PROBLEMAS DE SALUD Y TRASTORNOS POR DOLOR CRNICO

El dolor es una de las experiencias aversivas ms comunes en nuestra vida. Esta vivencia
desagradable y molesta, por paradjico que parezca, cumple una funcin biolgica
adaptativa, ya que nos ensea a identificar aquellos objetos o situaciones que pueden
resultar peligrosos para nuestra salud e integridad. El dolor funciona, por tanto, como una
seal de alarma que nos avisa cuando se produce un dao en nuestro organismo o cuando
contraemos una enfermedad. El dolor solo cumple esta misin beneficiosa cuando su
percepcin se produce de forma temporal, en funcin del dao o la enfermedad, y su
remisin depende de la propia curacin de stos. Este es el tipo de dolor que conocemos
como dolor agudo.
Pero cuando el problema de dolor se prolonga mucho ms all de la curacin de la
enfermedad o herida (como sucede en las lumbalgias), o bien aparece y desaparece de
forma recurrente sin guardar relacin con ninguna causa orgnica conocida (como es el caso
de la migraa), o por el contrario se produce a causa de una patologa conocida pero difcil
de tratar (como en las artritis o en el dolor de cncer), el dolor deja de cumplir esa funcin
til y pasa a constituir una autntico problema para la persona que lo padece.

Este proceso de cronificacin suele coincidir, adems, con una disminucin en la efectividad
de las soluciones mdicas o farmacolgicas para mitigar el dolor, junto a la aparicin e
incremento de otros problemas psicolgicos como ansiedad y depresin.
Concretamente, hablamos de dolor crnicocuando ste permanece durante un periodo
superior a seis meses y es resistente a la teraputica convencional.
Los trastornos que precisan de mayor ayuda psicolgica son: fibromialgia, lumbalgia,
fatiga crnica, artritis reumatoide, problemas cardiovasculares e hipertensin.
Efectos psicolgicos del dolor crnico
Las personas que padecen dolor crnico suelen tener un sentimiento de impotencia y
desesperanza por el hecho de no encontrar solucin a su problema tras visitar multitud de
mdicos y despus de haberse sometido a una gran cantidad de tratamientos.
Existe una estrecha interdependencia entre emocin y dolor; as, emociones como ansiedad,
ira o depresin, pueden desencadenarse ante la presencia del dolor o aumentando el ya
existente. En los momentos iniciales del dolor, las emociones ms destacadas son la ansiedad
y la ira, apareciendo la depresin ms adelante cuando el dolor se ha cronificado.

Las personas que padecen dolor crnico comienzan a modificar su conducta aumentando el
nmero de quejas, solicitud de medicacin, faltan al trabajo por los recurrentes dolores,
dejan de hacer cosas agradables, disminuyen su vida social, pierden la capacidad de disfrutar
de las cosas y mantienen una vida sedentaria.
En muchos de los casos, las relaciones familiares se ven afectadas ya que no siempre se
comprende la enfermedad por parte de la familia. Es el caso, sobretodo de la fibromialgia por
sus caractersticas. El paciente se siente incomprendido y con miedo a expresar el mnimo
dolor ya que sus quejas son interpretadas como exageraciones o pretextos para no realizar
ciertas actividades. Socialmente se produce un efecto parecido ya que el entorno deja de
llamar a la persona enferma por no escuchar las constantes quejas o no las incluyen en sus
planes tras tantas negativas a consecuencia del dolor.
El papel del psiclogo
Lamentablemente, en los casos de dolor crnico, los psiclogos no tenemos la capacidad de
eliminar el dolor pero s podemos ayudar a la persona que lo sufre a controlar la intensidad
del mismo, a adaptarse a l de tal manera que, conociendo sus limitaciones, pueda recuperar
el control de su vida, de su entorno, de sus emociones y de su dolor.
El objetivo principal es aceptar y adaptarse. Esto no implica resignacin y quedarse con el
sufrimiento que se tiene, aceptar implica conocer las limitaciones que supone y estar abierto
a nuevas formas de hacer las cosas, dejar de hacer todo lo que no nos sirve y construir
nuevos esquemas. La aceptacin disminuye el sufrimiento y ayuda a la habituacin al
dolor hacindolo ms tolerable. Habitundonos, reducimos la ansiedad, el miedo, la ira y la
depresin.
Aceptar el dolor, aprender a adaptarnos y crear nuevos esquemas enfrentndonos al
sufrimiento puede ser muy duro y por eso es importante contar con la ayuda psicolgica para
este proceso.
Abordaje multidisciplinar del dolor
Es necesario adoptar un enfoque interdisciplinar en el que los distintos profesionales de la
salud intervengan combinando as tratamiento mdico-farmacolgico, terapia fsica y
psicolgica.

Los objetivos deseables dentro de un tratamiento multidisciplinar del dolor:

Identificar tratar y resolver cuestiones fsicas.

Eliminar medicacin innecesaria y pautar la adecuada.

Fomentar la actividad.

Mejorar la condicin fsica.

Devolver al paciente a unos niveles de productividad mnimos satisfactorios.

Mejorar el control del dolor.

Ayudar a que el paciente se responsabilice de su salud.

Educar al paciente para hacer un uso responsable del los servicios.

Evitar nuevas lesiones.

Prevenir futuras recadas.

Evitar la dependencia y abuso de la medicacin.

Eliminar las conductas de dolor que interfieren con una vida normal.

Mejora el bienestar psicolgico.

Educar a la familia para que colabore en la recuperacin del paciente.

Criterios para el diagnstico de F45.4 Trastorno por dolor

A. El sntoma principal del cuadro clnico es el dolor localizado en una o ms zonas del
cuerpo, de suficiente gravedad como para merecer atencin mdica.
B. El dolor provoca malestar clnicamente significativo o deterioro social, laboral o de otras
reas importantes de la actividad del individuo.
C. Se estima que los factores psicolgicos desempean un papel importante en el inicio, la
gravedad, la exacerbacin o la persistencia del dolor.

D. El sntoma o dficit no es simulado ni producido intencionadamente (a diferencia de lo que

ocurre en la simulacin y en el trastorno facticio).
E. El dolor no se explica mejor por la presencia de un trastorno del estado de nimo, un
trastorno de ansiedad o un trastorno psictico y no cumple los criterios de dispareunia.
Especificar el tipo:

Trastorno por dolor asociado a factores psicolgicos: se cree que los factores
psicolgicos desempean un papel importante en el inicio, la gravedad, la
exacerbacin o la persistencia del dolor (si hay una enfermedad mdica, sta no
desempea un papel importante en el inicio, la gravedad, la exacerbacin o la
persistencia del dolor). Este tipo de trastorno por dolor no debe diagnosticarse si
se cumplen tambin los criterios para trastorno de somatizacin.

Trastorno por dolor asociado a factores psicolgicos y a enfermedad mdica: tanto

los factores psicolgicos como la enfermedad mdica desempean un papel
importante en el inicio, la gravedad, la exacerbacin o la persistencia del dolor.

Especificar (para ambos tipos) si:

Agudo:
duracin
menor
a
6
meses.
Crnico: duracin igual o superior a 6 meses.
Nota: el trastorno siguiente no se considera un trastorno mental y se incluye aqu
nicamente para facilitar el diagnstico diferencial.
Trastorno por dolor asociado a enfermedad mdica: la enfermedad mdica desempea
un papel importante en el inicio, la gravedad, la exacerbacin o la persistencia del dolor. (Si
existen factores psicolgicos, no se estima que desempeen un papel importante en el inicio,
la gravedad, la exacerbacin o la persistencia del dolor.).