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Apuntes Historia Moderna de Espaa I: 1469-1665 Temas 1


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Historia Moderna de Espaa I: 1469-1665 (UNED)

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TEMA 1:

LA MONARQUIA DE LOS REYES CATLICOS.

LA UNIN DE LAS CORONAS.


El 19-10-1469, Isabel, heredera del trono de Castilla, contrajo matrimonio con Fernando, hijo y
heredero de Juan II de Aragn. Este matrimonio produjo la unin de las dos Coronas, surgiendo es
esta unin dinstica progresivamente la Espaa moderna. Fernando e Isabel, que heredaron unos
reinos difs. y hostiles entre s, quebrantados por las luchas sociales y polticas, dejaron a sus
sucesores Habsburgo los elementos necesarios para la creacin de un Estado-nacin unido, pacfico
y + poderoso que ningn otro de Europa.
Pocos los habran augurado tan favorables perspectivas en 1469: por un lado, deban tener en
cuenta la feroz hostilidad de Enrique IV, partidario de una alianza castellana con Portugal o Francia;
por otra parte, haba quienes apoyaban los derechos de sucesin de la hija de Enrique, Juana, cuya
legitimidad estaba en disputa pero a quien Enrique reconoci como heredera. Las guerras civiles
haban determinado que los 2 reinos se vieran sumidos en una situacin de ruinosa anarqua.
Catalua haba debilitado a la C. de Aragn en el curso de una guerra con su monarca (1462-1472),
intensificando su decadencia econ. y perdiendo parte de su territorio (a manos francesas).

En

Castilla, la guerra civil fue + prolongada (1464-1480), la agresiva aristocracia no slo desafiaba a la
corona sino que la controlaba.
Fernando e Isabel consiguen la legitimacin de su matrimonio, el trono de Castilla a la muerte de
Enrique IV en 1474 y la unin de las coronas de Castilla y Aragn cuando Fernando sucedi a su
padre en 1479. Slo Navarra y Granada quedaron fuera de la unin, Navarra como reino satlite de
Francia y Granada como reino moro independiente. Portugal cuyo monarca haba contrado nupcias
con Juana, apoyaba sus derechos y aspiraba todava a apartar a Castilla de los reinos orientales de
la penn.- fue derrotado en la batalla de Toro en 1476.
Los dominios de los RRCC. contaba ahora con un gobierno nico bajo la misma dinasta. Por el
acuerdo de Segovia de 1475, Isabel qued a cargo del gobierno interno de Castilla, mientras que
Fernando se especializaba en la poltica exterior y ambos participaban en la adm. de justicia. Cada
uno de los 2 soberanos participaba activamente en los asuntos de los reinos del otro, en ocasiones
conjuntamente, a veces por separado, pero generalmente de mutuo acuerdo.
El hecho de que Castilla se convirtiera en el socio dominante no fue fruto de un nacionalismo
estrecho, sino que contaba con el apoyo total de Fernando. Castilla contaba, desde el punto de vista
geogrfico, con la ventaja de su posicin central, de la extensin de su territorio, y de su superioridad
humana (43 mill. de habs. de una pob. total de 52 mill.). Estos hechos, junto con la pobreza de los
estados del este penin., otorg a Castilla la posicin de lder natural de la unin y la convirti en la
base de operaciones de la corona, tanto + cuanto que sus leyes e instituciones no limitaban la accin
real con los obstculos que existan en los reinos orientales. En las capitulaciones matrimoniales,
Fernando haba jurado residir de forma permanente en Castilla y no salir de ella sin el acuerdo de su
esposa. Gobernaba, pues, sus reinos por medio de virreyes y a partir de 1494 con la ayuda del
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Consejo de Aragn que, a pesar de que todos sus miembros eran representantes de Aragn,
Catalua y Valencia, tena su sede permanente en Castilla, donde se hallaba bajo la influencia
directa de la corona y la corte.
Fernando e Isabel dieron a Espaa un gobierno nico pero no una adm. comn. La unin de las
coronas era personal, no institucional, y cada reino conserv su identidad y sus leyes; eran
soberanos de sus propios reinos + que monarcas de Espaa, hecho que qued patente a la muerte
de Isabel, cuando Fernando tuvo que abandonar Castilla y los 2 reinos volvieron a llevar una
trayectoria separada durante un breve perodo.

Las difs. institucionales se expresaban en la

existencia de sists. jurdicos y de Cortes separados para Castilla y Aragn. Incluso en la corona de
Aragn haba cortes separadas para los distintos estados componentes. En Castilla, adems del
sist. jurdico castellano, exista el de las provs. vascas, que tenan tambin su propio rgimen
consuetudinario y, tras la anexin de Navarra en 1512, el de Navarra.
As pues, la unin de la corona slo fue el comienzo de la unificacin de Espaa. Quedaba
todava por hacer la tarea de asimilar e integrar los difs. estados y en su realizacin Fernando e
Isabel se mostraron + vacilantes y menos absolutistas de lo que se piensa muchas veces. Es cierto
que a la hora de poner en prctica una poltica comn, RRCC podan utilizar los recursos conjs. de
sus difs. estados, especialmente de Castilla, que posea el instrumento + eficaz de unificacin: una
monarqua potencialmente absoluta, sin la cortapisa de unas instituciones representativas y
dispuesta a disputar el poder a la nobleza. Esto les otorg los medios de constituir un Estado
nacional y, en ltimo extremo, un imperio. Pero era necesario organizar esos medios y encaminar a
sus sbditos hacia unas vas nuevas a las que no estaban acostumbrados. Pero, ante todo, tenan
que imponer su autoridad en Castilla.

EL FINAL DE LA RECONQUISTA: LA GUERRA DE GRANADA.


La unin de los 2 reinos + imps. de la P. Ib. origin un ncleo de poder que una vez organizado en
su interior comenz a extenderse. La fusin de los ideales religiosos y polticos resucit el espritu de
cruzada contra el Islam, sin Granada la reconquista estaba incompleta y Espaa desmembrada. Fue
bsicamente una empresa de Castilla pero que tuvo la colaboracin material de Aragn, Catalua y
Valencia.
La lenta conquista del emirato musulmn de granada (1482-1492) constituye un elemento central
en el reinado de los RRCC. En su fase inicial la guerra se plante como un incidente + de las luchas
de frontera. Las 1as. acciones fueron llevadas a cabo por la nobleza andaluza, aunque pronto la
Corona demostr su voluntad de acaudillar una contienda generalizada. Los progresos cristianos se
vieron favorecidos por la guerra civil existente en Granada entre el emir Abul Hassan y su hermano y
sucesor Mohamed Al Zagal de una parte, y el hijo del 1, Boabdil por otra. Sobre todo cuando
Boabdil cay prisionero de Fernando 2 veces y acept un tratado de protectorado (1483),
convirtindole en un aliado de los castellanos contra Al Zagal. En 1485 la capital del reino se haba

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dividido entre los partidarios de ambos prncipes, y al ao siguiente Boabdil se enseore de toda la
ciudad mientras su to se retiraba a las comarcas orientales del reino.
La evolucin del conflicto, que no se inici con muy buen pie para los cristianos, estuvo marcada
por el asedio y toma de diversas ciudades: Alhama (1482), Ronda (1485), Loja (1486), Mlaga (1487)
y Baza (1489). El asedio de las ltimas ciudades fue muy duro y tuvo consecuencias inmediatas
distintas.

La cada de Baza fue seguida por la rendicin de Al Zagal en condiciones bastante

generosas. Quedaban nicamente los dominios de Boabdil, centrados en Granada. Segn los
acuerdos de los tratados anteriores deba entregarlos a los reyes de Castilla, pero el ltimo prncipe
nazar continu la resistencia. El sitio de Granada a lo largo de 1491 agot la capacidad militar
musulmana. En enero de 1492, Boabdil entreg la ciudad a los RRCC.
Con la conquista de Granada tambin se lograba asociar pueblo y nobleza, y Aragn y Castilla.
Fue posible gracias a una considerable movilizacin militar. Los reyes lograron disponer, en algunos
momentos, de unos 50 mil hombres. Los nobles mandaron a sus propios hombres. Este esfuerzo
militar fue costeado gracias a las concesiones papales, a los subsidios de la Hermandad y a las
contribuciones especiales impuestas a judos y musulmanes en Castilla. Las campaas granadinas,
tambin, servirn para formar el ejrcito castellano moderno (progresos en las tcnicas de infantera)
que despus combatir en Italia, y dar a conocer un nuevo general, Gonzalo de Crdoba, as como
para reforzar la adm. y fiscalidad estatal.
Las condiciones de la rendicin de los musulmanes se consideran bastante generosas. En lneas
generales, las capitulaciones acordadas permitan la conservacin de la religin islmica, sus usos y
costumbres e incluso autoridades propias. Pero a pesar de esta normativa general los musulmanes
fueron expulsados de las ciudades excepto en Granada. Las clases altas prefirieron emigrar al N. de
frica; as lo hicieron Boabdil y Al Zagal. Tambin se prohibi a los musulmanes que vivieran cerca
de la costa. Los musulmanes de Granada fueron sometidos a una elevada presin tributaria, con
impuestos especiales.

Probablemente Granada habra permanecido en paz y razonablemente

satisfecha con sus nuevos gobernantes, de no haber mediado la cuestin religiosa. Hernando de
Talavera, 1er. arzobispo de Granada, se mostr siempre escrupuloso en los acuerdos de 1491.
Segn l las conversiones deban conseguirse mediante la predicacin y la instruccin, lo cual
requera que el clero cristiano aprendiese rabe y tratase de comprender las costumbres de la
sociedad encomendada a su ministerio.
Cuando la poltica de Talavera estaba obteniendo algunos xitos notables, encontr una fuerte
oposicin en varios de sus colegas cristianos a quienes el ritmo de la conversin pareca demasiado
lento. El principal defensor de una poltica + dura era el arzobispo de Toledo, Cisneros, que lleg a
Granada en 1499 con los RRCC. La accin de Cisneros provoc una revuelta en el barrio granadino
del Albaicn, como consecuencia de la cual los musulmanes fueron forzados a convertirse.

La

rebelin prendi en las comarcas montaosas del reino, en las Alpujarras y en la serrana de Ronda
(1500-1501). La resistencia fue dura y tuvo que acudir el propio Fernando. Tras la victoria se forz a
los musulmanes granadinos a convertirse al cristianismo o a emigrar; estas medidas equivalan a una
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conversin forzosa (1501). La misma medida fue aplicada a los mudjares de Castilla (1502), pero
no a los de la corona de Aragn. En adelante toda la pob. de Castilla era oficialmente cristiana,
aunque se distingui a los antiguos mudjares con la denominacin de moriscos. Con todo, durante
la 1 del S. XVI se mantuvo en Andaluca un precario compromiso, segn el cual los moriscos,
aunque cristianos en teora, seguan siendo musulmanes en la prctica y el Gobierno se abstena de
hacer cumplir las pragmticas publicadas en 1508, por las cuales se prohiba su vestimenta y sus
costumbres tradicionales.

LA EXPULSIN DE LOS JUDOS.


La expulsin de los judos fue la culminacin de la ola de antisemitismo que cubri la Penn. en la
Baja E. Media. Durante esa poca la comunidad juda haba desempeado un papel de 1er. orden
en la vida cultural y econ., tanto de Castilla como de la C. de Aragn. Mientras otros Estados de la
Europa occ. haban expulsado a sus judos, stos seguan siendo tolerados en Espaa. Durante la
epidemia y los aos crticos de mediados del S. XIV, sin embargo, su situacin empez a hacerse +
inestable.

Los predicadores alimentaban contra ellos el odio popular, que llev a los motines

antijudos que se extendieron por Castilla, Catalua y Aragn en 1391.

Para salvar sus vidas

muchos aceptaron el bautismo y, hacia el final del S. XV, estos judos convertidos igualaban y quiz
superaban en n a los que seguan fieles a su religin.
En las 1as. dcadas del S. XV, los conversos llevaban una vida difcil, pero no sin provecho. Su
riqueza les dio entrada en el crculo de la Corte y de la aristocracia, las facciones polticas enemigas
se disputaban su apoyo y algunas de las + imps. familias de conversos contrajeron vnculos
matrimoniales con las de la alta nobleza castellana. Pero precisamente su poder e influencia como
financieros, adms. o miembros de la jerarqua eclesistica tendieron a engendrar resentimientos y
suspicacias.

El antisemitismo, alimentado por los antagonismos sociales, estaba pues

peligrosamente a flor de piel y en algunas ocasiones estalla como los motines de Toledo del 1449.
Durante los 1os. aos del reinado de los RRCC, la corte mantuvo su tradicional actitud de
tolerancia para con los judos. Hasta 1492 los reyes tuvieron imps. colaboradores judos en el rea
financiera. Estos personajes bien situados en la corte intentaron retrasar la expulsin. Es posible
que fuesen algunos conversos imfluyentes en la corte y en las jerarquas eclesisticas, los 1os. en
hacer presin para que se estableciese en Castilla un tribunal de la Inquisicin (ello es debido a que
algunos conversos volvan a abrazar su antigua religin y teman la amenaza que ello supona para
su posicin), cuya creacin solicitaron Fernando e Isabel de Roma en 1478.
En la interaccin constante entre la poltica y la religin, el establecimientos de una Inquisicin en
todo el mbito del pas report unas ventajas polticas evidentes, por cuanto contribuy a hacer
progresar la causa de la unidad espaola, al profundizar el sentimientos de un destino nacional
comn. La conquista de Granada termin en 1492 con el logro de la integridad territorial espaola, y
esto cre a su vez un nuevo vnculo emocional entre los pueblos de Espaa. Los moros haban sido
ya derrotados y despojados de su poder, pero quedaban an los judos y los cripto-judos.
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Finalmente, el 30-3-1492, en Granada, cuando an no haban transcurrido 3 meses desde la


rendicin de los musulmanes y cuando faltaban apenas 3 semanas para la firma de los acuerdos con
Coln, los RRCC firmaron un edicto que ordenaba la expulsin de sus reinos de los judos
declarados, en un plazo de 4 meses.
La expulsin de los judos removi las conciencias de todos los cristianos nuevos que an
recordaban con desasosiego su fe abandonada: muchos de ellos eligieron abandonar el pas en
compaa de los judos practicantes. Las medidas de expulsin mezclaban elementos de dureza con
otros de garanta haca los judos. Aunque se procur que la expulsin se hiciera con un mnimo de
orden y justicia, los abusos por parte de particulares, corporaciones y funcionarios reales estuvieron
a la orden del da. La expulsin afect a las 2 coronas, Castilla y Aragn, incluyendo los reinos de
Sicilia y Cerdea.
Hubo varias conversiones de ltima hora, entre ellas la de Abraham Senior, y se hizo todo lo
posible para que se quedasen los imprescindibles mdicos judos. Esto signific que un nuevo grupo
de convertidos dudosos viniese a sumarse a las filas de los conversos, aunque, por otra parte, todos
los habs. de Espaa fuesen en teora cristianos.
Los recursos para llevar a cabo las grandes empresas por realizar no eran demasiados poderosos
en la Espaa del S. XV y se vieron disminuidos por la expulsin de los judos. El vaco dejado por los
judos no poda ser fcilmente llenado y muchos de ellos fueron sustituidos no por castellanos
nativos, sino por colonias de inmigrantes extranjeros flamencos, alemanes, genoveses- que haban
de aprovechar la oportunidad que se les ofreca para explotar los recursos de Espaa, mucho + que
para aumentarlos. As pues, la expulsin tuvo por efecto debilitar las bases econ. de la monarqua
espaola precisamente en los comienzos de su carrera imperial. Y esto fue tanto + lamentable por
cuanto la poltica econ. y social de los RRCC result ser, con el tiempo, la parte menos afortunada de
su programa de restauracin espaola.

LA INQUISIN ESPAOLA.
La Inquisin moderna aparece en el contexto de la conciencia antisemita de la comunidad
cristiana espaola. Esta conciencia se haba manifestado ya en la poca bajomedieval, con los
ataques a las aljamas que haban motivado un buen n de conversiones de urgencia, duplicando el n
de enemigos, por la separacin de los judos y los conversos. Tambin era medieval la creacin de
un 1er. aparato inquisitorial de fundacin pontificia que en Espaa haba funcionado activamente en
la C. de Aragn.
La Inquisicin inici su andadura en nov. de 1478 por una bula del papa Sixto IV, que concedi a
los RRCC la facultad para nombrar inquisidores que persiguiesen la hereja.

Los monarcas

asumieron la idea, defendida incluso en medios conversos, de crear este tribunal (Santo Oficio de la
Inquisicin), con el nimo de separar al verdadero del falso converso. Las protestas por la actuacin
del tribunal ante Roma no dan resultados y slo obtienen la posibilidad de apelar a sentencia ante
una 2 instancia, la del inquisidor general y el Consejo Supremo (1488).
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Las principales

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innovaciones del procedimiento inquisitorial son: el anonimato de las acusaciones, la nula


intervencin de los obispos, la dependencia del poder real y la imposibilidad de apelacin a Roma.
En la C. de Aragn, donde la Inquisicin medieval o episcopal ya exista, la implantacin del
tribunal hall mucha resistencia, puesto que se vea en el Santo Oficio un instrumento del poder
regio, un tribunal cuyas formas procesales vulneraban las garantias legales consignadas en los
fueros o constituciones de cada reino. La resistencia se manifest a travs de las Cortes (Tarazona,
1484), a travs de la accin de las ciudades e incluso el asesinato de un inquisidor. Pero el rey no
cedi y el resultado final fue el mismo: establecimeinto del tribunal entre 1484-1488, persecucin de
los grupos conversos con consecuencias imps. en los planos econ. y social, y rivalidades continuas
con las instituciones de los reinos.
El mximo rgano de la estructura institucional del Santo Oficio era el Consejo de la Suprema y
General Inquisicin, fundado en 1483 e inserto en el sist. poltico de Consejos de la monarqua. Los
miembros del Consejo, incluido el Inquisidor General, eran nombrados directamente por el rey, y su
n oscil generalmente entre 6 y 10 consejeros. Tras los 1os. aos en que los tribunales tenan
carcter itinerante, progresivamente se fueron estableciendo tribunales de distrito.
El funcionamiento procesal de la Inquisicin se iniciaba con la aceptacin de denuncias secretas,
siguiendo con la detencin preventiva del acusado, la confiscacin de sus bienes, el juicio a puerta
cerrada y la sentencia, absolutoria o condenatoria. La condena era leda en una solemne ceremonia
(el famoso auto de fe) donde se detallaban las penas, las + graves de las cuales eran los azotes, la
prisin perpetua, el servicio forzado en galeras, hasta la ejecucin en la hoguera. Un procedimiento
de este tipo lleg a crear una atmsfera de miedo constante ante una delacin secreta que poda
conllevar la miseria, la infamia y hasta la muerte.
Una vez constituido el Santo Oficio, su actuacin se centr en la erradicacin del verdadero o
falso criptojudasmo, supuesto al que se fue incorporando la represin de otras heterodoxias,
fundamentalmente en los reinados siguientes: moriscos, erasmistas, alumbrados, protestantes, etc.
A partir de la 2 del S. XVI se incluy a los acusados de supersticin, blasfemia, delitos sexuales
(sodoma, incesto, bigamia, solicitacin) y de desviaciones ideolgicas (defensa de ideas subversivas
y lectura y difusin de libros prohibidos), extremo este ltimo que se revelara sumamente fecundo en
la poca de la Ilustracin.

LOS RGANOS DE GOBIERNO DE LA NUEVA MONARQUA:

BUROCRACIA,

CONSEJOS Y HACIENDA.
El ejrcito precisaba de recursos econ. para el pago de los hombres, el armamento y la
intendencia, hasta el punto de constituir con mucho la principal partida del gasto de la Monarqua de
los RRCC, que tambin establecan aqu un precedente para los restantes titulares de la Corona
espaola. Los soberanos no transformaron radicalmente el sist. heredado, pero supieron ordenarlo y
racionalizarlo de tal modo que la eficacia quedara demostrada tanto por el aumento sustancial de los
fondos disponibles como por la perduracin de sus fundamentos hasta el S. XVIII.
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A) Hacienda.- La base de la hacienda real fue la hacienda castellana, nutrida por una serie de
ingresos ordinarios entre los que destacaban la alcabala (un impuesto del 10% sobre todas las
transacciones los derechos de aduanas, que aportaba el 80% de los ingresos ordinarios); el derecho
de servicio y montazgo (pagado por la ganadera trashumante); las rentas de los maestrazgos de las
rdenes militares (las castellanas de Santiago, Alcntara y Calatrava, pues el de la aragonesa de
Montesa no sera incorporado hasta 1585) desde su asuncin por Fernando el Catlico, y los
monopolios reales sobre las salinas y las explotaciones mineras, adems de otros impuestos y
derechos menores de carcter muy variado.
Una 2 fuente de ingresos se deriv de las contribuciones que los monarcas se hicieron conceder
por parte de la Iglesia en razn de su defensa de la verdadera fe y de su cruzada contra los
musulmanes de Granada: las tercias reales (2/9 partes del diezmo a que tena derecho la Corona
desde la concesin del papa Inocencio IV a los reyes castellanos en 1247) y la cruzada, que
constituyeron una forma de conseguir la contribucin eclesistica a los gastos del Estado sin
violentar formalmente el estatuto privilegiado del estamento clerical que, al igual que la aristocracia,
estaba exento de todo impuesto directo, pagado solamente por los pecheros, es decir, por el estado
llano. Finalmente, las Cortes podan conceder al rey de Castilla un servicio, una contribucin
extraordinaria que se haca efectiva recurriendo a diversos tipos de expedientes contributivos que
variaban en cada ocasin -normalmente denominados pedidos y monedas-, servicios que fueron
sustituidos en el perodo 1480-1498 por las aportaciones de la nueva Hermandad.
La adm. de Hacienda pas a depender de 2 organismos centrales, la Contadura Mayor de
Hacienda (que llevaba el control de ingresos y gastos) y la Contadura Mayor de Cuentas (que se
reservaba la intervencin de la gestin hacendstica), que vieron regulado y perfeccionado su
funcionamiento por diversas ordenanzas de 1476, 1478 y 1488. Asimismo, en las Cortes de Toledo
de 1480 la Corona redujo considerablemente las cantidades que, en forma de pensiones, mercedes
o ttulos de deuda, perciban del Tesoro pblico personas particulares, especialmente nobles;
reforma que permiti recuperar a la hacienda real + de 30 mill. de maravedes al ao. Las dificultades
de la recaudacin efectiva se solventaron en el caso de algunos de los principales impuestos
(singularmente las alcabalas y las tercias reales) mediante el recurso al sist. de encabezamiento, es
decir mediante el pacto de una cantidad fija con las pobs. afectadas. Del mismo modo, la mayor parte
de las contribuciones eran adelantadas por los asentistas o arrendadores de impuestos, que se
encargaban posteriormente de su cobro a los contribuyentes, dibujndose as una prctica que
habra de tener continuidad a todo lo largo de la poca de los Austrias.
Este conj. de ingresos serva para satisfacer los gastos corrientes de la Monarqua: mantenimiento
de la casa de los reyes y de los infantes, pago de las soldadas de los funcionarios civiles y militares,
mantenimiento de castillos y fortalezas, pago de pensiones, etc., pero los crecientes gastos de la
poltica exterior obligaban a los reyes a acudir a las fuentes de ingresos extraordinarias y tambin al
crdito de instituciones y particulares, bien devueltos a corto plazo o bien consolidados como deuda,
desde 1490, en forma de juros, que rendan un inters anual entre un 7 y un 10%.
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La C. de Aragn mantuvo su particular sist. contributivo, que se basaba en la dualidad entre la


hacienda del reino (regentada por organis. permanentes emanados de las Cortes y las generalidades
o diputaciones) y la hacienda del rey, que se nutra tan slo de los menguados recursos del
patrimonio real (adm. por los bailes generales, y por el procurador general en Mallorca) y de los
servicios votados en Cortes (tambin regentados por los representantes de los distintos reinos).
Adems exista la dif. fundamental de que mientras la hacienda castellana contribua a los gastos
generales de la Monarqua, los ingresos de Aragn (excepto el impuesto de cruzada) eran
destinados exclusiva. a las necesidades de los propios reinos, creando as una contraposicin que
habra de revelarse conflictiva en pocas posteriores, singularmente en el S. XVII.
B) Consejos.- La centralizacin adminis. era la ltima exigencia del Estado Moderno. Tambin en
este caso, los RRCC fueron capaces de adaptar las instituciones heredadas a las nuevas
necesidades, como ocurri con el Consejo Real de Castilla, institucionalizado en las Cortes de
Valladolid de 1385, que, reorganizado en las Cortes de Toledo de 1480, se convertira en el
instrumento fundamental de la Corona para el gobierno de Castilla, teniendo entre sus principales
funciones ser la instancia judicial suprema del reino, conformar el rgano poltico y adm. orientador
de las grandes lneas de gobierno de la monarqua y ser el encargado de los nombramientos de
cargos militares, concesiones de seoros, pensiones y otras mercedes reales.
En reinados anteriores, el Consejo Real y la Curia Regia que haban precedido al Consejo de
Castilla fueron controlados por la nobleza, pero los RRCC, atendiendo las peticiones de los
procuradores, dispusieron que estuviera compuesto de un prelado, que actuaba como presidente, 3
caballeros y 8 9 letrados. Durante los 1os. aos del reinado presidieron el Consejo el obispo de
Cartagena, Lope de Riba, y Diego Hurtado de Mendoza, obispo de Palencia, aunque tambin
llegaron a ocupar la presidencia laicos como Alvaro de Portugal, hijo del duque de Braganza, y Juan
de Silva, conde de Cifuentes. La imp. de los juristas qued confirmada al disponerse la obligatoriedad
de su presencia para que los acuerdos del Consejo tuvieran validez. Los oficios del Consejo de
Castilla constituan la cspide de buena parte de las carreras burocrticas, disfrutando sus miembros
de elevadas retribuciones (200 mil maravedes anuales para los consejeros, mientras que el
presidente triplicaba esa cifra); los letrados fueron mayoritariamente de naturaleza castellana y
procedentes de los Colegios Mayores de las Universidades, especialmente del de S. Bartolom de
Salamanca; tampoco faltaron algunos aragoneses.
Las decisiones del Consejo deban adoptarse por mayora de 2/3 de sus miembros, los cuales
eran designados directamente por los soberanos. Tambin exista un n de consejeros numerarios u
honorficos entre los cuales figuraban todos los obispos, duques, condes, marqueses, maestres de
las O. Militares y otras personas a quienes los reyes daban ese ttulo; todos ellos tenan acceso a la
Sala del Consejo, aunque sin voto en las deliberaciones. Las atribuciones del Consejo eran
amplsimas: cuestiones de poltica interior e internacional, hacienda, asuntos de la Hermandad, de
las O. Militares, etc. Estas especializaciones y la creciente complejidad del gobierno en el 1er. del

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S. XVI dieron lugar a la org. de un verdadero sist. conciliar, armazn de la adm. de la Monarqua de
los Austrias.
El carcter compuesto de la Monarqua de los RRCC exigi un sist. adminis. diverso y mltiple, y
en este sentido la creacin del Consejo Supremo de Aragn por el Rey Catlico en 1494 fue tambin
un jaln decisivo en el proceso de org. de la estructura sinodial de la Monarqua Espaola. El
absentismo de Fernando en sus territorios patrimoniales hizo imperioso dar una nueva estructura al
antiguo Consejo Real de la Corona de Aragn, obligado a satisfacer la necesidad de conexin de las
distintas adminis. de los reinos catalano-aragoneses con la itinerante corte de los RRCC.
El Consejo de Aragn estaba integrado por el vicecanciller, que ocupaba la presidencia de las
sesiones, por el Tesorero General de la Corona, encargado de los asuntos financieros, y por 7
Regentes -2 para Catalua, Condado de Roselln y Cerdaa, y Mallorca; 2 para Aragn; 2 para
Valencia, y 1 para Cerdea-. Adems, haba 4 secretarios con el ttulo de protonotarios, encargados
especialmente de los asuntos de cada uno de los territorios que representaban. Por ltimo, tambin
era miembro del Consejo un abogado fiscal y patrimonial. El vicecanciller era un seglar, graduado en
leyes, como los regentes; el tesorero era, por el contrario, no letrado, lo que causaba su inhibicin en
todos los asuntos jurdicos. Estos cargos los ocupaban naturales de la C. de Aragn, siendo el 1er.
vicecanciller Alfonso de la Cavallera, alto magistrado de origen judo y doctor en ambos Derechos.
Desde un 1er. momento, el Consejo de Aragn fue dotado de amplias atribuciones militares,
adms. y judiciales. Al Consejo le corresponda proponer al monarca la terna de posibles candidatos
para los oficios de virrey; tena el papel de tribunal de alzada que oa las apelaciones de los
tribunales locales de justicia; estudiaba las relaciones, peticiones, inspecciones, quejas de las
autoridades locales, actuando de vnculo entre la Corona y sus representantes en cada pas;
igualmente le corresponda la responsabilidad poltica de todos los nombramientos oficiales y
ministros reales, as como la concesin de gracias y mercedes.
C) La burocracia.- Junto con los Consejos, aparecen cada vez con + fuerza en el reinado de los
RRCC las figs. de los secretarios reales, tambin hombres "medianos", personas prximas a los
monarcas que servan de enlace entre stos y los Consejos, preparando el orden del da de las
sesiones, redactando los documentos presentados a sus deliberaciones, examinando los
expedientes + imps. y refrendando con el sello real los documentos firmados por los reyes, funciones
que quedaron reguladas en la Corona de Castilla por unas ordenanzas de las Cortes de Madrigal de
1476. Estos hombres, Gaspar de Gricio, Hernando de Zafra, Morales o Lope Conchillos entre otros,
por la confianza y cotidianeidad de su relacin con los monarcas, acabaron por tener una gran
influencia en el gobierno de la Monarqua.

LAS CORTES.
Si la adm. real quedaba centralizada en los consejos y los secretarios, el rgano de
representacin del reino eran las Cortes. Las Cortes castellanas reunan a los 3 estamentos, aunque
la participacin de la nobleza y del clero quedaba oscurecida por la de los procuradores de las 18
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ciudades con voto (tras la incorporacin de Granada en 1498), que se arrogaban la representacin
de todo el territorio. La representacin efectiva y directa de estas ciudades se extenda slo a un
reducido territorio (la ciudad y su tierra o alfoz), en tanto que la terica, una demarcacin fiscal
mucho mayor, nada tena que ver con aqulla; as, por ej., la ciudad de Zamora representaba a toda
Galicia. Adems, junto a la limitacin del n de ciudades, exista tambin la restriccin num. de sus
representantes desde las ordenanzas de Burgos de 1428. El control de los procuradores de las
ciudades por parte de la Corona, si bien ya exista en los reinados anteriores mediante la imposicin
de candidatos y el amedrentamiento de los procuradores no adictos, aument en el reinado de los
RRCC con nuevos y perfeccionados mecanismos intervencionistas como la presin directa de la
Corona sobre los concejos para la designacin de representantes; la normalizacin y
homogeneizacin de los poderes de las procuraciones, impidiendo as determinadas iniciativas de las
ciudades, o el reforzamiento de la burocracia de las Cortes que manejaba convenientemente el curso
de los debates y controlaba la redaccin de las actas y los captulos particulares.
Las Cortes jugaron un papel de relieve en la adopcin de imps. medidas de gobierno en algunos
momentos en que el consenso deba ser lo + generalizado posible (como ocurri, por ej., en las
Cortes de Toledo de 1480, a la salida de la guerra civil), pero en general fueron perdiendo peso en la
marcha de la vida pblica, sirviendo su convocatoria esencialmente para la jura de los soberanos y
de los prncipes herederos y para la concesin de servicios que contribuyesen a aumentar la
capacidad financiera de la Monarqua. Fueron convocadas en un total de 12 ocasiones, a las que
habra que aadir las frustradas Cortes de Burgos de 1506, emplazadas para determinar el gobierno
de Castilla tras la muerte de Felipe el Hermoso; no se llevaron a trmino por la negativa de los
procuradores a suscribir la convocatoria efectuada por Cisneros.
En la C. de Aragn, tampoco Fernando el Catlico sinti la necesidad de una convocatoria regular
de las Cortes, aunque se celebraron varias asambleas, tanto separadas como generales de la
Corona, que cumplieron su cometido de dirimir agravios frente al rey o los funcionarios reales, votar
el servicio y emitir captulos y constituciones, entre ellas la famosa de la Observana de 1481, que
ratific el compromiso real de respetar los privilegios y los usos de Catalua.

ADMINISTRACIN DE JUSTICIA: CHANCILLERAS Y AUDIENCIAS.


La imparticin de la justicia constitua el principal fundamento de la autoridad de los monarcas en
las sociedades medievales, y esta imagen haba de prolongarse a lo largo de los tiempos modernos.
Por tanto, los RRCC buscaron tambin en la reorganizacin del aparato judicial una de las bases de
su legitimacin, al tiempo que uno de los instrumentos de la reafirmacin de su soberana. En ese
sentido, las medidas + imps. fueron la potenciacin de la corriente romanista del derecho que
privilegiaba la legislacin real frente a las fuentes jurdicas locales, el apoyo a las tareas de
recopilacin y edicin del corpus legal existente (en especial, las Ordenanzas Reales de Castilla, en
1484, trabajo complementado con el Libro de bulas y pragmticas del escribano Juan Ramrez,
recopilacin de leyes destinadas a restringir las competencias de los tribunales eclesisticos, y las
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Leyes de Toro de 1505, coleccin de ochenta leyes, la mayora de ellas relacionadas con la
propiedad y la herencia) y la instalacin de una Chancillera en Valladolid (1489) y + tarde de otra en
Ciudad Real (1494), transferida posteriormente y de modo definitivo a Granada (1505), como
grandes tribunales de apelacin del reino (con su mbito de jurisdiccin a uno y otro lado del ro Tajo)
situados entre las instancias ordinarias infs. y el Consejo de Castilla.
La Chancillera estaba formada por un regente que presida el organismo, 16 oidores o jueces de
lo civil y 3 alcaldes del crimen o jueces de lo criminal, agrupados en 4 salas de los civil, una de los
criminal, y otra de hijosdalgos, donde se resovan los pleitos de la nobleza. Las sentencias eran
definitivas e irrevocables y slo en casos muy graves se poda recurrir al Consejo de Castilla.
A lo largo del S. XVI se crearon las Audiencias, tambin tribunales de adm. de justicia, infs. en
rango a las Chancilleras y de competencia menos extensa, pero que representaban la misma
instancia que stas.
En la C. de Aragn, este papel fue asignado a las audiencias de Zaragoza (1493), Barcelona (1493)
y Valencia (1507), creadas como altos tribunales y consejos reales (asesoraban al virrey) en los
respectivos territorios que pronto fraguaron como organismos indispensables para el funcionamiento
institucional de los distintos Estados.

LA SANTA HERMANDAD.
En las Cortes de Madrigal de 1476, cuando an estaba encendido el conflicto sucesorio
castellano, se puso en marcha otra institucin por la cual se ha identificado a menudo el reinado de
los RRCC: la Santa Hermandad. No se trataba de una institucin de carcter innovador, pues desde
el ltimo tercio del S. XIII ya se haban constituido en Castilla diversas hermandades: las de Toledo,
Talavera de la Reina, C. Real, Guipzcoa, Alava y Vizcaya, cuyo fin era cubrir los espacios de accin
poltica y adm. y de orden pblico que en determinados momentos permanecan desasistidos tanto
por el gobierno monrquico como por los poderes locales de las ciudades y seoros.
Los 11 captulos del Ordenamiento de Madrigal de 1476 definan a la nueva Hermandad como un
instrumento para responder a las aspiraciones de los reyes de restablecer la paz interior gravemente
amenazada por la guerra civil castellana. Cada localidad de + de 30 hogares elegira semestralmente
a 2 alcaldes y organizara una cuadrilla encargada de perseguir malhechores; el conj. del territorio
castellano se organizara en provs. con sus respectivas juntas, que contaran con cargos centrales o
supremos de gobierno (presidente, diputado general, capitn general, contador y tesorero) y
dispondran de fuerzas de caballera imps. Su organismo rector era La Junta General o Consejo de
la Hermandad, integrado por los representantes de todos los Concejos y presidido por el obispo de
Cartagena, que actuaba como representante directo de la Corona y se reuna anualmente convocado
por el rey.
Los delitos o casos de Hermandad eran el asalto en los caminos, robos, muertes, heridas,
incendios de vias, mieses o casas, estando limitada la jurisdiccin de la Hermandad a las zonas
exteriores de las ciudades. Los malhechores eran juzgados de manera sumarsima, aunque con +
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garantas que en las viejas hermandades. Pero de la funcin de la nueva Hermandad como fuerza de
seguridad conocemos muy poco; aparte de las opiniones de los cronistas coetneos alabando su
eficacia para el restablecimiento del orden pblico, nos es desconocida la prctica cotidiana de sus
cuadrillas y alcaldes, el n e intensidad de sus actuaciones y la casustica de la lucha contra el delito.
Junto a esta funcin de tipo policial, la historiografa + reciente ha destacado otras motivaciones
regias en la creacin de la nueva Hermandad: constituir un instrumento de poltica fiscal orientado a
acabar con los lastres polticos y tcnicos de los servicios medievales y, a travs de un fallido
proyecto de 1496, ser la base o esbozo de un ejrcito popular permanente. Pero ello no impide que
la Hermandad, organismo judicial y policial a la vez, sea una de las instituciones vertebrales de la
nueva monarqua, dirigida por un Consejo supremo y con Alfonso de Aragn, hermano del rey, como
su comandante en jefe.
Para mantener su estructura policial y militar, la Hermandad acord una contribucin ordinaria
que, de hecho, equivala a los anteriores servicios de Cortes, los cuales no se cobraron entre 1480 y
1498, aportando tambin contribuciones extraordinarias para financiar la Guerra de Granada. Cada
pob. con + de 200 vecinos pagara un impuesto especial para mantener 2 jueces y sostener una
cuadrilla encargada de perseguir a los criminales en su territorio, siendo relevadas por las cuadrillas
vecinas cuando los fuera de la ley abandonaban su jurisdiccin y as sucesivamente hasta lograr su
aprehensin. En 1498 la Hermandad qued disuelta en su org. fiscal y militar, limitndose a partir de
entonces a sus funciones judiciales y policiales; la causa fundamental de ello fue su incapacidad para
aumentar sus aportaciones a la Hacienda Real hasta unos niveles suficientes para financiar los
crecientes gastos de la Monarqua, especialmente los de su poltica exterior.

LA ADMINISTRACIN LOCAL.
La reorganizacin de los rganos centrales de gobierno deba complementarse con la intervencin
en la administracin local, fundamentalmente con el fin de transmitir la voluntad real a todos los
rincones de los distintos reinos. En Castilla, la fig. que representa esta presencia real en las provs. es
el corregidor, que aparece como un verdadero gobernador en el territorio de su jurisdiccin y como
un verdadero alcalde que preside el principal municipio frente a los regidores que encarnan los
intereses locales. La fig. del corregidor, ya legalmente reconocida en los Cortes de Alcal de 1348,
fue generalizada y arraigada en el reinado de los RRCC: en 1494 haba corregidores en 54 lugares y
en 1516 su cifra se elevaba a 64. Estos funcionarios al servicio del inters poltico de la Corona se
situaban al frente de la justicia, el regimiento, la adm. y la fuerza militar de los muncipios, siendo por
tanto muy amplias sus atribuciones: presidan la causas civiles y criminales, organizaban y dirigan
las milicias urbanas, defendan los privilegios reales, se encargaban de buscar financiacin para las
obras pblicas, vigilar los mercados, de proteger las fronteras, de cuidar los pastos y tierras de
cultivo, etc. Su cargo tena una duracin anual o bienal, siendo pagados a cargo de las haciendas
locales y estando sujeta su labor a un juicio de residencia para comprobar el recto proceder de su
gobierno, aunque, estas investigaciones se realizaban con bastante irregularidad. Su autoridad sufri
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las consecuencias de la poltica pronobiliaria de los RRCC, que terminar por enajenarles la
confianza de la mayora de los grupos urbanos, subrayando cmo el rechazo de las ciudades
castellanas a la actuacin de los corregidores estara bien presente en la gnesis del mov. comunero
de 1520-1521.
En la C. de Aragn, la presencia real en las ciudades estar garantizada por la actuacin de los
merinos, los batlles y los veguers, segn los distintos Estados. Adems, Fernando el Catlico
mantendr una poltica de intervencin constante en el gobierno de las principales ciudades de sus
territorios. En Barcelona, sus iniciativas + relevantes se dirigieron, como ya vimos, a modificar la
composicin del Consell de Cent a favor del grupo de los cavallers y los ciutadans honrats (aunque
sin suprimir la participacin de los restantes grupos sociales representados) y a establecer el rgimen
de insaculacin para la eleccin de los principales cargos municipales, como medio de erradicar los
conflictos entre facciones y de crear una nueva clase dirigente en el seno de la ciudad. En Zaragoza
y en Valencia, su actuacin fue + autoritaria y sus decisiones fueron + discutidas, hasta el punto de
prevalecer una valoracin negativa sobre la incidencia de su gobierno en ambas ciudades, as como
sobre el Reino de Mallorca, sumido en una profunda depresin econ. y preso de la agitacin social,
de tal modo que lo que antes apareca como la "excepcin en su poltica reformista" ahora aparece
como la regla, ya que incluso se llega a cuestionar su contribucin al modesto redre o recuperacin
de la capital del Principado en estos aos.

OBJETIVOS DE LA POLTICA EXTERIOR EUROPEA: GUERRAS Y MATRIMONIOS. EL


MEDITERRNEO Y LA POLTICA AFRICANA.
Concluida la conquista de Granada, los RRCC orientaron su poltica expansiva en nuevas
direcciones, con tal xito que, al final del reinado, sus sucesores se encontraron no slo con una
comunidad penin. unida, sino tambin con una serie de territorios extrapenin. que, vinculados
jurdicamente de forma diversa a la Monarqua hispnica, constituan ya el gran imperio de los
tiempos modernos.
En este proceso, Aragn aport su experiencia bajomedieval, manifestada en la poltica conducida
personalmente por Fernando, que culminara con la incorporacin de los condados de Roselln y
Cerdaa (que permaneceran insertos en la Corona aragonesa hasta 1659) y del Reino de Npoles
(que se unira as a las posesiones insulares de Sicilia y Cerdea, heredadas del pasado), todas las
cuales permaneceran igualmente vinculadas a los soberanos espaoles hasta 1713. En el mismo
captulo cabe incluir las acciones diplomticas para el aislamiento de Francia, que se completaran
con la poltica matrimonial llevada a cabo con gran tenacidad a todo lo largo del reinado por los
monarcas.
Apenas terminada la conquista de Granada, una iniciativa francesa permiti al rey Fernando la
reincorporacin de una vieja dependencia del Reino de Aragn, los condados de Roselln y
Cerdaa, enajenados en el fragor de la guerra civil del reinado de Juan II. En efecto, el rey Carlos
VIII, necesitado para su proyecto de invasin del Reino de Npoles de la neutralidad del monarca
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aragons, rey de Sicilia y seor de Cerdea, ofreci la devolucin de aquellos territorios


ultrapirenaicos a cambio del compromiso de Fernando de no intervenir en favor del soberano
napolitano, su pariente como sucesor de Alfonso el Magnnimo. El Tratado de Barcelona (enero de
1493) refrend formalmente el pacto, que permiti la movilizacin de las tropas francesas,
inaugurando as un largo ciclo blico conocido como las guerras de Italia, que se prolongaran + all
de mediados del siglo siguiente. Este 1er. episodio no tuvo, sin embargo, mayores consecuencias,
pues, alegando que el ataque de los franceses al Papa le liberaba de sus compromisos, Fernando se
ali a la Santa Liga promovida por la repblica de Venecia y el duque de Miln (marzo de 1495) y
envi un cuerpo expedicionario al mando de Gonzalo Fernndez de Crdoba, llamado el Gran
Capitn, que oblig a las tropas galas que Carlos VIII haba dejado tras de s a capitular, tras una
penosa guerra de desgaste en la regin de Calabria (1497).
El 2 acto de las guerras de Italia se sald con un resultado an + positivo para Fernando el
Catlico. El Tratado de Granada (nov. 1500) entre el monarca aragons y Luis XII de Francia
estipulaba ya directamente el reparto del reino napolitano entre ambos soberanos. Sin embargo, una
vez +, la colaboracin prevista se troc en conflicto armado entre ambas potencias, dando lugar a
una nueva intervencin del Gran Capitn, que derrot a las tropas francesas en las batallas de
Ceriola (abril 1503) y Garellano (dic. 1503). El xito militar fue refrendado por la diplomacia: el
Tratado de Lyon (marzo 1504) otorgaba al monarca aragons el Reino de Npoles, que se
mantendra bajo el dominio espaol durante + de 2 siglos.
Las luchas militares y diplomticas de Fernando en Italia aseguraron Npoles para la Monarqua
Hispnica, pero tambin sentaron las bases de la preponderancia espaola en la penn. transalpina
durante las 2 centurias siguientes. Los dominios territoriales en Npoles, Cerdea y Sicilia, a los que
despus se aadiran Miln y los presidios de la Toscana, los estrechos vnculos comerciales y
financieros hispano-italianos, los enlaces de sangre entre potentados transalpinos y nobles
espaoles y la aceptacin, a nivel popular, de la presencia espaola por considerar que la Monarqua
Catlica era la nica potencia capaz de defender Italia de los otomanos, seran algunas de las claves
del largo dominio espaol.
Si la poltica exterior de tradicin aragonesa mir hacia los Pirineos (Roselln, Navarra) y al
Mediterrneo (Italia meridional), Castilla impuls la prosecucin de la Reconquista en el N. de frica,
as como la expansin por el Atlntico (Canarias, Amrica), mientras la poltica matrimonial de ambos
soberanos tena tambin en cuenta el fomento de las buenas relaciones con Portugal y con
Inglaterra.
El espritu de reconquista de los RRCC no se remans con la conquista de Granada, sino que
franque el estrecho de Gibraltar, tratando de alejar la posible amenaza de los Estados situados en
la otra orilla, algunos de los cuales, como Marruecos, se haba visto engrosado con los fugitivos de la
guerra granadina, que restauraran Tetun, fundaran Xauen y se instalaran en otros muchos
lugares. Ahora bien, la poltica africana de los soberanos no slo se apoyaba en este sentimiento de
cruzada, sino tambin en otras consideraciones, tanto militares (ocupar posiciones frente a un
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Imperio otomano que amenazaba Npoles), como polticas (contrarrestar la influencia portuguesa en
las reas + occs., donde haba ocupado Ceuta y Tnger) y comerciales (establecer un trfico estable
con Berbera, centralizado en Cdiz, para alcanzar por esa va los productos subsaharianos). El 1er.
xito militar sera tambin el + duradero: la ocupacin por el duque de Medina Sidonia del
abandonado ncleo de Melilla (1497), que slo + tarde, tras ser convenientemente fortificado,
quedara bajo el control directo de la Monarqua (1556). Tras un periodo de ralentizacin, las
operaciones militares se reemprendieron con nuevo bro durante los aos de las regencias de
Fernando, al tiempo que se desplazaban hacia las reas + orientales: conquista de Mazalquivir
(1505), Pen de Vlez de la Gomera (1508 y, definitivamente, 1564), Orn (1509), Buga (1 5 10) y
Trpoli (1510). Organizada la ocupacin como un cinturn de presidios o plazas fuertes dotadas de
guarnicin, el aislamiento de tales puestos avanzados y la falta de control del traspas los hicieron
muy vulnerables, de modo que algunos se perdieron a lo largo del S. XVI (Trpoli y Buga), aunque no
Mazalquivir ni Orn (conservados durante casi 3 siglos y cuya fisonoma todava recuerda su pasado
espaol), ni tampoco el Pen de Vlez de la Gomera y Melilla, que han seguido permanentemente
bajo soberana espaola, la ltima sin interrupcin durante 5 siglos.
Si el Tratado de Alcovas, que haba obligado a Castilla a renunciar a las expediciones a Guinea
(emprendidas por iniciativa del duque de Medina Sidonia al calor de la participacin portuguesa en la
guerra civil), haba por el contrario exceptuado a las Canarias de la exclusin de los castellanos del
continente africano, la razn no fue otra que la efectiva implantacin de una serie de vasallos
castellanos en aquel archipilago desde mucho tiempo atrs. En efecto, si el descubrimiento de
Lanzarote databa de principios del S. XIV (por Lancelotto Malocello, 1312) y si durante la misma
centuria se contabilizaron ya algunas expediciones mallorquinas, vizcanas y andaluzas, adems de
portuguesas, al archipilago, la verdadera conquista se haba iniciado a comienzos del S. XV por
obra de los caballeros normandos Jean de Bthencourt y Gadifer de La Salle, quienes se haban
puesto bajo la proteccin de Enrique III de Castilla. Y as, tras una serie de incidencias, el
archipilago haba llegado a estar bajo el seoro de una serie de sbditos de los monarcas
castellanos, hasta que los RRCC (antes incluso de la conclusin de la guerra civil) rescataron sus
derechos sobre las islas mayores (llamadas tambin desde ahora reales) de Gran Canaria (ocupada
en 1483 por Juan Rejn y Pedro de Algaba), La Palma (ocupada por Juan Fernndez de Lugo en
1492) y Tenerife (conquistada por el mismo, con el ttulo de adelantado, en 1496).
La conquista de las Canarias posee un gran significado. Por un lado, constituira el banco de
pruebas de la futura conquista de Amrica: sist. de capitulaciones de los soberanos con particulares,
sometimiento de los indgenas, empleo alternativo de la fuerza o la negociacin con los jefes o
guanartemes (integrados y evangelizados), declive de los pobladores aborgenes (diezmados por las
epidemias o vendidos como esclavos), establecimiento de las instituciones castellanas e introduccin
de nuevos cultivos (particularmente caa de azcar). Por otro lado, la situacin geogrfica del
archipilago le confera una funcin de portaaviones en relacin con las futuras exploraciones
dirigidas rumbo a las regiones + occidentales, que se beneficiaran, adems, de su enclave en el
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callejn de los alisios que desembocaba directamente en el mar de las Antillas. Finalmente, la
conclusin de la conquista permiti la reconstruccin, con objetivos comerciales, de la fortaleza de
Santa Cruz de la Mar Pequea, construida durante la etapa anterior de la instalacin espaola, muy
cerca del territorio que + tarde se denominara Ifni (1496). En cualquier caso, la consecuencia + imp.
sera la incorporacin definitiva de las I. Canarias a la comunidad espaola, de la que a partir de
entonces habra de formar parte de modo permanente.
Los RRCC utilizaron de modo perfectamente sistemtico la poltica matrimonial para aproximarse
a Portugal, Inglaterra y Borgoa, con el triple fin de conseguir la unidad de todos los reinos ibricos,
de aislar a Francia y de consolidar sus posiciones en el Mediterrneo. As, casaron a su primognita,
la infanta Isabel, 1 con el heredero de Portugal y a su muerte con el nuevo rey, Manuel el
Afortunado, que, tras la muerte de su esposa y del fruto de su matrimonio (el prncipe Miguel, que
hubiera unido todos los reinos ibricos), contraera nuevas nupcias con la infanta Mara, tambin hija
de los RRCC. Aunque la unin ibrica no fue entonces posible, el enlace permitira a Felipe II
reclamar con xito los derechos a la Corona de Portugal y ser proclamado soberano del vecino reino
en 1580.
Del mismo modo, como instrumento para reforzar la alianza concertada con Inglaterra por el
Tratado de Medina del Campo (marzo 1489), la infanta Catalina contraera matrimonio con Arturo,
prncipe de Gales, y a su muerte con el nuevo heredero, el prncipe Enrique, el futuro Enrique VIII. En
este caso, el enlace servira a los fines inmediatos de garantizar la amistad entre los 2 Estados y de
salvaguardar los intereses comerciales comunes. Finalmente, el doble enlace de Margarita y Felipe,
hijos de Mara de Borgoa y del emperador Maximiliano de Austria, con el primognito Juan y la
infanta Juana traera la consecuencia prevista (pero por caminos imprevistos, debido a la temprana
muerte del prncipe Juan) de hacer recaer las herencias castellana, aragonesa, borgoona y
austraca sobre el hijo de Felipe y Juana, el futuro Carlos I.
Esta intensa y perseverante poltica matrimonial estuvo encaminada a 3 grandes objetivos. El 1
sera el engrandecimiento patrimonial de la dinasta (Carlos, el nieto de los RRCC, reuni en su
persona las herencias castellana, aragonesa, borgoona y austraca de sus abuelos); en 2 trmino,
en dicha estrategia se hallaba implcita la finalidad poltica de construir una alianza entre los
Habsburgo alemanes, los Tudor ingleses y los Trastmara espaoles para frenar las pretensiones
hegemnicas de los Valois franceses en Europa y conservar, al mismo tiempo, la preponderancia
hispana en el Mediterrneo occ.; finalmente, la aprox. a Inglaterra y a los Sres. de Borgoa y Flandes
aseguraba los imps. intereses econ. que unan a los mercaderes espaoles, especialmente
castellanos, con las econ. de estos pases del N. de Europa.

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LA EXPANSIN EUROPEA.

TEMA 2:

Uno de los hechos + relevantes de la h de los ltimos 250 aos ha sido la influencia de los
europeos fuera de Europa.

La expansin de Europa no fue deliberadamente planeada ni fue

voluntariamente aceptada por los no europeos; pero en los SS. XVIII y XIX es un hecho poltico
incontrovertible que produjo nosos. conflictos entre los diversos Estados por la disputa de las zonas
de influencia. Los cimientos de la preponderancia europea se prepararon en el S. XV y se afianzaron
slidamente en los SS. XVI y XVII. Durante estos siglos los europeos prcticamente hicieron la
conexin de las difs. partes habitadas del planeta. En sus expediciones, los europeos encontraron
muchos pueblos, unos primitivos y otros con un alto grado de civilizacin. Estos ltimos eran +
nosos. y aparentemente + poderosos que sus invasores occs. Sin embargo, ninguno de ellos escap
a la influencia europea, fuera sta religiosa, comercial, tcnica o cultural.

CAUSAS DE LOS DESCUBRIMIENTOS GEOGRFICOS.


No se puede explicar adecuadamente el impulso que motiv los grandes descubrimientos sin
recurrir a los hechos histricos coetneos cuya confluencia determin la corriente exploradores.
Varias son las motivaciones del pequeo grupo de hombres que tomaron las iniciativas y tuvieron la
perseverancia necesaria para tener xito.
a) Motivaciones econmicas.- Se buscan nuevos campos de accin, nuevas fuentes de
beneficios, y aumenta el deseo de llegar directamente a los orgenes del oro africano y las especias
orientales. La instauracin en el S. XV del imperio turco impuls a encontrar un contacto + fcil con
las Indias para obtener las telas preciosas, los perfumes, el azcar, las especias. Adems, muchos
mercaderes europeos deseaban desbaratar el casi-monopolio de la Serensima Repblica (Venecia)
para aprovecharse de los beneficios. Hay que tener en cuenta tambin la necesidad de esclavos de
las penn. itlica e ibrica. En conj., estos motivos econ. parecen ser los esenciales, aunque en
muchas empresas vayan asociados a otros, aunque los grandes mercaderes y capitalistas pocas
veces financien los descubrimientos y se limiten a beneficiarse de los ya efectuados. El oro fue el
gran mvil de estas empresas.
b) Motivaciones polticas.- Estas explican el papel desempeado por Portugal y Espaa. En
ambos casos se trataba de Estados que se haban constituido en lucha contra los reinos islmicos y
que conocan la amenaza que podran representar para su existencia los grandes Estados
musulmanes de frica, y + all, el imperio turco en expansin. En ambos casos, las pobs. y los
medios dirigentes respondan a la vocacin religiosa, militar, de la Cruzada. En ambos casos,
tambin, el fin de la Reconquista proporcion al pas ambiciones y medios nuevos, mientras que los
soberanos, al reforzar su autoridad en el Estado, podan desear la gloria victoriosa.
Aqu el papel de los hombres es determinante, destacando Enrique el Navegante (1394-1460) en
Portugal y Coln en el reino de Castilla.

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c) Motivaciones religiosas.- Al deseo de hacer retroceder al Islam, se aade el de ganar nuevas


tierras para la verdadera fe y el de alcanzar los hogares de cristianismo en la India y el frica Or.,
cuyo recuerdo haba conservado la tradicin y los relatos de los viajeros.
d) Motivaciones psicolgicas y sociales.- Las de los sabios y los humanistas de verificar la
veracidad de los textos antiguos sacados a la luz por esta poca. Tambin la de los hombres de
accin, aventureros tentados por la novedad, el peligro y la esperanza de fortuna.

CONOCIMIENTO Y CONCEPCIN DEL MUNDO A FINALES DEL S. XV.


En las grandes expediciones martimas se aprovecharon 3 ramas del desarrollo tcnico. 1: la
aplicacin de la geografa y la astronoma en los problemas prcticos de la navegacin. 2: la
construccin de barcos y su pilotaje. 3: el desarrollo de las armas de fuego, en particular la artillera
naval.
La tradicin geogrfica de la antigedad, representada por Tolomeo que cartografi
fundamentalmente al I. romano, con sus 2 obras: la Astronoma y la Geografa, fue transmitida al
Occ. cristiano medieval por los rabes. Estos tradujeron la Astronoma (Almagesto) e ignoraron la
Geografa. Los rabes aadieron al acervo clsico sus experiencias de navegacin por reas mal
conocidas por los antiguos, como el N. del O. ndico, pero tambin difundieron falsas creencias como
que el Atlntico no era navegable.
Sobre esta base a travs de las traducciones latinas se asentaron las obras de los geogrfos
clsicos de la B. E. Media, que aadieron citas bblicas, leyendas y relatos de viajeros (por ej. el
Imago Mundi del cardenal Pedro dAilly).

Tambin se tradujo al latn la olvidada Geografa de

Tolomeo, pasando a tener una gran influencia en la cosmografa de la poca.


Los 1os. navegantes portugueses ya conocan la tcnica de los portulanos, procedentes de las
escuelas italianas y catalano-mallorquinas, lo que les obligaba a no perder de vista la tierra en su
periplo. El 1er. problema que se les plante fue el de la latitud, que se estableci en relacin con la
estrella Polar de una manera documentada en 1462. Sin embargo, al aproximarse al Ecuador esta
tcnica no serva, por lo que se recurri a calcularla con respecto a la alt. del Sol al medioda.
A finales del S. XV un navegante preparado, sin tener referencias respecto a la costa, dispona de
mtodos que le permitan determinar su latitud, teniendo una idea bastante aproximada de la
extensin de un grado de latitud.

Tambin tena cartas de navegar donde poda situar sus

observaciones. En cambio, no tena medios para situar su longitud, cuya determinacin era un
problema mucho + difcil y que no se solucionara satisfactoriamente hasta el S. XVIII.
En cuanto a los instrumentos, se parti del legado rabe del astrolabio y el cuadrante que
utilizaban en tierra, y de la brjula, ya conocida en el S. XIV en Occ. Esta aguja imantada sobre la
rosa de los vientos serva para conocer la direccin, pero los movs. del navo perturbaban su
funcionamiento, por lo que fue reemplazada por el comps de ruta. Coln en su 1er. viaje descubri
la declinacin de la aguja imantada. Para determinar la latitud se descubri el llamado bastn de
Jacob, inspirado en el cuadrante, y hacia 1594 el cuarto de Davis, un pedazo del cuarto nutico.
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La cartografa utilizada hasta el ltimo tercio del S. XVI estaba constituida por planos con mapas
en forma cuadrada o rectangular, sin correccin de la declinacin magntica. En 1569 Mercator dio a
conocer sus sist. y los mapas cilindrcos.

stos fueron de gran inters para los espaoles y

portugueses, cuyos veleros navegaban principalmente por los mares tropicales, zonas que quedan
poco deformadas en este tipo de proyeccin. Con todo, no fue hasta bien entrado el S. XVII, con el
mayor conocimiento de los valores del ngulo de declinacin magntica, que se pudieron corregir los
rumbos observados en la aguja por rumbos verdaderos.
A comienzos del S. XV, el comercio martimo de Europa se efectuaba en barcos netamente infs.
en diseo y capacidad a las embarcaciones usadas en muchos lugares de Or. Pero, a finales del
XVI, los barcos europeos eran, en general, los mejores del mundo. El navo de los descubridores y
exploradores se fue formando a modo de sntesis entre las experiencias de los marinos del Atlntico
y del Mediterrneo. Hacia 1300 las carracas y galeras entraron en el Ocano, y las cocas del
golfo de Gascua en el Mediterrneo. A partir de 1430 estos navos tuvieron 3 mstiles. De este tipo
de nave se distinguir poco a poco la carabela, usada por 1 vez por los portugueses. La carabela
tena 2 mstiles al comienzo, pero pronto tuvo 3; con esto qued completado el tipo de carabela:
navo rpido, incluso con vientos adversos y que no superaba las 150 Tn.
En la expedicin de Vasco de Gama de 1497-1499, como en el 1er. viaje de Coln, encontramos
los navos o naos, donde predomina la vela cuadrada, para navegar con el viento a favor. A lo
largo del S. XVI la carabela y la nao tienden a aproximarse, dando lugar al navo mercante tpico de
este siglo.
El armamento de las flotas expedicionarias aplicaba el mtodo de la artillera embarcada en el
navo, muy dif. del de la galera. Estos navos aplicaron el fuego lateral de artillera. Ante flotas
numricamente sups. y combatiendo cerca de las bases, la principal arma de las flotas europeas
haba de ser la artillera y no el abordaje, y el objetivo deba ser el barco y no los hombres.

LA EXPANSIN CASTELLANA: CRISTBAL COLN.


La posesin de las I. Canarias por parte del reino de Castilla, confirmada por el tratado de
Alcaobas de 1479 con Portugal, era la prueba del inters castellano por el Atlntico y por la
expansin en el continente africano.

Pero, por el mismo tratado, la expansin en frica o la

prosecucin de la ruta hacia las Indias quedaba reservada al reino luso, por lo que el proyecto
colombino de seguir la ruta de Occ. hacia las Indias tuvo buena acogida en la Corte de los RRCC.
Aparte de la polmica que rodea la fig. de Coln y sus intenciones cuando prepar la expedicin
que habra de llevarle a Amrica, lo que es incuestionable es la tenacidad, conviccin y firmeza con
que defendi ante Juan II de Portugal 1, y los RRCC, despus, la posibilidad de efectuar
descubrimientos de tierras e islas en el Atlntico, navegando rumbo a Occ.
Una vez acabada la magna empresa de la Reconquista, los RRCC firman las capitulaciones de
Santa Fe con Coln (17-4-1492); en ellas se declara el seoro del Ocano por parte de los
monarcas, o sea de Canarias hacia Occ. Coln reivindica estos espacios porque, poseedor del
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secreto del piloto annimo, saba que haba tierras a unas 700-750 leguas al O. de la isla canaria de
Hierro. En virtud de ello, los reyes le nombran virrey y gobernador. El descubrimiento tuvo lugar el
12-10-1492.

Coln utiliz la ruta de los alisios.

Abord el continente americano por el Caribe

(Bahamas, Hait, Cuba) y procur ubicar las nuevas tierras dentro del cuadro continental conocido
por los contemporneos, del cual l saba los rasgos generales gracias a sus lecturas geogrficas.
Nace entonces en el almirante la obsesin de haber alcanzado las islas or. de Asia (Japn) o an la
propia tierra firme del continente. Con esta conviccin regres la flota a Espaa, donde la corte real
se preocupaba de garantizarse la posesin de las tierras descubiertas en las Indias.
La genialidad de Coln, basada en su fe ciega de llegar a las Indias, no le permiti percatarse que
haba llegado a una tierra nueva, cosa que a la altura del 3er. vieja ya se daba por supuesto en la
Corte y en los crculos informados. Coln crey tras su 2 viaje que haba llegado a la puerta de las
Indias, que Cuba era tierra firme asitica y que el descubrimiento de depsitos de perlas cerca de la
I. Margarita era prueba de la mtica riqueza asitica. Estas falsas creencias fueron el fundamento de
su error, error que fue corregido por la Corona, que rescat de manos de Coln las facultades de
gobernacin ante el volumen y total novedad de lo descubierto, dejndole las facultades de
explorador y almirante.

En 1507 el cosmgrafo alemn Martn Waldseemller habl en su

Cosmographiae intoductio de una 4 parte del mundo a la que llam Amrica (por el florentino
Americo Vespuccio). En 1513, finalmente, Nuez de Balboa atravesaba el istmo de Panam y
descubra el Mar del Sur (Ocano Pacfico). Se descubra as una barrera continental entre Europa y
la India por Occ., casi al mismo tiempo que los portugueses alcanzaban las islas de las Especias.
En vida de Coln, la Corona ya hizo de la empresa de descubrimiento y conquista una tarea de
Estado. Para ello tuvo que arbritar todo un sist. institucional en Espaa y en Amrica para que
hubiera igualdad de trato a los sbditos de los 2 continentes. Tal labor comenz con la creacin de
la Casa de Contratacin en Sevilla (20-1-1503).
Los espaoles colonizaron sobre todo las Antillas a partir de la isla de La Espaola: Puerto Rico,
Cuba, A su vez Cuba fue la plataforma para conquistar el continente por los 2 lados: la Florida y la
costa mexicana al N. de Yucatn. Las otras grandes conquistas y colonizaciones consiguientes
fueron la de Mxico y la de Per. En poco + de 30 aos, los conquistadores haban acabado con las
frgiles civilizaciones indgenas, lo cual les proporciona unos 3 mills. de km2 . La expansin de
Amrica se asent en la transmisin de la soberana del rey de las Espaas a los reinos de las
Indias, de los cuales el monarca espaol se consideraba heredero. La creacin de los virreinatos de
Nueva Espaa y del Per como delegacin suprema del rey responde a esta concepcin.
El descubrimiento de Nuez de Balboa plante el problema de hallar un paso martimo que
salvara el obstculo de Amrica en el camino a las Indias. En 1520 tras la desafortunada expedicin
de Sols (1515), el portugus Fernando de Magallanes encuentra en la ruta del SO. El paso que hoy
lleva su nombre, entre el S. de Amrica y Tierra del Fuego. La expedicin continu por el Pacfico
hasta las Filipinas y las propias islas de las Especias, donde se dieron la mano marineros lusos e
hispanos.
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RIVALIDAD LUSO-CASTELLANA: EL TRATADO DE TORDESILLAS Y EL REPARTO


DEL OCANO.
Al trasladarse las principales rutas del comercio mundial del Mediterrneo al Atlntico, todos los
pases de la franja costera occ. de Europa se beneficiaron de su posicin geogrfica. Pero son los 2
pueblos de la P. Ib. los que realizan las mayores empresas, dadas su vieja tradicin marinera
mediterrnea y las nuevas tcnicas de las navegaciones atlntica, a lo que hay que sumar el fin de la
Reconquista y la org. de un Estado eficaz.
El objetivo esencial de esta poca es llegar a la India. Meta que se propuso alcanzar la corte
portuguesa desde principios del S. XV. Obra suya fue el descubrimiento de las costas africanas que
empez en 1415 con la toma de Ceuta desde donde Enrique el Navegante impuls la prosecucin de
la aventura. De 1415 a 1437 el fin fue rodear el Marruecos infiel por el S. para conquistarlo. Es la
poca del establecimiento en Madeira y en las Azores. En 1434 se lleg a Cabo Bojador y en 1437
el descalabro ante Tanger introdujo un cambio de mtodos y perspectivas.
De 1437 a 1444 el proyecto se centra en llegar al pas del oro. Llegan a Rio de Oro, al ilote de
Arguin, y a Cabo Verde y sus islas.
De 1455 a 1475 el cambio hacia el E. de la costa africana plantea nuevos problemas y la muerte
del prncipe Enrique paraliza las empresas. Pero los portugueses llegan hasta Gabn, + all del
Ecuador, en 1475.

Se precisan los relieves de la costa y se establecen las dimensiones del

continente; adems se desarrolla es aspecto econ. con el comercio de malagueta (pimienta), oro,
marfil y negros.
Despus de 1480 el proyecto indio gana prioridad: el fin es encontrar la ruta del E. En 1486 se
llega al trpico meridional y a partir de 1487 Bartolom Daz pasa a lo largo del Cabo y toca la costa
de Natal, con la certidumbre de haber rodeado el continente. En 1498 Vasco de Gama lleg a
Calcuta donde, a pesar de las hostilidades musulmanas, estableci vnculos con los prncipes indios.
Tras los descubridores llegaron los conquistadores. Portugal haba de defender con las armas su
posicin en el oceno ndico y la India, as que, tras la expedicin de Vasco de Gama, las flotas
portuguesas hubieron de combatir duramente contra los rabes y los indios, stos instigados por
aquellos. La poltica de la corte lusa evolucion desde la mera utilizacin econ. de la ruta del SE. a
la fundacin de un imperio colonial, a base de puntos de apoyo fortificados y la exclusin de toda
competencia.
La rivalidad hispano-lusa se manifest al regreso de Coln de su 1er. viaje. Ante la reclamacin
portuguesa de que los territorios les pertenecan por las bulas de Nicols V y por el Tratado de
Alcaobas de 1479, Fernando e Isabel obtuvieron en breve plazo las famosas bulas de Alejandro VI,
en 1493, que, favoreciendo claramente a Espaa, ponen la raya de demarcacin entre las zonas de
descubrimiento espaol y portugus en un meridiano de 100 leguas marinas espaolas al O. de la
ltima isla de las Azores. Todo lo situado + all de esta lnea pertenece a Espaa. Juan II de
Portugal no acept esta donacin pontificia y los RRCC se avinieron a una negociacin que concluy
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con el tratado de Tordesillas (7-6-1494). Por este tratado se estableci la lnea de demarcacin a
370 leguas marinas al O. de las I. de Cabo Verde, que divida al mundo de polo a polo. Las
consecuencias fueron de una magnitud que entonces no poda preverse, pues gran parte del Brasil
quedara as englobado en la rbita portuguesa.
Con la llegada de Magallanes a las islas de las Especias, donde se encontraron marineros lusos y
espaoles, la rivalidad entre las cortes de Espaa y Portugal a propsito de la posesin de las
Molucas se acrecienta, ya que resulta difcil dilucidar a cual de los 2 hemisferios corresponda.
Finalmente se firm el tratado hispano-portugus de Zaragoza (1529) por el que Espaa renunci a
sus derechos sobre las Molucas, previo pago de unos 350 mil ducados para el emperador. Tambin
se situaba la lnea de demarcacin en el grado 17 de longitud al E. de las Molucas. Las Filipinas
quedaron en zona portuguesa, pero, una vez conquistado Mxico, en 1568 Legazpi se apoder de
estas islas.

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TEMA 3:

LA ORGANIZACIN SOCIAL EN EL SIGLO XVI.

EXPANSIN DEMOGRFICA.
Una gran parte de Espaa estaba desierta y si la tierra apenas estaba cultivada en parte se deba
a que estaba escasamente poblada. La pob. de Espaa aument de forma significativa en el S. XVI
y no sufri retrocesos catastrficos hasta en torno al 1600. Castilla era la regin + densamente
poblada y casi el 80% de la pob. viva en ella. Asimismo, se recuper de la Peste Negra y de las
epidemias subsiguientes + rpidamente que sus vecinos de la P. Ib. y comenz antes su crecimiento
demogrfico, tal vez ya a finales del S. XV. La recuperacin de la zona oriental de Espaa fue +
lenta: la pob. total de la corona de Aragn era sup. al milln. Entretanto, la pob. de Castilla pas de
3.856.199 habs. en 1530 a 6.611.460 en 1591.
En Castilla existan variaciones regionales en el crecimiento demogrfico. La pob. de Galicia
aument aprox. el 78% entre 1528 y 1591. La combinacin de poblacin y pobreza en una regin
montaosa determin la funcin clsica de Galicia de exportar habs. hacia las llanuras. En cambio,
en las tierras de Castilla la Vieja, el crec. demogrfico, aunque no inexistente, fue menos
pronunciado, menos resistente, tal vez, a las condiciones cambiantes. En Castilla la Vieja el crec.
demogrfico se inici antes que en otras regiones de Espaa, fue + modesto -el 20% en conj.- y
alcanz el punto lgido ya en 1561. El mismo modelo se repiti en Castilla la Nueva. La prov. de
Guadalajara conoci un incremento de la pob. del 51,5% entre 1528 y 1591. Ciudades como Madrid
y Cuenca sobrepasaron, con frecuencia, el incremento de su hinterland rural, la 1 por ser la capital,
y la 2 como centro de una industria textil. Pero en general, aunque el crecimiento global de la pob.
(el 78% en el perodo 1528-1591) de Castilla la Nueva fue + elevado que el de Castilla la Vieja, se
produjo segn las mismas pautas.
Andaluca, centro comercial del reino de los Habsburgo, sigui un modelo de crec. demogrfico dif.
Al igual que Castilla, el aumento de la pob. fue bastante rpido en la 1 de la centuria. En Jan y
su prov. se produjo un aumento de la pob. del 55,5% entre 1528 y 1561. Pero la situacin fue
distinta en el S. que en el N., en cuanto que la pob. continu aumentando, aunque a un ritmo menor,
aprox. el, 20,8% en el perodo de 1561-1591 en el caso de Jan. Sevilla es un caso especial, como
capital de la regin agrcola + prspera de la prov., la Andaluca occidental, y centro del comercio y la
administracin americanas. La ciudad y su zona circundante conocieron, en conj., un crec. del
45,5% entre 1528 y 1591, mientras que el aumento en la ciudad fue de un 136% en 1530-1588.
Valencia y Murcia constituyen ejs. de variaciones en el modelo meridional. La pob. de Valencia
experiment un imp. repunte a partir de 1550, alcanzando el mx. en 1580-1590, para conocer luego
una recesin a partir de 1600. Murcia creci ininterrumpidamente desde 1530 para alcanzar el
perodo de mx. incremento (el 50%) entre 1586 y 1596. En contraste con otras ciudades de la
penn., Murcia no se vio afectada por el declive demogrfico de finales de siglo.

Tambin

Extremadura se aparta del modelo demogrfico castellano. La pob. de Cceres aument de manera

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constante durante todo el S. XVI, con un fuerte mov. al alza en la 2 , producindose una
contraccin en 1595-1646, aunque menos grave que en el caso de la zona central de Castilla.
Incluso en Castilla la distribucin de la pob. experiment variaciones imps. en el S. XVI, tal vez
como consecuencia del incremento del n de habs. Se produjo un mov. de pob. del N. hacia el S.,
atrada por el monopolio andaluz del comercio de las Indias. Otro mov. de pob. se produjo a raz de
la rebelin de las Alpujarras entre 1566 y 1571, a la que sigui la dispersin de los moriscos de
Granada por toda la zona septentrional de Castilla; el vaco se llen en parte asentando colonos
procedentes del N. y centro de Espaa. Por ltimo, la imposibilidad de subsistir poda impulsar a la
pob. a emigrar a otras partes del pas, en Castilla desde las zonas rurales a las ciudades y en
Catalua desde los Pirineos hacia las tierras bajas. Pero adems de los mov. internos de pob., hay
que mencionar tambin el factor de la emigracin, en parte forzosa como en el caso de los judos en
1492, y en parte voluntaria, hacia Amrica. El n de espaoles que emigraron a Amrica a lo largo
del S. XVI fue mucho + reducido de lo que se ha supuesto, siendo menos de 50.000 hacia el decenio
de 1550. Sin embargo, en el contexto de los estados contemporneos se trataba de un xodo imp.
de mano de obra, lo cual suscita el interrogante de si Espaa se convirti en una potencia colonial
porque tena una pob. suficiente para sostener sus descubrimientos, o incluso porque el crec.
demogrfico por encima de los recursos disponibles la forz a la expansin.
Por otra parte, junto a la partida de espaoles de la madre patria, se produjo la inmigracin en
Espaa de nosos. extranjeros. El n de franceses que atravesaron los Pirineos, atrados por la
riqueza de Sevilla y del comercio de las Indias, y en la zona oriental de Espaa incluso por la
posibilidad de realizar trabajos manuales, aument ininterrumpidamente durante los SS. XVI y XVII.
Pero el grupo + influyente de inmigrantes extranjeros fue el de los genoveses. Desde el S. XIII
posean una colonia imp. en Sevilla, mientras que en el Mediterrneo rivalizaban con Barcelona.
Todos los privilegios conseguidos durante ese perodo y revocados por Fernando de Aragn en el
ao 1500 les fueron restablecidos por Carlos V como recompensa por el espectacular viraje
protagonizado por Andrea Doria en 1528, cuando desert de Francia para colocarse a su servicio.
Desde ese ao los banqueros genoveses desempearon un papel de 1 magnitud en las finanzas del
Estado espaol, junto con los Welser y los Fugger, consignando las rentas + productivas, los juros,
monopolios y privilegios comerciales como contrapartida por los nosos. prstamos que realizaban a
la corona. Su situacin mejor an + cuando Espaa se separ del imperio alemn y terminaron por
sustituir a sus rivales del N., incluidos los Fugger. Adems, se hicieron con una parte imp. del tesoro
americano, tanto en concepto de devolucin de sus prstamos a la corona como por su participacin
en el comercio de las Indias, que inclua imps. contratos para el suministro de esclavos negros.
Genoveses hispanizados echaron races en Espaa, se integraron en los consejos y en la Iglesia y
comandaron ejrcitos y flotas espaoles. De hecho, gracias a su poder econ. y -por tanto,
indirectamente- poltico, podan ser considerados como miembros de la clase dirigente espaola.

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ESTRUCTURA

SOCIAL.

EL

ESTAMENTO

NOBILIARIO:

CRITERIOS

DE

JERARQUIZACIN Y NIVELES SOCIO-ECONMICOS.


La estructura social de Espaa se basaba casi exclusivamente en la propiedad de la tierra, la
mayor parte de la cual estaba en manos de la nobleza y de la Iglesia.
La nobleza espaola no era homognea. En ella se integraban desde los poderosos grandes de
Espaa y los adinerados ttulos hasta los empobrecidos hidalgos, y mientras que algunos nobles
posean propiedades que abarcaban casi provs. enteras, haba tambin aristcratas que eran
simples campesinos. Pero, en general, la nobleza latifundista gozaba de una posicin privilegiada,
ayudada por las concesiones de la Corona en el pasado por el gran desarrollo de la agricultura en el
S. XVI y gracias a que dispona de mayores recursos de capital. La concentracin de la tierra en
manos de la aristocracia fue protegida legalmente mediante la institucin del mayorazgo, que, junto
con el principio de primogenitura, vinculaba las propiedades a perpetuidad a la misma familia e
impeda su enajenacin. El mayorazgo era un privilegio, en lugar de una prohibicin. Las Leyes de
Toro (1505) regularon y ampliaron el proceso convirtiendo lo que hasta entonces haba sido privilegio
exclusivo de la nobleza en una institucin de derecho civil. El pueblo llano, o + bien aquellos que
podan permitrselo, aprovecharon esta disposicin para establecer pequeos mayorazgos, y aunque
tal vez ello redujo el monopolio de la nobleza + rancia, tambin increment la inmovilidad de la tierra
en Espaa y favoreci su estancamiento.
La aristocracia espaola, apoyada en sus vastos latifundios y protegida por la institucin del
mayorazgo, se vio favorecida tambin por la situacin econ. del S. XVI. La tierra era una buena
inversin para obtener prestigio ybeneficio y esto era lo que atraa a la vieja nobleza, a los que
acababan, de conseguir un ttulo nobiliario, y a los conquistadores que retornaban de Amrica,
muchos de los cuales deseaban invertir no slo en productos de lujo sino tambin en la tierra. Los
precios agrcolas aumentaron mucho + rpidamente que los de los productos no agrarios durante los
3 1os. cuartos del S. XVI, y entre 1575-1625 se incrementaron de forma similar. El productor agrcola
espaol poda aumentar sus ingresos no slo explotando su tierra y vendiendo productos de 1
necesidad -trigo, lana,y ganado- sino tambin elevando el precio del arrendamiento en un momento
de subida del valor de la tierra. Los ingresos procedentes de los arrendamientos se incrementaban
con el alza de los precios, con la consecuencia de que la nobleza, que desdeaba el trabajo y
consideraba degradante la activ. de los negocios, fue uno de los pocos sectores de la sociedad
espaola que no se vio afectado por la revolucin de los precios. Los aristcratas espaoles eran
terratenientes absentistas, que utilizaban el campo como una fuente de riqueza e influencia, como un
lugar para visitar pero no en el que vivir.
La concentracin de la tierra, que favoreca a los propietarios, poda ser perjudicial para la
agricultura.

Los aldeanos castellanos se quejaban frecuentemente de que escaseaba la tierra

cultivable, hecho que atribuan a la extensin de las dehesas (tierras cercadas para pasto), propiedad
de nobles absentistas cuyo inters fundamental era la cra de ganado + que la agricultura. Los
terratenientes en su mayor parte deseaban tener en sus tierras el mayor n posible de campesinos
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arrendatarios para conseguir unos ingresos procedentes de las rentas y de la produccin de


cereales. Pero la resistencia del campesinado a pagar rentas elevadas determinaba que una gran
parte de la tierra quedara vaca, pues los campesinos preferan arrendar las tierras baldas locales,
que podan cultivar sin necesidad de pagar renta. Pero en esos momentos se vean enfrentados al
poder no slo econ. sino poltico de la nobleza, que en muchos casos dominaba los concejos
municipales, y esa posicin les permita influir en el funcionamiento y en el cumplimiento de las leyes
locales. En ocasiones controlaban en su propio beneficio la utilizacin de las tierras comunales,
incorporndolas a sus propiedades o imponiendo leyes contrarias a su cultivo, obligando a los
campesinos a regresar a las tierras de sus seores pagando las rentas exigidas.
Hay que considerar la prdida de poder poltico por parte de la aristocracia en el contexto de su
podero econ. La nobleza haba renunciado a su papel feudal ante las exigencias de la monarqua
absoluta y aceptaba servir a la corona en actv. subordinadas como la guerra, la diplomacia y la adm.
virreinal. Pero como compensacin reforz su poder econ., proceso para el cual cont con el apoyo
de la corona. El poder feudal de los nobles declin en el contexto nacional, pero sobrevivi en las
zonas en que residan en forma de jurisdiccin seorial sobre sus vasallos, que les permita cobrar
tributos feudales, nombrar funcionarios locales e incluso adm. la justicia.
Sin embargo, donde la jurisdiccin seorial sobrevivi en su forma + primitiva fue en Aragn,
donde estaba protegida frente a la corona por los fueros, que amparaban los privilegios aristocrticos
con el pretexto de la inmunidad territorial. Aunque la dureza de este rgimen se atemper con la
progresiva castellanizacin de Aragn y la intervencin ocasional de la corona, todava en 1591
Felipe II no os abolir sus sagrados fueros.
En cambio, en Castilla la aristocracia tuvo que adaptarse a las circunstancias. Felipe II continu la
poltica de sus predecesores y gobern con la ayuda de una burocracia profesional, designando a los
miembros + poderosos de la nobleza, para ocupar distantes virreinatos u otros cargos. Una
admin.constituida por juristas con formacin universitaria se esforz con xito creciente por sustituir
la justicia seorial por la justicia real, que habitualmente apoyaba al vasallo contra su seor. Se
intent poner fin a las franquicias privadas; en 1559 la corona recuper mediante la compra los
enormes privilegios del almirante de Castilla y a las aduanas de los puertos vizcanos. Poco a poco, a
pesar de algunas excepciones, como el duque de Alba y el duque de Feria, la nobleza castellana se
vio desposeda de su imp. poltica. Sin embargo, sobrevivi un vestigio de su poder no obstante el
peso del absolutismo real.
La riqueza territorial de la nobleza y su exencin parcial de los impuestos convirti a esta clase en
el ideal al que aspiraban todos los espaoles.

En 1520 Carlos V estableci la distincin entre

grandes (a los que redujo a 20) y ttulos. Los ttulos de nobleza podan ser comprados y las
necesidades financieras de la corona le indujeron a vender hidalguas a quienes podan adquirirlas:
comerciantes, nuevos ricos procedentes de las Indias y letrados de la adm. real, cuyos orgenes
humildes alimentaban la ambicin de alcanzar el estatus nobiliario. Las patentes de nobleza eran
costosas y la recompensa en forma de exencin de impuestos escasa, pues la condicin de noble
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slo garantizaba la exencin de una serie de impuestos concretos, pero no de aquellos que
aportaban los mayores ingresos, la alcabala y los millones, que eran impuestos sobre las ventas que
pagaba todo el mundo.

Las justificaciones tradicionales de la nobleza, el linaje y la guerra

continuaron siendo + imps. que el dinero.

EL CLERO: IMPORTANCIA NUMRICA E IMPACTO EN LA VIDA ECONMICA Y


SOCIAL.
En el S. XVI la Iglesia estaba presente en todos los niveles de la sociedad espaola. Se afirmaba
que acumulaba la de la renta nacional. Sin embargo, pese a los privilegios y riqueza, el clero
espaol no poda ser considerado como una clase social separada: en sus filas se incluan hijos de
artesanos y campesinos, as como representantes de la pequea y de la alta nobleza, y su misin
era compartida por aristcratas como Sta. Teresa de vila y hombres del pueblo como S. Juan de la
Cruz. Las dicesis + imps., y los beneficios + apetecibles, estaban en manos de hombres de familias
aristocrticas, tendencia que resultaba no slo del prejuicio y la influencia social sino tambin de que
hasta que se pusieron en prctica los decretos del Concilio de Trento no existan seminarios para la
educacin de sacerdotes, por lo cual para los candidatos de origen humilde su procedencia de un
medio inculto era una desventaja en el momento de la designacin. Adems, la Iglesia acumulaba
un porcentaje desproporcionado de la riqueza del pas y comparta con la aristocracia el monopolio
de la tierra.

Las Cortes protestaban frecuentemente, aunque en vano, ante la acumulacin de

propiedades en manos muertas, sealndola como una de las causas de la mala situacin econ. del
pas. Pero la Iglesia no slo absorba tierra, sino tambin mano de obra. En las ltimas dcadas del
S. XVI cuando aumentaron las presiones econ. sobre la mayor parte de los sectores de la sociedad
espaola, la seguridad que ofreca la Iglesia y sus rentas contribuy a inflar las filas del clero cuando
las familias desposedas dedicaron a sus hijos al sacerdocio y cuando los segundones de la nobleza
comenzaron a competir con mayor intensidad an por conseguir los mejores beneficios.
Con todo, aunque el

clero defenda con tanto celo como la nobleza sus privilegios,

inmunidades y riqueza, sus miembros tenan ideas difs. sobre su utilizacin.

En 1er. lugar, el

renacimiento religioso asociado a la reforma inclua un renovado nfasis en la caridad (aliviar la


situacin de los pobres y mantenimiento de hospitales). En 2 lugar, el alto clero estaba totalmente
identificado con la poltica del Estado, especialmente en el reinado de Felipe II. La Iglesia
proporcionaba a la corona no solo buenos administradores, sino tambin subsidios econ. que
compensaban hasta cierto punto la exencin parcial del clero de los impuestos ordinarios. As pues,
el inters de la corona hacia la Iglesia se extendi inevitablemente a los nombramientos para los
beneficios, porque deseaba una jerarqua que se distinguiera no slo por su piedad y su erudicin
sino tambin por su disponibilidad a cooperar con el Estado.
La riqueza de la Iglesia estaba distribuida de forma desigual entre el alto y el bajo clero, que
estaban separados por difs. de extraccin social y de cultura. El bajo clero era muchas veces
indigente y su posicin social estaba + prxima a la de los desheredados. De hecho, dadas las difs.
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actitudes sociales del clero en Espaa y sus frecuentes enfrentamientos por causa de las relaciones
interraciales y los mtodos misioneros en las colonias espaolas, hay que decir que la Iglesia
espaola del S. XVI era mucho menos monoltica de lo que parece. Y en una sociedad rgidamente
dividida en clases, era la nica institucin que permita salvar el abismo existente entre ricos y
pobres, dirigiendo su mensaje a todos los espaoles, con independencia e su posicin social.

EL ESTADO LLANO: CAMPESINOS, ARTESANOS Y BURGUESA MERCANTIL.


En Espaa la clase media era escasa y dbil. Es cierto que en Castilla exista una clase mercantil,
pues ni siquiera los espaoles rechazaban la riqueza. Los comerciantes de Burgos y Medina del
Campo obtenan, desde haca mucho tiempo, buenos dividendos, mientras que con la riqueza de las
Indias se formaron las fortunas de muchos espaoles y de nosas. casas comerciales extranjeras. No
faltaban entre los acreedores del Estado apellidos espaoles, si bien eran una minora. Por estas
razones es necesario modificar la opinin tradicional de que los espaoles tenan pocas aptitudes
para las activ. comerciales.

Sin embargo, no caba esperar que se desarrollaran operaciones

comerciales a gran escala en un pas escasamente urbanizado y con una pob. que no tena tradicin
en el mundo de los negocios. Simn Ruiz, en Medina del Campo, se hallaba en el centro de la
actividad comercial, manteniendo intensas relaciones con los grandes comerciantes de Lisboa,
Amberes, Lyon y Gnova y era bien conocido en el crculo de Felipe II.

Sin embargo, los comerciantes como Ruiz eran una pequea minora en Espaa.

Haba una

veintena de casas genovesas similares a la suya y slo cinco o seis que pudieran ser consideradas
como plenamente castellanas. No se puede negar que en el S. XVI existan factores econ. que
dificultaban las activs. de los negociantes espaoles. Las condiciones favorables creadas por la
afluencia de metales preciosos y la apertura del mercado americano dieron nuevas oportunidades a
los industriales y comerciantes espaoles, pero no se prolongaron mucho + all del ao 1550. El
estmulo creado por el alza de los precios y por los mercados coloniales se convirti entonces en una
desventaja al atraer a un n cada vez mayor de manufactureros y comerciantes extranjeros al
comercio colonial. A pesar de los intentos de monopolizar el mercado americano, Castilla no pudo
resistir la presin de la competencia extranjera.
Hay otra razn que contribuye a explicar la debilidad de la clase media en Espaa: el prejuicio
social contra las activs. comerciales y en favor de la nobleza, prejuicio que encontraba expresin en
la conviccin de que el no vivir de rentas, no es trato de nobles. Una vez +, se trataba + de una
tendencia que de un valor absoluto.

En efecto, lejos de despreciar el comercio, las familias

aristocrticas + imps. de Sevilla participaron intensamente como inversores en el comercio y la


navegacin con Amrica. Pero el tiempo demostrara que se trataba de un tipo de inversin limitada.
En definitiva, la ambicin de casi todos aquellos que haban conseguido su riqueza en el mundo de
los negocios, especialmente la 2 generacin de una empresa familiar, era abandonar el mundo
mercantil, que slo consideraban como un paso intermedio en la jerarqua social, y vivir como
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aristcratas. Ello produjo un desprecio por el comercio y una gran ansiedad por integrarse en la
nobleza que resultaron ruinosos para Espaa y su pob.
En una sociedad en la que la pauta era marcada por la aristocracia terrateniente haba pocas
perspectivas para los trabajadores y artesanos. La clase obrera espaola del S. XVI, enfrentada a
una prspera nobleza cuya propiedad era un imn para los productores y comerciantes, tena
pruebas evidentes para sustentar la conviccin de que el trabajo era degradante, y con ello el tenente
y el artesano perdan confianza en el trabajo como medio de progreso. Trabajaban porque no tenan
alternativa o porque sta era el hambre. Ciertamente, era mucho lo que tenan que trabajar para
conseguir una subsistencia miserable, que apenas cubra las necesidades vitales. Si por casualidad
el trabajador obtena un excedente de su salario, los impuestos, cada vez + gravosos, se lo
arrebataban. Pero generalmente era poco lo que tena.
El porcentaje de propiedades campesinas variaba segn las regiones, y era reducido frente a las
propiedades de las clases privilegiadas. Pero la propiedad no lo era todo pues un campesino
poda ser propietario de una tierra pobre o arrendatario de una extensin frtil. En la zona central
de Espaa la proporcin de propiedades campesinas era ms elevada: tal vez el 25-30% de la
tierra de Castilla la Nueva entraba en esa categora. Posiblemente, tan slo una 5 parte de la
tierra cultivable en Castilla era propiedad de los campesinos, mientras que el resto perteneca a la
corona, a la nobleza, la Iglesia y las ciudades. Pero adems de trabajar sus propias tierras, el
campesino frecuentemente tena tierras en arrendamiento con contratos a largo plazo, o censos,
en unas condiciones que en muchos casos eran + favorables que las que derivaban de la
condicin de propietario y en algunos lugares los campesinos tenan, acceso a las tierras
comunales. As pues, el campesinado espaol estaba formado por una variedad de tipos, desde
los labradores (campesinos independientes) en el estrato + elevado, hasta los jornaleros, pasando
por los campesinos arrendatarios y los aparceros. En general, el n de jornaleros aumentaba
hacia el S., especialmente en Andaluca.
Muy intensa era la pobreza rural en las provs. septentrionales de Burgos y Len, as como en
Extremadura y Andaluca. La mayor parte de los campesinos vivan en los lmites de la subsistencia,
con slo lo suficiente para alimentar a sus familias una vez satisfechas todas sus obligaciones para
con el Estado, la Iglesia y el seor. Cualquier excedente slo poda proceder de un trabajo extra,
como la industria domstica. La mayor parte de ellos no se beneficiaron de la eclosin agrcola del
S. XVI. Los campesinos, ante la urgente necesidad de conseguir alimentos y semillas, se vean
obligados a vender su cosecha por adelantado a un precio fijo para el resto del ao, lo que les
impeda obtener ventaja de las alzas de precios estacionales. La elevacin del precio de los cereales
-el 385% en el perodo 1522-1599- fue acompaada de un incremento constante de la renta de los
arrendamientos. Necesitaban arrendar la tierra para sobrevivir, y cualquier incremento de los costes
disminua sus ingresos disponibles. Si la renta era su 1er. enemigo, muy de cerca seguan los
impuestos. El campesino tena que recurrir al censo, un prstamo hipotecario que poda ser fuente
de crdito adecuada en tiempos de prosperidad pero que se converta en una pesadilla durante la
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recesin econ., acabando por ser una fuente de deuda permanente. Una gran parte del dinero para
el crdito rural proceda de las instituciones eclesisticas, con lo que cuando el campesino se
atrasaba en el pago la Iglesia no tena reparos en ejecutar la hipoteca y apropiarse la propiedad. Las
masas silenciosas del S. XVI tenan pocos portavoces, pero el ejrcito de vagabundos, mendigos y
desempleados que vagaban de monasterio en monasterio en busca de un plato de sopa y que
infestaban los caminos de Espaa son un testimonio elocuente del aumento de la indigencia en una
sociedad en la que las clases privilegiadas monopolizaban la riqueza.
Esta era la situacin en Castilla. En la zona or. de Espaa la pobreza tena un origen distinto. La
presin de la pob. en una regin montaosa que no poda sustentarla oblig a los habs. de las tierras
altas en los Pirineos catalanes a descender hacia las llanuras vecinas del Ampurd y Lleida. All
toparon con los campesinos catalanes ya establecidos, con lo que se convirtieron, ante la
imposibilidad de encontrar un medio de vida, en proscritos que vivan del contrabando y del
bandolerismo. Los bandoleros de las montaas, en busca de botn, aterrorizaban las aldeas del llano
y acechaban para robar a los granjeros y correos en una zona fronteriza en la que prcticamente no
se respetaba la autoridad del rey. No era difcil encontrar aventureros aragoneses y catalanes en
todas las regiones de Espaa y del imperio y estaban presentes en todas las guerras.

LAS

MINORAS

TNICO-RELIGIOSAS:

EL

PROBLEMA

CONVERSO

LOS

ESTATUTOS DE LIMPIEZA DE SANGRE.


Judos y musulmanes fueron vctimas de una persecucin similar, pero distinta en cronologa, y en
muchas facetas. La conversin forzosa se impuso durante el reinado de los RRCC. A pesar de su
conversin los moriscos terminaron siendo expulsados por Felipe III, cosa que no sucedi con los
conversos de origen judo por las caractersticas sociales del grupo y a su comportamiento.
El problema de los conversos radicaba en la resistencia que la sociedad cristiano-vieja opona a
su integracin. La oposicin era a la vez de tipo econ.-social y religioso. La formacin de los
conversos era mayor en general que la de los cristianos viejos, esto supuso la escala social tanto en
la admin. como en el campo de la cultura y econo. De ah la conformacin definitiva en la 1 del S.
XVI de los estatutos de limpieza de sangre. Los estatutos no provenan de un impulso centralizado,
sino que eran adoptados individualmente por ayuntamientos, rdenes religiosas, conventos,
cofradas, etc. El resultado fue el de prohibir o de obstaculizar a los conversos y asus descendientes
el acceso a dignidades civiles y religiosas o la prctica de profesiones que deseaban prestigiarse. El
campesinado, por lo menos el rico, poda alardear, a falta de sangre noble, de tener sangre limpia o
exenta de antecedentes conversos.

En cambio, haba familias de la nobleza con conocidos y

famosos antepasados conversos. Posiblemente, a fines del S. XVI, y ya en el S. XVII lleg a su


culminacin la preocupacin por la limpieza, su valoracin como sustitutivo de la hidalgua, la
obsesin por conseguir las probanzas de linaje cristiano viejo.
La pob. de origen musulmn (moriscos) sufri una persecucin creciente y una prdida de su
personalidad cultural. Los moriscos pertenecan esencialmente a las clases populares: agricultores y
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artesanos. La Inquisicin no poda actuar por el momento contra los moriscos. Se confiaba en una
asimilacin cultural y religiosa rpida, esperando que una oportuna campaa de evangelizacin les
llevara a la verdadera fe; en suma, se crea que no practicaban el cristianismo por falta de
informacin.
Los cristianos viejos, polticos y clases populares, vivan obsesionados por la idea del complot
morisco, con la posibilidad de que los moriscos se sublevasen ayudados por sus hermanos de
religin, o por cualquiera otros enemigos de la monarqua espaola (franceses). El objetivo de las
autoridades cristianas era la deportacin, la prdida de la identidad colectiva, pensando incluso en la
separacin de padres e hijos para conseguir la cristianizacin y asimilacin de stos. La respuesta
de la comunidad morisca a la presin fue, de una parte, la resistencia legal y de otra, el desarrollo del
bandolerismo. En 1568, las zonas rurales del reino se alzaron en armas. El centro de la rebelin se
situ en las Alpujarras.

Como consecuencia de su derrota la mayor parte de la pob. morisca

granadina fue deportada a Castilla, donde crearon nuevos focos de tensin.


Hubo por ambas partes esfuerzos de comprensin, e incluso de sincretismo. Hubo sacerdotes
moriscos ejemplares que intentaron conseguir sin violencia la conversin de sus hermanos; hubo
incluso moriscos que fueron muertos por su adhesin al cristianismo. Tambin hubo sacerdotes
cristianos que confiaban en la conversin pacfica y aristcratas tolerantes por razones econ. o
polticas, o por un mejor conocimiento de la realidad social.
En 1609, Felipe III expulsa a los moriscos de Espaa. De esta expulsin resultaron daos
demogrficos y econ. imp. para los reinos de Valencia y Aragn, para la agricultura.
Los gitanos eran una pob. esencialmente nmada, objeto de persecucin tanto en Castilla como
en Aragn y Navarra. Las Cortes de cada reino pedan con insistencia su persecucin. Se les
acusaba de robo sobre todo en el campo, de vivir ociosos y con engaos, as como de no ser
controlados ni por el poder poltico ni por el religioso. El objetivo nico era la desaparicin de la
comunidad gitana. Para conseguirlo se aplicaban los azotes, el destierro e incluso el destino a
galeras. La forma de vida de los gitanos variar poco a lo largo de la E. Moderna. La mayora vivan
dedicados al comercio de caballera.
El fenmeno de la esclavitud se mantuvo a lo largo y ancho del mundo mediterrneo y se vio
potenciado por la expansin atlntica. En Espaa se conoca la cifra de 50.000 esclavos, salvo en
Canarias, donde la mano de obra servil fue empleada con abundancia en los trabajos agrcolas, la
esclavitud fue ante todo domstica. La corte (Toledo, Valladolid, Madrid) atrajo esclavos porque
formaban parte del squito de la aristocracia y de la alta burguesa. Las fuentes de la esclavitud eran
2: la guerra, que proporcionaba esclavos blancos (moriscos, berberiscos y turcos) y la trata, ejercida
por traficantes en el frica Negra.
La mayor parte de los dueos de esclavos, sobre todo los pertenecientes a estamentos
privilegiados, posean esclavos sobre todo como un elemento de lujo, dado que su precio era caro y
creciente. Se les dedicaba sobre todo al servicio domstico. Los conventos de monjas solan tener
esclavas negras. Tambin elementos menos privilegiados, incluso artesanos, posean esclavos.
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Puede pensarse tambin que se diera la libertad a los esclavos mayores. La prctica de la
manumisin no era infrecuente, sobre todo por disposicin testamentaria. Una parte de la pob. negra
de las ciudades andaluzas estaba constituida por libertos, por ex esclavos.
facilitaba el proceso.

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La cristianizacin

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TEMA 4: LA EVOLUCIN DE LA ECONOMA EN EL QUINIENTOS


AGRICULTURA.
Las condiciones agrarias en Espaa no eran idnticas en todas las regiones. As, las perspectivas
del campesino cataln, con su seguridad relativa respecto a la tenencia de la tierra, eran mucho +
favorables que las del jornalero sin tierra en Castilla. El rgimen agrario en Espaa favoreca a los
poseedores de grandes propiedades, detentadas en un rgido sist. de mayorazgo y manos muertas y
trabajadas por jornaleros sin tierra. Las tierras de propiedad pblica -tierra perteneciente a la corona
y a los municipios, que inclua pastos comunales y tierra cultivable- eran un componente bsico de la
estructura agraria, y en algunos lugares toda la tierra disponible tena esas caractersticas; serva
para modificar totalmente las perspectivas del campesino y permitirle subsistir, especialmente porque
no necesitaba pagar una renta. En el sector privado, aunque es cierto que la nobleza y la Iglesia
posean un porcentaje desproporcionado de la tierra, no la monopolizaban. El campesino pudo
participar tambin en la eclosin agrcola del S. XVI, aunque es cierto que tambin fue + vulnerable a
la recesin subsiguiente.
El alza de los precios agrcolas en el S. XVI y el consiguiente incremento de las rentas de la tierra
en ocasiones y en algunos lugares convirti la agricultura en un negocio lucrativo que interes no
slo a los campesinos y trabajadores sino tambin a los inversores. Ese nuevo inters se aprecia en
el cultivo de nuevas tierras y en la explotacin + intensiva de la tierra ya cultivada, aspectos ambos
para los que era necesario conseguir capital. Para ello, los agricultores tomaban dinero a prstamo
mediante el pago de un inters anual, que se garantizaba con la hipoteca de su explotacin. De esta
manera, la tierra se converta en un objeto de especulacin.

Las tasas de inters

extraordinariamente elevadas -en ocasiones hasta el 50%- inducan a los capitalistas a conceder
prstamos para la agricultura. En los aos finales del S. XVI imps. capitales estaban invertidos en
censos agrcolas. El censo se convirti en el medio fundamental de conseguir crdito para las tareas
agrcolas. En condiciones favorables de los precios y la demanda, el flujo del capital contribua al
desarrollo de la agricultura, y el incremento del rendimiento de la tierra permita al campesino realizar
los pagos al propietario de la hipoteca. Pero cuando caan los precios agrcolas, incluso de forma
temporal, el campesino no posea el dinero suficiente para pagar los intereses.

Entonces, se

renunciaba a los bienes hipotecados, producindose una transferencia de propiedad que aumentaba
an + la concentracin de la propiedad en manos de unos pocos latifundistas y que induca a un
mayor n de habs. de las zonas rurales a engrosar las filas de los desempleados en las ciudades. En
la regin de La Mancha eran las instituciones eclesisticas la fuente + imp. de crdito. Cuando los
campesinos se atrasaban en sus pagos, los monasterios y los captulos catedralicios eran los 1os. en
actuar y apropiarse de la tierra. De esta forma, los censos se convirtieron en una forma ms de
extraer un excedente de los productores rurales para transferirlo al sector privilegiado de la poblacin
urbana.

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El divorcio entre capital y trabajo contribuye a explicar el muy bajo nivel tcnico de la agricultura
espaola y la evidente contradiccin de que se cultivaran nuevas tierras cuando el campo estaba
despoblado. Para aumentar la produccin agrcola se roturaban nuevas tierras en las llanuras y las
montaas recurriendo al drenaje o al regado.

Sin embargo, algunas de esas roturaciones se

realizaban en tierras marginales y aunque las 1as. cosechas eran productivas y tena lugar un
incremento inicial de la produccin, luego se produca un declive gradual en la calidad del producto y
descenda el rendimiento por unidad de superficie.
Pese a todo, la expansin agrcola hizo progresos en el S. XVI y produjo resultados positivos. La
Mancha increment su produccin de cereales. Tambin se cultivaban la vid y el olivo y se ampli la
superficie labranta, pero la produccin se consuma localmente y no se comercializaba a escala
significativa. Los cereales ocupaban la mayor parte de la tierra y de la mano de obra. Murcia
experiment un crecimiento comparable aunque + variado. La expansin demogrfica de la regin
fue acompaada de la recuperacin de tierras y de la extensin del rea cultivable en un 25% en el
perodo 1480-1621. La base del crecimiento econ. de Murcia en el S. XVI fue la produccin de
seda, para la cual el clima y el suelo eran especialmente favorables.

La seda se venda

fundamentalmente en las ciudades comerciales del interior, sobre todo Toledo, y esta activ. econ.
permiti asegurar un nivel estable de empleo para los murcianos. Hasta tal punto era dominante la
posicin de la seda que la morera sustituy al trigo como principal cultivo.
Andaluca constituye otra variante de crec. econ. El capital acumulado en el comercio de las
Indias, y gracias al incentivo de los elevados precios en el mercado americano, se utiliz para realizar
inversiones no slo en forma de prstamos sino directamente en la produc. El cultivo de la vid y el
olivo se extendieron por toda la cuenca del Guadalquivir. Otras zonas de Espaa pudieron responder
tambin a la demanda del mercado. Aunque se olvidaron cultivos industriales como el lino y el
camo, la produc. de seda en rama floreci en Granada y Valencia, mientras que el azafrn, que se
utilizaba para cocinar y como producto de tinte, se produca en grandes cantidades en Aragn.
Sin embargo, el producto agrcola + imp. segua siendo el cereal, ya que el pan era el principal
alimento de los espaoles en el S. XVI. Castilla la Vieja era el mayor productor de cereales, y en los
aos de buenas cosechas consegua un buen excedente para la exportacin. Sin embargo, a lo
largo del S. XVI los aos buenos fueron interrumpidos frecuentemente por perodos de sequa y
escasez, y en esa coyuntura Espaa tena que acudir al extranjero para aprovisionarse de trigo. En
cuanto a Aragn, slo produca lo suficiente para satisfacer sus necesidades, mientras que Catalua
y el P. Vasco se vean obligados a recurrir a las importaciones del exterior. Por tanto, en este imp.
producto el Estado aplic una poltica de control de precios: en los momentos de escasez los precios
tendan a subir, por lo cual el gobierno fij un precio mximo o tasa. El sist. de precios mximos era
el procedimiento que utilizaba el gobierno para proteger al consumidor -incluido el propio gobiernofrente al productor. Sin embargo, no haba ayudas para el agricultor, aunque en la prctica el control
de precios se quebrant en muchas ocasiones, apareciendo un mercado negro de cereales.

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Espaa posea fuentes de abastecimiento de trigo fuera de la penn. Ocasionalmente Miln y


Npoles producan lo suficiente para poder exportar y Sicilia era uno de los graneros + imps. del
Mediterrneo occ., que Espaa preserv mediante la poltica de gravar con impuestos a los
compradores extranjeros y de limitar los permisos de compra. Pero el avance de los turcos en el
Mediterrneo or., con el consiguiente control de los aprovisionamientos de trigo, hizo que aumentara
la presin sobre los productores occ., especialmente en tiempos de guerra. Fue en esa coyuntura
cuando el Mediterrneo comenz a recibir grano procedente del N. de Europa, en la 2 del S. XVI.
El predominio de la ganadera en la econ. castellana y su preferencia frente a la agricultura ya
haba sido hecho patente por los RRCC. Esa fue tambin la poltica de los 1os. Austrias. Como la
activ. pastoril exiga menos mano de obra, dejando libres a muchos hombres, que podan se
reclutados para los ejrcitos que exiga constantemente su poltica exterior. El clima seco de la
meseta castellana y la pobreza de su suelo la hacan menos adecuada para la agricultura que para la
cra de ovejas. Por otra parte, los contrastes de temperatura entre las zonas montaosas y las
tierras llanas del S. haban favorecido desde tiempo inmemorial la trashumancia del ganado. Desde
el S. XIII, los ganaderos se haban organizado en una poderosa corporacin, la Mesta que
organizaba todas sus activs. y defenda sus privilegios. Desde comienzos del S. XVI la posicin
privilegiada de la Mesta guarda una relacin directa con las incesantes peticiones de subsidios
realizadas por Carlos V, en especial desde 1525 cuando la ratificacin de sus prerrogativas convirti
la ayuda que prestaba a la corona en una especie de crdito abierto y permanente.
La lucha por la tierra revela la existencia de un complejo mundo de grupos de intereses. No se
trataba tan slo de la lucha entre los pequeos campesinos y los poderosas ganaderos, sino que era
tambin una lucha entre los terratenientes por la utilizacin de la tierra en un perodo de presin
demogrfica y de intereses econs. divergentes. Las aldeas y los campesinos libraron, contra la
presin constante de la Mesta por reducir la tierra cultivable en favor de los pastos y para conseguir
la conversin de estos ltimos en tierras labrantas, una larga, aunque vana, batalla que estaba
estrechamente vinculada a su resistencia al poder seorial. Sin embargo, en la 2 del siglo el
golpe que supuso para las exportaciones espaolas la revolucin de los precios tambin afect a la
Mesta. A partir de 1550 la imp. alza de los precios en Espaa, por encima de los del resto de Europa,
provoc el descenso de la venta de lana y, con l, de los rebaos de oveja. En poco + de 10 aos,
entre 1552 y 1563, el n total de cabezas de ovinos se redujo en un 20%. La ganadera no slo era
incapaz de mantener su progreso sino que ejerca un efecto perjudicial sobre el resto de la econo.
espaola. ste se dejaba sentir sobre todo en la agricultura, pues los campesinos vivan en un
constante temor ante la migracin anual de los rebaos. La Mesta tena el derecho de apacentar sus
rebaos en las tierras baldas y municipales, e impeda el cercado de las tierras comunales para la
prctica de la agricultura. Pero tambin la industria sinti el impacto de los privilegios de la Mesta.
Mientras los dueos de rebaos de ovejas deseaban exportar la mxima cantidad de lana, los
fabricantes de tejidos queran a toda costa poder contar con la que necesitaban para la industria
nacional.
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En los decenios centrales del S. XVI, el campesino tena que esforzarse para hacer frente a los
costes. Sin embargo, a partir de 1570, cuando las condiciones demogrficas y econ. comenzaron a
cambiar, la vida se convirti en una lucha por la supervivencia y la Castilla rural inici un perodo de
dificultades agudas y crecientes. Tambin en Valencia y en Murcia se produjo el estancamiento de la
agricultura en los aos finales del S. XVI. El mercado interno comenz a perder fuerza en el decenio
de 1570 al ralentizarse el crecimiento de la pob. Al mismo tiempo se produjo una contraccin de los
mercados ultramarinos de aceite, vino y trigo a medida que Amrica comenz a producir lo suficiente
para satisfacer sus necesidades. Las crisis de subsistencia de los 2 ltimos decenios del siglo
causaron malnutricin y una menor resistencia a las enfermedades.

Las tcnicas agrarias

insuficientes influan negativamente en la produccin. El mtodo de la rotacin bienal, distinto de la


rotacin trienal, era ineficaz. El resultado eran unos rendimientos bajos o incluso en declive, por
cuanto la agricultura extensiva implicaba la utilizacin para usos agrcolas de tierras marginales, cuya
fertilidad se agotaba pronto.
Si la productividad y los rendimientos eran bajos, los costes del campesino eran, sin embargo,
elevados. Muchos se vean arruinados por las deudas y el empeoramiento de las condiciones de
vida. La nica forma de escapar a la sequa, a las adversidades naturales y a las malas cosechas
era obtener prstamos que permitieran comprar alimentos y simientes. En los decenios centrales de
la centuria, cuando la agricultura obtena beneficios suficientes en los mercados interiores y del
extranjero, el campesino pudo hacer frente a los pagos derivados de los intereses y las hipotecas y
conservar su solvencia, pero cuando termin esa coyuntura positiva a partir de 1570, se vio en una
situacin realmente difcil.
Adems de la devolucin de la deuda hay que tener en cuenta el pago del alquiler, que era
siempre un coste muy elevado para el campesino. Aquellos que tenan formas de arrendamiento +
antiguas, el censo enfitutico, en el que la renta anual se fijaba mediante un contrato, estaban en
mejor situacin en un perodo de inflacin de precios. Por esa razn, los seores rechazaban ese
tipo de contratos y durante el S. XVI todos los nuevos acuerdos contractuales se realizaron bajo la
forma de arrendamientos a corto plazo o de contratos de aparcera, cuyos trminos se ajustaban
peridicamente. El pago del arriendo de la tierra absorba un porcentaje + elevado de la produccin
del campesino que el diezmo, incluso 3 4 veces +. Naturalmente, estas tierras tambin estaban
sometidas a impuestos y derechos seoriales y eclesisticos, y el campesino tena que pagar,
adems, a los intermediarios. El resultado era el mismo: a finales del S. XVI + de la de la cosecha
del campesino serva para enriquecer a las clases no agrarias de la sociedad.
En los aos centrales del S. XVI fue el campesino castellano el que menos se benefici del
desarrollo econ. y sobre el que recay la parte + pesada de la carga imperial y de los impuestos que
la constituan. Desde los 1os. aos del S. XVI, el aumento de los ingresos por parte del Estado tuvo
unas consecuencias relativamente mitigadas por el creci. de la pob. y el alza de los precios, siendo
compartido por un n mayor de contribuyentes, con un descenso real de los niveles contributivos.
Esa situacin se prolong hasta 1575 aprox., momento en que la carga fiscal aument bruscamente.
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Este hecho fue acompaado de una desaceleracin del creci. econ., agravada, sin duda, por el
aumento de los impuestos. Como consecuencia de una combinacin de circunstancias totalmente
negativas el campesinado castellano se vio enfrentado a un incremento de los impuestos, al
estancamiento del creci. demogrfico, la recesin econ. y a la disminucin de los rendimientos. La
capacidad de resistencia lleg a su lmite en la dcada de 1590. En los ltimos aos del reinado de
Felipe II el campesinado no pudo ya seguir pagando lo que se le exiga y se inici un largo perodo
de depresin rural. El campesino castellano pagaba diezmos sobre la produccin agrcola, la 10
parte de lo que produca, que se reparta entre la Iglesia y el Estado. A continuacin, pagaba
tambin la alcabala, un impuesto sobre las ventas del 4-5%, impuesto que era satisfecho por las
ciudades, que recaudaban la parte que les corresponda de entre los contribuyentes de su
jurisdiccin. Adems, pagaba el servicio ordinario y extraordinario, un impuesto personal votado por
las Cortes para un perodo de 3 aos y del que estaban exentos el clero y la nobleza. Felipe II en
1590, despus de una serie de reveses en la poltica exterior, consigui la aprobacin de las Cortes
para un nuevo impuesto, los millones, que posteriormente se convirti en un elemento regular del
sist. impositivo castellano. Los millones, que se sumaron al diezmo, la alcabala y los servicios,
fueron el golpe definitivo. La miseria rural, el pauperismo y la despoblacin fueron consecuencias
directas del nivel de impuestos exigido por la monarqua en un perodo en el que una serie de
cosechas extraordinariamente malas provocaban escasez de abastecimiento y precios elevados. La
recesin rural y el empobrecimiento del campesinado no slo tuvieron consecuencias negativas para
el sector agrario, ya que retrasaron tambin el desarrollo de la industria al privarla de un mercado
popular.

ARTESANADO E INDUSTRIA.
La industria castellana realiz un cierto progreso en el S. XVI gracias al estmulo del creci.
demogrfico, de la revolucin de los precios y del mercado americano. La abundancia de lana situ
a la industria textil en situacin de beneficiarse de las nuevas condiciones y los centros productores
de Barcelona, Valencia, Segovia y Toledo vieron cmo aumentaba su produccin. Sin embargo, el
boom de la industria no se prolong mucho + all de mediados del S. XVI y la produccin nunca se
situ en el nivel de la de Inglaterra, los P. Bajos e Italia. De hecho, lleg un momento en que no
pudo siquiera abastecer al mercado interno. Una de las razones que explican este hecho es la
orientacin tradicional de la econo. castellana hacia la cra de ovejas y la exportacin de lana. Otra
de las causas es la proteccin que Carlos V dispensaba a la industria flamenca. Contrasta con todo
ello la escasa preocupacin respecto a la preparacin de los tejedores y el perfeccionamiento
tcnico, cuya consecuencia fue que la industria textil castellana perdi sus mercados no slo porque
sus productos eran + caros que los de los competidores extranjeros, sino tambin porque eran de
inferior calidad.
Segovia era sede de una imp. industria textil que en el momento de mayor auge contaba con 600
telares. La ciudad era un centro de consumo y de produc. y gracias a su estmulo aument la
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produc. A partir de 1580, la produc. descendi rpidamente y en 1691 slo seguan funcionando 159
telares. Es cierto que los beneficios industriales abran el camino hacia la nobleza, pero esto podra
ser considerado como una recompensa al esfuerzo, no para abandonarlo. Ese camino slo se sigui
cuando los tiempos eran difciles y los beneficios econ. de la industria comenzaron a disminuir. La
raz del problema era la ausencia de intercambio entre la ciudad y el campo, que reduca la demanda
rural de paos segovianos.
Crdoba constituye otro ej. de desarrollo fallido.

En la 1 del S. XVI se desarrollaron en

Crdoba 3 activs. interrelacionadas: era un centro de exportacin y produc. agrcola, un foco de


capital para la industria y un centro manufacturero que produca para el mercado, especialmente
paos y seda. Sin embargo, a partir de 1580 se inici un perodo de desequilibrio que sumergi a
Crdoba en una recesin que se prolongara durante todo el S. XVII. La crisis se inici en el sector
agrario. De esta forma se hundi el mercado rural, debilitndose la demanda de bienes de consumo.
Al mismo tiempo, el incremento de la presin fiscal, especialmente sobre los sectores comerciales e
industriales de la ciudad, no slo limit el poder de compra del consumidor sino que desalent las
inversiones en activ. productivas. Hostigados por el Estado, los comerciantes hubieron de hacer
frente tambin a las presiones locales cuando los gremios y los miembros del gobierno municipal se
opusieron a su poltica de contratar mano de obra artesana + barata en el campo.

Ante la

imposibilidad de influir en las fuerzas del mercado renunciaron a la inversin industrial, colocando su
capital en prstamos, adquisicin de tierras y de ttulos de deuda pblica y otros tipos de
anualidades. Madrid, que lleg a ser un sector industrial imp. en la Castilla de los inicios de la E.
Moderna, constituye otro ej. de crecimiento fallido.
En contraste con el desarrollo de la industria paera, por modesta que fuera, la produccin de hilo
y lino hilado era escasa. En cambio, la produccin de seda y de productos de seda conoci un cierto
progreso y su exportacin lleg a superar a la de los paos. Era una industria de tradicin morisca y
la seda se produca en Valencia, Murcia y Granada. Pese a que una gran parte de la produccin se
exportaba sin elaborar, especialmente a Italia y Francia, cuyos productos competan con los que
salan de los telares espaoles, tambin los artculos elaborados tenan un mercado en el exterior.
Otra actividad en la que los moros se haban especializado era la industria del cuero, que recibi un
nuevo impulso en el S. XVI cuando los famosos cueros de las Indias espaolas proporcionaron la
materia prima necesaria en condiciones ventajosas. Productos ornamentales de cuero, chaquetas y,
sobre todo, los guantes de Ocaa y C. Real, perfumados con almizcle o mbar, se vendan en los
principales centros europeos.
La econo. de Vizcaya se basaba en el hierro. El fcil acceso a los mercados exteriores a travs
del puerto de Bilbao era un imp. factor positivo para el potencial industrial de la regin. Aunque una
parte del mineral se exportaba al extranjero, sin duda era + beneficioso para las provs. vascas
trabajarlo 1 en sus propias forjas.

De hecho, un porcentaje imp. del metal se utilizaba en la

produccin local de clavos, utensilios agrcolas, anclas y armas.

En los 1os. aos del siglo la

utilizacin de la energa hidrulica puso en marcha una pequea revolucin industrial. Los mtodos
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antiguos, que exigan un enorme consumo de madera y de energa humana, fueron abandonados
gradualmente por otros + eficaces. Adems de los beneficios que reportaban a los propietarios y
arrendatarios, las forjas proporcionaban sustento a una imp. pob. trabajadora: mineros, carreteros,
madereros e incluso productores de sidra, de la que los trabajadores de las forjas consuman
grandes cantidades.
En la costa vizcana no slo era imp. la metalurgia sino tambin la construccin de barcos. A dif.
de los astilleros catalanes, en los que faltaba el estmulo de un comercio activo y en los que la
madera local de la que se aprovisionaban era de inf. calidad, los del P. Vasco tenan un buen
suministro de madera y hierro locales y contaban con una situacin favorable en la ruta comercial
entre Castilla y los P. Bajos, donde podan verse gran n de barcos construidos en Vizcaya. No
obstante, los astilleros vizcanos no adoptaron iniciativa alguna en el desarrollo de nuevos tipos de
barcos, distintos de los que se conocan en el Mediterrneo. Bsicamente, el galen era un barco
mercante modificado armado con un can. Las expectativas de los beneficios del comercio con las
Indias hicieron de la construccin naval una inversin rentable, y en el S. XVI la mayor parte de los
barcos utilizados en la travesa del Atlntico haban sido construidos en los astilleros vascos. Pero
las exigencias de la guerra, en especial durante los aos 1580, fueron tambin uno de los factores
que estimularon la construccin naval espaola. Las embarcaciones + tiles en el comercio europeo
eran las de pequeo tamao, que operaban con escasos gastos transportando cargamentos
modestos en viajes frecuentes y regulares. En cambio, Felipe II intent forzar a los armadores a
construir grandes barcos por su imp. militar. Los elevados costes de los materiales y de la mano de
obra, consecuencia en parte de la revolucin de los precios, contrastaba desfavorablemente con los
de los astilleros del N. de Europa y, en cualquier caso, los suministros navales de las zonas interiores
del P. Vasco resultaron insuficientes y las importaciones de Escandinavia elevaron an + los costes
de la construccin naval en Espaa. Las confiscaciones realizadas por el Estado fueron otro golpe
imp. para la industria naval. En el S. XVI no exista una distincin estricta entre la flota real y la
marina mercante y Felipe II continu el sist. tradicional de asiento, flete y embargo, por el que el
Estado firmaba contratos con los armadores privados para alquilar o confiscar barcos mercantes para
las situaciones de emergencia. Entretanto, el estancamiento tcnico inherente a la industria impidi
el perfeccionamiento de los buques que habra podido servir de estmulo a la escasa demanda. En
definitiva, durante los 2 ltimos decenios del S. XVI el P. Vasco experiment un declive industrial que
haba comenzado con anterioridad en Castilla.
Ciertamente, la existencia de industrias textiles, sederas, del cuero, metalrgicas y

de

construccin naval en Espaa y el creci. demogrfico en nosos. centros urbanos no puede ocultar
que la iniciativa industrial espaola en el S. XVI era dbil y tena cada vez menos fuerza. La industria
castellana en general era menos avanzada, desde el punto de vista cronolgico, que la del N. de
Europa y sus productos eran menos competitivos por lo que se refiere a su calidad. Difcilmente
puede conseguirse un avance industrial sin una organ. eficaz, y los industriales espaoles mostraron
escasas aptitudes para la gestin y, por otra parte, tenan ante s el obstculo que representaban los
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reglamentos restrictivos de los gremios. Poco fue tambin lo que hizo el Estado por impulsar las
activi. productivas y la inversin en empresas productivas. La industria necesita capital, que es
necesario conseguir generalmente a travs del comercio exterior. La balanza comercial de Espaa
con Europa era deficitaria. En cambio, Espaa haba adquirido inmensas riquezas en el Nuevo
Mundo, riquezas que no se invirtieron de forma productiva. Bien al contrario, el tesoro americano -la
nica fuente de excedentes de riqueza que realmente posea Espaa- se dilapid en las guerras
exteriores, se utiliz para equilibrar la balanza comercial deficitaria con los dems pases o se
despilfarr en la construccin de edificios grandiosos o en la adquisicin de productos suntuarios.
Sin embargo, se puede afirmar que las principales dificultades para el desarrollo industrial de Espaa
fueron la revolucin de los precios y la carga que representaban los impuestos.
La inflacin, que actu al principio como un estmulo para las manufacturas espaolas, termin
por excluirlas del mercado internacional e incluso del mercado interno.

En 1548, las Cortes

castellanas exigieron la aplicacin de una solucin radical: la prohibicin de las exportaciones,


incluso a las Indias, y el fomento de las importaciones de produc. del exterior. La corona se neg a
prohibir las exportaciones a las Indias pero permiti la importacin y venta de paos extranjeros en
Espaa.

Luego, mediante una disposicin del 25-5-1552, orden la prohibicin virtual de las

exportaciones de produc. de lana, seda y cuero, excepto a las Indias. Otra disposicin anterior
pretenda estimular la entrada de tejidos de lino y de paos extranjeros al ordenar la importacin de
esos textiles por el mismo valor que la lana exportada. Aun teniendo en cuenta las habituales
transgresiones de esas disposiciones, lo cierto es que fueron errneas y perjudiciales, hecho que fue
reconocido por las propias Cortes cuando, bajo la presin de los comerciantes que sufran la
competencia de los extranjeros, admitieron en 1555 que las prohibiciones haban provocado la
depresin econ. y el desempleo, y solicitaron que se permitieran de nuevo las exportaciones de
produc. textiles y, se suprimieran las medidas de las contrapartidas obligatorias.
Sin embargo, la inflacin no era el nico enemigo. En efecto, la pesada carga fiscal aument
los costes de las manufacturas espaolas y disuadi a los hombres de negocios castellanos de
invertir en empresas que eran el blanco de la poltica financiera del Estado. La industria estaba
gravada no slo por los derechos de importacin, sino tambin por la alcabala y los millones. A partir
de 1575, la Hacienda real incremento la presin fiscal todava +, para compensar la disminucin del
poder de compra del dinero y para hacer frente a los cada vez + elevados costes de la guerra,
situando as una carga insoportable sobre los ya debilitados vestigios de la industria espaola. Por
tanto, las crecientes exigencias del Estado tambin fueron responsables de la ruina de empresas
productivas en Espaa. Los compromisos en el exterior devoraron sus recursos, lo cual afect no
slo a los ingresos del gobierno sino tambin al capital privado, afectado por los impuestos y por las
frecuentes expropiaciones de los cargamentos enviados desde las Indias.

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EL SISTEMA DE INTERCAMBIOS: COMERCIO MEDITERRNEO Y EUROPEO.

EL

COMERCIO ATLNTICO.
Las difs. reas econ. que formaban en la penn. la monarqua de los Austrias no se hallaban
integradas entre s.

El comercio interior era lento y difcil.

Las comunicaciones, a lomos de

caballeras o en carros, eran costosas y a veces peligrosas, por los obstculos naturales y humanos
(bandolerismo). El trazado de las rutas fundamentales se remontaba a la poca romana. Las
principales vas de comunicacin eran: a) de Barcelona a la corte; b) del Mediterrneo a Andaluca, y
c) de Len a Sevilla. Toledo fue, hasta 1560, el principal ncleo de comunicaciones y lugar de un
activo comercio de sedas, curtidos y armas. Slo mercancas de poco peso y mucho valor podan
resistir los costes del transporte. Tampoco contribua a facilitar la circulacin de mercancas la
conservacin de las aduanas entre las coronas de Aragn y Castilla (puertos secos), as como entre
Castilla y el P. Vasco. El transporte por agua era mucho + rpido y barato, pero los ros espaoles
no permitan en general la navegacin.
Como consecuencia, las fachadas litorales de la Penn. podan comerciar entre ellas y con el
extranjero con mayor facilidad que con el interior. Por esta razn pueden considerarse 3 mbitos del
comercio exterior: el mediterrneo, el cantbrico y el atlntico.
A) COMERCIO MEDITERRNEO.Hubo un cierto retraimiento de los puertos de la corona de Aragn con relacin al mayor
protagonismo de genoveses y franceses. La guerra continua con los pases musulmanes aada un
elemento + de inseguridad a la navegacin. En esta circunstancia, Barcelona y Valencia siguieron,
como en el resto de su evolucin econ., un ritmo tardo. En Barcelona, slo a partir de 1577, se
produjo una reanimacin del trfico. El paso de la plata americana con destino a Gnova, a partir de
1578, parece un factor clave de esta mejora. En el caso de Valencia, la tendencia alcista se produjo
tambin en la 2 del siglo. Hacia 1580, sin embargo, era el puerto de Alicante el 1 del litoral
mediterrneo espaol, por haberse convertido en la salida del comercio mediterrneo de Castilla
hacia Italia, desbancando a Cartagena.
El comercio exterior de la corona de Aragn se basaba en la exportacin de materias primas: el
aceite de mallorca, el hierro de Conflent, la lana de Aragn o del Maestrazgo, la sal de Ibiza, la seda
de Valencia y el azafrn de Aragn. Los tejidos catalanes defendan con dificultad sus posiciones en
el tradicional mercado sardo y sobre todo siciliano; los tejidos catalanes estuvieron presentes en las
ferias de Medina del Campo mientras stas conservaron sus actividades; parece que desde Media,
estos paos alcanzaban indirectamente los circuitos ultramarinos en Sevilla y Lisboa. En cuanto a
las importaciones de trigo a Valencia procedentes de Sicilia y de Castilla, se hallaba muchas veces
en manos de los genoveses, los cuales controlaban tambin la exportacin de lana.
El reino de Aragn nos ofrece el caso de un territorio exportador de materias primas y productos
agrarios sobre todo el trigo-. Aragn mantena un comercio preferente con Francia a travs del
Pirineo, y en menor grado con Catalua. Por su parte, Valencia reciba de Castilla trigo y carne y
venda seda a la industria de Toledo.
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B) COMERCIO CON EL NORTE DE EUROPA.El comercio cantbrico se desarroll sobre la base existente en el reinado de los RRCC. Los
grandes comerciantes de Burgos, el grupo + denso de burguesa mercantil de Espaa, dirigan el
negocio de los fletes o los seguros y la exportacin de la lana, no slo por Bilbao, sino tambin por
Laredo y Santander. El P. Vasco, deficitario de cereales, exportaba los productos castellanos y su
propia producc. de hierro, al tiempo que continuaba su expansin pesquera en el Atlntico. Aunque
en menor grado los puertos de Asturias y de Galicia, comerciaban con los puertos ribereos del
Atlntico. Galicia lo haca con Inglaterra. Pero los puertos preferentes eran los del litoral de Francia
(La Rochele, Nantes, Ruan) y sobre todo los P. Bajos, centro director de la vida mercantil y financiera
europea, y a la vez parte del imperio de Carlos V. Amberes era en el S. XVI la capital econ. de
aquellos territorios (se formaron colonias mercantiles para participar en un trfico internacional). El
comercio entre Castilla y los P. Bajos era denso y complementario; el 60% de las exportaciones
flamencas se dirigan a Espaa. Una vez + los territorios espaoles exportaban productos agrarios y
naturales y reciban productos manufacturados.

La lana castellana iba a parar a los telares

flamencos.
El eje fundamental del comercio atlntico N., el llamado eje Burgos-Amberes, se rompi al filo de
1570, como consecuencia de la rebelin de Flandes contra Felipe II, de la actuacin de los corsarios
protestantes en las aguas del mar del Norte y tambin de la propia situacin de Amberes en el orden
financiero a partir de la crisis de la hacienda de 1557. Sin embargo, no cesaron las relaciones entre
los P. Bajos y la Penn. por lo menos con la zona de obediencia hispnica; porque adems del
comercio vasco y castellano exista la vinculacin con el comercio colonial a travs de Sevilla. La
crisis econ. desorganiz tambin la navegacin vasca y la pesca de altura.

C) COMERCIO ATLNTICO.El comercio atlntico, centrado en Sevilla y en los puertos del B. Guadalquivir, consista
primordialmente, pero no nicamente (Sevilla mantena sus lazos comerciales con el Mediterrneo y
el N. de Europa), en el comercio con Amrica. Las Canarias, que tenan una posicin privilegiada en
el trfico indiano, enviaban parte de su produccin vitcola de calidad a Inglaterra. Los antiguos
clientes nrdicos e italianos, acudan tambin a Sevilla en funcin de su nuevo papel de
redistribucin de las mercancas coloniales.
Durante el reinado de Carlos V, de 1529 a 1538, se permiti que puertos de la corona de Castilla
pudieron comerciar con Amrica, pero desde 1561-1564 qued perfilado el sist. de la Carrera de las
Indias tal como iba a funcionar por lo menos durante 150 aos. Los imperativos de defensa frente a
los corsarios y la escasez relativa de pilotos experimentados que conocieran bien las rutas atlnticas,
llevaban a la navegacin en grupo. 2 grandes salidas de embarcaciones daban el ritmo al mundo
mercantil de Sevilla. En mayo-junio sala la flota con destino a Veracruz (Mxico), pasando por Sto.
Domingo y Cuba. En verano zarpaban los galeones que se dirigan a Tierra Firme, a los puertos de
Nombre de Dios y Cartagena de Indias. De all, las mercancas se trasladaban por tierra cruzando el
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istmo de Panam, y luego eran transportadas a lo largo del litoral pacfico hasta el Per. El recorrido
inverso tena lugar mediante la agrupacin de todos los buques en la Habana la primavera siguiente
y el retorno conj. a Espaa (todo duraba + de un ao). Para la defensa de la navegacin aparecieron
unidades armadas como la armada de la guardia de Indias.
El sist. atlntico tena su complemento en el Pacfico desde la llegada de los espaoles a Filipinas
en 1571. El llamado galen de Manila o nao de Acapulco una estos 2 puertos y pona en relacin a
Mxico con los circuitos mercantiles del E. Oriente, con la seda y porcelana de China. El retorno de
Filipinas a Mxico se haca siguiendo la corriente martima del Kuro Siwo, llamada por los espaoles
la vuelta de Poniente.
Los mejores aos del comercio con Amrica se sitan entre 1585 y 1607.

El esquema del

comercio hispano-americano obedeca a unas relaciones de dominacin. Desde Sevilla se enviaba a


Amrica product. Manufacturados y tambin product. Agrarios procedentes de la propia regin
andaluza. El retorno de Amrica conssita masivamente en metales preciosos (cerca del 75%), y un
complemento de product. naturales americanos (colorantes, cuero, azcar).

Estas remesas de

metales salvo el quinto reservado a la Corona, tenan como receptores a los comerciantes
exportadores de Sevilla, a los cargadores agrupados en el consulado o universidad de mercaderes,
institucin fundada en 1543. Se admite comnmente que el destino final de la plata americana
fueron los centros comerciales europeos + desarrollados, que se beneficiaron de la balanza mercantil
desfavorable de la Penn. Pero varios historiadores franceses han insistido en el error histrico. No
toda la plata americana fue traspasada al extranjero, y sobre todo no lo fue inmediatamente. La
proporcin de metal precioso que qued en la Penn. como beneficio del comercio americano y el
uso que se dieron a estos beneficios, constituyen dos problemas de difcil resolucin, pero que
parecen evidentes.
Tambin parece claro el influjo que el comercio extranjero tuvo en Sevilla. Algunos de estos
crculos mercantiles eran sbditos o aliados de la monarqua hispnica, como los flamencos,
genoveses, algunos alemanes, etc. A fines de siglo se impuso la preponderancia de los navos del
N. Lisboa y Sevilla reciban el providencial trigo del N. de Europa. A pesar de la hostilidad existente
entre Felipe II y Holanda, continuaba el comercio entre los sbditos de ambos pases. En Holanda
se necesitaba la sal de las salinas de Andaluca y Portugal, ambas monopolio de la Corona, pero en
Espaa se necesitaba los product. Del Bltico para la construccin naval y los cereales.

EL TESORO AMERICANO Y LA REVOLUCIN DE LOS PRECIOS.


Antes del S. XVI, el comercio europeo se alimentaba fundamentalmente del oro procedente del
Sudn. Pero las expediciones portuguesas por el litoral atlntico de frica hacia el golfo de Guinea
entre 1460-1470, as como el establecimiento de relaciones comerciales directas entre Portugal y las
Indias or. a comienzos del S. XVI, alejaron del Mediterrneo la ruta del oro sudans provocando una
gran escasez de oro en Europa. A partir de 1530 el problema qued solucionado inesperadamente
cuando los metales preciosos americanos comenzaron a sustituir a las fuentes antiguas de
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aprovisionamiento, haciendo afluir hacia Europa inmensas cantidades de dinero, que originaron
graves alteraciones de los precios, especialmente en Espaa, pas al que llegaba el tesoro
americano y que actuaba como punto de distribucin.
Las remesas procedentes de Amrica eran casi exclusivamente de plata. Es cierto que hasta 1550
tambin se enviaba oro, pero el oro americano nunca fue suficiente, ni siquiera en los mejores aos,
para producir un efecto apreciable sobre los precios y desde 1550 fue relativamente insignificante.
En cambio, las remesas de plata aumentaron de manera vertiginosa. A partir de 1580, el fenmeno
provoc una profunda revolucin en los precios. Tras la riada de plata subyace una revolucin
tcnica en Amrica.

El nuevo mtodo de amalgama ideado en Alemania, que consista en el

tratamiento de la plata con mercurio, fue introducido en las minas de Nueva Espaa por Bartolom
de Medina en 1551 y desde 1571 se aplic tambin a los yacimientos de Potos en el Alto Per. Este
proceso permiti que se multiplicaran por 10 las exportaciones de metales preciosos, que alcanzaron
su punto lgido en el perodo 1580-1630, la poca dorada del imperio espaol.
El inters del Estado por los metales preciosos derivaba de su capacidad de comprar lo que +
necesitaba, los medios del poder. Pero el monopolio, y los intentos de conservarlo, no fueron
perfectos. En este sentido, las Cortes se quejaron con frecuencia de que la salida constante de
metales preciosos estaba empobreciendo el pas. Son nosas., no obstante, las razones que explican
que los metales preciosos salieran de Espaa y circularan en el extranjero.

Espaa era

fundamentalmente un exportador de materias primas y un importador de productos manufacturados.


Su balanza comercial deficitaria le obligaba a realizar los pagos en efectivo. En cierto sentido, los
metales preciosos fueron como las muletas que permitieron que la econo. espaola siguiera
avanzando. Fue la corona la que envi las remesas + imps. de dinero para hacer frente a sus
compromisos en el exterior. En lugar de invertir su dinero en empresas nacionales productivas como
lo hicieron los Fugger en Augsburgo, los Austrias espaoles lo dilapidaron cada vez en mayor
cantidad en empresas en el extranjero. El dinero era fundamental no slo en el conflicto con Francia
y en la guerra de los P. Bajos, sino tambin para la econo. del N. de Europa. E
El tesoro americano tuvo imps. consecuencias no slo para , Espaa sino tambin para sus vecinos.
El ritmo y volumen de metales preciosos que llegaban a Sevilla, especialmente a partir del decenio
de 1570, condicion, las tendencias econ. de Europa y las pautas que siguieron esos envos se
convirtieron en indicadores de realizacin econ.

La plata americana alimentaba los mercados

financieros de Italia, el S. de Alemania y los P. Bajos. Alivi la escasez crnica de dinero circulante
que haba obstaculizado la activ. econ. de la Europa occ., estimul la produc. y los flujos
comerciales y se convirti en un agente de crecimiento hasta que la suspensin de las importaciones
de plata en 1619-1622 provoc un desajuste financiero y comercial. Otros indicadores confirman
estas tendencias. Las tasas de inters descendieron en el perodo 1570-1620 al aumentar la masa
monetaria, lo que impuls el comercio y la industria. Los precios tendieron al alza desde mediados
del S. XVI hasta los 1os. aos del XVII, siendo el aumento del triple en Espaa y de + del doble en
Francia e Inglaterra. Aunque no se trata de una revolucin de los precios segn los parmetros
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modernos, el alza de precios fue lo bastante imp. como para afectar a las econ. de la Europa de
comienzos de la E. Moderna. Mientras, los salarios se rezagaron con respecto a los precios. La
teora del crecimi. producido por la afluencia masiva de plata presupone la existencia de mercados
nacionales integrados en los que la moneda circulaba a velocidad constante, no a ritmos distintos en
nosos. mercados locales. Aunque parece existir una cierta relacin entre el declive de la econo.
europea y la interrupcin de las remesas de plata en 1619-1622, no puede afirmarse en modo alguno
que hubiera tocado a su fin el flujo de plata a la econ. europea.
En cuanto a Espaa, hay que decir que la plata americana se convirti en un riesgo para la econo. y
un problema para los historiadores posteriores. La relacin extraordinariamente estrecha entre el
incremento en el volumen de metales preciosos y el alza de los precios de los productos durante todo
el S. XVI, en especial desde 1535, ha quedado establecida de tal forma que puede afirmarse que
los productos de las minas americanas fueron la principal causa de la revolucin de los precios en
Espaa. El gobierno espaol, al igual que sus vecinos en el resto de Europa, no comprendi la
conexin causal entre la afluencia de metales preciosos y el alza de precios, lo cual le impidi
adoptar una poltica econ. y financiera adecuada. En cambio, los contemporneos eran conscientes
de la revolucin de los precios, ya que se reflejaba en el coste de vida y, aunque exista
incertidumbre y confusin sobre sus causas, una serie de economistas comenzaron a ser
conscientes de la imp. del tesoro americano. El + notable de ellos es el terico francs Bodin, que
estableci una conexin entre las importaciones de metales preciosos y la inflacin en 1568.
Espaoles de la escuela de Salamanca fueron tambin conscientes de este fenmeno.
Sin embargo habra que esperar a la investigacin moderna para comprender adecuadamente el
problema. La relacin causal entre la afluencia de metales preciosos y el alza de los precios ha de
establecerse por regiones y periodos. En general, el alza de los precios fue + imp. en Andaluca, que
debido al monopolio del comercio indiano recibi siempre el primer impacto de las importaciones de
metales preciosos. Seguan en importancia Castilla la Nueva y, luego, por un lado Castilla la Vieja y
Len y, por otro, Valencia, en funcin de la distancia del centro receptor. El nivel general de los
precios en Espaa aument en algo + del doble durante la 1 de la centuria. Los precios
continuaron la tendencia alcista en la 2 del siglo, con perodos de estabilidad relativa, para
elevarse de nuevo de forma vertiginosa a partir de 1596, alcanzando su cenit en 1601. En 1600 los
precios estaban en un nivel 4 veces sup. a los de 1501. A partir de 1601 se interrumpi la tendencia
alcista y tras un perodo de oscilaciones termin en un descenso temporal desde 1637 a 1642, en
que se produjo una imp. disminucin de las remesas indianas, pero los precios nunca llegaron
realmente a caer del cenit alcanzado en los ltimos aos del S. XVI.
Hay que aadir, sin embargo, tres consideraciones a esta descripcin de los hechos. En 1er. lugar,
aunque los precios alcanzaron su punto + alto en la 2 del S. XVI, el alza fue proporcionalmente
mayor en la 1 de la centuria (1501-1550 un 107,61%, 2 un 97,74%). Adems, el ritmo de
aceleracin de la revolucin de los precios fue menor en los aos centrales del siglo (1549-1560 un
11,9%). Este fenmeno de mediados de la centuria puede relacionarse con el descenso del comercio
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indiano (canal del tesoro americano) en los mismos aos, e indica que la depresin econ. del S.
XVII y su relacin con la afluencia de metales preciosos se anticiparon ya en los inicios del reinado
de Felipe II. En 2 lugar, sera errneo explicar nicamente en funcin de los precios la dif. entre el
progreso econ. de Espaa y el N. de Europa. Es cierto que, en general, el alza de los precios fue
posterior y menos imp. en el resto de Europa que en Espaa, debido al tiempo necesario para que
circularan los metales preciosos procedentes de Amrica y a la prdida de fuerza que sufra el
proceso. Sin embargo, esto no transmite una imagen completa del coste de vida en los difs. pases.
Por ej., el trigo fue siempre + caro en Francia que en Espaa durante el gran perodo inflacionario.
Un 3er. aspecto se refiere a la tasa y al momento en que se produjo la inflacin, respecto de lo cul
slo es posible hacer especulaciones. El tesoro espaol se disemin por el extranjero para poder
financiar productos alimentarios, manufacturas, suministros navales y victorias militares. Su lugar fue
ocupado por toda una serie de expedientes financieros -monedas de velln, pagars, recursos
crediticios y nuevos instrumentos bancarios-, liberando as la plata para su uso exterior. La afluencia
de metales preciosos influy en los mercados internacionales, a los que Espaa y otros pases
estaban inexorablemente vinculados. Por tanto, la inflacin espaola se considera como un reflejo
de la revolucin de los precios que se produjo en el conj. de Europa.
Sin embargo, los metales indianos no fueron la nica causa de la revolucin de los precios. Los
precios se ven afectados tambin por las condiciones de la oferta y la demanda. En consecuencia,
es necesario tomar en consideracin tambin la produc. industrial y agrcola. El dinero que afluy a
Espaa desde Amrica no se utiliz para aumentar la productividad nacional y la consecuencia
inevitable fue el aumento de los precios.

Despus de que en la 1 del S. XVI hubiera un

incremento de la produc. industrial, la produc. espaola cay en picado y el dinero tuvo que salir al
exterior en busca de productos. Tambin fue imp. el factor demogrfico. El imp. aumento de la pob.
europea en el perodo 1460-1620 determin la necesidad de alimentar, vestir y dar alojamiento a un
mayor n de personas y, al mismo tiempo, redobl la demanda de bienes de todo tipo. Los precios de
los productos agrcolas, especialmente el trigo, aumentaron antes y + rpidamente que los de otros
productos y la inflacin de los precios agrcolas determin, en ltimo extremo, un alza general de los
niveles de precios.
Posiblemente es + difcil incluso determinar las consecuencias de la revolucin de los precios que
sus causas. No hay duda de que provoc un incremento general del coste de vida, pero no sabemos
con certeza, qu signific eso para las difs. clases sociales y para el desarrollo econ. del pas en su
conj. Segn la explicacin clsica, el atraso econ. de Espaa estaba directamente relacionado con
las consecuencias de la inflacin. El retraso de los salarios con respecto a los precios en Europa
permiti la acumulacin de capital; el coste decreciente de la mano de obra dio a los hombres de
negocios la oportunidad de obtener beneficios extraordinarios que luego se podan invertir.

En

cambio, Espaa -se argumentaba- constituy una excepcin a esta regla general, pues aunque los
salarios quedaron por detrs de los precios, ello no fue suficiente para permitir obtener beneficios
extraordinarios y, en consecuencia, dar un impulso imp. al capitalismo. La grandeza de Espaa
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coincidi con la inflacin de 1520 a 1600 y su hundimiento con la deflacin de 1600 a 1630. La
relacin entre la inflacin de los beneficios y la acumulacin de capital era estrecha; como los
salarios en Espaa eran + elevados que en otros lugares, tambin haba menos posibilidades de
acumular capital, razn fundamental de la inferioridad econ. de Espaa. Es cierto que la inflacin
espaola no produjo una acumulacin de capital para la inversin, pero ello se debi a que quienes
se beneficiaron de ella utilizaron su riqueza de manera improductiva, ya fuera para comprar ttulos y
propiedades, para realizar construcciones extravagantes, comprar productos suntuarios o,
simplemente, para acapararla. Hay pruebas abundantes tambin de que en Espaa los ricos lo eran
cada vez +, mientras que los pobres eran cada vez + pobres. La apertura del mercado americano y
el crec. demogrfico en la penn. produjeron el aumento de la demanda de productos agrcolas, la
extensin del cultivo y la elevacin del valor de la tierra cultivable, factores todos ellos que
coincidieron con el estmulo aadido de la inflacin. Si tenemos en cuenta adems la concentracin
de la propiedad en manos de unas pocas familias extraordinariamente ricas, as como la posibilidad
de elevar la cuanta de los arrendamientos, no parece que el perodo inflacionario fuera desfavorable
para los grandes terratenientes espaoles y, desde luego, no disuadi a quienes queran invertir en
la tierra para que no lo hicieran. Cualquiera que tuviera algo que vender o intercambiar poda
beneficiarse de la inflacin, como ocurri en el caso de los industriales y comerciantes en la 1 de
la centuria. Cuando las condiciones se hicieron + difciles y la inflacin permanente comenz a hacer
que la empresa espaola fuera menos competitiva en los mercados internacionales y coloniales, slo
los comerciantes + poderosos pudieron sobrevivir a la competencia extranjera, pero los que lo
consiguieron realmente prosperaron.

Ingentes a fortunas se iban a formar gracias al comercio

indiano, cuya expansin guardaba una relacin directa con el alza de los precios. En cambio, la
revolucin de los precios conllev el empobrecimiento de quienes vivan de ingresos fijos y de rentas
pequeas, que no aumentaron al mismo ritmo que los precios. Menos clara es la situacin del
campesino, porque es difcil conciliar la prosperidad agrcola con la imp. emigracin rural hacia las
ciudades, que a su vez hace difcil explicar la supuesta extensin del cultivo en Espaa. Pero una
cosa es cierta: los salarios quedaron rezagados por detrs de los precios, y la dif. entre ambos fue
mayor en la 1 de la centuria.

Aun cuando el valor monetario de los salarios aument

posteriormente, su poder adquisitivo continuo descendiendo. Durante la mayor parte del S. XVI la
vida fue difcil para los sectores + pobres de la sociedad espaola. Verdaderamente, para la masa
de asalariados espaoles la revolucin de los precios constituy un fuerte golpe que hizo descender
an + su ya bajo nivel de vida.
En cambio, la corona, al igual que la aristocracia, se vio menos afectada por esos fenmenos que la
mayora de sus sbditos. Cierto que el coste de la adm. y de pagar, alimentar y equipar a las fuerzas
armadas aument para la corona. Pero, de la misma manera que la nobleza poda aumentar el
precio de las rentas, tambin el Estado poda incrementar sus ingresos, permitindole hacer frente a
los precios, mientras que la inflacin aliviaba la carga de los prstamos, que constituan una parte tan
imp. de sus ingresos.
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LAS COMUNICACIONES. FERIAS Y MERCADOS.


Los intereses polticos y econ. del imperio espaol y sus relaciones con el mundo exterior
dependan por completo de la eficacia de sus comunicaciones. Respecto a este punto tena que
enfrentarse no slo con la hostilidad de Francia e Inglaterra, sino tambin con los obstculos de la
distancia. En efecto, Espaa estaba situada en la periferia de Europa y si ello era imp. desde el
punto de vista de su posicin como potencia colonial, era una dificultad para la integracin de sus
posesiones europeas y para las relaciones comerciales con los otros estados.

El factor de la

distancia afectaba tanto al Estado como a los comerciantes. El transporte de las tropas espaolas y
las unidades navales contribua de forma imp. a aumentar las dificultades presupuestarias de la
corona, del mismo modo que la distancia de los mercados encareca los fletes de los comerciantes
espaoles. Sin embargo, el transporte espaol no se vio totalmente colapsado por estos problemas
y prestaba un servicio relativamente eficaz. Desde luego, en Espaa el aislamiento de las difs.
regiones entre s pudo ser superado hasta cierto punto.
La Asociacin Real de Carreteros cubra el pas con una red de lazos comerciales. Desde luego,
en el S. XVI el transporte martimo era sup. al transporte terrestre, ya que era mucho + rpido. Las
vas fluviales interiores no tenan una gran importancia en el transporte espaol, por cuanto el Tajo y
otros ros no eran navegables. Por ello, el transporte de las mercancas en Espaa slo se realizaba
mediante bestias de carga y carretas (carros largos y estrechos tirados por bueyes), pero estas
ltimas eran vehculos de 4 ruedas difciles de utilizar en un territorio tan abrupto y montaoso como
Espaa, donde los caminos eran descuidados por el Estado, las autoridades locales y los gremios de
comerciantes. En consecuencia, el principal mtodo de transporte eran los caballos y, + an, las
mulas, cuyas cualidades de fuerza y resistencia no slo las hacan tiles para el trabajo agrcola sino
indispensables para transportar mercancas a lo largo de las extensiones vastas y desprovistas de
caminos de la penn. Las reatas de mulas atravesaban la penn. en todas direcciones y permitan
que Castilla accediera a los estados perifricos y al mundo exterior. Las 2 rutas principales eran las
que se diriga desde Castilla hasta los puertos mediterrneos, y desde Castilla a Bilbao, a travs de
Burgos y Medina del Campo, para el comercio con el N. de Europa. Por otra parte, el gobierno
espaol, presionado por los criadores de caballos andaluces, haba prohibido el uso de mulas para la
monta, aunque hacia mediados del siglo ya no necesitaban proteccin, pues el suministro de
caballos no era suficiente para la creciente demanda civil y militar. Sin embargo, y pese a la
prohibicin formal exista un imp. trasiego de caballos desde Espaa a Francia.
En el S. XVI la flota mercante espaola era la 2 + imp. de Europa, superada tan slo por la
holandesa. Las principales rutas del comercio martimo discurran por el Mediterrneo y el Atlntico.
Estas 2 reas de navegacin tenan sus barcos caractersticos. El barco mediterrneo tradicional era
la galera, largo y rpido e impulsado por remos, un instrumento de guerra contra los turcos y los
piratas berberiscos, as como para el comercio. Pero desde comienzos del S. XVI comenz a ser
desplazada por la carraca, una embarcacin corta y redonda con mayor resistencia a las olas. El
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barco redondo con un fondo ancho era + caracterstico del Atlntico, y all el comercio corra a cargo
de una variedad de barcos, como las carabelas, los galeones, con sus costados elevados y sus
grandes castillos de proa para fines militares, y las zabras vizcanas, barcos pequeos y rpidos muy
tiles para un activo comercio.
Tambin favoreca el comercio la existencia de un servicio postal eficaz. El sist. postal espaol no
era originalmente un servicio pblico, ni un monopolio del Estado. La corona haba organizado su
propio servicio postal para atender las necesidades del gobierno, pero las universidades, las
ciudades y las asociaciones de comerciantes tenan su propio sist., aunque lo cierto es que en el S.
XVI el correo real tendi a eclipsar a los dems y recibi un amplo respaldo privado, especialmente
cuando se abri oficialmente al pblico en 1580. A finales de la centuria mantenan 6 rutas
principales desde Madrid: por el N. hacia la frontera francesa a travs de Burgos e Irn; hacia el NE.,
hasta Barcelona a travs de Zaragoza, hacia el E. a Valencia, por el S. hacia Sevilla, por el SO. hasta
la frontera portuguesa a travs de Toledo y Cceres, y hacia el O., a Valladolid. El correo real tena
tambin un servicio internacional: la lnea que conduca a Flandes a travs de Francia, y la de Italia
(hacia Irn, Lyon, Gnova, Miln, Roma y Npoles).
Estas comunicaciones eran de imp. vital para el comercio. Los sectores comerciantes de Burgos,
Bilbao y Sevilla formaban poderosos gremios de mercaderes que regulaban y protegan sus
intereses y tenan agentes en lugares estratgicos en el extranjero, como Amberes, Run y Londres.
La tcnica comercial espaola del S. XVI no haba progresado de manera significativa con respecto a
la que fuera introducida en Espaa durante la E. Media por los comerciantes italianos, que ya
estaban familiarizados con la contabilidad por partida doble y con las letras de cambio. Se produjo
un cierto perfeccionamiento de los mtodos y los comerciantes espaoles estaban tan avanzados
como sus colegas en el extranjero, aunque quedaban an muy lejos las compaas por acciones del
S. XVII. Tambin la mentalidad era todava medieval y los comerciantes se mostraban reacios a
transgredir la doctrina cannica, especialmente en las cuestiones del beneficio y la usura. Sin
embargo, esto no fue un obstculo, por cuanto los grandes banqueros europeos de la poca eran
todos catlicos. En cambio, su preocupacin por la religin tenda a hacer a los hombres de negocios
espaoles + escrupulosos que a los de otros pases.
En muchas ocasiones, cuando el comerciante del S. XVI haba acumulado capital suficiente se
dedicaba a realizar operaciones de crdito como fuente de beneficios + lucrativa, sin abandonar
necesariamente la activ. comercial. Por otra parte, el banquero de depsito no poda dedicarse a la
activ. del prstamo; pero realizaban operaciones especulativas en las ferias de Medina del Campo, y
los bancos sevillanos utilizaban con frecuencia los fondos de sus clientes en inversiones en el
comercio colonial o en prstamos a los comerciantes, sin cobrar comisiones a los depositantes y
permitindoles mantener saldos deudores. La banca prosper en Sevilla en el 3er. 4 del S. XVI,
aunque las bancarrotas no eran raras, debido a la incertidumbre en la llegada de metales preciosos,
a sus frecuentes confiscaciones por parte del gobierno, a las suspensiones de pagos que decretaba
ste y a la naturaleza especulativa de los bancos.
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Los principales centros de las operaciones de intercambio y de relaciones financieras con los
mercados exteriores eran las ferias de Castilla -Villaln, Rioseco y Medina del Campo-, que haban
surgido en la E. Media como centros del comercio nacional y extranjero pero que ahora se
convirtieron bsicamente en centros de intercambio, alcanzando una imp. prosperidad en la 1 del
S. XVI. Como se trataba de mercados financieros en los que los deudores, incluido el Estado,
atendan a sus obligaciones, las ferias dependan de la llegada de metales preciosos en las flotas de
las Indias y, como no era posible fijar la fecha exacta de estas ltimas, era muy difcil sincronizar
ambas cosas. La integracin de todas las ferias en la de Medina del Campo en 1567-68 entra una
cierta mejora de la situacin, pero en los aos siguientes aumentaron los retrasos en los pagos. En
1575, la desastrosa suspensin de pagos de la corona, junto con el enorme incremento de la
alcabala, produjo la interrupcin total de las operaciones financieras y comerciales, y las ferias de
Medina no se celebraron hasta 1578, en que las garantas que dio la corona a los acreedores
indujeron a regresar a los genoveses y otros, y Medina del Campo recuper parte de su antigua
activ., especialmente desde 1590.

Pero entre 1594 y 1598, el retraso de las flotas impidi la

celebracin de las ferias. Mientras tanto, Madrid haba absorbido una gran parte de los negocios
financieros de Medina del Campo, y con el establecimiento definitivo de la corte en esa ciudad en
1606 se convirti en la capital financiera, adems de poltica, de Espaa. Por tanto, la poltica del
gobierno y las guerras en las que se vio inmerso influyeron en el mercado del dinero. Tambin
perjudicaron a la activ. Comercial en general y agravaron el problema de la balanza de pagos.

FINANZAS Y FORMAS DE CRDITO.


La econo. espaola se enfrentaba a obstculos formidables y tena que soportar enormes cargas.
La estructura social, los privilegios de la elite, la pobreza del mercado, la inflacin de los precios y las
condiciones internacionales se cobraban su precio e impedan el crecimiento.

Pero uno de los

mayores enemigos de actividad econmica era la fiscalidad. Si los gastos de la corona espaola en
el S. XVI eran inmensos y crecientes, tambin eran ingentes y cada vez mayores los recursos. Los
ingresos de Carlos V se triplicaron durante su reinado. Los de Felipe II se duplicaron en el perodo
1556-1573 y aumentaron en + del doble al finalizar el reinado. Sin embargo, tambin las deudas
eran cada vez mayores. Felipe II hered de su padre una deuda de al menos 20 mill. de ducados, y
parece que la deuda que dej a su sucesor era 5 veces + elevada. Los decretos de 1557 y 1560
ordenando la suspensin de pagos eran un intento decidido de cerrar la cuenta de Carlos V. Ambos
anunciaban la consolidacin de toda la deuda flotante a un inters anual del 5%. El 1 se ocupaba
del inters que sera satisfecho con los impuestos de Castilla y el 2 con los del comercio indiano. En
ambas ocasiones el monarca recuperaba ingresos que anteriormente estaban destinados a la
devolucin de la deuda. No tardaran en llegar las facturas de la poltica exterior de Felipe II, en
especial sus compromisos en el Mediterrneo y en los P. Bajos. Lleg el momento en que los
banqueros se negaron a adelantar + dinero y el rey, desesperado, decidi recuperar, para utilizar
como mejor estimara, los ingresos asignados a pagar las deudas de la monarqua. El 1-9-1575 la
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corona se declar nuevamente en quiebra, suspendiendo los pagos de todas las deudas. En 1577 ya
se haba alcanzado un acuerdo general y fue posible persuadir a los banqueros genoveses para que
continuaran prestando dinero, aunque por ello hubiera que pagar un precio. Ese precio hubo de ser
satisfecho por los contribuyentes castellanos.

En esa coyuntura, los ingresos y las deudas se

equilibraron y todo dependa de la econo. castellana. Pero en el perodo 1575-1580 se detuvo el


crecimiento y la recesin estaba en puertas. La resistencia del contribuyente a nuevas exigencias fue
planteada en las Cortes y expresaba una autntica imposibilidad de pagar, pero Felipe II tena otras
prioridades. La bancarrota de 1575 y la subsiguiente campaa fiscal fueron el preludio de una nueva
fase de poltica exterior, una ofensiva en los P. Bajos y la afirmacin del poder espaol en el
Atlntico.
Los oficiales financieros de la corona no actuaban evaluando los ingresos y los gastos corrientes,
sino anticipando los ingresos y solicitando crditos. De todas las fuentes de ingresos que posea la
corona espaola, la de las Indias era la que + impresionaba tanto a los espaoles como a los
extranjeros. Las sumas conseguidas de las Indias aumentaron rpidamente durante los 2 ltimos
decenios del reinado de Felipe II. Aun as, suponan un porcentaje de los ingresos totales + reducido
de lo que se pensaba. En el mejor de los casos, eso no supona + que los ingresos que Felipe II
obtena de los medios eclesisticos y mucho menos de lo que se exiga al infortunado contribuyente
de Castilla. Los imps. dividendos obtenidos por espaoles particulares en las tuvieron una gran imp.
en cuanto que permitieron a los sbditos del monarca pagar los difs. impuestos internos. Todas las
dems posesiones europeas de la corona haban dejado de ser fuentes de ingresos desde haca
mucho tiempo; slo quedaba Castilla, y la presencia permanente de Felipe II en la penn. junto con la
situacin de paz interna relativa le permitieron plantear sus exigencias a los contribuyentes. En el
curso de su reinado la lista de impuestos castellanos se increment de forma implacable, con la
imposicin de nuevas obligaciones o la modificacin de otras ya existentes.
Algunas de esas exigencias recaan con todo su peso sobre la Iglesia. La renta eclesistica +
imp., y para los banqueros la mejor garanta para sus prstamos, era la cruzada, concedida por el
papado a la corona en forma de una bula de cruzada en la que se concedan beneficios espirituales a
los fieles a cambio de una entrega de dinero. Mucho tiempo despus de que hubiera desaparecido
su justificacin original -la guerra contra los moros- la cruzada sigui siendo renovada, en parte como
consecuencia de la amenaza turca en el Mediterrneo y, tambin, porque se consideraba que se
conceda al rey de Espaa con el objetivo de difundir el catolicismo. En el reinado de Carlos V la
cruzada dej de ser una medida de emergencia para convertirse en una fuente regular de ingresos.
Mientras que la cruzada era una contribucin directa de la sociedad laica, el subsidio era un impuesto
sobre los arrendamientos, tierras y otras rentas del clero. Finalmente, hay que mencionar los tercios
reales y las rentas de las rdenes militares. Felipe II hered todos estos ingresos y los increment.
En 1567 Po V le concedi un nuevo impuesto, el excusado, que era un tributo sobre la propiedad de
cada parroquia y cuyo objetivo era financiar la guerra en Flandes. Es difcil evaluar los ingresos que
Felipe II obtena del estamento eclesistico y su porcentaje de los ingresos totales, pero desde luego
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eran imps. En cualquier caso, hay que decir que aumentaron progresivamente y que al final del
reinado equivalan aprox. al 20% de los ingresos totales. Felipe II, al mantener y extender las
propiedades de la Iglesia, para luego exigir impuestos a esa prspera institucin, asegur al Estado
espaol otra fuente de ingresos, permanente y segura.
Sin embargo, el peso + imp. de la carga fiscal recaa sobre la pob. de Castilla, siendo la alcaba el
elemento + oneroso de esa carga. ste era el impuesto fundamental de Espaa en los inicios de la
E. Moderna, siendo el que aportaba mayores ingresos a la corona. Supona 1/3, a veces +, de los
ingresos reales, consistiendo tericamente en el 10% sobre todas las ventas, aunque en la prctica,
al menos desde 1536, se recaudaba en forma de encabezamiento, que pagaban de forma colectiva
los municipios de Castilla a cambio del derecho de recaudar ellos mismos el impuesto, que no
siempre era del 10% ni gravaba todos los productos.

Felipe II crea que las cuotas haban

permanecido demasiado bajas durante un perodo de tiempo excesivo y el 20-9-1574 asign nuevas
-y extraordinariamente altas- cuotas a las ciudades castellanas. A este factor se sum el de la
despoblacin para que el golpe fuera an + duro para contribuyentes individuales. Ante los gritos de
protesta de las Cortes estas nuevas cuotas sufrieron un recorte en 1577, pese a lo cual las 23
comunidades del territorio de Crdoba pagaban en 1590-1595 del orden de 13,6 mill. de maraveds,
frente a 4,5 mill. en 1557-1561, lo cual contribuy a descapitalizar la regin, a reducir a sus
consumidores a la indigencia y a alejar las inversiones de las empresas productivas.
La decisin de atacar Inglaterra, llevada a la prctica de manera deficiente, tuvo imp.
implicaciones financieras y dispar los gastos. Cuando el gobierno conoci la noticia de la derrota de
la Armada Invencible, diez miembros de las Cortes fueron convocados a El Escorial, donde Felipe II
en persona se dirigi a ellos hablando de los problemas de la monarqua, de la necesidad de
defender la patria, reconstruir la flota y proteger las colonias.

El monarca tena en mente un

impuesto regular en lugar de un subsidio extraordinario, pero el acuerdo result difcil y fueron
necesarios 2 aos de negociaciones para conseguirlo. El 4-4-1590,las Cortes votaron 8 mill. de
ducados a repartir entre los 6 aos siguientes, los llamados millones. La corona fue vctima de su
poltica exterior y de sus costos y se vi obligada a negociar desde la debilidad con las oligarqua
urbanas, y a devolver una cierta cuota de poder a las administraciones locales. Este nuevo impuesto
supuso una presin insostenible para el contribuyente comn, sin afectar realmente a los
privilegiados. Para hacer frente a las cuotas de la alcabala y los millones y conseguir el dinero en
efectivo necesario para mantener los servicios esenciales, muchas ciudades imitaron a la corona y
recurrieron al emprstito cuando la situacin era difcil. Felipe II recurri a otros expedientes a
expensas de las ciudades.

Cre cargos municipales con el nico objetivo de venderlos. Para

conservar el control de los cargos y de los procesos locales, los municipios compraron los nuevos
cargos y recuperaron por el mismo procedimiento el derecho de controlar la jurisdiccin primaria y,
para ello, tuvieron que recurrir a los prstamos. De esta manera, el gobierno central contagi sus
propios defectos a las comunidades locales.

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Si tan enormes impuestos nunca fueron suficientes para hacer frente a los gastos, no tardaron en
desbordar los medios primitivos disponibles para recaudarlos. El Estado espaol careca en el S.
XVI de los organismos capaces de establecer una comunicacin perfecta con la masa de los
contribuyentes.

Carlos V y Felipe II no tenan un banco estatal, lo que los haca totalmente

dependientes de los banqueros privados. La transferencia del dinero, una de las necesidades
bsicas de un imperio como el espaol, exiga recurrir a los comerciantes-banqueros. Ahora bien,
estos ltimos desempeaban otro papel: adelantaban dinero y, de esta forma, movilizaban los
ingresos del gobierno antes de que fueran recaudados. Para ello era necesario muchas veces
confiarles la recaudacin de los impuestos o el derecho de adm. las hipotecas de stos.
La mayor parte de esos ingresos se gastaban + rpidamente de lo que se recaudaban (gran
porcentaje para gastos navales y militares). El problema radicaba en conseguir dinero para el lugar
que lo necesitaba. Para abastecer a los P. Bajos, el rey poda enviar dinero directamente por la ruta
martima a travs del Atlntico y el Canal de la Mancha que pareca segura, pero a partir de 1567,
con la amenazadora llegada del duque de Alba a los P. Bajos, Inglaterra adopt una postura hostil,
comenz a realizar acciones de piratera y bloque el Canal. Cuando mejoraron las relaciones,
Espaa encontr un nuevo enemigo en los piratas holandeses. Era necesario encontrar una nueva
ruta. La + directa era la que, discurra a travs de Francia, pero aunque tena la ventaja de ser +
corta tambin fue interrumpida durante las guerras de religin y el gobierno francs no vea con
buenos ojos que se realizaran operaciones de este tipo en su territorio. Pero la ruta francesa fue en
todo momento provisional y tuvo escasa imp. a partir de 1578.
Para entonces ya se haba abierto una nueva ruta a travs del Mediterrneo occ. desde Barcelona
hasta Gnova, con una seguridad relativa; esta ruta se inici a comienzos del decenio de 1570,
cuando hubo que enviar dinero espaol a Italia para la guerra contra los turcos. Pero sirvi tambin
para el abastecimiento de los P. Bajos, pues el dinero poda ser enviado desde Gnova por tierra a
travs de Miln y Saboya, el Franco Condado y Lorena, territorios que pertenecan a la corona
espaola o a prncipes amigos. Pero a pesar de esas asignaciones directas del tesoro real, Felipe II
no poda dejar de recurrir a los comerciantes-banqueros y envi + dinero a travs de ellos que por
sus propios medios. Los financieros solucionaron a la corona muchas dificultades, y en los ltimos
aos del reinado de Felipe II efectuaban pagos todos los meses.

Naturalmente, los servicios

prestados les reportaban enormes ventajas, beneficindose de un tipo de cambio favorable, de los
intereses de la deuda -especialmente porque generalmente se retrasaban los pagos- y de las
licencias para exportar dinero en efectivo que luego podan revender con buenos dividendos.
Por tanto, los asientos espaoles y flamencos hacan coincidir la oferta y la demanda. La
necesidad de conseguir dinero para los P. Bajos llev al Consejo de Hacienda espaol a progresar
en la prctica de utilizar a los hombres de negocios para servicio del Estado, pero los financieros
cobraban grandes sumas por sus adelantos. Nadie era + consciente de la difcil situacin financiera
que el propio Felipe II, pero ante las exigencias de la Poltica espaola no haba alternativa salvo la
de renunciar a muchos de sus intereses imperiales. Desde luego, esos asientos fueron las
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operaciones financieros + imps. realizadas en Europa en el periodo 1580-1596. 130 Esto se deba en
1er. lugar a la afluencia de metales preciosos de Amrica, que no slo beneficiaba a Espaa sino
tambin a Italia, los P. Bajos e incluso Francia. En 2 lugar, el incremento de los fondos a disposicin
de los financieros slo poda utilizarse al servicio del Estado. Esto ocurri as por el declive del
comercio. Bajo el impacto de la guerra y la poltica exterior espaola, el comercio declin mientras
que las finanzas prosperaron. Sin embargo, era una prosperidad artificial, porque se basaba en una
econ. decadente. La carga aplastante de la guerra desemboc en

una suspensin de pagos

por parte de Espaa en 1596 y oblig incluso a Felipe II a contemplar una poltica de paz, signo de
que las fuerzas polticas se vean abrumadas por las econ.
Ciertamente, la posicin financiera de la corona se deterioraba sin posibilidad alguna de arreglo.
Es cierto que el enorme incremento de la produc. de plata americana a partir de 1580 dio un nuevo
mpetu al imperialismo espaol.

Pero ese flujo constante de metales preciosos segua siendo

insuficiente para hacer frente al enorme costo de la poltica de los Austrias. En consecuencia, como
ni los ingresos ordinarios ni los extraordinarios eran suficientes, el Estado tuvo que recurrir a otros
expedientes, 1 a nuevos emprstitos, que no hicieron sino agravar el problema por las muy elevadas
tasas de inters y luego a nuevas bancarrotas, que se repitieron en 1596 y en aos posteriores.
Cuando llegaba el momento de saldar sus deudas, la corona se proclamaba incapaz para pagar y
decretaba la suspensin de pagos. Esto frenaba a muchos banqueros, aunque no hasta el punto de
negarse totalmente a conceder nuevos crditos, pues la suspensin de pagos no significaba que lo
perdieran todo ni que el Estado anulara sus deudas. En cierto sentido, ese expediente supona la
reconversin de la deuda en ttulos de crdito a largo plazo sobre futuros ingresos. Sin embargo,
esos juros se multiplicaron muy por encima de los recursos reales de la corona , y al finalizar el
reinado de Felipe II suponan la enorme suma de 100 mill. de ducados y se convirtieron en un papel
moneda que se depreci rpidamente y provoc una especulacin salvaje.

En consecuencia,

aunque a los banqueros les segua interesando cooperar con su cliente, aumentaran enormemente
la tasa de inters, que en algunos casos lleg a ser del 70%. Mientras tanto, el Estado se vea
inmerso en un crculo vicioso, porque el nico remedio que conoca era el de hipotecar el futuro.

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TEMA 5: LA POCA DE LAS REGENCIAS Y EL ASCENSO AL


TRONO DE CARLOS I.
LOS GOBIERNOS DE FERNANDO EL CATLICO Y DEL CARDENAL CISNEROS (15071516).
Los poco + de 11 aos que transcurren entre la muerte de Isabel (nov. 1504) y la de Fernando
(en. 1516), con las regencias de ste ltimo y el breve reinado de Felipe el Hermoso, marcan la
transicin hacia la nueva dinasta de los Habsburgo. Los vaivenes de la sucesin castellana y
aragonesa estarn a punto de separar la unin dinstica de los Reyes Catlicos, adems de
reproducir en Castilla las luchas intestinas que ya parecan olvidadas. Asimismo, el creciente
descontento de los sectores urbanos castellanos ante la ofensiva de la aristocracia y ante la
ineficacia o pasividad de la justicia y la administracin reales constituye el preludio del estallido
revolucionario de las Comunidades.
Desde finales del S. XV, de nuevo, en Castilla, la cuestin sucesoria ocupa un 1er. plano en el
desarrollo de los acontecimientos polticos. El matrimonio de Fernando e Isabel haba tenido 5
vstagos, slo uno de ellos varn: Isabel (nacida en octub. 1470), Juan (jun. 1478), Juana (noviem.
1479), Catalina (jun. 1482) y Mara (diciem. 1485). La muerte del prncipe Juan, acaecida en oct. de
1497, y la posterior de Isabel (agosto 1498) y del hijo de sta, Miguel (jul. 1500), que estaba
destinado a unir bajo su persona las coronas de Castilla, Aragn y Portugal, hicieron recaer los
derechos sucesorios en la 2 hija de los monarcas: Juana, casada con el archiduque Felipe el
Hermoso. Desde su boda en 1496, los archiduques haban vivido en la corte flamenca, alejados de
Castilla, pero, tras la muerte del prncipe Miguel, fue necesario su retorno. En mayo de 1502, en la
ciudad de Toledo, grandes, prelados y procuradores de las ciudades castellanas reconocieron
solemnemente a Juana como Princesa de Asturias y heredera de la Corona de Castilla.
En los aos siguientes las relaciones entre Felipe y sus suegros empeoraron, tanto por razones
personales, como polticas, puesto que adopt en poltica exterior una lnea favorable a Francia. Por
esta razn el testamento de Isabel declaraba a Juana reina propietaria de Castilla, pero en caso de
ausencia o incapacidad se confiaba la regencia a Fernando hasta que el prncipe Carlos (hijo de
Felipe y Juana), que haba nacido en 1500 alcanzase la edad de 20 aos. Era notorio que Isabel, sin
poder apartar de la lnea sucesoria a Felipe y Juana, intentaba privarlos de la gobernacin efectiva
del reino en beneficio de Fernando, al cual asignaba tambin en sus ltimas voluntades cuantiosas
rentas de Castilla y las Indias que consolidaban an + su posicin. As, en el momento del
fallecimiento de Isabel -el 26 de noviembre en Medina del Campo-, Fernando renunciaba al ttulo de
rey de Castilla que haba ostentado desde 1474, pero, de acuerdo con el testamento de Isabel,
adquira el de gobernador del reino en ausencia de su hija Juana, que se haba vuelto a reunir con su
marido en la corte de Flandes.

Inmediatamente Fernando convoc Cortes para obtener el


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reconocimiento de su posicin. Las cortes de Toro (1505) reconocieron a Fernando y aprobaron el


imp. texto legal conocido como las Leyes de Toro. Sin embargo, parte de la nobleza castellana se
alineaba a favor de Felipe y cuando ste desembarc en la Corua, Fernando se encontr sin base
que le sostuviera. En una audaz maniobra diplomtica haba contrarrestado la aprox. de Felipe a
Francia mediante su propio matrimonio con la princesa francesa Germana de Foix (Tratado de Blois,
1505), pero este matrimonio result impopular en Castilla. Tras una entrevista mantenida entre
ambos prncipes, Fernando renunci al gobierno de Castilla y se retir a la corona de Aragn (1506).
Sin embargo Felipe muri 3 meses + tarde, y dada la situacin mental de Juana, se abri un
nuevo vaco de poder. Se produjo una agitacin nobiliaria. Fue el arzobispo Cisneros quien salv la
continuidad con ayuda de los linajes Alba y Enrquez. Fernando, que se hallaba en Npoles, tard
casi un ao en volver y posesionarse de la regencia. Los nobles turbulentos tuvieron que abandonar
sus pretensiones. Llev algunos aos aquietar la nobleza de Castilla.
El parntesis abierto por la muerte de Isabel se haba cerrado. Fernando recuper el poder en
calidad de regente. Gobern en nombre de su hija, pero tom precauciones. Para evitar que, una vez
+, Juana se convirtiera en un obstculo y un instrumento en manos de sus adversarios, la mand
encerrar en Tordesillas, donde permanecera recluida hasta su muerte en 1554. A Fernando le
quedaba dejar resuelta su propia sucesin. La heredera legtima era Juana, pero todos saban que
no estaba en condiciones de ejercer sus funciones. Aunque prefera al menor de sus nietos, el
infante Fernando, nacido y educado en Espaa, el Rey Catlico nombr en su ltimo testamento
como regente al prncipe Carlos, sealndose tambin que durante la ausencia de su nieto el
gobierno de Castilla sera confiado al cardenal Cisneros y el de Aragn a Alfonso, arzobispo de
Zaragoza, hijo natural del rey. Para su otro nieto, el infante don Fernando, dej el principado de
Tarento en Npoles y varias ciudades en la prov. de Calabria, con 50.000 ducados anuales, hasta
que su hermano le asignase una renta equivalente en el reino. Estas clusulas eran la consecuencia
de las negociaciones que 7 aos antes, en 1509, haban concluido en la concordia de Blois, tras el
fallecimiento del hijo de Fernando y Germana de Foix. De haber vivido, habra heredado la Corona
de Aragn, que se habra separado de Castilla, ya que en Aragn la ley slica exclua a las mujeres
de la sucesin al trono.
A la muerte de Fernando (enero 1516), el cardenal Cisneros asume la regencia, enfrentndose
con muchas dificultades. Sus decisiones se hallaban sometidas a la aprobacin de la corte del
nuevo rey en Bruselas, a la que se haban unido algunos de los secretarios de Fernando II,
destituidos por el regente. En la propia Castilla reapareca la lucha de facciones nobiliarias y se
agudizaba la tensin entre seores y vasallos.

Ciudades como Valladolid hicieron fracasar la

tentativa de constituir una fuerza militar permanente a las rdenes de Cisneros y otras como Burgos
propusieron relanzar la iniciativa poltica de las Cortes. Las ciudades se oponan a la prepotencia
nobiliaria en el estado, como se vio en el alzamiento de Mlaga contra la jurisdiccin del almirante de
Castilla.

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A fines de 1517, Carlos I lleg a Espaa y muri el cardenal Cisneros mientras iba al encuentro
del monarca, ignorando que ste haba ordenado su destitucin.

LA ANEXIN DE NAVARRA.
La posicin geopoltica de Navarra en la interseccin de las 2 grandes monarquas del Occ.
Europeo bajomedieval, Francia y Castilla, y el hecho de que fuera gobernada desde 1234 por
dinastas de origen francs otorgaban al reino de Navarra una situacin poltica muy peculiar en el
mbito hispnico.
Al morir 1479 Juan II de Aragn, casado en 1as. nupcias con Blanca de Navarra, el reino pirenaico
pas a manos de la hija de stos, Leonor, separndose as Navarra de la herencia aragonesa de
Fernando II. Franois Phoebus de Foix y despus su hermana Cathrine, nietos de Leonor, ocuparon
sucesivamente la titularidad del trono navarro. Los intentos de los RRCC de unir a sta con el
primognito Juan de Castilla y Aragn fracasaron, al desposarse Cathrine -sobrina del rey de
Francia- con Jean d'Albret, vizconde de Tartas. La presin de Luis XI de Francia en este matrimonio
era bien visible: haba que descartar que el heredero de la Monarqua Hispnica fuera tambin conde
de Foix, de Bigorre y de Bearne.
Pero los RRCC vean la presencia de una dinasta francesa al S. de los Pirineos como una
amenaza a la seguridad poltica y militar de sus reinos. La frmula para garantizar un equilibrio
poltico fue la constitucin de una especie de protectorado castellano sobre Navarra, establecido por
una serie de acuerdos que se iniciaron con el Tratado de Madrid de 1494, por el cual se permiti el
establecimiento de guarniciones castellanas en diversas fortalezas de aquel reino.
Esta neutralizacin poltica y militar de Navarra, que permiti la supervivencia de los Foix-Albret en
el trono del reino pirenaico, tena, sin embargo, unas bases muy frgiles. Los reyes franceses no
cejaron en sus propsitos de reincorporar a su vasallaje a todos los dominios de la casa de FoixAlbret del S. de Francia, y para conseguir este objetivo no dudaron en apoyar a Gaston de Foix,
duque de Nemours, en sus reclamaciones sobre la herencia navarra y bearnesa que haba dejado
Leonor. Asimismo, el protectorado de los RRCC sobre Navarra y la misma gobernacin del reino
eran problemticos por los intensos lazos y grandes intereses que ataban a los Foix-Albret como
seores de amplios dominios franceses.
En 1512 los sucesos se precipitaron: las pretensiones de Luis XII de acaudillar una revuelta
conciliar contra el papa Julio II -aliado del Rey Catlico- relanzaron los enfrentamientos francoespaoles. Asimismo, en abril de ese ao el duque de Nemours muri en la batalla de Rvena y, al
no tener hijos, sus derechos y reclamaciones sobre Navarra y el Bearne pasaron a su hermana
Germaine, la 2 esposa de Fernando de Aragn. Ello oblig a dar un giro radical a la poltica
francesa. Por el tratado de Blois de julio de 1512, Luis XII ofreci a Jean d'Albret y Cathrine la plena
soberana en el Bearne, adems de la posesin indiscutida y completa de la herencia de los Foix y
una renta anual de 8 mil libras tornesas, a cambio de una ruptura definitiva con el Rey Catlico bajo
la forma de una declaracin de guerra a Inglaterra, aliada en aquellos momentos de la monarqua
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espaola. En la balanza de intereses de los Foix-Albret pes + su condicin de grandes seores de


dominios del S. de Francia que su titularidad del reino de Navarra, el cual se arriesgaron a perder por
su ruptura con el monarca aragons.
Viendo el cariz de los acontecimientos, Fernando ya haba solicitado al papa Julio II sendas bulas
para apoyar o justificar la conquista de Navarra; fue ejecutada en julio de 1512 por un ejrcito de
17.000 hombres al mando del duque de Alba. Fernando adopt el ttulo de rey de Navarra y design
a Diego Fdez. de Crdoba, marqus de Comares, como 1er. virrey, pero no fue hasta 1515 cuando
incorpor su conquista a la Corona de Castilla, al tratarse de una empresa militar ejercida desde
posiciones militares castellanas. La incorporacin de Navarra a la monarqua se hizo mediante la
conservacin de todo su sist. poltico.

EL REFORMISMO DE CISNEROS.
Fco. Jimnez de Cisneros naci en 1436 y falleci en 1517. Despus de ocupar la capellana
mayor de Sigenza ingres en el convento de los franciscanos de S. Juan de los Reyes de Toledo.
En 1492 fue nombrado confesor de Isabel I, y en 1495 el Papa, influido por la fuerte presin de los
RRCC, le nombr reformador de los conventos de Castilla y de los de las rdenes mendicantes,
cargo que ejerci hasta 1499. Desde esa fecha fue tambin arzobispo de Toledo y primado de
Espaa. Tras la obtencin de una bula de Alejandro VI, fund la universidad de Alcal de Henares.
La nueva universidad creci rpidamente; fue la facultad de teologa la que distingui a Alcal de las
restantes universidades espaolas. Al crear ctedras no slo de teologa tomista, sino tambin
escotista y nominalista, reforz los estudios teolgicos en Espaa y les dio un nuevo estatus.
Tambin destac esta nueva universidad por la promocin de las humanidades, las lenguas y la
medicina. Cisneros sent las bases de una buena biblioteca universitaria, enriquecida con nosas.
obras cientficas rabes.
Su actitud intransigente, en materia religiosa, provoc la rebelin de los moriscos de las
Alpujarras, duramente reprimida por la monarqua.

A la muerte de Isabel I, fue partidario de

Fernando el Catlico frente al gobierno de Felipe de Austria, si bien contribuy a que stos llegasen a
un acuerdo en Salamanca, en 1505. Al morir Felipe, Cisneros presidi la junta de regencia y agenci
el inmediato regreso de Fernando a Castilla. Durante el gobierno castellano de Fernando, Cisneros
colabor con l, sobre todo en las empresas del N. de frica. El rey otorg a Cisneros el capelo
cardenalicio, con el ttulo de cardenal de Sta. Balbina, y lo nombr en 1507 inquisidor general de
Castilla, cargo de gran relieve poltico y religioso.
El testamento de Fernando el Catlico, le dej la regencia de Castilla hasta que llegase Carlos V;
ocup el cargo hasta su muerte, que le sobrevino cuando se diriga a recibir al nuevo rey. Con sus
iniciativas religiosas y polticas, simultaneaba una intensa labor cultural, y su gran realizacin en este
sentido fue la llamada Biblia polglota complutense (1514-1517), redactada en griego, hebreo, caldeo
y latn.

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Cisneros fue el gran reformista de la Iglesia espaola. De la misma manera que la Reforma fue
algo + que un ataque contra los abusos del clero, tambin la reforma catlica, en Espaa y en otros
lugares, estuvo acompaada de un renacimiento intelectual y espiritual que fue + all de una mera
correccin de los defectos existentes. En Espaa, como en otras partes de la cristiandad, seguan
existiendo sacerdotes inmorales y mundanos, y entre el episcopado la dignidad era + valorada,
muchas veces, que la austeridad. Cisneros, cuya prctica de la pobreza y penitencia franciscanos en
su condicin de arzobispo de Toledo era notoria, tuvo que escuchar los reproches del papa Alejandro
VI por no mantener una adecuada dignidad episcopal. La accin de los RRCC y de Cisneros se
concret en intentar obtener del papado el control de los nombramientos episcopales -con el fin de
elegir a los medianos frente a los vstagos de las familias aristocrticas, para quienes las dicesis
eran + una fuente de ingresos saneados que un espacio para el ejercicio de la accin pastoral-, algo
que sin embargo slo se conseguira posteriormente.
Cisneros, contando con el apoyo de la corona y la sancin de Roma, comenz a elevar el nivel de
las casas religiosas, con algunas dificultades en el caso de los benedictinos, pero con mayor xito
entre sus compaeros franciscanos, donde sus mtodos consistieron en dar preeminencia a los
observantes en lugar de a los conventuales. Los dominicos ya haban iniciado un programa de
reforma basado en la observancia ms estricta de las normas de la orden. Otro de los pilares de la
reforma monstica fue la sustitucin de las abadas vitalicias por las electivas y trienales; as fueron
desapareciendo aquellos abades comendatarios, con frecuencia grandes seores con influencia en
la Corte o en la Curia. En cuanto a las rdenes femeninas, se exigi la estricta observancia de la
clausura. Gracias a esos esfuerzos el nivel de las rdenes monsticas en Espaa -y el n de sus
miembros- era sup. al del resto de Europa.
El renacimiento religioso impulsado por Cisneros, reforzado por hombres como Hernando de
Talavera, arzobispo de Granada, y continuado + avanzado el S. XVI por reformadores como S. Pedro
de Alcntara, Sta. Teresa de Jess y S. Juan de la Cruz, produjo resultados profundos y
permanentes. Permiti el perfeccionamiento de las rdenes monsticas y del alto clero en Espaa
hasta el punto que en los aos cruciales de la Reforma la jerarqua religiosa espaola pudo
desempear un papel de primera magnitud en los concilios eclesisticos, en especial en el Concilio
de Trento.
Por otra parte, la reforma espaola se haba iniciado bajo los auspicios de la monarqua y con
independencia de Roma, a cuyo renacimiento religioso se anticip en muchos aos. Esto contribuy
a potenciar el poder de la corona en los asuntos eclesisticos, aliment las suspicacias espaolas
respecto de Roma y tuvo repercusiones duraderas sobre las relaciones entre Espaa y el papado.
Sin embargo, el renacimiento espiritual que impulsaron en los inicios del S. XVI pronto produjo
nuevos brotes que comenzaron a mirar con desconfianza y tuvo una serie de efectos no deseados.
El inters que despertaba la vida religiosa determin un aumento incesante del clero, tanto regular
como secular, una gran parte del cual viva en condiciones de miseria al margen de la religin y
evadiendo el control eclesistico. Adems, las tendencias evanglicas que inspiraron los movs. de
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reforma de los franciscanos y dominicos permiti la incorporacin de nosos. individuos poco fiables
cuyo entusiasmo los inclinaba hacia las exageraciones del iluminismo y, segn opinaban algunos,
hacia el protestantismo. Al mismo tiempo, el castigo de los desrdenes monsticos por parte de
Cisneros sancion de alguna forma los ataques contra el clero regular en general, siendo ste uno de
los rasgos del xito de Erasmo en Espaa.

EL NUEVO MONARCA: EL HOMBRE Y LA HERENCIA.


Carlos nacido en Gante, por tanto flamenco de nacimiento, en el ao 1500, era un extrao para
Espaa y no hablaba castellano. Su educacin, en la que se le inculcaron ciertos ideales
caballerescos, piedad y preocupacin por su dinasta, era borgoona y su aprendizaje en el arte de
gobernar haba sido dirigido por el aristcrata borgon Guillaume de Croy, seor de Chivres. Tenia
17 aos cuando su abuelo muri.
Carlos representaba un ideal europeo, la Europa unida que respetara las peculiaridades
nacionalistas de gran actualidad, opuesto al nacionalismo francs de su rival Francisco I. Por una
combinacin de matrimonios dinsticos y muertes prematuras, recay en l el destino de convertirse
en gobernante de un imperio mundial, pero en 1517 su sucesin al ncleo central de ese imperio no
estaba ni mucho menos asegurada. Su herencia era:
- De su padre, Felipe de Borgoa, hijo de Maximiliano y Mara de Borgoa hered los P. Bajos,
Artois, Luxemburgo, Flandes, Franco-Condado y el derecho al ducado de Borgoa, que haba
revertido a la Corona de Francia.
- De la reina Juana, su madre, debido a su incapacidad para gobernar poda reclamar: Castilla,
Granada, Navarra, plazas de frica y las posesiones americanas.
- De Fernando II, su abuelo materno, poda reclamar Aragn, Catalua, Npoles, Cerdea y
Sicilia.
- Del Emperador Maximiliano, en su condicin de nieto, era presunto heredero de Austria, Tirol y
algunas zonas del S. de Alemania, que recibi a la muerte del emperador en enero de 1519.
De cuantos pases hered, Espaa result el + difcil de conseguir por su condicin de extranjero
(en lengua y educacin). En 1516, mientras el regente Cisneros intentaba arrancarlo de manos de
los flamencos y conducirlo a Espaa para que gobernara el pas, una serie de cargos imps. fueron
otorgados o vendidos a flamencos del crculo del monarca, al tiempo que se enviaba dinero espaol
a Bruselas para financiar la corte borgoona. Tambin la nobleza castellana haba empezado a
agitarse, y las ciudades estaban dispuestas a alzarse en armas para defender sus privilegios y no
exista una trama de influencias para crear un crculo afect al nuevo rey. De hecho, eran muchos en
Espaa los que preferan al hermano menor de Carlos, el infante Fernando, que haba sido educado
en Espaa y que gozaba de gran popularidad. El propio Consejo de Castilla se opuso con fuerza a la
idea de que Carlos adoptara el ttulo de rey en vida de su madre y slo cedi porque nada pudo
hacer para evitarlo.
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EL CHOQUE CON LA REALIDAD HISPANA: EL MOVIMIENTO COMUNERO.


En el verano de 1517, tras afianzar las relaciones con Francia e Inglaterra, decidi que haba
llegado el momento de viajar a Espaa, no caba duda de que los borgoones haban ganado la
lucha por el control del monarca, pues cuando lleg Carlos a Espaa prescindi de los servicios de
Cisneros, pero el despacho no lleg a leerlo el cardenal, que muri poco antes. Los borgoones
continuaron siendo los principales consejeros del rey, que le mantenan alejado de los castellanos,
que contemplaban como los cargos y sinecuras eran invadidos por extranjeros y, como stos se
apoderaban de la riqueza nacional. Naturalmente, reaccionaron. En la 1 reunin de las Cortes
castellanas en Valladolid (feb. 1518), cuya presidencia concedi el rey a Jean de Sauvage, se
levantaron indignadas protestas.

Las Cortes rechazan la presencia de extranjeros en sus

deliberaciones; se pide al rey que respete las leyes de Castilla, que prescinda de los servicios de los
extranjeros y que aprenda espaol. Carlos jur respetar las leyes de Castilla, pero el que las Cortes
le concedieran un subsidio de 600 mil ducados para 3 aos sin ningn tipo de condiciones, constituy
una nueva victoria del partido borgon.
Cuando Carlos se present en Aragn en la primav. De 1518 tuvo que soportar + duras presiones.
En Aragn an haban separatistas y vean en el infante Fernando una respuesta a sus expectativas.
Carlos ya haba enviado a los P. Bajos a su hermano, pero las Cortes solicitaron que al tiempo que
juraban a Carlos como rey deban jurar tambin a su hermano como prncipe heredero. Slo en
enero de 1519 las Cortes de Aragn reconocieron a Carlos como rey, conj. con su madre, y votaron
un subsidio de 200 mil ducados.
En Catalua, los problemas entre Carlos V y sus nuevos sbditos exigieron unas negociaciones
an + largas y duras. Las Cortes catalanas eran un instrumento + eficaz de resistencia al poder real
que las de Castilla, y su derecho de discrepancia y su procedimiento establecido podan convertirlas
en un bstaculo difcil de superar respecto al dinero y a la legislacin. Carlos V tuvo que permanecer
1 ao en Barcelona y all fue donde recibi la noticia de que haba sido elegido emperador el 28-61519.
La decisin de Carlos V de obtener el ttulo imperial derivaba, en parte, de su temor de que
recayera en Francisco I de Francia, quien podra amenazar no slo la herencia borgoona de Carlos
V sino tambin sus dominios de la Casa de Habsburgo. Consideraba, tambin, necesario poseer ese
ttulo como consecuencia de la diversidad de las posesiones que gobernaba con muy difs. ttulos (un
smbolo de unidad). Sin embargo, la razn de mayor peso era su conviccin de que el ttulo imperial
le corresponda por derecho, para coronar los reinos del gobernante + poderoso de la cristiandad, y
que la extensin de sus dominios lo converta en la persona + cualificada para obtenerlo. Fue
Chivres, y no un espaol, quien negoci su eleccin, y si es cierto que algunos espaoles
comprendan las posibilidades que abra el ttulo imperial de Carlos V, en modo alguno satisfaca ni
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impresionaba a la mayora de sus sbditos espaoles. Lo que stos deseaban era un monarca
propio y no compartir a un emperador extranjero. En consecuencia, aunque haba indicios de que el
rgimen borgon poda ser transitorio -en especial tras la muerte de Sauvage (jun. de 1518) y su
sustitucin en el puesto de gran canciller por el piamonts Mercurino de Gattinara, humanista,
erasmista y defensor de la idea imperial- ahora exsta una nueva causa de resentimiento, + fuerte y
permanente.
Esto se manifest especialmente en Castilla, donde la hostilidad al nuevo soberano, a sus
ministros y su poltica adopt, la forma de una oposicin colectiva con base en las ciudades y
encabezada por Toledo. A fin de preparar la coronacin imperial, obtener dinero y embarcarse para
los P. Bajos, Carlos V retorn desde Barcelona a Castilla convoc las Cortes (Santiago, marzo 1520).
Los representantes de Toledo no acudieron a estas Cortes y las restantes ciudades intentaron dar a
sus procuradores instrucciones precisas. De hecho, las Cortes se negaron a conceder el subsidio
solicitado. A raz de ello, las Cortes continuaron en La Corua y fue all donde Carlos V present lo
que los historiadores han calificado como el germen de su programa imperial. Se afirm que Carlos
haba aceptado el ttulo imperial para hacerse cargo de la defensa de la fe catlica contra sus
enemigos infieles y que Espaa siempre sera la base de su poder y la fuente de su fuerza. Con ello,
no consigui impresionar a las Cortes y, aunque una mayora de los procuradores haban sido
sobornados para que aprobaran el subsidio, ello se realiz con la oposicin de los representantes de
6 ciudades y la abstencin de otras 10, de un total de 18. El dinero nunca lleg a recaudarse y las
multitudes atacaron las casas de los procuradores que haban votado a favor. Por otra parte, sali
reforzada la mala impresin inicial que Carlos V haba causado en los espaoles.
Cuando el monarca parti de Espaa en mayo de 1520, rodeado de extranjeros y en una misin
que era ajena a sus sbditos espaoles, la agitacin haba dejado paso a la rebelin.

La

acumulacin de agravios contra el rgimen borgon haba producido el 1er. sentimiento de ultraje:
la pobre impresin que haban causado el rey y sus representantes extranjeros, el desprecio de
Chivres hacia los espaoles, su monopolio venal de las influencias, el nombramiento de extranjeros
para ocupar cargos y obispados espaoles, la opresin de los recaudadores de impuestos, las
enormes cantidades de dinero enviadas fuera del reino y, como culminacin de todo ello, el
nombramiento de un regente extranjero, Adriano de Utrecht, para gobernar Castilla durante la
ausencia del rey. La crisis se precipit cuando Carlos V se comprometi con una idea imperial que
apenas tena cabida en las tradiciones de Espaa y que despert escaso eco en el pas. La pequea
nobleza y las ciudades castellanas se rebelaron, entonces, contra un rgimen al que consideraban
contrario a sus intereses y que amenazaba con sacrificar Castilla a una poltica imperial o dinstica.
Pero la revuelta de los comuneros no fue simplemente un mov. poltico, sino una revolucin que tuvo
lugar en una regin profundamente dividida por intereses opuestos y en una sociedad en conflicto.
En Castilla exista desde haca tiempo una industria manufacturera artesanal, y fue el sector textil
el que se situ a la cabeza.

Pero la industria textil sufra una situacin de estancamiento a

comienzos del S. XVI, la mayor parte de la producc. de lana era enviada al extranjero y los
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manufactureros castellanos eran demasiado dbiles para competir por ella y para desafiar a la
coalicin de intereses (aristocracia, corona y comerciantes) que converta a Castilla en un exportador
de materias primas y que comprometa el desarrollo de una industria textil nacional.

Ante el

empeoramiento de su situacin, los manufactureros recurrieron a la corona, pero ni Isabel ni Carlos V


se mostraron dispuestos a ayudarlos. Mientras florecan las exportaciones de lana desde BurgosBilbao y el comercio de Sevilla con las Indias, la Castilla interior se senta cada vez + marginada.
ste fue el bastin de los comuneros y los intereses en conflicto eran los de los manufactureros
contra los exportadores de lana, el centro contra la periferia, Segovia, que apoy la revuelta, contra
Burgos, que muy pronto la abandon.
Estas tensiones se inscriben en el conflicto secular entre las ciudades y la nobleza, un problema
que empezaron a afrontar Fernando e Isabel para luego dejarlo sin resolver. En los ltimos aos de
su reinado la nobleza intent un nuevo asalto al poder, reagrupando sus fuerzas privadas, ocupando
los puestos dirigentes del ejrcito real y compitiendo de forma implacable por copar los puestos de la
adminis. Luego comenzaron a apoderarse de tierras de las ciudades, a usurpar rentas y cargos
urbanos y a incrementar sus exigencias seoriales a sus vasallos urbanos.

Los habs. de las

ciudades, los comerciantes y los artesanos se consideraban vctimas de una revitalizada aristocracia
y de una corona complaciente con ella, y cuando los enfrentamientos adquieren mayor virulencia
intentaron en vano conseguir el arbitraje real. La situacin empeor a la muerte de Isabel. La
regencia fue incapaz de salvar a la monarqua del declive militar y financiero, y las ciudades negaron
su ayuda. Carlos V se vio inmerso en una crisis de la que no fue totalmente responsable, pero sus
peticiones de dinero y tropas contribuyeron a aumentar el resentimiento de grupos urbanos que
consideraban esas demandas como una nueva versin de una vieja poltica.
Los comuneros pertenecan a los sectores medios de la sociedad y se levantaron contra la
aristocracia terrateniente y sus aliados. Sin embargo, no fue nicamente una lucha de gentes del
comn contra nobles ni una mera protesta contra un rgimen impopular y sus servidores. Antes bien,
puso de relieve las divisiones subyacentes en la sociedad que emergieron a la superficie tras el
reinado de los RRCC. stos, que desconfiaban de la alta nobleza e intentaron reducirla, favorecieron
la promocin de la baja nobleza, los caballeros e hidalgos, que desempearon una funcin imp. en la
adm., el ejrcito y el gobierno local. Pero muchos fueron rechazados por el nuevo monarca en 1517,
y algunos, resentidos, se integraron en las filas de los comuneros. No constituan una clase media.
Ya se tratara de hidalgos rurales o letrados urbanos se consideraban autnticos nobles o, como los
grandes comerciantes y banqueros, aspiraban a la nobleza. Por otra parte, entre los comuneros se
incluan pequeos comerciantes y manufactureros, que constituan una incipiente clase media,
aunque su n era reducido en la polarizada sociedad de Castilla.
El levantamiento de los comuneros fue dirigido por Toledo, que ya antes de que Carlos V
partiera de Espaa el 20-5-1520 haba expulsado a su corregidor y establecido una comunidad.
Durante el mes de junio la revuelta se difundi por la mayor parte de las ciudades de Castilla la Vieja
que expulsaron a los oficiales reales y a los recaudadores de impuestos y proclamaron la comunidad.
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Fueron revueltas populares espontneas, aunque el patriciado urbano tambin particip y en Zamora
estuvo al frente del mov. un obispo soldado, Antonio de Acua. Toledo tom la iniciativa en el intento
de extender la base poltica del mov. y en el mes de julio convoc una reunin de 4 ciudades en
vila, de la que surgi una junta revolucionaria que oblig al regente Adriano a salir de Valladolid y
organiz un gobierno alternativo rival. En septi. de 1520 el mov. alcanz el punto lgido de su poder.
Con una causa, una org. y un ejrcito, ya no peda reformas, sino que intentaba imponer condiciones
al monarca. En este punto, comenzaron a producirse divisiones entre revolucionarios y reformistas.
La junta pretenda redefinir la relacin entre el rey y el pueblo, sobre la base del principio de que el
reino estaba por encima del rey y de que la junta representaba al reino. En el nuevo orden poltico
las Cortes ejerceran una funcin + imp.: tendran el derecho de estudiar sus quejas antes de votar
los impuestos, y se permitira a los representantes de la comunidad que votaran a sus delegados.
Ello determin que abandonaran el mov. los elementos moderados de Burgos y Valladolid
(sometidos a una imp. presin por las autoridades reales y la alta nobleza).

Cuando la junta

comenz a reclamar todos los poderes del Estado, los moderados abandonaron la lucha y las
fuerzas reales entraron en accin. El 5 de diciem., con la ayuda de la aristocracia y el oportuno envo
de fuerzas desde Portugal, tomaron Tordesillas, el cuartel general de la Junta.
Pero los comuneros no estaban derrotados todava. Su rev. no era simplemente un mov.
poltico, sino tambin social; era + que un conflicto entre las ciudades y el poder real, era un
enfrentamiento con la alta nobleza y los grandes comerciantes. Carlos V haba tenido la habilidad de
situar al almirante y al condestable de Castilla, Fadrique Enrquez e igo de Velasco
respectivamente, junto a Adriano de Utrecht como cogobernadores del pas, alineando, con ellos, a
los magnates castellanos en favor de la causa real. En el campo de batalla los comuneros no eran
enemigo para el ejrcito real y las fuerzas de la nobleza, y fueron derrotados en la batalla de Villalar
el 24-4-1521. Al da siguiente fueron ejecutados los jefes de la rebelin, Juan de Padilla, Juan Bravo
y Pedro Maldonado, representantes de Toledo, Segovia y Salamanca respectivamente. Toledo
resisti 6 meses +, con sus fuerzas comandadas por el, ltimo jefe rebelde, el obispo Acua, pero
slo dur un mes. En octubre de 1521 tambin Toledo tuvo que capitular.
Para entonces se apreciaba + claramente cul era la base social de los comuneros. El
grueso de sus filas lo formaban los sectores populares urbanos, que se enfrentaban a la oligarqua
tradicional de las ciudades. Es decir, el pueblo llano contra el patriciado. Segovia, centro de una
activa regin agrcola y de un sector industrial en crecimiento, desempe un papel destacado en la
revuelta y sufri las consecuencias al recaer sobre ella con mayor rigor las multas y castigos. Los
grandes y la alta nobleza tambin actuaron en contra de los comuneros, en defensa de la ley y el
orden y para restablecer su propio poder all donde se haba visto menoscabado.

No les

preocupaban seriamente los derechos de Carlos V, sino +bien, que junto al ala poltica de los
comuneros se haba desarrollado un mov. antiseorial radical que desafiaba el poder feudal de la
nobleza.

Era una rev. desde abajo, un levantamiento de los vasallos de la nobleza.

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En

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consecuencia, los grandes no slo luchaban para servir al rey sino para defender su jurisdiccin
seorial.
Las capas medias urbanas -los pequeos propietarios, artesanos, comerciantes al por menor y
titulados universitarios- estuvieron en el centro del mov. comunero y protagonizaron la direccin del
mismo.

Aunque no eran pobres (algunos tenan tierras, otros eran profesionales y no se

identificaban con los desheredados) tampoco eran ricos y poco tenan en comn con los
acomodados comerciantes exportadores, aliados de la nobleza contra los comuneros. Las capas
medias no constituan una clase social homognea, una burguesa urbana, y si bien los comuneros
tenan base social carecan de una base de clase.

En el conflicto se enfrentaban intereses

sectoriales distintos, y cada uno de los bandos constitua una coalicin de grupos o una alianza
poltica. El programa de los comuneros tena algo que ofrecer a la mayor parte de quienes los
apoyaban: la limitacin del poder real, el freno al poder de la nobleza, la reducc. de los impuestos, la
reducc. de los gastos del gobierno y la represin de la corrupcin y la reforma de los municipios que
permitiera una mayor participacin de los sectores no privilegiados, la comunidad. Pedan tambin la
reducc. de las exportaciones de lana en favor de los compradores nacionales y la protecc. de la
industria textil castellana. Aunque Carlos V cont con la colaboracin de los grandes y los nobles
para aplastar a los comuneros, no satisfizo sus ambiciones ni les otorg el poder que reclamaban.
Fue una victoria de la aristocracia sobre la pob. de las ciudades pero el premio del triunfo fue a parar
a manos del rey.

LAS GERMANAS.
Estos movs. se producen en Valencia y Mallorca. Mientras que los comuneros posean una org.,
unos lderes y un ideario, los levantamientos de las Germanas, hermandades cristianas, de Valencia
y Mallorca en 1519 fueron protestas sociales espontneas que planteaban peticiones determinadas,
y que nunca llegaron a constituir realmente un programa poltico. Los 2 movs. no se influyeron
mutuamente.

Las Germanas no cooperaron con los comuneros, y su revuelta tena un origen

distinto. El mov. valenciano comenz como una protesta contra los funcionarios de la ciudad y los
aristcratas, y a continuacin la violencia se convirti en una guerra abierta contra los musulmanes,
quienes a su vez apoyaron a sus seores frente a las hermandades. Los cabecillas de la revuelta
supieron ver las ventajas que supona invocar una justificacin religiosa para su accin y darle un
inters + general del que originalmente posean. En Valencia, las tensiones sociales no eran meros
conflictos de clase y sta no fue una rebelin homognea.

Participaron en ella artesanos que

luchaban por su supervivencia y, tal vez tambin, por conseguir proteccin, campesinos oprimidos
por las cargas feudales, algunos representantes de las capas medias de la pob. con conciencia
poltica y algunos miembros del bajo clero, todos ellos unidos nicamente por unas mseras
condiciones de vida y por los abusos seoriales, as como por su odio hacia los musulmanes, a
quienes estaban dispuestos a atacar, destruir y convertir.

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En 1519 se haba armado a los gremios de Valencia para hacer frente a la amenaza de un ataque
de piratas turcos. Al mismo tiempo, un brote de peste llev a abandonar la ciudad a una gran parte
de la nobleza, incluido el propio gobernador. Tambin el emperador era un monarca ausente, que
haba postergado repetidamente la reunin de las Cortes de Valencia.

El pueblo aprovech la

oportunidad para enfrentarse a una nobleza opresora y unos funcionarios impopulares. Exigieron
representacin en el gobierno municipal, que an no posean, y el acceso a la justicia del emperador,
que les era negada por sus sres. locales. El 1er. dirigente de la Germana, el tejedor Juan Lloren,
deseaba dotar a Valencia de una constitucin republicana al estilo de las de Gnova y Venecia. Sin
embargo, tras su muerte otros cabecillas de 2 fila llevaron al mov. hacia la perpetracin de
violencias y atrocidades sin dotarlo de un programa preciso.

Los insurgentes no tardaron en

controlar la capital de Valencia, con el apoyo de la mayor parte de los gremios y desde all dirigieron
el levantamiento del resto de Valencia, organizando enfrentamientos armados con el virrey y la
nobleza, obligando a los moros a bautizarse, suprimiendo todo tipo de impuestos y amenazando con
interferir en la distribucin de la tierra. Entonces, la rebelin perdi el apoyo de un sector de la clase
media de la que haba obtenido gran parte de su fuerza y no pocos de sus lderes. Esto permiti al
virrey, Diego Hurtado de Mendoza, y a los aristcratas que le apoyaban enderezar la situacin y
destruir las fuerzas de la Germana en octu. de 1521. Era inevitable que la victoria de las fuerzas
realistas fuera seguida de una dura represin en la que ms de 800 rebeldes fueron condenados -la
mayor parte de ellos con multas y confiscaciones-. Pero slo en diciem. de 1524 fue posible sofocar
cualquier atisbo de resistencia fuera de la capital y un nuevo virrey, Germana de Foix, promulg un
perdn general.
Aunque la Germana de Valencia acab enfrentndose con el poder real, se haba iniciado como
una protesta contra el poder de la aristocracia terrateniente y contra sus jornaleros moros. Cont
tambin con un imp. apoyo entre las clases medias y con la cooperacin de casi todos los gremios.
Sin embargo, el mov. careci de una base social definida. Era una alianza heterogneo de grupos
que expresaban sus protestas, artesanos pobres, pequeos agricultores y jornaleros, el bajo clero y
algunos comerciantes. Fue el levantamiento de grupos de rebeldes, una protesta campesina contra
la escasez de productos de 1 necesidad, contra la jurisdiccin seorial y la competencia por parte de
la mano de obra mora. Fue tambin una protesta contra la adminis. local y una oposicin a la carga
fiscal y posey tambin algunos rasgos autnticamente revolucionarios y de oposicin a las
estructuras existentes. Indirectamente fue tambin un mov. de resistencia a la corona. La nobleza y
el alto clero, conscientes de cules eran sus autnticos intereses, prestaron un apoyo unnime a
Carlos V, y por esta razn la represin del mov. fue una nueva victoria del absolutismo.
En Mallorca la Germana, que comenz a fines de 1520, tuvo un claro tono social, los artesanos y
campesinos de Palma contra la clase dominante. Se organiz un poder agermanado y el virrey tuvo
que huir a Ibiza (1521), mientras la Germana se extenda a toda la isla con la excepcin de la villa de
Alcudia. La sucesin de tendencias entre los agermanados se hizo de forma violenta. Joan Cresp,
el jefe de la org., fue encarcelado y muri en prisin.

Su sucesor, Joanot Colom, se impuso

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drsticamente e impuls el programa econ. de la Germana: la supresin de los censales y una ref.
fiscal que gravara la propiedad agraria. La contraofensiva del ejrcito real se inici en oct. de 1522 y
culmin con el largo sitio de la ciudad de Mallorca (de dic. 1522 hasta marzo 1523). La represin fue
+ dura que en Valencia.

LOS MEDIOS DE LA MONARQUA Y EL SISTEMA DE CONSEJOS.


Sofocada la revuelta de los comuneros, Carlos V regres a Espaa en 1522, permaneciendo all
los 7 aos siguientes. Durante ese perodo se convirti en un rey espaol y sent las bases de su
gobierno. El espaol se haba convertido en la lengua del monarca y de su corte y su matrimonio en
1526 con su prima Isabel, hermana del rey de Portugal, result del agrado de sus sbditos
espaoles. El 21 de mayo de 1527 la emperatriz le dio un hijo, el futuro Felipe II. Los espaoles
aprendieron a apreciar las cualidades humanas de su monarca y a reconocer que hablaba y actuaba
cada vez con mayor autoridad. De algunos de sus sbditos no slo recibi lealtad sino tambin
gratitud, pues haba empezado a ceder respecto a los consejeros extranjeros y poco a poco los
espaoles, una minora al principio, llegaron a monopolizar los cargos no slo en Espaa sino en las
difs. partes constitutivas de su imperio.
El imperio de Carlos V, o monarqua como la llamaban los contemporneos, aglutinaba a una
serie de pases bajo la direccin de una persona que era rey de nosos. reinos + que emperador
del conj. Cada una de las partes constitutivas de su imperio posea una adminis. separada, as
como sus propias leyes, instituciones e impuestos, y ninguna de ellas estaba constitucionalmente
subordinada a otra. Esa estructura federal no estaba englobada en una adminis. imperial. El
Consejo de Estado, que estaba formado por italianos, espaoles y borgoones, y que
desempeaba una funcin consultiva en los asuntos imperiales, era demasiado ineficaz como
para convertirse en un organismo que diseara una poltica comn. Desde luego, sin una poltica
y una org. financiera globales que permitieran que cada Estado aportara y recibiera un porcentaje
determinado de ingresos y gastos, no poda existir gobierno imperial. Gattinara tena en mente un
sist. imperial de gobierno y trat de crear una maquinaria supranacional que resultara adecuada
no slo para el reino de Castilla sino para una monarqua universal. A esta idea se oponan tanto
Carlos V como Castilla. A la muerte de Gattinara desapareci el cargo de Gran Canciller. Carlos
V gobernaba sus dominios como cabeza de una org. dinstica. En cada uno de sus estados
estaba representado por un regente o virrey. El emperador tena virreyes en cada uno de los
pases que formaban la monarqua: Aragn, Catalua, Valencia, Sicilia, Npoles, Cerdea y
Navarra as como en Per y en Nueva Espaa. En los P. Bajos estaba representado por un
gobernador general, 1 su ta Margarita de Austria (1518-1530) y despues su hermana, Mara de
Hungra (1531-1555). El gobierno de Alemania tambin estaba en manos de un Habsburgo, su
hermano Fernando.

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Carlos V era rey de Castilla y Aragn + que rey de Espaa y no tena el mismo poder en Aragn
que en Castilla. El grado de unidad existente proceda de la hegemona de facto de Castilla, que era
su principal fuente de riqueza y la mayor proveedora de tropas, y de las actividades de la Inquisicin,
cuya jurisdiccin se extenda sobre toda Espaa sin consideracin de las fronteras legales. En
Espaa, como en todas partes, el sist. de gobierno de Carlos V era la monarqua personal que
ejerca a travs de unas instituciones centralizadas pero no unificadas, y el instrumento elegido por la
monarqua austraca era el Consejo Real, que el emperador haba heredado de Fernando e Isabel.
Los RRCC haban reorganizado el gobierno a travs de consejos, reduciendo el n de sus miembros
e introduciendo la burocracia y la especializacin, apareciendo consejos especializados en las difs.
funciones del gobierno. Carlos V llev an + all estas reformas, de manera que el gobierno por
medio de consejos se convirti en el rasgo caracterstico de la monarqua Habsburgo. Los consejos
eran asambleas comisiones burocrticas, en las que la mayor parte de sus miembros eran juristas
(no de la aristocracia), para la aplicacin de la poltica real.
Existan dos tipos bsicos de consejos: el Consejo de Estado, un organismo honorfico y formal,
formado por grandes del reino y oficiales, cuya funcin terica consista en asesorar al monarca en
los asuntos + imps. de la poltica del Estado. Carlos V no confi en los grandes del reino para ocupar
cargos polticos y su consejo estaba formado por 7 eclesisticos y administradores. Con todo, Carlos
V no consult regularmente al consejo sino que tom las decisiones personalmente con el
asesoramiento de sus principales secretarios. En ocasiones, siendo reforzado en tales casos por
expertos militares, se transform en un Consejo de Guerra al que Carlos V poda consultar sobre
cuestiones concretas. En 2 lugar, exista un grupo mucho + noso. de consejos, que pueden ser
calificados de autnticos organismos adminis. y divididos en 2 categoras segn el territorio que
gobernaban y la funcin que desempeaban.
Cada una de las partes constitutivas de la monarqua tena su propio consejo. El Consejo de
Castilla tena su origen en el Consejo Real medieval de los reyes de Castilla, que los RRCC haban
convertido en un organismo + burocrtico. Carlos V complet el proceso de modernizacin de la
institucin sustituyendo a la aristocracia por miembros de la pequea nobleza y juristas. Como la
mayor parte de los consejos espaoles, desempeaba funciones legales y adminis. Como tribunal
de justicia entenda las apelaciones de las audiencias. Como organismo adminis. se ocupaba de la
mayor parte de los asuntos internos de Castilla, incluyendo aspectos de jurisdiccin eclesistica.
Para la adminis. de los reinos del Levante penin. Carlos V hered el Consejo de Aragn que, tras
las reformas de Fernando se convirti en una burocracia moderna, de la que qued excluida la
nobleza. El Consejo de Aragn, adems de admin. justicia, ejerca tambin funciones admin.
generales. A esos efectos contaba con una cancillera y una tesorera perfectamente organizadas, y
cuyos miembros eran en su mayora juristas procedentes de los 3 reinos. En 1555 los asuntos de
Italia quedaron separados de la jurisdiccin de Aragn, crendose un consejo especfico, a imagen
del de Castilla. Los asuntos relativos al imperio colonial espaol ya haban sido asignados a un
consejo especial, el Consejo de Indias en 1524. Sin embargo, todos estos consejos territoriales slo
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eran territoriales nominalmente. De hecho, se trataba de instituciones centralizadas, que no estaban


situadas en los pases que adminis. sino al lado del monarca.
Finalmente, haba un grupo de consejos a los que hay que reservar sin lugar aparte por las
funciones especializadas que desempeaban. Los + imp. de ellos eran el Consejo de la Inquisicin,
cuya jurisdiccin se extenda + all de los lmites de Castilla, abarcando al conj. de Espaa, y cuyas
funciones equivalan prcticamente a las de un consejo de asuntos eclesisticos, y el Consejo de
Hacienda, creado originalmente en 1522 para la adminis. de las finanzas de Castilla pero que
gradualmente se responsabiliz de suministrar a Carlos V mayores recursos para sus guerras en el
exterior. Entre los consejos funcionales se incluan una serie de consejos subordinados como el de
las rdenes militares, el de la Cruzada y, durante un determinado perodo, el de la Hermandad.
A pesar de que el sistema fue perfeccionado por los RRCC y por Carlos V, el gobierno por medio
de consejos no era un instrumento eficaz para resolver los asuntos, debido al

farragoso

procedimiento de los consejos y a la confusin de funciones adminis. y judiciales. De hecho, Carlos


V no sola mantener un contacto directo con los consejos, sino que se comunicaba con ellos a travs
de los secretarios, a los que hay que considerar como la figura clave en el sist. de gobierno de la
monarqua Habsburgo. El cargo de secretario se desarroll en estatus y poder en el reinado de
Carlos V. Las secretaras del emperador, como las otras esferas de su gobierno, estaban
organizadas sobre una base nacional y no imperial, y en Espaa la + imp. era la de Castilla. Sin
embargo, Aragn posea ya una cancillera burocrtica estrictamente organizada. La cabeza de la
adm. era el vicecanciller, que refrendaba todos los documentos reales y a quien ayudaba en sus
tareas un protonotario, que estaba a cargo de las 3 secretaras y de su gestin. Cuando Carlos V se
hizo cargo del gobierno de Espaa conserv la estructura de la cancillera en Aragn. En cambio,
Castilla tena un sist. dif. El Consejo de Castilla era el principal organismo gubernamental y todos los
documentos tenan que llevar, al menos, la firma de 3 de sus miembros. No obstante, los secretarios
reales eran el punto de contacto, entre el soberano y el Consejo. Preparaban el orden del da de las
reuniones y, a travs de sus ayudantes, eran responsables de la redaccin de todos los documentos
reales, que tenan que ser refrendados por uno de los secretarios. En general, la adminis. castellana
estaba menos definida que la de Aragn, prestndose a la confusin o al abuso de autoridad. La
necesidad de tomar decisiones con mayor rapidez y el deseo del monarca de ejercer una autoridad
sin cortapisas por parte de los consejos fueron las causas de que el cargo de secretario viera
ampliada su autoridad.
Hay que mencionar a 2 secretarios a los que se puede calificar adecuadamente como secretarios
de Estado para distinguirlos del amplio grupo de secretarios cuyas funciones subordinadas haca que
fueran poco + que meros empleados adminis El 1 de esos secretarios de Estado es Fco. de los
Cobos. Nombrado secretario real en 1516, aunque comparta sus tareas con otros secretarios, no
tard en convertirse en el personaje + imp. del personal de la secretara y, a raz de las reformas de
1523, en la fig. que controlaba el nuevo Consejo de Hacienda, adems de ser miembro y secretario
de la mayor parte de los restantes consejos. Todo ello le otorgaba un imp. papel como coordinador.
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El ascenso de Cobos a 1er. plano redujo a los dems secretarios a un papel secundario, provocando
la rivalidad con otros oficiales + antiguos, en especial con el Gran Canciller Gattinara. A partir de
1527 se hizo evidente que el secretario Cobos, que ocupaba un cargo fuertemente institucionalizado,
ocupaba el puesto de mayor responsabilidad y confianza, al tiempo que la influencia de Gattinara,
bsicamente de carcter personal, comenzaba a eclipsarse, dejando de ser incluso el principal
consejero en los asuntos extranjeros. En 1529, Nicols Perrenot, Sr. de Granvela, fue nombrado
miembro del Consejo de Estado y comenz a participar de forma destacada en la poltica exterior. A
la muerte, de Gattinara en 1530, el cargo de Gran Canciller desapareci y el emperador asumi la
responsabilidad personal de la poltica, sirvindose de Cobos y Granvela como sus principales
agentes y consejeros, acordndose entre ambos una reparticin de funciones, que determinaba la
especializacin de Granvela en los asuntos exteriores e imperiales, mientras que Cobos se
encargaba del gobierno de Castilla.
Se puede considerar a Cobos como a uno de los creadores de la burocracia habsburguesa en
Castilla. Fue l quien reclut y prepar para Carlos V un grupo de oficiales que gradualmente
adquirieron un espritu corporativo y profesional; los seleccion entre sus propios protegidos, que
tenan experiencia en otras ramas de la adm. y en los que saba que poda confiar. Al igual que
Cobos, pertenecan a la pequea nobleza de ciudades pequeas, tenan una mentalidad y una
preparacin burocrticas y les animaba el deseo de conseguir beneficio y promocin. La clave para
la promocin no era pertenecer a la nobleza ni poseer educacin, sino la red de influencias, los lazos
familiares, los amigos y protectores. La actuacin de esos protectores no era tanto un acto de
amistad personal como la forma de conseguir una clientela til y la creacin de una trama de apoyos
que pudiera ayudar al patrn.
La org. de la adm. qued + claramente definida bajo la direccin de Cobos. Desde un principio
tena a su cargo los asuntos referentes a Castilla, Portugal y las Indias, y a partir de 1530 quedaron
tambin bajo su responsabilidad los asuntos de Italia. Sin embargo, se guard mucho en no interferir
en la labor de los secretarios de la C. de Aragn. El secretario era la fig. clave en la distribucin de la
correspondencia recibida, ya fuera remitindola directamente al monarca con un informe o
derivndola hacia el consejo correspondiente. Por tanto, todas las cuestiones llegaban al emperador
despus de haber sido exhaustivamente examinadas por Cobos y los consejos.
Sin embargo, los secretarios no podan obrar milagros. Debido a que los intereses de Carlos V
eran tan variados, y al hbito cada vez + firme de seguir su propio criterio a la hora de tomar
decisiones, se acumulaban los asuntos, que la maquinaria burocrtica, aunque funcionaba con
laboriosidad, no poda controlar. Adems, la burocracia lleg a ser un grupo de intereses y creci
hasta convertirse en un autntico parsito. Los secretarios no slo eran imps. como medio de
acceso al monarca, sino que adems estaban prximos a la fuente de influencias. Cobos tendi a
utilizar nicamente a sus protegidos, monopolizando casi por completo el control de los cargos. Por
otra parte, dedicaba mucho tiempo a observar las tcticas y la poltica de sus rivales. El emperador
estaba al tanto de las maniobras que se desarrollaban en el seno de la adm. para conseguir poder,
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influencia y riqueza. En la Instruccin Secreta que envi a su hijo Felipe en mayo de 1543 cuando
parti del pas dejndolo como regente de Espaa, Carlos V realiza un agudo anlisis del
faccionalismo existente en su gobierno. Era consciente de las rivalidades que existan entre los
hombres que haba dejado con su hijo como consejeros en los asuntos de Estado. Sin embargo,
Carlos V saba apreciar tambin al buen adm. y no albergaba dudas acerca de la lealtad y eficacia de
Cobos. Al final de su vida, gracias sobre todo a su capacidad y experiencia, y a la confianza que el
emperador haba depositado en l, ms que a la condicin de su cargo, Cobos haba alcanzado una
posicin de poder e influencia y estaba al frente de una adm. amplia y sumisa.

ESPAA Y EL DESTINO IMPERIAL: HACIENDA, PRESIN FISCAL. LOS BANQUEROS


DEL EMPERADOR.
Castilla era la base financiera de la poltica de Carlos V, consideraba estos reinos como cabeza
de todos los restantes y tena el propsito de utilizar sus recursos no slo para conservar los otros
que Dios le haba otorgado sino tambin para conquistar otros nuevos y llevar sus fronteras an +
all en aras del progreso de la sta. fe catlica. Ocasionalmente las Cortes de Aragn, Catalua y
Valencia le otorgaban modestos subsidios, pero sus posibilidades eran limitadas. Los P. Bajos, con
su comercio y su industria eran una fuente + imp. de riqueza, que Carlos V explot de forma
implacable hasta que los sbditos de los P. Bajos no les fue posible pagar +. Tena adems, sus
posesiones en Italia y, poda recurrir a los grandes mercados financieros como Gnova, Augsburgo y
Amberes, as como a banqueros internacionales como los Fugger y los Welser. Pero por lo que
respecta a los emprstitos, consigui 4 veces + prstamos en Castilla que en Amberes. Al finalizar
su reinado, Castilla realizaba la aportacin + imp. y sobre ella recaa la carga de la poltica imperial,
ya que los P. Bajos eran incapaces de soportar el peso financiero, y las posesiones italianas eran
secundarias en las finanzas. El mayor esfuerzo proceda de Espaa y dentro de Espaa de Castilla
y, + all de sta, de Amrica. El agotamiento de sus recursos europeos determin que Carlos V
dependiera cada vez + de las remesas de metales preciosos procedentes de las Indias espaolas.
La situacin financiera de la corona ya se haba deteriorado antes de que Carlos V accediera al
trono. Una de las 1as. tareas que tuvo que afrontar a su regreso a Espaa en 1522 fue la reorg. de
las finanzas reales, y para ello decidi crear el Consejo de Hacienda, para supervisar y controlar
todos los ingresos y gastos, y para preparar un presupuesto anual. El nuevo consejo, que comenz
a actuar en feb. de 1523, similar al que exista en los P. Bajos, estuvo totalmente dominado por su
secretario, Fco. de los Cobos.
Sin embargo, no tard en desvanecerse el optimismo que haba determinado la creacin de ese
nuevo organismo. Lejos de mejorar la situacin del emperador, Cobos presidi el derrumbamiento
financiero de Espaa durante el reinado de Carlos V, aunque en ningn caso hay que atribuir a la
adm. la responsabilidad de esa situacin. Cobos administr el tesoro con honradez, y consigui
frenar a la nobleza en sus intentos de conseguir prebendas y pensiones. El consejo elaboraba
puntualmente sus estimaciones presupuestarias anuales y, aunque no siempre eran realistas y no
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consideraban el pago de la deuda como capitulo de gastos, el autentico problema resida en que las
exigencias de una nueva campaa o la negociacin de un prstamo imp. por parte del emperador sin
dar noticia de ello a los responsables del presupuesto hacan imposible realizar una estimacin
fiable. La principal causa de la bancarrota fueron las guerras del emperador en el exterior, que
fueron financiadas por Espaa. Un motivo adicional fue la extravagancia de Carlos V en su casa
real, sus viajes incesantes y sus constantes adquisiciones de joyas y obras de arte.
La mayor parte de los ingresos ordinarios proceda de la alcabala, impuesto sobre las ventas, se
convirti en una cuota fija que pagaba cada ciudad o aldea. Estos ingresos, complementados con
los de las rdenes militares y los subsidios de las Cortes, aumentaron aprox. un 50% durante el
reinado del emperador, pese a lo cual quedaban muy por debajo de los gastos ordinarios. Por ello
haba ingresos extraordinarios, que se obtenan de 2 formas: mediante la venta de ttulos de la deuda
(juros), cuyos compradores obtenan el compromiso de la corona de pagar una tasa de inters
especificada. Los juros podan ser tambin pensiones sin que la corona hubiera obtenido prstamo
alguno.

Todos los juros, ya fueran ttulos de la deuda o pensiones, se asignaban a fuentes

especficas de ingresos ordinarios, recibiendo el tesoro tan slo el saldo que quedaba tras haber
hecho frente esos pagos. Esta prctica fue agravada por Carlos V. As, eran cada vez menores los
ingresos directos que permanecan en manos del rey. Evidentemente, este tipo de transacciones
bancarias presentaban ciertas ventajas para el emperador, porque los banqueros no slo prestaban
dinero sino que tambin lo transferan al exterior. Esas transferencias de crditos y su pago donde
se necesitaban, Alemania, Italia o los P. Bajos, eran rpidas y seguras. Los problemas comenzaron
cuando se generalizaron esas prcticas + all de los recursos reales de la corona.
Estaban tambin los ingresos procedentes de las Indias: ingresos de impuestos, monopolios, el
tributo que pagaban los indios y el quinto real, que era el porcentaje que corresponda a la corona de
todas las extracciones de metales.

Los ingresos americanos del emperador, que aumentaron

vertiginosamente desde 1529, alcanzaron un promedio de 252.000 ducados anuales entre 1534 y
1543. Incluso teniendo en cuenta las fluctuaciones, es posible exagerar las cantidades obtenidas por
el monarca en Amrica. El total de las importaciones pblicas de Amrica en el perodo 1503-1560
es de 12,6 mill. de ducados, un promedio anual de unos 220.000 ducados. Los ingresos ordinarios
de la corona en Espaa durante ese perodo se estimaban en algo ms de 1 milln de ducados
anuales, sin tener en cuenta las cargas prioritarias que pesaban sobre esos ingresos y que conforme
avanzaba el reinado absorban todos los ingresos normales e incluso +.

En consecuencia, los

ingresos procedentes de Amrica no constituan un porcentaje imp. de las rentas totales del
emperador y, desde luego, no guardaban proporcin alguna con sus gastos.
Cabe, situar en los aos de 1540 el inicio de las dificultades financieras graves de la corona. Tras
la campaa de Argel de 1542, las de Francia de 1543-1544 y en el imperio en 1546-1547, la
situacin se deterior de tal forma que durante el resto del reinado los ingresos ordinarios estaban
siempre totalmente gastados con varios aos de antelacin. Adems, los gastos eran varias veces
sups. a los ingresos extraordinarios, porque esas grandes operaciones militares coincidieron con
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el descenso de las remesas americanas. Pero la paz fue la nica solucin que Carlos V nunca
contempl y, dadas las circunstancias, Cobos y el Consejo de Hacienda recurrieron contra sus
propias convicciones, a un ltimo recurso desesperado, la confiscacin de todas las remesas de
las Indias y de todo el numerario en Espaa, para enviarlo al emperador. Esto financi la victoria
de Carlos V sobre los protestantes alemanes en Mhlberg, pero dej terribles secuelas en la
economa espaola, especialmente para el comercio de las Indias. El golpe definitivo fue asestado
tras la reanudacin de las hostilidades con Francia en 1551. Para hacer frente al problema
francs en 1552 Carlos recurri a un emprstito de + de 4 mill. de ducados. Las remesas de
metales preciosos procedentes de las Indias superaron los 2 mill. de ducados en 1552-1553, pero
la poltica exterior del emperador continu siendo tan costosa que en sept. de 1554 se calcul el
dficit para el ao en curso en ms de 4,3 mill. de ducados, incluso despus de haber empeado
y gastado todos los ingresos de los 6 aos siguientes.

Las condiciones de los prstamos

concedidos al monarca espaol empeoraron rpidamente porque a los banqueros les era cada
vez + difcil conseguir su devolucin. Cuando poda obtenerlos, la corona tena que pagar el 43%
de inters o +. Por esa razn, Carlos V no deseaba decretar la suspensin total de pagos y en
lugar de ello recurri al expediente de reducir unilateralmente los pagos a sus acreedores. As fue
cmo los ejrcitos de los P. Bajos pudieron pasar a la ofensiva y ganar la batalla de S. Quintn
(agosto 1557), pero ese esfuerzo agot sus recursos. Paralizado por la carencia de dinero y ante
la imposibilidad de obtener nuevos emprstitos, se vio obligado en 1559 a firmar una paz con
Francia largamente demorada. Las finanzas fueron la clave de una gran parte de la poltica de
Carlos V y de la h de Espaa durante su reinado.

Sin embargo, no hay que interpretar

entusiasmo por la causa de los Habsburgo la ausencia de acontecimientos polticos en Espaa y


el silencio de sus sbditos a partir de 1522. La sociedad espaola estaba dividida entre una
aristocracia nosa. y privilegiada, que actuaba como aliada de la corona, y el resto de la pob.,
espectadores pasivos y contribuyentes forzosos. Eran nosos., sin embargo, los signos que
indicaban la existencia de un divorcio entre el pueblo castellano y su clase gobernante. Es cierto
que el emperador y algunos de sus consejeros podan proclamar el ideal de un gran imperio
cristiano cuyo centro era Espaa y que se extendera sobre los 2 hemisferios. Pero cuando el
sentir popular consegua hacerse or, fuera en un impulso colectivo como el de los comuneros o
en los escritos de los cronistas, en las protestas de las Cortes, en los consejos de sus adminis.
espaoles o en la oposicin latente al hijo y heredero de Carlos V en los aos 1550, se haca
evidente que las preocupaciones urgentes de los espaoles estaban + prximas a su patria, eran
+ nacionales en sus objetivos y + econ. en su coste: la seguridad de Navarra y de las bases del
N. de frica, la lucha contra los turcos, pero en el Mediterrneo y no en el Danubio, la defensa de
las costas espaolas y la paz con Francia y otros pases cristianos. Sin embargo, la seguridad de
la Cristiandad en peligro exiga la presencia del emperador en Alemania y en este punto sus
sbditos mostraron una cierta comprensin, porque el luteranismo era odiado en Espaa.

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TEMA 6:

POLTICA INTERNACIONAL DE CARLOS V.

Para Carlos V la unidad de la cristiandad bajo el dominio imperial y su defensa frente a los
musulmanes y herejes era la misin suprema que le haba sido encomendada. Slo l tena la
voluntad y los medios para imponer la paz en Europa y el dominio sobre sus enemigos. Dados sus
intereses concretos no poda existir una poltica imperial, universal o supranacional, y sin una org.
imperial no poda existir un imperio. En Carlos V destaca su papel de heredero, y no de creador.

LA LUCHA CON FRANCIA.


La permanente hostilidad de Francia puede explicarse como un mecanismo de defensa de un
Estado centralizado y unificado que se vea cercado por el poder de Carlos V. El poder de Carlos V
cercaba a Francia en casi todas sus fronteras: en el N. desde los P. Bajos y Artois, en el E. desde el
Franco Condado, y en el SE. desde Espaa y el Mediterrneo. As las cosas, Francia tena que
elegir entre la lucha por conseguir una existencia independiente como una gran potencia o la
aceptacin de la condicin de estado-satlite. Para Francia ste era un problema nacional y la
cuestin de Italia era secundaria. El principal objetivo de la poltica francesa era el de resistir al
enorme poder de los Habsburgo. En el enfrentamiento entre los Habsburgo y los Valois, el rey de
Francia contaba con nosos. aliados: los turcos otomanos, los alemanes protestantes, Dinamarca o el
Papa, todos ellos hostiles a Carlos V. Por su parte, las posesiones dispersas del emperador, no
integradas en un conj. coherente, estaban expuestas a nosos. enemigos y contaban con pocos
aliados: slo el rey de Inglaterra y el Sha de Persia apoyaban en ocasiones al emperador; el 1
contra Francia y el 2 contra los turcos.
La 1 vez en que se puso a prueba la fuerza de Carlos V y Francisco I fue el enfrentamiento por la
corona imperial, que se decidi a favor de Carlos V. A partir de entonces el monarca francs
permaneci atento a la posibilidad de fortalecer su posicin atacando los puntos dbiles de su rival.
Decidido a sacar partido de la revuelta de los comuneros en Espaa, Fco. I declar la guerra al
emperador (22-4-1521), comenzando as un nuevo perodo de conflictos. Un ejrcito francs invadi
Navarra; los rebeldes castellanos se situaron al lado del ejrcito real para rechazar a los franceses y
pusieron fin al intento de Navarra de recuperar su independencia bajo la proteccin de Francia.
En tanto que la poltica de Chivres se haba dirigido a conseguir la proteccin de los P. Bajos
buscando frmulas de entendimiento con Inglaterra y Francia, Gattinara deseaba convertir a Italia en
el ncleo central de los intereses del emperador, argumentando que una vez que los franceses
hubieran sido expulsados de Italia podra establecer un pacto con el papa y controlar toda Europa.
Miln, feudo en otro tiempo del imperio alemn, ocupaba una posicin clave en el eje
hispanoaustraco; dado que tena fcil acceso desde Gnova constitua un nexo vital en la lnea de
comunicaciones entre Espaa y el Franco Condado, as como entre Espaa y el Tirol. Carlos V,
convencido de la imp. de Miln, actu con rapidez y envi una expedicin a Lombarda que conquist
Miln para el emperador en novi. de 1521. En enero de 1522 el antiguo tutor de Carlos V, ahora
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regente de Espaa, Adriano de Utrecht, fue elegido pap (Adriano VI). As pues, las 2 condiciones
de Gattinara para el xito del imperio de Carlos V -el dominio en Italia y la alianza con el papadoestaban a punto de verse cumplidas y en agosto de 1523 el emperador y sus estados vasallos, junto
con el papa, Venecia, Florencia e Inglaterra, estaban aliados contra Francisco I. Pero Adriano VI,
pieza clave de la alianza, muri en septi., sucedindole Clemente VII, dando comienzo a una serie de
papas italianos que deseaban mantener el equilibrio entre las 2 grandes potencias.
Mientras tanto, Carlos V haba estado ocupndose del flanco N. As, el 16-6-1522 haba concluido
en Windsor una alianza con Enrique VIII, a la que sigui un tratado secreto. Como consecuencia de
ese pacto el monarca espaol quedaba prometido a la hija Enrique VIII, Mara, y los aliados
acordaron un plan para la conquista total de Francia y su reparto: Enrique la corona y las provs. occs.
y Carlos los antiguos territorios borgoones + Languedoc, Provenza y el valle del Rdano. El plan
era irreal y estaba condenado al fracaso, porque subestimaba la debilidad militar y financiera de los
aliados y la gran capacidad defensiva de Francia.
Siendo Inglaterra un aliado diplomtico + que militar y dado que el papa haba comenzado a
desinteresarse por la coalicin formada en tiempo de su antecesor, la perspectiva de unir toda Italia
en contra de los franceses pareca tan lejana como la conquista de Francia. Fco. I reconquist Miln
en octu. de 1524 y en dicie. Clemente VII concluy una alianza con Francia y Venecia. En esas
circunstancias, Carlos V decidi que no mereca la pena la boda con la princesa inglesa, ya que una
novia portuguesa aportara, en concepto de dote, una cantidad mayor de efectivo, que le permitira
resolver la cuestin de Italia antes de recuperar su gran proyecto contra Francia. El 10-3-1525
recibi la noticia de que sus generales, Pescara, Leyva y Lannoy, haban derrotado totalmente a los
franceses en Pava haciendo prisionero a Fco. I. Carlos V estaba en situacin de establecer las
condiciones de paz sin tener en cuenta a Inglaterra. El cautiverio del monarca francs en Madrid no
poda resolver, por s solo, el problema de poder planteado por las relaciones de Carlos V con
Francia ni poner fin al dilema de dar la prioridad a Italia o a Borgoa. Sus consejeros espaoles le
instaban a abandonar el espejismo italiano y el emperador, contra el parecer de Gattinara, rechaz la
oferta de Fco. I de pagar un elevado rescate, abandonar Italia y renunciar a todas sus pretensiones
sobre Flandes y Artois, pues deseaba sobre todo el ducado de Borgoa. Por el tratado de Madrid,
firmado el 15-1-1526, Fco. I se comprometi, a cambio de su libertad, no slo a renunciar a sus
derechos sobre Italia y Flandes, sino tambin a entregar Borgoa al emperador.
Lejos de cumplir las clusulas del tratado de Madrid, Fco. I organiz la Liga de Cognac contra el
emperador. No le fue difcil encontrar aliados en Italia, en 1er. lugar el papa, pero tambin Venecia,
Florencia y otras ciudades, y al mismo tiempo Enrique VIII abandon momentneamente la alianza
espaola. Ese refuerzo del frente enemigo en Italia era peligroso para Carlos V, quien en un mov.
defensivo dirigi sus fuerzas contra el eslabn + dbil de la cadena, el papa, asaltando Roma en
mayo de 1527. Estas campaas no permitieron inclinar de su lado el equilibrio del poder en Italia ni
llevar a efecto el programa en el que Gattinara an insista. Desde 1526 sus administradores le
aconsejaban evitar cualquier plan que implicara una mayor participacin en Italia, en gran medida por
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razones financieras. Pero, gradualmente, al mejorar las perspectivas econ. de Carlos V, ste
comenz a alcanzar una posicin ventajosa frente a su rival (llegada de cantidades imps. de metales
preciosos desde las Indias). En julio de 1528 Andrea Doria desert de Francia para entrar, junto con
su flota, al servicio del emperador, quien poda contar ahora con una base naval imp. y con una
mayor seguridad en las comunicaciones. El ejrcito francs que haba invadido Miln y Npoles fue
derrotado, y en julio de 1529 el papa y el emperador se reconciliaron mediante la firma del tratado de
Barcelona y, finalmente, Clemente VII acept recibir a Carlos V en Italia.

Fco. I desbordado

diplomticamente y derrotado por las armas, se vio obligado a ceder. Por la paz de Cambrai (3-81529) reconoci la soberana de Carlos V sobre Artois y Flandes y renunci a todos sus derechos
sobre Miln, Gnova y Npoles, mientras que Carlos V renunciaba de momento a Borgoa, aunque
volva a afirmar sus derechos sobre ella.
Conseguida, as, la reconciliacin con el papa, Carlos V decidi trasladarse a Italia para recibir de
sus manos la corona imperial. Aparentemente, haba triunfado la poltica de Gattinara. La posicin
dominante en Italia, que segn Gattinara lo convertira en dueo de Europa, en realidad le impidi
pacificar el continente y utilizar su imperio cristiano contra los turcos, con los que Francia ya haba
establecido relaciones diplomticas. La muerte del duque de Sforza de Miln en 1535 determin que
se planteara de nuevo la cuestin de Italia al pretender el gobierno francs que el sucesor fuera uno
de sus candidatos, y cuando en marzo de 1536 un ejrcito francs invadi Saboya y Piamonte y
ocup Turn se cerni una inminente amenaza sobre Miln. A su regreso triunfal de Tnez y
acariciando la de la unificacin de la cristiandad y de la org. de un ataque contra el poder turco, se
encontr con que Fco. I segua interponindose en su camino. La nica alternativa que pudo ofrecer
fue el enfrentamiento personal entre l y Fco. I: si el emperador sala victorioso su precio sera
Borgoa, mientras que si triunfaba el monarca francs obtendra Miln. Las negociaciones causaron
el enfrentamiento entre Carlos V y sus propios ministros. En efecto, tanto Cobos como Granvela
instaron al emperador a practicar una poltica de paz aunque eso significara ceder. Finalmente,
contra el parecer de sus consejeros, pero animado por sus 2 principales comandantes, Andrea Doria
y Antonio de Leyva, Carlos V decidi reanudar las hostilidades. Planeaba un ataque doble, por tierra
y por mar, contra Francia, lo que exiga la reorga. total de las tropas que haba formado, en un
principio, para la proyectada invasin de Argel al ao siguiente, y su traslado al frente en el N. de
Italia. Fue necesario abandonar la invasin del N. del pas desde los P. Bajos por falta de dinero,
pero Carlos V avanz personalmente por el S. a travs de Provenza en el verano de 1536, con la intencin de aliviar la presin sobre Miln mediante una operacin combinada contra Marsella. La
campaa se sald con un desastre total y en oct. Carlos V estaba de regreso en Gnova, +
endeudado que nunca y en una total ruina militar. La guerra tambin fue costosa para Francia, y fue
el agotamiento de los 2 contendientes lo que determin la interrupcin de las grandes operaciones.
Despus de que fracasaran las negociaciones de paz, el papa consigui organizar una reunin en la
cumbre en Niza entre el rey de Francia y el emperador. De ah sali la tregua de Niza (18-6-1538)

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con el acuerdo de que debera prolongarse 10 aos y cuyas clusulas eran: formacin de una liga
contra los turcos, guerra contra los protestantes, y cooperacin en un concilio general.
Sin embargo, la lucha se reanud antes de que expirara la tregua, una vez + sobre la cuestin de
Miln. Fco. I, en julio de 1542, envi un ejrcito invasor a los P. Bajos. Carlos, a fin de asestar un
golpe definitivo a Francia, renov la alianza inglesa, orden a Cobos que reuniera todos los fondos
disponibles en Espaa y acudi personalmente a Alemania para concertar un compromiso religioso y
conseguir dinero y tropas para realizar un ataque contra Francia desde el E. Una vez conjurado el
peligro en los P. Bajos, Carlos V reuni un ejrcito en Metz y, mientras una fuerza inglesa invada
Normanda, penetr en Francia por Champagne llegando hasta una corta distancia de Pars.
Apoyndose en esa posicin ventajosa y deseoso de conseguir libertad de accin para enfrentarse a
los luteranos en Alemania, decidi negociar inmediatamente sin la participacin de su aliado ingls.
En la paz de Crpy (19-9-1544) el rey francs renunci a sus pretensiones sobre los P. Bajos y
Npoles, mientras que el emperador le ofreca 2 posibles matrimonios al duque de Orleans, 2 hijo
del monarca de Francia: bien con su hija Mara, lo que le reportara los P. Bajos a la muerte de
Carlos, o con su sobrina, Ana de Hungra, con el ofrecimiento del ducado de Miln un ao despus.
Carlos V prefera la segunda alternativa, pero el duque de Orleans falleci antes de que ese proyecto
matrimonial pudiera materializarse. Los objetivos de los 2 monarcas seguan siendo los mismos de
antes, y el fracaso del acuerdo de Crpy dej sin resolver los problemas que los enfrentaban. El
emperador deseaba la paz porque tena que resolver urgentes problemas en Alemania y los 2 reyes
estaban en paz cuando muri Fco. I (31-3-1547). Pero si haba llegado a su fin la rivalidad de los
monarcas persista el conflicto de poder y las disputas territoriales entre Francia y el monarca
austraco.

LA DEFENSA FRENTE A LOS TURCOS: EL DANUBIO Y EL MEDITERRNEO.


Carlos V encontr en el imp. otomano a su + poderoso enemigo martimo. El avence turco hacia
el N., en direccin al centro de la penn. balcnica, ya haba comenzado antes de la captura de
Constantinopla en 1453, pero a partir de esa facha la frontera entre el imp. turco y la cristiandad se
desplaz + hacia el interior de Europa y con la conquista de Belgrado en 1521, los turcos estaban en
condiciones de penetrar en Hungra. El imp. turco, convertido en gran potencia martima, comenz a
amenazar las rutas del comercio occ. con el Mediterrneo or. Por ende, ya no se tena que defender
la frontera terrestre a lo largo del Danubio sino tambin un nuevo frente en el Levante mediterrneo,
donde Italia se vea amenazada.
El poder naval de los turcos se vea reforzado por las flotas de piratas musulmanes del N. de
frica (berberiscos) que comenzaron a colaborar con los turcos, y tambin con los moros que
abandonaban Espaa tras la caida de Granada. En 1516 piratas de origen turco dominan Argel, que
se convierte en una potencia en el Mediterrneo.

El poder turco, como el del emperador, era

omnipresente.

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Durante las ltimas etapas de la lucha del emperador con Fco. I una 3 potencia, los turcos
otomanos, haban intervenido al lado de Francia para redoblar la presin sobre Carlos V en la Europa
occ., de la misma manera que ya amenazaban su posicin en la Europa or. y en el Mediterrneo.
En 1526, Solimn el Magnfico inici su gran ataque contra Hungra y con un ingente ejrcito
derrot y dio muerte a Luis II de Hungra y Bohemia en la batalla de Mohcs (29-8-1526). Unos das
+ tarde los turcos llegaban a Buda, capital de Hungra, y se situaban a escasa distancia de la frontera
or. de Austria, posesin de la Casa de Habsburgo que haba heredado Carlos V. La contribucin del
emperador a la defensa del Danubio fue insignificante.

Incluso sus sbditos espaoles se

desentendieron de los intereses de los Habsburgo en la Europa or. y siempre se mostraban reacios a
aportar tropas y dinero para esa zona. Carlos V comprendi que tendra que delegar el poder en
esos territorios en su hermano Fernando. En 1522 ya le haba cedido sus posesiones orientales
convirtindolo en archiduque de Austria. Tras la muerte de Luis II, Fernando fue elegido rey de
Bohemia y Hungra, lo que le permiti ampliar su patrimonio en la Europa or. Estaba todava por ver
si era lo bastante poderoso como para resistir a los turcos.
En 1529, el sultn comenz una 2 invasin. Recuper Buda y siti Viena. Como estaba en juego
el destino de Austria, Carlos V tuvo que intervenir personalmente. En 1532 consigui organizar un
ejrcito en Alemania, a cuyo frente estaban sus mejores generales, y lo envi en ayuda de su
hermano. Los turcos tuvieron que retirarse a Buda, aunque durante muchos aos seguiran lanzando
constantes ataques contra Hungra y Austria. Mientras Carlos V estaba dispuesto a defender la
herencia de la Casa de Habsburgo en Austria, se negaba a comprometerse en la defensa de
Hungra, aunque no abandon totalmente a su hermano, pues al salir de Viena le asign algunas
tropas. Los Habsburgo tuvieron que limitarse a la defensa de una angosta frontera en Hungra y
dados los compromisos que tenan en otras zonas aceptaron de buen grado una tregua en noviem.
de 1545.
El emperador, en cambio, exigi mayor apoyo para la defensa del Mediterrneo, donde se vean
directamente afectados los intereses de Espaa. En 1522 Solimn conquist Rodas, la isla de los
Caballeros Hospitalarios, obteniendo una nueva base desde la cual dirigir sus operaciones contra
Carlos V. Para atacarle + directamente tena un aliado de vala inapreciable en la persona de Jair edDin Barbarroja, cristiano renegado y uno de los piratas africanos + sanguinarios. En nombre del
islam y como vasallo del sultn, Barbarroja poda dirigir la lucha en el Mediterrneo occ. donde era la
cabeza de una nueva potencia: Argel. Tambin Espaa haba puesto el pie en frica y contaba con
una sucesin de fortalezas en el N. de frica que haban sido establecidas en el reinado de Fernando
de Aragn. A partir de 1516 los piratas de Berbera se establecieron en Argel, colonizaron el interior
del Magrib y constituyeron un nuevo Estado en el Mediterrneo occ. En 1518 se situaron bajo la
proteccin del sultn, y se convirtieron en su brazo armado + poderoso en la guerra naval con
Espaa. Gradualmente comenzaron a desembarazarse de las fortalezas espaolas enemigas de la
costa norteafricana.

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El peligro se agudiz cuando comenzaron a atacar tambin las costas espaolas y, asimismo, a
causa del problema de los moriscos en Espaa. Tras la cada de Granada en 1492 y la conversin
forzosa de los moros asentados en Castilla en 1502, Espaa posea una imp. minora extranjera, slo
nominalmente cristiana. Carlos V decidi en 1525 extender el decreto castellano de 1502 a Valencia
y plantear a los moriscos de ese reino la alternativa de expulsin o conversin. Esto provoc una
revuelta armada en la sierra de Espadn en 1526, y tras unas negociaciones los moros aceptaron el
bautismo para evitar la expulsin. Pero la cuestin se complic con la de los piratas de Berbera. La
piratera continuaba ya que los argelinos se lanzaban contra las embarcaciones y las costas occs. a
la bsqueda de los abastecimientos que el N. de frica no poda proveerles. Slo a comienzos del
decenio de 1530 pudo el emperador dar respuesta al poder naval del islam gracias a la ayuda de su
nuevo aliado, Gnova. La poderosa flota conducida por Andrea Doria hacia el golfo de Corinto en
1532 ocup Patrs y al ao siguiente captur Coron en el Peloponeso (slo temporal). Esto indujo a
Solimn a renovar sus esfuerzos, alindose + estrechamente con Barbarroja, a quien nombr
comandante en jefe de la flota turca, y que demostr su arrojo al atacar la costa de Italia y capturar
Tnez expulsando al aliado moro de Espaa, Muley Hassan, en agosto de 1534. Al mismo tiempo,
Solimn comenz tambin a intentar estrechar su alianza con Francia. La lucha se centraba ahora
en el control del Mediterrneo central.
Con el fin de dividir el frente naval islmico en el Mediterrneo y establecer una base espaola
entre Argel y Constantinopla, Carlos V decidi atacar Tnez. La oportunidad se present al firmarse
la paz con Francia en 1535. Una expedicin nosa., organizada de forma apresurada, parti de
Barcelona para reunirse en Cerdea antes de poner rumbo hacia el N. de frica. Despus de una
dura lucha, conquist La Goleta y, luego, Tnez (21-7-1535). Sin embargo, Barbarroja consigui
escapar a Argel y continuar la lucha desde all.
La conquista de Tnez no fue suficiente para alterar el equilibrio de poder en el Mediterrneo.
Carlos V no tena la fuerza naval necesaria para completar su victoria y perseguir a Barbarroja hasta
Argel y, en consecuencia, el cabecilla de los piratas pudo organizar nuevas razzias contra las I.
Baleares y la costa de Valencia en 1536 y un nuevo ataque a gran escala contra el S. de Italia en
1537. La guerra de Carlos V con Francia entre 1536 y 1538 supuso abandonar la campaa del
Mediterrneo, que no pudo ser reanudada hasta que se firm la tregua de Niza en 1538. En feb. de
ese ao el emperador intent organizar una nueva ofensiva contra los turcos alindose con el
papado y Venecia, pero fueron derrotados por Barbarroja en Prevesa en sept. de 1538 y la liga se
desintegr cuando Venecia, muy preocupada siempre por su comercio y su abastecimiento, firm
una paz por separado con los turcos (1540). Ello impuls al monarca espaol a concentrar todos los
recursos de que dispona en Occ. para conquistar el bastin de Barbarroja, Argel.

El propio

emperador dirigi una imp. expedicin que lleg a Argel en oct. de 1541. Pero la estacin estaba
demasiado avanzada y perdi 150 de sus barcos en una tormenta. Aunque consigui desembarcar y
atacar Argel, tuvo que reembarcar e interrumpir la operacin para evitar un mayor desastre. El
fracaso de Argel constituy una de las mayores catstrofes que sufri el emperador durante todo su
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reinado y la ltima de sus grandes acciones navales. Al reanudarse la lucha con Francia (1542-1544)
los turcos prestaron un imp. servicio a su aliado, y galeras francesas reforzaron la flota otomana.
Barbarroja cooper en el asedio de Niza y en 1544 la flota turca pas el invierno en Toulon. A la
muerte de Barbarroja en 1546 lo sustituy otro pirata experimentado, Dragut, que continu su
campaa. En agosto de 1551, Trpoli fue atacada por los turcos y hubo de ser evacuada por los
Caballeros Hospitalarios.

Gradualmente cayeron otras plazas de la costa norteafricana.

Sin

embargo, el sultn no consigui explotar su posicin ventajosa: ocupado en la guerra con Persia y
debilitado por la creciente laxitud de la cooperacin francesa, no consigui establecer su supremaca
naval en Occ. Fue el factor de la distancia + que la fuerza de Espaa o de cualquier otra potencia
cristiana, lo que permiti un cierto respiro a Occ. Con todo, los aliados del sultn en el N. de frica
(los piratas de Berbera) continuaron amenazando la seguridad del Mediterrneo occ. y hostigando el
comercio y la navegacin entre Espaa e Italia.
En consecuencia, lejos de realizar la gran cruzada contra Constantinopla, sueo de su juventud,
Carlos V no consigui siquiera atender a los intereses + inmediatos de Espaa. Es cierto que nunca
consigui la cooperacin de Aragn y Catalua, factor crucial para la supremaca espaola en el
Mediterrneo occ., pero distrajo recursos y esfuerzos nacionales para intereses imperiales + remotos.
Para conseguir el poder naval no basta con expediciones preparadas de forma apresurada, sino que
es necesario un proceso largo y arduo de construccin, reclutamiento y preparacin. Ese programa
nunca fue puesto en marcha por Carlos V y tuvo que esperar a la iniciativa de Felipe II.

LAS LUCHAS POLTICO-RELIGIOSAS EN EL IMPERIO.


En el mismo ao en que Carlos V lleg a Espaa, en 1517, Lutero public sus tesis contra las
indulgencias.

La crisis religiosa, junto con los obstculos polticos que encontraba el gobierno

imperial en Alemania, redoblaron las presiones sobre Carlos V y sobre Espaa. Para el emperador
el problema del protestantismo era todava + complejo que el de los turcos y fue en ltimo extremo el
que desbarat por completo su poltica. No slo estaba vinculado a su lucha con Francia, sino que
afectaba tambin a sus relaciones con el papado. Sobre todo, socav su posicin en Alemania, ya
bastante precaria. Aun dejando al margen su vertiente poltica, el protestantismo tena una profunda
significacin para el emperador y para Espaa.

Aunque Carlos V no fue un hombre de la

Contrarreforma ni el adalid de un renacimiento espiritual de la Iglesia catlica, era un encendido


enemigo de la hereja y de haber posedo los medios necesarios la habra destruido, como intent
hacerlo en Espaa y en los P. Bajos, donde su poder era + fuerte que en Alemania. sta era tambin
la posicin espaola y en este aspecto la coincidencia de puntos de vista era espontnea. Las
tropas y el dinero necesarios para la lucha contra los herejes procedan en su mayor parte de Espaa
y muchos de los grandes lderes intelectuales que combatieron la Reforma, como Ignacio de Loyola,
eran espaoles. Tras el saqueo de Roma en 1527, y en respuesta a Clemente VII que manifestaba
su protesta, Carlos V habl de convocar un concilio general si el papa no variaba su poltica, que a
los ojos del emperador era desastrosa para la cristiandad.
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A pesar de la declaracin realizada por el joven emperador ante la Dieta de Worms en abril de
1521, su decisin de asumir la defensa de la cristiandad y de las doctrinas de la Iglesia, lo cierto es
que Carlos V subestim las difs. entre Lutero y la Iglesia, y que tard en pasar a la accin con
decisin. No puede negarse que la situacin era difcil. Carlos V se vea enfrentado ya a un
problema poltico en Alemania derivado de la soberana de los parlamentos y de la independencia de
los prncipes. Como consecuencia de sus compromisos en otras partes, Carlos V tuvo que relegar la
responsabilidad en Alemania en su hermano Fernando. Los problemas religiosos se sumaron a los
polticos.

Aunque Lutero fue declarado proscrito por el Edicto de Worms, pudo contar con la

proteccin del elector de Sajonia, mientras que lo que Carlos V consideraba como un cisma temporal
se convirti en una ruptura duradera, cuyas ventajas polticas fueron explotadas tanto por los
reformadores como por los prncipes. En junio de 1526 una declaracin realizada en trminos vagos
por la Dieta de Espira se interpret como el derecho de cada prncipe a decidir la religin en su
propio Estado. En 1529, en una nueva Dieta en Espira, la mayora catlica reafirm la decisin de
Worms contra el luteranismo, negaba cualquier derecho a los reformadores y exiga tolerancia para
los catlicos en los estados reformados. Los luteranos protestaron contra ella y comenzaron a
perfeccionar su org. poltica. Carlos V regres a Alemania despus de 8 aos de ausencia y asisti a
la Dieta de Augsburgo en 1530, donde tuvo gran paciencia durante las largas discusiones e intent
encontrar una solucin que no comprometiera el dogma catlico. Sus intentos de arbitraje fracasaron
e incluso su oferta de convocar un concilio general fue rechazada por los protestantes, as como por
el papa.

Los protestantes salieron de Augsburgo con su frmula intacta, aunque rechazada, y

consiguieron hacerla sobrevivir.

Las amenazas sin sanciones fueron de escaso efecto, excepto el

de impulsar a los protestantes a reforzar su posicin poltica formando la Liga de Esmalcalda (feb.
1531), dirigida por el elector de Sajonia y el landgrave de Hesse, y aliada potencial de los otros
enemigos del emperador en el N. de Europa.
Pero el imperio tambin estaba amenazado por el Turco. El hermano de Carlos V, Fernando, que
acababa de obtener el titulo de Rey de Romanos (enero 1531) necesitaba urgentemente la ayuda de
los prncipes alemanes para defender sus dominios frente a Solimn. La invasin turca de Austria en
1532 oblig a Carlos V a aceptar un acuerdo temporal en Alemania, conocido como la Paz de
Nuremberg (mayo 1532), mediante la cual se alcanz una paz general en el imperio, en el que nadie
sera condenado por sus convicciones religiosas hasta la celebracin de un concilio. Con el apoyo
protestante el emperador consigui organizar un poderoso ejrcito que liber Austria y forz la
retirada de los turcos.
Durante todo el decenio de 1530 Carlos V se vio obligado a seguir contemporizando con los
protestantes, en parte porque la presin de los turcos era agobiante, en parte a causa de Francia,
pero sobre todo, tal vez, debido a su desesperada situacin financiera.

Tericamente Pablo III

debera de haber sido la respuesta a sus esperanzas, pues se trataba de un papa reformista y
deseoso de convocar un concilio. Pero esto result ser simplemente una nueva dificultad para Carlos
V, pues planteaba el problema de la participacin protestante en un concilio.
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A falta de la

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convocatoria del concilio y deseoso de conseguir la ayuda de los parlamentos imperiales contra
Francia y el Turco, Carlos V decidi imponer su propia solucin en Alemania, la Declaracin de
Ratisbona (julio 1541). Por ella se garantizaba la seguridad de los que se haban adherido a la
Confesin de Augsburgo, se aceptaba la secularizacin de algunas propiedades eclesisticas, se
conceda a los prncipes protestantes el derecho de reformar los monasterios y otras instituciones
religiosas, y se redoblaba la influencia de los protestantes en la Cmara Imperial.
El papa conden la Declaracin de Ratisbona, como tambin la condenaron los acontecimientos.
El emperador no obtuvo de ella beneficio alguno. En junio de 1542 Pablo III promulg una bula
convocando el Concilio de Trento para el 1 de noviem., pero en ese momento Fco. I quebrant la
tregua de Niza y se prepar para atacar al emperador, lo que hizo imposible la convocatoria del
concilio en esa fecha. El papa intent reconciliar a los dos rivales, pero Carlos V trataba de ganar
tiempo para conseguir la ayuda de algunos prncipes alemanes contra Francia, y sabedor de que los
protestantes se oponan a un concilio convocado por el papa. Pero tras firmar la paz de Crpy con
Fco. I en sept. en 1544, Carlos V estaba en situacin de atacar al protestantismo con mayor firmeza.
Cuando comenz finalmente el Concilio de Trento en dic. de 1545, los representantes del emperador
intentaron impedir una definicin dogmtica del problema de la justificacin, porque no quera
provocar el rechazo de los luteranos, de quienes esperaba todava que aceptaran la invitacin para
participar en el concilio.

De hecho, el concilio defendi la doctrina de la justificacin y de los

sacramentos, y el estado de nimo del emperador cuando decidi participar en la lucha contra los
protestantes era de resentimiento contra el papa y otros obispos.
Pero los mismos protestantes contaban con una org. poltica y militar, con la que el emperador
esperaba poder acabar cuando la alianza con el papado (jun. 1546) y los esfuerzos de Cobos en
Espaa le permitieran conseguir fondos suficientes para formar un ejrcito. Las tropas imperiales,
mandadas por el duque de Alba y con el propio emperador al frente, vencieron en la batalla de
Mhlberg el 24-4-1547. El triunfo de Carlos V sobre la Liga de Esmalcalda lo situ, por fin, en
posicin de intentar imponer sus condiciones polticas y religiosas en Alemania. Sin embargo, el resultado fue en ambos casos negativo para la causa imperial.
La victoria del emperador en Mhlberg, aunque fue negativa para los protestantes, tambin
aument las disensiones en el bando catlico. En el seno de la Iglesia exista temor ante el poder de
Carlos V, y el Concilio de Trento se dispers tras la victoria del emperador. El emperador, actuando
con independencia del papado y sobre el supuesto de que poda ejercer funciones eclesisticas,
impuso un nuevo compromiso conocido como Interim (30-6-1548), un documento redactado por sus
telogos, que preservaba la doctrina catlica y la autoridad del papa pero que haca todo tipo de
concesiones a la opinin luterana en materias de disciplina y culto. El Interim fue rechazado tanto
por los protestantes como por los catlicos, y no sirvi para conseguir el objetivo que persegua, la
paz religiosa en Alemania.
Si las condiciones religiosas impuestas por Carlos V provocaron disensiones en el seno de la
Iglesia, sus objetivos polticos causaron la disensin entre los propios Habsburgo. Su deseo era la
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sucesin imperial en Alemania para su hijo Felipe, que de esa forma vinculara la herencia alemana
con la borgoona y la espaola. Sin embargo, la solucin no era aceptable para la opinin alemana,
ya fuera catlica o protestante. Carlos V se encontr tambin con la oposicin implacable de su
propia familia.
Felipe se uni a su padre en Bruselas (abril 1549), y all fue reconocido como heredero de los P.
Bajos. A continuacin recibi honores en Alemania. En el invierno de 1550-1551 los Habsburgo
celebraron en Augsburgo una conferencia familiar en la que los planes de Carlos V fueron frustrados
por las ambiciones de su hermano Fernando y la hostilidad de su sobrino Maximiliano, hijo
primognito de Fernando. El poder de los Habsburgo orientales, con base en Austria y que se
extenda sobre Bohemia y Hungra, y coronado con el ttulo de Rey de Romanos, honor que el propio
Carlos haba contribuido a crear, se volvi contra l. La independencia creciente de los Habsburgo
orientales coincidi con intereses poderosos en Alemania. La opinin alemana se volvi hacia los
prncipes de Viena, a los que crea poder manejar + fcilmente que a un sucesor espaol. Deseaba
a Fernando como emperador, y como su sucesor a Maximiliano. Carlos V cedi en el acuerdo del 93-1551, por el cual Fernando sucedera a Carlos V como emperador pero, a su vez, apoyara a
Felipe como sucesor suyo, quedando Maximiliano como 3 en discordia. Sin embargo, el acuerdo
qued en papel mojado. La determinacin de los Habsburgo austracos y la hostilidad de Alemania
se conjugaron para frustrar las aspiraciones de Carlos V respecto a su dinasta. Slo faltaban los
acontecimientos de 1551-1552 para impulsarlo a salir de Alemania.
Carlos V, acosado por los peligros en nosos. frentes y por unas dificultades financieras + graves
que las que haba conocido hasta entonces, vio cmo su mando comenzaba a desintegrarse. Ante la
imposibilidad de acudir a todos los frentes y temiendo sobre todo por el Mediterrneo, tom una de
las decisiones + trascendentales de su vida al ordenar en agosto que sus tropas espaolas e italianas evacuaran Wrttemberg.

Al retirar sus fuerzas de ocupacin, Carlos V prepar de forma

indirecta el camino para la explosin alemana de 1552. Para proteger Alemania tena que recurrir
ahora a su hermano Fernando; habra sido + prudente que Carlos V se refugiara en la relativa
seguridad de los P. Bajos para atacar Francia desde all, pero en lugar de actuar as continu
arriesgndose en Alemania y cuando Mauricio de Sajonia dirigi contra l un repentino ataque cerca
de Insbruck en mayo de 1552 tuvo que huir a travs de los Alpes hasta Villach, en Carintia. La 2
sesin del Concilio de Trento fue rpidamente clausurada., Metz, Toul y Verdn cayeron en manos
de Francia y los turcos amenazaban la seguridad de Austria. Poco era lo que poda salvarse del
desastre en Alemania y el tratado de Passau, negociado por Fernando y Mauricio de Sajonia, y
ratificado por Carlos V el 15-8-1552, no fue + que la sancin de la derrota del emperador. En el
reconocimiento del protestantismo en igualdad de condiciones con la religin catlica, el tratado de
Passau prefigur la paz de Augsburgo 3 aos despus (25-9-1555), en la que se dio forma
constitucional a esas concesiones.
Tras la derrota en Alemania, Carlos V fracas tambin contra Francia. Aconsejado por el duque
de Alba y lleno de ansiedad respecto a las comunicaciones entre los P. Bajos y el Franco Condado
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intent recuperar Metz en el invierno de 1552. Sus ejrcitos atacaron una y otra vez hasta que en
en. de 1553 se vio obligado a levantar el frustrado asedio y retirarse a los P. Bajos, donde
permaneci hasta su retorno a Espaa en 1556. Ahora tena motivos para temer por la seguridad de
su herencia directa. Perdida Alemania, y con ella la frontera catlica e imperial + all de Flandes, era
necesario al menos garantizar la seguridad de los P. Bajos, ante la actitud amenazadora de Francia.
En sus ltimos aos sa fue una de las mayores preocupaciones del emperador, su regreso al punto
de partida.

CARLOS V Y EL PAPADO.
Los proyectos internacionales del emperador nunca obtuvieron el apoyo papal que l crea que
mereca. Al igual que otros gobernantes europeos, el Papa era consciente de la omnipresencia del
poder Habsburgo. En Italia planteaba una amenaza inmediata para l: si el mismo rey posea Miln y
Npoles la independencia el papado, atenazado entre esos 2 estados, poda verse amenazada.
Sin embargo, las reservas que el Papa manifestaba respecto al emperador no eran simplemente
las de un hombre de Estado hacia otro, sino que derivaban tambin de motivos religiosos. Nadie en
Espaa desafiaba la autoridad espiritual del Papa pero se intentaba por todos los medios minimizar
la intervencin papal en los asuntos temporales e incluso en cuestiones eclesisticas como los
nombramientos y la jurisdiccin. Carlos V hered y reforz esa tradicin. Por ej., en 1523 consigui
de su antiguo tutor y regente, Adriano VI, la concesin perpetua del derecho de presentacin para las
sedes episcopales.

Pero los papas subsiguientes se mostraron menos complacientes, y los

enfrentamientos sobre la jurisdiccin eclesistica fueron una fuente constante de tensiones entre
Espaa y el papado. Por lo dems, el papado vea con desconfianza algunos de los objetivos
religiosos del emperador y consideraba que o no comprenda las doctrinas de Lutero o subestimaba
su distanciamiento de la ortodoxia catlica.
Carlos V haba recibido el concepto medieval de que el emperador estaba obligado a convocar un
concilio cuando la situacin crtica de la cristiandad as lo exiga. Pero tambin convena a sus
intereses, en 1er. lugar porque la probable dif. de opiniones entre el concilio y el papa permita al
emperador utilizar la amenaza de un concilio para presionar al papado, y en 2 lugar, el emperador
deseaba la celebracin de un concilio en el que pudiera expresarse libremente la opinin protestante
para alcanzar un compromiso a travs de una cierta relajacin de la disciplina de la Iglesia, en
aspectos concretos como la autorizacin al clero para contraer matrimonio y la celebracin de los
servicios religiosos en las lenguas vernculas. En este caso, lo que le impulsaba a mantener esa
postura era + la poltica alemana que la idea de conseguir la revitalizacin de la Iglesia.

Sin

embargo, a la Iglesia espaola le interesaba + el problema prctico de asegurar que se celebraran


frecuentes concilios reformistas y que se garantizara el cumpliento de sus decretos que la cuestin
de la autoridad papal como tal, y siempre hizo gala de una hostilidad implacable frente al luteranismo
en todos los lugares donde se manifestaba. Pero ni siquiera la imp. de Espaa le permiti a Carlos V
conseguir la alianza papal. Sus consejeros espaoles consideraban, al igual que el propio monarca,
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que Pablo III tena que abandonar su posicin de neutralidad en el conflicto entre su seor y Fco. I, y
basaban esa conclusin en que el Papa estaba obligado a apoyar a una nacin ortodoxa como
Espaa antes que a otra poco segura como Francia. Pero lo cierto es que cuando el papado
abandon su neutralidad no siempre lo hizo a favor de Espaa.

LOS PASES BAJOS Y LA ALIANZA INGLESA.


A dif. de Alemania, en los P. Bajos Carlos V tena un regente en quien poda confiar. Tras la
muerte de Margarita de Austria nombr a su hermana Mara de Hungra, como gobernadora de los P.
Bajos en 1531.
El luteranismo haba penetrado en los P. Bajos desde 1518. 2 meses despus de la publicacin
de la bula que excomulgaba a Lutero, el emperador public un edicto en el que ordenaba la quema
de todos los libros luteranos (20-3-1521). Un ao despus, el 23-4-1522, y sin consultar al papa,
nombr un inquisidor general de los P. Bajos, en la persona de Van der Hulst, que era laico y que
perteneca al Consejo de Brabante, siendo, por tanto, un oficial del rey. Pero los intentos de Carlos V
de conservar el control exclusivo sobre la Inquisicin fracasaron cuando en 1523 Adriano VI nombr
a Van der Hulst inquisidor papal para los P. Bajos, aunque poco despus fue depuesto de su cargo
por Margarita de Austria en razn de la implacable persecucin que inici. Desde 1525 Carlos V hizo
pblicos diversos edictos contra el luteranismo, acompaados de severas sanciones. De hecho,
desde 1550 la nica pena prescrita para todos los delitos religiosos era la muerte. En un principio el
poder judicial corresponda a los consejos municipales, pero + tarde Carlos V transfiri esa
jurisdiccin a los consejos provs., lo cual le permiti mantener el control sobre las persecuciones de
herejes.
Aunque consigui contener, pero no eliminar, el progreso de la hereja, poco pudo hacer el
emperador por atajar el particularismo poltico y fiscal de sus difs. provs. Los P. Bajos gozaban de
una situacin de gran prosperidad, basada en los slidos cimientos del comercio y la industria, y
eran, junto con Espaa, su fuente + imp. de dinero. Dado que las guerras del emperador devoraban
su riqueza, los P. Bajos tenan razones an + urgentes que Espaa para pedir la paz, cosa que
nunca dejaron de hacer. Sin embargo, la prosperidad y libertad de los P. Bajos en tiempo de Carlos
V eran monopolio de una clase reducida y, junto a las fortunas que unos pocos haban conseguido
en el perodo anterior, coexista la terrible pobreza de la gran masa de la pob., especialmente en las
ciudades. Esta situacin social engendraba descontento y estall en la agitacin de los anabaptistas,
cuyo mov. era en esencia proletario, con implicaciones sociales y religiosas, y que exigieron la incesante atencin de las autoridades a partir de 1535. No haba anabaptistas en las clases adineradas,
cuyo apoyo a la poltica de represin del gobierno impidi que el mov. llegara a convertirse en un
desafo popular a la autoridad del Estado, como ocurri + adelante con el calvinismo.
Las comunidades comerciantes e industriales de los P. Bajos defendan celosamente sus
derechos autnomos frente a los intentos del emperador de completar el proceso de unificacin y
centralizacin iniciados por sus predecesores borgoones. Los Estados Provinciales y los Estados
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Generales plantearon una tenaz resistencia a los rganos del gobierno central regateando en las
entregas de dinero, e insistiendo en la satisfaccin de los agravios y ejerciendo el derecho de
informar a las provs. y ciudades. En 1539 la resistencia dej paso, en Gante, a una violenta revuelta enrgicamente sofocada- cuando los ciudadanos depusieron a las autoridades que se haban
plegado a las exigencias de Carlos V.
La Resistencia ante la poltica religiosa, financiera y adminis. del gobierno central convirti a los P.
Bajos en terreno abonado para la intervencin de los enemigos del emperador, especialmente
Francia, que ocasionalmente cooper eficazmente con sus enemigos en el NE. Carlos V vivi la +
dura experiencia de este perodo en el ducado de Geldres. Hasta 1543 no consigui anexionarse
Geldres y asegurar su frontera nororiental en los P. Bajos. Sin embargo, en 1552, la prdida de
Alemania, la hostilidad de Francia y el hecho de que su dominio en Flandes distaba de ser absoluto a
pesar de su popularidad personal, le hacan temer no slo por su frontera nororiental sino por el conj.
de su herencia borgoona.
En estas circunstancias la alianza con Inglaterra se convirti en la solucin para el desastre
alemn, las amenazas francesas y el peligro en los P. Bajos. Para la defensa y las comunicaciones
con Espaa poda garantizar un puerto en Inglaterra y el paso del Canal. El matrimonio entre Felipe
y Mara Tudor (25-7-1554) significaba mucho para ambas partes. Mara buscaba en Felipe el apoyo
para sus planes de restaurar el catolicismo en Inglaterra, y buscaba un heredero que continuara su
rgimen. El emperador y su hijo vean a Inglaterra como a una compensacin por la prdida de
Alemania y como la seguridad para los P. Bajos. Si Felipe y Mara tenan un heredero, ste recibira
no slo Inglaterra sino tambin los P. Bajos y el Franco Condado, mientras que Espaa y sus
dominios seran para don Carlos, hijo de Felipe habido de un matrimonio anterior. Esto permitira a
Inglaterra defender a los P. Bajos, especialmente contra Francia, mientras que Espaa se
concentrara en la defensa de Italia y del Mediterrneo. Si don Carlos mora sin descendencia, toda
la herencia recaera en el heredero de Felipe y Mara.
El hecho de que Carlos V considerara la posibilidad de separar los Pases Bajos de la corona de
Espaa, aunque con la intencin de arraigarlos + firmemente en el seno de su familia, demuestra que
no consideraba que la unin de ambos fuera inevitable y sacrosanta, tanto desde el punto de vista de
los intereses espaoles como del prestigio. Slo + tarde, en el reinado de Felipe II, se consider
inconcebible esa separacin, y la determinacin de conservar los P. Bajos a cualquier precio se
convirti en una obsesin ruinosa que perdur hasta el final del rgimen Habsburgo. El hijo que
Felipe y Mara deseaban nunca lleg y la boda slo sirvi para hacer muy impopulares a los
espaoles en Inglaterra. Pronto el sentimiento nacional y religioso se sum a la rivalidad martima
para deteriorar completamente las relaciones entre las 2 naciones.
Entretanto, el hecho de que se desvanecieran las perspectivas de un eventual imperio
angloespaol constituy un profundo alivio para Enrique II de Francia y reforz su oposicin al
emperador. El ascenso de Pablo IV al solio pontificio situ a un nuevo enemigo de los Habsburgo en
el escenario internacional y nuevas dificultades para ellos en todas partes, en especial en Italia. Era
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+ de lo que Carlos V poda soportar, pues enfermo y envejecido prematuramente, decidi entregar a
Felipe su herencia en ese momento, en vida de su padre, que arriesgarse a que accediera al trono
despus de su muerte en medio de los desrdenes de la guerra.

ABDICACIN DEL EMPERADOR: PANORAMA PENINSULAR Y PERSPECTIVAS


EXTERIORES.
Ya enero de 1548 el emperador haba redactado su testamento poltico para su hijo. En 1550
haba comenzado a dictar sus memorias y 5 aos despus, consider que haba llegado el momento.
As, el 25-10-1555, ante los Estados Generales en Bruselas y despus de rememorar su trayectoria
vital, Carlos V renunci en favor de Felipe a la soberana de los P. Bajos. 3 meses despus (16-11556), entreg a su secretario la abdicacin de todos sus dominios espaoles tanto en el Viejo como
en el Nuevo Mundo. Realiz la renuncia en 3 documentos difs. y la llev a cabo en consonancia con
la naturaleza de la monarqua austraca. En uno de ellos renunciaba a la corona de Castilla y
Aragn, junto con el reino de Navarra y las Indias; en el 2 renunciaba a la corona de AragnCatalua, con el reino de Cerdea, y en el 3 a la corona de Sicilia. El reino de Npoles y el ducado
de Miln ya estaban en manos de Felipe desde el momento de su boda con Mara Tudor. En un
ltimo gesto consigui incluso firmar una tregua con Enrique II de Francia (5-2-1556) y dejar el
Franco Condado en manos de su hijo. Slo le quedaba ya el imperio, donde en realidad haba
gobernado su hermano Fernando desde 1553. Tambin renunci en sept. de 1556, aunque no fue
hasta feb. de 1558 cuando los electores aceptaron su abdicacin y eligieron a Fernando para que
ocupara su lugar. En sept. de 1556, Carlos V dej a Felipe en los P. Bajos, zarp hacia Espaa y en
feb. del ao siguiente lleg a Yuste, remoto y tranquilo monasterio de Extremadura donde decidi
pasar sus ltimos aos, aunque no totalmente retirado, ya que sigui siendo nominalmente
emperador, conserv un gran inters por los asuntos internacionales y continu aconsejando y
ayudando a su hijo. All muri el 21-9-1558.
+ all de las formalidades y el ceremonial, el perodo de transicin fue un tiempo de tensiones.
Desde 1551, cuando era regente de Espaa a la sombra de su padre, hasta 1559, en que se
convirti en gobernante a escala mundial por derecho propio, Felipe se vio atrapado entre las
exigencias del emperador y la presin de sus sbditos. En parte se trataba de un problema
financiero.

Las empresas imperiales de Carlos V haban sido financiadas por Castilla, y en el

decenio de 1550 Felipe tuvo que conseguir dinero no slo mediante los impuestos ordinarios sino
tambin recurriendo a procedimientos extraordinarios -confiscando remesas privadas de Amrica,
enajenando jurisdiccin real y cargos pblicos y solicitando prstamos-, muchos de los cuales eran
concesiones al mal gobierno. Estos problemas se agravaron cuando Carlos V regres a Espaa y
recay sobre su hijo la responsabilidad de las decisiones en el N. de Europa. La ausencia de Felipe
II, junto con sus exigencias impopulares, debilitaron su posicin en la penn. y permitieron que el
gobierno de regencia se opusiera a sus deseos

y pusiera en prctica su propia poltica en el

Mediterrneo y en el N. de frica (rindi pocos frutos positivos), en connivencia con grupos de


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intereses opuestos a las exigencias financieras del monarca espaol. As pues, su posicin poltica
en su patria no era slida y tuvo que esforzarse para restablecer su autoridad y reorientar la poltica
espaola.
Al regresar a Espaa para morir, una Espaa que ya haba separado de Alemania, Carlos V
reconoca el curso que su imperio haba seguido durante muchos aos. Los sueos imperiales se
haban desvanecido con la prdida de Alemania y la divisin de Italia. Los P. Bajos y Espaa
seguan siendo los 2 pilares del poder de la monarqua austraca en Europa, y Espaa era la fuente +
imp. de dinero y tropas, y la base natural de la monarqua Habsburgo. La adminis. y las finanzas de
la monarqua, que nunca haban llegado a ser imperiales, eran ahora plenamente espaolas. La
creacin del Consejo en Italia en 1555 fue una prueba de que la poltica mediterrnea comenzaba a
no ser ya una parte de la poltica imperial, para convertirse en expresin de la poltica exterior
espaola o, tal vez, del imperialismo espaol. Esa decisin revelaba la presencia de una nueva
generacin, la de Felipe II, que no era un emperador, sino un monarca absoluto, y de unos nuevos
castellanos, cuyo monopolio casi total en los virreinatos y consejos del gobierno subrayaba la preponderancia de Espaa. Si bien esta situacin se corresponda + estrictamente con las realidades
del poder, signific tambin que la posibilidad de elegir entre varias direcciones, que haba existido
durante el reinado de Carlos V, fue sustituida por un rgimen monoltico que era espaol tanto en su
material humano como en sus objetivos. De cualquier forma, la huella que el imperialismo de Carlos
V dej en la poltica espaola nunca podra ser borrada y el legado de los compromisos en el
exterior, especialmente en los P. Bajos, continuara pesando sobre Espaa durante los prximos 150
aos.

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TEMA 7:

LA MONARQUA DE FELIPE II.

EL HOMBRE Y EL REY.
Los fracasos polticos, las dificultades financieras y el estado de salud llevaron a Carlos V a la
decisin histrica de abdicar sus dominios de manera sucesiva en su hijo Felipe. En aquellos
aos, Flandes fue la principal base de actuacin de Carlos V y Felipe II. Desde all se negoci el
matrimonio de Felipe con la ltima reina catlica de Inglaterra: Mara Tudor (1554). Luego el
emperador regres a Castilla, donde muri en el monasterio jernimo de Yuste (21-9-1558).
Felipe II rein hasta su muerte en 1598.

Durante buena parte de su reinado estuvo

preocupado por el problema de sucesin. De su 1 esposa M Manuela de Portugal (muri en


1545) tuvo un hijo, don Carlos, que muri encarcelado en 1568 por orden de su padre. De su 3
esposa, Isabel de Valois (muri en 1568) slo tuvo hijas. De su ltima esposa tuvo varios hijos,
aunque slo Felipe (nacido en 1578) vivi lo suficiente para suceder a su padre.
La personalidad de Felipe II ha dado lugar a dramas, peras y estudios psicolgicos. A dif. de
su padre no sali de la P. Ib., tras su retorno desde Flandes en 1559. Fij su residencia en Madrid
en 1562.

Tampoco fue un jefe militar, sino fundamentalmente un burcrata, al que gustaba

controlar los menores detalles de la adminis. Fue un hombre de principios rgidos, imbuido de su
dignidad real. Su reinado correspondi en Europa a la difusin del calvinismo de una parte y a la
reforma tridentina de otra. Bajo su gobierno, la monarqua avanz hacia la castellanizacin y el
gobierno perdi el aire internacional que tena bajo Carlos V.
El retorno de Felipe II a Espaa (1559) coincidi con la persecucin de los grupos protestantes.
Intent impermeabilizar Espaa frente a las corrientes protestantes, como la que sus sbditos
pudieran estudiar en universidades extranjeras (salvo las de Portugal e Italia). Tuvo un imp. papel
en la 3 y ltima fase del Concilio de Trento (1562-64) a travs de la participacin de obispos,
telogos y diplomticos espaoles, y posteriormente en la aplicacin de la reforma tridentina en
Espaa. La sincera religiosidad de FelipeII no impidi que mantuviera relaciones tirantes con los
pontfices por cuestiones de jurisdiccin, defendi los derechos que crea le pertenecan como
protector de la Iglesia y brazo armado de la Cristiandad en la lucha contra sus enemigos infieles y
herejes.

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EL SISTEMA DE GOBIERNO: LA CORTE Y EL ESTADO.

ADMINISTRACIN Y

BUROCRACIA: LOS SECRETARIOS, LOS CONSEJOS Y LAS CORTES.


Felipe II fue un monarca nacional, y eso se reflej inevitablemente en el funcionamiento de la
corona y sus instituciones. Conserv las instituciones que haba heredado, as como la autonoma
constitucional de las difs. partes constitutivas de su imperio. Pero Espaa, y en especial Castilla,
era ahora la metrpoli, y la adminis. pas a ser + sedentaria, establecida en Madrid. Como Felipe
II no visitaba sus posesiones fuera de Espaa, las adminis. a travs de oficiales cuya actuacin
controlaba hasta en los + nimios detalles. Se realizaron adems centenares de cuestionarios e
investigaciones sobre los pueblos y los lugares, la riqueza y la pobreza de Castilla, informacin
bsica no solo para poder aumentar los impuestos sino tambin para comprender las tendencias
econ., la capacidad de guerra y otros elementos de la vida del Estado. Era Estado que conoca
sus recursos y que posea los instrumentos esenciales de control social. Muchas cosas podrn
decirse de Felipe II, pero no que actuaba desde el desconocimiento.
En 1547, las Cortes de Monzn haban creado el cargo de cronista del reino de Aragn, cuya
tarea consista en compilar los documentos de ese reino. El 1 y +imp. beneficiario de ese cargo
fue Jernimo de Zurita, y en 1567 Felipe II le encarg que recogiera todos los documentos del
Estado existentes en Aragn y en las posesiones italianas y que los depositara en el castillo de
Simancas, cerca de Valladolid, donde el 1er. secretario de Estado de Felipe II, Gonzalo Prez, ya
haba comenzado a concentrar todos los documentos reales Castellanos. As vio la luz uno de los
+ imps. archivos nacionales de Europa, y por primera vez la corona pudo disponer con cierta
eficacia de sus propios documentos.

Pero esa eficacia no era total, los secretarios reales

tendieron a almacenarlos en su propia casa, en parte para poder consultarlos, pero tambin como
una posible garanta en caso de caer en desgracia en el futuro.
Aunque la monarquia personal era el eje del gobierno, ni siquiera Felipe II poda prescindir de
las instituciones. Por el contrario, su sentido del deber lo obligaba a perfeccionar lo que habia
heredado. El gobierno de los consejos era todava el rasgo esencial de la adminis. de los Austrias
y su cabeza nominal era todava el Consejo de Estado; sus competencias no fueron definidas,
quedando como una vaga comisin para analizar los asuntos exteriores y cuestiones de Estado, y
tampoco se fij el n de sus miembros, aunque generalmente acudan a sus sesiones los
Presidentes del Consejo de Castilla y el Consejo de Italia. Aunque el rey era su presidente
nominal nunca asista a las reuniones.
A Felipe II le gustaba hacer las cosas.

Contaba con un grupo pequeo y exclusivo de

consejeros y servidores a los que recurra para los puestos imps., pero prefera distribuir a estos
personajes en una serie de cargos, segn las necesidades, a reunirlos en un solo consejo, aunque
algunos de ellos eran miembros del Consejo de Estado, organismo este que nunca se
profesionalizo, no pasando de ser un grupo de nobles, favoritos y eclesisticos a quienes el
monarca consultaba cuando as lo deseaba.
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En cambio, los consejos regionales, que supervisaban la adm. de zonas o reinos concretos
Castilla, Aragn, etc.- estaban profesionalizados, y constituan el medio a travs del cual se
impona el control central sobre todo el imperio.

Estos consejos no solo ejercan funciones

ejecutivas, sino tambin legislativas y judiciales. Los defectos del sist. se reflejaban en el Consejo
de Castilla. La disminucin del n de sus miembros en los ltimos aos del reinado de Carlos V,
junto con la situacin de dejadez de la admin. Interna, provocaron la acumulacin de asuntos sin
resolver, especialmente de procesos legales. En 1559 Felipe II aumento el n de consejeros a 16.
Felipe II tom la decisin de dividir el consejo en departamentos separados, cada uno con una
funcin especfica, en un caso ejecutiva y adminis., en el otro judicial.
Tambin Aragn tenia su propio consejo. Felipe II respet sus principios constitucionales,
segn los cuales su presidente y 5 consejeros siempre tenan que ser aragoneses, catalanes y
valencianos. El Consejo de Aragn consultaba los asuntos de los reinos levantinos y era el
rgano de comunicacin entre el rey y sus representantes all. Era el tribunal supremo de justicia
para Valencia, las I. Baleares y Cerdea, pero no en Aragn ni en Catalua, cuyos fueros
determinaban que la justicia fuera administrada en el propio reino. 0riginalmente el Consejo de
Aragn habia posedo jurisdiccin sobre los dominios espaoles en Italia. Pero el empeo de la
adm. castellana por acabar con la tradicin aragonesa de considerar a Italia como un asunto
exclusivamente aragons, y la composicin de un consejo en el que no haba castellanos,
determinaron que se excluyeran los asuntos de Italia del Consejo de Aragn para asignarlos a un
nuevo organismo. As se creo el Consejo de Italia en 1555 siendo castellanos sus principales
componentes. Era dif. del de Aragn y sustrajo a este ltimo la responsabilidad de los asuntos de
Npoles, Sicilia y Miln. El nuevo consejo, cuya org. fue perfeccionada por Felipe II, estaba
formado por 6 consejeros, que reciban el nombre de regentes, 3 espaoles y 3 italianos, siendo
todos ellos letrados. El Consejo de Italia era el tribunal supremo de apelacin para los dominios
italianos y supervisaba todos los aspectos de la adm. incluyendo los nombramientos, el comercio
y las finanzas. Pero durante todo el reinado de Felipe II la funcin judicial se sigui considerando
su activi. + imp., y no se sometan a este organismo asuntos polticos vitales.
El gobierno a travs de los comits y la consulta alcanz su mxima eficacia en el reinado de
Felipe II, aunque todava era un sist. imperfecto. Naturalmente, las cuestiones de la poltica de
Estado quedaban fuera de su competencia y estaban reservadas exclusivamente al rey, que poda
consultar o no al Consejo de Estado al respecto. Pero tampoco en el nivel administrativo podan
desarrollar su propia poltica, porque el monarca insista en ser consultado prcticamente en todos
los asuntos propios de los consejos, especialmente sobre los nombramientos oficiales y sobre la
concesin de privilegios o licencias de todo tipo. Pero Felipe II no poda supervisar personalmente
todos los nombramientos y le resultaba imposible satisfacer su deseo de ejercer un control
absoluto sobre sus subordinados. Al ser tan ingente la tarea muchas veces no le quedaba otra
alternativa que aceptar el parecer de sus consejos. Adems Felipe II atraves por dificultades

3
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financieras desde el comienzo de su reinado, razn que lo llev a promover la venta de muchos
cargos pblicos sist. que sus sucesores explotaran con mucha mayor intensidad. La venta de
cargos implicaba perdida de control y supona, junto con la degradacin adminis., el poder
aristocrtico y la ineficacia burocrtica, un debilitamiento del absolutismo. Esa prctica haba
comenzado en la E. Media pero Carlos V increment la venalidad de los cargos a partir de, 1543,
tanto para recompensar como para conseguir lealtades y, sobre todo, para obtener ingresos.
Poco se tena en cuenta la preparacin para los cargos en un proceso que se convirti en una
especie de privatizacin de los cargos pblicos. Mediante un nico pago un cargo poda ser
comprado de forma vital, cia o, a travs del derecho de herencia, a perpetuidad, pudiendo ser
considerado entonces como propiedad privada, susceptible de ser arrendado o vendido. La venta
de cargos no era necesariamente corrupta y poda ser considerada como otra forma de contribucin indirecta, en la que el candidato pagaba una cantidad por el cargo, que de cualquier forma
habra ocupado. Adems, Felipe II excluy de la venta los puestos adm. y financieros + imp. y
todos los cargos judiciales.
El deseo del rey de asegurarse la lealtad y su actitud suspicaz respecto a la independencia de
sus oficiales favoreci la mediocridad y el conservadurismo en los consejos, como en otras ramas
de la adm. Cada vez + la carrera universitaria se convirti en pasaporte para la promocin
eclesistica y civil, y ste era el nico camino en el que podan tener oportunidades los hombres
nacidos en la pobreza y en la oscuridad. Otra va imp. para la promociono en la adm. civil era la
Iglesia. Felipe II no excluyo totalmente de los cargos a la alta nobleza. Como sus predecesores,
destinaba a sus miembros a los + altos cargos, virreyes y gobernadores, as como a las
embajadas en el extranjero.
La adm. por medio de consejos no habra funcionado sin un nexo eficiente entre el rey y los
consejos. Esa funcin fue desempeada por los secretarios reales, suya org. reflejaba en cierto
sentido la de los consejos. Exista un secretario real para cada uno de los consejos regionales y
el rey estableca su comunicacin con el Consejo de Estado a travs de su secretario principal, a
quien puede calificarse como su secretario de Estado. Su titular era + que un simple empleado
adm. pero menos que un ministro, siendo su ocupacin esencial la de secretario privado del rey.
El enorme creci. de la adm. por medio del papel en el reinado de Felipe II elev la imp. del
secretario, en quien recaa la responsabilidad de que funcionara tan pesada maquinaria. Los
secretarios ordinarios se ocupaban de los asuntos rutinarios del gobierno, mientras que el rey y su
secretario privado se centraban en los grandes temas de poltica. Los secretarios eran el nexo
vital con los consejos. Asistan a las reuniones de los consejos y, aunque no tenan derecho de
voto, se estrecho contacto con el monarca daba un cierto peso a sus opiniones, y eran ellos
quienes redactaban las consultas.
Carlos V se haba decantado por una adm. dual de los asuntos de Estado, que haba dividido
entre Cobos y Granvela. En cambio, Felipe II comenz con un solo secretario de Estado, Gonzalo

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Prez, brillante adms. de oscuro origen aragons (quiz de ascendencia juda). A su muerte le
sucedi su hijo Antonio, cuya capacidad supero incluso la de su padre. Pero Antonio Prez no
heredo todas las funciones del cargo, sus atribuciones se limitaban a los asuntos del N., Francia,
Inglaterra, los P. Bajos y Alemania, al tiempo que en su condicin de secretario del Consejo de
Castilla supervisaba la correspondencia interna. Los asuntos del Mediterrneo fueron asignados a
otro secretario, Diego de Vargas, que era el nico secretario del Consejo de Italia.
La desconfianza de Felipe II hacia sus subordinados y su deseo de repartir las
responsabilidades lo indujeron a ampliar su secretariado en 1573, nombrando secretario a Mateo
Vzquez de Leca, el cual supo sobrevivir a los avatares en la adm. de Felipe II durante 18 aos
gracias en gran medida a su total lealtad y a su disposicin a informar sobre sus colegas. Tras la
cada de A. Prez en 1579 se convirti en el principal secretario y Felipe II resolva a travs de el
la mayor parte de los asuntos imps. Hacia 1580 se form una comisin de secretarios que
actuaba bajo la supervisin de Vzquez. Los asuntos de Estado se asignaron a Juan de Idiaquez,
al conde de Chinchn se le adjudicaron los asuntos aragoneses e italianos, y Cristbal de Moura
(portugus) se especializ en los asuntos de su propio pas.
En la 2 del decenio de 1580 apareci un sist. de juntas que result ser una forma de adm.
flexible y eficiente. Se convocaban cuando era necesario para ocuparse de problemas especficos
y estaban formadas por un ncleo de ministros y oficiales. La Junta Grande se form en 1586
para organizar la recaudacin de los fondos necesarios para la Invencible o tal vez para ocuparse
de las finanzas en general. Era una agrupacin informal de oficiales, a cuyas opiniones el rey
sola prestar atencin. Muy pronto comenz a ejercer una funcin coordinadora en el gobierno.
La monarquia personal se conservaba intacta, pero en las filas de la Junta haba un grupo
reducido constituido por Moura, Idiaquez, Vzquez y Chinchn, que diseaban los grandes
asuntos polticos y la estrategia general y que eran responsables directamente ante la corona.
Este grupo era conocido como la Junta de la Noche. El secretario Vzquez desempe un papel
imp. en el desarrollo del sist. de juntas. l era el elemento de enlace entre el rey y las juntas.
Este sist. configuraba una situacin muy dif. a la de las 2 1as. dcadas del reinado, ya que el
puesto de secretario, lejos de ganar imp. hasta convertirse en un autentico ministerio, haba
perdido imp., repartindose sus funciones entre figs. de 2 fila cuyo papel era mudo y annimo.
La envidia de los consejos y las sospechas del monarca haban impedido que la secretaria
superara los perfiles adm. que haba tenido desde sus orgenes.
Incluso en la atmsfera apoltica de Espaa, donde todas las decisiones polticas, y adms.,
correspondan exclusivamente al rey, se formaron facciones en torno a aquellos que se hallaban
prximos al trono y en posicin de conseguir el favor real, ya que este garantizaba cargos y
privilegios. En los 2 1os. decenios del reinado existan 2 facciones: al frente del 1 de estos
grupos estaba el portugus Ruy Gmez da Silva, prncipe de Eboli, mientras que la cabeza del 2
partido era el duque de Alba, incluyndose en l el inquisidor general Fernando de Valds. Las

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alternativas se concretaban en 2 enfoques comunes de los problemas polticos, uno intransigente


y tradicionalista, y el 2 flexible y moderado. Por esa razn, a la faccin ebolista se le designaba
como partido pacifista, o incluso liberal, mientras que a la faccin albista se considera como un
partido belicista y conservador. Por ej., es cierto que el duque de Alba defenda la guerra total en
los P. Bajos, pero no era partidario de extender el conflicto blico al otro lado del Canal de la
Mancha; defenda una lnea de compromiso diplomtico con Inglaterra.

El llamado partido

pacifista defenda un acuerdo pacifico en los P. Bajos, pero solo para conseguir un cierto respiro
que permitiera a Espaa enfrentarse a Inglaterra. De hecho, las opiniones de estos grupos no
eran consistentes, sino que variaban segn el momento y el problema. Su objetivo real no era
promocionar una poltica determinada, sino la conquista del poder y la riqueza, que dependan de
la gracia y el favor reales.
Los tericos polticos espaoles del S. XVI rechazaban el despotismo e insistan en el principio
de que el soberano deba gobernar de acuerdo con la ley divina y natural. El telogo jesuita Juan
de Mariana, al igual que otros filsofos espaoles, prefera la monarqua a cualquier otra forma de
gobierno, pero esa preferencia estaba matizada por la afirmacin de que el rey tenia que gobernar
no solo con un consejo sino tambin con el consentimiento de sus sbditos expresado en un
senado formado por los mejores hombres, y que deba adm. los asuntos pblicos y privados de
acuerdo con las opiniones expresadas por aquellos. Mariana vea con buenos ojos las leyes e
instituciones protectoras de Aragn, donde, desde su punto de vista, la ley de la comunidad, o
repblica, como l la llamaba, estaba por encima de la del rey. Rechazaba el principio de que
pudiera decretar impuestos o derogar leyes a su voluntad. En esas materias exista, o deba
existir, derecho de oposicin, un derecho que haba desaparecido en Castilla pero que todava
exista en Aragn. Afirmaba que el derecho de critica y oposicin tenia que estar representado en
las Cortes, y por esa razn criticaba el declive de las Cortes de Castilla y su abandono por parte
de la Corona. La atribucin + imp. que Mariana conceda a las Cortes era el control de los
impuestos y la legislacin. Reclamaba tambin el derecho de decidir el destino de un rey tirano.
As pues, Mariana rechazaba el absolutismo que vea en Castilla, el absolutismo que practicaba
Felipe II. Remontaba la vista atrs, a lo que consideraba como gobierno medieval y deseaba el
retorno de los obispos a las Cortes con mayor intensidad que el de la nobleza, a la que tena
aversin. Defenda la monarqua constitucional, porque crea que el rey no solo era responsable
ante Dios sino tambin ante el pueblo, que actuaba a travs de sus representantes en las Cortes y
de acuerdo con la ley del pas.
Los neoescolasticos espaoles eran defensores del + puro absolutismo. A dif. de Mariana, no
podan ofrecer una salvaguardia real frente al abuso de autoridad poltica, en la medida en que
esa autoridad era legtima y actuaba, al menos tericamente, de acuerdo con la ley divina y
natural y en beneficio del bien comn. Su postura es + representativa de la opinin espaola que
la de Mariana y refleja la realidad poltica de Castilla.

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Las Cortes de Castilla no dejaban de tener fuerza; podan resultar obstruccionistas y adoptar
una actitud de dureza. El rey necesitaba a las Cortes para conseguir la legitimidad fiscal. En
cuanto a las Cortes, la pertenencia a las mismas era una valiosa prerrogativa, tanto para las 18
ciudades representadas, que consiguieron una cierta autonoma en la adm. de los impuestos,
como para los procuradores, que reciban una recompensa econ. de los fondos que votaban. Les
corresponda el derecho de estudiar las peticiones de subsidios extraordinarios y, a cambio,
obtener la solucin de agravios especficos. Las Cortes concedan el subsidio antes de presentar
sus quejas. Esto era lo que esperaba Felipe II, y comenz su reinado recordando a las Cortes sus
obligaciones y los derechos de la monarqua. Pero la necesidad obligaba a realizar concesiones.
En el debate sobre la imposicin del tributo de los millones en 1590 la corona se revelo + dbil
que nunca y las Cortes insistieron en la solucin de los agravios antes de la concesin de dinero.
Tras varios aos de discusiones, las Cortes aceptaron finalmente el impuesto y al mismo tiempo
consiguieron amplios poderes fiscales y adms. La Corona dependa ahora de las Cortes para la
obtencin de una parte cada vez mayor de sus ingresos. Los subsidios otorgados anteriormente
por las Cortes eran los 2 servicios de 400 mil ducados anuales y el encabezamiento general.
Naturalmente, la corona gastaba por adelantado esos subsidios, lo que supona que los adelantos
de los banqueros dependan cada vez + de la disposicin de las Cortes a otorgar ingresos que
garantizaban los prestamos.
As pues, la monarqua era absoluta per con limitaciones. El absolutismo era atemperado por
las condiciones y su poder era menos imponente en la practica que en la teora. En 1er. lugar,
estaba limitado por la ineficacia. La burocracia nunca consigui superar totalmente los obstculos
que planteaba la distancia para gobernar Espaa y para hacer llegar las decisiones del poder
central a todo lo largo y ancho del pas. Estaba limitado tambin por la existencia de fuerzas
locales; la nobleza, con su jurisdiccin feudal, y algunas de las ciudades con sus privilegios,
haban pedido tradicionalmente participar en el control que la monarqua ejerca en el pas, o un
cierto grado de independencia respecto a ese control. Cuando el Estado intento compartir los
costes crecientes de la guerra con sus sbditos mejor situados econ., tuvo que compartir tambin
funciones publicas con grupos de intereses privados o prov. La tendencia al debilitamiento del
control estatal comenz cuando la presin de la guerra, la acumulacin de compromisos militares
y las necesidades de hombres, dinero y suministros obligaron a la monarqua a redistribuir las
cargas y los costes del Estado. Se produjo entonces un proceso en el curso del cual la adm.
militar paso del control directo por parte del rey al de una serie de contratistas privados y
autoridades locales, del gobierno central al gobierno local, del sector publico al privado.
Una transferencia similar de autoridad y responsabilidad se produjo en la adm. de justicia.
Desde el reinado de los RRCC se haba intentado, aun sin conseguirlo, situar la justicia bajo el
control de la monarqua a travs del corregidor y la audiencia, instituciones ambas establecidas
para debilitar las jurisdicciones municipales, seoriales y de otro tipo no sometidas al control real.

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Felipe II insisti en esta poltica, pero en la practica sus funcionarios judiciales carecan de los
recursos institucionales y de la formacin necesaria para resolver satisfactoriamente la multitud de
casos que se acumulaban en los tribunales. En el reinado de Felipe II, la persecucin de ingresos
inmediatos y la inclinacin a la venta de cargos y jurisdiccin determinaron que una gran parte de
la autoridad de los tribunales reales pasara a manos de las elites locales, principalmente los
regidores, que gobernaban las ciudades de Castilla.
Las Cortes de los dominios levantinos se reunan de 2 formas distintas: en Cortes particulares
de cada uno de los reinos, Aragn, Catalua y Valencia, y en Cortes generales, reunindose las 3
simultneamente, aunque los procuradores se sentaban por separado. Pero el rey raramente
visito esos reinos, con lo cual convoc muy pocas veces las Cortes, dado, adems, que su
capacidad fiscal era mucho menor que la de Castilla.

Felipe II convoc solo 2 veces las Cortes

en sus reinos levantinos, Cortes Generales que se reunieron en Monzn en 1563 y 1585. En
ninguna de las 2 se produjeron incidentes y en ambas se manifest la preocupacin obsesiva de
la asamblea por los asuntos legales y constitucionales.

Felipe II no encontr razones para

modificar los principios de sus predecesores con respecto a estos reinos. Con su cooperacin
voluntaria, reclut tropas y recaudo impuestos en las pocas ocasiones en que lo solicito.

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TEMA

8:

LOS

PROBLEMAS

INTERNOS

DURANTE

EL

REINADO DE FELIPE II.


EL PROBLEMA PROTESTANTE: FOCOS Y REPRESIN.
La liquidacin de la guerra con el islam fue la respuesta a la presin creciente del N. de
Europa. Tambin all las pasiones religiosas adquirieron nueva fuerza: la rebelin en los P. Bajos
y la hostilidad de Inglaterra eran una afrenta a la sensibilidad catlica de los espaoles y un duro
golpe para sus intereses polticos y econ. Ver a Espaa como paladn de la Contrarreforma
supone ignorar el contenido secular de su poltica exterior, sus malas relaciones con el papado y
su evolucin religiosa en el S. XVI. Supone tambin distorsionar el carcter de la Contrarreforma.
Como hemos visto, Espaa se haba puesto al frente de la reforma eclesistica incluso antes de la
aparicin de Lutero y luego haba abrazado con entusiasmo la causa de Erasmo. Sin embargo,
en el decenio de 1540 los erasmistas haban sido dispersados, la Inquisicin adoptaba una actitud
cada vez + vigilante y era difcil mantener la actitud conciliadora frente a los problemas religiosos.
Entre 1556, ao en que se produce el retiro de Carlos V a Yuste, y 1563, en el que el Concilio
de Trento termin finalmente sus deliberaciones, el clima de opinin religiosa en Espaa conoci
una nueva transformacin.

La Inquisicin espaola se hallaba ahora en manos de otros

elementos que hacan gala de una actitud de mayor intransigencia: Hernando de Valds,
arzobispo de Sevilla e inquisidor general entre 1547 y 1566, y su consejero teolgico el dominico
Melchor Cano. Las autoridades eclesisticas colaboraban con el Estado, bajo la direccin de
Felipe II, que regres a la penn. desde los P. Bajos en 1559. La vieja generacin de humanistas
espaoles haba desaparecido. Tras la paz de Augsburgo, Carlos V haba renunciado a sus
intentos de ejercer una labor arbitral entre Roma y los protestantes alemanes, mientras que en
Roma los sueos de reconciliacin que alimentaban los reformadores humanistas haban cedido
ante la poltica + firme. El protestantismo haba progresado hasta ocupar posiciones
inexpugnables: en Alemania y en Inglaterra estaba organizndose en iglesias nacionales, mientras
en Francia su poder iba en aumento. Al tiempo que las actitudes se endurecan en toda Europa,
haba aparecido un elemento nuevo y + intransigente: el calvinismo militante. Las autoridades
espaolas no tardaron en tomar conciencia de su existencia, ya que penetr en los P. Bajos, y los
escritos de sus imprentas llegaban hasta la misma Espaa.

A medida que los disidentes

espaoles comenzaron a dirigirse a Ginebra, Pars y los P. Bajos, la Inquisicin comenz a


investigar + atentamente los posibles contactos que haban dejado en el pas.
En estas circunstancias, Felipe II no poda continuar la iniciativa de su padre, aunque lo hubiera
deseado. La nica poltica posible pareca ser la de reforzar sus defensas religiosas. Por decreto
del 7-9-1558 fueron ratificadas con mayor firmeza al determinarse que la importacin de libros sin
licencia real era un crimen susceptible de ser castigado mediante la muerte y la confiscacin de
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las propiedades. Mientras tanto, la lista de libros prohibidos era cada vez + larga. El ndice fue
revisado y ampliado peridicamente, de manera que en 1583 no slo prohiba las obras de los
herejes conocidos, sino que inclua tambin los nombres de nosas. figs. que se haban distinguido
al servicio de la Iglesia catlica, como Toms Moro y John Fisher, fray Luis de Granada y Juan de
vila, so pretexto de que algunas de sus obras podan ser utilizadas de manera inconveniente y
malinterpretadas. El ndice prohibitorio de 1583, preparado por el inquisidor general Quiroga, fue
seguido por un ndice expurgatorio de 1584, el 1 de este tipo en Espaa, que sealaba las
expurgaciones necesarias para que los libros enumerados fueran aceptables, en lugar de
condenarlos totalmente. La ampliacin gradual de la censura fue acompaada de otras medidas
dirigidas a reforzar las barreras intelectuales entre Espaa y el protestantismo. Cuando Felipe II
decidi regresar a Espaa en julio de 1559 se mostr contrario a que ninguno de sus sbditos
espaoles permaneciera en los P. Bajos expuesto a la contaminacin. As, notific a todos los
espaoles que estudiaban en la universidad de Lovaina que deban regresar a Espaa en el plazo
de 4 meses y presentarse ante la Inquisicin, a su regreso, para quedar libres de sospecha. A
continuacin, mediante un decreto del 22-11-1559 prohibi a todos los espaoles que estudiaran
en universidades extranjeras.
A los ojos de las autoridades estas medidas estaban justificadas no slo por el peligro potencial
del protestantismo en Espaa sino por su mera existencia.

La paz religiosa haba sido

quebrantada por la nueva religin. En el decenio de 1550 se descubri un grupo de luteranos en


Valladolid y otro en Sevilla. Cabe pensar que sin las investigaciones de la Inquisicin podran
haberse convertido en autnticas sectas protestantes, sobre todo porque sus principales
representantes no eran oscuros entusiastas como los de los iluministas sino hombres de cierta
posicin en la sociedad civil y eclesistica.

El inspirador del grupo de Valladolid era,

probablemente, Carlos de Seso, un laico que haba asimilado algunas de las nuevas doctrinas en
su Italia natal para llevarlas luego a Espafia hacia 1550. Pero su fig. + destacada era Agustn de
Cazalla, un cannigo de Salamanca, que haba sido nombrado capelln de la corte en 1542 y
haba pasado 9 aos en Alemania y en los P. Bajos en el crculo del emperador, para regresar
despus a Espaa. Era un notable predicador que no ocultaba sus opiniones reformistas y no
tard en ser denunciado ante la Inquisicin por supuestas doctrinas herticas.

Cuando la

Inquisicin comenz a actuar existan ramificaciones del mov. en Zamora, Palencia, Toro y
Logroo.
Cuando se conocieron los sucesos de Valladolid, Carlos V se hallaba ya retirado en Yuste y
Felipe II estaba en los P. Bajos. Carlos V escribi rpidamente a la regente, su hija Juana,
apremindole para que pusiera en marcha una poltica de represin rpida e implacable. Valds
para salvar su posicin necesitaba organizar urgentemente una caza de herejes en la que hubiera
vctimas a cualquier precio. Pero para ello la Inquisicin necesitaba poderes + absolutos de los
que ya posea, pues segn el estatuto en vigor careca de jurisdiccin sobre los obispos y era

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costumbre exculpar a quienes solicitaban perdn y confesaban sus errores, lo que permita a los
herejes arrepentidos escapar a la pena capital. En sept. de 1558 dirigi un escrito al papado en el
que afirmaba que la Inquisicin espaola necesitaba todo el apoyo y poder que pudiera conseguir.
Por ello solicitaba un breve papal autorizndolo a ir + all de la legislacin eclesistica vigente y a
condenar a los culpables sin importar las circunstancias. Su peticin tuvo una acogida favorable y
los breves papales de 1559 concedieron a la Inquisicin espaola una jurisdiccin limitada incluso
sobre los obispos y la autorizaron a condenar a los penitentes aun cuando solicitaran medidas de
gracia, ya que se consideraba que su conversin no era sincera. Amparada en semejantes poderes, la Inquisicin arremeti contra el grupo de Valladolid en 2 autos de fe que provocaron una
enorme conmocin, en mayo y octubre de 1559. Cazalla, Rojas, Seso y 12 personas + fueron
entregados al brazo secular y ejecutados.
Entretanto, haba sido descubierto un nuevo grupo luterano imp. en Sevilla. Sus inspiradores
eran Juan Gil y el doctor Constantino Ponce de la Fuente, cannigos de la catedral de Sevilla.
Ninguno de ellos era realmente protestante. Egidio fue perseguido por la Inquisicin aproximadamente desde 1550, pero sali relativamente bien parado. En cuanto a Constantino, haba sido
capelln de la corte y predicador, y como tal haba acompaado al prncipe Felipe a los P. Bajos y
Alemania durante los aos 1549 a 1551.

Poco despus de establecerse como cannigo de

Sevilla en 1556 fue atacado por su ascendencia juda y por considerarse que sus doctrinas eran
luteranas. Conducido a prisin en 1558, muri all, para ser posteriormente quemado en efigie
como luterano, al igual que Egidio, despus de su muerte. Mientras tanto haba aumentado el n
de miembros del grupo sevillano, con 2 centros imps., el monasterio jernimo de San Isidro y la
casa de Juan Ponce de Len, hijo del conde de Bailn. La Inquisicin comenz a actuar cuando
descubri 2 cargamentos de libros herticos transportados desde Ginebra por Julin Hernndez.
+ de 800 personas fueron juzgadas por la Inquisicin, muchas de ellas mujeres pertenecientes a
familias de clase alta. En 2 autos de fe celebrados en 1559 y 1560 + de 30 vctimas fueron
entregadas al brazo secular para sufrir la pena de muerte y, como las retractaciones fueron menos
nosas. que en Valladolid, fueron + los que murieron en la hoguera.
La poltica de represin cercen cualquier posibilidad de un luteranismo organizado en Espaa,
si es que aqulla existi nunca.

Pero Valds tena que cobrarse an su vctima + imp., el

arzobispo de Toledo y primado de toda Espaa, Bartolom de Carranza. Parece que, al principio,
defendi la moderacin en las relaciones con los protestantes ingleses, pero + tarde, cuando fue
acusado de protestantismo, pretendi evitar cualquier ambigedad y afirm haber sido +
enrgicamente antiprotestante que el resto del crculo eclesistico del prncipe Felipe y haber
utilizado su influencia para enviar a Crammer a la hoguera. En 1557 fue nombrado arzobispo de
Toledo y casi inmediatamente sus enemigos lo acusaron de hereja ante la Inquisicin, citando sus
famosos Comentarios sobre el catecismo cristiano. Estaba claro ahora el propsito de la solicitud
dirigida por el inquisidor general al papado para que se le permitiera juzgar incluso a los obispos.

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Valds senta envidia de Carranza, desde haca tiempo, por su brillante carrera y el hecho de que
su rival fuera elevado a la sede de Toledo, premio que l esperaba obtener, slo sirvi para
incrementar su odio. Tambin Melchor Cano era enemigo personal de Carranza. As pues, su
detencin el 22-8-1559 no fue un acto imparcial de justicia sino reflejo, en cierta medida, del
resentimiento personal de sus detractores. Por desgracia para Carranza, su lenguaje teolgico no
era incisivo ni preciso y aunque no era en modo alguno un hereje, utilizaba expresiones
exageradas que podan ser malinterpretadas. La malicia de Valds y de la Inquisicin espaola
mantuvo a Carranza en prisin en Valladolid durante + de 7 aos. Durante ese perodo su caso
se convirti en un enfrentamiento por motivos jurisdiccionales entre Felipe II y la Inquisicin
espaola por un lado y el papado por otro, mientras que el supuesto delito de hereja quedaba en
un 2 plano. A Valds le sucedieron inquisidores como Espinosa y Quiroga, que tenan sus
prejuicios pero que no vean un hereje en cualquier sacerdote devoto. Ciertamente, ya veremos
que la Inquisicin no haba dicho la ltima palabra en la campaa por la uniformidad, pero una vez
superada la tensin inmediata de la dcada de 1550, el reinado de terror iniciado por Valds no se
prolong + all de la duracin de su cargo. Al mismo tiempo, es til recordar que la Inquisicin
espaola no fue un producto de la Contrarreforma, pues exista desde el siglo anterior, antes de
que apareciera el protestantismo. Y al lanzarla contra la hereja en los primeros aos de su
reinado Felipe II no actuaba en colaboracin con Roma. Las relaciones entre Espaa y el papado
durante el pontificado de Pablo IV (1555-1559) eran peores que nunca e impedan cualquier tipo
de accin concertada.

EL PRNCIPE D. CARLOS Y EL PROBLEMA SUCESORIO. LA LEYENDA NEGRA.


El traspaso del poder de un soberano al siguiente nunca fue fcil en el S. XVI. En Espaa, el
ndice de mortandad de la familia real era muy elevado. Felipe II, cuyo advenimiento al trono
estuvo libre de complicaciones, tuvo + dificultades para encontrar un sucesor. Su 1 esposa, M
de Portugal, tena slo 16 aos cuando contrajeron matrimonio en 1543. 2 aos despus haba
muerto durante el parto de d. Carlos, cuya salud tambin era precaria. 9 aos + tarde se cas con
Mara Tudor, pero en esa unin estuvieron ausentes los hijos. Su 3er. matrimonio, en 1559, fue
tambin un acuerdo diplomtico, pero Felipe aprendi a amar a Isabel de Valois. Ahora bien,
pasaran 7 aos antes de que le diera fruto alguno, y en este caso fue una hija, Isabel Clara
Eugenia, que, junto con su hermana menor Catalina, fueron la alegra de la vida de Felipe II.
Isabel muri en octubre de 1568. Su muerte haba sido precedida en ese mismo ao por la del
infante d. Carlos. Estas aflicciones, fueron tambin problemas polticos para Felipe II. A los 41
aos de edad estaba viudo de nuevo y sin un heredero masculino.
Cuando Felipe II regres a Espaa en 1559 d. Carlos tena 14 aos y haba vivido toda su
infancia sin ver a su padre. Su abuelo, Carlos V, aterrado por su aspecto y su temperamento, se
negaba a verlo, y a que viviera con l en Yuste. Sus tutores, Garca de Toledo y el humanista

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Honorato Juan, no lo encontraban ms atractivo y, el 2 manifest a Felipe II su conviccin de que


el muchacho estaba enloqueciendo.
principio.

Su malhadada herencia estuvo en su contra desde el

Su padre y su madre eran primos, y ambos eran nietos de Juana la Loca.

Los

resultados de esa endogamia se aprecian, tal vez, en la forma grotesca de d. Carlos. Sin duda
alguna Felipe ll haba engendrado a un hijo que era anormal desde el punto de vista mental y
fsico. Sin embargo, en 1560 las Cortes de Castilla reconocieron a d. Carlos como heredero del
trono y Felipe II tom las medidas necesarias para su crianza y educacin. Paso la adolescencia
en Alcal en compaa de d. Juan de Austria y Alejandro Farnesio, pero la universidad no pudo
dejar huella alguna en la mente retrasada del hijo de Felipe II. Slo hizo gala de una habilidad: de
escapar a sus guardianes para buscar la compaa de una joven. En una de esas escapadas
cay por las escaleras y result gravemente herido en la cabeza.

Felipe II se apresur a

trasladarse a Alcal con un mdico, que realiz la operacin de la trepanacin, un tratamiento al


que el prncipe consigui sobrevivir. En 1562, una vez operado, el rey lo hizo regresar a Madrid y,
con la esperanza de que adquiriera mayor responsabilidad, lo nombr presidente del Consejo de
Estado, a cuyas sesiones comenz a asistir. Su comportamiento se fue haciendo cada vez +
excntrico.

Ahora eran sus colegas en el Consejo el blanco de su ira y de su obstinacin,

mientras adquira notoriedad su indiscrecin poltica.

Haba que plantear la cuestin de su

matrimonio y Felipe acarici la idea de intentar desposarlo con Mara Estuardo, pero pronto la
abandon. D. Carlos tambin deseaba ser gobernador de los P. Bajos, como haba prometido su
padre a los Estados Generales en 1559. Pero a la vista de su incapacidad poltica, los P. Bajos
eran el ltimo lugar al que poda ser enviado en aquellos aos del decenio de 1560. La frustracin
slo sirvi para empeorar la condicin del prncipe, que comenz a criticar a su padre de forma
abierta, convencido de que le negaba el cargo y el afecto sin ninguna razn. Al mismo tiempo,
caa en actos de violencia y sadismo sexual.
La conducta de d. Carlos adquiri un tono + siniestro en el contexto poltico de 1567. La situacin en los P. Bajos estaba llegando al paroxismo y Felipe II envi al duque de Alba para poner
en marcha una operacin de represin. Uno de los cabecillas rebeldes, el conde de Egmont,
haba estado en Madrid entre enero y abril de 1565 y haba entrado en contacto con d. Carlos,
quien, en su trastorno, haca los 1os. planes para escapar a los P. Bajos y probar suerte all. Pero
el prncipe confi sus proyectos al prncipe de boli, el + leal de los ministros de Felipe II, que
inform inmediatamente a su seor. Felipe se limit a registrar la informacin. En junio de 1566,
el barn de Montigny lleg a Madrid para representar los intereses de los lderes rebeldes, Egmont
y Hornes, y cuando, en sept. del ao siguiente, el duque de Alba inform desde Bruselas que
haba conducido a prisin al 2, Felipe II captur a su agente y lo ejecut 3 aos + tarde. Tambin
Montigny haba estado en contacto con d. Carlos. En 1567, el prncipe haba ideado ya otro plan
para escapar a los P. Bajos y solicit a boli que le diera 200.000 ducados para llevarlo a cabo.
Felipe II volvi a ser informado y nuevamente decidi no actuar. Entonces, d. Carlos escribi

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cartas a varios miembros de la alta nobleza, pidiendo su ayuda para una gran empresa que
estaba planeando. El monarca no tard en enterarse. Finalmente, el prncipe pidi a d. Juan de
Austria, que acababa de ser nombrado capitn general de la armada espaola, que lo llevara a
Italia, prometindole Npoles y Miln cuando triunfara su causa. D. Juan inform al rey de todo
ello.
Para entonces Felipe II ya haba decidido lo que haba que hacer. Era su deber evitar que la
corona fuera a parar a manos de un hombre incapacitado para gobernar y que situara de nuevo a
la monarqua en la situacin de la que haba sido rescatada por los RRCC. Tambin era imp.
impedir que contrajera matrimonio y tuviera un heredero, del que no poda esperarse nada mejor.
Slo haba 2 soluciones: el confinamiento perpetuo o la muerte. En la noche del 18-1-1568, Felipe
II, acompaado de 3 consejeros y un destacamento de guardias, entr en la hab. de su hijo en el
Alczar de Madrid. D. Carlos se despert, confuso, y al ver a su padre pregunt si haba venido a
matarlo. Con su habitual talante impasible, Felipe II se llev consigo todos los documentos del
prncipe, lo entreg a los hombres armados y se march de la habitacin. sa fue la ltima vez
que vio a su hijo. Mientras d. Carlos permaneca confinado, Felipe II comunic su decisin al
cardenal Espinosa, al prncipe de boli y al guardin del prncipe, el duque de Feria, y tambin
pidi el consejo de algunos distinguidos telogos. Luego, antes de empezar a preparar un lugar +
adecuado, dio instrucciones sobre el rgimen de vida de su hijo en su pequea prisin del Alczar.
All muri d. Carlos el 25-7-1568 en circunstancias todava desconocidas.
Entra dentro de la lgica que Felipe II hubiera ordenado la ejecucin de su hijo, pues crea que
estaba en juego el destino de la monarqua. Pero no sabemos si ste fue el caso. Las difs.
versiones sobre la muerte de d. Carlos -que su muerte fue ordenada por su padre y que fue
decapitado, estrangulado o envenenado, o que muri a causa de sus excesos en la prisin- son
meras especulaciones, pues no existen pruebas fehacientes al respecto. Menos fundamento
histrico tiene an la interpretacin literaria y polmica del caso. Incluso sus planes fantasiosos
para escapar a los P. Bajos o a Italia -ninguno de los cuales supo mantener en secreto- deben ser
considerados + como producto de una mente desordenada que como una conspiracin calculada
para subvertir la monarqua, de lo cual era totalmente incapaz.
D. Carlos haba sido aceptado por las Cortes como heredero al trono y, por tanto, su padre se
crey obligado a justificar su arresto. Al da siguiente de su detencin, Felipe II orden a su correo
mayor que retuviera toda la correspondencia y durante 2 das no sali ninguna carta de la capital.
Entonces, el 22 de enero, el rey dio a conocer al mundo su versin oficial, en cartas dirigidas al
papa, a sus embajadores y a sus oficiales. Esas misivas se limitaban a recoger los hechos
objetivos de la detencin del prncipe, con la apostilla de que su deber lo haba obligado a tomar
esa dolorosa decisin. + tarde, cuando comenzaron a difundirse los rumores y el escndalo,
defendi su actuacin de forma + detallada en cartas confidenciales que dirigi a todos aquellos
cuya opinin consideraba imp.

La esencia de sus explicaciones es que orden al arresto de su

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hijo no porque hubiera cometido delito alguno, sino porque su hijo no era responsable de sus
acciones. Felipe II no lleg nunca a utilizar la palabra demente al referirse a su hijo, pero era
consciente de su estado, y saba que era su obligacin arrestarlo, en parte en inters de su propio
hijo, pero sobre todo para impedir su advenimiento al trono, y tal vez con la intencin de
desheredarlo. La explicacin + probable de su muerte puede hallarse en sus excesos durante su
confinamiento. Una breve huelga de hambre fue seguida por un ataque de gula y, luego, por un
consumo masivo de hielo y el colapso final.
La tragedia de d. Carlos fue tambin la de Felipe II. 1568 fue un ao terrible para el monarca,
tal vez el peor de su reinado. Junto a los sinsabores polticos de los P. Bajos y de Granada, su
afliccin personal le afect con terrible intensidad. Haba perdido a 2 esposas y a su nico hijo,
ste en circunstancias que no tardaron en desatar un torrente de injurias por toda Europa. Poco
despus mora su 3 esposa, a la que + haba amado, dejndolo totalmente desolado. Y todava
tena que resolver el problema de encontrar un sucesor para el trono. En nov. de 1570 se cas
con su 4 y ltima esposa, Ana de Austria, hija de su primo, el emperador Maximiliano II. Antes de
que muriera 10 aos + tarde le dio 4 hijos varones y una nia, de los cuales slo uno pudo superar
la niez, siendo ste el que sucedera a su padre con el nombre de Felipe III. El amor del
monarca hacia sus hijas, Isabel y Catalina, era el de un hombre que se aferraba
desesperadamente a los ltimos vestigios de una vida familiar.

LA REBELIN DE LAS ALPUJARRAS.


En la ciudad de Granada y en la parte oriental del reino sobreviva una sociedad musulmana
autctona nosa. -y en aumento- y con su propia clase dirigente. Desde el punto de vista poltico, el
reino de Granada fue simplemente anexionado a Castilla en 1492 y no conserv ningn tipo de
autonoma. De hecho, la intencin de Castilla era absorber y asimilar Granada lo + rpidamente
posible. Concluida su reconquista se instalaron seores cristianos en sus tierras ricas y bien
cuidadas. Pronto los siguieron oficiales y eclesisticos, algunos menos honrados que otros, pero
todos ellos disfrutando de las ventajas de aquel reino.

Se produjo as una situacin de

colonialismo dentro de la propia Espaa: unos colonos nuevos, una pob. sometida y la opresin
civil y militar.

Tambin los moriscos tenan sus protectores, como el virtuoso Hernando de

Talavera, 1er. arzobispo de Granada, que dedic su vida a convertir a los moros mediante la
benevolencia y la comprensin, y la familia Mondjar, cuyos miembros desempeaban, por
herencia, el cargo de capitn general de Granada, y que frecuentemente arriesgaron su cargo y su
reputacin en la defensa de los moriscos. Pero la poltica oficial no era coherente y los moriscos
fueron unas veces perseguidos a causa de la envidia y de la frustracin, y otras veces ignorados a
cambio de aportar imps. subsidios.
La econ. de los moriscos de Granada, como la de sus predecesores musulmanes, descansaba
bsicamente en el comercio de la seda con Italia. Granada, al igual que Almera y Mlaga, tena

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talleres que producan finas sedas y haba telares en la mayor parte de los pueblos. La seda era
prcticamente el nico cultivo comercializable de las Alpujarras. La produc. Y manufactura de la
seda eran imps. fuentes de impuestos que la corona explot al mximo. Adems, los moriscos
entregaban constantes subsidios en su desesperado intento de comprar el favor real. Desde 1559
una serie de agentes reales comprobaron todos los ttulos de propiedad para reclamar las tierras
de la corona. En consecuencia, los moriscos necesitaban sus ttulos de propiedad rabes + que
nunca en el preciso momento en que la campaa contra su lengua y su cultura era + virulenta.
Sin embargo, no hay que atribuir nicamente a los espaoles la responsabilidad de la crisis que
sobrevino en las relaciones entre el Estado y los moriscos de Granada, y que lleg al paroxismo
en el decenio de 1560. En el Mediterrneo, en el N. de frica, Argel libraba una guerra religiosa y
econ. con Espaa. La presin turca era ms distante pero + poderosa y las fuerzas combinadas
del islam parecan dominar todo el Mediterrneo. El peligro se agudiz en el decenio de 1560,
cuando los turcos comenzaron a hacer acto de presencia en el Mediterrneo occ. sitiando Malta
en 1565. Este hecho estuvo acompaado de un incremento en la frecuencia y la dureza de los
ataques corsarios contra la costa granadina, desde sus bases en Tetun, Cherchell y Argel.
Tambin los moriscos eran fuente de preocupacin por razones de seguridad, tanto interna
como externa. El bandolerismo y la piratera eran endmicos entre ellos. En la dcada de 1560
bandidos que eran denominados bandoleros, salteadores o monfes, segn la regin, actuaban en
toda la Espaa morisca. Asimismo, piratas moriscos frecuentaban las costas de Valencia y
Andaluca casi con total impunidad. A medida que la campaa musulmana ganaba en intensidad,
los moriscos entraron en contacto con los jerifes de Marruecos, los piratas de Tetun y el sultn
de Constantinopla. Los otomanos pretendan utilizar a los moriscos como una 5 columna y,
mientras los espaoles centraban sus esfuerzos en la seguridad interna, conquistar algunos de
sus principales objetivos, como Chipre y Tnez. Espas moriscos fueron enviados a Malta desde
Constantinopla para recoger informacin sobre el podero naval de Espaa. Por s solos, estos
incidentes tenan escasa imp., pero ante la fuerza conocida del enemigo y la insuficiencia de las
defensas, las autoridades espaolas creyeron que se estaba fraguando una operacin concertada
en la que Granada iba a convertirse en cabeza de puente para una invasin musulmana de
Espaa.
As pues, la crisis de Granada tena races + profundas que el incremento de la pob. morisca y
su opresin a manos de los oficiales de la corona y de los cristianos viejos.

El odio y la

desconfianza hacia los moriscos crecieron en proporcin al peligro procedente de Turqua y se


desbordaron una vez iniciado el cerco de Malta. El odio se alimentaba de otras fuentes: del
resentimiento popular ante la prosperidad del artesano y del comerciante morisco y del hecho,
conocido por los cristianos, de que el Corn y no la Biblia era el principal texto sagrado en
Granada.

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La tensin era ya muy fuerte antes de que el gobierno decidiera pasar a la accin, y la ineptitud
que demostr no fue + que la chispa que precipit la explosin. En nov. de 1566 el inquisidor
general Diego de Espinosa prepar, junto con Felipe II, un edicto que impona diversas
prohibiciones a los moriscos. El da de Ao Nuevo de 1567, Pedro de Deza, presidente de la
Audiencia de Granada, promulg el edicto y comenz a imponer su cumplimiento. Por la nueva
disposicin los moriscos de Granada estaban obligados a aprender el castellano en el plazo de 3
aos, y a partir de entonces se considerara delito hablar, leer o escribir el rabe en pblico o en
privado.

Se les exiga tambin que abandonaran sus vestimentas, sus apellidos moros, sus

costumbres y sus ceremonias y se les prohiba la prctica del bao, so pretexto de que ofreca la
oportunidad de practicar las abluciones rituales prescritas en el Corn. El propsito que animaba
estas medidas era acabar con la identidad nacional de los moriscos para convertirlos en catlicos
espaoles. Por el momento, los moriscos se limitaron a negociar, como lo haban hecho en otras
ocasiones, convencidos de que, como siempre, conseguiran, por medio de dinero, la suspensin
de las medidas. Su representante, Jorge de Baeza, se traslad a Madrid para protestar ante
Felipe II, mientras que su anciano notable Francisco Nez Muley presentaba un memorndum a
Deza en el que manifestaba la lealtad de los moriscos, tanto en el presente como en el pasado.
Las negociaciones se prolongaron durante un ao y, cuando los moriscos comprendieron su
futilidad, explot sbitamente todo su resentimiento reprimido y decidieron la insurreccin una vez
+.

La fecha que eligieron fue el da de Nochebuena de 1568 y, aunque los insurgentes no

consiguieron que se levantara el Albaicn rpidamente, extendieron la revuelta por las montaas
de las Alpujarras, entre S. Nevada y la costa. De hecho, el autntico ncleo de la rebelin estuvo
en las montaas. Desde all se difundi hacia las llanuras, aunque no por todas partes. Fue
fundamentalmente un mov. rural, siendo menor la participacin de las ciudades, tal vez +
integradas en la Espaa cristiana. El cabecilla de los moriscos, Fernando de Valor, era de rancio
linaje rabe, descendiente de los califas de Crdoba.

Recuper su nombre rabe de Aben

Humeya y fue proclamado rey debajo de un olivo. Fue asesinado un ao despus y le sucedi
como rey su primo Aben Ab. Lderes como Aben Daud, Aben Farax y Aben Ab eran moriscos
granadinos, pero la mayor parte de los restantes, y especialmente los jefes guerreros, provenan
de las montaas. Los cabecillas de las montaas procedan de la jerarqua social tradicional de
los moriscos y se identificaban + fcilmente con su causa. En la estructura social del mov. tuvo
tanto peso la solidaridad familiar como las consideraciones econ. o polticas, de manera que
clanes enteros se mantuvieron unidos en el apoyo de la rebelin o en su lealtad a la corona. +
all de los motivos econ. y sociales, contemplamos a una minora que luchaba por su identidad en
el seno de una Espaa extraa. Familias hasta entonces enfrentadas se unieron en una causa
comn.
Los moriscos de Granada no tardaron en entrar en contacto con sus aliados en Valencia y
enviaron misiones a los pases norteafricanos, a Argel y Tetun, y tambin a Constantinopla, en

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busca de ayuda y de apoyo militar. De Argel recibieron voluntarios, municiones y alimentos, que
pagaron con el envo de prisioneros cristianos. Argel tena un inters religioso en la guerra de
Granada, pero tambin se aprovech del conflicto, pues al inmovilizar a Espaa permiti a Euldj
Al conquistar Tnez en 1570. Tambin los turcos aprovecharon su oportunidad. El sultn Selim
II consideraba a los moriscos como aliados en el interior de las lneas enemigas, y les habra
enviado + armas y hombres de no haber tenido que atender a otros compromisos, pues el sultn
prefiri aprovechar la coyuntura para progresar en sus intereses inmediatos en el Mediterrneo or.
y, aunque su flota se hizo a la mar, fue para atacar Chipre y no para ayudar a los moriscos.
La guerra de Granada sobrevino para Espaa en un momento en que sus recursos eran
mnimos y en que sus intereses se hallaban en grave peligro. Adems, durante el 1er. ao de las
hostilidades, estuvo paralizada a consecuencia de la indecisin sobre la tctica militar a adoptar.
Era difcil alcanzar a los rebeldes en sus lugares recnditos de las montaas y aislar a sus aliados
en la costa, pues era imposible bloquear la larga lnea costera de territorio rebelde con sus innumerables calas y su fcil acceso para los barcos procedentes de Argel. En esas circunstancias, la
guerra se convirti en una larga y confusa sucesin de patrullas y emboscadas, en las que
predomin la ferocidad, nacida de la desesperacin en los moriscos y de la debilidad entre los
espaoles. Slo a partir de enero de 1570 el comandante espaol d. Juan de Austria, impulsado
por el temor a una intervencin musulmana desde el exterior, decidi llevar a cabo una campaa
en toda regla. La nueva orientacin militar estuvo acompaada de una poltica de expulsin de las
tierras llanas para aislar a los rebeldes de las montaas. Por decreto de junio de 1569, 3.500
moriscos fueron expulsados de la ciudad de Granada y dispersados por La Mancha. Los rebeldes
de la montaa, privados de apoyo, perseguidos de manera implacable, tuvieron que rendirse en el
transcurso del ao 1570. La escena final se desarroll en una cueva en Berchules, donde Aben
Ab fue muerto a pualadas por sus propios seguidores.
El levantamiento haba durado 2 aos y haba agotado por completo los recursos del pas. Por
tanto, las condiciones para la solucin del conflicto tenan que ser duras. Se decidi deportar a
todos los moriscos del reino de Granada, hubieran participado o no en el levantamiento, a otras
partes de Espaa. El 28-10-1570 se dio la orden de evacuacin, fijando d. Juan de Austria la
fecha del 1 de nov.

Los moriscos, encadenados y esposados, fueron conducidos en largos

convoyes hacia las ciudades y aldeas de Extremadura, Galicia, La Mancha y Castilla la Vieja. No
todos llegaron a su destino: el duro viaje invernal se cobr nosas. vidas y sus efectivos
disminuyeron al menos en un 20-30%. La expulsin no fue total y en 1587 vivan todava en
Granada unos 10.000 moriscos.
Finalmente, pareca haberse resuelto el problema de Granada. Para llenar el vaco provocado
por tan inmensa emigracin, las tierras abandonadas fueron confiscadas por la corona y ofrecidas
en condiciones favorables, junto con ganado y utensilios, a colonos procedentes de Galicia,
Asturias, Len y Burgos. Sin embargo, el resultado de la operacin no fue totalmente satisfactorio.

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Aunque la corona obtuvo sustanciosos beneficios de las confiscaciones y ventas de tierras a


inmigrantes pobres, a magnates, monasterios e iglesias, surgieron nuevos problemas y revivieron
otros del pasado. Muchas de las tierras ofrecidas, situadas en las Alpujarras y en otras zonas
montaosas, eran pobres, porque los cristianos viejos ya ocupaban las mejores vegas de las
llanuras. Muchos de los nuevos pobladores, defraudados en sus expectativas, se desanimaron y
acabaron por marcharse. As pues, aunque la pob. cristiana de Granada era imp. y en aumento,
las Alpujarras y la zona costera de las proximidades estaban mucho menos pobladas que antes y
seguan planteando, por tanto, un problema de seguridad interna.
En realidad, la poltica de deportacin no resolvi nada en Granada y agrav el problema
morisco al extenderlo a toda Castilla. Los moriscos granadinos, prolficos, activos e ingeniosos,
no eran bien recibidos por sus vecinos, y la tarea de asimilarlos y convertirlos en catlicos y
espaoles era realmente imposible. El conj. de la pob. espaola se mostr cada vez + hostil hacia
ellos, a medida que fue adquiriendo conciencia de su existencia. + tarde, a principios del reinado
de Felipe III, en los crculos oficiales se consideraba que la poltica de dispersin haba sido un
error de clculo. Durante los 40 aos siguientes fueron una preocupacin constante para el
gobierno.

La intencin haba sido dispersarlos en n reducidos a lo largo de una superficie

extensa, pero los moriscos tendan a abandonar los lugares que les haban sido asignados, y sus
hbitos trashumantes hacan que fuera difcil seguir sus huellas. Muchos de ellos regresaron
incluso a Granada, donde se decret una nueva expulsin, de menores proporciones, en 1584. La
frustracin de sus nuevas condiciones de vida despert en ellos tendencias criminales, y algunos
se integraban en bandas de proscritos que vivan de los frutos del robo y la violencia. No deja de
ser irnico que siguieran inquietando al gobierno, esta vez en un nuevo contexto: desde 1589
hubo un temor permanente, aunque irracional, de que se produjera un levantamiento en Andaluca
en una accin concertada con invasores ingleses.
Los moriscos eran odiosos para la masa de la pob. porque evadan las responsabilidades
nacionales en los asuntos religiosos y blicos, dedicndose sosegadamente a incrementar su n.
Pero, sobre todo, ganaban demasiado y gastaban demasiado poco. Estas afirmaciones no son
necesariamente ciertas; no existen testimonios estadsticos de que el crec. demogrfico entre los
moriscos se produjera porque evadan sus responsabilidades nacionales. Adems, su situacin
econmica variaba de una regin a otra, y de uno a otro grupo, pues tambin exista en su seno
una estruct. social. Sin embargo, lo que haca a los moriscos difs. del resto de los espaoles era
su religin. Los moriscos siguieron siendo inadaptados e inadaptables. Espaa, que comenz el
perodo moderno de su h tolerando a una nosa. minora heterodoxa, termin imponindole la
sumisin, para finalmente reconocer la derrota. La medida de expulsin adoptada en 1609 era un
reflejo de la impotencia.

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ANTONIO PREZ Y LAS ALTERACIONES DE ARAGN.


Mientras la poltica de Felipe II se aproximaba a su merecido declive en el exterior, su autoridad
tambin encontraba oposicin en el interior. Durante los aos cruciales de su intervencin en
Francia (1590 y 1592) no haba podido enviar un ejrcito al otro lado de los Pirineos porque lo
necesitaba en Espaa. En Aragn encontraba una resistencia cada vez mayor que alcanz su
punto crtico en 1590; su posicin all haba sido dbil desde el inicio del reinado. Carlos V le haba
advertido que le resultara + difcil gobernar los reinos or. que Castilla, a causa de la fortaleza de
sus privilegios y constituciones.
El rey gobernaba en Aragn a travs de su virrey y con el apoyo del Consejo de Aragn. Tanto
los virreyes como los consejeros eran nombrados por el rey, aunque todos los cargos en Aragn
estaban reservados exclusivamente a los aragoneses. Aparte de la adm., el rey se vea limitado
tambin por toda una red de leyes locales y prcticas legales. La justicia real en Aragn estaba
adm. por la Audiencia de Zaragoza, pero ste no era el nico tribunal en Aragn. La jurisdiccin
real encontraba la oposicin de otro tribunal, el tribunal del Justicia, formado por 5 miembros
nombrados por la corona y 16 por las Cortes aragonesas, y a su frente se hallaba un magistrado,
el Justicia de Aragn, que tericamente era designado por la corona a ttulo vitalicio, pero en la
prctica el cargo lo desempeaba de forma hereditaria una sola familia, en el S. XVI, los Lanuza.
El Justicia ejerca la jurisdiccin civil y criminal en determinados casos, especialmente los litigios
entre la corona y la nobleza. Tambin tena poder para intervenir en los procedimientos de los
tribunales y de los oficiales reales, ya fuera mediante el proceso conocido como manifestacin,
que consista en tomar a cualquier acusado que afirmara haber sido amenazado con violencia y
situarlo bajo proteccin en la crcel del Justicia, mientras su caso era juzgado por jueces
competentes, o mediante el procedimiento de expedir firmas (cartas) a aquel que buscara solucin
frente a la supuesta injusticia de los funcionarios reales, de manera que quien la reciba consegua
inmunidad total frente al poder real mientras sus alegaciones eran investigadas. stos eran los
fueros de Aragn, y el nico tribunal frente al cual no tenan validez era la Inquisicin. Este sist.
protega una estructura social arcaica. Detrs de esas barreras legales acechaba un feudalismo +
primitivo que el de ninguna otra parte de la Europa occ. Los fueron existan en beneficio de los
seores pero no para la masa de la pob. que trataban de escapar de la tirana de sus seores
buscando la proteccin de la jurisdiccin real, y de esta forma el deseo de los campesinos de que
las propiedades en las que vivan fueran incorporadas a la corona coincida con el deseo de sta
de hacer efectiva su soberana.
Pero durante una gran parte de su reinado, la preocupacin de Felipe II por otros problemas,
su decisin de gobernar Aragn desde la distancia a travs de sus representantes y su respeto
por la ley vigente determinaron que se limitara a impulsar los esfuerzos de la poblacin rural, a
pasar de la jurisdiccin seorial a la jurisdiccin real y a estimular los matrimonios mixtos entre la

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nobleza aragonesa y la de Castilla para fomentar el proceso de integracin. Pero era un proceso
lento y frustrante.
Pero Felipe II no dejaba de ejercer cada vez + una mayor presin. A comienzos de 1588,
convencido de que haba llegado el momento de afirmar su autoridad y poner fin a la
insubordinacin de los aragoneses, decidi nombrar a un virrey que no fuera del pas, y que no
estuviera obsesionado por los fueros ni ligado a los intereses locales.

Envi al marqus de

Almenara para que sustituyera en el cargo de virrey al conde de Sstago. Los defensores de los
fueros afirmaron que la ley exiga que todos los funcionarios reales de Aragn fueran aragoneses.
No estaba claro que esa norma se aplicara tambin al cargo de virrey, pero Felipe II era
profundamente legalista y deseaba ver su derecho reconocido en Aragn, no por la fuerza sino
por el tribunal del Justicia. Pero el momento era inoportuno. Sobre Almenara llovieron fueros
desde todas partes; condenado prcticamente al ostracismo e incendiada su casa, regres lleno
de humillacin a Castilla para informar al rey. Entonces, Felipe II depuso al conde de Sstago y lo
sustituy por Andrs Simeno, obispo de Teruel, aragons pero una fig. secundaria, fcil de manipular y que, evidentemente, fue nombrado con carcter provisional. Cuando regres Almenara en
la primavera de 1590, con mayores emolumentos y poderes, estaba claro que el monarca estaba
decidido a que ejerciera la autoridad en Aragn, con el ttulo de virrey, si consegua que la validez
de su nombramiento fuera confirmada en el tribunal del Justicia. Cuando la situacin estaba
llegando a un punto crtico, intervino un nuevo factor al llegar a Zaragoza Antonio Prez, que hua
de Castilla, y reclamar la proteccin de los fueros.
Desde su detencin en julio de 1579 Prez haba visto cmo se cerraba progresivamente la red
en torno a l. Como el propio monarca estaba implicado en el asesinato de Escobedo y deseaba
recuperar los documentos comprometedores que estaban en poder de Antonio Prez, haba
procedido con cautela contra su antiguo secretario. Luego, cuando habl uno de los asesinos y
los Escobedo y sus aliados en la corte intensificaron sus acusaciones, fue arrestado por 2 vez
(en. 1585), aunque para distraer la atencin de la opinin pblica se lo acus nicamente de
traficar con cargos pblicos y con secretos de Estado. Fue declarado culpable y sentenciado a 2
aos de prisin y al pago de una multa muy elevada. Pero los jueces no consiguieron que
entregara sus documentos. Pero en ese momento Felipe II buscaba algo + que documentos;
buscaba tambin la paz para su conciencia sobre el asesinato de Escobedo, siendo de
conocimiento pblico que el monarca haba dado su consentimiento a ese crimen. As pues, para
expiar su culpa y para poner en claro que la responsabilidad recaa sobre Antonio Prez, que lo
haba engaado sobre d. Juan de Austria y Escobedo, Felipe lo llev a juicio por 2 vez. En enero
de 1590, el acusador real inform a Prez de que el rey admita que saba que l haba ordenado
la muerte de Escobedo, pero que para la tranquilidad de su conciencia necesitaba saber si los
motivos que le haba dado para cometer esa accin tenan peso suficiente. Prez, despus de ser
torturado, confes algunas de las causas que haban motivado la muerte de Escobedo, pero sin

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revelar nada sustancial ni aportar prueba alguna. Esa revelacin fue fatal para l. Como no tena
pruebas de que d. Juan de Austria fuera culpable de subversin y, por tanto, nada incriminaba a
Escobedo, el rey poda creer ahora que haba sido engaado y que la responsabilidad del crimen
no era suya sino de Prez, que lo haba engaado con falsedades. Prez saba hasta qu punto
era desesperada su situacin y decidi huir. Ya tena contactos en Aragn, que probablemente
guardaban sus documentos. En abril de 1590 escap de la prisin en Madrid y puso rumbo al E.,
hacia la tierra de los fueros. Muy pronto estaba bajo custodia protectora en la crcel del Justicia.
Haba elegido bien el momento porque en Aragn la defensa de los fueros era el problema que
ocupaba el 1er. plano, y el sentimiento regionalista estaba deseoso de utilizar cualquier pretexto
para resistirse a la corona. Antonio Prez tena apoyos en Aragn, el duque de Villahermosa y el
conde de Aranda entre los magnates y muchos otros en las filas de la pequea nobleza, todos
ellos violentos defensores del sist. feudal. En Madrid, Prez fue condenado a muerte despus de
haber huido. Entonces, el monarca entabl un proceso legal contra l en el tribunal del Justicia
acusndolo de haber tramado el asesinato de Escobedo apoyndose en falsas acusaciones, de
haber divulgado secretos de Estado y de haber huido de la crcel. Pero el lento procedimiento
judicial permiti a Antonio Prez hacer pblica su versin de los hechos, especialmente que haba
ordenado el asesinato de Escobedo siguiendo instrucciones del monarca.

Para impedir que

Antonio Prez siguiera capitalizando el proceso, y en la conviccin de que el veredicto sera de


absolucin, Felipe II retir sus acusaciones, y recurri al nico tribunal en Espaa frente al cual de
nada valan los fueros de Aragn y la autoridad del Justicia, y cuyo procedimiento era secreto: la
Inquisicin. El confesor del rey, Diego de Chaves, fragu un proceso en el que pudiera intervenir
la Inquisicin, y en mayo de 1591 Prez fue trasladado con toda cautela desde la prisin del
Justicia a la de la Inquisicin. Sus partidarios, encabezados por Heredia, organizaron un tumulto
en Zaragoza, durante el cual la multitud atac a Almenara, que luego morira a consecuencia de
las heridas, asalt la prisin de la impopular Inquisicin y rescat a su nuevo dolo para llevarlo de
nuevo a la prisin del Justicia. Desde all desarroll Prez su activ. propagandstica, atacando a la
corte y a la Inquisicin, instando al pueblo a defender sus libertades incluso con las armas. Fue
entonces cuando los partidarios de A. Prez hicieron planes para separar Aragn de la corona
espaola y convertirla en una repblica, tal vez bajo la proteccin del prncipe de Barn, Enrique
de Navarra. En los crculos gubernamentales se tema que se estaba preparando en Aragn un
nuevo Flandes.
La mayor parte de los seguidores de A. Prez procedan de la pequea nobleza que trataban
de conservar su poder feudal frente a la monarqua o que actuaban movidos por un sentimiento de
frustracin al verse excluidos de los cargos y ante las perspectivas que se abran para ellos en
una Espaa dominada por Castilla. Su cabecilla era Diego de Heredia. Naturalmente, el carcter
feudal del mov. le impidi contar con el apoyo de la masa de la pob. Su impacto slo se dej sentir
en Zaragoza, centro del gobierno regional y lugar donde se poda conseguir una movilizacin

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multitudinaria. As ocurri cuando el rey intent que Prez fuera conducido a la crcel de la
Inquisicin el 14 de sept. Una vez +, Heredia y los suyos pasaron a la accin, dispersaron a la
guardia real y liberaron a Prez.

Los rebeldes se hicieron con el control de la ciudad,

convencieron al joven Justicia, Juan de Lanuza, y a la Diputacin del Reino para que les dieran su
apoyo formal y advirtieron al rey que el envo de un ejrcito castellano a Aragn supondra una
violacin de los fueros. Los magnates y los moderados, obligados a elegir entre apoyar a la
corona o unirse a los rebeldes, optaron por lo 1. Fuera de Zaragoza la mayor parte de las pobs.
tambin apoyaron al rey.
Felipe II ya haba reunido en la frontera de Aragn un ejrcito al mando de Alonso de Vargas,
un veterano de los P. Bajos. Una vez fracasadas las negociaciones legales decidi recurrir a l.
A finales de octubre Vargas penetr con sus fuerzas en Aragn sin encontrar oposicin alguna.
Mientras se aproximaba a Zaragoza se desintegr la oposicin en la ciudad.

Prez y sus

cmplices huyeron a Barn, mientras que el Justicia y el ala constitucional de los rebeldes se
refugiaron momentneamente en Epila. Las represalias fueron rpidas e implacables. El Justicia
fue capturado y ejecutado, y muchos otros sufrieron el mismo destino. Villahermosa y Aranda
fueron enviados a Castilla, donde murieron misteriosamente en prisin, y la Inquisicin empez a
perseguir a quienes la haban atacado. Desde Barn, Prez y los emigrados organizaron una
pequea invasin que Enrique de Navarra apoy simplemente para importunar a Felipe II en
Espaa y aliviar la presin que ejerca sobre Francia. Pero la insignificante fuerza de los rebeldes
y sus aliados protestantes que atravesaron los Pirineos en feb. de 1592 fue derrotada por Vargas
y encontr la resistencia de los aragoneses, muchos de los cuales eran vasallos de los cabecillas
emigrados y cerraron filas frente a una invasin protestante y extranjera. Los invasores fueron
perseguidos hasta Francia y Heredia fue capturado y conducido a Espaa, donde sera ejecutado.
En cuanto a A. Prez, despus de ofrecerse, sin xito, a los gobiernos de Francia e Inglaterra,
pas sus ltimos aos en Pars, en un exilio sin influencia y sin dinero. All muri en 1611, sin
haber obtenido el perdn de la corona espaola.
En contraste con la severidad de la represin, las condiciones polticas que se impusieron
fueron moderadas. Aragn no poda esperar conservar intacta su constitucin. En 1588, Felipe II,
a pesar de que era un monarca absoluto se haba mostrado dispuesto a acudir al tribunal del
Justicia para que ratificara su derecho a nombrar a un virrey castellano. Ahora, con un ejrcito de
ocupacin en Aragn, el pas y las instituciones estaban a su merced. Tena poder para destruir
los fueros de Aragn si as lo deseaba, pero nada estaba ms lejos de sus pensamientos. El respeto de Felipe II por la estructura tradicional de Espaa y su concepcin pluralista de la monarqua
le impedan someter Aragn a Castilla y eliminar su identidad poltica.

Y, al igual que sus

antecesores, no crea que ese proceder aumentar sustancialmente su poder.


Las Cortes aragonesas fueron convocadas en Tarazona en junio de 1592 para que dieran
forma legal a los cambios pretendidos. Ninguna de las instituciones de Aragn fue suprimida, pero

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fueron remodeladas para responder a las exigencias del poder real. Se otorg al monarca el
derecho de nombrar a un virrey extranjero y de esta forma se situ a Aragn en un plano de
igualdad con los dems reinos. La Diputacin del Reino, comit permanente de las Cortes, perdi
en gran medida su poder de control sobre la utilizacin de los ingresos aragoneses y sobre la
guardia regional, y perdi el derecho de convocar conj. a representantes de las ciudades del reino.
El Justicia podra ser destituido por la corona y de esta manera el rey socavaba la independencia
del cargo y el monopolio familiar que haba existido en l durante tanto tiempo. Se modific
tambin el nombramiento de los miembros del tribunal del Justicia para que quedara bajo el
control de la corona y se eliminaron muchos anacronismos del sist. legal aragons. Finalmente,
para reforzar el poder del gobierno central, Felipe II apuntal el poder de la Inquisicin a la que
instal en el palacio fortificado de la Aljafera y la protegi con una guarnicin real.
Las condiciones que se impusieron en Aragn fueron resultado de un compromiso entre la
monarqua y la nobleza feudal. Los nobles aragoneses prefirieron aceptar la autoridad del rey
como la mejor garanta de sus privilegios feudales, y el precio de ese pacto fue la erosin de los
fueros y la ampliacin de la autoridad real.

LA CRISIS DE LOS AOS NOVENTA.


En 1595 los estragos de la edad y el exceso de trabajo se dejaban sentir con fuerza sobre
Felipe II. Consideraba que los reveses polticos formaban parte de su condicin de soberano y no
le afectaban. Continu con su incansable rutina de trabajo y super peridicas crisis de salud,
hasta que en junio de 1598 sufri un ataque especialmente virulento de la enfermedad que lo
indujo a trasladarse a El Escorial para preparar su muerte.

Muri al amanecer del 13-9-1598,

cuando tena 71 aos.


Su reinado haba durado casi medio siglo e inevitablemente en Espaa perdur la huella de
Felipe II durante algn tiempo. Haba completado la unidad de la penn. y perfeccionado su
constitucin. Sin embargo, Felipe II dej a Espaa al borde de una crisis, porque los cimientos
econ. de su poder eran todava + frgiles que al comienzo del reinado, y su gobierno no haba
hecho nada por mejorar su condicin. En el decenio de 1590 la vida era difcil para los espaoles.
Tras el alza constante de precios de la mayor parte de la centuria hubo un rebrote adicional de la
inflacin al aproximarse su final que hizo + difciles an las condiciones de vida. La situacin del
consumidor empeor como consecuencia del peso insoportable de los impuestos, que el gobierno
elev para tratar de superar las dificultades en que se vea a causa de la inflacin y para financiar
las guerras en el exterior. Tambin los productores se vieron afectados por la inflacin y los
impuestos. Pero fue la pob. necesitada de las ciudades y de las zonas rurales la + afectada por la
dureza de la recesin. Ahora, en el ltimo decenio de la centuria, 3 nuevas calamidades, las
malas cosechas, la peste y los millones, cayeron sobre ellos, todas en el espacio de unos pocos
aos. Cuando los campesinos vivan en la indigencia, no haba consumidores para la industria y

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la recesin de la econ. rural, consecuencia en parte de la accin del Estado, afect tambin a ste
en sus ingresos y en su poder. Pocos sectores escaparon a las adversidades durante el decenio
de 1590.El desastre no era total y por el momento Espaa se salv de las consecuencias de su
propia locura gracias al dinero que obtena en Amrica. Las defensas imperiales que erigi Felipe
II permitieron que los ingresos procedentes de las colonias continuaran inyectando vida en la
econ. de la madre patria. Los enormes gastos del Estado, los gastos suntuarios de la aristocracia
y la clase dirigente, y el deseo de todos los espaoles de vivir de rentas y pensiones indicaban de
manera inequvoca que los espaoles crean que la riqueza slo se hallaba en el dinero y en los
intereses que ste produca. Cuando declin el comercio colonial, se produjo tambin el declive de
Espaa. Mientras tanto, la inercia del gobierno y la mentalidad de la clase dirigente reforzaron las
2 condiciones bsicas que prepararon el camino: la ausencia de produccin y el estancamiento
social.
Mientras Espaa estuvo inmersa en las guerras en las que la comprometi Felipe II su
recuperacin econ. fue imposible. Todo el reino estaba abocado a la guerra en uno u otro frente,
durante muchos aos en 2 frentes a la vez -el Mediterrneo y los P. Bajos- y en el decenio de
1590 en 3 frentes al mismo tiempo, los P. Bajos, Inglaterra y Francia. En los ltimos 15 aos de
su reinado, el monarca espaol actu sobre el supuesto de que la guerra poda permitirle obtener
cualquier objetivo que se propusiera. Pero no tena orden de prioridades. La mayor fuente de
poder de Espaa, y el mayor campo para la expansin de sus ideales religiosos y polticos, era su
imperio en Amrica. Lo + lgico habra sido concentrar los esfuerzos y los recursos en ese frente
detrayndolos de otros. Sin embargo, los P. Bajos fueron la sangra + imp. y permanente de los
recursos espaoles. Una vez que Felipe II condujo all un ejrcito y se comprometi en una
campaa por tierra ya no pudo desmovilizarlo. Ao tras ao la guerra devor a sus hombres y su
dinero y no pudo apartarse de un conflicto que, tras la recuperacin de las provs. del sur, no poda
ganar. A medida que los ejrcitos y las flotas espaoles consuman de manera insaciable los
recursos de la nacin con recompensas cada vez menores, el espritu de su pob. pas de la
confianza a la duda y a una creciente desilusin por la grandeza.

En las ltimas Cortes

celebradas en el reino se dejaron or voces discrepantes que protestaban contra los impuestos
crecientes y las guerras innecesarias.

La peticin de nuevos subsidios en 1593 suscit un

memorable debate en el que un diputado tras otro aconsejaron al rey que se situara a la defensiva
y redujera sus prdidas. El propio monarca haba aprendido algunas lecciones al llegar al final de
su reinado. La situacin de sus finanzas lo oblig a aprender algo. Intent entonces abandonar
algunos de los frentes en el N. de Europa. En 1598 consigui apartarse del frente francs, pero
no pudo hacer lo mismo en los P. Bajos; y por lo que respecta a Inglaterra no vea alternativa
alguna a la guerra. En cualquier caso, era difcil liquidar el pasado imperialista de Espaa, as
como era difcil transformar su sociedad.

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ESTADO E IGLESIA.
Las controversias intelectuales que se plantearon durante la 2 del S. XVI no eran expresin
del enfrentamiento entre la ortodoxia y la disidencia, sino que representaban 2 formas distintas de
enfocar los estudios teolgicos. Por una parte, un grupo de escolsticos conservadores repeta
incesantemente las doctrinas y los mtodos de los maestros medievales, y frecuentemente
hablaban como si consideraran hertico contradecir los puntos de vista de Aristteles y de S.
Toms de Aquino. Otro grupo, los herederos del Renacimiento espaol, intentaron asimilar las
nuevas aportaciones de la ciencia y la erudicin del S. XVI y aplicarlas a los estudios sagrados.
Las obras de eruditos como fray Luis de Len y Alonso Gudiel constituyen el intento de integrar lo
mejor del escolasticismo con los conocimientos + recientes y, por tanto, revitalizar las ciencias
bblicas. Pero estos hombres, a pesar de su ortodoxia, despertaban sospechas antes incluso de
pronunciar palabra alguna. La tensin no hizo sino agravarse por efecto de las condiciones de la
vida universitaria en Espaa. En el decenio de 1570 las difs. rdenes religiosas se distribuan en
2 bandos inexorablemente antagnicos y luchaban de forma implacable por ocupar las vacantes
universitarias y eclesisticas. El conflicto entre dominicos y jesuitas se libr con toda crudeza,
pero tal vez la rivalidad + profunda de todas era la que exista entre los dominicos y los agustinos,
rivalidad que coincida en cierta manera con el enfrentamiento entre el viejo y el nuevo saber.
Los 1os. ataques fueron protagonizados por un grupo de escolsticos conservadores
encabezados por el malvolo Len de Castro, un telogo de Salamanca que denunci ante la
Inquisicin de Valladolid a una serie de distinguidos eruditos agustinos. Entre otros, Luis de Len,
profesor de teologa en Salamanca, y Alonso Gudel, cuya especialidad eran las Sagradas
Escrituras en la universidad de Osuna, fueron detenidos en marzo de 1572. Gudiel fue acusado
de dar un significado literal a los textos sobre el tema de Cristo que exclua cualquier significado
proftico y alegrico. En junio de 1572, Hernando del Castillo, conden como hertica la doctrina
atribuida a Gudiel. Antes de que se diera solucin al caso Gudiel mora en prisin en abril de
1573. + de 10 aos despus, el inquisidor general Quiroga, que no estaba conforme con el caso,
lo reabri y en esta ocasin Castillo declar a Gudiel libre de hereja.
En el proceso de fray Luis de Len estaban en juego aspectos + diversos. Fray Luis de Len
estableci la distincin intelectual entre la Vulgata tal como fuera escrita por S. Jernimo y los difs.
textos impresos de esa versin.

Los argumentos contra l no tenan mucho peso, pero de

cualquier forma, el interminable procedimiento de la Inquisicin lo priv de su ctedra y lo mantuvo


encarcelado ao tras ao. Finalmente, Quiroga estableciendo la distincin entre una proposicin
dogmtica y una proposicin indefinida, reconoci que esta ltima poda ser susceptible de una
argumentacin racional a favor o en contra, y orden a sus subordinados en Valladolid que
liberaran a fray Luis de Len. Aos despus la Inquisicin dirigi su atencin sobre Fco. Snchez
de las Brozas, el Brocense, pero su defensa era irreprochable, y la Inquisicin no pudo hacer otra
cosa que reconvenirlo y dejarlo en libertad. Junto con las actuaciones contra los biblistas Martn

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Martnez de Cantalapiedra y Gaspar de Grajal, los casos que hemos mencionado fueron los
nicos imps. que la Inquisicin entabl contra los intelectuales e incluso en stos, gracias a la
intervencin de Quiroga, resplandeci finalmente la justicia, aunque de forma tarda.
Las autoridades eclesisticas, enemigas del pensamiento especulativo, actuaban con mayor
indulgencia con quienes se interesaban por la reforma y la revitalizacin y difusin de las
creencias y prcticas religiosas. En la 1 del S. XVI la fig. + notable en el mov. reformista fue S.
Pedro de Alcntara (1499-1562) que fue quien sirvi de nexo con reformadores posteriores. Sta.
Teresa de Jess y S. Juan de la Cruz, autores de obras maestras de la mstica cristiana,
realizaron tambin la reforma de los carmelitas descalzos, y entre 1562 y 1576 fundaron nosos.
conventos y monasterios reformados. Los obstculos que encontr en su camino el programa de
reforma, en forma de inercia, intereses creados y resistencia feroz, fueron enormes. Pero la
reforma de los carmelitas descalzos triunf en los aos 1579-1582 cuando sus promotores
consiguieron un cierto apoyo por parte de la Iglesia y el Estado. El propio Felipe II se interes en
el mov. y contribuy a favorecer su progreso, especialmente durante los aos crticos del conflicto
con la Observancia entre 1576 y 1580.
En gran medida, la cautela que mostraban las autoridades espaolas en las cuestiones
religiosas responda al deseo de evitar cualquier ocasin para la intervencin papal, y a la
hostilidad hacia las influencias del extranjero, y reflejaba un nacionalismo religioso que, aunque
nunca lleg a las posiciones que adoptaron los estados protestantes, quedaba lejos de los ideales
del papado. Felipe II y la Inquisicin espaola intentaron siempre limitar la influencia italiana en la
Iglesia espaola, porque el clero italiano era mal visto en Espaa. El hecho se demuestra en las
instrucciones dadas al embajador espaol en Roma en 1562, cuando se le orden pedir al papa
que los franciscanos de Cerdea no estuvieran sometidos a la obediencia italiana, para ser
incorporados a la provincia de Aragn. Ese mismo ao, el monarca espaol pidi tambin que los
cistercienses de Aragn fueran liberados de la jurisdiccin religiosa francesa. Pero el
enfrentamiento + duro se produjo en torno a la Compaa de Jess. La nueva orden de S.
Ignacio, espaola en sus orgenes, pero que alcanz una implantacin a nivel internacional, fue el
mayor desafo para las susceptibilidades nacionales.
En los aos centrales del S. XVI la Compaa de Jess desempeaba ya un papel de 1er.
orden en la Contrarreforma. Dirigidos por un general con poderes prcticamente limitados y
animados de un espritu de obediencia total, los jesuitas ocuparon posiciones de vanguardia en la
lucha contra la hereja y en la difusin de la fe catlica.

Sin embargo, la orden no surgi

simplemente como una reaccin ante el protestantismo. De hecho, no se les destin a trabajar en
pases donde se estaba produciendo la difusin del protestantismo, sino en ciudades y aldeas
italianas que, al menos nominalmente, siempre haban sido catlicas.

Los 1os. jesuitas

permanecieron, en su mayor parte, en pases catlicos y cuando S. Ignacio destin al + destacado


de todos ellos, S. Fco. Javier, a realizar una labor misionera no lo envi a la Europa central sino al

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Lejano Oriente. As pues, en su forma ms primitiva, la orden jesuita acoga solamente a hombres
comprometidos por un voto solemne a acudir al lugar y en el momento en el que el papa decidiera.
Slo gradualmente acept S. Ignacio la idea de formar escuelas para la juventud catlica. Fue
sta una idea espaola. Bajo la presin del virrey espaol en Sicilia, del embajador espaol en
Roma y el propio pontfice, autoriz la fundacin de un colegio mixto en Mesina para la educacin
de jesuitas y no jesuitas, y a partir de ese experimento se difundi y desarroll la educacin
jesuita, con su mezcla de escolasticismo y humanismo.
Las constituciones de la orden llevaron a S. Ignacio aos de estudio y redaccin. En 1551 las
someti a aquellos miembros de la orden a los que pudo reunir en Roma, las revis atendiendo a
sus sugerencias y las envi para que fueran experimentadas durante un largo perodo en Espaa,
Portugal y otros pases.

Fueron finalmente aprobadas dos aos despus de su muerte,

convirtindose as en la normativa que rega el funcionamiento de la Compaa. Esto dio a la


orden su org. singular, cuyos rasgos + novedosos eran su ntima dependencia del papado, al que
sus miembros prestaban un voto especial de obediencia y se ofrecan para la propagacin de la fe
y la concentracin de poder en un ejecutivo central -un general en Roma-, lo que contrastaba con
las constituciones + federalistas de las rdenes religiosas + antiguas. El general era elegido con
carcter vitalicio por la Congregacin General de la orden, que estaba formada por los
provinciales y otros 2 representantes de cada prov. El ideal de la orden era convertirse en un
rgano supranacional. Aunque era de origen espaol, rpidamente reclut miembros de todas las
naciones y su internacionalismo es considerado como uno de los factores fundamentales que
permitieron al papado luchar contra la idea del nacionalismo religioso. Esto tendi a fomentar
antagonismos nacionales en el seno de la orden, especialmente cuando los jesuitas de un pas
determinado se mostraban dispuestos a seguir las directrices polticas de su soberano, en lugar
de las que marcaba su jefe espiritual. Esto es precisamente lo que ocurri en Espaa, donde un
grupo de jesuitas espaoles, por razones nacionalistas y con el apoyo de Felipe II, se opusieron
de forma virulenta a la centralizacin del poder ejecutivo de la orden.

Despus de varios

enfrentamientos de escasa imp. entre la Inquisicin espaola y la Compaa, la autntica prueba


de fuerza se produjo en 1587 cuando Felipe II orden a su embajador en Roma que consiguiera la
aprobacin del papa para que un inquisidor o un obispo inspeccionaran todas las rdenes
religiosas en Espaa. Con el pretexto de una licencia general, el obispo de Cartagena comenz la
visita de los jesuitas en 1588. La investigacin no pretenda reformar la orden, sino la misma
naturaleza de su constitucin. Felipe II fracas en su intento de nacionalizarla y de situarla bajo el
control de la Inquisicin. Ello ilustra una vez + el deseo de la corona espaola de conseguir un
mayor control sobre las instituciones subordinadas a la jurisdiccin papal que existan en Espaa.

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TEMA 9: LAS RELACIONES INTERNACIONALES EN LA


POCA DE FELIPE II.
FELIPE II Y LA PUGNA CON FRANCIA. LA PAZ DE CATEAU-CAMBRESIS Y SUS
CONSECUENCIAS.
En 1558 se pona fin a las guerras franco-espaolas. Felipe II no haba sabido o querido
explotar la batalla de San Quintn (1557) marchando sobre Pars. El tratado de Cateau-Cambresis
(3-4-1559) pona fin a la rivalidad entre ambas potencias en Italia y consagr la influencia
espaola. El tratado tambin fue firmado por Inglaterra, que se haba aliado durante un tiempo con
Espaa. De acuerdo con los trminos del mismo, Francia devolvi a Espaa la mayor parte de sus
conquistas italianas, entre ellas Piamonte y Saboya.
El tratado reafirm el control espaol sobre la mayor parte de la pen. italiana, as como signific
el comienzo de una clara hegemona espaola en Europa, si bien en el centro y el O. del
continente la debilidad de los interes hispanos quedaba manifiestamente al descubierto. Felipe II
crey, desde la hegemona que le otorgaba el acuerdo de Cateau-Cambrsis, que poda imponer
su ley en Europa; se fue su error. Los P. Bajos demostraron pronto dnde se encontraba esa
debilidad.
En cuanto a Francia, no sali tan debilitada como a 1 vista pareca. Por lo pronto recobr
Calais y alej as la presencia, en su territorio, de los ingleses. Tambin mantuvo las plazas de
Metz, Toul y Verdn, conquistadas por Enrique II y que otorgaban a la Corona francesa una
situacin de privilegio para yugular, con facilidad, el llamado camino espaol. Igualmente recobr
todas las plazas que, en su territorio, haba perdido tras las derrotas de San Quintn y Gravelinas.
Por otro lado, el matrimonio del prncipe heredero francs con Mara Estuardo, reina de Escocia y
posible heredera de Inglaterra, permita pensar en una futura alianza entre Francia, Escocia y,
probablemente, Inglaterra; alianza en extremo perjudicial para Espaa. Con todo, para la
seguridad de Francia slo haba un problema: los P. Bajos, su autntica pesadilla y su amenaza
permanente, sobre todo si estaban en manos de los Habsburgo.
En Cateau-Cambrsis se concert un matrimonio que sellaba la alianza hispano-francesa. En
jun. de 1559, Felipe II se casaba por poderes en la catedral de Notre Dame de Pars con Isabel de
Valois, hija de Enrique II. El duque de Alba, Fernando lvarez de Toledo, fue su representante.
La situacin interna de Francia dio al traste con estas esperanzas. El responsable fue Felipe II,
pues en vez de mantenerse estrictamente neutral, respondi a la peticin de ayuda de los
catlicos, enfrentados a los calvinistas, que eran nosos. entre los allegados de Carlos IX. Se
prepar una reunin de jefes de Estado, pero, para no despertar las sospechas de los
protestantes, se decidi que de momento slo participaran las reinas Catalina de Mdicis e Isabel
de Valois. Si las cosas tomaban buen cariz Felipe II se dirigira a la frontera, Catalina de Mdicis
ira a su encuentro y se llegara a un acuerdo. El encuentro deba celebrarse en Bayona. El 12-629
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1565, Isabel de Valois se entrevist con su hermano, el futuro Enrique III. Catalina de Mdicis y
Carlos IX esperaron a Isabel en Behobia, adonde lleg el 14. El 20 de junio se entablaron las
conversaciones en Bayona entre Catalina de Mdicis e Isabel de Valois, acompaada del duque
de Alba. Desde el principio Isabel apoy por completo el punto de vista de Espaa. Catalina no
quera un enfrentamiento con Espaa por temor a una guerra, pero tampoco adquiri un
compromiso concreto. Se limit a prometer que no alentara la confrontacin entre catlicos y
protestantes, y que combatira la hereja.
La reunin de Bayona no dio ningn resultado. Con la muerte de Isabel de Valois (1568)
cesaron los contactos personales entre Felipe II y Francia. Espaa ya no tuvo escrpulos a la hora
de intervenir en los asuntos internos del pas vecino. Apoy a la Liga, mantuvo espas, pag a
algunos nobles (los duques de Guisa y Mayenne, la casa de Lorena ...). Por temor a que el trono
cayera en manos de un protestante (el rey de Navarra), el duque de Guisa quiso excluir a los
Borbones de la sucesin. Felipe II le ofreci 50.000 escudos a condicin de que Cambrai volviera
a Espaa y Francia diera garantas para Flandes. En dic. de 1584 12 mil soldados espaoles se
acantonaron en Pars.
El asesinato de Enrique III (1589) hizo albergar esperanzas al futuro Enrique IV de ocupar el
trono de Francia. Felipe II se esforz por favorecer a la Liga y present la candidatura de su hija,
Isabel, nieta de Enrique II, a la corona francesa. Algunos miembros de la liga estaban dispuestos a
aceptar esta decisin, y el partido espaol cont con seguidores en varias regiones. En Bretaa el
duque de Mercocur, el gobernador, tuvo una actitud ambigua. Un cuerpo expedicionario espaol
desembarc en Saint-Nazaire en oct. de 1590. En Nantes, donde haba una colonia espaola
nosa. e influyente, gran parte de la pob. estaba adherida a la causa de la infanta Isabel. Estas
intervenciones provocaron reacciones de la opinin pblica francesa. En 1593 el Parlamento de
Pars record que las leyes fundamentales del reino, y en concreto la ley slica, prohiban que la
corona pasara a una mujer, extranjera por aadidura. La conversin de Enrique IV hizo el resto.
El tratado de Vervins (1598) puso fin a la guerra. La monarqua espaola renunciaba a los
derechos de Isabel Clara Eugenia, la hija de Felipe II, al trono de Francia; renunciaba tambin a
considerar los derechos histricos a levantar un reino centrado en Borgoa, pero mantena el
Franco Condado. Pero Francia y Espaa siguieron manteniendo una actitud mutuamente hostil,
sin que hubiera perspectivas de entendimiento.
Sera un error reducir el conflicto a sus aspectos religiosos. Como en tiempo de Carlos V,
Francia desconfiaba de Espaa, cuyos territorios la rodeaban por todas partes. Denunci su
tendencia hegemnica y trat de debilitarla alindose con sus adversarios, ya fueran turcos,
protestantes o flamencos. Por su parte, Felipe II no estaba guiado nicamente por la fe. Tanto en
Francia como en los P. Bajos, en el Mediterrneo o en el Atlntico, trat de mantener unas
posiciones que consideraba indispensables para la prosperidad y el prestigio de Espaa. En este
sentido, la causa del catolicismo le pareci un buen argumento diplomtico.

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LA PAZ DE CATEAU-CAMBRESIS (1559)


HECHOS
El ataque de los luteranos sobre Carlos en Alemania, 1552 permite a Francia arrebatar las plazas
de METZ, TOUL y VERDN. Dedic todo 1553 al asalto de Metz sin xito quedando la cuestin
irresoluta y teniendo que renunciar por la bancarrota general. Tregua en 1554 En 1556 se retira
de PB a Yuste. La abdicacin de Carlos y el reparto de su herencia entre Felipe y Fernando,
separan los problemas del Imperio de la Monarqua hispnica.ESP se haba aliado con ING
mediante matrimonio de MARA y FELIPE y su heredero reinara en PB, ING y F CONDADO
amenaza muy importante. La diplomacia gala intent aprovechar la que supona menor
capacidad militar de Felipe II para recuperar Npoles y dar golpe a esta nueva amenaza
ayudado por el papa Paulo IV, enemigo acrrimo de Espaa.
El ejrcito espaol invadi Francia desde el Norte. Batalla de San Quintn (1557). La ayuda
militar de Inglaterra afirm an ms la posicin espaola pero perdieron Calais (1558). En 1559
la paz de Cateau-Cambrsis entre Espaa (Felipe II), Francia (Enrique II de Francia) e Inglaterra
(Isabel I de Inglaterra), muerta Mara.

TRATADOS
El 2 de abril de 1559 los representantes de Francia e Inglaterra acordaron:
Calais a Francia por 8 aos. Transcurridos deba ser devuelto o pagar 500.000 escudos de
oro.
Al da siguiente, Felipe II de Espaa y Enrique II de Francia acordaron:

San Quintn, Ham y Chtelet y obispados de Metz, Toul y Verdn a FRANCIA

Las plazas ocupadas por Francia en Flandes a Espaa que retiene el Franco Condado

Francia renuncia para siempre a sus ambiciones italianas y devuelve Saboya y Piamonte
a la Casa de Saboya, Crcega a Gnova y el Monferrato a Mantua.

Francia y Espaa trabajarn contra la hereja protestante, lo que va a propiciar en un futuro


prximo las guerras de religin francesas.
La paz se consolid con dos matrimonios: Manuel Filiberto, duque de Saboya con Margarita,
duquesa de Berry, hermana de Enrique II. Felipe II con Isabel de Valois, hija de Enrique II

CONSECUENCIAS
1 - La paz de Cateau-Cambrsis fue el tratado de mayor importancia de la Europa del siglo
XVI, por la duracin de sus acuerdos, que estarn vigentes durante un siglo, y porque dar
lugar a una nueva situacin internacional: La preponderancia espaola en Occidente.
2 - ESPAA: Supuso el inicio de la preponderancia espaola, y por tanto un desplazamiento
de los problemas hacia Occidente, gravitacin an acentuada por la unin de Portugal a la
Monarqua hispnica en 1580. Nuevos problemas sern los PB, el comercio y las colonias
ultramarinas.
3 - INGLATERRA: la prdida de CALAIS enemistar a ISABEL I con Espaa. Ruptura de la
alianza con ESP y cambio de orientacin poltica de INGL que inciar su andadura por Amrica.
4 - FRANCIA: Sale muy bien parada de la Paz. Conserva plazas estratgicas en LORENA y
CALAIS alejando a Inglaterra y hacan peligrar a ESP el suministro de los PB. El prncipe heredero
cas con MARA ESTUARDO reina de ESCOCIA y heredera de INGLATERRA. La muerte de
Enrique II durante la boda de su hija Isabel con Felipe II posibilitara la influencia de ESP durante
LAS LUCHAS CIVILES (1565 1598) perodo del breve reinado de Francisco II y de la minora
de Carlos IX.
5 - ITALIA: largo perodo de tranquilidad en la pennsula italiana con la hegemona espaola
en la pennsula y con los problemas civiles franceses. En la segunda mitad del siglo XVII con la
decadencia espaola, Francia estar ms interesada por otras reas geogrficas.
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LA DEFENSA DEL MEDITERRNEO: LEPANTO.


Ante la hegemona naval del Imperio turco en el Mediterrneo, la monarqua hispnica
permaneca a la defensiva, confiando en los imps. trabajos de fortificacin del litoral (por ej., en
Valencia e Ibiza). En 1560, se realiz un notable esfuerzo por recuperar Trpoli desde Sicilia, pero
la expedicin termin en un completo desastre. La flota turca cop a las tropas espaolas
mandadas por el duque de Medinaceli, virrey de Sicilia, en la isla de Djerba o Gelves -donde en
1510 las tropas de Fernando el Catlico ya haban sido derrotadas- y les infligi una severa
derrota que cost 10.000 prisioneros y la prdida de 27 galeras. En el decenio siguiente se llev a
cabo con la ayuda de los subsidios eclesisticos un imp. esfuerzo de construccin naval que a la
larga tuvo sus efectos. En 1565, los caballeros de la orden de Malta resistieron a la flota turca
hasta que lleg la expedicin espaola de socorro desde Sicilia.
La liberacin de Malta fue saludada con entusiasmo por todos, porque era la 1 victoria imp. de
las armas cristianas desde haca muchos aos. Sin embargo, lo verdaderamente significativo era
poder comprobar a ciencia cierta que la Armada turca, pese a su poder, era vulnerable si a ella se
opona una cierta Armada naval imp. y organizada. Comenzaron las conversaciones para
conseguir esa fuerza, pero en este punto el verdadero interrogante lo constitua Venecia, siempre
dispuesta a encontrar frmulas particulares de compromiso que salvaguardasen sus intereses.
Con la llegada de Selim -Solimn el Magnfico-, la expectativa creci en toda la cuenca rabe
del Mediterrneo. El nuevo sultn propag la idea de una cruzada panislmica, respecto de los
infieles cristianos. De hecho Selim formulaba, del otro lado, parecidos argumentos a los que
enunciaba Felipe desde ste. En realidad, turcos y espaoles se haban constituido en 2 imperios
a uno y otro extremo del Mediterrneo. Tales formaciones imperiales destilaban una ideologa
progresivamente exclusivista que causaba problemas internos respecto de minoras no muy bien
asimiladas: los moriscos para Felipe II, y serbios, croatas y persas para el sultn de
Constantinopla. Por todo ello, el nuevo sultn declar, de inmediato, la solidaridad islmica por
todo el Mediterrneo. Sus ecos resonaron por el N. de Africa, desde Egipto hasta Marruecos, y
llegaron tambin hasta las Alpujarras granadinas, donde los moriscos estaban levantados contra
su rey.
La guerra santa haba estallado de forma definitiva. Los argelinos haban ocupado el
protectorado hispnico sobre Tnez (1570), y en el Mediterrneo or. los turcos conquistaban a los
venecianos Chipre. Esto increment el temor en todo el litoral mediterrneo y motiv la creacin
de una Liga Santa entre Felipe II, el papa Po V y Venecia para luchar contra el sultn y sus
aliados, los corsarios del N. de Africa.

La aportacin de Espaa fue sin duda la + imp.;

prcticamente la de la flota estaba costeada a expensas de los reinos hispnicos, mientras que
Venecia contribua con una cantidad sup. a la del papa. Se nombr a Juan de Austria como
comandante supremo de una alianza que, de inmediato, fue presentada como salvadora de la
cristiandad. El encuentro entre turcos y cristianos tuvo lugar el 7-10-1571 en el golfo de Lepanto.

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Lepanto fue un triunfo imp. para Felipe II; tambin para Venecia y el papado. 2 tercios de la flota
imperial turca se hundieron en las aguas profundas del mar; aquello fue un fuerte golpe para el
prestigio de la Gran Puerta y, por contra, un xito para las naves cristianas que, por 1 vez en
muchos aos, haba quebrado la racha de xitos turcos.
Sin embargo, all en Lepanto no desapareci el poder de la Media Luna; ni tampoco el xito de
las armas cristianas fue tan rotundo como pareca. Selim prometi recuperar la fuerza de sus
naves y ya en 1573 se mostraba fuerte y poderoso mientras los aliados deshacan, entre disputas
internas, la coalicin. Efectivamente, en el mismo ao Juan de Austria se apoder de Tnez, pero
en 1574 una escuadra turca, todava + imp. que la hundida en Lepanto, volvi a conquistar la
plaza, ahora ya con carcter definitivo. Aquel mismo ao, otra vez Selim desafi a todas las naves
hispanas arrasando los presidios espaoles que vigilaban los estrechos de Sicilia. El control del N.
de Africa quedaba en manos musulmanas.
El sultn haba vuelto a recuperar el prestigio perdido en Lepanto y demostraba que no haba
otro seor, sino l, en todo el Mediterrneo. Para afirmarlo mejor no dud en llevar la guerra hasta
casi + all del N. de frica, casi hasta el Atlntico, pasendose por las cercanas espaolas. En
1576 era conquistada la ciudad de Fez por jenzaros turcos y corsarios de Argel. Aquella victoria
otomana hizo que los portugueses se sintieran amenazados. Intentaron stos replicar atacando en
la retaguardia del sultn, all en el ocano ndico donde fueron + efectivos que en el N. de frica,
cuando organizaron una expedicin desprovista del + mnimo anlisis estratgico, que condujo al
rey Sebastin de Portugal a invadir Marruecos en 1578. All muri, en Alcazarquivir, el joven rey y
una buena parte de la nobleza portuguesa que le acompaaba.
Pero la situacin haba llegado a un cierto equilibrio. Para Felipe II, mantenida la seguridad de
Italia, la lucha contra Constantinopla no era decisiva; era el N. de Europa lo que exiga los
mayores esfuerzos del imperio espaol, empeado en mantener los P. Bajos. Por su parte, para la
Gran Puerta no eran ni mucho menos los moriscos hispanos los que constituan el centro de su
atencin. En 1578 el ejrcito de jenzaros del sultn atac Persia para acallar un levantamiento, un
conflicto que se mostrara difcil de combatir. A medio plazo se produjo la firma de unas treguas
hispano-turcas (1581), que no fraguaran en un tratado de paz hasta 200 aos + tarde. Tambin
disminuy a partir de 1580 la amenaza corsaria. No obstante, se mantenan relaciones entre las
comunidades moriscas y los poderes polticos del N. de Africa y de Turqua.

LA INSURRECCIN DE LOS PASES BAJOS.


El principal problema del reinado fue la guerra de los P. Bajos. Con este nombre se conoca un
conj. de 17 territorios + o menos autnomos (el condado de Holanda, el ducado de Geldres, el
obispado de Utrecht, el seoro de Frisia, etc.) que Felipe el Bueno haba incorporado al ducado
de Borgoa en 1428. Con sus 3 mill. de habs., la regin deba su prosperidad a su situacin de
encrucijada en 2 rutas comerciales, la que iba del Atlntico al Bltico, y la que una Venecia e Italia

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con Inglaterra y el mar del Norte. Las activ. principales eran la pesca, el comercio y la industria
textil. La lana, importada de Inglaterra y, sobre todo, de Espaa, se trabajaba en las paeras de
Nimega, Leiden, Ypres y Gante. Brujas y Amberes eran centros muy dinmicos. En la 1 del S.
XVI Flandes era un modelo de desarrollo econ. Causaba admiracin el modo en que all se haba
tratado de eliminar la mendicidad, reorganizando la beneficencia y abriendo talleres para los
desempleados. La vida cultural era muy activa. La Universidad de Lovaina, fundada en 1425, tena
una influencia que iba mucho + all de los lmites territoriales de los P. Bajos. En el S. XV el mov.
de los Hermanos de la vida comn, que se propuso renovar en profundidad la vida religiosa y la
espiritualidad antes de la Reforma luterana, haba partido de Flandes. En el S. XVI Erasmo de
Rotterdam, el prncipe de los humanistas, descollaba como pensador y maestro de gran parte de
las elites de Europa. En cuanto a los artistas flamencos, a partir de Van Eyck se haban convertido
en modelos.
Carlos V no se olvid de defender los intereses de su tierra natal. Como no poda residir all
permanentemente, confi el gobierno a su ta, Margarita de Austria, y posteriormente a su
hermana, Mara de Hungra. Las 2 fueron hbiles polticas y lograron mantener la cohesin del
territorio, creando nuevas instituciones como el Consejo de Estado, el Consejo Secreto y el
Consejo de Hacienda. Bajo la direccin de Mara de Hungra, Flandes contribuy sin demasiadas
reservas a sufragar los gastos comunes del imperio. Slo la ciudad paera de Gante, descontenta
con los excesivos impuestos que gravaban la activ. de manufactureros y artesanos, se rebel en
1538. En feb. de 1540 Carlos V restableci el orden con un ejrcito de 5.000 lansquenetes, y
aprovech la ocasin para suprimir todos los privilegios. En 1549 consigui imponer, frente a la
tendencia al particularismo poltico, una institucin comn, los Estados Generales, que supuso el
aglutinante integrador que la poltica de los Habsburgo pretenda desarrollar en aquella zona; ello
no impidi la supervivencia de ese particularismo, que tantos quebraderos de cabeza dara a
Felipe II.
Separado del imperio en 1556, Flandes fue atribuido a Felipe II, el cual, antes de regresar a
Espaa, haba nombrado para administrarlo a Margarita de Parma, hija natural de Carlos V,
asistida por un Consejo que estaba dominado por la fuerte personalidad de Granvela, natural del
Franco Condado. Este hecho alarm a la aristocracia local, mayoritaria en el Consejo de Estado,
que tema la centralizacin y una excesiva influencia de Espaa. Tambin estaba descontenta con
la reforma eclesistica de 1561 que haba creado 14 nuevos obispados, todos ellos provistos por
el poder real y no por los cabildos diocesanos. Por ltimo, tema la implantacin de una Inquisicin
a la espaola, idea a la que finalmente el monarca hubo de renunciar. Al parecer, su objetivo era
volver a un tipo de gobierno como el que haba a comienzos de siglo, cuando los estatderes eran
+ o menos autnomos en las provs. El Consejo de Estado reclam una mayor participacin en
todos los asuntos y la partida de Granvela, por considerarlo el hombre de confianza del rey y el
instrumento del centralismo. En 1564 Felipe II atendi esta peticin y se desprendi de Granvela,

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pero no quiso ceder al resto de las reivindicaciones, como la de libertad de culto. Entonces los
nobles holandeses pasaron a la oposicin (abril 1566). Con la intencin de ganar tiempo, porque
los turcos haban reanudado su ofensiva en el Mediterrneo, Felipe II le pidi a su hermana que
moderara su actitud con los herejes. Demasiado tarde. En agosto de 1566 los calvinistas
organizaron manifestaciones iconoclastas y saquearon las iglesias de Toumai, Valenciennes,
Amberes, etc. En nov. Felipe II reaccion enviando un ejrcito formado por + de 10.000 espaoles
y un regimiento de infantera alemana al mando del duque de Alba, quien inaugurara el llamado
camino espaol, que desde Lombarda cruzaba el Piamonte, Saboya y el Franco Condado hasta
llegar a Luxemburgo y desde aqu a Flandes. La marcha de Alba, cruzando por tierras de la
Europa central, provoc un temor generalizado en toda la Europa protestante.
Haba empezado la guerra de los P. Bajos. Aquellos ejrcitos significaban que, en adelante, las
opciones militares seran un camino, casi el nico, para resolver la divisin religiosa. Pero el
conflicto tena sobre todo carcter poltico: la aspiracin a una mayor autonoma y un brote de
nacionalismo. La cuestin religiosa era secundaria.

Contra el rey se form una coalicin

heterclita. Los feudales, muchos de los cuales eran catlicos, queran conservar sus privilegios;
los comerciantes pretendan impulsar el comercio con los pases vecinos, ya fueran catlicos o
protestantes; los calvinistas defendan la libertad de culto; la pob. quera conservar las costumbres
y leyes locales, que los gobernantes anteriores haban respetado escrupulosamente; por ltimo,
Flandes, rodeado de pases protestantes, deseaba vivir en paz con sus vecinos. Hasta su muerte
en 1584, Guillermo de Orange fue el aglutinador de todos esos descontentos y anhelos. Se dio
cuenta de que los autonomistas flamencos podan sacar partido de la situacin internacional si
lograban el apoyo de los adversarios del rey de Espaa. La mayora de ellos eran protestantes,
por lo que Guillermo de Orange dio al conflicto un cariz ideolgico.
La llegada de Alba a los P. Bajos estaba cargada, por tanto, de imp. significado poltico. Su
autoridad, en principio, era puramente militar y su objetivo, por lo tanto, consista en pacificar la
zona y acallar la resistencia de los rebeldes, pero aquella autoridad militar requera tambin un
respaldo civil y adminis., que Alba exigi. Estas atribuciones conllevaban, de hecho, la
desautorizacin de la legtima autoridad que entonces tena la gobernadora Margarita de Parma.
sta protest, y present la dimisin a su hermano, a quien, no ocultndosele el significado
poltico de aquella retirada, permiti que su hermana abandonara los P. Bajos. El duque pues
comenzaba su misin como representante del rey, y trat de amedrentar al adversario con una
represin que caus indignacin e increment las adhesiones al bando rebelde. Sus mtodos
atroces -creacin del tribunal de los Tumultos, ejecuciones como las de los condes de Egmont y
Hom- le permitieron restablecer el orden, por lo menos en una parte del pas, pero la sublevacin
se organiz en otros lugares y se aviv debido a que Felipe II, siempre necesitado de dinero,
orden que los propios P. Bajos aportaran los subsidios necesarios para el mantenimiento del
orden. El aumento de la carga fiscal afect seriamente al comercio local, y no hizo sino avivar el

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descontento. Los mendigos del mar organizaron actos de piratera contra los navos espaoles.
El 1-4-1572 tomaron el puerto de Brielle, en Zelanda, con lo que Guillermo de Orange dispuso de
una cabeza de puente.
La rebelin lleg otra vez a su punto culminante. Guillermo de Orange ya la haba estado
preparando sin duda, por cuanto al xito del mov. en el interior se sum un fortalecimiento
semejante en el exterior. Mientras Guillermo buscaba apoyo en Alemania, su hermano Luis de
Nassau contactaba con los hugonotes franceses y consegua de stos, principalmente de los que
ocupaban el puerto de La Rochelle en el Atlntico, cobertura martima suficiente para entorpecer
el trfico entre Flandes y los puertos del N. de Espaa.
En 1573 Luis de Requesens sustituy al duque de Alba. Los mendigos del mar cosecharon
nuevos xitos en el N. del pas y en el litoral. Requesens plane destruir los diques para inundar el
territorio enemigo. Felipe II lo descart con argumentos dignos de ser citados: inundar Holanda
era fcil, pero las consecuencias seran irremediables y afectaran a unos sbditos que estaban
bajo la autoridad del rey, por + que sus crmenes fueran notorios y merecieran ser castigados. El
dinero acab agotndose. Espaa estaba en bancarrota. En el ejrcito cundieron las deserciones.
En 1576 unas tropas se amotinaron y saquearon Amberes. Requesens muri ese mismo ao,
dejando el pas en la anarqua. Felipe II pareca desanimado. Envi a Flandes a Juan de Austria,
que firm un armisticio provisional y acept casi todas las peticiones de los rebeldes. Fue el Edicto
Perpetuo de feb. de 1577, que contemplaba la paz y la retirada de las tropas a cambio de la
admisin de Juan de Austria como gobernador y del exclusivismo de la religin catlica en todos
los Estados a excepcin de Holanda y Zelanda, que se mantenan vinculadas a Orange. Fue una
magnfica ocasin para conducir la revuelta. Los tercios salan de Flandes, camino de Italia, 10
aos despus de que llegaran con Alba.
Pero la paz no estaba destinada a durar. Guillermo de Orange consigui aglutinar en torno a s
a algunos consejeros y, sobre todo, al mov. calvinista que se mostraba aguerrido y trabajaba
desde la misma base social, ocupando puestos de imp. en los consejos municipales. Orange
consigui as que los Estados Generales se considerasen legitimados para romper sus amarras
con la legalidad monrquica que representaba Juan de Austria. En dic. de 1577, el archiduque
Matas, hijo del emperador Maximiliano II, fue nombrado gobernador de los P. Bajos por unos
Estados Generales que, unilateralmente, declararon a Orange consejero municipal del
gobernador. Esto supona la ruptura definitiva con Felipe II.
La guerra se reanud, esta vez con las tropas espaolas al mando de Alejandro Farnesio,
duque de Parma, quien pudo derrotar a las tropas rebeldes en Namur. El ao 1578 se presentaba
as con buenas perspectivas: los espaoles iniciaban victoriosamente la reconquista, mientras que
los turcos se mostraban dispuestos a conseguir un armisticio, lo que permita a Felipe II
concentrar sus esfuerzos en el N. A ello contribua adems las aportaciones de la flota de Indias,
que aportaba cantidades imps. de plata y oro. En oct. de ese ao mora Juan de Austria, y su

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sobrino Alejandro Farnesio ocupaba el gobierno interino de los P. Bajos. Farnesio se esforz por
ganarse a los catlicos, nosos. en el S. del pas: fue la llamada Unin de Arras (6-1-1579), que
tuvo su rplica, 3 semanas despus, en la Unin de Utrecht. De este modo se perfil la divisin
del pas en 2 zonas: al N., las 7 Provincias Unidas de religin protestante que declararon
formalmente depuesto a Felipe II en 1581; mientras que el S. se declar partidario de mantener la
religin catlica como credo oficial, consiguiendo que la monarqua reconociese la autonoma
poltica que sus propios ordenamientos constitucionales exigan. Hubo negociaciones entre
Farnesio y los Estados Generales del Sur y tambin protestas ruidosas de los sectores calvinistas,
pero, con todo, se lleg a un acuerdo: el tratado de Arrs del 17-5-1579.
A partir de entonces los xitos para la causa real se multiplicaron. Desde la conquista de
Maastricht, en jun. de 1579, hasta 1587 con la toma de la desembocadura de los grandes ros,
todos los P. Bajos fueron ocupados por las tropas reales, a excepcin de las provs. de Zelanda,
Holanda, Utrecht y Frisia. Al final del reinado de Felipe II las 7 Provincias Unidas se declararon
independientes. Felipe II lo reconoci implcitamente al separar los P. Bajos de la corona para
atriburselos a su hija, Isabel Clara, casada con el archiduque Alberto de Austria (1597). La
revuelta, nacida en el S., acab triunfando en el N. Espaa no haba logrado sofocarla. Parece
que Felipe II slo se emple a fondo en las escasas ocasiones en que los conflictos con otras
potencias, Francia o los turcos, se lo permitieron. Es verdad que Felipe II estaba ocupado en
varios frentes a la vez y que se dedicaba sobre todo a lo que consideraba + urgente, pero Flandes
le cost muy caro a Espaa, que nunca se resign a perderlo. La prueba es que el conflicto se
prolong hasta mucho despus de la muerte de Felipe II.
La cesin de los P. Bajos del S. a los archiduques Alberto e Isabel Clara Eugenia no tuvo
resultados positivos para la pacificacin del territorio. La autonoma de Blgica dependi de la
ayuda militar espaola, que no logr tampoco victorias militares decisivas. El archiduque fue
vencido en 1600 en las Dunas por Mauricio de Orange. Espaa se vio reforzada por la
intervencin del genovs Ambrosio de Spinola, cuya capacidad militar y crdito personal
permitieron la conquista de Ostende (1604) y de otras ciudades. Pero el esfuerzo de Spinola
qued inutilizado por la mala org. de la tesorera espaola. Las tropas no cobraban y acudan al
procedimiento de amotinarse y negarse a combatir hasta ser pagadas. El 1er. decenio del S. XVII
fue el momento culminante de estos movs. caractersticos del ejrcito de Flandes. En 1607, una
victoria naval holandesa en aguas de Gibraltar y la nueva bancarrota de la hacienda espaola
llevaron a la negociacin. No se lleg a firmar una paz, sino una tregua de doce aos (1609-1621),
que en la prctica reconoca la independencia holandesa.

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EL CONFLICTO CON INGLATERRA: LA GRAN ARMADA.


Las relaciones entre Felipe II e Inglaterra se deterioraron a causa de la guerra de los P. Bajos.
Al principio, durante un corto perodo de tiempo (1554-1555), los reinos de Espaa e Inglaterra
estuvieron unidos. Felipe II era entonces esposo de Mara Tudor y, por lo tanto, rey consorte de
Inglaterra. Tena la esperanza de restaurar el catolicismo en este pas, pero evitando todo lo que
pudiera recordar al fanatismo. En parte era este el motivo por el que Carlos V, al abdicar, le haba
dejado Flandes a su hijo: unas buenas relaciones con Inglaterra podran garantizar la seguridad
de los P. Bajos. Tras la muerte de Mara Tudor, Felipe pens en casarse con Isabel, cuya
hostilidad subestimaba, mientras exageraba las amenazas que procedan de la Francia de los
Valois. Tardara de siglo en ver que Inglaterra representaba un peligro real.
En efecto, la reina britnica Isabel I mantuvo siempre una postura contraria a Espaa y de
apoyo a los focos conflictivos que surgan en Europa. Lo que estaba en juego era el dominio del
mar. Inglaterra tena que romper el monopolio espaol sobre el comercio con las Indias, y
cualquier ocasin era buena para lograrlo. Cuando los galeones que llevaban la soldada de las
tropas del duque de Alba se refugiaron en Plymouth y Southampton para librarse de los piratas, el
gobierno ingls secuestr la carga. En 1585, la reina, que haba favorecido a los rebeldes de los
P. Bajos, firm con ellos un tratado en el que se comprometa a prestarles ayuda militar a cambio
de la presencia de sus tropas en Brill y Flesinga. En ese mismo ao el corso se recrudeci y, en
mayo, Felipe II orden la captura de todas las naves inglesas ancladas en puertos espaoles. Los
corsarios ingleses (John Hawkins, Francis Drake, etc.) atacaron los navos espaoles cerca de las
costas de Galicia y Francis Drake, en sept., inici una campaa de ataque sistemtico a las
colonias del Caribe, poniendo en entredicho el sist. defensivo espaol en el Atlntico. A finales de
abril de 1587 Drake entr en el puerto de Cdiz y captur la flota de Nueva Espaa, a la que
Felipe pretenda recurrir para reforzar la Invencible.

Hundi 18 navos y se llev otros 6,

reduciendo de esta forma el n de navos disponibles. A su vuelta saque la costa del Algarve.
Para entonces el rey de Espaa haba recibido ya la propuesta de Alvaro de Bazn, 1er.
marqus de Sta. Cruz, de preparar una expedicin naval contra Inglaterra, que solventase, a la
vez, el problema del control del ocano y la revuelta de los P. Bajos. Haba consultado tambin a
Alejandro Farnesio, que se haba mostrado, aunque cauto, de acuerdo con el proyecto. En los
meses siguientes, la idea de la invasin de la isla tom cuerpo. Santa Cruz y Farnesio enviaron al
monarca sus planes respectivos para la campaa, que resaltaban, sobre todo el del 2, la
necesidad de una gran armada que neutralizara el poder de la inglesa y asegurara el traslado de
los tercios de Flandes a Inglaterra. La falta de un puerto con calado suficiente para que atracaran
los galeones inclin a Felipe II hacia la posibilidad de que stos realizaran la travesa del canal de
la Mancha en barcazas, escoltados por la escuadra.
En la dcada de 1580 los ingresos de la Corona procedentes de las Indias fueron ingentes;
estos recursos, junto con los que provenan de la Iglesia y de la fiscalidad castellana, hicieron
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posible la construccin de algunas embarcaciones y el avituallamiento de una poderosa flota. El


plan prevea la utilizacin de imps. medios: al final, en mayo de 1588, sus efectivos eran 130
navos -en su mayora buques mercantes requisados y armados con caones-, con 11.000
hombres de tripulacin y 19.000 soldados. Aparentemente, aquella flota bien mereca el nombre
de Invencible; sin embargo, contemplada con atencin, tena muchas debilidades. No era una
flota homognea; los galeones, los buques + poderosos y los + adaptados a las aguas profundas
del Atlntico, apenas llegaban a 20, poderosos, eso s, pero no suficientes; haba tambin
galeazas armadas, procedentes del Mediterrneo pero poco acostumbradas a maniobrar en el
Atlntico; y finalmente haba otro grupo heterogneo de barcos, galeras, urcas, zabras, etc., de
procedencia muy irregular.
Farnesio haba fijado la fecha de la invasin para oct. de 1586, pero la Armada Invencible no
estaba lista, a pesar de que los astilleros aceleraron su activ. y se hicieron toda clase de
esfuerzos, econ. y polticos para activar el aprovisionamiento. La ejecucin de Mara Estuardo,
en feb. de 1587, precipit el plan de invasin. La operacin deba celebrarse en 2 fases. Una vez
concentrada la flota en Espaa, se dirigira a los P. Bajos, donde recogera a parte de las tropas
de Farnesio, que posteriormente desembarcaran en territorio ingls. La Gran Armada deba haber
sido mandada por Santa Cruz, un ilustre marino, cuya carrera se haba consolidado desde
Lepanto hasta el combate de las Azores; pero muri y fue sustituido por Alonso Prez de Guzmn,
7 duque de Medinasidonia, capitn general de Andaluca y experto admin. en temas militares y
navales, pero sin conocimiento alguno del mar y mucho menos de la guerra naval. El 20-5-1588 la
Armada Invencible sali de Lisboa, bordeando con dificultades la costa hasta La Corua, donde se
pertrech de agua y alimentos. Hasta el 21 de julio no abandon este puerto, para entrar, una
semana despus, en el canal de la Mancha.
El duque no quiso atacar la flota inglesa mientras permaneciera fondeada en Plymouth.
Comprob que era imposible encontrar un puerto para embarcar las tropas, porque los mendigos
del mar bloqueaban el litoral. El 9 de agosto decidi renunciar a la invasin. En vez de dar media
vuelta, la Armada puso rumbo al N. para llegar a Espaa rodeando las I. Britnicas, pasando entre
las Orcadas y las Shetland. Este plan se llev a cabo con grandes prdidas.
El primer enfrentamiento serio con los ingleses ocurri a la altura de Calais. Poco + tarde,
frente a Gravelinas, la flota britnica dispers a las naves espaolas. Los vientos impulsaron
hacia el N. a los restos de la escuadra, que, ante la imposibilidad de volver al Canal y acudir al
encuentro de Farnesio, opt por un largo y duro regreso rodeando las I. Britnicas. Nuevas
tormentas, a la altura de Irlanda, remataron el desastre. An as algo + del 50% de las
embarcaciones (67) logr llegar al puerto de Santander.
La derrota de la Invencible se debi a una serie de factores. Indudablemente, Felipe II calcul
mal las posibilidades de invasin de Inglaterra y el apoyo de los catlicos ingleses; hubo adems
una falta de coordinacin con la infantera flamenca pero, en lo fundamental, se trat de 2
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conceptos difs. de guerra naval. Espaa opt por enviar poderosos galeones equipados con
artillera pesada de corto alcance, con la intencin de daar la capacidad marinera de los barcos
ingleses y abrir la posibilidad de abordaje. Inglaterra apost por artillera de largo alcance, con lo
que sus buques pudieron mantenerse a distancia de los espaoles; su mayor movilidad les
permiti huir del enfrentamiento.
La operacin fue un fracaso, pero no tuvo unas consecuencias tan dramticas como se ha
afirmado. Espaa no tuvo prdidas materiales imps. y conserv el dominio de los mares. En pocos
aos reconstruy su potencia naval y pudo seguir protegiendo eficazmente los galeones de las
Indias cuando navegaban en convoy. Los ingleses tuvieron que conformarse, como antes de
1588, con atacar por sorpresa los barcos aislados y los puertos. Las consecuencias polticas y
psicolgicas fueron + amplias: la Europa protestante consider, desde entonces, que el poder
espaol haba sido doblegado. La derrota de la Armada fue un duro golpe para el prestigio de
Espaa y demostr que, pese a los imp. medios de que dispona, Felipe II no era invulnerable.
Felipe II nunca renunci a invadir Inglaterra. As, en el otoo de 1597 envi nuevamente a su
Armada. Era una fuerza casi tan ingente como la de 1588, y un testimonio evidente de la
recuperacin naval espaola. Sus comandantes conocan las tcticas navales inglesas, y contara
con la cooperacin de un destacamento de tropas procedentes de Bretaa, ocupada por los
espaoles. Su destino era Falmouth. Mientras se aproximaba al Canal de la Mancha, al mismo
tiempo que la flota inglesa que regresaba de las Azores, sufri el embate de una tempestad del
NE. y tuvo que dispersarse. sa fue la ltima Armada que Felipe II envi contra Inglaterra. Para
entonces sus recursos haban disminuido hasta un punto crtico, pues durante los 2 ltimos aos
no slo haba luchado contra los ingleses y los holandeses, sino tambin contra Francia.

LA ANEXIN DE PORTUGAL.
La relacin entre Portugal y su poderoso vecino haba sido muy estrecha desde siempre, a
pesar de que no siempre fue cordial. Manuel el Afortunado (1495-1521 se cas 3 veces en el
crculo familiar de los RRCC y las dispensas papales para permitir dichas uniones, prohibidas por
el grado de parentesco, fluan regularmente de Roma a Lisboa. La familia gobernante de Portugal
haba proporcionado, a su vez, un aprovisionamiento regular de hijas a la casa de Austria. El
emperador Carlos V se cas con Isabel de Portugal en Sevilla el 11-3-1526. El hermano de sta,
Juan III (1521-1557) tom como esposa a Catalina, hermana de Carlos V y la nica de los hijos
que haba vivido con su madre Juana la Loca en su lgubre retiro. Los Habsburgos procuraban
realizar estas dobles alianzas juzgando que les conceda mayor seguridad poltica y, debido a los
avatares de la mortalidad, algunas veces conseguan aumentar de manera insospechada sus
territorios.
Casi 20 aos + tarde, como parte de su gran proyecto para aislar a Francia, el emperador
prepar el matrimonio de 2 de sus hijos con princesas portuguesas. En 1543, Mara de Portugal

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se convirti en la 1 de las 4 esposas de Felipe II. Falleci 2 aos despus, a los 18 aos recin
cumplidos, el 12-7-1545, tras dar a luz a un hijo, don Carlos, el 8 de julio. Llegado el momento, el
hermano de la princesa mostrara an mayor fragilidad. El infante Juan Manuel se cas a la edad
de 15 aos y medio con Juana de Castilla, hermana de Felipe, en enero de 1552. A los 2 aos (el
2-1-1554) haba muerto. De la unin naci un hijo pstumo el da de san Sebastin (20-1-1554)
por lo que se le bautiz con este nombre, al que se aadi el apodo de El Deseado. La joven
viuda, Juana de Castilla, reaccion a su afliccin de una forma que recordaba a su demente
abuela del mismo nombre. A los 4 meses de haber dado a luz, volvi a Castilla, abandonando a su
hijo al cuidado de su abuela paterna, la reina Catalina. La independencia portuguesa dependa de
la vida de este nio. Si mora en la infancia o sin sucesin, se luchara seguramente por la
posesin del trono, y el contendiente + poderoso sera su to, Felipe II de Espaa, hijo, a su vez,
de una princesa portuguesa.
La reina madre gobern Portugal desde 1557 hasta 1562. Le sucedi en la regencia su
cuado, el cardenal Enrique, que gobern en nombre del rey hasta su mayora de edad, a los 14
aos, en 1568. Las condiciones econ. del reino a mediados del siglo eran inquietantes. Bajo Juan
III el gasto haba aumentado de forma incontrolada y el resultado fue que en 1541 las deudas del
Gobierno llegaban a 1.036.920 cruzados y deba pagar intereses del 25% en prstamos
adicionales. La hacienda pblica no poda contar con rentas suficientes para cubrir estas cargas.
A mediados del S. XVI las repblicas italianas se haban convertido de nuevo en los grandes
proveedores y distribuidores de las especias del Extremo Oriente. Esta recuperacin incidi en los
beneficios de la ruta martima a las Indias, que los portugueses abrieron y que haban guardado
celosamente. Se encontraban por todas partes indicios de dificultades comerciales. El comercio
con China se haba suspendido por completo entre 1548 y 1553, y en 1549 los establecimientos
portuarios portugueses de Amberes, en aquel momento el centro mercantil del mundo, se haban
cerrado definitivamente. El carcter del Imperio portugus estaba cambiando de forma
fundamental. Las Indias Orientales no aseguraban ya los grandes beneficios de otras pocas y el
coste de la defensa de las factoras de ultramar, as como las prdidas por desastres naturales,
disminuan continuamente los beneficios comerciales. Andando el tiempo, los intermediarios
europeos, especialmente los holandeses, con + recursos financieros y mejor armados,
empezaran a asaltar las factoras portuguesas.
Mientras disminuan las ventajas del Imperio de las Indias, otras regiones llamaban la atencin.
En las capitanas del N. del Brasil la caa de azcar se estaba convirtiendo en un cultivo rentable.
Algunos observadores con intuicin vieron la posibilidad de transformar el Imperio en una empresa
atlntica. Un historiador ha dado mucha imp. al programa del grupo que mostr una actitud
decidida y la expres en las Cortes de 1562. Este lobby o partido en embrin recomendaba que se
recuperaran los fuertes que Portugal posea en la costa marroqu antao, y que haban sido
abandonados en la poca de Juan III en aras de la econ. Este plan no era + que un elemento de

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un proyecto + amplio. Sus defensores deseaban reconstruir un imperio en el cual los cereales, el
cuero y el oro fueran importados del N. de frica, y el azcar, en sustitucin de la importacin de
las especias de Extremo Oriente, cada da + disminuidas, se importara del Brasil. Si se aceptaba
esta poltica, llegara un momento en que sera el Atlntico y no el O. ndico la verdadera ruta del
Imperio. La reina Catalina y el cardenal Enrique se enfrentaron con denuedo a la situacin econ.
Se daban cuenta de que, limitados por los recursos que posean, haba que reducir al mnimo las
complicaciones coloniales. Ninguno de los 2 senta gran entusiasmo por recuperar los fuertes del
N. de frica. Desgraciadamente no utilizaban idntico sentido de la prudencia cuando se trataba
de los asuntos internos. En sus continuas discusiones con el cardenal Enrique, la reina solicitaba
de vez en cuando el apoyo moral de su sobrino, Felipe de Espaa, y el cardenal haca
exactamente lo mismo. Don Antonio, el prior de Crato, un posible aspirante al trono a pesar de su
cuna ilegtima, tambin trataba de buscar apoyo y estmulo en el rey de Espaa, por lo que Felipe,
sin mover un dedo, se convirti en rbitro aceptado de las disputas surgidas entre los miembros
de la casa real portuguesa. Cuando el prior de Crato busc refugio en Castilla durante 18 meses
(1565-1566), Felipe resolvi el problema enviando a Lisboa a un agente confidencial, Cristbal de
Moura, portugus de nacimiento. Felipe haba conseguido un derecho de intervencin casi
obligado.
Al cumplir los 14 aos, Sebastin asumi el poder. Sebastin, personaje algo inestable, estaba
dominado por una idea: la cruzada contra el Estado de Fez, que culminara con un duelo a muerte
entre l y el rey de los infieles. Se ha tratado de explicar esta obsesin como un plan racional que
reflejaba los indudables cambios que ocurran en la econ. del imperio. Pero parece inverosmil
atribuir al obstinado Sebastin una comprensin a fondo de los movs. de las fuerzas econ.
El rey tom tierra en el suelo africano por 1 vez en 1574. Su propsito era inspeccionar los
enclaves portugueses de Tnger y Ceuta.

2 aos despus se encontr con su to en el

monasterio de Guadalupe, escenario de tantos encuentros histricos. En el curso de varias


conversaciones protocolarias (22-12-1576/1-1-1577) Sebastin pidi a Felipe que le concediera 2
cosas, la mano de su hija mayor, a lo que el rey se neg a comprometerse, y ayuda para realizar
una cruzada en el N. de frica. Para conseguir la ayuda espaola, habl del proyecto de un
ataque de los otomanos a los puertos atlnticos de Arzila y Larache. Felipe saba que los ejrcitos
turcos estaban inmovilizados por las operaciones del Cucaso y consideraba que no se ganara
nada provocndoles, en un momento en que Espaa estaba tambin comprometida a fondo en los
P. Bajos. El principal consejero de Felipe, el duque de Alba, era tambin escptico sobre el tema.
Observ que el ejrcito portugus haca + de 100 aos que no haba planteado la creacin de una
fuerza bien equipada y con un jefe competente. Si esta aventura tan mal preparada llegaba a
llevarse a cabo -y con don Sebastin todo poda suceder-, sera necesario reclutar a mercenarios
extranjeros para conseguir un ejrcito algo slido.
El rey de Portugal haba planeado en un principio salir hacia frica en 1577. Su optimismo era

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sup. a sus recursos. Hubo que recaudar impuestos adicionales y los preparativos no pudieron
completarse hasta el ao siguiente. El ejrcito portugus desembarc en Arzila, en la costa
norteafricana, sin encontrar oposicin alguna (14-7-1578). El objetivo principal de la expedicin
era el puerto de Larache, + hacia el S. Puesto que los buques que haban transportado al ejrcito
desde Portugal estaban todava dispuestos, las tropas podan haberse reembarcado y haberse
transportado hasta Larache, que en este caso hubiera podido ser atacado desde el mar. Pero
Sebastin estaba decidido a enfrentarse lo + pronto posible al enemigo, y no quiso tampoco tener
en cuenta el hecho de la superioridad numrica de sus oponentes, reforzados, adems por los
moriscos emigrados de Andaluca, conocedores de las tcticas cristianas y sedientos de
venganza. Las fuerzas portuguesas se dirigieron hacia el interior. En la batalla de Alcazarquivir (48-1578) el ejrcito fue totalmente derrotado, sus jefes capturados y su impetuoso comandante
falleci en la accin.
La aniquilacin del ejrcito portugus provoc una crisis de graves resultados. El pas se haba
empobrecido en hombres y dinero. Despus de la batalla, tambin haban desaparecido la
mayora de los nobles, muertos o cautivos. El pas se enfrentaba con una perspectiva muy real:
ser gobernado por un rey extranjero. Al confirmarse la noticia de la muerte de don Sebastin, el
cardenal Enrique, to abuelo del rey fallecido, le sucedi en el trono. Se habl de que pudiera ser
dispensado de las sagradas rdenes para que pudiera casarse y procrear un heredero. Esta
propuesta rayaba en el absurdo. Al ser coronado, el cardenal tena 66 aos, era sordo, medio
ciego, desdentado y de mala salud. Incluso en el caso de que hubiera sido mecnicamente capaz,
y de que se llegara a encontrar a alguna mujer dispuesta a sacrificarse heroicamente, haba pocas
posibilidades de continuar la dinasta de Avis.
Felipe de Espaa mand a Lisboa una delegacin con instrucciones para que le representara.
El jefe oficial era el duque de Osuna, cuya hermana se haba casado con el duque de Aveiro, de la
gran nobleza portuguesa, y un enemigo tradicional de la otra principal dinasta noble, la de los
Braganza, lo que resultaba muy til. Sin embargo, el cerebro real de la delegacin era Cristbal de
Moura. ste fue quien llev con discrecin ejemplar todos los tenebrosos aspectos de la misin
diplomtica y, cuando fue necesario, lleg claramente hasta el soborno. Sobrino de Lorenzo Pires
de Tvora, haba sido enviado de nio a Espaa como paje de doa Juana, madre del rey don
Sebastin. Cuando sta volvi de nuevo a Espaa, en 1574, Cristbal de Moura la sigui y
finalmente se introdujo entre los oficiales + prximos a Felipe II.
Para pretender la corona de Portugal el Austria se basaba en el derecho hereditario (la madre
de Felipe era princesa real), y en la amenaza de la fuerza. Haba, sin embargo, 2 candidatos + a
tener en cuenta. El prior de Crato, don Antonio, nacido en 1531, de la unin entre el infante Luis
(1506-1555) y Violante Gomes, hija de una familia de conversos. Su hijo fue dirigido desde muy
joven hacia las sagradas rdenes. Disoluto, derrochador y muy popular, el prior pas la mayor
parte de su vida solicitando del papa la dispensa de las sagradas rdenes. El cardenal Enrique no

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aprobaba su falta de moral y senta por l un tremendo odio y, bloque todos los intentos de su
pariente para convertirse en hijo legtimo.
Si se hubiera seguido una lnea de sucesin estrictamente masculina, la Corona deba de
recaer en Catalina, duquesa de Braganza. Descenda por lnea masculina de Manuel el
Afortunado, mientras que los dems pretendientes descendan por lnea femenina. Lista y
decidida, tena el apoyo de muchos y, por lo que se deca, incluso el del mismo cardenal.
Para aconsejarse sobre la sucesin, el anciano rey cardenal reuni las Cortes en la ciudad de
Almeirim el 11-1-1580.

Los partidos defendieron encarnizadamente a sus respectivos jefes,

esperando todos poder influir de una manera u otra en el soberano. Falto, de voluntad e indeciso,
no pudo decidirse claramente por ninguno, y pronto se libr de la eleccin. Muri el 31-1-1580. Su
trono se convirti en la recompensa para el + fuerte. Segn el enviado de Felipe, Cristbal de
Moura, un grupo apoyado por la parte + imp. del clero arga que no se poda luchar contra el
pretendiente Habsburgo y, por lo tanto, que era necesario entrar en tratos con l de la manera +
favorable. Otro sector apoyaba a la duquesa de Braganza. Esta haba conseguido poner a su
favor no solamente a todos los servidores ducales sino tambin a los jesuitas y la pequea
nobleza. Un 3er. grupo, formado por la baja clereca y los pobres, era leal al prior de Crato.
Desde el principio las circunstancias favorecieron al pretendiente espaol. Cristbal de Moura
negoci pacientemente para conseguir una ventaja. La oligarqua urbana de Lisboa se sinti
atrada por el seuelo de los beneficios que conseguiran con la victoria del Habsburgo. Para su
comercio con el Extremo Oriente, que continuaba siendo una cuestin de gran inters, los
portugueses necesitaban plata. Mucha la conseguan a travs del contrabando con las colonias
americanas de Castilla. Las colonias del Brasil proporcionaban alimentos y tejidos, a travs del ro
de la Plata y sus afluentes, a las colonias espaolas de Chile y del N. del Per. El pago se haca
en plata, la nica exportacin imp. de la regin. Cuando calcularon hacia quin deba inclinarse su
lealtad, en 1580, los comerciantes de Lisboa saban perfectamente que para mantener su precario
comercio con el Prximo Oriente necesitaban tener acceso a la plata americana controlada por el
rey de Espaa.
Para negociar con la nobleza portuguesa, Felipe II guardaba una serie de bazas que jug con
una habilidad magistral. El desastre de la aventura norteafricana vena en el momento oportuno.
Movido en parte por autntica filantropa y en parte por inters propio, el rey de Espaa pag de
su propio bolsillo el rescate de algunos de los nobles cautivos. Insisti por va diplomtica para
que fuera liberado el duque de Barcelos, heredero de la casa de Braganza. Una vez libre, el joven
duque fue enviado a Castilla, donde fue recibido y agasajado por su pariente, el duque de
Medinaceli, pero se le neg el permiso para volver a su tierra. Cristbal de Moura supo extraer el
mximo n de ventajas polticas de estas acciones.
Si la duquesa de Braganza y el prior de Crato, los 2 pretendientes portugueses hubieran
llegado a un acuerdo, su oposicin al candidato espaol hubiera resultado + eficaz, pero en 1580

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esta unidad no existi entre los portugueses. Felipe se hizo suyo al duque de Braganza y a su
esposa accediendo a algunas de sus peticiones, las menos desaforadas. Se incorporaron al ttulo
ducal una serie de tierras y de ttulos, incluido el de condestable. La pareja ducal, al aceptar la
generosidad de Felipe II, retir su pretensin y con ello enriqueci su casa y se guard para
mejores momentos.
El prior de Crato tena + ambicin que sus primos, o quiz era + decidido. En junio de 1580, el
prior se proclam rey en su fortaleza de Santarem. Sin un inesperado cambio de la suerte sus
posibilidades eran pocas. De los 5 gobernadores nombrados por el cardenal Enrique para regir
Portugal despus de su muerte, solamente uno estaba claramente al lado de don Antonio. Sus
recursos personales eran muy pocos.
El 13-6-1580, casi una semana antes de que don Antonio se proclamara rey, el ejrcito del
Habsburgo, mandado por el duque de Alba, inici su marcha. Todo ocurri segn el plan previsto.
Las ciudades del camino real de Badajoz a Lisboa cayeron rpidamente. El intento del prior de
inmovilizar al ejrcito invasor en el puente de Alcntara no fue + que una honrosa escaramuza
(25-8-1580), y sus tropas se dispersaron despus de un ataque que no dur + de 2 horas. Don
Antonio huy hacia el N., esperando convertir Oporto en un centro de resistencia organizada, pero
muy pronto fue desalojado por una columna volante mandada por otro veterano de las guerras de
Flandes, Sancho de vila. Por un momento se habl de que el prior llevara su lucha hasta el
Brasil, un 1er. ej. del Nuevo Mundo equilibrando la balanza del Viejo, pero no lleg a realizarse.
La resistencia a la dominacin espaola continu en las Azores hasta mucho despus de que
hubiera cesado en el continente. Los partidarios de don Antonio consiguieron controlar las islas +
imps., y recibieron una ayuda sustancial de Francia. En el verano de 1581 fracas un intento de
los espaoles para apoderarse de la isla de Terceira, pero esta victoria del prior fue aislada y le
dio unas esperanzas que resultaron fallidas. En 1582, una flota espaola mandada por Alvaro de
Bazn, familiarizado desde muy joven con estas aguas, se encontr con una fuerte escuadra
francesa en aguas de la costa portuguesa. La derrota de los franceses durante los 2 das que dur
la batalla de Vila-Franca do Campo (25/26-7-1582) decidi la suerte de las Azores. A pesar de que
durante el siguiente ao los franceses pudieron aprovisionar su base de la isla de Terceira, no
pudieron impedir la toma de tierra de los espaoles (24-7-1583). La guarnicin capitul, y con ello
desapareci toda oposicin. Felipe de Espaa, gracias a la vala de sus servidores y a la divisin
entre sus enemigos, se haba convertido en el seor indiscutido de Portugal y de su imperio.
Felipe II fue presentado a los representantes de la nacin portuguesa en las Cortes de Tomar
(12-4-1581). All, Felipe jur solemnemente observar las costumbres de Portugal, sus leyes y
estatutos. Se comprometi a nombrar nicamente a los nativos de Portugal para los cargos de
beneficio y honor, promesa que cumpli al pie de la letra. Tambin prometi que los impuestos se
emplearan en las necesidades de Portugal y no en favor de objetivos de Castilla, compromiso que
tambin fue respetado por el rey y por sus descendientes. Los portugueses consiguieron tambin

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una concesin adicional y secreta, ya que no poda reconocerse pblicamente. Las autoridades
castellanas haran la vista gorda a las activ. de los intermediarios portugueses que utilizaban la
ruta prohibida del ro de la Plata para enviar mercancas desde los establecimientos portugueses
del Brasil a las minas de platas del virreinato del Per. La tolerancia dur hasta la dcada de
1630. Los notables reunidos en Tomar esperaban que su nuevo soberano utilizara su poder naval
para defender el Imperio de ultramar. Esta suposicin no careca de motivo y Felipe estaba
dispuesto a cumplir su obligacin. Pero ni el rey ni sus sbditos podan prever el fantstico crec.
de la marina mercante holandesa, que antes de acabar el siglo, amenazara los monopolios
ibricos, tanto en el Extremo Oriente como en aguas americanas.
Los portugueses dejaron sentado muy claramente en las Capitulaciones de Tomar que, en
ausencia del rey, deseaban ser gobernados por un prncipe de sangre real. Pensaban en el
infante don Diego, pero cuando Felipe dej la capital portuguesa, a principio de 1583, nombr
como representante a un sobrino, el cardenal archiduque Alberto de Austria. Se conoce poco
sobre el gobierno del archiduque. La apertura de las hostilidades contra los ingleses en 1585 y el
peligro continuado de los rebeldes holandeses oblig a estacionar tropas, castellanas en su mayor
parte, en las ciudades estratgicas, de Oporto, Cascaes y Setbal. En 1591 el cardenal
archiduque trat de imponer un impuesto especial para compensar los gastos de la defensa de la
costa y del mantenimiento de una flotilla para proteger la flota de alta mar de las depredaciones de
los corsarios. Aunque dicho impuesto se concedi por fin, sirvi de poco para disminuir las
amenazas de los piratas. Muchos se quejaban de que el pas gozaba de una forma de gobierno
muy prxima a la ley marcial. En realidad, la imagen de los Habsburgos como opresores no era
cierta. En el presupuesto de Castilla para 1594 se destinaba una cantidad de 510.000 ducados
para el mantenimiento de las guarniciones de Portugal y de sus colonias, as como de las galeras
que patrullaban en la lnea de costa. Dicha cantidad representaba el 8,3 % del gasto total del
Imperio. De hecho, el reino portugus se convirti en otra enorme sangra de los recursos de los
Austrias.
Despus de haber retirado al archiduque de su cargo, en 1593, Portugal fue regido por una
comisin de notables. 4 figuras seeras de Portugal, cada una de ellas distinguida por el papel
que haban jugado en favor de la sucesin castellana, ostentaban el poder ejecutivo. La solucin,
muy poco corriente en el sist. de gobierno de los Habsburgos, tena la ventaja de satisfacer a
ambas partes.

Los + fieles seguidores de Felipe de la aristocracia gobernante se vean

recompensados y, adems, se conceda a Portugal un gobierno regido por portugueses. Cuando


se puso fin a este experimento, en 1599, se sigui manteniendo el principio de la nacionalidad.
Cristbal de Moura, marqus de Castel Rodrigo desde 1594, fue enviado a Lisboa en parte como
una maniobra para proporcionarle un exilio honorable que le alejara de la corte castellana. Haca
45 aos que haba abandonado su tierra natal en calidad de paje; volva a ella como virrey.

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El reinado de Felipe II en Portugal se vio acompaado por un largo perodo de tranquilidad


despus del dbil gobierno de la reina Catalina y de la locura de su nieto. Por muchas crticas que
se le hicieran en aquel momento o + adelante, el 1er. rey Habsburgo hizo lo posible para respetar
las libertades y derechos de sus sbditos. En Tomar surgi una monarqua dual en la cual el socio
+ joven consigui muchas ventajas, pero as y todo el trato pronto se demostr insatisfactorio,
sobre todo porque estaba basado en supuestos injustificados. Muy pronto Portugal se vio envuelto
en una larga guerra contra Inglaterra y tambin, y mucho + peligrosa en cuanto a sus intereses
comerciales, contra los holandeses. A pesar de todos los esfuerzos que realiz la dinasta
Habsburgo, Portugal vio cmo sus posesiones del Extremo Oriente eran saqueadas regularmente
por los hombres y naves de las 7 Provincias y la misma situacin pareca repetirse en el Atlntico.
En 1630, momento en el cual las autoridades castellanas decidieron apretar + las ligaduras con un
impuesto imperial, distinto por completo de los impuestos exclusivamente nacionales, y tambin el
momento en que los ministros del rey, para reforzar el monopolio comercial de Castilla en sus
posesiones americanas, prohibieron, entre otras cosas, el contrabando del ro de la Plata, los
portugueses descubrieron la existencia de motivos suficientes para poner en tela de juicio sus
lazos con su vecino. Esta vez, la casa de Braganza actu en la sombra hasta encabezar una
oposicin sin divisiones, y los conspiradores encontraron en el cardenal Richelieu un protector +
seguro que Catalina de Mdicis y su inquieta corte.

RELACIONES CON EL PAPADO.


Los papas con los que tuvo que relacionarse el monarca espaol consideraban que Felipe II, al
igual que sus antecesores, utilizaba su prestigio como soberano catlico para alcanzar objetivos
fundamentalmente polticos. No se puede negar que Sixto V senta una profunda y personal
aversin hacia Espaa y una pobre consideracin de su monarca, pero estas opiniones no fueron
exclusivas de un solo pontfice. Estallaron conflictos entre Felipe II y prcticamente todos los
papas con los que se relacion, lo que hace imposible explicar esos conflictos por motivos
personales e induce a pensar en la existencia de una causa + profunda y permanente.

El

protestantismo poco tena que temer de la cooperacin entre Espaa y Roma. Entre ambos
poderes era + frecuente el enfrentamiento que la cooperacin, y aqul se centraba en 2 aspectos
principales: la jurisdiccin eclesistica y la poltica exterior.
En el S. XVI, el dominio de la Iglesia por parte de la corona era, con toda probabilidad, mayor
en Espaa que en ninguna otra parte de Europa, incluidos pases protestantes con un sist. de
corte erastiano. Desde el reinado de Fernando e Isabel, la Iglesia espaola fue reformada con la
participacin activa de la corona, que consigui suspender la plasmacin prctica de la
supremaca papal. Una de las razones que impuls a la corona a conseguir el derecho de proveer
los obispados y abadas era la de protegerse de los abusos del papado, cuyo nepotismo en
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Espaa era palmario.

Ese derecho, por el que luch la corona desde 1479, fue finalmente

conseguido por Carlos V en 1523, cuando su antiguo tutor, Adriano VI, le concedi a perpetuidad
el derecho de nombramiento de los obispos. Felipe II dispona de unos beneficios eclesisticos
cuyas rentas suponan enormes cantidades de dinero y ejerca un dominio absoluto sobre el clero,
que no se preocupaba de Roma sino de la corona. Los nombramientos eran precedidos de
acuerdos financieros, en virtud de los cuales los agraciados con la designacin se comprometan
a pagar a la corona un porcentaje de sus rentas.
Apoyndose en el argumento de que el rey era el protector de sus sbditos, incluido el clero, y
que aqullos tenan derecho de apelar ante l, mientras que Roma estaba demasiado distante, la
corona controlaba los tribunales eclesisticos a travs del Consejo de Castilla, que se consideraba
a s mismo como un tribunal eclesistico de apelacin y, con el apoyo de la jerarqua espaola, se
opuso en todo momento a las apelaciones a Roma. Para el papado, este proceder era contrario a
los decretos del Concilio de Trento y se quej de ello. Sin embargo, mediante un decreto del 2710-1572, el Consejo de Castilla declar nulos y sin valor los breves papales que citaban a espaoles ante tribunales extranjeros en los procesos eclesisticos.

Esto impeda a los tribunales

eclesisticos de Roma ejercer jurisdiccin alguna en Espaa.


Para conservar y ampliar sus prerrogativas eclesisticas Felipe II libr una lucha implacable
con el papado, factor permanente en sus relaciones polticas. No obstante, el clero espaol se
encontraba en un dilema. Si bien deba sus nombramientos a la corona, no poda, o no quera,
contradecir al papa. En este contexto no le preocupaban tanto los principios como las dificultades
prcticas que poda acarrearle a Felipe II su comportamiento.

Como inquisidor general, el

cardenal Quiroga tuvo buen cuidado de consultar tanto al papado como a la corona todas las
cuestiones referentes a los derechos jurisdiccionales. Si Felipe II desafiaba la autoridad de Roma
poda perjudicar su propia autoridad al romper la unidad catlica y debilitar la autoridad cristiana
tradicional a los ojos de sus sbditos. El papa poda ser extremadamente til para Espaa, sobre
todo en tiempo de guerra, para conseguir, con su influencia religiosa, que la opinin pblica
mostrara su adhesin a la poltica del gobierno.
El monarca espaol necesitaba el apoyo material y moral del pontfice, pues los intereses
financieros de la corona estaban ligados a los del papado. En su condicin de cabeza suprema
de la Iglesia el papa dispona indirectamente de rentas eclesisticas sin las cuales Felipe II se
habra visto sin recursos en muchas de sus empresas. Por esa razn, aunque sus embajadores
amenazaran ocasionalmente al papa con el cisma, el papado era demasiado imp. como para que
Felipe II pudiera prescindir de l.
Despus de su desastrosa experiencia con el pontfice Pablo IV, violentamente antiespaol,
con quien estuvo en guerra durante los 2 1os. aos de su reinado, Felipe II influy de forma
decisiva en el cnclave de 1559, en el que sus esfuerzos parecieron verse recompensados con la
eleccin de Po IV, cuya actitud, especialmente en los asuntos financieros, fue complaciente en un

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principio. Sin embargo, Felipe II forz en demasa esa amistad y en 2 asuntos destacados choc
con el papado por una cuestin de principio, los decretos del Concilio de Trento y el caso del
arzobispo Carranza. El rey y sus representantes no tardaron en descubrir que les iba a resultar
an + difcil intimidar a Po V, para quien la suprema autoridad de la Iglesia deba de ser real y no
simplemente nominal. No estaba dispuesto a ceder a las presiones espaolas y, especialmente, a
reconocer la jurisdiccin de la corona sobre el clero. Al principio se neg a conceder el subsidio y
la cruzada. Entre otras cosas, le escandalizaba la forma en que se predicaba y comercializaba la
2. Sin embargo, el punto en el que Po V hizo gala de una mayor firmeza fue en la decisin de
trasladar a Roma el caso Carranza.

El papa exiga que Carranza fuera juzgado en Roma,

mientras que la Inquisicin espaola, apoyada por el monarca, se negaba a entregarlo. Requesens comunic al pontfice que el rey consideraba que no poda garantizar la preservacin de
la religin en sus dominios sin defender a la Inquisicin en cualquier circunstancia. Pero haba
otro aspecto en juego, y Po V puso el dedo en la llaga cuando observ que Felipe II deseaba
prolongar el proceso eternamente porque entretanto disfrutaba de las imps. rentas de la sede toledana. Finalmente, Felipe II cedi y, tras permanecer en la crcel de Valladolid + de 7 aos,
Carranza parti hacia Roma en dic. de 1566.

Todo se hizo de tal forma que la Inquisicin

espaola consigui no salir malparada, pues el papa permiti que Felipe II enviara tantos
inquisidores como deseara al tribunal de Roma.

Por otra parte, la tctica del gobierno y la

Inquisicin espaoles provoc interminables retrasos, de manera que slo 9 aos + tarde y
despus de que 3 papas sucesivos se ocuparan del caso se alcanz una decisin en Roma.
Carranza fue, declarado inocente del cargo de hereja, y se le conden a 5 aos de reclusin,
durante los cuales no podra ejercer sus funciones como arzobispo. Carranza muri 2 meses
despus de que se pronunciara la sentencia.
Mientras tanto, aunque continuaba el conflicto sobre la jurisdiccin, Po V no poda permanecer
alejado de Espaa. Su ardiente deseo de organizar una liga cristiana contra los turcos lo oblig a
buscar una alianza con Felipe II, cuyo resultado fue la org. de la liga santa y la destruccin de la
flota turca en Lepanto en oct. de 1571. Despus de Lepanto, Espaa, no menos que Venecia,
comenz a retirarse de la alianza y, a pesar de las presiones papales, Felipe II inici una poltica
de repliegue con respecto al Turco. No hubo, pues, una cruzada en el Mediterrneo.
La posibilidad de adoptar posturas polticas divergentes se haba manifestado tambin en los
P. Bajos, aunque en ltimo extremo el anlisis del papa y de Espaa coincidan. Para Felipe II la
unidad religiosa era la condicin indispensable para la unidad poltica y, en consecuencia, no
estaba dispuesto en modo alguno a tolerar la hereja. Roma, ante la imposibilidad de actuar por s
sola, consideraba que la nica esperanza para el catolicismo en los P. Bajos resida en el xito de
la causa espaola. Pas algn tiempo antes de que avanzaran de la mano la poltica papal y
espaola en los P. Bajos. En un principio, Felipe II tuvo que enfrentarse al papa, adems de a los
rebeldes.

Desde los 1os. meses de 1566, Po V inst al monarca espaol a trasladarse

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personalmente a los P. Bajos, poniendo de relieve que su presencia all era la nica garanta para
la Iglesia. El rey responda siempre con evasivas.
Haba otro aspecto en el que el monarca espaol tampoco coincida con el papa. Mientras Po
V deseaba una solucin pacfica, un acuerdo negociado, Felipe II estaba llegando a la conclusin
de que sera necesario recurrir a la fuerza. Finalmente, convenci al papa de que slo un ejrcito
poda solucionar el problema. El papa habra preferido que se pusiera el nfasis en su carcter
religioso, que fuera calificada como una guerra contra herejes, + que la supresin de una rebelin.
Pero el punto de vista espaol era distinto: tena que ser una guerra contra unos sbditos
rebeldes, e iniciada por razones de Estado. En definitiva, fue ste el punto de vista que se
impuso. A los ojos de los espaoles, se trataba de una guerra de castigo contra unos sbditos
rebeldes que se resistan a su legtimo soberano. El hecho de que Felipe II pretendiera que
quedara en un 2 plano el aspecto religioso no significa que no pensara que los motivos religiosos
eran de peso.
Donde no aparece ambigedad alguna es en la actitud de Felipe II respecto a Inglaterra: se
neg a alinearse con el papado y actu guiado por consideraciones polticas y no religiosas. Es
perfectamente conocido que durante mucho tiempo rechaz los planes de una agresin catlica
contra Inglaterra y que intent proteger a Isabel I de la hostilidad del papado, porque no quera
favorecer los intereses de Mara Estuardo, reina de Escocia y de Francia. Por 2 veces impidi la
excomunin de Isabel I, en 1561 y en 1563. Todava en 1570, cuando finalmente se hizo pblica
la bula papal de excomunin sin haber consultado al monarca espaol, prohibi que fuera
publicada en sus estados e hizo cuanto estuvo en sus manos por impedir que llegara a Inglaterra.
Sin embargo, en 1569 Felipe II contempl la posibilidad de tomar alguna medida contra Inglaterra,
pero esto nada tena que ver con los deseos del papa ni con los objetivos religiosos. Se trataba
de dar respuesta a una serie de provocaciones contra barcos espaoles y contra el comercio de
Espaa. Autoriz a Alba a preparar un ataque armado contra Isabel I, afirmando que el camino de
la fuerza pareca ser el nico posible. Pero la decisin de actuar tena que tomarla el duque de
Alba, que se consideraba rbitro de la poltica espaola en el norte de Europa y que fue lo
bastante prudente como para comprender que era una locura intentar una expedicin de esa
naturaleza. Su postura era que la va de la negociacin sera mucho ms fructferas. En julio el
rey inst a Alba a preparar una expedicin contra Inglaterra para cooperar en el derrocamiento de
Isabel I y su sustitucin por Mara Estuardo, reina de Escocia. Pero una vez + era al duque de
Alba a quien corresponda tomar la iniciativa. Alba comunic al rey que no haba que confiar en
los conspiradores, y una vez + Felipe II estuvo de acuerdo con esa apreciacin. Tras el fracaso
de la conspiracin de Ridolfi, Felipe II adopt una actitud de indiferencia respecto al destino de los
catlicos ingleses. No hubo, pues, cooperacin entre Felipe II y Gregorio XIII para una accin
contra Inglaterra. La defensa de sus intereses en los P. Bajos, en Portugal y en Amrica eran
problemas + acuciantes que la org. de una cruzada contra Isabel I. Cuando finalmente decidi

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organizar una expedicin para invadir Inglaterra, no lo hizo por motivos religiosos, sino por
razones de ndole poltica y econ. Su objetivo era golpear en el origen de los ataques ingleses
contra Espaa y el imperio.
La eleccin de Sixto V en abril de 1585 fue un revs para las aspiraciones de Felipe II. En un
principio, Sixto V, impulsado por su desconfianza respecto a Felipe II y el poder espaol, se
manifest partidario de una actitud pacfica ante Isabel I. Despus de la ejecucin de Mara
Estuardo, el propio papa puso fin a ese engao pero nunca dej de admirar a Isabel I. Sin
embargo, el papa no poda oponerse a la expedicin de Felipe II contra Inglaterra. As pues,
aunque lament que fuera necesario poner en pie de guerra la Armada Invencible y deplor la
lentitud espaola, prest su apoyo econ. y moral en el tratado de julio de 1587. En el aspecto
jurisdiccional, el enfrentamiento entre el papa y el monarca continu con su habitual crudeza y una
serie de disputas menores sobre ttulos, primaca, protocolo y jurisdiccin se convirtieron en
problemas graves. Felipe II interrumpi su correspondencia con el papa y slo se comunicaba
con l a travs de su embajador. Tras la derrota de la Invencible fue + difcil an convencer a Sixto
V para que satisficiera el subsidio. Segn los trminos del tratado, el papa deba al monarca
espaol un milln de escudos en concepto de subsidios, que el embajador reclamaba ahora. El
papa se neg a pagar afirmando que las clusulas del tratado no justificaban ese pago, que slo
deba realizar en el supuesto de que se produjera un desembarco en Inglaterra. De hecho, el
fracaso de la Invencible destruy por completo las ya fras relaciones entre los 2 aliados. Sixto V,
profundamente irritado, comenz a poner en duda el poder y la capacidad de Felipe II, y a
reprocharse haber desperdiciado su tiempo y su dinero. Sin embargo, fue algo + que la simple
falta de fe lo que llev a Sixto V a adoptar reservas con respecto a su aliado. El problema francs,
a propsito del cual se produjo el ltimo enfrentamiento entre Felipe II y el papado, arruin por
completo sus relaciones e hizo que afloraran de la forma + patente sus discrepancias polticas y
religiosas.
En sept. de 1585 se declar herejes a Enrique de Navarra y a Enrique de Borbn y se los
incapacit para ocupar el trono de Francia. Sixto V no tard en lamentar esa equivocacin, y
comenz a favorecer una poltica conciliadora con Enrique de Navarra, con la esperanza de
conseguir su conversin. Para el monarca espaol el problema esencial era el de la sucesin,
que sin embargo era secundario a los ojos de Sixto V. A los ojos del papado, Enrique de Navarra
slo tena que retornar al seno de la Iglesia para alcanzar la condicin de elegible al trono de
Francia. Felipe II previ esta posibilidad y afirm que su conversin sera fingida, por lo que se
negaba a aprobar bajo cualquier pretexto la candidatura de Enrique de Navarra.

En

consecuencia, a lo largo de los aos 1587-1588 dej claro en Roma que, si el papa aceptaba la
conversin y la candidatura del mencionado Enrique, se opondra y luchara con todas sus
fuerzas, aunque ello significara la desmembracin de Francia. Sixto V comenz a favorecer una
reconciliacin con la monarqua francesa por motivos personales y polticos. La opinin espaola

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se sinti ultrajada. Finalmente, Felipe II dio instrucciones a su embajador, Olivares, para que
forzara al papa a ratificar las promesas que haba hecho en su favor y, en especial, a despedir al
duque de Luxemburgo, excomulgar a todos los prelados franceses que apoyaban a Enrique de
Navarra y declarar que este ltimo, como hereje reincidente, no poda ser admitido en el seno de
la Iglesia y, en consecuencia, estaba incapacitado para ocupar el trono de Francia. El papa hizo
patente su oposicin a todas esas medidas. Felipe II redobl la presin y envi a otro embajador,
con aparente xito ya que obtuvo la promesa de que Roma nunca reconocera como rey de
Francia a quien no contara con la aprobacin de Felipe II. El duque de Luxemburgo dej de ser
recibido en audiencia, y el 19-7-1590 se concert una alianza ofensiva y defensiva entre el
pontfice y el embajador espaol. En esta tesitura, la noticia de la muerte de Sixto V en agosto de
1590 fue recibida con alivio en Espaa, donde exista la conviccin de que no poda haber otro
papa que mostrara mayor enemistad hacia los espaoles. Sin embargo, Clemente VIII ofreci la
misma resistencia a plegarse a la poltica espaola. En sept. de 1595, el Pontfice, decidido a no
enfrentarse con Enrique IV, designado para el trono de Francia tras su conversin al catolicismo,
reconoci al monarca que Felipe II consideraba todava simplemente como el prncipe de Barn y
como un hereje, y con quien se hallaba en guerra desde enero de ese mismo ao.
El conflicto entre Felipe II y el papado a propsito de Francia es un perfecto exponente de los
problemas fundamentales existentes entre ambos. Felipe II crea tener derecho a decir al papa
qu era lo mejor para la Iglesia y, por su parte, el pontfice consideraba que el monarca espaol
confunda los intereses de la Iglesia con los intereses espaoles.

LOS PAPAS DE FELIPE II, REY (15551558 1598)


IDEAS

Malas RR con el Papado. Entre ESP y PAPADO + frecuente el enfrentamiento.


PROB eran 2: jurisdiccin eclesistica y las diferencias en la POL EXT ESP.
La Iglesia ESP dominada ++ por la CORONA + que en toda EUR incluidos pp protest.
Desde 1479 los RRCC lucharon por conseguir el nombramiento de obispos para defenderse de
nepotismo papal. Concedido a perpetuidad en 1523 x CARLOS I / ADRIANO VI
Dominio ++ de la Corona: control tribunales eclesisticos por CON CAST, eran nulos breves papales q
citaban a ESP en extranjero.
PROB: 2 PODERES CONDENADOS A COOPERAR: El PAPA necesitaba a ESP en Pol EXT y ESP
necesitaba el apoyo financiero y rentas eclesisticas que controlaba indirectamente

RR CON LOS PAPAS


PABLO IV (1555-1559) Naci en Npoles. Luch contra la hereja luterana. Papa violentamente
antiespaol

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PO IV (1560-1565)
Naci en Miln. Reabri y finalizo el Concilio de Trento. Intervino para que a Emanuel Filiberto le fuesen
devueltas las posesiones del Piamonte y Saboya entra en Italia. En su eleccin influy ++ FELIPE II.
Apoyo financiero a ESP pero hubo problemas con concesin del subsidio y la cruzada
Top ++ en la cuestin de los decretos Concilio de Trento
Caso Carranza: tras ++ presiones el PAPA logr que el Arzobispo de Toledo fuera trasladado a
ROMA para ser juzgado. F II pretenda prolongar el proceso dejando vacante la sede de Toledo
para percibir sus rentas. Confl compet entre INQUIS y CORONA vs ROMA

SAN PO V (1566-1572)
Naci en Bosco. Excomulg a Isabel de Inglaterra. Artfice de la Santa Liga (Lepanto - 1570).
Deseo del PAPA era la cruzada en el MEDIT con objetivo final de Constantinopla.
Po V se da cuenta imposibilidad de actuar por s mismo sbt en PB sin ESP pero no hay acuerdo
en las formas. Felipe II opta por la fuerza y PO buscaba solucin negociada.

GREGORIO XIII (1572-1585)


Naci en Boloa. Reform el calendario. Intent organizar una cruzada c/ ING sin xito.

SIXTO V (1585-1590)
Naci en Grotamare. Sigui la iniciativa de reforma de la Iglesia.
Disputas ++ por ttulos, primaca, etc. Senta aversin hacia ESP y probre concepto de F II.
Armada invencible (1587 - 1588) y Guerras Religin en FRA

CLEMENTE VIII (1592-1605) Naci en Florencia. Particip en la paz entre Francia y Espaa.

LA CUESTIN DE INGLATERRA
Felipe II evit q Po IV excomulgase a ISABEL I
No pudo evitar q PO V la excomulgase en 1570. En 1569, por eso, FELIPE II haba contemplado tomar
medidas c/ ING pero al margen de los objetivos de restauracin catlica del PAPA.
Con Gregorio XIII se intent dar un golpe a ING y preparar una expedicin para instalar en trono a
MARA ESTUARDO pero la conspiracin Ridolfi fracas. Las cuestiones de los piratas americanos, PB
y POR eran problemas ms imp en 1578.
Con SIXTO V ++ enfrentamiento pero se firm un pacto de apoyo financiero (1587) para la invasin de
ING por la Armada Invencible Tras el fracaso hubo reproches mutuos y + disputas.

LA CUESTIN DE FRANCIA
Sixto V. En 1585 declar herejes a ENRIQUE de Navarra y ENRIQUE de Borbn pero cambi de
actitud y favoreci la conversin de ENRIQUE DE NAV. Felipe II se negaba a aprobar bajo cualquier
pretexto la candidatura de ENRIQUE DE NAV. Fuente de conflictos ++
Clemente VIII se resisit ++ a plegarse a la POL ESP y apoya la candidatura de ENRIQUE IV al trono de
FRA convertido al catolicismo que FELIPE II consideraba un hereje y con quien se hallaba en guerra
desde 1590.

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TEMA 10: RENACIMIENTO Y HUMANISMO EN ESPAA. LA


CONTRARREFORMA ESPAOLA.
CARACTERSTICAS DEL RENACIMIENTO ESPAOL.
El Renacimiento es uno de los conceptos definidores del trnsito del mundo nedieval a otro
que se consideraba a s mismo moderno. El concepto de Renacimiento se origin en el mbito
literario, y + en concreto humanstico, como reancimiento de las bellas letras, es decir, de la
literatura clsica. Pas a aplicarse a la h del arte, y desde mediados del S. XIX se habla de
Renacimiento a una poca histrica, de la cual los historiadores destacan alternativamente la
novedad y la continuidad. Se la define cono una poca de exaltacin del individuo, y al mismo
tiempo de clasicismo cultural y literario. El Renacimiento coincidi con el mov. de expansin
econ. secular, y al igual que ste evolucion.
El Renacimiento fue un mov. de origen bsicamente italiano que tuvo variantes nacionales de
distinta cronologa e intensidad. Durante el S. XV tuvo lugar una esplndida eclosin artstica en
Castilla y Aragn. Se trataba de las etapas finales del gtico en arq. (llamado flamgero). Durante
el reinado de los RRCC. comenzaron a construirse edificios de estilo renacentista, aunque la
tnica general en mezclar elementos aislados renacentistas en contextos gticos. Exista tambin
una fuerte tradicin constructiva y decorativa mudjar, que agregada a otros estilos mencionados
dieron lugar en los aos 1470-75 a una arq. peculiar denominada estilo Isabel, estilo Reyes
Catlicos, y en algunos casos concretos estilo Cisneros.

El arte gtico perdur en Espaa,

construyndose catedrales gticas como las de Salamanca y Segovia en 1520 y 1530.


El arte espaol en el S. XVI estuvo muy influenciado por Italia y Flandes.

Los artistas

espaoles pasaban perodos de formacin en Italia. Lo + frecuente era la entrada de artistas


extranjeros. La iglesia era el principal cliente y mecenas de la produccin artstica. La pint. y la
esc. plasmaban fundamentalmente temas religiosos. La corona tambin solicit de este arte como
forma de exaltar la monarqua: la Cartuja de Miraflores de Burgos, S. Juan de los Reyes en
Toledo, la Capilla y el Palacio Real de Granada y el Escorial en Madrid.
La influencia de la demanda eclesistica sobre el arte era dilatada. La demanda civil era +
restringida y no olvidaba los aspectos religiosos. Ante la prepotencia de la Iglesia, Corona y
nobleza, la demanda urbana era escasa.

Existi una notable construccin de residencias

seoriales (Barcelona y Mallorca). La expansin econ. permiti una amplia difusin de edificios
platerescos en beda y Baeza. Los grandes centros artsticos del S. XVI coinciden con el mapa
de la red urbana y con el impulso econ.

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LA UNIVERSIDAD, FOCO DE LAS NUEVAS IDEAS.


Para hablar del pensamiento y corrientes culturales de la poca hay que hablar de las
universidades espaolas.

Varias de las + prestigiosas universidades tienen su origen en el

reinado de los RRCC., aunque no son de iniciativa estatal, sino eclesistica en la mayora de los
casos. La de Sevilla procede del colegio fundado por el arcediano Rodrigo Fdez. de Santaella de
origen converso. La de Santiago no tuvo bula funcional como tal universidad hasta 1525, pero se
remonta a fines del S. XV. La de Alcal de Henares fue una fundacin de 1er. orden debido a la
novsima orientacin de su plan de estudios con que la dot el Cardenal Cisneros.
Las universidades tradicionales estaban orientadas hacia la enseanza del Derecho Romano y
el Derecho Cannico, con objeto de proporcionar altos funcionarios a la adm. y eclesisticos.
Cisneros tambin fij como misin primordial a la Complutense la formacin de un clero culto,
pero dentro del espritu de renovacin eclesistica y de orientacin humanista. Por eso redujo al
mnimo los estudios jurdicos e implant nosas. ctedras de Humanidades. En ellas trabajaron
hebratas (Alfonso de Zamora y Pedro Coronel), helenistas (los hermanos Vergara) y latinistas
como Antonio de Nebrija. A pesar de todo, sigui siendo la salmantina la universidad + reputada.
En ella ense el matemtico y astrnomo Abraham Zacuto hasta que el decreto de expulsin de
1492 le oblig a emigrar a Portugal. El auge de los estudios astronmicos y cosmogrficos debe
ponerse en relacin con la tradicin hispnica medieval, cultivada indistintamente por cristianos,
rabes y judos. La introduccin de la imprenta en la dcada de 1470 aparece simultneamente
en Valencia, Barcelona, Zaragoza, Tortosa, Segovia y Sevilla, introducida por alemanes o
flamencos. Es un paso adelante en la vulgarizacin de los estudios y en la secularizacin de la
cultura.
Los progresos de esta secularizacin se advierten en los gneros literarios + difundidos.
Aunque los libros piadosos y litrgicos siguen teniendo una clientela amplsima, la imprenta
expolea la difusin de otros gneros. Hay que contar con el auge de 2 nuevos gneros: el teatro y
la novela. A caballo entre ambos se encuentra la obra la Tragicomedia de Calixto y Melibea de
Fernando de Rojas. En conj., las obras literarias de esta poca tienen una mezcla de lo medieval
y lo moderno por igual que se advierte en las artes plsticas.

LA CORRIENTE ERASMISTA EN ESPAA.


El Renacimiento religioso promovido por Cisneros, reforzado a nivel local por hombres como
Hernando de Talavera, arzobispo de Granada y prolongado luego durante el S. XVI por los
reformadores como S. Pedro de Alcntara, Sta. Teresa de Jess y S. Juan de la Cruz, tuvo
resultados profundos y permanentes. Mejor las rdenes monsticas y el alto clero en Espaa en
tal medida que, durante los aos iniciales de la Reforma, la jerarqua espaola y religiosa pudo
jugar un papel poderoso en los concilios de la iglesia. La reactivacin teolgica llevada a cabo por
los dominicos de la escuela de Salamanca y + desarrollada por la Compaa de Jess, hizo
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posible que telogos espaoles expusieran la doctrina catlica en el gran debate con el
protestantismo y que lograran aportaciones imps. en los problemas del Imperio, en cuanto a
relaciones radiales y al derecho internacional. A la vez, el hecho de que la iglesia espaola
hubiera emprendido por s misma la reforma, inmuniz a Espaa + que a otros pases de la
propaganda protestante.
La entrada de Erasmo inaugur una nueva fase en el Ren. espaol. La estima en que se tena
la investigacin cientfica en Espaa cre un clima intelectual propicio para una recepcin
favorable de sus escritos. La corriente espiritual que llamamos erasmismo espaol no fue una
mera recepcin pasiva del ideario religioso del gran humanista europeo, Erasmo de Rotterdam.
Fue + bien la conexin entre las enseanzas del pensador holands y tendencias espirituales e
intelectuales ya existentes en Espaa.
En la corte de Carlos V haba defensores influyentes de Erasmo, incluido el secretario latino
del emperador, Alfonso de Valds. Desde 1522 la corte estuvo en Espaa y los erasmistas
espaoles gozaron as de una posicin estratgica para promover los escritos de su maestro. Los
cargos + imps. estaban ocupados por entusiastas de Erasmo: Alfonso de Fonseca, arzobispo de
Toledo, Alfonso Manrique, arzobispo de Sevilla e Inquisidor General. Exista una coincidencia
entre las tendencias de ref. de la Iglesia y la poltica del gobierno imperial, que quera corregir los
abusos de la curia romana y llegar a un acuerdo con los sbditos alemanes del emperador. El
erasmismo espaol no form un cuerpo doctrinal, ni una escuela organizada.

Sin embargo,

Espaa fue el pas en el que Erasmo goz de mayor popularidad. Sus obras eran ledas por las
clases burguesas.
El humanismo cristiano de raz erasmista arraig tambin en la corona de Aragn: en Catalua
en torno a la persona del vicecanciller Miquel Mai, embajador en Roma, y en Valencia con una
plyade de estudiosos de lenguas clsicas. Vinculados en parte a la universidad, los cuales
prolongaron su actv. hasta los aos 1560, e incluso + all, de forma residual.
Si quisieramos reducir a esquema las formulaciones del erasmismo espaol diramos que
privilegiaba la religiosidad interior sobre la exterior. La liturgia, la org. eclesistica, sobre todo el
clero regular, incluso las manifestaciones dogmticas, eran elementos secundarios, puesto que
segn palabras bblicas se deba adorar a Dios en espritu y en verdad. A los erasmistas les
caracterizaba su nivel intelectual alto, su condicin de humanistas capaces de aplicarse al estudio
d elas escrituras. La crtica de la estructura eclesistica y en especial de los religiosos provoc
una tensin entre erasmistas y frailes, manifestada, por ej., en la famosa conferencia celebrada en
Valladolid en 1527. Los poderosos protectores eclesisticos de Erasmo tuvieron que suspender el
coloquio para no arriesgarse a una condena formal del humanista.
Entre los aos 1522 y 1525 el mov. erasmista se estableci con xito en Espaa. Pero tambin
tena sus adversarios. Principal blanco de sus dardos, las rdenes monsticas, que atacaron a
Erasmo de hereje, sobre todo despus de la aparicin de la traduccin espaola de su Euchiridion

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o Manual del caballero cristiano con dedicatoria a Manrique, en 1527. Los adversarios obtuvieron
el apoyo de la Inquisicin. Para decidir sobre la ortodoxia de Erasmo, Manrique convoc en
Valladolid una junta de 32 telogos, sin llegar a una resolucin unnime, prohibi los ataques
contra el sabio.
En 1527 y 1528 Alfonso Valds escribi 2 dilogos populares en castellano denunciando los
abusos clericales, justificando el saqueo de Roma por causa de la perversidad papal y alabando
las tesis de Erasmo. El hermano de Alfonso, Juan Valds, public su dilogo de la doctrina
cristiana, en el que no slo ensalzaba las virtudes de Erasmo sino que tachaba a sus opositores
de locos que desconocan la verdadera piedad cristiana. Esta vez la Inquisicin actu y Valds
tuvo que huir hacia Italia. La condena de Juan de Valds fue un signo de los tiempos, consciente
de la expansin del protestantismo fuera de Espaa, la iglesia espaola se hizo + sensible a las
crticas y menos capaz de tolerar las discrepancias aunque se moviera dentro de la ortodoxia.
El ao de 1529 fue crucial.

En agosto el erasmista Manrique cay en desgracia y fue

confinado a su sede de Sevilla. Al mismo tiempo, se retir la mano protectora del emperador:
Carlos V parti en julio hacia Italia llevndose consigo a los + imps. erasmistas. La serie de
interrogatorios llevados a cabo por la Inquisicin alcanz su momento lgido en 1533 con el del
profesor de griego Juan de Vergara, amigo personal de Erasmo y fig. de 1 fila entre los crculos
humanistas espaoles.
La campaa de desprestigio del erasmismo mediante su vinculacin a la hereja luterana e
iluminista alcanz un brillante xito y la condena de Vergara puso virtualmente punto final al mov.
erasmista espaol. Algunos erasmistas, como Pedro de Lerma, abandonaron el pas, donde no
vean porvenir para el estudio y la enseanza.

ALUMBRADOS Y LUTERANOS.
En 1525, La Inquisicin codific, para condenarlas, las creencias religiosas de unos pequeos
grupos que se haban desarrollado en el reino de Toledo, es decir, en Castilla la Nueva. Sus
dirigentes eran conversos (pero no judaizantes), sin estudios universitarios. El principal personaje
del grupo era una mujer, Isabel de la Cruz, vinculada a la orden franciscana y un laico, Pedro Ruiz
de Alcaraz.

Se hallaban relacionados con el mov. espiritual de la orden franciscana, pero

siguieron una va propia de religiosidad interior, anti-intelectual (lo que les separaba de los
erasmistas), a la bsqueda de la iluminacin del alma por Dios.

Se les llam iluminados o

alumbrados. El ncleo de su doctrina era el dejamiento del alma, anulando su voluntad ante la
de Dios, y renunciando no slo a las prcticas religiosas externas, sino a la realizacin de buenas
obras, consideradas como ataduras que impedan la contemplacin de Dios.

El grupo fue

rpidamente desarticulado por la Inquisicin sin ejecuciones. A partir de 1570, se descubrieron


grupos de supuestos alumbrados en Extremadura y la Alta Andaluca.

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Algunas confesiones realizadas en los procesos de la Inquisicin implicaron a intelectuales


erasmistas en el momento en que stos perdan a sus grandes valedores en la corte (Gattinara y
Alonso Vldes). A lo largo de los aos 30 fueron procesados y condenados (no a la hoguera) el
humanista Juan de Vergara, su hermano Bernardino de Tovar, el impresor Miguel de Egua, etc.
Eranpersonajes que haban estado vinculados a Cisneros, que haban servido a los arzobispos de
Toledo. El propio inquisidor general Manrique qued desbordado ante la institucin que presida y
no logr evitar el desmantelamiento de los grupos erasmistas.
Esta persecucin no impidi la radicalizacin de los reformadores religiosos. Juan de Valds,
hermano de Alonso, se traslad a Npoles (1530) donde organiz un crculo de religiosidad
intimista, con gran repercusin entre la aristocracia italiana. Valds haba tenido relaciones con
los alumbrados en el palacio del marqus de Villena en Escalona. Algo posterior se desarroll la
trayectoria del mdico aragons Miguel Servet, gran cientfico y autor religioso con su obra
Restitucin del Cristianismo, Servet tuvo que huir de Espaa, pero su radicalismo religioso y
concretamente su negacin del dogma de la Trinidad le llev a morir en la hoguera por
sentencia calvinista en ginebra en 1553.

Los espaoles que llegaron a ser claramente

protestantes slo pudieron desarrollar su pensamiento libremente fuera de Espaa.


En el decenio de 1550 el mapa religioso de Europa experiment cambios notables.
emperador tuvo que aceptar el status legal del luteranismo en Alemania.

El

Inglaterra pasaba

declaradamente al bando de la Reforma. El calvinismo se expansionaba con rapidez en Francia y


los P. Bajos. Ante este hecho la Inquisicin real y pontificia reaccionaron con dureza hacia las
tendencias filoprotestantes, que se detectaban en Espaa e Italia, singularmente en medios
eclesisticos. En Espaa la labor represiva fue llevada a cabo por Fenando de Valds, arzobispo
de Sevilla, inquisidor general. En 1558-1559 fueron condenados en Sevilla y Valladolid grupos
eclesisticos y seglares (algunos nobles) que fueron calificados de luteranos.

Las

interpretaciones + recientes consideran que los condenados de 1558-59 eran verdaderos


protestantes. Los + significativos haban viajado por Europa y haban conocido la gran polmica
religiosa. En Flandes quedaba un pequeo ncleo de erasmistas a salvo de la Inquisicin. A
principios del decenio de 1560, el grupo erasmista valenciano qued reducido al silencio, con la
ejecucin del caballero Centelles y la condena menor del eclesistico Conques.

Momento

culminante de la labor inquisitorial fue la detencin del propio arzobispo de Toledo, fray Bartolom
de Carranza (1559).

Carranza perteneca a la tendencia de la orden dominicana que haba

desarrollado la religiosidad interior. Su proceso represent un conflicto grave en las relaciones


entre la Corona y el Papado, y se arrastr durante 17 aos, hasta alcanzar una sentencia
ambigua.
La ortodoxia qued reafirmada por la publicacin, a partir de 1551, de ndices o catlogos de
libros prohibidos. Las obras + representativas de Erasmo aparecan en el ndice.

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EL PENSAMIENTO FILOSFICO.
Las universidades no permanecieron inmutables.

Aunque en general no abandonaron el

aristotelismo, lo renovaron y realizaron adaptaciones notables.

A principios de siglo se

mantuvieron relaciones intensas con la Universidad de Pars, en la que predominaban los estudios
de lgica en la va del nominalismo. Un grupo imp. de profesores universitarios espaoles del S.
XVI se form en Pars, y algunos ensearon en aquella universidad durante bastantes aos. ste
fue el caso del valenciano Juan de Celaya. Otros miembros del grupo parisino ensearon
posteriormente en Alcal, contribuyendo a difundir la lgica nominalista, y, por ltimo, alcanzaron
tambin a Salamanca (entre ellos Pedro Ciruelo y Martnez Silceo, que fue preceptor de Felipe II
y arzobispo de Toledo). Los nominalistas realizaron progresos en fsica, y algunos aportaron
precedentes imps. a la rev. cientfica del S. XVII.
Durante el 1er. tercio del siglo la primaca de innovacin intelectual se dio en la Universidad de
Alcal.

Pero este centro pronto sufri las consecuencias de la persecucin antierasmista.

Salamanca recuper entonces el 1er. lugar y se convirti en el centro de una segunda


escolstica, depurada de algunos de los facts. negativos que aquejaban a aquel sist. filosfico a
fines del S. XV. Los autores de esta restauracin del tomismo fueron un grupo de dominicos de
alto nivel que ocuparon, uno tras otro, la clebre ctedra de prima de aquella universidad. Abri la
serie Toms de Vitoria (1492-1546), discpulo de Celaya en Pars y catedrtico en Salamanca
durante 20 aos. Su renovacin abarc la depuracin del latn utilizado, el retorno a las fuentes,
superando a los comentaristas y glosadores, la sistematizacin de los temas, el mantenimiento de
un criterio personal y el tratamiento de cuestiones de actualidad. Se le considera uno de los
creadores del Derecho Internacional por sus opiniones sobre la guerra justa y las relaciones
entre los estados. Cuestion los justos ttulos de la monarqua para la conquista de Amrica
(1539) y desech mucho de ellos, pero termin justificndola en funcin de la expansin del
cristianismo.
El 1er. sucesor de Vitoria en su ctedra fue Melchor Cano. Le sucedi Domingo Soto, formado
en Pars y Alcal, como tanto otros. Soto, confesor de Carlos V, fue un telogo y un jurista de 1
fila en el campo del derecho de gentes, y uno de los fsicos que avanzaron hacia el
descubrimiento de la ley de gravedad; este ej. nos muestra el carcter unitario del saber que se
daba entre los escolsticos, como entre los humanistas. Los dominicos conservan la ctedra de
prima de Salamanca en la 2 del siglo con Bartoloni de Medina y Domingo Bez.
La culminacin de la escolstica renovada correspondi al jesuita Fco. Surez (1548-1617),
que ense en diversas universidades y muri siendo profesor de la de Coimbra en Portugal. Fue
el autor de una colosal obra filosfica las Disputationes Metaphysicae (1597), que ejerci una gran
influencia a lo largo del S. XVII, tanto en la Europa catlica como en la protestante. Intervino en la
polmica sobre la gracia santificante, contribuyendo a fijar la posicin de su orden. Surez fue un
tratadista poltico y sistematiz la doctrina de la Compaa de Jess sobre el origen indirecto del

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poder, recibido por el monarca de Dios, por medio del pueblo (De legibus, 1612). Aunque la
prctica de la Compaa de Jess fue fiel a las monarquas absolutas, su doctrina populista nunca
fue del agrado de los reyes y en ocasiones sirvi de justificacin a movs. de rebelda, por ej., en la
Amrica espaola. La misma doctrina expona el padre Juan de Mariana, hermano de religin de
Surez en su obra contempornea sobre De rege (1599), escrita para la educacin del futuro
Felipe III. Su teora sobre la licitud de dar muerte al tirano era slo un punto extremo de la
doctrina populista ya existente.

EL PENSAMIENTO CIENTFICO.
Es una convencin arbitraria separar el pensamiento cientfico del filosfico, e incluso del
propio humanismo, debido a la unidad del sist. aristotlico, de una parte, y a la imp. de los textos
cientficos escritos en lenguas clsicas, de otra. La circulacin de obras de Ptolomeo, de Galeno,
o de Plinio debi mucho a la labor de hombres como Nebrija o los helenistas valencianos. La
fsica y las matemticas se desarrollaron como prolongacin de la filosofa natural que se
enseaba en las facultades universitarias de artes. Los principales matemticos fueron los
lgicos formados en Pars que llegaron a ensear en las universidades espaolas. Pero hubo
tambin un desarrollo de la matemtica aplicada: clculo mercantil, navegacin y construccin
naval.

Aqu se dieron cita la tradicin astronmica hebraica medieval, los cosmgrafos

mediterrneos catalanes y mallorquines, y los cosmgrafos de Indias adscritos a la Casa de


Contratacin, entre los que destac Alonso de Santa Cruz, con su Libro de las longitudes.
No exista una separacin ntida entre la astronoma y la astrologa.

En esta lnea se

encontraba el judo Abraham Zacuto, que trabaj en los ambientes cientficos de Salamanca a
fines del S. XV, fue protegido por el maestre de Alcntara, y se exili de Espaa en 1492 y de
Portugal 5 aos + tarde para no convertirse al cristianismo. La obra de Zacuto tuvo una gran
influencia en el S. XVI.

Durante la centuria no hubo grandes innovaciones, salvo las del

cosmgrafo valenciano Jernimo Muoz en su obra sobre los cometas (1572). La gran novedad
astronmico del S. XVI fue, a escala europea, la teora heliocntrica de Coprnico: esta doctrina
no fue rechazada por los centros docentes espaoles, siendo aceptada en el plan de estudios de
Salamanca, y glosada por la obra del agustino Diego de Ziga, pero en la prctica no hubo una
recepcin de esta teora + que en funcin de sus clculos de la posicin de los planetas, para su
aplicacin a la astrologa. Los conocimientos astronmicos alcanzaban una dimensin social por
medio de obras llamadas lunarios o repertorios de los tiempos. Se trataba de una versin no
determinista de la astrologa, tolerada por la Iglesia y practicada por humanistas y cientficos de
relieve.
En el mbito de la geografa y de las ciencias naturales observamos una doble corriente: de
una parte, los conocimientos generados por el descubrimiento de Amrica; de otra, el papel
representado por los humanistas como difusores de autores clsicos.

Los humanistas como

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Nebrija, su discpulo el comendador griego, los helenistas valencianos formados en Alcal, y


mdicos como Andrs Laguna y Servet, editaron y comentaron textos griegos de Ptolomeo y
Dioscrides y textos latinos de Plinio.

El renacimiento de Ptolomeo fue caracterstico del

desarrollo de la geografa a fines del S. XV y comienzos del XVI.


La navegacin atlntica y el descubrimiento del Nuevo Mundo dieron gran impulso a los
conocimientos geogrficos. La cartografa era un elemento primordial para la navegacin. A partir
de Juan de la Cosa, compaero de Coln, se desarroll la labor cartogrfica de la Casa de
Contratacin, que super a la tradicin de la escuela mallorquina mediterrnea. El descubrimiento
dio lugar tambin a multitud de obras descriptivas, comenzando por el propio Coln. Pedro Mrtir
d'Anglera recogi multitud de noticias curiosas, pero asistemticas, sobre las Indias en la obra
titulada De orbe novo decades. La historiografa indiana represent una gran contribucin al
conocimiento de nuevas especies animales y vegetales. La Historia general y natural de las
Indias, de Gonzalo Fernndez de Oviedo (1535), era una obra basada en la observacin directa
de la realidad americana, hecha por un hombre que no haba realizado estudios universitarios y
que no era un humanista. En cambio, la Historia de las Indias, de Lpez de Gmara (1552), fue
escrita desde Europa.

El consejo de Indias, que estaba encargado de coordinar estudios

geogrficos y cientficos, potenci esta labor bajo la presidencia de Juan de Ovando (1571-1574).
El cosmgrafo mayor del Consejo, Lpez de Velasco, organiz la redaccin de relaciones
geogrficas para la descripcin de Amrica. A partir de 1570, y por espacio de 7 aos, el mdico
Fco. Hernndez desarroll una verdadera misin cientfica en Mxico y las Antillas. La naturaleza
y la vida social de los mexicanos haba sido recogida por el fraile Bernardino de Sahagn en su
Historia general de las cosas de Nueva Espaa (1 569). Por ltimo, el jesuita Jos de Acosta, que
lleg al Per en 1572, public en 1590 una obra titulada Historia natural y moral de las Indias, en
la que estudiaba sobre nuevas bases los problemas planteados por la inclusin de las nuevas
realidades americanas en el esquema general de las ciencias.
El citado Juan de Ovando, en su nuevo cargo de presidente del Consejo de Hacienda, impuls
la gran encuesta geogrfica y sociolgica que conocemos como las relaciones topogrficas o
relaciones de los pueblos de Espaa. La literatura agronmica cuenta con 2 obras que durante
mucho tiempo han sido utilizadas como fuentes casi nicas para conocer la situacin de la
agricultura espaola durante el quinientos: la Obra de agricultura, de Alonso de Herrera (1513),
que reuna conocimientos prcticos y alcanz una gran difusin internacional, y los Dilogos, de
Juan de Valverde Arrieta (1578), escrita ya en los momentos de crisis de la agricultura castellana.
La ciencia mdica daba lugar a la nica profesin cientfica organizada. Durante la 1 del
siglo se desarrollaron 2 lneas doctrinales: la tradicin de Galeno, arabizada a lo largo de la E.
Media, y el humanismo. A mediados de siglo se difundi con fuerza la influencia del mdico belga
Andrs Vesalio, fig. de significacin europea, el cual residi en la corte de 1559 a 1564 como
mdico de Felipe II.

En la poca anterior a Vesalio, galenismo arabizado y humanismo

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confluyeron en la obra del converso Villalobos, mdico de Fernando el Catlico. A partir de 1530,
los mdicos humanistas fueron sustituyendo a las tendencias anteriores, motejadas de
brbaras. Alcal y Valencia fueron los 2 centros principales. Estuvo relacionado con la 1 el
tambin converso doctor Andrs Laguna, autor de una notable obra de tema filosfico, poltico y
literario, y comentador de Galeno. En Valencia, Miguel Jernimo Ledesma reuna sus excelentes
conocimientos del griego a sus saberes mdicos. Entre 1530 y 1550 desarroll su labor en
ciudades del S. de Francia y del rea suiza el aragons Miguel Servet, quien expuso la teora de
la circulacin pulmonar. Debido a la persecucin de su obra por catlicos y calvinistas, la nueva
doctrina fue difundida en Europa por la obra de otro espaol, Juan Valverde.
El ncleo de la enseanza de Vesalio era el uso de la diseccin de cadveres como fuente de
conocimientos anatmicos. Este procedimiento est arraigado en las universidades de la corona
de Aragn. En cambio, las universidades de Castilla no contaron con ctedras de anatoma hasta
los aos centrales del siglo. La influencia de Vesalio en Espaa fue muy grande, en parte por su
magisterio directo sobre los mdicos espaoles. El principal centro vesaliano estuvo localizado en
la Universidad de Valencia.

En 1585 se public en Baeza el Examen de ingenios para las

ciencias, de Huarte de San Juan, notable aportacin a los estudios psicolgicos.

LA

IGLESIA

CATLICA

ANTE

LA

REFORMA

CONCILIACIN Y RENOVACIN INTERNA.

LUTERANA:

INTENTOS

DE

PARTICIPACIN ESPAOLA EN

TRENTO.
Aunque la persecucin de los iluministas y erasmistas y la creciente aceptacin del concepto
de limpieza de sangre haban alcanzado a Espaa por unos cauces determinados durante los
ltimos aos del reinado del emperador, fueron los acontecimientos del perodo comprendido
entre 1556 y la clausura del Concilio de Trento en 1563 los que en definitiva aseguraron que no se
dara marcha atrs. Estos fueron los aos en que la Espaa del Renacimiento completamente
abierta a las influencias iluministas europeas, se transform en la semicerrada Espaa de la
contrarreforma. Esto se debi en parte a la transferencia de poderes a personajes tan rgidos
como Hernando de Valds, Inquisidor General a partir de 1547 y Melchor Cano, telogo dominico.
Pero tambin reflejaba un nuevo enfriamiento del clima espiritual europeo al convertirse Ginebra
en centro de un nuevo protestantismo + dogmtico, perdindose las esperanzas de reconciliacin
entre Roma y los protestantes.
No slo las comunidades herticas deban ser liquidadas, sino que tenan que realizar mayores
esfuerzos para proteger a Espaa del contagio extranjero. Como consecuencia, el 7-9-1558, la
Infanta Mara actuando como regente de su hermano Felipe, firma un decreto prohibiendo la
importacin de libros extranjeros y ordenaba que todos los libros impresos en Espaa deban
llevar licencia del Consejo de Castilla. Al ao siguiente otro decreto prohiba a los estudiantes
espaoles cursar estudios en el extranjero, este no era el 1er. intento de implantar una censura en
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Espaa. Estas medidas produjeron un golpe muy duro a la vida intelectual espaola y aadieron
una nueva barrera a las muchas que se levantaban entonces en Europa para impedir la libre
circulacin de las ideas.
Definir y defender el catolicismo por medio de un Concilio fue un elemento vital de la poltica de
Felipe II, como lo haba sido la de su padre. Cuando subi al trono, la activ. conciliar estaba en
suspenso. Su convocatoria se fue retrasando no slo a causa de la situacin internacional sino
tambin por la eleccin de un papa violentamente antiespaol.

Paulo IV reanuda la alianza

francopontificia y terminan en guerra con Espaa. En 1559, con la subida de un nuevo papa y la
reconciliacin de Francia y Espaa por la paz de Chateau-Cambresis, pudieron reanudarle las
sesiones del Concilio de Trento. Ahora surga una nueva complicacin, se discuta si haba que
continuar o inaugurar otro nuevo. Po resolvi esta controversia con el apoyo de Espaa. Una
junta de telogos convocada por Felipe II se declar partidaria de la continuacin del antiguo
Concilio. Con el apoyo de los poderosos intereses espaoles, el papa pudo continuar el Concilio
de Trento que tuvo su sesin final desde 1562 hasta 1563.
Espaa desempeo un papel de 1er. orden en el Concilio, no slo desde un punto de vista
cuantitativo (haba 130 espaoles en la ltima sesin) sino tambin por la calidad de sus
representantes. Entre stos estaba el cardenal Pacheco, obispo de Jan, los telogos dominicos
Melchor Cano y Domingo de Soto, el eminente canonista Diego de Covarruvias y un grupo de
jesuitas. El propio papado demostr predileccin por los espaoles. De los 14 telogos que el
papa envi como delegados propios a las sesiones, 11 eran espaoles.

Entre los telogos

especiales de la Santa Sede estaban los jesuitas espaoles Lanez y Salmern, que junto con el
francs Favre, haban sido recomendados por el propio Ignacio de Loyola.

Lanez fue

probablemente el telogo + influyente en Trento y sus puntos de vista sobre la justificacin


quedaron incluidos en las Actas oficiales del Concilio.
El grupo espaol en Trento era tan sensible a los intereses de su pas y a las directrices de su
gobernante como las dems delegaciones del mismo, pero el rey espaol a dif. del francs no
estaba impedido por los sbditos protestantes y nunca se sinti tentado a urgir concesiones a los
criterios protestantes.

Por ello, el grupo espaol apoy la adopcin de una posicin

especficamente catlica por parte del Concilio, con los principios doctrinales y disciplinarios que
ello implicaba. La condenacin de la doctrina luterana sobre el pecado original y la justificacin y
la definicin de la doctrina catlica, la adhesin a la tradicin de la Iglesia, junto con la Biblia como
fundamento de la autoridad, la aceptacin del texto latino de la Vulgata como traduccin oficial de
la Escritura, la situacin privilegiada otorgada a la filosofa tomista, la insistencia sobre el celibato
sacerdotal, la ref. del clero y las disposiciones para su mejor formacin, la fortificacin del poder
episcopal. Todas estas medidas materializadas en los decretos + decisivos del Concilio, fueron
promovidas por los telogos espaoles.

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Sin embargo, la posicin espaola no coincida enteramente con la del pontificado, en 2 puntos
(la jurisdiccin episcopal y las prerrogativas de la corona) se haca eco no de un punto de vista
nacional.

Los obispos espaoles defendieron en Trento que la institucin episcopal era de

derecho divino, con ello prolongaban la tradicin espaola de limitar la esfera de la intervencin
papal en Espaa.
El episcopalismo sali derrotado a nivel terico: la decisin de Trento si reforzaba las fuerzas
de los obispos al darles extensos poderes para visitar sus territorios y convocar snodos
diocesanos, esto era como delegados del papa, que segua siendo la cabeza de la jerarqua y el
tribunal de ltima instancia. En la prctica, los obispos espaoles tenan un abogado poderoso en
su propio rey. Felipe II tena sus reservas acerca de algunas de las decisiones del Concilio.
Desconfiaba de los decretos que parecan amenazar la supremaca de la corona sobre el clero
espaol.
El rey tambin era irreductible sobre la cuestin de la Inquisicin espaola: no deba perder su
jurisdiccin. Dio instrucciones a sus embajadores Diego de Vargas en Roma y el conde Luna en
Trento para que aseguraran que ni el papa ni el Concilio se entrometeran en forma alguna con la
Inquisicin espaola ni con nada que tuviera relacin con su autoridad. As, una vez que Po IV
hubo ratificado los decretos de Trento por medio de una bula pontificia de 26-1-1564, Felipe II dej
pasar muchos meses vacilando sobre si deba promulgarlo o no. Al fin se decidi por la
promulgacin, pero solamente con la condicin de que no afectaran los derechos y privilegios de
la corona espaola, sobre todo en los nombramientos a las prebendas.

Esto invalidaba

prcticamente los cnones del Concilio que redujeran la influencia del rey espaol sobre la
jurisdiccin eclesistica y sobre la posicin de los obispados en sus dominios.
La obra de reforma auspiciada por el Concilio de Trento, por tanto, en Espaa fue promovida
bajo el control de la corona y de sus consejeros eclesisticos, encauzndose por la senda que
stos le sealaron.

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EL IMPERIO HISPNICO DE ULTRAMAR.

TEMA 11:

LAS LEYES DE INDIAS.


Isabel la Catlica declara a los indios libres y no sujetos a servidumbre, lo que signific la 1
victoria, + formal que efectiva de la lucha entablada entre la evangelizacin y la colonizacin.
Antes de producirse esta decisin, en La Espaola ya haban comenzado los repartimientos de
indios, destinados a ser mano de obra servil para todo tipo de trabajo. La encomienda trataba de
garantizar una educacin religiosa a los indios por parte de los seores a quienes eran
encomendados.

Estos encomenderos, a cambio de esta educacin, reciban en pago la

prestacin de servicios. Los colonos rara vez se preocupaban de dar esta instruccin misional.
Los abusos cometidos por los colonos, adems de las enfermedades y los parsitos que llevaron,
causaron grandes estragos entre la poblacin nativa.
mortandad no se aplicaron de modo efectivo.

Las leyes dictadas para reducir la

Parte de los religiosos, la conciencia de la

colonizacin, clamaron por estos abusos.


La corona convoc a una junta de especialistas en Burgos y se dictaron las Leyes de Burgos
(1512) que declaraban la racionalidad del indio, establecan su libertad, no supriman la necesidad
de cumplir su base religiosa y de otorgar un buen trato a los indios. Se crearon 2 puestos de
visitadores que deban denunciar y enjuiciar las violaciones. 3 aos despus se creaba el cargo
de protector de Indios.

Se dictaron leyes reguladoras que decretaban la libertad del indio

esclavizado arbitrariamente, el castigo al incumplimiento de las leyes, la presencia en toda


expedicin de 2 clrigos encargados de bautizar, adoctrinar y proteger a los indios y la prohibicin
del trabajo obligatorio en las minas.
El problema principal se dio con la entrada en contacto de los espaoles y las altas culturas
americanas. Se trataba de dominar sociedades con estructuras de poder consolidado, donde la
religin estaba funcionalmente unida a la vida cotidiana. Este fue tambin el momento en que se
abri el debate entre los telogos espaoles sobre los mtodos de evangelizacin, y an+, sobre
el derecho que tena la corona sobre las Indias. Puede hablarse de 2 escuelas, dogmtica y
radicalmente enfrentadas: en contra de la conquista (y los derechos de ella derivados) por
considerarla contraria a la misin evangelizadora, se encontraban Las Casas, fray Antonio de
Crdoba, Domingo de Soto, Vzquez Marchaca y Vitoria. Defensores de los derechos de
conquista fueron Palacio Rubio, Francisco de Inciso, Solorzano y Gins de Seplveda

El

dominico Francisco de Vitoria, fue el gran cuestionador de los derechos de la corona hispana.
Los argumentos de Vitoria recibieron pronto el marchamo real con la publicacin de las Leyes
Nuevas (1542), pero con ello sus opositores aumentaron considerablemente. Los encomenderos
encontraron sin proponrselo un portavoz de la categora de Vitoria en Gins de Seplveda, que
present el problema desde el punto de vista de la capacidad racional de los indios. Tras el debate
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Vitoria-Seplveda, la dif. esencia estriba en que ste apoyaba el ejercicio de tutelaje por
particulares, mientras Vitoria mantena que la misin evangelizadora del prncipe criollo no
supona derecho de posesin y por tanto no se poda otorgar a encomenderos el dominio temporal
de los indios.
La iglesia no ces de denunciar los abusos que se cometan con los indgenas hasta conseguir
de la corona en las Leyes Nuevas de 1542 una severa limitacin de la Encomientdas en sus
planteamientos iniciales.

As, la encomienda de servicio originaria, en la que mediaba una

prestacin de trabajo, acab siendo sustituida por una encomienda de tributo, en virtud de la cual
su beneficiario se limitaba a recibir una renta que la corona le satisfaca transfirindole una parte
de los impuestos que sta haba obtenido previamente de la comunidad indgena pero sin que en
ningn caso obtuviera aqul la autoridad sobre ella. Las Leyes Nuevas de 1542 queran dar una
libertad no meramente formal, sino real al indio; por eso provocaron la sublevacin de los
conquistadores del Per acaudillados por Gonzalo Pizarro; aunque vencido y ejecutado, la Corona
intuy el peligro de enajenarse a quienes tenan en Indias la fuerza militar y diluy bastante el
contenido de las citadas leyes. Otra novedad contenan stas: en adelante, los descubridores no
deban requerir a los indgenas a que se sometieran, sino a que escucharan la predicacin del
evangelio. Insistiendo en este nuevo espritu, las Ordenanzas de 1573 recomendaban evitar las
guerras de conquista; la tarea de los espaoles deba ser descubrir, poblar y pacificar. En efecto,
desde mediados del S. XVI las acciones guerreras fueron espordicas.
A pesar de la oposicin entre teora y prctica, cuerpos legales y realidad, es indudable que la
suerte del indgena estuvo mejor tutelada en la Amrica espaola que en otros territorios
coloniales donde los indgenas fueron aniquilados sin que nadie experimentara escrpulos de
conciencia.

ENCOMIENDAS.
Durante todo el periodo colonial, el rgimen laboral indiano se distingue por la coexistencia del
trabajo forzado, del trabajo libre o asalariado y del trabajo esclavo. El trabajo forzado adquiri las
formas de repartimiento y encomienda y, sta, hasta casi finales del XVI fue la frmula utilizada
para resolver el problema de la falta de mano de obra, + tarde sustituida por el repartimiento. La
encomienda era una institucin de inspiracin feudal que estableca la servidumbre a los seores
a cambio de la proteccin que stos brindaban a los siervos.

En la Amrica colonial, la

encomienda de una comunidad de indios se entregaba a los espaoles como recompensa de sus
servicios prestados a la corona. A cambio de una pequea cantidad anual en oro o bien en
especie y de pequeas prestaciones pagaderas por los indios, el encomendero deba proteger y
adoctrinarlos. Para esto ltimo, deba pagar un cura. En principio los indgenas encomendados
eran libres y la encomienda era una posesin inalienable e intransferible y no una propiedad. Al
morir los encomenderos, las encomiendas deban volver al monarca. Pero en la practica, la

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encomienda se transforma en un sist. de explotacin y control de los indgenas por los colonos
encomenderos. La encomienda no suprima la autoridad indgena, sino que haca a su detentor
(encomendero) el rbrito de la aplicacin de las prescripciones cuya observancia deba asegurar
la integracin de los indgenas en el nuevo sist. Este rgimen se impuso durante todo el S. XVI,
sin oposicin, en los virreinatos de Mxico y Per.
Debido a la presin laboral la mala alimentacin y a las terribles epidemias que sufri la pob.
indgena la encomienda termin por destruir gran parte de la mano de obra nativa. La Corona,
preocupada, promulg las Leyes Nuevas (1542) que prohiban la concesin de nuevas
encomiendas. Para paliar la situacin de falta de mano de obra, se decret en 1549 la abolicin
del trabajo no pagado en las listas de tributos indgenas, adems de la implantacin de un sist. de
alquiler de mano de obra indgena, previo pago de un jornal. Se volva al sist. de Repartimiento,
pero el nuevo sist. de repartimiento consista en la facultad otorgada a los alcaldes mayores para
sacar de los poblados indgenas un 2% de la pob. adulta para el cultivo de campos, servicios
urbanos y obras pblicas. Este sist. de trabajo remunerado era rotatorio y afect a los indios
encomendados y no encomendados.
Las encomiendas no desaparecieron, sino que en muchos lugares se consolidaron.

Los

servicios personales prohibidos en 1599, se mantuvieron hasta el XVIII. El jornal que se pagaba
al indio, no cubra sus necesidades, por lo que a fines del XVI la situacin empeor ante el
descenso demogrfico de la pob. indgena debido a las epidemias del ltimo cuarto de siglo. A
principios del XVII los mestizos y los indios desarraigados "forasteros", aumentaron el contingente
laboral. La corona legisl un nuevo rgimen para los trabajadores: el contrato deba hacerse por
escrito, se le deba dar casa y servicios religiosos. Se suprimieron los repartimientos salvo en
Nueva Espaa, para las labores mineras (1632). El Estado insisti en la necesidad de que los
trabajadores indgenas fueran remunerados con unos jornales + justos. Mencin aparte merece el
trabajo de las minas, a partir de mediados del XVI. La Corona necesitaba fomentar la minera
porque no poda prescindir de la remesa de metales preciosos, por lo que tolerar el trabajo
forzoso retribuido durante todo el perodo colonial. En el Virreinato del Per y en el de Nueva
Espaa se practic el rgimen de Encomienda de servicio personal. Para ello se recurri a un
rgimen de trabajo distinto denominado mita en Per y coatequil en Mjico. La mita consista en
el aporte por las comunidades indgenas de trabajadores para el trabajo de las minas. Su origen
se remonta al imperio incaico y fue puesta en practica cuando se descubrieron las minas de plata
de Potos (Alto Per) y de mercurio en Huancavlica (Per). El virrey de Per, Francisco Toledo
reorganiz la mita en 1573. Deban entregar los curacas un cierto n de varones comprendidos
entre los 18 y los 50 aos, durante un ao, para trabajar en las minas de Potos.
El encomendero fue una fig. clave en la sociedad colonial de los 1os. tiempos.

Como

representante de la generacin de los conquistadores, sus hazaas le hacan acreedor de un


inmenso prestigio social. Por ello los que no pudieron recibirlas tuvieron que vincularse a los

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encomenderos, como sus seguidores o paniaguados. El resultado fue la formacin de fuertes


lazos de clientela y patronato en el seno de la naciente sociedad colonial, la cual tenda a
concentrarse en ncleos urbanos, lgico, pues los conquistadores necesitaban mantenerse
agrupados para asegurar mejor su propia defensa en un medio hostil insuficientemente pacificado
y la Corona les instaba a ellos para facilitar su control. Sea como fuere, las ciudades fueron un
elemento fundamental en la colonizacin de Amrica.

VIRREINATOS Y AUDIENCIAS.
En un 1er. momento, durante los viajes colombinos, la org. se llev a cabo mediante un
rgimen dual, de acuerdo a las capitulaciones de Santa Fe. Coln, como almirante mayor de
Castilla, tomaba los ttulos y funciones de virrey y gobernador de las nuevas tierras por l
descubiertas, con carcter vitalicio y hereditario. Sus prerrogativas eran inmensas pero los graves
desrdenes producidos bajo su gobierno, aconsejaron a los reyes (o fueron utilizados como
pretexto) para modificar el sist. para garantizar el orden.

El rgimen de realengo se fue

imponiendo a partir de 1500 por medio de gobernadores, nombrados por el rey con carcter
temporal y con responsabilidad slo ante el soberano.
LOS VIRREINATOS.El cargo de virrey, con antecedentes en las coronas penins. fue creado en Amrica, cuando se
tuvo conciencia de la extensin de los nuevos territorios y de la imp. de las culturas en ellos
asentadas. Fue el medio + claro de evidenciar la soberana real y de establecer una autoridad
superior. El origen de esta institucin, aragonesa o castellana, puede situarse en la Baja E.
Media. Cabe hacer una distincin, sin embargo, entre el ttulo de virrey otorgado a Coln con
sentido patrimonial y que se mantuvo en su familia hasta 1536 y el virreinato con sentido territorial,
al frente del cual se hallaba una autoridad nombrada por el soberano con carcter temporal.
El virrey tena amplias atribuciones. stas eran + restringidas en materia de Hacienda, puesto
que no poda autorizar gastos extraordinarios. Generalmente les asesoraban Juntas, expertas en
materias especficas (hacienda, guerra) o la Audiencia con la cual constitua el Real acuerdo.
Como gobernador era la cabeza de la adm. territorial con poderes sobre el nombramiento de
cargos, el fomento de la colonizacin, el reparto de encomiendas, las obras pblicas y la
fundacin de escuelas y universidades. Era tambin presidente de la Audiencia, ejerciendo la
firma de sentencias. Inspeccionaba todo el sist. econ. Finalmente, era la cabeza del Patronato
de Indias, estableciendo el control sobre la Iglesia en Indias. Era el representante directo y sup.
del monarca y para dicho cargo, stos nombraban a hombres de su confianza que hasta el S.
XVIII pertenecan a la alta nobleza y a partir de entonces tambin se incorpor a burcratas.
Los 2 virreinatos 1os. fueron los de Nueva Espaa en Mjico, la antigua Tenochtitln y Per,
con capital en Lima.

Ya en el S. XVIII la paulatina extensin territorial de los colonos hizo

imposible el control virreinal sobre toda Sudamrica. Por ello se cre el virreinato de Nueva
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Granada (1717) en Santa Fe de Bogot y en el ltimo cuarto del S. XVIII el del Ro de la Plata con
capital en Buenos Aires.
Las grandes atribuciones puestas en manos de los virreyes les confera a stos unos poderes
que era necesario tener controlados. Tan amplios poderes se hallaban frenados en la prctica por
la duracin limitada del cargo (15, 6 3 aos) y por la obligacin de rendir cuentas de su labor de
gobierno en un juicio de residencia (obligatorio para todos los funcionarios). Junto con el
nombramiento, el virrey reciba una Instruccin que le serva de gua y al terminar su mandato
redactaba una Memoria o resumen del mismo.
Con el juicio de residencia, el juez abra 2 sumarios, uno pblico y el 2 secreto, tomando
declaracin a todos aquellos que tenan algn agravio que presentar contra la autoridad
fiscalizada. Una modalidad de este sist. de control fue la visita, juicio de residencia en plena
gestin de la autoridad, motivado por algunas denuncias graves.

El visitador suspenda el

desempeo del cargo mientras durara el juicio. Los inconvenientes de las visitas fueron mayores
que los juicios de residencia.
AUDIENCIAS Y GOBERNACIONES.La 2 divisin territorial de la adm. indiana corresponda a las Audiencias que eran instituciones
jurdicas de carcter colegiado con facultad gubernativa, disfrutando la prerrogativa de gobierno
administrador. Las gobernaciones fueron unidades provinciales de adm. centralizada, integradas
en el virreinato. Aunque hubo gobernaciones prcticamente autnomas como Nueva Granada,
Venezuela, Guatemala, Ro de la Plata.
La creacin del cargo de gobernador, usualmente unido al de capitn general, tuvo su origen
en los momentos mismos del descubrimiento y conquista, y as lo ostentaron Coln, Balboa,
Corts, Pizarro y otros. Tenan el derecho de disponer de las tierras y los nativos. Como la
gobernacin se haba revelado una institucin muy adecuada para la adm. y defensa de las zonas
fronterizas, las autoridades las mantuvieron, pero fueron gradualmente burocratizndolas.

Al

tiempo la poltica de los reyes, temerosos de la constitucin de un nuevo feudalismo indiano,


tenda a recortar el perodo del cargo, antes vitalicio.
El cargo de gobernador era designado directamente por el rey a propuesta del Consejo de
Indias por un perodo de 3 a 8 aos. Le estaba encomendada la adm. del territorio, el reparto de
tierras y la encomienda de indios, la capacidad judicial de 1 instancia, la capitana general del
ejrcito y la designacin de autoridades menores (tenientes de gobernador, alcaldes mayores y
comendadores). En zonas rurales se nombraban corregidores de indios, quienes en Mjico y
Per estaban destinados al gobierno de comarcas y pob. nativas.
El origen de las Audiencias es dual. Herederas de las castellanas y tambin como rgano de
gobierno creado en el 1er. momento de la colonizacin.

Inicialmente estuvo integrada

exclusivamente por letrados, sus funciones eran las mismas sealadas para los virreyes, con
excepcin de la representacin real y poder apelar ante la corona sus disposiciones. El sist.
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colegiado no dio buenos resultados, siendo comn el enfrentamiento entre miembros de la


Audiencia, lo que ocasion que los presidentes de las Audiencias fueran conformndose como
rgano supremo rector de la Audiencia. De este modo se lleg al nombramiento de presidentes
gobernadores. Sus funciones, durante el mandato de 8 aos eran equiparables a las del virrey en
su respectivo territorio.

Durante los 3 siglos del imperio espaol se crearon las siguientes

Audiencias: Virreinado de Nueva Espaa y Virreinado de Per.

LOS CABILDOS (O MUNICIPIOS).Dentro del esquema institucional de las Indias, el Cabildo fue el rgano representativo del
municipio o comunidad de vecinos, a pesar de que la representatividad no era autnticamente
popular.

Estaba constituido por alcaldes ordinarios y regidores.

Sus funciones eran las de

redactar las ordenanzas municipales y dirigir la polticas de abastos, obras pblicas y reparto de
tierras.
El rgimen municipal indiano fue una transposicin del castellano. Al existir una gran distancia
entre las ciudades, stas fueron en realidad el ncleo organizativo de la colonizacin y los
cabildos su 1er. adminis. El cabildo estaba compuesto por 1 2 alcaldes y un n variable de
concejales o regidores. Sus funciones eran la fiscalizacin de los presupuestos y las rentas
municipales, la consecucin de un sist. de abastecimiento de vveres adecuado, la persecucin de
la delincuencia y la adm. de justicia. Los cargos de los cabildos fueron electivos y anuales.
Se cre el cargo de corregidor, quien presida el concejo y poda perseguir la parcialidad de los
regidores. Con el tiempo y sobre todo en los mayores municipios creci el n de funcionarios con
trabajos especficos, como el de escribano, el procurador general (representante de los vecinos),
el alguacil mayor (jefe de polica), el alfrez real (pregonero y abanderado municipal), el receptor
de penas (recaudador de tasas y multas), el fiel ejecutor (inspector del comercio municipal) y el
alcalde de la hermandad (jefe de polica para zonas rurales).
Una modalidad puesta en prctica para los momentos trascendentales fue la de los cabildos
abiertos.

Pero la mayor peculiaridad municipal americana fueron los cabildos de indios que

contaban con autonoma frente a los rganos coloniales. Su origen fueron los diversos sist. de
evangelizacin que buscaban una mejor cristianizacin y occidentalizacin de las pob. indgenas
mediante la concentracin en lugares determinados, gobernndose al modo castellano.

Las

reducciones peruanas y las agregaciones novohispanas estaban integradas exclusivamente por


indios, teniendo prohibida su permanencia en estos poblados los blancos, negros y mestizos. La
composicin de sus cabildos fue semejante a la de los hispanos.

Tambin en las grandes

ciudades, necesariamente de pob. mixta, la pob. nativa constituy su propio municipio


independiente.
El cabildo no fue slo una institucin para el gobierno local, sino el nico medio legal que la
pob. americana tena para influir en la legislacin emanada de la Pennsula.

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LA CASA DE CONTRATACIN.
Se cre en 1503 en Sevilla, tomando como modelo la Casa de Guin e Minas y la Casa da
India portuguesas. Su funcin principal era el almacenamiento de todo lo que se necesitaba para
las expediciones a Amrica, la org. de stas y la recogida de las mercancas de all. Haba para
ello un tesorero (se encargaba del almacenaje y la recaudacin en metlico), un contadorescribano que llevaba los libros de ingresos a la corona, de gastos de la Casa y de las mercancas
despachadas y un factor, funcionario para la contratacin de artculos marineros.
La Casa de Contratacin fue pronto ampliando sus atribuciones. Era bsico el conocimiento de
los aspectos geogrficos, astronmicos y nuticos que exigan a quienes dirigan los viajes. Se
cre para ello el cargo de piloto mayor. Se confeccionaron cartas de navegacin hacia los nuevos
territorios. Se lleg a confeccionar el Padrn Real, carta nutica y mapa bsico de las nuevas
tierras. Con todo ello se cre la ctedra de Cosmografa y Nutica.

Los que viajaban deban

conseguir un permiso expedido por la Casa y sus datos se anotaban en unos libros de registro.
Con respecto a la Hacienda, se concreta en la recaudacin de algunos impuestos sobre el
trfico de mercancas, especial. la avera dedicada a sufragar los gastos de la armada que
protega a los buques mercantes as como la parte correspondiente a la corona, de los metales
preciosos y capitales enviados a Amrica. En competencia judicial, tena potestad para entender
en causas civiles y criminales del comercio y la navegacin a las Indias, pero tras unos conflictos
con el Consejo de Castilla, se le otorg la competencia en las causas civiles en relacin a la Real
Hacienda y la contratacin y navegacin a Amrica, si el litigio era entre un particular y la Casa.
En materia criminal tuvo todas las competencias para juzgar sobre el incumplimiento de las leyes
de comercio y navegacin con las Indias y de los delitos cometidos en estas travesas.

El

desarrollo de la labor judicial de la Casa fue tan imp. que se crearon 2 salas, una para resolver las
causas de justicia (la Audiencia de Indias) y la otra con los oficiales iniciales en el resto de los
cometidos.
La complejidad de los cometidos de la Casa hizo que se personalizase la direccin con el
nombramiento de un Presidente (1579). La venta de cargos generalizada a partir de la poca de
Felipe II hizo que se crearan muchos puestos sin un cometido concreto, lo que llev a una
corrupcin adminis. grande.
La Casa de Contratacin fue trasladada a Cdiz a comienzos del S. XVIII, donde continu su
labor hasta 1790, cuando fue cerrada por la supresin de los monopolios y una cierta
descentralizacin del comercio colonial.

EL CONSEJO DE INDIAS.
La creacin dentro del Consejo de Castilla de una Junta que entenda en los asuntos indianos
(1519), se denomin Consejo de Indias, pues la superacin del ciclo colonizador antillano y la
entrada en el panorama castellano del imperio azteca, hizo que los asuntos necesitados de
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decisiones se multiplicaran.

Esto llev a que finalmente la Junta se transformara en el

independiente Consejo Real y Supremo de las Indias en 1524.


En sus 1os. aos no se dictaron ordenanzas, por lo que ste debi operar siguiendo el ej. del
de Castilla. En 1554 se fijaron algunas disposiciones y en su presidencia tuvieron mayora los
nobles. Sus resoluciones eran slo consultivas: con ellas se elevaba al monarca una consulta,
documento a cuyo margen el rey escriba su decisin. Las sesiones del Consejo eran secretas,
incluso no se levantaban actas de sus debates, aunque s un ndice con lo tratado y acordado.
Cuando la gravedad del asunto a tratar no encontraba en el Consejo su medida, se celebraban
Juntas especiales; destacadas fueron la Junta que dio lugar a las Leyes Nuevas (1542) o la de
Valladolid, donde se abord el trato debido al indio, su naturaleza y el medio + adecuado para su
buen gobierno.
Las funciones del Consejo de Indias alcanzaban los campos de gobierno, adm., justicia,
hacienda, guerra y religin.

En sus atribuciones gubernativas y adm., el Consejo tena la

obligacin de presentar ante el rey a las personas que ocuparan los + altos cargos en Amrica,
controlaba la marcha de la adm. indiana, expona las resoluciones para mantener un gobierno
efectivo en las colonias, inspeccionaba el trabajo de la Casa de Contratacin y ejecutaba la
censura de libros y conceda la licencia para su impresin en las Indias. Por sus atribuciones
judiciales, el Consejo se constitua en la ltima instancia de apelacin contra las sentencias de las
Audiencias, la Casa de Contratacin y los Consulados; tena plena competencia en los juicios de
residencia, en la determinacin de visitas generales e incluso en causas de fuero eclesistico.
En el campo militar, el Consejo tena todas las competencias de las expediciones
colonizadoras y de conquista, en todo lo concerniente a la org. blica.

En virtud del Real

Patronato, el Consejo presentaba ante el rey las personalidades a ocupar los + altos puestos en la
jerarqua eclesistica indiana; autorizaba el paso a las bulas y disposiciones papales dirigidas a
Amrica.
El exceso de burocracia y el sist. colegiado provoc una desesperante lentitud en la toma de
decisiones (especialmente en tiempos de Felipe II).

Esta parsimonia se deba, en parte, al

desconocimiento directo que los integrantes del Consejo tenan de la realidad americana: slo 7
consejeros de los SS. XVI y XVII haban desempeado cargos en Indias. Pero lo cierto fue que la
corona estuvo muy bien informada.
Se cre el cargo de cronista de Indias, cuyo 1er. titular, Juan Lpez de Velasco, redact sobre
los cuestionarios recibidos su Descripcin Universal de las Indias, la 1 produccin estadstica
realizada sobre territorios americanos y sus gentes.
El Consejo alcanz mayor efectividad bajo los Austrias menores. Durante el S. XVII se crearon
otros 2 rganos de la adm. central. La Junta de Guerra de Indias que asumi parte de las
funciones militares del Consejo, sobre todo la org. de la defensa de las colonias y la Cmara de
Indias integrada por algunos consejeros de Indias y fue la encargada de proponer candidatos para

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los altos cargos civiles y religiosos y para la concesin de mercedes reales. En el S. XVIII el
Consejo de Indias perdi imp. al crear Felipe V 4 secretaras, una de las cuales estaba dedicada
asuntos de marina y Amrica, y, desapareci definitivamente en 1812.

EL SISTEMA DE FLOTAS.
Especial imp. tuvo para la Monarqua Hisp. la comunicacin con las Indias. Las necesidades
econ. haban aconsejado establecer un rgimen de monopolio que tena su puerto nico de salida
y entrada en Sevilla. Este monopolio estaba justificado en el control administrativo y fiscal del
trfico y en la proteccin de las flotas que hacan estos intercwnbios. En Amrica se contaba
tambin con otros 2 puertos exclusivos, Veracruz, en Mjico y Nombre de Dios, en Panam, que
servan, respectivamente, al Virreinato de Nueva Espaa y a Amrica Meridional. Fuera de estos,
los navios que iban o venan de Amrica, solamente podan tocar, a su da, en las Canarias, en
Sto. Domingo o Puerto Rico; a la vuelta, en Cartagena y en La Habana.
Desde 1.564 se impuso de forma organizada el sist. de doble convoy.

Los navos hacia

Amrica se concentraban en Sevilla, Sanlcar de Barrameda y Cdiz. El de Nueva Espaa,


llamado simplemente la Flota, sala todos los aos en los meses de abril o mayo; el de Amrica
del S., llamado de Tierra Firme o los galeones, lo haca en Agosto. Estaban integradas estas
flotas por un n variable de navos e invertan en la travesa aprox. un mes la de Mjico y algo + la
del Per. Desde Veracruz, las mercancas suban a la ciudad de Mjico a lomo de animales, lo
mismo que desde Nombre de Dios atravesaban el istmo de Panam, para embarcarlas en la flota
que haba de transportarlas a El Callao; las flotas esperaban las mercancas y plata de retorno,
para emprender viaje de regreso a Espaa. Una y otra se reunan en Sto. Domingo o en La
Habana para realizar la travesa del Atlntico y llegar a Sevilla a mediados del otoo.
La razn de este sist. de flotas era la seguridad de la navegacin. Durante todo el reinado, no
obstante las dificultades puestas por los corsarios, que merodeaban en las proximidades de las
Azores o del Cabo de S. Vicente, e incluso de las Canarias, el rgimen funcion perfectamente.
Si los enemigos de Espaa realizaron algunas presas fue por distanciamientos forzosos del
cuerpo de la flota. Los ataques directos a puertos americanos, como los realizados por Hawkins a
Sto. Domingo y Ro Hacha, en Panam, en 1563; el del propio Hawkins a S. Juan de Ula,
antepuerto de Veracruz, en 1568; los de Drake, en 1571, a Nombre de Dios, y el de los 2 marinos
conjuntamente en 1596-97 a Puerto Rico y Panam, poco lograron. La defensa espaola se
mostr muy eficaz. Tan solo en las costas del Pacfico, sobretodo en las chilenas pudieron estos
corsarios moverse con mayor facilidad.

Pero en ningn caso lograron su obj. de cortar las

comunicaciones entre las Indias y Espaa, que eran vitales para la econ. y la poltica filipinas.
El profesor Pierre Chaunu ha mostrado la interdependencia de este comercio americano y el
ritmo de la econ., y hasta de la poltica espaola en Europa. La proyeccin filipina hacia el exterior
se acompasa con el periodo expansivo del comercio americano que comienza en 1559 y que tuvo

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sus aos + prsperos entre 1582 y 1586. El convoy de Nueva Espaa, en 1585, fue uno de los
mayores de toda la h de la navegacin a Indias, con sus 51 embarcaciones y + de 17.000 Tn. En
cambio en la escalada de la ofensiva inglesa a Amrica y a las costas espaolas entre 1585-1589,
y la preparacin de la Armada Invencible, se advierten claramente en una contraccin de la
navegacin y del comercio hispanoamericano. Desde oct. de 1586 hasta marzo de 1589 no sali
ninguna flota hacia Nueva Espaa, y en los aos posteriores las embarcaciones disponibles para
la travesa atlntica son tan pequeas y viejas, que arrojan un n notable de naufragios y
percances en aquella ruta. Pero ya desde 1592 las partidas de las flotas americanas parecen
regularizadas y el comercio, el que dependa el flujo de plata, nuevamente restaurado.
Sin embargo, este comercio, tan controlado y protegido, tan espectacular en sus aportaciones,
examinado en su entraa, resultaba mucho menos beneficioso para Espaa de lo que pudiera
parecer. El constante encarecimiento de los costes de los productos espaoles y las ventajas que
los extranjeros hallaban en Sevilla -muchas veces con el apoyo de la inspeccin oficialfavorecieron una ruinosa competencia. El resultado sera que los productos extranjeros ocupaban
cada da mayor volumen en las flotas. Es imposible calcularlo en trminos numricos, ya que
estas operaciones se ocupaban bajo 3as. personas, pero informes bastante seguros de mediados
del S. XVII, cuando este proceso se haba intensificado notablemente, atribuan cerca del 80% del
volumen embarcado a mercancas de procedencia exterior. De este modo estos comerciantes
extranjeros, italianos, ingleses, alemanes, llevaban una buena porcin de los beneficios que
oficialmente disfrutaba Espaa de su comercio con las Indias.

Adems sera interesante

contabilizar los beneficios que comenzaba a proporcionarles el contrabando, ya en prctica desde


finales del S. XVI.

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TEMA 12:

EL REINADO DE FELIPE III.

EL RGIMEN DE VALIDOS. EL GOBIERNO DEL DUQUE DE LERMA.


A) Felipe II muri el 13-9-1598, dejando a su ltimo hijo sobreviviente, que tena entonces 20
aos, el gobierno del imperio + extenso y + poderoso del mundo. Felipe III, escasamente dotado
en inteligencia y personalidad para sus enormes responsabilidades, observado con una mezcla de
indulgencia y exasperacin por sus oficiales y sus sbditos y condenado por la opinin posterior
por considerrsele totalmente incapaz de gobernar, someti a la + dura de las pruebas a la
monarqua personal. Desde el punto de vista fsico pareca haber superado la mala salud de su
infancia. De baja estatura e inclinado a la obesidad, su aspecto era agradable. Su educacin y
crianza se haban desarrollado segn las lneas convencionales en un heredero del trono y haba
vivido una vida cortesana en compaa de tutores eclesisticos, consejeros espirituales y amigos
aristcratas. Su padre haba concertado su matrimonio, como caba esperar, con una prima
Habsburgo, Margarita de Austria, de 14 aos de edad, que le dio 8 hijos, 5 de los cuales
sobrevivieron a la infancia, y muri al dar a luz en 1611. El monarca, bondadoso y piadoso,
impresionaba a los contemporneos cuando menos por sus virtudes morales. Pero su mente
estaba vaca y su voluntad era dbil. Sus ideas polticas se basaban en la conviccin de la misin
divina de la monarqua espaola e identificaba los intereses de la religin con los de Espaa.
Felipe III fue el monarca + perezoso de la h de Espaa.
El nuevo monarca no poda pretender emular a su padre. Felipe II, adems de ser un gran rey,
haba sido un gran funcionario. Pero su sist. de gobierno, en el que el rey era al mismo tiempo
consejero, planificador y ejecutor, haca recaer una carga intolerable sobre el ocupante del trono.
Cuando menos, Felipe III reconoci sus limitaciones. Examin brevemente la situacin y rpidamente se bati en retirada. Pero antes de hacerlo tom la que para un monarca espaol era una
decisin sin precedentes: deleg el poder en un ministro principal.

Su eleccin recay en

Francisco Gmez de Sandoval y Rojas, marqus de Denia y elevado prontamente a la condicin


de duque de Lerma, su amigo + ntimo y su confidente, hombre escasamente + apto que el
monarca para el ejercicio del poder.
Lerma y su familia procedan de Castilla la Vieja; haba nacido en Tordesillas y consolid su
linaje desposando a la hija del duque de Medinaceli. En verdad, su condicin social y su amistad
con el rey eran sus nicas virtudes para el cargo.

La inteligencia y el buen criterio slo le

adornaban en un grado limitado. A la edad de 45 aos careca todava de experiencia poltica. Es


cierto que abog en todo momento por una poltica de paz y que trat de liberar a Espaa de sus
compromisos imperiales en el N. y el centro de Europa. Pero esas cualidades habran sido +
convincentes si Lerma hubiera mostrado algn tipo de inclinacin a utilizar la paz como medio
para reformular las prioridades espaolas, aliviar al contribuyente y proseguir una poltica de
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ahorros y reforma. Lerma quera el poder no para gobernar, sino para adquirir prestigio, y sobre
todo, riqueza. En su afn de conseguirla se mostr activo y sin escrpulos. Distribuy ttulos y
oficios para seleccionar un grupo de favoritos hasta que consigui toda una faccin afecta a l. La
venalidad de Lerma est fuera de toda duda, pero es + difcil concluir si ejerci una influencia
corruptora sobre la vida pblica espaola. Es muy poco probable que el ncleo fundamental de la
burocracia se viera afectado por la influencia de Lerma. El funcionariado espaol no era tan
sensible a los cambios, pero el rey, en cambio, era ms impresionable. Aunque Felipe III odiaba
Madrid, hay que ver la mano de Lerma en la decisin de trasladar la corte y el gobierno a
Valladolid (1601-1606). Era una maniobra dirigida a incrementar su poder personal, su influencia
y sus propiedades.

Fue un ejercicio flagrante de irresponsabilidad muy criticado por los

contemporneos.
La novedad de un monarca dbil y un valido poderoso impresion de tal forma a los espaoles
contemporneos que consideraron el ao 1598 como el fin de una era. Tambin los tericos de la
poltica se apresuraron a reaccionar ante ese cambio. En Espaa ya haba quedado atrs la era
de los grandes filsofos polticos, al igual que la era de los grandes monarcas. Los sucesores
eran figs. mediocres, autores que compilaban preceptos de filosofa moral para la instruccin y
edificacin del gobernante y sus ministros. Daban por sentado que la forma perfecta de gobierno
era la monarqua personal, no cuestionaban que la soberana tena que ser absoluta y nunca se
les pas por la cabeza considerar la funcin de las instituciones representativas. Desde luego, no
buscaban los orgenes y la naturaleza del poder sino el ideal del prncipe cristiano. Como si
hubieran perdido las esperanzas con respecto a los monarcas, algunos tericos de la poltica
dirigieron su mirada a los validos de los reyes y comenzaron a predicar sobre la educacin, las
cualidades y las tcticas del perfecto privado. Esto supona un cambio radical con respecto a la
teora y la prctica de la monarqua en el reinado de Felipe II. Historiadores posteriores han
considerado tambin que el ao 1598 fue un punto de inflexin en la h de Espaa, el momento en
que el gobierno personal del monarca dej paso al de los validos.
Felipe III hered los defectos estructurales en la adm. espaola y los agrav con sus propios
mtodos de trabajo. Pero su misma indolencia permiti a los consejos asumir mayor control sobre
los asuntos de su competencia y en este sentido favoreci el desarrollo institucional. Esto era
especialmente notorio en el Consejo de Estado. Con Felipe II, que cumpla con sus obligaciones,
los poderes del consejo eran limitados y no se reuna con regularidad. En 1598, poco despus de
subir al trono, Felipe III revitaliz el Consejo de Estado, determin que sus reuniones fueran +
frecuentes y nombr para integrarse en l a destacados miembros de la nobleza. En abril de
1600, el consejo fue reorganizado y a partir de entonces comenz a reunirse de manera regular y
a asumir un papel + activo en la formulacin de la poltica. Esto puede apreciarse en el n mayor
de consultas que procedan del Consejo de Estado, lo que indica que Felipe III le enviaba +

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material y confiaba + en su consejo que su padre. Habitualmente aceptaba ese consejo, pero el
inconveniente radicaba en el plazo exagerado de tiempo que demoraba en hacerlo.
En los 3 1os. aos de su reinado, Felipe III desatendi por completo sus responsabilidades.
Aprox. desde 1602 pareci enmendarse, pero sigui actuando con poca constancia. Deleg la
coordinacin con los consejos en manos de Lerma, que enviaba los asuntos a unos y a otros, vigilando sus activs. Pero es difcil determinar hasta qu punto Lerma influy en las decisiones de los
consejos. Raramente asista a las sesiones del Consejo de Estado y al parecer prefiri dejar que
la adm. realizara por s misma su tarea. Sin embargo, haba 2 temas por los que Lerma
demostraba un gran inters: las finanzas (el captulo de gastos) y el patronazgo. Cuando menos
en esos asuntos dej perfectamente claro quin era el que mandaba.
El alejamiento del ejecutivo haca recaer mayores responsabilidades en los consejos y les
oblig a revisar sus procedimientos. Los Consejos de Estado, Guerra y Hacienda adquirieron un
carcter + profesional y el Consejo de Guerra inici una nueva fase de su h, incorporando a
personas experimentadas. En 1598, los consejos contaban con 22 secretarios, n que haba
aumentado a 47 a mediados del decenio de 1620. Al mismo tiempo, ante el volumen creciente de
trabajo crearon en su seno una serie de juntas, o comisiones, cuya funcin consista en estudiar
los problemas urgentes y especiales del momento. Por lo general, se componan de unos pocos
miembros procedentes del organismo en el que surgan, reforzados por especialistas de otros
consejos o de fuera de ellos. El sist. de juntas result particularmente til para el Consejo de
Estado, permitindole resolver el n creciente de asuntos que recaan sobre l. Se crearon una
serie de comisiones especializadas en los difs. aspectos de la poltica exterior, como la Junta de
Italia, la Junta de Inglaterra y la Junta de Alemania. De esta manera, el consejo poda estudiar
simultneamente una serie de asuntos urgentes sin que el pleno del consejo tuviera que dedicarse
a un solo problema. Generalmente, la proliferacin de juntas en el reinado de Felipe III se ha
considerado como un proceso desordenado, sntoma de decadencia en el gobierno. De hecho,
fue un proceso realista, auspiciado por la propia adm. para dar respuesta al creciente volumen de
trabajo.
La continuidad entre el viejo y el nuevo rgimen puede apreciarse tambin en el personal de la
adm. de Felipe III. El nuevo monarca no acept a todo el equipo de consejeros de su padre.
Algunos oficiales fueron cesados y se integraron otros nuevos.

Entre estos ltimos, Lerma

constituye un ej. notable, pues frecuentemente se afirma que tuvo una influencia perniciosa sobre
la nueva adm. al integrar en ella a personajes afectos a l. Ciertamente, el patronazgo de Lerma
se advierte en los nombramientos para una serie de cargos, algunos de ellos en el nivel de
secretario, pero no hay pruebas de mala influencia.
El Consejo del Estado constituye un buen ej. del nuevo sist. de adm. La mayor parte de los
nuevos consejeros -el duque de Alba, el duque del Infantado y el condestable de Castilla- eran
candidatos evidentes en ser promocionados en razn de su condicin nobiliaria, de su experiencia

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y de los servicios prestados a la corona. El nuevo Consejo de Estado no era una institucin
organizada de forma irresponsable. El criterio de nombramiento parece haber sido la experiencia
y el talento, no el favoritismo. Era un organismo conservador y muy homogneo, que pona en
prctica las doctrinas recibidas de poltica espaola sobre las cuales concordaba prcticamente
toda la clase dirigente. No era una institucin que pudiera ser sometida o corrompida por el duque
de Lerma, aunque lo hubiera intentado.
Los miembros del Consejo de Estado procedan casi en su totalidad de la alta nobleza, al igual
que haba ocurrido en el reinado de Felipe II. De las 27 personas que fueron miembros del
Consejo durante el reinado de Felipe III, 16 ya eran nobles con ttulo en el momento de su
nombramiento, aunque las figs. + destacadas no eran necesariamente los nombres de + alcurnia.
En los dems consejos, Felipe III, como su padre, recurri a un porcentaje mayor de individuos
pertenecientes a la nobleza media y baja y a un imp. n de letrados. Al igual que su padre, raras
veces, o nunca, utiliz a gentes del comn. Pero, dando por sentada su inclinacin a la aristocracia, Felipe III parece haber sido guiado por la preocupacin y la eficacia a la hora de elegir a
los servidores de la corona. Por ej., al conde de Miranda, presidente del Consejo de Castilla y
especialista en los asuntos internos, se le encomendaron nosas. tareas en el sector de la adm.
interna, que desempe siempre con gran competencia. Este y otros como el eran burcratas
profesionales que constituan una reserva de talento a la que el rey poda recurrir para reforzar las
difs. juntas y comisiones que se ocupaban de examinar la poltica y los problemas espaoles. Y
su presencia en la adm. permiti que se incorporaran a ella otros hombres menos profesionales
como el confesor real y los criados de Lerma, sin que se resintiera demasiado el nivel de eficacia
del gobierno.
B) A partir de 1598, el gobierno espaol comenz a alejarse del sist. del gobierno personal
practicado por Felipe II y a superar las restricciones que existan para que se llevara a la prctica.
En gran parte, el impulso hacia el cambio procedi de la propia adm.

Pero Felipe III fue

responsable del cambio + trascendental de todos, la creacin de un cargo muy prximo al de


ministro principal. El hecho de que no hubiera ttulo para ese cargo, de que el ministro al que
eligi fuera su amigo + ntimo, el duque de Lerma, y de que el nombramiento de este ltimo
iniciara una lnea permanente de validos, o favoritos, cuyo mrito principal era su amistad personal
con el rey, ha deslustrado el proceso a los ojos de los historiadores posteriores y oscurecido
aquellos elementos presentes en l que constituan una autntica novedad institucional.

El

valimiento era una forma de adaptarse a las circunstancias, pues la carga que supona gobernar
Espaa y su vasto imperio era ya demasiado pesada como para que pudiera soportarla un solo
hombre.

En cuanto que mero problema adm., dado que la documentacin aumentaba

inexorablemente da tras da, era + de lo que se poda esperar que resolviera un ejecutivo
unipersonal.

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En el pasado, la corona haba compartido el trabajo adm., pero no la responsabilidad poltica,


con sus secretarios. El secretario, que era menos que un ministro, haba llegado a ser + que un
simple oficinista. Tena acceso a todos los documentos del Estado, el rey solicitaba su consejo y
era el nexo principal entre el monarca y el Consejo. El acceso permanente de los secretarios a la
fig. del monarca, en contraste con la irregularidad de las reuniones del Consejo, deba de resultar
mortificante para los consejeros aristcratas, que se consideraban los consejeros legtimos del
rey.

Se daban cuenta de que los secretarios ya no eran simplemente los empleados

administrativos del Consejo: el secretario de Estado se haba convertido en el secretario del rey.
Sin embargo, el desarrollo de las secretaras no alter el carcter del secretario, que sigui siendo
un burcrata profesional sin ambicin poltica.
El ascenso del valido comport el declive del secretario. Los grandes haban impuesto su
criterio y los secretarios de Estado eran ahora literalmente secretarios del Consejo de Estado.
Haban dejado de ser consejeros privados del monarca para convertirse en simples funcionarios.
El valido era ahora el que supervisaba a los consejos, controlaba los instrumentos escritos del
gobierno y aconsejaba al monarca. Su cargo tena un mayor contenido poltico del que nunca
tuviera la secretara. Era un cargo no compartido y conllevaba mayor poder. Adems, el valido
estaba + prximo al monarca, cuya amistad era, a un tiempo, su distintivo de autoridad y su mrito
principal para el cargo.

Por ltimo, la posicin social del valido era + slida, pues proceda

siempre de la alta aristocracia. El ascenso del valido no slo reflejaba la ineptitud del rey y el
desarrollo de la adm., sino tambin las ambiciones de la nobleza. La aparicin del valido signific
el intento aristocrtico, si no de conseguir el control, al menos de monopolizar la corona y el
resultado fue una victoria poltica de los grandes sobre los hidalgos y la pequea nobleza.
La corona espaola no era considerada nicamente como un ente legislador, sino tambin
como un benefactor. De todas partes de Espaa y de sus dependencias flua una corte constante
de postulantes hacia Madrid en busca de nombramientos, honores, privilegios, pensiones y
concesiones de todo tipo. Ante la imposibilidad de alcanzar la fuente del patronazgo, la corona,
intentaban conseguir que un personaje bien situado intercediera por ellos, un consejero o un
oficial imp. que tena acceso al rey, y naturalmente se esperaba que pagaran por ese servicio de
una u otra forma. As pues, los clientes intentaban asociarse a un patrono poderoso dotado de
influencia y de riqueza. Por su parte, los patronos, ansiosos por conseguir un amplio crculo de
seguidores que dieran la medida de su poder y posicin, se mostraban bien dispuestos a otorgar
favores. Esto explica las maniobras para conseguir una posicin favorable en el entorno del rey y
la constante agitacin en la corte.
El sist. de patronazgo tena implicaciones polticas. Es cierto que no existan partidos polticos,
pero esto no significaba que no hubiera difs. polticas entre los principales personajes. Pero esas
difs. se expresaban en distintas facciones, cuya rivalidad se centraba en lo que + importaba, es
decir, la influencia sobre el monarca y, en consecuencia, el control del patronazgo y cuanto

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significaba. Y no slo significaba riqueza, sino tambin poder. Por tanto, era inevitable que, de la
misma forma que Lerma y sus sucesores buscaban el patronazgo del rey, lo ejercieran tambin, a
su vez, entre sus clientes y que, por tanto, consiguieran sus propios validos. Era en este punto
donde el sistema de patronazgo engendraba corrupcin.
La tcnica de Lerma consisti en acumular cargos imps. en la casa real hasta monopolizar el
acceso al monarca. Tambin acumul cargos secundarios para distribuirlos entre sus familiares y
clientes y para erigir una barrera + frente a sus rivales. Al mismo tiempo, se hizo con aquellos
cargos que controlaban el acceso a los palacios reales y con el gobierno de las ciudades a las que
poda acudir el rey. De esta forma consigui aislar al monarca de la influencia de sus rivales e
impidi que todo aquel que no contara con su aprobacin se aproximara a la presencia real. Reforz su entorno familiar con ttulos y alianzas matrimoniales, empezando por conseguir un
ducado para l. Este tipo de patronazgo poda volverse en contra de quien lo ejerca. As, promocionar a su hijo mayor, Cristbal, duque de Uceda, slo le sirvi para crearse un rival.
Tampoco supo elegir Lerma a alguno de sus criados. Por ej., Don Pedro Franqueza se convirti
en valido de Lerma, lo que le permiti conseguir el titulo de conde de Villalonga y los cargos de
consejero y secretario de Hacienda, pero el xito se le subi a la cabeza y despus de una
espectacular, pero breve, carrera, fue depurado de la adm. por venalidad flagrante. La cada de
Lerma demuestra hasta qu punto era implacable el sist. de patronazgo y con qu espritu de
revancha actuaban los que estaban fuera del sist. cuando se integraban en l.
La corona era un espectador pasivo de ese proceso, atrapada como estaba en un sist. que
haba ayudado a crear. En lugar de distribuir sus favores entre una serie de ministros, a los que
poder enfrentar entre s, los ltimos Austrias permitieron que un solo hombre monopolizara el
patronazgo y el poder. De esta forma perdieron su independencia, porque estaban sometidos a la
presin de un solo inters. Se convirtieron en vctimas de unos validos y unas facciones polticas
poderosas. Lo que haba comenzado como una delegacin de poder termin en la abdicacin del
control.

Sin embargo, su objetivo original era perfectamente plausible.

Aunque no supieran

formular el problema con precisin, de hecho buscaban un ministro principal.

Algunos

comentaristas polticos adoptaron una actitud de profundo recelo ante este proceso, pues
consideraban que el hecho de que un rey compartiera su soberana era incompatible con la
monarqua absoluta y, paradjicamente, para controlar el valimiento intentaron institucionalizarlo.
El valimiento no era algo esttico, sino que evolucion a lo largo del S. XVII. La 1 fase imp. de
su desarrollo fue el prolongado desempeo del cargo por parte del duque de Lerma, que lo ocup
durante 20 aos. Pocos das despus de la muerte de su padre, y a pesar de la desaprobacin de
Moura e ldiquez, Felipe III disolvi la pequea junta creada por Felipe II para facilitar la transicin
y dej, pues, expedito el paso para que Lerma adquiriera una posicin preeminente.

La

delegacin de poder se puede inferir de un notable decreto publicado algunos aos + tarde, el 2310-1612, en el que el monarca, tal vez para atajar las crticas crecientes contra el valido, declar

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su total satisfaccin con los servicios que haba prestado Lerma y ratific el poder que le haba
otorgado al iniciarse el reinado: declaraba que las rdenes firmadas por Lerma tenan la misma
fuerza que una orden real y, de esta forma, pona todo el sist. conciliar a disposicin del valido. El
secretario le entregaba todos los documentos que llegaban, l los distribua a los consejos y a
continuacin tomaba decisiones ejecutivas sobre la base de las consultas de los consejos. Sin
duda, examinaba en privado con el rey esos asuntos y en todo momento tuvo buen cuidado de
comunicar sus instrucciones en forma de una orden escrita o verbal del propio rey. Pero, de
hecho, tena el poder ejecutivo. Por ltimo, Lerma tuvo buen cuidado en mantener en sus manos
el control del patronazgo. En julio de 1605 dio instrucciones al secretario del Consejo de Estado
en el sentido asuntos referentes a nombramientos y mercedes tenan que ser sometidos
directamente al monarca y de que el Consejo slo poda ocuparse de ellos si el rey lo ordenaba
expresamente. En la prctica, todas las decisiones de patronazgo eran tomadas por Lerma.
Durante 20 aos, hasta 1618, Lerma era 1er. ministro en todo, excepto el nombre. Durante ese
perodo vio aumentar su riqueza y su impopularidad; inevitablemente se convirti en el blanco de
las crticas por la situacin econ. y por la poltica internacional de Espaa.

Su desmedida

ambicin, su manejo sin escrpulos del patronazgo y el comportamiento escandaloso de alguno


de sus clientes, en especial Caldern, ultrajaron a la opinin pblica. Sus enemigos comenzaron
a afilar sus garras y sus subordinados empezaron a abandonarle. Durante esos 20 aos tambin
creci el rey, si no en sabidura al menos en madurez. Aprox. desde el 1615 se apoder de l un
sentimiento de desilusin cuando tom conciencia de las deficiencias de Lerma y de sus clientes,
de la creciente insatisfaccin existente en el pas y, sobre todo, de la situacin real de las
finanzasdel Estado.

El nombramiento de Fernando Carrillo como presidente del Consejo de

Hcienda en 1609 fue ya un signo de que el rey comprenda que era necesario reformar la adm.
Mientras tanto, a medida que el rey se emancipaba de Lerma, se dejaban or nuevas voces en los
consejos. En el escenario internacional, Espaa tenia que hacer frente a nuevos problemas.
Lerma defenda una poltica de paz y de no intervencin en los asuntos del N. de Europa, poltica
deseable pero que careca de conviccin moral al ser Lerma quien la propugnaba. En efecto, ste
haba dejado pasar la oportunidad que ofreca la paz para poner en prctica medidas de ahorro y
de reforma y, bien al contrario, haba aconsejado mal al joven rey y haba dado peor ej. an de
extravagancia privada y despilfarro pblico.
La corte y la adm. estaban a la expectativa, intentando averiguar quin sera el prximo
candidato para conseguir el favor real, y los clientes esperaban la decisin del patrono supremo.
La oposicin al favorito, cada vez + envejecido, fue movilizada por Aliaga.

Comenz as a

formarse una faccin anti-Lerma, agrupada en torno a un nuevo aspirante al valimiento, que no
era otro que el propio hijo de Lerma, Cristbal de Sandoval y Rojas, duque de Uceda. Por otra
parte, en el Consejo de Estado comenzaron a cobrar fuerza los puntos de vista de Ziga,
principal defensor de una poltica de lnea dura en el N. de Europa. Lerma, en un intento

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desesperado de fortalecer su posicin, consigui que Roma le designara para el cardenalato.


Pero ni siquiera Felipe III se dej impresionar y desde abril de 1618 comenz a retirar a Lerma su
confianza. Cuando durante los meses de julio y agosto el Consejo de Estado se mostr dividido
sobre un tema poltico imp., si haba que intervenir o no en Alemania, Lerma qued en franca
minora, impotente para mantener a Espaa apartada de una guerra. A finales de sept. de 1618,
cuando solicit permiso al rey para retirarse, su peticin fue atendida y la decisin se le comunic
el 4 de octubre; se retir a sus propiedades de Lerma, al S. de Burgos, y luego a Valladolid, donde
muri el 17-5-1625. Los clientes de Lerma sintieron inevitablemente el fro viento que soplaba
desde El Escorial y sus favoritos, como Caldern, fueron perseguidos implacablemente por sus
enemigos en el nuevo rgimen. Sin embargo, su cada no dio paso a un cambio total en el
gobierno y el ncleo central de la adm. permaneci invariable.
Uceda sucedi a Lerma en el valimiento y la transferencia en el poder fue imnediata. Pero fue
tambin incompleta. El 15-11-1618, Felipe III promulg un decreto mediante el cual revocaba el
de 1612. A partir de entonces todas las declaraciones polticas, las rdenes y las cuestiones de
patronazgo emanadas de la voluntad real slo llevaran la firma del rey. Al cabo de poco tiempo,
Uceda controlaba en buena medida el funcionamiento de los consejos en nombre del rey y la adm.
pareca considerarle como ministro principal.

Sin embargo, su posicin nunca estuvo tan

claramente definida como la de Lerma. No monopoliz la coordinacin entre el rey y los consejos
y, hasta cierto punto, volvieron a cobrar vigencia los canales tradicionales de comunicacin.
Uceda careca de dotes polticas y su rgimen era un tanto anodino.

POLTICA

MEDITERRNEA:

LA

EXPULSIN

DE

LOS

MORISCOS

SUS

CONSECUENCIAS SOCIO-ECONMICAS.
El 9-4-1609 Felipe III tom la decisin de la expulsin de los moriscos de Espaa.

La

distensin alcanzada gracias a la paz con Inglaterra en 1604 y con las Prov. Unidas en 1609
permiti a Espaa concentrar sus fuerzas terrestres y martimas en el Mediterrneo para
garantizar la seguridad de la operacin contra los moriscos. Pero detrs de ellos se vislumbra el
empeoramiento de la situacin econ., en el que las fluctuaciones en el comercio de las Indias
eran, al mismo tiempo, un sntoma y una causa. Las restricciones econ. tuvieron un impacto
directo en la posicin espaola en los P. Bajos. + insidiosos fueron sus efectos sobre la situacin
de los moriscos. En un perodo de empeoramiento del nivel de vida -aos 1604-1605- no caba
esperar sino que se hiciera + agudo el resentimiento de las masas contra una minora prspera.
No hay que pensar que el gobierno espaol actu siguiendo directamente los sentimientos de la
opinin pblica, pero su decisin reflejaba el malestar general, y tambin el estado de nimo de
los dirigentes de Castilla. Expulsar a los moriscos supona liberar a Espaa de un grupo al que
desde haca tiempo se consideraba como un enemigo nacional y, asestar un golpe a favor de la
ortodoxia religiosa, reforzando el poder y el prestigio castellanos.
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En la guerra con el islam haba desaparecido casi por completo el sentimiento de urgencia y en
1609 ya no constitua una preocupacin fundamntal. Cierto que las depredaciones de los
corsarios berberiscos y de sus aliados otomanos continuaban planteando un problema de
seguridad en el Mediterrneo occ. Pero nadie crea seriamente que haba que librar una guerra
de religin y no exista peligro real de invasin de Espaa ni de una colaboracin militar entre
Argel y los moriscos. Por tanto, el argumento estratgico haba perdido en gran parte su
contenido, aunque todava se invocaba. El propio Lerma recurri a l.
El problema fundamental que planteaban los moriscos era el de integracin. Los moriscos
seguan siendo un mundo aparte, con su propia lengua y religin y una forma de vida que se
basaba en la ley islmica. En Aragn y en Valencia constituan un autntico enclave del islam en
Espaa, que se resista a la cristianizacin y a la hispanizacin, con sus propios lderes y su clase
dirigente, sus ricos y sus pobres, todos ellos inmunes a la integracin. Y dado que su patria
espiritual estaba fuera de Espaa, se sospechaba que ocurra lo mismo respecto a su lealtad
poltica. A los ojos de los castellanos, esta era una situacin anormal y monstruosa, la aceptacin
del fracaso de la poltica del pasado. Sin embargo, la opinin pblica, en tanto en cuanto pueden
apreciarse sus puntos de vista en las Cortes y en la literatura de la poca, no presionaba para que
se llegara a una solucin definitiva, ni exista una campaa masiva en favor de la expulsin. No
puede hablarse de tolerancia, pues todo el mundo pensaba que el islam era un enemigo secular
de la fe catlica y de Espaa, pero la hostilidad hacia los moriscos se expresaba normalmente
contra abusos especficos -el bandolerismo, o la competencia por los puestos de trabajo-, pero no
adoptaba la forma de una condena general ni de una peticin de expulsin. El debate poltico se
circunscriba a los grupos polticos dirigentes de la Iglesia y el Estado. Algunos representantes de
la Iglesia, como fray Luis de Aliaga, el confesor real, y los obispos de Tortosa y Orihuela, salieron
en defensa de los moriscos bien dispuestos y de los autnticos conversos. Pero sus voces
eran eclipsadas por otras que expresaban un mayor fanatismo. Jaime Bleda, fraile dominico y
miembro de la Inquisicin de Valencia, inst a Roma a que declarara apstatas a todos los
moriscos e hizo un llamamiento al rey y al gobierno para que los expulsara en bloque e
inmediatamente.

Las opiniones de este tipo no eran bien recibidas en Roma y no eran

compartidas por todo el clero, una parte del cual se mostraba partidario de una poltica de
asimilacin paciente, ni por la Iglesia como institucin, que no tena una opinin oficial. Tambin
en los crculos del gobierno estaba dividida la opinin, tal como se reflejaba en el Consejo de
Estado, entre una mayora que apoyaba la poltica de Idiquez de su expulsin total y aquellos
que vean con buenos ojos los argumentos del duque del Infantado en el sentido de que la
expulsin deba ser discriminada, y no masiva. Obviamente, los ms ardientes defensores de los
moriscos eran aquellos que tenan un inters personal, la aristocracia de Aragn y Valencia, en
cuyas propiedades trabajaban los moriscos como tenentes o vasallos. En cuanto a la masa de los

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campesinos castellanos, sentan envidia y resentimiento hacia sus rivales moriscos y los
consideraban como satlites de la aristocracia terrateniente.
En la raz del problema morisco haba una cuestin demogrfica. En vsperas de la expulsin,
la pob. morisca de Espaa era de 319.000 almas, para un total de 8 mill. de habs. Pero esos
moriscos no estaban distribuidos de manera uniforme por toda la penn. + del 60% se hallaban
concentrados en el cuadrante suroriental del pas.

En Valencia, que contaba con la mayor

concentracin de pob. morisca, eran 135.000, aprox. el 33% de la pob. El problema se vea
agravado por el hecho de que la pob. morisca aumentaba + rpidamente que la pob. cristiana. En
Aragn pasaba algo parecido. All, haba unos 61.000 moriscos, aprox. el 20% de la pob., y su
tasa de crecimiento tambin era mayor que la de los cristianos.
En Castilla, la situacin era menos tensa.

Las antiguas comunidades de mudjares, que

constituan una pequea minora, nunca haban planteado problema alguno. La dispersin de
84.000 moriscos de Granada por toda Castilla tras ser sofocada su revuelta en 1570 modific
ligeramente el panorama demogrfico. En conj., los mudjares y los moriscos granadinos eran
entre 110.000-120.000, que no planteaban amenaza alguna a los 6,5 mill. de cristianos que vivan
en Castilla. Ni siquiera las 2 comunidades moriscas estaban integradas entre s. El rpido crec.
demogrfico de los moriscos de Valencia y Aragn no tard en amenazar con restablecer el
equilibrio de poder entre las 2 comunidades y, tal vez, incluso de decantar la balanza en favor del
islam. Por ello, la expulsin puede considerarse como el 2 acto de la Reconquista.
En ltimo extremo, es difcil determinar las razones precisas por las que fueron expulsados los
moriscos.

La decisin no fue simplemente consecuencia de la presin demogrfica. Esta

poltica de expulsin fue responsabilidad de unas cuantas personas: Felipe III, en quien resida la
soberana, y sus consejeros inmediatos, que fueron quienes le plantearon la opcin. El duque de
Lerma tom la iniciativa y en este asunto desempe con diligencia sus tareas polticas y
ejecutivas. Bajo su direccin, el Consejo de Estado debati la cuestin y en enero de 1608 el
Consejo comenz a propugnar la expulsin, en razn de la seguridad del Estado, y el 4-4-1609
recomend firmemente esta medida al monarca. Felipe III acept el consejo y el 9-4-1609 se
decidi expulsar a los moriscos de todo el conj. de Espaa, comenzando por Valencia. Los
preparativos empezaron en el + absoluto secreto: se concentraron las galeras del Mediterrneo,
acudi la flota del Atlntico y se movilizaron tropas.

En sept., haba escuadrones navales

acantonados en 3 puertos, Alfaques, Denia y Alicante, y 3 tercios procedentes de Italia ocupaban


posiciones estratgicas al N. y al S. de Valencia. El 22 de sept., el virrey de Valencia, marqus de
Caracena, orden que se publicara el decreto de expulsin. Los aristcratas terratenientes de
Valencia, patronos y protectores de los moriscos, ya haban celebrado varias reuniones y
organizaron una protesta contra el gobierno de Madrid.

Su protesta fue infructuosa, aunque

Lerma haba pensado en algn tipo de compensacin. Se permiti a los moriscos que llevaran
consigo los bienes muebles, pero sus casas, sus semillas, sus cultivos, sus rboles y otras

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posesiones iran a parar a manos de sus seores como compensacin, decretndose la pena de
muerte contra cualquier acto de destruccin o incendio. Pero estas rdenes se interpretaron de
muy diversa manera y muchos moriscos se apresuraron a llevar sus productos y sus propiedades
al mercado. Por lo dems, no causaron problemas. Abandonaron tranquilamente sus aldeas y
conducidos por agentes especiales recorrieron, en largas columnas, el camino que les llevaba
hasta los puertos de embarque.
All, a partir del 30 de sept., se amontonaron en los barcos que les esperaban. Partieron para
dirigirse al N. de frica en convoyes sucesivos y bajo escolta naval. Durante los 20 primeros das
de oct., unos 32.000 moriscos fueron trasladados por el Mediterrneo. Los incidentes fueron
escasos, pero los que se produjeron tuvieron repercusiones. Hubo algunos casos aislados de
robos y violencia por parte de los capitanes de los barcos y algunos grupos de moriscos sufrieron
robos y ataques a manos de algunos rabes en el N. de frica. Cuando llegaron a Valencia las
noticias de estos incidentes, se recrudecieron los temores de quienes todava no haban embarcado. La rebelin estall el 20 de oct. en el remoto valle de Ayora donde unos 6.000 insurgentes
desafiaron a las autoridades y se atrincheraron en los yermos de Muela de Cortes.

5 das

despus, 15.000 moriscos protagonizaron un levantamiento + imp. en una zona prxima a la costa
del S. de Valencia y los rebeldes tornaron posiciones en el valle de Laguarda. El gobierno envi a
los tercios y a la milicia local y, entre tanto, continu embarcando a los moriscos para impedir que
se propagara la revuelta. A finales de nov., los rebeldes fueron vencidos y los que sobrevivieron a
la matanza fueron enviados a galeras o expulsados inmediatamente. En los 3 1os. meses de la
operacin, 116.022 moriscos fueron trasladados al N. de frica y en 1612, cuando ya haban sido
enviados tambin los rezagados y los huidos, el n total de moriscos expulsados de Valencia
ascenda a 117.464.
La operacin se desarroll con la misma eficacia en Aragn, donde se realiz en 1610, una vez
garantizada la seguridad de Valencia. Tambin all protest la aristocracia, pero en vano. A
mediados de sept. ya haban sido expulsados al N. de frica, a travs del puerto de Alfaques,
41.952 moriscos. El resto de los moriscos aragoneses, 13.470, fueron conducidos por los Pirineos
hacia Francia, y all las autoridades francesas les llevaron en tropel al puerto de Agde para
embarcarlos y les obligaron a pagar derechos de trnsito y el pasaje de la travesa. Por lo que
respecta a Andaluca, donde era + difcil detectar a los moriscos por su riqueza relativa, a
mediados de 1610 ya haban sido expulsados 36.000. En el resto de Castilla la expulsin no
present problemas con respecto al n, pero sera complicada por la existencia de 2 grupos de
moriscos, los antiguos mudjares y los + recientes emigrados de Granada. 1 se les ofreci la
oportunidad de emigrar voluntariamente a Tnez a travs de Francia. Muchos aprovecharon la
oportunidad y los dems fueron expulsados mediante un decreto del 10-6-1610, abandonando el
pas desde los puertos del S. de Espaa.

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Aunque Espaa haba expulsado a la mayor parte de los moriscos, la operacin no estaba
totalmente terminada. Llev 3 aos, entre 1611 y 1614, localizar a todos los rezagados, que se
mostraron particularmente escurridizos en Castilla.

Gradualmente, se completaron las

operaciones de limpieza y para 1614 haban sido expulsados 275.000 moriscos en todo el pas.
En su mayor parte, se haban trasladado al N. de frica, a Marruecos, Orn, Argel y Tnez, donde
no todos fueron recibidos de la misma forma, pero finalmente aportaron su laboriosidad y su
habilidad a sus nuevas patrias. Algunos se trasladaron a Salnica y Constantinopla. Tal vez
fueron unos 10.000 los que consiguieron permanecer en Espaa.
Espaa haba saldado, por fin, su cuenta con el islam. La mayor parte de los arbitristas consideraron que el proceso no tuvo apenas consecuencias para la econ. del pas en su conj.; el
gobierno hizo gala de una total indiferencia respecto a las consecuencias econ. de la medida y
cuando el Consejo de Castilla hizo balance del estado de la nacin en 1619 ni siquiera se refiri a
la expulsin. Probablemente, esa complacencia estaba justificada en el caso de Castilla, donde
las consecuencias demogrficas y econmicas de la expulsin slo pudieron ser muy ligeras,
aunque incluso all se produjo un descenso de la poblacin en algunas zonas, aumentaron los
salarios de los artesanos y los de los trabajadores del campo y subieron los costes del
transportes. Sin duda, la expulsin constituy una prdida de capital y de mano de obra, pues a
pesar de los reglamentos que lo impedan, los moriscos vendieron una gran parte de sus
propiedades y se llevaron consigo el dinero obtenido de la operacin, pero resulta imposible
cuantificar esa evasin de capital.
Sin embargo, una vez dicho todo esto, no puede negarse que la expulsin de los moriscos fue
un acontecimiento imp. en la h de Espaa que no puede explicarse mediante una simple ref. a los
niveles de salarios y precios en determinadas zonas. La prdida del 4% de la pob. de Espaa
puede parecer pequea, pero representaba un porcentaje + elevado de la poblacin activa. En
algunos lugares, la deportacin de los moriscos abri una brecha imp. por lo que respecta a la
masa de los trabajadores y los contribuyentes y en este aspecto la despoblacin fue una realidad
durante muchos decenios. Algunas profesiones se vieron especialmente afectadas por la escasez
de mano de obra y, en consecuencia, por la elevacin de los salarios, caso de la produccin de
seda, la horticultura y el transporte. Ciertamente, la disminucin + imp. de pob. se produjo en la
zona oriental de Espaa. Aragn perdi una 6 parte de su pob., en su mayora en las zonas de
regado de Borja, Tarazona y Vega del Jaln, que fueron recolonizadas por cristianos viejos que
no conocan las tcnicas agrcolas practicadas por los moriscos y que permitieron que
descendiera la produccin. Por su parte, Valencia perdi una 3 parte de su pob. Sin duda, la
repoblacin permiti una cierta recuperacin demogrfica en Valencia gracias a la inmigracin
desde Castilla y Aragn, aunque la mayor parte de los nuevos pobladores procedan de las
proximidades. 40 aos despus, en 1646, Valencia segua estando despoblada. Con la excepcin
de la prov. de Castelln y la huerta de Valencia, todas las regiones del reino de Valencia

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experimentaron una imp. prdida de mano de obra. Muchas de esas zonas eran demasiado
pobres para atraer nuevos pobladores y en una gran parte de las tierras de los moriscos las rentas
y otros tributos eran demasiado elevados como para que constituyeran una buena inversin.
Valencia sigui siendo una economa de subsistencia, aunque ahora el cultivo fundamental era el
trigo, no los cereales de inferior calidad que cultivaban los moriscos. En algunas regiones, la
produccin de caa de azcar descendi notablemente, y tambin perdi importancia el cultivo del
arroz, aunque la produccin de seda y de vino aument y ello permiti su comercializacin. Los
campesinos y agricultores pobres tenan la ilusin de gozar de mayor prosperidad al desaparecer
la competencia y, asimismo, por los nuevos niveles salariales, pero muchos de ellos heredaron de
los moriscos deudas y crditos por los suministros agrcolas y el ganado, que con frecuencia
suponan sumas imps. Esas deudas no fueron canceladas y la corona las puso en manos de los
nobles, a quienes consideraba como las vctimas reales de la expulsin.
Prcticamente todos los seores de Valencia y, en menor medida, de Aragn, haban
hipotecado sus propiedades moriscas.

Los acreedores de las hipotecas eran, generalmente,

inversores privados y comunidades eclesisticas que, por tanto, se aseguraron unas rentas
regulares a costa de los ingresos seoriales. Ahora, los grandes seores comenzaron a exigir
rentas extraordinariamente elevadas a los nuevos tenentes o a suspender el pago a los
acreedores. El gobierno intent compensar a los seores adjudicndoles la propiedad de las
posesiones moriscas y reduciendo la tasa de inters de las hipotecas, pero ninguna de esas
medidas result suficiente. As pues, los terratenientes continuaron exigiendo rentas excesivas a
los pocos nuevos tenentes, lo cual slo sirvi para alejar a otros posibles pobladores. Adems,
seguan con la obligacin de hacer frente al pago de sus hipotecas. Otro grupo de acreedores
afectados por la expulsin fueron aquellos que haban invertido directamente en la agricultura
otorgando crditos a los campesinos moriscos.

Como se trataba, en su mayor parte, de

comunidades eclesisticas y grupos de ingresos medios en las ciudades, no hay duda de que las
consecuencias no se dejaron sentir nicamente en el campo. Fue un nuevo golpe para las capas
medias de la sociedad espaola y un nuevo desincentivo a la inversin en una agricultura ya
descapitalizada.
Si los grandes seores de Valencia sufrieron duramente las consecuencias de la expulsin,
este no fue el 1er. golpe para su prosperidad. Mucho antes de 1609, las fortunas de muchas
familias nobiliarias se haban visto recortadas por el simple hecho de que vivan por encima de sus
posibilidades, se entregaban a un consumo desenfrenado de productos de lujo y administraban
sus propiedades con total ineficacia.

La expulsin de los moriscos fue el golpe definitivo y,

paradjicamente, permiti a muchos aristcratas superar sus dificultades financieras y comenzar


de nuevo. Con la ayuda de la corona, la tasa de inters de sus hipotecas descendi del 10 al 5%
y fueron autorizados a imponer a los nuevos pobladores las mismas obligaciones y cargas que
recaan sobre los moriscos. Algunos terratenientes acrecentaron sus propiedades con los des-

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pojos moriscos y otros, los senyors feudales, estaban + interesados en afianzar sus derechos
sobre la produccin agraria que en modernizar sus propiedades.

Pero, a pesar de las

compensaciones que consigui en forma de tierra y ventajas financieras, no recuper la gran


prosperidad de la que haba disfrutado en el S. XVI. Sus deudas les abrumaron durante el resto
de la centuria y si sobrevivieron en la cima de la sociedad fue gracias a la ayuda de la corona y
como leales servidores suyos.
Pocos peros pueden ponerse a la expulsin de los moriscos como operacin adm. Pocas
maquinarias de gobierno europeas podan haber hecho acopio de la informacin estadstica que la
posibilit y haber organizado la concentracin y transporte de tan gran n de personas.
burocracia espaola super esta prueba con gran eficacia.

La

Incluso el tan criticado Lerma

consigui gracias a ella un cierto crdito, como administrador, ya que no como responsable
poltico. Adems, fue un ej. de cmo la poltica y la direccin centrales podan llegar a las provs.
Este aspecto de la operacin tuvo consecuencias que trascendieron el problema de los moriscos.
La expulsin de los moriscos fue una medida decidida y ejecutada por Castilla. Desde este
punto de vista, alter an + el equilibrio de fuerzas en el interior de la penn. Al expulsar a los
moriscos de Aragn y Valencia, Madrid estaba atacando la inmunidad de esos reinos y
ahondando el desequilibrio entre el centro y la periferia. De hecho, esto supona un ataque contra
la aristocracia no castellana. En su origen, la aristocracia de Aragn era militar, con pronunciados
rasgos feudales y seoriales, y deba su existencia inicial al control que ejerca sobre una imp.
pob. morisca. La expulsin de los moriscos supuso un golpe contra el poder y la riqueza de la
aristocracia aragonesa. Lo mismo puede decirse en el caso de Valencia, donde la alta nobleza
sufri un imp. descenso de sus ingresos procedentes de las propiedades seoriales a partir de
1609. Los fueros de los reinos del levante penin. los disfrutaban fundamentalmente las clases
altas de las ciudades y del campo. Por tanto, atacar a la aristocracia terrateniente supona atacar
la inmunidad constitucional de esas regiones. En el proceso, Castilla acab con el poder que
Aragn y Valencia pudieran poseer en el seno de la monarqua, pues fue all donde las
consecuencias econ. de la expulsin se dejaron sentir con mayor fuerza. Esa es la razn por la
que el gobierno de Castilla hizo odos sordos a los argumentos econ. en contra de la expulsin.

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EL PACIFISMO DE FELIPE III: LA TREGUA DE LOS DOCE AOS.

PAZ CON

INGLATERRA.
El gobierno de Felipe III era un gobierno conservador. Aceptaba en sus puntos esenciales los
objetivos nacionales que se haban formado en el curso del S. XVI: la defensa de los intereses
espaoles en el N. de Europa y, en la penn., la perpetuacin de un equilibrio entre el poder de
Castilla y los derechos de las regiones. Pero las circunstancias econ. empezaban a volverse
contra Espaa; un sector bsico de la econ., el comercio de las Indias, inici, despus de una
centuria de crec. casi constante, un perodo de estancamiento y, luego, de depresin. En poltica
exterior, la agresin alternaba con la inercia y, en el interior, Castilla comenz a reajustar sus
relaciones con la periferia.
La crisis financiera de los ltimos aos del reinado de Felipe II era motivo suficiente para
impedir la accin espaola en el N. de Europa. La paz firmada con Francia en 1598 fue el
reconocimiento de que Espaa no poda luchar en 3 frentes al mismo tiempo. En los P. Bajos, la
transferencia de la soberana a los archiduques fue un intento tardo de poner fin al enfrentamiento
con las provs. del norte por medios pacficos y de cerrar uno de los captulos de gastos. El
archiduque Alberto era un hombre realista y utiliz su soberana para reducir an ms los
compromisos. Por iniciativa propia envi un embajador a Londres para iniciar negociaciones con
el nuevo monarca de Inglaterra, Jacobo I, e inst a Madrid a poner el asunto sobre la mesa de las
negociaciones. Esa poltica fructific en el tratado de Londres (1604), que puso fin a la larga
guerra angloespaola. Con la excepcin de Lerma, el gobierno de Felipe III no mostr gran
entusiasmo respecto a la retirada militar en el norte de Europa. Pero incluso en Madrid fue
necesario plegarse a los argumentos financieros.
Fueron los P. Bajos los que reaccionaron + fulminantemente ante las dificultades espaolas.
Desde el decenio de 1590 y la costosa intervencin en Francia, la Repblica holandesa haba
realizado nuevos progresos polticos, econ. y militares y el mantenimiento del camino espaol,
nexo vital entre la metrpoli y sus distantes dominios, dependa de la buena voluntad de Francia,
que era la que poda bloquearlo. Los acontecimientos del ao 1600 no podan haber sido +
negativos. La guerra contra las Prov. Unidas se libraba ahora tambin en otro frente -el ocano
Indico- y en los P. Bajos el amotinamiento de las tropas que no haban recibido a tiempo su
soldada empeor las perspectivas espaolas. Pero la decisin de Felipe III de continuar la lucha
se vio repentinamente recompensada. En 1602-1603, la expansin cclica en el comercio de las
Indias report beneficios comparables a los obtenidos en los aos + brillantes y permiti al
gobierno aumentar las consignaciones a los P. Bajos. Esto dio pie a reanudar las operaciones
militares y realizar con xito el asedio de Ostende, dirigido por un nuevo y brillante comandante
militar, Ambrosio Spnola. La victoria de Ostende de 1604 fue el preludio de una ofensiva a gran
escala en el curso de la cual Spnola penetr en Frisia para abrir una cua en las Prov. Unidas y
cortar sus lneas de comunicacin con Alemania.

Pero la campaa de Yssel concluy

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bruscamente en 1606. La dificultad del terreno y la habilidad tctica de los holandeses abortaron
la ofensiva espaola. Sin embargo, no eran estos los nicos obstculos, pues otro grave motn de
las tropas espaolas, en 1606, desarbol el esfuerzo de guerra desde dentro. La causa del motn
fue la falta de pago a consecuencia de las dificultades financieras derivadas de la disminucin de
las remesas de las Indias en los aos 1604-1605.
La revuelta de los tercios en 1606 quebrant la conviccin espaola respecto a la posibilidad
de reconquistar las Prov. Unidas y, junto con la suspensin de pagos de 1607 y las prdidas
sufridas en el comercio de las Indias ese mismo ao, convenci al gobierno espaol de que haba
llegado el momento de negociar. Sin embargo, una vez + fue la adm. en Bruselas la 1 en
afrontar la realidad.

El archiduque Alberto era consciente de que las Prov. Unidas nunca

aceptaran una rendicin incondicional. Ahora era un Estado, reconocido como tal por muchas
potencias europeas, que posea una adm. eficaz, un prspero comercio internacional y una
proteccin natural contra cualquier ejrcito invasor.

Pese a sus xitos iniciales, la reciente

campaa haba demostrado simplemente la imposibilidad de reducir a los holandeses por la


fuerza. As, el archiduque concluy, por propia iniciativa, un alto el fuego con los holandeses en
marzo de 1607. Concesin trascendental de principio, ya que inclua el reconocimiento de la
soberana de Holanda mientras durase el alto el fuego. Pero an fueron mayores las concesiones
en las negociaciones subsiguientes, pues era obvio que Espaa tendra que reconocer la
soberana holandesa en unos trminos que no permitiran una clusula de salvaguardia en favor
de los catlicos. Fueron todos ellos duros golpes contra el orgullo castellano, hasta el punto de
que Madrid se resista a aceptar las recomendaciones de paz del archiduque, por mucho que
contara con el apoyo del experto militar, Spnola. Felipe III intent evadir la decisin definitiva. El
ao 1608 constituy un xito sin precedentes en el comercio transatlntico, lo que indujo al
gobierno espaol a acariciar la idea de romper las negociaciones de paz y financiar una nueva
ofensiva. Pero el gobierno se vio obligado a aceptar lo inevitable y firmar una tregua de 12 aos
con las Prov. Unidas en 1609.
La decisin de 1609 constituy un hito en la poltica espaola. Espaa consigui un respiro en
los P. Bajos, reduciendo su ejrcito a una fuerza de slo 15.000 hombres y recortando la
asignacin anual de 9 a 4 mills. de florines. Es cierto que en ultramar los holandeses continuaron
asediando las posiciones de las potencias ibricas. Pero, indudablemente, Espaa haba sufrido
una derrota poltica, militar e ideolgica, que haba supuesto una grave afrenta para su prestigio.
Castilla, frustrada en el exterior y herida en su autoestima, iba a hacer gala de una nueva y +
intensa sensibilidad en sus relaciones polticas; comenz a buscar compensaciones en lugares
menos alejados y a considerar + atentamente su posicin en la penn.

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TEMA 13: POBLACIN Y ESTRUCTURA SOCIAL EN SIGLO XVII


CAUSAS DEL CAMBIO DEMOGRFICO.
Al finalizar el S. XVII, la pob. de Espaa haba disminuido con relacin a la que exista en los
inicios de la centuria.

En el decenio de 1590 haba terminado ya la poca de expansin

demogrfica del S. XVI. En ese momento la pob. era de unos 8,4 mills. de almas. En 1717 haba
descendido a 7,6 mills. Tambin el resto de Europa experiment una recesin demogrfica, pero
en ninguna parte comenz tan pronto, duro tanto tiempo y alcanz tales proporciones como en
Espaa. La guerra, el hambre y la peste no eran fenmenos exclusivos del S. XVII. Un dficit
demogrfico de esta magnitud, que se produjo fundamentalmente en la 1 de la centuria, slo
puede explicarse por la concurrencia excepcional de una serie de adversidades.
La tendencia demogrfica secular no fue igual en todas las partes de Espaa. La mayor parte
de las regiones, al margen de Castilla, experimentaron un estancamiento demogrfico, + que una
prdida neta de pob. En Valencia la expulsin de los moriscos hizo descender la pob. de unas
450.000 almas a 300.000 y a mediados de la centuria ese vaco todava no haba sido llenado
cuando la prov. sufri el azote de la peste. Catalua, al igual que otras regiones de Espaa, sufri
los efectos la peste y el hambre. El principado fue un campo de batalla a partir de 1640, y la
inmigracin francesa, fenmeno imp. en el periodo anterior, se redujo enormemente en la 2 del
siglo. Por consiguiente, en 1700 la pob. de Catalua era de unos 400.000-450.000 habs. y no
superaba, pues, a la de 1600. Aragn se recuper + rpidamente de la expulsin de los moriscos,
pero las difciles condiciones econ. precipitaron una tendencia demogrfica descendente a partir
de 1650. La relativa inmunidad de Navarra y las provs. vascongadas respecto de las grandes
epidemias de peste se vio contrarrestada por su primitiva econ., que forz la emigracin de un
gran n de segundones, y tambin all la pob. permaneci estacionaria, siendo de unos 350.000
habs. durante toda la centuria.
Pero la peor parte estaba reservada a Castilla, y dentro de ella a su ncleo central. Las provs.
perifricas -Galicia, Asturias, Andaluca y Murcia- se vieron menos afectadas por la despoblacin.
La regin + vulnerable fue la rida y estril meseta central, que fue la que soport con mayor rigor
el dficit demogrfico. Tanto Castilla la Vieja como Castilla la Nueva y Extremadura sufrieron imp.
prdidas de pob. El desastre fue absoluto. Sin duda, hubo un cierto mov. migratorio hacia las
regiones menos deprimidas y hacia ultramar, pero la verdad es que una gran parte de esos
castellanos desaparecidos murieron a consecuencia del hambre o la enfermedad o en la guerra, y
las adversas condiciones econ. retrasaron la recuperacin demogrfica. El desastre fue tambin
repentino. Comenz en 1590 y 60 aos despus haba pasado ya lo peor de la crisis. Al inicio de
este perodo, la pob. de Castilla era de unos 6.600.000 habs. Entre 1591 y 1614, los terribles
brotes epidmicos y la expulsin de los moriscos redujeron su n en unos 600.000-700.000 habs.,
aprox. el 10%. En 1630-1632, la peste y el hambre provocaron nuevas e imp. prdidas. A partir
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de 1640, las guerras civiles, junto con el hambre y las epidemias de 1647-1652, redujeron la pob.
de Castilla a su punto + bajo y fue entonces cuando Andaluca experiment la peor catstrofe. En
1665, la pob. de Castilla superaba escasamente los 5 mills. Despus de los terribles aos de
1677-1683, en que las enfermedades y las adversidades climticas golpearon nuevamente a Castilla, la pob. tendi a estancarse, con una ligera tendencia al alza.
La causa fundamental de la recesin demogrfica era una tasa de mortalidad anormalmente
elevada y el principal agente letal eran los brotes epidmicos. La viruela, el tifus, la disenteria y
otras enfermedades malignas contribuyeron a elevar la tasa de mortalidad.

Pero el mayor

enemigo era la peste, principalmente la peste bubnica. La virulencia de la enfermedad se vea


reforzada por 2 fact. endmicos en la vida espaola. Las crisis peridicas de subsistencia
provocaban una malnutricin extrema y debilitaban la resistencia a la infeccin y, por otra parte, la
excesiva aglomeracin de pob. en las ciudades, que causaba el hacinamiento, la existencia de
arrabales de trabajadores y el descuido de la higiene, convertan a las ciudades espaolas en un
perfecto caldo de cultivo de la enfermedad.
El brote de 1596-1602, la mayor epidemia del perodo, devast el N. y centro de Espaa, as
como Andaluca. A partir de dic. de 1596, asol Santander, a cuyo puerto lleg a bordo de barcos
procedentes de los P. Bajos. En 1597, la infeccin lleg a S. Sebastin y comenz a difundirse
por el interior de forma inexorable. Durante los 3 aos siguientes, la peste se extendi por Castilla
la Vieja y Castilla la Nueva, hasta que alcanz el centro y el S. de Espaa. La peste atac
despus de que se produjeran una serie de malas cosechas y escasez de alimentos, abatindose
sobre unas comunidades ya debilitadas por la pobreza y la depresin. En algunas ciudades su
impacto fue catastrfico. Santander perdi 2.500 hab. de una pob. de 4.000. El brote que se
produjo posteriormente, la gran peste de 1647-1652, azot fundamentalmente a la zona or. de
Espaa y a Andaluca. Penetr 1 en Valencia -tal vez procedente de Argel- donde murieron
30.000 personas. Desde all se difundi de forma implacable hacia Andaluca y finalmente barri
Aragn y Catalua. En conj., esta monstruosa epidemia caus la muerte de unas 500.000
personas en Espaa. 25 aos despus, entre 1676 y 1685, el pas recibi de nuevo la visita de la
letal enfermedad y una vez + fueron Valencia y Andaluca los ncleos de la infeccin. Las malas
cosechas de 1682-1683 provocaron una situacin de hambre, debilitando la resistencia de la pob.
y prolongando la crisis.

Esta ltima gran peste del S. XVII provoc unas 250.000 vctimas,

situando en al menos 1.250.000 las vctimas provocadas por la epidemia en el conj. del siglo.
La expulsin de los moriscos tuvo efectos distintos segn las regiones. La prdida total de pob.
que provoc fue de 275.000 personas. Mientras que Castilla se vio relativamente poco afectada,
Aragn perdi el 20% de su pob. y Valencia el 30%. La repoblacin de Valencia fue lenta e
incompleta.

Los castellanos preferan emigrar a Amrica que a Valencia.

Slo es posible

especular acerca del n de ellos que lo hicieron. Los contemporneos tenan la impresin de que
eran muchos los emigrantes que atravesaban el Atlntico todos los aos, dejando Castilla casi

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vaca detrs de s. Pero era una impresin errnea. Los datos que han llegado hasta nosotros
indican que durante todo el perodo colonial se concedieron 150.000 licencias de emigracin, de
las cuales 40.000 corresponderan al S. XVII, es decir, un promedio, de 400 al ao. Una mezcla de
labor de clculo y trabajo de adivinacin permite llegar a una estimacin de 4.000 a 5.000
emigrantes al ao, n insignificante en una pob. de 7 mills. de habs.
Es imposible precisar con exactitud las consecuencias demogrficas de la guerra. Sin duda,
Espaa, como nacin guerrera que era, sufri grandes prdidas. Durante la 1 del S. XVII
estuvo inmersa en una guerra casi permanente. Espaa tena fuerzas en lucha en los P. Bajos,
Alemania, Italia y en la frontera francesa. Eran tropas profesionales, con un ncleo de voluntarios
y un gran n de mercenarios extranjeros. Tambin sus fuerzas navales estaban formadas por
profesionales. La situacin cambi a partir de 1635. La guerra con Francia oblig al gobierno a
ampliar el mbito del reclutamiento forzoso, a movilizar a la aristocracia, a la pequea nobleza y a
sus squitos, a organizar milicias urbanas y a reclutar un contingente de quintos forzosos en cada
comunidad. A partir de 1640, la penn. se convirti tambin en escenario de la guerra y el conflicto
de Castilla con Catalua y Portugal adquiri el carcter, si no de guerra total, al menos de una
guerra a muerte.
El mayor esfuerzo militar se concentr en los aos 1635-1659, y fue en ese perodo cuando se
produjeron mayores tasas de mortalidad por efecto de la guerra. Pero la muerte se produca + por
otras causas que durante la batalla. En efecto, la guerra desencadenaba enfermedades y hambre
y las perpetuaba. Es probable que muriera + gente a causa de los efectos secundarios de la
guerra, por efecto de la peste y la malnutricin, que por la espada y las balas. En general, es
difcil calcular las bajas producidas por la guerra, pero una estimacin razonable apunta a un
promedio anual de 20.000 bajas al ao (incluida Catalua), elevando el n total a 288.000 para el
perodo crucial de 24 aos.
El sndrome de la peste, el hambre y la guerra produjo la catstrofe demogrfica en Espaa. El
gobierno era consciente de la crisis, pero no posea estadsticas fiables. Consideraba la guerra
como inevitable y en materia de salud pblica estaba a la altura de otros gobiernos de la poca.
Los niveles de higiene eran extraordinariamente bajos y los recursos mdicos muy primitivos. Al
Estado le interesaban + las consecuencias de la despoblacin que sus causas. Ocasionalmente
afrontaba el problema, pero sin que ello produjera efectos tangibles.

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SOCIEDAD ESTAMENTAL: GRUPOS SOCIALES.


- LA ARISTOCRACIA.La polarizacin de la sociedad espaola en 2 sectores, una minora de privilegiados que
monopolizaban la tierra y los cargos, y una masa de campesinos y trabajadores, continu si cabe
con mayor fuerza en el S. XVII. La base de esa divisin social era la riqueza. Era el dinero el que
permita alcanzar la nobleza y el motor de la movilidad social.
reconocida y reforzada por la legislacin.

La distincin de clases era

Las difs. leyes suntuarias, aunque respondan a

consideraciones econ., servan tambin para subrayar las difs. sociales. Por su parte, la corona
preservaba a la nobleza, incluso frente a s misma. Los nobles tenan que conseguir el permiso
real para casarse, para enajenar su patrimonio, para hipotecar sus propiedades, en definitiva, para
todo aquello que pudiera debilitar a la clase a la que pertenecan, porque, aunque un tanto
ingenuamente, la corona consideraba a la nobleza como una reserva de talento al servicio del
pas.
Tambin el sist. educativo favoreca a la nobleza, pues monopolizaba los Colegios Mayores,
instituciones creadas originalmente para financiar los estudios de alumnos inteligentes
procedentes de familias pobres.

Los que estudiaban all eran promocionados de manera

automtica para ocupar puestos en la Iglesia y el Estado.

Un ttulo universitario era una

cualificacin para ocupar un cargo y en el curso del S. XVI las universidades haban contribuido a
la formacin de un grupo social nuevo y homogneo, los letrados. Tenan preferencia los castellanos que podan hacer gala de limpieza de sangre, as como aquellos que tenan conexiones
familiares, los licenciados de Salamanca, Madrid y Alcal y los antiguos profesores. En el S. XVII,
sin embargo, la depresin econmica puso fin al boom acadmico del S. XVI y empeor las
perspectivas laborales de los universitarios. El resultado fue un mayor exclusivismo y un nfasis
an mayor en lo utilitario. El ideal de una universidad no era la erudicin, sino llegar a ocupar un
cargo. Los Colegios Mayores comenzaron a admitir a los hijos de sectores + poderosos, no slo a
la aristocracia sino a las familias de letrados, que slo deseaban estudiar derecho y que queran
hacerlo sin tener que pagar un alto precio.

Por consiguiente, las universidades, y su fruto

principal, los letrados, estaban dedicados casi exclusivamente al servicio del Estado y no tenan
recursos alternativos. Cuando la econ. entr en una fase de depresin en el S. XVII, tanto la
sociedad como el Estado se vieron afectados: las universidades sufrieron las consecuencias de la
merma de ingresos, las familias de la escasez de fondos para la educacin y los titulados
universitarios de la falta de oportunidades.
En el curso de su h, la aristocracia espaola engendr su propia jerarqua y sus propias
distinciones. Esto era inevitable en una clase que, en los albores del S. XVII, haba ido creciendo
hasta contar con 650.000 representantes en Castilla, aprox. el 10% de la pob. A la nobleza de
sangre original se le unieron, en los SS. XVI y XVII, gran n de hidalgos, que compraron,
consiguieron o demostraron su condicin nobiliaria. Ante semejante invasin, la nobleza + antigua

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y + adinerada intent perpetuar las distinciones sociales parapetndose en las filas de los grandes
y los ttulos. Este reagrupamiento de la aristocracia se acentu en el curso del S. XVII, y al
finalizar el perodo exista un verdadero abismo entre los grandes y los ttulos, por un lado, que
constituan la autntica nobleza, y la masa de caballeros e hidalgos, que posean poco + que un
escudo nobiliario. La prueba definitiva era de carcter econmico: unos eran + ricos que otros.
El lugar + bajo de la jerarqua estaba ocupado por un gran n de hidalgos, nobles por herencia
o por adquisicin reciente, pero cuya pobreza o falta de cargos les impeda continuar
progresando.

Se distribuan, sobre todo, por el N. de Castilla y las zonas montaosas de

Cantabria. Constituan el blanco elegido por los autores satricos. + hacia el sur, los hidalgos que
posean alguna fortuna preferan el ttulo + ilustre de caballero. Los caballeros pertenecan a las
capas medias de la nobleza. Vivan en las ciudades y obtenan la mayor parte de sus ingresos de
sus propiedades, que complementaban con las anualidades que les rentaban sus juros y censos.
Frecuentemente, eran titulares de regimientos, lo que les daba la oportunidad de llegar a ser
procuradores en Cortes y, de esa forma, evitar que los impuestos afectaran a las propiedades e
intereses de su clase. Por encima de todo, anhelaban ser caballeros de hbito y comendadores,
no porque las rdenes militares desempearan ya funcin alguna, sino porque conferan un honor
intachable, prueba de pureza racial y de nobleza. En el S. XVII, cuando aument la presin por los
hbitos, Olivares los vendi por centenares y el gobierno de Carlos II degrad an + su valor.
Provisto de un seoro, un hbito y tal vez una encomienda, el caballero intentaba hacerse un
hueco en las filas de los ttulos. stos se distinguan por su posicin y su riqueza, y en la
consideracin popular eran la autntica nobleza. Una vez +, el criterio era la riqueza,
especialmente en el S. XVII. El aumento de imp. de la clase de los ttulos incrementaba el valor
de la grandeza, el grupo + exclusivo y con mayor conciencia de clase. Esta lucha constante por la
promocin, en la que los caballeros trataban de convertirse en ttulos y los ttulos en grandes,
produca una especie de movilidad social y modificaba la composicin de la nobleza. El S. XVI
contempl un moderado mov. ascendente: los 20 grandes y 35 ttulos existentes originalmente
haban aumentado hasta 99 a finales del reinado de Felipe II, 18 duques, 38 marqueses y 43
condes. Felipe III aceler el proceso, creando otros 20 marquesados y 25 condados. Felipe IV,
en un reinado + largo -44 aos- y + pobre, cre 66 marqueses y 25 condes. Carlos II, durante su
reinado de 35 aos, sancion la creacin de tantos ttulos como en los 2 siglos anteriores: 5
vizcondes, 78 condes y 209 marqueses.
Cuando en 1520 Carlos V defini legalmente la grandeza, estaba formada por 20 familias,
entre ellas los duques de Medinaceli, Alburquerque, Medina Sidonia, Alba, Fras y Bjar. Los
primeros grandes eran un grupo selecto y poderoso con privilegios polticos y diplomticos
especficos; y para mantenerles alejados de la poltica, los 1os. Austrias los utilizaron -as como a
sus fortunas- en la guerra y en la diplomacia antes que en la adm. central. Al acceder el trono el +
influible Felipe III, los grandes aumentaron su presencia en la corte, donde negociaron los mejores

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nombramientos en el Consejo de Estado y en los virreinatos. Felipe IV aument enormemente su


n. En 1627, haba 168 nobles titulados en Castilla. En 1640, la corona cre 10 nuevos grandes,
cada uno de los cuales se comprometi a llevar un contingente militar al frente cataln. Los
grandes + antiguos mostraban una actitud de desdn hacia los recin llegados y miraban con
desconfianza a quien los haba encumbrado. Olivares devolvi, a su vez, ese sentimiento de
antipata, convirtiendo a sus oponentes en enemigos declarados. Haro trat con + deferencia a
los grandes, y en el reinado de Carlos II alcanzaron el apogeo de su poder. Para satisfacer su
orgullo y exclusivismo se introdujeron mayores sutilezas, con la distincin + complicada entre
grandes de 1, de 2 y de 3 clase. Sin embargo, todos ellos eran extraordinariamente ricos,
poseedores de las mayores fortunas del reino. Esa era precisamente la razn por la que eran
grandes y la base de su resurgimiento en el S. XVII.
Mientras los grandes y los ttulos contemplaban el panorama desde la atalaya de su
encumbrada posicin, los nobles + humildes tenan que trabajar duramente para conservar su
estatus. Por otra parte, la nobleza daba acceso a la burocracia. Los mejores cargos pblicos
eran monopolizados por los nobles, que tambin ocupaban prcticamente la mitad de los cargos
municipales. El Consejo de Estado estaba siempre dominado por la alta nobleza. En los dems
consejos haba un mayor porcentaje de hidalgos y caballeros, pero no representantes del pueblo
llano. Y otros cargos imps., como el de corregidor, eran detentados generalmente por caballeros.
Finalmente, la nobleza supona inmunidad fiscal, que era, de hecho, la prueba crucial de
hidalgua. El privilegio fiscal se vio fuertemente erosionado en el S. XVII por el incremento de los
impuestos indirectos -principalmente los millones- y otros tributos que cre la corona para
conseguir que la nobleza contribuyera, en ocasiones de forma imp. Pero se resistan con todas
sus fuerzas al pago de los impuestos personales, como el servicio ordinario y extraordinario,
porque la exencin identificaba su estatus y tena un gran valor simblico.

Tambin tenan

inmunidad fiscal en determinados impuestos municipales, entre ellos la sisa, y en algunas


ciudades existan tiendas especiales para los nobles, donde podan comprar los alimentos libres
del impuesto sobre la venta.

No hay que olvidar tampoco las ventajas financieras de los

privilegios fiscales, pero an mayor era su valor en trminos de prestigio, pues confera honor y
estatus social y para alcanzarlo muchos castellanos estaban dispuestos a sacrificarlo todo.
La nobleza no era sinnimo de riqueza, pero el pobre hidalgo del N. de Castilla no era una fig.
tpica en toda Espaa. En los dems lugares, la nobleza consegua algo + que simplemente
sobrevivir.

Los empobrecidos hidalgos tenan que trabajar y en el N. de Espaa se vean

obligados a desempear ocupaciones que, en sentido estricto, eran incompatibles con la nobleza.
Aparte de stos, una serie de ttulos y caballeros participaban en la industria y el comercio, lo cual
se consideraba aceptable en tanto en cuanto no dirigieran sus propias empresas y stas no
estuvieran asentadas en su casa. Sin embargo, en la prctica los aristcratas negociantes eran
escasos. Los ingresos de la nobleza procedan principalmente de la tierra, asegurados por la

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primogenitura y la vinculacin y reforzados por los seoros. La tierra era una inversin social +
que econ. Normalmente, los aristcratas no eran agricultores interesados en mejorar sus tierras y
tenan que darse unas condiciones excepcionalmente favorables para que se decidieran a invertir
en la extensin de las tierras cultivables. El hecho de que los aristcratas fueran incapaces de
aumentar sus ingresos con los productos procedentes de la tierra podra explicar su cada vez
mayor ansiedad de complementar sus recursos con concesiones y cargos. Quienes no lo conseguan y continuaban viviendo exclusivamente de sus rentas agrarias solan pasar apuros econ.
Los aristcratas + afortunados diversificaban sus fuentes de ingresos.
Frecuentemente, los ingresos procedentes de la tierra se complementaban con las rentas
seoriales.

La aristocracia haba adquirido seoros, ya fuera en virtud de su posesin

inmemorial, por concesin real o mediante compra. La jurisdiccin seorial sobre ciudades y
aldeas reportaba a los nobles vasallos, cargos y, con frecuencia, rentas, las + imps. de las cuales
eran las alcabalas.

Frecuentemente, las alcabalas se vendan junto con los seoros, y a

mediados del S. XVII + de 3.000 ciudades y aldeas de Castilla pagaban la alcabala a sus seores
en lugar de a la corona. Paradjicamente, al tiempo que los Austrias enajenaron jurisdiccin,
tambin intentaron recuperarla, ya fuera por decreto o, + frecuentemente, recurriendo a la justicia.
Pero esa campaa no tuvo xito en todos los casos y lo + que consigui el gobierno de Felipe IV
fue obligar a algunos de los nobles + adinerados a entregar una suma fija al erario pblico. No fue
hasta el S. XVIII cuando se emprendi con decisin la incorporacin de seoros.
En el curso del S. XVII, la depresin econ. general acentu la tendencia de la nobleza a
desempear cargos en la corte y en la adm. municipal.

Al mismo tiempo, mejoraron sus

oportunidades en el aspecto educativo gracias a que pudieron usurpar los fondos de los Colegios
Mayores, consiguiendo acceso gratuito a la educacin universitaria. Gracias a ello, ocuparon las
embajadas y los consejos, consiguieron corregimientos, escaos en las Cortes y envidiables
beneficios en la Iglesia. Acaparaban la mayor parte de los ingresos que la corona arrendaba y
realizaban imps. inversiones en juros y censos. Por supuesto, eran vulnerables a la adversidad
econ. y a las medidas polticas del Estado, al igual que el resto de la sociedad. La inflacin monetaria afect a quienes vivan de ingresos fijos. La aristocracia de Aragn y Valencia sufri los
efectos de la desaparicin de la mano de obra morisca en 1609. Y a partir del decenio de 1620,
todo el conj. de la nobleza fue objeto de una atencin + estricta por parte de los ministros de
Hacienda. Olivares estaba convencido de que la inaccin converta a los nobles en elementos
perturbadores. Su idea era crear una nobleza de servicio, movilizar a los seores y a su squito
para que participaran en la guerra a expensas de su seor. Si lo preferan, podan comprar la
exencin. Muchos de los nobles que se negaron a aportar lo que se les peda fueron alejados de
la corte hacia sus propiedades, con la advertencia de que aumentaran sus ahorros para poder
ayudar despus a la corona.

Esta fue una de las razones por las que Felipe IV y Olivares

perdieron el apoyo de la nobleza.

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Sin embargo, los peores enemigos de los nobles eran ellos mismos. A pesar de sus imps.
ingresos, una gran parte de la alta nobleza viva al borde de la bancarrota. Sus dificultades
derivaban, fundamentalmente, de su ineptitud. Administraban con tal ineficacia sus propiedades
que de no haber existido el impedimento de la vinculacin habran empezado a vender sus
posesiones. Pese a todo, muchos de ellos intentaron hacerlo. Generalmente, la corona negaba el
permiso, pero era + indulgente respecto a las peticiones para hipotecarlas. Los nobles, que
carecan de profesionalidad en la gestin de sus asuntos, estaban inmersos, adems, en un sist.
muy costoso. Los grandes nobles tenan imps. gastos generales, pues tenan que observar un
determinado estilo de vida y mantener una gran casa, y al mismo tiempo se esperaba de ellos que
repartieran limosnas con generosidad y actuaran como benefactores de fundaciones, asilos y
hospitales, aspectos todos ellos que suponan una merma de los ingresos de cualquier aristcrata
respetable.

Por una u otra razn, muchos nobles, incluso los de + alta alcurnia, estaban

fuertemente endeudados y cualquier situacin especial -el servicio a la corona o la dote a una hijales pona en aprietos.
Como el comercio y la industria no atraan a la alta aristocracia, sus miembros trataban de
conseguir mercedes reales. Normalmente, estas no eran concesiones directas de dinero, sino
recompensas por servicios prestados y cargos, especialmente los lucrativos virreinatos en Italia y
las Indias. Felipe III haba sido extraordinariamente generoso con nobles y cortesanos, Olivares
intent recortar las mercedes, pero Felipe IV era un hombre al que resultaba difcil poner frenos y
la reaccin aristocrtica que sigui a la cada del conde-duque desencaden una nueva marea de
pensiones y concesiones. Lo cierto es que los contribuyentes se vean obligados a subvencionar
a una costosa aristocracia. Sin embargo, este tipo de parasitismo expresaba una verdad
fundamental acerca de la Espaa del S. XVII. La aristocracia tena abundantes propiedades pero
escasos ingresos, y la corona necesitaba el apoyo de una clase dirigente. La dependencia mutua
fue el nexo de unin entre ambas. La corona utilizaba a la aristocracia para gobernar a Espaa y
la aristocracia obtuvo de la corona la sancin de la jerarqua social y de la jurisdiccin seorial, y
la fiscalidad se desvi desde las tierras y las propiedades hacia nuevas formas de riqueza, como
los juros y los censos.
En definitiva, pues, la nobleza espaola consegua una enorme riqueza de diversas fuentes,
cuando algunas de ellas, como la propia corona, se vean obligadas a vivir de los emprstitos. El
hecho de que los ingresos de la aristocracia se destinaran a usos improductivos incidi de forma
negativa en la econ. espaola. El estilo de vida aristocrtico se basaba en falsos ideales de honor
y reputacin que contaminaban a toda la sociedad y comprometan seriamente los valores econs.

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- LAS OLIGARQUAS URBANAS.En Espaa no exista un ordenamiento legal que definiera los estamentos, y desde el punto de
vista jurdico no exista un 3er. Estado, sino simplemente una masa de pob. -unos 6 mills.- de
fortuna variable, y cuya nica definicin era su exclusin de los estamentos aristocrtico y
eclesistico.

Varios posibles caminos se abran a un hombre ambicioso.

En el campo, un

agricultor laborioso y ahorrador poda adquirir un mayorazgo, luego llegar a ser influyente en el
municipio local y, finalmente, iniciar el procedimiento para su ennoblecimiento. En las ciudades,
una persona del pueblo llano poda comprar un cargo y ascender a partir de ah. Tambin poda
integrarse en la Iglesia y confiar en sus cualidades para conseguir promocionarse.

Las

preferencias sociales eran obvias: las carreras que gozaban de mayor consideracin eran las de
la burocracia y la Iglesia. El comercio y la industria atraan a un n mucho menor de candidatos.
Pero en la sociedad espaola no faltaba el instinto empresarial. Haba industriales, armadores
y comerciantes, especialmente en las provs. de la periferia. No constituan una clase media, con
los objetivos sociales y econ. propios de una clase media. En efecto, por lo general aspiraban a
alcanzar el estatus aristocrtico. La mana por el estatus aristocrtico se alimentaba tambin del
prejuicio racial. En el S. XVI, una serie de destacados hombres de negocios espaoles eran, sin
duda, de extraccin juda. Esto desat una animadversin hacia toda la clase empresarial e hizo
que muchos de sus miembros, especialmente aquellos de ascendencia juda, trataran de
abandonarla, de conseguir tierras y ttulos nobiliarios y, de esa forma, lograr que su posicin social
resultara intachable.
La poltica pblica reforzaba los prejuicios privados.

En Aragn y en Valencia, las capas

medias urbanas resultaron muy perjudicadas por la expulsin de los moriscos. En Castilla, los
impuestos recaan especialmente en el sector no aristocrtico e inhiban la inversin en el
comercio y en la industria, mientras que el apoyo del gobierno a las prcticas monopolistas
eliminaba el espritu de competencia.

En definitiva, la poltica fiscal tenda a perpetuar la

polarizacin social.
Las consecuencias de todo ello se dejaban sentir sobre el conj. de Espaa. Podan apreciarse
en Madrid, la capital, que experiment un rpido crec. urbano en los inicios del S. XVII, cuando
comenz a recibir inmigrantes de otras partes del pas que acudan en busca de trabajo y de las
oportunidades que ofrecan la corte, el gobierno y el mercado urbano.

La capital era,

bsicamente, una comunidad parasitaria, un centro de consumo + que de produccin, y en ningn


modo actuaba de estmulo sobre las zonas circundantes. Moraban en ella, por un lado, nobles,
cortesanos y burcratas, una elite que viva de rentas y cargos, gastaba tan slo una pequea
parte de sus ingresos en adquirir los alimentos necesarios y satisfaca sus necesidades de
consumo comprando productos importados en lugar de bienes nacionales. Por otro lado, era muy
amplio el sector de los servicios, y muy nosos. los trabajadores, desempleados o subempleados, y
existan adems grupos nosos. de aventureros, vagabundos y mendigos. Esta masa de pobres

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urbanos, gentes de bajos ingresos y escasa productividad, viva en el lmite de la subsistencia y,


por lo general, gastaba todo su dinero en la adquisicin de los alimentos, lo que haca que no
constituyera en modo alguno un mercado dinmico. Madrid, con su fuerte contraste entre el lujo y
la miseria, entre los elegantes palacios de la aristocracia y las casas de adobe de las masas, era
un microcosmos de la sociedad espaola.
La funcin del hombre de negocios, que dejaron de desempear los espaoles, pas a manos
de los extranjeros.

Hacia 1620, el negocio de los asientos estaba dominado por italianos,

principalmente genoveses. No importa quines fueran los asentistas extranjeros, eran un grupo
odiado, considerados popularmente como las sanguijuelas de la econ. espaola. En realidad los
banqueros extranjeros no hacan sino atender una demanda, de una proporcin tal que escapaba
por completo a la capacidad de los financieros espaoles, y teniendo en cuenta la falta de
solvencia de su cliente. Finalmente, cuando sus recursos experimentaron una importante merma
como consecuencia de la suspensin de pagos de 1627 y las insaciables peticiones de Felipe IV y
Olivares, a los italianos se les unieron una serie de financieros portugueses.
Los marranos portugueses eran judos conversos, algunos de ellos descendientes de judos
espaoles expulsados en 1492. Desempeaban un destacado papel en el comercio interno e
internacional de Portugal. En Portugal eran vulnerables, porque la Inquisicin desconfiaba de su
ortodoxia y el pueblo envidiaba su riqueza. Por ello, se felicitaron de la unin de las coronas y
comenzaron a buscar nuevos horizontes en Espaa. A cambio de una imp. subvencin a la
corona obtuvieron el derecho de emigrar en 1601 y muchos de ellos entraron inmediatamente en
Espaa. All ampliaron sus operaciones econ. y no tardaron en ser acusados de todo tipo de
delitos. El privilegio de 1601 fue revocado en 1610, pero consiguieron evadir la ley. Desde
comienzos del reinado de Felipe IV se convirtieron en arrendatarios de diversas rentas de la
corona, en especial de los derechos de aduana interiores.

Adems del pequeo grupo de

asentistas otros hombres de negocios portugueses de menor envergadura penetraron en Espaa


para desplegar su iniciativa y hacer fructificar su captal, y especialmente para hacerse un hueco
en el comercio de las Indias. Sin embargo, en conj. los portugueses que se afincaron en Castilla
obtuvieron buenos dividendos de su dinero bajo la proteccin de Olivares, e incluso en los 1os.
aos de la rebelin portuguesa las autoridades espaolas les protegieron del odio popular. Sin
embargo, tras la cada de Olivares, su posicin se hizo + vulnerable. Adems, algunos de ellos
sufrieron las consecuencias de la bancarrota del Estado de 1647 y, por lo dems, la econ.
castellana se hallaba demasiado deprimida como para permitirles obtener pinges beneficios.
As pues, en los aos centrales del S. XVII se produjo una nueva salida de comerciantes y capital
de Espaa, porque los portugueses se trasladaron hacia el N. de Europa en busca de nuevas
oportunidades, quedando tan slo en Espaa algunos administradores de rentas de la corona.
Entretanto, otros extranjeros ocuparon el vaco que haban dejado espaoles y portugueses. El
comercio ultramarino de Espaa, especialmente el comercio de las Indias, atrajo hacia sus

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puertos a un n creciente de comerciantes extranjeros que se desempeaban como importadores,


exportadores, representantes y agentes. Este era simplemente un nuevo signo del subdesarrollo
del pas. Espaa era un buen mercado de exportacin de productos manufacturados y una buena
fuente de determinadas materias primas. Como los extranjeros tenan los productos, el capital y
los barcos, controlaban por completo las operaciones de importacin y exportacin, reduciendo a
sus homnimos espaoles a poco + que a meros comisionistas. Muchos de los comerciantes
extranjeros se afincaron en Espaa con carcter permanente. En el transcurso del S. XVII, a
genoveses y flamencos se les uni en los puertos de Andaluca un n cada vez mayor de
naturales de pases no aliados de Espaa, sobre todo franceses, ingleses y holandeses. De
hecho, ellos formaban la clase empresarial de Espaa.

- LOS PROBLEMAS DEL MUNDO RURAL. LOS SECTORES MARGINADOS.La inmensa mayora de los espaoles, los campesinos en el campo, los trabajadores en las
ciudades, no tena esperanzas de progreso, tan slo el temor de descender an +, hacia el
submundo de la sociedad poblado por vagabundos, mendigos y bandoleros, vctimas del
desempleo generalizado. Una vez +, la poltica fiscal perpetuaba el malestar social, pues recala
con mayor peso sobre los desheredados. La alcabala afectaba particularmente a los pobres, pues
el consumidor compraba los artculos a unos precios que se vean aumentados por la acumulacin
de impuestos que pesaban sobre ellos cada vez que cambiaban de manos. A finales del S. XVI,
apareci un nuevo impuesto, los millones, que afectaba principalmente a 3 productos alimentarlos
bsicos: la carne, el vino y el aceite. Esto supuso un insoportable aumento del coste de vida para
los pobres, y del que podan escapar con + dificultad que la nobleza. All donde las ciudades o
distritos pagaban un impuesto de composicin, los municipios, dominados por una oligarqua
adinerada,

fijaban

las

tasas

contributivas

para

beneficiarse

personalmente.

Luego,

frecuentemente vendan los productos de sus propiedades aadindoles el impuesto sobre la


venta, pero entregando tan slo una parte al erario pblico. As, el sist. fiscal aceler la despoblacin rural de Castilla. Y la desaparicin de una parte de la pob., que hua del recaudador de
impuestos, significaba que la cuota de esa zona recaa por completo en los que an quedaban,
que a su vez se vean impulsados a emigrar.

No fueron pocas las aldeas de Castilla que

desaparecieron del mapa a lo largo de la centuria, integrndose sus habitantes en el proletariado


urbano. Muchos espaoles vivan, en mayor o menor medida, por debajo del nivel de subsistencia
y la amarga experiencia les enseaba que se exiga + a aquellos que menos tenan.
Los espaoles pobres tendan a congregarse en las ciudades, donde constituan al menos el
40% de la pob., un grupo irreductible de pobres, vagabundos y desempleados. Los mendigos
eran parte del paisaje y la limosna una obligacin seria para la Iglesia y los fieles. Pero la opinin
reformista prefera institucionalizar la pobreza, y el socorro a los pobres era un deber reconocido
por la mayor parte de las autoridades locales. En las postrimeras del siglo XVI, Castilla contaba

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con una gama de hospitales para ancianos, mendigos, hurfanos y enfermos, fundados y
financiados de diversas maneras, pero todos ellos expresin de la caridad voluntaria, y en todos
los casos, especialmente aquellos que estaban dedicados al socorro de los pobres, objeto de un
gran debate sobre su tamao, sus realizaciones, la conveniencia de su existencia e,
inevitablemente, su financiacin.

Estas instituciones no permanecieron al margen de las

presiones econ. de la poca. El impulso de reforma se eclips en la 1 de la centuria y slo en


el decenio de 1660 progres en cierta medida en un mov. dirigido a la fundacin de hospicios. En
1668, se cre en Madrid la Hermandad del Hospicio. Su funcionamiento se vio dificultado por la
escasez de fondos y se dej sentir, asimismo, una resistencia a mejorar sus servicios ante el
temor de provocar una mayor afluencia de vagabundos de las provs. Finalmente, fue posible
conseguir dinero de fuentes privadas y en 1674 la Hermandad haba aceptado a 800 pobres.
Los esfuerzos de la Iglesia y de las organizaciones caritativas redujeron el peligro que
extraaban las difciles condiciones sociales, pero no lo elimin por completo. El desorden urbano
y los tumultos eran rasgos permanentes, aunque espordicos, de la Castilla del S. XVII y las
oligarquas locales eran, con frecuencia, el blanco de las iras de los artesanos. La Espaa rural,
estancada en una rutina invariable, era tambin escenario de crmenes y violencia. El bandolerismo era endmico en las montaas de Catalua, Valencia, Murcia y Andaluca, producto de las
privaciones del mundo rural, de la criminalidad y de la imposibilidad de hacer cumplir la ley. Pero
estos acontecimientos adquirieron una nueva y + grave dimensin en el decenio de 1640, cuando
la conjuncin de la crisis poltica, la inquietud regional y el fracaso en el exterior pusieron a prueba
el equilibrio de la sociedad espaola y plantearon nuevas dificultades a la autoridad. En estas
condiciones, la pobreza era menos pasiva. En el contexto de la guerra, las malas cosechas, la
escasez de alimentos y el alza de los precios entraaron un riesgo mayor, provocando el hambre
en la zona central de Castilla y convirtiendo a Madrid en un lugar potencialmente peligroso en los
aos de crisis de 1647-1648. De todos modos, el gobierno consigui evitar que se produjeran
graves disturbios en Castilla.
Sin embargo, en otros lugares la protesta popular dio lugar a estallidos de violencia y el
descontento campesino contagi a las ciudades. Eran estas protestas espontneas, revueltas populares, tumultos por causa del pan y los impuestos, no rebeliones regionales. Este tipo de movs.
se convirtieron en un rasgo habitual de la vida rural durante la 2 del S. XVII, reapareciendo en
Galicia en 1673 y en Catalua en 1688-1689. La rebelin en Catalua tuvo su origen en las malas
cosechas y la escasez de trigo, y las exigencias de impuestos y de alojamiento de las tropas
durante la guerra con Francia encon an + la situacin. Bajo la direccin de unos cabecillas
catalanes se convirti en una revuelta rural armada y en un ataque contra las autoridades
regionales, pero no consigui el apoyo de la oligarqua local y finalmente fue aplastada por las
fuerzas del virrey.

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La alianza entre la corona y la aristocracia era demasiado estrecha y las fuerzas de la ley y el
orden demasiado slidas como para dejar una posibilidad a la rev. social. La masa de indigentes
espaoles acept su destino con callada resignacin. Su nico portavoz eran algunos arbitristas
que no siempre llegaban al fondo del problema, que no era otro que la mala distribucin de la
propiedad agraria. Los campesinos espaoles eran unas vctimas sin esperanza de la sociedad
seorial en la que vivan, una sociedad rgida en su estructura e inmutable en sus ideales. Tal
vez, el desarrollo econ. habra elevado el nivel de vida de los campesinos e impulsado la aparicin
de una clase media. Pero la rigidez social era al mismo tiempo causa y efecto de la depresin
econ.

En Espaa, las inversiones reflejaban la estructura de la sociedad.

Cuando no se

despilfarraba en un consumo ostentoso, el capital tenda a situarse en asientos, juros y censos, es


decir, prstamos destinados a financiar los gastos del Estado y de los consumidores, en lugar de
dedicarse a iniciativas productivas. Pero la razn fundamental hay que buscarla en unos ideales
fuertemente enraizados, que valoraban + el honor y el estatus que la act. empresarial. Aun
cuando hubiera sido posible reducir el nivel de consumo de los sectores de ingresos + elevados,
no habra existido seguridad alguna de que los ahorros se hubieran invertido en la agricultura y en
la industria.

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TEMA 14: LA DECADENCIA ECONMICA EN EL S. XVII.


LOS PROBLEMAS AGRCOLAS Y GANADEROS.
La decadencia de la agricultura, la crisis del mundo rural, constituye uno de los facts.
primordiales del esquema de la decadencia econ. de Espaa. Incluso se atribuye a la crisis
general del S. XVII un cierto origen climtico que lgicamente tuvo su repercusin en la produc.
agrcola. Parece que el S. XVII fue desde sus inicios, continuando la tendencia preexistente, una
poca fra. Las crisis agrarias se presentaban con frecuencia precipitadas por inundaciones,
lluvias torrenciales y heladas.

Las epidemias de langosta contribuan a quebrantar la econ.

campesina y podan hallarse en la gnesis de movs. rurales de protesta como sucedi en


Catalua en 1687.
El estudio de la produc. agrcola realizado bsicamente a partir de la recaudacin de los
diezmos indica una cada de la produc. en su conj., con notables variaciones segn regiones y
productos. Como norma general puede hablarse de un estancamiento de la produc. hasta 1620,
seguido de un fuerte descenso que culmin en los aos 1648-1652, y de un crec. modesto en la
2 del siglo.
Como explicacin fundamental de la cada de la produc. (explicacin bsicamente aplicable a
Castilla), se aduce la ruptura del equilibrio ecolgico fundamental del A. Rgimen agrario entre
ganadera y agricultura. El crec. meramente extensivo no slo pona en cultivo tierras de inf.
calidad, sino que reduca los pastos y con ello el ganado. La crisis consista en el abandono de
tierras cultivadas, lo que produca de rechazo el aumento de la ganadera y posiblemente un
aumento de la product. agraria al limitarse el cultivo a las mejores tierras. Se especula con la
posibilidad de que la produc. disminuyera menos que la pob. y que en consecuencia aumentara el
producto per cpita.

Reajuste es en opinin de Gonzalo Anes una palabra + exacta que

decadencia para explicar la situacin de la agricultura castellana en el S. XVII.


Esta relativizacin del carcter catastrfico de la crisis, que debe mucho a los autores del S.
XVII, viene confirmada por el aumento de la produc., medido una vez + por medio de curvas de
diezmos, en la 2 de siglo, a pesar de las calamidades climticas y de la incidencia negativa de
muchos facts. sociales. La recuperacin fue muy lenta, pero existen elementos concordantes. A
partir de los datos existentes se dibujan una serie de modelos regionales bastante claros. En
Castilla la Vieja, la cada de la reduccin y la crisis rural parecen haber sido + agudas o, por lo
menos, mejor estudiadas. En Castilla la Nueva aparecen mejores sntomas. En la Andaluca occ.,
en el reino de Sevilla, la crisis origin un proceso de nuevas roturaciones y una reestructuracin
del mundo rural (en sentido favorable a los privilegiados) que algunos consideran pudo tener un
significado modernizador. En el P. Valenciano la situacin se presenta con perfiles sombros,
tanto en el plano econ. como en el social. La imp. de la huerta no debe hacernos olvidar el peso
de las tierras de secano del interior ni los problemas generados por la expulsin de los moriscos y
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por la presin seorial. El mismo panorama con menor pob. es el ofrecido por el reino de Aragn.
En Catalua se confirma la recesin agrcola -previa a la guerra de 1640 y agravada por ella- y se
observa una dif. entre algunas comarcas litorales, vinculadas a una econ. comercializable, y la
mayora de comarcas interiores, dominadas por una agricultura tradicional en la que
predominaban los cereales y aun los cereales pobres. Para Mallorca, el S. XVII en su conj. -+ su
2 - aparece con perfiles + positivos que el XVI y el XVIII en cuanto a la produc. triguera, bsica
e indispensable. En el P. Vasco el maz, junto con otras plantas (nabos, etc.), permiti superar el
tradicional barbecho; la nueva planta dio como resultado rendimientos + elevados y aumento de la
ganadera. En Asturias se considera que la crisis se resolvi mediante una respuesta intensiva y,
el balance tambin parece positivo para Galicia, aunque los estudios comarcales pueden
demostrar difs. imps. entre la Galicia litoral y la interior, y que las innovaciones agrarias no
transformaron las bases sociales del mundo rural.
Asimismo, cada producto tena una coyuntura peculiar y la evolucin de las diversas regiones
se deba en buena parte a la posibilidad de determinados cultivos a tenor del suelo y del clima. Se
conservaba el predominio abrumador del cereal, tanto en las tierras del interior como en la
inmensa mayora de las litorales, lo que confirma el carcter de produc. de subsistencias. En la
mayor parte de la costa, tanto cantbrica como mediterrnea, no se aseguraba el
autoabastecimiento. El trigo conservaba su carcter mayoritario en la produc., aunque no siempre
en la alimentacin campesina. El trigo deba guardarse para el pago de las rentas agrarias, es
decir, para el consumo preferentemente de los privilegiados y de las ciudades.

Una de las

consecuencias de la crisis fue la disminucin en algunos casos de la produc. de trigo y su


desplazamiento por los cereales secundarios, especialmente por la cebada y el centeno.
En cuanto al famoso maz, era ya conocido en el S. XVI, pero su cultivo y consumo masivo slo
se confirm como salida desesperada a las dificultades y al hambre.
alimentacin del ganado, luego de los pobres.

1 se utiliz como

Su cultivo era mayoritario en toda la cornisa

cantbrica y Galicia, y produjo transformaciones notables del paisaje agrario.

El maz se

expansion, no a costa del trigo, que en todo el N. era minoritario, sino de los cereales infs., el
mijo, el panizo y tambin de prados e incluso montes.
El S. XVII fue un perodo de apogeo del vino, cuyo consumo se generaliz. La via continu su
implantacin en ambas Castillas, en Galicia y en Andaluca, extendindose en los ltimos
decenios del siglo a Catalua.
El significado del resto de produc. era menor. El olivar era imp. en Castilla la Nueva, Andaluca,
Aragn y Mallorca. Los cultivos de huerta eran minoritarios y se vieron afectados por la expulsin
de los moriscos, en Aragn y algunas comarcas valencianas. La caa de azcar se hallaba en
decadencia, pero la morera mantuvo una tendencia al alza.

Esta produc. se destinaba,

lgicamente, a una pronta elaboracin, que permaneca controlada por los seores (caso del
azcar) o contaba con clientela entre los artesanos sederos de las capitales prximas.

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seores valencianos reciban sobre la caa de azcar la proporcin + elevada de cosecha, hasta
el 50%, y adems exigan prestaciones de trabajo en la elaboracin del azcar.

Pero la

competencia del azcar americano hizo decaer este cultivo otrora floreciente. La expansin de la
morera fue la novedad + imp. en la arboricultura aragonesa. En Valencia disminuy la produc. de
seda de mejor calidad.
La situacin ganadera fue + favorable. Hoy se tiende a exculpar a la Mesta de responsabilidad
en el proceso de decadencia. Se considera que tuvo que defenderse ante las roturaciones que
limitaban sus pastos, y que + bien llev a cabo una poltica de recuperacin y de reestructuracin.
Esta poltica benefici a los grandes ganaderos, cuya gestin se califica de racional y eficaz. Si la
contraccin agrcola favoreci un incremento de los pastos, el n de cabezas de la Mesta
disminuy fuertemente. La Mesta no constitua toda la ganadera de la corona de Castilla. Se
resalta la imp. de la ganadera estante (excluida desde 1604 de la org. de la Mesta) y la categora
intermedia de los riberiegos. La lucha por disponer de pastos o hierbas enfrentaba a la Mesta con
la creciente viticultura y con los ganaderos estantes (la Mesta obtuvo en 1633 una clara victoria
oficial).
Las regiones hmedas del N. y NO. contaban con abundancia de ganado vacuno y porcino, en
estrecha dependencia con el uso colectivo de los montes. En Asturias la ganadera aument su
product. en parte como secuencia de la estabulacin, que la hizo + complementaria de la
agricultura. En los pases mediterrneos, la ganadera tuvo una significacin mucho menor, pero
no dejaban de darse, en pequea escala, los principales problemas del sector: la imp. de los
animales de labranza, la utilizacin de las tierras comunales, el complemento de la produc.
agrcola, etc.
En Galicia, durante la 1 del S. XVII, la ganadera se encontraba distribuida entre la mayor
parte de la pob. El ganado se alimentaba gracias a los montes y a los usos comunales (ganadera
extensiva). Una vez + la difusin del maz alter la situacin, haciendo disminuir la ganadera en
las comarcas litorales y aumentando, por el contrario, el n de campesinos sin ganado.

DECLIVE DE LAS ACTIVIDADES ARTESANALES Y DEL COMERCIO.


Mucho + que en el sector primario, es evidente la existencia de una crisis industrial y comercial
en la Espaa del XVII. Crisis motivada por los facts. generales depresivos ya mencionados y por
otros 2 especficos: la competencia extranjera y el retraso tecnolgico. El retroceso industrial est
documentado con datos seguros, aunque las quejas interesadas de los municipios y los escritos
de los arbitristas los hayan exagerado. Un ej. de estas exageraciones nos lo proporciona la
industria sedera de Sevilla, que, segn varios autores, lleg a contar 16.000 telares en sus
mejores tiempos, reducidos luego a 400 por las cargas tributarias, los efectos de las pragmticas
suntuarias, que prohiban llevar vestidos de seda a las categoras no privilegiadas de la pob., etc.
La tctica de ponderar un estado anterior de prosperidad para acentuar la situacin de decadencia

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estaba muy extendida y, como seala H. Kamen, puede inducir a error; pero la regresin,
concretamente en la industria textil, est bien demostrada, no slo en Sevilla, sino en Toledo, que
en otros tiempos exportaba grandes cantidades de sederas.

En el ramo de paera est

comprobada la cada, a veces brutal, de centros manufactureros tan prestigiosos como Segovia,
Cuenca y Crdoba.

Pero hay tambin que anotar que las sederas de Valencia crecieron a

expensas de las de Toledo, que en Priego se form otro activo centro sedero gracias a las
ventajas que el marqus de Priego ofreci a los fabricantes que se establecieran all, que la
fabricacin de paos se ruraliz, extendindose a pueblos donde no exista vigilancia municipal ni
ordenanzas gremiales. La cada de la industria textil fue + de calidad que de cantidad. En
Segovia, el + reputado centro textil, se haba pasado en el S. XVI de producir paos deciochenos
a los + tupidos y resistentes veintidosenos (22 hilos por urdimbre). En el XVII el mov. se invierte.
La produc. se adaptaba a un mercado disminuido y empobrecido. As se entr en un crculo
infernal: como las ganancias son pocas, como de arriba no llegan subsidios y estmulos, sino
nuevos tributos, no se invierte, se descuida la calidad, y con ello el negocio va a peor, porque se
pierde la clientela + selecta. En el S. XVI Espaa exportaba a Francia tejidos de lujo, guantes
perfumados y otras mercaderas de lujo. En el XVII esta exportacin desaparece, a la par que
aumenta la importacin francesa y de otros pases nrdicos.
El mercado de Indias tambin se nutra de productos selectos; por eso, los comerciantes de
Sevilla y Cdiz llegaron a aprovisionarse casi nicamente de textiles extranjeros; muchas veces, el
cargamento de las flotas se detena en espera de que llegaran los buques franceses, holandeses,
ingleses y hanseticos con el cargamento esperado. Por supuesto, la procedencia extranjera de
gran parte de aquellos mercaderes, ligados con industriales de su pas de origen, tambin influa
en esta actitud. Y no slo la industria espaola dej de exportar, sino que en la propia Espaa
sufri la concurrencia de aquellos tejidos de colores + vistosos y de calidades + variadas, producto
de iniciativas + libres, + imaginativas que las que ofrecan los gremios, sujetos a unas ordenanzas
pensadas + para garantizar la duracin que el atractivo de un producto. Por ello, aunque los
escritores declamaban contra aquella invasin de gneros extranjeros de aparentes atractivos y
escasa consistencia, la clientela rica se volc hacia ellos, sobre todo la clientela femenina,
sugestionada por uno de los inventos franceses del S. XVII: la moda. La industria textil espaola
vio reducido su mercado a las masas rurales y a la plebe urbana, con las consecuencias
inevitables para empresarios y obreros.
Otros ramos industriales sufrieron tambin, con + o menos fuerza, el peso de la competencia
extranjera, por ej., el del papel, cuyos productos eran de pobre calidad. Este fue uno de los
motivos que favorecieron las impresiones de libros espaoles en el extranjero. La importacin de
papel lleg a ser uno de los principales renglones del comercio de Gnova con Espaa. Se
defendieron mejor los productos puramente artesanales en los que entraba por mucho la habilidad
de una mano de obra que estaba en la frontera entre el artesano y el artista.

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Siguieron

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producindose magnficas piezas de platera, cermica, objetos litrgicos, etc., pero en objs. de
menos tradicin, como cristales y relojes, la dependencia hacia el exterior era grande.
Una mencin aparte merecen las industrias de guerra. El Conde Duque comprendi el peligro
que para una nacin en constante estado de guerra representaba depender del exterior para sus
suministros blicos, porque las armeras vizcanas, que suministraban excelentes armas cortas,
no producan la artillera necesaria. Con tcnicos procedentes de Lieja, ciudad contigua a los P.
Bajos espaoles, se crearon los 1os. altos hornos de Espaa en Lirganes y la Cavada, cerca de
Santander. Centros secundarios se crearon en Eugui (Navarra) y Corduente (Molina de Aragn).
Desplegaron la mxima activ. en 1630-1640; Lirganes lleg a proporcionar al Estado 150
caones anuales, pero este esfuerzo no pudo mantenerse, por falta de recursos. Despus de la
cada del Conde Duque estos centros languidecieron o desaparecieron.
La construc. naval tambin era insuficiente, tanto para las necesidades del comercio como de
la guerra. Los astilleros del N. (Guipzcoa, Vizcaya, Cantabria) seguan construyendo galeones de
gran tamao y alta calidad, pero los restantes astilleros de Espaa languidecan, exceptuando los
catalanes, que a finales del siglo produjeron una cantidad apreciable de buques de pequeo
tonelaje. Hacia 1700 haba ya claras seales de que la construc. naval espaola se estaba
quedando rezagada, no tena la capacidad innovadora de los ingenieros navales ingleses y
franceses, y, lo que era + grave, dependa del extranjero para suministros esenciales: mstiles,
velamen, cordajes, alquitrn.
Por eso, la dependencia respecto a la industria exterior no era slo un hecho institucional
ligado a las clusulas comerciales inscritas en los tratados con Inglaterra, Holanda y Francia.
Aunque el gobierno hubiera querido denunciar aquellos tratados no hubiera podido evitar que
siguiramos necesitando las manufacturas extranjeras; eso quizs explica que no se siguiera la
poltica proteccionista que reclamaban tantos escritores inspirados en los principios del
Mercantilismo. A 1 vista parece absurdo que Espaa gravara igual o + sus productos a la salida
que a la entrada, que no tratara de levantar un dique arancelario frente a la invasin de
manufacturas que estaban arruinando la industria nacional. Pero aparte de que se tema que se
produjera una baja en la recaudacin de las aduanas (que, por cierto, estaban arrendadas por
genoveses, portugueses y otros extranjeros), se tema que la econ., en vez de resultar estimulada,
fuera perjudicada al faltarle unos productos que ella misma no produca. De hecho, cuando se
dictaron medidas proteccionistas, su efecto fue muy pequeo y tuvieron escasa vigencia. Lo
mismo sucedi con el edicto de 7-2-1626 ordenando que los que trajeran mercaderas no
extrajeran a cambio oro ni plata, sino otras mercaderas; como todas las disposiciones que
contradicen leyes econ. fundamentales, sta fue vulnerada con el consentimiento de las
autoridades. Incluso se procur muchas veces dinero el gobierno concediendo licencias de
contrabando, es decir, licencias para introducir mercaderas prohibidas.

Cada vez que se

rompan las hostilidades con un Estado se prohiba vender sus mercaderas, pero luego se haca

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la vista gorda y el trfico continuaba por intermedio de 3os. pases. Los poderosos cuerpos
mercantiles, y en 1er. lugar el consulado de Sevilla, aplaudan esta poltica, mientras los
industriales, pocos y desunidos, nunca tuvieron un rgano potente de expresin, nunca
constituyeron un grupo de presin.
Un medio indirecto de aliviar la industria, fomentar las exportaciones y mejorar la balanza de
pagos hubiera sido la devaluacin de la moneda, que es el medio clsico que an sigue
emplendose. Pero el gobierno, que durante el S. XVII manipul varias veces la moneda de
velln para uso interno y con resultados desastrosos para la econ., mantuvo ntegra la ley de las
monedas de oro y plata, que eran las nicas usadas en las transacciones internacionales, por una
cuestin de prestigio y porque fuera de Castilla no corra su moneda fraccionaria de cobre, de
suerte que Espaa sigui siendo un pas de altos precios y altos salarios; otro obstculo para
crear industrias competitivas.
El nico intento serio que se hizo en la 2 del XVII para invertir el curso de los
acontecimientos fue la creacin de la Junta de Comercio en 1679. Fue una idea del duque de
Medinaceli, que acababa de ocupar el puesto de 1er. ministro. Las cortes celebradas en Zaragoza
en 1678 trataron de mejorar el anquilosado sist. gremial, rebajaron los derechos de examen de los
oficiales, autorizaron a las mujeres a trabajar en sus casas, ofrecieron privilegios a los naturales y
extranjeros que introdujeran nuevas industrias, adoptaron medidas proteccionistas frente a las
importaciones. En el mismo clima se reunieron las cortes de 1684-87, para las que Dormer
escribi sus Discursos histrico-polticos.

A + del impulso catalanoaragons, la influencia de

Colbert es muy clara en la creacin de la Junta de Comercio. Por desgracia, sus 1os. aos
coincidieron con la terrible crisis de los aos 1680 y siguientes: epidemias, malas cosechas y
drstica devaluacin monetaria no constituan el marco adecuado para un intento de recuperacin.
Sin embargo, los escasos resultados tenan causas + profundas; el gobierno slo ofreca como
incentivo algunas desgravaciones fiscales; era poco para superar el cmulo de obstculos que
encontraba la reindustrializacin. + tarde se apel tambin a medidas proteccionistas: un decreto
de 1688 disponiendo que los industriales espaoles tendran preferencia en la compra de lanas y
2 reales cdulas de 1699 prohibiendo la exportacin de seda y lanas ordinarias. Los corregidores
recibieron rdenes de animar a los fabricantes. Algunos particulares tambin se sumaron a este
mov., como el duque de Bjar, fundador de las fbricas de esta ciudad.
Pero haba que traer tcnicos y obreros especializados del extranjero; el gobernador de los P.
Bajos recibi orden de buscar operarios ingleses y holandeses, asegurando a los no catlicos que
no seran molestados por la Inquisicin. Pocos se decidieron a venir. Sin embargo, algo se hizo;
2 flamencos instalaron en La Corua una fbrica de tejidos de lino; otro cre una industria de
vidrio cerca de Madrid. Los intentos se multiplicaron, con resultados casi siempre efmeros. En
Catalua las circunstancias eran + propicias; all, Feliu de la Pea adopt un sist. inverso: en vez
de traer obreros extranjeros envi jvenes a instruirse en las nuevas tcnicas industriales. En

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general, estas iniciativas encontraron + eco en las Espaas perifricas. El centro sigui deprimido,
a pesar de la atraccin de la Corte, que tenda a crear una zona de prosperidad en su entorno
gracias a la presencia de capitales y empresarios que procedan de lejos, como la familia de los
Goyeneche, parte de un interesante grupo de empresarios vasconavarros y cuya accin estuvo a
caballo entre los SS. XVII y XVIII.

EL

PROBLEMA

INFLACIONISTA:

LA

MANIPULACIN

DE

LA

MONEDA

CASTELLANA.
Frente a los que sostienen que a una crisis econ. hay que buscarle causas de naturaleza econ.
se alinean los que ponen en 1er. lugar la accin del Estado absolutista y los exagerados gastos de
la Corte y la admi.

En realidad, son aspectos que no pueden disociarse; en lo que cabe

controversia es en el grado de incidencia de los diversos facts.

Es evidente que por las

limitaciones tecnolgicas las etapas de crec. tenan entonces un techo bajo y rgido; a fines del S.
XVI, se cerr otra etapa de fuerte crec. Pero, como se sabe, sin los gastos improductivos que
caus la poltica blica de Felipe II esa crisis pudo haberse evitado o suavizado, teniendo en
cuenta adems que los avances tcnicos y la aportacin de los territorios coloniales ofrecan
perspectivas mucho + amplias que en los tiempos medievales.
En Espaa, que de todas formas se hubiera visto en dificultades, como lo indica la detencin
del crec. y el impacto de la crisis epidmica de 1600, el peso de los facts. polticos se dej sentir
con especial gravedad. Los gastos de la corte eran crecientes; a los gastos ordinarios venan a
sumarse las mercedes concedidas a los cortesanos. Sin embargo, lo que causaba el permanente
dficit era la guerra, que requiri una maquinaria cada vez + costosa. El tamao de los ejrcitos
creci sin cesar. Estas tropas, en parte, vivan sobre el terreno, lo que explica las atrocidades de
la Guerra de los Treinta Aos y la sublevacin de los campesinos catalanes; pero cada vez + los
Estados tuvieron que cuidarse de sus servicios de intendencia, sin los cuales sus tropas hubieran
perecido de hambre o se hubieran desbandado, caso que se dio con frecuencia. Tambin haba
que organizar algn tipo de ayuda a los veteranos y a los invlidos, la mayora de los cuales no
tenan + recurso que la caridad pblica. La guerra se encareci tambin porque se hizo + tcnica,
gracias al desarrollo de la artillera y de la ingeniera militar. Todo esto, referido slo al ejrcito de
tierra. Las distintas armadas que mantena el rey de Espaa tambin exigan gastos en continuo
aumento.
Estos gastos inmensos no descansaban sobre ninguna previsin presupuestaria. Los
presupuestos, si es que puede llamarse as a unas meras previsiones de ingresos y gastos,
estaban hechos pensando en una situacin de paz.

En cuanto se desencadenaban las

hostilidades haba que recurrir a ingresos extrapresupuestarios, que se obtenan por los +
variados conductos; lo + ortodoxo era pedir a las Cortes nuevos tributos, o recargos sobre los ya
existentes, pero este recurso no era nunca suficiente, y entonces la imaginacin de los ministros
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se dedicaba a idear medios de sacar dinero. Lo + sencillo era emitir Deuda Pblica en forma de
juros, pero cuando, a partir de 1635, se empez a retener la de sus rditos (media anata de
juros) nadie quiso comprarlos.

En adelante, el gobierno slo pudo colocar juros por medios

violentos, por ej., entregndolos como pago de sus crditos a los banqueros reales. Al comenzar
el reinado de Felipe IV el capital de los juros representaba 112 mills. de ducados, + de la de la
renta nacional de Castilla, y esta cantidad todava creci bastante hasta fines del S. XVII.
Casi todas las rentas reales estaban afectas al pago de los juros. Para disminuir su peso
agobiante, se tomaron varias medidas; en 1621 se rebajaron todos al inters fijo del 5% anual.
Desde 1635 se descont la , quedando reducidos al 2,5%, y aun as muchos acreedores no
conseguan cobrar nada. El crdito de la Real Hacienda qued lesionado sin remisin; solamente
encontraba quien le prestase a muy altos intereses, porque el riesgo era grande. La mayor parte
de los banqueros reales quedaron + o menos arruinados, aunque a los + influyentes se les
compensara con rentas vitalicias, ttulos de Castilla y otros honores.
Los juros tuvieron un efecto nefasto sobre la econ. castellana; hasta 1621, es decir, mientras
ofrecieron a los compradores una renta segura y elevada, canalizaron gran parte del ahorro,
sustrayndolo a inversiones productivas. Se cre as en la burguesa una mentalidad de rentista,
denunciada por los escritores de la poca como una de las causas principales del estancamiento
econ. Despus, el pblico se apart de los juros; no pocas familias y comunidades que haban
confiado en su estabilidad se encontraron en apuros, y a veces en la miseria, lo mismo que en
tiempos recientes ha ocurrido a los tenedores de renta fija de todo el mundo. Pero el hbito estaba
ya formado; en adelante no se prestara a una Hacienda tan poco digna de crdito, sino a
particulares, por medio de censos, una forma de crdito que tena ya antecedentes, pero nunca
con la amplitud que tom en el S. XVII. La preferencia por los censos sobre los juros no se deba
slo al descrdito de stos, sino a la gran demanda y a la relativa seguridad del cobro. Pedan
censos los aristcratas para sostener su tren de vida, los labradores para hacer frente a las
cosechas deficitarias, los municipios para pagar las peticiones de dinero de la Corona, para
hacerse independientes de las villas o para no caer en la dependencia de un seor.
El endeudamiento de los municipios fue un fenmeno general, que afect desde los + imps.
(Madrid, Sevilla) a los + pequeos. Aunque interviniera en muchas ocasiones la malversacin y la
mala adm., puede afirmarse que el factor principal fue la fiscalidad estatal, que no se dirigi slo a
los individuos singulares, sino a las entidades colectivas. Unas veces se trataba de peticiones
directas, otras veces de imposiciones indirectas, por ej., la venta de cargos pblicos, una de las
lacras de aquellos tiempos, prctica universal, no slo espaola. Felipe II haba vendido ya un
gran n de cargos, sobre todo municipales; Felipe III y Felipe IV continuaron por la misma senda.
Los ministros de Carlos II, aunque encontraron un mercado ya casi saturado, an se dieron maa
para vender algunos muy lucrativos.

Con frecuencia, los municipios, para evitar las ventas,

ofrecan al rey la cantidad que se esperaba sacar de ellas. Por ej., Logroo, para evitar que sus 12

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regidores se aumentaran hasta 36, ofreci 26.000 ducados, tomando este capital a censo; pero en
1629 la carga de los rditos se hizo tan pesada que tuvo que consentir en que se vendieran
dichos cargos.

Las ventas de cargos eran verdaderos impuestos indirectos, porque los

compradores se indemnizaban con creces a costa del pblico de las cantidades que haban
desembolsado.

Eran tambin una forma de inversin; una regidura, una escribana, un

alguacilazgo se converta en una propiedad que se poda arrendar, vender, dar en dote.

El

resultado fue crear una burocracia intil y nociva que aument la presin fiscal y la masa de
terciarios ociosos que gravitaba sobre aquella econ.
La ampliacin de los votos en Cortes fueron tambin considerados exclusivamente desde el
prisma fiscal. Para conceder un voto a Galicia no se tuvo en cuenta que era absurdo que estuviera
representada por Zamora; slo cuando 7 ciudades gallegas ofrecieron cien mil ducados para crear
y sostener una armada de 6 navos destinada a la defensa de sus costas obtuvieron, por real
cdula de 1623, el derecho a estar representadas en las Cortes de forma rotatoria. Palencia
obtuvo el mismo privilegio en 1660 por 80.000 ducados. El voto de Extremadura se concedi a 6
ciudades extremeas que dieron igual cantidad. Con el ayuntamiento de Mlaga hubo largas
negociaciones que no llegaron a cuajar por falta de dinero. La oferta de Jerez no se admiti
porque la ciudad tena tantas deudas con la Real Hacienda que tena fama de insolvente. El
principado de Asturias sigui sin tener representacin, ya que su pobreza no le permita ofrecer
tales cantidades.
Las ventas de pueblos de realengo tambin sometieron a sus vecinos a esfuerzos ruinosos.
Los hubo que compraron su propia jurisdiccin y luego tuvieron que venderse a un seor porque
no podan soportar los gastos de los censos que con tal objeto haban contrado. La venta de
tierras baldas fue otro de los recursos a que apel la adm. Tierras baldas o realengas eran las
tierras comunales de los pueblos, que sus ayuntamientos administraban en beneficio de los
vecinos, y que consideraban como propias. Felipe II, invocando el dominio eminente del Estado,
vendi muchas a particulares, o bien reconoci las usurpaciones mediante la entrega de unas
cantidades, porque no se trataba de restablecer la situacin primitiva, sino de allegar dinero por
cualquier medio; as fue como muchos poderosos legalizaron sus adquisiciones.

Hubo otra

oleada de ventas y composiciones, que afectaron, sobre todo, a Andaluca, en 1635-1645,


provocando gran descontento entre los perjudicados, muchos recursos a los tribunales y parciales
anulaciones de las ventas. Por estos y otros medios, el Estado fue esquilmando los recursos de
los pueblos, dejndolos endeudados para varias generaciones. Naturalmente, el endeudamiento
de los concejos recaa sobre sus vecinos, que muchas veces mudaban de residencia buscando un
lugar donde tuvieran que pagar menos impuestos.
En tiempos recientes, el + fcil (y el + desastroso) recurso de los estados para procurarse
fondos ha sido imprimir billetes de banco, que es el + seguro agente inflacionario. En el S. XVII el
equivalente de esta operacin era la alteracin de la moneda metlica, nica que corra. Las

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monedas espaolas de oro y plata slo fueron objeto de retoques, manteniendo siempre su
excepcional calidad, que las haca tan apreciadas en el mundo entero. La moneda fraccionaria s
fue objeto de manipulaciones, cuyos efectos slo se dejaron sentir en el interior de Castilla,
porque fuera de ella no tena curso. Felipe III orden la acuacin grandes cantidades de moneda
de cobre, atribuyndole un valor muy superior intrnseco. Adems, duplic el valor de la moneda
anterior por medio de resello. Durante los 1os. aos del reinado de Felipe IV se continu esta
poltica de aparente facilidad, que evitaba crear nuevos impuestos, pero en 1626 la masa de
moneda en circulacin, aumentada con la falsificada que introducan los extranjeros era tan
grande que hubo que suspender la acuacin, tasar los precios y salarios y, finalmente, devaluar
la moneda, reduciendo su valor a la . Estas operaciones (subida de la moneda de cobre y
posterior devaluacin) se repitieron varias veces durante aquel reinado, causando trastornos
enormes a toda la vida econ., a todas las capas de la pob., especialmente a las + dbiles. No
causaban un efecto inflacionario acumulativo, como los que estamos acostumbrados a
experimentar. Eran unos movs. en acorden. Los precios suban al subir la moneda; luego se
reducan bruscamente al devaluarse; en el momento ascendente los precios suban + de prisa que
los salarios; en la fase descendente bajaban los precios, pero todo el mundo se encontraba
empobrecido, con una moneda que vala la que antes. El contragolpe + tremendo fue el
causado por la deflacin de 1680, que caus un efecto a la vez psicolgico y real de
empobrecimiento, una atona econ. de la que Castilla tard mucho tiempo en salir.
Otro efecto de las manipulaciones monetarias fue la duplicidad de sists. monetarios.

Las

monedas de plata tenan un premio, un porcentaje de ventaja sobre la moneda velln que las
leyes tuvieron que reconocer, aunque siempre fueron desbordadas por el mercado libre. Hubo
momentos en los que la plata casi triplic el valor del velln. Al final del siglo el premio se
estabiliz en el doble: un real de plata igual a 2 reales de velln. En estas condiciones, la
tesaurizacin del oro y la plata era un fenmeno muy natural. Todo el que poda guardaba plata,
amonedada o labrada. Esta tendencia, que existi siempre, en el S. XVII se intensific como
garanta contra el caos monetario. Incluso las personas de modesta condicin procuraban tener
una reserva de metlico, y este afn por tesaurizar explica la escasez de plata circulante, sin
olvidar la continua salida de metales preciosos para hacer frente al dficit comercial y a los gastos
de la poltica exterior (sueldos militares, subsidios a aliados, etc.).
Por consiguiente, no hay ninguna contradiccin entre los efectos devastadores de la fiscalidad
de los Austrias y el hecho de que aquellas tasas fiscales parecen moderadas comparadas con las
nuestras. Hoy pagan los muchos + impuestos al Estado, pero no se paga un 10% bruto a la
Iglesia; hay un porcentaje grande de inversiones de carcter social, de carcter productivo, cosa
que entonces no exista. Aquellas guerras eran mucho menos aniquiladoras que las actuales, pero
eran permanentes, incidan sobre una econ. pobre, con escasa capacidad de recuperacin. Los
mtodos recaudatorios eran muy destructivos porque los pobres contribuan + que los ricos, con

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unos elevados costes recaudatorios por la prctica de los arriendos. Era una Hacienda en la que
los tributos normales resultaban reforzados por arbitrios, como los ya reseados, cuyos negativos
efectos resultaban multiplicados por las repercusiones en la estructura social. El fomento del
hidalguismo, el exceso de burocracia, la inclinacin hacia la renta fija y el atesoramiento
improductivo tendan a destruir el espritu empresarial, y no es casual que ste se conservara
mejor en los pases forales, que quedaron relativamente indemnes de aquellos excesos fiscales.
En efecto, la C. de Aragn quedaba mejor resguardada por sus fueros y no sufri tanto por la
fiscalidad austraca. Las rentas reales de Valencia se reducan a ciertas propiedades y derechos
de origen medieval cuyas escasas rentas servan para pagar a los alcaides de las fortalezas,
tesoreros y otros funcionarios. En Catalua frente a unas 80.000 libras que ingresaba la
municipalidad de Barcelona y 184.000 de la Diputacin del General, el rey slo perciba 37.000.
Las rentas de Canarias, Mallorca y Navarra, congeladas haca mucho tiempo, nada aportaban al
conj. de la monarqua; todo se consuma en sus propias atenciones, y lo mismo ocurra en las
provs. vascas.

Felipe IV hizo un esfuerzo por aumentar la contribucin en los pases no

castellanos y lo consigui en parte mediante donativos de las cortes y otros medios, pero, de
todas maneras, sufrieron en mucha menor medida los estragos de la fiscalidad habsburguesa.

EL DIAGNOSTICO DE LOS CONTEMPORNEOS: EL ARBITRISMO.


La crisis espaola del S. XVII parece ser, pues, en el aspecto econ., el resultado de la
conjuncin de varios facts., entre los que resaltan 2: el demogrfico (descenso de pob.) y, el
poltico: guerras continuas y agotadoras, que en buena parte se desarrollaron dentro del territorio
penin., con lo que, a los gastos propios de toda guerra, se unan las devastaciones del territorio
propio, muy sensibles en toda la frontera de Portugal, en Aragn y en Catalua.

Los

contemporneos fueron conscientes de este hecho, y puede seguirse a lo largo del siglo el declive
del optimismo imperialista y de la idea de cruzada. El cansancio por las empresas exteriores, que
era ya grande al finalizar el reinado de Felipe II, no dej de aumentar. Las guerras de Flandes se
justificaron con motivos religiosos; pero despus de la paz de Westfalia ya no vala esa
justificacin, porque desde 1648 el enemigo del que haba que defender aquellas provs. era la
catlica Francia. Se puso entonces en claro que el objetivo principal de aquella guerra era el
dinstico, y as lo confes Felipe IV a las Cortes de Castilla en 1649. Pero la opinin pblica no
era partidaria de desangrar a Espaa por razones de prestigio; ni siquiera por motivos religiosos.
Las dificultades econ. estimularon la aparicin de obras de reflexin y programa sobre estos
temas. El pensamiento econ. espaol haba surgido a fines del S. XV, a partir del descubrimiento
de Amrica y el eco que este acontecimiento suscit, y se haba centrado en el S. XVI en la
cuestin de la revolucin de los precios. La segunda generacin de protoeconomistas se dedic
a analizar las causas de la decadencia del S. XVII y a proponer los remedios necesarios para
restablecer la prosperidad perdida.

Estos nuevos economistas, que publican sus escritos

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fundamentalmente en el 1er. tercio del S. XVII, fueron llamados despectivamente arbitristas (es
decir, personas que inventan arbitrios o soluciones extravagantes para obtener ingresos fiscales o
resolver los problemas de la Hacienda) por sus contemporneos. Sin embargo, los arbitristas
forman un grupo coherente de pensadores, cuya obra representa la 1 plasmacin intelectual del
reformismo econ. en Espaa.
Ya en el S. XVI nos encontramos con pensadores, todava no propiamente arbitristas, como
Luis Ortiz, uno de los grandes precursores del mercantilismo, pues analiza en un Memorial -indito
hasta 1957- los puntos bsicos de aquel sist. de poltica econ. mucho antes que lo hicieran sus
principales sustentadores. Ortiz analiz perfectamente la causa fundamental del subdesarrollo
espaol: una balanza de pagos desfavorable. En la 2 del S. XVI destaca por su imp. la
Escuela de Salamanca, donde telogos como Martn de Azpilicueta o Fr. Toms de Mercado
abordan la llamada teora cuantitivista de la moneda.
El origen sociolgico de los arbitristas era bastante variado: desde clrigos hasta modestos
artesanos, pasando por funcionarios, mdicos, juristas o comerciantes. Se ha estimado en 187 el
total de escritores considerados arbitristas (55 del reinado de Felipe III, 84 del de Felipe IV y 48
del de Carlos II), principalmente castellanos pero tambin de la corona de Aragn, como Jos
Gracia Serrano, o Catalua en el caso de Narcs Feliu de la Penya, o incluso extranjeros como el
italiano Alberto Struzzi.
Los arbitristas no slo diagnosticaron los males de la enfermedad espaola, sino que tambin
propusieron los medios, arbitrios o avisos para intentar remediarla. Buena parte de estos planes
no eran otra cosa que fantsticas elucubraciones, y por ello la literatura del Siglo de Oro los
caricaturiz como malos consejeros y miserables forjadores de quimeras.

Pero otros, +

cientficos, proponan reformas generalmente financieras. Hoy su pensamiento ha sido


revalorizado por historiadores diversos como Hamilton, Larraz o Vilar. Las temticas y las formas
de la literatura arbitrista eran amplias y variadas: desde el tratado de factura escolstica hasta el
informe cientfico o terico; desde el escrito + descabellado hasta el memorial econ. y profundo,
pasando por la stira de carcter poltico o el tratado militar.
La conciencia de la realidad de la decadencia era bien patente a travs de la percepcin de
una serie de problemas:
1. La abundancia de oro y plata de Amrica no haba enriquecido a Espaa; antes al contrario;
haba elevado los precios de los productos espaoles, que resultaban poco competitivos respecto
a los extranjeros.
2. La entrada de mercancas extranjeras, + baratas y, a veces, de peor calidad, haban
desplazado del mercado nacional a las espaolas y provocado la ruina de la industria nacional y,
con ella, la del comercio y la agricultura nacionales.
3. El empobrecimiento del Estado, a causa del enorme gasto pblico, y la consecuente
elevacin de los impuestos, haban trado, con la decadencia de la activ. productiva, la ruina econ.
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del pas, la de los sbditos y la despoblacin. Entre los espaoles, incluso poderosos, cunda el
desnimo hacia las empresas productivas y las inversiones, mientras los extranjeros se haban
hecho dueos de los resortes econ. del pas.
4. La excesiva circulacin monetaria haba favorecido la aficin al lujo, y fomentado el ocio y el
descuido del trabajo.
Las 1as. tomas de posicin ante la problemtica econ. en el S. XVII son las de Cristbal Prez
de Herrera, Martn Gonzlez de Cellrigo y Sancho de Moncada.
El mdico Prez de Herrera fue el autor en 1610 de un memorial titulado: En razn de muchas
cosas tocantes al bien, propiedad, riqueza, futilidad de estos reinos y restauracin de la gente que
se ha echado de ellos, donde propugna como medidas para la recuperacin econ.: fomentar la
laboriosidad, conseguir el ahorro, estimular la agricultura y ganadera y promover la recuperacin
demogrfica.
Martn Gonzlez de Cellrigo fue autor de un famoso escrito: Memorial de la poltica necesaria
y til restauracin a la repblica de Espaa y estados de ella y desempeo universal de estos
reinos (1600). Cellrigo fue abogado de la Real Chancillera de Valladolid y en su libro -aparte su
conocimiento de Bodin y de Botero- se manifiesta como un buen continuador de la Escuela de
Salamanca, de la que es digno heredero. Tomando como base el cuantitativismo de la misma,
Cellrigo manifiesta su repulsa ante la pasin del oro y la plata desatada por sus compatriotas, al
tiempo que propugna el trabajo y las industriosas virtudes de una sociedad que se haba dejado
llevar por un falso espejismo. Su desprecio por el oro y la plata no es, pues, consecuencia de una
actitud puramente moral, sino de haber observado las nefastas consecuencias econ. de la
acumulacin monetario-metlica.
El concepto de restauracin, que implica una previa situacin de cada, es comn a difs.
autores.

Este es el caso de la fig. + imp. del pensamiento econ. en el S. XVII, Sancho de

Moncada, que podemos incluir dentro de una corriente mercantilista, industrialista o proteccionista.
Sus autores representaban en cierta medida a las grandes ciudades (Toledo, Sevilla) y
encontraban la raz de los males de Espaa en la crisis de la industria, ocasionada por la
competencia extranjera. En 1619, Sancho de Moncada public una serie de opsculos bajo el
ttulo de Restauracin poltica de Espaa, cuya publicacin fue precedida por la de un resumen
del mismo con el ttulo de Suma de ocho discursos (1618). Para Moncada, la decadencia econ. de
Espaa se produjo como una consecuencia del descubrimiento de Amrica y la importacin de
metales preciosos que hizo elevar los precios de nuestras manufacturas, pues su caresta produjo
el conocido fenmeno de la desviacin del nivel espaol de precios respecto del europeo. En
otras palabras, que de una econ. de exportacin a Europa, los espaoles pasaron a una econ. de
importacin, con el consiguiente empobrecimiento de Espaa y la prosperidad de sus enemigos
reales o potenciales. La principal causa de las desgracias es el comercio con los extranjeros.
Moncada analiza los 3 problemas bsicos de la econ. espaola de aquel momento: el

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demogrfico, el monetario y el hacendstico.

Para solucionar el 1, propone nacionalizar la

industria y el comercio. Para el 2, la solucin ha de buscarse en el trabajo. Para el 3, propone


desarraigar el fraude y hacer + eficaz la adm. de la Hacienda Real.
Exista una relacin entre estos autores y los crculos polticos. Sancho de Moncada escribi
para los procuradores de Cortes en el momento en que el Consejo de Castilla sistematizaba en
una de sus consultas los males de la monarqua (1619): despoblacin, carga fiscal, lujo, exceso
de clero, debilidad de la agricultura. Esta misma consulta fue la base de la obra de Pedro
Fernndez de Navarrete, cannigo y consultor del Santo Oficio, Conservacin de Monarquas
(1626), quien plante tambin el tema de la decadencia en trminos dramticos, respirando un
nacionalismo hostil a la situacin fiscal de la corona de Aragn.
En la misma lnea una generacin + tarde nos encontramos con Francisco Martnez de la Mata,
que representa el epigonismo arbitrista de los reinados de Felipe IV y Carlos II. Autor de unos
clebres Memoriales y Discursos escritos entre 1650 y 1660, se hace en ellos eco de la profunda
crisis que abate a la Sevilla de la poca, y halla la raz de la decadencia espaola en la crisis
industrial (el desamparo de las artes) y el comercio abusado de los extranjeros.
Una 2 lnea de anlisis es la de aqullos que lamentaban la situacin de la agricultura como
causa principal de la crisis.

Algunos historiadores llaman a esta lnea prefisiocrtica y la

consideran portavoz de los intereses agrarios. Dentro de esta tendencia se sitan las obras de
Lope de Deza (Gobierno poltico de agricultura, 1618) o la del alcalde entregador de la Mesta
Miguel Caxa de Leruela, autor de Restauracin de la antigua abundancia de Espaa (aparecida
en Npoles en 1631), defensor no slo de la ganadera de la Mesta, sino tambin de la estante.
Para stos, el punto clave de las desgracias del pas, a cuya resolucin apuntaban sus escritos,
se hallaba incontestablemente en algn aspecto del campo espaol. En ellos se encuentra una
detallada descripcin de los problemas que afectan al campo y de las causas de su decadencia.
Principalmente, endeudamiento y falta de campesinos. Las propuestas de solucin consistan en
solicitar que el impago de las deudas no implicara la requisa de los tiles de labranza a los
campesinos, o que stos no pudieran ser encarcelados por el mismo motivo durante la poca de +
trabajo.

Tambin proponan que se les facilitase grano en el tiempo de la siembra.

En el

memorial de 1598, se denunci la disminucin de la pob. campesina debida a la emigracin a las


Indias, el excesivo n de criados, estudiantes, religiosos y burcratas, las duras cargas fscales, o
la venta de tierras baldas de los concejos. Se abogaba all por la deportacin de los moriscos de
las grandes ciudades para llevarles a trabajar el campo en las aldeas, por el control riguroso de
los vagabundos para obligarles a trabajar junto a los pobres mendicantes, la reduccin del n de
criados, o la imposibilidad de fundar nuevas casas religiosas, cuestiones todas que aparecern en
la obra de los arbitristas.
Otros arbitristas introducan nuevos elementos de discusin. As, Antonio Lpez de Vega es
autor de Herclito y Demcrito de nuestro siglo, cuyo subttulo reza: Dilogos morales sobre tres

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materias: la Nobleza, la Riqueza y las letras (Madrid, 1641), obra de gran inters literario y como
fuente para el conocimiento del estado social de la poca; atribuye la decadencia a la confianza y
abuso de las guerras como instrumento de la poltica. La 4 de las Paradoxas racionales es un
ataque a la guerra y a la milicia como elementos perturbadores de la convivencia humana. La
propuesta implcita de un pacifismo a ultranza es muestra de la disconformidad con una poltica
que haba llevado a una situacin de postracin e inferioridad. Como remedios propone la
tolerancia, el amor al prjimo, y el uso de la razn por encima de todo.
Tambin podemos referirnos a los autores que denunciaron la inflacin monetaria del velln y
propusieron su reduccin o consumo (hay ejs. desde el decenio de 1620 hasta el de 1670), o
quienes proyectaban reformas del sist. financiero y fiscal, en relacin con el mov. reformador de
los aos 20, o con las ulteriores necesidades de la hacienda, a la bsqueda del arbitrio general o
el impuesto nico que permitiera desempear las finanzas reales. Las urgencias econ. del condeduque le llevaron a plantear soluciones innovadoras y lesivas para los intereses aristocrticos, lo
que contribuy a su ruina.

En torno a 1640 el gobierno de Castilla avanzaba hacia el

establecimiento de un impuesto sobre la propiedad agraria. Cado Olivares, tuvo + eco la


propuesta de establecer un impuesto nico sobre un producto de 1 necesidad: la sal o la harina.
Ninguna de estas soluciones fue llevada a la prctica, pero el tema del impuesto nico nos
introduce al conocimiento de los autores de reformas econ. que escribieron durante la ltima parte
del reinado de Carlos II. Hacia 1680, proyectistas y gobernantes pensaban en el establecimiento
de un impuesto nico (era una preocupacin europea) por razones de eficacia adm., de justicia
social y, tambin, como incentivo para la activ. eco. La unificacin fiscal era, sin duda, necesaria
en Castilla, pero tambin se pensaba en ella en Catalua.
Porque tambin hubo arbitristas o su equivalente en la C. de Aragn. Conocemos la poltica
econ. mercantilista seguida por las cortes de Aragn desde 1626. Algunos funcionarios
valencianos redactaron proyectos de reforma fiscal. En Catalua, entre 1620 y 1630, la crisis del
comercio mediterrneo dio lugar a la aparicin de una serie de opsculos que no difieren
esencialmente en el tono y en el carcter de los de la corona de Castilla, singularmente de la
corriente industrialista. Sus temas fundamentales son: la prdida de los mercados italianos, la
balanza mercantil deficitaria, la crisis de los distintos sectores del artesanado y la competencia
desleal de los comerciantes extranjeros, culpables no slo de las dificultades econ. del Principado
(por ej., el desorden monetario), sino de otros facts. negativos de la vida social, como el
bandolerismo y la brujera. En estos opsculos encontramos la argumentacin clsica de todos
los materiales proteccionistas del momento, que seguirn vivos a lo largo del siglo. Todava en la
dcada de 1680 el abogado cataln Narciso Feliu de la Pea (Fnix de Catalua, 1683), l mismo
promotor de innovaciones textiles, desde posiciones fuertemente mercantilistas y defensoras de
unos intereses industriales gravemente amenazados por las importaciones, vea la salvacin del
reino en la creacin de una compaa general de comercio. Se trataba de una compaa por

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acciones bajo proteccin estatal, encargada de actuar en algunos casos como entidad de fomento
para la industria y el comercio martimo, o en otros de participar en el comercio americano. Todos
estos proyectos, ninguno de los cuales lleg a cuajar, se inspiraban lgicamente en el modelo de
las compaas de las Indias de Holanda e Inglaterra. Holanda era el modelo declarado de los
proyectistas espaoles.
antiguo adversario.

Esta posicin significaba un cambio radical en la consideracin del

Todava los autores catalanes de 1630, como Quevedo en Castilla,

denostaban a los holandeses como herejes. En 1680 no haban dejado de ser protestantes, pero
algunos crculos espaoles los admiraban por sus xitos econs.

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TEMA 15: FELIPE IV, EL CONDE-DUQUE DE OLIVARES Y LA


CRISIS DE 1640.
PERFIL DE FELIPE IV.
Felipe III muri prematuramente (el 31-3-1621), dejando el gobierno de Espaa y de su imperio
a su hijo, un joven de 16 aos, que an no haba sido introducido en los asuntos de Estado y que
ya estaba dominado por el mentor de su niez, Gaspar de Guzmn, conde de Olivares. As pues,
el acceso de Felipe IV al trono se produjo antes de que se hubiera completado su educacin
poltica. Su precipitada subida al trono fue suficiente para inducirle a buscar desesperadamente la
mano rectora de un poderoso ministro, y el hbito de confiar en el juicio de Olivares que adquiri
en los 1os. aos del reinado result difcil de superar.
La historiografa moderna ha intentado rescatar a Felipe IV de la deshonra que se abate sobre
los ltimos Austrias. Ciertamente, los contemporneos consideraban que superaba a su padre, si
no por su apariencia -tena la exagerada mandbula y el labio inf. caractersticos de los Austrias-,
al menos por sus virtudes intelectuales y polticas. Tras la inaccin y la corrupcin que haban
caracterizado al reinado anterior, el nuevo monarca fue saludado como un lder y un reformador.
Es cierto que pasaban por sus manos gran cantidad de papeles, y que anotaba los documentos
de los consejos con sus comentarios y decretos, a veces extensos y de su propia mano. Desde
este punto de vista era un monarca consciente, incluso profesional, con conciencia poltica, nada
indolente y no menos informado que sus ministros. Si le preocupaban + los poderosos que los
pobres y vea a Espaa + como un problema de gobierno que de individuos, estas eran tambin
las limitaciones de sus contemporneos. Sus esfuerzos por intervenir fueron espordicos y poco
convincentes, meros indicios de un remordimiento peridico, un sustituto de la labor de gobierno +
que un medio hacia ella.

Felipe IV tena demasiado de cortesano como para reproducir los

hbitos de trabajo de Felipe II. Pero al menos la suya era una corte cultivada. Su mecenazgo de
la literatura, el teatro y las bellas artes dio un impulso incuestionable a la cultura barroca de
Espaa, un modelo en su poca y un legado para el futuro. La corte de Felipe IV ejemplificaba el
esplendor de la monarqua espaola, su riqueza y su poder, y las artes se convirtieron en un
escaparate de los valores y ambiciones de la monarqua.
Se ha dicho que Felipe IV deleg el poder en Olivares no por su debilidad de espritu y de
voluntad, sino porque crea que Olivares era el hombre + adecuado para esa tarea. Aunque
otorg su confianza a Olivares, hubo entre ambos desacuerdos y enfrentamientos abiertos por
cuestiones de poltica. El rey tena sus ideas respecto del gobierno y era consciente de sus
propios intereses.

Conforme fue creciendo en experiencia exigi una funcin militar para l,

cambios en poltica exterior y una revisin de los nombramientos.

Pero, generalmente, su

voluntad no era lo bastante fuerte como para prevalecer y se evada de los deberes pblicos refu46
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gindose en los placeres privados.

Busc en Olivares, hombre capaz y de gran energa, el

contrapeso para su indecisin y su falta de criterio. No se puede ocultar el hecho de que Felipe IV
hizo algo + que delegar el poder: renunci a su control.

ASCENSO DE OLIVARES Y SU PROYECTO DE REFORMA.


El hombre que liber a Felipe IV de esas cargas fue Gaspar de Guzmn, hijo de Enrique de
Guzmn, embajador y virrey bajo Felipe II. Los Guzmn eran una rama menor de una clebre
dinasta nobiliaria encabezada por el duque de Medina Sidonia. Procedan de Andaluca, donde
tenan propiedades en la regin de Sevilla. Pero aspiraban a + altas cotas y durante aos Gaspar
de Guzmn, y su padre antes que l, intent convertir su ttulo nobiliario castellano en grandeza
de Espaa.

Despus de una carrera socialmente, si no acadmicamente, productiva en la

Universidad de Salamanca, hered el ttulo y las propiedades de su padre en 1607 y desde


entonces dedic su energa y su patrimonio a introducirse en la fuente del poder, la corte de Felipe
III. En 1615 consigui los 1os. rendimientos para su inversin, al ser nombrado para formar parte
de la casa del prncipe Felipe, heredero del trono, quien al parecer al principio manifest una cierta
aversin hacia ese hombre dominante, pero muy pronto llegara a confiar en l para todos los
detalles de su vida. Olivares consigui el control total de la casa del joven prncipe, situando en
ella a sus propios hombres. Y a medida que monopoliz al heredero al trono, le adoctrin contra
Lerma y, luego, contra los restos de la faccin de Lerma. Cuando su alumno ocup el trono,
Olivares consigui todos los cargos y honores que deseaba; pudo comprar nuevas tierras y
seoros en Andaluca y en 1625 fue nombrado duque de Sanlcar la Mayor, pasando a ser
universalmente conocido como el conde-duque. Pero lo que ansiaba por encima de todo era el
poder poltico.
Al principio, Olivares actu con prudencia en la esfera poltica, inclinndose abiertamente ante
la mayor experiencia de su to, Baltasar de Ziga, y poniendo gran cuidado en no ofender la
susceptibilidad del nuevo monarca. Gradualmente, y con discrecin, comenz a intervenir en
asuntos de gobierno, adquiriendo cada vez mayor confianza. En agosto de 1622 era ya miembro
de una junta formada por todos los presidentes de los consejos y cuya funcin era aconsejar al rey
sobre los temas polticos + imps. Con la muerte de Ziga, ocurrida el 7-10-1622, el rey entreg
el poder de forma oficial, y con exclusividad, a Olivares, expresando con toda claridad que era el
nico que gozaba de su absoluta confianza.
Olivares, que tena entonces poco + de 30 aos, era de tez morena y aspecto robusto, con
ojos duros y un porte imperioso.

Sus deficiencias estaban a la vista de todos: ambicin

desmedida, obstinacin, impaciencia con los necios y con sus oponentes y una carga de
peligrosas ilusiones inducidas por el poder que disfrutaba. Pero tambin sus cualidades eran
destacadas. Posea una gran visin poltica y era capaz de mostrar una gran magnanimidad.
Trabajaba sin descanso al servicio del rey.

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Olivares no slo aport a su cargo una gran dedicacin, sino tambin un acusado instinto para
el gobierno absoluto y la capacidad para ejercerlo. Si haba un aspecto del gobierno que no
comprenda, como las finanzas, se apresur a dominarlo. Cuando haba un problema urgente que
los oficiales no podan resolver permaneca en vela toda la noche para solucionarlo. Su designio
de una Espaa + grande era demasiado ambicioso para el perodo de recesin en que viva y, por
su parte, careca de talento para la maniobra y el compromiso poltico.
A dif. de muchos validos y ministros del S. XVII, a Olivares le interesaba + el gobierno que el
patronazgo. Felipe IV le otorg poderes casi exclusivos en materia de patronazgo, poderes que
utiliz para recompensar a sus amigos y castigar a sus enemigos. Pero no le gustaba e intent
librarse de esa responsabilidad, que desde su punto de vista deba recaer en el rey, mientras l se
concentraba en la poltica y el gobierno. Pero Olivares descubri que repartir mercedes, otorgar
recompensas en forma de cargos, pensiones y ttulos de caballero en las rdenes militares, era
fundamental en el proceso de gobierno y que no poda crear su propia adm. sin contar con una
red de clientes reclutada y perpetuada mediante la concesin de mercedes. El ncleo central de
la adm. de Olivares lo formaban sus clientes inmediatos ligados a l por lazos de parentesco,
amistad, dependencia y contactos andaluces. La base de su poder rebasaba los lmites de la
corte para introducirse en sectores clave de la adm., unidos por la estructura piramidal del
clientelismo.
Al parecer, Olivares deseaba conseguir una colaboracin de trabajo y una divisin del mismo
entre l y el monarca.

Pretenda educar a Felipe IV en el arte del gobierno, ampliar sus

conocimientos, agudizar su juicio, mejorar sus gustos, todo ello para hacer de l el gobernante
que corresponda a una gran monarqua. Si Felipe IV necesitaba a Olivares, Olivares necesitaba
al monarca, en parte para que le apoyara frente a sus enemigos y en parte para legitimar su
poltica y sus proyectos. Por esa razn, nunca intent reducir al rey a la condicin de simple fig.
decorativa ni anhelaba el valimiento.

Olivares prefera el poder al prestigio, la poltica al

patronazgo. De hecho, se vea como un primer ministro. Por tanto, al no existir un solo gran
cargo en el Estado, Olivares tuvo que conseguir una serie de cargos distintos para afianzar su
posicin y darle forma jurdica. Un ttulo por el que senta especial predileccin era el de Canciller
Mayor y Registrador de las Indias, que le concedi el rey el 27-7-1623. Este cargo fue restituido
para que Olivares pudiera introducirse en una institucin imp., el Consejo de Indias, y para que
pudiera compartir su jurisdiccin sobre el imperio ultramarino de Espaa. En el otro fiel de la
balanza, Olivares oficializ su influencia en el gobierno local de Castilla mediante los cargos de
procurador en Cortes y regidor de las ciudades en ellas representadas. Estos cargos le permitan
intervenir no slo en las Cortes, sino tambin en los asuntos internos de las ciudades que las
formaban. Naturalmente, su cargo + imp. era el de consejero de Estado, que le abra las puertas
a los asuntos de la alta poltica. En 1622 fue designado miembro del Consejo, que no tard en
dominar. Y si las consultas del Consejo no obtenan su aprobacin, las devolva para ser

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revisadas sin siquiera mostrrselas al rey. Por tanto, lo que llegaba finalmente a manos del
monarca, si es que llegaba algo, era una consulta censurada por Olivares, y lo que resultaba de
ella era una decisin aconsejada por Olivares. ste, al tiempo que neutraliz personalmente al
Consejo de Estado, sustituy a los presidentes de los otros consejos por gobernadores con
poderes + limitados. Le interesaba particularmente el Consejo de Hacienda, cuyo cometido era
encontrar los recursos que permitieran al conde-duque llevar adelante su poltica, y los decretos
perentorios y admonitorios que tan frecuentemente llegaban al Consejo, aunque firmados por
Felipe IV, tienen la impronta de los documentos inspirados por Olivares.
Si el patronazgo permita el funcionamiento del sist., era la burocracia la que proporcionaba la
continuidad institucional y la que permiti que durante este perodo el gobierno actuara con
eficacia.

Olivares form su propio equipo de secretarios, encabezado por su leal servidor y

estrecho colaborador Antonio Carnero. Contaba tambin con los servicios de los secretarios de la
adm. oficial. El poder de los secretarios aument a medida que disminuy el de los consejos. La
Secretara de Estado fue dividida en tres secretaras, una para Italia, otra para el Norte y otra para
Espaa. El sist. de juntas, que haba enraizado firmemente en el reinado anterior, prolifer an +
con Felipe IV. Generalmente, se considera como un mecanismo que permita a Olivares ignorar a
los consejos y hacer recaer la adm. en manos de sus hombres.
Olivares, en posesin de los principales instrumentos del poder, seguro del apoyo del rey,
marc la direccin y control el impulso de la poltica espaola durante los 20 aos siguientes. El
programa de Olivares entrelazaba objetivos de poltica interior y exterior; pensaba el valido que la
restauracin del prestigio internacional de la monarqua precisaba de la total y efectiva
movilizacin de sus recursos, y que, por consiguiente, era necesaria una adm. eficaz y una
prosperidad de las bases econ. y humanas. El nimo reformista del nuevo ministerio de Ziga y
Olivares se concret en la formacin de una serie de juntas destinadas a solventar asuntos
especficos (Junta del Vestir o la de Aposento), hasta otras consultivas y ejecutivas
(Competencias, Alivios, Medios, Comercio, Armadas, Almirantazgo, Estado). La mayor parte de
las nuevas juntas tenan funciones adm., pero no polticas (tenan que ocuparse de conseguir o
adm. dinero). Generalmente, estas juntas estaban formadas por miembros de los consejos de
Castilla y de Hacienda, adems de algunos clrigos y del propio Olivares, y su objetivo era
soslayar a los consejos, poco giles y, con frecuencia, poco imaginativos, y encontrar soluciones
para los problemas + urgentes. La Junta de Estado perteneca a una categora distinta y no es
fcil distinguir la diferencia de jurisdiccin entre ella y el Consejo de Estado. Ambos organismos
se ocupaban de los mismos asuntos, principalmente la poltica exterior, y algunos miembros del
consejo tambin pertenecan a la junta. La junta, al igual que el consejo, elaboraba su orden del
da de acuerdo con los temas que planteaban el monarca u Olivares, y tambin diriga sus
consultas al monarca, para que fuera en realidad Olivares quien decidiera el curso a seguir. Quiz
se pretenda que la junta emitiera una 2 opinin sobre aquellas consultas que desde el punto de

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vista de Olivares no haban sido suficientemente debatidas en el consejo o, tal vez, supuso un
intento de dotar al valido de una especie de consejo privado. El 8-4-1621 se crea la Junta de
Reformacin, en la que se articulan ambiciosas medidas contra la corrupcin imperante en los
ltimos tiempos.
El 11-8-1622 se convoc la Junta Grande de Reformacin con todos los presidentes de los
Consejos y personajes relevantes, cuyo fin principal era impulsar un programa econ. de carcter
mercantilista. Dicho programa se diriga hacia 3 grandes objetivos:
- En 1er. lugar, se buscaba una reforma moral y de austeridad, con disposiciones que iban
desde la supresin de los burdeles hasta leyes suntuarias para combatir el lujo en los vestidos, las
joyas, los carruajes o el excesivo n de criados de las casas nobiliarias. Sin embargo, este espritu
de reforma moral y de costumbres dur bien poco. La intempestiva llegada, en marzo de 1623, del
heredero de Inglaterra, el prncipe Carlos, que pretenda desposarse con la infanta Mara, dio
lugar a festejos y regalos que superaron de largo el coste del milln de ducados.
- La 2 vertiente del prog. reformista era de carcter fiscal y, esencialmente, pretenda la
abolicin del odiado impuesto de los millones y su sustitucin por un repartimiento, vigente por
un sexenio, para mantener un ejrcito de 30.000 hombres, cuyo montante supona unos 2.160.000
ducados anuales.
- En 3er. lugar, el prog. reformista pretenda un estmulo directo a la prosperidad de la
agricultura, del comercio y de la industria. Entre sus logros estuvo la creacin en Sevilla, en 1624,
del Almirantazgo del Norte, cuya misin era asegurar el comercio entre Espaa y los P. Bajos
catlicos y dirigir la guerra econ. contra los holandeses. Entre los proyectos frustrados, estuvo la
fundacin de una red de erarios o montes de piedad que daran prstamos consignativos y
acogeran ahorros a inters, para evitar tanto el endeudamiento externo con los asentistas, como
los censos que tenan que tomar los particulares necesitados de financiacin. Los erarios se
nutriran obligando a que todos entregaran un 5% de su riqueza a lo largo de 5 aos, y recibiran a
cambio unos intereses del 5%. El dinero se prestara al 7%, favoreciendo con ello el crdito de
agricultores y artesanos. Adems, los erarios deberan situarse en las oficinas encargadas de los
encabezamientos de alcabalas y tercias, aprovechando la infraestructura existente.
En las Cortes que se abrieron en jun. de 1621 continan las discusiones regeneracionistas. Las
Cortes actuaron no slo como rgano consultivo, sino que incluso atisbaron limitaciones al poder
de la Corona, pero, tras la concesin de un nuevo subsidio en noviembre, los debates se
diluyeron. Pero Olivares no deseaba plantear su reformismo oficial a travs de las Cortes. El
procedimiento escogido fue el de enviar sus propuestas separadamente a cada una de las
ciudades que tenan derecho a estar representadas en la asamblea. Olivares pretenda recabar
simplemente el beneplcito y el apoyo de las ciudades castellanas a sus planes, pues su gestin
quedara en manos de la citada Junta de Reformacin, de los consejos y de su propia persona.
Por el contrario, dentro de los representantes de las ciudades exista un significativo sector que

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quera una intervencin conj. de miembros de la adm. y procuradores en Cortes. Esta oposicin
entre rey y reino desmoron buena parte del diseo reformista, pues Olivares nunca consigui
abolir los millones -existan temores de que la desaparicin de los millones acabara con los
rendimientos de los juros- ni crear los erarios -por la desconfianza que haba de dejar dinero en
manos de la Hacienda real. Por ello Olivares decidi aplicar, manu militari, 23 de los captulos de
reformacin, las medidas emanadas de la Gran Junta de Reformacin, por pragmtica de 10-21623. Las Cortes fueron nuevamente convocadas el 13 de feb., en la esperanza de que las
ciudades seran + dciles a la reforma.
Tras la apertura de la nueva convocatoria de Cortes castellanas en ab. de 1623, los
procuradores no aprueban ni la contribucin para los 30.000 soldados, ni los erarios. El 4-10-1623
se vota un servicio de 60 mill. de ducados, pagaderos en 12 aos, supeditados a que la corona
financiara los erarios. Aunque durante los meses de feb. a abril de 1624 Felipe IV viaj a las
principales ciudades castellanas y andaluzas para presionar el pago del subsidio, el descontento
ante el considerable aumento que supona modific la concesin inicial.

El 19-10-1624 los

procuradores aprobaron finalmente un servicio de 12 mill. de ducados a pagar en 6 aos, sobre


los que se emitiran juros con un inters del 5%, adems de autorizar la venta de la jurisdiccin
sobre 20.000 vasallos.

La ratificacin de las ciudades, el 30-6-1625, llevaba aparejada la

supresin de cargos municipales incluida en la pragmtica de feb. de 1623, as como la


imposibilidad de crear los erarios con los inexistentes recursos de la Hacienda real. La reforma de
Castilla haba llegado a un callejn sin salida. Los millones no haban sido abolidos, los defectos
del sist. fiscal haban sido aumentados, el rgimen seorial era fortalecido.

Olivares pareca

fracasar.

LA UNIN DE ARMAS. LAS CORTES DE BARBASTRO, MONZN Y BARCELONA


(1626).
La guerra de los Treinta Aos supuso una carga adicional para una tierra, Castilla, que ya se
hallaba despoblada y empobrecida por la sangra de sus recursos realizada anteriormente. Las
cada vez + fuertes presiones sobre Castilla coincidieron con un rpido deterioro de las fuentes de
riqueza que an posea.

El comercio transatlntico entr en una fase de crisis aguda.

En

consecuencia, no fueron los prejuicios castellanos, sino las necesidades fiscales y militares perentorias las que llevaron al gobierno central a mirar hacia las provs. no castellanas para intentar
obtener sus recursos.
Tanto los economistas como los ministros dejaban or su voz en favor de una distribucin +
equitativa de la fiscalidad en el imperio y exigan que las difs. provs. costearan cuando menos su
propia defensa. En la atmsfera reformista de los 1os. aos del decenio de 1620, esas exigencias
se hicieron + apremiantes. Puntos de vista similares se expresaban desde haca mucho tiempo
en las Cortes de Castilla. Un decreto real de 28-10-1622 dirigido a las ciudades representadas en
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Cortes examinaba la posibilidad de sustituir los millones por un subsidio garantizado para
mantener una fuerza de 30.000 hombres, y de hacer extensivo el sist. a otras provs. Pero esto
corra el riesgo de quedar en simple aspiracin a menos que el gobierno central se decidiera a
forzar la mano. Pero la estructura constitucional del imperio espaol y la diversidad jurdica que
exista en su seno impedan al gobierno central imponer contribuciones a los dominios perifricos
mediante un procedimiento ejecutivo y suscitaban la cuestin de la prerrogativa real frente a los
privilegios regionales. Este es el problema que hered Olivares en 1621 y al que dedic todo su
talento febril y dinmico. Tom las ideas de uniformidad fiscal que se escuchaban desde hacia
algn tiempo y las incorpor a una teora del imperio. A continuacin, pas el resto de su vida
poltica intentando hacer realidad la teora.
El objetivo de Olivares era racionalizar la maquinaria imperial para convertirla en un
instrumento eficaz de defensa, pero eso slo se poda conseguir unificando todos los recursos
humanos y econmicos de la monarqua para utilizarlos donde y cuando fueran necesarios. Para
ello era necesario unificar el imperio y el obstculo que lo impeda eran las difs. constituciones de
las partes componentes. El requisito para un reclutamiento y una fiscalidad uniformes era la
existencia de un cuerpo legal uniforme, lo que, inevitablemente, quera decir el cuerpo legal
castellano. Pero las responsabilidades produciran recompensas. A cambio de sus sacrificios
constitucionales, las provs. obtendran los frutos del imperio -cargos y oportunidades- pero
tambin sus cargas. Estas ideas hacan de Olivares el defensor esforzado no de Castilla, sino de
Espaa, una Espaa nueva y unificada donde derechos y deberes fueran compartidos por igual.
Olivares expuso estas ideas en una instruccin secreta fechada el 25-12-1624, que present a
Felipe IV en los 1os. das de 1625.

El punto central de su argumentacin era la idea de

unificacin. Segn Olivares, uno de los procedimientos era poner en prctica la poltica de atraer
a los no castellanos ofrecindoles favores, cargos, ttulos y esposas en Castilla. Este era el
mtodo mejor, pero + lento. Tambin poda el rey negociar con las difs. provs., pero tendra que
hacerlo desde una posicin de fuerza.

Quedaba un tercer camino.

El rey poda ir

personalmente a la prov. en cuestin y provocar una rebelin, lo cual le dara pretexto para recurrir
al ejrcito, a fin de que restableciera la ley y el orden, y as tendra la oportunidad de reorganizar la
prov. en conformidad con las leyes de Castilla y actuando como en territorio conquistado. Este
mtodo, aunque menos justificado que los otros, sera el + eficaz.
Olivares prefera los 2 1os. procedimientos de atraccin y negociacin, porque era consciente
de las aspiraciones de los no castellanos y de su disgusto por verse excluidos de los honores,
cargos y privilegios, y l siempre haba afirmado que haba que darles las mismas oportunidades
que a los castellanos. No son estos los sentimientos de un nacionalista castellano a ultranza, sino
que suponen un concepto del imperio que trascenda el particularismo, ya fuera el de Castilla o el
de los dems reinos.

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Como la asimilacin era un proceso largo y no se consideraba seriamente el uso de la fuerza,


el memorial de 1624 qued como un plan a largo plazo, que deba ponerse en prctica de forma
gradual, + que por mtodos revolucionarios. Por lo que respecta a la defensa inmediata del
imperio y para remediar la situacin de Castilla, Olivares tena un 2 plan, cuyo planteamiento era
+ pragmtico. Era la llamada Unin de Armas, que explic al Consejo de Estado en un discurso
que pronunci en dic. de 1625.

El objetivo de ese proyecto era conseguir un ejrcito de

reservistas de 140.000 hombres, reclutado y sufragado por las difs. provs. en porcentajes
distintos, ejrcito que se utilizara donde y cuando se produjera una situacin de urgencia. Los
principios que animaban el proyecto eran sumamente razonables y sus perspectivas
prometedoras, pues la cooperacin militar y financiera podra ser un paso hacia la unificacin
poltica. Pero lo cierto es que el plan chocaba con los derechos autnomos de las regiones. Tal
vez esos eran privilegios arcaicos, anacrnicos en un Estado del S. XVII, pero no podan ser
ignorados.
Las regiones levantinas se prepararon para la batalla, movilizando sus reservas legales y
afilando sus armas constitucionales. Su 1 lnea de defensa eran las Cortes. En en. de 1626,
Felipe IV inaugur las Cortes de Aragn en Barbastro, Cortes que pese a los esfuerzos de
Olivares mostraron una decidida oposicin, y no haban hecho an oferta alguna a la Unin de
Armas cuando en marzo el rey se traslad a Monzn, donde haba convocado las Cortes de
Valencia.

Tambin los valencianos se mostraron obstinados.

Entonces, Olivares rebaj sus

peticiones, decretando la voluntariedad del servicio militar pero insistiendo todava en la entrega
del dinero necesario para pagar a los hombres.

Despus de una serie de largos y speros

debates, las Cortes de Valencia aceptaron, finalmente, votar un subsidio de 1.080.000 ducados,
suficiente para mantener a 1.000 soldados de infantera durante 15 aos, a razn de 72.000
ducados al ao. Finalmente, los aragoneses aceptaron unas condiciones similares, ofreciendo ya
fuera 2.000 voluntarios pagados durante 15 aos o 144.000 ducados al ao para mantener ese n
de hombres.
+ difcil iba a ser convencer a los catalanes.

Cuando el 28-3-1626, el rey inaugur en

Barcelona las 1as. Cortes en 27 aos, los catalanes no mostraban mayor disposicin a cooperar.
Las Cortes catalanas, a dif. de las de Castilla, tenan poderes legislativos y consideraban que la
elaboracin de las leyes era su 1 funcin, siendo la 2 conseguir la reparacin de los agravios.
Slo despus de haber obtenido satisfaccin en ambas materias pasaban a la 3 fase de sus
deliberaciones, la concesin de subsidios, para la cual tena que existir unanimidad entre los 3
estamentos de las Cortes y, por otra parte, eran acompaadas de la concesin de mercedes, o
favores reales.

Las Cortes contaban con un temible instrumento de resistencia, el acto de

disentimiento, que poda realizar cualquier miembro de las Cortes en los asuntos de gracia y
justicia y que, si era aceptado, detena todos los procedimientos. La corona slo podra superar
esta tctica si estaba dispuesta a hacer grandes concesiones para conseguir el acuerdo.

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Olivares slo deseaba que se votara rpidamente el subsidio, pero se reprimi y acept de
buen talante el orden de los procedimientos. Sin embargo, el 18 de abril la paciencia real estaba
agotndose y se hizo llegar a las Cortes un mensaje urgente de Felipe IV. Pero las Cortes no se
dejaron impresionar, sino que centraron su atencin en el precio a pagar por ello, 16.000 hombres.
Esto, afirmaron, desbordaba la capacidad de Catalua y era una violacin de sus constituciones.
As pues, retornaron a la prctica del disentimiento y una ciudad detrs de otra reclamaron
concesiones fiscales y adms.

Ningn monarca poda aceptar esas exigencias si deseaba

conservar su soberana y su solvencia.


Las estimaciones de Olivares se apoyaban en unos datos estadsticos defectuosos. Supona
que la pob. del principado era de aprox. un milln de habs., cuando de hecho no deba de superar
los 400.000. La pob. catalana pagaba unas 160.000 lliures al ao en concepto de impuestos a la
Diputaci, comisin permanente de las Cortes. Pero ahora Olivares solicitaba 260.000 lliures
anuales adicionales para el gobierno central. Con toda probabilidad, sus peticiones eran exageradas. Las instituciones catalanas estaban mejor preparadas para resistir que el gobierno. Olivares
intent facilitar la tarea de la adm. local ofreciendo cancelar las cantidades atrasadas en concepto
de los quintos a todas las ciudades que votaran el subsidio solicitado y no plantear nuevas
exigencias al respecto hasta las prximas Cortes. Pero la situacin no cambi despus de varias
semanas de debates, negociacin e intentos de soborno. El 3 de mayo, las Cortes se negaron a
votar el subsidio en el curso de una sesin tumultuosa. El rey sali de Barcelona al da siguiente
profundamente contrariado.
A su regreso a Castilla, Olivares declar inaugurada la Unin de Armas, como si fuera un
hecho consumado y Castilla fuera a ser aliviada de sus cargas. Pero era un acto propagandstico
y nadie se dej engaar. Castilla y sus posesiones continuaron soportando el mayor peso de los
gastos de defensa. Pero Catalua sigui resistindose, convirtindose, en su mismo aislamiento,
en un problema poltico y fiscal, problema que Olivares se haba comprometido a resolver.
Olivares comenz a incrementar la presin sobre el principado, reforzando as el cada vez mayor
resentimiento existente en Catalua y el creciente sentimiento anticataln que experimentaba la
clase dirigente castellana, y ello en un momento, 1629-1632, en que la depresin comercial y la
peste redujeron an + su capacidad fiscal. Recurri a procedimientos diversos. En 1er. lugar,
intent acabar con la independencia del Consejo de Aragn, al que consideraba demasiado
vinculado a los intereses regionales. En feb. de 1628, el rey sustituy el cargo de vicecanciller,
reservado hasta entonces a los naturales de la prov. levantina, por el de presidente, a la manera
de los restantes consejos.
Entretanto, Catalua, con Barcelona a la cabeza, se negaba obstinadamente a cooperar.
Olivares decidi entonces recurrir de nuevo a las Cortes catalanas. Es difcil comprender qu es
lo que esperaba conseguir. Sin embargo, en su 2 llamamiento a Catalua, Olivares estaba
decidido a dar a las Cortes an + tiempo para tomar una decisin. El lugar del rey en Barcelona

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fue ocupado por su hermano, el cardenal-infante Fernando, que actuara simultneamente como
presidente de las Cortes y virrey de Catalua, y el conde de Oate pas a ser su consejero
poltico. Pero los resultados no fueron alentadores. Las deliberaciones de las Cortes fueron
interrumpidas, mientras la ciudad de Barcelona prosegua un conflicto interminable sobre sus
derechos, privilegios y exigencias y se negaba a hacer concesin alguna a la corona. En agosto
de 1632 se instruy a sus exasperados oficiales en Barcelona para que desplegasen la mxima
tolerancia y blandura y en abrazar cuantos medios se propusieron de concluir las Cortes con
conveniencia pblica, aunque sea con poco fruto de la hacienda. La corona consigui escasas
satisfacciones y menos beneficios. A finales de oct., las Cortes fueron prorrogadas. Catalua
permaneca todava al margen de la Unin de Armas y segua siendo el principal obstculo para el
proyecto de Olivares de alcanzar la uniformidad fiscal.

POLTICA FINANCIERA Y FISCAL DEL CONDE-DUQUE. EL FOMENTO ECONMICO


DENTRO DEL ENCUADRE MERCANTILISTA.
El retorno de la corte a Madrid seal el inicio de una serie de tensiones en el mismo gobierno
central de la monarqua. Pese al esfuerzo del conde duque, no se poda extraer + de los
debilitados reinos, y los xitos militares, tan costosos para las finanzas, requeran nuevas
aportaciones para sostener las posiciones ganadas a los enemigos. Los asentistas alemanes
(Fugger, los viejos y los nuevos) y genoveses (Stratta, Spnola, Centurin) exigen cada vez +
garantas para seguir prestando enormes sumas a Felipe IV. Las acuaciones de velln alcanzan
los 20 mills. de ducados entre 1621 y 1626, lo que provoc la inflacin en Castilla y un desorbitado
sobreprecio de la plata que alcanza el 34%. El caos monetario y de la Hacienda provoca una
nueva suspensin de pago el 31-1-1627.

En bsqueda de soluciones, se establece por

pragmtica de marzo de 1627 la Diputacin para el consumo del velln. Tendra su sede central
en Madrid y delegaciones en 9 ciudades de Castilla. Con ayuda de los asentistas genoveses,
situados al frente de las Diputaciones del velln, se pretenda recoger el velln, y retribuir su
depsito con un 5% de inters. Tras 4 aos se reintegrara a los impositores el 80% de lo
entregado, pero no en mala moneda, sino en plata. Los conversos portugueses comienzan a
introducirse en el sist. de asientos, pasando al 1er. plano financiero. Olivares intent atemperar el
rigor de la Inquisicin contra ellos, pues era personalmente adversario de los estatutos de
limpieza. Sus enemigos aprovecharon esta posicin para criticarle como protector de judos y
para sealar con irnica malicia que el propio don Gaspar descenda de un converso, secretario
de Fernando el Catlico.
Hubo tambin tensiones polticas, en las cuales se atisb la posibilidad de que el valido
perdiera el poder. La + seria tuvo lugar en 1627, con motivo de una grave enfermedad del rey.
Los enemigos de Olivares se agruparon en torno a los infantes, hermanos de Felipe IV, don
Carlos y don Fernando, cardenal-arzobispo de Toledo. Las Cortes castellanas acceden a otorgar
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un nuevo servicio, por 18 mills. de ducados, y se suspenden los servicios anteriores. El 7-8-1628
queda reducido a la el valor nominal del velln que circulaba por Castilla, la masa monetaria
disminuye en + de 14 mills. de ducados. La esperanza de la llegada de una nueva flota de Indias
con la plata que resolvera la urgente necesidad de dinero, se diluye al conocerse en dic. de 1628
el desastre naval de Matanzas, con la prdida de tesoro de Nueva Espaa por el ataque victorioso
del holands Piet Heyn, ocurrido el 8 de sept. La consecuencia inmediata fue el secuestro de la
plata de particulares de 1629, por + de un milln de ducados, hecho que agudiz la recesin.
Olivares recurri a los prestamistas portugueses convencindoles para que adelantaran dinero a
la corona a un 15% de inters, en lugar del 24-30 habitual en el momento. Venta de hidalguas,
jurisdicciones y cargos municipales ayudaron a aportar otros ingresos a la corona.
Entre 1629 y 1632 se sucedieron malas cosechas por la sequa y hambrunas en Castilla, junto
a una reconversin del cultivo del trigo por la vid, coyuntura en la que el arbitrismo defensor de un
desarrollo armnico de la agricultura y la ganadera alcanzara brillantez con la obra de Caxa de
Leruela. Tambin la peste asolara el litoral mediterrneo entre 1628 y 1631. Felipe IV orden a
los Consejos el 2-11-1629 que estudiaran la manera de aumentar los ingresos. Para compensar
la creciente demanda de los gastos militares no quedaba sino establecer nuevos impuestos, como
el papel sellado, la media annata del 1er. ao de todos los cargos eclesisticos, o el 5% de todos
los ingresos procedentes de mercedes y encomiendas de rdenes militares. Tambin se rebaj el
inters de los juros de un 5 a un 4%, y se establecieron los estancos de la sal y el tabaco. Esta
medida afectaba a toda la pob., sin que los hidalgos ni los eclesisticos quedaran exentos, lo que
provocara enfrentamientos con la Santa Sede. Incluso la aristocracia se vio sometida por la
corona a cuantiosas peticiones de donativos para reclutar soldados.
En 1629-1630 pareci enfriarse la confianza del monarca en su valido: en parte por el giro
negativo que iban tomando los acontecimientos blicos en el N. de Europa y tambin con relacin
a Francia; pero superada esta crisis, Olivares conserv su privanza con mano firme. Durante el
decenio de 1630 el ministro dirigi la construccin en las afueras de Madrid del palacio del Buen
Retiro, que deba ser la muestra visible del esplendor de Felipe el Grande. El rey era un experto
en arte y se trataba de exaltar su papel como mecenas en un marco adecuado para la vida de la
corte. Pero la opinin pblica vio en el nuevo palacio una costosa extravagancia, un despilfarro +
de una corte barroca. Para los crticos de los gobernantes el nuevo palacio era slo un gallinero,
otra estratagema de Olivares para tener al monarca aislado de la realidad y poder mantenerse en
el usufructo del poder.
La escalada de la presin fiscal motiv una nueva negociacin con las Cortes, que confirmaron
el sist. de los millones. Se apel a la propaganda para defender medidas de poltica econ. como
la devaluacin del velln. El alza tributario se cruzaba con otros problemas, como era el de las
relaciones entre el poder secular y el eclesistico.

Olivares consigui del clero donativos

supuestamente voluntarios, lo que le vali crticas. Pero el grueso de la fiscalidad paraeclesistica

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estaba sometida a una renovacin temporal por parte del Pontfice, por algo este conj. de
impuestos era conocido con el nombre de las tres gracias. Con el papa Urbano VIII, proclive a
Francia, la negociacin se hizo difcil. Las motivaciones concretas de la poltica internacional se
unan a las tradicionales tensiones entre la Corona y la Iglesia. En esta ocasin, y con motivo de
una embajada extraordinaria a la Santa Sede (1632), los consejeros de Felipe IV, laicos y
eclesisticos, elaboraron un tratado sistemtico del regalismo espaol, un sumario articulado de
los abusos de Roma, destinado a ser durante mucho tiempo gua de los regalistas hispanos. La
embajada del consejero de Castilla, Juan Chumacero y Sotomayor, y del obispo de Crdoba, fray
Domingo Pimentel, marcan un hito en la h de las relaciones Iglesia-Estado en el S. XVII. Como
Pimentel, eran muchos los prelados que en esta polmica seguan el partido de la Corona contra
el de la curia, como hizo el cardenal Borja, otro de los prohombres polticos del tiempo.
El esfuerzo blico dio lugar a partir de 1625 (ataque ingls a Cdiz) a la org. de milicias que
institucionalizaban las obligaciones defensivas de las ciudades de la corona de Castilla, dndoles
un carcter permanente; a partir de 1635 las milicias fueron encuadradas en tercios provinciales.
Un estudio comparativo de los gobiernos de Olivares en Espaa y de Richelieu en Francia
debe tener en cuenta que hasta la fecha de 1640 el conde-duque tuvo que hacer frente a una
oposicin interior mucho + leve que el cardenal-ministro de Luis XIII.

Las conspiraciones y

sublevaciones nobiliarias fueron muy frecuentes en Francia, y las revueltas populares, endmicas.
El gobierno francs lanz sobre sus sbditos un diluvio de impuestos indirectos que no
desmerecen en nada de la hacienda de Felipe IV. En cambio, Olivares slo tuvo que enfrentarse
a un mov. de especial gravedad: la revuelta del P. Vasco, concretamente de Vizcaya en 1632.
Esta rebelin, como otras posteriores en la h vasca, era un mov. de oposicin al poder central, y,
al mismo tiempo, un fruto de las tensiones existentes en la propia sociedad vasca, por el proceso
de aristocratizacin de instituciones de gobierno y grupos dirigentes; Olivares decidi en 1631
establecer un estanco o monopolio sobre la sal en toda la corona de Castilla. En Vizcaya, pas
gran consumidor de sal, se consider una medida antiforal.
tumultos en Bilbao.

En oct. de 1632 se produjeron

Ante la prctica inexistencia de aparato del poder central, la ira de los

amotinados se dirigi contra los traidores, contra los propios notables del seoro que
traicionaban su libertad al aceptar los nuevos impuestos. Con todo, el motn fue limitado y la
represin tambin. El odiado impuesto sobre la sal fue retirado.

Se encarg la restauracin del

orden a un aristcrata de origen vasco. En 1634 se promulg un perdn general con algunas
excepciones.

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ALZAMIENTO DE CATALUA Y PORTUGAL.


- LA REBELIN DE CATALUA.Para el gobierno de Felipe IV, Catalua fue en un principio un problema fiscal, pero desde 1626
se convirti tambin en un problema poltico. En mayo de 1635, con el estallido de la guerra
franco-espaola, pas a ser uno de los problemas internacionales de Espaa. Aunque desde
haca algn tiempo ya se prevea la entrada de Francia en la guerra de los Treinta Aos, el
gobierno espaol, hostigado en nosos. frentes, no estaba preparado para esa coyuntura. Tuvo,
pues, que improvisar el reclutamiento de tropas y la obtencin de dinero en una comunidad
despoblada y depauperada. El mtodo al que recurri fue la imposicin arbitraria reforzada con
llamamientos al patriotismo. Se decret un fuerte gravamen sobre los juros, se acuaron millones
de ducados de velln, se vendieron cargos en una escala sin precedentes y se conmin a las
Cortes de Castilla a que votaran nuevos subsidios.

Al mismo tiempo, se envi a diversos

ministros a las provs. para conseguir tropas y prstamos. Castilla respondi a esos llamamientos,
pero esa respuesta fue como una simple gota de agua en el ocano de los compromisos de
Espaa.
En 1635, el cardenal-infante pas a la ofensiva contra Francia, avanzando confiadamente hacia
Pars desde los P. Bajos. En agosto de 1636, su ejrcito haba llegado a Corbie. Pero sus
superiores en Madrid no pudieron ayudarle abriendo un 2 frente en el S. de Francia y el esfuerzo
de guerra espaol perdi impulso gradualmente. En oct. de 1637, los holandeses reconquistaron
Breda y en dic. de 1638 Bernardo de Weirnar ocup Breisach, interrumpiendo la ruta desde Miln
a los P. Bajos. Los intentos de enviar suministros por mar al ejrcito del N. eran extraordinariamente arriesgados y culminaron en un desastre naval cuando el 21-10-1639 el almirante Tromp
destruy la flota de Antonio de Oquendo en la batalla de las Dunas. Estos reveses eran el
resultado no tanto de la debilidad de Espaa como de su incapacidad para concentrar su nada
despreciable poder militar en un punto y en un momento determinados. Espaa afrontaba ahora
excesivos compromisos, con demasiados enemigos y pocos aliados imps.

Olivares era

consciente de la situacin y en las postrimeras del decenio de 1630 llev a cabo un intento
decidido por conseguir la paz. Para 1640 haba reducido drsticamente sus pretensiones en un
intento de liquidar la guerra con Francia, pero haba un lmite a lo que poda conceder. No poda
tolerar las conquistas holandesas en Brasil si quera conservar la lealtad de los portugueses. Y
Richelieu se negaba a romper su alianza con los holandeses y a presionarles para que
abandonaran su posicin en Brasil. As pues, Olivares se vio obligado a continuar planificando la
guerra. El tesoro americano de 1639 no fue suficiente para cubrir los asientos y en 1640 no
llegaron remesas de las Indias, lo que desajust completamente el presupuesto.

En estas

circunstancias era + urgente que nunca conseguir contribuciones fuera de Castilla. Por ello, la
atencin se dirigi de nuevo a Catalua.

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Sin embargo, para entonces el problema cataln haba adquirido una nueva dimensin. Desde
el punto de vista de Madrid, Catalua no era ya nicamente una fuente de recursos que era
necesario explotar, sino adems un problema estratgico que haba que resolver, dado que
Catalua era vecina de Francia y la 1 lnea defensiva contra una invasin francesa. Olivares, con
su tpico entusiasmo, consideraba que la guerra en los Pirineos era un reto al que si se haca
frente con firmeza poda servir para que Catalua dejara de ser un problema y se convirtiera en un
activo imp. para la monarqua. De hecho, intent obligar a Catalua a que contribuyera a la
defensa del imperio convirtiendo la prov. en un teatro de operaciones en la guerra con Francia.
No era este el siniestro proyecto que tan frecuentemente se atribuye a Olivares. Todo lo que
deseaba era hacer participar a Catalua en los problemas, y en consecuencia en las finanzas, de
la monarqua para as poner fin a su inmunidad poltica y fiscal.
Olivares trabaj sobre ese supuesto desde finales de 1635, pero no era fcil llevarlo a la
prctica. La resistencia catalana ante los impuestos continuaba viva. Es cierto que entre 1636 y
1637, Barcelona aport a la corona la suma de 308.500 lliures en prstamos o donativos, pero eso
era tan slo la de lo que deba la ciudad en concepto de atrasos de los quintos desde 1599.
Igualmente difcil resultaba reclutar tropas.

En 1638, cuando los franceses penetraron en

Guipzcoa y pusieron sitio a Fuenterraba, contingentes procedentes prcticamente de toda


Espaa, incluidas Aragn y Valencia, acudieron a rescatar la ciudad sitiada, pero Catalua estuvo
ausente. Naturalmente, los catalanes invocaban sus constituciones, que prohiban reclutar tropas
para luchar fuera de sus fronteras. Pero ninguna potencia poda librar guerra alguna sobre la
base de esos principios.

Sin embargo, los catalanes no cedan y ahora la resistencia de

Barcelona fue reforzada por la de una revitalizada Diputaci, que se present una vez + como
defensora de las leyes y libertades de la madre patria y que aprovech las dificultades financieras
de la corona para adoptar una posicin de mayor dureza.
Si las constituciones catalanas frustraban los intereses legtimos de defensa haba una base
razonable para modificar las leyes.
asesores.

Esta era, en cualquier caso, la idea de Olivares y de sus

Cuando planificaron las operaciones militares de 1639 eligieron deliberadamente

Catalua como escenario en el que desarrollar las operaciones contra Francia, entre otras cosas,
para obligar a Catalua a contribuir al esfuerzo de guerra. Lo cierto es que la campaa arroj
escasos resultados positivos tanto para Madrid como para Barcelona. Las operaciones militares
se vieron seriamente dificultadas por las constantes disputas respecto al reclutamiento y al pago
de las tropas en el principado. La ineptitud militar aument an + la confusin y Salces, despus
de haber sido perdido de forma infantil, fue recuperado de manera extraa, con un elevado coste
en vidas catalanas. Sin embargo, lo cierto es que a consecuencia de esta campaa Catalua
haba sido obligada a reclutar tropas, estas haban acudido al frente y un ejrcito real de 9.000
hombres permaneci acantonado en Catalua durante el invierno como preparativo para la
campaa de primavera de 1640.

Inevitablemente, el ejrcito infringi las constituciones, que

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definan las obligaciones de los catalanes de otorgar alojamiento de tal forma que resultaban
insuficientes para el mantenimiento mnimo de las tropas.

A su vez, esto afectaba al

comportamiento de la soldadesca, cuyos excesos no poda impedir el dbil virrey Santa Coloma ni
podan ser tolerados por los exasperados catalanes.
A finales de feb. de 1640, Olivares haba agotado la paciencia.

Orden que se tomaran

medidas + firmes respecto al alojamiento y al pago de las tropas en Catalua, as como para un
nuevo reclutamiento. Un miembro de la Diputaci y 2 miembros del consejo de la ciudad de
Barcelona fueron

encarcelados y se

hicieron

preparativos

para implicar a

Catalua

inevitablemente en la campaa de 1640.


Tambin los catalanes consideraron que ya haban soportado bastante y, repentinamente, en
las 1as. semanas de mayo de 1640 los resentimientos reprimidos de los 4 ltimos decenios y la
clera que de forma + inmediata haba producido la presencia del ejrcito real estallaron en una
rebelin abierta. Los campesinos de las zonas occs. de Gerona y La Selva atacaron a los tercios
all acantonados. La violencia fue implacable, organizada y provocada por agitadores. A finales
de mayo, fuerzas campesinas haban penetrado en Barcelona.

En junio se les unieron los

segadors, trabajadores temporales, que no tardaron en hacerse dueos de la ciudad. Los jueces
reales fueron perseguidos como animales y el virrey encontr la muerte en una playa de
Barcelona cuando intentaba embarcarse para ponerse a salvo.
La reaccin de Madrid ante estos acontecimientos era previsible. Los ministros insistieron en
que haba llegado el momento de aplastar a Catalua de una vez por todas, pero Olivares no
comparta este punto de vista; y, se mostr partidario de que se actuara con clemencia y se
concediera un perdn general. Pero el asesinato del virrey anonad incluso a Olivares, que en un
estado de odio y desesperacin perdi su fe en los catalanes y comprendi que se enfrentaba con
una grave rebelin que ningn gobierno poda perdonar.

Pero, por el momento, el gobierno

estaba impotente porque sus ejrcitos y sus recursos ya estaban comprometidos en varios frentes
y no podan ser dirigidos hacia Catalua.
Si la rebelin escapaba al control del gobierno, pronto escap tambin de las manos de los
dirigentes catalanes. En efecto, junto a la oposicin poltica, que ellos representaban, se estaba
produciendo una revolucin social que no podan controlar. Desde el 1er. momento, los rebeldes
haban atacado a los ciudadanos ricos y a sus propiedades. El liderazgo de Barcelona y de su
oligarqua fue rechazado cuando entraron en accin las fuerzas del descontento agrario. Fue esta
la rebelin de unos campesinos empobrecidos y sin tierra contra los campesinos propietarios y los
terratenientes aristcratas.

Los lderes catalanes haban liberado a una fiera autnticamente

salvaje y su pas no tard en ser presa de la guerra civil y de la revolucin. Los cabecillas de la
revolucin poltica, atrapados entre la autoridad del rey y el radicalismo de la multitud, dirigieron
sus ojos a Francia.

En ese momento qued de manifiesto hasta qu punto su posicin era

incoherente. En efecto, a pesar de su oposicin al rey eran incapaces de gobernar Catalua por

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s mismos y por ello buscaban la proteccin de los enemigos del monarca.

La Diputaci, o

algunos elementos que actuaban en su nombre, haban establecido, al parecer, contacto con
Francia ya en abril de 1640, antes de que estallara la revolucin. Esta iniciativa correspondi a
Pau Claris, cannigo de Urgel, miembro de la Diputaci y uno de los cabecillas de la resistencia a
Madrid, y a Francesc de Tamarit, otro miembro de la Diputaci. Por su parte, Richelieu tena sus
agentes en Catalua.
A medida que las noticias procedentes de Catalua se hacan + preocupantes, tambin
Olivares se vio atrapado en un dilema. Ofrecer la reconciliacin poda ser interpretado como
debilidad. Por otra parte, para aplastar a Catalua mediante una accin militar necesitaba la paz
con Francia. Sin embargo, era necesaria una accin militar. Desde la prdida de Barcelona, el
gobierno haba utilizado el puerto de Tortosa para el traslado de las tropas a Italia con miras a
abastecer a las fuerzas que an tena en el frente cataln. Pero en el mes de julio tambin
Tortosa se rebel. Entonces, comenzaron los preparativos para enviar un ejrcito contra Catalua.
Castilla comenz a movilizarse trabajosamente y tambin Catalua comenz a supervisar sus
defensas. La Diputaci no poda confiar solamente en el patriotismo. As, el 24 de sept. la
Diputaci dirigi a Pars una peticin formal para conseguir la proteccin y ayuda militar de
Francia.

En oct. firm un acuerdo con ese pas, por el cual permita que barcos franceses

utilizaran puertos catalanes y se comprometa a pagar el mantenimiento de 3.000 soldados que


Francia enviara a Catalua.
Olivares encontraba grandes dificultades para movilizar un ejrcito en Castilla y tuvo que recurrir a unos mtodos que apenas haban cambiado desde la E. Media. As, se orden que las
milicias de las ciudades se pusieran en pie de guerra, que los nobles armaran a sus vasallos y que
los hidalgos y los caballeros de las rdenes militares siguieran al rey a la guerra. El resultado fue
desalentador, pues apenas llegaron al millar los aristcratas y los miembros de la pequea
nobleza que respondieron al llamamiento, y fue igualmente difcil conseguir tropas. Cuando se
organiz finalmente un ejrcito de 20.000 hombres, se puso al mando del marqus de los Vlez,
virrey electo de Catalua, que careca de experiencia militar y que tena escasas condiciones para
el mando. Tortosa fue ocupada sin gran oposicin a finales de nov., pero el comportamiento del
ejrcito en su avance hacia Barcelona reforz la determinacin de los catalanes de seguir
resistiendo. El 23-1-1641, el principado se situ bajo la jurisdiccin del monarca de Francia a
cambio de la proteccin militar francesa. Las fuerzas conjuntas catalanofrancesas defendieron
con xito Barcelona ante el ejrcito de Castilla y el incompetente marqus de los Vlez no tard
en ordenar la retirada.
Mientras Espaa sufra un desmembramiento temporal como consecuencia de la rebelin de
Catalua, los catalanes sufran males an mayores. Ahora haban alcanzado una especie de
igualdad con Castilla: en los aos posteriores a 1640 tambin ellos se convirtieron en vctimas de
la guerra y tambin se vieron obligados a soportar enormes gastos de defensa, as como la

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inflacin monetaria, el estancamiento econ., la peste, el hambre y, finalmente, la prdida de un


frtil territorio.
La actitud francesa en Catalua estuvo dominada por consideraciones militares.

Ahora

contaban con una base en Espaa, que sera utilizada principalmente para penetrar en Aragn y
Valencia. Nombraron a un virrey francs y llenaron la adm. de elementos fieles a Francia. Al
mismo tiempo, insistieron en que los catalanes alojaran, abastecieran y pagaran a las tropas francesas, que cada vez recordaban + a un ejrcito de ocupacin. Catalua pas a ser simplemente
uno de los varios escenarios franceses de guerra. En 1642, con la conquista de Roselln y la
captura de Monzn y Lrida, fue un escenario victorioso, pero en 1643-1644 los ejrcitos de Felipe
IV comenzaron a contraatacar, recuperando Monzn y Lrida donde, en julio de 1644, el rey jur
solemnemente respetar las constituciones catalanas. Entre 1646 y 1648 los franceses fueron
neutralizados en Catalua y perdieron su libertad de mov. Cuando la paz de Westfalia les priv de
la colaboracin de sus aliados holandeses y la Fronda comenz a ocupar su atencin en el interior
del pas, Catalua dej de ocupar un lugar imp. en los proyectos de los franceses.
Francia explot a Catalua tanto econ. como militarmente.

Los comerciantes franceses

saturaron el nuevo mercado de cereales y prod. manufacturados. A dif. de los holandeses, los
catalanes no podan contar con un comercio colonial en el que cimentar un desarrollo
independiente y como no constituan amenaza alguna para el monopolio americano de Castilla su
causa despertaba poco inters en el escenario internacional. El golpe definitivo para Catalua fue
la gran peste de 1650-1654 que provoc una gran mortandad.
Sustituir el dominio de Felipe IV de Espaa por el de Luis XIII de Francia no resolvi ninguno
de los problemas de Catalua. Todas las quejas que expresaban antes los catalanes contra
Castilla las manifestaban ahora en contra de Francia, aunque en mayor grado y con una mayor
incomprensin por parte del gobierno absolutista de Pars. Las divisiones internas, endmicas en
el principado, se manifestaron una vez + y Catalua se dividi entre los partidarios de Francia y de
Espaa. El progresivo alejamiento de Catalua con respecto a Francia ofreci a Felipe IV la
oportunidad de realizar un esfuerzo supremo para recuperar el principado y a mediados de 1651
el ejrcito espaol mandado por don Juan de Austria, hijo bastardo de Felipe IV, avanz sobre
Barcelona e inici un prolongado asedio de la ciudad, mientras las fuerzas navales establecan un
bloqueo. Los franceses no pudieron liberar Barcelona, que se rindi el 13-10-1652, aceptando la
soberana de Felipe IV y la fig. de don Juan como virrey, a cambio de la amnista general y de la
promesa del monarca de conservar las constituciones catalanas. Francia ocupaba todava el
Roselln y continu realizando escaramuzas en la frontera, pero ahora su nico objetivo era
conseguir una posicin ventajosa de cara a las negociaciones de paz. Esa poltica dio sus frutos,
pues por la paz de los Pirineos (7-11-1659) Espaa -y Catalua- perdieron el Roselln y el
Conflent. Pero Espaa haba recuperado la lealtad de Catalua y los catalanes podan jactarse de
haber preservado sus constituciones y privilegios.

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Se hace difcil definir con precisin la imp. de la rebelin catalana en la crisis que afect a
Espaa a mediados de la centuria. Un factor fundamental en la crisis de Espaa fue la depresin
del comercio de las Indias a partir de 1629. El colapso de las defensas martimas, el declive de la
navegacin espaola, la contraccin del comercio con Amrica y la consiguiente disminucin de
las remesas de metales preciosos se concitaron para provocar una aguda crisis en el Atlntico
espaol. La crisis del comercio colonial no slo afect directamente a los ingresos de la corona,
sino que adems redujo la afluencia de capital privado hacia Castilla, perjudicando as al conj. de
la econ. Esta era una situacin nueva y habra quebrantado el poder de Espaa aunque no se
hubiera producido la rebelin de Catalua. Pero la depresin del sector atlntico fue una de las
razones por las que la corona tuvo que recurrir a otras posesiones -entre ellas Catalua y
Portugal- para conseguir ingresos adicionales, y esta fue una de las causas del alejamiento de
esas provs. En este punto, la revolucin catalana desempe un papel fundamental. En efecto,
impidi a Espaa explotar la inestabilidad interna de Francia y la implic en una desastrosa y
costosa guerra civil en el mismo momento en que necesitaba todas sus escasas reservas de
dinero y recursos humanos para las campaas en el exterior. Se hizo necesario dirigir esas
reservas hacia Catalua y eso precipit el hundimiento de Espaa. Al mismo tiempo, la rebelin
catalana ofreci un ejemplo y una coyuntura favorable a los portugueses y les alent a luchar por
su propia independencia. A su vez, esto recrudeci la crisis en el sector del Atlntico.
- LA SECESIN DE PORTUGAL.La rebelin catalana plante a Espaa un grave problema de seguridad pero no un problema
econ. Portugal constitua un riesgo an mayor para la seguridad, porque Portugal era + valioso
por su condicin de potencia atlntica con un imperio ultramarino.
Portugal era un problema fiscal para Castilla. No aportaba ingresos regulares a la hacienda
central y sus defensas en la penn. tenan que ser costeadas por Castilla, de la que se esperaba,
adems, que acudiera peridicamente a la defensa de Brasil. Olivares pens en integrar tambin
a Portugal en su Unin de Armas y decidi ofrecer a los portugueses, como a los catalanes, que
pudieran gozar de una mejor posicin y de mayores oportunidades en la monarqua. Continuando
la poltica iniciada por Lerma, intent 1 infiltrarse en la adm. portuguesa. Para ello design en
1634 a la princesa Margarita de Saboya para que se encargara del gobierno del pas, con un
grupo de asesores castellanos, lo cual provoc un gran resentimiento en la burocracia portuguesa.
Luego intent que Portugal contribuyera, para lo cual instaur una imposicin de 500.000
cruzados anuales para costear su propia defensa. En el perodo 1619-1630, Lisboa ya haba
realizado una serie de contribuciones extraordinarias. Pero las nuevas exigencias slo sirvieron
para aumentar la irritacin de los mercaderes portugueses. Esas medidas provocaron tambin
revueltas antifiscales en 1637 tanto en vora como en otras ciudades, pero como en esencia se
trataba de un mov. protagonizado por las clases menos favorecidas fueron sofocadas sin
dificultad. Las divisiones de clase en Portugal jugaban a favor del gobierno espaol. En tanto que
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las capas bajas de la sociedad y el bajo clero rechazaban tradicionalmente el dominio espaol, la
aristocracia lo acept porque el hecho de pertenecer a un imperio + extenso le ofreci nuevas
oportunidades. Sin embargo, en 1640 tambin la aristocracia portuguesa se puso en contra de
Espaa, siendo la causa de su resistencia la cuestin relativa al servicio militar.

En efecto,

Olivares no slo pretenda conseguir dinero en Portugal, sino tambin tropas. Se reclutaron unos
6.000 soldados para servir en Italia, pero la rebelin de Catalua determin que se integraran en
el ejrcito reclutado para el frente cataln. Olivares pretenda, sobre todo, movilizar a la nobleza
portuguesa. Pero la nobleza portuguesa, considerando que haba llegado el momento de pasar a
la accin, se neg a alejarse del pas y en el otoo de 1640 algunos nobles comenzaron a planear
la revolucin.
La llamada a prestar servicio militar fue la oportunidad, + que la causa, de la resistencia
portuguesa. La causa real del alejamiento portugus hay que buscarla en otra parte, en un sector
que los portugueses valoraban especialmente y en el que tenan intereses vitales en juego, el
imperio ibrico ultramarino. La prdida de su imperio asitico por parte de Portugal no fue una
prueba vlida de la colaboracin de los 2 reinos ibricos. Un imperio comercial en el que Portugal
no tena prcticamente productos con los que comerciar no era viable econ. y los portugueses no
crean en realidad que Espaa fuera responsable de su defensa. De cualquier manera, la prdida
del comercio de especias fue compensada con creces por la formacin de un 2 imperio portugus
en Brasil.

El azcar brasileo fue una de las industrias que consigui un crecimiento +

espectacular en los inicios del S. XVII. Aunque los holandeses se haban infiltrado en el comercio
del azcar, esta era una imp. activ. para Portugal que renda suculentos beneficios.

En

consecuencia, su defensa era una prueba crucial para la asociacin de los reinos ibricos. La
amenaza + seria proceda de la Compaa Neerlandesa de las Indias Occidentales.
Frecuentemente, se sugera que la mejor manera de defenderse de los ataques holandeses sera
organizar un sist. de convoyes similar al que operaba en el caso de la navegacin transatlntica
espaola. Pero la idea fracas debido a la forma en que estaba organizado el comercio de Brasil,
que no se canalizaba a travs de puertos monopolsticos, as como a la oposicin de los
productores, mercaderes y armadores, que no podan o no queran invertir el capital necesario
para dotarse de escoltas + nosas. y mejor armadas.
Los holandeses no slo atacaban el comercio de azcar en el mar, sino que intentaron
apropiarse de l en el lugar de origen. Su 1 conquista en Brasil suscit una rpida respuesta y
Espaa colabor de forma imp. en la expedicin de socorro que reconquist Baha en 1625. En
slo unos pocos aos los holandeses haban echado los cimientos de una nueva colonia en el NE.
de Brasil, situada en la rica prov. de Pernambuco. All permaneceran durante un cuarto de siglo
acaparando casi la del comercio del azcar. A menos que las potencias ibricas pudieran
enviar una expedicin de socorro y una flota capaz de enfrentarse al poder martimo holands en

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el Atlntico S., haba una posibilidad real de que el enemigo conquistara todo el litoral brasileo y
comenzara a penetrar en la Amrica espaola.
Olivares comprendi que la unin de las coronas estaba en dificultades. La devolucin de
Pernambuco pas a ser una condicin indispensable de una paz hispano-holandesa, a pesar de lo
mucho que Espaa necesitaba la paz. En 1635, Olivares estaba decidido incluso a ofrecer a los
holandeses Breda, 200.000 ducados y el derecho a cerrar el Escalda, si devolvan Pernambuco.
Pero los portugueses no se conformaban con la activ. diplomtica, sino que queran ayuda militar
y naval.

Los espaoles estaban dispuestos a proporcionarla, pero no pudieron hacerlo con

rapidez. 6 aos llev organizar una expedicin de socorro y fue en sept. de 1638 cuando zarp de
Lisboa una fuerza conjunta. Si la expedicin fracas no fue por la insuficiencia de la fuerza, sino
por la incapacidad de su comandante, el portugus conde da Torre, a quien se le entreg el
mando slo despus de que hubiera sido imposible encontrar a un hombre de talento. Mantuvo
su armada inmovilizada en Baha durante la mayor parte del ao 1639, ofreciendo a los holandeses una oportunidad para prepararse para la batalla.

Finalmente, traslad su flota a

Pernambuco (enero 1640) donde se le enfrent una flota holandesa con unos efectivos que no
llegaban a la de los del comandante portugus, que despus de algunos das de lucha se retir
cobardemente, dispersndose la mayor parte de su flota por las Indias Occidentales.
As pues, en 1639 la asociacin de los reinos ibricos ya no funcionaba con eficacia. Aunque
los portugueses descuidaron completamente las defensas de su imperio, fue Espaa la que, como
miembro + imp. de la unin, tuvo que soportar el oprobio del fracaso. Para los portugueses,
Espaa tena demasiados compromisos en todas partes, lo que le haca descuidar sus intereses +
fundamentales. Su resentimiento se vio agravado por el hecho de que estaban perdiendo tambin
una de las grandes ventajas que les haba aportado Brasil, la posibilidad de acceder a la Amrica
espaola.

Brasil era un centro de distribucin de un imp. comercio de reexportacin, que

posiblemente acapar la del mercado suramericano de Espaa.


A partir de 1600, el punto + imp. para la penetracin portuguesa en la Amrica espaola fue el
Ro de la Plata. Comerciantes procedentes de Brasil, los peruleiros, atravesaban las pampas y
luego Tucumn y los Andes para llegar al Alto Per, donde vendan sus productos a cambio de la
codiciada plata de Potos. En la misma ruta se practicaba un floreciente trfico de esclavos
procedentes de Angola, cuyo suministro era prcticamente monopolizado por los portugueses.
Adems de comerciar ilegalmente en la Amrica espaola, los portugueses se asentaban en ella,
con un permiso tcito, ya que no oficial. En Per los portugueses destacaron en el sector naval,
como pilotos y armadores. Algunos se asentaron en ciudades y puertos como comerciantes
residentes, adquiriendo entre otras cosas el monopolio de la lana de vicua, y otros se convirtieron
en pequeos terratenientes. Tambin llegaron a Mxico, donde la mayor parte de ellos
consiguieron mejorar su posicin como granjeros independientes y comerciantes y como

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asalariados. Esta invasin portuguesa de las Indias espaolas fue uno de los beneficios + imps.
que consigui Portugal de la unin de las coronas.
Pero no poda dejar de producirse una reaccin, y aprox. a partir de 1630 los espaoles
comenzaron a oponerse a la invasin de su imperio por parte de los portugueses. Es cierto que
un gran n de los portugueses que realizaron activ. comerciales en la Amrica espaola y que se
asentaron en ella eran cristianos nuevos y, por tanto, sospechosos de ser judaizantes y
contrabandistas. A partir de 1634, la Inquisicin de Lima intensific las acciones contra ellos y
llev a cabo + confiscaciones de sus propiedades. El Estado comenz a endurecer su situacin,
imponiendo cada vez mayores impuestos a los portugueses y a sus propiedades.
Los portugueses tenan ahora un resentimiento adicional.

En el mismo momento en que

dirigan su mirada al imperio espaol para tratar de compensar las prdidas sufridas en su propio
imperio, los espaoles reafirmaban su exclusivismo tradicional en las Indias. El hostigamiento de
los portugueses se intensific durante el decenio de 1630 y cuando, a principios de 1641, llegaron
a la Amrica espaola las noticias de la rebelin de Portugal los oficiales coloniales ya estaban
predispuestos a hacer caer sobre los imnigrantes el peso de la discriminacin fiscal, la
confiscacin de sus propiedades y, en algunos casos, la expulsin.
En 1640, los portugueses tenan razones, que eran de peso para ellos, si no para los
espaoles, para rechazar la unin con Espaa. Pero tambin se les present la oportunidad. Las
prdidas de barcos que Espaa haba sufrido en la batalla de las Dunas (oct. de 1639) y en
Pernambuco (enero, 1640) haban debilitado las defensas de Espaa en el Atlntico y le haban
privado de un arma contra Portugal. Richelieu ya haba prometido a los portugueses la ayuda de
Francia si estallaba una rebelin y, al mismo tiempo, esperaban que los holandeses reduciran la
presin que ejercan sobre sus territorios coloniales si declaraban su independencia de Espaa.
Los portugueses tenan otra baza que jugar en la persona de Dom Juan, 7 duque de Braganza,
quien, pese a ser una persona dbil y vacilante, poda alegar derechos dinsticos al trono
portugus y era un smbolo de la unidad nacional. Cuando Olivares intent alejar a la nobleza del
pas Dom Juan y sus seguidores no tuvieron + remedio que comprometerse. As lo hicieron el 112-1640, cuando el duque de Braganza fue proclamado rey en Lisboa con el nombre de Juan IV
de Portugal. Aunque una parte de la nobleza, del alto clero y de los comerciantes se sentan vinculados a Espaa, de hecho no organizaron un autntico mov. de resistencia a la independencia,
que fue recibida con entusiasmo por la masa de la pob. Contaba tambin con el imp. apoyo de los
jesuitas portugueses, que intervinieron de forma imp. en el mov. y que posiblemente influyeron de
forma decisiva para que Brasil se sumara a la causa en los 1os. meses de 1641.
En tanto en cuanto el frente cataln absorbiera las energas de Espaa en la penn. no haba
posibilidad alguna de recuperar Portugal. Por tanto, Espaa tuvo que situarse, por el momento, a
la defensiva contra los portugueses hasta que consiguiera tener las manos libres para reducirlos.
Por su parte, tampoco los portugueses podan librar una guerra ofensiva contra Espaa, aunque

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Juan IV lo hubiera deseado. Se vean obligados a dar prioridad a la defensa de Brasil, pues el
azcar brasileo financiaba en gran medida su independencia y sus fuerzas armadas.

Los

holandeses concluyeron con Portugal una tregua de 10 aos en jun. de 1641, pero lejos de
ayudarla en contra del enemigo comn explotaron sus dificultades. As, en agosto de 1641 ocuparon Luanda, centro del trfico de esclavos de Angola, amenazando con privar a Brasil de la mano
de obra necesaria para las plantaciones. Los portugueses, que slo podan contar ahora con su
propia iniciativa, comenzaron a contraatacar.

En 1648, reconquistaron Luanda y en 1654

recuperaron Recife y expulsaron a los holandeses de Brasil. Con la muerte de Juan IV (6-111656) y la regencia de su viuda, Doa Luisa de Guzmn, adoptaron una actitud + beligerante,
aunque slo fuera para demostrar a Francia que podan ser unos aliados valiosos y para
disuadirle de que firmara una paz por separado con Espaa.

Mientras las fuerzas navales

espaolas estaban totalmente ocupadas en la guerra contra la Inglaterra de Cromwell, los


portugueses invadieron Espaa en 1657, amenazando seriamente Badajoz. En enero de 1659,
fueron las fuerzas espaolas las que invadieron Portugal, pero el ejrcito espaol sufri una
terrible derrota en Elvas. Francia abandon a Portugal en la paz de los Pirineos de 1659 y apenas
le compens de algn modo permitiendo el envo de voluntarios al mando del conde Schomberg.
Fue la alianza inglesa de 1661 la que permiti a Portugal superar el aislamiento diplomtico, y
desde ese momento pudo contar con el apoyo del poder naval de los ingleses y con la ayuda de
un contingente militar ingls.
Para Espaa, la guerra fue una sucesin de derrotas sin cuento. Felipe IV tuvo que recurrir a
los tercios alemanes e italianos, que, pese a estar comandados por d. Juan de Austria, el
vencedor de Catalua, no impresionaron a los portugueses, siendo derrotados por Schomberg en
la batalla de Ameixial en jun. de 1663. A duras penas fue posible organizar un nuevo ejrcito al
mando del marqus de Caracena, que tambin fue derrotado, en esta ocasin en Vila Viosa, el
17-6-1665, poco antes de que se produjera la muerte de Felipe IV. En ese momento, la guerra
era tan slo la guerra de Felipe IV. El gobierno que le sucedi no tena ni la voluntad ni los
recursos suficientes para proseguir la guerra; y el 13-2-1668 la viuda de Felipe IV, la regente
Mariana de Austria, reconoci la independencia de Portugal.

LA CADA DE OLIVARES.
Las rebeliones de Catalua y Portugal hicieron aicos la poltica del condeduque. Olivares fue
vctima de las circunstancias econ. y de sus ilusiones polticas. Entre 1638 y 1641, el comercio
transatlntico, tan imp. para Espaa, sufri un profundo desplome. Si hubo un punto de inflexin
definitivo en el poder econ. de Espaa, sin duda fue este. Inevitablemente, los ingresos y el
crdito del Estado se vieron afectados. En 1640 no llegaron tesoros de las Indias. En 1641, la
flota de Tierra Firme slo report a la corona mill. de ducados, suma a la que sigui una
consignacin igualmente ridcula en la flota de Nueva Espaa. En ambas ocasiones, la corona

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confisc la de las remesas a particulares y compens a los comerciantes con velln. Esa era
una poltica suicida. A partir de 1640, las finanzas del Estado se hallaban en una situacin de
autntico caos. La pob. estaba ya exange por efecto de la fiscalidad y haba 2 nuevos frentes a
los que atender. Las emisiones de velln se multiplicaron incesantemente. En sept. de 1642 el
gobierno se vio obligado a realizar una devaluacin del 25%, que fue, de hecho, una imposicin
inmoral y un nuevo golpe para el ahorro privado.
Estos sacrificios podran haber sido tolerables si hubieran servido para conseguir buenos
resultados.

Pero las campaas de Catalua y Portugal pusieron de manifiesto la terrible

incompetencia de la adm. y la incapacidad para prever los acontecimientos. Aunque Olivares


siempre haba considerado la guerra como un instrumento fundamental de la poltica, nada haba
hecho para proveer a Espaa de una maquinaria militar adecuada a sus necesidades. Mientras
Espaa se desgarraba, Olivares trataba febrilmente de reparar los daos. En sept. de 1642 se
perdi Perpin, que pas a manos de Francia. El ejrcito real avanz dificultosamente desde
Aragn hacia Lrida, la llave de Catalua. All fue claramente derrotado y perdi 5.000 hombres.
Tanto a la hora de la retirada como del ataque, el desorden fue total.
El fracaso hizo vulnerable a Olivares, que ya haba perdido el apoyo de imps. grupos polticos y
sociales, especialmente el estamento judicial y la nobleza. Al Consejo de Castilla le corresponda
la nada envidiable tarea de legalizar y aplicar muchas de las cuestionables medidas fiscales
adoptadas por el conde-duque, como la confiscacin de las consignaciones de plata de las Indias
a particulares. Al tomar cada vez + medidas de ese tipo se encontr con la oposicin de los
consejeros y los miembros del aparato judicial. Los jueces pertenecan a un grupo + amplio, y
muy poderoso, el de los letrados, que se sentan adems ultrajados por la situacin cada vez peor
de la justicia real.
Olivares contemplaba a la aristocracia con una mezcla de esperanza y desconfianza, pues vea
a los nobles como una fuente de posibles ingresos y un ncleo de oposicin.

1 pidi su

colaboracin militar, solicitndoles que se unieran al ejrcito real al frente de contingentes


reclutados y pagados por ellos mismos. Y si no queran prestar servicio militar estaba dispuesto a
aceptar dinero. A partir de 1630 se impusieron levas a los ttulos de nobleza y a los prelados y se
inventariaron las posesiones de las rdenes militares para imponerles contribuciones. De esta
forma, los grupos privilegiados, normalmente exentos del pago de los impuestos, hubieron de
contribuir directamente por 1 vez, aunque se present en forma de una conmutacin en efectivo
del servicio armado que la nobleza estaba obligada a prestar a la corona. Hacia 1640, cuando los
acontecimientos en Catalua y Portugal exigan medidas desesperadas, Olivares comenz a
actuar de forma + autoritaria, exigiendo el servicio de toda la nobleza sin excepciones. Los nobles
reaccionaron de distintas formas. Algunos, como el duque de Hijar y el duque de Sessa, vieron
con buenos ojos sus dificultades en Catalua y trataron de explotarlas. Otros fueron + all an.
En 1641, el duque de Medina Sidonia, primo de Olivares y hermano de la nueva reina de Portugal,

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encabez un mov. conspiratorio para alejar del poder a Olivares y convertir a Andaluca en un
reino independiente. Sin embargo, la oposicin de la mayor parte de la nobleza adopt formas
menos excntricas. 1 condenaron al ostracismo a Olivares, protagonizando durante sus ltimos
aos de gobierno una autntica huelga de grandes que les llev a abandonar la corte y tambin al
rey. Luego, en 1642, mientras Olivares estaba ausente en Aragn, concretaron + su oposicin y
parece que presionaron al monarca.
Olivares comprenda que su carrera poltica no poda sobrevivir a los desastres de 1640-1642 y
cuando se unieron los difs. ncleos de la oposicin -las Cortes, los municipios, la nobleza y el
poder judicial- fue lo bastante realista como para aceptar la derrota. Felipe IV arregl su dimisin
de forma honorable y sin recriminacin: el 17-1-1643 le autoriz formalmente a retirarse por
motivos de salud. El conde-duque parti de Madrid para su casa de Loeches, realiz una breve
campaa de propaganda en defensa de su honor y luego fue exiliado a la casa de su hermana en
Toro. All muri el 22-7-1645. A pesar de sus talentos y logros extraordinarios, Olivares presidi
el fracaso y la derrota. En Europa, la preeminencia de la que haba gozado Espaa pasaba a
manos de Francia. En Espafa, el intento de reformar las estructuras constitucionales y econ. no
permiti mejorar la situacin. Olivares era consciente de la recesin que exista en su pas y trat
de solucionarla.

Los remedios que ofreca Olivares para las instituciones, la econ. y la sociedad

espaolas se haban adelantado a su poca.


Externamente, el nuevo rgimen repudi el gobierno de Olivares y todas sus manifestaciones
y, sin embargo, segua teniendo los mismos problemas y los mismos enemigos. Olivares haba librado una larga batalla para subordinar a los grandes y a la burocracia conciliar a la autoridad
real. Ahora se disolvieron sus juntas especiales, los asuntos de los que se ocupaban volvieron a
ser tratados por los consejos y la burocracia conciliar comenz a recuperar el terreno perdido ante
las comisiones especiales. Por tanto, pocos das despus de la cada de Olivares, aristcratas y
burcratas se afirmaban nuevamente en el centro del gobierno. Felipe IV no nombr un nuevo
valido a imagen y semejanza del anterior, sino que llev a cabo un intento de gobernar
personalmente.

Tras la marcha del condeduque, Felipe IV afirm sentirse profundamente

perturbado por la situacin en que se hallaban sus reinos y decidi que nunca ms volvera a
abdicar de sus responsabilidades. En julio de 1643, de camino hacia el frente de Aragn, conoci
a la reputada mstica sor Mara de greda, con la que mantendra correspondencia durante los 22
aos siguientes. Sor Mara era una religiosa muy politizada y desde su convento asesoraba
continuamente al rey sobre los asuntos de la monarqua. Le asegur que las decisiones reales
eran buenas, mientras que las decisiones ministeriales solan ser malas; vituper a Olivares y
denunci a los validos. La determinacin de Felipe IV no tard en flaquear. No mejor de pronto
su capacidad de discernimiento ni se hizo + fcil la labor de gobierno. Necesitaba consejeros y
ministros, no importa el nombre que se les diera, y los encontr en un grupo de consejeros
pertenecientes a la aristocracia, de entre los cuales surgieron favoritos, aunque no un nico

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favorito. El que + se acerc a esa condicin fue Luis de Haro, sobrino de Olivares, hombre
discreto y modesto de unos 45 aos y cuyo ascenso al poder fue menos llamativo y menos
completo que el de Olivares. Haro pareca tener un poder + estable. Nadie, ni el rey ni la
nobleza, vea en l una posible amenaza y el monarca nunca prescindi de l. Felipe IV se senta
demasiado avergonzado y Haro era demasiado discreto como para reconocer su posicin especial
y ambos evitaban los trminos de valido y ministro. En 1647 Haro acumulaba ya tantos cargos
como Olivares. Y ayudaba en sus quehaceres una Junta de Estado que se reuna en su casa.
Aunque no perteneca al Consejo de Estado, diriga sus asuntos desde fuera y controlaba los
documentos del Estado y su distribucin entre los difs. consejos. En general, tena tanto poder
como Olivares, aunque tal vez exista una nueva divisin del trabajo entre el rey y el valido,
atendiendo aqul a un mayor n de asuntos que anteriormente. Haro careca de ttulos oficiales y
no utiliz ni siquiera los ttulos personales que haba heredado de su to. Pero, en los ltimos
aos del decenio de 1650, Felipe se refera a l en los documentos oficiales como su 1er. ministro.
Aunque ese ttulo era general y ocasional, lo cierto es que Haro era un autntico 1er. ministro, y
sigui sindolo hasta su muerte en 1661. Felipe IV no le sustituy y en los ltimos 5 aos de su
reinado, ya fuera porque no encontrara a nadie en quien poder confiar o porque el deber le atraa
+ ahora que los placeres de la carne, dirigi personalmente los asuntos de gobierno, escuchando
los consejos de mucha gente, pero sin conceder el poder a nadie. A medida que la corona se
liber del control poltico de un valido dominante y de su faccin, gradualmente reconstruy sus
relaciones con el resto de la nobleza, reduciendo las demandas de dinero y de servicio militar que
haba planteado Olivares, alejando sus ambiciones del centro de poder y permitindoles actuar
como soberanos en sus dominios.
Si el nuevo rgimen aport escasas novedades en la org. del gobierno, poco hizo tambin por
reorientar la poltica exterior de Espaa. La sustitucin de Olivares no poda obrar milagros. La
guerra continu devorando hombres y dinero, y Castilla sigui soportando el mayor peso de la
carga. Los subsidios de las Cortes, los prstamos forzosos, la venta de cargos, la manipulacin
de la moneda, en definitiva todos los expedientes a los que haba recurrido el rgimen anterior,
persistieron en el nuevo. La nica dif. estribaba en que, mientras que Olivares vociferaba, Haro
razonaba. Ahora bien, el razonamiento tena unos lmites en tanto en cuanto la guerra siguiera
siendo la necesidad primordial. Era imposible hacer un alto e intentar reorganizar la hacienda. En
los primeros meses de 1644, los ingresos de la corona estaban hipotecados hasta 1648. Los
asientos contratados para 1644 ascendieron a 5,3 mill. de escudos, + de 2 mill. para los P. Bajos y
el resto para Alemania, Italia y la adm. interna. Pero se necesitaban 3 mill. + para los ejrcitos de
los frentes cataln y portugus y para atender a los gastos de la casa real. Por ello, se decidi
vender en forma de juros el reciente incremento del 1% del impuesto de la alcabala. Se instruy a
los corregidores para que trataran de conseguir el consentimiento de las ciudades representadas

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en las Cortes, pero que no reunieran a los cabildos hasta estar seguros de que votaran
favorablemente.
En 1645-1646, la situacin era + o menos la misma y Haro continu recaudando ingresos
extraordinarios aplicando medidas ejecutivas. Todos los productos alimentarios de 1 necesidad
soportaban ya una fiscalidad excesiva, los prstamos forzosos reportaban un rendimiento cada
vez menor y no se saba cundo llegaran las flotas de las Indias. Antes de que terminara el ao
1646, los espaoles consiguieron, con grandes esfuerzos, que Francia levantara el sitio de Lrida,
pero en los P. Bajos perdieron Dunkerque y en 1647 estall una revolucin en Npoles. Los
ingresos disponibles durante los 4 aos siguientes ya estaban asignados a los banqueros y no
haba posibilidad alguna de garantizar los asientos inmediatos. As, la corona tuvo que declarar la
2 bancarrota del reinado, 20 aos despus de la 1. La suspensin de pagos y la liberacin de
los ingresos hipotecados report a la corona unos 10 mil. de ducados. Los asentistas, a quienes
se indemniz con juros, sufrieron grandes prdidas, particularmente los portugueses y los
genoveses.

Pero los 4 grandes proveedores de la corona -Spnola, Imbrea, Centurin y

Palavesia- no se vieron afectados, para no privarles de los medios necesarios para poder conceder nuevos asientos.

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TEMA 16: EL ESFUERZO EXTERIOR.


Durante la 1 del reinado de Felipe IV tuvo lugar una profunda crisis blica, en la cual la
Casa de Austria perdi la hegemona europea que haba detentado desde los das de Carlos V.
De una parte se desarroll la guerra de los Treinta Aos (1618-1648), la lucha de la dinasta de los
Habsburgo por imponer en alemania la Contrarreforma y la autoridad imperial. En 2 lugar se
reanud la lucha entre la monarqua hispnica y la repblica de Holanda.

En 3er. lugar, la

hostilidad entre Francia y Espaa termin arrastrando a ambas monarquas dentro del litigio
general europeo e incluso lo sobrepas.

ESPAA Y LA GUERRA DE LOS TREINTA AOS. OBJETIVOS DE LAS POTENCIAS


EUROPEAS.
En su origen, la Guerra de los Treinta Aos es una guerra alemana, cuya causa reside en las
ambiciones de Fernando II; que quiere eliminar el protestantismo y transformar el Imperio y sus
posesiones en un gran Estado centralizado y catlico. Todos los prncipes alemanes se sienten
amenazados, sobre todo los protestantes.
En 1621, la expiracin de la Tregua de los Doce Aos y la reanudacin de la guerra entre
Espaa y las Prov. Unidas, induce a la Corte de Madris a intervenir en el conflicto alemn para
mantener la ruta terrestre a los P. Bajos, y la ambicin de Olivares por dominar poltica y econ. a
Europa por la muy catlica Casa de Austria.
Los soberanos del N. de Europa, Dinamarca y luego Suecia, intervienen desde el exterior en
una guerra que se hace + europea; reyes protestantes que defienden a los luteranos alemanes,
reyes ambiciosos que quieren alejar la amenaza de los Habsburgo del N. de Europa extendiendo
sus dominios, y controlando el comercio en el N. de Alemania.
Francia, con Richelieu y luego con Mazarino tambin participa directamente (1635-1648). Al
rey de Francia se le planteaba un problema de conciencia: deba permitir el triunfo de los
Habsburgos que en definitiva era el triunfo del catolicismo, o apoyar a los protestantes para abatir
el podero de la casa de Austria. La poltica del cardenal Richelieu era radicalmente opuesta a los
propsitos hegemnicos de la casa de Austria, pero hasta 1635 no hubo enfrentamiento abierto.
En ese ao se pas de una guerra cubierta a una guerra abierta.
Espaa era una potencia imperial en Europa, en el sentido de que posea dominios fuera de
su metrpoli, en Italia y en los P. Bajos. Para preservar las comunicaciones con esas posesiones
necesitaba invadir esferas de intereses e influencias celosamente guardados por otras potencias.
Exista la conviccin en Europa de que Espaa actuaba movida por un catolicismo agresivo y por
una mentalidad imperialista. Pero esa conviccin era completamente errnea. La Espaa del S.
XVII haba heredado determinadas posesiones en Europa a las que difcilmente hubiera podido
renunciar aun si lo hubiera deseado. La mayor parte de esas posesiones no estaban preparadas
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para la independencia nacional y se poda argumentar que ninguna potencia tena + derecho a
ellas que Espaa. Pero ese argumento no serva en el caso de las Prov. Unidas, que Espaa
consideraba como prov. rebeldes, pero que para cualquier mente mnimamente realista eran un
Estado soberano.

Pero incluso en este caso Espaa poda invocar argumentos de legtima

defensa, pues los holandeses pretendan subvertir la posicin espaola en las prov. del S. de los
P. Bajos y, adems, libraban una guerra abierta en las posesiones ultramarinas de los reinos
asociados de la penn. ib. As pues, en los P. Bajos estaba en juego la defensa del imperio, y la
premisa bsica de la defensa de los P. Bajos determinaba con una lgica incontrovertible el resto
de la poltica exterior espaola.

Para impedir el aislamiento de los P. Bajos, Espaa se vio

impulsada a intervenir en Alemania, a la ruptura con Inglaterra, a entrar en conflicto en el N. de


Italia y, finalmente, a la guerra con Francia. En los albores del S. XVII, Espaa perdi el control
del corredor militar terrestre de tan vital imp. para el ejrcito de Flandes. La recuperacin de Francia a partir de 1595 y su reanudacin de una poltica exterior antiespaola determinara que en
1631 Francia dominara ya las cabezas de puente hacia Italia y Alemania y que Espaa hubiera
perdido las vas de paso tradicionales de sus ejrcitos.
La respuesta de Espaa al estallido de la guerra de los Treinta Aos en 1618 fue decidida con
todo cuidado. Al emperador no slo le envi subsidios, sino tambin un cuerpo selecto de tropas
espaolas que participaron en la batalla de la Montaa Blanca en nov. de 1620, en la que el
ejrcito imperial derrot a las fuerzas protestantes, puso en fuga al elector del Palatinado y aplast
la revuelta bohemia. Mientras, Espaa centraba su esfuerzo en obj. + prximos. En 1619, un
ejrcito espaol avanz desde Normanda para defender Alsacia y el camino espaol para los
Habsburgo. En julio de 1620, tropas espaolas comandadas por el duque de Feria, gobernador
de Miln, ocuparon el valle alpino de la Valtelina, paso que una los territorios de los Habsburgo
espaoles y austracos, e igualmente imp. para las tropas espaolas en su trayecto desde Miln a
los P. Bajos. En sept., el poderoso ejrcito espaol de los P. Bajos, a cuyo frente estaba su
distinguido comandante Ambrosio Spnola, avanz rpidamente por el O. de Alemania, atraves el
Rin y ocup el Bajo Palatinado.

El obj. principal de esta operacin era salvaguardar la

comunicacin de los P. Bajos con las posiciones aliadas en Alemania y con las posiciones
espaolas en el N. de Italia, asegurando el control del paso del Rin.
Para Espaa, el Bajo Palatinado era un territorio de gran imp. estratgica, sobre todo teniendo
en cuenta que la tregua con Holanda expiraba en abril de 1621 y que los espaoles estaban
decididos a permanecer all hasta haber alcanzado la seguridad de los P. Bajos. En las 1as. fases
de la guerra alemana, el Consejo de Estado manifest, en Espaa, fuertes reservas respecto a
una ayuda continuada al emperador. El dinero era muy necesario en los P. Bajos. Pero en ltimo
extremo, se lleg a la conclusin de que Espaa tena demasiados pocos aliados en Europa como
para permitir la destruccin de los Habsburgo.

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La razn fundamental de la presencia espaola en Alemania hay que buscarla en los P. Bajos.
Si la causa imperial y el catolicismo retrocedan en Alemania aumentaran simultneamente el
aislamiento y vulnerabilidad de los P. Bajos espaoles. Espaa deseaba que la frontera poltica
de los Habsburgo y la frontera religiosa del catolicismo se mantuvieron + all de los P. Bajos.
Haba que renovar la tregua de Amberes, pues con los recursos existentes era imposible salir
victorioso de un enfrentamiento blico. Esta era la poltica del archiduque Alberto y la que,
despus de su muerte en julio de 1621, siguieron propugnando su viuda Isabel y su experto en
temas militares, Spnola. Pero Olivares y sus consejeros en Madrid pasaron por alto sus puntos
de vista. Tambin en las Prov. Unidas haba un partido favorable a la guerra, que encabezaba el
prncipe Mauricio y que estaba formado por los extremistas calvinistas y los comerciantes de
Amsterdam, deseosos de obtener beneficios en una guerra martima de las colonias contra las
monarquas ibricas. De hecho, durante los aos de tregua no haban perdido el tiempo y la
ofensiva holandesa contra posiciones portuguesas en los trpicos continu con la misma fuerza.
La reanudacin de la guerra en los P. Bajos en 1621 no fue una decisin tomada de antemano.
Los responsables polticos espaoles debatieron todas las opciones posibles, de ampliar, renovar
o poner fin a la tregua, o incluso de convertirla en una paz permanente, pero en ningn caso hubo
una reaccin positiva por parte de los holandeses, que conseguan, y esperaban seguir
consiguiendo, beneficios econ. y financieros de Espaa y de las Indias con independencia de si
haba o no una situacin de guerra.

Lgicamente, la ofensiva colonial holandesa pes

decisivamente en la decisin espaola de reanudar la guerra.

LA LUCHA CONTRA HOLANDA.


En la guerra contra Holanda siempre se haban mezclado motivos diversos. En los obj. de
guerra espaoles estaban presentes tanto las cuestiones de soberana como las religiosas y
comerciales. Sin embargo, a partir de 1621, aunque sin renunciar a sus derechos de soberana y
religin, Espaa comenz a ver la guerra como una lucha por la supervivencia econ. y por la
defensa del comercio americano. Parece que Olivares era consciente de ello y bajo su direccin
Espaa consigui, en cierta medida, aumentar su poder naval en el N. y frenar las exportaciones y
la navegacin holandesas, pero lo cierto es que al ver obstaculizada su accin por polticas e
intereses opuestos no pudo llevar a la conclusin lgica sus ideas estratgicas. As, Espaa
continu invirtiendo grandes cantidades de dinero en el mecanismo defensivo de los P. Bajos,
dinero que habra resultado + productivo en la defensa martima e imperial. El imperio portugus
era el + vulnerable. Al expirar la tregua de Amberes se llevaron inmediatamente a la prctica los
planes para la creacin de la Compaa Neerlandesa de las Indias Orientales y en el curso del
ao 1623 los holandeses movilizaron una fuerza expedicionaria para lanzar un ataque contra
Brasil. En mayo de 1624 los holandeses capturaron Baha consiguiendo un imp. botn de azcar y

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otros productos. Ahora que haban puesto el pie en Brasil, los holandeses eran una amenaza
mayor para la Amrica espaola.
Espaa entr en la guerra de los Treinta Aos y reanud el conflicto con los holandeses en
condiciones favorables, al menos en uno de los sectores de su econ., el sector atlntico. El
quinquenio 1616-1620 constituy una especie de veranillo de San Martn para el comercio de las
Indias. La corona no vio aumentar su porcentaje, pero se benefici indirectamente del auge del
sector privado y directamente de las confiscaciones de las consignaciones a particulares. En el
perodo 1621-1625, los ingresos de la corona por este concepto se mantuvieron en el mismo nivel,
mientras que los envos a particulares descendieron, pero en general continu el ciclo comercial
favorable. No haba problema alguno en el ejrcito espaol de los P. Bajos que no pudiera
solucionarse con dinero. Ahora, Spnola, que poda contar con l, consigui un xito espectacular
en mayo de 1625, al capturar Breda despus de un asedio de 10 meses. Tal vez una prueba +
patente an de la revitalizacin espaola fue la formacin y equipamiento de un escuadrn naval
con base en Ostende y Dunkerque para librar una guerra martima contra el comercio y la
navegacin holandeses, aunque finalmente tuvo que ser utilizado principalmente en una misin
defensiva para proteger los convoyes espaoles que atravesaban el Atlntico y el Canal de la
Mancha.
Igualmente vigoroso fue el esfuerzo de guerra espaol en Amrica. Madrid reaccion con
prontitud ante la captura de Baha. Se organiz una fuerza expedicionaria conj. de 52 barcos, que
atac Baha sin tardanza, obligando a la guarnicn holandesa a rendirse el 1-5-1625, despus de
un mes de asedio. El contingente espaol complet este xito persiguiendo al enemigo por el Caribe, y all tambin los holandeses fueron rechazados, especialmente en Puerto Rico.

Por

supuesto, los holandeses an no haban dicho la ltima palabra y durante los aos 1626-1627 el
escuadrn mandado por Piet Heyn caus considerables daos a los barcos portugueses en el
Atlntico S. Pero, por el momento, las defensas navales espaolas podan hacer frente a la
amenaza y las flotas cargadas de plata continuaron llegando a Espaa. Y todo ello a pesar de
que Espaa estaba en guerra con 2 potencias navales. En 1628 , el escuadrn de Piet Heyn, que
operaba en el Atlntico, captur toda la flota de plata de Nueva Espaa en el puerto cubano de
Matanzas sin que los espaoles ofrecieran prcticamente resistencia. El triunfo de Piet Heyn se
debi a una combinacin de buena fortuna y de buen oficio marinero.
Espaa, ante la dificultad de tener que luchar contra los ingleses y los holandeses
simultneamente con unos recursos insuficientes, dirigi su mirada a sus aliados en Alemania.
Desde comienzos de 1624, Olivares contemplaba la idea de una liga Habsburgo, en el seno de la
cual Espaa se unira al emperador y a los prncipes catlicos para destruir a sus enemigos
respectivos en Alemania y los P. Bajos. La idea cobr nuevo impulso en 1626 pero no prosper
mucho en Alemania.

A pesar de que el emperador y Maximiliano de Baviera deseaban

ardientemente contar con la ayuda espaola en Alemania, especialmente desde el momento en

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que se produjo la intervencin danesa en 1626, no estaban dispuestos a malgastar sus recursos
en la guerra de Espaa en los P. Bajos.
Un factor concomitante con la proyectada liga de Olivares era el plan de establecer una base
naval y comercial en el Bltico, dominada por los Habsburgo. El Bltico interesaba a Espaa,
como interesaba al resto de la Europa occ., como fuente de abastecimiento de cereales, madera y
suministros navales y, asimismo, porque era de hecho un monopolio de los armadores holandeses. En el curso de los aos 1626-1628, Olivares intent activar la puesta en marcha de una
guerra comercial conjunta de Espaa y el Imperio contra las Prov. Unidas. El plan consista en
establecer una compaa comercial Habsburgo-hansetica con base en los puertos de la Frisia
oriental. Al tiempo que esa nueva compaa acababa con el control holands del comercio del
Bltico, una flota Habsburgo-hansetica podra desarbolar la navegacin holandesa y atacar a los
enemigos de los imperios ultramarinos de la penn. ib. + cerca de su base. Otra idea que se
acarici fue la de alentar a Polonia a entrar en guerra con Suecia y contribuir al poder naval aliado.
La debilidad del plan resida en el hecho de que ninguna de las partes que tenan que llevarlo a
efecto estaba preparada para la tarea. Requisito indispensable para una liga comercial y martima
era la posesin de un puerto en el Bltico por el poder Habsburgo. Para ello, Olivares dependa
del emperador y la negativa de ste a comprometerse a no dejar las armas hasta haber
conseguido ese puerto acab prcticamente con el proyecto. La hostilidad de la Hansa y de
Baviera fue el golpe de gracia. Al mismo tiempo, los grupos de intereses de Colonia y Bruselas
presionaron a Espaa para que abandonara el bloqueo econ. de las Prov. Unidas. Una de las
consecuencias del proyecto de Olivares fue que alarm a Gustavo Adolfo y reforz sus motivos
para hacer participar a Suecia en la guerra de los Treinta Aos.

LAS RELACIONES CON INGLATERRA.


Desde 1604, y + especficamente desde 1618, la paz con Inglaterra haba sido uno de los obj.
fundamentales de la poltica exterior espaola, porque se pensaba que de ella dependa la
seguridad de los P. Bajos y la posibilidad de que Espaa tuviera las manos libres para intervenir
en Alemania. Durante los 1os. aos cruciales de la guerra de los Treinta Aos, Espaa haba
neutralizado a Inglaterra gracias a las negociaciones para un posible matrimonio angloespaol, al
amparo de las cuales Spnola haba penetrado en Alemania, apoderndose del patrimonio del
elector del Palatinado, cuado de Jacobo I de Inglaterra. En 1624, cuando las negociaciones
matrimoniales haban fracasado y los ingleses estaban convencidos de la mala fe de los espaoles, la neutralidad inglesa era todava + imp. para Espaa, que haba visto aumentar sus
compromisos en los P. Bajos, en Alemania y en el N. de Italia. Olivares vea con temor una guerra
inminente. De hecho, slo cuando apareci una flota inglesa a las puertas de Cdiz en el otoo
de 1625, el gobierno espaol tuvo que aceptar la idea de una guerra con Inglaterra. Sin embargo,
una vez iniciado el conflicto, Olivares y sus colaboradores se lanzaron a una frentica tarea de

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planificacin. Pero mientras los espaoles debatan incongruencias, los ingleses las llevaban a la
prctica. En Cdiz, con una fuerza de 90 barcos y 9.000 hombres, cometieron todos los errores
concebibles. Permitieron que escapara la flota espaola procedente de las Indias, el ataque
contra la ciudad fue mal dirigido y pudo ser repelido por las fuerzas locales y la operacin result
desastrosa. Este conflicto no fue totalmente responsabilidad de los espaoles. Carlos I la inici
en 1625, porque las negociaciones con Espaa no permitieron asegurar la devolucin de su
patrimonio al elector del Palatinado. Aunque Felipe IV haba prometido utilizar su influencia ante
el emperador en favor de la causa del elector, se haba negado, comprensiblemente, a aceptar la
exigencia inglesa de que llevara a cabo la devolucin de todo el Palatinado, si era necesario con
la fuerza de las armas.
En 1630 se lleg a la paz sin grandes dificultades. En lo sucesivo la posicin inglesa con
relacin a Espaa fue bastante positiva.

En 1639 los puertos ingleses acogieron con

benevolencia a la flota espaola acosada por los holandeses. En 1640, los gobiernos de Felipe IV
en Espaa y Carlos I en Inglaterra intentaron una aprox. para aunar fuerzas ante Francia y
Holanda, pero ambos regmenes, cada uno a su manera, se hallaban enfrentados a situaciones
muy crticas e incapacitados para ofrecer ayuda.

LAS RELACIONES CON FRANCIA.


Tambin con Francia busc Espaa la paz, pero se prepar para la guerra. Y tambin en este
caso el problema era el de defender las comunicaciones con los P. Bajos, en especial a travs del
paso de la Valtelina, una ruta que los enemigos de Francia y Espaa en el N. de Italia intentaban
amenazar con idntico mpetu.

En enero de 1625, los franceses ocuparon la Valtelina y

establecieron una alianza con Venecia y Saboya contra Gnova, aliada tradicional de Espaa. Al
mismo tiempo, fuerzas navales francesas bloquearon Gnova y amenazaron con cortar las lneas
de abastecimiento, de vital imp., entre Barcelona, Miln y los P. Bajos. Francia y Espaa se
enfrentaron sin que mediara una declaracin formal de guerra. En Espaa, las propiedades francesas fueron confiscadas, mientras que Francia prohiba el comercio con Espaa. El gobierno
espaol intrig con los hugonotes y, por su parte, los franceses ayudaron a los protestantes
suizos. Por otro lado, un escuadrn mandado por el marqus de Santa Cruz levant el bloqueo
de Gnova y las tropas comandadas por el duque de Feria obligaron a los franceses a retirarse al
otro lado de los Alpes. Estos xitos, a los que se aadi la inestabilidad poltica reinante en
Francia, dieron ventaja a Espaa y le permitieron salir sin merma del conflicto. Por el Tratado de
Monzn (marzo de 1626) se restableci la paz en Italia y el statu quo en la Valtelina. Espaa
pudo seguir utilizando el paso para sus operaciones militares.
Las frustraciones que sufri en el N. de Europa (la operacin del Bltico, 1628-1629)
indujeron a Olivares a buscar un terreno + fecundo para el esfuerzo de guerra espaol. Sus ojos
se dirigieron al N. de Italia, donde en dic. de 1627 haba muerto el duque de Mantua,

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plantendose un problema sucesorio. El pretendiente al ducado con mejores derechos era el


duque de Nevers, de Francia. Pero Olivares tema que si reciba el ttulo de duque un protegido
del reino de Francia hara peligrar los intereses de Espaa en el N. de Italia y amenazara sus
comunicaciones estratgicas.

As pues en marzo de 1628 orden al gobernador de Miln,

Gonzalo Fernndez de Crdoba, que ocupara el Monferrato, una posicin clave en los estados de
Mantua, situado en la frontera occ. de Miln. Pero lo que Olivares haba pensado como una
operacin rpida y decisiva degener en una guerra costosa y sangrienta. Como era de prever,
un ejrcito francs atraves los Alpes y muy pronto Espaa se encontr luchando para salvar
Miln. Se envi al gran Spnola para comandar las fuerzas espaolas e imperiales, pero a su
muerte, ocurrida el 25-9-1630, la victoria no estaba + cerca y los espaoles aceptaron con alivio
un armisticio, preludio de la paz de Cherasco (abril, 1631), que puso fin a un conflicto estril.
Espaa no obtuvo beneficio alguno de la guerra de Mantua. Su prestigio se vio resentido al igual
que sus recursos. El frente italiano absorbi todos los ingresos de la corona procedentes de las
Indias y una buena parte de las consignaciones a particulares.

LA OFENSIVA ESPAOLA (1633-39): NRDLINGEN.


La guerra de Mantua no contribuy en nada al inters primordial de la poltica espaola, el
conflicto con los holandeses, sino que fue + bien una distraccin de ese problema. Al coincidir
con las dificultades financieras causadas por la prdida de la flota de Nueva Espaa en 1628,
interrumpi prcticamente la campaa en los P. Bajos. Este espinoso problema fue ampliamente
debatido en el Consejo de Estado a lo largo de 1628. Spnola -que fue llamado a Madrid- esboz
2 cursos de accin posibles, a saber: la renovacin decidida de una larga tregua con los
holandeses, o el envo de fondos suficientes para permitir una ofensiva a gran escala. l se
mostr partidario de la tregua. La respuesta de Olivares fue sorprendentemente poco realista, aun
procediendo de l, pues exigi una decidida reanudacin de las hostilidades, sin mencionar en
ningn momento cmo seran financiadas. El obj. no deba ser una tregua, sino un tratado de paz
definitivo que hiciera de las Prov. Unidas un Estado vasallo de Espaa. La poltica de Olivares,
con todas sus falsas ilusiones, fue, en esencia, la poltica que continu aplicando Espaa. No es
sorprendente que Spnola se negara a llevarla a cabo y a ocupar de nuevo su puesto. En 1629,
los espaoles perdieron 'S-Hertogenbosch, y al ao siguiente los holandeses volvieron a atacar
Brasil, comenzando la conquista de Pernambuco.
Durante todo el decenio de 1630 los envos de metales preciosos disminuyeron con respecto al
elevado nivel del perodo 1616-1630. En 1630 se firm la paz con Inglaterra y en 1631 con
Francia. Pero la decidida incursin de Suecia en Alemania hizo que empeoraran las perspectivas
de los Habsburgo y Espaa no tena confianza en la paz con Francia. Entre 1632 y 1635, la
poltica exterior espaola fue vacilante, pues el gobierno, que tema la posibilidad de un ataque
repentino, no se decida a atacar 1. Entretanto, las fortalezas del Rin cayeron en manos de los

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protestantes. Espaa tuvo que enviar refuerzos a Alemania y a los P. Bajos, que ahora se vean
tambin amenazados por Francia. Al deteriorarse la situacin en todos los frentes, Olivares dirigi
una vez + su mirada hacia Alemania.
Espaa todava posea una baza en Alemania, el Bajo Palatinado, que era considerado ahora
como un elemento fundamental de sus comunicaciones estratgicas. Y a pesar de la presin
alemana, Espaa estaba decidida a conservarlo hasta que estuvieran seguras sus posesiones en
el N. de Europa. Entre 1630 y 1648, Espaa cont con una imp. representacin diplomtica en
Alemania.

Su propsito era convencer al emperador y a los prncipes catlicos de que la

supervivencia del poder Habsburgo en los P. Bajos era tan imp. para Alemania como para
Espaa.

Se enviaron subsidios a los electores catlicos, de quienes se esperaba que

contrarrestaran la influencia del duque de Baviera.

Los responsables polticos espaoles

reconocan que los subsidios y la diplomacia no eran suficientes para conseguir una cooperacin
activa, por parte de Alemania, en la guerra contra los holandeses o en cualquier conflicto con
Francia.

Espaa tendra que convencer a los alemanes con su ej., aportando un poderoso

contingente militar a una fuerza conjunta de las 2 ramas de los Habsburgo, que servira al mismo
tiempo para defender los intereses imperiales en Alemania y los intereses espaoles en los P.
Bajos. 2 acontecimientos recientes hacan + apremiante la necesidad de aplicar una medida de
ese tipo. En las postrimeras de 1631 los ejrcitos de Gustavo Adolfo y sus aliados alemanes
ocuparon el Bajo Palatinado y unos meses despus Richelieu consigui una serie de posiciones
estratgicas en Lorena.

Una vez + las comunicaciones entre Italia y los P. Bajos estaban

amenazadas.
Atacada por Suecia y amenazada por Francia, la causa de los Habsburgo exiga una
colaboracin renovada entre Viena y Madrid. En feb. de 1632 firmaron un tratado de ayuda mutua
y Olivares gestion personalmente su aplicacin.

En el curso de los aos 1633 y 1634 se

organiz un poderoso ejrcito bajo el mando del cardenal-infante Fernando, hermano menor de
Felipe IV. El cardenal-infante avanz hacia el N. atravesando los Alpes desde Miln, y despus
de que se le unieran las fuerzas imperiales comandadas por el general Gallas infligi una derrota
aplastante a los suecos en Nrdlingen en sept. de 1634.

Esta campaa, una de las +

espectaculares de la guerra, interrumpi los xitos suecos, dej todo el S. de Alemania en manos
de los Habsburgo y sirvi para que el emperador y sus aliados recuperaran su confianza. Sin
embargo, no aproxim un pice los ejrcitos imperiales a los P. Bajos. Finalmente, en oct. de
1634 el conde de Oate consigui que el emperador estampara su firma en un tratado ofensivo y
defensivo contra los holandeses. Pero + difcil era conseguir su participacin activa en la guerra.
Cuando Francia intervino en 1635, abriendo un nuevo frente en los P. Bajos, las peticiones
espaolas de ayuda al Imperio y a los alemanes se hicieron + insistentes. Pero aparte de un
contingente imperial simblico y temporal, Espaa no recibi ayuda alemana en los P. Bajos.

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La victoria de Nrdlingen slo sirvi para empeorar las perspectivas espaolas, porque reforz
la aversin francesa al poder de los Habsburgo y su determinacin de intervenir en el conflicto,
que se hizo realidad en mayo de 1635. Esta medida no slo abri nuevos frentes de guerra para
Espaa, sino que puso en peligro todas las lneas de comunicaciones con el N. y centro de
Europa que tan laboriosamente haba construido a lo largo de los aos. Adems, mientras que
Francia entraba en guerra relativamente fresca, Espaa llevaba ya + de 15 aos de lucha.
Adems, la econ. espaola estaba en una situacin de depresin y su ltimo recurso, el comercio
de las Indias, experimentaba una contraccin progresiva.

LAS DUNAS Y ROCROI.


La poltica de Richelieu, en el problema general de Alemania, choca con la de Olivares.
Sacrificando sus convicciones religiosas ora auxilia a Dinamarca, ora incita a Gustavo Adolfo a
intervenir. Pero siempre tropieza con Espaa, el xito del Cardenal-infante don Fernando en
Nrdlingen (1634) y la subsiguiente paz de Praga (1635) amenaza derrumbar sus sueos y
proyectos. Entonces Richelieu abandona la intriga diplomtica y con habilsima mano refuerza su
posicin internacional antes de declarar la guerra: constituye una especie de alianza, donde
participan los enemigos del emperador alemn y del rey Felipe IV de Espaa. En 1635 firma un
pacto defensivo y ofensivo con Holanda y luego con el canciller Oxenstierna, en nombre de la
reina Cristina de Suecia.

Luego el duque de Saboya para una accin sobre el Milanesado

(Tratado de Rivoli) y finalmente Francia recibe a su servicio el ejrcito de Bernardo de SajoniaWeimar (Tratado de Compigne) que ser un instrumento poderoso en Alemania.

As, toda

Europa es arrastrada en un torbellino: Suecia contra Alemania y Dinamarca para asegurarse el


dominio del Bltico; Holanda contra Espaa para lograr el reconocimiento de su independencia; el
voivoda de Transilvania para oponerse contra el dominio de los Habsburgo en Hungra; Francia
para vencer a Espaa y al Imperio y as llegar a los Pirineos y al Rhin. Todo ello es la resolucin
de las difs. polticas entre Francia, Espaa y el Imp. alemn.
Declarada la guerra oficialmente el 19-5-1635, los 1os. xitos consisten desquiciar las rutas de
enlace de Espaa con los imperiales.

En 1637, Espaa renuncia al paso por la Valtelina y

entregaba el valle al dominio de los Grises (Tratado de Miln); en el mismo ao Breda fue
recuperada por Holanda y en 1638 Bernardo de Sajonia-Weimar hace capitular la plaza de
Breisach, llave de la ruta del Rhin, mientras las tropas francesas se asentaban en Alsacia. En
1639, el almirante holands Tromp derrot en el Canal de la Mancha a una poderosa flota
espaola (Batalla de las Dunas) y Arrs caa en poder francs. As, desde el Mar del Norte al
Milanesado, la barrera hispnica se desmoronaba. Pero + grave para Espaa fueron los movs.
disgregadores internos, que Richelieu supo explotar a fondo (crisis de 1640: Vizcaya, Catalua y
Portugal). Mazarino, sucesor de Richelieu en la presidencia del Consejo francs, recogi los
frutos de la poltica anterior. En 1643 el duque de Enghien (luego prncipe de Cond), aniquilaba

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a los tercios espaoles en Rocroi. All desapareci la fama de la infantera espaola, juzgada por
invencible desde principios del S. XVI, y, as mismo, se extingua el espritu de ofensiva de
Espaa en Europa. Rocroi se ha ganado una reputacin legendaria como la mayor derrota sufrida
por la incomparable infantera espaola y con frecuencia se considera que marca el final del
podero militar espaol. Espaa an seguira luchando durante mucho tiempo. Su esfuerzo militar
en los P. Bajos no cedi y aunque sufri nuevos reveses, entre ellos la prdida de Dunkerque,
consigui mantener su posicin en las provs. del sur. En ultramar, los holandeses seguan siendo
incapaces de vulnerar las defensas coloniales espaolas y su expedicin a Chile en 1642 se sald
con un clamoroso fracaso.

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TEMA 17: LTIMOS AOS DEL REINADO DE FELIPE IV: LA


AGONA MILITAR
EL FINAL DE LA GUERRA DE LOS TREINTA AOS.
A la reduccin de la potencialidad hispana, sigue un nuevo auge de Suecia, que logr xitos en
el medioda alemn (1642), y destruyen la oposicin danesa en el Bltico. El ejrcito de Cristian
IV de Dinamarca fue totalmente destruido en la Escania sueca y Jutlandia. La Suecia de Cristina
seoreaba ahora en el Bltico y tiene las manos libres en Alemania. La accin de franceses y
suecos triunfa en Alemania. Turena logr apoderarse de Worms y de Maguncia, y el jefe sueco
Torstenson, librado del enemigo dans, destruye las fuerzas imperiales en Jankowitz (1645). Este
xito le abre las puertas de Bohemia y Austria. En 1646 las fuerzas francesas y suecas unen sus
fuerzas y obligan al duque de Baviera a firmar un armisticio en Ulm (1647), armisticio pronto
violado por el elector de Baviera, unido de nuevo a la causa del emperador, el ejrcito autrobvaro sufre una derrota en 1648 en Zsmarshausen.

Desde ahora la causa imperial en

Alemania est perdida, ya que al caer el baluarte bvaro, Viena y Praga quedan expuestas al
ataque franco-sueco.
A la vez Espaa perda ante las tropas franco-holandesas las imps. plazas de Gravelinas y
Dunkerque. La conspiracin de Aragn en 1647 para elevar al duque de Hjar, y la sublevacin de
Sicilia y Palermo junto con el mov. secesionista en Npoles, dejaron la postura internacional de
Felipe IV muy daada. Ya en jul. de 1644, Felipe IV public un decreto en el que comunicaba a
sus ministros que la falta de recursos le induca a buscar la paz lo antes posible en todos los
frentes.

Pero los enemigos de Espaa conocan su debilidad y supieron explotarla.

Especialmente, Francia era un difcil enemigo cuya peligrosidad aumentara an + si, como
pareca posible, firmaba lapaz con el emperador y concentraba sus ataques sobre Espaa. Por
ello, Espaa anticip la paz de Westfalia, que puso fin a la guerra de los Treinta Aos, firmando
una paz por separado con los holandeses en 1648.

MNSTER Y WESTFALIA: NUEVO EQUILIBRIO INTERNACIONAL.


En enero de 1648, el gobierno espaol ya haba llegado a un acuerdo con los holandeses
sobre las condiciones generales para un tratado de paz, que constituyeron la base del tratado de
Mnster del 24-10-1648. En virtud de sus clasulas, Espaa reconoci a las Prov. Unidas como
un Estado soberano e independiente, no consigui la apertura del Escalda ni la tolerancia oficial
para los catlicos, 2 de sus obj. + imps. para la firma de la paz, y reconoci explcitamente el
derecho de los holandeses a conquistar todo el territorio colonial portugus que reclamaban.
Espaa conservaba el S. de los P. Bajos y apartaba a los holandeses de la alianza con Francia.

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Ahora el ejrcito espaol pudo intentar una ltima accin contra Francia para contrarrestar los
xitos franco-suecos en Alemania. La tentativa del archiduque Leopoldo, virrey de los P. Bajos,
fracas en Lens (20-8-1648). Para el Imperio, privado del auxilio de Baviera y Espaa, slo
quedaba un recurso: capitular.
Desde 1635, el Papado, Venecia y Dinamarca haban hecho sugestiones de paz entre los
contrincantes, hasta que el cansancio por la prolongada lucha invit a buscar la solucin jurdica a
las cuestiones que se debatan por las armas. En 1641 se acord en Hamburgo, entre el Imperio,
Francia y Suecia proceder a unas negociaciones, pero hasta 1643 no se congregan todas las
plenipotenciarias en las ciudades westfalianas de Osnabrck y Mnster, y hasta 1645 no dan
comienzo los trabajos con cierta probabilidad de eficacia, pues cuestiones de detalles o de ttulos
fueron utilizadas para demorar las negociaciones a comps de los xitos militares o de los
reveses.
El Tratado de Westfalia firmado simultneamente en Mnster y Osnabrck el 24-10-1648, es el
1er. intento de coordinacin internacional de la Europa moderna. Sus prescripciones fueron tan
esenciales que la poltica europea se movi dentro de su rbita hasta la Rev. Francesa. Cierto
que existieron alteraciones territoriales, como las determinadas por la paz de Utrecht, pero en
conj., Westfalia da la luz a la Europa del Ant. Rgimen. Y an +, el espritu de Westfalia preside
hasta nuestros das, porque los diplomticos del S. XVIII fundaron el reajuste europeo en una
serie de principios que marcaron las relaciones internacionales ulteriores.

En lugar de una

comunidad armnica de naciones, presidida por el Papado y el Imperio, Westfalia bas la


estructura de Europa en una serie de estados nacionales laicos, relacionados por vnculos
polticos y econ.
Westfalia sustituy la autoridad del emperador por la independencia efectiva de los electores,
prncipes y ciudades del Imperio. 350 estados se erigen dentro del marco del ant. Reich, los
cuales, como independientes pueden concentar alianzas entre s y con el extranjero. Por otro
lado, el reconocimiento oficial de la independencia de Holanda y Suiza reduce los lmites del
antiguo Imperio, adems, la posesin en manos de Francia y Suecia de territorios imperiales
permita la intervencin de potencias extranjeras en el seno de la misma Dieta. As, hasta los
acuerdos de Postdam de 1945, la paz de Westfalia fue la + dura humillacin sufrida por Alemania
en la H.
Francia recibe el reconocimiento jurdico de su soberana sobre los obispados de Toul, Metz y
Verdn, la posesin del Pinerolo y las 2 cabezas de puente en el Rhin (Breisach y Philisburgo).
Adems se le reconoca su soberana en el landgraviato de la Alta y Baja Alsacia, y la prefectura
provincial de la Decpolis, 10 ciudades imperiales alsacianas.

De esta manera Francia se

expande al Rhin.
Suecia recibe a ttulo de feudo imperial la Pomerania occ., los obispados de Brema y Verden,
es decir, los estuarios del Weser, del Elba y del Oder pasan a ser dominados por Suecia, con lo

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que esta potencia consolid su dominio en el Bltico, al mismo tiempo se le permita como
miembro de la Dieta, la posibilidad de intervenir en los asuntos interiores de Alemania.

LA PRDIDA DE DUNQUERQUE Y LA PAZ DE LOS PIRINEOS.


El reconocimiento de la indepencia holandesa dej las manos libres a Espaa para intentar
aislar a Francia en un momento en que ese pas se vea debilitado, adems , por la inestabilidad
interna. En ltimo extremo, Espaa no pudo explotar el mov. de la Fronda que haba estallado en
contra de Mazarino. Pero al menos recuper Dunkerque e inici tambin la recuperacin de
Catalua.

Si Espaa hubiera podido financiar, en ese momento, un gran operacin blica,

probablemente habra conseguido una paz favorable, antes de que Francia se recuperara de la
inestabilidad poltica y de los problemas en que se haba visto sumida su agricultura y antes de
que firmara una alianza con Inglaterra.
Aunque Espaa no contaba con los medios necesarios para llevar a cabo una gran ofensiva,
todava era capaz de defenderse y el hecho de que consiguiera neutralizar a Francia desdice el
supuesto declive de su podero militar.

Sin embargo, en ese momento la balanza se haba

decantado en contra de Espaa como consecuencia de la entrada en guerra de Inglaterra. El


gobierno espaol tena motivos para esperar un resultado + favorable de su poltila hacia los
ingleses, inspirada en el pragmatismo y no en la ideologa. En el decenio de 1640, Felipe IV
practic una poltica de estricta neutralidad con respecto a la guerra civil inglesa y prest escaso
apoyo a la causa de los Estuardo. No tard en reconocer a la nueva repblica y se mostr
dispuesto a conseguir su alianza, o al menos su neutralidad, casi a cualquier precio. Pero el
precio que haba puesto Cromwell era demasiado elevado, pues pretenda conseguir una declara
explcita de tolerancia religiosa con respecto a los ingleses residentes en Espaa y la posibilidad
de que los comerciantes ingleses participaran directamente en el comercio colonial espaol. Esas
exigencias eran tan provocativas que presumiblemente haban sido planteadas para que fueran
rechazadas. Como si pretendiera dejar claro que eso era as, Cromwell endureci an + su
postura, incluyendo entre sus peticiones la cesin de Calais y Dunkerque.
Parece que ya en abril de 1654 Cromwell haba decidido entrar en guerra con Espaa. Desde
agosto planeaba una expedicin de pillaje y en dic., sin que mediara declaracin de guerra, dio va
libre a esa operacin. La operacin estuvo mal planeada y mal ejecutada; sus comandantes no
pudieron superar las defensas espaolas en La Espaola, que era el obj. principal, y tuvieron que
contentarse con la captura de Jamaica. Entretanto, otro escuadrn ingls patrullaba por aguas de
Cdiz, a la espera de interceptar las flotas cargadas de plata. Felipe IV no daba crdito a esas
noticias. El monarca espaol estaba decidido incluso a pasar por alto -al menos por el momentola conquista de Jamaica si eso poda facilitar la paz con Inglaterra. Pero Cromwell no deseaba la
paz.

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Fue la ltima desgracia para Espaa. Felipe IV se vio obligado a librar con Inglaterra una
guerra que no deseaba. En sept. de 1655 decret la confiscacin de las propiedades inglesas en
Espaa y en dic. se decidi utilizar en la defensa naval los beneficios conseguidos con la venta de
esos bienes. Era esta una necesidad urgente, pues las comunicaciones martimas de Espaa
eran vulnerables al podero naval ingls. En sept. de 1656, una avanzadilla del escuadrn de
Blake intercept la flota que regresaba de Tierra Firme casi cuando se hallaba a la vista de Cdiz,
captur a la capitana y a un buque mercante. Fue posible dar aviso a la flota de Nueva Espaa,
que se refugi en Sta. Cruz de Tenerife. Pero all, el 30-4-1657, tambin fue atacada por Blake,
que la destruy casi por completo, perdindose los tesoros que transportaba. As pues, durante 2
atos no lleg a Espaa flota alguna y, al mismo tiempo, el comercio exterior estaba paralizado a
consecuencia del bloqueo de la penn. y del control del Canal de la Mancha por las fuerzas
enemigas. Sin embargo, en 1656 se present una buena oportunidad para firmar la paz con
Francia.

Catalua haba sido recuperada y los franceses prometieron no prestar ayuda a

Portugal. Pero en contra de las recomendaciones de sus ministros, Felipe IV se neg a negociar.
Espaa fue duramente castigada por su falta de cordura. En jun. de 1658, una fuerza conj.
anglofrancesa derrot estrepitosamente a los espaoles en la batalla de las Dunas y ocup
Dunkerque. Los P. Bajos espaoles se hallaron ahora gravemente amenazados, y en la penn.
los portugueses se sumaron al castigo contra Espaa con su victoria en Elvas.
Dado que el pas se tambaleaba bajo esos golpes sucesivos, los ministros de Felipe IV le
instaron a que pusiera fin a esa agona. Las ltimas campaas, incluso en la penn., se llevaron
a cabo con tropas reclutadas en Italia y con mercenarios irlandeses y alemanes. La falta de
dinero para pagar esos ejrcitos era razn suficiente para firmar la paz. Mazarino deseaba
encontrar una solucin y el gobierno ingls, que se resista a seguir ayudando a Francia,
tampoco se negaba a buscarla. Pero aun en ese momento, Felipe IV se resista a negociar y si
Francia no hubiera modificado sus exigencias habra seguido luchando. Finalmente, se dej
convencer, movido no por los sentimientos de su pueblo ni por la terrible penuria econ., sino por
otra ilusin, que la paz con Francia e Inglaterra le permitira aislar y reducir a los portugueses.
Con esas intenciones acord un armisticio en mayo de 1659 y el 7 de nov. se firm la paz de los
Pirineos.

El tratado estipulaba el matrimonio de la hija de Felipe IV, M Teresa (quien

renunciaba a todo derecho a la corona espaola mediante el pago de una dote), con el rey de
Francia. Espaa ceda a Francia algunos territorios de los P. Bajos (Gravelinas, Landrecies,)
y, lo que era + imp., la Cerdaa y el Roselln en Catalua. Otras concesiones territoriales, entre
ellas la de Artois, sealaron el final del control espaol sobre la ruta imperial que iba desde Miln
a los P. Bajos.
Ahora en el N., en el centro y Occ. de Europa, el ao 1660 seala una era en la H de Europa.
A la hegemona cultural y poltica de Espaa le sucede la cultura y las armas de Francia. As se
cumpli el espritu de Westfalia.

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LA RECUPERACIN DE CATALUA. EL FRENTE PORTUGUS.


CATALUA.- Con las manos libres, despus del Tratado de Mnster y del de Westfalia, el
gobierno espaol inici la recuperacin de Catalua. Lentamente, los dbiles ejrcitos espaoles
fueron penetrando en el Principado. Mazarino, preocupado por la Fronda, no pudo enviar ayuda
en 1651. Las posiciones francesas se derrumban. En 1651 el ejrcito del marqus de Mortara,
con base en Lrida, se unen a las fuerzas del ejrcito de Tarragona, al mando del hijo bastardo de
Felipe IV, D. Juan Jos de Austria, y marchan unidos hacia Barcelona.
Finalmente, en oct. de 1652 Barcelona se rindi. Se firm el Acta de Manresa (1652). 3 meses
despus, Felipe IV conceda una amnista general y prometa observar todas las leyes y fueros del
Principado, tal como existan en la poca de su ascenso al trono. Tras 12 aos de separacin
(1640-1652), Catalua volva a formar parte de Espaa.
PORTUGAL.- Terminada la guerra con Francia (Paz de los Pirineos, 1659), Felipe IV poda
esperar, por fin, realizar su ambin de recuperar Portugal para la corona espaola. Pero la guerra
portuguesa no iba a acarrear al rey + que nuevas decepciones en el ocaso de su reinado. Con
grandes esfuerzos, sobre todo financieros (nueva bancarrota en 1653), pudo reunir 3 ejrcitos,
pero fueron derrotados.

Una vez + cometi un error de clculo, porque los portugueses no

tardaron en superar su aislamiento, estableciendo una alianza con Inglaterra que les permiti
defender con xito su independencia. La guerra con Portugal asest el golpe definitivo a las
tambaleantes finanzas de la Corona. La campaa tuvo un coste de unos 5 mills. de ducados al
ao.

Entre 1660 y 1665, en el paroxismo final de la fiscalidad, el gobierno utiliz todos los

expedientes aberrantes que conoca la adm. de los Austrias.


Un ejrcito espaol mandado por d. Juan os de Austria, despus de algunos xitos iniciales,
fue vencido en Ameixial (1663) por el general francs Schmberg. Una nueva y definitiva derrota
en Villaviciosa o Montesclaros (1665) amarg los ltimos das de Felipe IV pues falleci el 17-91665. El gobierno que le sucedi no tena la voluntad ni los recursos suficientes para proseguir la
guerra; y el 13-2-1668 la viuda de Felipe IV, Mariana de Austria, regente de su hijo, el futuro
Carlos II, reconoci la independencia de Portugal en el Tratado de Lisboa.

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