Las figuras de diccin se basan en la especial colocacin de las palabras (en;'la frase o en el verso), de modo
que si se altera el' orden desaparece la figura. Pueden lograrse por varios medios, segn se aprecia en este
cuadro sinptico:
I. Por adicin de palabras.
Pleonasmo.
Sinonimia,
Epteto.
II. Por omisin de palabras.
Elipsis.
Asndeton.
Zeugma o
III. Por repeticin de palabras.
Anfora.
Conversin.
Reduplicacin
Concatenacin.
Polisndeton.
Repeticin diseminada.
Retrucano.
IV. Por combinacin de palabras.
1. Por analoga de sonidos:
Aliteracin.
Onomatopeya.
Similicadencia
Paronomasia.
figura, porque aspirando a declarar nuestros pensamientos con la mayor concisin posible, propendemos a
excusar todo aque-llo sin lo cual no i damos a entender suficientemente. Para esto es necesario: primero, que
las palabras omitidas sean de las que supone o suple sin trabajo la persona con quien se habla; segundo, que
con la brevedad de la clusula se evite cierta redundancia pesadez que en otro caso tendra. Ejem-plos:
a) Buenos das! (por buenos das tenga usted).
b) Por una mirada, un mundo;
por una sonrisa, un cielo;
por un beso... yo no s qu te diera por un beso! (Bcquer.)
(Se elide el verbo dar en los tres primeros versos.)
ZEUGMA o ADJUNCIN.El zeugma es una especie de
elipsis que se cmete aclara el diccionario cuando un vocablo relacionad? con dos o ms miembros del
perodo est expreso en uno de ellos y sobrentendido en los dems. Esta figura fue, utilizada por la poesa y
la prosa en los Siglos de Oro; es tambin un recurso que abunda en la literatura c-mica. Ejemplo:
a) Elena.pues t tristezas conmigo;
T, seor? Lisardo.lQue no lo estoy. (Lope de Vega.)
b) No me canso de mi gusto. Yo pienso que vos lo vais.
(Ha de suplirse el participio cansado, deducido de canso).
POR REPETICIN DE PALABRAS
Estas figuras se basan en el efecto del ritmo sobre la sen-sibilidad humana. La reiteracin de las palabras es
sntoma de inters, emocin o nfasis, atrae la atencin y hace ms intenso el significado. La resonancia
emotiva o fantasstica del primer elemento resulta incrementada en el segundo, re-calca Emilio Alarcos
Llorach. (La poesa de Blas de Otero. Sa-lamanca, Anay.a, 1966, p. 110.) Segn Carlos Bousoo, la
intensificacin individualizadora de la repeticin se encuentra no slo en la reiteracin de palabras, sino
tambin en la rima, el ritmo, el estribillo y, parcialmente, en la correlacin y el paralelismo. (Teora de la
expresin potica. Madrid, Gredos, 1956, pp. 206212.)
ANFORA o REPETICINLa anfora reitera una o varias palabras al comienzo de frases anlogas o al
principio de cada verso. Ejemplos:
Soledad, y est el pjaro en el rbol,
soledad, y est el agua en las orillas,
soledad, y est el viento en la nube,
soledad, y est el mundo con nosotros,
soledad, y ests t conmigo solos? (Juan Ramn Jimnez.)
2. Etopeya.
3. Retrato.
4. Topografa
Enumeracin.
II. Figuras patticas.
Exclamacin. Interrogacin retrica. Apostrofe o invocacin. Optacin:
1. Deseo vehemente.
2. Deprecacin o splica.
3. Maldicin.
a) Imprecacin.
b) Execracin.
4. Amenaza o conminacin.
Hiprbole. Prosopopeya o personificacin.
III. Figuras lgicas. Sentencia;
1. Mxima, sentencia o apotegma.
2. Refrn, adagio, proverbio,
3. Epifonema.
Smil o comparacin. Anttesis o contraste. Paradoja. Gradacin o clmax.
IV. Figuras oblicuas o intencionales.
Perfrasis o circunlocucin.
Alusin.
Eufemismo.
Reticencia.
Irona.
Sarcasmo.
FIGURAS DESCRIPTIVAS O PINTORESCAS
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Este que veis aqu, de rostro aguileo, de ca-bello castao, frente lisa y desembarazada, de alegres ojos y
de nariz corva, aunque bien pro-porcionada; las barbas de plata, que no ha vein-te anos !que fueron de oro;
los bigotes grandes, la boca pequea, los dientes no crecidos, porque no tiene sino seis, y sos mal
acondicionados y peor puestos, porque no tienen corresponden-cia los Unos con los otros: el cuerpo entre
dos . extremos, ni grande ni pequeo; la color viva, antes blanca que morena; algo cargado de es-paldas y
no muy ligero de pies: este, digo, que es el rostro del autor de La Galatea y de Don Quijote de la Mancha, y
del que hizo el Viaje al pernaso, a imitacin del de Csar Caporal Perusino, y otras obras que andan por
ah desca-rriadas, y, quiz, sin el nombre de su dueo, llamase comnmente Miguel de Cervantes
Saavedra, fue soldado muchos aos y cinco y medio cautivo, donde aprendi a tener paciencia en las
adversidades; perdi en la batalla naval de Lepanto la mano izquierda de un arcabuzazo, he-rida que,
aunque parece fea, l la tiene por her-mosa, por haberla cobrado en la ms memorable y alta ocasin que
vieron los pasados siglos, ni esperan ver los venideros, militando debajo de las vencedoras banderas del
hijo del Rayo de la guerra, Carlos Quinto".
4. Topografa.La topografa describe un lugar o paisaje.
Ejemplo:
a) La plazuela de San Javier es reducida, chiquita;
su piso est en cuesta; se halla formada por el recodo de una callejuela. En lo alto, por encima de elevado
tapial, asoma el follaje de una acacia. El sol muriente ilumina la verde hojarasca. Ya la luz solar ha ido
subiendo por las fachadas. Tenue y suave, pone reflejos dorados y rseos en la blancura de los muros..."
(Azorn, Doa Ins.)
ENUMERACIN.La enumeracin es una descripcin rpida y breve de objetos, ideas o partes de un todo,
desta-cando sus cualidades individuales o no. Ejemplos;
a) Mi amado, las montaas,
los valles solitarios nemorosos, las nsulas extraas, los ros sonorosos, el silbo de los aires amorosos. (San
Juan de la Cruz.)
FIGURAS PATTICAS
En las figuras patticas predomina el sentimiento; tradu-cen la emocin que domina al escritor y expresan, por
lo tanto, las ideas con una fuerza, vehemencia y apasionamiento supe-riores a lo normal
EXCLAMACIN.La exclamacin equivale a un grito de emocin, a un desahogo de los sentimientos que
embargan U oprimen al individuo. Suele ir entre signos exclamativos y comprende toda la gama sentimental y
emotiva alegra, j-bilo, frenes, nostalgia, melancola, tristeza, pena, dolor, angus-tia, etc. Ejemplos:
a) 0h, noche, que guiaste,
oh, noche, amable ms que la alborada;
oh, noche, que juntaste Amado con Amada, Amada en el Amado transformadal (San Juan de la Cruz.)
b) [Lengua castellana ma,
lengua de miel en el canto;
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el mal dulce regazo?, ni llamado al mal que sobreviene no acorres?, ocupado no ves ya el puerto de
Hrcules sagrado? (Fray Luis de Len.)
b) Execracin, si el mal nos lo deseamos a nosotros mis-mos. Ejemplos:
a) Infierno, abre tu boca y trgame! ; (Duque de Rivas, Don Alvaro.)
b) Cuan gritan esos malditos! Pero mal rayo me parta si, en concluyendo la carta, no pagan caros sus gritos!
(Zorrilla, Don Juan Tenorio.)
4. Amenaza o conminacin.Da a entender o anuncia graves males para; otra persona o para una sociedad
entera. Ejemplos:
a) Las profecas del Viejo Testamento y el Apocalipsis de San Juan.
b) Qu os pido? Un honor os pido, que me quitasteis vos mesmo;
[... ... . ... ... ... ... ... ...]
Mirad que puedo tomarle por mis,manos, y no quiero, sino que vos me le deis.
HIPRBOLE o EXAGERACINLa hiprbole valora o describe las cosas fuera de sus proporciones
normales; en-grandece o empequeece las cualidades y las acciones exagera-damente. Es una figura corriente
en el lenguaje popular (apar-te del literario), y juega un papel importante en el chiste y en el estilo
jocososatrico. Constituye adems un rasgo sintomti-co de la vida moderna, del hiperbolismo en boga. En
este peligro est cayendo el habla moderna comenta G. M. Vivaldi: en el desprestigio por causa de la
exageracin repe-tida. Hoy, por influencia de la tcnica publicitaria, se tiende al lenguaje hiperblico; no se
valoran las cosas, se "superva-loran"; el caf, para que sea tal, ha de llamarse "supercaf";
y el chocolate, para atraer a los golosos, se tilda de "extrasuperfino". Los anuncios en los peridicos ocupan
planas enteras. Todo lo que se anuncia es "grande", "excepcional", "extraor-dinario".., (Curso de Redaccin,
p. 227). Ejemplos:
a) Te lo he dicho mil veces.
b) rase un hombre a una nariz pegado:
rase una nariz superlativa;
rase una nariz sayn y escriba;
rase un pez espada muy barbado. (Quevedo.)
PROSOPOPEYA o PERSONIFICACIN.La prosopo-peya consiste en atribuir cualidades propias de seres
animados y corpreos a seres inanimados o abstractos; o acciones y cuali-dades del hombre a. otros seres
animados o inanimados. La per-sonificacin de las cosas es un recurso estilstico abundantsimo. Uno de los
ms bellos sueos de la poesa escribe Lapesa ha consistido en imaginar que la naturaleza est dotada de
alma y que entre ella y los humanos se establecen corrien-tes de intercambio: sentimental (Op. cif, p. 39).
Variantes comunes de la prosopopeya, son: la humanizacin, el dialogismo, la concretizacin, la
dinanuzacion, la vivificacin y la polivalencia.
I. Humanfacon .
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1. El cosmos:
a) Los invisibles tomos del aire
en derredor palpitan y se inflaman;
el cielo se deshace en rayos de oro;
la tierra se estremece alborozada. Oigo flotando en olas de armona rumor de besos y batir de alas. (Bcquer.)
b) Slo se oir la risa blanca de las estrellas
persiguiendo a las sombras por todos los caminos. (Len Felipe.)
2. La Naturaleza:
a) La tarde loca de higueras y de rumores calientes cae desmayada en los muslos heridos de los jinetes.
(Garca Lorca.)
b) Miramelindo, mi amor, Mrame qu linda estoy. Mira qu roja color me puse por verte hoy. (Rafael
Alberti.)
3. El reino animal:
a) Dijo la zorra al busto despus de olerlo:
Tu cabeza es hermosa, pero sin seso. (Toms de Iriarte.)
b) El sur es un llano lento que nadie entiende, donde a veces llora una cabeza de caballo al aire desesperado.
Donde mi corazn sale por a buscar aliento, la tierra (Ricardo Molinari.)
4. Lo concreto y corpteo:
a) ... manch, la soadora transparencia de la tarde infinita el tren lejano, aullando de dolor hacia la ausencia.
; I (Herrera y Reissig.)
b) Torre. de Monterrey, cuadrada torre, qu miras desfilar hombres y das, t me hablas del pasado y del
futuro Renacimiento. (Unamuno.)
5. Lo abstracto e incorpreo;
a) T, la viajera de siempre,
la que vienes de las tierras infinitas;
compaera! de mis viajes, oh, tristeza peregrina! (Unamuno.)
b) Para los barcos de vela,
Sevilla tiene un camino;
por el agua de Granada slo reman los suspiros. (Garca Lorca.)
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II. Dialogismo.
El autor se desdobla y dialoga con el otro ser individuali-zado. Ejemplos:
a) Oh, soledad, mi sola compaa,
oh, musa del portento que el vocablo diste a mi voz que nunca te peda! Responde a mi pregunta: Con quin
hablo? (Antonio Machado.)
b) Te haces odiar, motocicleta, Terrible aparato modesto, Avispa Vesubio trompeta Siempre en erupcin: te
detesto. (Jorge Guillen.)
III. Concretizacin (Materializacin, corporeizacin).
Lo abstracto adopta formas concretas, se corporeza y ma-terializa transformndose en seres u objetos
sensibles. Ejem-plos:
a) All, en el otro mundo tu alma, pobre perro, no habr de recostar en mi regazo espiritual su espiritual
cabeza? La lengua de tu alma, pobre amigo no lamer la mano de mi alma? (Unamuno.)
b) No hay surtidor ms alto
Que la gran injusticia', funde estrellas, Apaga los destellos ms felices. (Jorge Guillen.)
IV. Dinamizacin (Dinamismo, dinamificacin).
Los seres inanimados y las formas inertes o estticas se ponen en movimiento y transforman en fuerzas
dinmicas. Ejemplos:
a) Por tus barrancos hondos y por tus cumbres agrias, mil Guadarramas y mil soles vienen, cabalgando
conmigo a tus entraas. (Antonio Machado.)
b) Sube, sube, balcn mo, trepa al aire sin parar:
s terraza de la mar, s torren de navio. (Rafael Albcrti.)
V. Vivificacin.
Puesto que el trmino implica dar vida, la humanizacin es igualmente una Vivificacin; slo que en este caso
reduci-mos el significado de vivificar a dotar de vida animal a algo o a alguien, sin que ello represente
necesariamente una deshumanizacih o una animalizacin. Ejemplos:
a) [Las nubes] ... apelmazadas y como delirantes, cual un rebao que los aullidos de un animal feroz
espantase, y lo era entonces el silbar si-niestro del aire... (Ramn Prez de Ayala, Tinie-blas en las cumbres.)
b) La hoguera pone al campo de la tarde, unas astas de ciervo enfurecido. Todo el valle se tiende. Por sus
lomos, caracolea el vientecillo. (Garca Lorca.)
VI. Polivalencia (plurivalencia e intervalencia).
Todos los niveles del ser mundo del hombre, de los an-males, de las planta!, de los minerales, de los astros se
in-terfieren, superponen, trasfunden o identifican. Ejemplos:
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a) ... pobres gallos ingleses, dos monstruosas y agrias flotes carmneas... (Juan Ramn Jimnez, Platero y yo.)
FIGURAS LGICAS
Las figuras lgicas comunican mayor vigor a las ideas, bus-cando expresar los matices que las hacen ms
claras y precisas.
SENTENCIA.La sentencia expresa en pocas palabras un pensamiento profundo, frecuentemente de tipo
moral. Toma diversos nombres que aqu agrupamos.
1. Mxima, sentencia o apotegma.Cuando se trata de un pensamiento de origen culto y, a menudo, de autor
cono-cido. Ejemplos:
a) La fortuna ayuda a los audaces. (Virgilio.)
b) La pluma es la lengua del alma. (Cervantes.)
2. Refrn, adagio, proverbio.Si tiene origen popular y annimo. Ejemplos:
a) Ao de nieves, ao de bienes.
b) Haz bien y no mires a quin.
3. Epifonema o moraleja.La epifonema es una reflexin final que resume enfticamente lo que precede.
Ejemplos;
a) Al rey la hacienda y la vida
se ha de dar, mas no el honor:
que es patrimonio del alma, Y el alma slo es de Dios! (Caldern, El alcalde de Zalamea.)
b) Al brillar un relmpago nacemos
y an dura su fulgor cuando morimos:
tan corto es el vivir! (Bcquer.)
SMIL o COMPARACINEl smil presenta la rela-cin de semejanza entre dos ideas, a fin de que la menos
cono-cida resulte mas comprensible. Compara un hecho real cot Otro imaginado que posee cualidades
anlogas, pero en grado superior; el hecho real adquiere las cualidades del imaginado y se hace por ello ms
expresivo. El smil es una de las figu-ras estilsticas ms usadas, especialmente en el lenguaje po-tico donde
destaca en la antesala de la metfora por su calidad esttica y poicndalklad. (Vanse en los ropos sus
relocio-nes con la metfota.) Ejemplos:
a) Murmullo que en el alma se eleva y va creciendo, como volcn que sordo anuncia que va a arder...
(Bcquer.)
b) Y todo en la memoria se rompa, tal una pompa de jabn al viento. (Antonio Machado.)
ANTTESIS o CONTRASTE.La anttesis contrapone dos deas o pensamientos. Es una asociacin por
contraste, por choque, para dar mayor relieve a la idea; equivale a la combi-nacin de luces y sombras del
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claroscuro en la pintura, y se presta para el humorismo, El contraste de elementos explica Alarcos Llorach
[...] conduce tambin al aumento de las resonancias expresivas de aqullos, cuyo ronLeni.do choca den-tro de
una misma secuencia, El contraste es normalmente bina-rio; de ello resulta que el verso, la estrofa, o el
poema, en que se producen, quedan polarizados como en dos zonas rivales que se iluminan mutuamente y se
balancean en un ritmo de vaivn Este binarismo se da tambin en las reiteraciones (Op.cif., p.lll).
El prestigio literario de la anttesis es antiguo. La antte-sis escribe Dmaso Alonso es un recurso estilstico
de to-das las pocas; existente en la poesa popular, se agudiza en las escuelas ms cortesanas y cultas.
Arrastrada de los cancio-neros y del petrarquismo a la segunda mitad del siglo xvi, va a tener un
extraordinario desarrollo en el conceptismo y el gongorismo del siglo xvn (Poesa espaola, p. 289).
El contraste puede buscarse por oposicin de palabras (an-tnimos), frases de significado contrario (a veces
dndole for-ma semejante), repeticin de vocablos en !as frases contra-puestas, etc. De lo que no cabe duda,
como afirma C. Bousofio, es que cuanto ms tuerte sea esa oposicin, ms ntida, ms individualizada aera la
representacin que de las cosas nos for-jemos (Teora, p. 201). Ejemplos;
a) A florecer las flores madrugaron. Y para envejecerse florecieron;
Cuna y sepulcro en un botn hallaron.
PARADOJA.La paradoja es una anttesis superada que hermana ideas contrarias en un solo pensamiento. No
es ms que un absurdo aparente, pues en el fondo est llena de senti-do y esconde una verdad o un modo
nuevo de ver la verdad. Para Unamuno, escritor paradjico si los hay, la paradoja no es sino el
repensamiento, la revisin de un lugar comn y no pocas veces el lugar comn mismo presentado por otra
cara [... ] la paradoja de hoy es el lugar comn de maana, como el lugar comn de hoy fue ayer o anteayer
paradoja (O. C., Madrid, Afrodisio Aguado, XI, p. 731). Ejemplos:
a) La noche sosegada,
en par de los levantes de la aurora, la msica callada, la soledad sonora, la cena que recrea y enamora. (San
Juan de la Cruz.)
b) Vivo sin vivir en m, y tan alta vida espero, que muero porque no muero. (Santa Teresa.)
GRADACIN o CLIMAX o MATIZACIONLa grada
don consiste en una serie de pensamientos o palabras pre-sentados en escala ascendentes o descendente, segn
el orden de su importancia <La gradadn ascendente adara Bou , soo posee dinamismo positivo; la
descendente, dinamismo negativo [ ... ]. Ello se debe a que el climax ascensional implica entusiasmo, y ya
sabemos que el entusiasmo engendra velocidad expresiva. Y lo contrario ocurre en el climax descenden-te
Ejemplos;
a) Oh excelso muro; oh, torres coronadas de honor, de majestad, de gallarda! (Gngora.)
FIGURAS OBLICUAS O INTENCIONALES
Las figuras oblicuas, como el trmino sugiere, se caracteri-zan por expresar los pensamientos de una forma
indirecta y responden, por lo tanto, a la intencin que mueve al autor. Todas ellas se prestan para el humor.
PERFRASIS o CIRCUNLOCUCIN
La perfrasis dice . con un rodeo de palabras lo que podra decirse con menos o hasta Con una sola. Rehuye la
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expresin directa para evitar las repeticiones y |as expresiones vulgares o duras; da a conocer. circunstancias o
hechos relacionados con la idea que se trata de comunicar, ,al tiempo que embellece el estilo. La perfrasis
guarda un estrecho nexo con otros recursos estilsticos que implican la comparacin, as la hiprbole, el smil
y la metfora (vanse). Ejemplos:
a)All los ros caudales, all los otros, medianos
y ms chicos; allegados, son iguales
los que viven por sus manos (por los artesanos)
y los ricos. (Jorge Manrique.)
ALUSIN.La alusin es la perfrasis que hace referen-cia a persona o cosa conocida sin nombrarla, W
Kayser de-muestra la complejidad de la alusin con los siguientes datos:
En la alusin es necesario que el oyente aada algo para que el sentido se torne completamente
comprensible. En la lectura de textos antiguos, el lector necesita, por ejemplo, considera-bles conocimientos
de mitologa para comprender bien las alu-siones [...], Del mismo modo, los conocimientos bblicos del lector
moderno en general no bastan para entender todas las alusiones de ras obras poticas antiguas (para no
mencionar aqu la comprobacin de inconscientes dependencias bblicas, tanto en el lenguaje como en los
conceptos) [...}. Al extran-jero, la mayor parte de las veces se le escapan las alusiones a proverbios y
modismos locales. Cuanto ms se cuente con un pblico sobre todo con un pblico homogneo, tanto ms
vasto ser el papel de la alusin en un texto literario. Es uno de los medios estilsticos ms tiles para
determinar la atms-fera social en torno a una obra (Op. cit; pp. 150151). Ejemplos:
a) Aqul slo me encomiendo, aqul slo invoco yo de verdad,
que en este mundo viviendo, el mundo no conoci su deidad (por Cristo). (Jorge Manrique.)
EUFEMISMO.El eufemismo es la perfrasis que se em-plea para evitar una expresin penosa u horrenda,
grosera o malsonante. Ejemplos:
a) Le seal la puerta (por echarlo de casa).
b) Pas a mejor vida (por morir).
RETICENCIALa reticencia es la figura que deja ut^ frase sin acabar sea porque se sobrentiende la idea (en
cuyo caso equivale a una sugerencia, llena de posibilidades humo-rsticas), sea por manifestaciones anmicas
(figura pattica, en-tonces).; Exterlrmente escribe M. Gayol la reticencia se indica por los puntos
suspensivos en la escritura y por el tono de voz en la conversacin o discurso. Usamos de esta figura en
muchas ocasiones: en todas aquellas en que parece el silencio ms expresivo que la palabra. En la reticencia
el as-pecto intencional predomina sobre el pattico. Y al dejar in-completo el pensamiento para que se
adivine su total sentido, la reticencia aumenta el vigor expresivo de ciertos pasajes. Equivale hoy apio que
llamamos sugerencia, o sea, la poesa como sugestin^ indudablemente de ms puras y ricas esencias que la
de la expresin clara y directa (Teora literaria. La Ha-bana, Imprenta:!.El Siglo XX, 1945, p. 182). Las
pasiones del alma aclara F, C. Sanz de Robles originan la reticen-cia, la cual nos da a entender el sentido de
o que no se dice y a veces mucha ms de lo que se calla. Como figura retrica, expresa perfectamente todo lo
que hay de tumultuoso, de
des-ordenado en la colera, en la indignacin, en la amenaza; pinta la agitacin del hombre que en un principio
se deja arrebatar y no mide sus palabras, y despus se detiene por temor de decir demasiado; pero esto no es
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Sustitucin de un trmino propio por otro que se encuentra con l en una relacin real (causal, temporal,
espacial, funcional...).
Ejemplo
Madrid, corazn de Espaa,
late con pulsos de fiebre.
Si ayer la sangre le herva,
hoy con ms calor le hierve.
METFORA
Identificacin entre dos elementos, inicialmente diferentes, de manera que sustituyen un elemento real
(expreso o implcito) por otro imaginario que tiene relacin de analoga (no de similitud) con el real.
Ejemplo
Nuestras vidas son los ros
que van a dar a la mar
que es el morir.
ALEGORA
Es una metfora continuada, en que cada una de las metforas est en relacin con la anterior y con las
siguientes.
Ejemplo
Ay, choza, vil instrumento
de mi deshonra y mi infamia!
Cueva de ladrones fiera,
que mis agravios ampara!
Rayos de ardientes estrellas
en tus cabelleras caigan,
porque abrasadas estn,
si del viento mal peinadas.
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