La materia circula desde los seres vivos hacia el ambiente abitico, y
viceversa. Esa circulacin constituyelos ciclos biogeoqumicos, que son los movimientos de agua, de carbono, oxgeno, nitrgeno, fsforo,azufre y otros elementos que en forma permanente se conectan con los componentes biticos y abiticosde la Tierra. Las sustancias utilizadas por los seres vivos no se pierden aunque pueden llegar a sitiosdonde resultan inaccesibles para los organismos por un largo perodo. Sin embargo, casi siempre la materiase reutiliza y a menudo circula varias veces, tanto dentro de los ecosistemas como fuera de ellos.Nuestro planeta acta como un sistema cerrado donde la cantidad de materia existente permanececonstante, pero sufre permanentes cambios en su estado qumico dando lugar a la produccin decompuestos simples y complejos. Es por ello que los ciclos de los elementos qumicos gobiernan la vidasobre la Tierra, partiendo desde un estado elemental para formar componentes inorgnicos, luegoorgnicos y regresar a su estado elemental. En las cadenas alimentarias, los productores utilizan la materiainorgnica y la convierten en orgnica, que ser la fuente alimenticia para todos los consumidores. Laimportancia de los descomponedores radica en la conversin que hacen de la materia orgnica eninorgnica, actuando sobre los restos depositados en la tierra y las aguas. Esos compuestos inorgnicosquedan a disposicin de los distintos productores que inician nuevamente el ciclo.Los ciclos biogeoqumicos ms importantes corresponden al agua, oxgeno, carbono y nitrgeno. Gracias aestos ciclos es posible que los elementos principales (carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, fsforo yazufre) estn disponibles para ser usados una y otra vez por otros organismos.Los ciclos biogeoqumicos pueden ser gaseosos, sedimentarios y mixtos.-Ciclos gaseosos Los elementos casi siempre se distribuyen tanto en la atmsfera como en el agua y de ah a los organismos,y as sucesivamente.Los elementos que cumplen ciclos gaseosos son el carbono, el oxgeno y el nitrgeno.La transformacin de elementos de un estado a otro es relativamente rpida.-Ciclos sedimentarios Son aquellos donde los elementos permanecen formando parte de la tierra, ya sea en las rocas o en elfondo marino, y de ah a los organismos. En estos, la transformacin y recuperacin de estos elementos esmucho ms lenta. Ejemplos de ciclos sedimentarios son el del fsforo y el del azufre.-Ciclos mixtos El ciclo del agua es una combinacin de los ciclos gaseoso y sedimentario, ya que esa sustancia permanecetanto en la atmsfera como en la corteza terrestre.Los ciclos biogeoqumicos ms importantes corresponden al agua, oxgeno, carbono y nitrgeno.EL AGUA Toda el agua de la Tierra forma la hidrosfera, que se distribuye en tres reservorios principales: los ocanos,los continentes y la atmsfera. Entre estos reservorios existe una circulacin continua. Alrededor del 70%de la superficie del planeta est cubierta por las aguas de los ocanos, lagos, ros, arroyos, manantiales yglaciares. Al perforar el subsuelo, por lo
general se puede encontrar agua a profundidades diversas (aguasubterrnea o
mantos freticos). La luz solar es la fuente de energa trmica necesaria para el paso del aguadesde las fases lquida y slida a la fase de vapor, y tambin es el origen de las circulaciones atmosfricasque transportan el vapor de agua y mueven las nubes.
Las cuencas hidrograficas de El Salvador son regiones geogrficas que sirven
como drenajes naturales a las aguas que alimentan a un ro, lago o que descargan en un estero. En la siguiente imagen podemos apreciar el mapa de cuencas hidrogrficas de El Salvador en el cual podemos apreciar un panorama de cmo estn distribuidas en nuestro pas. Dnde estn ubicadas? En El Salvador existen al menos 58 cuencas hidrogrficas conocidas como cuencas exorricas (que salen hacia afuera), que alimentan a los ros que desembocan en el Ocano Pacfico; dentro de ellas existen cuatro que son las de mayor importancia: Ro Lempa Ro Goascorn Ro Grande de San Miguel Ro Paz Pero tambin existen otras 7 cuencas hidrogrficas de menor tamao que tambin son importantes: rea costera entre el Ro Cara Sucia y el Ro Copinula rea costera entre el Ro Sensunapan y Ro Banderas rea costera entre el Ro Pululuya y Ro Comalapa Cuenca del Ro Jiboa rea costera entre el Ro Jalponga y Ro El Guayabo rea costera entre el Ro El Potrero y el Ro El Molino rea costera entre el Ro Grande de San Miguel y Ro Sirama Adems de las mencionadas anteriormente existen diferentes cuencas conocidas como endorreicas, que no tienen salida o que llegan a cuerpos de agua sin salida como un lago o laguna. La cuenca endorreica de mayor importancia en el pas es la del lago de Coatepeque.