justicia pronta y cumplida. Cabe resaltar el apoyo incondicional recibido de parte de la Coordinacién Nacional de Defensores Puiblicos de Oficio, sin el cual no hubiera sido posible la elaboracion de este modesto trabajo. Coordinador: Lic. Mario Obdulio Reyes Aldana Abogados Enlace: Lic. Celedonio Navarijo Estrada Lic. Salvador Herrera Marroquin Lic. Jorge Mario Fonseca Ruiz.JUICIO POR FALTAS NOCIONES GENERALES El problema de la diferenciacion entre delito y falta o contravencion, es uno de los mas discutidos; sus soluciones obedecen a dos sistemas tipicos: el cualitativo, que situa el criterio distintivo en la naturaleza juridica particular de estas dos clases de infracciones, y el cuantitativo, que negando toda diferencia juridica intrinseca, se apoya en el criterio de la gravedad y en las clases de las penas. También se ha llamado a estos sistemas bipartitos (delito y falta), y tripartito (crimenes, delitos y faltas) respectivamente; nuestro Cédigo acepta el sistema bipartito y adopta “como Unico caracter distintivo entre delito y contravencion o falta el elemento pena, y la competencia para su juzgamiento *. Es importante resaltar en este apartado, que efectivamente, al hacer un analisis de las faltas contenidas en ellibro Tercero, Titulo Unico, Capitulo I, se puede facilmente comprobar que los supuestos alli contenidos son hechos de poca o ninguna importancia. Dentro de las caracteristicas mas destacadas que podemos encontrar en los juicios por faltas, estan:a) Unicamente los autores son responsables de las faltas cometidas, excluyendo con ello a los cémplices y encubridores; b) Solo son punibles las faltas consumadas, por ende no existe ni se da la tentativa en esta clase de hechos. Se tiene claro que de conformidad con el articulo 1 del Codigo Penal, nadie puede ser penado por hechos que no estén expresamente calificados como delitos o faltas, por ley anterior a su perpetracion, ni se impondran otras penas que no sean las previamente establecidas en la ley. Entre otras caracteristicas de los hechos calificados como faltas encontramos lo relativo a la prescripcion, la pena (arresto), la conmuta y su graduaci6n; y la reincidencia (art. 35, 41, 45, 50 , 480 del Codigo Penal). El procedimiento de Juicio por Faltas establece dos diferenciaciones que consideramos importante mencionar: por una parte, los hechos calificados como faltas, (Tercero, Titulo Unico, Capitulo 1, Codigo Penal); por otro lado, tenemos aquellos delitos cuya pena principal es la multa (ver anexo A), los cuales deben tramitarse por el procedimiento del Juicio por Faltas. La variante entre ambos, aunque con muy poca diferencia, nos da una diversidad de posibilidades a considerar, las cuales abordaremos mas adelante.Retomando el inicio del presente apartado, concluiremos diciendo que nuestro Codigo Penal adopta el sistema bipartito, es decir, atendiendo al elemento “pena” y “la competencia para su juzgamiento “(Arts. 41 C. P. y 44 literal a) C.P.P.), debe tenerse presente que en esta clase de juicios se puede dar la desjudicializacion, sobreseimiento, desestimacion, aplicacion del criterio de oportunidad, perdon judicial, etc., las que se trataran mas adelante. PRINCIPIOS QUE REGULAN EL JUICIO POR FALTAS: ORALIDAD E INMEDIACION Las manifestaciones y declaraciones que se hagan ante el Juez, para ser eficaces, necesitan ser formuladas de palabra, es decir, que el Juez debe recibir de los propios actores, sus declaraciones, observando en ellos su comportamiento en la audiencia. Claro esta que estas manifestaciones y declaraciones deben quedar contenidas en actas escritas, de manera sucinta, quedando de ellas copia en audio en el respectivo juzgado.Para que la “comunicacién del Juez con los partes y, en general, con todo el material del proceso, sea directa” es necesaria la presencia fisica del juzgador, para que, reciba de las partes, sus declaraciones, pruebas y alegatos o argumentaciones, pudiendo en el mismo acto, interrogar a las partes para poder después acceder o denegar las peticiones formuladas por las partes.” DERECHO DE DEFENSA Este principio se encuentra consagrado en nuestra Constitucién Politica de la Republica de Guatemala, el cual se recoge en nuestro Codigo Procesal Penal, y es en esencia, el derecho que tiene toda persona de poder defenderse de cualquier acusacion que se formule en su contra, ya sea ejerciendo su defensa material o bien a través de la defensa técnica, que involucra la presencia de un Abogado Defensor; © ambas segtn la circunstancia y/o importancia del caso (Arts. 12 Constitucion Politica de la RepUblica de Guatemala, 8 Convencién Americana, 20, 92 Cédigo Procesal Penal) PUBLICIDAD Este principio consiste en que cualquier ciudadano puede presenciar las audiencias, escuchando y observandosu desarrollo, debiendo guardar_ seriedad y compostura, y en ninguna forma, perturbar, obstaculizar 0 impedir su desarrollo, absteniéndose de realizar signos de aprobacion o de desaprobacion. CONTRADICTORIO En la audiencia de Juicio por Faltas, se da la posibilidad del contradictorio entre las partes, debido precisamente a que en la audiencia respectiva se encuentran presentes las partes involucradas, de tal forma que se pueden conocer y rebatir sus tesis, mediante el interrogatorio y las argumentaciones de las partes. PROCEDIMIENTO DEL JUICIO DE FALTAS |. MARCO LEGAL La Constitucién Politica de la Republica de Guatemala establece en su articulo 6 lo siguiente: Detencién legal: Ninguna persona puede ser detenida o presa, sino por causa de delito o falta y en virtud de orden librada con apego a la ley por autoridad judicial competente. Se exceptuian los casos de flagrante delito o falta. Los detenidos deberan serpuestos adisposicién de la autoridad judicial competente en un plazo que no exceda de seis horas, y no podran quedar sujetos a ninguna otra autoridad (...). Por su parte, el articulo 11 Constitucional preceptua: Detencién por faltas 0 infracciones. Por faltas o por infracciones a los reglamentos no deben permanecer detenidas las personas cuya identidad pueda establecerse mediante documentaci6n, por el testimonio de personas de arraigo, o por la propia autoridad. En dichos casos, bajo pena de la sancion correspondiente, la autoridad limitara su cometido a dar parte del hecho a juez competente y a prevenir al infractor para que comparezca ante é| dentro de las cuarenta y ocho horas habiles siguientes. Para este efecto, son habiles todos los dias del afio, y las horas comprendidas entre las ocho y las dieciocho horas. Quienes desobedezcan el emplazamiento seran sancionados conforme a la ley. La persona que no pueda identificarse conforme a lo dispuesto en este articulo sera puesta a disposicién de la autoridad judicial mas cercana, dentro de la primera hora siguiente a su detencion. Por su parte, el articulo 24 Bis. Establece. Accién Publica. Seran perseguibles de oficio por el Ministerio Publico, en representacion de la sociedad, todos los delitos de accion publica, excepto /os delitos contra la seguridad del transito y aquellos cuya sancién principal sea la pena de multa (ver anexo A) , que seran tramitados y resueltos por denuncia 8de autoridad competente conforme al juicio de faltas que establece este cdédigo. El articulo 44 literal a) del Codigo Procesal Penal, establece la competencia de los jueces de paz con relacion a esta materia, y dice lo siguiente: “Jueces de Paz Penal. Los jueces de paz penal, tendran las siguientes atribuciones: a) Juzgaran las faltas, los delitos contra la seguridad del transito y aquellos cuya pena principal sea de multa conforme el procedimiento especifico del juicio por faltas que establece este Cédigo.” El articulo 488 del Codigo Procesal Penal establece que las faltas, los delitos contra la seguridad del transito y todos aquellos cuya sanci6én sea de multa, se tramitara mediante el JUICIO POR FALTAS, de acuerdo con el siguiente procedimiento: 1.- Se escucha al ofendido; (Art. 488 C.P.P) 2.- Se escucha a la autoridad que hace la denuncia; (Art. 488 C.P.P.) 3.- Se escucha al imputado. (Art. 488 C.P.P.) De esta Ultima, se pueden dar los siguientes supuestos que son:3.1.- Si el imputado: Se reconoce culpable; y no se estiman necesarias diligencias ulteriores, el juez pronuncia la sentencia. (Art. 488 C.P.P). NOTA: Deben darse necesariamente las dos circunstancias para que el juez pueda pronunciar la sentencia respectiva. 3.2.- Si el imputado no reconoce su culpabilidad o bien se abstiene de declarar y/o_se estiman necesarias diligencias ulteriores, el abogado de oficio debe de solicitar al juez de paz se convoque a juicio oral. (Art. 489 C.P.P.). NOTA: En este caso, el abogado de oficio debe solicitar, con fundamento en el articulo 490 del Codigo Procesal Penal, la prérroga de la audiencia y la libertad simple 0 caucionada del imputado. Consideramos necesario en este punto, hacer un breve paréntesis para apuntar lo referente a la conciliaci6n al criterio de oportunidad: CONCILIACION De conformidad con el articulo 25 ter. del Codigo Procesal Penal, en concordancia y armonia con lo que para el efecto establece el articulo 66 de la Ley del OrganismoJudicial en su literal e), el abogado de oficio puede provocar la conciliacion cuando sea procedente y es potestad del juez acceder a ella. Cabe sefialar que la audiencia de conciliacion a la que hace alusion el articulo 25 TER del Cédigo Procesal Penal y el 66 de la Ley del Organismo Judicial en su literal e) no es exclusiva de los delitos y debe tenerse presente que dicha audiencia tiene un caracter de conciliacién y se desarrolla previo al procedimiento de juicio por faltas. Usualmente, se solicita y se lleva a cabo inmediatamente después de identificar a las partes dentro del proceso; inmediatamente e| Juez que preside el acto, decidira sobre su procedencia escuchando previamente a los agraviados y con la anuencia de ellos podra entrarse a conocer la fase de conciliacion; si es acogida por las partes y el juez la aprueba, se dara por terminada la audiencia respectiva y se dictara la resolucién correspondiente. CRITERIO DE OPORTUNIDAD Asimismo con fundamento en el articulo 25 del Codigo Procesal Penal, el Abogado de oficio puede solicitar la aplicacion de esta institucién procesal, la cual puede y debe aplicarse a aquellos delitos NO SANCIONADOS con pena de prisién. (Ver anexo A).Dicha solicitud debe formularse en forma verbal en la audiencia respectiva al Juez que la preside, en la misma puede ser solicitada por e| agraviado, el imputado y/o defensor, en ausencia del Ministerio Publico, de conformidad con el articulo 25 ter. Del Codigo Procesal Penal. La exposicién de motivos del Codigo Procesal Penal, “Cesar Barrientos Pellecer, 7*. Edicién pagina XLVII actualizada de fecha 2001, EDITORES F&G EDITORES/EDITORIAL CHOLSAMAJ” hace referencia a la institucion de desjudicializacién sefialando entre ellos el Criterio de Oportunidad, la conversion, la mediacion y la suspension condicional de la persecucién penal. (Anexo D) Il, JUICIO ORAL Sefialada la audiencia para el Juicio Oral de faltas, debera verificarse por parte del Abogado de Oficio que las partes han sido debidamente notificadas y citadas a dicha audiencia Se pueden interponer los incidentes pertinentes, de conformidad con el articulo 135 de la Ley del Organismo. Judicial y 369 del Codigo Procesal Penal. (Reglas de competencia, legitimidad para accionar e interés)En dicha audiencia se procede asi: Se oira brevemente, o en forma concisa a los agentes captores, o autoridad que consigna Se oira a la parte ofendida; b.1) narra el hecho; b.2) formula su peticion de fondo (responsabilidades civiles, medidas de seguridad, etc.) Declara 0 no e! procesado. Se aporta la prueba pertinente y se diligencia (testigos, documentos, etc.) El Abogado Defensor debe fiscalizar la prueba, impugnarla o formular protestas, de ser el caso. El Abogado Defensor formulara sus conclusiones de hecho, de derecho, formula protestas (tipo procesal), de ser el caso, y emite sus conclusiones, solicitando en forma clara, técnica y concreta su peticion. NOTA: Durante esta audiencia el Abogado puede dirigir el interrogatorio, y objetar preguntas a las partes.Durante esta audiencia, el Abogado de Oficio debe tener participacion activa, pudiendo llevar a cabo interrogatorios alas partes, y finalmente, argumentar y formular sus peticiones al Juez que preside el acto; debe tenerse en cuenta que aqui rigen las reglas para el debate (Articulos 354 al 382 del Codigo Procesal Penal) De acuerdo con las circunstancias especiales de cada caso, el Abogado de Oficio puede solicitar en sus conclusiones: A) Se solicita sentencia absolutoria, y se debe pedir ademas: a) Sobreseimiento; (el numeral 1 del articulo 328 del Codigo Procesal Penal establece: (...1) cuando resulte evidente la falta de alguna de las condiciones para la imposicion de una pena (...) Por su parte, el articulo 41 de! Codigo Penal establece las clases de penas, entre ellas, el arresto y la multa, por lo que si es aplicable dicho articulo a las faltas propiamente dichas ) b) Desestimacion; (dicha institucién se aplica al juicio por faltas, ver anexo E donde se desestiman las faltas); y c) Archivo; Esto con fundamento en los articulos: 310, 328, 352 y 482 del Cédigo Procesal Penal, 83 del Codigo Penal, seguin el caso y la naturaleza de la peticion. 14B) Si se considera que la sentencia sera condenatoria se puee pedir: a) Perdon Judicial; b) _Criterio de Oportunidad; c) Que se le imponga la sancién de arresto y conmuta minimos (en caso de faltas); d) Para el caso de delitos sancionados con multa, que se conceda el plazo establecido en el articulo 54 del Codigo Penal para el pago de la multa. e) Que se autorice el pago de la multa por amortizaciones periddicas (articulo 54 Codigo Penal); Ill. SEGUNDA INSTANCIA De igual forma, al no estar de acuerdo con la sentencia condenatoria el Abogado Defensor puede hacer uso del recurso de Apelacion establecido en el articulo 491 del Cédigo Procesal Penal; Como ilustraci6n, se puede plantear de la siguiente forma: a) Se puede apelar en forma verbal o por escrito. b) La apelacion puede plantearse en la misma audiencia o dentro de los 2 dias siguientes a partir de la notificacion (Art. 491, 399 C.P.P.)c) Si no se acepta el recurso de apelacién, se puede recurrir en queja, al Juez de alzada, pidiéndole que se otorgue el recurso. (Art. 412 C.P.P.). IV. GARANTIAS CONSTITUCIONALES Si de la Sentencia de apelacion se desprende que existe violacion a los derechos y garantias constitucionales de las partes, las mismas pueden recurrirse a la Ley de Amparo, Exhibicién Personal y de Constitucionalidad.ANEXO A DELITOS SANCIONADOS UNICAMENTE CON MULTA abandono de cargo (429); aborto, agravacién especifica (140); aceptacién ilicita de regalos (443); agresion (141); anticipacién de funciones publicas (426); apologia del delito (395); aprehensién ilegal (205); asistencia a casas de juego (478); auto imputacion (456); . celebracién ilegal de matrimonio (230); competencia desleal (358); contagio venéreo (151) defraudacin en consumos (269); . desobediencia (414); . desprestigio comercial (357); . denegacién de justicia (469); . doble representacién (466); . entrega indebida de arma (407); entrega indebida de un menor (213); estafa de fluidos (270); . estafa de fluidos al consumidor (270); . exhibiciones obscenas (195); . expedicion de moneda falsa (318); . expendio irregular de medicamentos (304); . expendio irregular de medicamentos, culposo (312); falsedad de certificado (326); hurto de fluidos (249); . hurto de uso (248); . hurto impropio (250); . incumplimiento de pago (448); . infraccién de privilegio (431); . inobservancia de formalidades en matrimonios (438); 17