SUSAN EE

Pirma knyga

Penryn ir laik pabaiga

I angl kalbos vert

Tja Luna

3/272

Vilnius/2013

1
LIKIMO IRONIJA, bet po paskutini atak saullydiai buvo
nuostabs. Dangus u lango liepsnoja rykiai oranine, raudona ir
purpurine spalvomis lyg sudautas mango. Debesys nusidao
saullydio atspalviais, ir a imu baimintis dl sugautj apaioje jie
taip pat gali usiliepsnoti.
Veidu jauiu blstant ilum ir stengiuosi apie niek negalvoti,
tik be perstojo traukioju kuprins utrauktuk, kad suvaldyiau rank
drebjim.
Apsiaunu savo mgstamus batus. Jie man labiausiai patinka,
nes kart Mist Donson pagyr onuose supintas odines juosteles. Ji
yra buvo linksmo bdo vadov ir garsjo geru skoniu, taigi
pamaniau, kad ie batai paskutinis mados klyksmas, nors juos
pagamino ygio bat kompanija ir jie skirti rimtiems ygeiviams.
Dabar jie mano numyltieji, nes juostels puikiai tarnauja kaip peilio
laikiklis.
Taip pat Peids veimlio kien sidedu iatrintus kepsni
peilius. Dvejoju prie ddama vien mamos pirkini veiml
bendrajame kambaryje, taiau vis tiek padarau tai. Kit ugrdu tarp
krvos Biblij ir tui sodos buteliuk. Ant viraus nemaiom umetu kelet drabui, tikdamasi, kad ji niekada nesuinos juos ia
esant.
Kol dar visikai nesutemo, nuveu Peid per hol iki laipt.
Dabar ji gali lengvai pati riedti sddama savo elektra varomame
veimlyje. Bet galiu pasakyti, kad kai stumiu a, ji jauiasi saugiau.
Liftas dabar nenaudingas, nebent norite rizikuoti strigti, dingus
elektrai.
Padedu Peidei ilipti i veimlio ir neu usiklusi ant
nugaros, kol ms mama tempia veiml laiptais, lipdama per tris
pakopas. Man nepatinka sesers kaultumas. Ji lengva, pernelyg

5/272

lengva netgi kaip septynmet mergait, ir mane tai baugina labiau, nei
visa kita.
Kai pasiekiame vestibiul, keliu Peid atgal jos veiml.
Nubraukiu tamsi plauk sruog jai u ausies. Dl jos isiovusi skruostikauli ir tamsi kaip naktis aki beveik galtume bti dvyns.
Jos veidas labiau panaus elfs nei mano, taiau dar po deimties
met ji atrodys kaip a. Bent jau niekas niekada ms nesupainios,
net kai abi bsime septyniolikmets, kaip kad nesupainioja minkto ir
kieto, ilto ir alto. Netgi dabar, isigandusi kaip ir a, vir ilenktais
lp kampuiais, primenaniais ypsen, ji labiau susirpinusi manimi nei savimi. Atkiu jai vien pet, stengdamasi spinduliuoti
pasitikjimu.
Ubgu laiptais atgal padti mamai nutempti apai pirkini
veiml. Mes grumiams su nerangiu daiktu ir visaip dirgdamos
klibame laiptais emyn. Pirm kart esu laiminga, kad pastate neliko
nieko, kas galt mus igirsti. Veimlis grste prigrstas tui
buteli, vaikik Peids antklodi, urnal ir Biblij, markini,
kuriuos isikraustydamas ttis paliko drabuinje, ir inoma, jos
brangi dui bei sutrnijusi kiauini. Kiauini ji taip pat prigrdo visas megztinio ir striuks kienes.
Nusprendiau, kad veiml reikia palikti, taiau kovoti su
mama utrukt gerokai ilgiau ir bt daug grasiau, nei jai padti.
Tiesiog tikjausi, kad kol nutempsiu j emyn, Peidei nieko nenutiks.
Pykau ant savs, kad nenuvilkau jo pirmiau, nes tuomet Peid bt
galjusi laukti palyginti saugesnje nei ms vestibiulis vietoje
laipt viruje.
Kol pasiekme pastato fasadines duris, a jau buvau suprakaitavusi, o nervai pakrik.
Prisimink, pasakiau, kad ir kas nutikt, mauk Karalikuoju keliu, kol pasieksi Peido maln. Tada tiesiai kalnus. Jei pasimestume, susitiksime virukalnje, gerai?

6/272

Jei isiskirtume, nedaug bt vilties kada nors kur nors susitikti, taiau man reikjo susikurti iliuzij, nes tai galjo bti visas
ms turtas.
Priglaudiu aus prie ms daugiaaukio dur. Nieko
nesigirdi. Nei vjo, nei pauki, anei main ar bals. Praveriu
sunkias duris ir vilgteliu pro plyel.
Gatvs tuios, tik skersgatviuose palikti apleisti automobiliai.
Gstanti viesa tirpdo pilkus betono ir plieno atspalvius.
Diena priklauso pabgliams ir puolanioms gaujoms. Taiau
nakt j nra, gatvs itutjusios sutemose. Dabar visi labiausiai isigand antgamtini jg. Mirtingi plrnai ir aukos, atrodo, sutaria
klausyti savo pirmyki baimi ir slptis iki saullydio. Net pati
blogiausia gatvi utv palieka nakt neinia kokioms btybms, riaumojanioms io naujojo pasaulio tamsoje.
Bent iki iol taip buvo. Tam tikru momentu patys beviltikiausi,
nepaisydami pavoj, prads naudotis nakties prieglobsio pranaumais. Tikiuosi, kad iia bsime pirmieji ir vieninteliai. Netempiau
Peids dl jokios kitos prieasties ar kad pagelbiau kakam, pakliuvusiam bd.
sistebeilijusi tams mama sugriebia mano rank. Jos akys sitempusios i baims. Per pastaruosius metus, nuo tada, kai paliko ttis, ji tiek daug verk, kad jos akys nuolat paburkusios. Ji siaubingai
bijo nakties, taiau a niekuo negaliu padti. Pradedu kalbti, kad
viskas bus gerai, taiau melas diovina burn. Beprasmika j raminti.
Giliai kvpiu ir trukteljusi atveriu duris.

2
ISYK PASIJUNTU nesaugiai. Raumenys sitempia taip, lyg bet
kuri akimirk laukiau vio.
iumpu Peids veiml ir veu j tolyn nuo pastato. vilgsniu atidiai tyrinju dang, tada visk, kas vyksta aplinkui, panaiai
kaip nuo plrn sprunkantis triuiukas.
Apleist nam, main, jau eias savaites nelaistyt ir
distani krmokni eliai greitai tamsja. Kitoje gatvs pusje
ant namo sienos kakoks menininkas ipurk pikt angel milinikais sparnais ir kalaviju. Didiulis mro trkis vingiuoja per angelo
veid ir is atrodo lyg iprotjs. Apaioje bsimas poetas ikeverzojo
odius: Kas apsaugos nuo sarg?
Susirieiu nuo mamos pirkini veimlio tarkjimo, jai stumiantis per slenkst ant aligatvio. Traka ir mums vaiuojant per stiklo
duenas, kurios vis labiau tikina, kad ibuvome pasislpusios savo
name ilgiau nei derjo. Visi pirmojo aukto langai idu.
Ir kakas ant dur prikal plunksn.
N sekund netikiu, kad tai tikra angelo plunksna, nors aiku,
kas turta omeny. N viena nauja gauja nra tokia stipri ar turtinga.
Dar ne.
Plunksna buvo pamirkyta raudonus daus ir aplaino medien. Tikiuosi, jog tai buvo daai. Per kelias pastarsias savaites maiau
gauj simbol ant prekybos centr ir vaistini kaip spjim maitdoms. Mans ia jau seniai nebebus, kai gauj nariai atslikins iekoti
usilikusi virutiniuose auktuose. Blogai jiems, nes mes bsime
ding. Tuo tarpu kol ia neatvyko konkuruojanios gaujos, jie vis dar
apieko teritorijas.
Pasilenkusios, kad bt saugiau, bgame prie artimiausio
automobilio.

8/272

Man nereikia valgytis u nugaros, kad sitikiniau, jog mama

seka paskui j iduoda dardantys veimlio ratai. Greitai apsivalgau abi puses. Nejuda joks elis.
Nuo tada, kai sugalvojau ms plan, mane pirm kart
persmelkia viltis. Galbt i naktis bus viena i t, kai gatvse nieko
nenutinka. Ryt nebus rasta joki gauj, joki apkramtyt gyvn
liekan, nakt neaids klyksmai.
Mano pasitikjimas tvirtja kaskart, kai nuo vienos mainos
perokame prie kitos, darydamos tai daug greiiau nei tikjausi.
Pasukame El Camino Real, pagrindin Silicio slnio magistral. Kaip sakyt mano ispan kalbos mokytojas, tai reikia
Karalikasis kelias. Pavadinimas tinka, turint omeny, kad ms vietin karalikoji svita paangiausi pasaulyje technologij kompanij krjai ir pirmieji darbuotojai tikriausiai strigo iame kelyje kaip
ir visi kiti.
Sankryos ugrstos paliktomis mainomis. Prie eias
savaites n karto slnyje nemaiau automobili spsi. Vairuotojai
ia visuomet bdavo gana mandags. Taiau vienas dalykas, kuris
tikrai mane tikina, kad apokalips jau prasidjusi tai man po kojomis trakantys imanieji telefonai. Niekas kitas, be pasaulio pabaigos, nepriverst ms ekologikai smoning specialist mtyti
gatvse savo naujausius prietaisus. Tai tikra ventvagyst, netgi jei tie
daikiukai tuo tarpu bt ir nereikalingi.
Nusprendiau likti maesnse gatvelse, taiau panau, kad ir
gaujos slepiasi ten, kur yra maiausiai pastebimos. Nors ir naktis, jei
mes patrauktume j ak j pai gatvje, jie gali surizikuoti ir ilsti,
kad apiplt veiml. Nepanau, kad per tok atstum jie irt,
jog jame tik tuti buteliai ir skudurai.
Jau ketinau ikiti nos i u visureigio, kad numatyiau ms
kit uol, kai Peid pasilenk pro praviras automobilio dureles ir
m kako siekti ant sdyns.
Tai buvo energinis ukandio batonlis. Neatpltas.

9/272

simais tarp isklaidyt popieri, tarytum jie bt ikrit i

krepio. Protingiausia bt pagriebti j, nubgti saugi viet ir ten
suvalgyti. Taiau per kelias pastarsias savaites supratau, kad pilvas
puikiausiai sugeba nepaisyti proto.
Peid perplia pakuot ir sulauo batonl tris dalis. vytiniu veidu ji padalina juos ratu. Sesers ranka dreba i alkio ir
jaudulio. Nepaisant to, ji duoda mums daugiau, sau pasilikdama
maiausi gaball.
Perlauiu savj pusiau ir dalinuosi su Peide. Mama daro t
pat. Peid atrodo nusiminusi, kad mes atsisakome jos dovanos.
Priglaudiu pirt sau prie lp ir grietai pairiu. Ji nenoromis
paima silom maist.
Peid yra vegetar nuo trej met, kai apsilankme zoologijos
sode. Nors buvo vaikas, ji suprato ry tarp kalakuto, kuris privert j
juoktis, ir sumutini, kuriuos valg. Vadinome j ms nuosavu
mauoju Dalai Lama, kol prie kelias savaites a pradjau reikalauti,
kad ji valgyt visk, k man pavyksta nudiauti gatvje. Energinis
batonlis yra geriausia, k iomis dienomis galjome jai rasti.
Atsikandus trakaus batonlio, ms veidai atsipalaiduoja.
Cukrus ir okoladas! Kalorijos ir vitaminai.
Vienas popieriaus lapas nuplazda emyn nuo keleivio sdyns.
Pamatau vystelint antrat.
Digaukit! Viepats artinasi! Pasitikite nauj aur ir bkite
pirmas tarp einanij Roj.
Tai viena i skrajui, priklausani apokalipss kultui, kuris
ikilo po atak kaip spuogas ant riebios odos. Joje nerykios nuotraukos su liepsnose paskendusi naikinam Jeruzals, Mekos ir
Vatikano vaizdais. Skrajuts, atrodo, savadarbs, sukurtos skubiai, lyg
kakas bt nukopijavs nejudanius kadrus i naujien video ir atspausdins juos pigiu spalvotu spausdintuvu.
Sulemiame savo maist, taiau esu pernelyg susinervinusi,
kad turiau jg pasimgauti saldiu jo skoniu. Esame beveik prie
Peido malno kelio, kuris nuves mus kalnus per palyginti

10/272

negyvenam zon. Manau, jei esame alia kaln, ms ansai ilikti

gerokai padidja. Dabar gili naktis, tuius automobilius klaikiai
apvieia pusmnulis.
Kakas yra toje tyloje, kuri tempia mano nervus. Atrodo, jog
turt bti koks nors garsas bginjanios iurks, pauki,
svirpli ar kieno kito. Netgi oras, atrodyt, bijo sujudti.
Tokioje tyloje mamos veimlis girdisi ypa garsiai. Biau
norjusi su ja pasiginyti. Kakas i vidaus ima skubinti lyg nujauiant tvenkiantis aibus. Mums dar reikia nukakti iki Peido malno.
Dumiu greiiau, okindama nuo mainos prie mainos. U
nugaros vis smarkiau ir vis sunkiau alsuoja mama. Peid tokia tyli,
kad, tariu, beveik nekvpuoja.
Kakas baltas velniai sklendia emyn ir nusileidia ant jos. Ji
pakelia ir atsisuka, nordama parodyti man. Veide nelik n yms
raudonio, o akys milinikos.
Tai gaballis puraus pko. Baltutl plunksna. Tokia, kokia
galt atsklsti i s pk apkloto, tik iek tiek didesn.
Mano veidas taip pat iblykta.
Kokie ms ansai?
Jie daugiausia taikosi svarbiausius miestus. Silicio slnis tik
paprastas ruoas su menkai teuimtais biurais ir priemiesiais tarp
San Fransisko ir San Chos. San Fransiskui jau buvo smogta, taigi jei
jie ketina pulti k nors ioje zonoje, tai galt bti San Chos, bet ne
Slnis. ia tik pauktis praskrido, ne daugiau. Tik tiek.
Taiau a jau vokiu i panikos.
Prisiveriu pairti auktyn. Viskas, k matau vien begalinis,
tamsus dangus.
Taiau tuomet kak ivystu. Kit, didesn plunksn, tingiai
sklendiani emyn vir mano galvos.
Antakiai ima pertti nuo prakaito. I vis jg puolu bgti.
U mans pamilikai tarka mamos veimlis, kai ji tbtinai metasi i paskos. Jai nereikia paaikinimo ar padrsinimo bgti.
Bijau, kad kuri nors i ms pargrius ar kad apsivers Peids

11/272

veimlis, taiau negaliu sustoti. Turime surasti viet, kur galtume

pasislpti. Dabar, dabar, dabar.
Hibridinis automobilis, kur buvau nusiirjusi, kakam atsitrenkus staiga susiploja nuo svorio. Trenksmo garsas vos neivert
mans i koj. Laim, jis ugoia mamos klyksm.
Pastebiu, kaip suboluoja gelsvai rusvos galns ir baltutliai
sparnai.
Angelas.
Turjau sumirksti, kad sitikiniau jo realumu.
Niekada anksiau nebuvau maiusi angelo, juolab gyvo.
inoma, mes visi matme kadrus i serialo apie auksasparn Gabrieli, Dievo pasiuntin, umut akmeniu i Jeruzals griuvsi krvos. Arba reportaus apie angelus, atriais amenimis rakanius karinius malnsparnius nuo dangaus ir mtanius juos mini Pekine.
Arba t nekokybik vaizdo ra apie mones, bganius i liepsnojanio Paryiaus, utvindyto i dangaus plstani dm ir angel
sparn.
Taiau irdamas TV visuomet gali sau pasakyti, kad tai ne
tiesa, net jei tai rodoma diena i dienos per visus naujien kanalus.
Taiau niekas neneig, kad tai tikra. mons su sparnais.
Apokalipss angelai. Antgamtins btybs, sunaikinusios iuolaikin
pasaul ir nuudiusios milijonus, gal net milijardus moni.
Ir tai vienas i t siaubn tiesiai prieais mane.

3
A VOS NEIVERIAU Peids, skubdama apsisukti ir
pakeisti krypt. Mes nubuksavome prie stovinio sunkveimio. Stebjau i u jo, negaldama atitraukti aki.
Dar penki angelai smigo emyn ant kito, sniego baltumo
sparnais. Sprendiant i j agresyvumo, tai buvo penki kova prie
vien. Tamsoje gerai neirjau, kaip atrod nusileid angelai, vis j
detali, taiau vienas j isiskyr. Jis buvo milinikas, gerokai
auktesnis u kitus. Jo sparnai stulbino kakokia keista forma. Leisdamiesi emyn ir atidiai valgydamiesi jie plasnojo pernelyg greitai, ir
a pastebjau, kad tas kitas kakuo labai isiskyr.
Pritpme. Mano raumenys sustingo, atsisakydami judti i
gana saugios vietos i u sunkveimio padangos. Kol kas neatrod,
kad jie bt mus pastebj.
Staiga vir sumaitoto hibridinio automobilio suvirpjo ir
usiieb viesa. Vl atsirado elektra. i gatvs lempa, viena i
nedaugelio, buvo nesudauyta. Vienias viesos takas atrod viesus
ir klaikus, labiau irykinantis kontrastus nei apvieiantis. Suibo ir
keli tuti langai, apviesdami gatv tiek, kad geriau irykt angelai.
Jie buvo skirting spalv sparnais. Tas, kuris atsitrenk automobil buvo sniego baltumo. Kitas milinikas tamsiais it naktis
sparnais. Likusieji mlyn, ali, apdegusio apelsino ir tigro kailio
rat sparnais.
Visi jie bemarkiniai, raumeningi, isilenkiantys sulig kiekvienu
judesiu. Odos, kaip ir sparn, tonai buvo skirtingi. Baltasparnio angelo, sukneinusio automobil, oda buvo viesiai karamelins spalvos.
Nakties juodumo sparnuotojo oda blyki kaip kiauinio luktas.
Likusij tonai varijavo nuo auksins iki tamsiai rudos. Tarsi bt
priklaus itin bijanij mio aizd riai, jie isiskyr tobulai

13/272

glotnia oda, dl kurios oki vakaro karalien galt nuudyti savo

karali.
Sniego baltumo angelas skaudiai nusirideno nuo sumaitoto
automobilio. Nepaisant sualojim, jis nusileido pusiau pritpdamas,
pasiruos pulti. Savo atletika gracija jis primin pum, kuri kart
maiau per TV.
I to, kaip atsargiai prie jo artinosi kiti angelai, galjau sprsti,
kad jis yra grsmingas prieininkas, nors buvo vienas ir sueistas.
Nors taip pat raumeningi, kiti, palyginti su juo, atrod grubs ir nerangs. Jo knas buvo kaip olimpinio plaukiko stangrus ir pilnas jgos. Jis atrod pasirengs kovoti plikomis rankomis, nors beveik visi
prieininkai buvo ginkluoti kardais.
Jo ginklas guljo vos per kelis metrus nuo automobilio, netoli
kurio nusileido krisdamas. Kaip ir kit angel, tai buvo trumpas,
dviej pd ilgio, gerkl riantis dviamenis kardas.
Pamats ginkl jis staiga pasilenk jo paimti. Taiau Apdegs
angelas paspyr kard tolyn. Ginklas ltai apsisuko ant asfalto ir
nutolo nuo savo eimininko, nors atstumas buvo stebtinai nedidelis.
Turbt jis sunkus it vininis. Ir buvo utektinai toli, kad Sniego baltumo angelas negalt jo pasiekti.
sitaisiau ir stebjau angelo egzekucij. Nekilo joki klausim
dl atomazgos. Vis dlto Baltasis angelas kovsi puikiai. Jis atmu
Dryuotj ir sugebjo atsilaikyti prie kitus du. Taiau negaljo prilygti visiems penkiems isyk.
Kai galiausiai keturiese prispaud j ant ems tiesiog uguldami, prie jo m artintis Nakties milinas. Jis slino it Mirties angelas,
koks, manyiau, ir galjo bti. Stebint per atstum susidar spdis,
kad tai ankstesni j tarpusavio kautyni kulminacija. I to, kaip jie
irjo vienas kit, kaip Naktinis trukteljo iskleisdamas Sniego baltumo angelo sparn, jutau tarp j tvyrani istorij. Jis linkteljo
Dryuotajam, laikiusiam ikelt kalavij vir Baltojo angelo.
Norjau usimerkti, kad nematyiau paskutinio smgio, taiau
nestengiau. irjau lyg ukerta.

14/272

Turjai priimti ms kvietim, kai buvo proga, pasak Naktinis, tempdamas sparn ir laikydamasis toliau nuo Baltojo angelo.
Nors net ir a nebiau ipranaavs tau tokios baigties.
Jis vl linkteljo Dryuotajam. Amenys nr emyn ir nukirto
sparn.
ts Sniego baltumo angelas suriko. Gatves uliejo jo nirio ir
agonijos aidas.
Kraujas tiko visur, taip pat ir ant kit angel. Jie grmsi,
bandydami ilaikyti prieinink ant ems, kol is nuo kraujo tapo
slidus. Tada Baltasis angelas apsisuko ir viesos greiiu smog dviem
prieininkams. ie susiriet ir nuriedjo ant asfalto. Akimirk, kai lik
du angelai kovojo stengdamiesi prispausti j emyn, pamaniau, kad jis
sugebs ilaisvinti krtin.
Taiau Nakties angelas umyn batu ant Baltojo angelo
nugaros, tiesiai ant vieios aizdos.
Jis suvokt i skausmo, taiau neklyk. Kiti pasinaudojo
proga prisislinkti ariau, kad ilaikyt j prispaud.
Naktinis numet nukirst sparn. is dunksteljo ant asfalto,
kaip dunksteli negyvlis.
Sniego baltumo angelo veidas buvo ts. Jis vis dar kovojo,
taiau kraujas spariai merk jo od, sulipindamas plaukus.
Naktinis pagrieb antr sparn ir iskleid j.
Dl mans galtum bti laisvas, pasak Naktinis. Jo balse
buvo justi susiavjimas, ir galjai nesunkiai tarti, k jis norjo pasakyti. Taiau mes visi turime savo taisykles. Nepaisant grjimosi,
jis neparod jokio gailesio.
Dryuotojo amenys aid mnulio atvaitais ties Baltojo angelo
sparnu.
A susirieiau, tikdamasi dar vieno kraujo plipsnio. U
nugaros igirdau silpnut, bet kupin uuojautos Peids atods.
Staiga Apdegs angelas kilsteljo galv i u Naktinio nugaros.
Jis irjo tiesiai mus.

15/272

A sustingau ir nejuddama susigiau u sunkveimio. irdis

sustojo, o paskui pradjo plakti trigubu greiiu.
Apdegs angelas atsistojo ir pajudjo tolyn nuo pjautyni.
Tiesiai mus.

4
MANO SMEGENYS susitrauk i baims. Vienintelis dalykas,
apie kur galjau galvoti, kaip atitraukti angelo dmes, kol mama
nuve Peid saugi viet.
Bkit!
Motinos veidas sustingo i siaubo, akys isiplt. Supanikavusi
ji apsisuko ir mov tolyn be Peids. Matyt, paman, kad veiml
stumsiu a. Peid irjo mane didelmis, isigandusiomis elfo
akimis.
Sesuo pasuko veiml paskui mam ir m riedti kaip
galdama greiiau. Ji pajg vaiuoti pati, taiau ne taip greitai, kaip
kieno kito stumiama.
N viena i ms neitrksime gyvos, jei nenukreipsime
dmesio. Neturdama kada svarstyti, kas geriau, primiau nevykus
antrj sprendim.
Puoliau atvir viet tiesiai prieais Apdegusj angel.
Kakur fone girdjosi sunkiai lokalizuojamas siio ir agonijos
kupinas riaumojimas. Antrasis sparnas irgi nukirstas. Tikriausiai jau
buvo per vlu. Taiau a pasiekiau t viet, kur guljo Sniego baltumo
angelo kardas, neturdama laiko kitam planui sugalvoti.
Sugriebiau kard beveik i po Apdegusiojo koj. iupau j
abiem rankom, tikdamasi, kad bus labai sunkus. Bet jis buvo lengvas
lyg oras. Nusviediau j Baltajam angelui.
Ei! suklykiau i vis plaui.
Apdegusysis staiga pasilenk nustebs, kaip ir a nustebiau
pamaiusi vir galvos skriejant kard. Tai buvo mano desperatikiausias ir prasiausias poelgis nuo tada, kai angelas m netekti kraujo.
Taiau kardas skriejo utikriniau nei tikjausi ir, tarsi bt taip ir
taikytasi, rankenos galu sdo tiesiai Baltojo angelo deln.

17/272

N akimirksn nesudvejojs, besparnis angelas atgr kard

Naktin. Nepaisant siaubing aizd, jis buvo greitas ir siuts.
Supratau, kodl kiti, prie priremdami j, turjo susimesti br.
Amenys brkteljo per Naktinio pilv. Plsteljo kraujas, simaiydamas tamsiai raudon klan, jau telkojus ant kelio.
Dryuotasis oko prie savo boso ir sugrieb j prie iam nukrintant.
Sparn neteks Baltasis angelas klupdamas stengsi ilaikyti
pusiausvyr, o jo nugara tekjo kraujo upeliai. Jam pavyko dar kart
mostelti kardu ir sualoti Dryuotojo koj, kai is spruko kartu su
Naktiniu glbyje. Bet j tai nesulaik.
Likusieji du, kurie atsitrauk pajut pavoj, skubinosi paskui
Naktin ir Dryuotj. Jie energingai mosavo savo galingais sparnais
bgdami su sueistaisiais, o pakil tams paliko kraujo la
pdsakus.
Mano bandymas nukreipti dmes buvo netiktinai skmingas.
Suruseno viltis, kad galbt mano eima kuriam laikui susirado nauj
viet ir pasislp.
Bet kai Apdeglis vo man i kairs, i skausmo pasaulis tarsi
susprogo.
Nuskridau atatupsta ir tkiausi asfalt. Mano plauiai taip stipriai susitrauk, kad n nebandiau kvpuoti. Viskas, k galjau daryti tai susiriesti kamuoliuk ir pabandyti traukti gurknel oro.
Apdeglis pasisuko Baltj angel, kurio daugiau jau nebebuvo galima vadinti sniego baltumo spalvos. Jis dvejojo temps
visus raumenis, tarsi svarstydamas, kokios jo galimybs laimti prie
sueistj. Sniego baltumo angelas, besparnis ir permerktas krauju,
sunkiai svirduliavo. Taiau tvirtai laik kard, nukreips j Apdegl.
Jo akys deg niriu ir rytu, ko gero, tai buvo viskas, kas j dar laik
ant koj.
Kad ir kruvinas, angelas turjo pragarik reputacij, nes,
nepaisant jo bsenos, visikai sveikas ir raumeningas Apdeglis
grdo savo kard atgal makt. Pavelg mane su pasibjaurjimu ir

18/272

pasitrauk. Jis sklend vir gatvs, sparnams neant j oru per pustuzin laipt.
Po sekunds jo prieas sueistasis angelas atsuko jam nugar ir
suklupo tarp nukirst sparn. Atrod, kad labai kraujavo, ir a buvau
tikra, jog po keli minui jis bus negyvas.
Galiausiai stengiau padoriai kvpti. Oras degino plauius,
taiau gav deguonies mano raumenys vl atsileido. Mgavausi
palengvjimu. Isirieiau ir atsigriau gatv.
Tai, k ivydau, mane sukrt.
Peid sunkiai stmsi gatve emyn. Apdeglis stabteljo vir
jos, grobuonikai apsuko rat ir m leistis.
Paokau ir oviau lyg kulka.
Plauiai reikalavo oro, taiau a juos ignoravau.
Apdeglis patenkintas pavelg mane. Man bgant, jo sparnai
plaikst mano plaukus.
Taip arti, taip arti. Dar truput greiiau. Mano kalt. A j
pakankamai siutinau, kad i kerto jis sueist Peid. Kalts jausmas
dar labiau didino ryt j igelbti.
Apdeglis rk:
Bk, bedionle, bk!
Rankomis stengsi nutverti Peid.
Ne! klykiau ir siekiau jos.
Ji pakilo or, spiegdama mano vard:
Penryn!
Sugriebiau jos kelni krat, sugniaudama medvilnin audin
su geltona spinduliuojania vaigde, mamos sita vid dl apsaugos nuo blogio.
Akimirk leidau sau patikti, kad galiu j prisitraukti. Akimirk
atsipalaidavo krtin ir pajutau palengvjim.
Audinys islydo.
Ne! paokau siekdama jos koj. Pirt galiukai perbrauk
per batus. Atiduok j! Tau jos nereikia! Ji tik maa mergait! Mano
balsas galiausiai ulo.

19/272

Angelas pakilo taip auktai, kad mans jau negirdjo. Bet a

klykiau, vydamasi juos gatve, net kai tolumoje itirpo Peids riksmas. Pagalvojus, kad jis numes j i tokio aukio, mano irdis beveik
nustojo plakti.
Stovjau gatvje nopuodama, stebdama takel danguje,
susitraukiant niek, ir jausdama, kaip tsta laikas.

5
PRAJUS KURIAM laikui, kai Peid inyko debesyse, pasukau
iekoti mamos. Nebuvo taip, kad ji man nerpt. Tiesiog ms
santykiai sudtingesni nei prasta tarp mam ir dukr. Roin meil,
kuri turiau jausti savo mamai, yra perrta juoda spalva ir imarginta vairiais pilkais atspalviais.
Mamos nebuvo n enklo. Jos veimlis guljo parvirts prie
sunkveimio, kur mes ir slpms, visas lamtas isidraiks. Dvejojau, aukti ar ne.
Mama? Tas, kieno dmes galt atkreipti is garsas, jau
bt ia, nes bt stebjs el.
Mama!
Niekas nesujudjo itutjusioje gatvje. Jeigu nebyls stebtojai
u tamsi lang iilgai gatvs ir mat, kur ji nujo, niekas nenorjo
man pasakyti. Bandiau prisiminti, gal maiau, kaip kitas angelas j
pagrieb, taiau viskas, k prisiminiau pastebjusi buvo sustingusios
Peids kojos jai kylant nuo ratuk. Nebiau pastebjusi nieko, kas
tuo metu galjo nutikti aplinkui.
Civilizuotame pasaulyje, kur veikia statymai, bankai ir prekybos centrai, bti paranojiniu izofreniku didel problema. Taiau pasaulyje, kuriame bankai ir prekybos centrai gauj naudojami kaip vietins kankinim stotys, nedidel paranoja yra netgi pranaumas.
Nors izofrenija vis dar yra trukdis. Menkas gerumas nesugebti skirti
realyb nuo fantazijos.
Vis dar buvo ans, kad mama dingo prie prasidedant
bjauriems vykiams. Ko gero, ji kur nors slpsi ir, tiktina, sek mano
veiksmus iki pasijus saugi, kad galt vl pasirodyti.
Dar kart apsivalgiau. Maiau tik pastatus su tamsiais langais
ir negyvus automobilius. Jei nebiau itisas savaites slapta dairiusis
pro vien i toki tamsi lang, galiau patikti, kad esu vienintelis

21/272

mogus planetoje. Taiau inojau, kad u betono ir plieno yra bent

kelios poros aki, kuri savininkai sprendia, ar verta rizikuoti ibgti
gatv, kad pasiraustum po angelo sparnais ir kitomis jo dalimis, kurias dar galima nupjauti.
Pasak Dastino, kuris iki prajusios savaits buvo ms
kaimynas, u angelo dalis paadta skirti premijas. Sukurta itisa angel plymo gabalus ekonomika. Sparnai verti aukiausios kainos,
taiau rankos, pdos, skalpas ir kitos jautresns dalys taip pat gali atneti apvali sumel, jeigu tik rodysi, kad jos yra angelo.
Mano mintis nutrauk silpna dejon. Raumenys tutuojau sitemp, pasiruodami naujai kovai. Ar ateina gaujos?
Dar viena tyli aimana. Garsas sklido ne nuo nam puss, bet
tiesiai prieais mane. O prieais mane vien tik knibsia gulintis
kraujuojantis angelas.
Ar jis gali bti gyvas?
Pasak vis t girdt istorij, jei nukirsi angelui sparnus, jis
mirs. Galbt tai buvo tokia pat tiesa, kaip kad jei nukirsi mogui
rank jis mirs. Paliktas be prieiros jis paprasiausiai mirtinai
nukraujuot.
Galimybi gauti gaball angelo buvo ne tiek daug. Bet kuri
minut gatves galjo uplsti maitdos. Protingiausia nedintis, kol
dar galiu.
Taiau jei jis dar gyvas, galbt ino, kur jie nune Peid.
Pasileidau bgti, irdis plak palusiai ir viltingai.
Kraujas sroveno jam per nugar ir telkojo ant asfalto. Nesivarydama apveriau j, nesukdama sau galvos, liesti ar neliesti. Ir
net apimta klaiko maiau jo neemik gro, glotn krtins link.
sivaizdavau, kad jei ne sumuimai ir randai, jo veidas bt klasikini
angelo bruo.
Papuriau. Jis guljo nereaguodamas, it graik dievo statula.
Stipriai pliaukteljau. Jo akys sujudjo ir pastebjo mane. Kovojau su paniku noru bgti.
Kur jie nuskrido?

22/272

Jis sudejavo ir vl usimerk. Antrkart sudaviau i vis jg.

Sakyk, kur jie nuskrido? Kur j neasi?
Dalis mans nekent naujosios Penryn, kuria buvau tapusi.
Nekent tos merginos, kuri vo mirtaniai btybei. Taiau nugrdau t dal pat tamsiausi kamp, gals grauti mane kit
kart, kai Peidei nebegrs pavojus.
Angelas vl sudejavo ir a suvokiau, kad jis negals man nieko
papasakoti, kol nesustabdysiu kraujavimo ir nenuvilksiu jo toki viet, kur gaujos negals jo upulti ir sukapoti maus trofjus. Jis drebjo tikriausiai apimtas gilaus oko. Apveriau j emyn veidu, kart
pajusdama, koks jis lengvas.
Nubgau iki mamos veimlio. Rausiausi daikt krvoje,
iekodama skudur jam apvynioti. Pirmosios pagalbos vaistinl
buvo paslpta paiame dugne. Tik akimirk sudvejojau prie j pagriebdama. Nesinorjo vaistyti brangi pirmosios pagalbos atsarg
angelui, kuris vis viena numirs, taiau be sparn jis atrod toks mogikas, kad jo aizdai sunaudojau net kelis varius tvarsius.
Nugara buvo tokia kruvina ir purvina, kad gerai net nemaiau,
kokio sunkumo aizdos. Nusprendiau, kad nesvarbu, ar pavyks j
ilaikyti gyv, svarbu, kad spt pasakyti, kur jie nune Peid.
Audini atraiomis jo liemen apvyniojau taip stangriai, kaip tik galjau, stengdamasi kuo stipriau uspausti aizdas. Neinojau, ar galima
nuudyti mog sutvarstant per stipriai, taiau suvokiau, kad mirtinai nukraujuoti galima greiiau nei mirti dl kitos prieasties.
Kol dirbau, nugara jauiau mane bestus vilgsnius. utvs, ko
gero, man, kad pjaustau trofj. Galbt stengsi vertinti, ar kiti angelai neketina sugrti ir ar jiems pakaks laiko atbgti ir atimti i
mans grob. Turjau j apriti ir itempti i ia prie jiems sidrsinant. Beskubdama sutvarsiau j kaip skudurin ll.
Nuskuodiau ir pagriebiau Peids veiml. Pagal savo g angelas buvo stebtinai lengvas, tad pastang jam kelti reikjo maiau
nei tikjausi. Manau, tai turi prasm. Lengviau skristi, kai sveri

23/272

penkiasdeimt svar, o ne penkis imtus. inia, kad jis yra lengvesnis

ir stipresnis u mones, nesukl manyje ilt jausm jam.
Suvaidinau regin sunkiai keldama ir sodindama j kd, kriokiau ir svyravau, lyg jis bt baisiai sunkus. Norjau, kad stebintieji
manyt, jog angelas ir yra toks sunkus, kaip atrodo, galbt tada jie
1
nusprs, kad a stipresn ir tvirtesn, nei galt bti penki pd ir
2
dviej coli neprivalgiusi btyb.
Ar tai smagaus ypsnio uuomazga angelo veide?
Bet kai veriau j kd, ypsnys peraugo skausming grimas. Jis buvo per didelis, kad tilpt patogiai, bet bus gerai.
Greitai paiupau ilk panaius sparnus ir suvyniojau
kandi sukapot antklod i mamos veimlio. Baltutls plunksnos
buvo nenusakomai minktos, ypa palyginus su iurkiu audiniu.
Netgi i panikos akimirk norjosi jas glostyti ir ilyginti. Jeigu
ipeioiau plunksnas ir panaudoiau kaip valiutos vienet, ko gero,
vienas sparnas mus tris imaitint visus metus. Tai reikia, jog turiu
susigrinti jas abi, kad visos trys vl btume kartu.
Tad greitai suvyniojau abu sparnus, nesukdama per daug galvos, ar plunksnos nesusilauys. Svarsiau, gal vien sparn palikti
gatvje, kad nukreipiau gauj dmes, leisdama joms kovoti
tarpusavyje, uuot vijusis mane. Taiau sparn man paiai labai
reikjo, kad iprovokuoiau angel suteikti informacij. Sugriebiau
kard, tok netiktinai lengv kaip ir plunksnos, ir be ceremonij
kiau j kds kienl.
Pajudjau negyva gatve nakt, i vis jg stumdama veiml.
Angelas mirta.
Guldamas ant sofos sutvarstytu liemeniu jis atrod visai kaip
mogus. Ties jo antakiais susimet prakaito laeliai. Palietus buvo
kartas, nors knas gyveno virvalandius.
Buvome biur pastate, viename i nesuskaiiuojamos daugybs
pastat Silicio Slnyje, kuriuose sikrusios naujos auktj technologij mons. Tas, kur isirinkau, buvo verslo parke, pilname identik

24/272

blok. Vyliausi, kad jei kakas iandien nusprs ikrsti biurus,

pasirinks kur kit pastat, labai pana .
Kaip perspjimas rinktis kit pastat, manikio foj guljo
negyvas knas. Jis jau ia buvo, kai atjome, altas, taiau dar nesugeds. Pastatas kvepjo popieriumi ir spausdintuv daais, mediu ir
laku bei mirusiu vaikinu. Pirma mintis buvo keliauti kit viet. Ties
pasakius, jau buvau bedingstanti i ia, kai topteljo, kad daugelis itaip elgtsi.
Priekins durys buvo stiklins ir lavon galjai pamatyti i
lauko. Negyvlis guljo per du ingsnius nuo dur, auktiel
1Pda ilgio vienetas, lygus 0,3048 m (red. past.).
2 Colis ilgio vienetas, lygus 2,54 cm (red. past.).

6
ANGELAS MIRTA.
Guldamas ant sofos sutvarstytu liemeniu jis atrod visai kaip
mogus. Ties jo antakiais susimet prakaito laeliai. Palietus buvo
kartas, nors knas gyveno virvalandius.
Buvome biur pastate, viename i nesuskaiiuojamos daugybs
pastat Silicio Slnyje, kuriuose sikrusios naujos auktj technologij mons. Tas, kur isirinkau, buvo verslo parke, pilname identik
blok. Vyliausi, kad jei kakas iandien nusprs ikrsti biurus,
pasirinks kur kit pastat, labai pana .
Kaip perspjimas rinktis kit pastat, manikio foj guljo
negyvas knas. Jis jau ia buvo, kai atjome, altas, taiau dar nesugeds. Pastatas kvepjo popieriumi ir spausdintuv daais, mediu ir
laku bei mirusiu vaikinu. Pirma mintis buvo keliauti kit viet. Ties
pasakius, jau buvau bedingstanti i ia, kai topteljo, kad daugelis itaip elgtsi.
Priekins durys buvo stiklins ir lavon galjai pamatyti i
lauko. Negyvlis guljo per du ingsnius nuo dur, auktielninkas, atmestomis kojomis ir praverta burna. Taigi kuriam laikui pasirinkau
pastat kaip mieliausius namus. ia buvo pakankamai vsu, kad nesijaust dvoko, vis dlto tikjausi greitai i ia pasitraukti.
Angelas guljo ant odins sofos, kuri anksiau greiiausiai priklaus kokiam nors generaliniam direktoriui. Sienos buvo papuotos
rmintomis nespalvotomis Josemiio parko fotografijomis, stalas ir
lentynos nukrautos moters ir dviej kdiki nuotraukomis.
Pasirinkau vieno aukto pastat, kakok santr ir be fantazijos. Tai paprastas pastatas su kompanijos Zigotroniks enklu. Kds ir
sofos vestibiulyje buvo didels ir aismingos, vyravo neaiki purpurin ir pernelyg viesiai geltona spalvos. Prie kabin stovjo pripstas
septyni pd dinozauras. Labai jau retro stiliaus tas Silicio slnis.

26/272

Manau, kad man patikt dirbti tokioje vietoje kaip i, jeigu tik biau
baigusi mokykl.
Buvo ir maa virtuvl. Vos neapsiverkiau, kai pamaiau
sandliuk, piln prikraut ukandi ir vandens buteli. Energiniai
batonliai, rieutai, vairi form okoladukai ir netgi dklas su
greitai paruoiamais makaronais, kurie telpa puodukus. Kodl anksiau nepagalvojau apiekoti biurus? Tikriausiai todl, kad niekada
ia nedirbau.
Ignoravau aldytuv, inodama, kad jame nebus nieko valgomo. Elektr mes vis dar turjome, taiau ji dingdavo itisoms dienoms. aldiklyje, ko gero, vis dar buvo ualdyto maisto, nes sklindantis kvapas skyrsi nuo mamos supuvusi kiauini. ia buvo netgi
duas, tikriausiai tiems didel antsvor turintiems vadovams, kurie per
piet pertrauk stengiasi numesti svorio. Kad ir kokia bt buvusi
prieastis, dabar jame labai patogu nuplauti krauj.
Visi patogumai buvo kaip namuose, inoma, ne mano eimos,
taiau mes galtume paversti i viet namais.
Rodsi, kad diena, pilna atsakomybs ir tampos, kai
nemsiau, ar biau laimingesn be saviki, baigsi. Taiau
paaikjo, kad tai netiesa. Gal taip ir galjo bti, jei biau bent kiek
maiau dl j krimtusis. A niekuo negaljau padti, tik galvojau,
kokia Peid ir mama bt laimingos, jei i viet btume radusios visos kartu. Btume galjusios apsistoti ia savaitei ir apsimesti, kad
viskas gerai.
Jauiausi plaukianti pasroviui, be namiki, pamesta ir niekam
nereikalinga. miau suprasti, kas veria iuolaikinius nalaiius burtis
gatvi gaujas.
ia praleidome dvi dienas. Angelas buvo nei gyvas, nei mirs.
Jis tiesiog guljo ir kariavo. Buvau sitikinusi, kad jis mirta. Kitu
atveju jis juk jau bt pabuds, ar ne?
Po praustuvu radau pirmosios pagalbos vaistinl, taiau visa,
kas ia buvo, tiko nebent sipjovus popieriumi. A perkraiau
vaistinl, skaitydama uraus ant ma pakuoi. Radau aspirino

27/272

buteliuk. Argi aspirinas nenumua temperatros ir nenumalina galvos skausmo? Perskaiiau ura ir jis patvirtino mano spjimus.
Nesivaizdavau, ar aspirinas gali padti angelui arba kaip
kariavimas veikia aizdas. Viskas, k numaniau, kad greiiausiai
tai jo prastin temperatra. Jei atrodo kaip mogus, dar nereikia, kad
toks ir yra.
Grau atgal neina aspirinu ir stikline vandens. Angelas guljo
knibsias ant juodos sofos. T pirm nakt bandiau j ukloti, taiau
jis stm utiesal alin. Taigi jis mvjo tik kelnes, buvo su batais ir
visas sutvarstytas. Kai due ploviau jo krauj, galvojau, kad reikt
numauti tas kelnes ir nuauti batus, taiau nusprendiau, jog nesu ia
dl jo patogumo.
Juodi plaukai buvo prilip jam prie kaktos. Stengiausi kilstelti
galv, kad galt praryti kelias piliules ir igerti stiklin vandens,
taiau nesugebjau jo paadinti. Jis guljo tarsi kaits uolos luitas ir
niek nereagavo.
Jeigu neigersi io vandens, paliksiu tave vien numirti.
Jo sutvarstyta nugara ramiai sujudjo auktyn emyn, lyg pastarsias dvi dienas tik tai ir bt dariusi.
Tuo tarpu a jau keturis kartus buvau ijusi lauk iekoti
mamos. Taiau toli njau, bijojau, kad angelas pabus man nesant ir a
praleisiu galimyb suinoti, kur iekoti Peids, prie jam numirtant
ant mano keli. Pamiusi moteris gatvje gali pakovoti u save, taiau
veimlyje kalinta maa mergait niekada to nepajgs. Todl kiekvien kart parskubjusi i mamos paiek pajusdavau palengvjim, o
kartu ir susierzinim, nes angel vis dar rasdavau be smons.
Dvi dienas zujau aplinkui, valgydama greito paruoimo
makaronus, kol mano sesuo...
Gal dl to, kad nesivaizdavau, k angelai nort padaryti
moni vaikui, man trko jg galvoti apie tai, kas jai nutiko. Tai negaljo bti pamimas vergov. Ji nevaikto. Nutraukiau ias mintis.
Negalvosiu, kas galt bti arba kas galbt jau vyko. Turiu mstyti
apie tai, kaip j rasti.

28/272

Mane uliejo pyktis ir susierzinimas. Viskas, ko trokau, tai

svaidytis aibais kaip dvimet mergikt. Buvau priblokta stipraus
noro sviesti sien stiklin su vandeniu, ivartyti knyg lentynas ir i
vis jg klykti. Pagunda buvo tokia didel, kad drebjo rankos, o
stiklinje teliukavo vanduo, grasindamas isilieti.
Uuot trenkusi stikline sien, a likteljau vanden ant angelo. Trokau sukneinti ir stiklin, bet susivaldiau.
Pabusk, prakeiktasai! Pabusk! K jie padar mano seseriai? Ko
jie i jos nori? Kur, po galais, ji yra? klykiau i vis plaui,
inodama, kad galiu priaukti gatvi gaujas ir dl to nesirpindama.
Dar ir spyriau sof.
Mano nustebimui, jis atmerk apsiblaususias akis. Jos buvo giliai mlynos ir spindinios.
Ar gali nusiraminti? A stengiuosi umigti. Balsas buvo
jautrus ir kupinas skausmo, taiau ir pilnas kakokio maloningumo.
Puoliau ant keli, kad pavelgiau tiesiai jam veid.
Kur nuskrido tie kiti angelai? Kur jie nune mano seser?
Jis smoningai usimerk.
miau tvatinti jam per nugar viskuo, kas tik papuol, tiesiai
per kraujuotus tvarsius.
Jis atsimerk, sugrie dantimis. I skausmo nypt, taiau
neklyk. Atrod piktas. A atsispyriau pagundai engti atgalios.
Tu mans neigsdinsi, pasakiau aliausiu balsu, bandydama nuslpti baim. Esi per silpnas netgi stovti, beveik
nukraujavs ir jei ne a, jau btum negyvas. Pasakyk, kur jie j
nusine?
Ji negyva, itar nepalikdamas vietos abejonei. Tada vl
usimerk, lyg grimzdamas mieg.
Galjau prisiekti, kad akimirkai irdis nustojo plakusi. Pirtai
sustiro. Tada skausminga banga sugro kvpavimas.
Tu meluoji. Tu meluoji.
Jis nieko neatsak. Pagriebiau nuo stalo sen antklod.

29/272

Pairk mane! ivyniojau apklot ant ems. Ir jo ikrito

sudraskyti sparnai. Susukti jie buvo susispaud ir atrod nedideli.
Tarsi bt inykusios plunksnos. Ikrit i apkloto isiskleid ir
sujudjo, it rydamiesi po ilgo snaudulio.
sivaizdavau, kad siaubas jo akyse turt bti lygiai toks pat,
kaip ir mogaus, ivydusio i io kandi sukapoto utiesalo
iriedjusias savo paties amputuotas kojas. inojau, kad esu nedovanotinai iauri, taiau negaljau leisti sau prabangos bti gera, jeigu
norjau kada nors vl pamatyti Peid gyv.
Atpasti? vos painau savo paios bals. Jis buvo altas ir
kietas. Savanauds balsas. Kankintojos balsas.
Sparnai buvo prarad savo spindes. Sniego baltumo plunksnose dar lik auksini atvait, taiau kai kurios j sulusios ir
visaip styrojo. Jos buvo aptikusios dabar jau sukrejusiu krauju, kietos ir susitraukusios.
Jei padsi surasti mano seser, galsi juos susigrinti. Isaugojau juos tau.
Ai, sukrenkt, apirdamas sparnus. Jie gerai atrodys
ant mano sienos. Jo bals nuspalvino kartlis, taiau buvo justi ir
kakas daugiau. Galbt laas vilties.
Prie tau ir tavo biiuliams sunaikinant ms pasaul, ia
gyveno gydytojai, galdav prisiti nukirst pirt ar rank, jei taip
nutikdavo. Neminjau nieko apie galni aldym ar btinyb
prisiti nukirstas kno dalis per kelet valand. Tikriausiai jis vis viena mirs, tad tai jau nesvarbu.
Jo veide dar matsi tempti andikaulio raumenys, taiau akys
idav, kad jis negali niekuo padti, bet msto apie galimybes.
A j nenukirtau, pasakiau. Taiau galiu padti juos tau
susigrinti. Jei tu padsi man surasti seser.
Uuot atsaks jis usimerk ir atrod, kad umigo.
Kvpavo giliai ir sunkiai, kaip migs mogus. Taiau sveiko ne
kaip mogus. Tada, kai atitempiau j ia, jo veidas buvo juosvai
pamlynijs ir sutins. Dabar, beveik po dviej par miego, atgavs

30/272

normali ivaizd. dubimas nuo lusi onkauli buvo dings. Skruost ir aki sumuimai taip pat, nesuskaiiuojami randai ir yms
ant rank, pei ir krtins visikai igij.
Vienintelis dalykas, kuris nebuvo sugijs, tai nukirst sparn
paliktos aizdos. Negaljau pasakyti, ar sutvarstytoms joms buvo
geriau, nes vis dar kraujavo, matyt, todl ir angelas laiksi ne k
geriau nei prie dvi dienas.
Stabteljau, mstydama apie savo galimybes. Jei negaliu jo papirkti, turiu igauti atsakym kankinimais. Pasiryau daryti visk, ko
prireiks, kad ilaikyiau savo eim gyv, taiau neinojau, kaip toli
galsiu nueiti.
Taiau jis neturjo to nujausti.
Suvokiau, kad kai jis pabus, tursiu sugebti j kontroliuoti. Apsidairiau, ar yra kas nors, kuo galiau j sulaikyti.

7
IJUSI I galinio biuro pastebjau, kad foj gulintis numirlis
kakoks sutarytas. Atrod, kad nuo tada, kai j maiau paskutin
kart, jis buvo prarads vis savo orum.
Kakas padjo jo rank taip, kad ji remtsi klub, o kita siekt
plaukus. Ilgi, apep plaukai buvo smails, lyg pakratyti elektros
srovs, burna nevykusiai idayta lpdaiais. Akys plaiai atmerktos,
apvestos juodomis nelygiomis linijomis lyg sauls spinduliai. Tarsi
vliavos stiebas krtins viduryje styrojo virtuvinis peilis, kurio prie
valand dar nebuvo. Kakas nudr negyvl dl prieasties, inomos
tik beproiui.
Mama mane surado.
Mano mamos bsena nra pastovi, kaip bt galima pagalvoti.
Jos beprotybs intensyvumas banguoja neprognozuojamai ir neinia,
kokia kibirktis j iebia. inoma, tai, kad ji nevartoja vaist, jai
nepadeda. Kai viskas gerai, mons n netart, jog bna ir kitaip.
Tokiomis dienomis mane grauia kalt, kam ant jos pykau, ir nusivylimas. Kai bna blogai, ijusi i kambario galiu rasti ant grind
mirus mog, paverst aislu.
Ties sakant, ji niekada anksiau neaid su lavonais, bent jau
a nemaiau. Prie pasauliui sudtant ipulius, ji visuomet buvo ant
beprotybs ribos, danai net per kelis ingsnius u jos. Taiau mano
tvo dezertyravimas, vlesni upuolimai visk sustiprino. Kad ir
kokia stipri buvo racionalioji dalis, stabdiusi j nuo tamsos, ji
paprasiausiai itirpo.
Galvojau, kaip palaidoti numirl, taiau blaivus protas sak,
kad tai geriausia savisaugos priemon, koki tuo tarpu galiu turti.
Kiekvienas sveikai mstantis mogus, pairjs pro stiklines duris,
bgs kuo toliau. Dabar aidme laikin aidim esu beprotikesn ir
baisesn u tave. Ir iame aidime mano mama buvo slaptasis ginklas.

32/272

Tyliai nujau iki vonios kambari, kur bgo duas. Mama

niniavo miel melodij, kuri, manau, pati ir sukr. Ji mgo j
dainuoti mums, bdama pusiau viesios savo bsenos. Daina be
odi buvo ir lidna, ir nostalgika. Na, ji turbt turjo odius, nes
kiekvien kart jos melodija primindavo saullyd vir vandenyno,
senovin pil ir grai princes, nuokani nuo pilies kuoro bang
m.
Stovjau u vonios dur ir klausiausi. i dain siejau su jos
grimu i ypatingai beprotikos fazs.
Daniausiai ji niniuodavo j, kai sutvarstydavo mums visokius sumuimus ar aizdas, kuri kaltinink pati ir bdavo.
Tada ji elgdavosi labai velniai ir tikrai gaildavosi. Manau, kad
taip ji atsipraydavo. Aiku, nepakankamai, taiau gal tai buvo jos bdas sugrti vies, leidiantis mums suprasti, kada ji inerdavo i
tamsos ir panirdavo pilksias zonas.
Po Peids nelaimingo atsitikimo i melodij ji niniavo
nuolat. Mes taip ir neisiaikinome to nutikimo aplinkybi. Tuo metu
namuose buvo tik mama ir Peid, tik jos ino vis ties. Mama po to
mnesi mnesius verk, kaltindama save. A taip pat kaltinau j.
Kaip galjau nekaltinti?
Mama? suukau prie udaryt vonios kambario dur.
Penryn! atsiliep ji, perrkdama pro duo gars.
Ar tau viskas gerai?
Taip. O tau? Ar matei Peid? Niekur jos neradau.
Mes j surasime, gerai? Kaip tu radai mane?
O, tiesiog radau. Mama paprastai nemeluodavo, taiau
turjo prot miglotai isisukinti.
Kaip mane suradai, mama?
Kur laik prie jai atsakant buvo girdti tekanio vandens
garsas.
Demonas man pasak. Jos balse jautsi prietaravimai ir
gda. Pasaulyje, koks jis buvo iomis dienomis, galtum tuo patikti,
taiau i ties tik ji mat ir girdjo savo asmeninius demonus.

33/272

Kaip grau, pasakiau. Paprastai dl mamos pridaryt beprotysi kalti bdavo demonai. K nors gero ji retai jiems
priskirdavo.
Paadu, kad atsilyginsiu jam. Siningas atsakymas. Ir
spjimas.
Mama buvo stipresn nei atrod. Pasijutusi kuo nors pranaesn ji galdavo pridaryti rimtos alos. Vis savo gyvenim ji telk
dmes gynyb kaip prislinti per atak, kaip pasislpti nuo To,
Kuris Regi, kaip itremti monstr atgal pragar, kol jis dar nepavog
jos vaik siel.
Siekdama vonios kambario dur, svarsiau vairias tikimybes.
Kad ir k ji paadjo demonui, tai tikrai nebus malonu. Netgi tiktina,
kad skausminga. Vienintelis klausimas, kuriam j bus sukeltas
skausmas.
Ketinu pasiimti kelet daikt ir pasislpti biuro gale, pasakiau. Galiu praleisti ia dien ar dvi, bet tu nesijaudink, gerai?
Gerai.
Nenoriu, kad eitum biur. Taiau pastato nepalik, gerai?
Vandens ir maisto rasi virtuvje. Norjau pasakyti, kad bt atsargi,
bet tai skambt juokingai. Itisus deimtmeius ji elgiasi atsargiai su
monmis ir pabaisomis, bandaniais j nudti. Prasidjus atakoms ji
pagaliau juos surado.
Penryn?
K?
Pasitikrink, ar dvi tas vaigdutes. Ji turjo omenyje geltonus asteriskus, kuriuos pati prisiuvo prie drabui. Kaip galiau j
neneioti? Tai virija mano galimybes. Jie buvo ant kiekvieno daikto,
kur turjome.
Gerai, mama.
Nepaisant to komentaro apie vaigdutes, atrod, kad ji viesios bsenos. Na, jei iniekino lavon, gal ir ne paios viesiausios.
A nebuvau tokia bejg, kaip prasta paauglei.

34/272

Kai Peidei buvo dveji, kartu su tvu parj namo radome j

sualot ir paralyiuot. Mama stovjo prie jos itikta gilaus oko.
Niekada tiksliai nesuinojome, kas tuomet nutiko arba kiek laiko ji
prabuvo sustingusi alia Peids. Mama itisas savaites verk ir rovsi
plaukus, bet nesak n odio.
Kai galiausiai atsigavo, pirmas dalykas, kur pasak, kad man
reikia imokti savigynos. Ji norjo, kad a imokiau kovoti. Ji
paprasiausiai nuved kovos meno studij ir sumokjo grynaisiais
u penkerius treniruoi metus.
1
Pakalbjusi su sensjumi suinojo, kad yra skirtingos kovos
men rys tekvondas, reikalaujantis nedidelio atstumo, diu-ditsu
kai kovojama i labai arti turint daug privatumo, ir eskrima kova
su peiliais. Ji ve mane per vis miest, kad urayt kiekvien i j
ir dar kelis. audymo pamokas, audymo i lanko pamokas, igyven2
imo studijas, sik stovyklas, moter savigynos grupes, visk, k
galjo sugalvoti, visk, k steng surasti.
Kai po keli dien apie tai suinojo tvas, ji jau buvo ileidusi
tkstanius doleri, kuri mes net neturjome. Tvas, jau ir taip
papilkjs nuo rpesi dl sskait u Peids gydym, suinojs, k
ji padar, visai prarado spalv.
Po io maniakiko aktyvumo atrod, kad ji visai pamiro, jog
kakada ura mane tas pamokas. Vienintel kart apie tai paklaus
po keleri met, kai radau jos ikarp i laikrai kolekcij. Buvau
maiusi j ikerpant straipsnius, taiau niekada nesidomjau, apie k.
Ji saugojo juos senoviniame roins spalvos nuotrauk albume su
urau Pirmasis kdikio albumas. Vien dien jis guljo ant stalo
atverstas, tarsi kviesdamas umesti ak.
Atverstame puslapyje rykiu riftu uraytas straipsnio
pavadinimas skelb: Motina udik teigia, kad tai padaryti j privert velnias.
Atveriau kit puslap. Motina sumet kdikius lank ir
irjo, kaip jie nuskendo.
Tada dar kitas. Vaik skeletai rasti moters kieme.

35/272

Vienoje ini istorijoje pasakojama, kad eiametis vaikas rastas

u dviej pd nuo fasadini dur. Lipdama laiptais jo motina dr
jam tuzin kart, taip pat ir jo maajai sesutei.
Istorija cituojama i giminaiio pasakojimo, kur minima, kad
vos kelios valandos iki udyni motina desperatikai band palikti
vaikus pas seser, taiau sesuo dirbo ir negaljo pasiimti vaik. Giminaitis minjo, kad motina atrod taip, lyg bt bijojusi, jog kakas
gali atsitikti, lyg nujautusi slinant tams. Jis pasakojo, kaip vliau
motina atsitokjo ir suvokusi, k padar, i siaubo ir skausmo vos nesudrask savs gabalus.
Viskas, apie k galjau galvoti kaip visa tai atrod tam vaikui,
kuris taip sunkiai stengsi pasprukti i namo ir pakviesti pagalb.
Neinau, ar ilgai mano mama stovjo man u nugaros
stebdama, kaip a vartau straipsnius, prie paklausdama:
Ar vis dar lankai savigynos pamokas?
A linkteljau.
Ji nieko neatsak. Tiesiog nujo pro al laikydama medines lenteles su knygomis.
Vliau radau jas sukrautas ant tualeto dangio. Dvi savaites ji
primygtinai reikalavo, kad paliktume jas ia, nes taip apsisaugosime
nuo demon, ilendani pro vamzdius. Lengviau miegoti, sak ji,
kai nakt nenabda velnias.
Niekada nepraleidau n vienos treniruots.
1 Japonijoje, Kinijoje pagarbus kreipinys vyresnio amiaus mog, gydytoj,
virinink, bet kur kit garbing asmen. Kovos men Mokytojas (red. past.).
2 Sikai sikizmo ipainjai. Sikizmas susiformavo XV a. pabaigoje Pakistane ir iaurs vakar Indijoje. Sik religijos branduolys ir yra bendruomen, svarbiausias
udavinys skatinti savo ipainjus, kad ie stengtsi gyventi atsidav Dievui (red.
past.).

8
BIURO VIRTUVLJE susirinkau greito paruoimo makaronus,
energinius batonlius, lipni juost ir pus pakelio saldaini.
Pastaiau krep biuro kamp. Triukmas angelui netrukd, jis, regis,
vl mgavosi miegu lyg negyvas.
Dar kart nujau virtuvl kaip tik tuo metu, kai nutilo duo
garsai. Kuo greiiau prileidau kelis butelius vandens. Nors
palengvjo, kad mama mane surado, bet nenorjau jos matyti. Uteko,
kad ji saugi ir yra iame pastate. Man reikjo pagalvoti apie Peid.
Negaliau susikaupti nuolatos nerimaudama, k veikia mama.
Stengdamasi neirti foj gulint lavon, priminiau sau, kad
mama gali savimi pasirpinti. slinkau biuro kamp, udariau duris
ir urakinau. Tas, kam priklaus is biuras, turjo mokti mgautis
privatumu. Tai naudinga ir man.
Kol angelas be smons, jauiausi saugi, taiau kai jis pabus, tai,
kad yra sueistas ir silpnas, negarantuos man saugumo. Ties sakant
net neinau, kokie stiprs gali bti angelai. Kaip ir visi kiti, beveik
nieko neinau apie juos.
Lipnia juosta suriau jam u nugaros suglaustus rieus ir
kulknis taip, kad jis guljo ilinks paia nepatogiausia poza. Tai
geriausia, k galjau. Nusprendiau dar panaudoti virv, kad sustipriniau lipni juost, nors juosta buvo tvirta ir a maniau, jei jis
bandys itrkti, virv vargu ar pads. Buvau sitikinusi, kad jam vos
utenka jg pakelti galv, taiau niekada negali inoti. Nervinausi,
tad sunaudojau beveik vis lipni juost.
Kol dar nebuvau baigusi, pajutau, kaip jis iri mane. Visas
itas raiiojimas j, ko gero, priadino. Jo akys buvo beveik juodos i
mlynumo. engiau ingsn atatupsta ir nurijau absurdik kalts
jausm. Jauiausi it pagauta daranti kak, ko neturiau daryti.

37/272

Taiau klausim, ar angelai yra ms draugai, nekilo. Joki klausim,

ar jie mano draugai, bent tol, kol Peid pas juos.
Jis pavelg mane kaltinaniu vilgsniu. Nurijau atsipraym,
nes nebuvau jo skolinink. Kol jis irjo, ivyniojau vien sparn.
Pamiau irkles i stalo staliaus ir priglaudiau prie plunksn.
Kur jie nusine mano seser?
Vos vysteljusi emocija jo akyse inyko taip greitai, kad negaljau jos identifikuoti.
I kur, po galais, turiau inoti?
Nes tu esi vienas i t dvokiani unsnuki.
Ooo! sisi man iki gyvo kaulo. Atrod, kad jam nuobodu, ir
a beveik jauiausi nepatogiai, negaldama stipriau eisti. Argi
nepastebjai, kad buvau ne visai draugikas su kitais vaikinais?
Jie nebuvo vaikinai. J niekur nra tarp moni. Jie ne kas
kita, kaip prakiur mutavusi lerv maiai, tokie kaip ir tu. Jis ir kiti
angelai, kuriuos maiau, atrod imintingi, buvo labai panas
1
Adon , diev veidais ir ivaizda. Taiau vidumi jie tikri lervos.
Prakiur mutavusi lerv maiai? jis pakl tobulai ilenkt
antak, tarytum a biau susimovusi per eidim egzamin.
Atsakydama iauriai trakteljau irklmis ir nukirpau kelias
plunksnas nuo jo sparno. Sniego baltumo pkas velniai nusklend
ant mano bat. Vietoje pasitenkinimo, jo veide pagavau nerimo
bang. Nuomus vilgsnis man primin, kad jis vienas buvo apsuptas
penki prie ir vos per plauk nelaimjo kovos. Net u nugaros suritomis rankomis ir kojomis, net be sparn, jis galjo bauginti
vilgsniu.
Pabandyk dar kart taip padaryti ir a perlauiu tave pusiau
tau nespjus net susivokti.
Garss odiai i vaikino, kuris suritas kaip kalakutas. K
ketini padaryti? Klibti kaip apverstas vlys, kol perlaui mane
pusiau?
Tave perlauti lengva. Vienintelis klausimas kada.
Kurgi ne. Jei btum galjs tai padaryti, seniai btum padars.

38/272

Galbt tu mane linksmini, pasak jis su tokiu pasitikjimu,

tarsi kontroliuot situacij. Lyg bedion su irklmis. Jis atsipalaidavo ir padjo smakr ant sofos.
Pykio banga plsteljo skruostus.
Manai, kad tai aidimas? Manai, kad btum gyvas, jei nebiau stengusis dl savo sesers? paskutinius odius beveik rkte
irkiau. Piktai nukirpau daugiau plunksn. Dabar rafinuotai tobulo
sparno kratai buvo sukarpyti skutus ir dantyti.
Jis paslapiomis vilgteljo nuo sofos, kaklo sausgysls sitemp, net suabejojau, ar jis silpnas. Rank raumenys isilenk ir a pradjau nerimauti, ar jis tikrai tvirtai suritas.
Penryn? i u dur nuskambjo mamos balsas. Ar tau
viskas gerai?
Pasiirjau, kad sitikiniau, ar durys tikrai urakintos.
Kai atsigriau vl, angelo ant sofos jau nebuvo, draiksi tik
lipnios juostos skutai.
Pajutau kvpavim kakl ir i rank traukiamas irkles.
Man viskas gerai, mama, pasakiau stebtinai ramiai.
sileidusi tik sukeliau jai grsm. Liepdama jai bgti, tikriausiai panikai igsdiniau. Vienintelis patikimas dalykas nenuspjamas
atsakymas.
Gerai treniruota ranka i u nugaros nuslydo man prie gerkls
ir pradjo spausti.
Traukdama j nuo savo kaklo, stipriai prispaudiau smakr
emyn, stengdamasi jo rank gniautus perkelti nuo gerkls ant
smakro. Turjau apytikriai dvideimt sekundi itrkti, kol man
isijungs smegenys arba jis sutraikys trachj.
Labai labai i lto pritpiau. Tada puoliau atgal, tkdama mus
abu sien. Smgis buvo stipresnis nei bt buvs, jei jis svert kaip
normalus mogus.
Igirdusi uf ir nuotrauk rmeli dardjim inojau, kad nuo
atri rmeli kamp tie gils pjovimai jo nugaroje turjo kelti klaik
skausm.

39/272

Kas ia per triukmas? paklaus mama.

Ranka piktai suspaud mano gerkl ir a supratau, kad posakis
gailestingumo angelas yra oksimoronas. Nevaistydama savo energijos kovai su dusuliu, susikaupiau dar vienam smgiui sien. Maiausia, k galjau padaryti, tai suteikti jam kuo daugiau skausmo prie
nudaigojant mane.
kart jo dejon buvo aiesn. Digauiau dar labiau, jei man
akyse nemirguliuot viesos ir tamsos blyksniai.
Dar vienas smgis ir mano akys aptemo.
Kai tik suvokiau, kad vaizdas nyksta, jis atlaisvino gniautus.
iopiodama nukritau ant keli. Galva sunkiai laiksi ant pei,
viskas, k galjau padaryti tai laikytis neparvirtus ant grind.
Penryn Jang, tutuojau atidaryk duris! dur rankena klebjo. Mama, ko gero, auk vis laik, taiau a nieko negirdjau.
Angelas sudejavo, lyg jam tikrai skaudt. Jis nuliau pro
mane ir a maiau kodl. Nugara kraujavo pro dmtus tvarsius,
panaius aizd punktyr. vilgteljau u savs sien. Joje styrojo
dvi vinys, ant kuri anksiau kabjo rminti Josemiio parko vaizdai,
o nuo j galvui lajo kraujas.
Ne tik angelas buvo blogos formos. Atrod, kad nekosdama
negalsiu kvpti.
Penryn? Ar tau viskas gerai? mama atrod susijaudinusi.
Net nepradsiu splioti, k ji sivaizdavo ia vykstant.
Taip, sukrenkiau. Viskas gerai.
Angelas nuliau iki sofos ir sudejavs atsigul ant pilvo. Pasiuniau jam pikt ypsn.
Tu, tar jis velgdamas drumzlinu vilgsniu, nesi verta
bti igelbta.
Lyg tu galtum tai padaryti, sukrenkiau. Kodl turiau
norti Roj, jei jis prigrstas toki udik ir pagrobj, kaip tu ir
tavo drauguiai?

40/272

Kas sak, kad a i Rojaus? tiesa, jo bjaurus niurzgimas dar

j panaesn blog btyb nei ger. Skausmingos grimasos griov jo
draugik vaizd.
Penryn? Su kuo tu kalbi? mama, atrod, visai paklaiko.
Tik su savo asmeniniu demonu, mama. Nesijaudink. Jis tik
truputl silpnokas.
Silpnas ar ne, taiau abu inojome, kad jis bt mane nuuds,
jei tik bt to panorjs. Vis dlto nesuteiksiu jam malonumo jis nesuinos, kad buvau isigandusi.
O! ji akimirksniu nusiramino, lyg tai visk bt paaikin.
Gerai. Nenuvertink j taip. Neprisiadk jiems to, ko negalsi vykdyti. I jos tolstanio balso spju, kad ji nusiramino ir nujo alin.
Suglums vilgsnis, kur angelas met duris, privert mane
sukikenti. Jis atsisuko mane, lyg sakydamas: tu dar keistesn nei tavo
mama.
tai, numeiau tvarsi ritin. Tikriausiai nori susitvarstyti.
Jis lengvai pagavo, nors buvo umerks.
Kaip, manai, a turiau pasiekti savo nugar?
Ne mano bda.
Jis atsiduso, ilaisvino savo rank, ir tvarstis nuriedjo ant
grind, isidriekdamas ant kilimo.
Neketini daugiau miegoti, ar ne?
Vienintelis jo atsakymas buvo prislopintas mmm, kol
kvpavimas tapo gilus ir lygus, kaip stipriai migusio mogaus.
Prakeikimas.
Stovjau ia, stebdama j. Sprendiant pagal anksiau
igydytas aizdas, tai tikrai buvo kakoks gydantis miegas. Jei ne ie
sueidimai ir isekimas, neabejoju, kad bt taip man krts, jog
biau skridusi it raketa, net jei jis ir neplanuot mans udyti. Taiau
tai, kad jis iri mane kaip menk grsm ir net gali umigti mano
akivaizdoje, mane vis dar erzina.

41/272

Lipni juosta buvo bloga mintis, ji turjo prasm tik kol maniau,
kad jis silpnas, kaip lapias viiukas. Kokios mano galimybs dabar,
kai inau daugiau?
Irausiau biuro virtuvls stalius ir sandliuk, taiau nieko
neradau. Kol nepamaiau po stalu kakieno sportinio krepio, kuriame radau mai suvyniot senovin motociklo spyn su raktu ir
sunkiomis grandinmis. Bt galima kai k pasakyti apie senovin
surakinimo bd.
Biure nebuvo nieko, prie ko galiau j prirakinti, tad
panaudojau metalin veiml, stovjus alia kopijavimo aparato.
Numeiau nuo jo sn popieri ir nusiveiau biuro gal. Mamos
niekur nesimat, galjau tiktai numanyti, kad ji i mandagumo leidia
man paiai susidoroti su asmeniniais demonais.
Atsistmiau veiml prie mieganio mogausangelo, kitaip
sakant prie angelo. Atsargiai, kad nepaadiniau, ant jo rie
unriau kilpas su grandine, tada stipriai, kad nelikt laisvumo, aplink metalin veimlio koj apvyniojau grandin. Ir smagiai
trekteljau spynos uraktu.
Grandin galjo slankioti veimlio koja auktyn ir emyn,
taiau negaljo isinerti. Tai buvo net geresnis sumanymas nei pirmasis, nes dabar galjau sukti j aplinkui nesibaimindama, kad itrks.
Kur jis beeit, kartu vaiuos ir veimlis.
Suvyniojau jo sparnus antklod ir padjau nuoaliai dideliame
kabinete alia virtuvs, pilname metalini katalogavimo spint.
Traukdama i stali bylas ir kraudama jas kabineto gale jauiausi beveik kaip kap plik. Pirtai bgiojo aplank paviriumi. Kiekviena
i byl kak reik. Namus, patent, versl. Kakieno svajon liko
kaupti dulkes apleistame biure.
Visai neplanuotai grandini rakt meiau stali, kuriame
pirm nakt laikiau angelo kard.
Greitu ingsniu pro vestibiul sugrau atgal ir smukau biuro
kamp. Angelas vis dar miegojo, gal buvo be smons. Nesu tikra,

42/272

kuris variantas teisingas. Urakinau duris ir susirangiau virininko

kdje.
Mano vokai apsunko ir jo gra veid miau matyti lyg pro
migl. Jau dvi paras buvau nemiegojusi, bijodama prarasti vienintel
galimyb, jei angelas pabust, nebent jis mirt nuo mans. Miegantis
jis atrod kaip kraujuojantis avusis Princas, prirakintas belangje. Kai
buvau maa, tikjau, jog bsiu Pelen, bet dabar, spju, tapau pikta
ragana.
Taiau vlgi, Pelen negyveno poapokaliptiniame pasaulyje,
kur sibrov kertaujantys angelai.
DAR PRIE nubusdama jauiau, kad kakas negerai. Skenddama ke tarp pabudimo ir miego igirdau dtant stikl. Paokau
it nudiegta, akimirksniu isibudinusi, dar garsui nespjus itirpti.
Ranka uspaud man burn.
Angelas nutild mane kudesiu, lengvesniu u or. Pirmas
dalykas, kur pamaiau silpnoje mnulio viesoje, buvo metalinis
veimlis. Kai duo stiklas, angelas, tikriausiai, paoko nuo sofos ir atriedjo ia.
Man topteljo, kad jei angelas ir a esame toje paioje pusje,
vadinasi, kakas kitas kl grsm mums abiem.
1Adonis Afrodits mylimasis (vert. past.).

9
PRIEBLANDOJE PRO dur apai matsi judantys viesos
uorai.
Kai umigau, deg dienos viesos lempos, taiau dabar buvo
tamsu, tik mnulio viesa skverbsi pro langus. Pro ply dur
apaioje matsi viesos uorai, tarsi kakas vaiktint pasiviesdamas ibintuvliu. Arba yra sibrovli, arba mama sijung, viesai
ugesus. Neabejotinas enklas, kad kakas gyvena.
Ji negaljo nejausti, kad tai rizikinga. Nebuvo tokia kvaila.
Tiesiog paranojikai bijojo antgamtik grobuoni daug labiau nei
moni. Taigi jai daug svarbiau apviesti tams, kad atremt blog,
nei ivengti paprast mirtingj. Man pasisek.
Net prirakintas prie metalinio veimlio, angelas trauk j prie
dur juddamas it kat.
Pro baltus tvarsius ant nugaros, primenanius Roako ratus,
sunksi tamsus kraujas. Jam pakako jg sutraukyti lipni juost,
taiau jis vis dar buvo sueistas ir kraujavo. Tad kokio jis stiprumo?
Pakankamai stiprus kovoti prie pus tuzino gatvi bandit ir per
silpnas, kad galt klaidioti nakt?
Staiga miau gailtis, kad surakinau j. Galjau laintis, jog sibrovlis, nesvarbu, kas jis toks, buvo ne vienas, juk naktis.
Sveikiiii, tams perskrod aismingas vyrikas balsas. Ar
yra kas namie?
Vestibiulis buvo iklotas kilimais, ir a negaljau suprasti, kiek
j, kol staiga i vairi pusi pasigirdo grivani daikt bildesys. J
buvo ne maiau kaip trys.
Kur mama? Ar jai uteko laiko pabgti ir pasislpti?
vertinau lang. Nebus lengva idauti, taiau jei gauja galjo
tai padaryti, sugebsiu ir a. inoma, jis buvo per auktai, kad

44/272

perokiau. Ai griui, kad ir kiek jo buvo lik iame pasaulyje, jog

esame pirmame aukte.
Pastmiau stikl, tikrindama jo tvirtum. Utruks, kol idauiu.
Be to, garsas nuaids per pastatus.
utv lauke rkaliojo. Jie klykavo ir kavo, naikino ir dau.
Jie stengsi pasirodyti ir bauginti, kad kai mus suras, jau btume geruiai ir klusns. Sprendiant i gars, dabar j buvo maiausiai ei.
Vl vilgteljau angel. Jis klaussi, tikriausiai sverdamas savo
ansus. Sueistas ir prirakintas prie metalinio veimlio neturjo joki
galimybi pabgti.
Kita vertus, jei utvs dmes ir patrauks dtanio lango garsai, ivyd angel jie usiims juo. Angelas aukso kasykla, o jie
laimingieji auksakasiai. Kilus smyiui, mama ir a galtume pasprukti. Taiau kas i to? Juk jei angelas bus negyvas, jis negals mums
pasakyti, kur iekoti Peids.
Gal gauja tiesiog suniokos kelet daikt, nusiaubs maisto atsargas virtuvje ir isinedins.
Nakties tyl perskrod moters klyksmas.
Mano motina.
Girdjosi erzeliuojani ir kaujani vyr balsai. Jie linksminosi lyg un ruja, prirmusi kat kamp.
Sugriebiau kd ir sviediau lang. Ji sukl didiul trenksm
ir pati sulinko, taiau langas neiduo. Galjau ir toliau bandyti
nukreipti j dmes, tikdamasi, kad triukmas privers juos pamirti
mano motin. Tad ir toliau taliau kde lang, i vis jg bandydama j idauti.
O ji vl spieg. auk, kad eiiau sau.
Angelas pagrieb savo veiml ir blok lang. Stiklas susproginjo visomis kryptimis. Susigiau, taiau tolimiausiame smons
kampelyje buvau sitikinusi, jog angelas pasisuko taip, kad ustot
mane nuo uki.
Kakas stipriai smog urakintas duris. Jos sutarkjo, taiau
uraktas atlaik.

45/272

iupau veiml ir nustmiau prie palangs, bandydama

padti angelui itrkti.
Durys suskilo, atokdamos nuo sienos kartu su lusiais
vyriais.
Angelas vilgteljo aibiku ir tvirtu vilgsniu ir paliep:
Bk!
A okau pro lang.
Kulvirsiomis nusileidau ant ems ir puoliau bgti aplink
pastat, iekodama kito ijimo ar idauto lango. Mano galvoje be
paliovos sukosi mintys apie tai, kas galjo nutikti mamai, angelui,
Peidei. Buvau uvaldyta nenugalimo noro pasislpti po krmu ir
susiriesti kamuol. Usimerkti, usikimti ausis, atjungti smegenis ir
tiesiog gulti ia, kol nieko daugiau nebeliks.
Stmiau baisius, klaikius vaizdinius tamsi, tyli savo smons viet, kuri kasdien vis labiau giljo ir pildsi. Vien dien visi
dalykai, kuriuos ia sukimau, sprogs ir infekuos likusi mane. Galbt
tai bus diena, kai dukt taps panai savo motin. Kol kas vis dar kontroliavau padt.
Nereikjo eiti toli, kad rasiau idaut lang. Bandydama prisiminti, kiek kart trenkiau j negaldama idauti, bijojau net pagalvoti, kiek jgos turjo vaikinas, kuris j imu. Tai nepadjo jaustis
geriau, slinant atgal pastat.
Bgau i kabineto kabinet, i kabinos kabin, tyliai aukdama mam.
Virtuvs prieduryje radau gulint vyr. Jo markinliai buvo
nuplti, krtin plika, o i jos, sudarydami apskritim, styrojo ei
sviestiniai peiliai. Kakas roiniu lpdaiu nupie pentagram, peiliai buvo besti j kampuose. I j tekjo kraujas. mogaus akyse atsispindjo okas, jis spoksojo suniokot krtin, tarsi negaldamas
patikti, kad visa tai nutiko jam.
Mano motina buvo saugi.

46/272

Negaljau nieko pakeisti, matydama, k ji padar iam vyrui,

tik stebjausi svarstydama, ar tai gerai. Ji tyia nepataik ird, ir
dabar jis i lto kraujuos, kol numirs.
Jei btume buv senajame pasaulyje, pasaulyje Iki To, biau
kvietusi greitj pagalb nepaisydama fakto, kad jis upuol mano
mam. Gydytojai bt j pagyd, ir kaljime jis turt daug laiko pasitaisyti. Taiau ms vis nelaimei, buvome pasaulyje Po To.
Apjau j ir palikau ltai miriai.
Akies krateliu pastebjau moters el, slystant pro onines
duris. Ji stabteljo prie durims usidarant ir atsigrusi pavelg
mane. Mano mama. Ji palusiai mojo ranka, kad eiiau su ja.
Turiau prie jos prisijungti. engiau por ingsni jos pus, taiau
negaljau ignoruoti kriokimo ir trenksm tolimiausiame pastato
kampe.
Angelas buvo apsuptas nevalyv, siaubingai atrodani
bandit.
J turjo bti maiausiai deimt. Trys guljo keistai nublokti
u mio lauko, be smons arba negyvi. Kitiems dviem kliuv nuo
angelo veimliu, kur jis sukiojo aplink galv lyg gigantik vzd.
Taiau netgi i ia, net blausioje mnulio viesoje, srvanioje pro stiklines duris, galjau matyti tamsiai raudonas dmes, prasisunkusias
1
pro jo tvarsius. Tas veimlis turt sverti imtus svar . Jis buvo
akivaizdiai ivargs, ir anie stengsi j nuudyti.
A daug kart grmiausi treniruoi salje ir praeit vasar
buvau viena i instruktoriaus padjj sudtingesniame savigynos
kurse Vienas prie daugel. Vis dlto niekada nekovojau daugiau
nei prie tris vienu metu. Ir, ties sakant, n vienas i mano
prieinink niekada nenorjo mans umuti. Nebuvau tokia kvaila ir
nemaniau, jog galiu grumtis su septyniais baisiais vaikinais, kad
padiau suluointam angelui. Vien apie tai pagalvojus rods, kad
irdis ioks i krtins.
Mama man vl pamojavo, viliodama laisv.

47/272

Kakas suduo tolimame vestibiulio gale ir pasigirdo skausmingas kriokimas. Sulig kiekvienu smgiu angelui jauiau, kaip
Peid slysta man i rank.
Pamojau mamai, vien lpomis itardama eik alin.
Dar labiau paklaikusi ji vl paauk mane.
Papuriau galv.
Ji dingo tamsoje u usiveriani dur.
Meiausi katalogavimo kabinet alia virtuvs. Greitai apmsiau, kas bt, jei panaudoiau angelo kard, ir nusprendiau jo
neimti. Gal ir nukirsiu vien mog, taiau neturjau gdi ir buvau
sitikinusi, kad t kard i mans greitai atimt.
Tad paiupau sparnus ir rakt nuo angelo grandins. sikiau
rakt dins kien ir greitai ivyniojau sparnus. Vyliausi, kad man
pasitarnaus utvs igstis ir savisaugos instinktas. Kol mano smegenys prieinosi sakydamos, jog tai prasta ir pavojinga mintis, a
skubjau apytams koridori, apviest mnulio tiek, kad matei
siluet, taiau negaljai velgti detali.
utv buvo prirmusi angel kamp.
Jis gerai kovsi, taiau upuolikai suprato, kad jis sueistas
jau nekalbant apie tai, kad buvo prirakintas prie nepatogaus, sunkaus
veimlio ir dabar, uuod krauj, jie tikrai nepasiduos.
Sukryiavau rankas u nugaros, laikydama sparnus. Jie
sujudjo. Tai buvo tas pats, kaip laikyti vliavos stieb persuktomis
rankomis. Palaukiau, kol galsiu ilaikyti vienodai, ir tada engiau
priek.
Desperatikai tikdamasi, kad sparnai elyje atrodys deramai,
nuspyriau onin stal su keista nenukentjusia vaza ant jo.
Netiktas triukmas atkreip utvs dmes.
Minutlei visi nutilo spoksodami mano tams siluet. Tikjausi, kad visiems ventiesiems ir neventiesiems atrodiau kaip
Mirties angelas. Jei apvietimas bt buvs geras, jie bt ivyd
prakauli paaugl mergait, bandani ilaikyti sau u nugaros per

48/272

didelius sparnus. Taiau buvo tamsu ir jie, tiktina, kad mat tik tai,
kas stingd j krauj.
K mes ia turime? paklausiau garsiai, vildamasi, kad mano
balse girdsis be galo linksmos intonacijos. Mykolai, Gabrieliau,
ateikit pairti, kteljau irdama u savs, lyg ms bt
daugiau. Mykolo ir Gabrieliaus vardai buvo vieninteliai, kuriuos sugebjau prisiminti. Bedionls, atrodo, paman, kad dabar gali
upulti kur nors i ms.
Vyrai sustingo. Visi sistebeilijo mane.
Sulaikiau kvpavim. Akimirk galimybs skriejo ratu lyg
rulet.
Tada nutiko tikrai blogas dalykas.
Mano deinysis sparnas susvyravo, slysteljo laipsniu ar dviem
emyn. Skubdama tai itaisyti pasikreipiau, kad geriau suimiau, ir
tai buvo pastebta, nes sparnas suplasnojo auktyn ir emyn.
Prie jiems susivokiant, kas k tik nutiko, pamaiau, kaip angelas pakelia akis dang, lyg bt visikai luoas paauglys. Kai kam
tiesiog nebdingas dkingumo jausmas.
Angelas pirmas nutrauk tyl. Jis pakl veiml ir svied
prieais j stovjusius tris vaikinus, nukirsdamas juos lyg boulingo
kamuoliu.
Kiti trys jo prie mans.
Numeiau sparnus ir sprukau dein. Kovos gudryb,
susirmus su grupe upuolik, buvo ta, kad turjai vengti vis
prieinink antpuolio vienu metu. Visai kitaip nei filmuose, jie nebuvo isirikiav vienoje linijoje, kad spirt upakal, jie troko upulti
visi kartu nelyginant vilk ruja.
Judjau lanku, kol ariausiai buvs vaikinas pasuko prie mans.
Utruko tik akimirk, kad jie apsupt savo biiul, taiau a spjau stipriai smogti jam paslpsnius. Jis susiriet, ir nors labai trokau smogti keliu veid, jo biiuliai buvo greitesni.
miau judti kit pus nuo susirietusio vaikino, priversdama
juos atsitraukti. Spyriau sueistojo pd ir jis su trenksmu griuvo,

49/272

prisidengs tik berankoviais markinliais, paymtais antru numeriu. Kitas vaikinas uoko ant mans ir mes grumdamiesi nusiritome ant ems.
Pasijutau esanti apaioje. Jis prislg mane imtu svar, taiau
tai buvo pozicija, kuri daug kart tobulinau per treniruotes.
Vyrai link su moterimis kovoti kitaip nei su vyrais. Dauguma
kov tarp vyr ir moter prasideda vyro puolimu i u nugaros ir beveik tutuojau pasibaigia moter prispaudus ant ems. Taigi moteris
kovotoja turi inoti, kaip grumtis gulint ant nugaros.
Mums besikaunant, panaudojau sverto taktik ir itraukiau i
po jo savo koj. sitempiau. Tada kilsteljau klub ir parveriau j
on.
Jis apsivert ant nugaros ir a smogiau kulnu paslpsnius, kol
jis dar buvo neatgavs pusiausvyros.
Nelaukdama, kol atsigaus, paokau ant koj ir spyriau galv.
Spyriau taip stipriai, kad galva sujudjo pirmyn atgal kaip botagas.
Grau, angelas stebjo stovdamas mnulio viesoje u savo
kruvino veimlio.
Aplink j tsojo dejuojantys sibrovliai. Kai kurie buvo tokie
tyls, jog negaljau pasakyti, ar jie gyvi. Jis linkteljo dkodamas, lyg
tai bt reginys, kuris jam patiko. Leidau sau tyliai isikoneveikti, kol
supratau, kad buvau patenkinta jo reakcija.
Vaikinas svirduliuodamas pakilo ir nubgo prie dur. Jis laik
savo galv lyg bijodamas, kad ji gali nukristi. Tarsi sulauk enklo, atsistojo dar trys ir klupindami, neatsigrdami nr pro duris.
Likusieji nopuodami guljo ant ems.
Igirdau silpn juok ir supratau, kad tai angelas.
Atrodei kvailai su tais sparnais, itar jis. Jo lpa kraujavo
kaip ir brimas vir akies. Taiau kai ypsena nuviet jo veid,
atrod atsipalaidavs.
Drebaniomis rankomis irausiau motociklo spynos rakt i savo gilios kiens ir mesteljau jam. Jis sugavo, nors ir surakintas.

50/272

Nedinams i ia, pasakiau. Balsas drebjo maiau nei a

pati. Kovos sukeltas adrenalinas vert mane drebti tiesiogine io
odio prasme. Angelas pats atsirakino spyn, isities, trakteljo
rieais. Tada nutrauk dinsin vark nuo vieno ant ems dejuojanio vyruko ir mesteljo man. Su dkingumu usivilkau, nors
drabuis beveik deimia dydi buvo man per erdvus.
Jis nujo atgal biuro gal, kol a skubdama vyniojau antklod jo sparnus. Tada moviau katalogavimo kabinet paimti kardo ir
sutikau j vestibiulyje, ateinant su mano kuprine. Jam stebint pririau
antklod prie kuprins, stengdamasi neverti per stipriai, ir usidjau.
Norjau turti kuprin ir jam, taiau jis vis tiek negalt jos usidti
ant savo sueistos nugaros.
Ivydus kard, jo veid uliejo nuostabi ypsena, lyg tai bt
seniai prarastas draugas, o ne tik iaip puikus metalo gabalas. Nuo jo
vilgsnio, kupino nuoirdaus diaugsmo, akimirkai nustojau
kvpavusi. Tai buvo vilgsnis, kurio, maniau, jau niekada
nepamatysiu. Jauiausi viesesn vien bdama arti.
Turjai mano kard vis laik?
Dabar tai mano kardas, balsas buvo iurktesnis nei reikalavo situacija. Jo diaugsmas buvo toks mogikas, kad akimirk
umirau, kas jis i tikrj. Susmeigiau nagus deln, kad priminiau
sau, jog niekada negalima usimirti.
Tavo kardas? Nortum, atkirto. Tuo tarpu a norjau, kad jis
nustot bti toks sumautai mogikas. Ar tu bent numanai, koks
itikimas jis buvo man met metus?
Jis? Juk tu ne i t, kurie vadina vardais savo automobilius ir
kavos puodelius, ar ne? Tai negyvas daiktas. Baik jau...
Jis siek kardo. engiau atgal, nenordama atiduoti.
K ketini daryti? Kovoti su manimi dl jo? paklaus. Atrod,
kad tuoj prapliups juoktis.
K ketini daryti su juo?
Jis atsiduso lyg bt pavargs.
Naudosi kaip rament, k?

51/272

Akimirk sprendimas pakibo ore. Tiesa, jam nereikjo kardo,

kad mane veikt, jis buvo laisvas ir stovjo ant savo koj. Galjo
tiesiog pasiimti kard, ir mes abu tai inojome.
Igelbjau tavo gyvyb, pasakiau.
Jis ilenk savo antakius.
Abejotina.
Dukart.
Galiausiai nuleido rank, kuria siek kardo.
Tu neketini grinti mano kardo, ar ne?
Paiupau Peids veiml, kiau kard atloo kienl. Kol jis
buvo pernelyg pavargs ginytis, a galjau ilaikyti kontrol. Arba jis
tikrai buvo iseks, arba nusprend leisti neti kard u j lyg kokiam
maam riterio ginklaneiui. Tarp kitko, jis vilgiojo kard, ypsodamasis puse lp, tad spjau, jog bta antrosios prieasties.
Apsukau Peids veiml ir istmiau laukan.
Nemanau, kad man dar prireiks itos kds, pasak angelas.
Jis atrod iseks ir a galjau kirsti layb, kad jis neatsisakyt, jei
pasisilyiau pavti j.
Tai ne tau, tai mano sesers.
Jis tyljo, kol jome nakties tamsoje, ir a inojau, kad jis
netikjo, jog Peid kada nors ivys savo veiml.
Eina jis po velni.
1Svaras tarptautinje mat sistemoje lygus 453,59237 g (red. past.).

10
SILICIO SLNIS buvo kalnuose, apie pusvalandis kelio automobiliu nuo miko. Arba apie keturiasdeimt penkios minuts kelio
nuo San Fransisko, jei vaiuotum greitkeliu. Maniau, kad keliai bus
ukimti paliktomis mainomis ir vilties netekusiais monmis. Taigi
mes taikme kalnus, kur maiau moni ir daugiau vietos pasislpti.
Prie eias savaites turtingi mons dar gyveno prie emutini
kaln arba ranose trij miegamj namuose, kuri vert keli milijonai doleri, arba pasakikuose rmuose, kainuojaniuose deimt
milijon. Laikms atokiau nuo toki viet, mano logika sak, kad jos
tikriausiai pritraukia blogus lankytojus. Mes pasirinkom maus svei
namus ia pat u vien rm. Ne itin pramatnius, nekrentanius
ak.
Angelas tiesiog sek i paskos nieko nesakydamas, ir man tai
tiko. Jis kalbjo maai nuo tada, kai palikome biur pastat. Naktis
buvo ilga, kai pasiekme trobel, jis vos laiksi ant koj. Kol prasids
audra, paversime j namais.
Jauiausi keistai. Kai kuriais atvejais jis buvo okiruojaniai stiprus. Buvo muamas, alojamas ir itisas dienas kraujavo, taiau vis
dar galjo kovoti prie kelis vyrus i karto. Neatrod suals, nors
buvo be markini ir be varko. Taiau eiti jam buvo per sunku.
Kai pradjo lyti, susdome trobelje. Jis nusiav batus. Pdos
buvo psltos ir nutrintos. Rausvos ir paeidiamos, tarytum bt
naudojamos tik retkariais. O gal ir nenaudojamos. Jei turiau
sparnus, tikriausiai taip pat daugiausia laiko praleisiau skraidydama.
Pasirausiau savo kuprinje ir suradau ma pirmosios pagalbos
vaistinl. Joje buvo keletas pleistr pritrintoms pslms. Jie lyg
lipns tvarsiai, taiau didesni ir tvirtesni. Padaviau pleistrus angelui.
Jis vien atpl ir m spoksoti, lyg niekada anksiau nebt mats.

53/272

I pradi apirjo vien pus, kuri buvo vienu atspalviu

viesesn u jo od, tada vidin pus, paskui vl apvert. Pridjo prie
akies kaip pirato rait ir nusivaip.
Mano lpos ilinko ypsnio uuomin, bet buvo sunku
patikti, kad vis dar galiu ypsotis. Pagriebiau pleistr i jo rankos.
tai, parodysiu, kaip j naudoti. Leisk apirti tavo pd.
Tai gana intymus reikalavimas angel pasaulyje. Kad galiau
parodyti savo pd, man paprastai reikia vakariens, trupuio vyno ir
udeganio pokalbio.
Turjau maikiai atsikirsti.
Nesvarbu, pasakiau.
Taigi negausiu maikiausios met moters apdovanojimo.
Nori, kad parodyiau, kaip naudoti it dalyk, ar nenori?
niriai paklausiau. Tai buvo geriausia, k galjau padaryti.
Jis atkio savo pd. Skausmingos raudonos dms ant kuln ir
didij pirt reikalavo dmesio. Ant vieno kulno psl buvo
trkusi.
Pairjau menkas pleistr atsargas. Tursiu jas visas
panaudoti jo pdoms tikdamasi, kad maniks atlaikys. Kol velniai
klijavau aplink trkusi psl lipn pleistr, silpnas balselis vl sududeno: jis nebus su tavimi ilgiau nei por dien. Kam vaistyti
vertingas atsargas?
Jis isitrauk i peties stiklo uk. Jis dar tai vis laik, kai
jom, ir vis rasdavo. Jei nebt mans ustojs, kai idau lang, ir a
traukioiausi stiklo ukes. Esu beveik tikra, kad jis mane apgyn
netyia, juk negaljau jam padti, bet esu dkinga u tai.
Atsargiai ivaliau plius ir krauj steriliu tamponu. Net jei ir
pasigaut koki infekcij, ji bt nuo aizd jo nugaroje, o ne nuo
keli psli ant pd. Pagalvojus apie prarastus sparnus, mano
rankas tapo daug velnesns.
Koks tavo vardas? paklausiau.
Man nebtina jo inoti. I tikrj n nenorjau inoti. Pavadinti
j vardu reikt, kad esame susij taip, kaip i ties negalime bti

54/272

susij. Tai tas pats, kaip pripainti, jog galime tapti draugais. Taiau
tai nemanoma. Nemanoma susidraugauti su savo budeliu.
Rafas.
Paklausiau vardo tik tam, kad nukreipiau jo dmes nuo
mini apie pd panaudojim vietoj sparn. Taiau gerai, kad inau
jo vard.
Ra-fas, ltai pakartojau. Man patiko skambesys.
Jo akys suvelnjo, lyg ypsotsi, nors veidas buvo tarsi akmeninis. Mano skruostai kakodl ukaito.
Krenkteljau, kad atslgt tampa.
1
Rafas skamba panaiai kaip nutrinta pda . Sutapimas?
Tai j privert nusiypsoti. ypsodamasis jis tikrai atrod kaip vienas
i t, kuriuos nortum painoti. Graus ne io pasaulio vaikinas, apie
kur mergina tegali pasvajoti.
Tik jis nebuvo vaikinas. Ir visai ne i io pasaulio. Jau nekalbant
apie tai, kad i mergina nesvajojo apie niek daugiau, tik apie maist,
pastog ir savo eimos saugum.
Tvirtai patryniau pirtu lipnij pleistro dal, kad sitikiniau,
jog laikysis. Jis staigiai kvp, neinia, i skausmo ar i malonumo.
Buvau atsargi ir susikaupusi prie savo uduoties.
Taigi ar neketini paklausti mano vardo? Pykau ant savs: tai
nuskambjo tarsi flirtuoiau. Taiau a neflirtavau. Negaliau flirtuoti. Bent jau sugebjau nekrizenti.
A jau inau tavo vard. Tada jis tobulai atkartojo mano
mamos bals: Penryn Jang, tutuojau atidaryk itas duris!
Labai gerai. Pasakei visai kaip jinai.
Tu turbt girdjai sen patarl, kad labai svarbu inoti tikrj
kito mogaus vard.
Tiesa?
Tikriausiai. Ypa gimini.
Tada kodl pasakei savj?
Jis atsiliejo atgal ir gteljo peiais, kaip daro blogi vyrukai.
Tai kaip jie tave vadina, jei neino vardo?

55/272

Kur laik truko trumput pauz.

Dievo tiu.
Ltai, kontroliuodama judesius, atitraukiau rank nuo jo pd,
kad nedrebt. Supratau, kad jei kas dabar mus matyt, galt pagalvoti, kad a atiduodu jam pagarb. Jis sdi kdje, o a, nuleidusi akis,
lenkiuosi prie jo koj. Greitai atsistojau, kad galiau velgti j i
viraus. Giliai kvpiau, itiesiau peius ir pairjau tiesiai jam akis.
A tavs nebijau nei tavo gimins, nei tavo dievo.
Dalis mans susig laukdama aibo, kuris, mano sitikinimu,
turjo trenkti. Taiau netrenk. Net lauke negriaudjo, nors audra
buvo spdinga. Vis dlto tai nesumaino baims. A buvau kaip skruzd diev mio lauke. Neliko vietos nei ididumui, nei ego, tik
iek tiek jg, kad igyveniau. Taiau negaljau sau niekuo padti.
Kas jie manosi es? Mes gal ir skruzds, bet is laukas buvo ms
namai, ir mes turjome visas teises ia gyventi.
Jo iraika pasikeit vos akimirksn, prie usiveriant dieviku
bdu. Neinojau, k tai reikia, taiau supratau, kad mano nesveikas
pareikimas j paveik, net jei jam tai buvo tik pramoga.
Neabejoju tuo, Penryn. Jis itar mano vard lyg ragaudamas kak naujo, tarsi skanaudamas, siklausydamas, ar jam tai patinka.
Jis pasak tai kakaip intymiai, ir miau muistytis.
Numeiau pakel su likusiais pleistrais jam ant keli.
Dabar jau inai, kaip juos naudoti. Sveikas atvyks mano
pasaul.
Apsisukau atgrdama jam nugar, pabrdama, kad nebijau.
Bent jau taip sau sakiau. Be to, kol nusisukusi rausiausi savo
kuprinje, iekodama ko nors valgomo, galjau leisti rankoms truput
drebti.
O vis dlto kodl js, vaikinai, ia esate? paklausiau,
iekodama maisto. Juk aiku, kad js ia ne todl, jog nortumte
draugikai plepti. Taiau kodl norite mus sunaikinti? K mes
padarme, kad nusipelnme tokio likimo?
Kad veikt mane, jis patrauk peiais.

56/272

Stebeilijau j pravrusi burn.

Ei, ne a tai sprendiu, atsak jis. Jei biau geras pardavjas, suregziau neva giliamint istorij. Taiau tiesa ta, kad mes visi
klupinjame tamsoje. Kartais atsimuame kak baisaus.
Ir viskas? Tai negali bti tik atsitiktinumas. Neinojau, k
norjau igirsti, bet tik ne tai.
Tai visada atsitiktinumas.
Jis buvo panaesnis ugrdint kar nei angel, apie kur
kada nors buvau girdjusi. Supratau i jo ne kain k teipeiu.
Vakarienei buvo greitai paruoiam makaron ir keli energiniai
batonliai. Desertui turjome vieno ksnio okoladuk, pagrobt i biur. Norjau, kad udegtume ugn idinyje, taiau i kamino besiveriantys dmai bt enklas, kad trobelje gyvenama. Tas pats buvo
su viesomis. Kuprinje turjau kelis ibintuvlius, taiau prisimin,
kad gauj greiiausiai pritrauk mano mamos ibintuvlis, mme
tamsoje kramsnoti sausus makaronus ir pernelyg saldius energinius
batonlius.
Savo dal jis prarijo taip greitai, kad a tik spoksojau i
nuostabos. Neinau, kada jis paskutin syk valg, taiau per pastarsias dvi dienas, kai j pastu, tikrai nesimaitino. Taip pat spju,
kad is staigus jo igijimas reikalauja labai daug energijos. Mes neturjome daug maisto, taiau pasiliau jam pus savo dalies. Jei iomis dienomis jis bt nemiegojs, biau privaljusi j daug stipriau
pamaitinti.
Mano ranka su maistu buvo per ilgai itiesta, kad jausiausi
patogiai.
Nenori? paklausiau.
Priklauso nuo to, kodl man tai duodi.
Kartais klupindami tamsoje ukliname u kako gero,
patraukiau peiais.
Sekundl jis stebjo mane, prie paimdamas silom maist.
Nors nemanyk, kad gausi ir mano okolado. inojau, kad
turiu tausoti okolad, taiau negaljau nevalgyti daugiau, nei buvau

57/272

suplanavusi. Panai vak tekstra ir burnoje pasklids saldumas

suteik retai patiriam komforto jausm. Vis dlto neleidau sau
suvalgyti daugiau nei puss atsarg. Likusi dal sudjau kuprins
apai, kad nekilt pagunda.
Saldumo poreikis tikriausiai atsispindjo veide, nes angelas
paklaus:
Kodl tau jo nesuvalgius? Rytoj k kita suvalgysime.
Tai Peidei, usegiau savo kuprin, ignoruodama msl
vilgsn.
Norjau inoti, kur dabar mano mama. Visada tariau, kad ji
kur kas protingesn nei tvas, nors jis ir turjo ininerijos magistro
laipsn. Taiau jei dmesio pareikalaus jos beprotiki instinktai, bejgis
bus ir instinktyvus sumanumas. Patys blogiausi mano gyvenimo
laikotarpiai buvo per j. Nieko negaljau padaryti, tik tiktis, kad ji
surado saus viet toli nuo lietaus ir sugebjo rasti truput maisto
vakarienei.
Pasirausiau kuprinje ir suradau paskutin poliesterio puodel
su sausais makaronais. Nujau prie dur ir pastaiau j lauke.
K darai?
Nieko. Galvojau, kaip paaikinti jam apie savo mam, taiau
nusprendiau nieko nesakyti.
Kodl tu palikai maist lauke, lietuje?
Kaip jis galjo inoti, kad tai maistas? Buvo per tamsu, kad
irt puodel su makaronais.
Ar gerai matai tamsoje?
Stojo trumput pauz, lyg jis svarstyt, paneigti tai ar ne.
Beveik taip pat gerai, kaip dien.
Laikiausi atokiau nuo jo sugebjim. is maas informacijos
vienetas galbt k tik igelbjo mano gyvyb. Kas ino, k biau
dariusi, jei andai biau radusi kitus angelus? Gal bandyiau pasislpti tamsoje, sirdama tiesiai j lizd. Bt buvs bjaurus patyrimas aikinantis, kaip puikiai angelai mato nakt.
Tai kodl tu palikai lauke verting maist?

58/272

Mamai, jei kartais pasirodyt.

Ar ji negalt ia ueiti?
Gal taip, o gal ir ne.
Jis linkteljo lyg suprats tai, ko, inoma, negaljo suprasti. Gal
jam visi mons atrod kaip pamiliai.
Kodl tau neneus maisto atgal vid? A tau pasakysiu, kai
ji bus netoliese.
Kaip tu tai suinosi?
A j igirsiu, jis atsak. Tikkims, kad labai smarkiai
nesilis.
Tavo klausa tokia atri?
K?
Cha-cha, sausai nusijuokiau. inant, kad tai gali padidinti
mano galimybes ilaisvinti seser.
Tu net neinai, kur ji ir ar gyva, itar jis abejingai, lyg kalbt apie or.
Taiau a inau, kur esi tu, ir inau, kad gri atgal pas kitus
angelus, net jei nortum tik atkeryti.
Ak, tai kaip? Nuo tada, kai nepavyko igauti i mans informacijos, kai buvau silpnas ir bejgis, tavo planai pasikeit ir tu ketini sekti mane iki paios irtvos, kad igelbtum seser? Ar inai, kad
tai taip gerai apgalvota, kaip ir anas tavo planas igsdinti siverusius vyrukus, apsimetus, kad esi angelas.
Situacijai pasikeitus, mergait turjo improvizuoti.
Situacija pasikeit nepaisant tavo kontrols. Jei eisi iuo keliu
si, tad paklausyk mano patarimo ir pasirink kit keli.
Tu nesupranti. Tai ne logiko ar geriausio sprendimo paieka.
A neturiu pasirinkimo. Peid bejg maa mergait. Ji mano sesuo. Viena, k verta aptarti kaip a j igelbsiu, o ne bandysiu gelbti ar nebandysiu.
Jis atsilo atgal.
Stebiuosi, kas greiiau tave pribaigs tavo lojalumas ar
usispyrimas?

59/272

N vienas i j, jei man padsi.

Ir kodl turiau tai daryti?
A igelbjau tau gyvyb. Dukart. Tu man skolingas. Kai kuriose kultrose btum mano vergas iki gyvenimo pabaigos.
Tamsoje buvo sunku irti jo veido iraik, taiau balsas
skambjo ir skeptikai, ir ironikai.
Sutinku, tu itempei mane i gatvs, kai buvau sueistas.
Paprastai tai bt kvalifikuojama kaip gyvybs igelbjimas, bet kadangi tau rpjo mane pagrobti ir itardyti, nemanau, kad tai usiskaito. Ir jei tu apeliuoji savo pavluot bandym mane igelbti,
kai koviausi su tais vyrais, noriau tau priminti, kad jei nebtum
sualojusi mano nugaros didiulmis vinimis, styrojusiomis sienoje, o
tada prirakinusi prie to veimlio, a nebiau pateks toki padt.
Jis sukikeno.
Negaliu patikti, kad tie idiotai vos nepatikjo, jog tu angelas.
Deja, nepatikjo.
Tik todl, kad tu susimovei. Vos nepratrkau juokais, kai tave
ivydau.
Tikrai bt juokinga, jei mums nebt grss pavojus.
Jis surimtjo.
Taigi supranti, kad galjai bti nuudyta?
Tu taip pat.
Lauke vjas iugdeno lapus. Atidariau duris ir pasimiau puodel su makaronais. Gal jis ir gali igirsti mano mam, jei i priartt.
Geriau jau nerizikuoti, kad kas nors kitas pamatyt maist ir ueit
trobel.
I kuprins itraukiau sportin megztin ir apsivilkau ant to,
kur dvjau. Temperatra greitai krito. Tada galiausiai itariau
klausim, nors atsakymo bijojau:
Ko jie nori i vaik?
Buvo paimta daugiau?

60/272

Maiau, kaip gatvi gaujos grobia vaikus. Maniau, kad

Peids jiems reikia dl jos koj. Taiau dabar galvoju, ar jie neparduoda j angelams.
Neinau, k jie daro su vaikais. Tavo sesuo pirmoji, apie kuri
igirdau. Jo tylus balsas mane nuramino.
langus barbeno lietus, dunksteldavo vjo sibuojamos
medi akos.
Kodl tie angelai puol tave?
Nemandagu klausti smurto aukos, k ji padar, kad j
upuol.
inai, k turiu omeny.
Jis patrauk peiais blankioje viesoje.
Angelai yra stiprs sutvrimai.
Pastebjau. Anksiau maniau, kad jie mieli ir geri.
Kodl taip manei? Netgi js Biblijoje mes esame lemties
pranaai, pasiruo ir galintys sunaikinti itisus miestus. Net jei kartais mes i anksto spjame vien kit jsik, nereikia, kad mes
altruistai.
Turjau daugiau klausim, taiau pirmiausiai man reikjo kai
k sutvarkyti.
Tau reikia mans.
Jis usikosjo i juoko.
Kaip kaip?
Tau reikia sugrti pas savo biiulius ir suinoti, ar manoma
prisiti tavo sparnus. Maiau tavo veido iraik, kai biure apie tai
usiminiau. Tu tikiesi, kad manoma. Kad ten patektum, turi eiti. Tu
niekada anksiau nekeliavai eme, ar ne? Tau reikia vedlio, ko nors,
kas gali surasti maisto, vandens ir saugi pastog.
Tu vadini tai maistu? Mnulio viesoje maiau, kaip jis imet iukli d tui poliesterio puoduk. Tamsoje nesimat, ar
nuskrids per vis kambar jis krito d, taiau spjant i garso
tritakis.

61/272

Matei? Tu btum prajs pro al. Mes turime visoki dalyk,

kuri netartum esant maistu. Be to, tau reikia, kad kas nors atitraukt
nuo tavs dmes. Niekas netart, jog esi angelas, jei keliautum su
mogumi. Paimk mane kartu. Padsiu tau sugrti namus, jei tu
padsi man surasti savo seser.
Taigi tu nori, kad atvesiau Trojos arkl irtv?
Vargu. Neketinu gelbti pasaulio, tik savo seser. ios atsakomybs man per akis. O dl ko taip jaudiniesi? Ma gali kelti
grsm angelams?
Kas, jei jos ten nra?
Turjau nuryti staiga gerklje atsiradus sprang gniuul, kol
galjau atsakyti.
Tada ilgiau nebebsiu tau nata.
Tamsi jo elio figra susisuko ant sofos.
Pamiegokime iek tiek, kol lauke tamsu.
Tai nesakai ne, tiesa?
Nesakau ir taip. O dabar leisk pamiegoti.
Ir dar. Dviese nakt lengviau visk stebti.
Taiau miegoti lengviau, kai esi tik vienas. Jis paiupo
pagalv ir usidjo ant galvos. Dar kart sujudjo, pasitais ir m
kvpuoti giliai ir tolygiai, tarsi jau miegot.
Atsidusau ir grau miegamj. Kol iki jo atjau, oras darsi vis
altesnis.
Vos tik atvrusi duris supratau, kodl trobelje taip alta. Langas buvo idautas ir ant lovos krito lietaus laai. Buvau tokia pavargusi, kad galjau miegoti ant ems. Sugraibiau ant spintels sulankstyt antklod. Ji buvo alta, bet sausa. Udariau miegamojo duris,
kad nepst vjas, ir tyliai grau bendrj kambar. Atsiguliau ant
sofos kitoje pusje nuo angelo ir susivyniojau antklod.
Jis atrod patogiai migs. Vis dar buvo bemarkinis nuo tada,
kai pirm kart j pamaiau. Tvarsiai turbt teik iek tiek ilumos,
taiau ne per daugiausia. Stebjausi, kaip jam nealta. Turbt bna

62/272

alta skristi auktai danguje. Gal angelai yra prisitaik prie alio, jei
yra tokie lengvi ir gali skraidyti.
Taiau tai tik splions ir galbt pasiteisinimas, kad jausiausi
geriau, paimdama visoje trobelje vienintel antklod. Visa galia
inakt dingusi, o tai reikia, kad kartis atvso. lankos zonoje la retai, taiau kartais bna gantinai vsu. Atrodo, kad dabar kaip tik toks
laikas.
Umigau klausydamasi ritmingo kvpavimo ir lietaus barbenimo langus.
SAPNAVAU, kad plaukiu Antarktidoje, apsupta suskilusi aisberg. Ledo boktai didingi ir nenusakomai gras.
Igirdau mane aukiani Peid. Ji kepurnjosi vandenyje
kosdama, vos beisilaikydama paviriuje. inojau, kad, turdama tik
rankas, ji ilgai neisilaikys ant vandens. Yriausi iki jos, tbtinai
stengdamasi pasiekti, bet stingdantis vidinis altis ltino mano judesius ir drebdama a praradau beveik vis savo energij. Peid tebeauk. Ji buvo per toli, kad matyiau jos veid, taiau jauiau aaras
jos balse.
Ateinu! stengiausi jai suukti. Viskas gerai, netrukus
bsiu! Taiau mano balsas skambjo kaip kimus nabdesys, vos
pasiekdamas mano paios ausis. Nusivylimas ugul krtin. A net
negaljau jos paguosti ir padrsinti.
Tada igirdau motorin valt. Ji skrod ledo lytis ir plauk tiesiai mane. Denyje prie vairo stovjo mama. Laisva ranka ji numet u
borto brang igyvenimo rinkin, kuris pliumpteljo ledin vanden.
I valties skriejo sriubos ir pupeli skardins, gelbjimosi liemens ir
antklods, net batai ir pleistr pakuots, pradingdami tarp plduriuojani led.
Tu tikrai turtum suvalgyti savo kiauinius, mieloji, sak
mama.

63/272

Valtis plauk tiesiai mane neltindama greiio. Gal net greitdama. Jei nepasitrauksiu, ji perplauks per mane skersai.
Tolumoje auk Peid.
Ateinu, klykiau, taiau pasigirsdavo tik kimus nabdesys.
Stengiausi plaukti iki jos, bet mano raumenys buvo tokie susting nuo
alio, kad tik mostagavau rankomis. Mostagavau ir drebjau mamos
valties kelyje.
Nurimk. ... raminantis balsas sukudjo man aus.
I po nugaros islydo pagalvls. Paskui apgaub iluma. Ten,
kur anksiau guljo pagalvls, pajutau stiprius raumenis. Vos supratau, kad tai raumeningos rankos mane apkabino. J oda buvo velni
kaip plunksnos, o raumenys plieno aksomas. Jos tirpd led mano
venose ir vijo tolyn komar.
... duslus kudesys mano ausyje.
Atsipalaidavau ilumos kokone ir leidausi uliliuojama lietaus
barbenimo stog.
iluma dingo, taiau daugiau nebedrebjau. Susirieiau, stengdamasi pasimgauti pagalvlse usilikusia iluma kno, kurio jau
nebebuvo.
Kai atsimerkiau, pasitiko tokia vaiski viesa, kad vl panorau
usimerkti. Rafas guljo ant savo sofos, stebdamas mane tamsiomis
mlynomis akimis. Nurijau nepatogumo jausm, kad esu nesusiukavusi. Puiku. Pasaulio pabaiga, mano mama kakur su gatvi
gaujomis, pamiusi labiau nei iki iol, sesuo pagrobta kertaujani
angel, o a rpinuosi, kad mano plaukai nevars ir kvapas ne koks.
Mikliai atsikliau, numesdama al antklod smarkiau nei
reikjo. iupau tualetinius reikmenis ir pasukau vien i dviej
voni.
Labas rytas ir tau, tingiai itar jis. Viena ranka jau siekiau
vonios dur rankenos, kai igirdau: Jei kartais nortum inoti, atsakymas yra taip.

64/272

Stabteljau, bijodama atsisukti.

Taip? Taip jis laik mane apkabins vis nakt? Taip, jis
ino, kad man patiko?
Taip, tu gali eiti su manimi, itar lyg i anksto dl to
gaildamasis. Nuvesiu tave irtv.
1Raffe ir Raw Feet panaiai tariami odiai, reikiantys vard Rafas ir odi
jungin nutrinta pda (vert. past.).

11
TROBELJE VIS DAR buvo vandens, taiau tik alto. Nepaisant
to, ryausi lsti po duu. Tiesa, mintis apie ledinio vandens sraut kl
abejoni, ar verta, bet neinojau, kiek ilgai utruks, kol rasiu ilto.
Nusprendiau prie tai isitrinti kempine ir kilpiniu rankluosiu. Taip bent jau apsisaugosiu nuo staigaus alio.
Kaip ir spjau, vanduo buvo ledinis, bet jis sugrino prajusios
nakties sapno fragmentus ir primin, kas suild taip, jog umigau
kaip uliliuota. Tikriausiai tai buvo tiesiog eimininkikas angelo
gestas pamaius, kaip a drebu, panaiai kaip pingvinai susimeta
br, kai bna alta. Kas daugiau galt bti?
Taiau nenorjau apie tai galvoti neinojau, k apie tai galvoti,
todl nustmiau visk tamsi, mini perpildyt kertel, kuri kiekvien akimirk grasino susprogti.
Kai ijau i vonios, Rafas buvo k tik nusiprauss, juodomis
kelnmis ir su batais. Tvarsi nebebuvo. Jis klpojo ant kietmedio
grind prieais ivyniot antklod ant aki krentaniais lapiais
plaukais. Ten guljo jo sparnai.
Jis tvark ir lygino plunksnas, kedendamas tas, kurios buvo
suspaustos, ir itraukdamas sulusias. Atrod, lyg graintsi. Jo prisilietimai buvo velns ir pagarbs, nors veidas kietas ir neskaitomas
lyg akmuo. Dantyti sparn pakraiai, kuriuos a ikarpiau, atrod
bjauriai suniokoti.
Pajutau absurdik impuls atsiprayti. Bet u k atsiprayti?
Kad jie upuol ms pasaul ir j sunaikino? Kad jie tokie iaurs, jog
nukirto sparnus vienam i saviki ir paliko j sudraskyti vietiniams
laukiniams? Jei jau mes tokie barbarai, tai tik todl, kad jie mus tokius
padar. Taigi a neturiu u k atsiprainti, priminiau sau. Tai, kad
sutraikiau vieno i prie sparnus kandi sukapotoje antklodje,
ne prieastis atsiprainti.

66/272

Taiau vis dar vaikiojau nuleidusi galv ir tyli, lyg jausiausi

kalta, nors to ir nesakiau.
Apjau aplinkui, kad nematyt mano atsipraanios pozos, ir
ivydau vis jo nuogos nugaros vaizd. Ji nebekraujavo ir buvo visikai sveika joki mlyni, patinim ar brim, iskyrus t viet,
kur turjo bti sparnai.
aizdos atrod kaip du gyvos msos ruoai, einantys emyn
per nugar. Jie buvo atspur ten, kur peilis ipjov sausgysles ir
raumenis. Man nepatiko apie tai galvoti, taiau manau, kad kitas angelas ipjov snarius. Tikriausiai turjau usiti aizdas, taiau
maniau, kad jis mirs.
Ar turiau pabandyti usiti tavo aizdas? Paklausiau
tikdamasi, kad atsakymas bus neigiamas. Buvau pakankamai kieta
mergina, taiau mintis apie kno dali siuvim, velniai tariant,
stm mane u komforto rib.
Ne, itar jis, neatitraukdamas aki nuo savo darbo. Ilgainiui jos paios ugis.
Kodl dar neugijo? Turiu galvoje, kad likusioms aizdoms
neprireik tiek laiko.
aizdoms nuo angelo kardo igyti prireikia daugiau laiko. Jei
kada ketinsi nudti angel, suraikyk j angelo kardu.
Meluoji. Kodl tai man sakai?
Gal tavs nebijau.
Galbt turtum.
Mano kardas niekada mans nepaliest. O jis yra vienintelis,
kur tu gali valdyti. Jis velniai itrauk dar vien sulusi plunksn ir padjo ant apkloto.
Kaip tai?
Kad galtum naudoti angelo kard, turtum gauti leidim. iaip jis svert ton tonas.
Taiau tu niekada nedavei man leidimo.
Tu negavai leidimo i angelo. Tu gavai j i kardo. Kai kurie
kardai susierzina vien nuo praymo.

67/272

Taip, kurgi ne.

Jo rankos bgiojo plunksnomis, pajausdamos sulusias.
Kakodl neatrod, kad juokaut...
Niekada nepraiau leidimo ir sugebjau lengviausiai pakelti
tavo kard.
Tai tik todl, kad norjai numesti j man, jog a galiau apsiginti. Jis suprato tai kaip praym ir dav leidim.
Jis skaito mano mintis?
Bent jau tavo ketinimus. Kartais taip daro.
Puiku! Tebnie. Leidau jam eiti. Per savo gyvenim girdjau
daugyb nesmoni ir imokau su jomis susigyventi, nesiginydama
su spjaunaniais realyb. Mesti ik likimui yra beprasmis ir kartais pavojingas usimimas. Bent jau taip buvo su mano mama. Vis
dlto turiau pasakyti, kad Rafas buvo net iradingesnis u mano
mam.
Taigi ar nori, kad sutvarstyiau tavo nugar?
Kam?
Kad nesimest infekcija, pasakiau knaisiodamasi po savo
kuprin ir iekodama pirmosios pagalbos vaistinls.
Infekcija ne bda.
Negali usikrsti?
Turiau bti atsparus js mikrobams.
Mano dmes atkreip odiai turiau ir js. Mes beveik
nieko neinojome apie angelus. Bet kokia informacija galt suteikti
pranaumo. Jei kartais vl susiorganizuotume.
Man topteljo, kad turiu iskirtin galimyb susipainti su j imintimi. Juk gauj vadai mus privert patikti, kad angel dalys visada bdavo atpjaunamos nuo mirusi arba mirtani angel. Nesivaizdavau, k daryiau su iniomis apie angelus, bet supratau, kad
nepakenkt pasisemti truput iminties.
Pasakyk tai Adomui ir Ievai.
Ignoravau spjant bals savo galvoje.

68/272

Tai ar tu pasiskiepijs, ar k? Stengiausi nutaisyti atsain

bals, lyg atsakymas man nieko nereikt.
Tikriausiai gera mintis sutvarstyti, jis atsak, aikiai leisdamas suprasti, kad ino, jog a bandau ipeti informacijos. Tikriausiai
pabsiu pas mones tol, kol mano aizdos usitrauks. Jis pam sulauyt plunksn ir nenoromis padjo j augani krvel.
Panaudojau paskutines greitosios pagalbos vaistinls atsargas
aizdoms sutvarkyti. Jo oda buvo tarytum ilku padengtas plienas.
Buvau truput iurktesn nei reikjo, nes tai teik tvirtumo rankoms.
Stenkis per daug nejudti, kad nepradtum vl kraujuoti.
Tvarsiai nra labai tanks ir kraujas greitai prasisunkt.
Joki problem, tarsteljo jis. Neturt bti sunku nejudti, kai skuosime gelbdami savo gyvybes.
A rimtai. Tai paskutiniai ms tvarsiai. Turtum juos
saugoti.
Ar yra tikimyb, kad rasime daugiau?
Galbt. Daugiausia ans juos rasti nam vaistinlse, nes
parduotuvs arba itutintos, arba nusiaubtos gauj.
Pripylme vandens mano butel. Tsyk biure neturjau daug
laiko atsargoms susikrauti. Tai, k turjau su savimi, buvo susirinkta
atsitiktinai. Atsidusau, trokdama, kad biau turjusi laiko sidti
daugiau maisto. Mums liko vienintelis puodelis su sausais makaronais, neskaitant saujos aisming form okoladuk, kuriuos saugojau
Peidei. Pasidalinome makaronus, kuri abiem teko po por ksni.
Kol palikome trobel, jau buvo vlyvas rytas. Pirmoji vieta, kuri
apiekosime, bus pagrindinis namas.
Turjau vili rasti atsarg prikraut virtuv, taiau uteko vieno vilgsnio atviras spintas tarp granito ir nerdijanio plieno, kad
suprasiau, jog nudiausime tik likuius. Galbt ia ir gyveno turtingi
mons, taiau net ir jie neturjo pakankamai l maistui, kai reikalai
pakrypo bloga linkme. Arba visk suvalg prie susipakuodami ir
ikeliaudami, arba visk pasim su savimi. Inariau stali po
staliaus, spint po spintos, nieko nebuvo lik, tik trupiniai.

69/272

Ar itas valgomas? Rafas stovjo virtuvs prieangyje, rmintas Viduremio jros arkos. Jis ramiausiai galt bti tokioje vietoje kaip namuose. Jo stovsenoje buvo lengvo aristokratiko
graktumo, bylojusio, kad yra prats prie turtingos aplinkos. Tik
maielis su kai dalu, kur jis laik, iek tiek nesiderino su iuo
vaizdiu.
kiau rank mai ir itraukiau kelis raudonus ir geltonus
gabaliukus. sidjau burn. Buvo traku, jautsi silpnas uvies
prieskonis. Kramtydama ir nurydama apsimeiau, kad tai krekeriai.
Ne gurmanams, bet tikriausiai nuo j nemirsime.
Tai viskas, k geresnio pavyko rasti maisto skyriuje, nors ir
garae aptikome atsarg. Kuprin, kuri buvo galima naudoti ir kaip
vilnon krep, tai buvo gerai. Jis dar negaljo neti ant pei, bet
galbt gals vliau. Por vyrik miegmaii, suvyniot ir paruot
isineti. Nebuvo palapins, taiau radome ibintuvli ir atsargini
element. Glotn turistin peil, kuris buvo daug brangesnis u tuos,
kuriuos kada nors stengiau sigyti. Savj atidaviau Rafui, o pasilikau sau.
Kadangi mano drabuiai buvo purvini, paprasiausiai persirengiau kitais, variais, kuriuos radau drabuinje. Su savimi pasimme
dar kelet drabui ir vark. Aptikau sportin megztin, kuris galjo
tikti Rafui. Taip pat priveriau j pasikeisti juodas kelnes, nes ios
galjo j iduoti, ir batus su raiteliais dinsus ir prastus kelioninius
batus.
Laim, name buvo net trys miegamieji, prikimti vairi dydi
vyrik drabui. Greiiausiai ia gyveno eima su dviem paaugliais,
taiau dabar vienintelis liks enklas apie juos tai, kas buvo
drabuinje ir garae. Parinkti Rafui kelioninius batus tai kuo dabar
labiausiai rpinausi. Jo nuotrynos jau vakar buvo ugijusios, taiau
netgi nepaisant jo ypating savybi, negaljome kasdien aloti koj.
Pasakiau sau, kad man tai rpi, nes negaliu leisti, jog jis
lubuot remdamasis mane, ir kad dabar ne laikas galvoti, kas bus
vliau.

70/272

Taip apsirengs atrodai beveik kaip mogus, pasakiau.

I ties jis atrod avingai, lyg koks olimpinis empionas.
Didesn nerim kl tik jo panaumas tobulyb. Norjau pasakyti, ar
ne angelo, kaip vieno i legiono, uduotis sunaikinti mogaus atvaizd? Na, sakykim, ne angelo, bet blogiei ir ateivi?
Kai tik nustos kraujuoti vietos, kur buvo sparnai, turtum bti
laikomas mogumi. Oi, tik neleisk niekam tave pakelti. Vos pajuts,
koks esi lengvas, kiekvienas supras, kad nesi tas, kuo dediesi.
Esu tikras, kad niekam, iskyrus tave, neleisiu neti savs ant
rank. Jis apsisuko ir ijo i virtuvs man nespjus susigaudyti,
kaip sureaguoti jo replik. Humoro jausmas buvo dar vienas
dalykas, kurio nesitikjau i angel. Dar blogiau, kad jo humoras
buvo pasens.
Kai apleidome didj nam, buvo jau vlyvas rytas. Ijome nedidel akligatv Peido Malno kelyje. Po lities prajusi nakt kelias
buvo tamsus ir slidus. Dangus apsunks, imargintas pilkais debesimis, taiau jei mums pasiseks, dar prie liet turtume bti kalnuose,
iltoje pastogje.
Savo kuprines sudjome Peids veiml, ir usimerkus galiu
beveik apsimesti, kad veu j. Pagavau save niniuojant kakoki beprasm melodij. Ir net sustojau supratusi, kad tai mano mamos atsipraymo daina.
Staiau vien koj prieais kit, stengdamasi nekreipti dmesio
pernelyg lengv veiml ir besparn angel.
Kelyje buvo daugyb main, bet pagaliau pasiekme
neustatyt vaiavim greitkel. Paskui jau matme tik por automobili, vykstani kalno link. Pirmosiomis dienomis visi stengsi
patekti greitkel, kad pasprukt. Neinau, kur jie vaiavo. Spju, kad
neinojo ir jie, nes greitkelis buvo ukimtas abiem kryptimis.
Neuilgo pamatme pirmuosius knus.

12
KRAUJO KLANE guljo visa eima.
Vyras, moteris ir madaug deimties met mergait. Vaikas
buvo miko pakratyje, o suaugusieji kelio viduryje. Galbt mergait bgo, kai kakas upuol tvus, arba tuo metu buvo pasislpusi,
o vliau ir j pagavo.
Jie ilgai merdjo. inau tai, nes kraujas ant nudriskusi
drabui vis dar buvo viesiai raudonas. Turjau valdytis, kad
ilaikyiau savo skrandyje kats maist.
J galvos nenukentjo. Laim, mergaits plaukai buvo ukrit
ant veido. O knai atrod baisiai. Liemenys apgrauti iki kaul,
matsi vos besilaikanios msos. Trko keli rank ir koj. Man
neuteko itverms apirti i ariau, taiau Rafas galjo.
Dant yms, tarsteljo jis, klpodamas ant asfalto prieais
vyro kn.
Apie kok vr kalbi?
Jis atsisdo pasilenks prie kn, apsvarstydamas mano
klausim.
Panaus t su dviem kojomis ir plokiais dantimis.
Mano pilvas suurzg.
K nori pasakyti? Kad tai mons?
Galbt. Neprastai atrs dantys, bet forma panai mogaus.
Negali bti. Taiau inojau, kad gali. mons gali visk, kai
reikia igyventi. Vis dlto tai atmestina. Tai pernelyg nerimta. Jei esi
tokioj beviltikoj situacijoj, kad turi usiimti kanibalizmu, nepaliktum
visko pasitenkins tik keliais ksniais. Taiau ie knai buvo apkramtyti labiau. Dabar, kai geriau apirjau, maiau, jog jie buvo
pusiau apgrauti. Vis dlto, kam palikti kit pus?
Rafas spoksojo t viet, kur turjo bti vaiko koja.
Galns buvo ipltos tiesiai i klubikaulio.

72/272

Gana, pasakiau ir engiau kelis ingsnius atgal. Nuvelgiau

apylinkes. Buvome atvirame lauke, ir a jauiausi tokia nervinga, kaip
laukin pel, velgianti vanag piln dang.
Na, tar jis, atsistodamas ir tyrindamas medius, tas, kas
taip padar, greiiausiai vis dar kontroliuoja i viet.
Kodl?
Nes turi maisto.
Nepasijutau geriau tai igirdusi.
Tu gantinai silpnas, ar inai tai?
A? Tai ne maniki darbas.
I kur inai? Js dantys tokie pat, kaip ir ms.
Taiau manikiai nra tokie beviltiki. Jis pasak taip, tarsi
patek beviltik padt angelai neturt k su mumis daryti. Ir
nra beproiai.
Tada pamaiau suduus kiauin.
Jis guljo netoli vaiko, rudas trynys ir sustings baltymas. nos
trenk sieros dvokas. Tai buvo pastamas mano mamos supuvusi
kiauini tvaikas, per pastarus dvejus metus skverbsis mano
drabuius, pagalves ir plaukus. alia mtsi maa ali akeli
puokt. Rozmarin ir alavij. Arba mano mama pagalvojo, kad jie
gras, arba jos beprotyb pranoko juodiausi humor.
Tai nieko nereikia, tik tai, kad ji ia buvo. Ne daugiau. Ji negaljo upulti vis eim.
Taiau ji galjo pasivyti deimtmet, iai ijus i savo slptuvs, kai jos tvai jau buvo nuudyti.
Ji buvo ia ir vaikiojo aplinkui, kaip mes dabar. Tai ir viskas.
Tikrai, tai ir viskas.
Penryn?
Suvokiau, kad Rafas kalbjo man.
K?
Ar negaljo tai bti vaikai?
Kas vaikai?

73/272

Upuolikai, jis kalbjo ltai. Supratau, kad praleidau pro

ausis dal jo odi. Kaip jau sakiau, kandim yms per maos,
kad galt bti suaugusio mogaus.
Turbt tai vrys.
vrys plokiais dantimis?
Taip, pasakiau utikrintai labiau, nei tikjau pati. Tai labiau tikina, nei kad vaikas sudorot vis eim.
Taiau ne daugiau nei tai, kad juos galjo upulti sulaukjusi
vaik gauja. Bandiau dbtelti j taip, lyg sakyiau, kad jis beprotis, taiau tariu, kad tik pasirodiau isigandusi. Mano smegenyse
maisi vaizdai to, kas galjo ia nutikti.
Jis kak kalbjo, kad reikia vengti kelio ir kaln kopti per
mik. Linkiojau, nors girdjau ne visk, sekdama j ir braudamasi
pro medius.

13
KALIFORNIJOJE DAUGIAUSIA auga aminai aliuojantys
mediai, bet utektinai ir toki, kurie ukloja mik lap patalu.
jome juo, neturdami kito pasirinkimo, o kiekvienas ms ingsnis
kl trakes. Nesivaizduoju, kaip kitose pasaulio alyse, taiau esu
sitikinusi, kad bent jau ms kalnuotame krate visos tos istorijos
apie miko gyventojus, gudusius slinti tyliai, tra grynas pramanas.
Viena, ia paprasiausiai nra toki viet, kur ruden galtum eiti
ivengdamas nukritusi lap. Antra, iuose kalnuose net vovers ir
elniai, paukiai ir drieai sukelia tok nares, kad gali pagalvoti, jog
tai gerokai didesni padarai.
Gerai, kad lietus buvo kiaurai permerks lapus, kurie sugerdavo gars. Blogai, kad negaljau suvaldyti veimlio, stumdama j
lapiu kalno laitu.
Stengiausi i vis jg, bet sudiv lapai lindo rat stipinus.
Kad bt lengviau, pririau kard prie kuprins ir neiausi ant
nugaros. Kit kuprin daviau neti Rafui. Ratukai vis dar buksavo ir
slydo ant lapi lap, rieddami atgal, o a vis grmiausi, kad jie
riedt ambiai. Mes ne judjome, bet liaume. Rafas nesisil
padti, nesigirdjo ir sarkastik patarim.
Ilgainiui isirinkome aik keli, kuris, atrod, ved tiesiai ten,
kur mes ir traukme. Takas buvo lygus, nugultas daug plonesniu lap
sluoksniu. Taiau lietus j buvo paverts purvo vonia. Neinojau, ar
veimlis galt vaiuoti purvu, galvojau, kad geriau jau isaugoti j
sveik. Taigi sulanksiau ir miau neti. Kur laik buvo gerai, tik
labai nepatogu ir gremzdika. Daugiausia, kiek yra tek juos neti
viena ar dvi laipt pakopos.
Labai greitai supratau, kad negalsiu toliau itaip eiti. Net jei
Rafas padt o jis pagalbos nesil tempdami nepatog metalo ir
plastiko gremzd toli nenukeliautume.

75/272

Galiausiai ilanksiau j ir pastaiau ant ems. Purvas isyk

godiai trauk ratus. Uteko keli pd, kad veimlis strigt taip,
jog net ratai nebejudjo.
Susiradau lazd ir kiek galjau, numuinjau purv. Kartojau
tai daug kart. Kiekvien syk purvas vis greiiau traukdavo ratus.
Kart sumurdytas, jis tapo labiau panaus mol nei purv. Galiausiai ratai por kart apsisuko ir sustojo.
Stovjau alia, o aaros temd akis. Kaip igelbsiu Peid be
ratuk?
Tursiu kak sugalvoti, net jei reiks j neti. Tuo tarpu svarbiausia buvo rasti. Akimirk pastovjau nuleidusi galv, visai nugalta.
Tu vis dar turi jos okolad, pasak Rafas, bet tai
nepaguod. Visa kita tik mechanizmas.
Neirjau j, nes akys dar tebebuvo pilnos aar. Atsisveikindama perbraukiau pirtais per veimlio od ir nujau tolyn.
JOME MADAUG apie valand, kai Rafas sunibdjo:
Ar bdami surg mons tikrai pasijunta geriau? Nuo to
laiko, kai ant kelio ivydome aukas, mme nibdtis.
A nesu surgusi, tyliai atsakiau.
inoma, kad ne. Dl ko turt surgti tokia mergina kaip tu,
leidianti laik su pusdieviu kariu. Kas, palyginti su tuo, kakur u
ms lik ratukai.
Vos nesuklupau ant nukritusios akos.
Tu tikriausiai juokauji.
A niekada nejuokauju dl savo kaip pusdievio kario statuso.
O Dieve mano, net umirau nibdtis. Tu esi ne kas kita,
tik pozuojantis pauktis. Na, iek tiek raumeningesnis. Taiau inok,
kad pauktis tra tik labiau isivysts drieas. tai kas tu esi.
Evoliucija, tyliai nusijuok jis. Tada pasilenk, lyg nort pasakyti paslapt: inok, kad buvau toks tobulas nuo pasaulio pradios. Jis buvo taip arti, kad jo kvapas glost mano aus.

76/272

O, praau. Tavo gigantika galva darosi per didel iam

mikui. Gana greitai tu strigsi, bandydamas praeiti tarp dviej
medi. Ir tada a tursiu tave gelbti. Pairjau ivargusiu vilgsniu. Vl.
Paspartinau ingsn, nenordama igirsti taiklaus atkirio, kuris, mano sitikinimu, turjo sekti pavymui.
Taiau jo nebuvo. Ar jis galjo leisti man tarti paskutin od?
Kai atsisukau, Rafo veid puo smagi ypsena. Tada suvokiau,
kad jis manipuliavo manimi, jog pasijusiau geriau. Atkakliai stengiausi prieintis, taiau buvo per vlu.
Jauiausi truput atlgusi.
I emlapio prisiminiau, kad Skailaino bulvaras yra ma-gistral, besidriekianti per mikus pietin San Fransisk ar netoli jo.
Skailainas buvo kalniui nuo ia. Nors Rafas man nepasak, kur
sikrusi ta angel gta, taiau minjo, kad turime traukti iaur.
Tai reikia, kad per San Fransisk. Taigi, jei pakilsime kaln, eisime
miesto link laikydamiesi Skailaino bulvaro ir, kiek manoma, vengdami gausiai apgyvendint vietovi.
Dabar turjau tiek daug klausim Rafui, kad suvokiau, jog
galiau surinkti visas manomas inias apie angelus. Taiau kanibalai
buvo svarbiau, ir mes kalbjoms minimaliai bei panibdomis.
Maniau, kad mums prireiks visos dienos Skailainui pasiekti,
taiau pusjus popietei jau buvome vietoje. Tai buvo gerai, nes nemaniau, kad galsiu itverti dar vien kai dalo porcij. Prie
sutemstant tursime daug laiko ikrsti namus Skailaine ir surasti k
nors vakarienei. Namai ia toli grau nebuvo arti vienas kito, panaiai
kaip priemiesiuose jie buvo vienodu atstumu isidst palei keli.
Daugum j slp visals sekvojos, ir tai labai tiko slapta iekant
atsarg.
Svarsiau, ar ilgai teks laukti motinos ir kaip bei kada j surasime. Ji inojo, kad turi eiti kalnus, taiau neturjo tolimesni plan.

77/272

Kaip ir visais kitais atvejais, iomis dienomis viskas, k galjau tai

tiktis geriausio.
Skailainas nuostabus kelias palei kaln grandin, skiriani
Silicio sln nuo vandenyno. Tai dviej juost greitkelis, kurio vienoje
pusje atsiveria vaizdingas slnis, kitoje vandenynas. Tai vienintelis
kelias, kuriuo jau po to, kai buvome upulti, kai viskas dar neatrod
taip blogai iose itutjusiose valstijose. Kelias, abipus kurio tvyro
visali sekvoj ir eukalipt kvapas, bt kur kas blogesnis, jei jame
vykt judjimas.
Vis dlto pasiek Skailain gana greitai ivydome automobilius,
jie stovjo skersai viso kelio, blokuodami bet kok eism. Buvo aiku,
kad tai ne atsitiktinumas. Kelios eils devyniasdeimt laipsni kampu
sustatyt automobili, manau, buvo parengta tam atvejui, jei kakas
nort juos pramuti. ia gyveno bendruomen, kuri visai nelauk
nepastamj.
Angelas, kuris dabar atrod visai kaip mogus, stebjo vaizd. Jis pasuko galv tarytum uo, kuris kak girdi tolumoje. Neymiai linkteljo smakr, tada pasuko priek ir kair kelio pus.
Jie ia, stebi mus, sunibdjo.
Viskas, k galjau matyti tai tui keli pro visales sekvojas.
Kodl taip sakai?
A juos girdiu.
Ar toli? sunibdjau. Ar toli jie ir kaip toli tu gali girdti?
Jis pavelg mane lyg inot, apie k a galvoju. Angelas juk
negali skaityti mini kaip ir turti nuostabios klausos, ar ne? Jis patrauk peiais, tada vl nusigr medi tankm.
Eksperimentuodama savo mintyse miau vadinti j visokiais
vardais. Kai jis neatsak, perjau prie atsitiktini vaizd, laukdama, ar
jis nepasiirs mane linksmomis akimis. Kain kaip nuklydau
prisiminimus, kai jis vis nakt laik apkabins mane, kai sapnavau,
jog ledju vandenyje. Vaizduotje atsibudau ant sofos ir atsisukau
veidu j. Jis buvo taip arti, kad jo kvpavimas kuteno mano
skruost...

78/272

Stabteljau. miau galvoti apie bananus, apelsinus ir brakes,

stengdamasi numalinti tas mintis, kurias jis galt pajusti. Taiau jis
tebeirjo mik, niekuo neisiduodamas, kad galbt skaito mano
mintis. Tai gera inia. Bloga inia tai, kad jis taip pat negali nutuokti,
k galvoja jie. Kitaip nei jis, a negirdjau, nemaiau ir neuuodiau
nieko, kas spt, jei kas nors ketint pulti mus i pasal.
K girdi? sunibdjau.
Jis atsisuko ir tyliai pasak:
Du besinabdanius mones.
Usiiaupiau ir sekiau i paskos.
Aplinkui plytjo visali sekvoj mikas. Ant ems nebuvo
lap, kurie et einant. Vietoje to, giria mums teik tai, ko labiausiai
reikjo tank minkt spygli kilim, kuris sugerdavo ingsnius.
Norjau paklausti, ar tie balsai, kuriuos jis girdi, seka i paskos,
taiau bijojau bereikalingai kalbti. Galime pabandyti apeiti j teritorij lanku, taiau jei norime pasiekti San Fransisk, negalime keisti
krypties.
Rafas padidino temp ir beveik bgo emyn nuo kalno. Aklai
sekiau j, manydama, kad jis girdi tai, ko negirdiu a. Ir tada
igirdau.
unys.
Sprendiant i lojimo, jie uoliavo tiesiai mus.

14
PUOLME GREITAI lkti, slysdami per spyglius beveik taip
pat, kaip ir bgdami per juos. Ar gali ie mons laikyti unis? Ar tai
sulaukjusi ruja? Jei jie sulaukj, galsime apsisaugoti kop med,
kol unys isilakstys. Taiau jei jie moni... i mintis gsdino. Jiems
reikt nemaai maisto, kad ilaikyt save ir unis. Kas turi tiek turto
ir i kur jo gavo?
Mintyse sugro kanibal apgrautos eimos vaizdas, mano
smegenys sustingo, tada vir pam instinktai.
Pagal lojim buvo aiku, kad unys vejasi mus. Kelias liko per
toli, kad galtume ssti automobil. Tiks ir medis.
Akimis palusiai nariau mik, iekodama tinkamo medio
kopti. Nesimat n vieno, kuris tikt. Aplinkui augo auktos visals
sekvojos, j akos, statmenos kamienui, buvo auktai nuo ems.
Turjau bti maiausiai dvigubai auktesn, kad pasiekiau emiausi
ak.
Rafas paoko, bandydamas pasiekti. Nors jis paoko gerokai
aukiau nei gebt mogus, bet ir jis nepasiek. Nusivyls trenk
kumiu kamien. Tikriausiai jam niekada anksiau nereikjo okinti. Ir kam reikt, jei gali skristi?
Lipk man ant pei, paliep.
Nenutuokiau, k jis yra sumans, taiau unys skalijo vis garsiau. Negaljau pasakyti, kiek j, taiau tikrai ne vienas ir ne du, tai
ruja.
Jis paiupo mane u liemens ir pakl. Stiprus. Pakankamai stiprus, kad usikelt mane ant pei. Vos galjau pasiekti emiausi
medio ak, taiau pakako, kad sugriebiau j ir atsispiriau nuo
Rafo. Tikjausi, kad aka, nors ir idivusi, ilaikys mano svor.

80/272

Jis laik mane u blauzd, keldamas auktyn, kol saugiai ulipau ant akos. Svyravo, bet ilaik. Apsidairiau, iekodama akos,
kuri pajgiau nulauti ir itiesti jam, kad galt kopti.
Kai atrod, jog kak radau, jis puol bgti. Vos spjau susilaikyti nepaaukus jo vardu. Mums maiausiai reikjo isiduoti, kur
esame.
Stebjau, kaip jis dingsta pakalnje. Dabar buvo mano eil
trenkti med i nevilties. K jis daro? Jei bt liks alia, gal a biau
kaip nors padjusi jam ulipti. Bent jau biau padjusi kovoti su unimis, k nors ant j mtydama. Neturjau svaidomj ginkl, taiau
metant i tokio aukio bet kas tapt ginklu.
Ar jis nubgo dl mano saugumo, kad nukreipt un dmes?
Ar jis taip dar, kad apgint mane?
Vl trenkiau kumiu kamien.
ei un gauja urgzdama priartjo prie medio. Pora j
utruko uostindami apaioje, taiau kiti metsi paskui Raf. Po
akimirkos ir iedu prisijung prie likusij.
Mano aka rizikingai linko emyn. ia akos buvo retos ir
plonos, tad kiekvienas, pavelgs auktyn, bt mane pamats. Ant
emutini ak lapai augo tik j virnse, tad prie kamieno priedangos buvo labai maai. Pasiekiau dar vien ak ir pradjau kopti
auktyn. Lipant virun, darsi vis tankiau, akos buvo vis tvirtesns.
Sukoriau ilg keli, kol prisikasiau iki gausios lapijos pasislpti.
Kai unys pradjo inkti i skausmo, supratau, kad pasivijo j.
Susilenkiau ir sikibau med, spliodama, kas vyksta.
Apaioje pomikiu brovsi kakas platus ir triukmingas.
Pamaiau kelis auktus vyrus. Penkis. Jie vilkjo maskuojania
apranga ir nesi autuvus, buvo panau, kad gerai ino, kaip jais
naudotis.
Vienas j ranka parod enkl ir visi bematant isisklaid. ie
mons neatrod kaip savaitgaliniai mediotojai, viena ranka audantys kikius, o kita kilnojantys alaus bokalus. Jie buvo organizuoti.

81/272

Treniruoti. Mirtinai. Jie judjo lengvai ir pasitikiniai, todl tariau,

kad ir anksiau dirbo kartu. Kad ir anksiau kartu mediojo.
Pagalvojusi, k i niekinga ginkluota grup galt padaryti kalintam angelui, i krtins isprdo atodsis. Svarsiau, gal ktelti,
kad nukreipiau j dmes ir suteikiau Rafui galimyb pabgti.
Taiau unys vis dar urzg ir amsjo. Jis kovojo dl savo gyvybs, o a
tik atkreipiau jo dmes, ir tai padt sugauti mus abu.
Jei mirsiu a, us ir Peid. A negaliu ti dl angelo, nesvarbu, kokius beprotikus dalykus jis daro, kad netyia igelbt ir
mano upakal. Jei jis bt pasilypjs ant mano pei ir usikadarojs ia, ar dabar turt mirti?
Taiau giliai viduje inojau daugiau. Jei jis bt norjs save apsaugoti, bt paliks mane pirmam pavojui pasitaikius. Kaip tame sename anekdote: kam nuo mekos bgti, jei svarbiausia aplenkti mane.
Tai jam lengvai pavykt.
Piktas un urzgimas privert mane prisiploti. Kol Rafas su
markinliais arba kol neatsivrusios ir nekraujuoja jo aizdos, tie
vyrai nepagalvot, kad jis ne mogus. Taiau sualotas un jis
galt visikai pasveikti per dien, o jei j taip laikyt, jam tai bt
mirties nuosprendis. inoma, jei tie mons kanibalai, tada niekas
svarbu.
Neinojau, k daryti. Privaljau padti Rafui. Taiau taip pat
turjau neikrsti kvailysts, kad ilikiau gyva. Bet norjau susiriesti
ir usidengti rankomis ausis.
Staigi komanda nutild unis. Vyrai surado Raf. Negaljau
girdti odi, tik tai, kad jie kalbjosi. Nenuostabu, kad tonas nebuvo
draugikas. Kalbjosi neilgai, visai negirdjau, kad k nors bt sak
Rafui.
Po keli minui unys atbgo po mano mediu. Tie patys du
uolieji uostinjo visk aplinkui, kol vl nuskuod paskui kitus. Tada
pasirod ir vyrai.
Tas, kuris anksiau ranka dav enkl, dabar ved vis grup.
U jo jo Rafas.

82/272

Jo rankos buvo suritos u nugaros, veidu ir koja tekjo kraujas.

Jis irjo tiesiai priek, stengdamasis nepakelti aki. I on jo du
vyrai, udj rankas ant pei, tarytum tik ir laukt, kada jis pargrius
ir jie gals utempti j kaln. Likusieji du sek i paskos, laikydami
savo autuvus keturiasdeimt penki laipsni kampu ir dairydamiesi
taikinio. Vienas i j ne Rafo kuprin.
Mlynos antklods su sparnais niekur nesimat. Paskutin kart
maiau j pririt prie Rafo kuprins. Ar jam uteko laiko paslpti
sparnus prie unims upuolant? Jei taip, jis galt laimti kelias
gyvenimo valandas.
Jis gyvas. Kartojau fakt mintyse, kad j neokupuot kitos,
kelianios didesn nerim. Negaljau nieko daryti, kol stingd neinia
apie tai, kas vyksta su Rafu ar Peide, ar mama.
Tad itutinau savo prot. Umirau planus. Neturjau tiek informacijos, kad galiau sugalvoti k nors nauja. Tai padarys
instinktas.
Instinktas man sak, kad Rafas yra mano. A pirmoji j radau.
Jei ie testosterono apnuodyti babuinai nori jo bent gaballio, turs
palaukti, kol jis nuves mane angel gt.
Kai vyr jau nebegirdjau, nusliuogiau nuo akos. Tai ilgas
kelias, ir a buvau atsargi, stengdamasi tinkamai statyti kojas prie
nuokant ant ems. Maiausia, ko reikjo tai kulknies lio. Spygliai amortizavo ir a nusileidau be joki nuotyki.
Skuodiau nuo kalno ta kryptimi, kur nubgo Rafas. Madaug
po penki minui turjau suvyniotus sparnus. Jis tikriausiai dar bgdamas numet ryul krmus, nes gniutulas guljo pusiau paslptas
pomikyje. Pririau j prie savo kuprins ir pasileidau paskui vyrus.

15
UNYS KL problem. Dl j reikjo pasukti galv. Nuo vyr
galiau isisukti slindama tyliai, taiau nuo un nepasislpsiu. Bet
vis tiek bgau toliau. Vienu metu galjau nerimauti tik dl vieno
dalyko. Apm begalin baim, kad nesugebsiu j rasti, todl nuo
bgimo perjau prie spurto.
Kol juos ivydau, mano kvpavimas buvo padanjs beveik
dukart. Kvpavau taip sunkiai, kad stebjausi, kaip jie mans negirdi.
Jie prijo, kaip i pradi pasirod, prie nuiurusi pastat
komplekso. siirjus dmiau, namai buvo visai geri. Jie tik atrod
nuiur, nes ant pastat sviro akos, sudarydamos raizgin vir
aptvertos teritorijos. akos buvo rpestingai nukreiptos taip, kad atrodyt kuo natraliau. Galjau laintis, kad irint i viraus jos tiesiog
susiliejo su miku ir udeng pastatus.
Po visalmis sekvojomis aplink namus buvo paslptos
pairs su kulkosvaidiais. Visi jie nukreipti auktyn.
Neatrod, kad tai angelams draugika stovykla.
Raf ir penkis mediotojus sutiko daugiau usimaskavusi
vyr. ia buvo ir moter, taiau ne visos su uniformomis. Kai kuri
ivaizda sak, kad jos gyvena kitur. Kelios slpsi eliuose, nesipraususios ir isigandusios.
Man pasisek, nes vienas i vyr nusived unis aptvar. Keli
unys skalijo, todl jei kuris los ant mans, niekas nekreips dmesio.
Apsidairiau aplinkui, kad sitikiniau, ar kas nors mans
nepastebjo. Nusimiau kuprin ir paslpiau j medio duboje.
Svarsiau, gal pasilikti kard, bet nusprendiau, kad nereikia. Tik angelai neiojasi kardus. Maiausiai, ko man reikjo, tai suadinti vyr
vaizduot. Padjau suvyniotus sparnus prie kuprins ir gerai sidmjau viet.

84/272

Susiradau i kur galjau puikiai matyti beveik vis stovykl, ir

prisiplojau prie ems lopinlio, pakankamai ukloto lapais, kad apsaugot mane nuo purvo. Bet pro sportin megztin vis viena skverbsi altis ir drgm. Usimeiau ant savs daugiau lap ir spygli,
kad geriau pasislpiau. Norjau turti maskuojamj kostium.
Laim, mano tamsiai rudi plaukai prisiderino prie aplinkos.
Jie stumteljo Raf, kad jis suklupt stovyklos viduryje.
Buvau per toli, kad girdiau, k jie kalba, taiau maiau, jog
vyrai ginijosi, k su juo daryti. Vienas j pasilenk prie Rafo ir m
kak kalbti.
Praau, neverskite jo nusivilkti markinius.
Paklaikusiai msiau, kaip j igelbti ir paiai ilikti gyvai,
taiau aikioje dienos viesoje esant tuzinui i laims kibirkiuojani
uniformuot vyr, knibdte knibdani teritorijoje, nieko negaljau
padaryti. Nebent jei upult angelai ir nukreipt j dmes. Galjau
tiktis tik, kad kai sutems, jis dar bus gyvas ir kaip nors pasiekiamas.
Neinau, k atsak Rafas, bet tai kol kas patenkino j
smalsum, nes jie pastat j ant koj ir sived centre esant maiausi pastat. ie pastatai nebuvo panas pavienius namus, jie
atrod lyg junginys. Du pastatai abipus, i kuri vien nuved Raf,
atrod gana dideli, kad juose tilpt bent po trisdeimt moni.
Viduriniame, atrod, galt tilpti pus tiek. Spjau, kad vienas j
buvo skirtas miegui, kitas visuomeniniam naudojimui, o treias, maiausias, saugojimui.
Guljau ia, bandydama ignoruoti drgn alt, besiskverbiant
i ems, trokdama, kad greiiau nusileist saul. Galbt ie mons
taip pat bijo tamsos, kaip ir mano kaimynini gatvi gaujos. Gal
saulei nusileidus jie eis miegoti.
Atrod, kad laikas slenka ltai, taiau tikriausiai prabgo vos
dvideimt minui, kai jaunas uniformuotas vaikinas prajo pro al
tik keli pd atstumu nuo mans. Ant krtins keturiasdeimt penki laipsni kampu jis nesi autuv ir akimis nar mik. Atrod,
pasirengs veikti. Guljau visikai nejuddama ir stebjau pro al

85/272

praeinant kar. Stebino, bet kartu ir nepaprastai palengvjo, kad su

savimi jis neturjo uns. Nuostabu, kodl jie nenaudoja un aptvertai
teritorijai saugoti.
Kariai praeidavo kas penkias minutes, jie eidavo per arti, kad
jausiausi patogiai. Jie patruliavo vienodais intervalais, tad po kurio
laiko pajutau ritm ir inojau, kada vl ateis.
Madaug po valandos, kai jie nusived Raf centrin pastat,
miau uuosti msos, svogn, esnak ir alumyn kvapus. Nuo
gardaus aromato suspazmavo skrand, atrod, jog prasidjo
mlungis.
Meldiausi, kad tai, k uuodiau, nebt Rafas.
mons m rinktis pastat deinje pusje. Negirdjau jokio
signalo, taigi jie turbt jo vakarieniauti. moni buvo kur kas
daugiau, nei galjau sivaizduoti. Kariai, daugiausia uniformuoti
vyrai, sunkiai trauk i miko grupelmis po du, tris ar penkis. Jie jo
i vis pusi ir pora j vos neumyn ant mans.
Kai atslino naktis ir visi sujo nam kairje, buvau beveik
sustingusi i alio. Vis dien burnoje neturjau nieko, iskyrus sauj
sauso kai dalo, taigi nesijauiau pasiruousi gelbjimui taip, kaip
biau norjusi.
N viename pastate nebedeg viesos. i grup elgsi atsargiai
ir tikrai mokjo slptis nakt. Stovykloje tvyrojo tyla, girdjosi tik
svirpli irkimas, ir turint omenyje, kiek daug moni ia gyveno, tai
kl nuostab. I Rafo pastato taip pat nesigirdjo joki riksm.
Prie praddama veikti prisiveriau pakentti, kaip pati
maniau, dar valand.
Sulaukiau, kol praeis patruliuojantis mogus. Dabar inojau,
kad kitas kareivis yra kitoje stovyklos pusje.
Suskaiiavau iki imto, atsistojau ir nubgau iki pat pastat taip
tyliai, kaip tik galjau.
Mano kojos buvo altos ir sustingusios lyg vario ir cinko
lydinys, taiau nuo minties, kad galiu bti sugauta, lankstsi tikrai
greitai. Kol pasiekiau centrin pastat, turjau apsukti ilg rat,

86/272

bgdama zigzagais nuo vieno elio prie kito. Keli palengvino susipynusi ak skliautas, imargins vis plot judania maskuote.
Prisiplojau prie valgyklos sienos. Vienas sargybinis patruliavo
atokiau man i deins, o kitas ltai vaiktinjo tolesnje stovyklos
pusje. J ingsniai skambjo dusliai ir ltai, lyg jiems bt nuobodu.
Tai geras enklas. Jei bt igird kak neprasto, ingsniai bt
greitesni, skubesni. Bent jau to tikjausi.
Stengiausi irti galin centrinio pastato pus, akimis
iekodama dur. Taiau toje pusje mnulis met el, ir a neirjau, ar ten buvo durys, ar tik langas.
I savo priedangos nulkiau prie Rafo pastato.
Stabteljau, tikdamasi igirsti ksn. Taiau buvo tylu. Stovjau prisiplojusi prie sienos, sulaikiusi kvap. Nieko nesigirdjo, nieko
nesimat jokio judjimo. Buvo tik mano baim, raginanti visk
baigti. Todl tsiau savo yg.
Pastato gale buvo keturi langai ir durys. Dirsteljau pro lang,
taiau nieko, iskyrus tams, nepamaiau. Atsispyriau pagundai pabarbenti j, kad igirsiau Rafo atsak. Neinojau, kas dar galt bti
su juo.
Neturjau jokio plano, net lengvabdiko, ir jokios protingos
minties, kaip veikti t, kas galt ia bti. savigynos treniruoi
program paprastai netraukiamas slinimas i unugario ir tylus mirtinas nuslopinimas gdiai, kurie dabar visai praverst.
Vis dlto per treniruotes a sugebdavau veikti daug didesnius
u mane partnerius, todl dabar laikiausi sikibusi io fakto, taip
slopindama panikos keliam drebul.
Giliai kvpiau ir kuo tyliau sunibdjau:
Rafai?
Jei tik gauiau enkl, kuriame kambaryje jis yra, mano uduotis gerokai palengvt. Taiau nieko negirdjau. Jokio barbenimo
lang, joki prislopint ksni ar kds girgdjimo. Vl atgim
baisi mintis, kad jis gali bti negyvas. Be jo negalsiu surasti Peids.

87/272

Be jo a viena. Mintyse spyriau sau, kad nukreipiau dmes nuo

ios pavojingos mini eigos.
Pamau prislinau prie dur ir priglaudiau aus. Nieko
nesigirdjo. Patraukiau dur ranken o gal neurakinta.
Upakalinje kienje turjau spyn atrakinimo rinkin. J radau
paauglio kambaryje dar pirm savait, kai iekojome maisto.
Nereikjo daug laiko suprasti, kad rakindama kelsiu daug maiau triukmo nei daudama lang. Slaptumas buvo svarbiausia, kai stengiausi ivengti gatvs gauj. Taigi per kelias pastaras savaites atrakindama spynas sukaupiau daug patirties.
Raktas lengvai pasisuko.
ie vaikinai buvo ls. Pravriau mayt plyel ir stabteljau.
Joki gars. slydau tams. Sustojau, leisdama akims apsiprasti. Vienintel viesa buvo mnesiena, srovenanti pro galinius langus.
Jau pripratau matyti nerykioje mnulio viesoje. Atrod, kad
tai tapo mano gyvenimo bdu. Stovjau koridoriuje, i kurio kakur
ved ketverios durys. Vienos j buvo pravertos voni. Kitos trys
udarytos. iupau peil, lyg tai galt sustabdyti pusiau automatinio
ginklo kulkas. Priglaudiau aus prie pirm dur kairje. Tylu. Bet
lenkdamasi prie rankenos igirdau labai silpn bals, nabdant prie
paskutini dur.
Sustingau. Tada prijau ir priglaudiau aus. Ar tik sivaizdavau, ar tikrai igirdau odius: bk, Penryn?
Trakteljau atidarydama duris.
Kodl niekada mans neklausai? tyliai paklaus Rafas.
smukau ir udariau.
Nra u k dkoti, gelbsiu tave.
Tu mans negelbsti, tu leidiesi pagaunama. Rafas sdjo
kambario viduryje priritas prie kds. Ant jo veido buvo daug
sukrejusio kraujo, itekjusio i aizdos kaktoje.
Jie miega, nubgau prie kds ir ukiau savo peil u virvs
palei jo rieus.

88/272

Ne, jie nemiega, jo tikinamas balsas sukl pavojaus signal

mano galvoje. Taiau dar nespjus pagalvoti, kad tai spstai, apakino
ibintuvlio blyksnis.

16
NEGALIU LEISTI tau j pjauti, igirdau bals i u ibintuvlio viesos. Turime ribotus virvi iteklius.
Kakas itrauk man i rankos peil ir grubiai pastm ant
kds. ibintuvlis isijung ir turjau kelet kart sumirksti, kad
akys vl priprast prie tamsos. Tuo tarpu kitas surio mano rankas u
nugaros.
J buvo trys. Vienas patikrino Rafo virves, o treias stovjo atsirms stakt, lyg bt ujs atsitiktinai. Kol mane rio, tempiau
raumenis, stengdamasi, kad virv bt kuo laisvesn. Bet jis taip tvirtai suspaud mano rieus, kad buvau beveik sitikinusi, jog sulauys.
Dovanok dl viesos stygiaus, tar tas, kuris ramst stakt.
Stengiams ivengti nekviest svei. Viskas: nuo sakmaus tono iki
atsainios laikysenos aikiai bylojo, kad jis ia vyriausias.
Ar a tikrai tokia nevikri? paklausiau.
Vadas pasilenk ariau, kad matytume vienas kito akis.
Ties sakant, ne. Ms sargybiniai tavs nemat, nors jiems
buvo sakyta bti budriems. Apskritai, neblogai. Jo balse skambjo
pritarimas.
Rafas ileido em gars, primenant uns urzgim.
inojote, kad a ia? paklausiau.
Vaikinas vl atsistojo tiesiai. Mnesienos neuteko, kad gerai
iriau bruous, taiau atrod auktas ir plai pei. Plaukai
karikai trumpi, o Rafo sruogos buvo, palyginti, susivlusios ir
nevarios. Jo profilis tiesus, veido linijos atrios ir rykios.
Jis linkteljo.
Nebuvome visikai tikri, taiau kuprins turinys primin atsargas, kurias galt netis pora. Jis turjo turistin virykl, bet nei degtuk, nei puod ar lki. Turjo du dubenis ir por aukt. Ir taip
toliau. Pamanme, kad kit dal nea antras mogus. Nors, ties

90/272

sakant, nesitikjau, kad j bandys gelbti. Ir, inoma, tik ne mergina.

Tai ne eidimas. Visada buvau modernus vyrukas. Jis patrauk
peiais. Taiau laikai pasikeit, o mes esame stovykla, pilna vyr.
Jis vl gteljo. Tam reikia drsos. Arba nevilties.
Pamirai proto trkum, suurzg Rafas. A esu tavo
taikinys, o ne ji.
Kaip suprasti? paklaus vadas.
Tau reikia toki vyr kaip a, kad bt kariais, pasak Rafas, o ne liesos, maos merginos, kaip ji.
Vadas atsilo sukryiavs rankas.
I ko sprendi, kad mes iekome kari?
Jums prireik penki vyr ir pulko un, kad suiuptumte
vienintel vyruk, atkirto Rafas. Su tokiais gebjimais jums prireiks
trij armij bet kam, k ketintumte ia padaryti.
Vadas linkteljo.
Tu tikrai turi karins patirties. A kilsteljau antakius
svarstydama, kas nutiko, kai j suiupo.
Tu net nemirkteljai, kai mes nusitaikme tave, pridr
vadas.
Tai gal jis nra toks geras, kaip pats sivaizduoja, jei ir anksiau buvo suiuptas, siterp Rafo sargybinis. Rafas nepasidav
provokacijai.
Arba jis yra specialij operacij pajg karys, treniruotas
blogiausioms situacijoms, garsiai svarst vadas. Jis stabteljo, laukdamas Rafo patvirtinimo arba paneigimo. Mnulio viesa buvo
pakankamai aiki, kad apviest vad, temptai irint Raf, taip
kaip vilkas stebi triu. O gal kaip triuis stebi vilk. Taiau Rafas
nieko nesak.
Vadas pasisuko mane:
Ar esi alkana?
Mano pilvas garsiai suurzg. Kitu atveju bt buv juokinga.
Duokime iems monms iek tiek uvalgyti. Visi trys vyrai
ijo.

91/272

Patikrinau virves, kuriomis buvo suriti mano rieai.

Auktas, tamsus ir draugikas. Ko dar galt norti bet kuri
mergina?
Rafas prunkteljo.
Jie pasidar daug draugikesni tau pasirodius. Man jie
nesil maisto vis dien.
Ar jie tiesiog lengvabdiai, ar tikrai blogi?
Kiekvienas, kas priria tave prie kds nukreips ginkl, yra
blogas. Ar man tikrai reikia tai aikinti?
Pasijauiau kaip maa mergait, padariusi kak kvailo.
Taigi k tu ia darai? paklaus jis. Rizikavau bti un
sudraskytas gabalus, kad tik tu galtum itrkti, o tu atbgai ia.
Sveiku protu nesuvokiamas sprendimas.
Atsipraau, esu tikra, kad daugiau taip nedarysiu. Jau pradjau norti, kad jie bt mums ukim burnas.
Tai protingiausias dalykas, kok tik esu kada nors i tavs
igirds.
Tai kas tie vaikinai? Be jokios abejons, turdamas puiki
klaus Rafas sukaup daug informacijos apie juos.
Kam tau? Planuoji rayti?
Nesu toks visuomenikas mogus.
Nepaisant jo daili veido bruo, mnesienoje su sukrejusio
kraujo ruoais ant veido jis atrod gana groteskikai. Akimirk sivaizdavau j kaip klasikin puolus angel, prakeikiant siel.
Tada jis paklaus:
Ar tau viskas gerai? jo balsas buvo stebtinai velnus.
Man viskas gerai. Tu juk inai, kad iki ryto turime i ia
itrkti, tiesa? Kitaip jie visk supras. Visas is kraujas... Joks mogus
savo aizd neugydo taip greitai.
Atsidar durys ir trokinio kvapas m vesti mane i proto.
Nuo tada, kai mus upuol, nebuvau badavusi, taiau svorio taip pat
nepriaugau.

92/272

Vadas pritrauk kd prie manosios ir pakl duben prie

nosies. Pilvas suurzg, vos pajutau msos ir darovi kvap.
Jis pakl piln aukt ir sustojo pusiaukelje tarp burnos ir
dubenio. I padorumo turjau nuslopinti sald atods. Spuoguotaveidis karys prisitrauk kd prie Rafo ir padar t pat.
Kuo tu vardu? paklaus vadas. Jo klausime pasigirdo
kakoks intymumas, juk jis ketino mane pamaitinti.
Draugai mane vadina tiu, atsak Rafas, o prieai
Praau Pasigailti. Kuo tu vardu, kareivi? Paaipus Rafo tonas
mano skruostus privert parausti be jokios prieasties.
Taiau vadas nepasimet.
Obadijas Vestas. Gali mane vadinti Obiu. auktas
nutolsta...
Obadijas. Kaip biblika, atsiliep Rafas. Obadijas slp
pranaus nuo persekiojimo. Rafas spoksojo aukt su trokiniu.
Biblijos ekspertas, atsak Obis. Labai blogai, vien jau turime. Jis pavelg mane. Kuo tu vardu?
Penryn, greitai atsakiau, kol Rafas dar nespjo atverti
burnos, kad itart k nors sarkastiko. Penryn Jang. Geriau jau
nekelsiu prieik nuotaik savo pagrobjams, ypa kai jie ketina mus
pamaitinti.
Penryn, jis sunibdjo taip, lyg tai tapt jo nuosavybe.
Jauiausi nepatogiai, kad Rafas buvo ios akimirkos liudininkas,
taiau neinojau kodl.
Kada paskutin kart valgei tikro maisto, Penryn? paklaus
Obis. Jis laik aukt prie pat burnos. Nurijau seiles prie
atsakydama.
Prie kur laik, ir drsinaniai nusiypsojau svarstydama,
ar duos jis man ksn. Jis pakl aukt prie savo paties burnos, ir
a irjau, kaip jis valgo. Mano pilvas protestuodamas suurzg.
Sakyk, Obi, paklaus Rafas, kokia tai msa?
Atsisukau ir pavelgiau kareivius, staiga suabejodama, ar esu
alkana.

93/272

Turite sumedioti daug gyvn, kad pamaitintumt tiek daug

moni, ts Rafas.
Jau ketinau paklausti, o kokius gyvnus js mediojote?
atsiliep Obis. Tavo gio vaikinui reikt daug baltym raumen
masei palaikyti.
K nori tuo pasakyti? pasiteiravau. Mes nepuolame moni, jeigu tai norjai suinoti.
Obis atriai pairjo mane.
I kur inai? Nieko neminjau apie moni puldinjim.
Oi, tik neirk taip mane, nutaisiau iurkios paaugls
veido iraik. Tu tikriausiai negaltum sivaizduoti, kad noriau
mogienos, ar ne? Juk tai pasibjaurtina.
Mes matme eim, pridr Rafas. Ant kelio. Pusiau
sust.
Kur? pasiteiravo Obis. Jis atrod nustebs.
Netoli nuo ia. Esi sitikins, kad tai ne tavo ar tavo vyr darbas? Rafas sujudjo kdje lyg primindamas Obiui, kad nei jis, nei jo
vyrai nra draugiki tipai.
N vienas i ms to nepadaryt. Jiems to net nereikia. Mes
turime pakankamai atsarg ir audmen, kad aprpintumme kiekvien ia esant. Be to, praeit savait jie sudorojo du ms vyrus.
Treniruotus ir su autuvais. Kodl, manai, mes tave mediojome? iaip mes nepersekiojame nepastamj. Norime suinoti, kas tai
padar.
Tai ne mes, pasakiau.
A ir nemanau, kad tai tu.
Jis taip pat to nedar, Obi, jo vardas buvo svetimas mano lpoms. Taiau nuskambjo neblogai.
I kur man tai inoti?
Ar turime dabar rodyti savo nekaltum?
Dabar kiti laikai.
Tai k, ar tu naujosios tvarkos erifas? Pirma suimi, paskui
tardai? paklausiau.

94/272

K darytum, jei juos sugautum? pasiteiravo Rafas.

Tarkime, susidurtume su monmis, iek tiek maiau civilizuotais nei likusieji i ms. inoma, imtumms atsargumo priemoni, Obis atsiduso. Buvo aiku, kad jam nepatiko i mintis, taiau
jis buvo pasirys padaryti tai, kas btina.
Nesuprantu, pasakiau, k darytum su briu kanibal?
inoma, kad usiundyiau ant angel.
Tai beprotika, tarsteljau.
Jei dar nepastebjai, visas pasaulis iprotjo. Metas prisitaikyti
arba mirti.
Usiundant beproius ant beproi?
Usiundant bet k, k turime, kas galt sukelti smy ar
nukreipti dmes, ar net juos atremti, jei tai manoma. Bet k, kas
nukreipt j dmes nuo ms, kol susiorganizuotume, pasak
Obis.
k susiorganizuotumte?
stipri armij, toki, kuri galt juos ivyti i ms pasaulio.
Visa iluma igaravo i mano kno.
Tu bandai suburti pasiprieinimo armij? stengiuosi
neirti Raf. Atsainiai rinkau informacij apie angelus, kai tik atsirasdavo tokia galimyb. Nors viltis apie organizuot pasiprieinim
sklaidsi kaip dmai vir Niujorko Kolumbijos apygardoje.
Bet buvo Rafas, bandantis pasislpti nuo angel sukilli
stovykloje. Jei angelai tai inot, sunaikint stovykl ankstyvojoje pasiprieinimo stadijoje ir kas ino, kiek dar prireikt laiko kitai tokiai
galimybei.
Stengiams galvoti apie save kaip apie paprast armij, taiau
sutinku, kad mus laiko pasiprieinimo armija nuo tada, kai buvome
nugalti viais. Tiesiog dabar telkiame pajgas, verbuojame naujokus
ir organizuojams. Turime kai k svarbaus suplanav. Kai k, ko angelai ilgai nepamir.
Duosite jiems atkirt? galvoje pynsi visokios mintys.
Duosime.

17
KIEK ALOS tu gali padaryti? paklaus Rafas. Mano
skrandis sustingo nuo minties, kad a buvau vienintelis mogus kambaryje, inantis, jog Rafas yra prieas.
Tiek, kiek reikia, kad pasiekiau tiksl, atsak pasiprieinimo vadas. Ne dl angel. Mums nerpi, k jie galvoja. Bet
monms. Kad inot, jog esame, ir kad kol mes kartu, ms nieks
neveiks.
Pulsite angelus, tarsi tai bt naujok verbavimo akcija?
Jie mano, kad jau laimjo. Mums svarbiau, kad taip mano ir
mons. O reikia, kad jie suprast, jog karas tik prasidjo. ia ms
namai. Ms em. Niekas kitas ia neoks valso ir neuims i viet.
Mano mintys pynsi su prietaringomis emocijomis. Kas iame
kambaryje yra prieas? Kieno a pusje? Atsargiai spoksojau grindis,
desperatikai bandydama neirti Raf ir Ob.
Jei Obis bent k pajus, prads tarti Raf. Jei k nors pastebs
Rafas, negalsiu reikalauti, kad jis pasitikt manimi. O Dieve, jei siutinsiu Raf, jis gali pamirti ms susitarim ir dingti angel gt
be mans.
Man skauda galv, suinkiau.
Sek ilga pauz, ir jau buvau beveik sitikinus, kad Obis visk
suprato. Kad jis tuoj suuks:
Dieve mano, jis yra angelas!
Taiau jis nesuriko. Atsistojo ir pastat duben su trokiniu ant
savo kds.
Daugiau apie tai pakalbsime ryte, pasak. Tada nusived
mane keliais laipteliais auktyn prie sulankstomos lovels, kurios anksiau nepastebjau. Raf sargybinis atved kit kambario pus.
Atsiguliau nepatogiai u nugaros suritomis rankomis. Obis atsisdo ant lovels ir surio kojas. Gundiausi pamaiktauti,

96/272

reikalaudama vakariens ir kino filmo prie itaip supaniojant, taiau

nedrsau. Kol esu laikoma kaip kalin vyr pilnoje stovykloje, pasaulyje, kuriame negalioja jokios taisykls, seksualinio pobdio
juokeli trko maiausiai.
Jis pakio man po galva pagalv, nubrauk nuo veido sruog ir
ukio j u ausies. Prisilietimas buvo iltas ir velnus. Turjau
isigsti, taiau nebijojau.
Viskas bus gerai, tar jis. Vyrai gavo grietus sakymus elgtis su tavimi dentelmenikai.
Spjau, kad nereikia mokti skaityti mintis, jog suprastum, kad
a galiu dl to jaudintis.
Ai, tarsteljau.
Obis ir jo vyrai pasim dubenis ir ijo. Jiems pavymui
trakteljo uraktas.
Ai? paklaus Rafas.
Usiiaupk. A isekusi. Man tikrai reikia trupuio miego.
Ko tau tikrai reikia, tai apsisprsti, kieno pusje esi.
Ar tu jiems pasakysi? nenorjau, kad mane labai aikiai
suprast, jei kartais jie klausosi. Tikjausi, kad jis supras, k turiu galvoje. Jei Rafas su manimi pasieks angel gt, jis turs ini apie
pradin pasiprieinimo judjimo stadij. Jei apie tai pasakys kitiems
angelams ir ie iudys pasiprieinimo dalyvius, a bsiu savo genties
Judas.
Rafas tyljo.
Jei nepasakys, ar jis taps savo genties Judu?
Kodl atjai ia? paklaus, aikiai pakeisdamas tem.
Kodl nepabgai? Juk abu inojome, kad turjai bgti?
Kvaila, hmm?
Labai.
A paprasiausiai... negaljau.
Norjau paklausti, kodl jis rizikavo savo gyvybe, kad igelbt
manj, kai mus kasdien ud jo tauta. Taiau negaljau. Tik ne ia ir
ne dabar, kai ms gali klausytis.

97/272

Guljome tyldami ir klausms svirpli.

Po ilgo laiko, kai mane apm stingulys, jis sunabdjo:
Jie visi sumigo, iskyrus sargyb.
I karto tapau budri.
Ar turi plan?
inoma. O tu ne? Juk esi gelbtoja. Mnulis pasislinko, ir
viesa pro lang dabar sruvo blykiau. Taiau man pakako, kad
iriau tams siluet, jam keliantis i lovos. Jis prijo prie mans ir
pradjo atriinti.
Kaip, po galais, tu tai padarei?
Kai turmuosi gt, atsimink, kad jokios virvs nesulaikys
angel, paskutin od jis pasak panibdomis.
Buvau pamirusi, kiek kart jis rod ess stipresnis u mog.
Nori pasakyti, kad per laik tu jau galjai pasprukti? Tau
mans net nereikjo. Kodl anksiau to nepadarei?
Praleisti malonum stebint, kas nutiko j maom barkaniom
smegenlm? Jis greitai atrio mane ir pastat ant koj.
A, supratau. Tu gali pasprukti tik nakt, bet ne dien. Tu juk
negali ivengti kulk, tiesa?
Kaip daugelio moni, taip ir mano pirma paintis su angelais
buvo i kino kadr apie arkangelo Gabrieliaus nuudym. Nieko negaljau padaryti, tik klausti savs, ar angelai bt taikesni, jei nebtume nuud taip greitai j lyderio. Bent jau jie man, kad jis buvo
nuudytas. I tikrj niekas to neino, nes knas nebuvo rastas. Taip
sako jie. U jo sklends sparnuot vyr legionas isisklaid apmus
panikai, skubiai pradingdamas debesuotame danguje. Svarsiau, ar
Rafas priklaus tam legionui.
irdamas mane jis kilsteljo antakius, aikiai atsisakydamas
kalbtis apie kulk pasekmes angelams.
Nusiypsojau jam savimi patenkinto mogaus ypsena. Nesi
toks tobulas, kaip atrodai.
Nujau prie dur ir priglaudiau prie j aus.
Ar kas nors dar yra iame pastate?

98/272

Ne.
Pabandiau pasukti ranken, taiau durys buvo urakintos.
Rafas atsiduso.
Tikjausi neparodyti perdtos jgos ir nesukelti tarim, jis
jau siek rankenos, taiau a j sustabdiau.
Gerai, kad a turiu ieit, isitraukiu plon visrakt i
upakalins kelni kiens. Anksiau mane apiekojs kareivis atliko
greit apir. Jis iekojo aunamojo ginklo ar griozdiko peilio, tik ne
plono, mao ir smailo rankio.
Kas tai?
Pabandiau atrakinti spyn. Jauiausi gerai, kad galiu
nustebinti j gebjimu, kurio neturi angelai.
Trakteljo.
1
Voila .
Plepi, taiau gabi. Kas galt pamanyti?
Prasiiojau, nordama sarkastikai atsikirsti, bet greitai suvokiau, kad taip patvirtiniau jo odius, taigi nutyljau, kad
rodyiau, jog galiu ir tai.
Islinome koridori ir stabteljome prie galini dur.
Ar girdi sargybinius?
Jis siklaus. Parodo vienuolikt ir penkt valandas. Laukiame.
Kas ia? paklausiau, mosteldama udarytas duris.
Kas ino... Gal atsargos.
miausi i dur, galvodama apie elnien ar netgi ginklus.
Jis sulaik mano rank ir papurt galv.
Nebk godi. Jei pasprukdami juos apipltume, jie tikrai
ms nepamirt. Mums nereikia bdos, jei galime jos ivengti.
inoma, jis buvo teisus. Be to, koks kvailys laikyt ginklus
kartu su kaliniais? Taiau nuo mini apie elnien burnoje m rinktis
seils. Reikjo dertis dl to trokinio, kol dar turjau galimyb.
Po akimirkos Rafas linkteljo ir mes ismukome nakt.

99/272

***
MES BGOME, Rafas ir a. Kol dmiau visu spartumu, mano
irdis vartsi kliais. Oras i burnos versi garais. Dirvoemio ir
medi kvapas viliojo mus mik. Vjuje lamantys mediai slopino
ingsnius.
Rafas galjo bgti daug greiiau, taiau pasiliko su manimi.
Mnulis pradingo u debes, ir mike tapo tamsu. miau eiti.
Juk buvome priedangoje, nenorjau atsitrenkti med.
A kvpavau taip sunkiai, kad bijojau, jog gali igirsti sargybiniai. Adrenalinas, kur sukl pabgimas laisv, iseko, ir a vl buvau
isigandusi ir pavargusi. Stabteljau ir susirieiau, kad atgauiau
kvap. Rafas udjo savo rank man ant nugaros, velniu
spusteljimu ragindamas eiti toliau. Jo kvpavimas net nebuvo
pagreitjs.
Jis parod giliau mik. Papuriau galv ir mosteljau kit
pus nuo stovyklos. Mes turjome apeiti aplinkui ir pasiimti jo
sparnus. Mano kuprin galima pakeisti, taiau sparn ir kardo ne.
Jis stabteljo, tada linkteljo. A neinojau, ar jis suprato, ko man
reikia, taiau suvokiau, kad jis niekada nesiliov galvoti apie savo
sparnus kaip a apie maj Peid.
Mes traukme pakraiu, eidami giliau mik tik tiek, kad
nepamestume i aki stovyklos. Kelis kartus buvo sunkoka, nes
mnesiena dabar blyki, o stovyklaviet beveik visa isiteko po akomis apipintu skliautu. Norom nenorom teko pasikliauti Rafo gebjimu
matyti nakt.
Net ir inodama tai, eiti galjau tik tokiu greiiu, kad
neulipiau ant akos ar neprarasiau pagrindo po kojomis. Prireik
daug laiko iekant tako tamsiame mike ir dar daugiau, kol radome
mano slptuv.
Vos tik pamaiau med su ms turtu, u nugaros igirdau
gaiduko spragteljim.

100/272

Nelaukdama komandos stok!, ikliau rankas.

1Voila (pranc.) tai, irk (vert. past.).

18
U TAI, kad sutrikdte man poils, tursite atidirbti valydami
iviet.
Obis aikiai buvo ne rytinis pauktis ir net nesisteng slpti, kad
veriau miegot, nei bendraut su mumis.
Ko tau reikia i ms? paklausiau. Jau sakiau, neudme
t moni.
Grome ten, nuo ko ir pradjome Rafas ir a sdjome suriti
ant kdi kambaryje, kur jau pradjau laikyti savu.
Pasakysiu, ko mes nenorime. Nenorime, kad kitiems iduotumte, kiek ms yra, kur mes, kokie ms ginklai. Nenorime,
kad pasakotumte, jog matte stovykl, negalime paleisti js, kol
neivyksime patys.
Kiek tai utruks?
Kur laik, Obis atsainiai gteljo. Ne taip ir ilgai.
Mes neturime daug laiko.
Js tursite jo tiek, kiek mes pasakysime, atkirto Bodenas,
sargybinis, kuris mus pagavo. Bent jau toks vardas buvo ant uniformos. inoma, tai galjo bti kokio nors mirusio kario apranga su
mirusiojo vardu. Darysite visk, k pasiprieinimo judjimo dalyviai
jums lieps. Nes prieingu atveju tie suknisti angelai mus visus pasmerks pragarui.
Gana, Dimi, pasak Obis. Jo balsas buvo toks pavargs, kad
spjau, jog senasis gerasis Dimis ir galbt kiti keli kariai daugyb
kart uoliai kartojo tuos paius dalykus naujai ikeptiems nariams.
Tai tiesa, ts Obis. Pasiprieinimo armijos krjai perspjo mus, kad ateis toks laikas, nurod, kur atvykti, kad igyventume, palaik ms dvasi, kai visas liks pasaulis byrjo ipulius.
Mes skolingi jiems u visk. Ms didiausia viltis igyventi visas
ias skerdynes.

102/272

Ar toki stovykl yra daugiau?

Tai vis pasaul apimantis nuoaliose vietose sikrusi
stovykl tinklas. Dar tik atrandame vieni kitus, bandome organizuotis, koordinuoti veiksmus.
Puiku, tar Rafas. Ar tai reikia, kad tursime likti ia tol,
kol umirime, jog kakada kak girdjome apie pasiprieinimo
sjd?
Tai vienintel inia, kuri turtumt skleisti, pasak Obis.
inojimas apie pasiprieinim atnea vilt ir bendrysts jausm. Mes
visi turime inaudoti tai, kiek tik manoma.
Ar k tik nesijaudinai, kad vos pasklis kalbos, angelai visk
sunaikins? pasiteiravau.
ie balandiai nepaimt ms, net jei atsist vis irkant
pulk, nusiaip Bodas. Jo veidas buvo rauds, atrod, kad jis
pasirengs kovai. Tegu pabando. Balta krumpliuota jo autuvo
rankena staiga m mane nervinti.
Kai prasidjo kanibal atakos, sulaikme nemaai moni,
pridr Obis. Js vieninteliai tai supratot. ia galt bti vietos jums
abiem. Vietos, maisto ir draug, o js gyvenimas turt prasm ir
tiksl. Dabar mes pal. Jie veria mus valgyti vieni kitus. Mes negalsime atsilaikyti, jei skaldysime vieni kitiems galvas ir udysime vieni kitus dl skardins un dalo.
Jis palinko mus:
i stovykla tik pradia, mums reikalingas kiekvienas, jei
norime bent pragare susigrinti i angel savo pasaul. Mums reikia
toki moni kaip js. gudusi ir ryting, kad tapt monijos
didvyriais.
Bodenas purkteljo.
Jie negali bti tokie geri. Jie klupinjo dideliu puslankiu palei
teritorij lyg pora vibratori. Kaip jie gali bti gud?
Nesuvokiau, koks ia ryys su vibratoriais. Taiau jis leido
suprasti, jog mus sugavo idiotas.

103/272

Paaikjo, kad man neteks valyti iviets. Tik Rafui teko tokia
garb. A isipirkau darbu skalbykloje. Nebuvau tikra, ar tai geriau.
Niekada gyvenime nebuvau taip sunkiai dirbusi. Kaip inia, pasaulio
pabaiga atjo, kai Amerikoje rank darbas tapo pigesnis ir lengvesnis
nei maininis. Ij mik vyrai tikrai labai stipriai isitepdavo dinsus ir kitus storesnius drabuius. O k jau kalbti apie apatinius.
Per dien turjau daugiau nei kelet fuu akimirk. Taiau i
kit skalbyklos moter kai ko imokau.
Kur laik dl atsargumo tyljusios, moterys pagaliau pradjo
kalbti. Pora i j stovykloje buvo praleidusios tik kelet dien. Jos
stebjosi, kad j niekas nesualojo ir neprievartavo, ir vis dar buvo
nepatiklios. Jos kalbjo tyliai, buvo atsargios ir akimis tyrinjo aplink, o tai trukd man atsipalaiduoti net kai jos imdavo lieuvauti.
Kol dirbome nebejausdamos savo upakali arba tiksliau
rank ir nugar suinojau, kad Obis buvo moter numyltinis.
Taiau Bodeno ir jo draugui reikjo vengti. Obis buvo atsakingas u
stovykl, taiau ne u vis pasiprieinimo sjd. Bent jau moterys
pranaavo, kad Obis bus didis kovotoj u isilaisvinim vadas, apie
kur inos visas pasaulis.
Man patiko idja apie vad, kuriam lemta ivesti mus i tamsos.
Patiko romantika galimyb bti kako gero dalimi, ir inoma, bti
vedamai grups moni, kuriems skirta tapti didvyriais.
Tik tai buvo ne mano kova. Mano kova saugiai ir garantuotai
susigrinti seser. Mano kova apsaugoti motin nuo bd ir
pasirpinti, kad jai niekas negrst. Mano kova
suteikti prieglobst ir maisto toms, kas liko i mano eimos. Kol
i kov nebsiu laimjusi nors i dalies, negaliu leisti prabangos svajoti apie didingesnes kovas su dievais ir romantikais didvyriais.
i akimirk mano kautyni laukas buvo paklodi, kuri
snys darsi auktesns ir platesns u mane pai, dms. Niekas
taip neudo romantikos ir negydo nuo puikybs, kaip dmi valymas.
Viena moteris jaudinosi dl savo vyro, kuris, pasak jos, tik djosi kariu ir buvo k tik mets programuotojo, kuriuo ibuvo

104/272

dvideimt met, darb. Ji taip pat nervinosi dl savo auksaspalvio retriverio, kuris buvo laikomas viename aptvare su kitais unimis.
Paaikjo, kad didioji dalis sargybini un buvo tiesiog
stovyklos nari augintiniai. Juos band dresuoti, kad bt pikti, ars
sargybiniai unys, tokie, kaip tie, kurie vijosi Raf, taiau daugumos j
dresrai stigo laiko. Be to, didij savo gyvenimo dal jie buvo lepinami, su jais buvo aidiama, todl, matyt, nelengva paversti ariais
udikais tuos, kurie veriau tave mirtinai ulaiyt arba bgiot
paskui voveres.
Doloresa mane patikino, kad jos uo ekeris kaip tik ir yra vienas i t, kurie gali ulaiyt iki mirties, ir kad dauguma ia paimt
un jau ikeliavo un roj. Linkteljau visa tai suprasdama labiau,
nei ji galjo sivaizduoti. Dl ios prieasties sargybiniai nesivediojo
un. Sunku patruliuoti, kai tavo partneris bga vydamasis grauikus
ir vis nakt skalija. Ai Dievui u maas malones.
Nerpestingai stengiausi nukreipti pokalb apie tai, kas galt
kankinti pabglius kelyje. Viskas, k pavyko iprovokuoti tai atsargs vilgsniai ir igstingos veido iraikos. Viena moteris persiegnojo. Kalbti apie tai buvo bergdias reikalas.
Pamiau murzinas kelnes, umerkiau tams vanden, ir visos
tyldamos grome prie darb.
Nors a ir Rafas ia buvome kaliniai, i tikrj niekas ms nesaugojo. Kitaip tariant, niekam nebuvo prisakyta mus saugoti. Visi
inojo, kad mes naujokai, ir nenuleido nuo ms aki.
Kad niekas nepastebt, jog Rafo galvos aizda gyja pernelyg
greitai, i ryto mes pasistengme uklijuoti du prilipinamus tvarsius
ties plauk augimo linija. Susitarme sakyti, kad galvos sueidimai
labai kraujuoja, nors pati aizda maesn, nei atrod prajusi nakt,
taiau niekas neklausinjo. Taip pat umeiau ak jo tvarsius. Ant j
sparn vietose buvo kraujo. Idivusio, taiau neabejotino. iuo
atveju nieko negaljome padaryti.
Rafas su kitu vyru kas griov kilnojamiesiems tualetams. Jis
buvo vienas i keli vyr, kurie tebedvjo savo markinlius. Jo

105/272

krtin juos sausas aprialas, irykinantis tvarsius, taiau, regis,

niekas to nepastebjo. gudusiu vilgsniu sidmjau purvo dmes ant
jo markinli tikdamasi, kad kakas kitas jas iskalbs.
Nuo kako blizgaus nuoalioje sienoje, kuri vyrai rent aplink
iviet, atsispindjo saul. Nuolatos msiau apie staiakampio formos des, naudojamas sienos statybai, kol atpainau jas. Tai buvo
kompiuteri darbastaliai. Vyrai krov juos ir tvirtino cementu.
Taip, itar Doloresa, kai pastebjo, k irjau. Mano
vyras visuomet kviesdavosi elektronini prietais specialistus, kai ie
ieidavo i rikiuots.
Gerai, jie jau ijo i rikiuots. Kompiuteriai buvo ms technologinio meistrikumo virn ir dabar, angel dka, mes juos
naudojame iviei sienoms statyti.
Grau atgal prie skalbimo lentos trinkti kelnes.
Kol sulaukme piet, praslinko keletas gyvenim. Jau ruoiausi
eiti pas Raf, kai prie jo ltu ingsniu nujo ilgakoj moteris medaus
spalvos plaukais. Viskas joje balsas, galvos pakreipimas viliojo
vyrus prieiti artyn. Pakeiiau krypt ir nudroiau valgykl, apsimesdama, kad nepastebjau j, einani kartu pietauti.
Paiupau dubenl elnienos trokinio, kriauklel duonos ir skubiai sukirtau. Aplinkui girdjosi niurnesiai, kad kasdien tenka valgyti
t pat maist, taiau a buvau tiek prisiragavusi saus makaron ir
kai dalo, kad mokjau vertinti viei ms ir konservuotas
daroves.
I rytini paskal inojau, kad dalis maisto atgabenama i
kaimynini nam, taiau daugiausia jo atveama i sandlio, kuris
yra pasiprieinimo judjimo inioje. Sprendiant i produkt ivaizdos, pasiprieinimo judjimas nuveik daug, kad pamaitint savo
mones.
Vos tik pavalgiau, miau dairytis Obio. Vis dien galvojau
prayti jo, kad mus paleist. Dienos viesoje ie mons neatrod
tokie blogi ir galbt suprast mano neatidliotin rpest igelbti seser. inoma, a negalsiu sulaikyti Rafo, jei jis nors parodyti i

106/272

stovykl prieams, taiau jis neturi jokios prieasties iplepti apie j,

kol mes dar nepasiekme angel bstins, o tada stovykla gal jau bus
isiklusi. Tai nevyks pasiteisinimas, taiau kas ino...
Ob radau apsupt vyr, atsargiai traukiani des i sandlio,
kurio vos nepatikrinau praeit nakt. Du vyrai rpestingai krov jas
sunkveim.
Kai vienos ds kampas vienam islydo i rank, visi sustingo
ir suiuro j. Galjau net uuosti j baim.
Paskui visi susivalg, tarsi patvirtindami vienas kitam, kad vis
dar yra ia. Tada vl pradjo vlinti onu sunkveimio link.
Spju, kad tai, kas buvo saugoma anoje patalpoje, turjo
daugiau utaiso nei elniena ir ginklai.
Stengiausi nueiti pakalbti su Obiu, taiau kamufliains aprangos krtin ublokavo mano keli. Kai pakliau galv, mane spigino
Bodeno, sargybinio, kuris sugavo mus praeit nakt, akys.
Grk atgal skalbykl, moterie.
Ar juokauji? I kurio tu amiaus?
I io. Dabar kita tikrov, graute. Pripaink tai, kol neuiaupiau, jo akys reikmingai stabteljo ties mano lpomis. Giliai ir
stipriai.
Uuodiau geismo ir prievartos kvap. Krtin pervr baim.
Turiu pasikalbti su Obiu.
Taip, tu ir visos kitos merguls ioje stovykloje. Turiu tavo
Ob tai ia, jis sugrieb sau tarp koj ir pakilnojo auktyn emyn,
lyg laikyt pen. Tada pasilenk prie mano veido ir nevankiai pakrutino lieuv taip arti, kad galjau jausti jo seiles.
Atrod, kad i baims prakiuro plauiai ir i j ijo visas oras.
Taiau tada nelyginant cunamis kiekvien mano lstel uliejo pyktis.
tai ia buvo siknijimas to, kas vert mane slapstytis bgant
nuo mainos prie mainos, stingti nuo menkiausio garselio, sprukti
paalius lyg vriui, jaudintis, kad kas nors, panaus j, sugaus mane,
mano seser, mam. Tai buvo kakas didesnis ir stipresnis, teiks

107/272

drsos pagrobti mano seser, bejg miel mergait. tai is dalykas

neabejotinai neleido jos man igelbti.
K tu pasakei? civilizuota mergina, pratusi bti mandagi,
turjo suteikti jam antr ans.
Pasakiau...
Smogiau krumpliais tiesiai jam nos. iaip ranka nebiau to
padariusi. Smgis jo i viso kno.
Pajutau, kaip trekteljo jo nosis, galva usivert atgal, lyg bt
laikiusis ant virvels, o, lieuvis, k tik rods t nevank gest,
strigo tarp dant, trykdamas kraujais.
inoma, a buvau siutusi. Taiau mano elgesys nebuvo vien tik
spontanikas. Galjau retsykiais neapgalvotai prasiioti, taiau
niekada nepraddavau kovos, nepasitarusi su savo smegenine.
kart supratau, kad laimsiu, vos tik padariau pirm judes. bauginimo taktika, tokia kaip i, populiari tarp chuligan. Kuo menkesnis ir
silpnesnis oponentas, tuo labiau jis turt keliaklupsiauti ir trauktis
alin.
Greitai sumeiau: jis buvo per pd auktesnis ir stambesnis
treniruotas karys, o a mergina. Jei biau vyras, mons leist
mums kautis. Taiau visi daniausiai tiki, kad jei mergina trenkia
dideliam vyrukui, palinkusiam vir jos su ginklu, tai turt bti savigyna. Dl visos ios patinikos painiavos per kokias deimt sekundi
kas nors turt nutraukti ms kov.
Taigi laimiau be didesni nuostoli, nes, pirma, patraukiau
Obio dmes, k ir stengiausi padaryti, antra, paeminiau Kvail
Smegenin, parodydama visiems, kad jis tik giriasi gals bauginti
mergaites, ir treia, rodyiau, jog nesu lengvai prieinama.
Ko nenumaiau tai alos, kuri galjo padaryti Bodenas per
tas deimt sekundi.
Kelias sekundes jis spoksojo mane okiruotas ir kaupdamas
nir.
Tada djo kumiu man per andikaul.
Ir bloksi visu knu ant mans.

108/272

Nukritau ant nugaros, desperatikai bandydama kvpti, nes

skaudjo ir plauius, ir veid. Supratau, kad kol jis uss ant mans,
apytikriai turiu dar por sekundi. Galbt tikrai miklus, galantikas
karys bus dar greitesnis. O gal Rafas jau skuba patraukti nuo mans
it goril.
Bodenas vienu kumiu prispaud mano sportinio megztinio
apykakl, o kitu ruosi smogti dar kart. Gerai, turiu tiesiog
igyventi smg, tada kas nors paoks mus iskirti.
Ukiau maj rankos pirt u sportinio megztinio ir padariau
tok smark judes, kok tik stengiau.
Maai kas ino, kad ten, kur juda maasis pirtas, juda ir ranka,
rieas, petys ir visas knas. Prieingu atveju pakeliui kas nors sulta.
Jis sutrkiojo griedamas dantimis ir pasisuko pagal maj pirt.
Tik tada pastebjau alia ms mktelint mones.
Buvau bepradedanti manyti, kad i stovykla turi liausius
karius visoje istorijoje. Taiau klydau. Per rekordikai trump laik
mus apsupo stebtinas skaiius moni. Vienintel problema buvo ta,
kad jie elgsi kaip vaikai mokyklos aiktelje bgo irti mutyni
vietoje to, kad jas sustabdyt.
Mano nustebimas man brangiai kainavo. Bodenas smeig savo
alkn mano dein krt.
Atrus skausmas vos mans nepraud. Raiiausi kaip galjau
su dviem imtais svar raumen kalnu ant viraus, taiau tai
nepadjo apsisaugoti nuo atraus pliekimo ranka man per veid. Taip
muamos mergs.
Dabar prie sualojim jis pridjo dar ir eidimus, es, jei
biau vyras, tvot man kumiu per veid. Puiku. Jei jis tik tvatys, a
vis viena bsiu sumuta ir visi patiks, jog kiekvienas gali mane
stumdyti.
Kur Rafas, kai jo labiausiai reikia? Akies krateliu maiau j tarp
iplaukusi veid, jis buvo visikai paniurs. Jis kak ra ant
pluoto pinig ir perdav juos vaikinui, renkaniam i vis
banknotus.

109/272

A suvokiau, k jie dar. Jie lainosi!

Dar blogiau, tie keli, kurie diaugsmingai mane sveikino, visai
nenorjo, kad a laimiau; jie auk man, kad isilaikyiau dar vien
minut.
Akivaizdu, kad n vienas nestat u tai, jog a laimsiu, tik u
tai, kiek ilgai atsilaikysiu.
Koks galantikumas.

19
KOL PAMAIAU vis vaizd, spjau atmuti por ant mans
usdusio Bodeno smgi. Dilbiais blokavau smgius, o ugautose
vietose isyk pasirodydavo kraujosruvos.
Nesulaukiant pagalbos i alies, pats metas buvo pagalvoti apie
rimt kov. Pakliau nuo ems savo upakal bei kojas ir lyg kokia
gimnast apsivijau jomis stor Bodeno kakl, kulknimis surakindama
jo gerkl. Sibteljau knu priek, staigiu judesiu trukteldama kojas
emyn. Bodenas atsilo, jo akys isiplt.
Susivij sibavome kaip supama kd. Jis nusileido ant
nugaros, iskts kojas man apie liemen. Staiga atsisdau, kulknimis
spausdama jo gerkl. T pai minut trenkiau kumiu tarpukoj.
Dabar buvo jo eil susiriesti.
K tik digavusi, minia staiga nuiuvo. Vienintelis garsas,
kuris pasiek ausis tai Bodeno dejon. Atrod, kad jam sunku
kvpuoti.
Nordama tuo sitikinti, paokau ir trenkiau jam per veid.
Smogiau taip stipriai, kad jo knas purve apsisuko pusraiu.
Usimojau dar vienam smgiui, kart pilv. Kai esi tokia
menka, jog aplinkinius gali irti i apaios, neegzistuoja toks
dalykas kaip purvina kova. Tai naujas mano moto. Manau, kad j
pasilaikysiu.
Dar nespjus smogti, kakas sugrieb mane u on. Mano
irdis dausi nuo adrenalino pertekliaus. A beveik trokau kraujo.
Spardiausi ir spiegiau, negalvodama, kas mane laiko.
Ramiau, ramiau, kartojo Obis. Jau gana. Jo balsas mano
ausims buvo tarsi aksomas, o rankos laik apgaubusios lyg plieno
lankas. ... Atsipalaiduok, jau baigta... Tu laimjai.
Ramindamas ived mane i stebtoj rato ir nusived toliau,
n akimirkai neilaisvindamas rank. Vos tik akimis suradau Raf,

111/272

pervriau j smerkianiu vilgsniu. Galjau bti sutrinta miltus, o

viskas, kas bt nutik jam tik pralaimjimas laybose. Jis vis dar
buvo nirus, sitemps, pabals, tarsi i jo bt itekjs visas kraujas.
Kur mano laimjimas? paklaus Rafas. Supratau, kad jis kalbjo ne su manimi, nors vis dar irjo mane. Atrod, jog jis nori,
kad ir a tai girdiau.
Tu nelaimjai, atsak alio jo stovintis linksmai nusiteiks
vaikinas. Tas pats, kuris rinko laybinink statymus.
K turi galvoje? Mano statymas buvo ariausiai rezultato,
suurzg Rafas. Jis atsigr vaikin sugniautais kumiais ir
pasirengs kovai.
Ei, biiuli, tu juk nesilainai, kad ji laims. Tai, kad ariausiai
rezultato, nesiskaito...
J balsai itirpo ore, kai Obis beveik tempte nusitemp mane
valgyklos sal. Nesumojau, kas blogiau kad Rafas mans negyn ar
kad lainosi, jog pralaimsiu.
Valgyklos sal buvo didel, atvira patalpa su sulankstomj
stal ir kdi eilmis. Manau, jog utrukt maiau nei pusvaland juos visus sulankstyti ir igabenti. Jau spjau pastebti, jog visa stovykla
organizuota taip, kad viskam surinkti ir iveti neprireikt n
valandos.
Valgykla buvo itutjusi, ant stal matsi maisto likuiai.
Supratau, kad niekas nenorjo praleisti mutyni. Obio gniautai
atsileido ir a nustojau spurdti. Jis nusived mane prie stalo valgyklos gale, alia virtuvs.
Sskis, a tuoj griu.
Atsisdau ant metalins sulankstomos kds, drebdama nuo
adrenalino antpldio. Jis pasuko virtuv. Kol sugro su pirmosios
pagalbos vaistinle ir maieliu aldyt irneli, a sdjau apglbusi
save rankomis ir stengiausi giliai kvpuoti, kad nusiraminiau.
Jis padav man ledukus:
Prisidk juos prie ando. Tai pads ivengti patinim.

112/272

Pamiau nema maiiuk, spoksodama pastam ali irneli nuotrauk, tada atsargiai prispaudiau prie savo skausmingo
ando. Tai, kad jie gali turti aldyto maisto, padar man didesn
spd nei visa kita. Gebjimas ilaikyti kai kuriuos civilizacijos
pasiekimus, kai visas pasaulis krenta lin, kl pagarb.
Obis val krauj ir purv nuo mano brim. J buvo
daugiausia.
Tavo stovykla bjauri, pasakiau. Nuo aldyt irneli mano
andikaulis nutirpo, ir odius itariau neaikiai.
Apgailestauju dl to. Jis sutep mano rank aizdas antibiotiniu tepalu. ia tiek daug tampos ir nervins energijos, kad
monms reikjo kakaip nuleisti gar. Visa gudryb valdyti
situacij.
Tai, kas nutiko, vadini situacijos valdymu?
Jo veid nuskaidrino lengvas ypsnys.
Esu tikras, kad Bodenas taip nemano. Jis tryn daugiau tepalo mano krumplius. Viena i nuolaid yra ta, kad jei prasideda
mutyns, niekas nesikia, kol nepaaikja tikrasis nugaltojas arba
kol neikyla grsm kieno nors gyvybei. Tiesiog leidiame monms
laintis dl rezultato. Tai nuleidia gar ir kovotojams, ir stebtojams.
Kad isaugotum civilizacijos lyg, reikia daug energijos.
Tai taip pat, pridr jis, tai padeda sumainti mutyni
skaii, nes dl rezultato lainasi visa stovykla. mons rimtai iri
kautynes, nes niekas nieko negelbsti ir visi stebi kiekvien kovotojo
judes.
Taigi visi inojo ias taisykles, iskyrus mane? Kad niekam
nevalia kitis? Ar Rafas irgi inojo? Tik ne tai bt galj j sulaikyti.
mons gali prisijungti, jei nori, taiau kad kova bt
sininga, prie tavo prieininko taip pat bt galjs kas nors prisijungti. Laybininkams nepatikt, jei kautyns staiga persisvert vieno
kurio naudai. Tiek daug odi, kad pateisint Raf. Jis galjo
prisijungti; mums tiesiog bt reikj dar su kuo nors susikauti.
Nieko naujo, ko nebtume dar anksiau.

113/272

Apgailestauju, kad anksiau tau niekas nepaaikino aidimo

taisykli. Jis aptvarst mano kraujuojani alkn. Taip atsitiko dl
to, kad moterys niekada anksiau nedalyvavo mutynse, patrauk
peiais. Mes tiesiog to nesitikjome.
Spju, kad tai reikia, jog tu praloei savo laybas.
Jis rgiai ypteljo.
A lainuosi tik dl dideli statym, toki kaip gyvybs ir
monijos ateitis. Jo peiai sulinko, tarsi bt slegiami nepakeliamos
natos. Kalbant apie tai, tu ia labai gerai laikaisi. Geriau nei galima
tiktis. Tokia kaip tu mums bt labai reikalinga. Kai kuriose situacijose tokia mergina susitvarkyt geriau nei brys vyr. Jis m berniukikai ypsotis. Manau, tau nebt jokio skirtumo, net jei angelas
tave suerzint.
Tai stiprus komplimentas.
Galime padirbti, jis atsistojo. Pagalvok apie tai.
Ties sakant, bandiau su tavimi susisiekti, bet tas gorila
ukirto man keli. Angelai pagrob mano seser. Turi mane paleisti,
kad galiau toliau jos iekoti. Prisiekiu, niekam nepasakosiu apie
tave ir tavo buvein, apie niek nepasakosiu. Praau, tiesiog leisk
man eiti.
Ujauiu dl sesers, taiau negaliu statyti pavoj saviki vien remdamasis tavo odiu. Prisijunk prie ms ir mes padsime tau
j susigrinti.
Kol tu mobilizuosi savo vyrus, bus per vlu. Jai tik septyneri
ir ji kalinta veimlyje. Vos galjau itarti odius kakoks gniuulas strigo gerklje. Net nestengiau pasakyti to, k abu gerai inojome, kad galbt jau per vlu.
Jis ujauiamai papurt galv.
Apgailestauju. Kiekvienas i ia esani yra palaidojs po
mylim mog. Prisijunk prie ms ir mes priversime tuos niekus
sumokti u tai.
Neketinu jos laidoti. Ji nra mirusi, ikoiau odius. Ketinu j susirasti ir igelbti.

114/272

inoma, kad nra. Neturjau to galvoje, taiau abu inojome, k jis man. Bet apsimeiau tikinti jo graiais odiais. Girdjau,
kaip kitos mamos sakydavo savo dukroms, jog mandagumas savaime
yra atlyginamas. Greitai tursime ikeliauti, tuomet ir galsi ieiti, jei
vis dar norsi mus palikti. Tikiuosi, kad neieisi.
Kada tas greitai?
Negaliu atskleisti ios informacijos. Viskas, k galiu pasakyti
kad turime svarbesni darb. Turtum tapti to dalimi. Dl savo sesers, dl monijos, dl ms vis.
Jis buvo aunus. Jauiausi, lyg stoviau atiduodama jam
pagarb skambant tautos himnui. Taiau nemaniau, kad jam tai
patikt.
inoma, esu monijos dalis. Taiau ir dabartin atsakomyb
pranoko mano jgas. Tiesiog norjau bti paprasta mergait ir gyventi
paprast gyvenim. Didiausias mano rpestis turt bti, koki
suknel apsivilkti mokyklos ileistuvms, o ne kaip pabgti i pusiau
sukarintos stovyklos, kad igelbiau seser i iauri angel, ir jau
tikrai ne svarstymai, ar prisijungti prie pasiprieinimo armijos, kurios
tikslas atremti angel invazij ir igelbti monij. inojau savo
galimybes jos buvo kur kas maesns.
Taigi a paprasiausiai linkteljau galva. Jis galjo suprasti kaip
tinkamas. Neturjau vili, kad paleis, bet reikjo pabandyti.
Vos tik jis ijo pro duris, visi sugujo baigti savo piet. Kol
Obis kalbjosi su vienu i kovotoj, smoningai ar nesmoningai visi
suprato, jog negalima trukdyti ms privatumo. domu, kad jis nusived mane valgykl piet metu, priversdamas visus laukti. Kiekvienam, esaniam stovykloje, jis pasiunt aiki ini, kad a esu ta, kuri jis pastebjo.
Atsistojau eiti bdama jau geresns nuotaikos. Vengiau irti
veidus, kad su niekuo nereikt kalbtis. jau prisidengusi aldyt
irneli maieliu, kad mano aizdos neatkreipt dmesio. Lyg kas
nors ia galjo pamirti, kad a esu ta, kuri grmsi. Jei Rafas buvo

115/272

minioje, reikia, nemaiau ir jo. Tikjausi, kad jam pritrko argument

derantis su laybininku. Jis nusipeln pralaimjimo.
Einant skalbyklos link i u pastato ilindo du raudonplaukiai
vaikinai. Jei jie nebt ypsojsi lyg kaimyninio kiemo berniukai,
biau pamaniusi, kad tai pasala.
Tai buvo identiki dvyniai. Su savo purvinais civiliais drabuiais abu atrod nuiur ir nusikamav, taiau iomis dienomis tai nebuvo neprasta. Be jokios abejons, a taip pat atrodiau nuiurusi ir
pavargusi. Jie buvo tik tik iaug i paauglysts, aukti ir liesi,
idaigikai spindiniomis akimis.
Puikus darbas, empione, tar vienas j.
Kad inotum, tu tikrai pastatei sen Dim Boden savo viet, prakalbo antrasis. Jis beveik vytjo. Geriau n negalt nutikti
iam vyrukui.
Stovjau linksdama Ir mandagiai ypsojausi, vis dar spausdama prie andikaulio alt maiel.
A esu Tvydldysas, prisistat vienas j.
A Tvydldumas, prabilo kitas. Daniausiai, kai negali atskirti, mus vadina trumpiau: DysuDumu.
Js juokaujate, tiesa?
Jie abu papurt galvas, draugikai ypsodamiesi, labiau
panas neprivalgiusi baidykli por nei putlius Tvydldys ir
Tvydldum, kuriuos atsimenu i vaikysts. Kodl save taip
vadinate?
Dysas patrauk peiais.
Naujas pasaulis nauji vardai. Ketinome tapti Gogu ir
Magogu.
Tokie ms internetiniai vardai, paaikino Dumas.
Juk kam visk pasmerkti ir lidti? paklaus Dysas.
Buvo smagu vadintis Gogu ir Magogu, kai pasaul buvo
uvalds Tifani ir miesionikumas, pasak Dumas. Taiau dabar...
Ne per daugiausia, tar Dysas. Mirtis ir destrukcija jau
praeity.

116/272

Ir vyraujanti tendencija.
Ir turinti pasisekim.
Geriau jau btume Tvydldysu ir Tvydldumu.
A linkteljau, nes k daugiau galjai atsakyti?
A esu Penryn. Mane taip pavadino po to, kai buvo
sustabdyta tarptautin magistral nr. 80.
Nuostabu, jie linkteljo lyg nordami pasakyti, jog supranta,
k reikia turti tokius tvus.
Visi kalba apie tave, tar Dumas.
Nebuvau sitikinusi, kad man tai patinka. i mutyni tikrai
nebuvau suplanavusi ir nebiau galjusi. Taiau vlgi, niekas mano
gyvenime nevykdavo taip, kaip planuodavau.
Puiku. Jei js neprietaraujate, dabar noriau eiti pasislpti,
udjau leduk maiel kaip skrybl, bandydama praeiti pro j tarp.
Luktelk, tarsteljo Dysas. Jis nuleido bals iki dramatiko nabdesio. Turime tau verslo pasilym.
Stabteljau ir mandagiai palaukiau. Jei j pasilymas nesusijs
su pabgimu i ia, tai jokie j verslo sumanymai mans nedomina.
Taiau kol jie nesitrauk i kelio, neturjau geresnio pasirinkimo, kaip
iklausyti.
Minia tave myli, pasak Dumas.
K manai dl reginio pakartojimo? paklaus Dysas.
Tarkime, u trisdeimt nuoimi nuo laimjimo sumos?
Apie k ia kalbi? Kodl turiau rizikuoti savo gyvybe dl
vargan trisdeimt nuoimi? Beje, pinigai jau prarado prasm.
O, tai ne pinigai, tar Dumas. Mes juos naudojame tik kaip
santykin layb verts nuorod.
Jo veidas pagyvjo, lyg jis tikrai bt susiavjs postapokaliptini layb ekonomika. Uraai savo vard ir to, dl kurio lainiesi,
statai, tarkime, penki doleri banknot, nors i ties tai reikia, kad
nori iloti didesn nei vieno dolerio vert, bet maesn nei deimties.
Laybininkas nusprendia, kas kiek gauna. Kartais netenkama
ketvirio savo maisto davinio arba gaunama papildom savaits

117/272

darb. Arba jei laimi, gauni kieno nors maisto, o kakas kitas vis
savait veiia u tave tualetus. Supratai?
Supratau. Atsakymas vis tiek ne. Be to, nra joki garantij,
kad a laimsiu.
Ne, Dysas nusiypsojo i viraus lyg automobili pardavjas. Mums reikia garantij, kad tu pralaimsi.
Norite, kad specialiai pralaimiau kov?
! Dysas dramatikai apsidair. Stovjome elyje tarp
dviej pastat, tad neatrod, kad kas galt mus pastebti.
Bt puiku, tar Dumas. Jo akys piktdiugikai ibjo.
Po to, k padarei Bodenui, visi lainsis tavo naudai, kai tu kovosi su Anita...
Norite, kad muiausi su mergina? sukryiavau rankas.
Norite pamatyti kai petynes, ar ne?
Ne tik mes, gynsi Dysas. Tai bt savotika dovana visai
stovyklai.
Taip, pridr Dumas. Kam reikalinga televizija, kai tu turi
tiek vandens ir put?
Pasvajokit, prasibroviau pro juos.
Padtume tau pasprukti, beveik idainavo Dysas.
Sustojau. Po i odi galvoje m suktis pustuzinis scenarij.
Galime gauti raktus nuo tavo kambario.
Galime nukreipti sargybini dmes.
Galime utikrinti, kad tavs niekas neiekos iki ryto.
Tik vienos petyns, tik tiek.
Atsigriau.
Kam jums rizikuoti idavyste dl nevari grumtyni?
Tu net nesivaizduoji, kaip rizikuoiau dl dviej kart mergin nevari grumtyni, prisiekiu Dievu, pasak Dysas.
Bet kuriuo atveju tai nebus idavyst, kalbjo Dumas. Obis
leis ivykti, tai tik laiko klausimas. Mes ia nesame tam, kad
laikytume mones kalin. Jis per daug sureikmina tavo grsm
mums.

118/272

Kodl? pasiteiravau.
Nes nori tave uverbuoti, o kartu ir t vaikin, su kuriuo atjai. Obis yra vienturtis ir jis ne visk supranta, kalbjo Dysas. Jis
mano, kad palaiks tave dar kelias dienas, privers persigalvoti.
Taiau mes inome geriau. Patriotini dain dainavimas kelias dienas i eils neprivers tavs atsisakyti sesers, paaikino Dumas.
Teisingai, broli, pritar Dysas.
Sumautai tiksliai, jie susimu kumiais.
Pavelgiau juos. Jie tikrai mane suprato. Niekada nepalikt vienas kito. Galbt a radau tikrus sjungininkus.
Ar tikrai privalau veltis t kvail kov, kad man padtumt?
O taip, atsak Dysas. Be abejons, padyklikai ypsojosi
lyg mai berniukai.
I kur visk inote? Apie mano seser? Apie tai, k galvoja
Obis?
Tai ms darbas, atsak Dumas. Vieni mus vadina
DysuDumu. Kitiems mes esame profesionals nipai, jis dramatikai pakilnojo antakius.
Gerai, nipintojai Dysai ir Dumai, dl ko lainosi mano
draugas per mutynes? tai, inoma, nebuvo svarbu, taiau vis dar
norjau suinoti.
domu, Dysas ilenk savo antak lyg bt visk perprats.
I vis dalyk, ko galjai paklausti, kai supratai, kad turime daug informacijos, tu pasirinkai tai.
Mano skruostai ukaito, nepaisant ledo kubeli ant andikaulio. Stengiausi, kad nesuprast, jog noriau bti neitarusi ito
klausimo.
Juk ne vaik darelyje esam. Pasakyk, ir tiek.
Jis lainosi, kad tu atsilaikysi bent jau septynias minutes,
Dumas patryn savo strazdanot skruost. Mes visi manme, kad jis
pamis. Septynios minuts yra daug. Per tiek laiko miliniki
kumiai gali ir priploti.

119/272

Nelabai, pertar Dysas. Jo ypsena buvo tokia berniukika ir

nelaiminga, kad beveik galjai pamirti, jog gyvename iprotjusiame
pasaulyje. Jis turjo laintis, kad tu laimsi. Ir bt nesunkiai
usidirbs. Bet skirtumas buvo toli grau ne tavo naudai.
Lainuosi, kad jis nukaut Boden per dvi minutes, pasak
Dumas. iam vaikinui ant kaktos urayta, kad jis blogiukas.
Devyniasdeimt sekundi. Lygiai, tar Dysas.
Maiau Rafo kov. A statyiau deimiai sekundi, jei Bodenas neturt autuvo, kaip kad turjo t nakt, kai mus sugavo. Taiau
to nepasakiau. Ir nepasijutau bent kiek geriau, kad jis nesiterp ir netapo didvyriu.
Iveskite mus inakt ir tursite sandr, pasakiau.
inakt per daug greitai, tar Dysas.
Nebent jei paadtum nuplti Anitos palaidin... Dumas
pasiunt man mao berniuko ypsen.
Nevyk savo laims med.
Dysas laik grakt odin lagaminl ir viliojo juo lyg masalu.
O kaip dl markinli nuplimo bonuso?
Mano rankos nuslydo kelni kien, kur turjo bti urakt
atidarymo rinkinys. Kien buvo lygi ir tuia.
Ei, tai mano! norjau paiupti, taiau jis inyko i Dyso
rankos. Nemaiau, kad bt sujudjs. Kaip tai padarei?
Dabar matai j, pasak Dumas, sibuodamas lagaminliu.
Neturjau supratimo, kaip rinkinys i Dyso pateko pas Dum. Jie
stovjo vienas alia kito, taiau vis tiek biau k nors pamaiusi.
Tada jis vl dingo. O dabar nematai.
Sugrinkit, js vagiantys unsnukiai. Arba visas reikalas
baigtas.
Dumas pavelg Dys lidnu klouno veidu. Dysas nutais komik fizionomij.
Puiku, atsiduso Dysas. Jis padav man urakt atidarymo
rinkin. kart atidiai stebjau, taiau vis tiek nemaiau, kaip jie perdav vienas kitam. Tai bus inakt.

120/272

Dysas ir Dumas blyksteljo identikomis ypsenomis.

Papuriau galv ir nutrepsjau tolyn, kol jie dar nespjo pavogti
daugiau mano daikt.

20
MANO NUGARA trakjo, brakjo ir pokjo, kol stengiausi j
itiesinti. Temo ir mano darbo diena beveik baigsi. Sumiau rankomis liemen, mano knas tiessi ltai lyg senuts.
Rankos, dien paskalbus drabuius, buvo ibrinkusios ir raudonos. Esu girdjusi apie rank sausum, apie trkinjim, taiau iki iol neinojau, kas tai yra. Po keli minui be vandens mano delnas
buvo taip sutrks, jog atrod lyg suraiytas skustuvo amenimis.
Baisu matyti toki savo rank sutrkinjusi ir taip isausjusi, kad
net nebekraujuoja.
Kai kita vargo pel ryt skalbykloje pasil man por gelton
gumini pirtini, atsisakiau manydama, kad jomis naudojasi tik seni
manieringi mons. Jos pairjo mane tokiais a visk inau
vilgsniais, kad mano ididumas nebt leids per pietus paiai j
paprayti.
Dabar pradjau jausti kiekvien vargan savo kaulel, ir galvojau, kad reiks paprayti t pirtini. Gerai, kad rytojui jau nebeplanavau ito.
Apsidairiau aplinkui, itiesdama peius, stebdamasi, kada gi i
Anita ketina mane pulti. Biau tikrai susinervinusi, jei ji laukt mano
darbo pabaigos. Kokia prasm veltis kai petynes, jei dl to negaltum bent valandai isisukti nuo sunkaus darbo?
Laikas sustojo vietoje. Pakliau galv ir isilenkiau tiek, kiek
leido nugara.
Skaudjo kakl ir nugar, skaudjo peius ir rankas, sopjo kojas ir pdas, net aki obuolius. Mano raumenys arba klyk nuo
valand valandas mechanikai pasikartojani judesi, arba stingo
nuo usitsusio buvimo vienoje pozoje. Taip jauiantis man nereiks
tyia pasiduoti, pralaimsiu siningai.

122/272

Kol tiesinau savo kojas, apsimeiau, kad nematau, kaip prie

ms eina ivietse dirb vyrai. Kartu su Rafu, jusiu grups gale, j
buvo apie deimt.
Kai iki ms liko keli ingsniai, pradjo nusivilkinti savo
purvinus drabuius. skalbini krv met suodinus markinlius,
kelnes ir kojines. Kai kuriuos met atmat krv. Rafas kas griov
nedirbo tikrai toksikoje iviei zonoje, taiau ne visiems taip pasisek. Vieninteliai drabuiai, kuriuos jie pasiliko tai boksinink
trumpiks.
Sunkiai, bet stengiausi neirti Raf, kai supratau, jog visi
laukia, kad ir jis nusivilkt markinlius. Gal jam ir pavykt pasiaikinti dl tvarsi, taiau k jis pasakyt apie kraujo ymes tose vietose,
kur buvo sparnai?..
Itiesiau rankas vir galvos, bandydama neatrodyti isigandusi.
Sulaikiau kvap, tikdamasi, kad vyrai nueis nepastebj Rafo.
Taiau uuot j du, jie pasiiupo laistymo arnas, kurias
mes naudojome vandeniui kubilus prileisti. Visi sustojo taip, kad
galt aplaistyti vienas kit. Pldau save, kad nenumaiau to.
inoma, pirmiausia jie apsilies vandeniu. Kas nort, kad iviei
darbininkai eit tiesiai bendrus duus?
Vogiomis pavelgiau Raf. Jis laiksi ramiai, taiau pagal tai,
kaip ltai atsiseginjo markinlius, spjau, kad taip pat nebuvo to
numats.
Jis turbt galvojo, kad gals ismukti vyrams nujus pastat,
nes visi kartu duin netilps. Taiau dabar nebuvo tinkamo preteksto
sulauyti ios senos tvarkos ir bti pastebtam.
Rafas atsiseg markinlius ir isyk taip pat ltai msi kelni.
Visi jau buvo nusireng, ir jis isiskyr. Kol svarsiau, ar mums nevertt triukmingai pabgti, problemos sprendimas atslinko prie ms
ilgomis, dailiomis kojomis. Mergina, su kuria Rafas jo pietauti,
kresteljo medaus spalvos plaukus ir nusiypsojo jam. DysasDumas
jo alia lyg duodamas enkl.

123/272

O, sveika, Anita! neva nusteb pasisveikino abudu. J balsai

buvo vos vos pakelti, kad ir a visk girdiau.
Anita blyksteljo akimis, tarsi jie bt atsikrenkt ir nusispjov. Milijonus kart esu maiusi tokius vilgsnius koridoriuose, kai
populiari mergina pavelgia grups vad, jam pernelyg familiariai
prisiartinus prie jos irinktj. Ji vl atsigr Raf nuo ypsenos
tirpstaniu veidu ir udjo savo deln ant jo rankos, lyg ketindama
padti nusimauti kelnes.
Ir tai buvo tas pretekstas, kurio reikjo. iupau muilinus
markinius i pilko vandens ir sviediau j. Jie garsiai tkteljo
veid ir apsivyniojo aplink galv. Jos tobuli plaukai virto plonyiu
kuokteliu, blakstien tuas nutekjo, sulapo palaidin. Ji suklyk
tokiu auktu tonu, kad igirdo visi.
O, labai apgailestauju, saldiai atsipraiau. Tau tai
nepatiko? Pamaniau, kad kaip tik ito siekei, nes dl ko gi dar kabintumeisi prie mano draugo?
Aplink mus akimirksniu susispiet brelis irov. O taip,
mauliai. Prisiartinkit. Ateikite pairti pabais ou. Rafas susiliejo
su minia, diskretikai usisegdamas markinlius, ir a pamaniau, kad
jis buvo paniurs dl mano paskutini mutyni.
Anita didiulmis akimis bejgikai velg Raf. Ji atrod kaip
varganas kaiukas, sumis ir sueistas. Prasti reikalai. Turjau sekund pagalvoti, ar galiu tai daryti.
Tada ji pavelg mane. Nuostabu, kaip greitai gali pasikeisti
jos veidas, priklausomai nuo to, k ji iri. Ji atrod kaip besispjaudanti pamil. Kol slino prie mans, jos pyktis virto tiu.
spdinga, kaip pagieingai gali atrodyti grai moteris, kai to
nori. Arba ji buvo velnionika aktor, arba DysasDumas padirbjo u
du, kol tai suorganizavo. Galjau laintis, kad ji net neinojo apie
mutynes. Kam dalytis peln, jei gali atsikeryti? Esu tikra, kad tai
nebuvo pirmas kartas, kai Anita paemino DysDum. Netgi
pamaniau, kad j jausmai buvo eisti.

124/272

Manai, galtum priversti tok vaikin kaip jis pairti tave

du kartus? Anita blok lapius markinlius mane. Tau pasisekt, jei bent vienakojis senelis tavim susidomt.
Gerai. Paaikjo, kad galiu tai padaryti.
Truput pasilenkiau, kad biau tikra, jog markiniai man pataikys. Ir tada pradjome su visa moterika puikybe. Peme plaukus,
pliaukjom veidus, plm markinlius, draskms nagais. Mes
viegme kaip aistruoli vadai, parkrit purv.
Klupinjome kaip girtos, atsitrenkme praustuv. Jis sulo ir
nukrito, visk aplinkui apipurkdamas vandeniu. sikabinusi mane ji
nutk kit praustuv ir mes nudribome. Susikibusios nusiritome
purvinomis grindimis.
Buvo sunku atrodyti oriai, kai tavo galv u plauk traukia
emyn iki pat pei. Tai nra malonu. Kaip imanydama stengiausi
apsimesti, kad i tikrj kovoju. Minia palusiai digavo ir plojo.
Kol ritoms, pastebjau mktelint DysDum. Jie lauk beveik
piktdiugikai. Kas dabar galt pralaimti? Ar man reikt pratrkti
raudoti? Pulti veidu purv ir leisti jai kelis kartus drksti, kol susiriesiu kamuol? Buvau visikai sutrikusi. Kaip ubaigti i kov?
Visas mano mintis apie petynes nutrauk vis.
Jis pasigirdo kakur u minios, taiau arti, kad visi nuiuv
sustingt. Vienas po kito pasigirdo dar du viai. Tada per mikus
ataidjo klyksmas. Siaubingai isigandusio mogaus klyksmas.

21
VJAS O medi virnse. Tvinksjo ausyse.
Kelet sekundi visi plaiai atmerktomis akimis stebjo besileidiani saul, lyg laukdami j gyvenimus ateinanio komaro.
Tuomet, nors dar nebuvo jokios komandos, susirinks pulkelis
chaotikai pabiro.
Kariai bgo prie medi, klyksmo kryptimi, gniaudami savo
ginklus ir autuvus. Visi kak kalbjo. Pasigirdo verksmas. Vieni
skubinosi vien pus, kiti kit. Kilo triukminga spstis, sumiimas
artjo prie panikos. ie mons, kaip ir j unys, nebuvo treniruoti
taip gerai, kaip nort Obis.
Anita nulipo nuo mans. Jos aki baltymas irykino isipltusias raineles. Visk metusi ji nubgo paskui didiausi br
moni, panikai skuodiani valgyklos sal. Atsistojau, draskoma
noro pamatyti, kas dedasi, ir suvokimo, kad reikia pasisaugoti.
Staiga alia mans atsirado Rafas ir sunibdjo:
Kur yra sparnai?
Kas?
Kur juos paslpei?
Medyje.
Jis atsiduso, aikiai stengdamasis bti kantrus.
Ar gali pasakyti, kur?
Parodiau t pus, kur link nudm kariai.
Ar gali pasakyti, kaip juos rasti, ar turtum parodyti?
Turiau parodyti.
Tada eime.
Dabar?
Ar gali bti tinkamesnis laikas?

126/272

Apsidairiau aplinkui. Aplinkui vyravo smyis: visi skubjo

pastat susirinkti rang. Niekas mus nekreip dmesio. Niekas iame chaose n nepastebt, jei dingtume.
inoma, buvo kakas, kas kl panik.
Mano mintys turbt atsispindjo veide, nes Rafas tar:
Arba pasakyk kur, arba parodyk. Dabar.
Saul greitai sdo u horizonto ir leidosi tamsa. Mano oda paiurpo vien nuo minties apie klaidiojim mike tokioje tamsoje su
kakuo, kas privert ginkluot kareiv itaip klykti. Negaljau leisti
Rafui pabgti be mans, todl linkteljau galva.
Mes ismukome tirtjanias sutemas prie artimiausio tako,
vedanio mik. Pus kelio jome ant pirt gal, o kit pus bgte.
Girdjosi greitos, sutampanios vi salvs. Vienu metu mike
iaudavo keli autuvai. Gal tai buvo ir ne pati geriausia mintis.
Lyg dar biau per maai isigandusi ir nepakakt, kad artja
naktis, aplinkui aidjo klyksmai. Kol lkme iilgai stovyklos, kol
pasiekme mus ustojani medi ruo, giria nutilo. Nesigirdjo
jokio naresio, tylos nedrumst nei paukiai, anei vovers. viesa
greitai tirpo, taiau jos pakako, kad galtume irti skerdynes.
Klyksmo kryptimi buvo ibg beveik tuzinas kari. Dabar ia
stovjo tik penki. Kiti guljo ant ems lyg sulauytos lls, imtytos
pykusio vaiko. Ir lyg sulauytos lls isukaliotomis rankomis, kojomis, be galv... Iplti snariai buvo sudraskyti ir aptek krauju.
Kraujais aptakyta viskas: mediai, purvas, kariai. Blausi viesa iplauna spalvas ir atrodo, lyg akomis varvt aliejiniai daai.
Lik gyvi stovjo ratu, nukreip savo autuvus ior. Buvau
sumiusi matydama, kokiu kampu nukreip jie laik savo autuvus.
Jie nesitaik tiesiai ar auktyn, kaip taikomasi einant prie ar
skrendant objekt. Jie taip pat nesitaik em, kaip daryt, jei visai
neketint audyti. Jie buvo nukreip savo autuvus madaug savo
liemens auktyje, lyg taikytsi kak perpus maesn. Kaln lit?
iuose kalnuose yra lit, nors retai kada pamatytum nors vien.
Taiau jie nesukelia toki skerdyni. Gal laukiniai unys? Taiau

127/272

vlgi, udyns neatrod prastins. Tai buvo iaurus, mogudikas

puolimas, ne mediokl dl maisto ir ne gintis.
Staiga prisiminiau, kad Rafas minjo, jog galbt vaikai upuol
t eim kelyje. Bet t pai minut nuvijau i mint alin. Taip apsiginklav kariai niekada nebt isigand vaik, kad ir kaip sulaukjusi. Visi, lik gyvi, atrod baisiai isigand, taiau vienintelis
paralyiuojantis dalykas, skaitant j panik, buvo baim. Pabalusiais
krumpliais jie gniau autuvus, prispaud alknes prie liemens, lyg
nort sulaikyti drebul, ir judjo susiglaud petys pet, lyg uv
brys, besispieiantis, kad apsigint nuo plrno.
Joks natralus dalykas nesukelt tokios baims. Baim buvo
perengusi visas fizines ribas ir sismelkusi mentalin bei dvasin
sritis. Tarsi tai bt buvusi baim prarasti sveik prot arba savo siel.
Stebint karius, mano oda jo pagaugais. Baim ukreiama. Galbt tai yra kakas, kas siekia pirmykius laikus, kai ilikdavo tie, kurie gebdavo persiimti draug baime, nevaistydami laiko kalboms. O
gal a tiesiogiai kak jauiau. Kak siaubingo, k galjo atpainti
mano reptilikos smegenys.
Mano skrandis nusprend atsisakyti savo turinio. Nurijau j, ignoruodama rgties deginim gerkls gilumoje.
Nuo vis i vaizd slpms u didelio medio. vilgteljau
Raf, atsitpus alia mans. Jis apirinjo visk, tik ne paius
kareivius, lyg tik dl j vieninteli ir nereikt jaudintis. Jausiausi
geriau, jei jis nebt toks neramus. Kas gsdino angel, kuris buvo stipresnis, greitesnis ir turjo geresnius jutimus nei mogus?
Kariai pakilo. Jie sustojo aaros formos linij.
Visi nervingai ir i lto trauk stovyklos link. Kad ir kas bt
buv, atrod, jog upuolikas dingo. Arba bent galjai taip pamanyti
stebdamas karius.
Mano instinktai nebuvo tuo tikri. Spjau, kad ir kariai ne visi
buvo tuo tikri: jie atrod tokie isigand, jog bt pakak maiausio
garso, kad vl imt audyti visas puses.

128/272

Temperatra staigiai krito ir mano lapi markinliai prigludo

prie kno lyg ledo sluoksnis. Taiau prakaitas vis viena tekjo
smilkiniais ir telksi paastyse. Stebti, kaip nueina kariai, prilygo
jausmui matant, jog usidaro rsio durys, ijungiama vienintel visame name viesa ir tu lieki viena monstr pilnoje tamsoje. Kiekvienas
mano kno raumuo ragino bgti paskui karius. Ilikimo instinktas
paklaikusiai reikalavo netapti vienia uvimi, atskirta nuo savo brio.
Pairjau Raf, tikdamasi atgauti drs. Jis buvo labai
budrus: knas sitemps, akys nar po tamsjant mik, sukluss,
lyg turt erdvin klaus.
Kur jie? jis nabdjo taip tyliai, kad odius, ties sakant,
perskaiiau i jo lp.
I pradi pagalvojau, kad jis kalba apie monstrus, kurie itiek
blogo padar. Taiau dar nespjusi paklausti, i kur man inoti, supratau, jog jis kalba apie sparnus. Parodiau t pus, kur anksiau
stovjo kariai.
Jis tyliai nubgo, nekreipdamas dmesio, jog ten tik k vyko
skerdyns. Ant pirt galiuk bgau paskui j, nes visikai nenorjau
bti palikta mikuose. Man sunku buvo nematyti idarkyt kn. J
buvo maiau nei apskritai dingusi vyr. Tikkims, kai kurie i j
pabgo, todl lavon buvo maiau nei turt bti. Paiame viduryje
paslydau ant kraujo, taiau sugebjau atgauti pusiausvyr ir isilaikyti
ant koj. Uteko minties, kad galiu plotis veidu moni arnas, kad
bgiau tolyn kit pus.
Rafas stovjo tarp medi, bandydamas surasti t vienintel su
dubimu. Utrukome kelias minutes, kol j pastebjome. Kai
itraukme antklodn suvyniotus sparnus, jis kiek atsipalaidavo ir
sulinko, lyg nort apsaugoti neul.
Tada pavelg mane, ir man pakako viesos pamatyti, kaip jo
lpos itaria ai tau. Atrod, kad toks ms likimas: nuolatos
grinti vienas kitam skolas.
Svarsiau, kiek dar ilgai reiks laukti, kad bt galima
pritvirtinti jam sparnus. Jei kalbtume apie mog, tokia galimyb jau

129/272

bt prajusi. Taiau kas ino, kaip yra su angelais... Netgi jei chirurgai ar magai, ar dar kas nors galt pritaisyti juos, kilt klausimas, ar
jais bt galima naudotis, ar tik pasipuoti, kaip ir stiklin akis yra
tam, kad mogus galt irti kit nesijausdamas vargeta.
altas vjas kedeno mano plaukus, tarytum ukuodamas juos
lediniais pirtais. Mikas atrod kaip judani eli masyvas. Krentantys lapai kl gars, pana tkstanio gyvai nares. Apsivalgiau, kad tikrai sitikiniau, jog j nra. Maiau tik visales sekvojas,
dunksanias po temstaniu dangumi.
Rafas paliet mano rank. Vos nepaokau i baims, taiau susivaldiau. Jis padav mano kuprin. Sau pasiliko sparnus ir kard.
Tada linkteljo stovyklos pus ir nusek paskui karius. Nesupratau,
kodl jis patrauk atgal stovykl, kai turjome bgti kitu keliu. Mikas taip mane iurpino, kad neketinau likti viena, bet nenorjau ir nutraukti tylos. Usimeiau kuprin ir sekiau paskui. jau taip arti Rafo,
kaip tik galjau, nesiaikindama kodl. Pasiekme miko pakrat.
Prisidengusi eliais, stovykla buvo tyli. Languose nedeg
viesos, nors geriau siirjus kai kuriuose mnulio apviestuose languose matsi metalo atspindiai. Svarsiau, kiek autuv yra nutaikyta u lang stikl?
Nepavydjau Obiui, turiniam palaikyti tvark iuose pastatuose. Buvau sitikinusi, kad ribotoje erdvje panika gali bti labai
bjauri.
Rafas palinko prie mans ir taip tyliai sunibdjo, kad vos
igirdau.
Stebsiu tave, kol sitikinsiu, jog saugiai nujai pastat. Eik.
Kvailai sumirksjau, bandydama suprasti, k jis pasak.
O kaip tu?
Jis papurt galv. Atrod, kad visk daro tik dl mans.
Ten bsi saugesn. Ir bsi saugesn be mans. Jei vis dar
norsi surasti seser, trauk San Fransisk. Ten rasi angel bstin.
Jis palieka mane. Palieka Obio stovykloje, o pats ikeliauja angel bstin.

130/272

Ne. Man tavs reikia, pasakiau beveik balsu. A tave igelbjau. Tu man skolingas.
Paklausyk mans. ia tu bsi saugesn nei su manimi. Tai,
kas tik k vyko, nra nelaimingas atsitikimas. Tai tokia baigtis... jis
parod udynes. Mano draugams tai nutinka pernelyg danai,
perbrauk ranka sau per plaukus. Prajo daug laiko, kai turjau tai,
kas saugojo mane... Kvailinau save tuo tikdamas... viskas gali bti kitaip. Ar supranti?
Ne, greiiau paneigiau tai, k jis man kalbjo, nei atsakiau
klausim.
Jis irjo man akis dmiu, giliu vilgsniu.
Sulaikiau kvpavim.
Galjau prisiekti, kad Rafas stengsi mane siminti, jo vaizdo
rao kamera deg, fiksuodama mane i akimirk. Jis netgi giliai kvp, lyg prisipildydamas mano kvapo.
Po minutls jis pavelg tolyn, palikdamas mane, klausiani
savs, ar galjau tai sivaizduoti. Tada pasuko ir itirpo tamsoje.
Kol sugebjau engti ingsn, jo siluetas visikai susiliejo su
tamsiais eliais. Norjau j aukti, taiau nedrsau ileisti jokio garso.
Mane apgaub tamsa. irdis dausi krtinje, liepdama bgti, bgti,
bgti. Negaljau patikti, kad jis mane paliko. Vien tamsoje su demonu monstru.
Sugniauiau kumius, suleisdama nagus od, kad pajgiau
susikaupti. Nebuvo laiko savs gailti. Turjau susikoncentruoti, jei
ketinau ilikti gyva tiek laiko, kiek gali prireikti, kad igelbiau
Peid.
Saugiausia vieta praleisti nakt buvo stovyklaviet. Taiau jei
bgsiu j, jie mans neileis tol, kol nebus pasireng ikeliauti. Tai
gali utrukti dienas ar net savaites. Peid neturi tiek laiko. Kad ir k
jie jai daro, jie daro dabar. Jau ivaisiau per daug laiko.
Kita vertus, kokios mano galimybs? Bgti per mik? Tamsoje?
Vienai? Su monstru, kuris supl gabalus pus tuzino ginkluot
vyr?

131/272

Palusiai sukau galv dl treios galimybs. Nieko nestengiau

sugalvoti. Jau ir taip pernelyg ilgai dvejojau. Bti surastai monstro,
kol stoviu sustingusi neapsisprsdama, pati kvailiausia galimyb.
Netiko nei pirmas, nei antras variantas.
Drsinau save ignoruodama klaik jausm, kurio altinis, regis,
buvo kakur u nugaros. Giliai kvpiau ir ltai ikvpiau, tikdamasi
itaip nurimti. Tai nepadjo.
Nusigriau nuo stovyklaviets ir nriau mik.

22
NEGALJAU RINKTIS, tiesiog stebjau, ar jau reikia jaudintis,
jog kakas tyko u mans. Tas monstras, sugebantis sudraskyti
gabalus ginkluotus kareivius, tikrai nesivargins slindamas.
Svarsiau, kodl mes neevoliucionavome taip, kad turtume akis
pakauyje?
Kuo giliau jau mik, tuo tirtesn tamsa mane gaub. Kalbjau sau, jog tai nra saviudyb. Mikai pilni gyv btybi voveri,
pauki, elni, kiki. Monstras negali j vis iudyti. Taigi mano
ansai patekti tarp daugumos padar, kurie inakt iliko gyvi,
pakankamai dideli. Tiesa?
Judjau per tamsius mikus vedama instinkto, tikdama, kad
traukiu iaur. Netrukus pradjau rimtai abejoti, ar teisinga kryptimi
einu. Kakur skaiiau, kad pasiklyd ir palikti likimo valiai mons
link vaikioti dideliais ratais. Kas, jei a einu blogu keliu?
Mane grau abejons, jauiau kylani panik savo krtinje.
Mintyse sudaviau sau. Dabar ne laikas bijoti. Paadjau, kad
leisiu sau panikuoti, kai bsiu saugi ir patikimose rankose, pasislpusi
graiame name su maisto atsarg pilna virtuve, kartu su Peide ir
mama.
Taip, tikrai. Nuo ios minties sutrkiojo mano lpa, lyg biau
galjusi yptelti. Galbt tikrai tai prarandu.
Kiekviename lamesyje ir judaniame elyje velgiau grsm,
kiekvienas nuskrendantis pauktis ar per akas nuliuoksjusi vover
man atrod pavojingi.
Po valand trukusios kelions tamsoje per mik vienas eli
nukrito nuo medio lyg kokia vjo nulauta aka. Tik jis judjo tolyn
nuo medio. Atsiskyr nuo eli mass ir susiliejo su didesne tamsa.

133/272

Sustingau. Tai galjo bti elnias. Taiau eli kojos judjo

keistai. Galjo bti koks nors dvikojis. Arba tiksliau, kelios btybs
dviem kojomis.
Mano nuojauta buvo teisinga: eliai isipt ir apsupo mane.
Nekeniau vis laik bti teisi.
Taigi tas, kuris stovjo ant dviej koj, buvo trij ar keturi
pd aukio ir urzg kaip un ruja. Buvo sunku negalvoti k nors
kita, kaip apie mike imtytus bekojus, berankius, idarkytus knus.
eliai artjo prie mans taip greitai, kad atrod kaip tamsi
migla. Kakas trinkteljo man rank. engiau atgal, taiau kad ir kas
tai buvo jau seniai inyko.
Sujudjo kitas elis. Kai kurie m greitai lakstyti pirmyn ir
atgal, lyg bt pradj virti. Kakas trinkteljo kit rank ir tik tada
suvokiau, kad uoko dar vienas elis. A susvirduliavau.
Ms kaimynas Dastinas ant savo mantijos turjo prisisegs
adatas panai piranijos dant eil. Kart jis mums pasakojo, kad
msd ir net kanibal uvis i tikrj yra visai drovi ir prie
upuldama smgiuoja savo auk, kol gyja pasitikjim. Tai atrod
klaikiai panau apibdinim.
Urzgimas stiprjo ir primin gyvn ar nerim kelianio
mogaus kriokimo miin.
Dar vienas smgis. kart atrus skausmas pervr laun, tarytum bt kas pjovs skustuvu. Netrukus, be skausmo, pajutau ilum ir drebul.
Tada smgiai padanjo dvigubai. Ar kraujas ved juos
pasiutim?
Vl kakas trenksi mano rie. kart vos tik tai pajutusi
surikau.
Tai nebuvo tiesiog greitas pjovimas. Tai buvo ltas pjaustymas,
jei taip galima apibdinti mirksinio elio veiksmus. Po akimirkos
pajutau deginant skausm. Man kando? Buvau sitikinusi, kad bijoiau maiau, jei matyiau, kaip jie atrodo. Siaubinga, kai negali
matyti, kas tave puola.

134/272

Mano voktimas dabar buvo toks stiprus, kad tikriausiai

peraugo klyksm.

23
AKIES KRATELIU pastebjau sujudim. Dar nespjus pasisaugoti nuo naujo smgio, prieais mane idygo Rafas. Jis laik kard
ir jo raumenys atrod sitemp. Rafas irjo kunkuliuojanius
elius. Net negirdjau, kad bt sunarj lapai. Vien sekund jo
ia nebuvo, o kit jau stovjo alia.
Bk, Penryn.
Mans nereikjo raginti. A djau kojas.
Taiau toli nenulkiau ir tai, tikriausiai, nebuvo pats protingiausias dalykas. Negaljau rinktis. Nesiryau. Stovjau u medio
stebdama, kaip Rafas kovoja su demonais.
Dabar, kai inojau, k irti, galjau pasakyti, kad j buvo
pus tuzino. Ir jie tikrai bgiojo dviem kojom. Buvo neaukti, nors ne
visi vienodo gio. Bent jau vienas atrod visa pda auktesnis u pat
maiausi. Ir labai isipts.
J smulkios formos galjo bti mogikos ar angelikos kilms,
nors judjo jie kitaip. Kai tapdavo ypa verls, j judesiai pasidarydavo taks, lyg tai bt natralus j tempas. Ne, ie padarai tikrai
nebuvo mons. Gal tai kokia lykti angel gimins atmaina. Argi
cherubinai nebuvo vaizduojami kaip vaikai?
Vien i padar Rafas sugavo jam vilpiant pro al. Kiti du
sek i paskos, bet sustojo pamat, kaip Rafas perkirto pusiau maj
demon.
Numutas ant miko pakloto jis baisiai suvieg.
Likusij tai nebaugino jie versi prie Rafo, smgiuodami ir
atokdami, tikdamiesi ivesti j i pusiausvyros. Supratau, kad neilgai trukus jie prads j kandioti, gelti ar daryti kak panaaus.
Rafai, u tavs!

136/272

Paiupau artimiausi uolienos gabal ir jaudindamasi sviediau

taikin. Mokjau pataikyti deimtuk strlytes, taiau mokjau ir
nepataikyti. iuo atveju nepataikyti reikt trenkti Raf.
Sulaikiau kvpavim, nusitaikiau artimiausi el ir
sviediau su tokia jga, koki stengiau sukaupti.
Tiesiai deimtuk!
Uoliena atsitrenk el beregint j sustabdydama. Buvo beveik juokinga, kaip maieji demonai metsi atgal prie iam subyrant.
Rafui nereikia inoti, kad taikiausi dar vien. Jis plaiai mojavo savo
kardu, skrosdamas demono krtin.
Sakiau tau bgti!
Toks tas dkingumas. Pasilenkiau ir pagriebiau dar vien
uolienos gabal. is buvo dantytas ir toks didelis, kad vos pakliau.
Gal dariausi godi, taiau sviediau j demon. Kaip ir tikjausi, jis
nukrito per pd nuo taikinio.
Tada suradau maesn, lakesn akmen. Buvau atsargi ir stengiausi stovti nepasiekiamu atstumu nuo kovos lauko, tad maieji demonai mans nekliud. Spjau, kad j radarai neufiksuos metam
akmen. Nusitaikiau dar vien el ir sviediau i vis jg. Jis
djo Rafui nugar. Tikriausiai pataikiau tiesiai aizd, nes Rafas
pabgjo paknopstomis por ingsni, klupteljo, susvirduliavo ir
sustojo prieais du demonus. Jo kardas buvo nuleistas taip emai, kad
trukd jam paiam. Prarads pusiausvyr jis irjo demonus. Mano
irdis nusirito kulnus, tada ov atgal krtin.
Rafas sugebjo pakelti kard. Taiau nespjo sustabdyti eli,
kad ivengt j kandimo.
Jis rikteljo. Net man skrand susopo i gailesio.
Tada nutiko keistas dalykas. Keistesnis nei tai, kas jau vyko.
Maieji demonai m spjaudytis ir leisti leikius garsus. Jie spjaudsi lyg burnoje jaust blog skon. Norjau juos pamatyti. Buvau
tikra, kad j veid iraika atstumianti.

137/272

Rafui vl kando nugar ir jis rikteljo trei kart. Po keli

bandym jis sugebjo numuti el. is ileido slop gars ir taip pat
m garsiai spjaudytis.
Tada visi atsitrauk ir itirpo miko tamsoje.
Vos spjau suprasti, kas k tik nutiko, kai gana keistu poelgiu
nustebino Rafas. Vietoje to, kad paskelbt pergal ir saugiai keliaut
toliau, kaip daryt kiekvienas iliks gyvas sveiko proto mogus, jis
nusivijo elius tams mik.
Rafai!
Girdjau tik mirtani emagi demon riksmus. Garsai
buvo tokie klaikiai mogiki, kad mano oda jo pagaugais. Manau,
panaiai klykia visi mirtantys padarai.
Bet klyksmai liovsi taip pat staiga, kaip ir prasidjo.
Drebjau viena tamsoje. engiau kelis ingsnius gilyn juod
mik, kur inyko Rafas, ir sustojau. K turiau daryti dabar?
Pt vjas, vsindamas prakaituot od. Po kurio laiko net ir jis
nurimo ir tapo tylu. Neinojau, bgti iekoti Rafo ar traukti tolyn nuo
viso ito. Prisiminiau, kad turiau eiti pas Peid, tad pasirpinti ilikti gyvai iki tol, kol j igelbsiu geras tikslas. miau drebti, bet ne
nuo alio. Tai buvo kovos sukeltas iurpulys.
Pasigirdo kakokie garsai. Mano klausa sitemp. Tikt bet kas,
net Rafo niurnesys. Kad tik inoiau, jog jis gyvas.
Vjas kedeno medi virnes ir plaikst mano plaukus. Jau
ketinau pasiduoti ir traukti miko tamsum jo iekoti, kai lapai m
dar garsiau iugdti. Galjo bti elnias. engiau ingsn atgal. Galjo
bti ir emagis demonas, grts ubaigti savo darb. Sulamjo
prasiskirdamos akos ir ivydau Rafo formos siluet.
Mane uliejo palengvjimo bsena, atpalaiduojanti raumenis,
kurie keista, net nepastebjau buvo labai sitemp.
miau bgti jo link. Iskiau rankas tvirtam apsikabinimui, bet
jis engteljo atgal. Buvau tikra, kad net tokia btyb kaip jis tikriau
sakant, ne mogus po kovos u savo gyvyb gali nurimti apsikabindamas. Bet, matyt, ne su manimi.

138/272

Sustojau tiesiai prieais j ir nesmagiai nuleidau rankas. Vis

dlto diaugiausi matydama j.
Taigi... ar priiupai juos?
Jis linkteljo. Nuo jo plauk lajo juodas kraujas lyg jis bt
juo apipurktas. Krauju buvo permirk jo rankos ir pilvas. Markinliai ties krtine buvo sudraskyti ir atrod, kad ten iek tiek sueista.
Supratau, jog pradedu jaudintis dl jo, taiau susitvardiau.
Ar tau viskas gerai? tai kvailas klausimas, nes daugiau nieko
negaljau dl jo padaryti, net jei jam bt kakas negerai. Taiau
odiai jau isprdo.
Neirint to, kad mane trenk uolienos gabalas, igyvensiu,
purkteljo.
Atsipraau, jauiausi labai lykiai, taiau nebuvo prasms
atgailauti.
Kit kart tursime dingst susivaidyti. Man patikt, kad prie
ketindama apmtyti mane akmenimis tiesiog sptum.
Oi, gerai, suurzgiau. Tu toks sumautai civilizuotas.
Taip, a toks. Civilizuotas, jis nukrat krauj nuo rankos.
Tau viskas gerai?
Linkteljau. Po sustabdyto mano bandymo j apsikabinti nebuvo kaip grakiai engti atgal, taigi stovjome ariau nei reikalaut
padorumas. Spjau, kad jis irgi taip man, nes nujo pro mane
proskyn. Jis turbt buvo ustojs mane nuo vjo, nes staiga pajutau
alt. Rafas giliai kvp, lyg nordamas ivalyti savo mintis, ir ltai
ikvp.
Kas, po galais, buvo tie padarai? paklausiau.
Gerai neinau, jis nusiluost kard markinius.
Jie ne i jsiki tarpo, ar ne?
Ne, sikio kard atgal makt.
Na, ir tikrai ne i ms. Ar yra treias variantas?
Visada yra treias variantas.
Kaip baisieji blogio demonai? Turiu galvoje, blogesni u
angelus?

139/272

Angelai nra blogi.

O! I ties! Kaip galjau umirti? Oi, palauk. Tikriausiai i
kvaila mintis man ov matant, kokius kvailus visa naikinanius
puolimus ukrte js, vaikinai.
Jis patrauk atgal mik pro didesn proskyn. A spraudiausi i paskos.
Kodl vijaisi tuos padarus? paklausiau. Jau btume u
daugelio myli, kol jie persigalvot ir sugrt ms.
Neirdamas mane jis atsak:
Jie buvo labai arti kako, ko neturt bti. Nuvysi juos alin, o
jie vis tiek sugr tavs persekioti. Patikk, a inau.
Rafas paspartino ingsn. Bgau paskui j beveik sikibusi. Nenorjau vl likti viena tamsoje. Jis panairavo mane kypai.
Net negalvok apie tai, pasakiau. Prilipau prie tavs kaip
lapas bent jau kol iau diena, atsispyriau pagundai nutverti j u
markinli, kad galiau orientuotis tamsoje.
Kaip atsiradai alia mans taip greitai? paklausiau. Kai
suklykiau, prireik tik sekunds jam idygti prieais mane.
Jis trauk miku tolyn.
Pravriau burn, nordama pakartoti savo klausim, bet jis
mane nutrauk.
A tave sekiau.
I nuostabos sustojau. Jis jo toliau, taigi bgau paskui, kad
matyiau, jog jis nuo mans tik per du ingsnius. Mano galvoje sukosi
visokie klausimai, taiau nebuvo prasms j uduoti. Paklausiau
paprasiau:
Kodl?
Sakiau, kad norsiu sitikinti, jog saugiai sugrai
stovyklaviet.
A neketinau grti stovyklaviet.
Pastebjau.
Tu taip pat sakei, jog nuvesi mane angel bstin, bet palikai
mane vien tamsiame mike. Ar toks buvo tavo sumanymas?

140/272

Mano sumanymas buvo padrsinti tave, kad btum protinga

ir grtum atgal stovykl. Matyt, protinga nra tavo odyno dalis. Tai
kodl dabar skundiesi? Juk a esu ia, argi ne?
Sunku buvo tai nuginyti. Jis igelbjo mano gyvyb. Kur laik,
kol msiau apie tai, jome tylomis.
Matyt, tavo kraujo skonis labai bjaurus, kad nugin tuos
padarus, pasakiau.
Taip, truput antgamtikas, argi ne?
Truput antgamtikas? Kaip siaubingas Bizarovailas.
Jis stabteljo ir atsisuko mane.
Ar tu kalbi anglikai?
Prasiiojau, nordama sumaniai atrti, taiau jis nutrauk.
Patylkime, gerai? ia j gali bti daugiau.
Tai mane uiaup. Netrukus pakirto nuovargis, tikriausiai potrauminis stresas, arba ir viena, ir kita. inojau, kad tamsi nakt turti
draugij, net ir angelo, reikia turti vilt. Be to, nuo tada, kai pradjau
i komarik kelion per mikus, pirm kart nebesijaudinau, ar
einu teisinga kryptimi. Rafas jo utikrintai. Jis niekada nedvejojo ir
subtiliai koregavo ms marrut en bei ten apeidamas tarpeklius ir
pievas.
Nesiteiravau, ar jis tikrai ino kur eins. Ta iliuzija, kad ino,
veik raminamai. Galbt angelai kaip ir paukiai turi ypating krypties pojt. Juk paukiai visada ino migravimo kelius ir kaip sugrti
savus lizdus j nematydami, ar ne? O gal tai tiesiog mano desperatikas noras kurti istorijas, kad geriau jausiausi, kaip psichikos
nusiraminimas vilpaujant tamsoje.
Greitai pasijutau beviltikai pasiklydusi ir isekusi iki
kliedjimo. Po valand valandas tamsoje trukusio klampojimo per
mikus pradjau svarstyti, ar tik Rafas nra koks puols angelas ir ar
neveda mans pragar. Galbt, kai galiausiai pasieksime angel
irtv, suprasiu, jog tai poeminis urvas, pilnas ugnies ir sieros, kuriame skrunda ant iemo umauti mons. Tai, ko gero, kai k
paaikint.

141/272

Vos pastebjau, kad jis pasuko prie namo, prisiglaudusio mik

tankmje. Sekiau paskui kaip zombis. Po ms kojomis sutrakjo
stiklo uks ir kakoks vrelis nurko pranykdamas eliuose. Rafas
surado miegamj. Jis nutrauk mano kuprin ir velniai stumteljo
lov.
Pasaulis inyko t pai akimirk, kai mano galva prisiliet prie
pagalvs.
SAPNAVAU, KAD vl grumiuosi alia statini su skalbiniais.
Mes permirk skalbini pamuilmis. Mano plaukai varva, drabuiai
limpa prie kno. Anita pea mane u plauk ir spiegia.
Minia pernelyg arti, beveik nra kur grumtis. J veidai persikreip, aplinkui per daug dant ir aki. Jie aukia: nuplk jai
markinlius! ar nutrauk jos liemenl! Vienas vaikinas palusiai
klykia buiuok j!, buiuok j!
Mes virstame skalbini statin ir ji sulta. Vietoje nevari
pamuili aplinkui itykta putojantis kraujas. Jis, iltas ir tamsiai
raudonas, permerkia mane. Visi sustingstame ir spoksome i statins
besiliejant krauj. Nemanomas jo srautas teka tarsi nesibaigianti up.
Skalbiniai plaukia pro al. Markiniai ir kelns permirk
krauju, vienii ir suglamyti, palikti ir bedvasiai, be savo dvtoj.
Ant tamsiai raudon drabui sal plaukia skorpionai, dydiu
sulig kanalizacijos iurkmis. Jie turi didiulius geluonis, kuri gale
kraujo laas. Pamat mus jie susirieia ir grsmingai ipuia sparnus.
Esu visikai tikra, kad skorpionai negali turti sparn, taiau nra
laiko apie tai galvoti, nes kakas rkia ir rodo dang.
Horizontas sutemsta. Tamsus burbuliuojantis debesis udengia
besileidiani saul. Erdv pripildo emas zvimbimas, tarsi sparnais
dgzt milijonai vabzdi.
Pakyla vjas, greitai peraugdamas uragan. Prie ms artja
debes kamuolys ir jo elis. mons bga, itikti panikos, j veidai
pasimet ir nekalti, lyg igsdint ma vaik.

142/272

Skorpionai pakyla or. Jie renkasi ir itraukia kak i minios.

Kak ma, suvytusiomis kojomis. Pasigirsta auksmas: Penryn!
Peide! paoku ir bgu paskui juos. Nieko nematydama
lekiu per krauj, apsmus kelius ir vis dar kylant. Kad ir kaip stipriai
bgu, niekaip negaliu prie jos priartti, ir monstrai nusinea mano
maj sesut artjanias sutemas.

24
KAI ATSIMERKIAU, pro langus sruvo nuo sauls raibuliuojanti viesa. Buvau viena miegamajame, kuris kakada turjo bti
visai mielas su auktomis lubomis ir arkiniais langais. Pirma mintis
kad Rafas mane vl paliko. Mano pilve suplazdjo panika. Taiau
juk tai dienos viesa ir dien sugebsiu pati susitvarkyti, ar ne? inojau, kad reikia traukti San Fransisk, jei galima tikti Rafu. ans,
kad pasiseks arba ne, buvo penkiasdeimt i penkiasdeimties.
Tyliai ijau i kambario ir per hol nujau svetain. Su kiekvienu ingsniu nyko nakties komaro likuiai, pasilikdami toli tamsoje, kur ir turjo bti. Rafas sdjo ant grind ir krov mano kuprins
turin. Ryto saul glamonjo jo plaukus, apviesdama raudonmedio
gij pluotus ir medaus spalv, paslpt tarp juoduli. Vien j pamaius mano peiai atsipalaidavo, atslgo tampa. Jis pavelg mane,
minktoje viesoje jo akys buvo mlynesns nei kada nors anksiau.
irjome vienas kit nieko nesakydami. Svarsiau, k jis mato velgdamas mane, stovini pro langus srvanios auksins viesos
sraute.
A pirmoji nusukau akis. Mano vilgsnis klajojo kambariu ir
sustojo ties nuotraukomis ant idinio atbrailos. Apirinjau i viet,
kad kakuo usiimiau, ne vien stoviau sumiusi, kol jis dmiai
stebeilijosi mane.
Tai buvo eimos nuotrauka mama, ttis ir trys vaikai. Jie
stovjo ant slidinjimo laito pasidj neulius ir atrod laimingi. Kitoje nuotraukoje vyresnysis berniukas futbolininko uniforma sporto
aiktelje, susikertantis su tiu auktai ikeltomis rankomis. Pamiau
kit nuotrauk, kurioje fotoaparato objektyvui ypsojosi mergait
ileistuvi suknele ir mielas vaikinas, dvintis smoking.

144/272

Paskutin nuotrauka su i arti nufotografuotu vaiku buvo

pakabinta ant medio akos. Vaiko plaukai styrojo, o idaigika
ypsena rod, kad trksta dviej dantuk.
Ideali eima tobulame name. Apsidairiau aplinkui po turbt
buvusius graius namus. Vienas langas buvo sudus, ir lietus dideliu
puslankiu sumerks kietmedio grindis. Mes ia nesame pirmieji
lankytojai, apie tai bylojo viename i kamp pabir saldaini
popierliai.
Mano vilgsnis nuslydo atgal prie Rafo. Jis vis dar stebjo mane
tomis beribmis akimis.
Padjau nuotrauk atgal viet.
Koks dabar laikas?
Vlyvas rytas, jis vl m rausti mano kuprin.
K tu darai?
Atsikratau nereikaling daikt. Obadijas buvo teisus, mums
reikjo geriau visk susipakuoti, jis numet puod ant grind. is
por kart sutarkjo ir sustojo.
ia visikai nra maisto, surinkti visi trupinliai, tar Rafas.
Taiau yra vandens, jis pakl du vandens butelius. Sau buvo
surads lengv ali kuprin, sidjo vien butel, kit padav man.
Nori pusryi? jis pakrat kai dalo pak, kur neiojausi
savo kuprinje.
Pagriebiau sauj saus rutuliuk ir nujau voni. Mirtinai
norjau palsti po duu, taiau jauiausi pernelyg paeidiama, kad
nusirengiau ir isimuiliniau, taigi apsiribojau menkesniu malonumu: apsitryniau, kiek leido drabuiai. Bet sugebjau nusiprausti veid
ir isivalyti dantis. Plaukus susiriau uodegl ir usismaukiau tamsi kepurait.
Bus dar viena ilga diena ir kart mes keliausime su saule. Man
skaudjo kojas, jos jau buvo pavargusios. Gaila, kad miegojau su
batais. Dabar suprantu, kodl Rafas nesivargino j nusiauti ir dl to
esu jam dkinga. Basa nebiau toli nulkusi, jei bt reikj bgti
mik.

145/272

Kai ijau i vonios, Rafas atrod pasiruos ygiui. Jo plaukai

buvo lapi ir krito ant pei, veidas variai nupraustas, kraujo n
yms. Abejoju, kad jis naudojosi duu ilgiau nei a, taiau atrod
gaiviai, daug valesnis, nei jauiausi a.
Nesimat nei rand, nei aizd. Vakarykius kruvinus dinsus
pasikeit laisvas karikas kelnes, stebtinai gerai pritikusias prie jo
kno. Taip pat buvo rads ilgarankovius markinlius, atkartojanius
tams jo aki mlynum. Ties jo plaiais peiais iek tiek buvo
aptempta ir truput laisva per liemen, taiau jis sugebjo padaryti
taip, kad atrodyt gerai.
I drabuins paiupau sportin megztin ir dinsus. Turjau atsiraitoti ir rankoves, ir kelni klenes, taiau kelionei tai puikiai tiko.
Kai ijome i namo, galvojau, kaip laikosi mano mama. Dalis
mans nerimavo dl jos, dalis diaugsi laisve, o visa A jauiausi
kalta, kad geriau ja nepasirpinau. Ji buvo lyg sueista laukin kat. I
ties niekas negalt ja gerai pasirpinti, neudarydamas jos narv.
Bet ji to nepakst, a taip pat. Tikiuosi, kad ji sugebjo laikytis
atokiau nuo moni. Dl savo ir kit gerovs.
Vos tik ijome i namo, Rafas staigiai pasuko dein. A
sekiau j tikdamasi, kad jis ino, kur mes einame. Jis nebuvo sustings ir nelubavo, ko nepasakysi apie mane. Pamaniau, kad jis pripranta vaikioti savomis kojomis. Nieko jam apie tai nesakiau, nes
nenorjau priminti, kodl jis turs vaikioti, o ne skristi.
Mano kuprin buvo daug lengvesn. Mes nebeturime nieko,
kas tikt stovyklavimui lauke, taiau jauiuosi geriau, inodama, jog
galiu greiiau bgti. Taip pat geriau jauiuosi turdama nauj kienin
peil, prikabint prie mano diro. Rafas j kakur rado ir prie ieinant
dav man. A taip pat radau kelis msinius peilius ir por j sikiau
u savo bat direli. Tas, kas ia gyveno, matyt, mgo kepsnius. Tai
buvo vokiki auktos kokybs metalo peiliai. Po i niekada nebenorsiu sugrti prie dantyto alavo su medinmis kriaunomis.
Diena buvo nuostabi. Vir visali sekvoj girios drieksi plati
ydryn, oras buvo vsus, bet malonus. Taiau lengvumo pojtis

146/272

neilgai truko. Mano galv greitai apniko neramios mintys, kas galt
slypti mike ir ar Obio vyrai ms nemedioja. Kai jome laitu,
pastebjau blykstelint properas toje miko dalyje, kur ms kelias
turjo sukti kair.
Rafas sustojo prieais mane. Pasekiau jo pavyzdiu ir sulaikiau
kvpavim. Tada igirdau.
Kakas verk. Tai nebuvo ird verianti savo artim praradusio
mogaus rauda. Per kelias pastarsias savaites toki girdjau
daugyb, kad atskiriau jas. ioje raudoje nebuvo justi oko ar ko nors
neigimo, tik tyra irdgla ir skausmas, netekus gyvenimo draugo.
Susivalgme. Kas saugiau: eiti auktyn iki kelio ir ivengti
sielvartaujaniojo ar pasilikti mike ir rizikuoti su juo susidurti? Tikriausiai tinkamiausias bus pastarasis variantas. Rafas turbt man taip
pat, nes pasisuko ir m eiti toliau. Neuilgo ivydome maas mergaites. Jos kabjo ant medio. Pakabintos ne u kaklo, bet perritos
virvmis emiau pei, per krtin.
Viena mergait atrod panaaus amiaus kaip Peid, o kita
keliais metais vyresn. Joms galjo bti septyneri ir devyneri. Vyresns mergaits ranka vis dar laik paiupusi jaunesniosios mergaits
suknel, lyg ji bt bandiusi pakelti maj aukiau nuo nelaims.
Jos dvjo, kaip atrod, priderintas juostuotas sukneles. Dabar
sunku pasakyti, nes rbai buvo sutepti krauju. Didioji dalis audinio
buvo suplyta ir sudraskyta. Tas, kas apgrau j kojas ir liemenis,
prie pasiekdamas krtin jau buvo pasisotins. Arba buvo per
maas, kad nuo ems jas pasiekt.
I toli baisiausiai atrod j kanios paenklintos veido iraikos.
Jos dar buvo gyvos, kai jas d. A susilenkiau dvilinka ir iaugiodama ispjoviau smulkius ksnelius. Vis t laik emai, prie mergaii, verk pusamis vyras storais akiniais. Tai buvo atstumiantis
vyrukas. Su tokiu vilgsniu ir ivaizda mokykliniais metais tikriausiai
sddavo kavinje vienas. Jis visas drebjo nuo verksmo. Moteris paraudusiomis akimis laik j apkabinusi.

147/272

Tai buvo nelaimingas atsitikimas, kartojo moteris, ranka

raminamai glostydama vyro nugar.
Tai nebuvo nelaimingas atsitikimas, atsak vyras.
Mes nenorjome.
Nuo to ne geriau.
inoma, kad ne geriau, tar ji. Taiau mes tai igyvensime.
Visi.
Kas blogesnis? Jis ar mes?
Tai ne jo kalt, atsak ji. Jis nieko negaljo padaryti. Jis
auka, o ne monstras.
Mums reikia j pribaigti, igirdome jo odius. Ir tada vl
kkiojim.
Tiesiog taip j apleistum? jos veido iraika tapo nuomi. Ji
pasitrauk atokiau.
Negaldamas j atsiremti jis atrod dar nelaimingesnis. Taiau
pyktis itiesino jo stubur. Jis mosteljo ranka kabanius vaikus:
Mes sumaitinome jam maas mergaites!
Jis tiesiog serga, ir viskas, atsak ji. Mums tik reikia, kad jis
pasveikt.
Kaip? Jis susikprino dmiai irdamas jai veid. K
darysime? Veime j ligonin?
Ji rankomis usideng veid.
Kai susigrinsime j, inosime, k daryti. Pasikliauk manim.
Jis nusisuko.
Pernelyg toli nujome. Jis daugiau jau nebra ms berniukas. Jis monstras. Mes visi tapome monstrais.
Ji pakl rank ir trenk jam. Jos delno pliaukteljimas per skruost buvo toks garsus, tarytum autuvo vis.
Jie ir toliau ginijosi, visikai mus ignoruodami, nes kad ir kok
galtume kelti pavoj, jis bt toks neesminis, palyginti su j pokalbiu, toks nevertas eikvoti energij, kad pastebtum. Gerai neinojau,
apie k jie kalbjosi, bet mano prot audrino tamss tarimai.

148/272

Rafas iupo man u alkns ir nusived laitu emyn, ratu

aplenkdamas pamiusius mones ir pusiau apgrautas mergaites,
groteskikai kabanias medyje.
Mano skrandyje sukilo rgtis ir jo turinys vl pagrasino
itrkti lauk. Taiau iaip taip visk nurijau ir priveriau kojas ingsniuoti paskui Raf.
jau nudrusi akis em ir irjau Rafo kojas, stengdamasi
negalvoti apie tai, k tik tik regjau ant kalno. Pajutau silpn kvap,
nuo kurio m sukti pilv. Apsidairiau, bandydama nustatyti, kas tai.
Sklido sier primenantis supuvusi kiauini dvokas. Mano uosl
nuved mane prie poros kiauini, padt ant sudivusi lap. Keliose vietose jie buvo suskil ir matsi rusvas trynys. Iblukusios
roins spalvos dms vis dar bylojo apie subtil lukt, kur labai
seniai kakas buvo nudas.
Pavelgiau auktyn kaln. Nuo ia pro medius puikiai
maiau kabanias mergaites.
Niekada nesuinosiu, ar mano mama padjo ia iuos kiauinius dl ms, kaip apsaug, arba ji aidia susigalvot aidim,
kur an dien spauda bt pavadinusi Taip pasielgti mane privert
nelabasis. Abu variantai buvo vienodai galimi, nes ji visikai nevartojo savo vaist.
Mano skrand sutrauk mlungis ir a vl turjau susiriesti nuo
iaugiojimo.
ilta ranka paliet mano pet ir pakio man vandens butel.
Gurkteljau, paskalavau burn ir ispjoviau. Vanduo utiko ant kiauini ir ie sujudjo. I vieno kiauinio ltai m tekti tamsus
trynys lyg senas kraujas. Kitas maskatuodamasis nuriedjo laitu
emyn, kol atsirm medio akn. Jis buvo roins spalvos ir patamsjs nuo drgms, lyg kalts raudonis.
Mano peius apkabino ilta ranka ir padjo atsistoti.
Nagi, tarsteljo Rafas. Eime.
jome tolyn nuo sukiuusi kiauini ir kabani mergaii.

149/272

Rmiausi jo tvirt pet, kol susivokiau, k darau. Tada staigiai

atsitraukiau. Negaljau leisti sau prabangos remtis k nors tvirta,
juolab angel.
Iblsus jo ilumai peiams pasidar alta ir pasijutau
paeidiama. sikandau sau lp, kad jausiau skausm.

25
K, TAVO manymu, jie ten dar? paklausiau.
Rafas patrauk peiais.
Ar manai, kad jie r emagius demonus?
Galbt.
Kam jiems taip daryti?
A jau lioviausi stengtis suprasti mones.
Mes ne visi tokie, tu juk inai, itariau. Kakodl jauiausi
privalanti pasiteisinti dl tokio msiki elgesio.
Jis pavelg mane supratingu vilgsniu ir jo toliau.
Jei btum mats mus anksiau, iki upuolimo, suprastum,
atkakliai kalbjau.
A inau, atsak net nevilgteldamas mane.
I kur inai?
Maiau per televizij.
Prunkteljau i juoko. Tada supratau, kad jis nejuokauja.
Tikrai?
Argi kas nors neiri?
Spjau, kad visi irjo. Rodoma nemokamai. Viskas, ko jiems
reikjo tik pagauti signal ir jie galjo visk apie mus inoti. Taiau
televizija ne realybs, o tik ms didiausi vili ir sunkiausi
baimi atspindys. Svarsiau, k angelai galvojo apie mus, jei i viso k
nors galvojo.
domu, kuo laisvalaikiu usiimdavo Rafas, kai neirdavo TV.
Buvo sunku sivaizduoti j sdint ant sofos po sunki kautyni ir
irint TV laidas apie moni majim. Kaip jis gyveno?
Ar tu veds? paklausiau ir pasigailjau udavusi klausim, kai pamaiau j su iki skausmo graia mona angele ir maais
cherubinais, bgiojaniais aplink nam, ipuot graikiko stiliaus
kolonomis.

151/272

Jis stabteljo ir ybteljo mane, lyg biau pasakiusi kak

nederama.
Nesileisk kvailinama mano ivaizdos, Penryn. A nesu
mogus. Vyr dukros draudiamos angelams.
O kaip dl moter dukr? pamginau elmikai nusiypsoti,
bet ypsena ijo lkta.
A rimtai. Argi neinai savo religijos istorijos?
Daugiausia, k inojau apie religij, igirdau i savo mamos.
Galvojau apie visus tuos kartus, kai vidurnakt ji klieddama ateidavo
mano kambar. Ji taip danai atslikindavo man miegant, kad
pratau gulti prisispaudusi nugara prie sienos, jog matyiau, kaip ji
eina, jai n neinant, kad buvau pabudusi.
Ji atsissdavo ant grind prie mano lovos, linguodavo pirmyn
ir atgal lyg bdama transo bsenos, valand valandas kalbdavo
gomuriniu balsu gniaudama Biblij. Beprasmiai, iurkts garsai
gaudavo pikto giedojimo ritm. Arba ukeikimo moduliacij.
Tai tikrai kraupu, kai guli lovoje pusiau miegantis, o aplinkui
tamsu. Tai tiek apie mano religinio isilavinimo mast.
O, ne, pasakiau. Negaliu tvirtinti, kad k nors inau apie
religijos istorij.
Jis vl pradjo eiti.
Grup angel, vadinam stebtojais, buvo dislokuoti emje,
kad sekt mones. Laikui bgant jie pasijuto vienii ir pam sau
monas moni dukteris, nors inojo, kad neturt to daryti. J vaikai
vadinosi nefilimai. Ir jie buvo pasibjaurtini. Maitinosi mogiena, gr
j krauj ir terorizavo em. U tai stebtojai buvo itremti pragar
iki Paskutinio teismo dienos.
Jis eng kelis ingsnius tarsi svarstydamas, ar pasakoti toliau.
Laukiau, tikdamasi igirsti kuo daugiau apie angelus, net jei tai ir
senovin istorija.
Tyla slg. i istorija buvo ilgesn, nei jis man papasakojo.
Taigi, paraginau. Viso to esm, kad angelams neleidiama
bti drauge su monmis? Kitu atveju jie bus prakeikti?

152/272

Kaip tik taip.

Tai iauru, nustebau, kad jauiau angelams uuojaut, net ir
tiems, i senovini pasakojim.
Manai, kad tai blogai? Btum maiusi bausmes j monoms.
Jis beveik ragino paklausti. Tai buvo mano galimyb suinoti
daugiau. Taiau supratau, kad visai nenoriu inoti apie bausmes, kurios laukdavo simyljusias angel. Todl irjau sausus spyglius,
trakanius po ms kojomis.
SKAILANO BULVARAS staiga baigsi ties 92-uoju greitkeliu, ir
mes 280-ja autostrada keliavome iaur, kakada labai tankiai apgyvendint teritorij San Fransisko pietuose. Tai buvo pagrindin magistral San Fransisk, todl neturjome nustebti igird kelyje,
apaioje, iant sunkveim. Taiau nustebome.
Prajo beveik mnuo, kai paskutin kart girdjau vaiuojani
main. Buvo daugyb veikiani automobili, daug kuro, taiau nesivaizdavau, kad bt lik nors kiek tui keli. Vjas ko mano
sportin megztin ir draik isipeusias plauk sruogas.
Apaioje tarp susigrdusi automobili nard juodas hameris.
Jis stabteldavo ir kur laik laukdavo. Jei ijungt varikl,
nepatiktum, kad jis galt kuo nors skirtis i tkstanio kit main,
palikt gatvse. Kai pajuddavo, galjau matyti keli tarp atlaisvint
main, kuriuo jis vaiavo. Taiau dabar pastebjau, kad kelias buvo
vingiuotas ir netgi su tam tikromis uuobgomis, kad neatrodyt, jog
tai kelias.
Hameris sustojo. Kelias buvo ublokuotas. Apskritai bt labai
sunku pastebti pdsakus, jei nieko neinotum. Hameris buvo tiesiog
dar viena maina tui automobili jroje, o kelias atsitiktinis
punktyras labirint gausybje. Nuo ems tikriausiai matytum
hamerio vairuotoj ir keleivius, taiau i oro nieko nesuprastum. ie
vaikinai slpsi nuo angel.

153/272

Obio vyrai, tar Rafas, galvodamas taip pat, kaip ir a.

Protinga, balse pasigirdo pagarbos gaidel.
Taip, tai buvo protinga. Keliai geriausias bdas bet kur
patekti. Ijungus varikl, hameris spdingai itirpo bendrame vaizde.
Netrukus Rafas parod vir. Dar neseniai ram dang dark
maulyiai takeliai. Jie judjo greitai ir beregint pavirto br angel,
skrendani V formos vora. Jie brauk paeme vir greitkelio, lyg
iekodami grobio.
Sulaikiau kvpavim ir pasilenkiau krmuose taip emai, kaip
galjau, svarstydama, ar Rafas suuks jiems, kad atkreipt dmes. Vl
pagalvojau, kiek maai inojau apie angelus. Net negaljau atspti, ar
Rafas norjo atkreipti j dmes. Kaip jis pasakyt, jei jie bt nusiteik prieikai?
Jei man pavykt prasiskverbti angel landyn, kaip surasiau
tuos, kurie nusine Peid? Jei nors k apie juos inoiau, j vardus
ar atpainimo enklus, turiau bent nuo ko pradti. To neinodama,
dariau prielaid, kad angelai maa bendruomen, vos iek tiek
didesn nei Obio stovykla. Neaikiai vaizdavausi, kad kai tik surasiu
angel bstin, galsiu stebti ir isiaikinti, k i ten daryti.
Pirm kart man dingteljo, kad tai galt bti daug didesn
teritorija. Tokia didel, kad Rafas negalt atpainti, ar ie angelai yra
jo draugai, ar prieai. Utektinai didel jiems, kad virt mirtina nesantaika tarp skirting rang. Jei turiau engti stovykl su
grobikika Romos armija, ar galiau isiaikinti, kur jie laiko Peid,
ir paprasiausiai ieiti su ja?
alia mans Rafo raumenys atsipalaidavo ir jis nusileido ant
ems. Jis nusprend neatkreipti angel dmesio. Neinojau, ar todl,
kad atpaino juos kaip prieus, ar kad i viso negaljo j skirti.
Abiem atvejais tai bylojo, kad jo prieai angelai kl daug didesn grsm nei tai, k buvo galima patirti ant ems. Jei jis galt
surasti draugik angel, jie nunet j bet kuri reikiam viet, ir
Rafas daug greiiau gaut medicinin pagalb. Tad grsm praleisti
galimyb jam turt bti skaudi.

154/272

Angelai pasuko ir vl sibuodami skrido pro automobili jr,

lyg uostyt or iekodami auk.
Vos galjau rasti akimis hamer, nors buvau maiusi, kur jis sustojo. Obio vyrai inojo, kad j priedanga gera.
Svarsiau, kokia uduotis vert juos taip rizikuoti bti pagautiems ant kelio? Tai negaljome bti mes. Mes nebuvome verti rizikos,
bent jau ne dl to, k jie inojo. Taigi jie turbt man, kad alimais arba mieste yra kakas svarbaus. Gal tai valgyba?
Kad ir ko iekojo angelai, nieko nerado. Jie staigiai pakilo
auktyn ir inyko horizonte. Jiems skrendant ausyse vilpiantis oras
tikriausiai slopino j klaus. Galbt todl bt visai gerai nuo to ir
pradti.
Giliai ikvpiau. Apaioje stovintis hameris galiausiai usived
ir nuvinguriavo tolyn miest iaurje.
Kaip jie suprato, kad atskrenda angelai? itar Rafas, tarsi
klaust savs.
A gteljau peiais. Galjau splioti, taiau nemaiau jokio
reikalo dalintis savo spjimais. Mes buvome protingos bedions,
ypa ilikimo akivaizdoje. O Silicio slnyje gyveno paios protingiausios, paios novatorikiausios bedions. Nors ir pabgau i Obio
stovyklos, jauiau geliant pasididiavim msiki sugebjimais
veikti. Rafas atidiai mane stebjo, ir a svarsiau, ar mano mintys atsispindi veide.
Kodl j nepaaukei? pasiteiravau.
Buvo jo eil truktelti peiais.
Btum gavs medicinin pagalb dar iki saullydio,
pasakiau.
Jis atsistm nuo ems ir nusipurt.
Taip. Arba biau pateks atgal prie rankas.
Jis vl pradjo niriai eiti ta paia kryptimi, kokia ved kelias.
Sekiau jo pdomis.

155/272

Ar tu juos atpainai? stengiausi nutaisyti nerpesting ton.

Norjau tiesiai klausti, kiek i viso ten yra angel, taiau tok
klausim jis negalt atsakyti neiduodamas karini paslapi.
Jis papurt galv nieko neaikindamas.
Tu j neatpainai? Ar negaljai gerai irti, kad atpaintum?
Jis stabteljo ikratyti kai dalo i pakelio.
tai. Praau, usikimk jais savo burn. Gali pasiimti ir mano
dal.
Tik tiek tesugebjau ikapstyti informacijos. Supratau, kad
niekada netapsiu nip meistre, tokia kaip Tvydldysas ir
Tvydldumas.

26
AR MOKI vairuoti vien i i daikiuk? paklaus, rodydamas keli.
Taip, ltai atsakiau.
Eime, pasuko laitu emyn prie kelio.
Hm, ar tai ne pavojinga?
Nepanau, kad jie, neprajus valandai ar dviem, vl kartu
skrist ta paia kryptimi vienas paskui kit. Jei jau stovime ant kelio,
bent bsime saugesni nuo keli bedioni. Jie manys, jog mes Obio
mons, pernelyg gerai ginkluoti ir sots, kad drst mus pulti.
Mes nesame bedions, ar k tik nemsiau, kad esame
protingos bedions? Tad kodl taip suskaudo, kai jis k tik
pavadino mane viena j?
Jis jo toliau nekreipdamas mane dmesio.
Ko a tikjausi? Atsipraymo? Nuleidau tai negirdomis ir
nusekiau j emyn iki greitkelio. Vos tik atsistojome ant asfalto, Rafas
paiupo mano rank ir trukteljo u furgono. Pritpiau, tempdama
klaus, tikdamasi igirsti tai, k girdjo tik jis. Po minutls igirdau
artjani main. Dar viena? Kokia tikimyb, kad po deimties
minui nuo pirmojo automobilio tame paiame kelyje galt pasirodyti kita maina?
Tai juodas sunkveimis su tentu. Kad ir kas buvo po juo tai
kakas didelis, gumbuotas ir bauginantis. Maina atrod labai panai
vakarykt furgon, kur jie krov sprogmenis. Ji ltai nudundjo pro
al miesto kryptimi.
Karavanas. Labai ilgas karavanas. Galjau laintis i savo
kuprins turinio, kad priekyje ir u ms buvo daugiau toki main.
Jos isimt, kad bt maiau pastebimos. Hamerio vairuotojas tikriausiai inojo apie angelus, skrendanius j link, nes buvo sptas vaiuojanij priekyje. Net jei pirmasis automobilis bt sunaikintas,

157/272

likusioms bt viskas gerai. Mano pagarba Obio vyrams dar

sustiprjo.
Kai variklio garsas nutolo, ilindome i savo slptuvs ir pradjome iekoti, kuo galtume vaiuoti. A teikiau pirmenyb akis
nekrentaniam ekonomikam automobiliui, nekelianiam daug triukmo ir naudojaniam maai degal. Taiau Obio vyrai tokio tikrai
nevairuot, todl, turdami didel pasirinkim, dairms galingo
visureigio.
Daugelyje automobili nebuvo raktelio. Net per pasaulio
pabaig, kai dut krekeri tapo vertingesn u mersedes, apleisdami automobilius mons vis viena raktelius pasiimdavo, manau, i
proio.
Apirj pus tuzino main suradome juod visureig tamsintais stiklais ir su rakteliais, numestais ant vairuotojo sdyns. is
vairuotojas turbt itrauk raktelius ir netrukus persigalvojo, kad neverta netis beverio metalo. Bake buvo lik apie ketvirtadalis degal.
J uteks bent jau nusigauti San Fransisk, inant, jog kelias toli
grau nra tuias. Sugrti atgal jau neuteks.
Atgal? Atgal kur?
Nutildiau t bals savo galvoje ir sdau main. Rafas sitais keleivio vietoje. Maina i karto usived ir mes pradjome
vingiuoti 280-uoju keliu iaur.
Niekada nemaniau, kad vaiavimas dvideimia myli per
valand gali bti toks jaudinantis. Mano irdis dausi, kol a gniauiau vair rankose, lyg jis bet kuri akimirk galt tapti nekontroliuojamas. Negaljau vienu metu matyti visas klitis kelyje ir
stebti upuolikus. Panairavau Raf. Jis valg apylinkes, dairydamasis net ir oninius veidrodlius, tad a iek tiek atsipalaidavau.
Taigi, kur mes vaiuojame? nebuvau miest plan ekspert,
taiau buvau ten kelis kartus ir turjau bendr supratim, kaip
idstyti rajonai.
Finans rajon, jis pakankamai gerai orientavosi ir skyr
miesto dalis. Nusistebjau, i kur jis tai ino, taiau nesigilinau.

158/272

tariau, jog yra buvs iose apylinkse daug ilgiau, nei a turjau laiko
tyrinti pasaul.
Manau, kad greitkelis eina per j arba bent jau alia jo. Abejoju, kad kelias iki ten bus laisvas.
Prie angel bstins yra tam tikra tvarka. Keliai privalo bti
laisvi.
Pervriau j atriu vilgsniu.
K turi galvoje, sakydamas tvarka?
Keliuose alia angel bstins bus sargybiniai. Turime
pasiruoti, prie ten patenkant.
Pasiruoti? Kaip?
Paskutiniuose namuose suradau kai k tau persirengti.
Noriau, kad taip pat pakeistum ir mano ivaizd. Smulkmenas palik
man. Praeiti pro sargybinius bus lengviausia dalis.
Puiku. O kas tada?
Tada galsim pasilinksminti angel bstinje.
Tu turi daug informacijos, ar ne? A ten neisiu, kol nesuinosiu, k siveliu.
Tada neik, jo tonas nebuvo velnus, taiau reikm aiki.
Suspaudiau vair taip stipriai, kad stebjausi, kaip jis
nesulo.
Nebuvo paslaptis, kad mes tik laikini sjungininkai. N vienas
i ms neapsimetm, kad ms draugyst tsis ilgai. A padedu jam
sugrti namo su sparnais, jis padeda man surasti seser. Tada a liksiu
pati su savimi. inojau tai. N akimirk to nepamirau.
Taiau nuo minties, kad po keleto dien, kai kakas rpinosi
tavo saugumu, teks kliautis tik savimi... jauiausi vienia.
Udariau vaiuokl.
Maniau, kad sakei, jog moki vairuoti.
Supratau, kad spaudiau akseleratori. Mes vaiavome zigzagais lyg girti, keturiasdeimt myli per valand greiiu. Sumainau
iki dvideimties ir atleidau pirtus.
Palik man vairavim, o a tau paliksiu planavim.

159/272

Tai pasakiusi, turjau kvpti, kad nurimiau. Vis laik

pykau ant savo tio, kad paliko mane ir kad turjau pati priimti visus
sunkius sprendimus. Taiau nuo to, kad Rafas msi vadovauti ir
primygtinai reikalavo aklai juo sekti, man susuko pilv.
en bei ten alikelje matme vien kit apiplyus mog,
taiau j buvo nedaug. Jie skubdavo tolyn vos ivyd ms automobil. Stebint, kaip jie irjo, kaip slpsi, kaip smalsiai i pasal
mus dirsiojo purvini veidai, galv atjo tik vienas nekeniamas odis bedions. Taip mus kreipdavosi angelai.
Artdami prie miesto mme pastebti daugiau moni. Ms
kelias darsi vis maiau panaus labirint. Ilgainiui beveik nebeliko
main, taiau ne moni. Visi vis dar spoksodavo automobil,
taiau rod maesn susidomjim, lyg vaiuojanias mainas matyt
nuolat. Kuo labiau artjome prie miesto, tuo daugiau matme keliu
einani moni. Nuo kiekvieno garso ar judesio jie atsargiai apsidairydavo, taiau likdavo atviroje vietoje.
vaiav giliau miest pamatme, kad aplinkui viskas
suniokota. San Fransiskas buvo sunaikintas kaip ir daugelis kit
miest. Jis atrod kaip smilkstantis postapokaliptinis miestas, lyg besisklaidantis komaras i kokio nors populiaraus holivudinio filmo.
Vaiuodama pastebjau mstelint lankos tilt. Jis atrod kaip punktyrin linija per vanden, kuriai kako stigo. Buvau maiusi miesto
nuotraukas po didiojo ems drebjimo 1906 m. Nusiaubimo mastas
buvo sukreiantis ir jo vaizdas sunkiai suvokiamas.
Dabar sivaizduoti jau nebereikjo. Nuodguliais ir griuvsiais
buvo virt itisi kvartalai. Pirmieji meteor liets, ems drebjimai ir
cunamiai atnedavo tik ioki toki al. San Fransiskas miestas, apstatytas tokiomis tankiomis nam eilmis, kad tarp j n uodo snapas
netilpt. Sprogus duj vamzdiams visk nusiaub gaisrai. Dangus
itisomis dienomis duso nuo krauju alsuojani dm. Kas buvo lik
tai dangoraii skeletai, atsitiktinai vis dar stovinti mrin banyia
ir daugyb jau nieko nebelaikani kolon.

160/272

enklas skelb, kad gyvenimas yra D vas . Sunku nusakyti,

kokio produkto is enklas, nes jis buvo apdegs, apdegusios ir kai
2
kurios raids. Manau, kad tikroji reikm buvo gyvenimas yra geras .
Tolliau stovintis suniokotas namas atrod kaip tirpstantis, tarytum
vis dar naikinamas ugnies po svetimu mlynu dangumi.
Kaip tai manoma? n nepajutau, kaip itariau tai garsiai, tik
igirdau aaromis springstant savo bals. Kaip galjote taip
padaryti?
Mano klausimas nuskambjo asmenikai, galbt toks ir buvo. I
to, kiek inojau, jis galjo bti atsakingas u visus iuos griuvsius aplink mane.
Vis likus keli Rafas tyljo.
io kapinyno viduryje drieksi keli Finans rajono kvartalai,
ustatyti auktais, saulje spindiniais pastatais. Jie atrod visikai
nepaliesti. Nustebau, kad laikinoji stovykla sikr toje miesto vietoje,
kur anksiau buvo Piet rinkos rajonas, tiesiog nesunaikintoje Finans
rajono dalyje.
Jau buvau beapvaiuojanti kit automobil manydama, kad jis
stovi, kai staiga is trukteljo prieais mane. Trenkiau per stabdius.
Pravaiuodamas pro mane vairuotojas bjauriai pasiirjo. Tai buvo
koki deimties met berniukas, vos igalintis matyti keli.
Stovyklaviet buvo panaesn lnynus, kokius mes buvome
prat matyti per inias ir kuriuos pldo tkstaniai katastrof
igyvenusi pabgli. Tiesa, mons nevalg vienas kito, bet atrod
alkani ir pasimet. Jie liet automobilio langus lyg mes ia btume
paslp turtus, kuriais galtume pasidalyti.
Pasuk ia, mosteljo Rafas autolauyno pusn kakada ten
buvo automobili stovjimo aiktel. Pasukau ten ir sustojau. Ijunk
varikl. Urakink dureles ir neprarask budrumo, kol jie mus pamir.
Ar jie ketina mus pamirti? pasiteiravau stebdama kelet
vaikin, kurie band ulipti ant ms automobilio dangio. Jis buvo
ils nuo variklio, tad vaikinai jautsi kaip namie.

161/272

Daugelis moni miega savo mainose. Tikriausiai jie nieko

nedarys, kol nenutars, kad mes umigome.
Mes ia miegosime? tai bt paskutinis dalykas, kur
daryiau: kad adrenalinui tekant mano venomis miegoiau po stiklu,
apsupta desperatik moni.
Ne. Mes ia persirengsime.
Rafas pasisuko galin sdyn, pam savo kuprin ir itrauk
i jos raudon pobvi suknel. Ji buvo tokia maa, kad i pradi
pamaniau, jog tai alikas. Ji buvo daili, labai panai t, kuri kart
pasiskolinau i savo draugs Lizos, kalbjusios mane eiti klub. Liza
turjo suklastotas tapatybs korteles mums abiem, ir tai galjo bti
visai linksma naktis, jei ji nebt pasigrusi ir ijusi namo su vaikinu
i koledo ir man nebt tek vienai grti namus, nelabai inant
keli.
Kam ji? nemaniau, kad jis galvoja apie klub.
Apsivilk. Turi atrodyti kuo geriau. Tai ms bilietas.
Gal jis tikrai turi omenyje klub...
Juk neplanuoji grti namo su kokia nors neblaivia koledo
moksleive, ar ne?
K?
Nesvarbu, pamiau ma mediagos gaball, siaurus batelius ir, savo nuostabai, ilkines pdkelnes. Gal Rafas ir ne visk inojo
apie mones, bet tik ne apie moter aprang. Pervriau j skvarbiu
vilgsniu, svarstydama, kur jis to imoko. Jis altakraujikai atrm
mano vilgsn ir nieko nepasak.
Nebuvo jokios privaios vietos, kur pasislpusi nuo smalsi benami vaikin aki, sdini ant ms mainos, galiau persirengti.
Juokinga a vis dar galvojau apie iuos vyrus kaip apie benamius,
3
nors nam jau niekas neturjo. Kakada tikriausiai jie buvo hipsteriai
i pietins prekybinio rajono dalies. Tas kakada buvo vos prie
por mnesi.
Laim, kiekviena mergina ino, kaip persirengti vieumoje.
Usitempiau suknel per galv ir sukimau po megztiniu. Itraukiau

162/272

rankas i megztinio rankovi ir prakiau suknel, naudodamasi megztiniu kaip priedanga. Tada suknel patraukiau emyn iki laun,
nusimaudama dinsus ir nusiaudama batus.
Suknel nenusileido taip emai, kaip norjau, todl vis timpiojau j emyn, kad atrodyiau kukliau. Matsi launys, o bdama
neabot vyruk apsuptyje maiausiai norjau dmesio.
Kai susirpinusiomis akimis pavelgiau Raf, jis tar:
Tai vienintel ieitis, galiu pasakyti, jog jam taip pat
nepatiko.
Nenorjau nusivilkti sportinio megztinio, nes jauiau, kokia
trumpa mano suknel. Civilizuoto pasaulio vakarlyje gal ir bt
patogu. Gal net diaugiausi, kad ji grai, nors kol savs nemaiau,
nesivaizdavau, daili ji ar ne. Vis dlto galiu pasakyti, kad ji man buvo
vienu dydiu per maa ir labai aptempta. Nebuvau tikra, ar ji turjo
tokia bti, taiau prie tuos laukinius jauiausi nuoga.
Rafas nekreip dmesio nepastamuosius. Jis nusitrauk savo
markinlius ir islydo i karik kelni, greitai usisagstydamas
baltus markinius ir juodas, ilgas kelnes. Jausmas, kad esu stebima,
daugiau nei bet kas kita neleido stebeilyti Raf. Neturiu broli ir
niekada anksiau nebuvau maiusi persirengianio vaikino. Buvo taip
natralu pajusti dilem: irti ar ne?
Uuot spoksojusi Raf, beviltikai velgiau batelius su juostele. Jie buvo to paties atspalvio kaip ir suknel, ankstesn
eiminink turjo specialiai usakyti juos, taip priderintus vienas prie
kito. Aukti, ploni kulniukai irykino sukryiuotas kojas.
A negalsiu su jais bgti.
Tau ir nereiks, jei viskas vyks pagal plan.
Puiku. Nes reikalai visuomet vyksta pagal plan.
O jei viskas pakryps bloga linkme, bgimas nebepads.
Gerai. Bet su jais a negalsiu ir kovoti.
A tave ia atsiveiau, a ir ginsiu tave.
Jauiau pagund priminti, kad tai a itempiau j i gatvs lyg
keli auk.

163/272

Ar tai tikrai vienintelis bdas?

Taip.
Atsidusau. grdau kojas anktas, niekam tikusias kurpaites,
turdama vili, kad eidama neisinarinsiu kulkni. Isinriau i
megztinio ir atstmiau veidrodlio dangtel, kad galiau pasiirti.
Suknel, kaip ir spjau, buvo labai aptempta, taiau atrod geriau nei
maniau.
Bet plaukai ir veidas tiko tik sdti namie su nutriuusiu chalatu. Ranka perbraukiau galv. Plaukai buvo riebaluoti ir susivl. Lpos suskeldjusios ir pleiskanotos, o skruostai nudeg saulje. Ant
ando matsi mango spalvos dm grumtyni su Bodenu palikimas.
Gerai, kad buvau gavusi aldyt irneli: bent jau nra patinim.
tai, tar Rafas, atsegdamas savo kuprin. Neinojau, ko
tau gali prireikti, todl pamiau, k radau vonios kambaryje. Prie
paduodamas kuprin, jis isitrauk smoking.
Stebjau, kaip jis spokso t vark, svarstydama, k galvoja,
kad atrodo toks nulids. Tada pasisukau ir ikraiau kuprin.
Suradau ukas. Mano plaukai buvo tokie riebaluoti, kad, ties
sakant, net aptvarkyti neatrod geriau. ia taip pat buvo losjono, kuriuo nuvaliau lpas, rankas ir kojas. Norjau nulupti nuo lp
supleijusi odel, bet palikau, nes i patirties inojau, kad tada jos
prads kraujuoti. Tik pasidaiau ir tuu parykinau blakstienas.
Lpdais buvo rykios roins spalvos, o tuas mlynas. Tai
man neprastos spalvos, kurios kartu su aptempta suknele neabejotinai dar mane panai itvirkusi mergul. Manau, tokio spdio
mes ir siekme. Nebuvo aki eli, todl jas paprasiausiai
apvediau plona tuo linija, suteikiania geidulingumo. Ant skruost
utepiau iek tiek grimo. Jis buvo velnus, o tos vietos, kurioms grimo
reikjo labiausiai, buvo paios jautriausios. Tebnie vaisingas toks
pasirengimas.
Visk baigusi pastebjau, kad ant dangio sdintys vaikinai
sek, kaip a daiausi. Pavelgiau Raf. Jis buvo usims kuprine,
sparnais ir direliais.

164/272

K darai?
Darau... jis pakl galv ir pamat mane.
Neinau, ar jis mat, kaip nusivilkau megztin, spju, kad buvo
usims, nes dabar irjo mane nustebs. Jo vyzdiai isiplt. Lpos prasivr matyt, trumpam pamiro kontroliuoti savo veido
iraik. Galjau prisiekti, kad buvo netgi nustojs kvpuoti.
Darau taip, kad atrodyt, lyg biau su sparnais, tyliai pasak. Aksomo velnumo balsas nuskambjo kimiai, lyg jis sakyt
kak itin asmeniko. Tarsi tart man meil kompliment.
sikandau lp, kad neusimiriau, jog jis tiesiog atsak
mano klausim. Kas, kad jo balsas skambjo uburianiai seksualiai.
Negalsiu eiti ten, kur tursiu eiti, jei jie manys, jog a
mogus, jis nuleido dm vilgsn ir direliu pritvirtino vien
sparn.
Rafas usidjo ant pei tui kuprin su abiem priritais
sparnais.
Padk man usidti smoking.
Jis prapjov j, kad galt prakiti sparnus.
Teisingai. Smokingas. Sparnai.
Ar sparnai turt bti iorje? pasiteiravau.
Ne, tik padaryk, kad nesimatyt direli ir kuprins.
Sparnai atrod pririti tvirtai. velniai pataisiau juos, kad
virutins plunksnos udengt direlius. Plunksnos dar buvo
plazdanios ir gyvos, nors truput ir suvargusios, ypa inant, kokios
buvo, kai pirm kart palieiau jas prie keliolika dien. Atsispyriau
pagundai jas paglostyti, nors Rafas to nepajaust.
Sparnai buvo priglud prie tuios kuprins tarsi prie nugaros.
Jie buvo labai ilgi ir atrod nuostabu, kaip tvirtai jie gali priglusti.
Kart maiau, kaip septyni pd miegmai sulankst ma kubo
formos paket, bet tas pokytis nebuvo toks spdingas, kaip is.
Ilyginau drabu. Sniego baltumo sparnai kyojo i tamsios
mediagos prapjov dviem ruoais, nepalikdami n uuominos apie
kuprin ir direlius. Drabuis buvo pakankamai didelis, kad Rafas

165/272

atrodyt apystambis, bet ne tiek, kad atkreipt save dmes, nebent

kas nors gerai j painot.
Jis palinko priek, kad sddamas nesugadint savo sparn.
Kaip atrodo?
Sparnai irykino jo dailius plaius peius ir tiesi nugaros linij. Apykakl puo sidabrin petelik su aismingomis raudonomis
apvijomis, deraniomis prie mano suknels. Platus diras taip pat
derjo prie mano aprangos. Nepaisant nedidels purvo dms ant
andikaulio, Rafas atrod kaip k tik nuengs i Holivudo urnalo.
varkas pakeniamai atitiko jo apimtis, nors nebuvo tobulai pritaikytas sparnams. Prisiminiau diding blyksn, kai pirmkart ivydau iuos sniego baltumo sparnus, iskleistus u jo nugaros, jam stovint akis ak su prieais. Pajutau dalel to, k jam galt reikti sparn
netektis.
Linkteljau.
Gerai. Atrodai puikiai.
Jis pairjo man akis. Ivydau dkingumo atvaitus, praradimo el ir nerimo uuomin.
Ne tai... anksiau tu neatrodei tinkamai. Turiu galvoje, kad tu
visada atrodai... didingai. Didingai? Beveik iveriau akis. K a
kliediu... Neinojau, kodl taip pasakiau, todl usiiaupiau. Ar jau
galime eiti?
Jis linkteljo. Nuslp gundani ypsen, taiau ji liko jo akyse.
Vaiuok pro i mini auktyn iki kontrols punkto, jis
mosteljo dein, kur vaizdas primin nemokam turg. Kai
sargyba tave sustabdys, sakyk, kad nori patekti angel bstin.
Sakyk, kad girdjai, jog jie kartais sileidia moteris.
Rafas persdo gal, pasislp elyje ir usitrauk ant savs
sen antklod, t pai, kuri buvo suvynioti jo sparnai.
Mans ia nra, pridr.
Taigi... dar kart paaikink, kodl slepiesi, uuot prajs pro
vartus su manimi?

166/272

Angelai nevaikto pro kontrols punkt. Jie skrenda tiesiai

bstin.
Ar negali pasakyti, kad esi sueistas?
Tu kaip maa mergait, reikalaujanti atsakym klausimus
slaptos operacijos metu. Kodl dangus mlynas, tti? Ar galiu paklausti mogaus su kulkosvaidiu, kur yra vonios kambarys? Jei nenutilsi, bsiu priverstas tave ilaipinti. Daryk, k sakau ir kada sakau,
neklausindama ir nedvejodama. Jei nepatinka, susirask k nors kit,
kas kyrt tau su savo pagalba.
Gerai gerai. Supratau. Jzau, kai kurie mons tokie niurzgos.
Uvediau varikl ir ltai pajudjau i vietos. Benamiai vaikinai
sumurmjo. Vienas j nuiuodamas smog kumiu dangt.
1Orig.: Life is G od (gyvenimas yra Dievas; red. past.).
2Orig.: Life is Good (gyvenimas yra geras; red. past.).
3Hipsteris (jaun. arg.) labai originalus, labai savitas, labai demonstratyviai
nemadingas, jautrus, menikos sielos jaunuolis, dvintis markinlius su prasmingais ironikais uraais ir akinius storais rmeliais, pageidautina vintainius arba
Ray Ban enklo, tatuiruotas, klausantis tik pogrindins (andergraundo) muzikos, fotografuojantis su poloroidu, o Lietuvoje, veikiausiai su zenitu (red. past.).

27
VAIAVAU UKIMTA Montgomerio gatve tokiu greiiu,
kuris, ko gero, prilygo pusei psiojo tempo. mons trauksi i kelio
nenoriai ir vertinamai nuvelgdavo. Dar kart patikrinau duris, ar jos
tikrai urakintos, nors tai neapsaugot, jei jie nusprst idauti
langus.
Laim, mes nebuvome vieninteliai vaiuoti. Prie kontrols
punkto matsi nedidel automobili eil, apsupta minios psij.
Matyt, jie visi lauk leidimo pereiti kontrols punkt. Vaiavau, kol
galjau, ir sustojau main eils gale. ia buvo neprastai daug
moter, laukiani prie ukardos. Jos buvo varios, pasidabinusios,
lyg eit vakarl. Pasipuousios auktakulniais bateliais ir ilkinmis
suknelmis, moterys stovjo tarp apdriskusi vyr ir visi elgsi taip,
tarytum tai bt normalu.
Kontrols punktas tai ukarda, atskirta aukta, tinkline tvora,
skiriania aplinkines gatves nuo Finans rajono. Turint omeny tai, kas
liko i rajono, nebuvo sunku laikinai j atitverti. i laikina tvora buvo
padaryta i pastatom ploki, sujungt viena su kita, taiau
netvirtint asfalt.
Nedaug reikt laiko, kad minia prasivert ir pasiekt vir.
Kol kas ji laiksi pagarbiai, nes sien skiriania viela tekjo elektros
srov.
Tada pamaiau, kas tai buvo.
Kitoje tvoros pusje vaikiojo patruliai ir, pastebj k nors
prijus per arti, kaiiojo metalines lazdeles. Jei pataikydavo, pasigirsdavo vio garsas, lydimas elektros ikrovos. monms nuvaryti jie
naudojo kakok galvij baksnojimo rank. Visi baksnotojai, iskyrus
vien, buvo vyrai paniurusiais veidais. Jie nerod joki emocij ir
kartkartmis badydavo rankiu.
Baksnojanti moteris buvo mano mama.

168/272

J ivydusi, trinkteljau galv vair, bet nuo to geriau

nepasijauiau.
Kas atsitiko? paklaus Rafas.
Mano mama ia.
Ar tai problema?
Tikriausiai, pavaiavau kelet pd priek.
Mano mama labiau jaudinosi dl savo darbo, nei jos biiuliai. Ji
lenksi tiek, kiek leido tvora, kad papurtyt kuo daugiau moni. Ji
net kikeno papuriusi vyr, kuris svirduliuodamas stengsi pasitraukti nuo jos kuo toliau. pasaul ji velg taip, lyg diaugtsi,
keldama monms skausm.
Nepaisant to, irdama j pastebjau, kad jinai bijo. Jei jos
nepainotum, manytum, kad jos entuziazmas kyla i pagieos. Geras
dalykas buvo tai, kad savo auk ji net nelaik monmis. Tikriausiai
man, kad j udar monstr apsupt narv pragare. Kad tai
mokestis u sandr su velniu. Galbt prie j susimok visas pasaulis.
Ji tikriausiai man, kad prie tvoros artjantys mons i tikrj buvo
usimaskav monstrai, slinantys prie jos narvo. Kakas stebuklingu
bdu buvo davs jai ginkl gintis nuo t monstr. Taigi ji naudojosi
ia reta galimybe prieintis.
Kaip ji ia atsirado? nusistebjau.
Jos skruostai buvo purvini, plaukai riebaluoti, drabuiai ties alknmis ir keliais suply. Atrod taip, lyg bt miegojusi ant ems.
Taiau sveika ir soti, raudusiais skruostais.
Visi, esantys kelyje, galiausiai atsiranda ia, jeigu, inoma,
igyvena.
Kaip?
Neinau. Jums, monms, visada buvo bdingas kakoks
bandos instinktas, kuris jus veria bti kartu. O iose apylinkse tai
yra didiausia banda.
Miestas, ne banda. mons buriasi miestus. bandas
gyvuliai.
Jis iurkiai prunkteljo.

169/272

Tikriausiai geriausia bt palikti j ia, o ne bandyti pasiimti su

savimi bstin. Sunku veikti slapta, kai mama netoliese. Tai mums
gali kainuoti Peids gyvyb. Nedaug k galiau padaryti, kad
palengviniau jos kanias, jai esant tokios bsenos. Kol prie sienos
patruliuoja ji, mons imoks laikytis atokiau. ia ji saugesn. Mes
visi saugesni, kol ji ia. Kol kas.
Bet ie pasiteisinimai nesumaino kalts jausmo, kad palieku j
ia. Taiau neradau geresnio sprendimo.
Atpliau vilgsn nuo mamos ir pasistengiau sijausti aplink.
Negaljau blakytis, jei norjau, kad visi liktume gyvi.
Minia rod man pavyzd. Priekyje stovinij atkirstos moterys
ir paaugls merginos, visos apsirengusios ir pasidaiusios, kaip tik
kuri igaljo, stengsi atkreipti sarg dmes. Daugelis mergin buvo
apsuptos vyr, tinkani joms tvus ar senelius. Moterys daniausiai
stovjo alia savo vyr, kartais net su vaikais.
Sargybiniai purt galvas, taip atsakydami kiekvienam,
praaniam leidimo praeiti. Retkariais viena kita moteris ar visas
pulkelis atsisakydavo pasitraukti i kelio ir imdavo maldauti bei aaroti. Angelai, atrod, nesirpino tais dalykais, taiau miniai visa tai
rpjo. Prasiengusiuosius minia nustumdavo atgal moni maialyn, nesusimstydama grsdavo juos kuo toliau, kol nelaimliai bdavo imetami minios pakrat.
Retkariais sargybiniai vien kit praleisdavo. Kiek maiau,
praleisdavo moteris. Kol mes colis po colio judjome prie vart,
praleistos buvo dvi.
Abi moterys, kaip ir a, buvo aptemptomis suknelmis ir avjo
auktakulniais. Viena j, nesidairydama atgalios, utikrintai nujo
anapus vart. Kita mergina eng dvejodama, vis griojosi ir siunt
buinius vyrui bei dviem nevariems vaikams, kurie stovjo sikib
tinkl. Pamat artjant vyr su galvij baidymo rankiu, jie mov
alin.
Kai ios moterys buvo praleistos per sien, minios pakraty keli
mons apsikeit prekmis. Po minuts supratau, kad jie lainosi dl

170/272

to, kas pateks vid. Bukmekeris parodydavo kelias moteris palei

sargybinius, tada i alia stovinij surinkdavo statymus. Laindavosi daniausiai vyrai, taiau tarp j buvo ir moter. Kaskart, kai
praleisdavo moter, vienas i laybinink pasitraukdavo su glbiu
grybi.
Norjau paklausti, kas ia vyksta, kodl mons nori patekti
angel teritorij ir kodl ia stovyklauja. Taiau taip biau tik
patvirtinusi Rafo odius, kad elgiuosi kaip maa mergait, todl
nutildiau galvoje kylani klausim lavin ir pasiteiravau vieno mirtinai svarbaus dalyko.
Kas, jei jie ms nepraleis? paklausiau, stengdamasi nekrutinti lp.
Jie praleis, pasigirdo i tamsoje skendinios galins sdyns.
I kur inai?
Nes tu atrodai kaip tik tokia, kokios jie ieko.
Kokia?
Grai, atsak glamonjantis balsas.
Niekas niekada anksiau man nesak, kad a grai. Buvau pernelyg susirpinusi mamos elgesiu ir Peids prieira, kad kreipiau
dmes savo ivaizd. Kartis imu mano skruostus, bet tikjausi,
kad kai nusigausime prie kontrols punkto, neatrodysiu kaip kvail.
Jei Rafas teisus, jei tai yra vienintelis bdas patekti vid ir jei troktu
dar vienos galimybs pamatyti Peid, turiu atrodyti kuo geriau.
Kol yrms priek, kelios moterys metsi sargybinius. N viena i j nebuvo praleista. Kol vaiavau prie sargybini, dl riebaluot savo plauk jauiausi ne kaip.
Jie nuobodiai greitai mane apirjo. Buvo dviese. Palyginti su
Rafo, j kanapti sparnai atrod menki ir suvyt. Vieno sargybinio
veidas buvo imargintas aliai visai kaip jo sparnai. galv ov
palyginimas: dmtas kaip arklys. irjimas jo veid tarsi
nevyks priminimas, kad jie ne mons. Kad Rafas ne mogus.

171/272

Dmtasis pamojo man, kad ilipiau i mainos. Akimirk dvejojau, paskui ltai ilipau. Su kitomis merginomis, kiek maiau, jis taip
nesielg.
Patraukiau emyn padurkus, kad sitikiniau, jog jie dengia
mano upakal. Sargybiniai nuvelg mane nuo galvos iki koj. Atsispyriau pagundai susikprinti ir sukryiuoti rankas ant krtins.
Dmtasis pamojo apsisukti. Jauiausi kaip striptizo okja ir
norjau voti jiems dantis, taiau ltai apsisukau ant savo nestabili
auktakulni. Peid. Galvok apie Peid.
Sargybiniai susivalg. Palusiai msiau, k galiau padaryti
ar pasakyti, kad jie praleist mane per sien. Jei Rafas sak, kad tai
bilietas t pus, tuomet turiu rasti bd.
Dmtasis parod enkl, kad galiu vaiuoti. Buvau taip apstulbusi, kad akimirk stovjau nejuddama. Tada pasisukau taip, kad
galiau matyti, jei jie papurtyt galvas. Kuo atsainiausiai sliuogiau
atgal automobil. Net sprandas paiurpo belaukiant vilpuko garso
arba rankos ant peties, arba uostinjanio vokiei aviganio, kaip
buvau maiusi senuose filmuose apie kar. Galiausiai juk ir vyksta
karas, ar ne?
Taiau nieko tokio nebuvo. Uvediau varikl, o jie man mojavo
kirsti sien. A papildiau savo inias: angelai neirjo mones kaip
grsm. Kas, jei pora bedionli pro ply tvoroje pateks anapus
arba nuropos rankinius veimlius, idstytus aplink j bstins
baz? Ar sunku jiems bt mus igaudyti ir sulaikyti, kaip sulaikomi
sibrov vrys?
Kur mes? paklaus Rafas.
Pragare, atsakiau. Vaiavau dvideimties myli per valand
greiiu. Gatvs ia buvo tuios, todl nordama galjau vaiuoti eiasdeimia myli per valand, bet nenorjau atkreipti dmesio.
Jei tu taip supranti pragar, esi labai tyra. Iekok klub
panaios vietos. Ten daug viesos ir daug moter. Privaiuok ir sustok, taiau ne per arti.

172/272

Apsidairiau po paslaptingai itutjusias gatves. Kelios

moterys, sualusios ir vienios, koiamos San Fransisko vjo,
klupindamos trauk aligatviu tik joms paioms inoma kryptimi.
Vaiavau irdama tuias gatves. Tada ivydau aukt pastat, i
kurio skersgatv pasipyl mons.
Priartjusi pamaiau 1920 met stiliaus klub ir br moter
prie jimo. Jos vilkjo anktas vakarli sukneles ir greiiausiai alo,
taiau stovjo ididiai ir viliojaniai. jimas buvo klasikinio art deco
stiliaus, o priek saugantys angelai pasipuo smokingais su
praskiepais sparnams.
Pasistaiau automobil u keli kvartal nuo klubo. Raktelius
djau sauls skydelio kienl, o savo batus palikau keleivio pusje
ant kilimlio, kad, jei prireikt skubti, galiau greitai juos pagriebti.
Norjau pasiimti su savimi, taiau blizguiais nusagstyt delninuk
tilpo tik maas ibintuvlis ir mano kieninis peilis.
Isliuogiau i automobilio. Ilipo ir Rafas. Vos ilipus pagavo
vjo gsis, m taryti plaukus ir plakti jais veid. Apsikabinau save,
trokdama vilkti palt.
Rafas prisiseg kard ir su savo smokingu atrod kaip senamadikas dentelmenas.
Atsipraau, kad negaliu pasilyti tau savo varko. Kai prieisime ariau, noriau, jog neatrodytum sustirusi, kad niekas nesistebt, kodl nenusivilkau varko ir neatidaviau tau.
Abejojau, ar kas nors nusistebs, kodl angelas nepasil savo
varko merginai, taiau tai nesigilinau.
Kodl dabar jau gerai, kad tave pamatyt einant?
Jis pavelg mane taip, lyg a j varginiau.
Gerai jau, gerai, ikliau rankas pasiduodama. Tu usakai
muzik, a seku i paskos. Tik padk man surasti seser, parodiau,
kad urakinu lpas ir imetu menam rakt.
Rafas ilygino jau ir taip tvarking vark. Ar tai nervingas
judesys? Jis pasil man savo rank. sikibau, ir mes nujome aligatviu tolyn.

173/272

I pradi jis buvo sitemps ir vis nar akimis rajon. Ko jis

iekojo? Ar galjo turti tarp saviki tiek daug prie? Bet netrukus
vis dlto atsipalaidavo. Nebuvau tikra, ar tai atsitiko natraliai, ar jis
prisivert. Bet kuriuo atveju dabar visiems atrodme kaip prasta
pora, ijusi pavakaroti.
Kaip priartjome prie minios, galjau velgti daugiau smulkmen. Keli klub einantys angelai dvjo senovikus gangsterikus
1
zt stiliaus kostiumus ir veltiniu trauktas skrybles, puotas linksmomis plunksnomis. J kelius siek laikrodi grandinls.
Kas tai, kostium vakarlis? pasiteiravau.
Tai tiesiog dabartin mada angel bstinje, balsas skambjo iek tiek kapotai, lyg jis nepritart tam.
Kas nutiko reikalavimui nedraugauti su moni dukromis?
Puikus klausimas, itar pro sukstus dantis. Nemanau, kad
noriau bti alia, jei jis reikalaut atsakymo klausim.
Taigi darydami vaikus su monmis js usitraukiate
prakeikim, nes nefilimai reikia didel ne, a pasakiau. O visa tai,
kas iki tol?..
Jis patrauk peiais.
Matyt, jie nusprend, kad tai pilkoji zona. Tai gali juos visus
sudeginti, ir pridjo panibdomis, beveik pats sau: Bet ugnis gali
bti ir viliojanti.
Mintis apie antmogius su mogikais instinktais ir ydomis
mane nupurt.
jome gatve. Uuovjos neliko ir mano plaukus vl negailestingai tar vjas. San Fransisko gatvse neveik aerodinaminiai
vamzdiai.
Stenkis neatrodyti tokia sustirusi.
Atsistojau tiesiai, nors mirtinai trokau susiriesti kamuoliuk.
Suknel nebuvo i t, kurias gali plaikstyti vjas.
Artjant prie minios galimybi klausinti majo. Vaizdas
primin siurrealistin regin. Lyg biau jusi i pasiprieinimo
stovyklos iskirtin, vienintel tok klub, kur vien smokinguoti vyrai,

174/272

moterys, proginiais drabuiais, brangs cigarai ir juvelyriniai

dirbiniai.
altis, regis, nejaudino n vieno angelo, ltai puianio cigaro
dmus. Niekada gyvenime nebiau galjusi sivaizduoti rkani
angel. ie atrod labiau panas gangsterius nei dvasingus angelus. Kiekvienas j buvo apdovanotas bent jau dviej moter
dmesiu. Kai kurie apsupti keturi ar daugiau. I pokalbi nuotrup,
nugirst einant pro al, supratau, kad visos ios moterys stengsi bti
nuostabios ir atkreipti angel dmes.
Rafas jo pro mini tiesiai prie dur. Sargyboje stovjo du angelai, taiau Rafas nekreip juos dmesio ir trauk tolyn. Savo rank
jis laik ant mano sulenktos alkns, o a tiesiog jau ten, kur ir jis. Vienas sargybinis taip mus nuvelg, lyg jo etasis pojtis sist pavojaus signalus. Akimirksn patikjau, kad mus sustabdys. Taiau jis
sustabd dvi prasmukti bandiusias moteris. Mes prajome, palikdami jas tikinti sargybin, kad j angelas paprasiausiai pamiro jas
lauke ir kad jos tikisi susitikti viduje. Sargybinis tvirtai papurt galv.
Matyt, einant angel bstin angelo reikjo kaip bilieto. Ikvpiau ir slinkau pro duris.
1JAV meksikiei, filipiniei, juodaodi ir ital populiarus kostiumo stilius
(Zoot) ilgas varkas ir poplats kelns (red. past.).

28
DVIAUKTS SKLIAUTUOTOS lubos ir art deco stilius kl
spd, kad foj skirta gerai iaukltiems monms. Lenkti, paauksuoti
laiptai isiskyr sukurdami tobulo vaizdo fon ilg sukneli ir
smoking poroms, skoningiems akcentams ir kilmei. Ironika, kad i
fresk lubose mus velg putls cherubinai.
one drieksi ilgas marmurinis prekystalis, u kurio anksiau
stovdavo keli patarnautojai, klausinjantys, kuriam laikui ketinama
apsistoti. Dabar tai buvo tik tuias priminimas, kad vos prie kelis
mnesius ia veik pramatnus viebutis. Na, ne visai tuias. ia
buvo vienas patarnautojas, labai mogikas ir maas tarp visos ios
marmurins ir angelikos gracijos.
Vestibiulis buvo nustas maomis, linksmai besinekuiuojaniomis grupelmis, dviniomis vakarinius drabuius. Beveik visos
moterys buvo moni kilms, iskyrus vien atsitiktinai foj vaiktinjani angel. Tarp vyr buvo dalis moni ir dalis angel. Patarnavo moni kilms vyrai. Jie neiojo grimus, rinko tuias taures ir
tikrino paltus t laimingj, kurios juos turjo.
Tirdamas aplink, Rafas tik trumpai sudvejojo. Mes nusiyrme
palei sien prie plataus koridoriaus, ikloto marmurinmis grindimis
ir imuto aksomu. Foj ir vestibiulio apvietimas buvo labiau mistikas nei patogus. Didioji dalis sien skendjo minktuose eliuose,
buvau sitikinusi, kad ios detals Rafas nepraleido pro akis. Negaljau pasakyti, kad mes slinome per pastat, taiau mes tikrai nesistengme atkreipti save dmesio.
mons nenutrkstamu srautu plauk pirmyn ir atgal pro
didiules oda imutas ir alvariu puotas duris. Mes tebejome, kai
pro jas eng trys angelai. Jie buvo dideli, tvirtai sudti, kiekvienas
graktus judesys, kiekvienas atsitiktinis raumen linkis bylojo: jie

176/272

atletai. Ne, ne visikai atletai. Kariai tai koks odis sukosi mano
galvoje.
Du i j stovjo priekyje. J peiai buvo auktesni nei kit
minioje. Treiasis atrod smulkesnis, lankstesnis, lyg gepardas alia
loki. Visi trys segjo kardus, tabaruojanius prie laun jiems beeinant. Supratau, kad, be Rafo ir sargybini, tai buvo pirmieji angelai su
kardais, kuriuos ivydau.
Staiga Rafas palenk savo galv prie mans, blyksteldamas
ypsena, lyg k tik biau pasakiusi kak juokinga. Jis pasilenk taip
arti, jog pamaniau, kad ketina pabuiuoti. Bet jis tik prisiliet savo
kakta prie manosios.
Einantiems pro al Rafas galjo padaryti lipnaus mogaus
spd. Taiau jie nemat jo aki. Nepaisant ypsenos, Rafo veidas idav tok skausm, kurio neigydysi jokiu aspirinu. Kai pro mus jo
angelai, Rafas subtiliai pasisuko, kad jie nematyt jo nugaros. Jie
juoksi i kako, k pasak gepardinis angelas, o Rafas umerk akis,
pasinerdamas maloniai lidnus prisiminimus, kuri negaljau
suprasti.
Jo veidas buvo taip arti manojo, kad ms kvpavimas susiliejo. Vis dlto jis buvo toli nuo mans ir kovojo su giliai tnaniomis,
negailestingomis emocijomis. Kad ir k jis jaut, tai buvo labai mogika. Pajutau neveikiam nor atkreipti jo dmes ir itraukti j i ten.
Ranka palieiau jo skruost. Jis buvo iltas ir mielas. Galbt pernelyg mielas. Kol jo akys buvo umerktos, a nedrsiai prisilieiau
prie jo lp savosiomis.
Nepajutau jokio atsako ir jau ketinau atsitraukti, kai jis atsak
alkanu buiniu.
Tai nebuvo velnus pasibuiavimas per pirmj pasimatym, ir
ne geidulingas vyro buinys. Jis buiavo mane apimtas mirtanio
vyro nevilties, tikdamasis, jog iame buinyje gali tilpti visa
aminybs magija. Jo tvirtos rankos, gniauianios mano liemen ir
peius, neatpliamai stipriai prigludusios lpos taip imu mane i
pusiausvyros, kad mintys tiesiog vir galvoje.

177/272

Gniautai susilpnjo, ir buinys tapo jausmingesnis.

Virpanti ilkinio lp ir lieuvio prisilietimo iluma sklido tiesiai mano ird. Mano knas isilyd ir a susijaudinusi jauiau jo
tvirtus krtins raumenis prie savo krt, iltas rankas aplink savo
liemen ir peius, jo drgnas, mano lpomis slystanias lpas.
Tada viskas baigsi.
Jis atsitrauk atgal, kvpdamas gurkn oro, lyg inirdamas i
kunkuliuojani vanden. Jo akys buvo kaip du gils skuriuojani
emocij telkiniai.
Rafas usimerk. Ir sultino kvpavim, kontroliuodamas
ikvpim.
Kai vl atsimerk, jo akys atrod labiau juodos nei mlynos ir
visikai neskaitomos. Kad ir kas vyko u i umerkt aki, dabar tai
buvo neprieinama.
Tai, k ivydau prie akimirk, jau buvo labai giliai, a net
suabejojau, ar nebuvau to isigalvojusi. Vienintelis iduodantis
dalykas, kad jis i viso kak jaut tai kvpavimas, vis dar greitesnis
u normal.
Tu turtum inoti, itar jis. Jo nabdesys buvo toks tylus,
kad dl triukming pokalbi koridoriuje tikriausiai net angelai jo
negaljo girdti. A tavs net nemgstu.
Sustingau jo glbyje. Tikjausi bet k igirsti, bet tik ne tai.
Buvau visai tikra, kad, prieingai nei jo, mano jausmai rykiai ir aikiai atsispindjo veide. Jauiau, kaip vienas toki jausm eminaniai
kaitino mano skruostus.
Jis atsainiai atsitrauk nuo mans, apsisuko ir prasiyr pro
dvigubas duris. Stovjau koridoriuje ir stebjau pirmyn atgal judanias duris, kol jos sustojo.
I kitos puss pralindo porel. Angelas laik apkabins moter.
Ji vilkjo ilg suknel, puot sidabro vyneliais, prigludusi prie
kno ir vilgani nuo kiekvieno judesio. Jis puikavosi purpuriniu
kostiumu ir rykiais rausvais markiniais, kuri plati apykakl kyojo
viruje. Praeidami jie abu spoksojo mane.

178/272

Kai tave spokso vyras, isipuos purpurine ir rkianiai

roine spalvomis, supranti, kad metas keisti savo ivaizd. Nors mano
tamsiai raudona suknel buvo aptempta ir trumput, ji neisiskyr i
bendro vaizdo. Ko gero, jie spoksojo dl mano veide atsispindjusio
suglumimo ir paeminimo.
Sugrinau savo veidui, kaip tikjausi, natralum ir atpalaidavau peius ar bent jau stengiausi atrodyti atsipalaidavusi. Anksiau
esu buiavusis su vaikinais. Po to kartais bdavo keblu, taiau ne taip,
kaip dabar. Man visada atrod, kad buiniai yra graus ir malonus
dalykas, kaip roi kvapas ar juokas vasaros dien. Tai, k iandien
patyriau su Rafu, buvo kakas knikesnio. Palyginti su anksiau
patirtais buiniais, tai buvo i koj veriantis, pilv susukantis, venas
deginantis atominis sprogimas.
Giliai giliai kvpiau. Sulaikiau kvpavim. Ltai ikvpiau.
Jis mans netgi nemgsta.
Leidau iai miniai apsigyventi galvoje. Viskas, k iuo metu
jauiau, buvo nustumta saugykl u deimties pd storumo dur ir
isyk usitrenkianiomis vos patekus vidun, kad niekas i ten neilst
lauk.
Net jei jis mans nort, tai k? Rezultatas bt tas pats.
Pabaiga. Ms partneryst jo pabaig. Vos tik surasiu Peid,
tursiu kuo greiiau i ia isinedinti. O jam reiks prisisiti sparnus
ir susidoroti su kain kokiais bdas kelianiais prieais. O tada turs
nusprsti, ar naikinti mano pasaul ir mane bei mano eim, besigrumiani dl ilikimo. Tokia realyb. Nra vietos moksleivikoms
fantazijoms.
Dar kart giliai kvpiau ir ltai ikvpiau, kad sitikiniau, jog
kontroliuoju savo jausmus. Viskas, kas rpjo surasti Peid. Kad tai
padaryiau, dar kur laik tursiu veikti ivien su Rafu.
Iekodama jo nujau prie dur ir pastmiau jas.

29
VOS ENGUSI vid patekau diazo gars, juoko, nek ir
kario uor atneamo kvepal, atraus cigar dmo ir nuostabaus
maisto kvap, keliani nesuvokiam poji bang, pasaul. Negaljau atsikratyti siurrealistinio jausmo, kad grau ankstesn laik.
Anapus mons badavo ir neturjo nam, nes pasaul sugriov visa
apimantis puolimas. ia, viduje, gerieji laikai niekada nesibaig.
inoma, vyrai buvo su sparnais, taiau visa kita atrod kaip 1920 m.
klube. Art deco stiliaus baldai, smokingai, ilgos suknels.
Na, ne visi drabuiai buvo 1920 met stiliaus. Vienas kitas
dvjo ir 1970-j ar futuristinio stiliaus drabuiais. Jauteisi tarsi kostium vakarlyje, kur atjo ir keli sveiai, nesuprat, kaip turi atrodyti 1920-j apranga. Taiau patalpa ir baldai buvo art deco stiliaus,
o dauguma angel dvjo senamadikus ilgus varkus.
Tviskjo auksiniai laikrodiai, spindjo skraists ir rjo
brangakmeniai. Angelai ukandiavo ir gr, rk ir juoksi. Po
mirksiniais sietynais daugyb baltomis pirtinmis mvini patarnautoj neiojo padklus su ampano taurmis ir ukandiais. Muzikantai, patarnautojai ir beveik visos moterys buvo moni kilms.
Jauiau nepaaikinam pasibjaurjim ia esaniais monmis.
Visi jie idavikai, kaip ir a. Jei siningai, tai, k jie dar, n i tolo
neprilygo tam, kad a Obio stovykloje nedemaskavau Rafo. Norjau
juos visus itrinti i savo atminties kaip aukso iekotojus, taiau
prisiminiau moter ir jos vyr bei alkanus vaikus prie sienos, kai j
praleido angel bstin. Ji tikriausiai buvo vienintel eimos viltis
gauti maisto. Vyliausi, kad jai pavyko. Dairiausi tikdamasi pamatyti
jos veid.
Taiau ivydau Raf.
Jis stovjo abejingai atsirms sien kerts elyje ir stebjo
mini. Juoda suknele dvinti brunet, kurios oda buvo balta it

180/272

vampyrs, viliojamai pasilenk prie jo. Viskas, k ji spinduliavo, atsidav seksu.

Galjau eiti bet kur, tik ne prie Rafo, taiau turjau misij ir jis
buvo svarbiausia plano dalis. Tikrai neketinau atsisakyti galimybs
surasti Peid tik todl, kad ia jauiausi nepatogiai. Tad susitvardiau ir pasukau jo link.
Brunet udjo rank jam ant krtins, kak intymiai nibddama. Jo vilgsnis buvo nukreiptas tolyn ir atrod, kad jis jos n
negirdi. Rankoje laik taur su gintaro spalvos grimu, kur imauk
vienu gurkniu ir pastat alia keli kit tauri ant artimiausio
stalelio.
Jis neirjo mane, kai a atsirmiau sien alimais, taiau
inojau, kad mat, taip kaip ir t mergin, kuri dabar udaniu vilgsniu spoksojo mane. Lyg to bt maa, kad suprastum, apsikabino
Raf. Rafas pam taur martinio i praeinanio padavjo, laikanio j
vis padkl. Ilenk iki dugno ir tuojau pat pasim kit. Per t
trump laik, kurio man prireik atsitokti ir surasti j, jau buvo
imauks keturi ri grimo. Arba jis dl kako buvo sukrstas, arba sunkiai ir greitai atkrito po blaivybs laikotarpio. Puiku. Tiesiog
tokia mano laim turti partner angel alkoholik. Tada atsigr
brunet, kuri atsak jam akinania ypsena. Jos akys kvieste kviet ir
man darsi nepatogu.
Eik, susirask k nors kit, pasak Rafas. Jo balsas skambjo
atsainiai ir abejingai. Oi. Nors ji ir velg mane udaniu vilgsniu,
jauiau jai skausming uuojaut.
Taiau jis tik paliep jai eiti alin. Nepasak, kad ji jam nepatinka.
Ji ltai atsitrauk, lyg duodama galimyb pasitaisyti, kad jis
pajuokavo. Kai Rafas vl m stebti mones, mergina dar kart niekinamai pavelg mane ir pasialino.
Nariau akimis, kad pamatyiau, k taip irjo Rafas. Klubas
buvo jaukus ir ne toks didelis, kaip pasirod i pradi. Minia lo ir
tai kr daug didesns patalpos energij, taiau jis vis tiek buvo labiau

181/272

panaus itaiging, o ne modern klub. Mano akis tutuojau patrauk kabinoje sdinti grup, tarsi tai bt karalika pakyla, o jie
irinktieji.
Kai kurios grups gali taip elgtis: populiars jaunuoliai ant
piet suol, futbolo didvyriai vakarliuose, kino vaigds klube. Ten
buvo pus tuzino angel, slankiojani viduje ir aplinkui kabin. Jie
poktavo ir juoksi, kiekvienas vienoje rankoje laik grimo taur, o
kita apsikabins kerinio groio mergin. Aplinkui buvo tirta
moter. Jos arba glaustsi vyrus, kad pritraukt dmes, arba vaiktinjo ltai ir ididiai, lyg eit podiumu, alkanomis akimis
stebdamos vyrus.
ie angelai atrod didesni nei kiti klube auktesni, stipresni,
su kasdienio pavojaus aura, kurios kiti neturjo. Slpiningas
laukinikumo pavojus. Jie primin tuos, kuriuos matme ieinanius
i klubo ir kuri Rafas stengsi ivengti. Visi buvo su kardais, prisegtais su nerpestinga elegancija. sivaizdavau, kad taip galt atrodyti
viking kariai, jei bt variai nuskusti ir suiuolaikinti. J ivaizda ir
laikysena man primin Raf. Jis pritapt. Buvo lengva sivaizduoti j
sdint ten, atsiskyrus su pulkeliu biiuli, geriant ir kartu su visais
kvatojant. Na, apie kvatojim iek tiek sufantazavau, taiau esu tikra,
kad jis tai sugebt.
Matai t vaikin baltu kostiumu? jis beveik nepastebimai
linkteljo galva grups pusn. Sunku bt jo nepastebti. Vaikinas ne
tik dvjo balt kostium balti buvo jo batai, plaukai, oda ir sparnai.
Kitos spalvos buvo tik akys. I tokio nuotolio negaljau pasakyti
kokios, taiau biau galjus laintis, kad tai okiruojantis kontrastas
jam paiam.
Iki iol dar nebuvau maiusi albinoso. Tikjau, kad net tarp albinos toks atspalvi nebuvimas retenyb. mogaus oda nebna
tokia balta. Gerai, kad jis ne mogus.
Jis stovjo atsirms apvalios kabinos krat. Tai buvo vaikinas, kuris ne visai priklaus grupei. Juoktis jis praddavo puse sekunds vliau, lyg laukt enklo i kit vaikin. Visos j supusios moterys

182/272

elgsi atsargiai, stengdamosi per daug nepriartti. Jis vienintelis nebuvo apsikabins jokios merginos. Stebjo jas, tykinanias pro al,
taiau nepaliet n vienos. Kakuo keistu dvelk ir kita jo vengianti
moteris, kuri ir mane vert jo alintis.
Man reikia, kad nueitum ten ir atkreiptum jo dmes, sunibdjo Rafas. Puiku. Turjau inoti. Priversk j nueiti vyr kambar
ir sek j.
Tu juokauji? Kaip a turiau tai padaryti?
Tu iradinga, jo akys nuklydo mano aptempta suknele. K
nors sugalvosi.
Kas nutiks tualete, jei j ten nuvesiu? paklausiau kiek
galdama paemintu balsu. Pamaniau, jei nekalbsiu labai garsiai,
kad, nors aplinkui ir triukmas, neigirst kiti, galbt Rafas man
paaikins.
kalbsime j mums padti. Rafas buvo paniurs. Neatrod,
kad jis tiki, jog ms galimybs labai didels.
Kas atsitiks, jei jis pasakys ne?
aidimas baigsis. Misija bus nutraukta.
Tikriausiai atrodiau kaip toji brunet, kai jai liep nedintis. Ilgai irjau j, suteikdama ans pasakyti, kad juokauja. Taiau i
aki maiau, kad nejuokauja. Kodl a inojau, kad bus itaip?
Linkteljau.
A pasirpinsiu, kad jis nueit tualet. Galsi daryti, k tik
reiks, kad priverstum j pasakyti taip.
Atsistmiau nuo sienos ir inirau i eli, turdama taikin savo taikiklyje.

30
NETURJAU AKTORINI gebjim ir man nesisek meluoti.
Taip pat toli grau nebuvau viliok. Sunku bt praktikuoti viliojimo
men stumiant negalios sesers veiml. Jau nekalbant, kad kasdieniai dinsai ir sportinis maio dydio megztinis nesukurti viliojimui.
Mano protas vir, iekodamas bd patraukti albinoso dmes.
Bet nieko negaljau sugalvoti. Pasirinkau ilg keli aplink laukiamj,
tikdamasi, kad pavyks pakeliui.
Nedidel moter ir sargybini palyda skersai sals praskyn
keli iki kari. Jie jo prie angelo, kuris buvo beveik toks pat graus
kaip karys, gana normalios ivaizdos, kad atrodyt nepavojingas.
Gerai atrodantis ir nekeliantis baims. Iriso spalvos plaukai, iltos
akys, iek tiek didoka nosis jo kitaip tobulame veide. Jis visiems
ypsojosi, su visais elgsi draugikai, lyg bt gims politiku.
Dvjo viesiai pilk madaug 1920-j stiliaus kostium,
mvjo lakuotus batus ir segjo auksin laikrod su grandinle,
nukarusia nuo liemens iki liemens kiens. Jis stabteldavo en bei
ten pasisveikinti ir persimesti viena kita mandagumo fraze. Jo balsas
buvo toks pat iltas kaip ir akys, draugikas kaip ir jo ypsena. Visi atsakydavo jam ypsena.
Kiekvienas, iskyrus dvi i on stovinias moteris. Jos stovjo
per ingsn u jo. Apsirengusios identikomis sidabro spalvos
suknelmis, nusidriekusiomis ant ems prie koj, jos derjo kaip
platininiai trofjai. Moterys buvo moni kilms, taiau j akys
mirusios. Vienintel kart atgijo, kai jas vilgteljo Politikas.
J akys virpteljo i baims, bet jos tuoj pat susitvard, lyg pajutusios, kad itaip gali priaukti kak tikrai bauginanio. Beveik galjau irti j drebanius raumenis, kol stengsi susilaikyti nuo lankstymosi prie Politik.
ios moterys bijojo ne tik jo. Viduje jos klykte klyk i siaubo.

184/272

A dar kart pavelgiau besiypsant angel, taiau nieko kito,

iskyrus draugikum ir nuoirdum, nepamaiau. Jei biau
nepastebjusi moter reakcijos, biau maniusi, kad jis turi geriausio
draugo savybes. Pasaulyje, kuriame instinktai lemia daugiau nei iki
tol, nesugebti aptikti asmens, apie kur inojo ios moterys, bt
labai blogai.
Dl iedinio judjimo klube Politikas ir a jome vienas prieais
kit, kartu bdami prie kari.
Jis pakl galv ir pagavo mano vilgsn.
Veide vysteljo susidomjimas ir jis man nusiypsojo. Toje
ypsenoje tilpo tiek daug atviro draugikumo, kad mano lp kampuiai isyk pakilo vir, bet, neprajus n sekundei, pajutau pavojaus signal.
Politikas mane pastebjo.
Mintyse blyksteljo mano paios, apsirengusios kaip trofj
mergina, vaizdas. Mano veidas vakinis ir tuias, desperatikai bandantis paslpti siaub.
Ko taip bijojo ios moterys?
Susvyravau, lyg kojos bt nenorjusios eiti prie jo.
Prieais mane atsidr smokingu ir baltomis pirtinmis dvintis padavjas, nutraukdamas mano ir Politiko aki kontakt. Jis
laik padkl su burbuliuojanio ampano taurmis.
Pamiau vien, kad iek tiek ia utrukiau. Sutelkiau dmes
auksiniame skystyje kylanius burbuliukus, kad galiau susikaupti.
Padavjas pasisuko ir a pamaiau mstelint Politik.
Jis pasilenk prie kari stalo ir m kak kalbti emu tonu.
Atsidusau su palengvjimu. Ms akimirka prajo.
Ai, sumurmjau padavjui.
Nra u k, panele.
Kakas pastama jo balse privert pavelgti padavj ir a
pirm kart pamaiau jo veid. Iki pat dabar vis dmes buvau
nukreipusi Politik, tad tikrai n nevilgteljau savo gelbtoj.

185/272

Mane itiko okas, akys isiplt, kai pamaiau raudonus

plaukus ir strazdanot nos. Tai buvo vienas i dvyni, Dysas arba
Dumas.
Jis pairjo mane profesionaliu vilgsniu. Jokio enklo, kad
bt atpains ar nustebs.
Puiku, jis geras. Niekada to neatspiau, remiantis ms ankstesniu bendravimu. Taiau jie minjo, kad yra profesionals Obio
nipai, ar ne? Maniau, kad jie juokavo ar perdjo, taiau galbt ir ne.
Jis lengvai nusilenk ir nuplauk toliau. Tikjausi, kad pasisuks
ir blykstels man elmiku ypsniu, bet jis nujo tiesia nugara, silydamas grimus monms. Kas galt pamanyti?
A atsainiai engteljau minios gal, kad pasislpiau nuo
Politiko. Ar DysasDumas inojo, kad mane igelbjo, ar tai buvo
laimingas atsitiktinumas?
K jis ia veikia? Vl prisiminiau Obio karavano, vinguriuojanio keliu miest, vaizd. Sprogmen pilnas sunkveimis. Obio
plan verbuoti pasiprieinimo kovotojus ir surengti efekting ipuol
prie angelus. Kiek turiu laiko Peidei i ia itraukti, prie jiems susprogdinant i viet visiems laikams?

31
PO TRUMPO pokalbio Politikas paliko kari kabin. Mano
palengvjimui, jis jo skersai sals, neartdamas prie mans. Atrod,
kad pamirs mane yrsi, en bei ten stabteldamas pasisveikinti.
Visi stebjo j nueinant. Kur laik niekas nepratar n odio.
Paskui nedrsiai, lyg nepasitikint, kad jau galima kalbti, pamau atgijo vl. Kariai prie stalo gr nirs ir tyls. Kad ir k pasak
Politikas, jiems tai nepatiko.
Palaukiau, kol nekos vl su visa jga, ir tsiau kelion prie
albinoso. Dabar, kai inojau, kad pasiprieinimo dalyviai ia, jauiau
nauj jg antpld kuo skubiau tsti reikalus. Vis dlto dvejodama
stoviniavau moter srauto pakratyje. Aplink albinos buvo laisva. Jei
engsiu i zon, bus sunku likti nepastebtai.
Angelai, rods, buvo labiau susidomj bendravimu
tarpusavyje nei moterimis. Nepaisant visko, su moterimis buvo elgiamasi kaip su madingais aksesuarais, deraniais prie angel
kostium.
Pasukusi prie albinoso pamaiau, kodl moterys jo veng. Ne
todl, kad jis visikai neturjo pigmento, nors esu tikra, kad kai kuriuos mones tai trikdo. Juk i moter nebaid i vyr nugar
auganios plunksnos. Niekas neino, kur dar jos auga. Kas ia tokio
pigmento trkumas? Bet jo akys... Vienas t aki mirkteljimas, ir a
supratau, kodl mons jo alinosi.
Jos buvo kraujo raudonumo. Niekada nieko panaaus nebuvau
maiusi. Vyzdiai buvo tokie dideli, kad um beveik vis baltym.
Tai buvo tamsiai raudon rutuli vilgsnis su dalele baltos, blykstelinios kraujuje it miniatirinio aibo strl. Akis rmino ilgos
dramblio kaulo spalvos blakstienos, lyg be ito jos bt
nepakankamai pastebimos.

187/272

Nieko negaljau padaryti, tik stebeilyti. Sumiusi nusukau akis

on ir pajutau nervingus j spoksojusi moni vilgsnius. Kiti angelai, nepaisant iurpios j agresijos, atrod, lyg bt sukurti rojuje.
Kita vertus, is angelas buvo tarsi nuengs tiesiai i mano mamos
komar.
Galjau daugiau nei siningai pasidalyti tuo, kaip reikia
bendrauti su nervingos ivaizdos monmis. Peid labai populiarus vaikas negalij bendruomenje. Jos draug Dudit gim
kresnais peiais ir plonomis, nesveikomis rankomis; Aleksas eidavo
svirduliuodamas, kalbdamas skausmingai perkreipdavo burn, o jo
odius daniausiai lyddavo nepatogus seili kiekis; Vilas buvo
1
kvadriplegikas , jo kvpavimui palaikyti reikjo specialios pompos.
mons spoksodavo ir apeidavo lanku iuos vaikus, panaiai
kaip dabar aplenkiamas albinosas. Bet kad ir kas nutikdavo kam nors
i Peids draug, ji visus suburdavo teminiams vakarliams. Pirat
vakarliai, zombi vakarliai, ateik koks esi vakarliai, kuriuose
vaikai pasirodydavo su piamomis ar sikand dant epetl. Jie
juokaudavo ir krizendavo, iki kaul smegen jausdami, kad kartu jie
stiprs. Peid buvo j diaugsm kvpja, patarja ir geriausia
draug viskas viename.
Buvo aiku, kad albinosui reikjo kako panaaus Peid. Jis
rod subtilius enklus, kad nepaprastai jautriai reaguoja, kai j spoksoma ar kai vertinama jo ivaizda. Jo peiai buvo palink, rankos
priglaustos prie kno, galva iek tiek pakreipta emyn, akys retai
kada velgdavo auktyn. Jis stovjo atokiau nuo grups, ten, kur krito
blankesn viesa, kur buvo daugiau ans, kad smalss vilgsniai
kraujo raudonumo spalv palaikys tamsiai ruda.
Spjau, kad tas, kuris panort priversti angel vadovautis
iankstinmis nuostatomis, turt atrodyti it apsuptas pragaro
liepsn.
Nepaisant albinoso laikysenos ir trapaus paeidiamumo, jis
neabejotinai buvo karys. Viskas jame atrod impozantikai, nuo

188/272

plai pei, iskirtinio gio, iki ikili raumen ir milinik sparn.

Visai kaip angel i kabinos klube. Visai kaip Rafo.
Visi ioje grupje atrod sukurti kovoti ir ukariauti. Kiekvienas
pasitikjimo kupinas judesys, sakmus odis, uimamas erdvs colis
tik stiprino spd. Niekada nebiau pastebjusi, kad albinosas
jauiasi kiek nepatogiai, jei pati nebiau to patyrusi.
Jis ne i karto pastebjo mane, kai engiau jo zon. Pavelgiau
jam akis taip, kaip ir kitiems. Kai pripratau matyti ateivio akis, jose
ivydau vertinim ir tramdom susidomjim. Truput sujudjau ir
iltai nusiypsojau.
Kokios mielos tavo blakstienos, pasakiau, iek tiek neaikiai
tardama odius. Reikjo nepersistengti.
Jis nustebs sumirksjo tomis dramblio kaulo spalvos blakstienomis. Lengvu ingsniu prijau taip arti, kad galiau tarsi netyia
aplaistyti savo grimu jo baltutlait kostium.
O Viepatie! A labai, labai atsipraau! Negaliu patikti, kad
k tik tai padariau! paiupau nuo stalo servetl ir truput patryniau
aplink dm. tai ia, leisk, padsiu ivalyti.
Diaugiausi matydama, kad mano rankos nedreba. Nebuvau
pamirusi pavojing virpuli. Nuo i angel uvo tiek moni, kiek
neuvo per jok kar. Ir tai vien j a aptakiau savo grimu. Ne pati
originaliausia gudryb, taiau i akimirk tai buvo geriausia, k
sugebjau.
Esu tikra, kad ji tutuojau inyks, veblenau kaip kauusi
mergel, kokia ir turjau atrodyti. Kabinos zonoje visi nutilo ir suiuro
mus.
ito neplanavau. Jei jis buvo vogiomis stebima, nesmagiai besijauianti btyb, jam neturt patikti bti dmesio centre dl tokio
kvailo scenarijaus.
Albinosas iupo man u rieo ir atitrauk rank nuo savo kostiumo. Jo pirtai buvo tvirti, taiau nesukl skausmo. Nekilo abejoni,
kad panorjs jis galt mano rie sutraikyti.

189/272

Nueisiu ir susitvarkysiu, susierzinimas uatrino jo bals.

Gerai, kad susierzino. Tai nepavojinga. Nusprendiau, kad jis geras
vaikinas, inoma, jei pamirime, kad yra vienas i t, kurie em atne ugn ir sier.
Jis ramiai nujo vyr kambar, nekreipdamas dmesio angel
ir moni vilgsnius. Tyliai nusekiau i paskos. Nusprendiau
ilaikyti kauusios mergels vaizd ir k nors sugalvoti, jei jis staiga
susidomt kuo nors kitu, uuot js tualet.
Niekas jo nestabd net pasisveikinti. Greitai apsidairiau, kur
Rafas, taiau niekur nemaiau. Nemaniau, kad jis bt pasikliovs
manimi ir patikjs, jog ilaikysiu albinos viduje, kol jis susitvarkys.
Vos tik albinosas pravr tualeto duris, i tamsaus kampo iniro
Rafas, neinas raudonu kgiu ir sulankstomu tvarkytoj enklu
Laikinai nedirbame. Jis numet kg ir enkl prieais tualeto duris
ir slinko vid paskui albinos.
Nesumojau, k turiau daryti. Likti ia ir bti stebtoja? Jei visikai pasitikiau Rafu, btent taip ir daryiau.
Pravriau duris. Pro al praleidau tris vaikinus. Vienas j
paskubomis sagstsi kelnes. Jie buvo mons, todl tikriausiai
neklausins, kodl angelas ispyr juos lauk.
Rafas stovjo prie dur smeigs akis albinos, kuris savo
ruotu spoksojo j pro veidrod vir praustuvo. Albinosas atrod atsargus ir budrus.
Sveikas, Dosajau.
Dosajaus kraujo spalvos akys susiaurjo, grietai spigindamos
Raf, kol isiplt nuo atpainimo sukelto oko. Jis pasisuko Raf.
Netikjimas maisi su diaugsmu, pavojaus baime ir smyiu. Nesivaizdavau, kaip galima jausti visas ias emocijas vienu metu ir beveik neisiduoti.
Jo veido iraika greitai vl tapo kaip altakraujiko ir visk
kontroliuojanio mogaus. Atrodo, kad tai reikalavo ioki toki
pastang.
Ar a jus pastu? pasiteiravo Dosajus.

190/272

Tai a, Dosajau, atsak Rafas, engdamas ingsn ariau.

Dosajus atsitrauk per marmuro plytel.
Ne, papurt jis galv, nors didels raudonos akys isidav
atpainusios Raf. Nemanau, kad tave pastu.
Rafas atrod suglums.
Kas yra, Dosajau? inau, kad prajo daug laiko...
Daug laiko? Dosajus nesmagiai nusijuok, vis dar i lto
traukdamasis atgal, lyg Rafas sirgt maru. Taip, tu galtum taip pasakyti, jis dirbtinai nusiypsojo. Balta ypsena baltame fone. Daug
laiko, tai juokinga. Taip.
Palenks on galv, Rafas spigino akimis.
Klausyk, tarsteljo Dosajus. Turiu eiti. Ne... nesek man i
paskos, gerai? Praau. Praau. Neatlaikysiu, jei mane matys su...
nepastamu. Jis kvp virpanio oro ir rytingai eng prie dur.
Rafas udjo deln jam ant krtins.
Mes nesame nepastami nuo tada, kai itraukiau tave i verg nam ir imokiau karybos meno.
Nuo Rafo prisilietimo albinosas susiriet lyg nudegintas.
Tai buvo kitas gyvenimas, kitas pasaulis, kvp jis drebdamas. Tada vos girdimai sunabdjo: Tau nereikt ia bti. iuo
metu tau tai per daug pavojinga.
Tikrai? Rafui darsi nuobodu.
Dosajus apsisuko ir eng atgal prie stalelio.
Daug kas pasikeit. Reikalai komplikavosi, nors i jo balso
dingo atrios gaidels, negaljau nepastebti, kad Dosajus trauksi
nuo Rafo kaip galdamas toliau.
Taip komplikavosi, kad mano paties vyrai pamiro mane?
Dosajus jo kabin ir nuleido vanden.
O, niekas tavs nepamiro, pro niokiant vanden vos
galjau girdti jo odius, todl buvau tikra, kad esanij
anapus dur jie nepasiek. Kaip tik prieingai. Tu tapai angel bstins pokalbi tema. Jis nujo kit bdel ir vl nuleido
vanden. I tikrj ia susibr antirafaelika kompanija.

191/272

Rafaelis? Ar jis turjo galvoje Raf?

Kodl? Kam tai rpt?
Albinosas gteljo peiais.
A tik karys. Arkangel intrigos man nerpi. Bet jei biau
veriamas splioti... dabar, kai numutas Gabrielius...
Tai galybs vakuumas. Kas dabar Pasiuntinys?
Dosajus nuleido vanden dar kitoje kabinoje.
Niekas. Tai aklaviet. Visi silme Mykol, taiau jis to
nenori. Jam patinka bti vyriausiuoju ir jis nepaliks kariaunos. Kita
vertus, to labai trokta Urielis, beveik ukuoja mums plunksnas savomis rankomis, kad gaut reikiam daugumos param.
Tai paaikina nesibaigiant vakarl su moterimis. Jis eina pavojingu keliu.
Tuo tarpu niekas i ms neinome, kas ia vyksta ir kodl,
po galais, mes ia esame. Gabrielius juk mums nieko nesak. inai,
kaip jam patiko bti dramatikam. inojome tik tai, k reikjo inoti,
ir bdavo labai pasisek, jei ipedavai kak, kas nebuvo visikai
slapta.
Rafas linkteljo.
Taigi, kas neleidia Uriui gauti reikiamos paramos?
Albinosas nuleido vanden kitoje kabinoje. Net griausmingai
kliokiant vandeniui jis tik mosteljo Raf ir be garso sujudino lpas:
Tu.
Rafas kilsteljo antakius.
Tikrai, patvirtino Dosajus. Yra toki, kuriems nepatinka
mintis, kad Urielis galt tapti Pasiuntiniu, nes jo ryiai su pragaru
pernelyg artimi. Jis nuolat pasakoja, kad pragaro lankymas yra jo
darbo dalis, taiau kas ino, kas ten vyksta? Supranti, k turiu
galvoje?
Dosajus nujo atgal pirm kabin nuleisti eilins griausmingos vandens srovs.
Taiau tavo vyrai yra dar didesn Urielio nelaim. Bukagalviai, labai usispyr, kiekvienas i j toks. Jiems visai n motais, kad tu

192/272

juos palikai, jie patys tave sudraskyt gabalus, bet neleist to padaryti praalieiui. Jie sako, kad visi ilik arkangelai turt siekti Pasiuntinio posto, skaitant ir tave. Urieliui nepavyko j palenkti savo
pus. Kol kas.
J?
Dosajus umerk savo kraujo raudonumo akis.
Tu juk inai, kad a negaliu pasiprieinti, Rafaeli. Niekada
negaljau. Niekada negalsiu. Man pasiseks, jei paioje pabaigoje
nereiks plauti ind. A vos laikausi ioje grupje. Jis iko tai su
kunkuliuojaniu nusivylimu.
K jie kalba apie mane?
Dosajaus balsas tapo velnus, lyg jis bt veriamas perduoti
ias blogas inias.
Kad taip ilgai joks angelas nestengt bti vienas. Jei iki iol
negaljai pas mus atvykti, tai gali reikti tik viena tu mirs. Arba kad
prisidjai prie kitos puss.
Kad nupuoliau? paklaus Rafas. Jo andikaulio raumuo
pulsavo kaip grieiant dantimis.
Sklinda gandai, kad tu padarei t pai nuodm, kaip ir
stebtojai. Kad nesugrai, nes tau nebuvo leista. Kad protingai
ivengei paeminimo ir aminos kanios, isigalvodamas istorij apie
gailest stebtoj skausmui, mediodamas j pai vaikus. O visi
emje klajojantys nefilimai tik rodymas, jog tu niekada net nebandei to padaryti.
Kokie nefilimai?
Ar tu rimtai? Dosajus smeig akis Raf, lyg irt
pamil. Jie visur. mons bijo ieiti nakt lauk. Tarnai pasakoja
apie pusiau apgrautus knus arba kad juos buvo upuol nefilimai.
Rafas sumirksjo, bandydamas suprasti Dosajaus odius.
Tai ne nefilimai. Jie visai nepanas nefilimus.
J garsas kaip nefilim. Jie valgo kaip nefilimai. Terorizuoja
kaip nefilimai. Tu ir stebtojai vieninteliai lik gyvi ir inantys, kaip jie
atrodo. Ir js nesate visai patikimi liudytojai.

193/272

A maiau tuos padarus ir jie nra nefilimai.

Kad ir kas jie bt, prisiekiu, tau lengviau bt nudti juos
visus, nei tikinti daugum, kad tai ne jie. Nes kas dar galt bti tie
padarai?
Rafas vogiomis vilgteljo mane. Tada smeig akis poliruotas grindis.
Neturiu supratimo. Mes juos pavadinome emagiais
demonais.
Mes? Dosajus ybteljo akimis mane, kol a bandiau ilikti nematoma. Tu ir mogaus dukra? jo balse pasigirdo kaltinimas ir nusivylimas.
O, ne! Jzau, Dosajau. Nagi. Juk inai, kad negaliau tam
rytis, tik ne po to, kas nutiko mano stebtojams, jau neminint j
mon. Rafas nusivyls eng marmurinmis grindimis. Be to,
niekinga itaip apkaltinti.
Kiek inau, niekas nepereng ribos, pasak Dosajus.
Kai kurie vaikinai tai padar, po teisybei, tie patys, surakintais
sparnais ir rankomis, kurie sako an dien nusuk drakonams galvas.
Albinosas vl nuleido vanden kabinoje.
Kita vertus, tau bus sunku tikinti mones... na, pats inai.
Jis vl vilgteljo mane. Prie bandant vienaip ar kitaip sugrti, tu
su savo kompanija tursi atremti prieik propagand. Kitaip tavs
laukia lino teismas. Taigi silau dingti pro artimiausi ijim.
Negaliu. Man reikia chirurgo.
Dosajus nustebs kilsteljo savo baltus antakius.
Kam?
Rafas smeig vilgsn kraujo raudonumo Dosajaus akis. Jis
nenorjo jam sakyti. Nagi, Rafai. Mes neturime laiko subtiliems psichologiniams triukams. Man darsi alta, taiau dabar kiekvien
akimirk kas nors galjo engti pro ias duris, o mes netgi nespjome
paklausti apie Peid. Jau ketinau prasiioti, kai prakalbo Rafas.
Man nukirto sparnus.
Dabar atjo eil Dosajui smeigti akis Raf.

194/272

Kaip nukirto?
Nukirto.
I siaubo albinoso veidas persikreip. Buvo keista regti i
por, atrodani lyg siknijs blogis uuojautos sklidinomis akimis.
Nesulauktum labiau ujauiamo atsako, net jei Rafas pasakyt, jog jie
j ikastravo. Dosajus pravr burn kak sakyti, bet tarsi persigalvojs, kad tai kvaila, usiiaup. Jis met vilgsn Rafo vark su
ilindusiais sparnais ir vl pairjo veid.
Man reikia specialisto, kuris galt juos prisiti. Tokio, kuris
imano, kaip priversti juos vl funkcionuoti.
Dosajus nusigr ir pasilenk prie praustuvo.
A negaliu tau padti, jo balse nuskambjo abejon.
Viskas, k turi padaryti tai paklausinti aplinkini.
Rafaeli, operacij gali atlikti tik vyriausiasis gydytojas.
Puiku. Tai supaprastina tavo uduot.
Vyriausioji gydytoja yra Leila.
Rafas pavelg Dosaj tikdamasis, jog blogai igirdo.
Tik ji vienintel gali tai atlikti? jo balse nuskambjo baim.
Taip.
Rafas perbrauk ranka plaukus, tarsi nort juos nusirauti.
Ar tu vis dar?..
Taip, nenorom atsak Dosajus, visai sutriks.
Ar gali su ja apie tai pasikalbti?
Juk inai, kad nestengsiu rizikuoti, albinosas engteljo
aikiai susijaudins.
Neprayiau, jei turiau kit pasirinkim.
Tu turi kit pasirinkim. Jie turi gydytoj.
Tai ne pasirinkimas, Dosajau. Ar pagelbsi?
Dosajus sunkiai atsiduso, aikiai gaildamasis dl to, k ketino
pasakyti.
Pairsiu, k galiu padaryti. Pasislpk kambaryje. Po keli
valand tave susirasiu.

195/272

Rafas linkteljo. Dosajus pasisuko eiti. Susijaudinau, kad Rafas

pamiro mano seser, ir jau buvau beprabylanti.
Dosajau, tarsteljo Rafas, kol a nespjau prasiioti. K
inai apie pagrobtus moni vaikus?
Dosajus stabteljo prie dur. Jis atrod labai tylus. Pernelyg
tylus.
Kokius vaikus?
Manau, kad inai, kokius. Gali man nesakyti, kas dedasi.
Tiesiog noriu inoti, kur jie laikomi.
A nieko apie tai neinau, jis vis dar neirjo mus. Stovjo
sustingusiu profiliu, kalbdamas duris.
Joms prasivrus pasigirdo diazo garsai. Vakarlio kleges pertrauk prie tualeto artjani keli vyr pokalbio nuotrupos, kurios,
jiems nutolus, itirpo bendrame triukme. Tikriausiai suveik
priirtoj enklas, neleisdamas eiti.
Gerai, pasak Rafas. Pasimatysime po keli valand.
Dosajus pastm duris, lyg nordamas kuo greiiau itrkti.
1Kvadriplegikas mogus, kuris juda tik sddamas veimlyje, nebeturi jokios
valios savo knui, iskyrus lengvus galvos poskius ir dalel judanios platakos
(red. past.).

32
PO VISKO, k igirdau, sukosi galva. Net angelai neino, kodl
jie ia. Ar tai reikia, jog manoma juos kalbti ivykti? Ar galt Rafas bti angel karo su monmis prieastimi? temptai bandiau
suprasti angel politik ir perspektyvas.
Surikiavau savo mintis. Nes n viena i j nepads surasti
Peids.
Tu vis laik kalbjai su juo, ir paklausei tik vieno klausimo
apie mano seser? rsiai dbteljau j. Jis kak ino.
Tik tiek, kiek nekenkia jo saugumui.
I kur inai? Tu net neikamantinjai jo.
A j pastu. Kakas j labai igsdino. Tai viskas, k jis dabar
gali. Jei darysiu jam spaudim, jis n tiek nepadarys.
Ar nemanai, kad jis su tuo susijs?
Su vaik grobimu? Ne jo stilius. Nesijaudink. Tarp angel
prakeiktai nemanoma ilaikyti paslapties. Mes surasime, kas nors
papasakoti.
Jis patrauk prie dur.
Ar tu tikrai arkangelas? sunibdjau.
Jis liai man ypteljo.
Suavta?
Ne, pamelavau. Taiau turiu kelet nusiskundim tavo
personalo atvilgiu ir noriau tai uregistruoti.
Pasikalbk su viduriniosios grandies valdyba.
Nusekiau paskui j pro duris, smeigusi mirtinai akinam
vilgsn.
PRASISPRAUD PRO dvigubas klubo duris pajutome tvank
kart ir triukm. Patraukme vsi marmurin foj prie lift.

197/272

Sukorme ilg keli per kambar, laikydamiesi ariau sienos, kur

tiriausi eliai.
Rafas stabteljo prie registracijos stalo. U jo stovjo
viesiaplaukis tarnas, dvintis robot primenant kostium ir kakur
klaidiojs mintimis, kol mes prie jo neprisiartinome. Vos pamaius
ms ypsenas, jo veidas pagyvjo, susigrindamas mandagumo ir
profesionalumo kauk.
Kuo galiu padti, sere? i arti jo ypsnys atrod kiek sustings. Nors Raf irjo pagarbiai, bet kai pasisuko mane, sutikau
alt vilgsn. Gerai. Jam nepatiko dirbti angelams, o prie j besiglaustantiems monms juo labiau.
Duok man kambar, Rafo arogancijos skal spariai oko
auktyn. Jis stovjo visu giu ir kalbdamas nesivargino dar kart
vilgtelti vyr. Arba jis norjo taip bauginti klerk, kad jis neudavint joki klausim, arba visi angelai taip elgsi su monmis, ir
Rafas nenorjo, kad j prisimint esant kitok. Spjau, kad galiojo abu
variantai.
Virutiniai auktai jau visi uimti, sere. Ar tikt iek tiek
emiau?
Rafas atsiduso, lyg tai bt nepagrstas reikalavimas.
Gerai.
Vyras vilgteljo mane, tada kak sukeverzojo savo senamadikoje knygoje. Jis teik Rafui rakt pridurdamas, kad ms
kambarys 1712. Norjau paprayti atskiro kambario sau, taiau nieko
geriau nesugalvojau, tik pravriau burn. Sprendiant i moter, kurios iekojo palydos patekti pastat, vieninteliai mons, kurie galjo
bti ia vieni tai tarnai. Tad toks ir tebuvo atskiro kambario sau
praymas.
Klerkas atsisuko mane:
Gali drsiai naudotis liftu, panele. Jis patikimas. Vienintel
prieastis, kodl naudojams raktais vietoje elektronini korteli, kad
eimininkai juos labiau mgsta.

198/272

Ar jis i tikrj pavadino angelus eimininkais? Nuo ios

minties pajutau alt pirt galiukuose. Nepaisant mano pasiryimo
surasti Peid ir nedintis i ia, svarsiau, ar galiau kaip nors
padti sumainti i unsnuki skaii.
Tiesa, mane stulbino, kad jie kontroliavo tai, kas anksiau priklaus ms pasauliui. Jie galjo jungti viesas ir liftus bei utikrinti
stabilaus gurmaniko maisto tiekim. Manau, tai magija. Toks pat
paaikinimas tikt ir bet kuriai i i dien. Taiau nebuvau pasirengusi itrinti itisus mokslo progreso imtmeius, kad imiau mstyti
kaip vidurami valstiet.
Svarsiau, ar nuo dabar toji moni karta ims manyti, kad
viskas iame pastate veikia magikai? Nuo ios minties sugrieiau
dantimis. Tai tai k mus pavert angelai.
dmiai pavelgiau tobul Rafo profil. N vienas mogus negalt taip gerai atrodyti. Tai tik dar vienas priminimas, kad jis nra vienas i ms.
Palenkiau galv on ir vilgteljau klerko veid. Jo akys
buvo iltos ir liudijo pritarim mano niriam vilgsniui Raf.
Suteiks savo veidui mandagaus profesionalo iraik, jis pasak
Rafui, kad jei ko nors prireikt, gals skambinti jam.
Trumputis holas prie lift ved didel atvir zon. Greitai apsivalgiau prie paspausdama lifto mygtuk. Vir mans drieksi eili
eils su balkonais, kylaniais auktyn iki stiklini kupolo formos lub.
Viruje angelai suko ratus, skrisdami i vieno aukto kit. Iorine spirale angelai kilo auktyn, o vidine leidosi emyn.
Pamaniau, kad jie taip daro nordami ivengti susidrim, lygiai kaip buvo organizuota ms eismo struktra. Taiau nepaisant
praktikumo, didiausias efektas stulbinanti dangik kn
daugyb, tarsi oro baleto choreografija. Jei Mikelandelas bt ivyds tai dienos viesoje, sauls spinduliams srvant emyn pro stiklin
kupol, bt puols ant keli ir taps iki apakimo.
Lifto durys atsidar, pasigirdo skambteljimas ir a atpliau
savo akis nuo groybs viruje. Rafas stovjo alia mans, stebdamas

199/272

skrendanius tokius paius, kaip jis. Prie jam umerkiant akis,

pastebjau jose kak panaaus nevilt. O gal ilges.
Stengiausi nepajusti, kaip jam blogai. Stengiausi pajusti jam k
nors kita, nei rsi neapykant dl to, k jo gentainiai padar
maniesiems. Taiau neapykantos nejauiau. Tik uuojaut. Bdami
tokie skirtingi, daugeliu atveju buvome gimining siel. Buvome
tiesiog du mons, kartu siekiantys susigrinti savo gyvenimus.
Taiau tada prisiminiau, kad i tikrj jis ne mogus.
engiau lift. Jis buvo su veidrodiais, imutas medinmis
ploktmis ir su raudonu kilimu ant grind, kaip ir tiktumeisi prabangaus viebuio lifte. Durys pradjo vertis, o Rafas tebestovjo
anapus. Ikiau rank sulaikyti duris.
Kas atsitiko?
Jis droviai apsivalg aplinkui.
Angelai neina liftus.
inoma, savo auktus jie skrenda. aismingai paiupau jam
u rie ir apsukau ratu garsiai kikendama be jokios prieasties, kaip
galt pagalvoti koks nors stebtojas. Ir sukdamasi traukiau j lift.
Paspaudiau mygtuk septyniolikt aukt. Pagalvojus, kaip
reikt itrkti i tokio aukio, man sugnaib pilv. Rafas taip pat
jautsi nepatogiai. Pamaniau, kad tam, kas prats skraidyti auktai
danguje, liftas galt atrodyti it plieninis karstas.
Kai durys atsivr, jis greitai ilipo lauk. Matyt, poreikis itrkti
i panaaus karst mechanizmo buvo didesnis nei tikimyb, kad bsi
pastebtas ieinant i lifto.
Paaikjo, kad viebuio kambarys buvo su visais patogumais,
skaitant miegamj, svetain ir bar. Visas i marmuro ir minktos
odos, su brangiu kilimu ir plaiais langais. Prie du mnesius vaizdas
bt ugniaus kvap. San Fransiskas visu graumu. Dabar gi nuo
ios apangljusios, destruktyvios panoramos norjosi raudoti. Prijau
prie lango tarytum lunatik. Prispaudiau kakt ir delnus prie alto
stiklo, kaip biau dariusi prie tvo antkapio.

200/272

Apdegusios kalvos buvo nuklotos styraniais pastatais, kurie

kyojo tarytum il dantys apdegusiame andikaulyje. Heit-Aburis, Misija, iaurs papldimys, Piet rinka, Auksini vart parkas
viskas ding. Kakas giliai manyje suduo lyg stiklin po kojomis.
en bei ten auktyn kilo tamsaus dmo draiskanos taip
paskutinkart inyra skstanio mogaus pirtai. Vis dlto kelios vietos neatrod visikai sudegintos, jose dar galjo tilpti nedidels
kaimynins bendruomens. Ar galjo kas nors i j igyventi asteroid, ugnies, upuolik ir lig atakas?
Stovdamas u mans Rafas utrauk uuolaidas.
Neinau, kam jie paliko atitrauktas uuolaidas...
A inojau kodl. Kambarins buvo moni kilms. Jos norjo
isklaidyti iliuzij apie i civilizacij. Norjo bti tikros, kad niekas
niekada nepamir, k padar angelai. A taip pat biau palikusi
uuolaidas atitrauktas.
Kai nujau nuo lango, Rafas padjo telefono ragel. Jo peiai
sulinko, lyg galiausiai bt visikai iseks.
Kodl tau nepalindus po duu? A k tik usakiau iek tiek
maisto.
Per kambari tarnyb? Ar i vieta tikra? Juk emje dabar
pragaras, o js, vaikinai, usakinjate maist per kambari tarnyb?
Tu nori valgyti ar ne?
Patraukiau peiais.
Na, taip, net nebuvo nepatogu dl savo dvigub standart.
Kas ino, kada gausiu kit kart. O kaip mano sesuo?
Vliau.
A neturiu laiko ir ji jo neturi.
Kaip ir tu neturi. Kiek mums liko, kol kovotojai u laisv smogs
angel bstinei?
Kad ir kaip norjau, kad pasiprieinimo armija kuo
veiksmingiau smogt angelams, vien nuo minties, kad per atak Rafas gali bti pagautas, pilve pajutau spazmus. Gundiausi pasakyti,
kad ia maiau pasiprieinimo kovotojus, taiau susilaikiau, vos apie

201/272

tai pagalvojusi. Abejojau, kad jis nesist pavojaus signalo

savikiams, kaip ir a, jei suinoiau, jog angelai puola pasiprieinimo
judjimo stovykl.
Gerai, panele Neturiu Laiko, kur pirmiausiai nortum iekoti?
Ar reikt pradti nuo atunto, o gal dvideimt pirmo aukto? O kaip
dl stogo, arba garao? Galbt tiesiog galtum paklausti tarno, sdinio prie staliuko, kur jie galt j laikyti. iame rajone yra ir kit netyrint pastat. Galbt mums dert nuo j pradti. K manai?
Su siaubu suvokiau, kaip mano nusistatymas pamau virsta
aaromis. Stovjau plaiai atmerktomis akimis, i vis jg stengdamasi sulaikyti aaras. A neverksiu Rafo akivaizdoje.
Jo balsas suvelnjo.
Reiks laiko, kad j surastume, Penryn. Bdami vars
galsime likti nepastebti, o pasisotin tursime jg iekoti. Jei tau tai
nepatinka, durys tai ten. A nusiprausiu po duu ir pavalgysiu, kol
tu iekosi.
Jis patrauk vonios kambar.
Gerai, atsidusau. smeigiau savo auktakulnius kilim ir
nujau pro j vonios kambar. A pirma nusiprausiu, turjau
valdytis, kad netrinkteliau vonios durimis.
Vonios kambarys buvo prabangus, puotas senoviniais akmenimis ir alvariu. Prisiekiu, jis buvo didesnis u ms but. Stovjau po
karto vandens srove, leisdama, kad nusiplaut grimas. Niekada nemaniau, kad kartas duas ir plauk trinkimas galt bti tokia
prabanga.
Mgaudamasi duu beveik galjau pamirti, kaip stipriai
pasikeit pasaulis, ir sivaizduoti, kad laimjau galimyb praleisti nakt iame mieste. i mintis nesuteik tiek daug jaukumo, kaip
prisiminimai apie gyvenim maame priemiesio namelyje prie
mums isikeliant daugiaaukt. Tada mumis vis dar rpinosi ttis ir
Peid dar nebuvo netekusi koj.

202/272

sisukau prabang rankluost, didel it antklod. Neturdama

nieko geresnio, vl apsivilkau savo aptempt suknel, taiau kojines ir
auktakulnius nusprendiau palikti kertje, kol prireiks.
Kai ijau miegamj, ant stalo jau lauk padklas su maistu.
Pribgau ir pakliau kupolin dangt. Bekauliai, mai onins gaballiai, ulieti padau, pinat tyre, pertrintos bulvs ir didelis gabalas
vokiko pyrago su okoladu. Vos nenualpau, uuodusi seniai jaust
malon kvap.
Taip nikau maist, kad tik po kurio laiko atsisdau ir miau
kramsnoti. Riebs valgiai tikriausiai jau buvo inyk i io pasaulio.
Senais laikais biau stengusis laikytis atokiau nuo toki patiekal,
gal iskyrus okoladin pyrag, taiau kai dalo ir saus makaron
alyje galtum mirti dl tokio valgio. Tai geriausias maistas, kok
prisiminiau kada nors valgiusi.
Praau, nelauk mans, tar Rafas, irdamas mano
prikimt burn. Eidamas voni jis pam ksnel pyrago.
Nesijaudink, sumurmjau pilna burna.
Kai jis sugro, jau buvau sudorojusi savo dal ir sunkiai
tvardiausi stengdamasi nenuvilpti trupuio jo. Atpliau akis nuo jo
vaii, kad pavelgiau j.
Vos tik j ivydau, pamirau visk. Jis stovjo vonios kambario
prieduryje gaubiamas gar debesio, nuogas, tik rankluosiu laisvai
apjuoss klubus. Vandens laeliai buvo apkib j tarsi svajoni deimantai. I vonios kambario sklindanios minktos viesos efektas
kartu su besiranganiais nuo jo raumen garais sudar spd, kad
prie mane mitologinis vanden dievas, besisveiuojantis ms
pasaulyje.
Gali suvalgyti visk, na inai, igirdau sakant.
Kelis kartus sumirksjau, bandydama suvokti, ar tai tiesa.
Pamaniau, kad mums reikt padvigubinti ms racion, kol
dar galime. Pasigirdo beldimas duris. Dabar tai mano usakymas.
Jis patrauk svetain.

203/272

Jis aikino, kad abi porcijos, padtos prieais mane, priklauso

man. Puiku. inoma, jis nort kartos vakariens. Nebuvo reikalo
palikti j vsti, kol prausiesi po duu, taigi i pradi jis usak man, o
prie man ieinant i vonios, usak ir sau. inoma.
Nukreipiau dmes atgal maist, bandydama prisiminti, kaip
vos prie minut trokau jo. Maistas. Taip, maistas. sidjau didiul
onins ksn. Kreminis padaas prabangi poji priminimas.
Nujau svetain ir pilna burna prakalbau:
Tu genijus, kad usakei tiek daug...
Albinosas Dosajus jo kambar su paia graiausia moterimi,
koki kada nors buvau regjusi. Galiausiai man pavyko i arti
pamatyti, kaip atrodo moteris angel. Jos bruoai buvo tokie subtils
ir gras, kad negaljai atitraukti aki. Ji atrod kaip Veneros, meils
deivs, kopija. Jai judant plaukai, ilgumo sulig juosmeniu, tviskjo
viesoje, derdami prie auksaspalvi plunksn sparnuose.
Rugiagli mlio akys bt tobulas nekaltumo atspindys, jei ne
tai, kas slpsi u j. Kakas, kas leido suprasti, jog ji eiminink
ras reklamuojantis vaikas.
Tos akys vertino mane, nuvelgdamos nuo lapi ir susivijusi
plauk iki pat bas koj pirt galiuk. Pasidar visai aiku, kad
mane uplds entuziazmas, kai kimau burn onin, buvo perdtas. Mano skruostai buvo isipt ir a vos galjau suiaupti lpas,
skubdama visk sukramtyti. onin nra tai, k galtum nuryti vienu
ksniu. Po duo prie nikdama vaies nepasivarginau susiukuoti
plaukus ar tiesiog juos isidiovinti, todl jie kabjo nukar ir lajo
ant mano raudonos suknels. Jos arijikos akys visk mat ir vertino.
Rafas met vilgsn mane ir patryn pirtais sau skruost. A
sudaviau rankomis sau per veid ir isitepiau msos padau. Puiku.
Moteris pasisuko Raf. A buvau pamirta. Ji ilgai, vertinamai
irjo j, sugerdama jo beveik visik nuogum, jo raumeningus
peius, jo lapius plaukus. Kaltinantis jos vilgsnis vl paliet mane.
Ji prijo prie Rafo ir perbrauk pirtais emyn jo blizgania
krtine.

204/272

Taigi tai tikrai tu, jos balsas buvo glotnus kaip led kokteilis.
Kokteilis su viduje paslptu matiniu stiklu. Kur tu buvai vis
laik, Rafai? Ir k tokio padarei, kad nusipelnei, jog tau nukirst
sparnus?
Ar gali juos prisiti atgal, Leila? tvirtai pasiteiravo Rafas.
Tiesiai prie darbo, itar Leila ir nujo prie plataus lango.
Turdama tok uimt tvarkarat, i paskutinij stengiuosi paruoti
tau kambar, o tu net negali paklausti, kaip a laikausi?
Neturiu laiko aidimams. Gali tai padaryti ar ne?
Teorikai taip. inoma, turint omeny, kad visos vaigds
vieia vienodai. Yra daug vaigdi, kurioms reikia susilyginti, kad
imtsi darbo. Taiau svarbiausias klausimas kodl turiau? Ji atitrauk uuolaidas, vl okiruodama mano akis sunaikinto miesto panorama. Ar po itiekos laiko yra tikimyb, kad nesusiviliojai pereiti
kit pus? Kodl turiau padti puolusiam?
Rafas nujo prie stalelio, kur guljo jo kardas. Tobulai nepavojingu judesiu, turint galvoje atrius dvigubus amenis, itrauk i
dklo kard, tada apversdamas imet j auktyn ir sugavo u
rankenos. Paskui vangteldamas kio atgal dkl, viltingai stebdamas Leil.
Dosajus linkteljo.
Gerai. Kardas jo neatstm.
Tai nereikia, kad ir neatstums, pasak Leila. Kartais jie
bna itikimi ilgiau nei turt. Tai nereikia...
Tai reikia, k ir turi reikti.
Mes nesukurti bti vieni, tar Leila. Kaip ir vilkai nesukurti gyventi po vien. Joks angelas taip ilgai negalt itverti visikos vienatvs, netgi tu.
Mano kardas mans neatstm. Diskusija baigta.
Dosajus atsikrenkt.
Kaip dl t sparn?
Leila smeig akis Raf.

205/272

Neturiu ger prisiminim apie tave, Rafai, jei kartais

pamirai. Po tiek laiko tu n neperspjs vl pasirodai mano
gyvenime. Su reikalavimais. eidinji mane puikuodamasis moni
aisliuku mano akivaizdoje. Kodl turiau tau padti, o ne skambinti
pavojaus varpais ir visiems praneti, jog tau pakako drsos grti?
Leila, nervingai pratar Dosajus. Jie supras, kad tai a jam
padjau.
Tavs neveliau, Dosajau, atkirto Leila. Na, Rafai? Neturi
argument? Joki praau? Jokio meilikavimo?
Ko tu nori? paklaus Rafas. Pasakyk savo kain.
Buvau taip pripratusi prie to, kad jis valdo situacij, taip pripratusi prie jo ididumo ir kontrols, kad sunku buvo j tok matyti.
sitempus, kakieno, kas elgsi kaip paniekinta meilu, galioje. Kas
sak, kad dangikos btybs negali bti smulkmenikos?
Ji vl pervelg mane, lyg bt norjusi vardyti savo kain
mano gyvyb. Tada atsigr Raf, sverdama savo galimybes.
Kakas pabeld duris.
Leila sustingo i baims. Dosajus atrod taip, lyg k tik bt
pasmerktas pragarui.
Tai mano vakarien, nuramino Rafas. Ir kol niekas nespjo
dingti, atidar duris.
Tarpduryje stovjo DysasDumas. Jis atrod profesionalus ir
nealikas, vis dlto negaljo nepamatyti ms vis vienu vilgsniu.
Jis vis dar dvjo vyresniojo liokajaus aprang su skvernais ir mvjo
baltas pirtines. alia jo stovjo rankinis veimlis su sidabriniu kupolo formos padklu ir sidabriniais rankiais ant sulankstytos servetls. Kambaryje vl pasklido kartos msos ir viei darovi
aromatas.
Kur nortumte, kad padiau, sere? paklaus DysasDumas. Jis niekaip neisidav, kad bt atpains ar kaip nors vertins
pusnuog Raf.
A paimsiu, Rafas pakl padkl. Jis taip pat neparod
jokio enklo, kad bt atpains. Galbt Rafas ir nebuvo pastebjs

206/272

i dvyni stovyklavietje. Taiau nekilo abejoni, kad dvyniai yra j

mat.
Prie uverdamas duris DysasDumas nusilenk, taiau jo akys
n akimirkai nenustojo stebjusios kambario vaizd. Buvau tikra, kad
jis simin kiekvien detal, kiekvien veid.
Rafas taip ir neatsuko jam savo nugaros, slpdamas randus,
taigi DysasDumas vis dar galjo manyti, jog jis mogus. Bet a
svarsiau, ar jis spjo pamatyti Raf klube su pro varko rius
isikiusiais sparnais. Bet kuriuo atveju, Obio mons negaljo bti
patenkinti, kad pabg j stovyklos sveiai savo keli ubaig angel bstinje. Kain, ar neivystume besiklausanio DysoDumo, jei
Rafas dabar staigiai atidaryt duris?
Leila iek tiek atsipalaidavo ir atsisdo ant odins kds tarsi
karalien sost.
Tu atsiradai nekviestas, valgai ms maist, sikuri pas mus it
iurk namuose ir dar turi drsos prayti pagalbos?
Ketinau tylti. Rafui susigrinti savo sparnus buvo taip pat
svarbu, kaip man igelbti Peid. Taiau stebti, kaip ji drybso
apangljusio miesto fone, buvo per daug.
Tai ne tavo maistas ir ne tavo namai, galima sakyti, ispjoviau odius.
Penryn, spjo Rafas, ddamas padkl ant baro.
Ir neeidink ms iurki, mano rankos taip tvirtai
susigniau, kad net sir nagais delnus. Jos turi teis ia bti.
Prieingai nei tu.
tampa taip kaito, kad maniau, jog udusiu. Galbt k tik
atmiau i Rafo ans susigrinti sparnus. Arij atrod taip, lyg bt
pasiruousi perplti mane pusiau.
Gerai, pratar Dosajus raminaniu balsu. Padarykime nedidel pertraukl ir sukaupkime dmes tai, kas svarbu. Dl savo
kraujo raudonumo aki ir nenatralaus baltumo jis atrod prasiausiai. Taiau ivaizda dar ne viskas. Rafui reikalingi sparnai. Dabar

207/272

svarbiausia isiaikinti, k graioji Leila galt i to padaryti, ir mes

visi bsime laimingi. Tik tai dabar svarbu, tiesa?
Jis pairjo kiekvien i ms. Norjau pasakyti, kad nebsiu
laiminga, bet jau buvau utektinai prikalbjusi.
Puiku, taigi, Leila, ts Dosajus. K galime padaryti, kad
btum laiminga?
Leilos blakstienos droviai udeng akis.
K nors sugalvosiu, neabejojau, kad ji jau inojo savo kain.
Kam tas drovumas? Ateikite mano laboratorij po valandos. Tiek
utruksiu pasiruoimui. Sparnai man reikalingi dabar.
Rafas susvyravo, tarsi mogus, ketinantis pasirayti sandr su
velniu. Tada nujo miegamj, palikdamas Dosaj ir Leil, spoksanius mane.
Po velni. Nusekiau paskui Raf. Suradau j vonios kambaryje
vyniojant sparnus rankluosius.
A ja nepasitikiu, pasakiau.
Jie gali tave igirsti.
Man n motais, pasilenkiau prie dur staktos.
Turi geresn sumanym?
Kas, jei ji pasiims tavo sparnus?
Tuomet ir imsiu nerimauti, jis padjo vien sparn al, o
kit m vynioti rankluost, dydiu kone sulig paklode.
Tuomet nebegalsi daryti takos.
A jau negaliu daryti takos.
Turi savo sparnus.
K turiau su jais daryti, Penryn? Pasikabinti ant sienos? Neprisiti jie man nenaudingi. Rafas perbrauk ranka per supakuotus
sparnus ir usimerk.
Jauiausi kaip bukagalv. Be abejo, jam ir taip buvo sunku, o a
tik sustiprinau abejones.
Jis ltai prajo pro mane ir pereng slenkst. Pasilikau vonios
kambaryje tol, kol igirdau dviem angelams pavymui usitrenkiant
fasadines duris.

33
SPOKSOJAU PRO tamsius langus, apirindama apangljus
miest.
Papasakok man apie Pasiuntin. Tai buvo pirma galimyb
suprasti ankstesn pokalb su Dosajumi.
Gabrieliui sakinja Dievas. Jis Pasiuntinys. Tada Gabrielius
perduoda mums, ko nori Dievas, Rafas pakabino kupin aukt iltos bulvi kos. Taiau tai tik teorija.
Ar Dievas nekalba su kitais angelais?
Tikrai ne su manimi, Rafas atsipjov kepsnio su krauju.
Taiau vlgi, pastaruoju metu a nebuvau itin populiarus.
Ir jis su tavimi niekada nekalbjo, n karto?
Ne. Ir abejoju, kad kada nors kalbs.
Bet i to, k sak Dosajus, atrod, jog tu galtum bti kitas
Pasiuntinys.
Taip, argi tai nra didiausias poktas? Vis dlto tai nra nemanoma. Ties sakant, a ir esu paveldtojas.
Kodl tai bt poktas?
Nes, panele nipe, a agnostikas.
Per pastaruosius kelis mnesius patyriau daug staigmen, bet i
inia mane beveik priblok.
Tu... agnostikas? iekojau ko nors, kas patvirtint, kad tai
humoras. Lyg nebtum tikras dl Dievo egzistavimo? Jis atrod be
galo rimtas. Kaip taip gali bti? Dl Dievo, juk tu angelas.
Ir?..
Vadinasi, esi Dievo krinys. Jis tave sutvr.
Spjama, kad jis taip pat sutvr ir tave. Ar kas nors i js
nra tikras dl Dievo egzistavimo?
Na, taip, bet jis mums nekalba. Turiu galvoje, su manimi
nekalba, mintyse iniro mamos atvaizdas. Na, sutinku, kad yra

209/272

moni, kurie sako, jog jie kalbasi su Dievu. Bet i kur man inoti, jog
tai tiesa?
Mano mama netgi nekalba su Dievu anglikai, tik kakokia
sukurta kalba, kuri supranta tik ji pati. Jos religiniai sitikinimai fanatiki. Tiksliau, jos tikjimas velniu yra fanatikas.
A? Net dabar, bdama su angelais ir visu kitu, vis dar negaliu
tikti jos Dievu. Nors galiu prisipainti, kad pusiaunakiu bdavo
baugu jos velnio. Manyiau, kad tai ir veria tapti agnostiku. Bet kas
ino, gal ie angelai tiesiog yra ateiviai i kito pasaulio, bandantys
mus apgauti, kad pasiduotume be didesns kovos. A nieko neinojau
ir maniau niekada nesuinosianti apie Diev, angelus ir svarbiausius
gyvenimo klausimus, bet tikjau visu tuo.
Taiau dabar suradau angel agnostik.
Nuo tavs man siskaudo galv, atsisdau ant stalo.
Pasiuntinio odis priimamas kaip Dievo odis. Mes veikiame,
kaip jis liepia. Visada taip. Ar visi tuo tiki, ar ne, net nesvarbu, ar pats
Pasiuntinys tiki tai jau kita istorija.
Taigi, jei kitas Pasiuntinys liept inaikinti likusius mones,
angelai taip ir padaryt?
Net nediskutuodami, jis sidjo paskutin kepsnio ksn.
Leidau viskam susigulti, kol Rafas m ruotis operacin.
Jis usidjo kuprin, apvyniot baltais rankluosiais, kad daryt spd, jog sparnai sulenkti po varku.
Atsistojau jam padti susitvarkyti vark.
Ar tai neatrodys tartinai?
Ten, kur einu, nebus daug aki.
Jis nujo prie fasadini dur ir stabteljo.
Jei nesugriu iki auros, surask Dosaj. Jis pads tau itrkti
i bstins.
Kakas kieto ir sunkaus sugniau krtin.
A net neinojau, kur jis eina. Tikriausiai pas kakok bais
msinink, dirbant su bjauriais chirurginiais rankiais blausiai apviestoje patalpoje.

210/272

Luktelk, parodiau kard ant stalelio. O kaip kardas?

Jam nepatiks visi itie skalpeliai ir adatos alia mans. Jis negals man padti ant operacinio stalo.
Pagalvojus apie j, bejgikai gulint ant stalo, apsupt prieikai
nusiteikusi angel, mano viduje nuo nerimo kakas suplazdjo. Jau
nekalbant apie pasiprieinimo atakos, kol vyks operacija, galimyb.
Ar turiau j spti? Ir sisti pavojaus signal, kad jis galt
spti savikius? Senus draugus ir itikimus karius?
K jis daryt, jei vis dlto suinot? Ataukt operacij ir atsisakyt savo vienintels vilties susigrinti sparnus? Joki ans.
Rafas ijo pro duris, neigirds i mans n vieno spjamo
odio.

34
NEINOJAU, KUO usiimti, tad ingsniavau pirmyn atgal.
Buvau pernelyg susijaudinusi, kad galiau aikiai mstyti. Mintys
sukosi apie tai, kas gali vykti su Peide, mano motina, Rafu ir kovotojais u laisv. Ar dar ilgai valgysiu tok puik maist, miegosiu prabangiam viebutyje ir ramiai slankiosiu, kol Peid kakur alia? Jei
taip, prireiks savaii, kol utiksime jos pdsakus. Trokte trokau k
nors nuveikti, uuot bejgikai laukus, kol Rafui bus atlikta operacija.
Kaip pastebjau, monms neleidiama vaikioti po bstin be
angel palydos. Nebent jie tarnai...
Atmeiau beveik pus tuzino beprotik idj apie tai, kaip
upulti savo gio tarnait ir pagrobti jos drabuius. Tai pavykt kine,
taiau jei j imest i bstins, a tikriausiai kak pasmerkiau
badui. Galiu nepateisinti angelams dirbani moni, bet kas a tokia,
kad smerkiau tuos, kas stengiasi igyventi per kriz ir pamaitinti savo eimas?
Pakliau telefono ragel ir usakiau ampano butel. Norjau
pakviesti DysDum, bet nusprendiau kol kas pasikliauti atsitiktinumu. Ankstesniame pasaulyje nebiau galjusi legaliai gerti, tuo labiau usisakyti ampano apartamentus, vertus tkstanio doleri u
nakt. Vaikiojau sverdama visus manomus scenarijus. Kai jau
buvau beiminanti rat prabangiame kilime, igirdau beldim duris.
Praau, praau, tegul tai bna DysasDumas.
Atvriau duris. Prieais mane stovjo pel panai moteris. Jos
tamsios akys dmiai irjo pro kuokt garbanot rud plauk.
Buvau tokia nusivylusi, kad burnoje jutau metalo skon. Jauiausi sugniudyta neivydusi DysoDumo ir tikrai rengiausi upulti j dl
dvispalvs uniformos. Ji dvjo ilg juod sijon ir iugdani balt
palaidinuk po juodu liemenuotu varkeliu, primenaniu moteriko
smokingo versij. Buvo iek tiek auktesn u mane, taiau nedaug.

212/272

Pakvieiau ueiti. Ji nujo prie kavos stalelio padti savo

padkl.
Ar tu turi eim? paklausiau.
Ji atsisuko ir pavelg mane kaip isigands triuiukas. Linkteljo, po garbanotais plaukais paslpdama savo akis.
Ar i io darbo js pajgiate prasimaitinti?
Ji linkteljo dar kart, akys tapo atsargios. Prie por mnesi ji,
ko gero, buvo tyra, bet pora mnesi taip pat galjo reikti ir vis
gyvenim. Jos aki tyrumas pernelyg greitai sklaidsi. i mergina
turjo pakovoti, kad gaut tok darb, ir, sprendiant i lidnos veido
iraikos, taip pat kovojo, kad j ilaikyt.
Kiek js ineioja usakymus kambarius?
Kodl klausiate?
Tiesiog domu, svarsiau, pasakyti, kad iekau DysoDumo,
ar nestatyti jo pavoj. Dar tiek daug visko nesupratau apie angel
visuomen ir tarn politik, kad nesinorjo vaistytis vardais.
Ms yra apie pus tuzino, kilsteljo vien pet ir, smeigusi
mane akis, m atatupsta trauktis prie dur.
Js paeiliui pristatote usakymus?
Ji linkteljo. vilgteljo miegamojo duris, tikriausiai stebdamasi, kur yra mano angelas.
Ar a tau keliu baim? pasiteiravau tyia baisiu tonu. Ji vl
atsigr mane. Slinkau prie jos kaip vampyras alkanu veidu.
Eidama visko prisigalvojau, galiau pasakyti, kad labai j igsdinau.
Spjau, kad taip geriau, nei bti ijuoktai dl keisto elgesio.
Jos akys isiplt. Ji iupo u dur rankenos ir ibgo. Supratau,
kad daugiau kambar ji usakym nepristatys. O a dar planavau
madaug penkis usakymus, nors greitai paaikjo, kad tik du, nes
tarpduryje pasirod DysasDumas su dideliu srio pyrago gabalu.
Greitai udariau duris jam u nugaros ir pasilenkiau, lyg tai j priverst man padti.
Pirmiausia norjau paklausti, kada prasids ataka. Bet jis mane
mat angel draugijoje ir a nuogstavau, jog jei imsiu klausinti apie

213/272

puolimo planus, jis ims mane tarinti. Todl perjau prie pagrindinio
dalyko.
Ar inai, kur jie laiko vaikus? nemanau, kad mano balsas
buvo labai garsus, bet jis vis tiek kilsteljo rank lyg bt apsitaks.
Jo akys smigo miegamj.
Jie ijo, sunibdjau. Praau, padk man. Man reikia
surasti savo maj sesut.
Jis gana ilgai stebeilijo mane, net miau muistytis. Tada
isitrauk raikl ir ipl lapel i bloknoto, skirto usakymams
usirayti. Kak pakeverzojo ant jo ir padav man. Perskaiiau: Keliauk i ia dabar, kol dar gali.
Pamiau jo raikl ir t pat lapel. Prie kelis mnesius bt
buv natralu naujam uraui naudoti kit lapel, taiau dabar ir is
popierius galjo bti paskutinis. Negaliu. Turiu igelbti sesut.
Jis brkteljo: Tada tu mirsi.
Galiu kai k tau papasakoti apie juos, ko tikriausiai neinai.
Jis pakl antakius, tarsi klausdamas, ar tikrai noriu.
K galiu jam pasakyti, kas j sudomint? Juos itiko politiniai
neramumai. Jie patys neino, kodl ia yra.
Jis atra: Kiek j?
Neinau.
Ginklai?
Neinau.
Puolimo planas?
sikandau lp. Neinojau nieko, kas galt bti gyvybikai
svarbu karinio pobdio operacijai, nieko, k jis siek isiaikinti.
Praau, padk man, sukudjau.
Jis ilgai irjo mane. Akys neidav joki emocij, tik vertinimus, tai buvo keista kombinacija jo roiniame, strazdanotame veide.
Man nereikjo io kietairdio nip meistro. Trokau pastamo
DysoDumo, to, kuris daug juokiasi ir mgsta linksmintis.
Paraiau: Tu man skolingas, prisimeni? ypteljau puse lp,
stengdamasi kaip nors emocikai j niuktelti, kad grt aismingas

214/272

dvynys, kur buvau sutikusi stovykloje. Tai lyg ir suveik. Jo veidas

iek tiek atilo, gal prisimin mergin mutynes. Svarsiau, koki al
jie patyr. Ar mums ivykus demonai paliko juos ramybje?
Jis ura: Nuvesiu tave ten, kur galt bti vaikai. Bet tada
liksi viena pati.
Buvau tokia susijaudinusi, kad apkabinau j.
Ar dar ko nors nortumte, kad atneiau jums, panele? Jis
energingai man linkteljo, liepdamas usisakyti dar ko nors.
O, taip. Kaip dl... okolado plytels? Peids ksnio dydio
okoladukai vis dar buvo mano kuprins dugne automobilyje. Daug
atiduoiau, kad galiau juos teikti, kai tik j pamatysiu.
inoma, itar, tada isitrauk iebtuvl ir sudegino lapel,
ant kurio mes rame. Galiu jums pristatyti netrukus, panele.
Liepsna greitai prarijo ma popierl, palikdama susiraiiusius plnis
ir deganio popieriaus kvap.
Jis nubgo prie baro kriaukls, met degant lapel, ten visi
pelen likuiai ir inyko. Tada nuo padklo pasim akut ir
pakabino nemenk srio pyrago gabal ir simet sau burn. Ieidamas mirkteljo ir parod man deln kaip enkl pasilikti.
Vl myniau kilimu ratus, kol jis sugr. Galvojau apie jo atsisakym k nors pasakyti balsu ir apie tai, k jis ia galt veikti.
Atrod, kad visi tie rateliai tik perdtas atsargumas, turint
omenyje, kokios storos bstins sienos ir koks triukmas anapus j.
Maniau, kad Rafas bt mane spjs, jei pokalbius kambariuose
galt kas nors girdti. Taiau, ko gero, Obio mons neturjo tokio
iskirtinumo, kad angelas juos perspt, jei jie kalbt per garsiai.
Labai galimas dalykas, kad, nepaisant vis Obio nip ir kontakt,
apie angelus a inojau daugiau nei jie.
DysasDumas sugro, atsine tarnaits uniform ir didel
okolado plytel su rieutais. Mikliai persirengiau tais juodais ir baltais drabuiais. Diaugiausi, kad batai praktiki: minktais lygiais
puspadiais, sukurtais padavjoms, vis dien praleidianioms ant
koj. Tai buvo batai, su kuriais galiau bgti. Reikalai taissi.

215/272

Kai DysasDumas isitrauk bloknotl, pasakiau jam, kad angelai negali ms girdti. Net nuramintas, jis irjo mane skeptikai. Galiausiai apstulbo ir isiiojo, kai a pakliau Rafo kard.
Kas, po galais, ia yra? jo balsas buvo tylus, bet jis bent jau
kalbjo. Ir spoksojo, smeigs akis, kai a prisisegiau dkl sau u
nugaros.
Pavojingi laikai, DysaiDumai. Kiekviena mergina privalt
turti su savimi amenis.
Turjau prisitvirtinti kard smaigaliu auktyn taip, kad jo nesimatyt i u nugaros ir rankena nekyot i mano plauk.
Jis atrodo kaip angelo kalavijas.
Aiku, kad ne, kitaip kaip galiau j pakelti, tiesa?
Tiesa.
Kaip mogui, niekada nestengusiam pakelti angelo kardo, jo
balsas skambjo per daug utikrintai. Matyt, ne kart band.
Patikrinau odinius nykio dydio direlius aplink apsaugas,
kad sitikiniau, jog galsiu lengvai viena ranka isitraukti kard.
Jis vis dar tariai irjo mane, lyg inot, kad a kak meluoju, tik neaiku, k.
Na, spju, kad jis veikia tyliau nei autuvas. Bet kur radai tok
daikt?
Name. Savininkas tikriausiai buvo kolekcionierius.
Usimeiau trump uniformos varkel. Man jis buvo iek tiek
didokas, todl graiai udeng kard. Tiesa, buos gerai nepaslp,
taiau prastinei apirai uteks. Mano nugara atrod ne visai
natraliai, bet gana neblogai. Nenatrali linij paslp ilgi plaukai.
DysasDumas aikiai norjo paklausti apie kard, bet atrod,
kad negali tinkamai suformuluoti klausimo. Daviau enkl, kad vest
i ia tolyn.
SUNKIAUSIAS DALYKAS neumirti elgtis normaliai, einant
vestibiul, piln vakarlio dalyvi. Man beeinant strnas velniai

216/272

baksnojo kardo rankena, neleisdama prarasti budrumo. Norjau atsargiai pasitraukti ten, kur daugiau prieblandos, ir inykti joje. Taiau su
tarn uniformomis mes buvome nematomi tol, kol elgms, kaip i
ms buvo laukiama.
Atrodo, kad i tolo mus pastebjo tik kiti tarnai. Laim, jie
neturjo nei laiko, nei energijos mus sidmti. Vakarlis buvo paiame kartyje, ir patarnautojai bgiote bgiojo, kad suspt atlikti savo
uduotis.
Vienintelis asmuo, kuris pairjo mane i arti, nakt mus
uregistravs patarnautojas. Pasijutau nesmagiai, kai ms vilgsniai
susitiko ir jo akyse msteljo atpainimo blyksnis. Jis met akis
DysDum. Jie apsikeit vilgsniais. Tada patarnautojas gro atgal
prie savo popieri, lyg n nebt pastebjs kako neprasto.
Palauk ia, pasak DysasDumas ir paliko mane eliuose,
o pats nujo prie patarnautojo staliuko.
Svarsiau, kiek pasiprieinimo dalyvi prasiskverb angel
bstin?
Jie trumpai nekteljo, tada DysasDumas patrauk prie ijimo
ir mosteljo sekti j. Jo ingsniai pagreitjo, eisena pasidar skubesn.
Truput nustebau, kai DysasDumas ived mus i pastato. Lauke
laukianti minia didjo ir sargybiniai buvo pernelyg usim, kad mus
pastebt. Dar labiau nustebau, kai jis nuved aplink pastat tamsi
alj. Beveik bgau, kad suspiau i paskos.
Kas ia dedasi? sukudjau.
Planai pasikeit. Beveik neturiu laiko. Parodysiu tau, kur eiti,
ir griu prie sav reikal.
Nra laiko.
Bgau risia paskui, stengdamasi ilikti rami. Pirm kart negaljau veikti abejoni, kurios grau mane i vidaus. Ar spsiu rasti
Peid? Kaip kada nors galsiu i ia itrkti be veimlio
negaliesiems? Galsiu j neti ant nugaros, taiau nesugebsiu vienu
metu neti, bgti ir kovoti. Mes tiesiog tapsime dideliu, nerangiu
taikiniu.

217/272

O kaip Rafas?
Mums i deins buvo vartai poemin bstins gara. DysasDumas ved ten. Labai aikiai supratau, kad mes neginkluoti
mons gatvje. Dar labiau paeidiama pasijutau, kai pastebjau mus
stebinias akis aljoje, ten, kur matsi tamss nuo vjo susigusi
miegani moni pavidalai. Tose akyse nebuvo nieko antgamtiko,
bet a, inoma, nesu vilgsni specialist.
Kodl tiesiog negaljome nueiti emyn pro vestibiul?
pasiteiravau.
Kas nors visada stebi tuos laiptus. Tu turi daugiau ans
patekti vid per galin jim.
Be vart, ia buvo metalins durels, vedanios gara. DysasDumas isitrauk spding rakt ryul. Pavart juos ir greitai
kelis paband.
Neinai, kuris i j? O a maniau, kad tu vienas i
pasiruousij.
Ir esu, atsak elmikai ypteldamas. Bet tai ne mano
raktai.
Tu tikrai kada nors turtum imokyti mane to kienvagiko
triuko.
Jis pavelg, tarsi bt norjs atsakyti, bet jo veid perkreip
nerimastinga iraika. Atsisukau pairti, k jis pamat.
Nuo tamsios aljos atsiskyr keli eliai ir artinosi prie ms.
DysasDumas pasitrauk u kampo ir um kovotojo pozicij, kaip
imtynininkas, ruodamasis susitikimui. A vis dar svarsiau, bgti ar
kovoti, kai mus apsupo keturi vyrai.
Mnuliui dirsiojant pro audros debesis, pamaiau prargusius
purvinus knus, nuskurusius drabuius ir sulaukjusius vilgsnius.
Nesupratau, kaip jie pateko draudiam zon prie angel bstins.
Taiau vlgi, ne maiau keista, kaip iurks patenka. Tiesiog patenka.
Viebuio parsidavliai, itar vienas j. J akys nuvelg
ms varius drabuius, k tik nupraustus knus. Turit kokio
maisto?

218/272

Aha, pratar kitas. Jis aid sunkiomis grandinmis, kokias

galtum pamatyti mechanik garauose. Kaip dl t mantri
kekik ukandi?
Ei, mes visi i tos paios komandos, pasak DysasDumas.
Jo balsas buvo tylus, raminantis. Visi kovojame dl to paties.
Ei, bukagalvi, atsiliep pirmasis vaikinas, pamau siaurindamas rat aplink mus. Kada paskutin kart buvai alkanas, a? I tos
paios komandos, subingalvis.
Vaikinas su grandinmis pradjo sukti jas aplinkui kaip las.
Buvau tikra, kad jis norjo pasirodyti, bet negaljau inoti, kokie
tolimesni jo planai. Mano raumenys pasireng kovai. Biau norjusi
daugiau pasipraktikuoti su kardu, prie panaudodama j kovoje, bet
neturjau dideli ans perkirsti grandines.
Vis dlto atkabinau virvutes ir isitraukiau kard.

35
PENRYN?
Visi atsisuko pasiirti nauj atvykl.
Vienas gniutulas, guljs aljoje, isivyniojo ir iniro i prieblandos. Plaiai isktusi rankas, prie mans jo mano motina. Ant
rieo, lyg didiul grai apyrank, bylojanti apie pamiim, kybojo jos
baksnojimo rankis. Mano irdis nusirito skrand. Ji plaiai ypsojosi,
visai nenujausdama, su kokiu pavojumi susidr.
Ant pei it trumpa pelerina vjuje plazdeno diugios geltonos
spalvos megztinis. Ji prajo pro vyrus taip, lyg j n nematyt. Galbt
ir nemat. iupo mane savo mekik glb ir apsuko ratu.
A taip nerimavau! paglost mano plaukus ir apirjo, ar
nesu sueista. Atrod patenkinta.
Itrkau i jos glbio, svarstydama, kaip galiau j apsaugoti.
Ketinau vl pakelti kard, kai pamaiau, kad vyrai atsitraukia ir ratas
pleiasi. Staiga i grsming jie tapo nervingi. Grandin, kuri vos
prie akimirk atrod it bauginantis lasas, dabar primin karolius, o j
laikantis vaikinas nekantriai strakaliojo vietoje.
Atsipraau, atsipraau, tar pirmasis vaikinas mano motinai.
Jo rankos buvo ikeltos auktyn lyg pasiduodant. Mes neinojome.
Aha, paantrino vaikinas su grandine. Nenorjome nieko
blogo. Tikrai. Jis nervingai atsitrauk elius.
Jie inyko tamsoje, palikdami mane su DysuDumu
nustebusius.
Kaip matau, jau susiradai draug, mama.
Ji rsiai pairjo DysDum.
Nedinkis, iupo savo gyvuli varymo rank ir usimojo j.
Jis geras. Jis draugas.
Ji pliaukteljo man per galv, pakankamai stipriai, kad
jausiau.

220/272

A nerimavau dl tavs! Kur tu buvai? Kiek kart sakiau

niekuo nepasitikti.
Nekeniau, kai ji taip elgdavosi. Nra nieko, eminanio labiau,
nei pamiusios motinos pliaukteljimas tavo draug akivaizdoje. DysasDumas apstulbs spoksojo mus. Nepaisant jo plataus poirio ir
kienvagik sugebjim, jis aikiai buvo ne i to pasaulio, kur motinos mua savo vaikus. Itiesiau jam rank.
Viskas gerai. Nesijaudink dl to. Pasisukau savo motin:
Jis padeda iekoti Peids.
Jis tau meluoja. Tik pavelk j, jos akys prisipild aar. Ji
inojo, kad neklausysiu spjim. Jis apgaus tave ir nutemps
purvin skyl pragare, ir niekada i ten tavs neileis. Prirakins grandinmis prie sienos ir leis iurkms gyv susti. Argi nematai?
DysasDumas dirsteljo atgal ir nustebs atsistojo tarp mans ir
mano motinos. Atrod panaus ma vaik.
Pakaks, mama, sugrau prie metalini dur alia
vaiavimo vart. Arba bk rami, arba paliksiu tave ia ir pati surasiu Peid.
Ji pribgo prie mans ir maldaujamai iupo u rankos.
Nepalik mans ia vienos, laukins akys idav tai, kas liko
nutylta: vienos su demonais.
Neisidaviau, kad ji ir buvo labiausiai gsdinantis dalykas
gatvje.
Tada bk rami, gerai?
Ji linkteljo. Jos veidas buvo sklidinas kanios ir baims.
Daviau enkl DysuiDumui rodyti keli. Jis pavelg mus
tikriausiai bandydamas suprasti, kas ia vyko. Jis stabteljo ir
isitrauk raktus, atsargiai stebdamas mano motin. Paeiliui iband
kelis raktus, kol galiausiai spyna atsirakino. Durys atsivr girgddamos, net susigiau.
Paiame garao gale, tau i kairs, rasi duris. Pabandyk jas.
Ko galiu ia tiktis?

221/272

Nesivaizduoju. Viskas, k galiu pasakyti, kad tarp tarn sklinda gandai... lyg ioje patalpoje galt bti vaik. Bet kas ino? Galbt tai tik nyktukai.
Giliai kvpiau ir ikvpiau, bandydama nusiraminti. irdis
dausi krtinje lyg mirtantis pauktis. Nepaisant vis ms skirtum, tikjausi, kad DysasDumas pasisilys eiti su manimi.
Tai saviudika misija, inai, itar. Tiek beliko i tikjimo
sulaukti pasilymo.
Tai toks ir buvo tavo planas? Parodyti, kur eiti, o tada tikinti,
kad niekaip negalsiu igelbti sesers?
I ties tai a vis laik planavau tapti roko vaigde, keliauti
po pasaul ir turti daug gerbj mergin, tada tapti apkniu vyruku
ir likus gyvenim praleisti aidiant kompiuterinius aidimus, kol
merginos ateidint manydamos, jog atrodau vis dar taip gerai, kaip
ir savo muzikiniuose vaizdo rauose. Jis patrauk peiais lyg
sakyt: Kas bt inojs, kad pasaulis taip pasikeis?
Ar man padsi?
Apgailestauju, vaike. Jei jau nusprsiu udytis, tai pasirinksiu
spdingesn bd, nei bti papjautam rsyje, bandant igelbti kakieno seser, gl jis ir blykioje viesoje pamaiau jo ypsen. Be to,
dar turiu kelet labai svarbi reikal.
Linkteljau.
Ai, kad mane ia atvedei.
Motina suspaud man rank, tyliai primindama, kad, jos
manymu, viskas, k jis sak, buvo melas. Suvokiau, kad atsisveikinu
su juo, nors taip pat maniau, jog tai saviudika misija. Nugrdau
visas dvejones giliai vidun, kad daugiau j nebejausiau. Tai buvo
labai panau uol per bedugn. Jei nesi tikras, kad galsi j veikti,
tai ir neveiksi.
engiau pro duris.
Tu tikrai ketini tai daryti? paklaus DysasDumas.
Jei ten bt tavo brolis, kaip tu elgtumeisi?

222/272

Jis patyljo, tada apsivalg, kad sitikint, jog nra nieko, kas
galt mus igirsti.
Paklausyk mans atidiai. Tu turi pasprukti i angel bstins
per valand. Ir spruk kuo toliausiai.
Kai galjau paklausti, kas ia dedasi, jis jau buvo pranyks
tamsoje.
Per valand?
Ar pasiprieinimo dalyviai galt taip greitai pulti?
Tai, kad jis mane spjo, veik kaip spaudimas. Jis nebt rizikavs informacijos nutekinimu, o jei biau pagauta ir tardoma,
neturiau daug laiko pakenkti. Tuo tarpu negaljau atsikratyti Rafo,
bejgikai gulinio ant operacinio stalo, vaizdo. Net neinojau, kur jis.
Giliai kvpiau, kad nurimiau, ir patraukiau tamsi kiaurym,
kuri turjo bti garaas.
Po keli sekundi stovjau visikoje tamsoje apimta panikos.
Mano motina spaud rank taip stipriai, kad tai adjo mlynes.
Tai spstai, nibdjo ji aus. Jauiau jos drebul. Ramindama spusteljau jai rank.
Nieko negaljau daryti, kol akys neapsiprato su tamsa ir su tuo,
su kuo dar reikjo apsiprasti. Pirmasis spdis kad tai dusli, dervos
juodumo erdv. Stovjau ramiai ir laukiau, kol akys pripras prie tamsos. Girdjau tik nerving mamos kvpavim.
Laiko prireik nedaug, bet atrod, kad prabgo valandos. Mano
smegenys aukte auk skubk, skubk, skubk.
Kai akys priprato, nebesijauiau kaip aklas taikinys, apviestas
proektoriumi. Stovjome poeminiame garae apsuptos tui
main, metani tirtus elius. Lubos vienu metu atrod ir plaios,
ir pernelyg emos. I pradi pasirod, kad prieais mane milinai,
bet paaikjo, kad tai betonins kolonos. Garaas buvo tikras tamsoje
skendintis main ir kolon labirintas.
Prieais save lyg dievik lazd laikiau angelo kard. Nenorjau
lsti tamsesnes garao gelmes, kur nesiek menka vart utvaros
viesos, bet kaip tik ten ir turjau eiti, jei norjau surasti Peid. ia

223/272

atrod taip apleista, kad norjosi paaukti j vardu, bet nusprendiau,

kad tai turbt bt labai bloga mintis. Nedrsiai engiau beveik visik tams, atsargiai vengdama nuolau ant grind. Klupinjau, kaip
maniau, ant pabirusi mai. Vos jauiau em po kojomis, bet
mamos gniautai suteik stabilumo.
Mano ingsniai aidjo tamsoje. Jie ne tik idav ms buvimo
viet, bet ir trukd igirsti, ar kas nors neslina prie mans. Tuo tarpu
mano mama buvo tyli kaip kat. Net jos kvpavimas dabar buvo
tylus. Ji turjo didel slinimo tamsoje, ivengiant to, kas j persekiodavo, patirt.
Atsitrenkiau automobil ir pastebjau ilg zigzago formos
main eil. Kard naudojau labiau kaip neregys lazdel nei kaip
ginkl.
Vos neukliuvau u lagamino. Tikriausiai j temp koks nors
keliautojas, kol suprato, kad jame nra nieko tokio, dl ko vertt vargti. Galjau j atsitrenkti. Buvau paiame garao viduryje, turjo bti
visikai tamsu. Taiau akys iskyr staiakampio formos baga. I
kakur sklido labai silpnas viesos altinis.
Iekojau jo, bandydama rasti t viet, kur eliai buvo pilkesni.
Buvau beviltikai pasimetusi tame automobili labirinte. Atrod, kad
ia, tarp i apleist main, galiu praleisti vis nakt ir nieko nerasti.
Du poskiai ir kaskart eliai bdavo vos vos viesesni. Jei nebiau iekojusi, niekada nebiau pastebjusi.
viesa, kuri galiausiai ivydau, buvo tokia menka, kad tikriausiai n nebiau jos pamaiusi, jei pastate nebt taip tamsu.
Plonytis viesos ruoelis rmino duris. Priglaudiau prie j aus, bet
nieko neigirdau.
Atsargiai pravriau. Durys ved laiptin. Blyki viesa sklido
i apaios. Kuo tyliau uvriau duris u nugaros ir nusileidome laiptais emyn. Jauiausi dkinga, kad laiptai buvo cementiniai, ne metaliniai, nes einant bt girdjsi ingsniai ir j aidas.
Laipt apaioje buvo kitos durys. Jas rmino ryki sidabrin
viesa, vienintel visoje laiptinje. Priglaudiau aus. Kakas kalbjo.

224/272

Negirdjau, kas buvo sakoma, bet atrod, kad ten buvo maiausiai du mons. Mes laukme palinkusios tamsoje, prispaudusios
ausis prie dur, tikdamos, jog yra dar kitos durys, pro kurias tie
mons ieis.
Balsai nutolo. Kelis irdies dius klausiausi tylos, paskui vos
vos pravriau, padarydama ma plyel, ir sustingau, laukdama triukmo. Durys atsidar tyliai.
Tai buvo betonuota sandlio dydio patalpa. Pirmas dalykas,
kur pastebjau tai eili eilmis besidriekianias stiklins kolonas,
kuri kiekviena buvo pakankamai didel, kad joje isitekt suaugs
vyras. Bet tai, kas buvo tuose vamzdiuose, labiau panjo susuktus
angelus skorpionus.

36
PLONYIAIS DRAKONIKAIS sparnais, lenktais prie nugaros,
jie truput panjo angelus, taiau tokie nebuvo. Nebuvo panas
jok angel, kok esu maiusi. Ar kada nors noriau tok pamatyti?
Jie buvo kakokie susukti. Plduriavo skaidriame kolon
skystyje, ir a pajutau, kaip miau spoksoti gyvno, kuris neturt
egzistuoti, nuo kno atskirtas sias.
Kai kurie j net bdami embriono pavidalo, dydiu prilygo
suaugusiam, raumeningam vyrui. Kiti, maesni, atrod lyg kovot dl
ilikimo. Keli i j iulp savo nykius. is mogikas gestas ypa
sukrt.
I priekio jie atrod kaip mons, bet i nugaros ir on visikai kaip ateiviai. Storos skorpion uodegos augo i uodegikaulio,
buvo usirietusios vir galvos ir usibaig adat panaiu geluonimi,
pasiruousiu gelti. i uodeg vaizdas sugrino mano naktini komar igyvenimus ir a miau drebti.
Beveik vis sparnai buvo suglausti, tik vieno kito praskleisti,
nuts iilgai kolon ir trkiojantys, lyg svajojant apie skryd. iuos
irti buvo lengviau nei tuos, su virpaniomis skorpionikomis uodegomis, tarsi troktanius naikinti.
J umerktas akis deng keisti, neisivyst vokai. Galvos beplauks, o oda beveik permatoma, irykinanti ven ir po jomis esani raumen tinkl. Kad ir kas buvo ie padarai, jie tikrai iki galo
neisivyst.
Stengiausi ustoti vaizd nuo mamos. Ji labai susijaudint, jei
ivyst nors dalel jo. Gal bent kart jos reakcija bt kaip sveiko
proto mogaus.
Ranka daviau jai enkl palaukti mans ten, kur stovjo. Nutaisiau rimt veid, kad geriau suvokt, k turiu galvoje, taiau nebuvau tikra, kad pads. Tikjausi, kad paklausys. Maiausiai ko reikjo

226/272

kad ji siaudrint. Niekada nemaniau, kad bsiu dkinga u jos

paranoj, bet buvau. Ji tikriausiai pasislps tamsoje kaip triuiukas
urve, kol a sugriu. O jei kas nutikt, ji turi savo badymo rank.
Bent tiek.
Nuo to, k ketinau daryti, pilve pajutau ledin baim. Bet jei
Peid ten, negaliu jos palikti.
Prisiveriau engti dusli patalp.
Viduje oras atrod altas ir primin ligonin: aplink tvyrojo
formaldehid primenantis kvapas. Tai asocijavosi su kakuo, kas jau
seniai yra mir ir sudta stiklainius ant lentynos. Nedrsiai engiau
tarp stiklini kolon, nordama pasiekti likusi kambario dal.
Eidama palei kolonas, rezervuar dugnuose pastebjau kak
panaaus krvas vienkartini luosi ir jros dumbli. Baisus jausmas persmelk nugar. Greitai nusukau akis al, kad nematyiau to
i arti.
Nespjau vilgtelti on, kaip baim pakeit siaubas. Rezervuare vienas vri laik apkabins moter kaip koks meiluis. Jo uodega buvo ilinkusi per galv tiesiai moter, o geluonies galiukas smigs jos sprand. Vienas vakarins suknels raitelis buvo nusmuks nuo jos skausmingai lieso peties. Skorpionas angelas buvo
sikniaubs jos sukritusi krt. Moters oda raukljosi nuo
distanio kno, lyg i jos bt sunkiami syvai.
Kakas priverstinai jai buvo udjs deguonies kauk. Juodi
kauks vamzdeliai jungsi su rezervuaro dangiu, pandami susisukusi bambagysl. Jos tamss plaukai buvo vienintelis judantis
dalykas. Jie lengvai bangavo aplink vamzdelius ir geluon.
Nepaisant kauks, a j atpainau. Tai buvo moteris, kurios
vyras ir vaikai mojavo jai atsisveikindami nuo tvoros, kai ji eng
angel bstin. Moteris, kuri siunt oro buin savo eimai. Atrod,
kad per tas kelias valandas, kai paskutinsyk j maiau, ji buvo
pasenusi dvideimia met. Jos veidas gelto, oda trauksi. Ji prarado
svor. Daug svorio.

227/272

Po jos plduriuojaniomis kojomis, apaioje, guljo viesios

spalvos panaudot skudur krva, ir tik dabar supratau, jog tai oda
nuo jos kaul. K i pat pradi palaikiau jros dumbliais i ties
buvo rezervuaro dugne velniai plduriuojantys plaukai. is monstras ltai siurb jos vidaus turin ir mito juo. Man sustingo kojos.
Stovjau kaip auka, laukianti grobuonio. Instinktai reikalavo bgti i
ia.
Vos tik pamaniau, kad baisiau negali bti, kai ivydau jos akis.
Jos atrod ikreiptos, nenatralios, su isipltusiomis lliukmis. sivaizdavau jose blykstelint nevil ir skausm. Norjau tikti, kad ji bent
jau mir greita ir neskausminga mirtimi, nors abejoju tuo. Jau ketinau
apsisukti, kai i po jos kauks isiver ma burbuliuk gsis ir nubangavo per plaukus.
Sustingau. Ji negaljo bti gyva, ar ne?
Taiau kodl reikjo udti deguonies kauk, jei ji negyva?
Stebjau ir laukiau koki nors gyvybs enkl. Judjo tik skorpionas, godiai iulpiantis j iki idivimo. Anksiau stangri jos oda
raukljosi akyse. Plaukai ltai subanguodavo kaskart skorpionui
susijudinus.
Tada dar vienas burbuliuk spieius pakilo auktyn nuo
kauks.
Ji kvpavo. Neprastai, nemanomai ltai, bet vis tik kvpavo.
Atpliau nuo jos akis ir prisiveriau inaryti kambar,
iekodama, kas padt j ivaduoti i to rezervuaro. Dabar pastebjau
en bei ten stovinias kitas talpyklas, taip pat prikitas moni. Visi jie
buvo skirtingose mirties stadijose, vieni vis dar atrod pilni gyvybs ir
vieutliai, kiti isiurbti ir beveik tuti.
Vienas skorpionas savo glbyje laik gyvasting moter
vakarine suknute ir buiavo j lpas, o vir jos tabalavo deguonies
kauk. Kitas laik vyr, vilkint viebuio uniform. io skorpioniko
vries geluonis styrojo jo aky. Tai nebuvo sistemingas maitinimasis.
Vien rezervuar dugne guljo didesns krvos, kit labai maos.

228/272

Taip pat skirtingi buvo ir patys skorpionai angelai. Vieni j dideli ir

raumeningi, kiti mayiai ir isigim.
Kol stovjau ia apstulbusi, tolimame rsio kampe atsidar
durys ir a igirdau kak dardant cementu. Instinktyviai norjau pasislpti u monstr rezervuaro, bet negaljau prisiversti prieiti. Taigi
stovjau stiklini kolon matricos viduryje, stengdamasi spti, kas
vyksta kitoje pusje. Bandymas irti kambar pro stiklines kolonas
buvo tolygus ratelio skaitymui pro rezervuar su rykliu. Viskas
atrod ikreiptai ir neatpastamai.
Jei a negaljau matyti angel, jie taip pat negalt matyti
mans. Nuslinau aplink vien kolon, kad pairiau patalp i kitos perspektyvos. Drsinau save nekreipti dmesio aukas. Niekam
nebsiu naudinga, jei mane sugaus.
Kitoje matricos pusje angelas pldo tarn mog:
Ds turjo bti atvetos praeit savait.
Vir sparn jis vilkjo balt laboratorijos chalat. mogus
stovjo u didiulio plieninio kabineto, kur laik ratu besisukanti
platforma. ia buvo trys ds, tokios didels, kad jose tilpt mogus.
Nenorjau net pagalvoti, kam jos buvo skirtos.
Pasirinkai pai blogiausi nakt jiems iveioti, angelas
neaikiai mosteljo ranka tolimesn sien. Sukrauk visa tai prie sienos. Jie turi bti patikimai priirti, kad neivirst lauk. Knai tai
ten, jis parod gretim sien. Dl tavo delsimo turjau sukrauti
juos krvas ant grind. Kai baigsi sikurti, galsi sudti knus
des.
Tarnas atrod apimtas siaubo, bet laboratorijos angelui, matyt,
tai buvo n motais. Kabinetas kartu su vyru pajudjo prie atokesns
sienos, o angelas nujo kitu keliu.
Pati domiausia naktis per visus amius, o is idiotas btinai
turjo pasirinkti j, kad iveiot baldus, murmjo laboratorijos angelas, traukdamas prie sienos man i kairs.
Pasisukau, kad likiau nepastebta. Jis pastm duris ir inyko.

229/272

Colis po colio judjau priek, valgydamasi, ar patalpoje nieko

daugiau nra. Nesimat nieko, iskyrus vyr, ikraunant des su
lavonais. Svarsiau, ar verta pasirodyti jam ir prayti pagalbos. Jei
rasiau ia pagalb, galiau sutaupyti daug laiko ir ivengti bd. Bet
jis gali nutarti, kad sugavs sibrovl pelnys tak. Sustingusi stebjau, kaip jis tempia tuias des pro dvivres duris.
Jam ijus, i vieno rezervuaro pasigirdo kylani oro burbuliuk garsas. Mano smegenys vl suklyk skubk, skubk, skubk.
Turjau surasti Peid dar neprasidjus pasiprieinimo atakai. Taiau
negaljau palikti i moni monstrams iiulpti.
Slinau pro kolonas su embrionais, iekodama galimybs
ivaduoti aukas. Tolimame matricos gale pamaiau mlynas kopias.
Tobula. Galsiu atvoti rezervuar dangius ir pabandyti itraukti i
j aukas.
sikiau kard atgal dkl, kad rankos bt laisvos. Kol bgau
prie kopi, kairje ivydau daugyb nauj spalv ir j vis daugjo.
Skysi pripildytos kolonos ikreip vaizd, sudarydamos kn su
imtais koj bei rank ir iurkiai ikreiptais veidais gniutulo spd.
Pakraiu atsargiai jau pirmyn. Apgaulinga viesa deformavo knus
ir sukr spd, jog okanios deformacijos mane seka lyg imtai
aki.
Tada ijau i kolon matricos ir ivydau real vaizd.
Man sugniau krtin ir kelias akimirkas nustojau kvpuoti.
Pdos augo grindin, a tiesiog stovjau atviroje vietoje ir spoksojau.

37
I PRADI protas atsisak patikti tuo, k mat akys. Protas
stengsi interpretuoti vaizd, kad tai lli su defektais siena. Vien tik
drabuiai ir plastikas, sukurtas lliadirbio, apimto smarkaus siio.
Bet negaljau apgauti savs ia iliuzija, nes maiau realyb. Palei balt
sien drieksi vaik krvos.
Vieni susting stovjo prie sienos, kiti atokiau. Treti sdjo atsirm sien ir kit vaik kojas. Dar kiti sukrauti vienas ant kito
auktielninki, it medins pliauskos.
J amius siek nuo kdiki iki deimties dvylikos met vaik.
Visi buvo nuogi, visikai niekuo nepridengti. Kiekvienas turjo savit,
Y formos skrodimo ym, prasidedani ties krtine ir usibaigiani
prie kirknies. Dauguma j turjo ir daugiau ymi ant rank, koj,
kakluose. Keliems taip buvo paymti veidai. Vien vaik akys plaiai atmerktos, kit umerktos. Kai kuri aki baltymai buvo geltoni
arba raudoni. Kitiems vietoje aki iojjo kiauryms, dar kit akys
buvo usitos dideliais negrabiais dygsniais.
Beveik pralaimjau kov su savo skrandiu: visas anksiau
suvalgytas gardus maistas m kiti gerkl. iaip taip prisiveriau sugrinti j atgal. Kvpavimas buvo per kartas, nors pagaugai jo
knu ir jauiau alt.
Norjau privaljau usimerkti, kad itriniau matytus vaizdus. Bet negaljau. Apirinjau kiekvien suniokot vaik,
iekodama maosios sesers elfo veiduku. miau visa drebti, o galo
dar nesimat.
Peide, nepajutau, kaip sukudjau visikai sugniudyta.
Vos galjau itarti jos vard, bet kartojau ir kartojau, lyg tai
bt galj visk pakeisti. Nutykinau prie idarkyt lavon krvos
tarsi sapnuodama naktin komar, negaldama nei sustoti, nei
nusigrti.

231/272

Praau, neleisk kad ji bt ia. Praau, praau. Tebnie kaip

nori, tik ne tai.
Peide? savo balse igirdau siaub ir vilt, kad gal tai ne ji.
Susit kn krvoje kakas sukrutjo.
Drebdama negyvomis kojomis engteljau atgal. Nuo krvos
viraus nuriedjo maas berniukas ir liko gulti veidu emyn.
Apaioje i po kit dviej kn ilindo maa rankut ir nepatogiai
stengsi pastumti nukritusio berniuko pet. Vir rankos esantys knai
plduriavo pirmyn ir atgal, kol akimirksniu visi nuvirto ant ano
berniuko. Galiausiai ivydau vaik, kuris kak grabaliojo ranka. Tai
buvo smulki mergait neproporcingai liesomis kojomis. Ukritusiais
ant veido rudais plaukais, ji skausmingai liau mane. Vir jos
strn buvo baisus randas, kuris kirtosi su kitu, kylaniu stuburu.
Stambs, nelygs dygsniai jos sumuto ir prakirsto kno puses jung
vien. Susitos buvo ir abidvi rankos bei kojos. Raudoni ir mlyni
randai bei sumuimai atriai kontrastavo su jos balta it lavono oda.
Sustingau i siaubo, trokau usimerkti ir apsimesti, kad man tik pasivaideno. Taiau nieko negaljau padaryti, tik spoksoti kn krvoje
skausmingai judani mergait. Ji prasiyr priek, o jos kojos kaip
negyvos vilkosi i paskos. Prajo visa aminyb, kol galiausiai mergait pakl galv. Susivij plaukai nuslydo nuo veido.
Tai buvo mano sesuo.
Jos kanios sklidinos akys surado mane. Kaip elfo veidui jos
buvo labai didels. Ivydus mane, jose m tvenktis aaros. Susmukau
ant keli beveik nejausdama betono. Mano mautls sesuts veidas
buvo susitas nuo ausies iki lp, lyg kakas bt nulups apatin
veido dal, o paskui vl sudjs atgal. Visas veidas buvo itins ir imargintas nuo iauri sumuim.
Peide, mano balsas ulo.
Nuliauiau prie jos ir apkabinau. Ji buvo tokia pat alta kaip ir
betoninis grindinys.
Mano glbyje ji susiriet taip, kaip darydavo, kai buvo dar visai
mayt. Pabandiau ilaikyti j ant savo keli, nors dabar ji buvo per

232/272

didel. Net jos kvpavimas buvo altas kaip arktinis vjas. galv
ov beprotika mintis, jog galbt jie ileido vis jos krauj, ir ji
daugiau niekada nebus ilta.
Mano aaros riedjo jos skruostais, ir mudviej skausmas susiliejo vien.

38
bals.

KOKS JAUDINANTIS momentas, igirdau u savs alt

Prie ms jo angelas. Jo veido iraika buvo tokia abejinga,

kokios nepamatysi jokio mogaus veide, o vilgsnis buvo toks, kokiu
galt velgti ryklys por verkiani mergaii.
Tai pirmas atvejis, kai kas nors i js silauia, uuot bands
itrkti.
Jam u nugaros pro duris su nauju kroviniu jo des ikraunantis vaikinas. Jo veido iraika buvo visikai mogika. Nustebimas,
rpestis, baim.
Nestengiau k nors pasakyti, o angelas staigiai nukreip akis
lubas ir pakl galv. Jis man primin un, besiklausant kitiems negirdim tolim gars.
Stipriau apkabinau lies sesers knel, lyg itaip biau galjusi
j apginti nuo visokio plauko monstr. Viskas, k galjau, tai darbinti
savo bals.
Kodl tai darai? prisiveriau sunibdti.
Vaikinas u angelo nugaros papurt galv spdamas mane. Jis
atrod taip, lyg nort pasislpti u t lavondi.
Neprivalau nieko aikinti bedionei, atkirto angelas.
Padk bandomuosius pavyzdius atgal, kur buvo.
Bandomuosius pavyzdius?
Nuo tio venose uvir kraujas, m drebti rankos. Norjosi
griebti jam u gerkls ir uiaupti srbtuv. Netiktina, bet susitvardiau. smeigiau j akis, trokdama padaryti visk, k galiu. Tikslas buvo ineti i ia seser, o ne siekti momentinio pasitenkinimo.
Pakliau Peid ant rank ir nusvyravau prie jo.
Mes ieiname, vos tik itariau iuos odius, jau inojau jo
slaptas mintis.

234/272

Jis padjo lentel ir ustojo duris.

Kas leido? jo balsas buvo emas ir grasinantis. Visikai
savimi pasitikiniojo balsas.
Staiga jis vl pakl galv, klausydamas kako, ko negirdjau
a. Pyktis ivagojo jo lygi od. Du kartus giliai kvpiau, stengdamasi
atsikratyti susitvenkusio pykio ir baims. velniai paguldiau Peid
po stalu.
Tada puoliau prie jo.
Dauiau j viskuo, kas pakliuvo po ranka. Nesvarstydama, negalvodama, nesirpindama, kas bus... Kaip pamiusi, spdingai
siutusi.
Tai nebuvo nieko ypatinga, palyginti su angelo jga, net su
kokio nuogaios. Taiau jis apstulbo ir tai man suteik pranaum.
Nuo mano smgio jis tksi ant tyrim stalo, net nustebau, kaip
nelo jo tuiaviduriai kaulai. Isitraukiau kard. Angelai yra kur kas
stipresni u mones, taiau bdami ant ems yra paeidiami. N vienas gerai skraidantis angelas nedirbt rsyje, kur nra lang, pro
kuriuos galt iskristi. Turjau puiki prog neleisti jam pakilti.
Nespjus jam atsitokti, puoliau su kardu, taikydamasi tiesiai kakl.
Ar bent jau bandiau pataikyti. Bet kart jis buvo greitesnis, nei tikjausi. Jis iupo man u rieo ir djo stalo briaun. Pajutau
nepakeliam skausm. Ranka atsigniau ir kardas ikrito. Jis nudardjo grindiniu per daug toli, kad galiau pasiekti. Angelas atsistojo, o a tuo tarpu iupau nuo padklo skalpel. Skalpelis atrod nerimta. Pasvriau savo ansus laimti ar bent jau sueisti. Jie buvo lygs
nuliui.
Tai dar labiau mane siutino.
Sviediau skalpel j. Jis perr jam gerkl, plipteljo kraujas,
itepdamas jo balt drabu. Neleisdama jam atsigauti, nustvriau
kd ir meiau. Angelas nublok j on lyg popieriaus gniuul.
Nespjau gerai susigaudyti, kad jis ateina, kaip jis blok mane
ant betono ir m smaugti. Jis nesiurb i mans oro jis neleido
kraujui tekti mano smegenis.

235/272

Penkios sekunds. Tiek turjau iki prarandant smon, jei

kraujas nemaitint smegen. Sudjau rankas pleitu tarp jo rank ir
smogiau jam per dilbius. Tai turjo suveikti, kad nutraukiau
smaugim. Per treniruotes visada suveikdavo. Taiau jo gniautai n
kiek neatsileido. Apimta panikos nenumaiau jo iskirtini gali.
Dar kart desperatikai sugniauiau rankas sunertais pirtais.
sitempiau ir i vis jg smogiau rankos link. Jo alkn trkteljo
atgal. Bet ir vl gro buvusi padt.
Laikas baigsi.
Kaip kovotoja mgja instinktyviai sikibau jam rankas. Bet jis
ir toliau ver mano gerkl plieniniais gniautais. Ausyse aidjo paklaikusiai plakanios irdies diai. Atrod, kad tuoj nebejausiu galvos.
Angelo veidas buvo altas ir abejingas. Jame m rykti tamsios dms. Mano irdis ltjo, akys blso. Vaizdas darsi nerykus.
Temo.

39
KAKAS TRENKSI angel. mkteljo plaukai ir dantys ir
pasigirdo gyvulikas urzgimas.
Ant mano markinli utiko kakas ilta ir lapia. Gniautai,
spaud mano gerkl, staiga inyko. Kaip ir angelo svoris.
Traukiau or didiuliais, deginaniais gurkniais. Susirieiau
kamuoliuk, stengdamasi per daug nekosti, o malonus vsus oras
pldo mano plauius.
Ant mano markinli buvo kraujas.
Girdjau laukin kriokim ir urzgim. Ir riaugjim.
U lavondi vm des iveiojantis vaikinas. Bet akimis ir
toliau aud kak u mans. Jo akys buvo tokios plaios, kad atrod
labiau baltos nei rudos. Jis irjo ten, i kur sklido garsai. t altin,
krauju permerkus mano markinius.
Keista, bet nenorjau j atsisukti, nors inojau, kad turiu.
Pavelgusi nesuvokiau to, k pamaiau. Nesumojau, nuo kurio
i t vaizd itiko okas. Mano varganos smegenys okinjo nuo vieno reginio prie kito.
Angelo chalatas buvo visas kruvinas. Aplink j mtsi virpantys
msos gabalai, lyg ant grindinio iblakytos sudraskyt kepen
atplaios.
I skruosto buvo ipltas msos gabalas.
Angelas buvo taip sudarkytas, tarsi itiktas klaikaus komaro
spazm. Galbt taip ir buvo. Galbt a irgi sapnuoju komar.
Peid susikprinusi palinko vir jo. Jos maos rankels sikibo
jo chalato, kad geriau nulaikyt drebant kn. Jos plaukai ir drabuiai buvo aptakyti krauju, kraujas lajo ir nuo veido. Jos burna prasivr, parodydama eil spindini dant. I pradi pamaniau, kad
kakas jai prie dant prikabino plokteles. Bet tai ne ploktels. Tai
buvo skustuvai.

237/272

Ji kando angelui gerkl, elgdamasi kaip uo su kramtomu

aislu. Atsitrauk su krauju tryktaniu ipltu msos gabalu ir ispjov. Ksnis tekteljo ant grind prie kit panai gabal.
Ji spjaudsi ir springo. Jai buvo bjauru, nors sunku pasakyti, ar
ji bjaurjosi tuo, k dar, ar skoniu. Prisiminiau, k taip stengiausi
umirti: kaip spjaudsi emieji demonai, kand Rafui.
Jie nebuvo sukurti sti angel ms. i mintis mkteljo smons paribiuose, ir a i karto j istmiau.
Di iveiotojas vl iaukiojo, man irgi susuko pilv, tarsi
biau norjusi prisijungti prie jo. Kaip iaurus vris Peid vl
pravr burn, pasiruousi dar kart suleisti dantis virpant kn.
Peide! suukau plonu, panikos kupinu balsu, kuriame
girdjosi ir klausimo gaidel.
Ta mergait, kuri buvo mano sesuo, stabteljo, trumpam nutraukdama tai, k dar mirtaniam angelui, ir pavelg mane. Jos
akys buvo plaios, rudos, vaikikai nekaltos. Ant ilg blakstien kybojo laai kraujo. Ji irjo mane kaip visada atidiai ir romiai. Jos
veide nebuvo nei ididumo, nei pykio ar siaubo dl to, k dar. Kai
paaukiau j vardu, ji pavelg, tarsi bt valgiusi javainius.
Nuo smaugimo man tebeskaudjo gerkl ir a vis slopinau kosul, itaip nurydama ir savo vakarien. Blogavimo garsai idav, kad
di krovikas negals padti.
Peid atsitrauk nuo angelo ir atsistojo, niek nesiremdama.
Tada eng mane por stebuklingai graki ingsni, bet vl sustojo, lyg atsiminusi, kad ji luoa.
Nedrsau net kvpuoti. Stovjau smeigusi akis j, atsispirdama trokimui bgti prie jos, kad spiau pagauti, jei kartais krist. Ji
ities mane rankas, praydama pakelti, kaip buvo pratusi dar visai
mayt. Jei ne kraujas, laantis nuo jos veido, ir sudaigstytas knas, ji
bt atrodiusi kaip visuomet: miela ir nekalta.
Ryn-Ryn, jos balsas darsi aaringas. Tai buvo isigandusios
mergaits balsas, sitikinusios, kad jos vyresnioji sesuo gali priversti

238/272

po jos lova esanius monstrus nedintis lauk. Peid nevadino mans

Ryn-Ryn nuo tada, kai iaugo i vaiko amiaus.
irjau siles, kuriomis buvo iraytas jos veidas ir knas.
Negaljau atitraukti aki nuo sumuim, raudonomis mlynomis
dmmis imarginusi jos ikamuot kn. Tai ne jos kalt. Ji auka, ne
monstras.
Kur a tai jau girdjau?
Atmintyje iniro apkramtytos mergaits, kabanios ant medio.
Ar ne ta pamiusi pora tada pasak kak panaaus? Ar tai j pamilikas pokalbis ima gauti prasm?
Dar viena mintis m skverbtis galv tarsi nuodai. Jei Peid
negalt valgyti nieko kito, iskyrus mones, k a daryiau? Ar
nueiiau taip toli, kad imiau naudoti mogien, tikdama, jog tai
pads j prisivilioti?
Pernelyg klaiki mintis. Ir visikai nesprendianti esms. Nes
nra jokios prieasties galvoti, kad Peid turt k nors valgyti. Ji
nra emoji demon. Ji maa mergait. Vegetar. Humanist i prigimties. Kaip dvasinis budist vadovas Dalai Lama. Ji upuol angel
tik kad apgint mane. Tai viskas.
Be to, ji jo nevalg, ji tiesiog... truputl grybteljo.
Kno gabalai virpjo ant ems. Mano skrandis lipo auktyn...
Peid velg mane iltomis rudomis akimis, kurias puo ilgos it elns blakstienos. Sutelkiau dmes t vilgsn, kad nematyiau
nuo smakro laanio kraujo ir didiuli, skausming sili, einani
nuo lp iki aus.
U jos konvulsijas igyveno angelas. Jis vart savo baltas akis, o
galva be perstojo dausi betono grindis. Svarsiau, ar jis gyvens,
neteks itiek savo kno ir gausybs kraujo. Bet netgi dabar jo knas
tikriausiai palusiai stengsi igyventi. Ar is monstras turi ans
atsigauti?
Atsikliau stengdamasi nekreipti dmesio bjaur skyst po
mano rankomis. Mano gerkl deg ir a visa jauiausi sustingusi bei
sumuta.

239/272

Ryn-Ryn, Peid vis dar laik beviltikai auktyn ikeltas

rankas, bet a negaljau prisiversti prieiti ir apkabinti j. Tik nusvirduliavau prie kardo. Pagriebiau j ir kiek tvirtesniu ingsniu grau atgal, pamau priprasdama prie savo kno. Pavelgiau tuias angelo
akis. Jam i burnos bgo kraujas. Galva drebjo ir dausi grindin.
Suvariau amenis tiesiai jam ird.
Niekada anksiau nebuvau nieko nuudiusi. Mane gsdino ne
tai, kad nuudiau. Gsdino, kaip lengvai padariau tai. Kardo amenys persmeig j it prinokus vaisi. Nepajauiau gailesio ieinaniai jo sielai ar gyvybs esencijai. Nepatyriau kalts jausmo ar oko,
ar irdglos dl prajusio gyvenimo ir to, kuo tapau. Maiau tik, kaip
rimo drebantis knas ir kaip ltai ileido paskutin kvap.
Didysis Dieve danguje.
Apstulbusi, kad igirdau nauj bals, pakliau galv. Tai buvo
dar vienas angelas, vilkintis laboratorijos darbuotojo chalat.
Sumavo vaizdas, tarsi jo balt chalat ir pirtines irgi permerks
vieias kraujas, o tuo tarpu pro duris eng dar du angelai. J abiej
chalatai ir pirtins taip pat buvo aptakyti krauju.
Vos atpainau Leil, tvirt kuodel pakauyje suritais auksiniais plaukais. K ji ia veikia? Ar ji neturt operuoti Rafo?
Visi jie spoksojo mane. Niekaip nesupratau, kodl spokso
mane, o ne kraujais aptikusi mano seser, kol suvokiau, kad stoviu
smeigusi angel kard. Buvau tikra, kad jie nesunkiai atpaino,
kieno tai kardas. Turjo bti maiausiai tuzinas taisykli, draudiani monms turti angelo kard.
Mano smegenys palusiai iekojo galimybs itrkti i ia
gyvai. Bet prie kuriam nors pradedant mane kaltinti, jie visi vienu
metu pavelg lubas. Kaip ir anas laboratorijos angelas, jie kak
girdjo, o a ne. J nervingi vilgsniai neteik ramybs.
Tada igirdau ir a. Pirma griausm, paskui drebjim.
Ar jau prajo valanda?
Angelai vl smeig mane akis, tada pasuko ir metsi pro duris, pro kurias vaikinas veiojo des.

240/272

Nemaniau, kad galiau bti susinervinusi labiau, nei buvau.

Pasiprieinimo judjimo ataka prasidjo.

40
TURJOME PASPRUKTI anksiau, nei bus sugriautas
viebutis, bet negaljau leisti, kad angelai skorpionai galutinai isiurbt iuos mones. Prie kiekvieno rezervuaro nutempti kopias ir i
lto ikelti paralyiuotus mones utrukt valand valandas.
Itraukiau kard i angelo kno. Nusivylusi nubgau prie kolon su embrionais, laikydama kard kaip lazd. Djau amenimis per
rezervuar. Norjau atsikratyti nusivylimo, nes nesitikjau, kad jis
atoks.
Pati nepamaiau, kaip storas rezervuaras suduo. Ant betoninio
grindinio pairo stiklai ir isiliejo skystis.
Galiau priprasti prie io kardo.
Skorpiono embrionas atsistm nuo savo aukos. Krisdamas
suklyk. Tada nekteljo ir m raiiotis ant stiklo uki, takydamasis krauju. Ant suduusio rezervuaro dugno susmuko isekusi moteris,
kakur spoksodama stiklinmis akimis. Neturjau supratimo, ar ji
gyva ir ar atsigaus, kai isivads nuodai. Bet tai buvo geriausia, k
galjau jai padaryti. Geriausia, k bet kuriam i j galjau padaryti.
Tikjausi, kad kokiu nors bdu kai kurie i j atgaus jgas ir stengs i
ia pabgti dar neprasidjus sprogimams, nes a negalsiu utempti j
laiptais vir.
Nubgau prie kit rezervuar su aukomis ir dauiau juos vien
po kito. Visa laboratorija skendjo vandenyje ir stiklo ukse. Oras
prisipild skorpion gemal klyksmo.
Kituose rezervuaruose daugelis monstr pabudo ir m trkioti. Keli i j sureagavo smurtikai ir m dauyti stikl. Jie buvo labiausiai susiformav, suprato, kad a juos medioju, ir spoksojo mane
pro gyslot vok membranas.

242/272

Kol taip dariau, maa dalelyt mans nusprend pabgti be

Peids. Ji tikrai daugiau nra mano maoji sesut, ar ne? Ji tikrai nebra bejg.
Ryn-Ryn? Peid verk.
Ji auk mane, lyg nebt tikra, ar a ja pasirpinsiu. Suspaud
ird, tarsi j bt gniauusi gelein ranka, bausdama u idavikik
mint.
Taip, mieloji, pasakiau raminaniu balsu. Turime i ia
dingti. Gerai?
Pastatas vl sudrebjo ir vienas sudygsniuotas lavonas nuvirto
emyn. Tai buvo maas berniukas. Jo galva atsitrenk grindin,
burna prasivr, parodydama metalinius dantis.
I pradi ir Peid atrod negyva, tik paskui ji pradjo judti.
Ar gali bti, kad is vaikis irgi gyvas?
galv ov keista mintis. Ar kartais Rafas nesak, kad vardai
turi gali?
Ar Peid nubudo todl, kad a j paaukiau? Atsirmusi sien akimis nariau knus, sidmdama j spindinius dantis, ilgus
nagus, bespalves akis. Jei jie gyvi, ar galiau juos paadinti?
Apsisukau ir smogiau amenimis per dar vien rezervuar.
Negaljau rinktis, bet diaugiausi, jog neinojau vaik vard.
Peide? prie ms tarsi sapnuodama jo mano motina. Nuo
jos ingsni girgdjo stiklo uks, o ji pati lankstsi, stengdamasi
ivengt sudauyt monstr, lyg tokius dalykus bt maiusi nuolat.
Galbt ir mat. Galbt jos pasaulyje tai yra normalu. Ji juos mato ir j
vengia, taiau jie jos nestebina. Jos vilgsnis buvo aikus ir atsargus.
Vaikeli?! ji nubgo prie Peids ir nedvejodama apsikabino,
nekreipdama dmesio kraujo kreulius.
Motina verk garsiai, skausmingai kkiodama. Pirm kart
supratau, kad ji jaudinosi ir lidjo dl Peids, kaip ir a. Kad neatsitiktinai atsirado ia, itoje pavojingoje vietoje, kur ir a atkeliavau
iekodama sesers. Net jei jos meil danai pasireikia tokiais bdais,

243/272

koki nesuprast protikai sveikas mogus, gal net laikyt ugaulia,

tai n kiek nesumenkina fakto, kad ji rpinasi.
Nurijau aaras, kuriose, stebdama savo susijaudinusi motin,
biau galjusi nusksti.
Mama atidiai apirjo Peid. Krauj. Siles. Sumuimus. Ji
nieko nesak, ir tik kai paglost Peid, jos plaukus, j itiko okas ir
pasigirdo keisti garsai.
Tada ji pavelg mane. Jos akys kaltino. Ji kaltino mane u tai,
kas atsitiko Peidei. Norjau pasakyti, kad ne a tai padariau. Negi ji
gali taip galvoti?
Taiau nieko nesakiau. Neturjau jg. stengiau tik pavelgti
j, jausdama kalt ir sins grauat. irjau taip, kaip ji irjo
mane, kai prie daugel met kartu su tiu radome Peid suluoint.
Negaljau sulaikyti Peid skriejanio peilio, nors viskas vyko mano
akyse. Pirm kart svarsiau, ar tikrai mano mama buvo kalta dl to,
kad Peidei lo stuburas.
Turime i ia dingti, pasak mama, stengdamasi ranka apsaugoti Peid. Jos balsas buvo aikus kaip mogaus, kuris ino savo
tiksl.
Nustebusi pavelgiau j. Pajutau ugimstant vilt. Ji atrod
valdinga ir kupina pasitikjimo. Atrod kaip motina, pasiruousi ir
pasiryusi ivesti savo dukras saugi viet.
Atrod esanti pilno proto.
Tada ji tar:
Jie u ms.
Viltis susitrauk ir numir, palikdama kiet gniuul toje vietoje, kur turt bti irdis. Man nereikjo klausti, kas tie jie. Kiek pamenu, mano mamos akimis, jie visada mus persekiojo. Jos gynybin
padtis nebuvo ingsnis priek, prisiimant atsakomyb u savo
mergaites.
Linkteljau, prisiimdama atsakomyb u savo eim.

41
MAMA JAU vedsi Peid prie ijimo, kai u dur pasigirdo
garsus dis, ir jos sustojo. Garsas sklido i patalpos, i kurios
pasirodydavo angelai. Stabteljau, svarstydama, ar nereikt
patikrinti.
inoma, sunku sivaizduoti geresn prieast vaistyti laik,
kaip dairytis, kas u t dur, taiau man knietjo. Mane taip uvald
smalsumas, kaip siuvintoj valdo btinyb vilgioti ivirki
rankdarbio pus. Tiek daug visko vyko, kad neturjau laiko sekti
mini eigos apie tai, kas galt bti svarbu, apie tai...
Kraujas.
Angel pirtins ir balti chalatai buvo kruvini.
Ir Leila. Ji turjo bti operacinje su Rafu. U dur vl pasigirdo
trenksmas. Metalas metal. Tarsi vienas veimlis trenktsi kit ir
lt.
Ibgau suinoti, kas.
Kai buvau alia dvigub dur, pro jas tksi knas. Uteko
sekunds, kad atpainiau oru pravilpiant Raf. Paskui j pro duris
trenksi dar vienas milinikas angelas. Jo judesiuose buvo kakas
pastama. Veidas, anksiau gal ir graus, dabar buvo perkreiptas pagieos. U jo matsi iskleisti didiuliai sniego baltumo sparnai. J
snara buvo kruvina, matsi vieios sils, kuriomis jie buvo
pritvirtinti prie nugaros. Stebjausi, kad kruvina buvo jo nugara,
taiau aptvarstytas tik pilvas.
ie sparnai atrod pastami. Viename j matsi rantelis. Toks
pat, kok buvau ikirpusi Rafo sparne. Nors protas nenorjo patikti
tuo, k mat akys.
Tarp mano mamos su seserimi ir dur, pro kurias atjome,
stovjo didiulis angelas. Motina dbsojo j sustingusi i siaubo.

245/272

Drebania ranka ji laik savo smaig, atkiusi j milin. Bet judesys

labiau panjo dovanojim nei gynyb.
Vir lub pasigirdo emas, griaustin primenantis garsas, tuoj
pat sek kitas ir dar kitas. Kaskart vis garsiau. Btent tai angelai ir
girdjo. Nekilo abejoni, kad prasidjo ataka.
Palusiai mojau savo motinai sprukti pro duris, pro kurias
vaikiojo des iveiojantis vaikinas. Galiausiai ji suprato ir mov
pro jas kartu su Peide.
Siaubingai bijojau, kad milinas jas sustabdys, bet jis nekreip
jas jokio dmesio. Visas jo dmesys buvo sutelktas Raf.
Rafas guljo ant grindinio, persikreips i skausmo. Jis stengsi
isiriesti, kad nugara neliest betono. Po juo, isiskleid kaip juodas
apsiaustas, ant grind guljo pora milinik iknosparnio sparn.
Vaizdas tarsi i kino filmo, kur skelet aptraukusi oda labiau
panjo mirtin ginkl nei sparnus. Sparn pakraiai buvo atrs
it skustuvas ir apaug kabliais, kuri maiausias prilygo atriam
kls kabliukui. Didiausi j buvo sparn viruje. Man jie primin
atrius dalgius.
Rafas apsisuko ir paband pasikelti. Nugara lajo vieias
kraujas, o naujieji sparnai glebiai nukrito emyn, lyg dar nebt kontroliuojami. Jis nustm vien j sau u nugaros, kaip a nubraukiau
nuo veido plaukus. Kai atitrauk nuo jo rank, ji buvo kruvina nuo
naujo pjovimo ant dilbio ir kabliuko padarytos aizdos.
Atsargiai su jais, arkangele, perspjo milinas, tykindamas
prie Rafo. odis arkangele buvo persmelktas pagiea.
Atpainau jo bals. Tai buvo Naktinis angelas, kuris nukirto
Rafui sparnus t nakt, kai mes susitikome. Jis prajo pro mane n
nevilgteldamas, lyg biau koks daiktas.
Kokius ia aidimus aidi, Belylai? Kodl paprasiausiai
nenuudei mans ant operacinio stalo? Kam vargai sidamas visa tai?
Rafas truput svyravo. Turbt jie baig operacij tuoj pat, kai ijo
angel daktarai.

246/272

Nereikia bti genijumi, kad, matydamas sukrejus krauj ant

milino nugaros, nesuprastum, jog jie operavo j pirm. Jis turjo
daugiau laiko atsigauti nei Rafas, nors galjau laintis, kad dar nebuvo sustiprjs.
Pakliau kard, stengdamasi bti kuo diskretikesn.
A biau tave umus, tar Belylas. Bet visa ta apgailtina angel politika. Tu atsimeni, kas tai yra.
Prajo daug laiko, Rafas svirduliavo.
Dabar, kai turi iuos sparnus, prireiks dar daugiau, ypteljo
Belylas, bet jo veidas buvo iaurus. Nuo dabar moterys ir vaikai
klykdami bgs nuo tavs. Angelai taip pat.
Jis pasisuko duris, glostydamas savo naujsias plunksnas.
Dabar bk, kol dar neparodiau jiems, k sigijau. Duobje
niekas neturi plunksn. Visas pragaras man pavyds.
Rafas puol Belyl, nunarins galv kaip bulius.
Stebjausi, kaip jis apskritai gali vaikioti ir netgi bgti, neteks
tiek kraujo.
Puldamas Belyl iek tiek palinko, bet Belylas iupo j viena
ranka ir blok veiml. Rafas bilddamas tksi emyn kartu su
veimliu. Nuo nekontroliuojam sparn ant jo skruosto, kaklo ir
rank atsirado rykios raudonos pjovos.
Nuskuodiau prie Rafo ir padaviau jam jo kard. Abejon
nuvilnijo Belylo veidu, judesiai staiga tapo atsargs.
Vos tik djau ranken Rafo deln, kardas trenksi smaigaliu
em, lyg bt svrs ton tonas. Rafas laik kard temps visas jgas, nors mano rankose jis buvo lengvas it pkas. Rods lyg kakas
bt sudaus Rafui ird. Jis pavelg kard sumis ir iduotas.
Dar kart paband pakelti, bet negaljo. Veide netikjim keit skausmas. Jame buvo tiek emocij, kiek niekada anksiau nebuvau regjusi,
ir tai matydama norjau kautis.
Pirmas atsitokjo Belylas. Jis mat, kaip sunkiai Rafui sekasi
pakelti savo atriaamen kard.

247/272

Tavo paties amenys tavs atsisak. Jie jauia mano sparnus.

Tu daugiau nebesi Rafaelis.
Jis sukikeno negeru, nerim kelianiu piktdiugos juoku.
Kaip lidna. Lyderis prarado savo pasekjus. Angelas
nukirstais sparnais. Karys be kardo, Belylas suko ratus aplink Raf
tarytum erzinamas ryklys. Tau nieko nebeliko.
Jis turi mane, pasakiau. Akies krateliu pamaiau, kaip Rafas krpteljo.
Belylas dbteljo mane. Supratau, kad jis tikrai tik dabar mane
pastebjo.
sigijai namin gyvnl, arkangele? Kada tai nutiko? jo balse
pasigirdo sumiimas, tarsi iaip jam bt prasta visk inoti apie
Rafo bendraygius.
A nesu kieno nors gyvnlis.
Sutikau j inakt bstinje, pratar Rafas. Sukiojosi aplink
mane. Ji nieko man nereikia.
Belylas purkteljo.
Juokinga. A neklausiau, ar ji tau k reikia, jis nuvelg
mane nuo galvos iki koj, sidmdamas kiekvien detal. Liesa. Bet
naudinga, m slinti prie mans.
Rafas grino man kard:
Bk.
Dvejojau svarstydama, kiek smgi Rafas atlaikys bdamas
toks, koks dabar yra.
Bk! atsistojo tarp mans ir Belylo.
Ir a pabgau. Tada pasislpiau u embrion rezervuaro, kad
galiau stebti.
Susidraugavai, ar ne? paklaus Belylas. Su moni dukra.
Kaip smagu ir juokinga. Ir kada baigsis siurprizai? jis tikrai atrod
patenkintas. Jau greitai nebebsi visavertis mano klano narys. Visada tai inojau. Tu btum visai puikus arkdemonas, ypsenos neliko. Tik blogai, kad man nereikia, jog btum mano bosas.

248/272

Tada paiupo Raf savo lokik glb, bet tutuojau paleido: jo

rankos ir krtin kraujavo nuo viei pjovim. Matyt, ne vien Rafas
buvo neprats prie i sparn.
Vl grieb Raf u kaklo ir pakl. Rafo veidas nusida raudonai, smilkiniuose ioko venos. Vir ms pasigirdo vis pastat
sudrebins dundesys. Pro duris gara pairo betono duenos.
Kelios likusios stiklins kolonos suduo, priversdamos jaudinamai
suktis isigimusius j gyventojus.
Nulkiau prie Belylo.
Kardas mano rankose atrod solidiai, judesiai buvo gerai subalansuoti. Mosteljau juo ir patyriau dar vien ok: kardas pats
prisiderino. Galjau prisiekti, jis pats pagerino smgio kamp,
pakeldamas mano alkn aukiau. Jis buvo pasiruos kovai ir
itroks kraujo. Sumirksjau nustebusi, beveik praleisdama savo
ans. Bet nepraleidau. Nors kojos ir buvo sustingusios i nuostabos,
rankos judjo sklandiai, vedamos kardo.
A nevaldiau kardo. Tai jis mane vald.
Pasukau kard tuo pat metu, kai Rafas mosteljo savo mirtinais
sparnais Belyl. Mano kardas perr jo nugar, sualodamas stubur. Rafo sparnai drsk demono andus ir nukrito prie jo dilbi. Jis
suklyk ir paleido Rafo gerkl.
Rafas susmuko ant grindinio, dusdamas ir sunkiai atgaudamas
kvap. Belylas nusvirduliavo tolyn nuo ms. Greiiausiai jis dar
buvo neatsigavs po operacijos, kitaip tikrai bt pajgs pasiprieinti
mums abiem. O gal ir ne. Galimas dalykas, kad jo liemuo buvo
sutvarstytas dl prie kelet dien Rafo padaryt aizd, kai jie
kovsi. Jeigu Rafas teisus dl angelo kardo, Belylo aizdos ugis
negreit.
Mano kardas pasisuko atgal, aikiai trokdamas naujos atakos.
Belylas spoksojo mane ne maiau nustebs nei anie angelai, kurie
mat, kaip nudjau j bendr. moni dukters rankos neturt laikyti
angelo kardo.

249/272

Kova dar nebuvo pasibaigusi. Rafas pakilo ir puol Belyl.

Pagarbiai stebjau, kaip jis dau Belyl tokiais greitais smgiais, kad
ie beveik susiliejo. I j sklido nusakoma emocin galia. Pirm kart
jis nesisteng slpti savo nusivylimo ir pykio, anei prarast sparn
ilgesio.
Belylas svyravo nuo smgi. Rafas iupo savo buvus sparn ir
trukteljo. Ant demono nugaros pradjo trkinti sils, vieias
kraujas merk anksiau buvusius sniego baltumo sparnus. Rafas
atrod pasirys dygsnis po dygsnio atgauti savo sparnus, net jei
turt ipjauti juos i Belylo kno. Paiupau Rafo kard. Spjau, kad
dabar tai mano kardas. Jei kardas j atstm dl to, kad jis buvo su kitais sparnais, a likau vienintel, galinti juo naudotis.
Patraukiau prie Rafo ir Belylo, pasiruousi nukirsti sparnus.
Tuo tarpu i u nugaros kakas pasibjaurtinais geleiniais gniautais
sugrieb man u kulknies ir trukteljo. Kojos paslydo, ir a plojausi
ant betono. Kardas ikrito. Mano plauius sutrauk skausmingas
mlungis. Pamaniau, jog tuoj prarasiu smon, bet dar sugebjau
pasukti galv, kad ivysiau, kas mane laiko.
Daugiau to nebenorjau matyti.

42
U MANS buvo klyksmui iaunas pravrs labai raumeningas skorpiono embrionas. Nasruose matsi eil piranik dant.
Pro jo neisivysiusi od prasiviet venos ir raumenys. Jis
guljo ant pilvo, lyg bt liaus vis keli nuo savo suduusio
rezervuaro. Jo mirtinas geluonis pakilo auktyn, isilenk vir nugaros
ir m taikytis man veid.
Galvoje mkteljo nakt bgani motinos ir Peids vaizdas.
Jos vienos. Isigandusios. Svarstanios, ar a jas apleidau.
Ne! suklykiau nenatraliai pasisukdama, kad ivengiau
geluonies. Jo galiukas vos nepataik veid.
Vos spjau kvpti, kai geluonis pakilo ir vl staigiai smigo
emyn. Dar nebuvau spjusi atsigauti, kai jis smigo mane.
Ne! suriaumojo Rafas.
Geluonis prakirto kakl, mano knas sutrkiojo. Atrod, kad
mane susmigo nemanomai ilga adata. Tada pajutau tikrj skausm.
Kakl apm deginanti agonija. Atrod, kad esu draskoma i vidaus.
Kvpavau aiiai dusdama, pyl prakaitas. I mano gerkls prasiver
kankinio klyksmas, o kojos pasiutusiai pulsavo smgiuodamos. Bet
tai nesustabd skorpiono embriono ir jis liau vis artyn prie mans.
Jo iaunos prasivr mirtinam buiniui.
Jis prisitrauk mane ariau ir ms vilgsniai susitiko. Galiu
pasakyti, kad jis man, jog isiurbs mano syvus iki sausumo turs
jg igyventi be savo dirbtini si. I to, kaip jis praiodavo ir
uverdavo iaunas, tarsi kvpuoti besistengianti uvis, kaip spaud
venomis ivagotus aki vokus, lyg aitri viesa bt per ryki jo neisivysiusioms akims, jautei stipri nevilt.
Po mano veid ir krtin pasklido nuodai. Stengiausi nustumti
skorpionin angel tolyn, bet stengiau tik silpnai j bakstelti.
Mano raumenys pamau stingo.

251/272

Staiga geluonis isipl i mano kaklo. Lyg kakas bt

trauks i mans spygliuot viel. Dar kart suklykiau, bet be balso.
Burna vos vos prasivr. Veido raumenys trkiojo, negaudami net
agonijos iraikos. Vidinis klyksmas girdjosi tik kaip silpnas
gurguliavimas.
Negaljau pajudinti veido.
Rafas ai jo uodeg savo rankomis ir temp t bjaurast tolyn
nuo mans. Jis riaumojo, ir a supratau, kad jis rk vis t laik. Jis
grieb skorpiono embrion, mosteljo lyg iknosparn ir tk rezervuar. Viena po kitos suduo trys kolonos. Patalpa prisipild
gaitani neisivysiusi monstr viegimo.
Rafas susmuko ant keli prie mans. Jis atrod apstulbs. Ir
keistai sukrstas. Jis irjo smeigs akis mane, lyg negaldamas
patikti tuo, k mato. Lyg atsisakydamas patikti tuo, k ivydo.
Ar taip blogai atrodiau?
Ar a mirtu?
Stengiausi paliesti savo kakl, kad susigaudyiau, ar daug
kraujo itekjo, bet negaljau pajudinti rankos. Stebjausi, kaip didiulmis pastangomis pavyko sudrebti trei kart, ir tada suglebau.
Atrod, kad mano bejgikos pastangos pajudti palau j. Stengiausi
pasakyti, kad geluonies nuodai suparalyiavo kn ir sultino
kvpavim, taiau i mano burnos isprdo tik kakoks murmesys,
kurio a ir pati nesupratau. Mano lpos ir lieuvis pernelyg sutin,
kad stengiau kalbti. N viena auka nebuvo sutinusi, taigi maniau,
kad ir a nesutinusi, taiau jauiausi prieingai. Lyg lieuvis staiga
bt pasidars didelis ir nejudrus, per sunkus pajudinti.
, jis velniai sukudjo. A ia.
Jis prisitrauk mane savo glb ir a stengiausi susikaupti, kad
pajusiau vis jo ilum. Jutau vidin skausmo sukelt drebul, bet visikai negaljau pajudti, nes paralyius apm vis kn nuo kaklo
iki pat koj. Prireik didiuli valios pastang, kad ilaikyiau galv
ir neleisiau jai nukristi ant jo rankos.

252/272

Rafo vilgsnis mane gsdino labiau nei paralyius. Pirm kart

jo veidas buvo visikai iskaitomas. Lyg to, k maiau, daugiau nebebt prasms slpti.
Jo veide matsi vien okas ir sielvartas. Stengiausi suvokti, ar jis
sielvartauja. Dl mans.
Tu man net nepatinki, atsimeni? bandiau pasakyti. Tai, kas
pasigirdo i mano burnos, panjo pirmuosius kdikio
burbuliavimus.
, pirt galiukais perbgo mano skruost, myluodamas
veid. Tyliau. A esu ia. Jis irjo mane su gilia kania akyse.
Lyg nort man labai daug pasakyti, bet jaust, kad jau per vlu.
Norjosi paglostyti jo veid ir nuraminti, kad bus gerai. Kad
viskas bus gerai. Be galo trokau, kad taip ir bt.

43
, RAMINO Rafas, spuodamas mane savo glby. U
Rafo galvos sklidusi vies udeng elis. mano regjimo lauk
pakilo tamsi Belylo figra. Vienas jo naujj sparn buvo beveik
nupltas ir laiksi vos ant keli dygsni. Pykio perkreiptu veidu jis
pakl vir Rafo galvos kak pana aldytuv, kaip Kainas kad
pakl nuolau vir Abelio galvos. Bandiau suukti. Stengiausi
spti Raf savo veido iraika.
Taiau tik sukudjau ikvpdama.
Belylai!
Belylas susvyravo ir atsigr pairti, kas j paauk. Rafas
taip pat pasisuko, vis dar laikydamas mane savo glby ir saugodamas.
Tarpduryje stovjo Politikas. Atpainau j net ir be isigandusi
trofjini moter palydos.
Nuleisk emyn, tutuojau! draugik Politiko veido iraik
pakeit piktas, veriantis vilgsnis, nukreiptas angel milin. Belylas
sunkiai kvpavo. Jis laik ikls aldytuv ir nebuvo aiku, ar
nusileis.
Turjai galimyb nudti j gatvje, tar Politikas, ingsniuodamas kambariu. Bet tavo dmes patrauk pora grai sparn,
ar ne? Ir dabar, kai j jau visi mat, kai gandas apie jo sugrim plaiai pasklido, tu nori j nuudyti? Kas tau atsitiko?
Belylas blok aldytuv per kambar. Atrod, lyg bt norjs
sviesti j Politik. Pasigirdo trenksmas.
Jis upuol mane! Belylas dr pirtu Raf lyg nuo steroid pamis paauglys.
Man nerpi, ar jis pripyl rgties tau kelnes. Pasakiau, kad
neliestum. Jei jis dabar mirs, jo vyrai paskelbs j kankiniu. Ar supranti,
kaip sunku vykdyti kampanij prie angel kankin? Jie aminai kurs
istorijas, kaip jis bt pasiprieins vienai ar kitai strategijai.

254/272

Man nerpi js, angel, strategijos!

Jau rpi, nes a pasakiau, Politikas susitvark rankogalius.
Man nerpi... Tu niekada nebsi kuo nors daugiau, nei vidutinio lygio
demonas. Tu tiesiog neturi gabum politinei strategijai perprasti.
O, a j perpratau, Urieli, Belylas isiviep lyg urzgiantis
uo. Tu pavertei j atstumtuoju. Viskas, kuo jis kakada tikjo,
viskas, k kakada sak, bus tik puolusio angelo demono sparnais
kliedesiai. Suprantu tai labiau, nei tu kada nors suvoksi. A tai
igyvenau, atsimeni? Tik man nerpi, kad tau tai suteikia pranaumo.
Urielis neleido prietarauti Belylui, kuris, net ir nordamas smeigti rst vilgsn, vis tiek buvo priverstas pagarbiai pakelti akis
auktyn.
Daryk, kaip sakau. Gavai savo sparnus kaip atlyg u paslaugas. Dabar nedinkis.
Kakas vir ms susprogo. Pastatas sudrebjo. Mane apleido
jgos. Nebegaljau ilgiau ilaikyti pakeltos galvos. Suglebau Rafo
glbyje. Galva atkaro, akys liko atsimerkusios, bet nieko nematanios,
kvpavimas nepastebimas. Tiesiog mirs knas.
Ne! Rafas sugrieb mane, lyg galt sulaikyti mano siel
kne. Pamaiau vaizd po slenksiu. Pro ten plsteljo dmai.
Nors skausmas ugo Rafo skleidiam ilum, vis tiek
jauiau jo rankas, ms kn sibavim pirmyn ir atgal, jam vis kartojant ne.
Jo apkabinimas mane ramino ir baim truput atslgo.
Ko jis ia gedi? paklaus Urielis.
Savo moni dukros, atsak Belylas. Vienas tavo genetikai modifikuot namini gyvnli j nuud.
Ne, Urielis buvo keistai okiruotas. Ar gali taip bti?
mogaus? Po itiek savo paties spjim laikytis nuo j atokiau? Po
tiek karo ygi prie j piktus hibridinius iperas?
Urielis suko ratus aplink Raf kaip ryklys.
Tik pasiirk save, Rafai. Didis arkangelas ant keli ir dar
su pora demonik sparn. Ir savo glby laikantis palusi moni

255/272

dukter? sukikeno. O, dl Dievo meils! Kas atsitiko, Rafai? Ar per

daug vienia pasidar gyventi emje? Amius po amiaus be jokio
kompaniono taip kilniai mediojai nefilimus?
Rafas nekreip j dmesio ir toliau glost mano plaukus, velniai linguodamas pirmyn ir atgal, lyg migdydamas vaik.
Ir ilgai prieinaisi? paklaus Urielis. Ar atstmei j? Ar pasakei, kad ji tau reikia tiek pat, kiek ir bet koks kitas gyvnas? O, Rafai, ar ji mir manydama, kad tau nerpi? Kokia tragedija. Tai turbt
pribaigs tave.
Rafas pakl galv. Jo vilgsnis buvo udantis.
Nekalbk... apie... j.
Urielis nesmoningai pasitrauk atatupstas.
Pastatas vl sudrebjo. Ant mirtani skorpion krito dulks.
Rafas velniai paguld mane ant betono.
Viskas. Baigiam, pasak Urielis Belylui. Galsi nudti, kai
apie j visi inos kaip apie puolus angel Rafael. Jo peiai buvo oriai susting, bet kojos nerimo kuo greiiau ieiti. Belylas nusek j, vilkdamas nuplt sparn. irdis plyo matant, kaip jis elgsi su Rafo
sniego baltumo sparnais.
Rafas patais mano plaukus, kad jie nekrist ant veido, lyg tai
dabar bt labai svarbu. Tada nusivijo juos. Riaumodamas i siio
jis bloksi pro duris ir kaip vjas nuskriejo laiptais.
Laipt viruje prieais Raf girdjosi dviej ingsniai.
Durys usitrenk.
Viskas aplinkui aidjo nuo smgi. Kakas duo, kakas
vangdamas nusirito laiptais emyn. Rafas rk nirs ir atrod, kad
dauo sienas. Jis niro kaip priritas pasiuts uo. Prie ko jis buvo
priritas? Kodl nebgo paskui anuos?
Jis nutrepsjo laiptais emyn ir sunkiai kvpuodamas sustojo
tarpduryje. vilgteljo mane, gulini ant cementini grind, ir
staigiai metsi prie skorpiono rezervuaro.
Jis beveik staug i siio. Pairo stiklai. Isiver vanduo.

256/272

Skorpion monstrai viegdami nudribo ant grindinio, atskirti

nuo savo auk. Negaljau suprasti, kurie sprogimai bei klyksmai sklido nuo laipt viraus ir kurie i laboratorijos, Rafui siautjant ir j
naikinant.
Galiausiai, kai jau nebebuvo k sudauyti, jis sustojo tarp
nuolau ir smarkiai alsuodamas m valgytis, k dar sunaikinus.
Paspyr stiklo uk, kakoki laboratorin mediag ir kak
suiuro. Pasilenk. Bet uuot pakls, atitemp prie mans.
Tai buvo kardas. Jis pasuko mane taip, kad galt dti kard
dkl, vis dar kabant man u nugaros. Tikjausi, kad jis gerokai svers,
bet vos pajutau, kaip jis nuslydo dkl.
Tada Rafas vl pakl mane ant rank. Skausmas nestiprjo, bet
buvau visikai paralyiuota. Galva ir rankos kybojo suglebusios kaip
k tik mirusio mogaus.
Jis pastm duris, ir mes patraukme sprogim link.

44
I PRADI Rafas svirduliavo ir vos vos isilaik nepargriuvs. Negaljau pasakyti, ar svirduliavo todl, kad dar nebuvo atsigavs po operacijos, ar dl adrenalino antpldio. aizdos ant jo
kaklo ir ausies jau nekraujavo. Jis gijo mano akyse. Ne maiau spariai
turt ir stiprti, taiau kvpavo sunkiai ir netolygiai.
Vienu metu jis atsilo laiptins sien ir kilsteljo mane
aukiau.
Kodl nebgai, kaip liepiau? sukudjo man plaukus.
Nuo pat pradi inojau, kad tavo itikimyb praudys tave. Tik
niekada nepamaniau, kad taip atsitiks dl tavo itikimybs man.
Dar vienas sprogimas sudrebino laiptus, ir mes pajudjome.
Jis lipo per suniokotus turklus. Jie mtsi ilupti ant laipt.
Abiejose pusse sienos pramutos ir ivarpytos dantytomis skylmis.
Galiausiai pasiekme vir. Rafas pastm peiais duris ir mes
ilindome pirm aukt.
Tai buvo karo zona.
Tie, kas neaud, band isisukti nuo kulk.
Viename vestibiulio gale angelai pl nuo savs varkus, bgo
prie priekini dur ir, vos tik ipuol laukan, paokdavo or. Taiau
kas treias grdavo kruvinomis, kulk paenklintomis plunksnomis.
Visa tai iek tiek primin angel audym statinje, nes ioje pusje
buvo tik vienas ijimas.
Kakas susprogo, emyn m virsti marmuro ir lengvos
armatros gabalai. viams varpant pastat, ant ms krito dulki ir
nuolau lietus.
mons pasklido visas puses. Daugyb auktakulniais avini
moter bgo slidindamos ir klupdamos ant suduusio stiklo. Visi tie,
kurie prie minut lk viena kryptim, dabar jau skuod kita. Jie
turjo apeiti ant ems gulinius suglebusius mones bei angelus.

258/272

Su savo naujaisiais sparnais, iskleistais, kad apsaugot mus

nuo pjautyni, Rafas buvo daug labiau pastebimas. Net apimti panikos jie bgo dbsodami mus.
sispoksoj sustojo keliolika angel. Ypa domjosi kariai.
Nuostaba j veiduose idav, kad mus atpaino. Neinau, koki kampanij pradjo Urielis, bet ji m gauti didiul atgars. Rafas ir a buvome tarsi vaiktantis demonikos agitacijos plakatas. Jaudinausi, kas
jam nutiks, kaip su juo bus elgiamasi, jeigu kada nors mums pavyks
itrkti i io beprotnamio.
Stengiausi pamatyti savo eim, taiau tokiame chaose buvo
sunku k nors irti, nes vis dar negaljau pajudinti savo aki.
Dalis angel nusprend, kad viduje gali bti vilioti spstus, ir
bgo nuo priekini dur tolyn. Jie tikriausiai skubjo prie lift, tikdamiesi nuo auktesns pastato dalies lengviau pakilti. Matydama,
kaip ra vakarlis, kaip ie ipuik ateiviai nusimeta kostiumus ir
mauna, gelbdami savo gyvybes, jauiau grtant pasitenkinimo
jausm.
Fasadini dur likuius itak rapnelio ratai. Tada viskas
pritilo. Keli apdangalais apsigob mons sunkiai bgo stiklais nuertomis grindimis. Jie buvo basi.
Norjau nubgti prie dur ir surikti, kad mes esame mons.
Pasakyti, kad liautsi aud ir ileist mus, kaip matydavau darant
kaitus per TV. Taiau net jei biau galjusi tai padaryti, n per nago
juodym netikjau, jog pasiprieinimo kovotojai nutraukt atak tik
dl to, kad mes galtume laisvai ieiti. Laikas, kai buvo stengtasi
igyventi sulenktomis nugaromis, baigsi prie kelias savaites. Dabar
mogus buvo pigiausia prek. alia j kaip skudurins, po scen
imtytos lls guljo angelai.
Mes pajudjome pastato vidur. Visi mus lenk plaiu lanku.
Prie lift buvo kilimas, nukrautas varkais ir sudraskytais
markinliais. Turbt jiems lengviau skristi be judesius varani
drabui, net jei jie buvo specialiai jiems sukurti.

259/272

Vir ms vis erdv upild angelai. Jau nebuvo anos spdingos graki angel spirals, dabar tai buvo tik laisva vieta mojuoti
sparnais.
Suduusi veidrodi sienoje atsispindjo chaotiki vaizdai.
Vestibiulyje, tarsi sklsdamas per tikr pragar, isiskyr Rafas savo
demonikais sparnais ir mirusia mergina ant rank.
Veidrodyje pastebjau savo atvaizd. Nors mano gerkl buvo
tarsi idraskyta, vos galjau irti raudon dmel ten, kur buvo smigs geluonis. Maniau, kad prasiverus geluoniui ten liks kruvinos
kno atplaios, bet vaizdas beveik nesiskyr nuo vabalo kandimo.
Nepaisant aplink tvyranio chaoso, pradjau matyti jo struktr. Didioji dalis angel bgo vien pus, o mons metsi kit.
Mes sekme paskui moni sraut, kuris pleitu skyrsi prieais mus.
Prasistmme pro duris didiul virtuv, piln nerdijanio
plieno ir pramonini prietais. Ore tvyrojo tamss dmai. Sienos
palei virykles deg atvira liepsna. Dmai grau gerkl ir sunk
aaras. Tai buvo specialios paskirties kankinimo bdas kad negaltum atsikosti ir sumirksti. Bet a tai primiau kaip enkl, kad jei
pajutau dm dirginim, tai geluonio poveikis slopsta.
Tolimame virtuvs kampe pro tiekimo duris sruvo mons.
Keli j pasitrauk prie sienos, praleisdami mus.
Rafas tyljo. Nemaiau jo veido, bet mons j dbsojo, lyg
matyt pat velni.
Pastatu nuvilnijo dar vienas sprogimas, igriaudamas sienas.
Virtuvje u ms spieg mons. Kakas auk:
Ieikite! Ieikite! Dujos tuoj sprogs!
Isiverme pro duris vsi nakt.
Mums einant mio zonos link, klyksmai ir sprogimai lauke
darsi vis garsesni. Visus mano pojius upild vienintelis garsas:
tra-tat-ta... Plauius pripild atrs perkaitusi mechanizm ir audmen dm kvapai.

260/272

Prieais mus trauk sunkveimi konvojus, apsuptas nedidels

grupels civili ir kari. U j pastebjau mktelint apokaliptin
vaizd.
Dabar, kai angelai pakilo or, kova gavo kit krypt. Kariai i
atsitraukusi sunkveimi vis dar padavinjo granatas, bet pastatas
jau liepsnojo, o granatos, atrod, tik sustiprino smy. skrendanius
prieus buvo audoma ir i kulkosvaidi, taiau taip darydami jie
rizikavo patys tapti taikiniais. Gauja angel pakl or du sunkveimius ir numet ant kit, besistengiani itrkti i kovos lauko.
mons isibgiojo ir isivainjo po visas aljas. Angelai smigo
emyn ir drask gabalus, kaip atrod, po ranka pasitaikiusius karius
ir civilius.
Rafas vienodu tempu ingsniavo tolyn nuo pastato prie palei
sunkveimius besibriuojani moni.
K jis daro? Mums maiausiai reikia, kad koks nors siuts civilis kovotojas apaudyt i kulkosvaidio tik todl, kad bus
susinervins.
Kariai, regis, grdo civilius didelius karinius sunkveimius.
Pasiprieinimo kovotojai maskuojamomis uniformomis klpjo sunkveimiuose ir taiksi auktyn. Jie aud ore besisukanius angelus.
Vienas j liovsi aukti komandas ir sispoksojo mus. vysteljo kito
sunkveimio ibintai, ir pamaiau jo veid. Tai buvo Obis, pasiprieinimo vadas.
audymai ir riksmai nutilo taip, kaip nutyla pokalbiai
vakarlyje, kai eini su policijos pareignu. Visi jie sustingo ir smeig
mus akis. J veiduose atsispindjo ugnies pavaist: u ms pro
virtuvs duris ir langus versi liepsnos.
Kas ia, po velni? paklaus vienas kareivis. Jo balse jautsi
baim. Kitas kareivis peregnojo j, visikai negalvodamas, kad tai
ironikas gestas, nes karys kovojo prie angelus. Treiasis pakl
ginkl ir nusitaik mus.
Sunkveimiuose esantys kariai isigando ir, spragtelj
gaidukais, atsuko kulkosvaidius mus.

261/272

Neaudykit, pasak Obis. Dar vieno sunkveimio priekini

ibint viesa nuslydo jo veidu, ir a pastebjau, kad jo smalsumas kovoja su azartu. Kol kas smalsumas ilaik mus gyvus, bet jis ilgai nesulaikys kulk.
Rafas jo prie j. Norjau suukti, kad sustot, kad jis mus
praudys, bet negaljau. Jis man, kad a jau mirusi, o savo saugumu
jau nesirpino.
Pasigirdo isterikas moters spiegimas. Kakas jame primin
motin.
Tada ivydau j. Taip, tai buvo mano mama. Jos veid buvo
nuvietusi gaisro pavaist, atskleisdama milinik siaub akyse. Ji
spieg ir spieg ir atrod, kad niekada nenustos.
Galjau tik sivaizduoti, kaip mes atrodme jos akyse. Rafas
buvo apsigaubs demonikais iknosparnio sparnais, tarsi ijs i
paties pragaro. Buvau tikra, kad ibintai tik irykino sparn
pakraiuose esanius atrius kablius. Dmais utamsinto dangaus
fone piktdiugikomis liepsnomis u jo liepsnojo pastatas, nuspalvindamas veid mirguliuojaniais eliais. Be abejons, jis dunksojo tamsus ir grsmingas it klasikinis demonas.
Mano motina neinojo, kad jis taip laik sparnus tik todl, kad
liktume nesualoti. Jai, ko gero, jis atrod kaip Tas, Kuris Medioja J.
Ir kad inakt isipild pats baisiausias jos komaras. tai velnias,
ieinantis i liepsn su jos mirusia dukra ant rank.
Ji turbt atpaino mane i drabui, jei taip greitai pradjo
spiegti. Arba sivaizduodavo i scen taip danai, kad net neabejojo,
jog a demono rankose. Jos siaubas buvo toks tikras ir gilus, kad a
viduje susigiau tai girddama.
Sutrkiojo mus nukreiptas ginklas. Neinojau, kaip ilgai jie
save tramdys. Supratau, kad jei jie aus, a net negalsiu usimerkti.
Rafas atsiklaup ir paguld mane ant asfalto. Jis nubrauk
plaukus vien on, leisdamas jiems slysti pirtais ir ltai sugulti
man ant peties.

262/272

Vir mans palinkusi jo galva buvo apsupta ugnies vies aureols, veidas pridengtas elio. Ltai, velniai lytdamas perbgo pirtais per mano lpas. Tada sunkiai pakilo, tarsi tam bt prieinsis
kiekvienas jo raumuo.
Trokau maldauti, kad neieit. Norjau pasakyti, kad a vis
dar esu. Bet guljau sustingusi. Sugebjau tik viena irti, kaip jis
atsistoja.
Ir dingsta i mano aki.
O tada liko tik tuias dangus, kuriame atsispindjo liepsnos.

45
KAKUR MIESTE staug uo. Kauksmas tirpo mio triukme,
grimzdo mano baimje ir skausme, taiau protas j itrauk lauk, ir jis
utemd visk aplinkui.
Guldama suparalyiuota ant alto grindinio sugebjau tik galvoti, kad tai pats vieniiausias garsas, kok kada nors esu girdjusi.
Mano motina vis dar klyk, skubdama prie mans. Ji puol isterikai kkiodama, bdama tikra, kad a miriau. Baiminosi dl
mano sielos. iaip ar taip ji k tik mat, kaip mano kn atne demonas. Aplink mus esantys mons baimingai kalbjosi.
Kas, po galais, ia buvo?
Ar ji mirusi?
Ar jis j nuud?
Turjot j nuauti!
A neinojau, kad ji negyva.
Ar mes k tik matme velni?
K, po galais, jis ia dar?
Jis atne mano kn mano monms.
J galjo nuauti. Galjo upulti kiti angelai. Jei tikrai biau
mirusi, jis bt paliks mane rsyje, palaidot tarp griuvsi. Bt
pasivijs Belyl ir atsims savo sparnus. Jis bt sutrukds Urieliui ir
pasirpins, kad jo nepamatyt kiti angelai.
Taiau jis atne mane mano eimai.
Tai ji. Penryn, mano akiratyje iniro DysasDumas. Jis buvo
isiteps suodiais, atrod iseks ir lidnas.
Paskui pasirod Obis. altai vilgteljo mane.
Eime, pavargusiai itar Obis. Judinkits! Jis rk savo
briui. Ivekime iuos mones i ia!

264/272

mons trauk pro mane prie sunkveimi. Praeidami visi

spoksojo mane. Mano motina suspaud mane dar stipriau ir vis
kkiojo.
Praau, padkit ukelti j sunkveim, aimanavo ji.
Obis stabteljo ir pavelg j ujauianiu vilgsniu.
Apgailestauju dl js dukros, mem. Bet bijau, kad nra vietos... Bijau, kad tursite j palikti, jis pasisuko ir paliep savikiams:
Padkite kas nors kelti i poni sunkveim.
Prijo vienas kareivis ir atpl j nuo mans.
Ne! klyk ji ir aimanavo, muistydamasi kareivio glby.
Kaip tik tada, kai atrod, kad kareivis tuoj pasiduos ir j paleis,
pajutau, kaip kakas mane pakl ir m neti. Mano galva nusviro atgal ir akyse mkteljo tas, kas mane laik. Tai buvo maoji Peid.
velgdama i apaios maiau iurkias siles, einanias nuo
jos andikaulio iki ausies. Linksmos geltonos spalvos mamos megztinis kypai prideng sudygsniuot gerkl ir pet. Tkstanius kart
esu j itaip neusi. Niekada nemaniau, kad ateis diena, kai apsikeisime vietomis. Ji jo normaliu tempu, nesvirduliuodama, kaip turt
daryti nedama mane.
Minia nutilo. Visi spoksojo mus.
Ji kl mane sunkveim be niekieno pagalbos. Viduje stovintis kareivis pasiruo savo autuv ir atsitrauk nuo ms. Esantys
sunkveimyje susig vienas prie kito, kaip bandoje varomi gyvuliai.
Girdjau, kaip Peid niurna, lipdama main. Niekas jai
nepadjo. Ji dar kart pasilenk mans pakelti.
irjo vis plaiau ypsodamasi, bet netrukus isiklaip sils
ir ypsena tapo panai grimas. Prie akis vysteljo msos skaidulos, patekusios tarp skustuvini dant.
Trokau usimerkti.
Maoji sesut paguld mane ant suolo prie sunkveimio krato.
mons aplenkdavo mus. Pamaiau motin. Ji atsisdo ir paguld
mano galv sau ant keli. Ji vis dar verk, bet jau nebe taip isterikai.
Peid sdjo prie koj.

265/272

Obis tikriausiai irgi buvo netoliese, nes visi sunkveimyje

irjo on lyg laukdami sprendimo. Ar jie leis man pasilikti?
Vaiuokime i ia, paliep Obis. Mes jau ivaistme
gantinai daug laiko. Sulaipinkite iuos mones sunkveimius!
Dinkime i ia, kol ji dar nesprogo!
Ji? Bstin?
Sunkveimis prisipild moni, bet jie vis tiek sugebjo aplink
mus palikti iek tiek laisvos vietos.
Riksmus ir klyksmus perskrosdavo viai. Visi sikibo, tikdamiesi grubaus vaiavimo. Sunkveimis trkteljo priek ir m tolti
nuo bstins, vinguriuodamas tarp apleist automobili.
Maina per kak pervaiavo ir mano galva kresteljo ant
mamos keli. Per k pervaiavo? Per kakieno kn? Kulkosvaidi
tratjimas ir kulk pokjimas nesiliov. Galjau tik viltis, kad gausios
ir smarkios kulk paplipos nepasieks Rafo.
Netrukus po to, kai ivaiavome, pastat trenksi didiulis
sunkveimis, suklaidintas iblsusios ugnies.
Pirmasis bstins auktas sprogo. Plipteljo ugnies kamuolys.
visas puses pairo betonas ir stiklas. mons ir angelai bgo per
ugn, dmus ir nuolauas tolyn nuo bstins tarsi vabzdiai.
Stebuklingasis pastatas drebjo i pai pamat. emutiniuose
languose mirgjo liepsnos. Suspausta irdimi svarsiau, ar spjo Rafas
pasitraukti nuo bstins. Nemaiau, kur jis dingo, paliks mane. Galjau tik viltis, kad jis saugus.
Tuo metu angel bstin i lto sugriuvo.
Ji tiesiog sukiuo, sukeldama ltai pulsuojant dulki debes. I
paskos pasigirdo dundjim virtin lyg bt prasidjs nesibaigiantis
ems drebjimas. Visi isigand spoksojo.
Briai angel suko ratus ore, stebdami pjautynes.
J gretos praretjo pakilus dulkms. Karnuotam angel
bstins fasadui susmegus griuvsius, siviepatavo baiminga tyla.
Netrukus angelai po du, po tris isibarst dmais utvindytoje erdvje. Visi aplinkui pralinksmjo. Kai kas verk. Kiti auk. Treti

266/272

okinjo ir plojo delnais. Nepastamieji, kurie susitik gatvje

nukreipt vieni kitus ginklus, dabar glbesiavosi.
Mes smogme atgal.
Paskelbme kar visiems, idrsusiems pagalvoti, kad gali
sutrinti mus, nesulauk pasiprieinimo. Nesvarbu, kokie jie dangiki,
kokie galingi, tai ms namai ir mes kovosime, kad juos
ilaikytume.
Pergal buvo toli grau netobula. inojau, kad daugelis angel
isisuko tik vos vos sueisti. Keletas j gal ir buvo nuudyti, taiau
kiti greitai pasveiks.
Taiau velgdamas venianius mones galtum pamanyti,
kad karas laimtas. Dabar supratau, k Obis turjo galvoje sakydamas, jog i ataka nebuvo nukreipta prie angelus. Jos tikslas nugalti
mones.
Iki dabar niekas, taip pat ir a, netikjo, kad mes apskritai
galime smogti atgal. Manme, kad karas baigtas. Obis ir jo pasiprieinimo kovotojai mums parod, jog tai tik pradia.
Niekada apie tai anksiau nesusimsiau, bet didiuojuosi, kad
esu mogus. Mes visada tursime trkum. Mes esame traps, suglum, ms, mums reikia veikti galyb problem. Taiau tikrai diaugiuosi, kad esu moni dukra.

46
DANGUS DASI kraujo ir suodi atspalviais, kurie siurrealistikai apviet apangljus miest. Kareiviai nustojo audyti, taiau
vis dar valgsi auktyn, lyg bt tikjsi pamatyti ant ms besileidiani demon armij. Kakur toli gatvje nuaidjo kulkosvaidio garsas.
Mes tebevaiavome pro apleistas mainas. Sunkveimyje
mons kalbjo susijaudinusiais, pritilusiais balsais. Jie taip visk
hiperbolizavo, kad buvo pasiruo kiekvien gars priskirti itisam legionui angel.
Kiek tik galjo, jie vis dar stengsi laikytis savo pusje. Gerai,
kad jie buvo susijaudin ir laimingi, prieingu atveju iirkint mus
visas kaip kepsn. Besinekuiuodami m dirsioti ms pus.
Sunku pasakyti, ar dl mano mamos, kuri besimelsdama pasiekdavo
transo bsen ir imdavo kalbti gomuriniu balsu, ar dl sesers,
traukusios ak jaudinaniomis silmis ir tuiu vilgsniu, ar dl
mirusio kno, tai yra mans.
Skausmas sklaidsi. miau jaustis, lyg biau partrenkta ekonomins klass automobilio, pravaiavusio enkl stok, ko
nereikalaujama vaiuojant greitkeliu atuoniolikos rat automobiliu.
Vis labiau galjau valdyti akis. tariau, kad atgyja ir kiti raumenys,
taiau lengviausiai galjau pajudinti akis, jei tik galima taip vadinti
nedidelius judesius. Taiau uteko ir tiek, kad suprasiau, jog nuodai
pamau isivaikto ir kad man bus viskas gerai.
Gatvs itutjo. I angel bstins rajono vaiavome griuvsi zon. Pro akis bgo myli mylios sudegusi automobili ir sugriuvusi pastat. Vjas plak plaukus man veid, mes vaiavome
per apdegus ir iki pamat sunaikint ms pasaul.
Kartkartmis sustodavome, strig tarp apleist main. Obis
mus itep purvu ir mes, sulaik kvpavim, vylms, kad ms

268/272

niekas neras. Maniau, kad angelai viruje yra pastebimi, o mes

usimaskav.
Kai jau atrod, kad viskas baigta, kakas i galo suriko:
irkit!
Jis rod auktyn. Visi pakl galvas.
Vir ms neramiame danguje ratus suko vienias angelas.
Ne, ne angelas.
Metaliniame jo sparno krate atsispindjo sauls spinduliai. Tai
nebuvo paukio sparnai. Jie atrod kaip gigantiko iknosparnio.
Mano irdis m smarkiai plakti, trokau suukti jam. Ar gali
taip bti?
Jis sklend vir ms galv, spirale leisdamasis emyn. Leidosi
ltai, tarsi nenoromis sukdamas plaius ratus.
Man tai atrod kaip grsms nekeliantis pasivalgymas ms
sunkveim. Taiau kiti, ypa paveikti adrenalino, sivaizdavo, kad
mus puola prieas.
Jie pakl savo autuvus ir nusitaik dang.
Norjau jiems surikti, kad nieko nedaryt. Norjau pasakyti,
kad ne visi sparnuotieji nori sugauti mus. Norjau trinktelti ir
sutrukdyti jiems taikytis. Bet galjau tik stebti, kaip jie audo or.
Tingiai suks ratus, angelas m manevruoti. Jis buvo
pakankamai arti, kad iriau jo tamsius plaukus ir pastebiau, jog
tai, k jis dar, nebuvo prastas sklendimas. Jis judjo nerangiai, lyg
tik dabar mokytsi skraidyti.
Tai Rafas. Jis gyvas.
Ir jis skrenda!
Norjau paokti auktyn, pamojuoti jam ir paaukti. Norjau j
pradiuginti. irdis okinjo i diaugsmo ir baims, kad jis
nenukrist.
Kareiviai nebuvo gud audyti judant taikin i tokio atstumo. Rafas nuskrido nesueistas.
Veido raumenys vos vos sujudjo, paveikti mano vidinio
diaugsmo.

47
PRIREIK DAR valandos, kol visikai atitirpau. Vis t laik
mano motina lau rankas ir, palinkusi vir mano kno, desperatikai
meldsi emu, gomuriniu balsu. Tai buvo jos savitas odi
ikraipymas, kuris neabejotinai keldavo nerim klausytojui, taiau
monotonikai kartojamas migd ir liliavo. Palikau tai mamai, tegul ji
bna vienu metu isigandusi ir rami, kokia gali bti tik pamiusi
motina.
inojau, kad jau atgaunu savo kn, taiau turiu gulti ia tol,
kol galsiu atsissti. Pamau miau mirkioti ir normaliai kvpuoti,
taiau niekas to nepastebjo. Maniau, kad, be sudygsniuotos ir robot panaios sesers galukojy bei nesiliaujanios melstis mamos
galvgaly, mano ramus knas nieko nedomino.
Diena ritosi vakarop.
Niekada nesivaizdavau, kokia laim tiesiog bti gyvai. Mano
sesuo buvo su mumis. Rafas skrido. Visa kita antraeiliai dalykai.
Kol kas to visikai gana.

Padka
YPATING PADK reikiu savo fantastikiems beta skaityto1
jams Nylai Adams, Desikai Lyn Alfaro, Erikui aiblui, Adrianui
Khaktui ir Trevisui Hirmanui u j nuostabius ir valgius
atsiliepimus, kurie suteik pasakojimui kit kokyb. Dkoju originaliam redaktoriui Robertui Grifonui, kurio atsidavimas knygai kvp mane; Donui Skotnikui u baigiamuosius redagavimo darbus;
ir Piteriui Adamsui, nepaprastam fotografui, sukrusiam tokias puikias autorines nuotraukas.
Taip pat dkoju agentei Stiven Akselrod ir leidybos komandai:
Lariui Kirbaumui, Timui Ditlovui, Amei Hosford, Margerei Kiuler,
Anahidui Hamparianui, Dianai Blou ir Deborai Bas u j sunk darb, palaikym ir didiul entuziazm leidiant i knyg bei palydint
j platesnius vandenis.
Apkabinu ir dkoju Li, kuris visuomet dirba nuostabiai ir
saugojo, kad mano galva neisipst nuo rpesi. Ir inoma,
nuoirdiai apkabinu ir dkoju Aaronui, kurio meninis skonis, pagalba ir padrsinimai padjo man iekant savo kelio. Galiausiai labai
dkoju pirmiesiems Angel siverimas skaitytojams ir rmjams,
palaikiusiems i knyg. Js nuostabs, nepaprasti, ir a lieku aminai
jums dkinga.
1Beta skaitytojas asmuo, kuris su kriniu susipasta antrasis po raytojo
(autoriaus) (red. past.).

271/272

@Created by PDF to ePub