LIQUIDO GAS
Introduccin.
El estado lquido y el gaseoso, son las dos primeras fases a considerar para las
necesidades de separacin planteadas en cualquier instalacin de superficie.
A su vez el estado lquido est compuesto por dos fases principales, el
hidrocarburo propiamente dicho (petrleo) y una parte de agua de acuerdo a las
caractersticas propias del reservorio.
Principios de separacin.
Los principios fsicos bsicos para la separacin son:
Insolubilidad entre los fluidos: El estado gaseoso y el lquido en condiciones
estables de Temperatura y presin, as como el agua y el petrleo, no son
solubles, es decir que si bien se mezclan, no son miscibles, conservando su
estructura original.
Diferencia de densidades: Los tres fluidos a separar conservan en las mezclas
diferentes densidades, actuando el efecto de la gravitacin, de manera que los
fluidos se separan por diferencia en el peso de cada componente.
Decantacin: Es el efecto de la gravedad sobre los diferentes pesos de los fluidos
a separar, haciendo que el ms pesado tenga la tendencia a acumularse en lo
ms profundo.
Coalescencia: Es la propiedad de las gotas de un mismo fluido a atraerse y
unirse entre s, facilitando el proceso de decantacin.
Mecanismos de separacin.
Entre los mecanismos de separacin, que tienen que ver con la estructura y
diseo del equipo, se puede considerar como ms importantes:
Choque: El choque de la mezcla a la entrada del separador propondr la
dispersin de los fluidos de diferente densidad.
Cambio de velocidad: Asociado al principio de inercia, los cambios de velocidad
se manifestarn en una reduccin de velocidad de cada una de las fases en forma
diferente y consecuente con sus densidades.
Cambio de direccin: Existe la tendencia a la separacin entre fases, cuando al
fluido se le modifica su direccin, generada por la diferencia de densidad de los
fluidos.
Tiempo de residencia: O de retencin, es el tiempo que le lleva al fluido pasar
por el separador. Para un determinado caudal o flujo, ste tiempo est
fundamentado por el volumen disponible. Est dado por el dimetro del separador,
el largo, y el nivel de lquido de operacin.
Superficie interfase: Es importante la mayor superficie en el rea de contacto
entre las fases. De aqu la conveniencia, en muchos casos, de utilizar separadores
horizontales en lugar de los verticales.
Condiciones de operacin.
Para que los fluidos cuenten con las mejores condiciones en el interior del equipo
para la separacin, ser necesario considerar algunos aspectos fundamentales:
Temperatura: Que los fluidos estn a una adecuada temperatura a fin de bajar lo
suficiente la viscosidad del petrleo como para ayudar al desprendimiento de las
burbujas de gas, disminuyendo las necesidades de tiempo de residencia.
En la fase lquida mejorar la disociacin petrleo-agua mejorando la separacin.
Se debe considerar el tipo de petrleo, pues si la temperatura es muy alta,
evaporar algunos livianos que luego puede ser necesario condensar por
enfriamiento y recuperar.
Presin: Que estn sometidos a la menor presin posible de trabajo a los efectos
de aumentar la diferencia de densidades entre gas y lquido, lo que tambin
favorecer la separacin del gas libre y del gas disuelto. En la mayora de los
casos la mnima presin de trabajo deber ser compatible con la necesaria para el
drenaje de los lquidos por el fondo.
SEPARADORES
Caractersticas:
El separador est constituido por un cuerpo cilndrico horizontal o vertical,
diseado especialmente para que por su interior circulen los fluidos que han de
separarse; equipado con una serie de elementos y dispositivos que favorecen
dicha separacin.
En la siguiente imagen se puede observar un esquema de este tipo de equipos, y
la distribucin de las conexiones de entrada y salidas, correspondiendo el ejemplo
a un separador vertical bifsico.
PROCESO DE SEPARACION.
Los fluidos ingresan al separador por su sector medio, circulan por el interior del
equipo durante un cierto tiempo mientras se produce el fenmeno de separacin
debido a la diferencia de peso entre el gas y el lquido.
Durante este proceso las burbujas de gas ascienden a la parte superior del
separador por ser ms livianas, y los lquidos van descendiendo por ser ms
pesados y se acumulan en la parte inferior.
Eficiencia de un separador.
Si el separador es eficiente en su operacin, el gas captado ser limpio, sin
humedad y sin lquidos. A la salida del separador no deber ensuciar la mano o
una placa que se interponga. En caso contrario, si el gas sale sucio, no es
eficiente la separacin, lo que puede deberse a varios factores tales como: alta
velocidad de circulacin del fluido (mucho caudal a tratar), temperatura excesiva
(se producen muchos livianos); retenedor de niebla roto o tapado (no retienen las
partculas de lquidos).
Capacidad de un separador.
Se entiende por capacidad de un separador a la cantidad de fluidos, lquidos y
gaseosos, que puede procesar eficientemente a separarlos a cada uno en sus
fases.
Los valores de capacidad dependen del tamao del recipiente, de las
caractersticas de los fluidos para los que fue diseado y de las condiciones de
operacin. Estas ultimas, en muchos casos son determinantes, ya que la
capacidad puede verse limitada en un alto grado debido a condiciones de trabajo
inadecuadas, para las que el equipo no fue diseado y no puede responder
eficientemente.
Separadores de control.
ejemplo:
Sistemas de seguridad.
CADENA HIDROCARBURIFERA