Universidade Camilo Castelo Branco - Unicastelo

CURSO DE HISTRIA

PAULO JOS DA SILVA

ANLISE DE DOCUMENTO
VERE GORDON CHILDE A EVOLUO CULTURAL DO HOMEM
(CAPTULOS 1 E 2)

So Paulo
2013

1 Objetivo do Texto
O objetivo principal examinar a Pr-Histria e a Histria antiga sob o ngulo
das revolues; todas aquelas que possibilitaram que a populao humana
aumentasse. Para Vere Gordon Childe, cada conquista humana, em qualquer
poca, pode ser traduzida como progresso, independente das suas
consequncias.

2 Leituras Subliminares
Um das leituras que se pode fazer do texto que, do ponto de vista cientfico, a
Histria pode justificar ainda a f no progresso, tanto em pocas de crise como
de prosperidade.

3 Apresentao do Documento:

Autor: Vere Gordon Childe

Ttulo: A Evoluo Cultural do Homem
Ttulo original: Man Makes Himself
Local: Rio de Janeiro
Data da publicao: 1971 (2 edio)
Tradutor: Waltensir Dutra

4 Natureza do Documento
Cientfico acadmico.

5 Biografia do Autor
Vere Gordon Childe nasceu em Sydney, na Austrlia, em 1892. Formou-se na
Universidade de Oxford, na Inglaterra, especializando-se em Arqueologia. Aps
sua formatura, voltou Austrlia para trabalhar no meio poltico, de 1916 a
1921, sendo o resultado de sua experincia relatada no livro How Labour
Governs.
Logo aps desligar-se da poltica, voltou para a Europa e retomou suas
atividades acadmicas, escrevendo cerca de 20 livros sobre teoria
arqueolgica. Seu primeiro livro a tratar desse assunto, A Pr-Histria da
Sociedade Europia, publicado em 1925, lhe granjeou reconhecimento
imediato no meio acadmico.

A partir de 1927 comeou a ministrar aulas na Universidade de Edimburgo, na

Esccia, continuando at 1946. Nesse perodo colaborou nas escavaes de
stios arqueolgicos na regio e, embora no fosse um especialista nessa rea,
deu a sua contribuio por ajudar na interpretao dos dados e nas concluses
de outros pesquisadores.
Aps esse perodo como professor universitrio, foi convidado para dirigir o
Instituto de Arqueologia da Universidade de Londres, cargo esse que ocupou
at sua aposentadoria em 1956.
Sua contribuio para a Arqueologia foi considervel, principalmente por dois
de seus mais conhecidos livros, a saber, A Evoluo Cultural do Homem, de
1936 e O Que Aconteceu na Histria, de 1942. Nessas obras ele deixa
implcita sua influncia marxista, porm, no de maneira ortodoxa como era
comum aos seus pares na poca. Tais obras colaboraram definitivamente para
popularizar a Arqueologia.
Morreu em 1957, na Austrlia, de causas desconhecidas, mas que foram
associadas ao suicdio, por conta de sua pretensa desiluso com os altos
crculos acadmicos europeus que frequentou.

6 Significado do Documento
A Evoluo Cultural do Homem uma das mais importantes obras sobre a
nossa formao; este livro uma anlise brilhante e concisa da evoluo
biolgica e cultural do homem, cuja sobrevivncia, h centenas de milhares de
anos, deveu-se fundamentalmente sua capacidade de se adaptar ao
ambiente em que vivia. Pela primeira vez, a Pr-Histria ganha uma sntese
elaborada com as suas possibilidades e limitaes.
Em que pese o seu renomado saber, o autor consegue nos transmitir todo um
encadeamento de acontecimentos desde a nossa origem sem, no entanto,
apelar para tecnicismos to comuns em obras dessa envergadura. Sua
simplicidade ao escrever torna a leitura agradvel e esclarecedora.

7 Anlise do Documento
Captulo 1 Nesse primeiro captulo chamado Histria Humana e Histria
Natural, o autor discorre inicialmente sobre a ideia comumente aceita de
progresso. Diz que at mesmo os historiadores no esto imunes situao
econmica de seu contexto e que por isso tendem a associar a ideia de
progresso ou no a algumas pocas ou contingncias especficas. Nesse
sentido sugere uma mudana a respeito dos conceitos de Histria e progresso.

Segundo sua viso, para que se tenha uma ideia exata do que representa o
progresso e de quando ele acontece, preciso analisar a Histria de maneira
cientfica, sem preconceitos pessoais, com uma atitude impessoal, ou seja, a
anlise deve ser isenta de inclinao religiosa, tica ou social. Nesse caso, a
pergunta a se fazer seria: O que o progresso?
Para responder a essa pergunta, o autor afirma que progresso tudo aquilo
que o homem realiza, que por sua vez passa a ser o objeto de estudo do
historiador que, claro, deve ressaltar o que essencial e significativo nessa
longa srie de acontecimentos a que se prope estudar.
Na sequncia, cria uma relao entre a Histria e a Pr-Histria, at ento
desprezada pelos acadmicos e outra relao entre a Histria humana e a
Histria natural. Para abordar essas ideias, se vale de conceitos marxistas
impregnados em sua formao, como a importncia das condies
econmicas, das foras sociais e da cincia como fatores de transformao
histrica e no apenas os fatores polticos, que privilegiavam uma viso
superior, de reis, estadistas, soldados e pregadores religiosos. A Histria deve
ser antes, a Histria cultural.
A partir desse ponto, o autor comea a demonstrar como a Arqueologia se
correlaciona com as outras cincias (Biologia, Geologia, Paleontologia,
Zoologia, etc) no seu entendimento da teoria original das Trs Idades (Pedra,
Bronze e Ferro), de Thomsen-Worsaae.
Finalmente, encerra o captulo falando acerca da reproduo no reino animal e
faz uma comparao com o ser humano. Chega concluso de que as
revolues foram fundamentais para o homem alcanar melhores condies
para se reproduzir e isso influenciou decisivamente na sua luta pela
sobrevivncia.
Em resumo, segundo a sua teoria, existe uma analogia entre a luta pela
sobrevivncia e a preservao da espcie no reino animal (onde os mais
adaptados se sobressaem) e o progresso cultural experimentado pelo homem,
desde a Pr-Histria, cujos resultados proporcionaram sua adaptao a
qualquer local, clima e por conseqncia, ao domnio da natureza e ao seu
desenvolvimento enquanto espcie.

Captulo 2 Nesse segundo captulo chamado Evoluo Orgnica e

Progresso Cultural, o autor aprofunda mais a questo da analogia entre a
Histria natural e a Histria humana. Diz ser a Pr-Histria uma continuao da
Histria natural, que por sua vez trata do aparecimento de novas espcies e de
sua adaptao gradual ao meio em que vive. Paralelamente a isso, a Histria
humana se encarrega de mostrar o homem e suas criaes intelectuais, que

estimulam o aumento de sua prpria espcie e demonstram sua maior

capacidade de adaptao.
Em contraponto aos outros animais, a espcie humana substitui peles, garras,
presas e instintos na busca por alimentos e abrigos, pela tradio social, que
o conjunto de informaes, tais como hbitos e proibies, acumuladas ao
longo de sculos e que facilitam a sobrevivncia de sua espcie.
Embora admita essa analogia, o autor alerta para o fato de existirem distines
significativas entre o progresso histrico e a evoluo natural, entre a cultura
humana e o equipamento corpreo do animal, entre o legado social e a
hereditariedade biolgica.
A seguir, lista essas distines, comeando por afirmar que nossa herana
social no transmitida biologicamente (por clulas), e sim por uma tradio
que comea a ser formada a partir do momento em que nascemos.
Diferentemente dos animais, o ser humano pode iniciar, controlar e retardar as
modificaes na sua cultura e tradio. So vrias as formas de transmisso
dessa tradio, como a fala, a escrita, etc.
Para exemplificar essa situao, o autor cita o caso do mamute, espcie
evoluda a partir do elefante, que ao longo de milhares de anos, ganhou uma
cobertura de pelos mais espessa para enfrentar o frio intenso da assim
chamada poca Glacial. Segundo sua explicao, esse processo se deu em
funo das modificaes hereditrias que acontecem no plasma germinativo.
Essas modificaes se fixam pelo processo que recebeu o nome de seleo
natural, teoria desenvolvida por Charles Darwin.
Em funo dessa evoluo, o mamute conseguiu por muito tempo sobreviver
nessas condies inspitas, produzindo descendentes cada vez mais
preparados fisicamente para essas condies. Enquanto isso, na mesma
poca e nas mesmas condies, o homem tambm encontrou maneiras de
enfrentar essas adversidades; no por meio de transformaes fsicas, mas
sim pela descoberta de como controlar o fogo e de como fazer casacos de pele
para se proteger. Dessa forma, cada qual sua maneira, o mamute e homem
tiveram o mesmo sucesso para enfrentar o frio.
Essa diferena na forma como os animais e os seres humanos se
transformaram para se adaptar s circunstncias do meio em que vivem
crucial, segundo o autor. Enquanto os animais transmitem essas caractersticas
pela hereditariedade, o homem as transmite apenas pelos preceitos e
exemplos, ou seja, suas caractersticas so adquiridas. A esse rol de
conhecimentos adquiridos podemos dar o nome de cultura material. Tanto a
evoluo como a modificao cultural podem ser consideradas como
adaptaes ao ambiente.

Finalizando com esse exemplo, o autor destaca que, no caso do mamute, sua
especializao para se adaptar ao clima de intenso frio, acabou por ser
prejudicial quando o clima sofreu nova alterao. O homem, no entanto, mais
uma vez pode abandonar suas vestes mais quentes por uma mais de acordo
com a nova condio ambiental. Em resumo, no longo prazo, a capacidade de
se adaptar a condies mutveis o que determina o sucesso maior de uma
espcie em relao outra. Essa rpida adaptabilidade por parte do homem
est fortemente ligada ao crescimento de um sistema nervoso e, em ltima
instncia, ao tamanho do crebro.
Em seguida, o autor faz uma explanao a respeito de como essas duas
particularidades, um complexo sistema nervoso e um crebro de propores
maiores, possibilitaram ao ser humano chegar ao atual estgio de
desenvolvimento e que, apesar de ser inferior maioria dos animais quando se
trata de seu equipamento corporal, conseguiu ao longo dos sculos adaptar-se
aos mais diversos ambientes, nas mais extremas condies.
Dessa maneira, o autor conclui que o progresso na cultura substituiu novas
evolues orgnicas na famlia do homem, ou seja, dentro de nossa espcie,
os melhoramentos que o homem faz na sua cultura substituram as mudanas
corporais, e esse mesmo progresso consistiu essencialmente no
aperfeioamento e adaptao da tradio social.
Alm disso, sob sua tica, cada uma das chamadas trs idades (Pedra, Bronze
e Ferro), tiveram esse encadeamento sequencial em virtude no s do
aprimoramento das ferramentas, mas tambm e principalmente por conta da
forma como o homem conseguia seu sustento, ou seja, sua economia. Dessa
forma, o autor deu uma nova interpretao a cada uma dessas passagens de
um perodo ao outro. Para ele, cada uma dessas mudanas de fase
representaram uma revoluo, tal qual a Revoluo Industrial do sculo XVIII.

8 Contexto Histrico
Os homens se apegam apaixonadamente s velhas tradies e revelam uma
relutncia intensa em modificar modos habituais de comportamento, como os
inovadores de todas as pocas verificam sua prpria custa. O peso do
conservantismo, em grande parte uma averso preguiosa e covarde pela
cansativa e penosa atividade de pensar autenticamente, sem dvida retardou o
progresso humano, no passado mais do que hoje.
Essa frase, to bem escrita por Vere Gordon Childe, poderia sintetizar bem o
quadro que ele encontrou poca em que escreveu A Evoluo Cultural do
Homem. Em meio a conceitos difusos profundamente arraigados sobre a PrHistria humana; que no tinham um elo entre si e nem um nexo causal; que

eram estticos, parciais e fragmentados; sua teoria sobre esse mesmo perodo
certamente causou uma perturbao da ordem no meio acadmico. Alis, at a
sua prpria morte se diz ter sido causada por uma no aceitao sua nesses
mesmos meios em que ele deveria ser figura de destaque por sua erudio,
por sua vasta obra, etc.
Essa brilhante obra foi lanada em 1936, poca de bastante turbulncia poltica
na Europa e que trs anos depois culminaria na 2 Guerra Mundial.

9 Concluso
Vere Gordon Childe, atravs dessa obra, possibilitou um novo entendimento a
respeito da evoluo humana, com foco nas transformaes realizadas pelo
homem e que tiveram influncia direta na sua sobrevivncia enquanto espcie.
Defendeu que tais transformaes, entendidas por ele como verdadeiras
revolues, causaram um impacto grandioso no desenvolvimento da raa
humana e no progresso, que at ento era tido como uma exclusividade do
sculo XIX. O que era ento entendido como apenas o desenvolvimento de
novos artefatos pelos arquelogos, a ponto de poder caracterizar toda uma era,
ganha um significado muito maior quando percebido por seus efeitos no
cotidiano dos primeiros homens de uma maneira mais abrangente,
principalmente quando percebido atravs do vis da atividade econmica. Com
sua anlise, o autor consolida a ideia de Revoluo Neoltica e Urbana;
naquela poca ainda carente de uma definio mais elaborada.

10 - Bibliografia
TRIGGER, Bruce. 2004. Histria do Pensamento Arqueolgico. So Paulo,
Odysseus.
Larousse, Enciclopdia. (em portugus). [S. 1.]: Temas e Debates Lda e
Larousse/VUEF, 2007. p. 1668. 30 vol. vol. 5. 978-972-759-925-7
MELO, M. Das Desigualdades ou Teoria da Criao / M. Melo Salvador: M.
Melo e Magic Grfica, 2008.