Filariasis adalah penyakit zoonosis menular yang banyak ditemukan di wilayah tropika seluruh

dunia. Penyebabnya adalah sekelompok cacing parasit nemtoda yang tergolong superfamilia
Filarioidea yang menyebabkan infeksi sehingga berakibat munculnya edema. Gejala yang umum
terlihat adalah terjadinya elefantiasis, berupa membesarnya tungkai bawah (kaki) dan kantung zakar
(skrotum), sehingga penyakit ini secara awam dikenal sebagai penyakit kaki gajah. Walaupun
demikian, gejala pembesaran ini tidak selalu disebabkan oleh filariasis.
Filariasis biasanya dikelompokkan menjadi tiga macam, berdasarkan bagian tubuh atau jaringan
yang menjadi tempat bersarangnya: filariasis limfatik, filariasis subkutan (bawah jaringan kulit),
dan filariasis rongga serosa (serous cavity). Filariasis limfatik disebabkan Wuchereria
bancrofti, Brugia malayi, dan Brugia timori[1]. Gejala elefantiasis(penebalan kulit dan jaringanjaringan di bawahnya) sebenarnya hanya disebabkan oleh filariasis limfatik ini. B. timoridiketahui
jarang menyerang bagian kelamin, tetapi W. bancrofti dapat menyerang tungkai dada, serta alat
kelamin. Filariasis subkutan disebabkan oleh Loa loa (cacing mata Afrika), Mansonella
streptocerca, Onchocerca volvulus, danDracunculus medinensis (cacing guinea). Mereka menghuni
lapisan lemak yang ada di bawah lapisan kulit. Jenis filariasis yang terakhir disebabkan
olehMansonella perstans dan Mansonella ozzardi, yang menghuni rongga perut. Semua parasit ini
disebarkan melalui nyamuk atau lalat pengisap darah, atau, untukDracunculus,
oleh kopepoda (Crustacea).
Selain elefantiasis, bentuk serangan yang muncul adalah kebutaan Onchocerciasis akibat infeksi
oleh Onchocerca volvulus dan migrasi microfilariae lewat kornea. Filariasis ditemukan di daerah
tropis Asia, Afrika, Amerika Tengah dan Selatan, dengan 120 juta manusia terjangkit. WHO
mencanangkan program dunia bebas filariasis pada tahun 2020.