Piano de jazz

Piano

Piano

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Piano de jazz es un trmino colectivo que hace referencia a las tcnicas que utilizan
los pianistas para tocar jazz. Por extensin la palabra puede hacer referencia a las mismas
tcnicas en cualquier otro instrumento de teclado. El piano ha sido un elemento integral del
idioma del jazz desde sus comienzos, tanto en interpretaciones como solista o en
conjuntos musicales. Su rol es multifactico, en gran parte debido a la naturaleza del
instrumento que combina aspectos meldicos y armnicos. Por esta razn es tambin un
elemento importante en la comprensin de la teora del jazz y sus arreglos por parte de
msicos y compositores de jazz. Junto con la guitarra, elvibrfono, y otros instrumentos de
teclado, el piano es uno de los pocos instrumentos en un conjunto de jazz que pueden
tocar acordes, en lugar de notas aisladas (como es el caso del saxofn o la trompeta).
ndice
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1 Historia
o

1.1 Jazz tradicional y swing

1.2 Bop

1.3 Free jazz y jazz moderno

2 Vase tambin

3 Notas

4 Referencias

5 Enlaces externos

Historia[editar]
Jazz tradicional y swing[editar]

Scott Joplin.

El primer pianista de jazz de cierta importancia fue Scott Joplin (1868-1917). Conocido
como El rey de los compositores de Ragtime, Joplin elev el estilo pianstico de los artistas
que trabajaban en saloons y locales similares a una forma de arte apreciada por millones
de norteamericanos, establecindose al mismo tiempo como el compositor afroamericano
ms exitoso de todos los tiempos.1 Jelly Roll Morton, uno de los primeros gigantes del jazz
y la persona que pretendi para s el ttulo de Inventor del Jazz, fue el primer gran
compositor de jazz propiamente dicho de la historia, y muchas de sus obras estn an hoy
consideradas por la crtica entre las ms importantes de la historia del gnero. 2 Fats
Domino, por su parte, surgira del ambiente de Nueva Orleans para establecerse como una
de las grandes figuras de R&B y del Rock and roll, mientras que James P. Johnson, un
pianista de Harlem, fue uno de los primeros msicos que comenz a explorar el arte del
acompaamiento. De Harlem proceden tambin Willie "The Lion" Smith, Lucky
Roberts, Duke Ellington y Fats Waller y es de ese mismo lugar de donde procede el
famoso Stride, un estilo pianstico caracterizado por la alternancia de una nota de bajo en
tiempos impares y un acorde con la mano derecha en los tiempos
pares.3 Precisamente Fats Waller, uno de los ms grandes pianistas de todos los tiempos y
uno de los ms influyentes,nota 1 ha pasado tambin a la historia como un magnfico
compositor y entertainer, adems de haber sido responsable de la popularizacin
del rgano y del Hammond.4

Fats Waller.

El Boogie-woogie fue otra de las corrientes principales entre los primeros pianistas de jazz.
Observados con cierto desprecio por los pianistas de Harlem y de ragtime, los msicos
de boogie, un estilo que tuvo su epicentro en Chicago, se reunan a menudo para tocar
una msica que hunda sus races en el blues y en el ambiente sureo.
El obstinato del boogie, un patrn repetitivo y muy acentuado de bajo parece tener su
origen en los patrones con los que los cantantes de folk y blues del sur de Estados
Unidos se acompaaban a s mismos con el banjo o la guitarra. De Texas era Sam Price,
uno de los pianistas ms genuinos de blues y boogie,5 pero corresponde a Jimmy
Yancey el honor de ser reconocido ampliamente como el inventor del estilo,6 junto, quiz,
a Jimmy Blythe.7 Meade Lux Lewis, por su parte, populariz el Honky Tonk, un estilo similar
que tiene por bandera su Honky Tonky Train Blues.8
Earl Hines est a la cabeza de una tercera rama del desarrollo pianstico temprano, el
conocido como estilo de viento, desarrollado con posterioridad a los anteriores. El piano de
Hynes recibi el calificativo de Trumpet Piano Styleporque las octavas que ejecutaba con
la mano derecha recordaban a las lneas de Louis Armstrong y supuso el comienzo de una
escuela que tendra como principales seguidores a Mary Lou Williams, Teddy Wilson, Nat
King Coley -especialmente- Bud Powell, adems de incontables pianistas
contemporneos.9 Mary Lou Williams, considerada por la crtica como la ms grande figura
femenina del jazz, merece en realidad un puesto de honor en la historia de esta msica
con independencia de su sexo.10 Teddy Wilson, famoso por su asociacin con Benny
Goodman, contina la senda abierta por Hynes en una direccin ms accesible, 11 pero es
en Art Tatum en quien confluye todo lo que se haba logrado en el piano de jazz hasta la
poca en que se hizo famoso, esto es, a mediados de la dcada de 1940. Considerado
como uno de los mayores talentos naturales que ha dado el jazz a lo largo de su historia,
no es slo que la impresionante capacidad tcnica de Tatum le permita ejecutar lneas y
fraseos a dos manos que estaban muy lejos del alcance de cualquier otro pianista de su
poca, sino que las innovaciones armnicas del msico tardaron ms de 30 aos en ser
asimiladas por el resto de sus colegas, que an hoy, ms de medio siglo despus de su
muerte, quedan sobrecogidos ante su increble virtuosismo. 12

Art Tatum.

Bop[editar]
Bud Powell representa el otro extremo del virtuosismo y su aparicin supuso una
transformacin profunda en la tcnica de los pianistas y en la aproximacin hacia el
instrumento. Considerado como una de las ms grandes figuras del jazz, Powell
transform el vocabulario bop de Charlie Parker adaptndolo al piano, pero sus
innovaciones tuvieron lugar de manera paralela a las de Bird. Enormemente influyente, el
legado de Powell est presente en prcticamente todos los pianistas de jazz que surgieron
tras l y su figura es un referente imprescindible a lo hora de entender el moderno piano de
jazz.13

Oscar Peterson.

Mientras Art Tatum impuso un estndar tcnico que las nuevas generaciones de pianistas
adoptaran como referente, Bud Powell cre una escuela que continuaron la mayora de
pianistas posteriores. Entre los pianistas que siguieron a Tatum se encuentran Billy
Taylor, Martial Solal, Hank Jones, Jimmy Rowles, Phineas Newborn y el clebre Oscar
Peterson, mientras que de Bud Powell proceden Al Haig, George Wallington, Lou
Levy, Lennie Tristano, Hampton Hawes, Pete Jolly, Claude Williamson, Joe Albany, Dave
McKenna, Toshiko Akiyoshi, Eddie Costa, Wynton Kelly, Russ Freeman, Harold
Mabern, Cedar Walton, Mose Allison, Red Garland, Horace Silver, Barry Harris, Duke
Jordan, Kenny Drew, Walter Bishop,Elmo Hope, Tommy Flanagan, Bobby Timmons, Junior
Mance, Ramsey Lewis, Ray Bryant, Horace Parlan, Roger Kellaway, Roland Hanna, Les
McCann o Fritz Pauer.14
Lennie Tristano es una figura crucial en la historia del piano de jazz. Fundador en 1951 de
la Escuela Tristano de Nueva York, la primera institucin de este gnero en su pas, el

msico consagr su vida profesional casi en exclusiva a la enseanza. En el plano tcnico,

la aportacin fundamental de Tristano fue adaptar al lenguaje bebop de Charlie
Parker y Bud Powell ciertas prcticas comunes entre los msicos clsicos
contemporneos, como el empleo de efectos politnicosnota 2 o el extensivo uso
del contrapunto. Adems, Tristano fue un precursor de lo que una dcada ms tarde
vendra a llamarse free jazz: los experimentos de Tristano en este campo, al lado de Lee
Konitz, Warne Marsh, y Billy Bauer se remontan a 1949, ms de una dcada antes de
que Ornette Coleman publicase sus primeros discos.15
Thelonious Monk.

Red Garland o Ray Bryant pertenecen al grupo de pianistas de hard bop, como Wynton
Kelly, Junior Mance, Les McCann, Ramsey Lewis o Bobby Timmons, stos ltimos tambin
influenciados por el funk, el soul y el gospel. Tommy Flanagan pertenece asimismo a la
generacin de pianistas hard bop, pero posee un toque ms delicado, mientras que Barry
Harris goza de un enorme talento y del respeto de sus compaeros msicos. Horace
Silver, tambin inspirado por el funk y por el soul ha extendido la herencia de Powell de
forma particularmente convincente, con un original sentido de la forma que se ha
convertido en la frmula del xito de su quinteto.16
Thelonious Monk fue el creador de una msica irreverente, llena de sorpresas y
absolutamente original, cuya validez no supieron valorar los crticos contemporneos por
no ajustarse a las normas y a la lgica establecidas, antes de ser proclamado unnime y
repentinamente como un genio. Cronolgicamente anterior a Bud Powell, ya
en 1947 haba diseado las lneas maestras de una msica que no cambiara
esencialmente en los siguientes 25 aos, que influira notablemente en pianistas
como Randy Weston, Herbie Nichols o Mal Waldron, y que tiene por bandera algunos de
los standards ms famosos y versionados de la historia del jazz, como Straight No
Chaser, 52nd Street Theme, Blue Monk y, sobre todo, su clebre Round Midnight.17

Bill Evans.

Bill Evans fue uno de los pocos msicos blancos en ser admitido en los crculos del hard
bop, a pesar de poseer un toque muy diferente al de la mayora de pianistas de ese estilo.
Seguidor de la escuela Tristano -es sealado por la crtica como "el Chopin del moderno
piano de jazz"-, Evans fue, adems, el primer pianista de jazz modal con su participacin

en el clsico Kind of Blue de Miles Davis.18 Considerado por la crtica, junto a McCoy
Tyner como el pianista ms infuyente de todos los tiempos, su legado se deja sentir en la
obra de gigantes como Herbie Hancock, Keith Jarrett,Chick Corea o Brad Mehldau.19
Entre los pianistas al margen de las corrientes establecidas podemos citar a Jaki Byard, un
msico que surgi del grupo de Charles Mingus con un toque anclado en el estilo de los
aos veinte y a la vez muy moderno. Milt Buckner, de la orquesta de Lionel Hampton cre
un estilo de acordes en bloque que simula en el piano el efecto de una orquesta entera, un
estilo que adopt George Shearing fusionndolo con una sensibilidad ms clsica.20 Dave
Brubeck, un msico de formacin clsica, disfrutaba con la pollirritmia y
la politonalidad (tocar en dos tonalidades al mismo tiempo) desde el principio de su
carrera, fue uno de los primeros msicos de jazz que pudo exponer su msica en campus
universitarios y su obra es una prueba de que la innovacin y la comercialidad no tienen
porqu ir reidas.21 Tambin John Lewis desarroll un estilo personal, minimalista en el
sentido de la economa de notas que ya haba utilizado, con fortuna, Count Basie aos
atrs.22
Erroll Garner, uno de los pianistas ms personales de todos los tiempos, demostr que se
poda ser un pianista brillante sin tener idea de teora musical, que se poda alcanzar la
popularidad sin comprometer la calidad de la msica y que un artista puede seguir
sonando original mientras permanece fiel a su estilo. 23 La originalidad, el virtuosismo y el
sentido del humor desplegados en la msica de Garner hacen de l un artista
independiente e inclasificable, pero hubo dos pianistas que estuvieron cerca de su
estilo: Ellis Larkins era capaz de tocar algunos de los mejores acompaamientos de piano
de jazz de la historia, y Ahmad Jamal, considerado por los crticos como un buen artista de
saln, era reverenciado por msicos del calibre de Miles Davis, quien se refera a Jamal
como un verdadero genio.24

Free jazz y jazz moderno[editar]

Entre los pianistas de free jazz sobresale Cecil Taylor, uno de los improvisadores ms
avanzados de su tiempo que an hoy es considerado como uno de los intrpretes ms
radicales de su instrumento,25 pero tambin destacan otros pianistas que han desarrollado
su estilo a partir de l o de forma independiente: los estadounidenses Paul Bley, Carla
Bley, Ran Blake, Sun Ra, Narada Burton Greene, Dave Burrell, Bobby Few, Muhal Richard
Abrams, Don Pullen, Anthony Davis y Amina Claudine Myers; los britnicos Howard
Riley y Keith Tippett; los holandeses Fred van Hove, Leo Cuypers y Misha Mengelberg; el
belga John Fisher; el alemn Alexander von Schlippenbach; los austracos Dieter
Glawischnig y Friedrich Gulda; el japons Yosuke Yamashita; la suizaIrene Schweizer; y el
italiano Giorgio Gaslini.26
Andrew Hill fue un pianista inclasificable cuya obra orbit siempre en torno a loas fronteras
del free jazz y cuyo piano se caracteriza por un elstico uso del tiempo, un particular
sentido de la meloda y un constante aire de espontaneidad que libera su toque de
cualquier clase de formulismo.27 Dollar Brand, desde una perspectiva similar, fusion los

sonidos de su Sudfrica natal con la sensibilidad y la tcnica de los msicos clsicos,

mientras que Keith Jarrett revolucion el mundo del jazz con sus conciertos a piano solo
totalmente improvisados y con sus posteriores exploraciones de standards con su tro.28

Herbie Hancock.

Herbie Hancock es, como su mentor Miles Davis, una de las figuras ms reverenciadas y a
la vez controvertidas de la historia del jazz, con una obra arriesgada y extraordinaria que
ha recorrido todos los desarrollos que han tenido lugar en el mundo del r&b, del funk y
del jazz electrnico, volviendo siempre una y otra vez a su amor por el jazz acstico. El
piano de Hancock hunde sus races en la obra de Bill Evans, pero recoge influencias muy
diversas, que van desde elblues, el funk, el gospel o la msica clsica moderna para
cristalizar en un estilo absolutamente personal tanto en su trabajo pianstico como en su
trabajo con los sintetizadores. Hancock ha desarrollado su su estilo pianstico a travs de
una concepcin armnica y rtmica urbana y compleja, cuyos licksnota 3 han sido copiados
hasta la saciedad por msicos ms jvenes, pero adems, como ingeniero que es de
formacin, se siente como pez en el agua en el mundo de los instrumentos electrnicos,
los sintetizadores y los samplers.29
Chick Corea procede, como Hancock, del crculo de msicos que alcanzaron notoriedad a
raz de su colaboracin con Miles Davis. Considerado como una de las figuras clave de la
evolucin del jazz desde la dcada de 1960, Corea es un autntico maestro del piano, y
junto con Hancock y jarrett es un de los ms influyentes estilistas que han surgido tras Bill
Evans y McCoy Tyner, adems de un destacado teclista y compositor.30 Herbie Hancock y
Chick Corea son quiz los dos pianistas ms importantes del jazz fusion, pero no hay que
olvidar a Patrice Rushen, Joe Zawinul, George Duke, Ben Sidran, Milcho Leviev, Stu
Goldberg, Bob James o Jan Hammer, as como el holands Jasper van 't Hofy los
alemanes Joachim Khn y Wolfgang Dauner, todos ellos excelentes msicos que se han
expresado a menudo tambin con el piano elctrico o el sintetizador.31

McCoy Tyner.

El ms importante pianista de la corriente principal del jazz desde el comienzo de

la dcada de 1970 es McCoy Tyner, un pianista que surgi en el grupo de Coltrane y que
durante muchos aos ha recibido el reconocimiento como mejor pianista en la mayor parte
de las encuestas de jazz en el mundo.32 Considerado, junto a Bill Evans como el pianista
moderno ms influyente de los ltimos 50 aos, sus voicingshan sido adoptados por una
enorme cantidad de pianistas jvenes. Pianista virtuoso y absolutamente nico (su
concepcin del piano en la dcada de 1960 no era comparable a la de ningn otro colega),
el estilo pianstico de Tyner ha evolucionado ganando en solidez sin variar sustancialmente
durante las ltimas dcadas.33
La figura de Tyner ha sido esencial para el desarrollo de un sinnmero de pianistas
posteriores como Mulgrew Miller, Hal Galper, John Hicks, Hilton Ruiz, Joanne Brackeen o
el belga Michel Herr; para toda la generacin de pianistas neo bop: Onaje Allan
Gumbs, Kenny Barron, Kenny Kirkland, George Cables, Mickey Tucker, Mike
Wofford, Andy LaVerne, John Coates, Jim McNeely o Mark Soskin; y para un buen nmero
de msicos europeos como los ingleses Stan Tracey y Gordon Beck o el espaol (o, como
le gustaba llamarse a l, cataln) Tete Montoliu34
De entre los pianistas contemporneos de la corriente principal destacan Geri Allen, Uri
Caine, Cyrus Chestnut, Brad Mehldau o Michel Petrucciani.,35 entre otros muchos. En el
mundo del latin jazz sobresalen Eddie Palmieri, Hilton Ruiz,Chucho Valds, Gonzalo
Rubalcaba, Michel Camilo o Hermeto Pascoal, Egberto Gismonti, Edwin Cardona, Oscar
Rossignoli y Eliane Elias.36 37 De los pianistas que han fusionado su pasin por
el flamenco con el jazz destaca, por encima de todos, Chano Domnguez.38

Vase tambin[editar]