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Tabla de contenidos
1 Antecedentes
1.1 Relevancia de las islas
1.2 La decisin de atacar
2 La Operacin Rosario
2.1 La ltima Thule del Sur
2.2 Movimientos sutiles: el desembarco en
las Georgias del Sur
2.3 El desembarco en las islas Malvinas
3 La ocupacin argentina y la reaccin britnica
4 La reocupacin: Operacin Corporate
4.1 Operacin Paraquat: reconquista de las
islas Georgias del Sur
4.2 Black Buck I: bombarderos nucleares
sobre Puerto Argentino
4.3 El hundimiento del ARA General
Belgrano
4.4 El Exocet entra en escena: el
hundimiento del HMS Sheffield
4.5 Guerra martima
Combatientes
Argentina
Muertes: 649
Heridos: 1.068
Reino Unido
Efectos
Muertes: 258
Heridos: 777
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Antecedentes
Las islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur son tres
archipilagos situados en el Ocano Atlntico, frente a las costas
argentinas, que constituyen un dominio colonial britnico desde 1833.
No obstante, desde su ocupacin en 1690 fueron motivo de conflicto
entre el Reino Unido, Francia y Espaa, y despus entre el Reino Unido
y la Argentina, que se considera heredera de los derechos espaoles
sobre estas islas. En este periodo se han producido diversos golpes de
mano para establecer una u otra soberana, saldados con la ocupacin
britnica de 1833.
Slo uno de estos archipilagos, las islas Malvinas, tiene poblacin civil
propia permanente (llamados en ingls kelpers). Generalmente de origen
escocs,
esta poblacin se considera a s misma britnica y apoya el
Mapa de las islas Malvinas (con
estado actual de soberana sobre las islas. Los otros dos estn ocupados,
los topnimos ingleses).
esencialmente, por personal cientfico. En 1965 la Argentina consigui
que la ONU aprobase la resolucin 2065, calificando la disputa como un
problema colonial y urgiendo a las partes a negociar una solucin; no obstante, las negociaciones resultaron
infructuosas durante los siguientes diecisiete aos. De todas formas, las relaciones entre la Argentina, el Reino
Unido y los habitantes de las Islas hacia finales de la dcada del 60 y principios de la dcada del 70 fueron
excelentes. Tal es as, que durante gran parte de los aos previos a la guerra, semanalmente operaba un vuelo
entre la Argentina y Puerto Argentino, del cual los isleos dependan fuertemente para su provisin y hasta la
atencin mdica compleja. Incluso la pista de aterrizaje original de Puerto Stanley (realizada en aluminio) fue
construida por la Fuerza Area Argentina hacia principios de la dcada del 70.
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La decisin de atacar
La dictadura militar que gobernaba la Argentina en 1982 sustentaba una parte significativa de su apoyo social
en un exacerbado sentido del patriotismo. La cuestin de las Malvinas ocupaba un lugar central en esta
estructura ideolgica. A principio de los aos 1980, el modelo econmico de la Junta militar se agot, con las
subsiguientes tensiones sociales: 90% de inflacin anual, recesin profunda, interrupcin de buena parte de la
actividad econmica, generalizacin del IVA (impuesto al valor agregado), empobrecimiento de las clases
medias, brusco aumento del endeudamiento externo de las empresas y el Estado, salario real cada vez ms
depreciado, aumento de la pobreza y sus lacras, etc. La sustitucin del jefe de la Junta Jorge Rafael Videla por
el general Roberto Viola y luego ste por el general Leopoldo Fortunato Galtieri es indicativa de esta crisis
econmica, social y poltica, y el momento en que la decisin de recuperar las islas se pone en marcha con
objeto de recuperar el crdito perdido entre los sectores sociales sensibles a este discurso patritico. Esta
decisin se bas en tres presupuestos militares que, en principio, parecan acertados:
1. La guarnicin britnica en las islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur era reducida, y la
lejana a la metrpoli impeda la llegada de refuerzos a tiempo.
2. La capacidad de guerra anfibia del Reino Unido a medio mundo de distancia no pareca estar a la altura
de las circunstancias, pese a su gran podero aeronaval.
3. No pareca probable que el Reino Unido realizara un contraataque a gran escala, afectando al territorio
continental argentino por ejemplo, usando sus submarinos nucleares por una cuestin colonial
sobre unas islas remotas.
No obstante, la Junta no tuvo en cuenta elementos geopolticos y diplomticos esenciales a la hora de tomar
tal decisin:
1. Existen numerosos conflictos fronterizos en el mundo. En el contexto de la Guerra Fra, no era probable
que la comunidad de naciones viera con buenos ojos la resolucin violenta de uno de ellos, pues eso
podra legitimar y desencadenar un racimo de guerras regionales en los cinco continentes.
2. En el contexto de la Guerra Fra, Estados Unidos daba ms importancia a la OTAN, concebida
directamente para detener a la URSS, que al Tratado Interamericano de Asistencia Recproca (TIAR)
ms orientado para contener al comunismo en Amrica del Sur y percibido como de inters secundario
por Washington.
3. Una dictadura de extrema derecha no poda esperar el apoyo de la URSS ni de ninguno de los pases
alineados con ella o influenciados por ella, ni tampoco de la mayor parte de democracias occidentales,
donde las graves violaciones de los Derechos Humanos cometidas por la Junta ya eran del dominio
generalizado de la opinin pblica.
4. La Junta subestim, adems, las estrechas relaciones entre Estados Unidos y el Reino Unido que
trascienden del marco de la OTAN.
5. El Reino Unido es miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, con derecho a veto.
6. La Junta subestim la importancia que tiene para la credibilidad del Reino Unido el mantenimiento de
los territorios coloniales de la Mancomunidad Britnica de Naciones (Commonwealth).
7. 1982 era ao electoral en el Reino Unido. Si en algn momento estuvo en duda responder o no, la
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proximidad de los comicios impeda que una humillacin as fuera sometida a negociaciones. En una
encuesta de Gallup realizada a pocos das del inicio de la guerra, el 28% de la poblacin britnica
declar que el asunto de las Malvinas iba a ser su elemento fundamental de decisin de voto.
8. La Junta subestim el potencial y la habilidad militar de la que por varios siglos fue la Armada ms
poderosa del mundo, y particularmente la capacidad de algunos de sus elementos sustanciales.
Con este anlisis errneo, el Gobierno argentino dise un plan para la recuperacin militar de los tres
archipilagos en disputa llamado Operacin Rosario alterando el statu quo por la va de los hechos. La
Operacin Rosario fue creada por el almirante Jorge Isaac Anaya, miembro de la Junta presidida por Galtieri,
a finales de 1981 y principios de 1982.
La Operacin Rosario
La Operacin Rosario consista en una serie de acciones de intensidad creciente encaminadas a la
recuperacin argentina de las islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur que se ejecutaran en
sentido inverso (de Este a Oeste y de menor a mayor relevancia poltica), inicindose de la manera ms
discreta posible y culminando con la toma del archipilago de las islas Malvinas y de su capital, Puerto
Argentino/Stanley mediante un asalto directo. La Junta logr mantener en secreto el plan de Anaya hasta
apenas 48 horas antes del inicio de las hostilidades.
Fuerzas britnicas
A finales de 1979, un hombre de negocios argentino llamado Constantino Davidoff dedicado al comercio de
chatarra haba adquirido a una compaa escocesa los derechos sobre tres antiguas estaciones balleneras en
Leith (islas Georgias del Sur). En estas islas, administradas por el gobernador de las Malvinas, nicamente
vivan unos cientficos del British Antarctic Survey (BAS: reconocimiento antrtico britnico) dirigidos por
Steve Martin y estacionados en Grytviken, a unos 40 km de Leith.
Davidoff obtuvo permiso de la embajada britnica para hacer puerto en Leith junto a 41 trabajadores,
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supuestamente con objeto de ejercer su negocio. Sin embargo, entre los trabajadores se hallaba un grupo de
buzos tcticos (fuerzas de lite de la Marina Argentina). La partida lleg a Leith el 19 de marzo de 1982 a
bordo del transporte de tropas Baha Buen Suceso, comandado por el capitn Briatore.
Como es protocolario, Davidoff deba presentarse a Martin al atracar en las islas Georgias del Sur. No slo no
lo hace, sino que los trabajadores alzan la bandera argentina en Leith. Informado de estos hechos, Martin
enva a uno de los cientficos a entrevistarse con los argentinos e informarles de que se hallan en suelo
britnico y deben observar ciertas normas. An no es el momento; el equipo de trabajo obedece y baja la
bandera. No obstante, Martin comunica los hechos al gobernador de las Malvinas Rex Hunt.
Al capitn Nick Barker, del HMS Endurance, este incidente no le sorprende. Lleva quince aos en esas aguas
y hace tiempo que oye hablar de movimientos extraos por la parte argentina, tanto que ya haba informado a
sus superiores, aunque no le hicieron caso. Decide mandar uno de sus helicpteros Wasp a echar un vistazo.
Desde el Baha Paraso se lanza inmediatamente su helicptero Alouette en actitud agresiva, con el propio
capitn Trombetta a bordo. Barker retira su aeronave. Desde tierra, no obstante, dos royal marines han
observado estos movimientos y se los notifican a su superior en Grytviken, el teniente Keith P. Mills. En las
islas Georgias del Sur ya sabe todo el mundo que estn al borde de la guerra. En Londres, sin embargo,
parecen ignorarlo: Whitehall notifica a Barker y Mills que si los argentinos intentan tomar Grytviken deben
usar las reglas de combate amarillas, utilizadas para operaciones antiterroristas en Irlanda del Norte.
El 29 de marzo, Trombetta leva anclas y el Baha Paraso se pierde en el Atlntico Sur. En Leith permanecen
infantes de marina. Por fin, el 30 de marzo, la inteligencia britnica decide que es inminente una operacin
militar argentina sobre las Malvinas.
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Orden de batalla
Fuerzas argentinas
Fuerzas britnicas
Comandante:
gobernador Rex Hunt
67 infantes de marina
(Unidad 8901) en tierra.
23 miembros de la
Fuerza Voluntaria de
Defensa.
El 26 de marzo, una importante fuerza naval argentina haba abandonado Puerto Belgrano bajo la apariencia
de disponerse a realizar unas maniobras con la flota uruguaya. Sin embargo, ponen proa a las Malvinas
aunque el mal tiempo los retrasa. El da 30, la inteligencia britnica notifica al gobernador Rex Hunt que la
amenaza es real y que se espera la invasin para el da 2 de abril. Hunt rene a sus pocas tropas y les
encomienda la defensa de las islas. En la maana del 1 de abril, apagan el faro e inutilizan el pequeo
aeropuerto local y sus radiobalizas.
A las 21 del 1 de abril de 1982, 92 buzos tcticos argentinos bajo el mando del capitn de corbeta Guillermo
Snchez-Sabarots abandonan el destructor Santsima Trinidad y desembarcan en Mullet Creek sobre las
23:00. A esa misma hora, el submarino Santa Fe hace superficie y libra a otros diez buzos tcticos para
colocar balizas de radionavegacin. Cuando el Santa Fe emerge es detectado por el radar de navegacin del
buque costero Forrest dando inicio a las hostilidades.
A la 1:30 del 2 de abril, los hombres de Snchez-Sabarots se dividen en dos grupos. El primero, comandado
por l mismo, se dirige a los barracones de la infantera de marina britnica en Moody Brook para atacarlos.
El segundo, bajo el mando del capitn de corbeta Pedro Giachino, avanza hacia Puerto Argentino con objeto
de tomar el Edificio del Gobernador y capturarlo. Pero los britnicos, sobre aviso, han evacuado los
barracones y estn desplegados en posiciones de combate para defender la localidad.
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A las 5:45, la partida de Snchez-Sabarots abre intenso fuego automtico y de granadas contra los barracones
donde suponen a los royal marines. A los pocos minutos, descubren que nadie devuelve el fuego. Estn
vacos. El ruido, por el contrario, alerta al mayor Norman quien dirige a las fuerzas britnicas de que los
argentinos han llegado.
Pero el grupo de Giachino los observa prepararse para el contraataque. Evitndolos, se dirige directamente a
la residencia del Gobernador, con intencin de atacarla por la puerta trasera. Cometen un error y entran al
anexo de los sirvientes, donde tres royal marines estn esperndoles. Se abre fuego. Giachino cae gravemente
herido mientras el resto de sus hombres se repliegan. Pedro Giachino morir despus, convirtindose as en la
primera baja de la Guerra de las Malvinas.
A las 6:20, el Cabo San Antonio libra la compaa E de vehculos anfibios LVTP-7 del 2 de Infantera de
Marina, orientndose con las balizas que han colocado los buzos tcticos del Santa Fe. La primera oleada,
bajo el mando del teniente comandante Santillans, llega a tierra y toma la direccin del aeropuerto. La
compaa D desembarca poco despus para hacerse con el faro.
Cuando la compaa E llega a las proximidades del viejo aeropuerto, sufre el primer ataque de la infantera de
marina britnica. Un blindado LVTP es averiado por el disparo de un antitanque Carl Gustav, pero la
tripulacin resulta ilesa. El contraalmirante Busser, responsable del desembarco, comienza a preocuparse: las
tropas blindadas an no han entrado en contacto con los comandos, y la resistencia britnica es ms intensa de
lo esperado. Ordena que el 1 Batalln y una compaa de lanzacohetes de 105 mm sean helitransportados a la
costa.
A las 8:30, el gobernador Hunt y el mayor Norman debaten qu hacer. Se sugiere dispersarse por el interior
para formar una Guerra de guerrillas, pero finalmente deciden que con fuerzas tan escasas no tiene sentido.
Hacen traer a Hctor Gilobert, un argentino residente de las islas al que consideran un espa, y le encargan
negociar el alto el fuego. A las 9:30, el gobernador Hunt rinde las islas Malvinas al contraalmirante Busser.
Ciento cuarenta y nueve aos de dominio colonial han terminado. Un avin de transporte militar argentino
lleva a Hunt a Montevideo, desde donde se dirigir a Londres.
Sin embargo, en las islas Georgia del Sur los britnicos no aceptan la rendicin, que les es retransmitida desde
el Baha Paraso. Cuando en la maana del da 3 las fuerzas argentinas tratan de tomar Grytviken, los 22
infantes de marina britnicos reaccionan. No slo derriban un helicptero Puma, sino que averan a la corbeta
Guerrico con denso fuego de infantera y un lanzacohetes Carl Gustav cuando intenta aproximarse a la
poblacin. El cabo Guanca, y los conscriptos Mario Almonacid y Jorge guila resultan muertos y otros
heridos. Finalmente, la Guerrico logra alejarse y aunque tiene inutilizado su can principal de 105 mm
dispara una salva con el de 40 mm contra las posiciones britnicas. Ante este hecho, con un marine herido en
un brazo y con los conscriptos infantes argentinos aproximndose, los royal marines deciden rendirse.
Pasado el medioda del 3 de abril de 1982, la bandera argentina ondea sobre las islas Malvinas, las islas
Georgias del Sur y las islas Sandwich del Sur (en estas ltimas haca varios aos). Se suceden grandes
manifestaciones de alegra patritica por toda la Argentina. Fotos de los soldados britnicos capturados, boca
abajo en el barro, dan la vuelta al mundo. Los tercermundistas han derrotado a la superpotencia. Los
prisioneros britnicos vuelven a casa va Montevideo. El plan de la Junta para recuperar prestigio social
parece haber dado frutos. Sin embargo, los militares argentinos que han sido testigos de la fiera resistencia
britnica son ms aprensivos. Si con apenas un centenar de hombres han puesto en varios bretes a fuerzas
abrumadoramente superiores, qu ocurrir cuando llegue la Royal Navy?
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El gobierno de Margaret Thatcher estaba entonces muy debilitado. Sus duras medidas sociales de corte
neoliberal, recientemente puestas en marcha, suponan un constante enfrentamiento con amplias capas de la
poblacin britnica. Francis Pym, su ministro de Asuntos Exteriores, no vea con buenos ojos un conflicto con
la Argentina por la posesin de unas islas remotas en el Atlntico Sur. No obstante todo ello, el 3 de abril el
Reino Unido logr que la ONU aprobara la resolucin 502, exigiendo a la Argentina que retirara sus tropas de
los archipilagos ocupados como condicin previa a cualquier proceso negociador. El Reino Unido tambin
cort todas las relaciones comerciales con la Argentina, y comenz a buscar aliados diplomticos con un xito
mucho mayor al de la Junta.
Durante el conflicto blico, y a raz de la inmediata ruptura de las relaciones diplomticas entre ambos estados
beligerantes, el Per represent los intereses diplomticos de la Argentina en el Reino Unido de Gran Bretaa
e Irlanda del Norte y, a su vez, Suiza represent los intereses diplomticos de Gran Bretaa en la Argentina.
As, los diplomticos argentinos destacados en Londres, se convirtieron en diplomticos peruanos de
nacionalidad argentina y los britnicos en Buenos Aires, diplomticos suizos de nacionalidad britnica.
Durante el transcurso del conflicto blico, el acoso del Servicio de Inteligencia britnico a la Embajada
peruana en Londres y a sus funcionarios diplomticos fue tal que origin como respuesta mensajes de
distraccin.
Para el 9 de abril, el Reino Unido haba logrado el pleno apoyo de la Comunidad Econmica Europea (ahora
Unin Europea), la OTAN, la Mancomunidad Britnica de Naciones (Commonwealth) y la ONU. Surgen
propuestas de paz por parte del Secretario General de las Naciones Unidas, el peruano Javier Prez de Cullar,
y del Presidente Peruano Fernando Belande Terry.
Pero ya el da 30 de marzo, cuando se hizo obvio que la invasin era inminente, el Gobierno britnico haba
ordenado que el destructor HMS Antrim, seguido de otros dos buques de superficie y tres submarinos
nucleares, se dirigieran a las islas Georgias del Sur para apoyar al HMS Endurance. El resto de unidades de la
marina britnica se puso en alerta de cuatro horas.
Alexander Haig, Secretario de Estado de Estados Unidos, recorri miles de kilmetros intentando evitar la
guerra entre dos firmes aliados. No tuvo xito. La URSS, por su parte, se dedic a observar el devenir de los
acontecimientos con alegra disimulada: dos fuertes aliados de los estadounidenses, ambos con gobiernos de
derechas una democracia y una dictadura, se enfrentaban irremisiblemente. Mosc era consciente de que,
ms pronto que tarde, Washington tendra que decantarse por uno de los dos. Hacerlo implicaba romper la
OTAN o romper el TIAR. Cualquiera de las dos opciones resultaba beneficiosa para los soviticos.
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Es posible que Chile, al borde de la guerra con la Argentina en el Conflicto del Beagle, tuviera pocas opciones
ms: exigir el cumplimiento de los principios de no agresin en que se basan las Naciones Unidas y constatar
que el TIAR [1] descartaba en su "considerando" cualquier apoyo a una dictadura agresora. Desde este punto
de vista, este nuevo mpetu de recuperacin de la soberana argentina poda llegar hasta las fronteras chilenas
reconocidas por el multilateral Laudo Arbitral de 1971-1978, pero que la Argentina haba declarado nulo en
forma unilateral. Chile no poda apoyar una agresin que ms tarde se poda volver contra s mismo. Por esta
razn las psimas relaciones entre Chile y Gran Bretaa [2] se tornaron en cooperacin.
Desde los ltimos das de abril, el Reino Unido cont con todo este apoyo diplomtico, con inteligencia
satelital estadounidense, con las ltimas versiones de armamento estadounidense (AIM-9L Sidewinder,
Stingers, etc) y con datos tecnolgicos esenciales de lo que se consideraba y se demostrara el arma ms
peligrosa de los argentinos: los misiles antibuque Exocet de fabricacin francesa. Hay dos versiones sobre la
conducta de los misiles Exocet: 1) el Reino Unido accedi a las claves para desactivarlos en la fase de
operacin, salvo los introducidos desde la repblica del Per. 2) no obstante la detallada informacin
suministrada por el constructor Arospatiale sobre las caractersticas de los Exocet y especficamente sobre su
sistema de puntera final (homing) resultaron intiles: este misil result ser tan peligroso como se tema y en
ningn momento de la guerra se pudieron establecer contramedidas eficaces contra l.
No hubo declaracin oficial de guerra por ninguna de las dos partes, pero conforme avanzaba el mes de abril,
el mundo supo ambos pases iban a entrar en guerra.
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Orden de batalla
Fuerzas argentinas
Fuerzas britnicas
Fuerza de operaciones Paraquat:
Comandante: capitn Brian Young
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Quien primero lleg, el da 19, fue el submarino nuclear HMS Conqueror. Su presencia, en principio,
denegaba el rea a la flota argentina y garantizaba la seguridad del HMS Endurance: el HMS Conqueror era
un submarino diseado para combatir contra la armada sovitica, con una tripulacin entrenada para pelear
con los cruceros y submarinos rusos, por lo que no era probable que ningn elemento de la flota argentina le
ofreciera una resistencia significativa. El 20, un avin de cartografa y reconocimiento radricos Handley
Page Victor retornaba a isla Ascensin despus de levantar nuevos mapas del archipilago (siempre variables
debido a los glaciares) y cubrir 150.000 mi de mar. Con 14 h y 45 min de duracin, se trata de la misin de
reconocimiento ms larga de la historia. Hizo unos mapas estupendos, pero en el apartado de observacin
retorn con las manos vacas: la flota de superficie argentina no estaba en el rea.
A lo largo del da 21 el resto de la fuerza britnica lleg a las proximidades de las islas Georgias del Sur.
Desde el primer momento, se puso en evidencia la pobre gestin de la operacin: no estaba claro quin
mandaba sobre qu, no se atendi a los experimentados cientficos del British Antarctic Survey, perfectos
conocedores de la zona, lo que dej al 19 Comando del 22 Regimiento del SAS (Special Air Service:
servicio areo especial, comandos de lite) atrapados en el glaciar Fortuna en medio de un clima imposible:
vientos de casi 200 km/h y olas de Fuerza 11, con el barmetro llegando a rozar los 965 milibares.
Y el da 23, un dbil eco en el sonar delat la presencia del submarino argentino S-21 ARA Santa Fe; todas
las operaciones se detuvieron de inmediato, el HMS Tidespring se envi a aguas ms apartadas, otros dos
petroleros en aproximacin se desviaron y la flotilla britnica se despleg en orden de combate para
interceptarlo.
La Operacin Paraquat se haba transformado en una operacin de rescate de alta montaa y una extraa
persecucin de un submarino disel-elctrico construido durante la II Guerra Mundial, mientras las tropas de
Lagos y Astiz en Grytviken y Leith permanecan ajenas a lo que pasaba.
Rescatar a los comandos atrapados les cost tres helicpteros, hasta que finalmente 16 hombres agotados y
helados lograron aterrizar en el HMS Antrim a bordo de un ltimo helicptero cargado muy por encima de sus
especificaciones. Los britnicos se concentraron ahora en hallar un punto de insercin adecuado
escuchando esta vez los consejos de los cientficos del British Antarctic Survey y en cazar al Santa Fe.
El capitn Bicain, al mando del Santa Fe, no estaba all por su gusto. Sus rdenes consistan en evitar la
posible presencia britnica para desembarcar unos magros refuerzos en Grytviken. Por ello su submarino
estaba saturado de gente, pero la poca intimidad era el menor de sus problemas. Se le ordenaba evitar a la
tercera flota del mundo con un navo que vio un dique seco por ltima vez en 1960. Estaba tan deteriorado
que no poda variar su profundidad; slo tena dos posibles posiciones, en superficie o sumergido a cota fija.
Y operar los tubos lanzatorpedos implicaba el riesgo de sufrir una explosin. Frente a l, buques y submarinos
pensados para luchar en la Tercera Guerra Mundial.
Pese a todo, el capitn Bicain logr llegar muy lejos. Pero era una pelea imposible. Sobre las 11 del 25 de
abril de 1982, un helicptero del HMS Antrim le detect otra vez y, antes de que se escabullera de nuevo,
arroj dos cargas de profundidad tan anticuadas como el submarino al que iban dirigidas (el nico armamento
que llevaba a bordo). Una de ellas explot muy cerca e inund los tanques de flotabilidad del Santa Fe, que se
vio obligado a salir a superficie. Ahora fcil blanco para toda clase de caones, misiles y torpedos, Bicain
trat desesperadamente de llegar a Grytviken.
Los britnicos no iban a dejar escapar una presa tan fcil. Otro helicptero le lanz dos misiles AS-12.
Impactaron en la torreta pero, como durante la modificacin de 1960 se haba reconstruido en materiales
plsticos, no ofreci suficiente resistencia como para que se activara su espoleta y los misiles pasaron
limpiamente a travs. An le atacaron una tercera vez, con torpedos dirigidos contra sus hlices, pero en
aquella poca los torpedos antisubmarinos no explotaban al alcanzar blancos de superficie por razones de
seguridad. Para asombro de todos, especialmente de sus ocupantes, el Santa Fe logr llegar trabajosamente a
Grytviken y ser evacuado. Qued varado, y all sigue todava.
Mientras, los comandos del SAS y el SBS hallaron por fin puntos de insercin adecuados. En ausencia de
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patrullas argentinas, simplemente caminaron hasta Grytviken y Leith. Al llegar a la primera, se encontraron
banderas blancas colgando de los edificios. El teniente comandante Luis Lagos, al cargo de las islas Georgias,
haba decidido no luchar ante fuerzas tan enormes. En la maana del 26, Lagos firmaba la rendicin en la base
del British Antarctic Survey en King Edwards Point. Astiz, responsable de los quince buzos tcticos en Leith,
no acept al principio este hecho. Pero ante lo que se le vena encima, por la tarde firmara tambin la
rendicin a bordo del HMS Plymouth, duplicando innecesariamente el acto de Lagos. La imagen de Alfredo
Astiz firmando los papeles dio la vuelta al mundo. La Union Jack ondeaba de nuevo sobre las islas Georgias
del Sur.
Fuerzas britnicas
Portaaviones HMS Invincible y escoltas.
Pese a la toma de las islas Georgias del Sur, el Reino Unido necesitaba demostrar algunas cosas tanto a la
Argentina como a la opinin pblica internacional. La primera de ellas es que dispona de la capacidad de
atacar desde el aire tanto las islas Malvinas como el territorio continental argentino. Paralelamente, el
almirante Fieldhouse no quera ver reactores enemigos operando desde el archipilago. Por todo ello, se
dise una serie de operaciones de ataque a tierra contra el aeropuerto de Puerto Argentino que se
desarrollara mediante bombarderos Vulcan basados en isla Ascensin.
El Vulcan, un bombardero nuclear estratgico, no tena
tanto alcance. Fue necesario disear complejas
operaciones tcticas de reaprovisionamiento de
combustible en vuelo mediante aviones cisterna Victor.
Pero los Victor tampoco llegaban tan lejos, por lo que
era necesario reaprovisionarlos a su vez. En suma, por
cada dos Vulcan que llegaban a las islas Malvinas desde
Ascensin se necesitaban 11 aviones de
reaprovisionamiento; siendo el ataque ms largo jams
realizado hasta entonces[3].
El bombardero nuclear Avro Vulcan o bombardero
V, utilizado en las operaciones Black Buck.
Ms devastadores resultaron los ataques que siguieron inmediatamente, realizados por aviones Sea Harrier del
escuadrn 800 operando desde el portaaviones britnico HMS Invincible que ya haba llegado a la zona.
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Atacaron el aeropuerto de Puerto Argentino con bombas de racimo, causando algunos daos en las
infraestructuras anejas. Pero el mayor dao fue realizado en el aerdromo de Goose Green, donde los
argentinos haban estacionado aviones ligeros de ataque Pucar del Grupo 3. En torno a las 8:25, uno de los
Pucar result destruido, dos daados sin posible reparacin y las instalaciones del aerdromo severamente
afectadas. El teniente Jukic muri a bordo de su Pucar mientras trataba de despegar.
En esos momentos, la Fuerza Area Argentina ya haba reaccionado y envi cazas Mirage del Grupo 8, IAI
Daggers del Grupo 6 y bombarderos Canberra del grupo 2: el destructor HMS Glamorgan y las fragatas
HMS Arrow y Alacrity sufrieron daos menores, pero el precio pagado fue elevado. En los combates areos
subsiguientes las PAC del Escuadrn 801 derribaran un Mirage, un IAI Dagger y un Canberra sin sufrir bajas
propias, daando asimismo un Turbo Mentor y otro Mirage. Este ltimo, pilotado por el capitn Garca
Cuerva, intenta tomar tierra en Puerto Argentino. Pero la defensa antiarea le confunde con un avin britnico
y lo derriba, lo que acabara con su vida; fue un lamentable incidente de fuego amigo. Otros tres pilotos
argentinos resultaron muertos o desaparecidos en el mar.
Saldo de la batalla
La Operacin Black Buck I se
haba saldado con un brillante
Prdidas argentinas
Prdidas britnicas
logro operativo pero un fracaso
Graves daos en el aeropuerto de Puerto Argentino. Ninguna.
en cuanto a sus resultados
prcticos, ya que el aeropuerto
Graves daos en el aerdromo de Goose Green.
de Puerto Argentino nunca
1 + 2 aviones tcticos Pucar
qued inutilizado del todo y los
vuelos de transporte de C-130
1 + 1 cazas Mirage III
Hrcules se mantuvieron hasta la
1 cazabombardero IAI Dagger
ltima noche de la guerra. Sin
embargo, el Reino Unido haba
1 bombardero Canberra
demostrado su capacidad para
Bajas humanas
atacar el archipilago e incluso el
2 muertos + 2 desaparecidos (declarados muertos). Ninguna.
territorio continental argentino
desde bases tanto en tierra como
en el mar, asestado un segundo golpe propagandstico y destruido varias aeronaves en vuelo y en tierra, todo
ello sin sufrir ninguna prdida propia. Pero el almirante Fieldhouse necesitaba algo ms.
Fuerzas britnicas
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Si bien con la llegada de la Royal Navy y la inutilizacin del Santa Fe la flota argentina se haba replegado a
posiciones ms prximas al continente, el almirante Fieldhouse la deseaba firmemente atracada en puerto. No
estaba dispuesto a arriesgar sus preciosos buques en batallas navales como las de la Segunda Guerra Mundial.
Para ello necesitaba asestarle un golpe brutal, algo que convenciera a sus almirantes y a la Junta de que salir al
mar era la peor de las ideas posibles. Tambin le haca falta un golpe propagandstico definitivo que ofrecer a
Londres, ms all de la recuperacin de unos oscuros islotes y el xito de unas operaciones de bombardeo
todava medio secretas.
Para el da 30 de abril las unidades ms relevantes de la fuerza de operaciones britnica ya haban configurado
dos grupos de operaciones en la zona de las Malvinas, compuestos por dos portaaviones (HMS Hermes y
HMS Invincible), cuatro destructores (HMS Glamorgan, HMS Conventry, HMS Glasgow y HMS Sheffield),
cuatro fragatas (HMS Broadsword, HMS Alacrity, HMS Arrow y HMS Yarmouth) y dos buques petroleros y
de suministros (Olmeda y Resource). Con su posicin as consolidada, el Reino Unido declar una zona de
exclusin total (TEZ) de 200 mi nuticas alrededor del archipilago, cuyo centro no estaba bien definido.
Cualquier buque o aeronave argentino hallado dentro de estas aguas poda ser atacado sin previo aviso. Lo
cierto es que, como hemos visto, la flota argentina haba decidido apartarse del rea por iniciativa propia en
tres grupos muy dispersos. El General Belgrano y sus dos escoltas patrullaban el Banco Burdwood, situados
en el borde sur de esta zona de exclusin. No parece probable que buques tan antiguos cometieran la
imprudencia de adentrarse en la zona prohibida. El mismo da 30 de abril fueron detectados por el submarino
nuclear HMS Conqueror, procedente de la reconquista de las islas Georgias del Sur.
Londres habra preferido tener bien ubicado al 25 de Mayo, nico portaaviones de la Armada Argentina. El
General Belgrano, sin embargo, era el segundo buque ms grande del Grupo de Tareas 79 (nombre dado a la
Flota de Mar argentina durante el conflicto de las Malvinas. Sobre el medioda del 2 de mayo, y pese a que
haba una propuesta de paz del Presidente a mano sobre la mesa, el gobierno de Margaret Thatcher autoriz el
hundimiento del General Belgrano con sus 1.093 tripulantes.
A las 15:00 del 2 de mayo de 1982, con olas de 12 m, viento de 120 km/h y temperatura ambiente por debajo
de 10 C bajo cero, el capitn del HMS Conqueror, Chris Wreford-Brown orden zafarrancho de combate y
cargar los tubos lanzatorpedos con viejos Mk 8 (considerados ms fiables que los nuevos Tigerfish). Cada uno
de estos torpedos no guiados cargaba 363 kg de alto explosivo. En ningn momento el grupo de tareas 79.3 se
dio cuenta de que el ataque era inminente. Sobre las 16:00, y a corta distancia, Wreford-Brown dio la orden de
disparar tres torpedos. Uno de ellos pudo alcanzar al Hiplito Bouchard, pero si as fue, no explot. Los otros
dos dieron de lleno al General Belgrano. El primero alcanz la sala de mquinas de popa a las 16:01, abriendo
un boquete de 20 m, partiendo la quilla y matando a 272 tripulantes. El segundo dio en la proa, lo que hizo
desaparecer 15 m de barco, pero aparentemente sin causar vctimas.
El buque estaba perdido. A las 16:24 el capitn Hctor Bonzo orden evacuarlo. Su destructor de escolta
Piedrabuena se lanz a la caza del submarino, pero Wreford-Brown se evadi fcilmente de un buque tan
antiguo. No obstante, durante los siguientes das habra sucesivos intentos de hundir al HMS Conqueror,
todos ellos infructuosos. Volvera al Reino Unido despus de la guerra, ondeando la Jolly Roger (la bandera
pirata negra con la calavera y las tibias cruzadas, smbolo de victoria en la Marina Britnica desde principios
de la Edad Moderna).
323 marinos argentinos perdieron la vida (la mitad del total de muertos argentinos durante el conflicto) como
consecuencia del hundimiento del General Belgrano, acontecimiento que no cay bien en la escena
internacional. En muchos pases lo consideraron un uso desproporcionado de la fuerza sobre un buque
obsoleto, con mucha tripulacin a bordo en buena parte, marinera de recluta y fuera de la TEZ,
reforzando las posturas pacifistas en gobiernos y ciudadana de todo el mundo. No obstante, en el Reino
Unido fue ocasin de celebraciones populares y portadas de peridicos como esta del diario The Sun
(http://newsimg.bbc.co.uk/media/images/40067000/jpg/_40067978_gotchalong.jpg) . Por otro lado, otros
medios de prensa, comenzaron a asomar posturas moderadas e incluso contrarias a la guerra, ante tal prdida
de vidas. Hay posturas que consideran al hundimiento del Belgrano como un crimen de guerra ya que este se
encontraba fuera de la zona de exclusin impuesta por el Reino Unido en el momento en que fue hundido.
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Saldo de la batalla
Aunque los
planes navales
Prdidas argentinas
Prdidas britnicas
argentinos
Crucero C-4 General Belgrano hundido, con su helicptero Alouette. Ninguna.
haban sido
frustrados,
Bajas humanas
todava la
323 muertos.
Ninguna.
Argentina
esconda un as
debajo de la manga, su Fuerza Area, que a partir del hundimiento del Belgrano comenzara a infligir
importantes bajas a las Fuerzas de Tareas Britnicas.
Fuerzas britnicas
Fuerza de operaciones de la Marina Real:
2 aeronaves auxiliares.
En Buenos Aires haca mucho fro, y no slo por la proximidad del invierno austral. Lo que comenz como
una gran aventura patritica para recuperar crdito social se estaba convirtiendo rpidamente en un fracaso.
Pese a la frrea censura informativa impuesta por la dictadura, el entusiasmo entre las capas populares
sensibles a este tipo de acciones se enfriaba tan deprisa como el clima bonaerense. Escasamente un mes
despus de las celebraciones populares por la recuperacin de los archipilagos, y pese a toda la propaganda,
a nadie se escapaba ya que el rgimen haba lanzado un rdago a una gran potencia, y sta haba aceptado el
desafo. Para la Junta, devolver los golpes recibidos con un hecho espectacular se convirti en una prioridad
absoluta. Tal hecho no poda ser otro que el hundimiento de un gran buque de guerra britnico, bajo la capa de
una represalia por lo del General Belgrano. Con una guerra a gran escala en marcha, era esencial devolver la
esperanza a la gente, hacerles creer en la victoria.
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diversin.
Haba un problema con los Exocet. Acababan de llegar de Francia y, debido al embargo impuesto por la
OTAN contra la Argentina, los instructores franceses no se haban presentado. Los tcnicos de Ro Grande
tenan en sus manos armas muy sofisticadas... que no saban cmo usar. Sin embargo, no se descorazonaron e
hicieron lo posible por aprender sus secretos leyendo los manuales y desmontando y montando alguna unidad.
Cuando finalmente los instalaron a bordo de los Super tendard, no estaban muy seguros de que funcionaran
realmente.
Mientras tanto, el Reino Unido prosigue sus operaciones militares. Se ejecuta la segunda serie de bombardeos
Black Buck sobre las Malvinas, buscan al submarino San Luis que creen en el rea, supervisan desde lejos las
operaciones de rescate de la tripulacin del General Belgrano y sus aeronaves se aventuran hasta las cercanas
de las costas argentinas para inspeccionar posibles objetivos pese a que la Junta ha establecido a su vez una
zona de exclusin. Es una superpotencia, haciendo la guerra segn el manual. Lejos, en el mar, al este de
las Malvinas, los dos portaaviones y sus buques auxiliares actan de retaguardia avanzada, bien protegidos de
cerca por las fragatas con sus misiles de corto alcance Sea Wolf y, a unas 20 mi, por los destructores del tipo
42 (entre los que se hallaba el HMS Sheffield) con sus sofisticados radares y sus misiles de alcance
intermedio Sea Dart, apoyados a su vez por la fragata HMS Yarmouth.
A las 10:35, el Neptune realiza un ltimo ascenso a 1,2 km de altitud y ubica un blanco grande y dos
pequeos en las coordenadas 5233'55" Sur, 5740'55" Oeste. Retransmite la informacin a Bedacarratz y
retorna a base.
A las 10:50 los Super tendards que venan volando sobre la cresta de las olas realizan un pequeo
ascenso a 160 m de altitud para confirmar las coordenadas suministradas por el Neptune, pero no encuentran
nada. Bedacarratz decide continuar. Cuarenta km ms adelante vuelven a intentarlo y... all estn! Un blanco
grande y tres pequeos. Vuelven a su bajsimo nivel de vuelo, cargan los datos en las guas de los AM.39
Exocet y los disparan a las 11:04. Tras hacerlo, dan la vuelta para retornar a Ro Grande. El lanzamiento se ha
realizado a muy baja altitud, con misiles montados sin asistencia del fabricante y justo en el lmite de alcance
nominal de los Exocet: casi 50 km. Por estos motivos, durante el regreso Bedacarratz y Mayora dudan de que
la compleja misin haya servido de algo.
Aun hoy, los sucesos siguientes son motivo de disputa. Lo nico seguro es que a las 11:07 del 4 de mayo de
1982 uno de los dos misiles Exocet alcanz en el mismo centro al destructor HMS Sheffield, el buque ms
moderno de la Royal Navy. Unas fuentes dicen que la cabeza de guerra no estall, y lo que se produjo fue un
incendio causado por los gases de la combustin del Exocet que se extendi rpidamente. El capitn del
Sheffield, en cambio, asegura que el misil s explot, destruyendo el centro de operaciones y el de ingeniera.
Sea como fuere, a los pocos segundos el moderno destructor estaba en llamas. 22 hombres murieron y otros
24 resultaron gravemente heridos, entre ellos el jefe de informtica que trataba infructuosamente de poner de
nuevo en marcha las computadoras.
La razn por la que el HMS Sheffield y la cercana fragata HMS Yarmouth no detectaron la presencia del
Exocet hasta que un marino del primero lo vio acercarse, 4 segundos antes del impacto, permanece oculta.
Una versin dice que en ese momento se estaban realizando retransmisiones satelitales que requeran tener el
radar apagado. Otra, que los ordenadores lo identificaron como un proyectil amigo debido a su origen francs.
An una ms afirma que la tripulacin de los buques britnicos se hallaba demasiado confiada, con la alerta
muy relajada. Todo ello resulta incomprensible, puesto que los britnicos llevaban toda la maana detectando
las transmisiones del Neptune e incluso haba ya una patrulla de Harriers en el aire para interceptarlo. Quizs
el Exocet slo hizo aquello para lo que est fabricado: acercarse subrepticiamente a un buque de alta
tecnologa y hundirlo sin previo aviso.
Ms controvertido an es qu le ocurri al segundo Exocet. La versin generalizada es que fall su blanco y
se perdi. Sin embargo, marinos a bordo de la Yarmouth aseguran que lo vieron pasar delante de sus ojos. La
poca actividad que el portaaviones HMS Hermes despleg en la guerra a partir de ese momento ha hecho
pensar a algunos que quizs el segundo Exocet s atinara al blanco grande de los radares.
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Rpidamente, varios buques acudieron en ayuda del HMS Sheffield. Evacuaron a los supervivientes y
lograron controlar el incendio. No obstante, el buque estaba a la deriva, ya perdido. Intentaron remolcarlo de
vuelta al Reino Unido, pero se hundi de camino.
Saldo de la batalla
La noticia dio la vuelta al mundo. La
soldadesca tercermundista de que hablaba la
Prdidas argentinas
Prdidas britnicas
prensa londinense unos con desprecio, otros
Ninguna.
Destructor HMS Sheffield hundido.
con lstima acababa de abatir al buque ms
moderno de la flota britnica. El fro se
Bajas humanas
extendi ahora por Whitehall, pese a que en el
Ninguna.
20 muertos y 24 heridos graves.
Hemisferio Norte brillaba la primavera. Fue un
seversimo golpe al prestigio britnico ante las
naciones, que reaviv las celebraciones patriticas en la Argentina, donde Bedacarratz y Mayora fueron
recibidos como hroes, y dio un baln de oxgeno a la Junta. El asunto de las Malvinas se convirti de
pronto en la crisis de las Malvinas. El Exocet se hizo famoso entre el pblico de todos los pases, asistentes
por primera vez a una guerra aeronaval basada en el uso de misiles. Con la mayor discrecin posible, el
almirante Fieldhouse alej sus unidades de la costa tanto como le fue posible. Lo cual significaba un grave
problema, porque su propsito era exactamente el contrario: dominar las aguas alrededor de las islas Malvinas
y reconquistarlas. Se impona una aproximacin diferente.
Guerra martima
Ya conscientes de que se enfrentaban a un oponente muy peligroso, a partir del da 10 numerosos buques de
guerra y apoyo britnicos salieron del Reino Unido para reforzar a la Fuerza de Operaciones de este pas y
ayudar al desembarco previsto en las islas Malvinas a finales del mes. Por su parte, Argentina tuvo que
mantenerse generalmente a la expectativa, sobre todo tratando de reforzar la guarnicin en el archipilago y
garantizar la seguridad de las comunicaciones con el continente. El da 15 hubo que retirar del servicio los
aviones de reconocimiento Neptune por su antigedad y por falta de piezas de repuesto, lo que dej a la
nacin austral sin ojos ms all de las Malvinas. En general, el Reino Unido se preparaba para la
reconquista y Argentina esperaba a que lo intentasen. Se sugirieron varios planes de paz, pero o un bando u
otro se negaban a aceptarlos por diversas razones. Qued claro que la resolucin del conflicto sera violenta.
Este periodo de preparativos, que se extendera hasta el 21 de mayo, estuvo salpicado de cautas acciones
aeronavales. Tras la experiencia del HMS Sheffield, el almirante Fieldhouse no se senta tentado a aproximar
sus buques ms valiosos a las Malvinas; sern las fragatas quienes pechen con la peligrosa tarea de
permanecer en aguas malvinenses para denegrselas a Argentina en la medida de lo posible y dar apoyo a los
aviones que operan en el rea.
Se suceden varios incidentes, en los que ambas partes pierden aviones y Argentina, algunos barcos pequeos
de transporte, carga y reconocimiento. Las unidades britnicas incrementan ntidamente su nivel de
agresividad, llegando a atacar en al menos dos ocasiones las embarcaciones y aeronaves de salvamento
argentinas en contra de los principios ms elementales del Derecho Internacional.
El da 12, aviones A-4 Skyhawk argentinos intentan destruir con bombas al HMS Glasgow y el HMS
Brilliant, que se encuentran bombardeando Puerto Argentino. El ataque resulta un fracaso, con la prdida de 4
aviones (uno de ellos por fuego amigo). Pese a ello, el Glasgow recibe el impacto de una bomba que no llega
a estallar, pero le causa suficientes daos como para obligarle a volver al Reino Unido.
El 14, una operacin de comandos SAS en isla Borbn (Peeble Island) apoyada por el HMS Hermes, el HMS
Broadsword y el HMS Glamorgan obtiene un resonante xito al destruir los 11 aviones all estacionados. Esta
operacin marca el inicio de la escalada de la actividad militar britnica. Los bombardeos costeros se hacen
ms intensos. Los argentinos comprenden que la invasin es inminente y se preparan para la defensa.
Un incidente que puso en evidencia la cooperacin chilena con el Reino Unido sali a la luz el da 18. Al
amanecer, se descubrieron los restos de un helicptero britnico Sea King (ZA-290) abandonado y destruido
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por sus ocupantes cerca de Punta Arenas, Chile. Desde el lado argentino se argument que este helicptero
proceda del pas andino, pero en la actualidad sabemos que se trataba del comps de apertura de la Operacin
Mikado. La operacin Mikado era una accin prcticamente suicida, a cargo del escuadrn B del SAS,
encaminada a destruir los aviones Super tendard y los misiles Exocet de la 2 Escuadrilla en Ro Grande. A
partir de la destruccin del HMS Sheffield, ubicar y eliminar estos peligrossimos misiles se convirti en una
prioridad tan alta para el Almirantazgo Britnico que justificaba cualquier clase de sacrificio. Visin que no
compartan los hombres que de hecho iban a sacrificarse, comandos veteranos y corajudos pero que
comprendan que se les estaba mandando a la muerte.
No obstante a las 00:15 del 18 de mayo el teniente Hutchings asignado al HMS Hermes despeg del
HMS Invincible con su helicptero Sea King ZA-290 y un grupo de 9 soldados de lite. Su misin era
insertarlos en las proximidades de la base de Ro Grande, donde estaban los Super tendards con sus Exocets,
para observar sus movimientos y preparar la llegada de dos transportes con 50 comandos que destruiran esta
base esencial para Argentina. Despus seran evacuados o huiran hacia Chile, donde la dictadura de Augusto
Pinochet haba garantizado en secreto apoyo para ser evacuados. Ya das antes haba llegado a Chile un cierto
capitn Andrew H. bajo cobertura diplomtica, para realizar un reconocimiento preliminar. Sus movimientos
no fueron restringidos en ningn momento. Reagan haba advertido a Thatcher que una operacin as en
territorio continental argentino poda involucrar en la guerra a otros pases del TIAR, como Per y Venezuela,
pero evidentemente el gobierno britnico opt por ignorar esta consideracin y las objeciones de sus propias
unidades de comandos.
Tal y como teman stos, el ZA-290 fue detectado por radares argentinos y el teniente Hutchings decidi
cancelar la operacin y dirigirse directamente a Chile. Sin combustible, tomara tierra en la playa de Agua
Fresca, ya en territorio chileno. Fue abandonado y destruido por sus ocupantes, pero lo cierto es que stos
retornaron al Reino Unido por vuelo regular y sin ningn problema, lo que confirmara la implicacin chilena
en el conflicto del lado britnico (oficialmente, se rindieron a las autoridades chilenas, pero en ningn
momento se les trat como a prisioneros de guerra, sino como a combatientes aliados). El general chileno
Fernando Matthei confirm en una entrevista concedida al Centro de Investigacin y documentacin de la
Universidad Finis Terrae en 1999 que durante toda la guerra existi una constante cooperacin al ms alto
nivel con el Reino Unido pues teman ser los siguientes. Poco antes, Margaret Thatcher tambin lo hara
pblico para defender a Pinochet durante su detencin en el Reino Unido. El helicptero de apoyo, otro Sea
King con matrcula ZA-292, retorn al HMS Invincible. La Operacin Mikado fue cancelada y el
Almirantazgo prosigui con sus planes de reconquista bajo la amenaza de los Exocet.
En efecto, este mismo da 18 el gobierno britnico da al almirante Woodward luz verde para un desembarco
en la costa este del Estrecho de San Carlos, que separa las dos islas Malvinas mayores. Una operacin
arriesgada que obligar a los buques a entrar en un estrecho rodeado de montes; el lugar perfecto para sufrir
ataques a baja cota por parte de la aviacin argentina.
El Da D: Operacin Sutton
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Orden de batalla
Fuerzas argentinas
Fuerzas britnicas
Fuerza de desembarco de la Marina Real:
1 destructor misilstico (HMS Antrim).
6 fragatas (HMS Ardent, HMS Argonaut, HMS Brilliant, HMS Broadsword, HMS
Yarmouth y HMS Plymouth).
2 buques de asalto (HMS Fearless y HMS Intrepid).
5 buques de desembarco (Sir Percival, Sir Tristram, Sir Geraint, Sir Galahad y Sir
Lancelot).
4 buques de apoyo logstico (Europic Ferry, Norland, Fort Austin y Stromness).
1 transatlntico para transporte de tropas (Canberra).
Otros buques y aviones en operaciones de ataque y diversin.
Guarnicin de San
Carlos.
Guarnicin de
Darwin.
Esta importante fuerza militar sufra una debilidad esencial: una parte significativa estaba compuesta por
infantera de recluta obligatoria, no voluntarios profesionales. Entre ellos, incluso, haba estudiantes
disidentes con el rgimen que fueron enviados a modo de castigo, y cuya moral de combate era evidentemente
baja. Las comunicaciones navales con el continente estaban cortadas, y las areas sufran graves alteraciones
en sus operaciones debido a la constante presencia de patrullas de cazas enemigos. No obstante ello, la Fuerza
Area Argentina estuvo a la altura de las circunstancias y mantuvo al contingente en el archipilago
abastecido hasta la ltima noche de la guerra, pese a condiciones tan adversas.
Alrededor de ellos, la prctica totalidad de la Royal Navy: ms de 120 buques, 33 de ellos navos de guerra de
primera lnea, con varios miles de soldados profesionales y de lite preparndose para el desembarco. Los
submarinos britnicos eran ya completamente dueos de todas las aguas alrededor de las Malvinas, por lo que
la flota argentina permaneci en puerto. No obstante esta superioridad tecnolgica y militar abrumadora, la
guarnicin de las Malvinas y la Fuerza Area Argentina se prepararon para la defensa. Crean tener una
oportunidad y, de hecho, la tenan.
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Saldo de la batalla
Prdidas argentinas
Ninguna.
Prdidas britnicas
2 helicpteros Gazelle derribados.
1 avin tctico Harrier GR.3 derribado.
Bajas humanas
No precisadas (pocas).
Al menos 4 muertos.
Resultados estratgicos
3 cabezas de playa britnicas en Baha San Carlos.
Guarniciones de Darwin y San Carlos inmovilizadas.
caractersticas geogrficas del Estrecho de San Carlos para sobrevolar a la fuerza de desembarco britnica sin
ser derribado. Este aparato confirmara que se hallaban ante el da D de las Malvinas, e incluso hizo
algunos disparos con sus lanzacohetes Zuni provocando daos menores en la fragata Argonaut. Apenas media
hora despus, la Fuerza Area Argentina quitaba los calzos a sus aviones para responder con una serie de
ataques de excepcional arrojo que rebautizaran al Estrecho de San Carlos como el callejn de las bombas.
Era el momento que llevaban un mes esperando. Su oportunidad.
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Orden de batalla
Fuerzas argentinas
Fuerzas britnicas
Fuerza de desembarco de la Marina Real:
Antiareos de infantera.
Sin duda, Woodward y Clapp esperaban alguna clase de reaccin argentina. Para lo que no estaban
preparados, segn demostraron los acontecimientos, fue para las furiosas oleadas de ataques areos que les
llovieron encima durante las siguientes cinco horas.
Tras un primer ataque sin consecuencias a cargo de dos Dagger a las 10.25 le siguieron cinco minutos despus
dos escuadrillas de tres Dagger cada una. Con sus caones y bombas daaron severamente a la fragata HMS
Broadsword y dejaron fuera de servicio (con una bomba sin explotar a bordo) al destructor HMS Antrim,
perdiendo un avin por un misil Sea Cat de la Plymouth.
Casi simultneamente cinco A-4B Skyhawk del Grupo 5 de Caza se lanzaron sobre la Argonaut, dandola
gravemente con dos bombas de media tonelada que no explotaron. Una hora ms tarde dos A-4B se
internaron en el estrecho, bombardeando el numeral por error el casco varado del Ro Carcara mientras
que el lder atacaba sin consecuencias a la fragata Ardent. Al mismo tiempo cuatro A-4C del Grupo 4 de
Caza eran interceptados por una PAC, que derrib con sus Sidewinder a dos de ellos: ambos pilotos
perdieron la vida. Se produjo entonces una tregua que finaliz abruptamente a las 14.40. Tres Dagger (un
cuarto avin haba sido derribado por un Sea Harrier poco antes sin que sus compaeros lo notaran)
descubrieron a la Ardent que navegaba rumbo al norte y la alcanzaron con dos bombas, una de las cuales
explot destruyendo el helicptero Lynx y el lanzador de Sea Cat y matando a cuatro hombres. Cinco minutos
despus otros tres Dagger atacaron con fuego de can a la fragata Brilliant, produciendo algunos heridos y
daos menores: sin embargo, poco despus la siguiente escuadrilla de Dagger fue aniquilada sobre la Gran
Malvina por los Sea Harrier, aunque felizmente los tres pilotos pudieron eyectarse. Finalmente, a las 15.10
tres A-4Q Skyhawk de la 3 Escuadrilla de la aviacin naval hicieron su aparicin y descubrieron a la
maltrecha Ardent, que intentaba desesperadamente reunirse al grueso britnico. De inmediato la atacaron,
alcanzndola con varias bombas de cada retardada Snakeye de 227 kg. La formacin argentina fue
inmediatamente interceptada por una PAC, que derrib a dos aviones y averi a un tercero de tal forma que el
piloto debi eyectarse sobre Puerto Stanley ante la imposibilidad de aterrizar. Sin embargo, dicho ataque
haba firmado la sentencia de muerte de la Ardent: con 22 muertos y 37 heridos a bordo, los incendios
avanzando inexorablemente y el agua de mar penetrando por un gran rumbo en la lnea de flotacin, slo
quedaba una decisin por tomar. La fragata Yarmouth se coloc junto a la Ardent y procedi a evacuar a los
heridos y al resto de la tripulacin. Despus de arder durante horas, el barco se hundi a las dos de la
madrugada del da siguiente.
Mientras tanto, los buques de desembarco dentro de la baha de San Carlos han seguido llevando unidades a
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tierra. Desembarcan los carros de combate de The Blues and the Royals y las cuatro bateras de 105 mm del
29 Comando y del 4 Regimiento. Los supervivientes de la Ardent son transportados al transatlntico
Canberra. El desembarco ha sido un xito. Pero a un precio elevadsimo.
Saldo de la batalla
Prdidas argentinas
Prdidas britnicas
2 aviones Skyhawk.
Bajas humanas
Al menos 3 muertos.
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No hay tregua. La aviacin argentina golpea una y otra vez a las fuerzas
navales de desembarco, pese a que los britnicos les estn esperando y
pierden cada vez ms y ms aviones. No obstante, son alcanzados los buques
de desembarco HMS Sir Galahad y Sir Lancelot. Los ataques del da 24 se
cobran tres Dagger y un Skyhawk, todos ellos abatidos por Sea Harriers sin
sufrir ninguna prdida propia.
El da 25 es la fiesta nacional argentina. Todo el mundo, en ambos bandos,
El avin de despegue y
sabe que habr accin y estn en alerta mxima. En efecto, desde primera
aterrizaje
vertical o corto
hora de la maana comienzan los raids argentinos bajo fuerte presin area y
(VSTOL) Sea Harrier,
antiarea enemiga. A las 8:37, el primer Skyhawk cae en la trampa
protagonista britnico de las
misilstica del destructor HMS Coventry, de la misma clase del malhadado
batallas areas en los cielos
Sheffield. En torno al medioda se produce otro ataque sobre las fuerzas de
malvinenses.
desembarco en el Estrecho de San Carlos: un Skyhawk es derribado por un
misil Rapier disparado desde tierra y otro cae a manos del Coventry. Es la
segunda victoria del da para este moderno destructor, pero son justamente dichos xitos los que sellan su
destino: la Fuerza Area Argentina se decide a eliminar a la "rtrampa 42/22" a cualquier precio.
Un ataque de cuatro Skyhawks cae a las 15:20 sobre el destructor Coventry y la fragata Broadsword. La
Broadsword es severamente daada en popa y su helicptero Lynx resulta destruido, pero sobrevive. El
Coventry, en cambio, recibe el impacto directo de tres bombas que matan a 19 hombres. Ningn avin
atacante resulta abatido. El destructor est perdido, ha de evacuarse de inmediato. En media hora, da la
voltereta y se hunde.
El Almirantazgo britnico se pone nervioso. Haban considerado lo del Sheffield un error tctico puntual, algo
que no se repetira. Ahora, ya son cuatro los buques de guerra britnicos de primera lnea que se oxidan en el
fondo de los mares malvinenses, mientras otra decena se las arregla como puede con sus daos. No era lo
previsto en absoluto. Deciden acelerar las operaciones terrestres. Empieza a husmearse en el aire el deseo de
terminar lo antes posible con este oscuro incidente colonial que se ha convertido en una guerra de verdad.
Balance de los combates aeronavales de los das 24 y 25.
Prdidas argentinas
3 aviones
Skyhawk.
Prdidas britnicas
Destructor misilstico HMS Coventry hundido.
Fragata HMS Antelope hundida.
Buque portacontenedores MV Atlantic Conveyor destruido. Diez helicpteros
destruidos.
Fragata HMS Broadsword gravemente daada. Helicptero destruido.
Buques de desembarco Sir Lancelot y Sir Galahad averiados.
Bajas humanas
2 muertos.
Por s algo les faltaba para convencerse, a las 16:30 una o dos potentes explosiones sacuden el
portacontenedores MV Atlantic Conveyor al norte de Isla Soledad, muy cerca del portaaviones HMS Hermes.
La explosin produce un incendio que nadie logra controlar. Son los Super tendard del 2 Escuadrn
Aeronaval. Sin ser detectados y desde una distancia de 50 km, han lanzado dos Exocets contra los lejanos
blancos que aparecan en sus radares. El Atlantic Conveyor ha de ser evacuado y arde como una tea con diez
helicpteros y miles de toneladas de material a bordo, hasta quedar reducido a un pecio calcinado que flota a
duras penas. Se han perdido dos grandes buques en un solo da, y otros seis han sido daados de distinta
consideracin. A cambio, la aviacin argentina slo ha pagado... tres aviones! Gentes de todo el mundo que
miraban a Argentina con simpata por su arrojo pero lstima por su inevitable derrota comienzan a
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preguntarse quin est ganando verdaderamente la guerra. En el Reino Unido tambin, y todas las miradas se
dirigen hacia Margaret Thatcher. Algo debe cambiar de inmediato. El asuntillo de las Malvinas se est
transformando en una derrota mayor para la superpotencia y su Gobierno.
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Orden de batalla
Fuerzas argentinas
12 Regimiento de Infantera.
Fuerzas britnicas
4 compaas del 2 PARA.
2 unidades Blowpipe.
Total RRHH:
Ms de 700.
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encarnizadamente, segn los autores Max Hastings y Simon Jenkins (La batalla por las Malvinas, p. 270,
Editora Emece, 1984).
Con el apoyo de la unidad Milan antitanque, que destruy numerosas posiciones argentinas, la compaa A
del 2 PARA se hizo finalmente con la colinas Darwin Boca. Pero la resistencia es fiera y el plan concebido
originalmente por el fallecido comandante Jones, un fracaso. Tras una severa reorganizacin en medio del
combate, los paracaidistas britnicos logran por fin superar las alturas de Darwin a primera hora de la tarde
del da 28 y descender hacia Goose Green. Pero el combate no se detiene: mientras las compaas C y D estn
tomando la base area y escuela de la poblacin, siguen los tiroteos. Poco antes del anochecer a las 5 de la
tarde, tan avanzado est el invierno y aprovechando un instante de buen tiempo se produce un ataque areo
argentino y otro britnico, que apenas logran causar daos en tierra. Sin embargo un Pucar y un Aeromacchi
argentino caen abatidos.
Saldo de la batalla de Goose Green
Prdidas argentinas
Prdidas britnicas
Aprox. 50 muertos.
1.083 prisioneros.
Abundante material.
3 Pucar.
1 Aeromacchi MB.339.
1 helicptero Scout.
Resultados estratgicos
Goose Green capturado por los britnicos.
Durante el anochecer, Keeble ofrece a Piaggi que se rinda en trminos honorables. Ante la extrema violencia
de los combates y la elevada prdida de vidas, Piaggi accede. Goose Green cay en manos britnicas despus
de 14 h de combate pero a un precio muy alto. Cuando amaneci yacan 15 paracaidistas, 1 Ingeniero Real y 1
piloto britnico muertos, ms 64 heridos. Ms de mil argentinos fueron hechos prisioneros. Sern repatriados
va Montevideo. La posicin estratgica britnica en Isla Soledad est consolidada, y sus enemigos
embolsados. A partir de ahora, ya es slo una cuestin de tiempo que la guarnicin argentina en las Malvinas
colapse.
Goose Green fue una derrota argentina en el sentido obvio de que se rindieron y entregaron la posicin al
enemigo, pero desde el punto de vista puramente militar no lo fue tanto. Si bien la decisin de recurrir a
frmulas de guerra esttica netamente obsoletas fue un error, lo cierto es que la fuerza argentina no fue
derrotada en el campo de batalla y probablemente no lo habra sido en muchos das si hubieran decidido
defender la posicin hasta el final. Como hemos visto, el plan del difunto teniente coronel Jones era un fiasco
y su sucesor tuvo que cambiarlo a mitad de la batalla. Por su parte, el plan de Piaggi y su cadena de mando
tampoco eran brillantes. Ambas partes cometieron numerosos errores que podan haber prolongado los
combates mucho tiempo, obligando al Reino Unido a dedicar recursos muy superiores y facilitando un posible
contraataque desde Puerto Argentino. No obstante, la decisin de Piaggi autorizada por sus superiores en
Puerto Argentino fue prudente y mesurada. Realmente no es una obligacin militar combatir hasta el ltimo
hombre sin esperanza alguna.
En San Carlos, el general Thompson estaba contento. Pero tena otro problema. Los helicpteros con que
contaba para una rpida accin aeroterrestre contra Puerto Argentino no eran ms que hierrajos a bordo del
calcinado Atlantic Conveyor. Las tropas britnicas tendrn que avanzar a pie, a travs de las montaas
heladas. Ser un largo camino.
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El da 30 se produce la operacin ms importante de la Fuerza Area Argentina cuyo saldo, pese a los xitos
de los das precedentes, es confuso. Saban que el almirante Woodward haba retirado sus buques tan hacia el
este como le fue posible sin dejar desprotegidas a sus fuerzas en las Malvinas, y tambin saban que con 3.800
britnicos ya desembarcados y sus fuerzas embolsadas slo una serie de golpes devastadores podan evitar la
derrota. En particular, era de esencial importancia detener las patrullas de Harriers, que venan demostrando
ser abiertamente superiores en combate areo a cualquier cosa que la fuerza area y aeronaval argentina
pudiera oponerles. Por arriesgado que fuera, haba que atacar a los portaaviones. Al mismsimo corazn de la
flota britnica. Durante los das anteriores se haba establecido firmemente la posicin del HMS Invincible en
5138'S 5338'W. Sera, pues, el Invincible.
En la maana del da 30 despegaron de Ro Grande
cuatro Skyhawks con bombas de 250 kg retardadas por
paracadas para evitar los fallos de detonacin que
impidieron la destruccin de grandes objetivos los das
anteriores y dos Super tendards, uno de los cuales
transportaba el ltimo Exocet AM.39 aire-superficie de
Argentina.
Los Skyhawks, en cambio, utilizaron la estela del Exocet para guiarse hacia el blanco. De pronto, observaron
una gran columna de humo negro en el horizonte. El Exocet, una vez ms, haba alcanzado a algo. Pero al
mismo tiempo haba puesto en alerta al portaaviones y su escolta, la fragata HMS Avenger. Cuando los
pilotos argentinos llegaron, se encontraron con densas capas de humos negros y neblinas blancas generadas
por los dos buques para ocultarse, por lo que no pudieron evaluar qu clase de daos haba ocasionado el
Exocet (segn la versin britnica fue detectado aproximndose y destruido con un disparo DP de 114 mm,
pero parece bastante improbable que un disparo de 114 mm intercepte a un gil misil antibuque). Tambin se
encontraron con algo ms: una densa barrera de fuego antiareo. Cuando ya tenan claramente al HMS
Invincible en las miras, un misil Sea Dart derrib al avin lder y el fuego antiareo al del 1er teniente Omar J.
Castillo, tan cerca que uno de sus motores cay sobre el ascensor de aeronaves del portaaviones produciendo
un pequeo incendio. Ambos pilotos resultaron muertos.
Pero los otros dos lograron lanzar sus bombas y escapar del rea a gran velocidad, perseguidos por misiles y
balas. Echaron un ltimo vistazo a su blanco desde lejos, y aseguran haberlo visto envuelto en un humo
denso y negro. Sin embargo, la versin britnica de la historia tampoco est de acuerdo. Asegura que los
pilotos argentinos, entre tantas neblinas, confundieron al Invincible con la Avenger y sus bombas fueron a
parar al mar. Lo nico cierto es que el HMS Invincible tardara dos meses en regresar a puerto despus de la
guerra, y cuando lo hizo llevaba un gran rectngulo recin pintado en el lateral atacado.
Ese mismo da, ocurri un incidente en tierra que demostr el coraje del personal de cuadros del Ejrcito
Argentino. Durante las operaciones preliminares de reconocimiento para el avance hacia Puerto Stanley, 19
hombres de la Brigada de Comandos 3 al mando del capitn Rod Boswell apoyado por un helicptero Sea
King entraron en contacto con la 1ra Seccin de Asalto a cargo del capitn Jos Vercesi de la Compaa de
Comandos 602 establecida en el llamado Casern de Top Malo. Durante el combate murieron el teniente
Ernesto Espinoza y el sargento primero Mateo Sbert.
El primer soldado britnico herido en combate fue uno al que le destroz la bazuca el teniente Espinoza (que
era tirador especial) con un fusil Magnum 300 con mira telescpica nocturna. Pero despus el teniente recibi
un impacto de lanzacohete descartable y estall, por los explosivos y las granadas que llevaba en su equipo.
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La casa se incendi y los comandos argentinos salieron combatiendo. El teniente primero Horacio Losito sali
herido de la casa, tena incrustada una esquirla en la cabeza y busc cubrirse, pero antes recibi otro disparo
en el muslo. Los comandos argentinos estaban equipados con municin perforante, es decir, mortal. Losito
tom cubierta en una zanja, donde por la prdida de sangre comenz a sentir que sus fuerzas se estaban
acabando. Vio cmo dos soldados britnicos se acercaron a l disparando sus pistolas ametralladoras. Apunt
a uno y le coloc un tiro. Cuando quiso apuntarle al otro, perdi fuerzas, se le nubl la vista y no pudo
disparar su fusil FAL. Todo eso sucedi en cuarenta minutos. Acto seguido fue tomado prisionero y atendido
de sus heridas por los soldados britnicos. Dos argentinos resultaron muertos, seis heridos y los ltimos cinco
cayeron prisioneros. Los britnicos sufrieron cuatro bajas.
Entre el 29 y 31 de mayo se producen violentos combates sobre las laderas del monte Kent. Los jefes de las
Compaas de Comandos 601 y 602 planeaban una operacin para ocupar colinas ms o menos sobre la lnea
del monte Kent. Los mayores Mario Castagneto y Aldo Rico iban a llevar a las dos compaas de comandos a
enterrarlas para despus tomar a los helicpteros britnicos por sorpresa. Sacaron cinco patrullas el 29 de
mayo, al otro da iba a sumarse el Escuadrn de Fuerzas Especiales 601 de la Gendarmera Nacional a las
rdenes del mayor Jos Spadaro. Pero al da siguiente los helicpteros ya no podan salir por las alertas
areas. Slo lo hizo un Puma, con 17 comandos a las rdenes del capitn Jorge San Emeterio de la
Gendarmera, pero fue alcanzado por fuego terrestre (posiblemente propio) y murieron 6 gendarmes.
El capitn Tomas Fernndez envi una partida a explorar el camino hacia la cima del monte llamado Bluff
Cove Peak, pero en la primera loma al subir la abrupta ladera cayeron en una emboscada. All cayeron
inmediatamente las boinas verdes Ruben Eduardo Mrquez y Oscar Humberto Blas. El golpe devastador era
obra de los comandos britnicos (SAS) del mayor Cedric Delves.
Como simple muestra de lo vivido en los combates con las patrullas del Escuadrn D del Special Air Service
(SAS) se reproduce un fragmento del Informe Oficial del Ejrcito Argentino referido a la "Cruz al Heroico
Valor en Combate" otorgada al teniente primero Rubn Mrquez, que se pone al frente de la 2da Seccin,
seguido a corta distancia por el sargento primero Oscar Blas.
"Oponerse a una fraccin enemiga superior en nmero en ocasin en que integraba una patrulla de
exploracin que operaba en una zona ocupada por el enemigo. Alertar con su accin a sus camaradas y
combatir hasta lograr que stos se replegaran, ofrendando su vida en esta accin."
Ambos comandos son abatidos por el fuego automtico del enemigo, pero permiten al resto de la patrulla de la
602 replegarse. Por su conducta ambos recibieron la ms alta condecoracin argentina la "Cruz al Heroico
Valor en Combate".
La 3ra Seccin de Asalto a las rdenes del capitn Andrs Ferrero fueron dejados por un helicptero Bell
UH-1H a 500 metros del monte Kent. Los comandos de la 602 iban separados por 50 metros, portando dos
ametralladoras, misiles Blowpipe y granadas de fusil. El teniente primero Francisco Maqueda iba adelante
para que su experiencia de montaista sirviera a la patrulla. En determinado momento el capitn Ferrero, junto
con el sargento Arturo Oviedo, se adelant para comunicar algo a teniente primero Maqueda: en ese preciso
instante un huracn de fuego cruzado se abati sobre los comandos que caminaban atrs. El capitn Ferrero
con Maqueda y Oviedo los vieron caer y los dieron por muertos. Sin embargo, un intercambio de municin
trazante en la ladera del monte les hizo saber que no todos sus hombres haban sucumbido.
Despus de la emboscada en monte Kent, los capitanes Fernndez y Ferrero y los sobrevivientes de las
patrullas de la 602 cambiaron disparos con el enemigo apostado en las alturas y se replegaron hacia al fondo
del valle y encontraron cuevas donde ocultarse. Permanecieron all aislados durante tres dias, observando a
los helicpteros britnicos que se desplazaban desde San Carlos hasta monte Kent.
Las patrullas del SAS sufren cuatros heridos graves en las alturas de monte Kent y Bluff Cove Peak, mientras
que causan a los comandos argentinos de la 602 y Gendarmera Nacional ocho muertos y nueve heridos (la
mayora comandos de la patrulla del capitn San Emeterio).
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Continuando con esta lnea de pensamiento el soldado conscripto clase 63 Francisco Montenegro del
Regimiento de Infantera 1 "Patricios" explica su modo de analizar la realidad.
Por supuesto que el aprovisionamiento era deficiente, por una razn muy sencilla, era el aprovisionamiento en
condiciones de guerra, el terreno no permita el desplazamiento de un jeep remolcando una cocina de
campana, sin hablar del continuo acecho del enemigo. No hay guerra en la que el soldado no haya pasado
hambre y fro, eso es parte del negocio. (As Peleamos, pgina 216).
El 3 de junio un ataque de los Black Buck destruye un director de fuego Skyguard. Esa noche una nueva
misin de exploracin a cargo de una patrulla al mando del teniente primero Jorge Vizoso Posse de la 602
detecta escasa presencia enemiga en monte Challenger lo cual ofrece un flanco favorable para atacar la
artillera enemiga, aunque la ocasin es desaprovechada por los responsables de la defensa. Durante la noche
del 4/5 de junio el radar Rasit del Regimiento 7 en monte Longdon detecta el movimiento de tres tiradores
especiales del 3 PARA, abrindose el fuego hacia ese personal con morteros y artillera. Dichos paracaidistas
se repliegan como consecuencia del fuego recibido.
El 5 de junio la 3ra Seccin de la 602 a cargo del capitn Andrs Ferrero al cual acompaa el mayor Aldo
Rico logra desalojar del monte Wall al pelotn a cargo del teniente Tony Hornby del Batalln de Comandos
42, con el apoyo coordinado de fuego del Grupo de Artillera 3 aunque deben abandonar la posicin pocas
horas ms tarde para no quedar atrapados en el dispositivo enemigo. El 6 de junio la 2da Seccin de la 601
liderada por el capitn Rubn Figueroa se propone tender una emboscada en el puente sobre el Rio Murell a
elementos avanzados del 3 PARA, sorprendidos desde una elevacin rocosa por dos patrullas al mando de los
cabos Paul Haddon y Peter Brown y luego de un eficaz intercambio de disparos sufren un herido pero logran
poner en fuga a 30 paracaidistas britnicos capturando equipos de comunicaciones, claves y material. (Vase
la versin britnica PETER HARCLERODE, PARA!: Fifty Years of The Parachute Regiment, pginas
344-345, Arms and Armour Press, 1993) Mientras tanto el Consejo de Seguridad de la Naciones Unidas
aprob la resolucin 505, que designa mediador a Prez de Cullar. El da 5, EE.UU. y el Reino Unido vetan
un nuevo proyecto de alto el fuego.
Para el general Moore, ahora comandante de las fuerzas terrestres britnicas, la crisis de las Malvinas est
prcticamente resuelta. El cerco sobre Puerto Stanley ya se halla casi cerrado. Tan slo deben desembarcar
unas unidades de la Guardia Galesa y Escocesa en Fitzroy y Baha Agradable, directamente al sur de la capital
malvinense. Junto con ellos llegan numerosas piezas de mortero y antiareos Rapier.
La Brigada 5 britnica haba recibido la misin de abrir un nuevo frente al sudoeste de Puerto Stanley, y el 2
de junio el nico helicptero Chinook que haba sobrevivido al hundimiento del Atlantic Conveyor deposit
en dos vuelos 156 soldados del Batalln 2 de Paracaidistas en Fitzroy. Este contingente fue reforzado en la
noche del 5 de junio por Guardias Escoceses transportados por los cuatro LCU del Intrepid: la travesa no
careci de imprevistos, y slo a ltimo momento se evit que el destructor HMS Cardiff atacara por error al
pequeo convoy (el ansioso capitn del Cardiff haba derribado una hora antes con un Sea Dart un helicptero
desconocido, que finalmente result ser un Gazelle propio: los cuatro tripulantes murieron). A la noche
siguiente el procedimiento fue repetido por el Fearless con los Guardias Galeses a bordo, pero la
imposibilidad de desembarcarlos a todos motiv el regreso del buque a San Carlos para evitar ser sorprendido
por las luces del da fuera del fondeadero: a fin de no volver a arriesgar las preciosas naves de desembarco se
decidi entonces que el Sir Galahad transportara a los trescientos soldados restantes a Fitzroy, acompaado
por el Sir Tristram cargado de municin y abastecimientos.
La actividad de la aviacin argentina durante las dos semanas anteriores haba sido relativamente dbil y,
cuando a las siete de la maana del 8 de junio el Sir Galahad ancl en Fitzroy, nadie previ la tragedia que
pronto se desencadenara. Los Guardias Galeses, que deban reunirse con las dos compaas restantes en
Baha Agradable, se negaron a realizar la marcha a pie e insistieron en permanecer en el buque hasta que ste
los depositara en su destino final: con esta decisin sellaron su suerte. Sucedi entonces lo inevitable. A las
13:50 cinco A-4B Skyhawk se abalanzaron sobre las naves britnicas, alcanzando al Sir Galahad con tres
bombas y al Sir Tristram con dos: 51 hombres murieron y alrededor de 150 resultaron heridos, muchos de
ellos con espantosas quemaduras. Este ataque coincidi con el de cinco Dagger contra la fragata HMS
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Plymouth en la boca norte del estrecho de San Carlos: si bien el objetivo de la formacin era Fitzroy, en una
decisin comprensible pero cuestionable los pilotos atacaron al buque de guerra, alcanzndolo con cuatro
bombas que no explotaron y provocando un grave incendio. Una segunda oleada de Skyhawks perdi tres
aviones al ser interceptada por una patrulla de Sea Harrier, aunque pudo hundir antes a la lancha de
desembarco Foxtrot 4 (los seis tripulantes murieron) cuando sta intentaba alcanzar San Carlos. As concluy
el que ha sido llamado con justicia el da ms negro de la flota.
Dos das ms tarde la 602 reagrupando todos sus efectivos disponibles al mando del mayor Rico se moviliza
por tierra hasta las cercanas del Ro Murrell colocndose a 700 m del cerro Dos Hermanas junto al Escuadrn
de Fuerzas Especiales 601 de la Gendarmera Nacional utilizando nuevamente el apoyo de fuego coordinado
del Grupo de Artillera 3 desde Puerto Stanley. La accin resulta en un spero combate con 50 hombres a
cargo del teniente David Stewart del Batalln de Comandos 45 cuyo balance arroja dos muertos de stos
ltimos, confirmadas, a manos del teniente primero Vizoso Posse a pesar de encontrarse seriamente herido y
la muerte del sargento Mario Cisneros. (Vase la versin britnica BRUCE QUARRIE, The Worlds Elite
Forces, pginas 53-54, Octopus Books Limited, 1985)
El 11 de junio llega el Papa Juan Pablo II a Buenos Aires para orar por la paz. Es recibido por
manifestaciones multitudinarias y enfervorizadas. Paralelamente, la diplomacia vaticana est tambin
intentando llegar a un alto el fuego negociado. El sistema de alianzas de Occidente est resultando demasiado
daado por el conflicto. Pero a estas alturas y despus de todas las prdidas sufridas, el Reino Unido y su
aliado Estados Unidos necesitan una victoria total para recuperar su credibilidad militar.
El colapso
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Mientras tanto el tiroteo prosegua: "Era un fuego disperso totalmente, la intensidad del combate haba
disminuido excepto al frente, donde estaba el teniente primero Carlos Alberto Arroyo con su compaa",
rememoro el teniente primero Jorge Alejandro Echeverra," y se ve que pudieron cambiar de posicin, porque
estaban combatiendo muy fuerte". (As Lucharon, pgina 152)
Sobrepasado por la Compaa L del Batalln de Comandos 42, durante toda esa noche, un soldado conscripto
de la Compaa B del Regimiento 4, lo hostig y perturb como tirador nocturno, hasta ser herido
mortalmente. Los soldados del Regimiento 4, en monte Harriet recibieron 1,000 disparos de artillera
procedente de 6 piezas de artillera situados en el monte Challenger. El monte Harriet fue capturado a
expensas de 2 vidas de los infantes de marina britnicos y 24 heridos. El monte Longdon y Dos Hermanas
caen tambin a manos del 3 PARA y del Batalln de Comandos 45, pero no sin una feroz lucha.
En el cerro Dos Hermanas los soldados britnicos volvieron a encontrar otra compaa del Regimiento 4 que
les demand serio esfuerzo superar. La batalla dur ms de 6 h. Los infantes de marina del Batalln de
Comandos 45 a las rdenes del teniente coronel Andrew Whitehead perdieron 4 hombres y tuvieron 11
heridos. Entre los heridos argentinos de la Compaa C se contaron los subtenientes Jorge Prez Grandi, Juan
Nazer y Julio Mosquera. Entre los diez muertos de la compaa estuvo el teniente Luis Carlos Martella. Fue
en el cerro Dos Hermanas donde el teniente Luis Martella del Regimiento 4 falleci al cubrir el repliegue de
sus soldados conscriptos. En un momento determinado del ataque la Compaa Z del Batalln de Comandos
45 fue detenida en su avance durante horas primordialmente por el soldado Oscar Poltronieri a rdenes del
subteniente Aldo Franco de la Compaa B del Regimiento 6. Relata Poltronieri:
Yo estaba en el monte Dos Hermanas. Adelante nuestro estaba el Regimiento 4 de Corrientes. Al
costado tenamos al Regimiento de Infantera 7 de La Plata. Lo pasbamos todo el da en la trinchera. A
veces bajbamos del cerro para matar un par de ovejas, sancocharlas as noms y comerlas. Cuando
vena un compaero de curso del teniente que me mandaba a m, que se llamaba Llambas Pravaz, yo le
peda los binoculares y l me los prestaba. As vi cmo desembarcaron los ingleses. Pasaron unos das
desde el desembarco hasta que llegaron adonde estbamos nosotros. Tomaron todo a las corridas. Los
gurkhas mataron a un montn del Regimiento 4 de Corrientes. Y a nosotros nos rodearon as, en forma
de medialuna. Yo estaba arriba, en el monte, cuando los veo, seran las cinco o las seis de la maana, en
medio de la neblina. All matan a tres o cuatro de los soldados nuestros, todos cerca mo: a uno que
tiran un morterazo que cae cerca mo y una esquirla le vuela la tapa de la rodilla, limpita, y se desangra;
cuando llega al hospital de Puerto Argentino llega desangrado. A otro una esquirla le da en la espalda.
Y a otro que trepa un poco el monte para montar la ametralladora tambin lo bajan con una rfaga de
ametralladora. Ese era Ramn, que era amigo mo...
Como simple muestra de lo vivido en la noche, se reproduce un fragmento del relato del capitn Ian Gardiner
del Batalln de Comandos 45 en el libro Above All Courage (Ms all de todo coraje, Pen & Sword Books,
2002) referido a las capacidades y el espritu de lucha de la 3ra Seccin de Tiradores del subteniente Marcelo
Llambas Pravaz en las estribaciones del cerro Dos Hermanas en cercanas del ro Murrell:
Un cuadro duro de unos veinte hombres [argentinos] haba permanecido detrs y haba luchado, y eran
hombres valientes. Los que quedaron y lucharon tenan algo. Yo por mi parte no deseara hacer frente a
mis infantes de marina en batalla.
En dos ocasiones los repeli el fuego argentino, pero un tercer intento del capitan Gardiner tuvo xito. En
total los soldados y cuadros del pelotn del subteniente Llambias Pravaz sufrieron 5 muertos y 16 heridos.
La batalla por monte Longdon comenz cuando el cabo britnico Brian Milne pis una mina antipersonal que
le arranc una pierna. La explosin de la misma, y el alarido posterior, pusieron de sobre aviso al jefe de la
Compaa B del Regimiento 7 ubicado en monte Longdon, mayor Carlos Carrizo Salvadores y se puso al
habla con el subteniente Juan Domingo Baldini en la ladera oeste. La batalla por las posiciones del
subteniente Baldini en cercanas del ro Murrell rugi constante. La 1ra Seccin de Tiradores del subteniente
Baldini combatan de distintas posiciones, dificultndole al veterano mayor Mike Argue - ex SAS -, jefe de la
Compaa B que atacaba monte Longdon. A eso de las 02:00 hubo que emplear a la 1ra Seccin del
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subteniente Raul Castaeda de la Compaa C del Regimiento 7 a rdenes del capitn Hugo Garca para
reforzar y contraatacar en monte Longdon.
Estos soldados conscriptos pelearon como leones. De esa seccin es el soldado Leonardo Rondi, que armado
con su fusil FAL lleg a la pelea cuerpo a cuerpo como estafeta a pie hasta que se le agotaron las municiones
al pelotn y volvi con un trofeo de valor singular: una boina colorada con distintivo del 3 PARA. Solamente
21 argentinos de los 46 que haban participado en el contraataque alcanzan sus posiciones en Wireless Ridge.
El resto ha quedado muerto, herido o hecho prisionero. El brigadier Julin Thompson dijo acerca del
contraataque en monte Longdon:
En un determinado momento estuve a punto de retirar mis paracaidistas de monte Longdon. No
podamos creer que estos adolescentes disfrazados de soldados nos estuvieran causando tantas bajas.
(Vase Jon Cooksey, 3 PARA Mount Longdon: The Bloodiest Battle, pgina 98, Pen & Sword Books
Ltd)
El 12 de junio entre las 4:00 y 4:30, los soldados britnicos controlaban la mayor parte del monte Longdon.
Pero haban sufrido 13 muertos y 27 heridos en la Compaa B del Batalln 3 de Paracaidistas, y la resistencia
continuaba prximo al puesto de comando del segundo jefe del Regimiento 7.
Aproximadamente a las 5:00, el soldado conscripto Horacio Caeque, vio cmo algunos paracaidistas (los
remanentes de los pelotones 4 y 5 de la Compaa B del 3 PARA) avanzaban al puesto de comando en monte
Longdon (en cercanas de Wireless Ridge) del mayor Carlos Carrizo sobre su flanco derecho. Caeque
disparaba su FAL de a dos proyectiles comunes y uno trazante para precisar la puntera, mientras estallaban
bengalas y explosivos por todas partes. Ante los autores de As peleamos: Malvinas (testimonios de veteranos
del ejrcito), (Biblioteca Soldados, 1999), Caeque recuerda:
Se escuchan gritos y rdenes en ingls. Comienzo a insultarlos en su idioma. Los insultos son lo
primero que se aprende y yo tena una pronunciacin estadounidense bastante buena. Insulto a los
gritos, vociferando, durante un rato. Tal vez por acciones como sta, los ingleses luego diran que en
Malvinas hubo American Special Forces o American Snipers.
Los argentinos sobrevivientes de la 1, 2 y 3 secciones adelantadas pugnaban por seguir combatiendo hasta
agotar la municin cerca del puesto de mando del mayor Carrizo Salvadores. As lo relata el aludido Caeque,
quien haba guiado al teniente Castaeda y su pelotn hacia los paracaidistas britnicos:
Alejandro Rosas y el cabo Oscar Mussi se treparon a un pico rocoso y disparaban, con gran riesgo,
desenfrenadamente, contra una de las MAG que nos hostigaban (habra sido el cabo Vincent Bramley).
Poco despus el lugar se convierte en un infierno de proyectiles. No pueden mantener la posicin. Por
suerte logran replegarse.
Frente a esa crtica situacin, aproximadamente a las 06:30, el mayor Carrizo orden replegarse a los 78
hombres de la Compaa B que le quedaban en monte Longdon hacia Wireless Ridge. Para ello, el soldado
conscripto Jorge Colombo hizo disparar su ametralladora Browning 12.7 a fin de defender la retaguardia de
los que se retiraron de monte Longdon.
Segn Julia Solana Pacheco, autora del libro Malvinas: y ahora qu?, seis soldados argentinos del
Regimiento 7 (los conscriptos Ramn Quintana, Donato Gramisci, Aldo Ferreyra, Enrique Mosconi, Alberto
Petrucelli y Julio Maidana), heridos y hechos prisioneros, fueron fusilados o bayoneteados por los
paracaidistas britnicos en monte Longdon, ante los ojos del soldado conscripto Nstor Flores y el cabo
Gustavo Pedemonte del pelotn del subteniente Juan Baldini.
Entre los heridos estaba el cabo Jos Carrizo. Cuando en 1993 se conoci el libro Viaje al infierno del ex
paracaidista britnico Vincent Bramley que denunci el fusilamiento de argentinos en monte Longdon,
Carrizo cont su historia. Relat que en aquella madrugada en monte Longdon, sinti que le pusieron la boca
de un fusil en la espalda. Levant los brazos en seal de rendicin y un ingls con ojos de chino le hizo un
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gesto con la mano como de que le iban a cortar el cuello. Luego una corta rfaga de ametralladora le arranc
parte de la masa enceflica y un ojo. Lo dieron por muerto y lo abandonaron all. Ms tarde lo salv un
mdico britnico.
Durante esta noche moriran los tres nicos civiles cados en el conflicto, tres mujeres malvinenses de Puerto
Argentino cuya casa fue alcanzada por un obs britnico. Al amanecer del 12, la capital malvinense est a la
vista. Temprano el 12 de junio, fueron destacados a las laderas del cerro Tumbledown al lado de Moody
Brook el mayor Guillermo Berazay y la Compaa A del Regimiento 3, a fin de hacerse fuerte ah para
luego tomar las posiciones perdidas en monte Longdon. Esa oportunidad jams se dara.
La carencia de municin y medios ofensivos adecuados era crtica, y el ingenio debi suplir su falta: en el ms
absoluto secreto, los argentinos montaron un misil Exocet sobre una precaria construccin terrestre y
desarrollaron durante semanas la ingeniera necesaria para hacerlo operativo. El sistema fue llamado
humorsticamente "ITB", sigla de "Instalacin de Tiro Berreta" (berreta significa de mala calidad). A las
3:00 del 12 de junio un reducido grupo liderado por el entonces capitn de fragata Julio M. Prez logr
dispararlo con resultado eficaz. A bordo del destructor misilstico clase County HMS Glamorgan, el oficial de
navegacin Ian Inskip detecta el misil en trayectoria y ordena lanzar contramedidas y virar el buque
intentando ofrecer la popa. El misil alcanza al buque por la banda de babor en el hangar de helicpteros,
destruyendo al helicptero Wessex, matando a trece hombres y provocando un fuerte incendio. Renqueante y
echando humo, el destructor se aleja. Sobrevivir, pero la guerra acab para l.
Un sentimiento muy parecido a la histeria recorre al almirantazgo ingls. Si la aviacin argentina ha
conseguido ms misiles Exocet, entonces la situacin actual de toda la flota es muy peligrosa y lo que ya
parece una inminente victoria puede tornarse en un nuevo desastre. Londres mueve todos los hilos posibles
para saber de dnde ha salido ese misil, pero nadie parece saber nada.
En realidad, la aviacin argentina no ha conseguido ningn nuevo misil. Tampoco es el primer Exocet que se
dispara contra un buque britnico desde Isla Soledad (el primero fall sin ser detectado). Resulta que aunque
la flota argentina est anclada en puerto, sus preciosos lanzamisiles superficie-superficie no tienen por qu
quedarse all. Modificar un Exocet MM38 superficie-superficie para convertirlo en un AM39 aire-superficie
estaba ms all del alcance de los ingenieros argentinos, pero no as el desmontar un conjunto de lanzadores
del destructor ARA (D-25) "Segu" junto con su sistema de gua, aerotransportarlo sobre remolques a las
Malvinas, ponerlo en funcionamiento y accionarlo dando en el blanco, todo con un mnimo margen para el
error. Se trata de una aplicacin improvisada de esta arma letal; sin embargo, al segundo disparo efectivo (de
3 intentos totales, uno de los cuales no obtuvo lanzamiento y el otro se perdi sin acertar blanco) lograron
inutilizar al HMS Glamorgan en una accin indita e histrica. Despus de la guerra el Reino Unido,
habiendo capturado y estudiado el ingenioso dispositivo, retomara la idea para comercializarlo como
sistema de defensa costera Excalibur.
Pero de momento, la accin contra el Glamorgan detiene el ataque terrestre britnico durante todo el da 12,
pues el apoyo desde el mar ha quedado en entredicho. No ser hasta la noche del 13 que el 2 PARA y el
Segundo Batalln de la Guardia Escocesa tomen Wireless Ridge y el monte Tumbledown tras intensos
combates contra el Batalln de Infantera de Marina 5 y el Regimiento 7 de Infantera y la Compaa A del
Regimiento 3 que la apoyaba. El asalto britanico se demoraba ante la desesperada y enrgica resistencia. Las
tres compaas del Batalln de Infanteria de Marina 5, sus 700 hombres a rdenes del capitan de fragata
Carlos Hugo Robacio ahora esperaban luchar contra el invasor en la zona de monte Tumbledown-monte
William-colina Sapper. Mientras los esperaban con ansiedad creciente, el mayor Aldo Rico monto
emboscadas para proteger el permetro y envio a varios comandos a instalar una emboscada frente al monte
William.
Un infernal diluvio de acero se abati sobre las Compaas A y C del Regimiento 7 que sera la unidad con
ms bajas de la guerra: 36 muertos y 152 heridos. Las bocas de fuego de la artillera britnica machacaron
constantemente las posiciones argentinas con un intenso y preciso fuego, hiriendo gravemente a los mayores
Jos Banetta, Emilio Nani y Jos Bettolli y los capitanes Hugo Garca, Jorge Calvo, Carlos Ferreyra y Luis
Limia.. Durante las doce ltimas horas de la lucha se descargaron seis mil tiros de artillera, indican Max
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Hastings y Simon Jenkins (La batalla por las Malvinas, p. 326, Emec, Buenos Aires, 1984).
All estaba el soldado Carlos Daniel Sotelo, uno de los 21 sobrevivientes del pelotn del subteniente
Castaneda: "Nos mandaron unos pocos refuerzos, cinco o seis soldados y tres oficiales con una ametralladora
pesada MAG, que fueron para adelante, a posiciones que conocamos bien y que sabamos que eran muy
complicadas: te dabas cuenta que haba un esfuerzo desesperado por resistir. Lo peor era escuchar como
habamos escuchado por la radio del comando, los pedidos de ayuda de las otras posiciones: eso te queda en la
cabeza para siempre."
Cerca de Puerto Argentino el soldado Ral Menndez, del Grupo de Artillera Aerotransportada 4, arranc ese
14 de junio disparando las ltimas municiones de su Batera C.
"Tenamos seis obuses de 105 mm y al amanecer todava mantenamos un hermoso duelo de artillera con los
ingleses. Pero poco a poco se nos fueron rompiendo la mayor parte de las piezas porque si tenamos que
disparar a un promedio de diez proyectiles por minuto, nosotros disparbamos treinta por minuto. Cerca del
amanecer, haba un can Sofma de 155 mm que disparaba desde Sapper Hill y una pieza del grupo mo: eran
las nicas que disparaban. Me acuerdo que defendamos el repliegue del BIM 5 (Batalln de Infantera de
Marina 5) que se replegaba desde el Monte William."
Lejos de Puerto Argentino y mucho ms cerca del enemigo, el teniente Miguel Cargnel batallaba en Wireless
Ridge juntos a las fracciones de los tenientes Luis Karbiner y Jorge Guidobono:
El 12 de junio, cuando los ingleses atacaron Longdon, vimos que estbamos muy comprometidos. Y dijimos:
La bandera no. Con el teniente Jorge Guidobono enterramos el asta y los herrajes en nuestra posicin de
combate. Guidobono se cosi el pao en el interior de la campera de duvet. Y yo me qued con la corbata y el
moo y repartimos las condecoraciones entre otros oficiales. As nos replegamos el 14 a Puerto Argentino,
cuando ya se saba de la rendicin.
Karbiner fue el bizarro oficial que hizo una fiesta de cumpleanos y reparti dulce de batata para sus soldados
el 13 de junio.
Tomaron fcilmente el permetro del capitn Hugo Garca en Wireless Ridge y avanzaron hacia las defensas
del capitan Jorge Calvo. Las compaas del teniente coronel Omar Gimenez se desmoronaron; sus hombres y
los paracaidistas que los acompanaban huyeron hacia Moody Brook. El general Jofre envi a la Polica
Militar y el teniente coronel Eugenio Dalton del Estado Mayor de la Brigada 10 con varios comandos a
hacerse cargo del Regimiento. Mientras Dalton se hizo cargo de la situacin una compaa del flamante
Regimiento 25 de Rangers, entrenados por comandos, fue a reforzar las unidades en la salida de Puerto
Argentino.
La posicin argentina en Tumbledown era ahora insostenible, con el riesgo de que la infanteria de marina
fuera cercada, y el general Menndez autorizo el repliegue. Fue tal la sorpresa que padecieron inicialmente la
Guardia Escocesa en monte Tumbledown que el subteniente Robert Lawrence que qued lisiado, narr que el
subteniente James Stuart lo inst a que su pelotn abandonara el asalto y que disparara contra cualquiera que
les impidiera retirarse de la batalla. (Vase Robert Lawrence, Despus de la batalla: Tumbledown, Buenos
Aires, REI, 1989)
En ese momento, el capitn Robacio, jefe del BIM 5 recibi una llamada por el telfono de campana: la cima
del monte Tumbledown acababa de caer, sus hombres se batan en retirada, avanzaban los soldados enemigos.
Inmediatamente se inform al mayor Jaimet y se propuso organizar una retirada inmediata lo que ste acept.
Cuenta Poltronieri:
A m me dio como un ataque de locura y empec a sacudirles con la MAG, que es una ametralladora
pesada. Mi abastecedor estaba cansado de ponerle las cintas de balas a la MAG, pero yo segua tirando.
Eran como las nueve de la maana. Las balas me pasaban cerquita: a las trazantes se las vea clarito. El
subteniente me deca: Vmonos, Poltronieri, que te van a matar.... Pero yo le deca que se fueran
ellos. Porque yo saba que el sargento Hector Echeverra haba tenido familia en esos das. Entonces les
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dije: Vyanse ustedes que tienen hijos, que tienen familia. Yo no tengo a nadie. Los tipos venan
cantando, tirando al aire, como de paseo... y bien chupados [alcoholizados]. As que no le di bolilla al
teniente y me qued esperando que mi compaa se replegara. Hasta que se me acabaron las balas y
empec a repechar [replegar] para Puerto Argentino. Llegu a la tarde adonde estaba el Batalln de
Infantera de Marina 5. Les pregunt si saban dnde estaba el 6 de Mercedes, porque yo quera
juntarme con los mos. Me dijeron que cerca del cementerio, que era el punto de reunin. Cuando me
vieron no lo podan creer: me haban dado por muerto. All me enter de que se haban rendido a las
diez de la maana. Y recin como a las tres de la tarde nosotros habamos dejado de combatir. Cuando
vimos la bandera blanca colgada en el mstil, la mayora nos largamos a llorar.
Desde el edificio del comando de la Brigada 10 el general Oscar Jofre y el coronel Felix Aguiar, segundo
comandante de la Brigada 10 enviaban mensajes instndolo abandonar esa posicin; en cualquier momento se
poda produciar un ataque helitransportado enemigo que le cortara fcilmente la retirada hacia el pueblo.
El comandante de la Guardia Escocesa y Galesa, declar lo siguiente: "No cabe duda de que los hombres que
se nos opusieron eran soldados tenaces y competentes, y muchos han muerto en sus puestos". (Vase Paul
Eddy y Magnus Linkater, Una cara de la moneda, Buenos Aires, Hyspamerica, pgina 382)
Fue el propio capitn Robacio quien busc y reconoci los muertos del BIM 5 en monte Tumbledown que
haba sido muy batido por la artillera britnica.
Esa noche hubo una gran manifestacin en Buenos Aires exigiendo la no rendicin; no es posible inflamar a
una sociedad como lo hizo la Junta y luego pretender que no reaccione. Galtieri ha prohibido a Menndez que
se rinda. Desde el continente, la maltrecha Fuerza Area Argentina an intenta asestar sus postreros golpes.
Hay un ltimo plan peruano de paz en marcha.
Ahora que el frente militar estaba al borde del derrumbe, el mayor Carrizo Salvadores trataba de aprovechar el
impulso para contraatacar con algunos soldados del Regimiento 7. Cuenta el soldado Horacio Caeque:
El mayor iba al costado de la fila. Por momentos estaba en la punta de la columna. A veces se perda
atrs, verificando si todo estaba en orden. El capitn Ral Daneri iba al frente. ...En eso estamos cuando
nos llega desde la oscuridad del camino un grupo numeroso de soldados. Vienen caminando rpido y
muchos se confunden con nuestra improvisada compaa . Hay cansancio, temor y esperanza en esos
ojos. Hay abrazos de amigos que no pensaban volver a verse. Hay fusiles y cargadores repletos tirados
al costado del camino. ...El mayor gritaba en vano tratando de hacerse or. Vio que quedaba poco por
hacer pero no se resignaba. Pego un par de gritos y dijo: "los que quieran que se vuelvan, los que
quieran que me sigan", y encaro hacia Wireless Ridge solo, sin mirar atrs. Los siete Rayos salimos tras
l. Sentamos que era una locura pero no podamos dejarlo solo. Alejandro Rosas y Luis Cunningham
haban tirado al diablo sus radios. Ahora traan solo su fusil Nos acompano una veintena de soldados y
un par de suboficiales. Uno de ellos era el sargento Pedro Villarreal, quien haba sido mi jefe de grupo
en el perodo de instruccin, al comienzo de mi servicio militar. Sent orgullo de que el hombre que me
haba enseado todo lo que yo saba de la guerra al venir a Malvinas, estuviera conmigo en esos
momentos. ... Al poco trecho los ingleses nos hicieron saber de su presencia. ... No tenamos cubierta y
los ingleses tiraban fuerte, al parecer tambin con ametralladoras 12,7 o algo as. ... La tierra pareca
hervir a nuestro alrededor.
Fue otro acto desesperado y valiente. Pero no tuvieron suerte. Fueron rechazados. Porque los paracaidistas
britnicos ya haban conquistado Wireless Ridge, y desde all manejaban la escena. Con el mayor fueron los
siete Rayos (los integrantes de su peloton comando) Horacio Caneque, Gabriel Garca, Carlos Connell,
Fernando Magno, Luis Cunningham, Daniel Cesar Maltagliatti y Alejandro Rosas. (Vea *[1]
(http://members.fortunecity.com/aokaze/html/notas/nota10.htm) )
Pero cuando los britnicos deciden avanzar ante el contraataque argentino, no encuentran ms resistencia. Es
el resultado de cuatro das de operaciones psicolgicas ejecutadas por el coronel Mike Rose, del SAS, y el
capitn Rod Bell, hispanohablante. Llevan desde el da 10 hablando con Menndez por radio, ganndose su
confianza e instndole a la rendicin con dignidad y honor. El 2 PARA entra en el extrarradio de Puerto
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Argentino con sus boinas en vez de los cascos de combate y ondeando banderas britnicas. A las 23, el
comandante de las fuerzas britnicas Jeremy Moore llega en helicptero a Puerto Argentino y se entrevista
con Menndez. Cuando el primero muestra al segundo los documentos de rendicin, Menndez tacha de
inmediato la palabra incondicional. No era eso lo pactado durante las conversaciones radiales secretas de
los das anteriores. Tras un breve tira y afloja, el general Mario Benjamn Menndez rinde las islas Malvinas
al general Jeremy J. Moore a las 23:59 del 14 de junio de 1982, siendo testigo el coronel Pennicott. Los 8.000
soldados argentinos son desarmados y concentrados en el aeropuerto en calidad de prisioneros de guerra. El
invierno austral arrecia. Hace mucho fro.
Cuando las noticias llegan a Buenos Aires, se produce una
importante manifestacin de rabia popular que es reprimida por la
Junta, perdiendo as el poco apoyo que les quedaba entre la
poblacin sensible a su discurso nacionalista y patritico. A lo
largo del da 15, el resto de unidades argentinas presentes en el
archipilago entregan sus armas. El 20, cinco buques britnicos
hacen acto de presencia en las islas Sandwich del Sur y la
guarnicin de Thule se rinde sin lucha. Todos los prisioneros son
repatriados durante el mes siguiente. La bandera de Su Majestad
ondea de nuevo sobre los tres archipilagos. Ms de mil hombres
valientes yacen bajo las glidas aguas y por los riscos congelados,
hermanos al fin en la muerte. Como en todas las guerras...
Las consecuencias
Un cuarto de siglo despus, la normalidad reina
en las islas Malvinas (llamadas en ingls
Falkland Islands). Para su poblacin, la guerra
de 1982 no es ms que un funesto recuerdo. No
obstante, aos despus de firmadas todas las
paces, estrechadas todas las manos y cados
todos los polticos que la protagonizaron,
algunos indicios permiten observar que no se
trata de un dominio colonial ms. La guarnicin
britnica en el archipilago es singularmente
numerosa, la pista del pequeo aeropuerto ha
adquirido tamaos ms propios de un aeropuerto
internacional y un discreto dispositivo antiareo
y naval barre apaciblemente mares y cielos.
Port Stanley (Puerto Argentino) en 2003. Catedral de la
Iglesia de Cristo.
Consecuencias militares
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Consecuencias polticas
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al inicio del conflicto. Las relaciones bilaterales son igualmente cordiales. Todo es normal. Dentro del
parntesis, ms de mil hombres muertos.
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En ingls. (http://www.raf.mod.uk/falklands/rollofhonour.html)
Las cifras oficiales son dudosas. Los registros propios hablan de las siguientes cifras:
Aeronaves:
BAC Sea Harrier FRS.1: 6
BAC Harrier GR.3: 4
Boeing Chinook HC.1: 3
Westland Sea King HC.4/HAS.5: 5
Westland Wessex HAS.3/HU.5: 9
Westland Sea Lynx HAS.2: 3
Westland Scout AH.1: 1
Arospatiale 342 Gazelle AH.1: 3
Total: 34
Buques averiados
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Referencias
1.
2.
3.
4.
Vase tambin
Argentina
Armada Argentina
Armada Britnica
Fuerza Area Argentina
Da del Veterano de Guerra y de los Cados en la Guerra de las Malvinas
Georgias del Sur
Guerra
Historia de Argentina
Historia del Reino Unido
Invasiones inglesas
Islas Malvinas
Leopoldo Galtieri
Mensaje de distraccin
Reino Unido
Sandwich del Sur
Operacin Algeciras
Iluminados por el fuego
Enlaces externos
Commons alberga contenido multimedia sobre Guerra de las Malvinas.
Ar.Geocities.com/laperlaaustral (http://ar.geocities.com/laperlaaustral/poltro.htm) (relato del soldado
conscripto Jorge Poltronieri, quien por su conducta en Malvinas recibi la ms alta condecoracin
argentina).
fotos y relatos del Regimiento de Infantera 25 (http://ar.geocities.com/laperlaaustralfotos/ri25.htm)
(tipo Ranger)
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Grabacin de video de la entrevista con el destacamento del teniente primero Carlos Daniel Esteban del
RI 25 (http://www.youtube.com/watch?v=npAc2g4s3c0&mode=related&search=)
Relato del capitn Hctor Gustavo Pugliese del Regimiento de Infantera 25 quien afirma que dos Sea
Harrier fueron derribados el 1 de mayo (http://www.rosario.com.ar/malvinas2.htm)
CECIM.org.ar (http://www.cecim.org.ar) (Web oficial de los ex combatientes del Regimiento de
Infantera 7)
Entevista con el ex-soldado conscripto ranchero Julio Lago perteneciente al histrico Regimiento de
Infantera 7 "Coronel Conde" (http://www.icarodigital.com.ar/numero4/entrevistas/malvinas.htm) .
Civila.com/Efemerides/RelatoDeLaGuerraDeMalvinas
(http://www.civila.com/Efemerides/relatodelaguerradeMalvinas.asp) (testimonio del teniente primero
Jorge Echeverra del Regimiento de Infantera 4 que pele en monte Harriet).
Para Ti online (nota) (http://www.parati.com.ar/nota.php?ID=5718) (La hija del teniente Luis Carlos
Martella recuerda a su padre quien falleci en el cerro Dos Hermanas).
Diario Clarin 1996/05/26 (http://www.clarin.com/diario/96/05/26/infrec5.html) (Informe sobre
crmenes de guerra en monte Longdon).
Diario Clarin 2002/06/16 (http://www.clarin.com/diario/2002/06/16/p-403356.htm) (Entrevista con el
abanderado del Regimiento de Infantera 7)
Entrevista con soldados y cuadros que combatieron en Malvinas.
(http://www.elconfesionario.net/guerreros/)
Foro de debate amistoso angloargentino acerca de las islas Malvinas.
(http://www.falklands-malvinas.com)
Hechos y votaciones en el (http://www.geocities.com/papilay/tiar.htm) TIAR
Monde-Diplomatique.fr/plancolombia
(http://www.monde-diplomatique.fr/cuaderno/plancolombia/oea-es) (ver lo correspondiente al ao
1982).
OEA prensa
(http://www.oas.org/OASpage/press2002/sp/a%C3%B1o99/a%C3%B1o2001/sept01/090701-189.htm)
(El presidente de Mxico opina que el conflicto en las islas Malvinas demostr el fracaso del TIAR).
OEA
PTB.be/doc/em47/malouines.htm (http://www.ptb.be/doc/em47/malouines.htm) (la estacin
estadounidense de satlites DSCS11 transmiti informaciones de ubicaciones militares argentinas a los
aliados britnicos) en francs.
SIICsalud.com (http://www.siicsalud.com/dato/dat031/03327012.htm) (testimonio del capitn Hugo
Ranieri de la Compaa de Comandos 602 que pele en cercanas del monte Kent).
Prefectura Naval -informacin y acciones en Malvinas y TOAS
(http://www.prefecturanaval.gov.ar/institucional/castellano/malvinas.php) (Prefectura Naval)
Escuadrn Fnix - Misiones de diversin (http://www.escuadronfenix.org.ar)
Antecedes, informacin y acciones sobre las Malvinas
(http://www.fuerzaaerea.mil.ar/conflicto/index_conflicto.html) (Fuerza Ara Argentina).
Datos sobre la participacin del Arma de Infantera del Ejrcito Argentino en el Batalla de Malvinas
(http://www.infanteria.ejercito.mil.ar/bienvenida/home.htm) (Infantera del Ejrcito Argentino).
In memorian (http://www.ejercito.mil.ar/InMemori/Malvinas.asp) (Ejrcito Argentino)
Antecedentes histricos y jurdicos. (http://www.ejercito.mil.ar/InMemori/MalvinasHistoria.asp)
(Ejrcito Argentino).
Acciones blicas: resea histrica (http://www.ara.mil.ar/malv_accbelicas.asp) (Armada de la
Repblica Argentina)
Crucero General Belgrano (http://www.ara.mil.ar/malv_accbelicas_belgrano.asp) (Armada de la
Repblica Argentina)
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