De Gaudemar El Orden y La Produccion Completo

Es posible conciliar las exigencias del orden con las
de la produccin? S e puede reunir en un mismo

lugar efectivos importantes de hombres, mujeres y
nios, y conseguir de ellos la productividad deseada
sin engendrar revueltas, luchas, es decir, consiguiendo
su adhesin productiva? Cmo lograr que los traba
jadores sean a la vez obedientes y creativos? Cmo
conseguir su servidumbre voluntaria productiva?
Estas son las preguntas que viene plantendose el
empresario desde la poca de las primeras manufactu
ras. Las respuestas a estas preguntas, desde la primera
Revolucin Industrial hasta nuestros das, son exami
nadas por el autor de esta obra mediante el anlisis de
los fundamentos econmicos, histricos y socio-cul
turales de los grandes modelos de autoridad sobre los
que parece estar fundada toda disciplina en el trabajo.
Reflexin sobre el poder en la empresa a partir de
las representaciones que de l se hacen quienes lo
detentan, pero, al mismo tiempo, un gran fresco del
orden productivo, este libro esclarece especialmente
los problemas actuales inherentes al trabajo -com o,
por ejemplo, los planteados por el debate sobre los
nuevos derechos del trabajador-, y trata de dar res
puesta a uno de los problemas-clave de nuestra socie
dad: el trabajo contemporneo hace incompatible la
libertad individual con la adhesin a una empresa
colectiva?
El orden y la produccin.
Nacimiento y formas de la disciplina de fbrica
El orden y la produccin.
Nacimiento y formas de la disciplina de fbrica
Jean-Paul de Gaudemar
C O L E C C IO N ESTRUCTURAS Y PROCESOS
S e r ie T r a b a jo y O r g a n iz a c i n
Ttulo original: L'ordre et la production.

Naissance et formes de la discipline d'usine
Traduccin de Mara Tabuyo y Agustn Lpez
Bordas, Pars, 1982
Carlos Alberto Castillo Mendoza, para el prlogo
Mara Tabuyo y Agustn Lpez, para la traduccin
Editorial Trotta, S.A., 1991
Ferraz, 5 5 . 28008 Madrid
Telfonos .549 14 43
549 09 79
Diseo
Rafael Celda y Joaqun Gallego
ISBN: 8 4 -8 7 6 9 9 - 1 7 - 0
Depsito Legal: VA - 5 7 2 /9 1
Fotocomposicin, Impresin y encuadernacin
Simancas Ediciones, S.A.
Pol. Ind. San Cristbal
C / Estao, parcela 152
4701 2 Valladolid
CONTENIDO
Estudio introductorio: Carlos Alberto Castillo M endoza............
Despotismo y capitalismo ....................................................................
35
1. Preguntas acerca de la disciplina del trab ajo ............................

I. Preguntas al marxismo ...........................................................
II. Hiptesis para un esquema te rico ......................................
III. Preguntas para el anlisis histrico......................................
41
45
52
58
2. Figuras ejemplares..............................................................................
I.
La fbrica-fortaleza..................................................................
II. La fbrica-ciudad.......................................................................
III. La fbrica-mquina..................................................................
IV. La fbrica democrtica?.........................................................
65
66
76
80
91
3. Un feudalismo capitalista? ...........................................................

I. El orden productivo prescrito...............................................
II. El desorden proscrito................................................................
107
109
116
4. Una larga resistencia al control del E sta d o ...............................

I.
La fbrica sin revolucin........................................................
II. La ley indeseable.......................................................................
III. Los vestigios contemporneos del despotismo...................
129
129
138
146
5. La
I.
II.
III.
disciplina en otros pases: un ap u n te...................................

Seductora Albion: el fin de un m odelo...............................
Disciplinas a la italiana: algunas preguntas .....................
Algunas enseanzas de la comparacin...............................
151
151
165
174
Disciplinas del fu tu ro ?.........................................................................
179
Bibliografa seleccionada .......................................................................
182
Indice a n a ltico..........................................................................................
187
ESTUDIO INTRODUCTORIO
Carlos Alberto Castillo M endoza
La obra de Gaudemar que ahora se presenta es la continuacin1 de

H(l esfuerzo dirigido a dar cuenta de las formas como el capital busca
tdecuar la fuerza de trabajo a sus objetivos procesuales de valoriza
cin, acumulacin y reproduccin. Para ello, el autor sita la cuestin
dd poder2 en el centro de su reflexin, evidenciando as lo poltico
* e constituye la gestin econmica del trabajo como rasgo sustantivo
ft tener presente para su adecuada comprensin y explicacin. Esto
constituye como podr comprobarse, una de las claves en torno a la
feual se construye esta obra.
*i Para adentrarnos en tales cuestiones se empezar presentando la
problemtica general en la que se insertan (i); a continuacin, se esbolarn algunas de las ideas centrales de El orden y la produccin (ii);
luego, se tratarn los contenidos bsicos de los conceptos centrales con
los que el autor trabaja (iii); por ltimo, unas reflexiones sobre las
perspectivas de investigacin que esta obra sugiere en relacin con la
prganizacin capitalista del trabajo en nuestro pas (IV).
1.
Desde Movilidad del trabajo y acumulacin del capital (1979), pasando por la Moviliza-
ein general (1981b), hasta E l orden y la produccin que ahora se edita, adems de artculos y obras
*n colaboracin, Gaudemar desarrolla una investigacin dirigida a producir un sistema categorial
a c t iv o q u e permita comprender y explicar, en su materialidad, tanto las formas desarrolladas y apli
ca d hs p o r los portadores del capital para codificar y canalizar productivamente las capacidades de los
h o m b r e s q u e somete a la consecucin de sus necesarios objetivos, como las prcticas ms o menos
nUtemticas y de muy variada ndole que stos contraponen para influir sobre las condiciones de tal
o p e r a c i n y sus resultados.
2. Para otros tratamientos que privilegian este factor desde perspectivas diferentes pero resal
i e n d o su valor analtico y explicativo en relacin con los fenmenos organizativos del capitalismo,
p u e d e v er se: Alcaide (1987), Ibarra y Montao (1987), Kahn-Freund (1987: 45-65), Morgan (1990:
127-186), Perrow (1990: 316-342), Salaman y Thompson (1984: 15-69).
EL O R D E N Y LA P R O D U C C I O N
I. DEL MODELO PRODUCCION AL MODELO SUBSUNCION3
La teora marxista admite al menos dos posibles lecturas que se dife

rencian entre s, bsicamente, por su concepcin del trabajo y por el
papel que le asignan en la socializacin4 capitalista.
1.
El m odelo produccin
La primera de dichas lecturas, considerada como la ms influyente5,

es caracterizada como modelo produccin dado que privilegia el
desarrollo del trabajo y de las fuerzas productivas como su temtica
central.
El trabajo es concebido como condicin fundamental de la existen
cia humana, mediadora del metabolismo hombre-naturaleza, asignn
dole una potencialidad constitutiva en relacin con los fundamentos
histrico-materiales de las distintas formas de organizacin social y,
por derivacin, un papel estratgico a quienes conforma como sujetos
en tanto que son sus portadores.
La grave distorsin de tal planteamiento se evidencia al operar con
el fundamental carcter dual del trabajo: se asigna el mismo contenido
y funcin tanto al trabajo concreto como al trabajo abstracto, refi
riendo el primero a las sociedades precapitalistas y el segundo a las
capitalistas. As, el trabajo abstracto, como forma de una sustancia
universal metabolizante, se constituye en causa o sujeto del proceso de
socializacin capitalista, aunque lo sea de manera necesariamente indi
recta dado que, por su forma cosificada y enajenante vinculada al
fenmeno de la propiedad privada de los medios de produccin,
requiere del desarrollo de todas las dimensiones de la mediacin mer-
3. Esta primera parte, especialmente en sus apartados 1.1 y 1.2, es en su mayora un resumen
de los planteamientos desarrollados por Brandt (1990: 254-280). Me ha parecido una formulacin
adecuada para introducir la problemtica general de la obra de Gaudemar que se basa en una lectura
innovadora de los fundamentos tericos dei marxismo, en lnea con lo que aqu se deomina
modelo subsuncin, y que le permite, como se podr comprobar, un anlisis diferente e innovador
de las cuestiones relacionadas con el uso capitalista de la fuerza d trabajo.
4. El uso del trmino socializacin remite, en Brandt, a los procesos de produccin y repro
duccin de la realidad social.
5. Puede afirmarse que tanto las producciones ms significativas, como las anomalas cada vez
ms profundas del programa de investigacin hegemnicamente practicado por aquellas especialida
des de las ciencias sociales cuyo objeto es el trabajo y su organizacin capitalista, se deben a su radi
cal fijacin o anclaje en esta concreta lectura de la teora marxista. De tal manera est fijada la pra
xis de estas disciplinas, que partes esenciales de ellas, no slo responden al catlogo temtico de
dicha teora, sino que se dirigen activamente, por va afirmativa o crtica, a la comprobacin de sus
motivos y elementos centrales en la realidad social y empresarial investigada.
Quisiera precisar que s bien la tesis anteriormente expuesta se refiere, en la formulacin de
Brandt, a la sociologa industrial desarrollada en la Repblica Federal Alemana despus de la
Segunda Guerra Mundial y hasta los aos 80, considero que, salvando las distancias e introduciendo
todas las matizaciones que se estimen pertinentes, tales valoraciones pueden extenderse ms all de
las fronteras, geogrficas y disciplinarias, acotadas por el autor en cuestin.
10
ESTUDIO IN TRODUCTORIO
cantil para regular, a travs de ellas y condensado en la forma valor de

los productos, la estructura y funcionamiento de la organizacin social.
En cualquier caso, para este modelo, la potencialidad socialmente
conformadora del trabajo abstracto no se ve afectada por la historici
dad capitalista. Es ms, se considera que es tarea de la crtica de la
economa poltica descubrirlo como fuerza socializadora oculta tras las
condiciones de la produccin capitalista de mercancas y, por esa va,
revelar a la clase social6 que es su portadora privilegiada como virtual
lujeto del proceso histrico7.
2 . El m odelo subsuncin
Para la lectura alternativa, es la subsuncin del trabajo y de las fuerzas
productivas en el capital lo que constituye el ncleo fundamental de la
teora marxista.
Dentro de este marco general el trabajo es, tan slo, momento y/o
producto de un complejo proceso de produccin y reproduccin de la
Italidad social, multifactorial en cuanto a sus determinantes, cuya autn
tica significacin slo puede percibirse desde la concreta y problem
tica historicidad del capitalismo8.
Ii Para este modelo9, la socializacin capitalista es concebida como
suncin de todas las condiciones de vida bajo las exigencias de una
nizacin social cuya estructuracin y funcionamiento se configun, de manera compleja y condicionada, segn estrictas relaciones de
Vftlor; en definitiva, como socializacin mediante la abstraccin,
lede, as, hablarse de una subsuncin constitutiva10 como rasgo
acterstico de un proceso dirigido a la construccin de un orden
ado por la lgica del plusvalor.
6 . Cf. Bilbao (1991) y su crtica a las teorizaciones en trminos de clase obrera. Puede ser til,
ente, en relacin con esta cuestin consultar, entre otros, Laclau y Mouffe (1987) y Canzos (1989).
7 . Hay que resaltar que, si las posibilidades analticas y explicativas resultan problemticas
los productivistas, lo mismo pasa con muchos de sus cr/ticos incapaces de ver otros horizontes
aqullos marcados por este modelo en el que estn, sin duda, anclados por una fuerte fijacin.
8. Slo en este contexto cobra sentido la dualidad de su carcter, as como la primaca de
erminacin abstracta (cf. M arx, 1971: 2 5 -2 6 ; aqu y en otros textos que podran citarse queda
ante claro que no puede considerarse al trabajo abstracto como la forma capitalista de una susia universal metabolizante de la socializacin humana).
>'
9 , Conviene llamar la atencin aqu sobre el engarce histrico del modelo subsuncin con la
KOnitrucin normativa realizada por el constitucionalismo post-liberal del carcter poltico de la econoftU poltica, ms concretamente, con lo que supone el esfuerzo de constitucinalizar polticamente la
lbjttivdad necesaria para el funcionamiento de las leyes econmicas, lo que lleva a que el individuo
M tncuentrc ante su propia subjetividad garantizada como esencial e institucionalmente obligatoria. A su
Vt lo poltico como unidad dinmica constituye la constitucin neutralizando la economa de la repro
duccin de los individuos en aras de la subjetivizacin poltica del mercado (Ordez, 1990).
10.
Dado que en la realidad social no se da ninguna ordenacin sin supra y subordinacin
tSshm ln, 1982: 30), es decir, sin la mediacin conformadora de relaciones de poder (cf. Foucault:
Alvarez-Ura y Varela, 1986: 23-36), esta caracterstica debe entenderse siempre en un sentido proiaual y no esencialista. De lo contrario, estaramos cayendo precisamente en lo que se ha criticado
al modelo produccin.
A partir de aqu, se trata de analizar aquellos mecanismos que

someten las condiciones sociales de produccin a las exigencias del
capital. En concreto, se trata de prestar especial atencin al desarrollo,
complementario a la vez que contradictorio, de los complejos entra
mados de control construidos a tal efecto, y entre los que cabe resal
tar, sobre todo, sus formas organizacionales y mercantiles (cf. Lechner, 1986: 128; Schmitt, 1984: 69). Unas y otras juegan una impor
tante funcin en orden a procesar la socializacin abstracta, variando
su predominio y combinatoria segn las distintas etapas y coyunturas
del desarrollo capitalista.
3.
Control del trabajo y reproduccin del capital
Desde la orientacin alternativa presentada, el tratamiento del control

en el trabajo adquiere perfiles diferentes11 en tanto mecanismo nece
sario para la produccin y reproduccin de la realidad social capita
lista en el que es preciso profundizar para comprenderlo y explicarlo
en su real significacin multidimensional.
La fbrica12 es, precisamente, el espacio organizacional central
dentro del que dicho mecanismo opera. En ella, por exigencias consti
tutivas de la lgica del capital, la funcin directiva13 debe conseguir
la continua activacin de los medios de produccin a travs de la
transformacin efectiva y permanente de la fuerza de trabajo en tra
bajo productivo14.
11. Concretamente supone un cambio de perspectiva respecto al tratamiento clsico realizado

por Braverman (1978) para quien la necesaria transformacin de la fuerza de trabajo en trabajo efec
tivo exigida por la acumulacin de capital, precisa organizar el proceso productivo sobre el exclusivo
eje del control y conseguir la progresiva homogeneizacin y descualificacin de la mayora de los tra
bajadores para limitar las dependencias del capital, siendo fundamental para todo ello la racionaliza
cin tecnolgica sustentada sobre la divisin del trabajo entre concepcin y ejecucin.
Ahora bien, como el debate suscitado por su obra ha dejado claro, las bases de tal anlisis tienen
serias fisuras. Entre otras, se le escapan los lmites, posibilidades y contradicciones internas de unas
estrategias de control ms variadas y complejas de lo que l entiende. Sin embargo, y a pesar de todo
ello, el trabajo de Braverman es una referencia fundamental, no slo por haber recuperado la centralidad del proceso de trabajo, sino porque, al privilegiar la cuestin del control, ha tematizado uno de los
mecanismos fundamentales de la socializacin capitalista {cf. Brandt, 1990: 276-278; Ibarra: Ibarra y
otros, 1987: 85-100).
12. Palabra que prefiero utilizar aqu en lugar de la, ms comn, de empresa. Aceptar los
riesgos de una cierta tergiversacin de vocabulario: la fbrica como lugar de uso de las fuerzas de
trabajo, designar indistintamente talleres y oficinas, lugares de produccin, de comercializacin, de
administracin (Gaudemar, 1981c: 169).
13. La funcin directiva del capital es la que asume la tarea de hacer operativas las implicacio
nes prcticas de la dimensin material de la propiedad privada de los medios de produccin, es decir,
la que ejerce de modo real y efectivo el poder de decisin y disposicin sobre el diseo y funciona
miento de cuanto afecta a las modalidades de valorizacin, acumulacin y reproduccin del capital.
14. Para ello ser preciso una constante bsqueda y aplicacin de los mtodos ms idneos
para conseguir la mayor adecuacin laboral posible de los trabajadores, as como la neutralizacin
de aquellas prcticas que pudieran afectar a la consecucin de las previsiones establecidas (cf. Casti
llo Mendoza, 1990: 124-130; Prieto, 1989a).
12
rtr w o
IN T K O D U C T O IIO
que esto supone permite considerar la cuestin del control

una de las claves explicativas de la realidad del espacio fabril
ita puesto que hace posible: evidenciar las complejas relaciones
!S que constituyen y conforman su proceso de trabajo como proe valorizacin; explicitar los especficos supuestos que subyacen
co de su estructura y funcionamiento; y reintegrar su dinmica
a en la compleja realidad social de la que determinados enfoques
OS la haban excluido.
Ahora bien, a pesar de su importancia, el control es un fenmeno
linado (cf. Gaudemar, 1981b: 243) al objetivo estratgico del siscapitalista, por lo que ha de considerrsele tan slo como un inssnto para que unas precisas determinaciones puedan hacerse consvas del producto y sea posible acceder, por su mediacin, a la
aria y constante transformacin del plusvalor en capital.
Sin embargo, es precisamente este vnculo sustantivo con la globalide la reproduccin lo que dota al control de su funcionalidad y signi:in estratgica respecto a la configuracin de la fbrica como una de
instituciones constitutivas del espacio de lo poltico (cf. Zemelman,
9: 62; Schmitt, 1984: 58 y 75; Romagnoli, 1975: 195) en la medida
resulta fundamental para posibilitar la reproduccin del capital
o sujeto social dominante; de hecho, la virtualidad de su dimensin
nico-econmica est condicionada por el modo como se construye
io espacio social-poltico hegemonizado por el capital15.
t
II.
EL ORDEN Y LA PRODUCCION
Esta obra supone un aporte significativo a la profundizacin del

modelo subsuncin pues permite conocer mejor uno de los espacios
fundamentales en los que se realiza la aludida socializacin capitalista.
1.
Los ejes de la investigacin
Desde los fundamentos terico-metodolgicos y problemticos que le

aportan M arx16 y Foucault17, aborda Gaudemar la indagacin con15.
Hay que resaltar, adems, que el control en la produccin tiene una importante garanta
de posibilidad a travs del control social implicado en el orden de la reproduccin, concretamente va

la violencia de Jos smbolos sociales constitutiva de sus formas mercantiles de regulacin (cf. Pross,
1983; Haug: 1989; Gaudemar, 1981c: 227-228; Lechner, 1986; 134-139).
16. Se trata de una referencia central del anlisis de Gaudemar, pero asumida desde una lec
tura crtica con dos importantes caractersticas: es muy consciente del modo de produccin del entra
mado categorial marxiano y la hace guiada por una investigacin particular a la que somete sus posi
bilidades analticas y explicativas. De ah la fuerza terica que extrae de M arx y el enriquecimiento
que hace de l, a su vez, tanto por la relacin con los aportes de Foucault como, sobre todo, por
la concreta realidad con la que lo contrasta.
17. Es un contrapunto constante de su investigacin. Foucault le aporta un anlisis concreto
de la significacin de la disciplina en la institucionalizacin de los dispositivos de poder y los funda-
13
EL Q I D E N Y LA M O D U C C I Q N
creta sobre los modos como, de manera progresiva y condicionada, se

construyen y transforman las estrategias disciplinarias del capital,
siendo los ejes centrales de tal investigacin los siguientes:
a) La historia de la regulacin capitalista de la fuerza de trabajo
se concibe como la bsqueda, continuamente reiniciada, de tcnicas
disciplinarias interiorizadas en la constitucin misma del proceso pro
ductivo sobre el eje estratgico del principio de productividad.
b) El anlisis de las formas de disciplina laboral, en relacin con
cada una de las fases del capitalismo y con los procesos productivos en
las que son aplicadas, permitir poner de manifiesto un conjunto de
ciclos disciplinarios cuyo desarrollo se lleva a cabo en una combinato
ria compleja y contradictoria.
c) Los contenidos de los ciclos disciplinarios constituyen las con
diciones polticas que permiten comprender, en su ms profunda signi
ficacin, los procesos del capital pues implica prestar atencin, no slo
a su estricta tecnicidad, sino sobre todo a las relaciones de supra y
subordinacin que los constituyen, a la vez que resultan exigidas por
las peculiaridades de su materialidad y dinamismo. Aqu el Estado
jugar un papel fundamental como garante y regulador selectivo de lo
poltico que constituye tales realidades econmicas.
d) La exclusiva investigacin de las estrategias empresariales de ges
tin del trabajo se realiza haciendo hincapi, especialmente, en las repre^ sentaciones que se hacen de ellas quienes ejercen la funcin directiva del
capital o aquellos que les aportan fundamentos doctrinales o propuestas
operativas al respecto. No se reconstruye, pues, la historia concreta de las
disciplinas fabriles, sino la configuracin de aquellas imgenes que han
desempeado un papel modelador y orientador de tales prcticas.
e) Si bien no es objeto de esta obra, para comprender las formas
histricas reales del orden productivo capitalista, es preciso analizar
) ( las complejas y variadas prcticas desarrolladas por los trabajadores
para influir sobre las condiciones de su activacin laboral, en la
medida en que permiten dar cuenta de los entrecruzamientos, modifica
ciones, trnsitos y crisis que se dan dentro, y entre, los grandes ciclos
de las tcnicas disciplinarias.
2.
Los espacios fabriles
La investigacin de las formas disciplinarias en relacin con los proce

sos productivos en los que son puestas en prctica, permite distinguir
la existencia de cuatro espacios fabriles.
La fbrica-fortaleza es la expresin de un peculiar vnculo entre la
promocin experimental de nuevos principios organizativos y el desa
mentos metodolgicos para un anlisis genealgico del funcionamiento relacional de tales dispositi
vos en el espacio de la produccin.
14
HttOtO MTtOBUCTOftlO
una rigurosa moral como parapeto defensivo de su aplicaa preponderancia de este ltimo factor lleva a someter a los traa una permanente vigilancia coactiva para adecuar todos los
'o* de su existencia fabril a la estricta observancia de unas noruestamente garantes de su comportamiento productivo. Pero
igedad de un espacio fabril que quiere producir, simultneaproductos como mercancas e individuos como sujetos normaliain percibir cul es su eje estratgico, impide que su relativa efidisciplinaria se traduzca en eficiencia productiva.
On la fbrica-ciudad, se busca el sometimiento total del obrero
en el trabajo como fuera de l. En este caso, se pone en prctica
estrategia de regulacin de todos aquellos espacios en los que
a refugiarse una identidad autnoma respecto al capital, ope
a travs de un complejo conjunto de redes simblicas que busdar forma a un cuerpo social que estructure los intereses indivi" en un nico inters general. Para ello, la organizacin de la
fabril y ciudadana se apoya permanentemente en modelos de
idad e identificacin tomados del funcionamiento de la familia,
imbricacin de trabajo, ciudadana y familia, constituye la clave
as polticas paternalistas exhaustivas que caracterizan a este modelo
.slizador.
Con la fbrica-m quina, el orden adquiere una dimensin estructuen la medida en que el clculo constituye el fundamento a partir
Cual se busca regular su funcionamiento. En este caso resulta posila preeminencia de la productividad, como fundamento de la
va normatividad fabril, porque ella misma supone una estrategia
jiplinante. Al respecto, el aporte del taylorismo est, precisamente,
iroponer un modelo de interiorizacin de la disciplina sustentada
a racionalizacin del sistema de mquinas y en la divisin de las
ieas, con la relativa conciencia de que este recurso no ser suficiente
para conseguir la subsuncin del trabajo en el capital,
e La fbrica democrtica es ms un proyecto an en construccin que
a realidad operativa, aunque sus perfiles vienen de lejos y remiten a
intentos de introducir el sistema constitucional en la industria asu
miendo la perspectiva de que la eficacia productiva de la fuerza de tra
bajo requerir formalismos democrticos. Se trata as de descubrir los
modos de interiorizacin de la disciplina que permitan al capitalista,
manteniendo en sus manos las claves del poder, preocuparse ms por los
aspectos tcnico-econmicos de los procesos del capital, transfiriendo a
los propios trabajadores la responsabilidad de las funciones disciplina
rias a travs de frmulas participativas y contractuales.
3.
Reglamentos internos y regulacin estatal
Los reglamentos internos no slo constituyen el cdigo industrial par

ticular que fija las modalidades de ejercicio de la disciplina fabril, sino
15
que son la ms clara expresin de una hegemona empresarial largo

tiempo irreductible a los intentos de regulacin estatal.
Se trata de herramientas, sin duda, privilegiadas para entender las
peculiaridades y significacin de las prcticas disciplinarias de los
empresarios, las representaciones que se hacen del orden productivo
contradictorias muchas veces con el principio de productividad y, de
manera especial, su instrumentalidad como recurso simblico de legiti
macin. Su anlisis permite, adems, en la medida que expresan las
condiciones de realizacin del contrato de trabajo, evidenciar los lmi
tes de ste como supuesto formalizador de una relacin mercantil entre
trabajo y capital, al comprobar que codifican subordinacin antes que
una relacin de igualdad.
Durante mucho tiempo, el orden fabril ha sido un dominio inviola
ble del poder patronal. Aqu, a diferencia de lo que ocurra en otras
reas de la sociedad, bajo el contradictorio carcter privado de los
lugares de la produccin social y del principio derivado de la libertad
de trabajo, el papel del Estado se ha visto reducido al de exclusivo
garante exterior de un espacio que se quera vaco de derecho. Cier
tamente que ha habido un progresivo desarrollo de la legislacin labo
ral dirigida a limitar ese poder acotando muchos aspectos de las condi
ciones de empleo, pero han sido muy escasos los logros en relacin
con la estructura y funcionamiento del espacio productivo.
4.
El disciplinamiento fabril en Inglaterra e Italia
Por ltimo, nos encontramos con un sugerente esbozo de estudio com

parado sobre la constitucin de los modelos de disciplinamiento labo
ral en Inglaterra e Italia.
De dicho esbozo surge, por un lado, la comprobacin de la virtua
lidad analtica y explicativa de la teora de los ciclos disciplinarios. Por
otro lado, se percibe claramente la enorme importancia de las peculia
ridades que cada ciclo adquiere en los referidos contextos en funcin
de aspectos como: posicin en la divisin internacional del trabajo,
rasgos culturales, estructuracin productiva y divisin del trabajo,
conformacin del mercado de trabajo, composicin y prcticas de los
trabajadores y de sus organizaciones representativas, estructuras esta
tales y formas de su intervencin reguladora, etc.
Estos factores, entre otros, son los que permiten establecer las carac
tersticas concretas que constituyen el orden productivo en los casos alu
didos, amn de evidenciar cmo el vnculo entre disciplina y valoriza
cin homogeneiza, pero tambin relativiza, sus peculiaridades a efectos
de comparacin.
16
i v r v t w w T D ucro*io
Vj
m.
MOVILIDAD DEL TRABAJO Y DISCIPLINA INDUSTRIAL
xto anteriormente reseado, Gaudemar hace uso de diversos

8 construidos en otras obras suyas. Para facilitar la comprensus planteamientos, se presentan sus contenidos bsicos.
Movilidad del trabajo y movilizacin general

I
Kl intencin de hallar un concepto que pueda designar el uso capita de la fuerza de trabajo y de las aptitudes que se le exigen para
mplimiento de sus funciones, concluye que el ms idneo es el de
lidad del trabajo pues resulta el nico que permite dar plena
ta de las formas que toman su produccin, circulacin y aplicaen relacin con la valorizacin, acumulacin y reproduccin del
'tal (cf. Gaudemar, 1979: 13-14, 133, 238-239 y 278).
Segn esto, la movilidad del trabajo remite a tres momentos dinmi, complejos e interrelacionados: aquel en que el trabajador adquiere
caracterstica de fuerza de trabajo mvil; el de su adecuacin a las
'encas variables del mercado merced a su ubicuidad espacial y a las
ctersticas de sus cualificaciones; y, sobre todo, aqul en que la
erza de trabajo es sometida a todas las variaciones de duracin, intenad y productividad dentro del proceso de trabajo (cf. Gaudemar,
979: 37 y 133-134; 1986: 86-100).
r En definitiva, e trata de un concepto que expresa18 las modalidas de existencia de la fuerza de trabajo como mercanca y que no slo
/prmite explicar todas sus transformaciones como tal, sino que consti
tuye la nica manera de entender globalmente aquello que permite, en
! multiplicidad de sus modos, la subsuncin del trabajo en el capital
(cf. Gaudemar, 1979: 64, 132, 237-240 y 278).
Ahora bien, del concepto que permite comprender y explicar los
Usos capitalistas de la fuerza de trabajo, es preciso derivar hacia un
trmino que d cuenta de las prcticas desarrolladas para materializar
tales usos. En este caso, una metfora blica sirve de referencia extre
ma: movilizacin general.
Segn Gaudemar, por movilizacin es preciso entender los proce
sos sociales que implican las formas de movilidad y que no solamente
18.
Conviene sealar que este planteamiento de Gaudemar va ms all de empleo que en las
ciencias sociales convencionales se hace del trmino designando simplemente los desplazamientos de
individuos entre esferas diferentes de un espacio que puede ser el espacio geogrfico, pero tambin
el espacio ms abstracto delimitado por los sectores de actividad, las profesiones, las calificaciones,
cic. (Gaudemar, 1979: 44; cf. id.: 14, 47 -4 9 , 272). Puede resultar de inters la lectura del libro de
Chachn (1989) para ver cmo la sociologa de corte funcionalista ha tratado estas cuestiones. As
mismo, y en relacin con la especfica cuestin de los movimientos migratorios, puede consultarse
Colectivo IOE (1987) y Pereda y otros (1991), dos trabajos que aportan un sugerente material emp
rico, sistemticamente analizado, que puede servir para fundamentar la perspectiva crtica que aqu
se desarrolla.
17
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.................................. .... ...
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EL ORDEN Y LA P R O D UC C IO N
las hacen posibles, sino que adems las articulan en un movimiento de

conjunto (1981c: 23) que supone la ampliacin en el campo social
de las formas de movilizacin, su codificacin progresiva (y) su incrustamiento en esta articulacin especfica (id.: 266) que es la relacin
social capitalista.
Todo ello remite a las estrategias globales, polticas particulares y
prcticas singulares desarrolladas por el capital o las instituciones
mediadoras (familia, escuela, sindicatos, Estado) para posibilitar una
movilidad del trabajo con un poder econmico fecundante: regulacin
de las migraciones, sistemas de cualificacin, tcnicas de seleccin,
categorizacin profesional, programas de empleo, etc.
El objetivo ltimo es fijar tres condiciones fundamentales para el
funcionamiento del capital: endogeneidad de la produccin y repro
duccin de las fuerzas de trabajo; ampliacin y sistematizacin articu
lada de los procesos de circulacin de capital y trabajo; y recomposi
cin permanente de los procesos de produccin (cf. id.: 265).
Hay que sealar, por ltimo, que los procesos de movilizacin19
no slo no se caracterizan por una fluidez y unidad absolutas, sino
que estn sometidos, adems, a condicionantes muy variados20, lo
que los hace ms complejos y dificulta el logro del objetivo aludido.
2.
M ovilizacin productiva y disciplina industrial
La fbrica no slo es el destino de las movilizaciones, sino ella misma

constituye el espacio de una movilizacin productiva. Es decir, de
todo ese conjunto de tcticas locales, ms o menos coordinadas social
mente, a travs de las cuales los patronos codifican y centralizan eco
nmicamente el trabajo de sus empleados, regulando as su incorpora
cin y activacin dentro del proceso productivo (cf. id.: 256-257).
Cabe distinguir dos formas de movilizacin productiva, absoluta y
relativa, correspondientes a las formas econmicas del plusvalor. De
las dos, es la movilizacin relativa la que interesa especialmente. La
misma designa: las mutaciones cualitativas de una incorporacin al
trabajo ya realizada; las progresivas transformaciones de la composi19. Entre los esfuerzos por superar las conceptualizaciones en trminos de mercado de tra
bajo, debido a sus escasas virtualidades explicativas en razn del enorme cmulo de imperfeccio
nes operantes en la realidad a la que remite, estn aquellas teorizaciones basadas en el concepto de
movilizacin formulado por Gaudemar. En concreto, puede verse el trabajo de Centi (1988), as
como la propuesta de Prieto quien, desde una posicin inicialmente dubitativa (cf. 1989b: 191), pro
cede a operar con este concepto alternativo que parece dar mejor cuenta de los aspectos cuantitativos
y cualitativos relacionados con los usos de la fuerza de trabajo por el capital (cf. Prieto: Migulez y
Prieto, 1991: 190).
20. Cf. Prieto: Migulez y Prieto, 1991: 188-199. Cabe resaltar aqu, de manera especial, en
relacin con estos condicionantes, las prcticas de los trabajadores que, si bien no logran sus objeti
vos de autonoma, s consiguen incidir, a veces significativamente, sobre los ritmos y perfiles de las
formas de movilizacin afectando a la combinatoria de las tcnicas y dispositivos que las constituyen
(cf. Gaudemar, 1981b: 2 4 8 ; 1981c: 23 y 268-273).
18
* T V O i(H m O D U C T O IO
1*J que tienen lugar en el seno de la fbrica, correlativas a las

tcnicas utilizadas; y, finalmente, esa nueva normativa que se
a de la fbrica y estructura todas las dimensiones de su fund
os la productividad (cf. id.: 197, 206 y 258).
Clave constitutiva de esta movilizacin productiva es la disciplina
' l zl entendida como estrategia reguladora de su configuracin y
ividad, estrategia mltiple y compleja dirigida a conseguir la aden productiva del comportamiento de los trabajadores (cf. Gau1979: 35-37; 1981a: 85-88; 1981b: 242-246).
fGaudemar entiende que la disciplina22 es siempre codificacin
^fita con el objetivo de normalizacin para establecer o reproducir
orden determinado. En este caso se trata de codificar y normalizar
factores del proceso de trabajo a fin de que operen como valoriz
is del capital23. Esto supone desarrollar y aplicar normas que
len el uso de los objetos, medios y fuerzas de trabajo; as como
figurar el poder sobre los ejes de una divisin del trabajo jerrquiente mediada. En sntesis: la disciplina industrial24 debe construir
ar continuidad a un determinado orden productivo, a un sistema de
oridad, dominio y jerarqua aplicado a la produccin (cf. Gaude1979: 36; 1981b: 242-244 y 247-249; 1986: 83).
Todo ello conduce a que produccin y disciplina se articulen dende una estrategia global de desarrollo, expresada en una determia manera de modelar y organizar tanto el espacio como el tiempo
il, gestionando un adecuado equilibrio entre la materialidad del
en y la eficacia social de sus representaciones simblicas, a fin de
lecuar la tecnicidad de los medios de produccin, las funciones de los
\
(
^
21.
Generalmente, el estudio de las disciplinas industriales aparece notablemente sesgado
l i c i a la consideracin de las estrategias tendentes a resolver los problemas de adecuacin productiva

t l trabajador, hacia el examen de las tcnicas (...) tendentes a transformar los modos de tra b a ja r
t f Ierra, 1990a: 22). Frente a esto, puede decirse que Gaudemar supera esta reduccin considerando
polticas de habituacin de los trabajadores como disciplina de trabajo y de vida, lo que implica
Concebir la disciplina industrial bajo la forma de una panoplia, de un abanico de modos alternati
vo! de disciplinamiento del trabajador, que cada patrn adoptar y adaptar en funcin de fac
tores histricos concretos (id.: 29-30).
22. Este concepto, como puede comprobarse, es muy importante en el anlisis de Gaudemar,
lin embargo no queda clara su relacin con el concepto de control: son dos trminos que remiten
lo mismo o ms bien uno es contenido del otro? (cf. Gaudemar, 1981a: 104 y 111; 1991: 44-45,
53, 55, 58 y 61). Tal vez esto carezca de pertinencia a tenor de cmo nuestro autor delimita su con
cepto de disciplina; en cualquier caso es importante sealar ciertos momentos de ambigedad en el
Uso de tales conceptos.
23. La disciplina aparece como la mediacin constitutiva que da cuenta de la realidad del pro
ceso productivo como unidad de proceso de trabajo y proceso de valorizacin (cf. Gaudemar, 1981b:
244; 1991: 102).
24. Obsrvese que el modo como se concibe aqu la disciplina no la asimila directamente a
prcticas represivas, lo que no significa que estn ausentes; ms bien operan como garanta ltima
para el buen funcionamiento del orden productivo en el caso probable de que se viese afectado en
la consecucin de sus objetivos (cf. Gaudemar, 1981b: 245). Adems, siempre est el recurso a las
fuerzas del Estado. Al respecto, puede ser de inters ahondar en el concepto de poder de polica del
empresario (cf. Ruiz Castillo, 1990: 111-157).
19
EL O R D E N Y I A P K O D U C C l O N
trabajadores y las combinaciones sociales del trabajo a las necesidades del

capital expresadas en una cudruple exigencia: permitir la continuidad
del poder, obtener los mximos resultados productivos, facilitar la ami
noracin de los costes y lograr un control efectivo del trabajo (cf. Gaude
mar, 1981b: 245; 1981c: 181-191; 1991: 79, 98, 105).
Dicho orden productivo, en lo que respecta a la especfica incorpo
racin y activacin de las fuerzas de trabajo, est constituido por tres
categoras de elementos: modos de reclutamiento y seleccin que res
pondan a los perfiles de la actividad a realizar; modos de valoracin
de la fuerza de trabajo traducibles en determinadas polticas salariales;
y, fundamentalmente, modos de garantizar la materializacin y operatividad prctica del concreto valor de uso de las fuerzas de trabajo en
el proceso laboral (cf. id., 1981c: 192).
3.
Ciclo disciplinario y crisis disciplinaria
Dado que la disciplina est en el ncleo mismo de la determinacin del

proceso de trabajo por el capital, sus formas estn sometidas a mlti
ples variaciones25. Esto significa que la disciplina de fbrica no es
una ni en el tiempo ni en el espacio (Gaudemar, 1981a: 115). Por
ello es preciso arbitrar un criterio que permita una mejor comprensin
de sus perfiles estratgicos haciendo evidente la relacin esencial exis
tente entre sus diferentes formas y los ciclos del capital26.
Esa es la funcin de la nocin de ciclo disciplinario, la cual remite
al perodo durante el cual se producira un acrecentamiento de un
ndice de adecuacin (puesta a punto y perfeccionamiento de nuevas
formas de disciplina en el marco de un nuevo modo de acumulacin)
y despus una inflexin de este ndice (cuando comienzan a manifes
tarse los signos de un nuevo modo de acumulacin), hasta revelar una
inadecuacin total y la necesidad de descubrir otras formas de disci
plina (Gaudemar, 1981b: 249).
Para una concepcin tal, el asentamiento de un determinado modo
de acumulacin no implica automticamente el establecimiento de las
disciplinas adecuadas para satisfacer sus objetivos, sino que en su inte25. Estas no se dan slo en funcin de potenciar mejor la consecucin de sus objetivos espec
ficos y de neutralizar las prcticas que pudieran afectar al buen funcionamiento del orden produc
tivo, sino debido a los distintos tipos de empresa, sector, rama, regin, pas, perodo, etc., en que
se aplican, as como a la incidencia que tienen las instituciones reguladoras, la presin de la compe
tencia y las demandas del mercado, entre otras cosas.
26. Convendra llamar la atencin sobre la confluencia de distintas investigaciones en su
esfuerzo por vincular los ciclos econmicos del capital con determinados ciclos en relacin con el uso
de la fuerza de trabajo. En concreto, puede resultar de inters relacionar las tipologas establecidas por
Gordon (1986) y Gaudemar, no porque se pretenda equiparar los tiempos histricos en Estados Unidos
y Francia, sino tan slo para poner en evidencia una confluencia temtica entre investigadores diferen
tes que, por otro lado y a mi modo de ver, operan dentro de lo que Brandt ha denominado modelo
subsuncin. Complementario con esto, puede resultar til la lectura de los textos de Coombs (1985)
y Screpanti (1989).
20
I T U W tH T R O D U C T O R IO
produce un complejo y contradictorio proceso de tanteo hasta

las formas ptimas de disciplina que faciliten su dinamismo
249-250). De esta manera, la nocin de ciclo disciplinario no
~ne que para cada modo de acumulacin exista slo una forma
Iwciplina posible. Se trata ms bien de un modo de articulacin
formas diversas, una de las cuales podra ser dominante, desemdo un papel motor en una determinada coyuntura pero no neceente en otra27 (cf. Gaudemar, 1991: 172).
A partir de lo dicho, Gaudemar propone la existencia de cuatro
es ciclos disciplinarios, caracterizado cada uno por un modelo
el punto de vista de las formas de disciplina en el proceso de trai modelo de vigilancia directamente coercitiva en el ciclo I, de la
nsin del control social en el curso del ciclo II, de la objetiva/interiorizacin de la disiciplina en el ciclo III, de la contractualin y de la democracia industrial para el ciclo IV contempor (1981b: 258; cf. 1986: 83-86).
Los esfuerzos del capital en relacin con las tcnicas disciplinarias
respondientes a cada ciclo, han estado dirigidos a constituirlas en
lOrno a dos ejes fundamentales: productividad28 e interiorizacin29,
filto slo lleg a adquirir carta de naturaleza merced a las innovacioS implicadas en el desarrollo de los modos de disciplinamiento
aqunico (ciclo III) y contractual (ciclo IV).
r Las expectativas puestas en la maquinacin maqunica30 no
Onsiguieron materializarse plenamente, excepcin hecha de lo relaciot
27. De hecho, puede comprobarse cmo el predominio de un determinado ciclo no excluye

que paralelamente se experimenten y configuren formas de disciplinamiento correspondientes a otro;
puede incluso percibirse cmo en los ciclos ms desarrollados se encuentran elementos que se corres
ponden con tcnicas disciplinarias de ciclos ya superados, aunque sin duda adecuadas a las nuevas
Circunstancias y funciones.
28. A lo largo de los distintos ciclos disciplinarios ha habido una constante tensin entre disci
plina y productividad, especialmente cuando aqulla no se adecuaba a sta potencindola. Puede
decirse que las preocupaciones por una u otra se presentan alternativamente complementarias o con
tradictorias en cada uno de ellos (cf. Gaudemar, 1981c: 192 y 200-201; 1986: 83; 1991: 82-86,
102-103 y 152).
29. Este es un aspecto esencial para la eficiencia de las tcnicas disciplinarias. Se trata de inte
riorizar en la propia estructura fabril las condiciones materiales y sociales de la transformacin de la
fuerza de trabajo en trabajo productivo para facilitar, sin las evidencias de lo que es exterior y expl
cito, los procesos del capital. Dicha interiorizacin puede darse por coaccin, objetivacin o implica
cin y en su beneficio jugar un papel fundamental la gestin que se haga de las representaciones
lmblicas operantes en el orden productivo (cf. Gaudemar, 1991; Burawoy, 1989: 124, 139 y 156).
30. La mquina, como clave de un entramado organizativo del que constitua parte impor
tante pero no nica (el taylorismo es elemento fundamental del mismo), apareca como la gran
mediacin que unificara y potenciara rodas las implicaciones de los referidos principios, en relacin
con la activacin de los trabajadores, por su esperada capacidad neutralizadora y reguladora de los
comportamientos laborales en el orden productivo.
Este vnculo entre tcnica y disciplina o, para ser ms precisos, la evidencia de la tcnica como ins
trumento de poder subsumido como mediacin de lo poltico en el espacio fabril, es una cuestin funda
mental sobre la que Gaudemar insiste en su anlisis y que constituye uno de los aportes significativos de
su investigacin (cf. Gaudemar, 1981a: 90-97; 1981b: 248-249 y 259; 1981c: 170, 195, 202-204 y
269-270; Sierra, 1990a: 15-21).
nado con la productividad, debido a los lmites disciplinarios de la tc

nica. Era preciso desarrollar estrategias laborales dirigidas a producir
algo ms que un consentimiento puramente pasivo resultante de la facticidad de los mecanismos racionalizadores. Se trataba de lograr un
consentimiento de carcter activo, efecto de la interiorizacin de los
objetivos del capital por va de la implicacin, ms o menos cons
ciente, en las condiciones de su materializacin31.
De ah la importancia que tuvo el desarrollo de la disciplina contrac
tual cuyos perfiles caractersticos se constituyeron sobre la base, por un
lado, del perfeccionamiento del consenso y la homogeneidad social y,
por otro, de un determinado entrelazamiento de los siguientes factores:
reconocimiento de la representacin sindical32, promocin e instrumen
tacin del contrato colectivo de trabajo33 y desarrollo del principio de
delegacin34. Todo esto trajo, a su vez, un replanteamiento de la pro31. La absorcin del individuo por la tcnica organizada econmicamente no garantiza la
subsuncin y reproduccin de una nueva subjetividad econmica polticamente neutral. Aquello que
para Heidegger era la imposibilidad del pensamiento autnticamente filosfico, es para el constitu
cionalismo post-liberal la necesidad de una nueva subjetividad poltica sin individuo, o la poltica
como potica del capital, que transforma la tcnica econmica en un supuesto incomprensiblemente
denso, pero inexorablemente prctico, de toda accin social (Ordez, 19.90).
32. Esta frmula est estrechamente relacionada con el asentamiento de las organizaciones
sindicales. Su reconocimiento como fuerza representativa de los intereses de los trabajadores no
result fcil, pero una vez logrado se hizo sobre la base de la importante funcin que podan tener
como reguladores de la movilidad de la fuerza de trabajo. De esta manera, son inducidas a partici
par, no en el diseo, pero s en el control de las condiciones de realizacin de los objetivos producti
vos, asumiendo as una responsabilidad directa en los movimientos del capital. Pero los sindicatos
son realidades complejas y contradictorias; ello hace que sus prcticas puedan llegar a ser restrictivas
respecto a los intereses capitalistas basndose, precisamente, en su capacidad reguladora. Por otro
lado, muchas veces pueden verse contestados desde su base por las aspiraciones autnomas de los
propios trabajadores sin que esto suponga, necesariamente, un cuestionamiento de la disciplina con
tractual en su globalidad sino tan slo de una de sus formas posibles (cf. Gaudemar; 1981c: 195-196
y 272-273; 1991: 60-61, 98-99, 162-165). De la variadsima bibliografa al respecto puede consul
tarse, entre otros: Antoniazzi (1986), De Pablo: Garmendia y otros (1987: 119-150), Martinet
(1991), Poole (1991), Regalia (1988), Tarantelli (1989).
33. Se considera que el contrato colectivo de trabajo es el ms idneo para resolver determi
nados problemas planteados por la necesaria subsuncin del trabajo en el capital. Ello se hace bajo
el supuesto de que su gran virtualidad consiste en ser expresin de la disolucin de los sujetos indivi
duales en un sujeto colectivo, verdadero objeto del nuevo vnculo contractual que afecta no slo a
las modalidades salariales, sino a los ms variados aspectos del funcionamiento mismo del trabajo
hasta incluir el propio suministro de la fuerza de trabajo. La negociacin que subyace, como instituconalizacin del conflicto, no cuestionara la movilizacin ni sus formas, tan slo se reducira a esta
blecer los niveles de control entre las partes. Pero aqu, precisamente, es donde termina expresndose
la contradictoria y verdadera naturaleza de todo contrato de trabajo; una ficcin jurdica que, sea
cual fuere la frmula utilizada, siempre codifica subordinacin (cf. Gaudemar, 1981b: 260-261;
1991: 5 7 , 98 -1 0 3 , 109-114, 120-123). Pueden verse tambin muy sugerentes planteamientos sobre
algunas de las cuestiones aqu implicadas en: Baylos (1991), Cabrera (1982), Casas y Baylos (1990),
Prieto: Garmendia y otros (1987: 198-228).
34. La aplicacin del principio de delegacin aparece vinculada con la introduccin de algunas
frmulas de la democracia poltica consideradas como potencialmente fructferas para conseguir la
interiorizacin imprescindible para el funcionamiento ptimo del orden productivo. Todo ello se tra
duce en el desarrollo de muy diferentes frmulas participativas por las que los trabajadores terminan
asumiendo responsabilidades relacionadas con la regulacin de su propia actividad laboral; y esto se
22
'M M M M toM TietU C TO D IO
ica de los reales fundamentos del poder35 del capital, as como

enca de sus dificultades para orientar su ejercicio por los derrode un modelo estratgico3* ms adecuado a las exigencias globala reproduccin.
La cuestin del paso de un ciclo a otro nos lleva a la nocin de cri ciplinaria o, ms precisamente, de crisis de las tecnologas disci1as para expresar la inadecuacin manifiesta, creciente e irrepaentre formas de disciplina y modo de acumulacin, un perodo
plasmacin para el capital, del nacimiento de una nueva era disciaria (Gaudemar, 1981b: 250). De un modo ms simple, puede
arse que la nocin de crisis disciplinaria permite designar los
entos en los que la tcnica disciplinaria dominante no consigue ya
gurar el orden productivo ptimo (id.: 259).
- En tales momentos la interaccin con las crisis econmicas37 es
zra, pero es importante apuntar que los acontecimientos polticos
(...) juegan un papel fundamental en el desencadenamiento y la solu
cin estructural de las crisis disciplinarias (id.) haciendo evidente la
lignificacin del Estado en tales situaciones (cf. id., 1991: 181).
ftaliza y promodona bajo el supuesto de que la reladn de trabajo dejara de ser vista y vivida como
vn sometimiento alienante para transformarse en adhesin a una obra comn en Ja que los trabaja
dores participaran ms intensa y productivamente. Ahora bien, en la prctica lo que se observa es
que las modificaciones producidas se dan ms bien en el orden simblico que en el material pues los
(nodos, formales o reales, de tal delegacin afectan, incluso en aquello que se transfiere, tan slo a
Cuestiones parciales, y no a las sustantivas, del poder del capital. Tales restricciones a un mayor y
abierto desarrollo del principio de delegacin como referente ltimo de legitimacin del dominio en
el seno de la fbrica revelan las dificultades de los que ejercen la funcin directiva para percibir las
posibilidades ltimas que tales prcticas implican (cf. Gaudemar, 1981c; 195-196; 1991: 57-64,
98-105, 123-126, 149). Al respecto puede ser de inters consultar: Alcaide (1982), Castillo Castillo:
Garmendia y otros (1987: 3 30-346), Garca Becedas (1982), Larrea (1988), Lojkine (1988: 91-140),
Lucas Marn (1990), Tezanos (1987).
3 5 . Aqu hay dos cuestiones que estn relacionadas: por un lado, la diferenciacin de propie
dad y direccin respecto al ejercicio efectivo del poder estratgico; por otro lado el origen o funda
mentos del poder de direccin y polica que se ejerce sobre la fuerza de trabajo (cf. Gaudemar, 1991:
124-126; Aparicio y Baylos, 1991; Baylos, 19 9 1 ; Beltrn: Garmendia y otros, 1987; Durn, 1978;
Fernndez Lpez, 19 9 1 ; Ruiz Castillo, 1990: 111-157).
36. La necesidad que toda empresa tiene de actuar haciendo un uso predeterminado de sus
recursos disponibles a fin de estar en condiciones de superar las incertidumbres y contingencias que
pudieran impedir la imprescindible congruencia que debe lograr entre su estructura y procesos inter
nos y su entorno dinmico y complejo, para facilitar la eficaz y eficiente consecucin de sus objetivos
funcionales con los fundamentos materiales de la sociedad capitalista, hace de la perspectiva estrat
gica una cuestin de absoluta actualidad. A este respecto, y de la variada bibliografa que podra
citarse, quisiera llamar la atencin sobre los esfuerzos de anlisis e investigacin crtica e innovadora
que se estn realizando en M xico, dentro del Area de Estudios Organizacionales de la Universidad
Autnoma Metropolitana (Campus de Iztapalapa); de la produccin de este equipo, podra resal
tarse: Ibarra y otros, 1987; Ibarra, 1990a y 1990b.
37. Respecto a la relacin entre crisis disciplinaria y crisis econmica, sealar que, aunque aqu
lla siempre se manifieste en funcin de sta, tal vnculo no es de forzosa coincidencia; as, la primera
puede, adems de acompaar, preceder, suceder o precipitar a la segunda (cf. Gaudemar, 1981b: 259).
23
IV.
REFLEXIONES FINALES
1. Es de esperar que las pginas que anteceden faciliten al lector

su acceso a esta obra de Gaudemar. Para ello, se empez proponiendo
un marco de interpretacin del marxismo que, al romper con los
anclajes de la orientacin hegemnica38, permita un tratamiento ms
sugerente e innovador respecto a la comprensin y explicacin de los
usos que el capital hace de la fuerza de trabajo para favorecer sus
necesarios procesos de valorizacin, acumulacin y reproduccin.
En esa perspectiva, algunos elementos del sistema categorial de
Gaudemar, en sus contenidos, proyecciones y bifurcaciones, se han
presentado para apoyar la comprensin de una reconstruccin hist
rica de las formas, relacinales y condicionadas, como se construye,
organiza y ejerce el poder en los espacios fabriles de la socializacin
capitalista que es, precisamente, de lo que trata El orden y la p ro
duccin.
2. Como podr comprobar el lector, la obra en cuestin no es
slo un trabajo importante, riguroso y pedaggico, sino que resulta
enormemente sugerente, tanto por la actualidad e importancia de algu
nos de los temas abordados, como porque constituye una autntica
propuesta para investigaciones histricas, socio-econmicas o jurdicopolticas sobre los perfiles del orden productivo en nuestro pas.
Las posibilidades de aplicacin del modelo de los ciclos disciplina
rios son bastante claras. De hecho, la formulacin y desarrollo de un
programa de investigacin con tales perspectivas, entre otras a tener
en cuenta para enriquecer el esfuerzo de exhumar la constitucin pro
gresiva de los modos disciplinarios (Gaudemar, 1991: 60) en Espaa,
permitir detectar las caractersticas que los configuran en sus especfi
cas peculiaridades y en su incidencia social.
Al respecto quisiera apuntar tan slo algunos de los muchos deta
lles significativos de la realidad espaola a los que habra que prestar
atencin en relacin con la cuestin que nos ocupa.
As, la peculiaridad de las prcticas tayloristas que comienzan a
configurarse en sus perfiles ms estables durante la dictadura de Primo
de Rivera y se desarrollan durante el rgimen poltico franquista en un
largo proceso durante el cual se entremezclan, y refuerzan con el
recurso a otras tcnicas disciplinarias, fabriles y sociales39.
La significacin del franquismo para el desarrollo y configuracin
del orden productivo habra que establecerla, por otra parte, no slo
38. Puede afirmarse que los trabajos de Gaudemar a los que aqu se ha hecho referencia, pero
especialmente E l orden y la produccin, constituyen un claro ejemplo de los perfiles de un programa
de investigacin orientado, precisamente, por el modelo subsuncin.
39. Al respecto puede encontrarse una informacin esclarecedora en los trabajos de: Buesa y
Molero (1982), Candel (1976), Hernndez y Toms (1978), Herrero (1987), Migulez (1977),
Toms y Estivill (1979) y Vegara (1971).
24
M tW W *N T ie B U C T O IO
su estricto perodo cronolgico, sino tambin en sus relaciones

titutivas con el proceso de transicin y establecimiento de la
ocracia. De especial inters sera indagar el perfil que dan a las
mas de disciplinamiento la Constitucin40 y los desarrollos de la
tisma por va legislativa, a travs de las sentencias del Tribunal Cons
titucional o mediante la jurisprudencia ordinaria41.
Igualmente hay que atender al papel de los sindicatos, no slo en
las distintas formas de su activa participacin institucional, sino en el
ampo de la directa accin sindical. En todos estos aspectos sera
importante poner en evidencia si existen, y cules son, las diferencias
entre ellos respecto a las formas de disciplinamiento, y qu peculiari
dades tienen. En esta misma lnea, otro elemento al que sin duda hay
que atender especialmente remite a la importancia que las distintas
experiencias de concertacin social han tenido en relacin con las for
mas disciplinarias42.
La crisis econmica, las experiencias de reestructuracin produc
tiva y las estrategias de flexibilizacin y desestructuracin laboral
estn, sin duda, afectando a la nueva configuracin de las formas de
disciplinamiento. A ello hay que aadir la incidencia que la introduc
cin de nuevas tecnologas tiene en la regulacin del comportamiento
laboral. En cualquier caso, el efecto que todos estos fenmenos estn
teniendo sobre sindicatos y trabajadores es ms que significativo43.
Pero tambin hay que interrogarse por las combinaciones singula
res: de un lado, segn las tamas, las coyunturas, los tipos de empresa,
ms ampliamente segn los modos de valorizacin del capital; del
otro, segn la composicin social, poltica, ideolgica de los trabaja
dores incorporados al trabajo y segn sus prcticas especficas. Las
diferentes figuras del orden productivo que de este proceso se derivan;
40. La Constitucin, en su art. 38, establece: Se reconoce la libertad de empresa en el marco

de la economa de mercado. Los poderes pblicos garantizan y protegen su ejercicio y la defensa de
la productividad de acuerdo con las exigencias de la economa general y, en su caso, de la planifica
cin. Ahora bien, en relacin con esto, hay que llamar la atencin sobre algo previo y fundamental:
la unin de productividad y mercado ya estaba reconocida al declarar los derechos y libertades
como fundamentos de la paz social (cf. art. 10.1); concepto jurdico indeterminado clave para vigilar
una armnica constitucin permanente de la normalidad de la subsuncin constitutiva (Ordez,
1990).
41 . Algunos textos a considerar en relacin con estas cuestiones son: Aparicio y Baylos
(1991), De la Villa y Palomeque: Lyon-Caen y Jeammaud (1989: 19-53), Migulez y Prieto (1991:
271-306), Ort (1988).
42. Aparte de los trabajos ms generales apuntados en la nota 32 , son de especial inters,
entre otros, los siguientes: Als-Moner y Lopes: Migulez y Prieto (1991: 233-250), Baylos (1988),
Bilbao: Migulez y Prieto (1991: 251-267), Burgos y Sampedro (1990), Caro y otros (1990), Jordana (1989), Roca: Migulez y Prieto (1991: 361-377), Migulez: Migulez y Prieto (1991:
213-231), Moreno y Monereo (1990), Palomeque (1989), Salinas y otros (1991), Zaragoza (1988).
43. Para ahondar en las mltiples y complejas implicaciones de estos temas puede consultarse:
Albarracn (1987: 119-145), Baylos y otros (1988), Bilbao y otros (1986), Bilbao (1988), Bilbao
(1991), Castillo Alonso (1988b , 1989b), Fernndez Steinko (1991), Prez de los Cobos (1990),
Recio (1986, 1988a y 1988b).
25
y con ellas, los cdigos de movilizacin en la fbrica (Gaudemar,

1981a: 196; cf. Sierra, 1990a: 32-35).
3.
Tal y como han estado reiterando a lo largo de varios aos
diversos autores, las caractersticas que las concretas prcticas de
transformacin de la fuerza de trabajo en trabajo productivo han
tenido al interior de la conflictiva y compleja estructuracin relacional
del proceso de trabajo y su significacin para la configuracin de la
socializacin capitalista en Espaa, es algo sobre lo que ha venido
existiendo una significativa carencia de estudios sistemticos constitu
tivos de un autntico programa de investigacin44.
En cualquier caso, adems de una seria indagacin que permita
explicar las razones de las carencias aludidas, es preciso incentivar la
realizacin de estudios concretos sobre las cuestiones implicadas. Y
para ello puede contarse, sin duda, con una base documental y biblio
grfica que, aunque diversa y desigual, puede permitir afrontar tales
objetivos merced a la informacin que ofrecen, ms o menos sistemati
zada, sobre aspectos relacionados con la gestin capitalista de la
fuerza de trabajo en Espaa o que pueden iluminar su anlisis desde la
experiencia, "terica y emprica, de tradiciones ms asentadas en esta
lnea de investigacin45.
Es evidente, sin embargo, que de un tiempo a esta parte parece
estar producindose un cambio en sentido positivo, aunque tal vez
demasiado lento y disperso todava, en relacin con la temtica de la
que se ha venido tratando46. Es de esperar que tales trabajos tengan
una continuacin y que se interesen por estas cuestiones cada vez ms
44. En los ltimos veinte aos, cientficos sociales de diversas especialidades, pero interesados
todos ellos por cuestiones relacionadas con el trabajo y su organizacin, han venido reiterando las
carencias de las que adolecemos en este campo (cf. Vegara, 1971: 42-, Toms y Estivill, 1979: 17-18-,
Recio, 1981: 15; Herrero, 1987: 2 6 9 ; Cabrera y del Rey, 1988: 162; Castillo Alonso, 1988a: 4 0 ; Soto,
1989: 13-14). En el caso concreto de la sociologa del trabajo, el balance realizado por Castillo
Alonso (1989a) permite comprobar que esta temtica no se encuentra entre los ejes de investigacin
centrales de esta disciplina en nuestro pas (aunque en aquellos que se privilegian puedan encontrarse
aportes muy interesantes al respecto).
45. Aunque todava hay pocos trabajos relacionados directamente con la temtica sugerida
por Gaudemar, s que hay enormes posibilidades de encontrar informacin seriamente elaborada en
una gran variedad de investigaciones. De ellas da cuenta, por ejemplo, el informe ya citado de Casti
llo Alonso (1989). En este mismo apartado se sealan algunos otros textos a tener en cuenta. No
puede dejar de mencionarse los aportes de revistas como Sociologa del Trabajo (en sus dos pocas),
Economa y Sociologa del Trabajo, Estudios de Historia Social, Revista de Trabajo, Historia Social,
Mientras Tanto, Sistema o Zona Abierta, entre otras. Sin duda merece una mencin especial el
esfuerzo editorial del Centro de Publicaciones del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social que ha
venido a llenar un vaco con una bibliografa amplia y estimulante.
46. Como indicios de esto, se pueden resaltar, entre otros, los siguientes trabajos: Bilbao y
otros (1990), Benito del Pozo (1990), Cabrera y del Rey (1988), Castillo Alonso (1989b), Fernndez
Steinko (1 991), Garca Pieiro (1990), Herrero (1987), Rey Reguillo (1989), Sierra (1990a) y Soto
Carmona (1989). Todos ellos, no slo aportan datos precisos y sistemticamente analizados respecto
a lo que constituyen sus respectivos objetos de investigacin, sino que abren horizontes de gran inte
rs para las cuestiones aludidas.
26
firueio mrtoDucTotio
igadorcs, junto al necesario apoyo institucional para que ello
a realizarse, reforzando ese cambio apuntado hasta constituir un
sistemtico y confluyente de investigaciones en el variado campo de

distintas especialidades cientficas interesadas por el trabajo y su
anizacin.
El trabajo de Gaudemar que aqu se presenta47 resultar sin duda
estmulo, tanto temtico como metodolgico, para avanzar en el
nocimiento acerca de las caractersticas que han tenido, y tienen, las
formas de disciplinamiento fabril que constituyen el orden productivo
capitalista en nuestro pas.
47.
Quisiera expresar mi agradecimiento a los profesores Antonio Baylos, Andrs Bilbao y
Jos Mara Ordez, por el tiempo dedicado a discutir determinados aspectos de esta introduccin.
Al profesor Baylos, adems, por haberme sealado la importancia de esta obra de Gaudemar, lo
mismo que a Christoph Khler por lo que se refiere a la obra de Brandt. La traduccin del texto que
se ha utilizado de este autor me ha sido facilitada por Eduardo Terrn.
27
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32
EL ORDEN Y LA PRODUCCION
DESPOTISMO Y CAPITALISMO
Hasta ahora, la poltica y la moral han fracasado en su intento de

conseguir que se ame el trabajo. Esta constatacin perentoria, que
permite a Fourier incluir su proyecto de trabajo societario como ele
mento del sistema de atractivo industrial1, merece una reflexin.
Desde la perspectiva utpica, indica la conmocin que muy pronto se
producir en las sociedades contemporneas ante la generalizacin del
trabajo asalariado. El problema que en seguida va a plantearse res
pecto al trabajo no es hacerlo obligatorio, sino atractivo: convertirlo
menos en una forma de castigo que en el fundamento de un nuevo
modo de vida. Crear, pues, las condiciones de una servidumbre pro
ductiva voluntaria, para acabar con ese estado en que se ve a los asa
lariados y a todas las clases populares inclinarse cada vez ms a la
Ociosidad... prolongando en las ciudades con la inactividad del lunes
|t inactividad del domingo, trabajando sin ardor, lentamente y con
desgana2.
i. Poltica y moral. Extrao diagnstico, pero ms significativo que
ningn otro, de la situacin de la que surge el modo de gobierno de las
fbricas en el primer tercio del siglo XIX, en el marco de la primera
(evolucin industrial. Poltica y moral. Qu debe entenderse con esas
palabras, sino que no existe ms disciplina industrial que la trasposi
cin, al seno de manufacturas y talleres, de una disciplina configurada
Gil el mbito de la vida poltica o sobre bases estrictamente morales?
Qu, sino que las relaciones sociales de produccin se desarrollan
todava segn los modelos de otras relaciones sociales preexistentes
a la fbrica de la sociedad poltica y civil? Qu, sino que a causa
de esa trasposicin, de ese funcionamiento analgico, las relaciones
1.
Ch. Fourier, Thorie de Iunit universelle, Introduccin al tomo II, Pars, 1842, p. 15.
2. ibid.
35
sociales se mantienen dentro del campo de la mera coaccin? Fourier

sabe que no se levanta una sociedad ni se genera cohesin social sobre
la base de la sola compulsin. Sabe que, para poder fundamentar la
sociedad en el trabajo, y en las particularidades de esa relacin social,
hay que descubrir unos principios que hagan atractivo el trabajo:
Para encadenar a la industria no se conocen, desde la esclavitud, ms medios
que el temor al hambre y los castigos; pero si la industria es el destino que nos
ha asignado el Creador, cmo pensar que quiere forzarnos a l por la violencia
y que no ha sabido activar ningn resorte ms noble, ningn aliciente capaz de
transform ar los trabajos en placeres?3.
Esta pregunta constituye sin duda la gran cuestin social del

siglo xix. Intuida por el utilitarismo de Bentham y de Mili, la encon
tramos aqu, aflorando de forma inusualmente explcita en esta poca,
trada por la pluma de un autor en apariencia perifrico. Cmo no
relacionar, por otra parte, aunque por oposicin, el pasaje de Fourier
con ese texto de Bentham que aparece en la conclusin del manuscrito
consagrado al Clculo de penas y recompensas?
El dinero es el instrumento que sirve de medida a la cantidad de pena o recom
pensa. Aqullos a quienes no satisfaga la exactitud de este instrumento debern
encontrar algn otro que sea ms exacto o decir adis a la poltica y a la
m oral4.
Mientras que la economa poltica, unnime a pesar de las aparien

cias, retomar este principio utilitarista considerando que lo que
mueve al trabajo es nicamente su sancin monetaria, el salario5,
Fourier indica, por el contrario, el espacio mismo, excluido por Bent
ham, al que debe apuntar la crtica; no es el espacio de la poltica, la
moral o el dinero, sino el de las pasiones no cuantificables sin las que
no habra trabajo ni economa: el espacio de la servidumbre atractiva,
de la disciplina consentida.
El secreto de la realidad est quiz, una vez ms, en la ficcin. La
utopa fourierista es importante en tanto que parte de un problema
esencial y responde a l de manera muy original. Acaso har algo dis
tinto, aunque de manera menos explcita,, el discurso econmico y
social que le es contemporneo y luego el posterior? No est la histo
ria de la fbrica, a partir de 1830, gobernada ante todo por los pro
blemas de bsqueda de un orden interno ptimo? Problemas que ni la
3.
Ch. Fourier, Ibtd.

J. Bentham, Manuscrit du calcul des peines et des plaisirs ( Teora de las penas y las recom
pensas> M adrid, 1835), reproducido en E . Halevy, La formation du radicalisme philosophique I,
Pars, 1901-1902, p. 415.
5. Sobre la gnesis del inters como paradigm a de la pasin com pensadora, vase el muy
sugestivo libro de A.O . Hirschmann, Las pasiones y los intereses. Argumentos polticos en favor del
capitalismo antes de su triunfo, M xico, 1978.
4.
36
DES PO TI SM O Y CA P IT A LIS M O
~a, ni la moral, ni el dinero, podrn resolver. Problemas quiz

tutivos de la economa poltica y de su crtica.
Busquemos, pues, encontrar el fundamento de cm o est enraizada esta pertinaz
voluntad de servir, de tal manera que parece ahora que el mismo amor a la libertad no es ni siquiera natural6.
Hacindonos eco de esta acuciosa interpelacin de Etienne de la

fitie, a mediados del siglo xvi, deberemos analizar esa economa de
lervidumbre voluntaria. La crtica de la economa poltica pasa aqu
la crtica de la economa disciplinar.
Adis a la poltica y a la moral? Puede todava ser desptico el
ierno de la fbrica? O, ms bien, puede todava adoptar la forma
despotismo cuando su finalidad productiva lo contradice? La ecola desptica aparece, en efecto, como una economa de la pose
, razn de ser y efecto necesario de un cierto tipo de ejercicio del
'er que puede reducrise a la forma pura de una simple comunica_n del nombre del patrn7, una economa que se contradice, pues,
el principio acumulativo de la fbrica. El problema surge de que,
efecto, las primeras formas de organizacin del trabajo reprodujen ciertas formas despticas de ejercicio del poder. Cmo interpretar
,a contradiccin? Los textos de M arx, por ejemplo, se nos muestran
y problemticos en este punto. En el libro I de E l capital, M arx utial menos en dos ocasiones el trmino despotismo. En el captulo
ITCIH, a propsito de la superpoblacin relativa, para concluir que el
ego de la ley de la oferta y la demanda de trabajo, erigida sobre esta
ase, viene a poner remate al despotismo del capital8. Y anterior
mente, en el capitulo XII, relativo a la manufactura, se haba referido
g1la forma en que en la sociedad del rgimen capitalista de produc
cin, la anarqua de la divisin social del trabajo y el despotismo de la
ivisin del trabajo en la manufactura se condicionan reciprocalente9.
Puede tambin evocarse un pasaje del captulo XIII, dedicado a la
disciplina en la fbrica, en el que se refiere a sta en los trminos de
^disciplina cuartelaria10. M arx utiliza, en efecto, de manera insis-
E . de la Botte* Discurso de la servidumbre voluntaria (1 5 5 3 ), M adrid, 1986, p. 15.

A. Grosrichard, Estructura del harn. La ficcin del despotismo asitico en el Occidente
itstco, Barcelona, 1981, pp. 97-98.
8. K. M arx, El capital I, M xico, 1946, p. 5 4 2 , La demanda de trabajo no coincide con
rl crecimiento del capital, la oferta de trabajo no se identifica con el crecimiento de la clase obrera,
como dos potencias independientes la una de la otra que se influyesen mutuamente. Les ds sont
pips. El capital acta sobre am bos frentes a la vez. Cuando su acumulacin bace que aumente, en
un frente, la demanda de trabajo, aumenta tambin, en el otro frente, la oferta de obreros, al dejar
los disponibles -.. El juego de la ley de la oferta y la demanda de trabajo, erigida sobre esta base,
vrne a poner remate al despotism o del capital.
9. Ibid., p. 290.
10. Ibid., p. 350.
6.
7.
37
E l O R D E N Y LA P t O f r M M f l f
tente, la comparacin entre la organizacin del trabajo en la fbrica

el despotismo esclavista. As, en un clebre prrafo:
E l cdigo fabril... es simplemente la caricatura capitalista de la reglamentaci
social del proceso de trabajo , reglam entacin que se hace necesaria al im plan-1
tarse la cooperacin en gran escala y la aplicacin de instrum entos de trabaje
colectivos, principalmente la maquinaria. E l ltigo del capataz de esclavos dej^
el puesto al reglamento penal del vigilante11.
Y M arx aade en nota:

La esclavitud en que la burguesa tiene sujeto al proletariado no se revela nunci
con m ayor claridad que en el sistema fa b ril12.
4
Extrao lenguaje por parte de quien dedica buena parte de su eneri

ga a la distincin terica de los m odos de produccin esclavista w
capitalista, y a la demostracin de que el sistema fabril es la forma*
acabada del modo de produccin capitalista; extrao lenguaje tambiti
por parte de quien, mejor que nadie quiz, conoca la filosofa del
siglo xvm-y sus reflexiones sobre el despotismo. H abr que entender
como veleidades literarias estas expresiones metafricas o deberemos
atenernos al sentido literal? La primera solucin es m s simple: la
pluma de M arx sugerira solamente una denuncia lrica de las formas,
de explotacin, indicando que un modo de produccin diferente puedej
entraar a pesar de su carcter histricamente progresivo, condiciones
de trabajo semejantes a las del esclavismo. Designacin de una especie
de fatw n: el de la brutalidad de las sociedades de clases. La otra solu-r
cin es m s seductora, m s interesante tericamente: el lugar en que se
constituye la relacin social capitalista sera aquel en que m s ostensi
blemente perduraran las formas de una antigua relacin social.
Habra entonces en germen en estas breves lneas una verdadera teora
de la transicin que no implicara ninguna ruptura brutal sino que, por el
contrario, insistira sorprendentemente en la imbricacin de las form as13.
La desptica cam pana14 de que habla M arx sera as como la
voz del patrn que si hasta tal punto impresiona es slo por la forma
en que escatima su uso. Resuena como la mirada que se hace ver
intencionadamente, por descargas, entre dos silencios. Cuanto m s
breve es la descarga, ms eficaz resulta15. El capataz sera el visir de
este dspota capitalista, y los obreros, los sbditos.
11.
Ibid., p. 351.
Ibid.; en todo este p asaje, M arx retoma casi textualmente el estudio de F. Engels en La
situacin de la clase obrera en Inglaterra (1845), M ad rid , 1976 , esp. pp. 269 ss.
12.
13. De ah, quiz otro sentido posible, distinto al que el propio M arx le d a , del fam oso liber
tad, igualdad, propiedad y Bentham , K. M arx, o.c., p . 128.
14. Ibid., p. 351.
15. A . G rosrichard, o. c., p, 85.
38
DES POT ISMO Y C A P I T A L I S M O
t clara la pregunta que implcitamente M arx plantea aqu:

tituye el despotismo, con los rasgos con que nos lo presenta la
a del siglo xviii, una form a trans-histrica del mando? o es,
el contrario, el efecto provisional de la gnesis de nuevas formas
umdo y disciplina en la produccin?
El capitalism o nacera as con la certidumbre de tener que constreel trabajo recurriendo al despotismo, hasta el momento en que su
rvivencia dependiera, al contrario, de su capacidad para recoger
que anteriormente haba desechado, los modelos de divisin de
res y de representatividad surgidos de la democracia poltica.
Esta es, quiz, la clave filosfica para comprender las orientaciohistricas de la economa disciplinar de la relacin salarial: del
_ otismo oriental a la utopa del trabajo atractivo.
M arx, extraamente aliado a M ontesquieu16, se enfrentara aqu
tra Fourier17.
16. M ontesquieu, a la vez crtico del despotism o y terico de la democracia por el comercio
(/)</ espritu de las leyes). Vanse tambin las observaciones de A .O . Hirschmann, o. c.
17. Aparte de los pasajes de El capital en que M arx cita explcitamente a Fourier, remitimos
a \ pasaje en que M a rx subraya que la subordinacin del trabajo a la voluntad del capital debe ser
imito m s fuerte cuanto m enos atractivo sea el trabajo (p. 131).
39
1
PREGUNTAS ACERCA DE LA DISCIPLINA
D EL TRA BA JO 1
Ante nosotros, un taller de tintorera: unos hombres, con las manos

desnudas, sumergen en las cubetas las madejas de lana que otros reti
ran y transportan a continuacin a los secaderos con ayuda de un bas
tn. Ninguna proteccin, ningn medio particular de manipulacin.
Pero, despus de todo, este taller de la Manufacture des Gobelins tiene
Un aspecto espacioso y aireado. Paralizados por el grabado, los hom
bres parecen autmatas, colocadds all para toda la eternidad, reali
zando siempre la misma tarea.
Turgan, que inicia con este ejemplo la serie de informes sobre las
Grandes fbricas de Francia2, recuerda honestamente la mala reputa
cin del establecimiento en los medios obreros. Me siento cansado de
la vida y estoy dispuesto, para acabar de una vez con ella, a some
terme al rgimen impuesto en las tintoreras de Gobelins, escribi una
>ersona al director. Encontrndome desgraciadamente condenado a
a pena capital, deseara terminar mi trayectoria en su em presa...,
escribe otro. Pero Turgan, evidentemente, no piensa lo mismo. Lo que
l ha visto es una fbrica en orden y eso es lo esencial.
He aqu otra imagen tomada de la misma fuente3: el taller de
recorte de trapos de la papelera de Essone. Para este trabajo, peligroso
por los instrumentos cortantes que se utilizan, no hay ms que muje
res. Una obrera, a la que llaman revisora, lleva a cabo una vigilan
cia permanente; la revisora recorre sin cesar los talleres para com
probar que el trabajo est bien hecho y que la casilla colocada delante
1. Juego de palabras intraducibie en el que subyace como sentido secundario: La disciplina

del trabajo im pugnada (N. del T.). Una versin ligeramente diferente de este captulo apareci en
Preliminares para una genealoga de las form as de disciplina en el proceso capitalista del trabajo,
en M . Foucault y otros, Espacios de poder, M adrid, 1981, pp. 85-121.
2. Turgan, Les grandes usines de Franee, 20 vols., Pars, 1860-1895, I, pp. 25 ss.
de cada obrera contenga los elementos necesarios. Tambin all reina el

orden y la limpieza, si no la coquetera femenina. Al menos, en el grabada
Y, por fin, una ltima representacin: la fragua de la empresa |
metalrgica Derosne et C ail4. Se trata, en apariencia, del infierno.
Entre el calor y el humo, unos hombres medio desnudos golpean ell
yunque. Pero, en la pluma de Turgan, este infierno parece sublimado]
por los prodigios tcnicos que all se realizan. Dirase que se trata de|
la fragua del propio Vulcano. Sera ridculo quejarse de las condicio-j
nes de trabajo cuando se participa en una obra de tal envergadura.
De los veinte volmenes publicados por Turgan entre 1860 y I
1895, al ritmo de dos informes por mes, se desprende la misma impre
sin: la fbrica es como un escantilln, una plantilla de estarcir deter
minada por las tcnicas utilizadas y en cuyos intersticios estn coloca
dos los hombres que realizan las tareas que la mquina no puede toda
va efectuar; los hombres que, como la mquina, se someten a u n '
ritmo de actividad inmutable en su regularidad.
Si Turgan se interroga a menudo sobre las nuevas tecnologas, a
veces sobre las condiciones de higiene o los riesgos de accidentes labo
rales, nunca se pregunta sin embargo por lo que hace posible un edifi
cio as, por el cemento que permite a esas fortalezas del hombre erigi
das contra su miseria original mantenerse en pie: la sumisin de los j
trabajadores a un orden productivo que les es impuesto en virtud de su
condicin de asalariados, que puede a veces convertirse en la peor de j
las condiciones humanas.
Turgan no es el nico en ignorar esa condicin esencial de las ms
grandes glorias industriales: la disciplina en el proceso de trabajo
capitalista parece ser siempre algo natural. Sin duda se ve en ella, se
la ejerza o se la sufra, la forma normal, normalizada y normalizante
de la relacin de subordinacin del trabajo al capital. Podr producir
indignacin cuando se manifiesta en exceso y satisfaccin cuando se
muestra flexible, pero por regla general se la acepta. Habra tan slo
buenas y m alas disciplinas. Y la historia de las mejoras de las con
diciones de trabajo podra escribirse ms o menos como la historia de
la supresin progresiva de las malas disciplinas, aqullas que no mani
fiestan ms que la opresin pura, y del coexistente desarrollo de las
disciplinas fundadas en la adaptacin de los hombres a las tcnicas
introducidas en la produccin.
En numerosos economistas (entre los cuales se cuentan algunos
m arxistas), esta idea toma la forma de una distincin entre dos aspec
tos de la disciplina.
Sera el primero un aspecto de orden objetivo: la disciplina consi
derada como condicin necesaria para la puesta en funcionamiento del
trabajador colectivo. De la misma manera que no es posible mani-
4.
Ibid. II, pp. 8 ss.
42
P R t G U N T A I * M M * 1 * lA D I S C I P L I N A
del
TRABAJO
un velero sin un equipo que ejecute escrupulosamente las rdenes

' fe, tampoco un equipo de trabajo podra efectuar su tarea si no
;ormase a una disciplina colectiva, en el seno de la cual cada traor funciona como un engranaje en un mecanismo de conjunto.
iEl segundo aspecto est, por el contrario, habitualmente referido
roceso de reproduccin de la clase dominante. La disciplina sera
este caso pura relacin de subordinacin sin incidencia directa
e la productividad del trabajo. Los representantes de la jerarqua
!talista la utilizaran como instrumento de dominacin para perpesu poder y su reproduccin en tanto que clase dominante.
Se opone ms o menos alegremente estos dos tipos de disciplina,
"lamando la utilidad e ineluctabilidad de la primera, pero censudo con frecuencia los aspectos nefastos de la segunda, a la que
uso, en ocasiones,- se considera perjudicial para el desarrollo de las
"zas productivas y, en cualquier caso, contraria al buen clima social
la empresa.
Socilogos de empresa, reformadores sociales o marxistas corrien, estn de acuerdo en este punto. Ya se trate de instaurar en la
presa, de arriba abajo de la jerarqua, una estructura de colabora
n en ia que cada uno sienta su suerte vinculada a la de la entidad
ectiva, o de transformar las relaciones sociales de produccin,
os coinciden en la voluntad de suprimir la disciplina de pura domiin, pero manteniendo la que se considera indispensable, la objeti
vada en una divisin puramente tcnica del trabajo.
, Abundantes investigaciones, recientes y menos recientes, permiten
!n embargo relativizar esta visin un poco simplista de la disciplina,
tan a menudo propagada por los economistas, sean o no marxistas.
jM. Foucault5, en primer lugar, ha demostrado el lugar central que
(Ocupa en los dispositivos del poder, de un poder-red, indiferente a las
diversas diferenciaciones en instancias o entre infra y supraestructuras. De esta anatoma poltica que estudia la forma en que
los poderes someten a los cuerpos de los hombres, deriva un papel
econmico de la disciplina, articulado sobre un papel poltico:
La disciplina fabrica cuerpos sometidos y ejercitados, cuerpos dciles. La dis
ciplina aumenta las fuerzas del cuerpo (en trminos econmicos de utilidad) y
disminuye esas mismas fuerzas (en trminos polticos de obediencia). En una
palabra: disocia el poder del cuerpo; de una parte, hace de este poder, una apti
tud, una capacidad que trata de aumentar, y cam bia, por otra parte, la ener
ga, la potencia que de ello podra resultar, y la convierte en una relacin de
sujecin estricta. Si la explotacin econmica separa la fuerza y el producto del
trabajo , digamos que la coercin disciplinaria establece en el cuerpo el vnculo
de coaccin entre una aptitud aumentada y una dominacin acrecentada6.
5.
6.
M . Foucault, Vigilar y castigar, M adrid, 51986.

Ibid., pp. 141-142.
43
- I I P JJHM
l OtOEN Y IA P*
0 D U C C 10N
lU lU M
Esta tesis nos obliga a la renuncia a pensar de form a maniquea la

disciplina: la mala disciplina, la disciplina opresiva, no sera forzosa
mente el negativo intilmente doloroso de una buena disciplina objetivable en trminos de necesidades tecnolgicas, sino que sera, en
suma, su condicin de posibilidad.
Por otra parte, son numerosos los trabajos que, a veces sin sospe
charlo, refuerzan la tesis de Foucault. Se deriva de ah en particular la
idea de una constitucin progresiva de la disciplina capitalista7, la
idea de que el capitalismo inventa poco a poco, a travs de una multi
plicidad de dificultades tcnicas locales, tcticas parciales de domina
cin que innovan o, por el contrario, retoman recetas ya utilizadas con
anterioridad. Tcticas parciales que se constituyen progresivamente en
estrategias de la clase capitalista. Citemos solamente como ejemplo a
D. Landes8, que sita el nacimiento de la fbrica propiamente dicha
en funcin de estos dos criterios principales: concentracin de la pro
duccin y mantenimiento de la disciplina, o tambin las apasionantes
pginas que S. Pollard consagra a la adaptacin de las fuerzas de tra
bajo al nuevo mundo industrial5.
En todos estos estudios se considera siempre la disciplina como
condicin necesaria para el funcionamiento del proceso de trabajo,
como forma principal del control patronal, tan importante al menos
como el control ejercido por medio del salario. La disciplina regenta el
>acio y la temporalidad interiores de la produccin: espacio del
ler y de la fbrica, temporalidad de la jornada o del puesto de tra
bajo. En relacin a las anteriores formas de control social, esta disci
plina manufacturera y luego industrial a la vez innova y reproduce.
Innova en cuanto forma de control de procesos de trabajo reorganiza
dos, en adelante reunidos y concentrados en un mismo espacio y
sometidos a una misma autoridad directa; primero yuxtapuestos, des
pus fundidos en el marco de una nueva divisin del trabajo. La disci
plina innova en tanto que introduce un modo de vigilancia directo
sobre el propio proceso de trabajo, y no como en el marco del trabajo
a domicilio o del putting-out system, sobre la materia prim a, el medio
de trabajo o simplemente el producto del trabajo. L a disciplina
innova, pues, en tanto que inaugura un control sobre el propio modo
de produccin de la mercanca. Pero, al mismo tiempo, reproduce for
mas de control de poblaciones ya experimentadas en otros mbitos.
Pues, en este dominio, la innovacin es difcil y los primeros industria-
7. Vase el artculo de sntesis de M . Perrot, The three ages o f industrial discipline in xixth
century France, en Consciousness and class experience in xixth century Europe, editado por J.M .
Merrimann, Pars, 1979.
8. D . L an des, VEurope technicienne. Rvolution technique et libre essor industriel en Europe
occidentale de 8 5 0 a nos jours, Pars, 1975, cf. especialmente pp. 171 y 2 6 4 ss. C. tam bin j.-P .
Rioux, La Rvolution industrielle (1780-1880), 1971, pp. 158 ss.
9. S. Pollard, La gnesis de la direccin de empresa moderna3 M adrid, 1 9 8 7 , especialmente el
cap. 5.
44
m io u n V a Y 'J W ** # * - IA O I S C i n t N A D E L T R A B A J O
a menudo desorientados, desguarnecidos, frente a las necede este contro! de masas y tentados, en consecuencia, de ret
la s viejas recetas de las disciplinas coercitivas directas: familia y
, to, hospital y escuela en una menor medida, proporcionan los
eros modelos. Se redescubren las tcnicas de dominacin que en
operan: fragmentacin de poblaciones y divisin de tareas, orgaCn de un espacio transparente, codificacin estricta de activida, jerarqua piram idal... Y se las importa al nuevo espacio indus, hasta el momento en que se revelan inadecuadas a las finalidades
sistema productivo capitalista y a la dinmica econmica y social
engendran.
De ah, una segunda fuente de interrogacin: la disciplina como
ma histricamente determinada del control patronal sobre el proc de trabajo no sera ni una ni universal, sino que habra que refea a las transformaciones de la propia relacin social capitalista. Y
es verdad que la disciplina constituye en punto nodal de la relacin
subordinacin del trabajo al capital, el anlisis de la evolucin de
S form as de esta disciplina (como ejemplo de las formas de control
el proceso de trabajo) puede proporcionar un indicador fundamental
la evolucin de la relacin social de conjunto.
I.
PREGUNTAS AL M ARXISM O
_Jdos y reledos los textos de M arx, la mirada slo suele posarse en

fe pasajes m s conocidos. Pensemos en el famoso captulo XIII del
libro primero de E l capital, M aquinaria y gran industria, en el que
generaciones enteras de m arxistas han credo encontrar un funda
mento terico a su sansimonismo latente. Por qu? H abra sido
fansimoniano el propio M arx, como lo sern en Francia ciertos obre
ros sindicalistas a finales del siglo X IX ? Se habra m ostrado ah el
propio M arx en actitud de asumir los valores de su tiempo, afectado
tambin l por ese vrtigo del maqumismo que aparentemente denun
cia con frecuencia? Se urdira entonces, en silencio, im pulsada y no
rebatida por E l capital, la maquinacin maqunica del siglo X IX ?
Tanto m s victoriosa en nuestra historia, cuyos principales captulos
escribira en lo sucesivo, cuanto que sus mejores aliados seran quie
nes hubieran debido ser sus mayores adversarios? Cul es pues el
estatuto de la disciplina del trabajo en el anlisis de la fbrica pro
puesto por M arx y, ms en general, en su anlisis del trabajo en la
produccin capitalista?
1.
El punto de partida est claro: la afirmacin de la necesidad,
en todo trabajo colectivo, de una direccin que ponga de acuerdo a los
diferentes actores:
45
T od o trabajo directamente social o colectivo en gran escala, requiere en mayor

o menor medida una direccin que establezca un enlace armnico entre las diver
sas actividades individuales y ejecute las funciones generales que brotan de los
movimientos del organismo productivo total, a diferencia de los que realizan los
rganos individuales. Un violinista slo se dirige l m ismo, pero una orquesta
necesita un d irector10.
Pero el problema surge en el momento de la trasposicin anal

gica: todo trabajo colectivo tendra necesidad de un jefe que estable
ciese la ley destinada a regir las actividades del grupo. El problema
aparece cuando se supone que la conformidad colectiva debe manifes
tarse con los rasgos de una jerarqua, y correlativamente de una disci
plina que se ejerce verticalmente, de arriba abajo; cuando el carcter
colectivo del acto no se encarna ms que en la figura del jefe.
Ahora bien, los trabajos de los etnlogos nos sugieren la distincin
entre la necesidad de una conformidad colectiva y la necesidad de un
jefe que fije tal conformidad. De la misma manera que en las socieda
des primtivas, como observa P. Clastres, el espacio de la jefatura no
es el lugar del poder11, no hay a priori ninguna razn para pensar
que el modo de direccin de una actividad colectiva deba encarnarse
en la figura de un jefe investido de poderes sobre los restantes miem
bros del grupo. Es preciso, pues, tratar de comprender cmo nace y se
desarrolla la disciplina jerrquica. Ahora bien, si hay disciplina, hay
discpulo, es decir, alumno. Quien dice alumno, dice m aestro12. El
maestro de la disciplina sera pues a priori aqul que sabe y que dice,
en nombre de ese saber, cmo deben conducirse los dems. La disci
plina instaurara, por tanto, un flujo unilateral por el que el maestro
intentara imponer a sus discpulos un saber cuyas reglas constitutivas
slo l sera capaz de elaborar. En consecuencia, no resulta sorpren
dente que la disciplina en el trabajo, como sumisin colectiva pero
ponderada segn el rango jerrquico13 a un imperativo encarnado en
la figura del jefe, aparezca sobre todo en la fbrica.
Ah el control del maestro/patrn se opera en efecto sobre el pro
pio proceso de trabajo, sobre la forma en que el obrero debe realizar
su trabajo, a diferencia de otras formas productivas de organizacin,
trabajo a domicilio, putting-out system, fabrique lyonnaise, hasta
incluso manufactura para obreros muy cualificados14.
Ah, adems, ese control se encuentra legitimado por la mirada del
m aestro/patrn, portador de una capacidad cientfica productiva, de
10. K. M arx, E l capital, M xico, 1946, pp. 266-267.
11. P. Clastres, La socit contre lEtat, Pars, 1974, p. 175.
12. El autor juega con el doble sentido que en francs tiene el trmino maitre, m aestro y
patrn al mismo tiempo (N. del T.).
13. M . Foucault, o. c., pp. 149-150.
14. Vase sobre este tema el nmero especial de Mouvement Social (oct.-dic. 1976), dedicado
al nacimiento de la clase obrera y las m onografas de m anufacturas que contiene.
46
una capacidad tcnica eficaz, poseedor de las potencias espirituales

concentradas en adelante en el capital15.
En la fbrica, la disciplina del trabajo experimentara el mismo
tipo de objetivacin que la propia relacin social. De mera modalidad
de ejercicio del poder del dinero y, en consecuencia, de mera modali
dad de sumisin a la relacin social capitalista, la disciplina pasara a
estar cada vez ms fundada en lo sucesivo en las necesidades objetivas
del desarrollo del proceso de trabajo. M arx formul explcitamente
esta tesis cuando estudi la transicin de la forma manufacturera a la
fabril: la intervencin de las mquinas suprime la actividad manual
artesana como principio normativo de la produccin social16. En
adelante, las cosas se presentarn as:
Al convertirse en m aquinaria, los instrumentos de trabajo adquieren una modali
dad material de existencia que exige la sustitucin de la fuerza humana por las
fuerzas de la naturaleza y de la rutina nacida de la experiencia por una Optica*
cion consciente de las ciencias naturales, En la m anufactura, la divisin y artku>lacin del proceso social del trabajo es puramente subjetiva, una simpl conibinacin de obreros parciales; en el sistema basado en la maquinaria, la gran
industria posee un organismo perfectam ente objetivo de produccin con que el
obrero se encuentra como una condicin material de produccin lista y
a c a b a d a 17.
De esta form a, la disciplina necesaria a la ejecucin del trabajo

fabril no se encarnara ya en las figuras humanas del patrn y sus cela
dores sino en la, mucho ms diablica, de un mecanismo objetivo. Y
puesto que toda formacin social es siempre impura respecto a las for
mas que el discurso terico le presta, habr en adelante dos niveles
para disciplinar la mano de obra. Uno, marcando la tendencia progre
siva, la de la fbrica automatizada y, el otro, concentrando las resis
tencias de los viejos modos de dominacin; uno, anunciando el porve
nir del capitalismo; el otro, arrastrando su pasado y sus orgenes.
Indiscutiblemente, esto es lo que piensa M arx. Como prueba podra
mos tomar, entre mltiples pasajes posibles, el dedicado a la divisin
del trabajo en la fbrica, en el que se apoyan con frecuencia los parti
darios de una autonoma relativa del nivel tcnico:
[ En la fbrica ] , la distincin esencial es la que se establece entre los obreros que
trabajan efectivamente en las m quinas-herramientas... y los simples peones que
ayudan a estos obreros mecnicos (y que son casi exclusivamente nios)... Ade
ms de estas clases, que son las principales, hay el personal, p o co importante
numricamente, encargado del control de toda la maquinaria y de las reparacio
nes continuas: ingenieros, mecnicos, carpinteros, etc. T rtase de una categora
de trabajadores de nivel superior, que en parte tienen una cultura cientfica y en
15.
16.
17.
K. M arx, o. c., I., p. 294.
Ibid., p. 301.
Ibid., p. 315.
47
parte son simplemente artesanos, y que se mueven al margen de la rbita de los

obreros fabriles, como elementos agregados a ellos. Como se ve, esta divisin del
trabajo es puram ente tcn ica18.
N ada ms claro que lo que aqu se afirma. Esta divisin pura

mente tcnica del trabajo significara que la tcnica constituira a la
vez su modo de activacin y su modo de legitimacin social. La disci
plina que de ello se deriva se confundira con la adaptacin sumisa del
hombre a esa maquinaria que se encuentra ya lista y acabada.
A partir de ah, la mquina, imponiendo su propio ritmo de activi
dad, cumplir una doble funcin, productiva y disciplinar. Ejercer
esta funcin disciplinar tanto menos cuanto ms hubiera interiorizado
el obrero las obligaciones propias del orden maqunico, persuadido de
que ello significa obedecer a la ciencia y no a su jefe. Sin duda es as
como hay que entender la forma en que M arx subraya el carcter
poco importante numricamente de las categoras que no estn des
tinadas al servicio de las mquinas. La observacin tiene importancia
respecto a las masas ms importantes de personal de vigilancia necesa
rio para el mando del ejrcito industrial desde las primeras formas
de cooperacin15. Habida cuenta de que la propia maquinaria engen
dra un proceso de autovigilancia, en el lmite, la fbrica moderna
podra prescindir de todo personal encargado exclusivamente de la
igMijCk del proceso de trabajo.
El control ejercido por vigilancia humana directa en las primeras
bit-Câ podra ser sustituido con el maqumismo por un doble proceso
de objetivacin e interiorizacin de la disciplina.
2.
Cmo describe M arx la disciplina en la fbrica? En relacin
con lo dicho hasta aqu, M arx esboza un cuadro en que los dos niveles
de disciplina estn ntimamente entremezclados. Ni disciplina pura
mente tcnica, ni disciplina puramente represiva, sino una combina
cin de una y otra que M arx identifica con la disciplina cuartelaria:
La supeditacin tcnica del obrero a la marcha uniforme del instrumento de tra
bajo y la composicin caracterstica del organismo de trabajo, formado por indi
viduos de ambos sexos y diversas edades, crean una disciplina cuartelaria, que se
desarrolla hasta integrar el rgimen fabril perfecto, dando vuelos al trabajo de
vigilancia a que nos hemos referido anteriormente y, por tanto, a la divisin de
los obreros en obreros manuales y capataces obreros, en soldados rasos y subofi
ciales del ejrcito de la industria20.
18. Ibid., pp. 347-348.
19. Ibid., p. 268: Lo m ismo que los ejrcitos militares, el ejrcito obrero puesto bajo el
mando del mismo capital, reclama toda una serie de jefes (directores, gerentes, managers) y oficiales
(inspectores, foremen, overlookers, capataces, contramaestres), que durante el proceso de trabajo lle
van el m ando en nombre del capital. L a labor de alta direccin y vigilancia va reducindose a su fun
cin especfica y exclusiva.
20. Ibid., pp. 350-351.
48
INCA DI LA D I S C I P L I N A DEL T R A B A J O
Cabe preguntarte sobre la expresin utilizada por M arx. Se tra

a de algo ms que de una simple imagen? Evoca la expresin dis
ciplina cuartelaria un modo de dominacin estrictamente jerarquifld o y funcionalizado? O bien se remite M arx al ejrcito en cuanto
modelo de organizacin social adoptado por el capitalismo industrial
I los albores de su existencia? Ambas hiptesis plantean los mis
mos interrogantes: las referencias utilizadas por las primeras empreMs capitalistas en materia de control de las poblaciones en adelante
bajo su autoridad. Probablemente, el modelo militar le parece ade
cuado a M arx porque el ejrcito tambin est sometido a dos exi
gencias distintas: la exigencia de eficacia y la exigencia ideolgica de
orden.
Pero M arx se muestra aqu muy elptico. Por qu es este modelo
el que se adopta? Es slo porque, como en el ejrcito, la fbrica es
un conglomerado importante de hombres y material? Por qu desde
el principio, antes incluso de adoptar su orden disciplinario interior,
adopta la fbrica la form a del cuartel? Y por qu solamente ese
modelo? Se puede suponer, por el contrario, que los capitalistas
hicieron fuego de toda lea y recurrieron a varios modelos; el cuar
tel, ciertamente, pero tambin la casa familiar amn de otros
muchos. H. Braverman expone de forma magnfica una razn que
explicara en parte por qu el cuartel sera el modelo de referencia
preponderante:
En estos primeros esfuerzos, los capitalistas buscan a tientas una teora y una
prctica de la organizacin del tra b a jo ... La empresa tom a desde el principio el
carcter que Clausewitz atribua a la guerra: es un m ovim iento en un m edio
resistente porque implica el control de masas refractarias21.
Un punto parece sin embargo indiscutible: para M arx, la disci

plina de fbrica no es asimilable a una disciplina que encuentre su fun
damento en una divisin puramente tcnica del trabajo, aun cuando
puede manifestarse esa tendencia. Por el contrario, reproduce amplifi
cndolos los medios de dominacin social: la fbrica es un lugar fuera
de la ley porque el capitalista hace all la ley, su ley:
El cdigo fabril en que el capital form ula, privadamente y por su propio fuero,
el poder autocrtico sobre sus obreros, sin tener en cuenta ese rgimen de divi
sin de los poderes de que tanto gusta la burguesa, ni el sistema representativo
del que gusta todava m s... El ingenio legislativo del Licurgo fabril se las arre
gla de modo que la infraccin sea ms rentable, para el capitalista, si cabe, que
su observancia22.
21. H . Braverman, Trabajo y capital monopolista, M xico, 1978, pp. 86-87.

22. K. M arx, o. c., p. 351. A este pasaje siguen, en notas, diversos ejemplos tom ados por
M arx de los reglamentos interiores de las fbricas inglesas.
49
M s adelante, M arx concluye: Tiene o no razn Fourier cuando

llama a las fbricas presidios atenuados} 23.
N ada ms verdadero, histricamente, que estas realidades evoca
das por M arx: primeras fbricas carcelarias en el sentido estricto, pr
xim as a los presidios24, con posteriores mejoras progresivas como
puede constatarse en las fbricas actualmente construidas. Cabe sin
embargo interrogarse, cien aos despus, por algo sobre lo que M arx
difcilmente hubiera podido preguntarse: sobre el porvenir que el capi
talismo reservaba a esas prisiones atenuadas, sobre la forma en que
se ha o no se ha realizado la tendencia puramente tcnica de la divi
sin y la disciplina del trabajo.
Los hechos en s mismos estn claramente establecidos: por tr
mino medio, desde la poca en que escriba M arx, las condiciones de
trabajo en las fbricas han mejorado de manera evidente y el nivel de
mecanizacin se ha incrementado netamente. Por el contrario, la
forma en que se ha operado la transformacin, y su incidencia sobre
la disciplina del trabajo, no siempre aparecen con claridad.
En efecto, no basta con remitirse a la tesis de una autonoma rela
tiva de la esfera de aparicin de nuevas tcnicas. Las tcnicas indus
triales tienen una historia que no escapa a las funciones por ellas cum
plidas. Ayer como hoy, la historia del desarrollo del maqumismo debe
establecerse en relacin a las resistencias populares que provoca o que
se supone aniquila. Muchos trabajos lo han puesto de manifiesto,
especialmente los de J. Habakkuk y D. M ontgomery25, en lo que
atae a las economas de trabajo vivo que el maquinismo permite al
capital. Pero queda algo por hacer: la historia poltica del maqui
nismo, es decir, la historia de las transformaciones que introduce en
los m odos de dominacin. Las luchas contra la mquina han sido
siempre m s complejas de lo que da a entender la memoria econmica
o sindical. Por ejemplo, las diferentes luddites2-6 a comienzos del siglo
XIX no tuvieron ese carcter ldico o infantil que se les atribuye y
segn el cual una clase obrera todava en la niez balbuceara sus pri23. Ibid., p . 353. Referencia a la fausse industrie de C . Fourier, P ars, 1835, vol. 1 , p . 59.
M arx aade en n ota: En las fbricas que llevan m s tiempo som etidas a la ley fabril, con su limita
cin coactiva de la jornada y sus diversas regulaciones, han ido desapareciendo algunos de los abusos
anteriores. A dem s, las m ejoras que se van introduciendo en la * m aquinaria imponen hasta cierto
punto una m ejor construccin de los edificios fabriles que redunda indirectamente en beneficio de
los obreros.
24. Sobre este punto se dispone, al menos que yo sepa, de muy pocos trabajos histricos tan
interesantes com o el cuadro trazado por M arx en sus pasajes dedicados a la legislacin fabril (cf.
sobre este punto K . M arx, o. c., pp. 402 ss.)
2 5 . D. M ontgom ery, El control obrero en Estados Unidos, M adrid, 1985. Para una visin
sinttica, vase P. Fridenson, Gense de lusine nouvelle-France/U SA: Recherches 3 2 /3 3 (1978),
pp. 375-388. J . H abakkuk, Tecnologa americana y britnica en el siglo xix, M adrid, 1977. Cf.
tambin B. C o ria t, Ciencia, tcnica y capital, M adrid, 1976.
26. D estruccin m s o menos m asiva de m quinas por parte de los obreros; de Lud, nombre
de su instigador (N. del T.).
50
* lA
disciplina
del tra ba jo
as revueltas y ejercitara torpemente sus primeros dientes. Se sabe

ra, en particular a raz de los estudios de E.P. Thom pson27, que
trabajadores no eran slo asalariados, sino tambin hidalgos cam
inos empobrecidos, poetas e intelectuales, artesanos, etc.; y que los
ajadores no rompieron en realidad ms que las mquinas que ameban objetivamente su puesto de trabajo o su existencia como
ato social, pero admitieron las otras, a veces al precio de una
encia total de solidaridad obrera28. Los obreros aceptaron en
chos casos las mquinas o los diversos perfeccionamientos tcnicos
$ u e, a finales del siglo xvm o comienzos del XIX, suprimieron una
0 trte del trabajo considerado no cualificado, realizado por mujeres y
ios, mientras que habran rechazado cualquier inento de atentar
contra su propio empleo29. M arx se equivoc sin duda parcialmente
en una interpretacin demasiado ingenua de las luddites30. La des
truccin de una mquina era a menudo el nico medio de destruir no
un medio material de produccin sino la posibilidad de un modo
locial de explotacin considerado nefasto. Thompson sugiere adems
Una interpretacin muy interesante en cuanto a la disciplina: el luddismo apareca en un momento de crisis desde el punto de vista de la
legislacin fabril, en el momento de la transicin entre una economa
paternalista y una economa del laissez-faire31. Sera ste el momento
de transicin de una disciplina paternalista a una disciplina ms espe
cficamente capitalista?
Hay que aprender, pues, a analizar el uso social de la mquina,
ciertamente (en provecho de qu clases?), e igualmente su modo de
produccin (qu mquinas se construyen?, por qu?, cmo?), pero
tambin su uso poltico en la propia produccin y, por tanto, su uso
disciplinario. Si se trata de transformar la relacin de los hombres con
el trabajo, se debe partir de la afirmacin de que no hay nunca fatali
dad productiva, sino nicamente un modo de produccin constituyn
dose a travs de una multiplicidad de opciones estratgicas32. Siendo
esta tesis cada vez ms admitida en la actualidad a propsito del paro
o de la movilidad del empleo, no podr ser asumida en relacin a la
disciplina del trabajo?
27. E.P. Thom pson, La formacin histrica de la clase obrera en Inglaterra, 2 vols., Barce
lona, 1989.
"
"
28. Vase tambin M . Perrot, Les ouvriers et les machines au xix sicle: Recherches 3 2 /3 3
(1978).
29. V ase, por ejem plo, en las m anufacturas de indianas, la desaparicin de los nios tirado
res entre 1830 y 1840 tras la aparicin del tirador mecnico o de las mujeres m ezcladoras en
los aos 1800-1820 cuando el descubrimiento de nuevos colores de aplicacin directa hizo intil su
trabajo. P. C aspard, L a fabrique au village, en Le mouvement social, cit..
30. K. M arx, o. c., p . 355.
31. E.P. Thom pson, o. c., II, pp. 121 ss.
32. C f. sobre este punto las importantes observaciones de C. C astoradis sobre el tema la
bourgeoisie se fait crame bourgeoisie (la burguesa se constituye com o burguesa), en La experien
cia del movimiento obrero, Barcelona, 1979.
t t OHOE N Y LA P R O D U C C I O N
H.
HIPOTESIS PARA UN ESQUEM A TEO RICO
As, pues, no se ha ledo mal a M arx. Yo dira ms bien que se lo ha

interrogado mal, en parte posiblemente por temor a perjudicar su edi
ficio terico, pero en parte tambin porque esa interpretacin economicista fundada en los pasajes ms ambiguos de E l capital reafirma
moralmente los valores tecnicistas con que el capitalismo industrial
ha impregnado las naciones occidentales en el siglo X IX . En Francia,
como en otros lugares, el marxismo vive sobre un fondo no sufcientemene criticado de filosofa sansimoniana, cuyo modo de constitucin
y desarrollo habr que analizar algn da de forma detallada. Pero,
por el momento, trataremos de elaborar a partir de lo que precede el
esbozo de un esquema terico global. En la teora marxista ms
comnmente conocida, la introduccin masiva del maqumismo corres
pondera al momento en que el capital se lanza con todos sus bros
y con plena consciencia de sus actos a producir plusvala relativa33.
Hoy en da se hace derivar generalmente de ese proceso una divisin
en dos grandes perodos del desarrollo capitalista; la explotacin
capitalista, constituida principalmente en sus inicios por la extorsin
de plusvala absoluta, supone ms tarde a ttulo principal (aunque
nunca de manera exclusiva) la extorsin de la plusvala relativa34.
Esquema terico seductor pero que tiene todos los defectos de un dis
curso finalista y, por tanto, de un discurso en el que todo ha sido ya
dicho por la teora; en el que la plusvala absoluta y la plusvala rela
tiva fijan para siempre los lmites intraspasables de los fenmenos
estudiados, y los lmites entre los que se desarrolla obligatoriamente la
historia que debe escribirse. Las luchas obreras del siglo xix corren
entonces el peligro de ser contempladas nicamente a travs de una
focalizacin sobre la reduccin de la duracin de la jornada laboral,
ya que no podran ser otra cosa sino luchas contra la produccin de
plusvala absoluta. Y el taylorismo, por su parte, no podra ser sino la
forma al fin encontrada, de extorsin mxima de plusvala relativa.
En una palabra, la historia de una formacin social capitalista corre el
peligro de verse reducida a la historia de su conformidad creciente con
el modelo terico. Quedaran solamente por precisar los detalles cro
nolgicos de un proceso que deber producirse de manera inevitable.
Hay sin embargo algo fecundo en este esquema: la manera en que
plantea la idea de una mutacin importante, que se producira en un
momento de su desarrollo, en la forma de la relacin social capitalista.
La historia de las luchas obreras en el siglo xlx no puede ciertamente
reducirse a la lucha por una reduccin de la jornada laboral. Ni
33. K. M arx, o. c., p . 337.
34. S, de Brunhoff, Estado y capital, M adrid, 1978, p. 32 ; en referencia a varios traba
jo s, entre ellos el de M. Aglietta, Regulacin y crisis del capitalismo, M xico, M adrid, 31980,
C. Palloix, Proceso de produccin y crisis del capitalismo, M adrid, 1980.
52
FfM U H TA S AC' CRCA DE LA D I S C I P L I N A DEL T R A B A J O
[flquiera es seguro que este aspecto de las reivindicaciones fuese el prin| tipal, ni tampoco que la iniciativa en este asunto no haya sido principlmente de orden estatal. Por el contrario, parece esencial comprener la forma en que los capitalistas resuelven progresivamente, frente
las actitudes obreras, los problemas de organizacin del trabajo a los
l|ue se enfrentan en el marco de la nueva relacin social en vas de
Mtablecerse. Ahora bien, como seala H. Braverman, el concepto
Central de todos los sistemas de organizacin del trabajo es el con
trol35. Pues el control del proceso de produccin es la condicin
necesaria para la extorsin de la plusvala y, por tanto, para la forma
cin del beneficio. Hay que comprender, pues, antes de nada, la
manera en que se constituyen las formas de control del proceso de tra
bajo, en una palabra, la disciplina capitalista; y la manera, tambin,
en que se transforman cuando dejan de corresponderse con las opcio
nes estratgicas de la clase capitalista.
Me arriesgara a formular sobre este punto una hiptesis de tra
bajo, hiptesis que no trata tanto de establecer una estructuracin en
perodos del desarrollo capitalista cuanto de sealar varias clases de
grandes ciclos en las tcnicas de dominacin capitalista y de sus aplica
ciones a la organizacin de la produccin, lo que yo llamo ciclos dis
ciplinarios36. Esta hiptesis puede desarrollarse en varios pasos:
1.
En una primera fase de expansin capitalista, la disciplina y
las formas de control del proceso de trabajo estaran menos bajo el
signo de la innovacin que de la improvisacin. Los primeros capita
listas no dominaran la relacin social que estaban instaurando ni tam
poco dominaran siempre las fuerzas productivas que ponan en
accin, ni las formas de organizacin comercial y financiera ms
elementales37, ni a fortiori los modos de dominacin ms adecuados a
su empresa. De ah que reprodujeran en el interior de la fbrica una
disciplina inspirada en modelos sociales ya existentes: normalmente la
familia y el ejrcito. Estos dos modelos coexistiran a veces en el inte
rior de una misma empresa. Ambos se basan en una relacin de domi
nacin por sujecin directa, fsica incluso: el patrn o sus representan
tes, sustituidos a veces por el padre de familia o el jefe destajista38,
circulan permanentemente por el taller, controlan en todo instante la
actividad de los obreros, garantizando una observacin ininterrumpida
35. H . Braverm an, o. c., p . 63 y especialmente a partir de L . Urwick y E . Brech, La historia
del management, Barcelona, 1986.
36. Sobre las nociones tericas que subyacen en la de ciclo disciplinario, se encontrarn
algunas ideas complementarias en J.-P. de Gaudem ar, La crisis como laboratorio social: el ejemplo
de las disciplinas industriales, en M . Aglietta et al., Rupturas de un sistema econmico, M adrid,
1981, pp. 241-262.
37. S. Pollard, o. c.; el captulo 6 , por ejem plo, analiza la form a en que la contabilidad no
fue utilizada de forma sistemtica y eficaz hasta muy tarde.
38. C f. sobre este punto S. Pollard, o. c.
53
sobre el proceso e produccin. Utilizando el trmino acuado por J. Bentham, podramos caracterizar esta primera fase como la etapa en la que la
empresa capitalista se constituye sobre un principio panptico39.
Es interesante considerar bajo este ngulo la manera subterrnea
en que las tesis de Bentham40 impregnan los escritos de los economis
tas de comienzos del siglo xix. N o los tericos que se ensean hoy
da, D. Ricardo o J.B . Say, sino los que constituyen por la misma
poca la economa industrial41, Dupin, Bergery y algunos otros en
Francia42, Ure, Babbage y alguno ms en Inglaterra43.
Durante esta fase, la disciplina parecera ser ms bien una tcnica
de vigilancia que una tcnica del uso del cuerpo en el trabajo. Lo
importante sera que la mirada del patrn encontrara al trabajador en
el lugar que le estaba asignado, pero el patrn no dispondra ms que
de medios extremadamente rudimentarios para reducir la porosidad de
las jornadas laborales o el absentismo. Es en este contexto en el que
habra que situar sin duda la duracin de la jornada de trabajo: la jor
nada sera larga porque los obreros son refractarios al trabajo fabril y
as lo muestran claramente. La duracin de la estancia cotidiana del
obrero en la fbrica puede en efecto analizarse desde la ptica de un
control generalizado sobre su vida; cuanto ms larga sea esa estancia,
ms cortos sern sus ratos de permanencia en los lugares en los que el
control patronal no puede ejercerse: por ejemplo, el cabaret.
2.
Pero llegara un momento en que esta primera forma de disci
plina que se manifestaba principalmente como un modo de observa
cin del trabajo del obrero, ajeno al desarrollo del trabajo propia
mente dicho, sin incidencia real sobre la forma en que el trabajador
utiliza su fuerza de trabajo, se revelara insuficiente desde el punto de
39. Em pleo el trmino panoptism o en el sentido amplio de observacin vigilante por even
tual mediacin de personal jerrquico adecuado. Pero una observacin que con frecuencia no era
portadora de ninguna competencia tcnica. Simplemente, la observacin del patrn.
40. J . Bentham, El panptico, M adrid, 1979 (escrita en 1786, publicada por vez primera en
Londres y Pars en 1791), con una entrevista preliminar entre M . Foucault y M . Perrot y un posfacio
de M . Perrot (en la ed. cast. falta este ltimo), apasionantes los dos. Cf. igualmente de J. Bentham
la obra menos conocida pero m s importante desde este punto de vista, Esquisse dun ouvrage en
faveur des pauvres, Londres, 1797, Pars, 1802, cf. infra cap. 2.
41. Utilizo este trmino en el sentido que tiene a comienzos del siglo xix en Dupin, Bergery
y el resto de los primeros politcnicos economistas e industriales, es decir, com o discurso racionalizador sobre la organizacin de la produccin industrial, discurso que trata precisamente de sistematizar
la experiencia adquirida desde lo s comienzos del capitalism o para uso tanto de los empresarios como
de los obreros. L as obras de economa industrial son, en este sentido, las precursoras de los m anua
les de gestin.
El trmino no tiene, pues, el sentido que le dan algunos economistas contemporneos com o
J.-M . Chevalier, La economa industrial en cuestin, M adrid, 1979, o los animadores de la Revue
d Economie Industrielle: una especie de m eso-economa, economa de sectores y de ram as, a mitad
de camino entre la micro y la macro-economa.
42. M . Perrot, Travailler et produ ire= C.-L. Bergery, et les dbuts du management en
France, en Mlanges en Vhonneur de Jean Maitron, Pars.
43 . H. Braverman, o. c.
54
M IQ U N U
9- W M M *
! t A D I S C I P L I N A DEL T R A B A J O
de la produccin y de cara a las necesidades surgidas de la acelen de la competencia capitalista. Adems, aun cuando circunscrita
la coaccin directa o indirecta bajo la forma de multas, la resistendel obrero es siempre posible porque su rebelin contra la explota
cin est lejos de ser sofocada: el espritu sedicioso, contestatario,
a b e ld , parece incluso la regla, al menos en Francia, entre numerosas
ft&egoras de obreros muy cualificados. Se piensa aqu en la figura,
imortalizada por D. Poulot, del sublim e44: el sublime es el
obrero muy cualificado que rechaza el enrolamiento capitalista, utilifando su cualificacin como un arma de resistencia, un arma al servi
cio de una movilidad independiente.
Llegara pues un momento en que la vigilancia y la disciplina direc
tamente coercitiva supondran, sobre todo cuando la fbrica es
grande, un personal importante, pesado y costoso; el momento en que
le planteara, pues, la necesidad de una revolucin en los modos disci
plinarios. Ahora bien, es imposible aplicar a la fbrica el mtodo utili
zado en el plano social en materia de criminalidad, el mtodo del
ejemplo, pues la fbrica es el lugar por excelencia en que el poder
Capitalista debe forzosamente actuar de form a interrumpida. Para que
la produccin de plusvala, y por tanto el beneficio, sean mximos, no
cabe la posibilidad de admitir discontinuidad alguna del poder. Se
trata, por el contrario, de reducir todas las discontinuidades: los
industriales se encuentran frente a una cudruple exigencia: un poder
continuo, con efecto productivo mximo, con coste mnimo, que se
ejerce sobre m asas importantes de hombres. Esta cudruple exigencia
es sin duda especfica de la empresa capitalista. En otros lugares, en
cualquier otra institucin, las exigencias son generalmente menores,
incluso en el cuartel. Se haca pues necesario renunciar a los viejos
mtodos disciplinarios e innovar para poder hacer frente a esa cudru
ple exigencia. Ah comienzan las dificultades del anlisis, pues la inno
vacin fue lenta, compleja, diferente segn las formaciones sociales. Se
puede no obstante plantear la hiptesis de que se desarrolla en varias
direcciones a la vez.
3.
Por una parte se intentaran sistematizar las experiencias de
control patronal sobre la vida del obrero fuera de la fbrica. Esta
extensin del control y correlativamente de la disciplina impuesta, se
manifiesta por ejemplo en la construccin de ciudades obreras, en la
organizacin patronal de una enseanza, en suma en un conjunto de
instituciones que generalmente, a falta de otra cosa, se atribuyen a una
ideologa paternalista, pero que remite, lo que es particularmente claro
44.
D. Poulot, La question sociale, le sublimisme, (1869), Pars, 1980. Obra que tuvo una
muy importante repercusin. Se consultar, para un comentario detallado, A. Cottereau, De
lbygine sociale Vurbanisme, informe D .G .R .S .T ., 1.a parte, Pars, 1975, o la extensa introduccin
de A. Cottereau para la reedicin de la obra de Poulot.
en la fbrica Schneider en el Creusot, a una voluntad de disciplinar la

fbrica disciplinando tambin lo que est fuera de la fbrica, a una
voluntad de reducir toda resistencia obrera mediante una estrategia de
doble modelado, en el taller y en la casa45, una estrategia de morali
zacin social.
Por otra parte, se establecera de manera sistemtica una disciplina
que tendra por objetivo el uso de las fuerzas de trabajo. El maquinismo sera su principal vehculo en tanto que instrumento de objetiva
cin del proceso de trabajo.
L a disciplina tomara as una form a objetiva, la del gobierno de la
mquina, que suplantara la form a panptica anterior, la de la vigi
lancia directa4S. Habra ah, a posteriori, una revancha magnfica de
los luddistas contra todos sus detractores ulteriores. La misma
mquina que se les reprochaba haber destruido, confundiendo medio
material de trabajo y modo social de explotacin, era luego la encar
gada de encarnar la disciplina y, por tanto, de disimular el modo
social de explotacin. La forma de alienacin obrera que pasara a ser
entonces preponderante consistira en la interiorizacin por parte del
trabajador de las necesidades objetivas del proceso de trabajo. En
cierto modo, combatir la alienacin supondra pues, efectivamente,
tener que destrozar las mquinas al menos aqullas que jugasen ese
papel y construir otras.
Al mismo tiempo, la disciplina capitalista tendera a extenderse a
todos los lugares en que se habra refugiado, en la fase panptica, la
resistencia obrera; en particular, el tiempo y la cualificacin. Este es el
papel histrico del taylorismo y sus desarrollos ulteriores: desalojar el
ganduleo obrero y la porosidad del tiempo de trabajo all donde la
mirada del patrn no poda alcanzarle, destruir las armas de resisten
cia del obrero, confiscndole la capacidad de organizar su tiempo de
trabajo o su competencia tcnica47.
Finalmente, all donde la moralizacin paternalista y la mquina
fracasaron o fueron insuficientes, aunque slo fuese porque las carac
tersticas del proceso productivo no se prestaban a ello, aparecera una
tercera tendencia: la interiorizacin de la disciplina procedera de un
cierto modo de delegacin del poder, del patrn a los delegados obre
ros o a diferentes formas de organizacin obrera que eventualmente
podan llegar a ser hasta cooperativas de trabajo. Este tipo de disci
45. Cf. sobre este punto el muy estimulante estudio de L . M urard y P. Zylberm ann, Le petit
travailleur infatigable (ou le proltaire regenre). Cf. tambin Villes usines, habitat et intimits au
xix sicle: Recherches 25 (1976).
46. Estoy de acuerdo con Foucault cuando afirma: Sera errneo decir que el principio de
visibilidad determina toda la tecnologa del poder desde el siglo x ix , El ojo del poder, en El
panptico, cit., pp. 9 ss.
47. B. C oriat, o. c., ha m arcado algunos jalones en esta direccin aunque centrndose dema
siado sobre el aspecto econmico del taylorismo. Creo estar de acuerdo, por otra parte, al menos
sobre este punto, con M . Aglietta, o. c., pp. 90 ss.
56
M n W N T A S A C O C A DE LA D I S C I P L I N A DE L T R A B A J O
plina, que hizo histricamente posible el reconocimiento institucional

del papel regulador de las instituciones obreras, remitira a una tenta
tiva de contractualizacin de la relacin salarial que no afectara sola
mente a las modalidades de pago del salario, sino al funcionamiento
mismo del trabajo. Reflejara una voluntad de promover en todas sus
dimensiones sociales la nocin de contrato colectivo y necesitara por
tanto de formas especficas de disciplina. Las actitudes de las diferen
tes fuerzas sociales respecto a la aparicin de esta forma de disciplina,
indicaran sus diferentes posiciones: para el empresariado se trataba de
saber utilizar el principio de la delegacin obrera como modo particu
lar de relevo jerrquico; para los trabajadores, de saber utilizar este
mismo principio como medio de lucha y de expresin.
Esta forma de disciplina podra designarse con la denominacin de
disciplina contractual.
4.
Resumamos, pues, la hiptesis de trabajo aqu formulada
como elemento preliminar a una historia disciplinaria de la explota
cin capitalista: se trata de poner de manifiesto cuatro grandes ciclos
de tcnicas de dominacin que, ms que los ciclos de actividad econ
mica, podran entremezclarse unos con otros. Un ciclo panptico;
un ciclo de disciplinarizaan extensiva (dentro y fuera de la fbrica);
un ciclo fundado sobre un doble proceso de objetivacin y de interiori
zacin de la disciplina en un proceso de trabajo remodelado por el
maqumismo, al que propongo se denomine ciclo de disciplina maquinica; por ltimo, un ciclo de disciplina contractual, en que la interiori
zacin de la disciplina procedera de los modos formales o reales de
delegacin parcial del poder.
Puede constatarse fcilmente cul es la relacin de esta hiptesis
con el comentario precedente de M arx48 y con la estructuracin
peridica basada en los conceptos de plusvala absoluta y plusvala
relativa. En efecto, mi hiptesis intenta establecer las condiciones pol
ticas y disciplinarias de tal periodizacin. Generalizando, ello equivale
a afirmar que no tiene sentido hablar de una ley del valor sin com
prender y analizar las condiciones en las que se manifiesta; condicio
nes que, como tendencia, crea pero que, recprocamente, lo consti
tuyen.
48.
Se puede, en particular, remitir al texto en que M arx, describiendo la mquina com o
autcrata , esboza quiz una apertura hacia el ciclo de disciplina maqunica: cf. El capital, libro 1,
seccin cuarta, captulo xm, p. 346-347, donde M arx trata de diferenciar dos posibles definiciones
de la relacin hom bre/m quina: En la primera aparece com o sujeto activo el obrero total combi
nado, el cuerpo social del trabajo, y el autm ata mecnico como objeto; en la segunda, el autm ata
es el sujeto, y los obreros simples son rganos conscientes equiparados a los rganos inconscientes
de aqul y supeditados con ellos a la fuerza motriz central. La primera definicin es aplicable a todo
empleo de maquinaria en gran escala; la segunda caracteriza su empleo capitalista, y, p or tanto, el
sistema fabril moderno. Por eso Ure gusta tambin de definir la m quina central, de donde arranca
todo el movimiento, no ya com o un autmata, sino como un autcrata.
E l O R D E N Y LA P R O D U C C I O N
III.
PREGUNTAS PARA EL ANALISIS HISTORICO
Todava no se dispone en la actualidad de una historia general de las

disciplinas productivas. Si historiadores son quienes proporcionaron
sus primeros elementos, S. Marglin es sin duda uno de los primeros
economistas en abordar esa tarea49, de forma tal que ayuda a com
prender la gnesis del capitalismo industrial de manera relativamente
sistematizada, aunque menos rica y convincente en el plano histrico
que los trabajos, por ejemplo, de M . D obb50. S. Marglin no trata en
realidad ms que de un momento particular de esa constitucin pro
gresiva del capitalismo industrial, el momento de la transicin de la
subordinacin formal a la subordinacin real del trabajo al capital, el
momento en que concretamente el sistema de manufacturas y luego de
fbricas se impone al putting-out system, ese momento que los histo
riadores designan con la expresin primera revolucin industrial.
Adems, sus referencias histricas slo conciernen en lo fundamental
a Gran Bretaa. Ahora bien, yo quisiera mostrar que precisamente
porque el capitalismo industrial no ha tomado el poder de un solo
golpe, porque su progresin se hizo m s bien por etapas y de forma
irregular-51, especialmente en Francia, es apresurado no considerar
ms que el momento de la aparicin sistemtica de la fbrica y de las
formas especficas de divisin del trabajo que engendra, como si ello
fijara definitivamente los rasgos de la disciplina capitalista en el pro
ceso de trabajo. En particular, una vez admitido el papel de la disci
plina de fbrica y de los modos de control del proceso de trabajo que
lo caracterizan, queda preguntarse por el tipo de disciplina instaurado
en cada tipo de empresa capitalista o de formacin social, es decir, por
la adecuacin de las formas disciplinarias a los objetivos productivos
contemplados en materia de acumulacin del capital y de reproduc
cin de las relaciones sociales de dominacin. La disciplina fabril no es
una ni en el tiempo ni en el espacio. Y el anlisis tanto de su diversi
dad como de sus transformaciones no proporciona solamente el deli
cado bordado de una investigacin histrica a partir de un modelo ya
construido y previamente establecido, sino que es una contribucin
fundamental al anlisis del modo de reproduccin.
En el caso concreto de Francia, cul es el origen de la disciplina
tal como aparece en las primeras manufacturas y fbricas? cmo se
transforma? cmo se las arreglan esos patronos de la infancia del
capitalismo, esos primeros empresarios, para hacer posible el trabajo
colectivo, para conseguir que se acepte el encierro cotidiano en la
fbrica? qu reglas, qu recetas utilizan? se limitan a importar al
49. S. M arglin, Orgenes y funciones de la parcelacin de las tareas. Para qu sirven los
patronos?, en A. Gorz et al., Crtica de la divisin del trabajo, Barcelona, 1977.
50. M . D obb, Estudios sobre el desarrollo del capitalismo, M adrid, 1976.
51. S. M arglin, o. c., p . 96.
58
P R E G U N T A S A C E R C A DE LA D I S C I P L I N A DEL T R A B A J O
mundo industrial a punto de emerger criterios ya experimentados en

Otros lugares? o consiguen configurar un nuevo tipo de disciplina
colectiva, que en la galera de los modos de dominacin se colocar en
delante junto a las figuras ms antiguas de la familia, el cuartel, la
prisin, el hospital general o el convento?
Ya he indicado la hiptesis que planteo: la historia del desarrollo
capitalista se escribira en este punto como la historia de la bsqueda
continuamente reiniciada de una disciplina en el proceso de trabajo
adecuada a los objetivos de la acumulacin, una bsqueda de tcnicas
disciplinarias industriales fundadas no ya en la trasposicin de un
modelo exterior a la fbrica (especialmente el modelo panptico)
sino que encontrara sus resortes esenciales en la forma misma del pro
ceso de trabajo capitalista. Se puede entonces verificar en Francia el
entrelazamiento de los grandes ciclos de tcnicas disciplinarias a los
que he denominado ciclos panptico, de disciplina extensiva,
maqunica y contractual?
1.
Se dispone de pocos trabajos ya realizados porque stas son
cuestiones que, en general, ni los economistas ni los historiadores se
plantean52. Estn sin duda los archivos53, pero son difciles de mane
jar para el profano; y est sobre todo la muy abundante literatura ofi
cial que florece, al menos desde mediados del siglo xix, sobre la con
dicin obrera y la cuestin socialS4. De este conjunto impresio
52. Para dar un ejemplo he buscado en vano, en ios doce nmeros de la revista Histoire des
Entreprises publicados p o r B. Gille entre mayo de 195B y noviembre de 1963, un solo artculo que
tratase del problema de las tcnicas disciplinarias. La historia de las empresas, para B. Gille, es la
historia de sus fundadores, de la circulacin del capital, de sus resultados, de sus relaciones con los
bancos, etc. Pero los obreros siempre estn ausentes. Proceso sin sujetos, sin duda...
E sto no es afortunadamente tan cierto para las otras obras de B. Gille, cf. especialmente:
Kecherches sur la formation de la grande entreprise capitaliste (1815-1848), Pars, 1959; Des origi
nes de la grande industrie mtallurgique en France (1661-1789), Pars, 1967.
Hay afortunadamente algunas obras de divulgacin muy tiles: cf. en particular C. Fohlen, El tra
bajo en el siglo xix, Barcelona, 1969; J . Kuczynski, Les origines de la classe ouvrire en France, Pars,
1967 y los trabajos de investigacin ya citados como A. Cottereau, M . Perrot, etc. Estn tambin las his
torias del trabajo m s o menos monumentales. Entre las m s concisas est la de G . Lefranc, Histoire du
travail etdes travailleures, Pars, 1975, bastante reciente y bien hecha; entre las monumentales, los treinta
y cinco volmenes en alemn de J. Kuczynski, Berln, apasionantes pero poco accesibles y dogm ticos en
el fondo. Por fin, tbe last but not the least, bocanada de aire fresco despus de varios aos, las revistas
Le Mouvement Social, que publica regularmente artculos que poco a poco tejen alrededor del tema de
la disciplina una trama coherente: cf. en particular el nmero especial ya citado dedicado al nacimiento
de la clase obrera, y Rvoltes Logiques animada por J. Rancire hasta finales del ao 1981.
53. N o enumerar las fuentes. En particular, se podr consultar el inventario apasionante
(aunque sin duda parcial y ya obsoleto) realizado por J . Mattron y M . Perrot en Sources, institutions et recherches en histoire ouvrire franâise; Le Mouvement Social 65 (1968).
54. D os referencias tiles para evitar gastos intiles: M . Perrot, Enqutes sur la Condition
ouvrire en France au xix sicle, con bibliografa, y M . de Crcy, Bibliographie analytique des
enqutes effectues p ar ordre du ministre du Commerce et de lAgnculture de 1800 a 1918: His
toire des Entreprises 10 (1962). Puede consultarse tambin los viejos pero siempre fecundos trabajos
de E . Levasseur, Histoire des classes ouvrires et de industrie en France, 1789-1870, Pars, 1903 y
de G . Duveau, La vie ouvrire sous le Second Empire, Pars, 1946.
59
nante, tan poco fcil de manejar, se puede, por las innumerables ilus
traciones que contiene, pero siempre con infinitas precauciones, tratar
de exhumar la constitucin progresiva de los modos disciplinarios evo
cados a ttulo de hiptesis. Pero est claro que un material as ilustra
esencialmente la variedad de las representaciones que de la disciplina
del trabajo se hacen quienes la ejercen o quienes les aconsejan. Sobre
estas representaciones se basan las hiptesis anteriores; mi libro no
pretende reconstruir la historia concreta de la disciplina de las fbri
cas, sino las imgenes que, desde el lado patronal, han podido desem
pear un papel de fuerza motriz.
Un instrumento privilegiado de observacin histrica nos es pro
porcionado por el anlisis de los reglamentos internos de las empresas,
vehculo formal preferente del modo de disciplina. Las ideologas y
prcticas patronales aparecen frecuentemente en ellos con toda clari
dad. A. Melucci ha hecho una aportacin interesante en lo que a este
punto atae55. Pero queda por analizar de manera precisa cul fue en
esta materia el papel del Estado, aparentemente poco inclinado
durante mucho tiempo a intervenir en este terreno56, pues, ms que
cualquier otro, el papel del Estado es un indicador importante del
nivel de constitucin de una estrategia unificada de la clase capitalista.
Habr que preguntarse en particular por qu, en Francia, es slo en la
III Repblica cuando el Estado se preocupa de intervenir, sin conse
guirlo, por otra parte, en la elaboracin de los reglamentos internos de
las empresas57. De una manera general, en Francia, el perodo que se
abre con la gran depresin de la dcada de los ochenta, al principio de
la III Repblica, en los comienzos de la Repblica radical, parece ser
el perodo en que emergeran los ciclos de disciplina maqunica y
contractual, si no como realidades dominantes s al menos como
problemas y, por tanto, como posibles soluciones. De hecho, en Fran
cia, las primeras experiencias tayloristas datan de principios de siglo y
apenas tienen xito, peor vistas en ltima instancia por los patronos
que por los obreros58. Esta lentitud, propia de Francia, al parecer,
debe ser interpretada en funcin de la configuracin particular de las
relaciones entre las clases sociales bajo III Repblica. Es decir, que el
desarrollo del movimiento obrero juega ah un gran papel. Pero este
papel est lejos de ser evidente: en particular, si la organizacin obrera
55. A. Melucci, Idologies et pratiques patronales pendant lindustrialisation capitaliste: le
cas de la France, Pars, 1974. Y tambin A. Melucci, Acton patronale, pouvoir, organisation.
Rglements d usine et contrle de la main-doeuvre au x j x sicle: Le Mouvement Social 97 (1978).
56. En particular, se puede recurrir, en lo que atae al comienzo del siglo x ix , al siempre
actual Bourgin, Les patrons, les ouvriers et lEtat, tres volmenes de archivos clasificados, publicados
entre 1920 y 1940. Existe tambin toda una literatura jurdica relativamente abundante, constituida
sobre todo por tesis de Derecho.
57. Vase infra, cap. 4.
58. Cf. sobre este punto A. M outet, Les origines du systme Taylor en France. Le point de
vue patronal (1907-1914): Le Mouvement Social 93 (1975); y, desde una perspectiva m s econ
m ica, mi obra La movilizacin general, J.-P . de Gaudem ar, M adrid, 1981.
60
M C O M N fA llM W M M M
IA D ISC IP LIN A DEL TRABAJO
llicha contra los aspectos ms despticos de la disciplina de fbrica,

contribuye tambin al nacimiento y a la propagacin de las mltiples
form as de la democracia industrial, piedra angular del discurso socialdemcrata pero heredera tambin de modos de organizacin industrial
Como el marchandage (sistema de subcontratacin) o de los discursos
asociacionistas del siglo XIX. Por otra parte, la organizacin obrera,
bajo su forma sindical especialmente, instaura, frente a la jerarqua capi
talista, su propia jerarqua (y por tanto su propia disciplina) fundada en
ti principio de delegacin. Qu relaciones mantienen en cuanto a los
modos de regulacin y prctica social, la disciplina maqunica y la disci
plina contractual apoyada en la delegacin sindical? Estamos ah, real
mente, en el origen de las bsquedas patronales o reformistas en materia
de democracia industrial, en el centro neurlgico de los problemas a los
que se ve enfrentada la nueva situacin poltica francesa.
2.
Otra serie de interrogantes surge a continuacin. A la cuestin
planteada aqu por qu y cmo la disciplina? se responde gene
ralmente invocando la voluntad patronal de asentar cada vez ms su
control, no por el mero placer del poder sino con objeto de imponer un
ritmo ptimo de acumulacin del capital y reproducir su dominacin de
clase. Pero se debe aadir a la anterior esta otra pregunta: investido de
qu legitimidad debe el patrn presentarse como patrn? Dicho de otra
forma, no se trata slo de comprender por qu el patrn trata de impo
ner su disciplina, o al menos la forma de disciplina que en un momento
dado le parece la mejor, sino tambin por qu la disciplina es aceptada
por los trabajadores. Se suele responder a esta pregunta implcita
mente la mayor parte de las veces, lo que evidencia hasta qu punto es
en realidad ignorada59 diciendo que la disciplina es aceptada por los
obreros porque no pueden hacer otra cosa, prisioneros como son de la
coaccin directa, del chantaje del salario o ms simplemente del chan
taje del empleo; o tambin porque sin ella la produccin sera tcnica
mente imposible. Dos son los argumentos que estn en consecuencia
combinados: por un lado, los obreros no tendran eleccin; por otro,
aceptaran una disciplina que les parecera necesaria, indispensable para
su trabajo, argumento que, en Francia sobre todo, difcilmente se corres
ponde con la mentalidad de los obreros del siglo XIX60.
59. Los historiadores comienzan a interesarse p o r ello. C om o ejemplo, el seminario de H isto
ria social organizado en la M aison des Sciences de lHomme en abril de 1977 por M . Lvy-Leboyer
sobre el tema El em presariado durante la segunda industrializacin, actas publicadas en Cabiers
du Mouvement Social 4 (1979).
60. N o es sino a finales del siglo xix cuando va a cambiar esta mentalidad y cuando se mani
festarn abiertamente las prim eras form as del sansimonismo obrero. C f. por ejemplo, el informe de
V. Delahaye sobre la Exposicin universal de Amsterdam en 1883 y el comentario que de l da M .
Perrot en Mlanges offerts E. Labrousse, 1974, Com m ent les ouvriers parisiens voyaient a crise
daprs lenqute parlamentaire de 1884. El tono de V . Delahaye es muy diferente al de los escrito
res obreros de la primera m itad del siglo xix: cf. por ejemplo La parole ouvrire, textos reunidos y
comentados por A. Faure y J . Rancire.
61
Ahora bien, este punto abre un amplio campo de investigaciones e

interrogantes: qu es lo que fundamenta la legitimidad patronal a los
ojos de los obreros? se mantiene invariable en su forma esta imagen de
la legitimidad? O, si no es as, qu formas sucesivas adopta y por qu?
Y a la inversa, qu formas de rechazo de esta legitimidad patronal pode
mos encontrar? en qu formas de rechazo de la disciplina se traduce?
Sera interesante verificar la tesis de que las formas en las que el
empresariado intenta fundamentar la legitimidad de su dominacin
econmica y social se ven modificadas por efecto de la resistencia a
que se enfrentan por parte de los obreros; la tesis de que, queriendo
cambiar de imagen, los patronos cambian tambin de disciplina. En
particular, es preciso estudiar la forma en que, progresivamente, una
legitimidad de regala basada en la mera propiedad del capital o en la
virtud de la iniciativa fundadora de la empresa, es sustituida por una
legitimidad basada en el trabajo que se supone es efectuado por los
patronos, por medio de las tcnicas de las que se presentan como por
tadores y maestros. En suma, cmo se las arreglan los patronos para
aparecer, a partir de un determinado momento difcil de determinar,
como hombres que hacen, que crean61, cuando, por el contrario, la
imaginera popular los presenta desde siempre como quienes no mue
ven un dedo62.
Cmo emergen, especialmente por el sesgo de la figura del inge
niero, la legitimidad tecnocrtica, y hasta incluso ms tarde, con oca
sin de la guerra de 1914-1918, la legitimidad nacional, cuando la
propiedad del capital no basta ya para validar socialmente la legitimi
dad patronal?63 No son estas dos formas de legitimidad conquista
das por el empresariado el correlato de las tcnicas de control inaugu
radas por la disciplina maqunica y el principio de delegacin?
3.
As, en el anlisis de las formas de la disciplina se debera ver
cmo emergen de su estatuto econmico y social las formas de lucha
y resistencia obrera contra los tipos de disciplina sucesivamente
impuestos. Formas de lucha, formas de resistencia que no todas res
ponden a los cnones de las formas contemporneas. N i forzosamente
organizadas, ni forzosamente colectivas, ni forzosamente en la fbrica,
ni forzosamente cuantificables, escapan muy a menudo a una memoria
colectiva burocrtica. Con frecuencia y durante mucho tiempo, se
trata de absentismo, borracheras, pereza en el trabajo; ms de movili
dad voluntaria que de huelgas disciplinadas. Es incluso, bsicamente,
61. El subttulo del trabajo de S. M arglin, Para qu sirven los patronosf, me parece, desde
este punto de vista, muy inteligentemente elegido.
62. V ase sobre este punto M . Perrot, Le regard de FAutre. Les patrons franâis vus p ar les
ouvriers (1880-1914), en M . Lvy-Leboyer (ed.), Le patronat de la seconde industrialisation:
Cahiers du Mouvement Social 4 (1979).
63. C f. sobre este punto los diferentes comunicados del seminario M . Lvy-Leboyer. cit..
62
H C O U N T A S A C E R C A DE LA D I S C I P L I N A DE L T R A B A J O
una actitud de indisciplina, por su manera de rechazar radicalmente la

movilidad forzada, la adaptabilidad creciente a las exigencias de la
acumulacin de capital64. Y es actitud indisciplinada en tanto que se
ejerce una disciplina que se presenta como pura coaccin externa.
Ponen pues en el orden del da, muy pronto desde el punto de vista
patronal, una forma de disciplina susceptible de ser interiorizada. N o
estudio aqu estas actitudes obreras ni las imgenes que generan65,
restringiendo voluntariamente el propsito de mi obra a las solas
estrategias patronales. Pero esto me parece indispensable para com
prender verdaderamente la dinmica de las formas histricas reales de
ese campo social que constituye el ejercicio del trabajo y, en conse
cuencia, para comprender, ms all de las simples representaciones,
las razones de eventuales transiciones de una tcnica disciplinaria a
otra, o los modos en que se entremezclan los grandes ciclos de estas
tcnicas disciplinarias, ms all de los meros efectos de una omnipo
tente mano de hierro patronal66.
As, en particular, las reacciones obreras tanto a la disciplina
maqunica como a los usos disciplinarios a que puede prestarse el prin
cipio de delegacin. Hay que entender el xito de estos dos modos
frente a la indisciplina obrera a partir del hecho de que ambos se basa
ran en tendencias ya existentes en el propio movimiento obrero? Pro
vendra la fuerza de la democracia industrial naciente de los apoyos
que tendra, por una parte, en el sansimonismo latente de una de las
facciones ms cualificadas de la clase obrera y, por otra, en las formas
mismas de la organizacin sindical? Tendramos ah, a la bsqueda
de un xito histrico, la cara industrial de esa democracia social
que, desde comienzos de siglo, a travs de las figuras de A. Millerand,
A. Briand67 o A. Thom as68 constituye el soporte doctrinal de la
socialdemocracia ?
Habra entonces que invertir la opinin comn segn la cual no
hay democracia sin disciplina para afirmar que, en materia industrial
al menos, llega un momento en que no hay ya posibilidad de disciplina
sin democracia. Sera la democracia industrial la forma ms elabo
rada de disciplina productiva?
64. He tratado de establecer un marco terico para el anlisis de este fenmeno en J.-P. de
G audem ar, Movilidad del trabajo y acumulacin del capital, M xico, 1979.
65. Sobre estas representaciones obreras, vase tambin M . Perrot, Le regard de lAutre,
cit., o su aportacin al nmero especial de la revista Recherches, Le soldat du travail, cit..
66. Un primer y notable ejemplo del trabajo que queda por hacer sobre este punto lo consti
tuye el libro de J . Rancire, La nuit des proltaires. Archives du reve ouvrier, Pars, 1981.
67. La dmocratie sociale fue, adems, el ttulo de una efmera revista publicada de 1909 a
1911 com o rgano poltico del grupo Briand e incluyendo entre otros a A. Thom as. Cf. M . Reberioux, La Rpublique radicalef (1898-1914), Pars, 1975, pp. 141-142.
68. E l papel de A. T h om as ser particularmente importante durante a Primera Guerra M un
dial: subsecretario de Estado para armamento hasta 19 1 7 , tiene un papel poltico y econmico consi
derable. Cf. sobre este punto el trabajo colectivo 1 9 1 4 -9 1 8 , Tautre ront: Cahiers du Mouvement
Social 2 (1977).
63
El alcance poltico de la cuestin es evidente, Estarn engea*

drando los ciclos de disciplina panptica, extensiva, maqunica
y contractual, a travs de la crisis contempornea de las economa
capitalistas occidentales y el ascenso poltico de las formas mltiple
de la socialdemocracia, el ciclo disciplinario de nuestro futuro quiz
inmediato, el de la disciplina democrtica?
64
I
-i
FIGURAS EJEMPLARES
En total, ms de cuarenta hombres; repartidos en cruz alrededor de un

inmenso eje metlico, apoyados sobre las palancas de conduccin de la
pieza, maniobran en orden perfecto, como un batalln aguerrido, a
pesar del polvo, a pesar del calor. A la derecha, el gigantesco martillopiln, bajo el cual el eje de metal perder su tosquedad primitiva para
adquirir el aspecto de un objeto industrial. A la izquierda, detrs de
los hombres, vigilndolos sin ser visto, dominando con su figura
erguida las espaldas curvadas bajo el esfuerzo, como dirigiendo la
maniobra en un extrao enfrentamiento personal con la enorme
prensa, el patrn, el ingeniero quiz. Estamos en las forjas de Indret,
en 1864, pero tambin podramos estar en la fase final del asalto a
una fortaleza en plena Edad Media. El eje acodado de hlice, que es
conducido hasta el martillo-piln, podra ser el ariete con el que
poterna y puente levadizo seran abatidos. La disposicin de los hom
bres sera casi idntica. Militares, a fin de cuentas: cada hombre en su
puesto como en un zafarrancho de combate. Cascos y cotas de malla
son aqu gorras y blusones, y el quepis del ingeniero bien podra hacer
las veces del blanco penacho de un capitn. Pero la alegora de esta
tela de F. Bonhomm1 es quiz todava ms sutil: detrs de esa repre
sentacin primaria de unos soldados de la industria, detrs de ese
conjunto de hombres enfrentados a la materia metlica para
extraerla, sacarla a la luz, vencerla y entregarla al mundo2, detrs
de esos protagonistas de un progreso triunfante, se nos ofrece otra
1. F . Bonhom m , Forgeage de larbre coud d hlice, manoeuvre, Indret, Ecom useo del
Creusot.
2 . F . Bonhom m se expresa as en el subttulo de un lbum de dibujos titulado Les soldis de
lindustrie: cf. La reprsentation du travail, folleto de presentacin del Ecom useo del C reusot, sept.
1977-feb . 1 9 7 8 .
65
EL O R D E N
Y LA M O D '
representacin, sta de orden simblico: de un lado, la presencia sil

ciosa y discreta del jefe, en la lnea que separa la luz de la sombra;
otro, la masa ruidosa, violentamente iluminada, de la mquina;
imgenes de la autoridad, pero en relacin inversa a las apariencias: >
enorme ingenio hacia el que parecen orientarse los esfuerzos del gru
de obreros no es ms que la forma objetivada de las rdenes que sur_
de la voz del patrn. Fascinante juego de espejos, ese cara a cara ent
el patrn y la mquina, donde el poder-sujeto se contempla a travs
poder-objeto. Es hacia este ltimo hacia el que se vuelven los hombr
porque all les llama su tarea, ignorando tal vez que dan la espalda
verdadero patrn. No son ellos los que dominan la materia, ni la sac
a la luz, ni la vencen, ni la entregan al mundo, sino que ellos misr
son materia para un poder, son sus fuerzas las que aparecen finalmer
sacadas a la luz, vencidas, entregadas al orden productivo...
Pueden suponerse las razones por las que he elegido esta alegor
introductoria. Estamos ya inmersos muy concretamente en el ncle
de los problemas planteados en las pginas precedentes, en el ncle
de la complejidad de las formas disciplinarias y de sus relaciones
los procesos productivos en los que son puestas en prctica. El ord
militar no es a menudo ms que una apariencia, cuyo carcter secu
dario se manifiesta cuando se precisan los medios por los que se ejer
la autoridad ni fetichismo del galn, ni gritos del suboficial, sino,
mayor parte de las veces, medios objetivados , cuando se precis
igualmente las finalidades del acto productivo. Es necesario, pa
proporcionar ahora algunos elementos de anlisis y tratar de recor
cer, en la oscura complejidad de las formas reales observadas, la m
ca de diversas imgenes ejemplares: flores de discurso por aqu, rea
zaciones excepcionales por all.
I.
LA FABRICA-FORTALEZA
1. Veamos primero la casa de trabajo, tal como surge de la imagi-l

nacin de J. Bentham, como una de las aplicaciones del principio!j
panptico3. Un polgono de doce lados que configura doce secciones]
de cinco pisos cada una. En el centro del edificio, la galera de los11
administradores. Nada muy distinto de las proposiciones relativas a la:
arquitectura carcelaria. Pero aqu se trata de hacer trabajar a los hom
bres, no slo de vigilarlos. La misma preocupacin disciplinaria de la
prisin se encuentra tambin en los textos de Bentham: transparencia
universal, posibilidad de inspeccin a cualquier hora, facultad de los
3.
J . Bentham , Outline o f a work to be called. Pauper Management lmproved, Londres,
1 7 9 7 ; ed. francesa establecida por A. D uquesnoy, Esquisse d un ouvrage en faveur des pauvres,
Pars, 1 8 0 2 . Se encuentra un primer com entario de este te x to en el postfacio de M . Perrot a la reedi
cin francesa de El panptico, Pars, 1 9 7 7 .
66
FIOURAS e j E M H A I I M
de resultar visibles o invisibles, posibilidad de establecer

las diferentes clases de pobres las separaciones necesarias,
para mantener en estado de reclusin a los sectores ms peli-
peor reputados, para impedir las visitas prohibidas, comuni-
b cercana de visitantes sospechosos; impedir la entrada de objetos

ibidos como licores, armas, etc.4. Pero se encuentran tambin en
to de Bentham preocupaciones originales, ligadas al destino eco!_o de la casa de trabajo. En la larga lista de los principios de
nistracin elaborados por Bentham a este fin5, con esa minuad de nomenclaturas que caracteriza toda su obra, algunos pareespecficos de la casa de trabajo. Retendremos en particular ese
ipio llamado de la unin del deber y el inters (duty and intejunction principie), del que muchos otros enunciados no son sino
''aciones: asignar al trabajador un beneficio creciente en proporal resultado que se pretende evitar6. Puesto en prctica en el
ior de la prisin, este principio dara un director responsable
ncieramente de la estabilidad y la moralidad de sus detenidos. En
casa de trabajo, el principio se aplica al trabajador: formula la
le idea de la prima-recompensa por una parte y la multa-sancin
otra. Implica en este sentido una tcnica disciplinaria muy precisa:
ar el sentido del deber en el trabajador recurriendo al estmulo
nciero. Para una poblacin de pobres cuya moral respecto a las
mas establecidas es por lo menos dudosa, no hay ms medio para
ierar su servidumbre voluntaria, nos dice Bentham, que el cebo de
ganancia. Es el dinero lo que mueve la casa de trabajo, al menos en
s comienzos. De ello derivan mltiples aplicaciones, destinadas a
Excitar las motivaciones de los trabajadores; el principio de la priori
dad del beneficio (earn-first principie), por ejemplo, que dice:
Cuando se est seguro de una aptitud proporcionada a la tarea pres'Crita y se observa holgazanera, no dar alimento hasta que no se haya
Cumplido la tarea equivalente a su valor7; igualmente, el principio
de trabajo a destajo (piece-w ork or proportionable-pay principie) que,
prudentemente, propone tan slo en los casos en que este modo de
pago es beneficioso para la empresa y para el obrero: as especialmente
cuando se trata de trabajadores muy cualificados o de los aprendices,
capaces de ganar un salario superior a la suma necesaria para su man
tenimiento pero que no pueden dejar la casa de trabajo, sea por su
estatuto, sea por no encontrar trabajo en el exterior; en suma, una
poblacin convertida ya a la moral del trabajo8; o tambin los princi
pios de distribucin de precios (peculiar-prem ium , prize-giving or
4.
5.
los m s
6.
7.
8.
J . Bentham , Esquisse..., c it., pp. 7 1 -7 2 .

Ibid., cap. rv, treinta y dos principios son enunciados en to ta l, desde los m s generales a
particulares.
Ibid., p. 1 0 7 .
Ibid., p . 1 2 0 .
Ibid., p. 1 2 2 .
67
com petition excitem ent principie) y de recompensas honorficas

(honorary-rew ard principie), pero sobre todo el principio de separa
cin de las tareas (separate-work o r perform ance distinguishing prin
cipie) cuyo objetivo es individualizar al mximo los resultados de los
trabajadores y por ende las recompensas9; las reglas para su aplica-;

cin son las siguientes:
1) Evitar la acumulacin de trabajos cuando se pueden separar las tareas; 2) si
la acumulacin es inevitable, reducirla todo lo posible, pues cuanto menos repar-1
tida est una tarea entre un grupo de obreros, ms fcil ser determinar la pro
porcin de trabajo de cada uno de ellos, y, si se concede una recompensa a los
trabajadores, la parte correspondiente a cada uno ser tanto mayor cuanto me
nos numeroso sea el equipo; 3) si la recompensa es divisible, para estimular a
un holgazn, asociarla con un individuo de buena voluntad; 4) en los trabajos
relativos al consumo interior, conceder a cada uno el producto de su trabajo in
dividual; de esta manera el trabajador ser castigado o recompensado por l mis
mo; 5) dejarle la opcin de este modo de mantenimiento podra ser un medio de
bonificar su trabajo de una manera uniforme; 6) en los trabajos destinados a la
venta, habra que llevar la cuenta del valor del trabajo de cada equipo y, si fuera
posible, tambin de cada individuo, a fin de dar una recompensa proporcional
si' hubiere lugar a ello.
El dispositivo es impresionante en su deseo de interiorizar la vo

luntad de resultados productivos. Se configura, por otra parte, en tor
no a un modo de ejercicio del poder que impone la delacin como re
gla de funcionamiento, puesto que cada empleado es responsable, an
te la direccin general, de todos los actos de mala conducta y de todas
las pruebas de impericia manifiesta de sus colegas, si no informa de
ello en un plazo determinado, mediante su inscripcin en los registros,
y cuidndose al mismo tiempo de que una copia de su informe sea
transmitida a la direccin general. El inters personal proporcionar
as una garanta contra la imputacin de maldad y de encarcelamiento
servil10. La individualizacin de la relacin entre trabajo y obedien
cia en el trabajo difcilmente puede ser llevada ms lejos: recompensas
individuales pero responsabilidades colectivas incitan forzosamente, si
no a la competencia, a la emulacin productiva entre obreros, al me
nos a una desconfianza recproca que hace del trabajador un hombre
no solamente sometido sino aislado en su subordinacin, tanto ms
sometido cuanto tentado de aislarse de forma voluntaria. Se pone as
en prctica una forma muy particular de disciplina que si convence por
su capacidad para mantener el orden, convence menos por su capaci
dad para provocar comportamientos productivos eficaces. Es verdad
que se refiere a una casa de trabajo, cuyos objetivos son por lo me
nos tanto penitenciarios como econmicos Bentham, por temor a
9.
10.
Ibid., p p . 1 26
Ibid., p. 142.
SS.
68
F I G U RA S EJEMPLARES
hacer competencia a las manufacturas, sugiere que estos establecimien

tos no deben acceder sino marginalmente al mercado. Sin embargo,
k s preocupaciones productivas se muestran muy ntidamente en el
lexto de Bentham, a travs de los principios de organizacin del tra
bajo sucesivamente enunciados. Es preciso subrayar la fuerza que le
inspira: todo lo que la historia econmica referir posteriormente al
concepto de la economa industrial del primer tercio del siglo xix
CSt aqu perfectamente formulado. No se trata slo de que Bentham
haya ledo a Smith. En todas partes se manifiesta su gran talento de
ordenador de ideas como ha escrito E. Halevy11. Las ideas que aqu
ordena no son slo las relativas a los efectos productivos de la divisin
del trabajo, sino tambin las que ataen a la adaptabilidad de los hom
bres a los diferentes puestos de trabajo y, en consecuencia, a la forma
ptima de utilizar las capacidades respectivas de los trabajadores.
As, el principio del pleno empleo (all-employing principie) con
sistente en utilizar siempre, segn sus respectivas capacidades, todos
los brazos disponibles: la incapacidad real no es ms que relativa, es
decir, que slo est relacionada con un determinado tipo de trabajo y
con una determinada situacin; siempre se puede emplear hasta la
menor porcin de aptitud12; as tambin, el principio de la distribu
cin ptima del trabajo (em ploym ent-appropriation principie)u , que
no es otro, con una formulacin apenas menos precisa, que lo que se
llama hoy en da, desde A. Marshall, principio de Babbage14: la
distribucin ptima del trabajo es aqulla que atribuye a cada obrero
la tarea para la cual dicho obrero es el ms cualificado15, de tal for
ma que el coste de conjunto sea lo ms bajo posible; as, tambin, el
principio de divisin del trabajo (labour-division principie), que sis
tematiza un poco ms la proposicin: cuanto ms simple es un acto,
ms hay que adaptarse a las facultades de las diferentes clases de tra
bajadores del establecimiento. Hay, de este modo, economa de tiem
po, aumento de la aptitud relativa, aumento de la cantidad de los traE . H alevy, la form ation du radicalisme philosophique. I, Pars, 1 9 0 1 -1 9 0 2 , p . 5 2 .
J . Bentham , o. c p. 1 1 2 .
Ibid., p. 11 5 ,
El gran principio de Babbage sobre la produccin econm ica, com o lo llam a A. M arshall (Industry and trade, Londres, 1 9 1 9 ), es form ulado as por el propio Babbage: El patrn de una
m anufactura, al dividir el trab ajo para que sea ejecutado en diferentes operaciones cada una de las
cuales exige diferentes grados de habilidad o de fuerza, puede com prar exactam ente la cantidad pre
cisa de cada una de las cualidades necesarias para cada operacin; m ientras que, si todo el trabajo
fuera ejecutado por un solo o brero , esta persona debera poseer la suficiente destreza para realizar
la operacin m s difcil y la suficiente fuerza para realizar la m s dura de todas las que com ponen
el trabajo as dividido (On tbe Economy o f Machinery and Manufactures, Londres 1 8 3 2 , citado
por H . Braverm ann, Trabajo y capital monopolista, M xico , 1 9 7 8 , p. 101.
1 5 . Bentham est, en general, muy preocupado por esta adaptabilidad del trabajo a los hom
bres a los que tiene por funcin m oralizar. A s, escribe en el captulo vm (o. c., pp. 1 5 7 y 1 5 8 ): El
objetivo principal es adaptar el trabajo a los trabajadores. La nica dificutad es encontrar una ocu
pacin conveniente para los individuos de m ala voluntad o para aqullos que carecen de la aptitud
necesaria.
11.
12.
13.
14.
69
bajos menos habituales16; y, finalmente, los principios de cambio de

trabajo (employment-changing or several-trade principie), que trata de
establecer, desde la misma ptica, las condiciones ptimas que permitan
una alternancia de tareas en funcin de las circunstancias, y de consumo
interior (self-supply principie) que apunta hacia la autosuficiencia...
Esta es, a grandes rasgos, la disciplina de trabajo ideada por Bent
ham. Innegablemente, constituye un modelo. Modelo extrao por la mez
cla que mantiene entre los dispositivos disciplinarios de vocacin econ
mica y los de vocacin puramente moral. Lugar disciplinario, la utopa
benthamiana de la casa de trabajo es ante todo lugar de moralizacin de
las clases pobres, y el trabajo no es sino el medio que para ello se utiliza.
En este sentido, la casa de trabajo es como el molde vaciado de la
manufactura que le es contempornea, la manufactura respecto a la cual
la casa de trabajo sera el negativo17, y en la que la moralizacin es un
medio al servicio del trabajo. El texto de Bentham resulta apasionante de
leer no slo por su alcance intrnseco sino tambin por la inversin radical
que sugiere. La casa de trabajo, no ya como caricatura del despotismo
patronal, sino como su esquema ms depurado, en el que se habran refor
zado con trazos ms gruesos los modos de ejercicio del poder. La tcnica
disciplinaria que ah queda expuesta, y por tanto las formas mismas de
disciplina y de gobierno, estn fundadas, en efecto, sobre un principio de
economa: el inters personal, el cebo del beneficio. Cualesquiera que sean
los presupuestos filosficos de esta tesis, sus vnculos con una teora jur
dica heredada del siglo xvm, no podemos ignorar ni que es el mismo
principio de economa que subyace en toda la economa poltica clsica y
neoclsica, ni que ese principio de economa ha llegado a ser quiz ana
crnico. El microcosmos imaginado por Bentham, su cuasi autarqua eco
nmica tan slo recurre de forma marginal al mercado planteada
como ideal de funcionamiento, su organizacin basada en la coordinacin
ptima de los intereses personales prefigura, en efecto, muy ntidamente el
esquema de equilibrio general walraso-paretiano. Hasta el inspector, invi
sible para los actores, que despus de todo quiz no sea ms que la figura
primitiva, pensada en trminos de derecho del secretario de mercado
igualmente invisible que Walras pensar en trminos de economa. La
utopa benthamiana puede aparecer como una forma de hacer visible la
mano invisible de Smith, o ms bien de dar cuenta de su invisibilidad en
tanto que voluntad poltica, en tanto que modo de gobierno, el nico que
deja a los actores econmicos frente a s mismos, el nico susceptible de
dejar que se muestre el grado de interiorizacin real de las normas18.
1 6 . Ibid., p. 115.
1 7 . E n particular, en el sentido de que Bentham considera la adaptabilidad del trabajo a los
trabajadores y no a la inversa com o en la m anufactura.
18 . E l texto de Bentham participa as de forma magistral en el debate sobre las virtudes civili
zadoras del com ercio y de la industria, debate en el que M ontesquieu y Steuart estaran de un lado
y Ferguson y Tocqueville del o tro : cf. A. O . H irschm ann, o.c., 2 ? parte.
70
FIGURAS
EJEMPLARES
">' Bentham pone pues en prctica un gran principio normativo, el de

la unin del deber y el inters, al tiempo que propone un conjunto de
tcnicas disciplinarias destinadas a promover la realizacin de ese prin' lio. Si el inters del texto se deriva precisamente de esa reunin de
jetivos, de su trasposicin cuasi inmediata al dominio de la produc
cin, es evidente tambin que esta utopa solamente es vlida para una
empresa que no se sita como explcitamente lo indica Bentham
para la casa de trabajo ms que en una posicin marginal respecto
al mercado. De ah tambin, repitmoslo, el carcter extrao de este
texto, que nos presenta as un espacio mitad utopa, mitad comunidad
social marginal, mitad fbrica, mitad centro de reeducacin, un espa
cio de eficacia tanto econmica como moral, mitad contemporneo,
mitad anacrnico.
Su carcter anacrnico en el plano econmico est, efectivamente,
claro: Bentham escribi para una poca en la que slo el beneficio es
el distintivo del xito de una empresa. El modo de gobierno de la casa
de trabajo que l propone puede sin duda permitir una importante
ganancia de conjunto por la minimizacin sistemtica de los costes de
produccin. Pero esto no implica sin embargo una eficacia productiva
real, en el sentido contemporneo del trmino. En ltima instancia, el
objetivo de la empresa podra no ser ms que la autosubsistencia, pues
to que fundamentalmente su razn de ser social no es la produccin de
bienes corrientes, ni siquiera quiz de bienes particulares hacer
unas determinadas tareas que, de otro modo, no seran hechas,
escribe Bentham19 sino la produccin de individuos socializables, de
individuos normalizados, de pobres que resulten aceptables para una
sociedad civil pensada por y para los ricos.
Pero es este carcter anacrnico para la empresa de hoy, o al
menos para las normas contemporneas de eficacia econmica, de
productividad, de dominio del mercado, etc., lo que hace de la utopa
de Bentham un modelo en cuanto a la disciplina de fbrica de su
poca, de una poca precisamente en que la manufactura y la fbrica
poseen ese carcter ambiguo de ser a la vez lugares de moralizacin y
de produccin, en los que los patronos estn persuadidos de que el
fundamento de su autoridad depende ante todo de la moral que impo
nen a sus obreros.
Marx se equivocaba: es ese patrn el que Bentham propona como
hombre normal y no el filisteo moderno, especialmente el filisteo
ingls20. El pensamiento de Bentham no es el de un orculo seco,
pedantesco y charlatanesco del sentido comn burgus del siglo xix,
ni una filosofa de los ms vulgares lugares comunes, ni el pensa
miento propio de un genio de la estupidez burguesa21. De no ha-
19.
20.
21.
J . Bentham , o. c., p. 16 1 .
K . M a rx , El capital I, M x ico , 1 9 4 6 , p . 51 4 .
K . M a rx , ibid.
71
berlo desconocido, Marx habra comprendido que es ms bien el de

un genio burgus que no tiene todava su inteligencia.
2.
Ejemplares son, a este respecto, los escritos debidos a la pluma
de los idelogos de la economa industrial del primer tercio del siglo
xix. Tomando un ejemplo francs, podran mencionarse los consejos
de polica que da C.L. Bergery a los fabricantes22. Sus grandes princi
pios son: orden, limpieza, silencio, vigilancia. El orden ante todo:
La normativa para el buen obierno de una fbrica debe ante todo contener dis
posiciones de orden. El orden es el padre de la prosperidad; sin orden no hay
cooordinacin, el tiempo se pierde, el material se estropea, los productos se dete
rioran antes de ser vendidos, algunas veces incluso antes de llegar a los alma
cenes23.
Las disposiciones de orden deben ser, por consiguiente, muy estric

tas: prohibicin de modificar la disposicin del taller y la distribucin
de las plazas en su interior, minuciosidad en el respeto a los horarios
para el comienzo y el final del trabajo, la comida, etc., intransigencia
con el absentismo, en especial con los perezosos del lunes que deben
ser despedidos sin piedad, represin de los juerguistas, etc.:
El fabricante debe actuar con severidad y firmeza contra todos aquellos obreros
que se conducen inadecuadamente, pues la indulgencia perdera a los dems.
Desgraciadamente son casi siempre los que tienen ms talento los que se apartan
del camino de la honestidad: se imaginan que su habilidad les hace indispensa
bles y que, en virtud de ella, se tolerarn sus defectos y sus vicios. Demostrad.,
expulsando sin vacilar a los peores, que prefers la puntualidad, la sumisin, el
celo y las buenas costumbres... No temis al futuro; el tiempo desperdiciado en
jolgorios por los ms hbiles compensar su reemplazamiento por obreros for
males y capaces. Por otra parte, vuestros intereses se vern ms favorecidos con
una fabricacin ordinaria pero regular, que con un trabajo perfecto pero desla
vazado. Nunca se insistir bastante, el orden es el padre de toda prospe
ridad...24.
No se podra encontrar texto ms explcito, ms benthamiano;

en el conflicto entre la autoridad y el talento, la autoridad debe preva
lecer cueste lo que cueste: manera de afirmar perentoriamente, en un
discurso hoy tal vez anacrnico, que la sumisin vale ms que la pro
ductividad, como si para Bergery el aspecto econmico se eclipsara
siempre ante el aspecto de poder, disimulado aqu bajo los rasgos de
la conformidad con la moral.
2 2 . C .L . Bergery, Economa industrial (1 8 3 1 ), M ad rid, 1 8 3 4 ; Barcelon a, 1 8 4 2 , cap. III. Para
un com entario global de la obra de Bergery, vase M . Perrot en Mlanges en Vkonneur de Jean Maitron, Pars, 19 7 4 .
2 3 . C .L . Bergery, o. c., ed. francesa, M etz, 1.931, p. 5 1 .
2 4 . Ibid.
72
FI G U R AS EJEMPLARES
Las consideraciones relativas a la limpieza dan testimonio de la

misma tendencia, al acentuar igualmente la representacin patronal de
la personalizacin de la fbrica. Una fbrica limpia deja traslucir un
patrn limpio, un patrn apropiado, que, normalmente, normativa
mente, debera ser un patrn prspero. Aqu tambin el argumento,
no forzosamente convincente en el plano econmico, se impone por su
alcance moral:
No os podis imaginar hasta qu punto el aspecto limpio y ordenado de una
fbrica transmite una idea positiva del empresario y sus productos; se tiende
muy naturalmente a contemplar el orden que reina en una propiedad como la
imagen de lo que reina en el espritu de su dueo...25.
Como si no pudiendo juzgar directamente los objetos por s mis

mos, los compradores los juzgaran en funcin del encargado del pro
ceso de fabricacin, como si hubiera que juzgar a los hijos en funcin
de los padres, etc. Y , as como los nios no deben hablar en la mesa,
la fbrica debe ser silenciosa:
Encontraris quien os diga que un hombre trabaja igual cuando canta; no le
hagis caso. No puede pensar en lo que hace mientras se esfuerza para que los
dems admiren su voz o su cancin. Es slo para fingir seriedad, para aparentar
que trabaja, por lo que mira su obra de un lado y del otro, por delante y por
detrs, como si quisiera descubrir los defectos ms ocultos; en el fondo slo
trata de gustar a quienes le escuchan y no piensa en modo alguno en los intereses
del patrn26.
Admirable discurso, admirable descripcin del comportamiento

obrero! El discurso del patrn es doblemente interesante: en su trans
cripcin de un fantasma desptico en el que la actividad del sujeto
no puede materializarse ms que en la realizacin estricta de la sola
voluntad del patrn y en su evocacin de comportamientos obreros
reales: comportamientos basados en una astucia permanente ante el
agobio del tiempo de trabajo, en una especie de ineluctable voluntad
obrera por crear, a pesar de todo, a pesar de las peores condiciones,
un espacio de autonoma, por ftil y fugitivo que sea, que sirva al
menos de refugio imaginario contra la alienacin total. El espacio de
un pensamiento, de un sueo al menos, durante el trabajo. Y es preci
samente porque el patrn tiene miedo de ese espacio por lo que trata
de abolirlo, al punto de desterrar el canto o de no permitir conversa
cin alguna; no slo porque esos momentos de evasin ocasionan pr
didas de tiempo, sino porque abren la puerta a las distracciones,
porque dejan que la mente del obrero escape del molde al que debe
ajustarse: el pensamiento puesto en el inters exclusivo del patrn.
25.
26.
Ibid., p. 54.
Ibid., p. 55.
73
........ ...................................................... ..
Todas estas disposiciones se ven naturalmente completadas en el

texto de Bergery por consejos relativos al comportamiento del patrn.
El modelo que propone es el modelo patronal clsico sazonado co
algunas frmulas benthamianas, como la del patrn-padre:
Creedme, debis respetaros a fin de que vuestros obreros os respeten; unid I
seriedad a la bondad en vuestra relacin con ellos a fin de que os amen y es
teman; sed justos y severos, a fin de encarrilarles en el bien y hacerles huir del
mal. No es con palabras joviales ni con un trivial compadreo como el fabricante
debe mostrar benevolencia a sus obreros...27.
Pero este patrn-padre debe asimilar los principios de una buena

vigilancia puesto que nada cabe esperar de la mejor polica, si no hay
una vigilancia permanente28. Esta vigilancia debe pasar primero por
la red de capataces pero quis custodiet ipsos custodes ?29 ser
tanto ms eficaz en la medida en que estos ltimos se sientan a su vez
vigilados por el propio patrn, cuyas visitas, en consecuencia, deben
ser siempre imprevistas para que siempre sean esperadas. Astucia
patronal, pues, contra astucia obrera.
3.
As es, entonces, la fbrica segn la economa industrial de
Bergery: un proceso de trabajo en el que se trata de instaurar los prin
cipios de la divisin del trabajo ms eficaz, pero una moral interior
segn la cual la puntualidad, la sumisin, el celo y las buenas cos
tumbres son preferibles a cualquier especial habilidad. En este sen
tido, la fbrica de Bergery es la imagen invertida de la utopa bentha
miana. Mientras Bentham considera el trabajo como medio de morali
zacin, Bergery considera la moralizacin como medio de trabajo;
donde Bentham ve una casa de trabajo marginal en relacin al mer
cado, reserva eventual de mano de obra o forma singular de oficina de
colocacin, Bergery ve el esquema ideal de la fbrica. Pero ambos
esquemas coinciden en esa muy extraa relacin entre la promocin de
los nuevos principios de organizacin del trabajo y la defensa rigurosa
de una moral antigua, que aparece como recurso inevitable. Aunque el
dinero no jugara el papel que se le atribuye como motor de un inters
personal que primara todo y creara la soada disciplina interiori
zada, aunque la mercantilizacin del trabajo fuera, en consecuencia,
imperfecta, la moral como disciplina externa se mantendra siempre a
guisa de parapeto. Fbrica-fortaleza, pues, al menos en el sentido sim
blico, que tan cautamente se rodea de barreras externas, por carecer
sin duda de fe en la perfeccin de su orden interior. Est claro que
cuando ese orden interior se apoye en algo distinto a la sancin mone27.
28.
29.
Ibid., p. 5 7 .
Ibid.
Q uin vigila a los vigilantes? Un gran principio bentham iano, cf. El panptico, cit.
74
N O U K A I EJEMPLARES
, cuando recurra a la creencia colectiva en un ideal comn, la dis

ta ser ms laxa. La figura extrema de la fbrica-fortaleza es, en
sentido, la del convento-industrial30. Ah la fiscalizacin est
nte a cada instante, alcanza todos los caracteres y penetra todos
instintos:
Una oveja apestada basta para contagiar a todo el rebao... La vigilancia es
necesaria, bien para impedir que el mal se produzca, bien para contrarrestar
sus daos cuando se produce. Tarea que incumbe a inspectores y diaconisas,
que son el alma de estas casas; manifestarn su habilidad haciendo que este
control sea ms sensible en sus efectos que inoportuno por sus formas, apre
tando el freno, cuando es preciso, con mano suave, y dirigiendo sin hacer
dao31.
En su informe de la visita a un establecimiento de este tipo, en

Sliiza, Louis Reybaud, relata la siguiente ancdota:
Un da en que, conducido por una diaconisa, me encontraba recorriendo las
salas de un gran establecimiento, mi gua me seal a una joven cuyos aires atre
vidos contrastaban con el aspecto contenido de sus compaeras. Es nueva me
dijo cuando habamos salido , y tengo motivos para desconfiar de ella. He
puesto a su lado unas obreras fieles que no se separan de ella ni en el dormito
rio, ni en el refectorio, ni en el taller; est rodeada de lo mejor que tengo y no
tendr ante sus ojos ms que buenos ejemplos. Pero me temo que tenga un
fondo vicioso, una naturaleza rebelde. La vigilo con tanta inquietud como cui
dado. Si mi mtodo triunfa, la conservar y podr felicitarme por haber llevado
un alma al buen camino; pero si los signos negativos persisten, no continuar
trabajando aqu. Lo esencial para nosotros es alejar a tiempo los motivos de
escndalo; la paz de la casa depende de ello32.
Y Reybaud comentaba de manera entusiasta:

La obrera se convierte as, para la manufactura, en una verdadera pensionista;
es alojada, alimentada, vestida, entra a formar parte de una gran familia en la
que no le faltan atenciones y en la que la instruccin elemental le es regular y
generosamente dispensada. La disciplina, la vigilancia de las costumbres, se
ejercen en unas magnficas condiciones, sin la austeridad de la regla que las her
manas de nuestras congregaciones religiosas imponen en los establecimientos
que ellas dirigen, sin recurrir tampoco a ese secuestro riguroso, casi conventual,
que alza una especie de barrera entre las jvenes aprendizas y el mundo ex
terior33.
3 0 . Expresin cm oda que no significa que los jvenes obreros hicieran votos religiosos, sino
que estaban sometidos a reglas de tipo conventual, a menudo bajo la direccin de una orden religosa. Se habla igualmente de horfanatos para m uchachas, hurfanas o no. Uno de los m ejores
ejemplos fue la fbrica J .B . M artin en T arare. V ase la descripcin que de ella da A. Audiganne, Les
populations ouvrires..., 2 v ols., Pars, 18 6 0 .
3 1 . L. Reybaud, Le coton, Pars, 1 8 6 5 , p. 2 2 8 .
3 2 . Ibid., p. 2 8 7 .
3 3 . Ibid., p. 2 8 3 .
75
Un paraso industrial, en suma, o, ms bien, un paraso del indus

trial es este lugar de produccin en el que la sumisin se realiza de '
modo tan sereno. La fe, ms incluso que el dinero, es la representacin 1
imaginaria sobre la que reposa todo el edificio: lo nico, quiz, que;
puede hacer perdurar la fbrica-fortaleza. Fe en Dios, en el dinero, en
un hombre.
i
Sin duda, el patrn es aqu, en sentido estricto, un patrn por |
derecho divino34.
j
II.
LA FABRICA-CIUDAD
|
j
|
1. Con el convento industrial, figura lmite de la fbrica-fortaleza, j
apareca ya una voluntad patronal de someter al obrero hasta en los
menores detalles de su vida personal. Como la casa de trabajo benthamiaa, el convento industrial no concibe al obrero o a la obrera sino
como internos, lo que le da, en ciertas descripciones, un aspecto de
prisin dorada. La fbrica-ciudad es una figura ejemplar en la que la
voluntad patronal se orienta de manera anloga, pero tratando de
organizar alrededor de la fbrica un espacio social en el que los muros
de la fortaleza se derrumbaran para dejar paso a barreras ms simb-
licas pero igualmente infranqueables. El ejemplo tipo, analizado en )
numerosas ocasiones, es el de la ciudad minera, o tambin el del Creu- \
sot en torno a la fbrica Schneider, tan significativo al menos como el j
anterior. Pero a juzgar por la literatura social del siglo xix, los j
ejemplos abundan. Todos convergen en una misma idea que es la que ;
aqu debemos retener: lo que en la fbrica-ciudad caracteriza las for- j
mas de mando y disciplina es la manera en que permanentemente se
apoyan de forma casi caricaturesca en modelos de autoridad tomados
del funcionamiento de la familia; de ah la expresin de modelo de dis
ciplina paternalista. El patrn es esa particular figura social que admi
nistra, como buen padre de familia, un patrimonio particular consti
tuido por la fbrica pero tambin por todo aquello que hace posible la
vida de esa familia al margen del trabajo. Es interesante subrayar
que esta forma tan particular de organizacin social rio ve sin duda la
luz sino p o r razones disciplinarias, desde el momento en que la garan
ta de un orden interno en la fbrica parece exigir el orden externo, el
orden de ese exterior, vivido de manera tan fantasmagricamente
espantosa por los patronos y de donde segn ellos surgiran todos los
fermentos del desorden de los talleres. Y el orden exterior implica una
estrategia de control de todos los espacios sociales en que podra refu
giarse una identidad obrera autnoma, por lo menos la vivienda y el
cabaret. La Compagnie dAnzin, nos dice Reybaud, toma al minero
34.
Sobre los conventos industriales se puede consultar, por ejem plo, D . V an o li, Les ouv
res enferm es, les couvents soyeux: Rvoltes Logiques 2 (1 9 7 6 ).
76
MOUMS
EJEMPLARES
la cuna y lo acompaa hasta la tumba35. Y el mismo Reybaud,

" in, celebra ese sentimiento paternal que caracteriza al empre
ndo alsaciano. La consideracin de sus realizaciones sociales le
ere estas palabras que hacen innecesario cualquier comentario: Se
que el empresariado se ha puesto en el lugar del obrero y ha quepensar, actuar y calcular por l36. De ah, por ejemplo, la prcde la Societ Industrielle de Mulhouse que multiplica los asilos,
ros, escuelas, panaderas econmicas... No hay duda de que el
ero tiene necesidad de todo eso: fundamentalmente, el obrero es
isiderado socialmente com o un m enor. El obrero prisionero, penite o soldado de la fbrica-fortaleza es sustituido aqu por la figura
1 obrero-nio. Reybaud aade:
J1
No estamos en una situacin en la que el obrero pueda prescindir de instruccin

y de guas en el difcil camino que recorre... todas estas instituciones... respon
den a este pensamiento. Procuran el bienestar del obrero y le acompaan fuera
de la fbrica, en esa parte de su existencia que se sustrae a la disciplina del regla
mento. Atestiguan tambin que el empresario industrial no se siente en paz con
sus operarios cuando les paga el salario convenido por su trabajo; demuestran
que lleva su solicitud ms lejos, que vela por ellos como si de su familia se tra
tase, y que all donde acaba su responsabilidad material comienza para l una
responsabilidad moral cuyo mbito no trata de reducir y cuyas cargas no intenta
eludir 37.
2.
Sera intil multiplicar los ejemplos. La fbrica-ciudad o
CDmpany-town tiene, pues, una gnesis muy diferente a la de las ciuda
des clsicas. Slo en apariencia es una ciudad. Pero si la ciudad al

menos hasta la planificacin urbanstica es precisamente el lugar de
la multiplicidad de las movilizaciones, un lugar socialmente opaco, un
lugar de diversidad y hasta de rebelin, la fbrica-ciudad es entonces
la anti-ciudad a la vez que el modelo de la ciudad planificada38. Pon
dr un solo ejemplo que, aunque poco conocido, me parece profunda
mente representativo del significado de esta figura ejemplar de modelo
disciplinario. Existe todava cerca de Lodve un pequeo pueblo forti
ficado, ligeramente apartado de la carretera principal, Villeneuvette.
Entre aquellos muros funcion de 1660 a... 1954 una manufactura
Convertida en fbrica de tejidos. Caracterstica de este lugar: no haber
existido ms que por y para la familia que conserv su propiedad a lo
largo de la historia y cuyos descendientes todava viven en el pueblo.
Audiganne habra pasado por Villeneuvette cuando haca sus informes
3 5 . L. Reybaud, Le fe r et la houille, Pars, 1 8 7 4 , p. 190.
3 6 . L . Reybaud, Le coton, p. 5 6 .
3 7 . Ibid., p. 5 6 .
3 8 . Sobre todos estos puntos, vase L. M urard y P. Zylverm ann, N aissance du petit travailleur infatigable: Rcherches 2 5 (1 9 7 8 ).
el nico, por otra parte, de todos los grandes investigadores de|i

siglo XIX y no dej de mostrarse sorprendido por la originalidad d(|
su organizacin social:
En Villeneuvette, en las proximidades de Lodve, donde la fabricacin de pa
para los uniformes de nuestros soldados da de vivir a toda la poblacin, com^
puesta por cuatrocientas personas, el rgimen industrial se distingue muy pro-^
fundamente del orden establecido en otras localidades. El pueblo de Villeneu
vette est todo l en la fbrica: iglesia, alcalda, residencia del patrn y residen
cia de los obreros estn encerradas dentro de las mismas murallas y pertenecen?
a un solo propietario. El lugar est rodeado por murallas almenadas con reduc
tos de tramo en tamo; se toca diana como en una plaza fuerte; una vez levan-*
tado el puente y cerrada la poterna, ya no se puede entrar...39.
i
La vida social de Villeneuvette est en consecuencia modelada por

un paternalismo exhaustivo. Audiganne observaba:
El rgimen municipal recibe la profunda impronta del sistema interior de la
fbrica. La movilidad de las funciones es desconocida: desde el primer Imperio
no ha habido ms que tres alcaldes. En 1853 el primer magistrado de la comuna
es al mismo tiempo el decano del clan y ocupa el silln municipal desde hace
veinte aos; es un obrero de 93 aos de edad. Su sucesor se encuentra designado
de antemano: ser el adjunto, que ya ha cumplido los 60. Se adivina en esta
deferencia por la vejez que la organizacin de la comunidad debe estar calcada
del modelo familiar. El jefe conserva, en efecto, algunos atributos del patriarca
y del padre; pero su papel no es pasivo. Si su funcin le confiere amplios dere
chos, tambin le impone continuos deberes; como en una familia, le prescribe los
sacrificios que reclama el inters de cada uno de los miembros de la comunidad.
La previsin social se establece mediante instituciones que ofrecen a los obreros
diversas clases de facilidades para evitar las adversidades de la vida industrial40.
De ah, los alojamientos gratuitos para los obreros, la harina a

precio de coste, un sistema de seguro de enfermedad, una bolsa esco
lar, un seguro de jubilacin, que drenan un ahorro un tanto forzado
y se potencian con subvenciones patronales. Naturalmente, la ciudad
respira orden. Ni pobres, ni mendigos, ni perezosos, ni juerguistas.
Todos los obreros estn obligados a volver por la noche a una hora
fija si no quieren encontrarse con la poterna cerrada; el nico cabaret
cierra a las 21 horas. Una poltica de limitacin de nacimientos que
roza, segn parece a veces, la endogamia, viene a completar el disposi
tivo totalitario: la fbrica no conserva ms que aquellos obreros que
aceptan no contraer matrimonio antes de una edad autoritariamente
fijada, y el responsable de todo nacimiento ilegtimo es inmediata
mente despedido de la fbrica y, por tanto, de la ciudad. Nada tiene
pues de sorprendente que el vnculo de subordinacin sea muy slido,
39.
40.
A. Audiganne, Les populations ouvrires..., c it., II, p . 6 8 .
lbid., p. 10 3 .
78
EJ EMPLARES
ue, fuera del taller, no obstaculiza en absoluto la libertad del

vduo. Villeneuvette es el bien de sus hijos, la estancia all es
ticularmente querida a sus habitantes, que nunca abandonan la
rica; la quieren como a su propio bien y son, por decirlo as, sus
onos paritarios41. Y como nadie se rebela contra su propio bien,
,_ntras los obreros de Lodve se levantaron, en 1848, y organizaron
erosas revueltas, sus vecinos de Villeneuvette, contentos con su
erte, hacan causa comn con su jefe42. Una frase grabada sobre
puerta principal de entrada resume simblicamente en sus letras
doradas el significado del conjunto: Honor al trabajo. Expresin
que sustitua, en 1848, a la de Manufactura Real, que databa de la
reacin de esta institucin por Colbert en 1660. Esta sustitucin sim
blica del rey por el trabajo como fuente de legitimacin, mientras la
propia vida social no parece verse modificada por ello, merece que le
prestemos atencin. Indica, en efecto, que las formas de mando y dis
ciplina pueden extraer su fuerza y su eficacia social tanto de su refe
rente simblico como de su modo de ejercicio real; indica tambin
que el cambio no es a menudo ms que un cambio de dicho referente
mientras el modo de ejercicio permanece, a veces durante mucho
tiempo, como en el caso de Villeneuvette. Trabajo y familia, es decir,
amor al trabajo y pertenencia a la familia, es el cemento de la cohein social de Villeneuvette; se conforma as una figura ejemplar que
aparece con frecuencia en la experiencia industrial del siglo xix y, al
mismo tiempo, la mentalidad patronal correspondiente. Si esta figura
de la fbrica-ciudad se distingue de la fbrica-fortaleza es porque for
mula explcitamente la sumisin de los intereses individuales a la fic
cin del inters general que encarnara la ciudad, mientras que la uto
pa benthamiana y sus derivados pretenden deducir el inters general
de la agregacin de los intereses individuales. Es interesante intuir as,
entre lneas, a partir de la constitucin del espacio social productivo,
los debates ms importantes de la filosofa y la economa poltica. En
un caso, el cuerpo social se constituye por una objetivacin de con
junto de los comportamientos individuales; el clculo, monetarizado
en Bentham, de penas y recompensas de cada uno proporciona los
medios de dicha objetivacin, en una sistematizacin filosfica de la
prctica industrial corriente donde todo se paga; pero monetarizar
penas y recompensas es solamente anunciar que las singularidades de
los comportamientos individuales pueden siempre ser consideradas
como fracciones de un equivalente general. En el otro caso, el repre
sentado perfectamente por Villeneuvette, el cuerpo social viene dado
de entrada como el objeto simblico que proporciona la estructura
que deber regular los comportamientos. El cuerpo de Dios, en defi
nitiva.
41.
42.
Ibid., pp. 9 0 ss.

Ibid., p. 1 0 2.
79
La fbrica-ciudad debe su carcter ejemplar a su manera de procla

mar que una fbrica y quiz, ms all de la fbrica, cualquier espa
cio de poder social no puede moverse solamente por el dinero y por
los mecanismos de objetivacin que implica; por el contrario, e
mando no puede ejercerse y la disciplina no puede ser respetada a no
ser que ambos tengan su origen en una identificacin subjetiva de cad
uno, y el amor familiar viene a ser como el vector de dicha identifica
cin. La familia es una estructura de referencia muy fuerte porque es
uno de los escasos lugares sociales que pueden funcionar sin dinero o,
al menos, en el que el dinero no tiene ninguna incidencia sobre lasi
jerarquas internas. Es porque la familia funciona por el amor por lo
que aparece como un modelo tan fascinante para el poder patronal:
hay mejor representacin que el poder pueda dar(se) de s mismo43?
La fbrica-ciudad es la Familia gobernando, por y para la fbrica, a'
las familias que tienen la ciudad como lugar de reunin44.
III.
LA FABRICA-MAQUINA
.
i
1. Orden es la palabra clave de las formas de mando y disciplina, j
Ahora bien, el orden supremo es el de la lgica, el concebido axiom-1
ticamente por la razn, el orden puramente formal de las cifras y lo s!
nmeros. El espacio de los nmeros enteros, por ejemplo, fascina al ]
organizador por la disposicin inmutable y meticulosa de sus elemen- i
tos: ah los lugares y las relaciones son siempre rigurosamente idnti- i
eos a s mismos. Perceptible ya en Bentham, la analoga matemtica ;
aparece muy pronto en los principios de organizacin y se refuerza en
la poca del maqumismo: la mquina supone ya, por su regularidad y
funcionamiento, la introduccin del nmero en el taller.
En lo sucesivo, los principios de organizacin y, a travs de ellos,
los de mando y disciplina, van a tratar de identificar el desarrollo del
proceso productivo con el de una serie lgica de la que todo azar
queda por definicin excluido. La versin caricaturesca de esta tesis
aparecer muy tarde, en Francia, debida a la pluma del principal te
rico de la organizacin, Henri Fayol.
Para l, el cuerpo social de todas las empresas, sean de la clase
que sean, se constituye de la misma manera que el de las empresas
industriales, de manera que, en el mismo grado de desarrollo, todos
los cuerpos sociales se asemejan45. Y todos los cuerpos sociales se
4 3 . V anse las actas del C oloquio Families et Pouvoirs, Universidad de Provence, junio de
1 9 7 9 y especialmente mi inform e La famille modele ou la fam ille m odle: Liaisons Sociales 4
(1 9 7 9 ).
44 . Para una presentacin m s detallada del punto de vista patronal sobre esta m ateria, se
puede consultar el sugestivo dossier elaborado por L. Bergeron, Les capitalistes en France
(1 7 8 0 -1 9 1 4 ) , Pars, 1 9 7 8 , pp. 1 2 5 -1 6 5 .
4 5 . H. Fayol, Administracin industrial y general, ( 1 9 1 6 ) , Barcelona, 1 9 8 5 , p. 1 7 0 .
80
BJ M P L ARE S
parecen porque todos responden al mismo principio de orden: el prin

cipio del nmero; las formas del cuerpo social se ajustaran en su
Expresin cuantitativa a una progresin geomtrica de base 15 y razn

4 , lo que, en la fbrica ideal, significara un capataz para quince obre
ros y un superior para cuatro jefes subalternos.
Esta regularidad en la reproduccin del cuerpo social, donde la
razn de la progresin cuantitativa de los efectivos no es otra que la
tasa de reproduccin de la jerarqua, implica tambin la analoga con
la mquina, cuyas partes se mueven todas a un tiempo, una vez que ha
sido dado el impulso inicial; as como el mal funcionamiento de una
mquina slo puede proceder de quien la maneja, el mal funciona
miento de una organizacin tendra su origen en una insuficiencia de
la autoridad superior: la fuerza centrfuga se vuelve poderosa cuando
la fuerza central se debilita46.
Podra no prestarse demasiada atencin a un discurso tan vulgar
mente positivista, y no ver en l ms que una de las mltiples aporas
producidas por la experimentacin social de las formas de organiza
cin industrial, si no fuese porque se trata del discurso que opera una
doble sistematizacin de las tentativas anteriores: la de un enunciado
coherente de los principios administrativos y la de las prcticas patro
nales; si no fuera porque se trata, en definitiva, del discurso fundador
de la administracin de empresas a la francesa.
Fayol toma prestada de la sociologa del siglo xix la idea de la
posibilidad de formular leyes sociales, es decir, leyes de funciona
miento de variables aleatorias como son los hechos sociales; en este
caso, los hechos de organizacin; toma prestada, pues, la idea de un
pensamiento normativo sobre lo social. El principal medio de este pen
samiento normativo es el clculo, a travs del cual el azar aparente de
las cosas se presenta siempre como necesidad. En este sentido, Fayol
es un heredero de la larga tradicin terica que ya haba afirmado el
triunfo del clculo econmico como forma de pensamiento normativo.
Su primera formulacin sistemtica es sin duda la Aritmtica poltica
ttulo de una obra pstuma de William Petty (1690) , segn la cual
el terico debe esforzarse por cuantificar los fenmenos que estudia:
El m to d o
q u e e m p le o p a r a e llo n o es to d a v a m u y c o m n , p u e s , en lu g a r de
s e rv irm e s o la m e n te d e t r m in o s c o m p a r a tiv o s y s u p e rla tiv o s y d e a rg u m e n to s

p u r a m e n te r a c io n a le s , h e a d o p ta d o el m t o d o ... c o n s is te n te en e x p re s a r s e en t r
m in o s d e n m e r o s , p e s o s , m e d i d a s ...47.
Y
C. Davenant, uno de los mulos de Petty, dir un poco despus
que la aritmtica poltica es el arte de razonar por medio de cifras
46.
47.
Ibid., p. 17 4 .
C f. J . H echt, Lide de dnombrement jusqu la Rvolution, en IN S E E , Pour une bis-
toire de la statistique> Pars, 1 9 7 7 , pp. 49 ss.
81
sobre los objetos relativos al gobierno48. Esta tesis que provoca el naci
miento de la estadstica econmica o al menos de la proclamacin de
su necesidad49 y de la demografa50, conoce un xito fulminante en el
siglo xviil cuando el clculo se impone como forma pura de la Razn.
La multiplicidad de obras sobre el tema da fe de ello51. Los economistas
participan en el movimiento de conjunto: la regularidad del ciclo econ
mico es analizada a travs de la reproduccin formal del cuadro econ
mico. No se trata solamente, por ejemplo, en Quesnay, de ilustrar con un
ejemplo cifrado el funcionamiento de un circuito econmico: la estruc
tura profunda del razonamiento permite generalizar el ejemplo numrico
y enunciar los teoremas fundamentales de la reproduccin social pen
sada por los fisicratas52. Ms explcito o ms caricaturesco que
los dems, J.-E Meln exclama al comienzo de un captulo dedicado a la
exposicin de la obra de Petty: Todo es reductible al clculo; ste se
extiende hasta las cosas puramente morales53. La importancia de J.
Bentham y de sus propuestas de aritmtica m oral radica en que sistema
tiza esa herencia haciendo converger hacia ella, ms filosfica y jurdica,
las ideas expresadas por Maupertius, Hartley, Hutcheson, Hobbes y,
sobre todo, Helvetius, por mediacin de Beccaria. La importancia de este
newtonismo aplicado a los temas de poltica y moral, como ha escrito
E. Havely54, estriba en haber completado el triunfo del clculo some
tindole tambin el dominio de la subjetividad. Encerrando lo subjetivo
en una cuadrcula considerada objetiva, construyendo una moral deno
minada cientfica por estar ordenada segn una nomenclatura lgica y
un orden numrico, Bentham establece los fundamentos de la tesis segn
la cual el conjunto del campo social puede ser sometido a normas objeti
vamente determinadas, y segn la cual, tambin, todo hecho social indi
vidual o colectivo puede ser considerado como objeto de un discurso; en
una palabra, la tesis constitutiva de la sociologa positivista. En ese sen
tido, las aplicaciones especficas del pensamiento utilitarista de Bentham
a la economa poltica, y el contenido particular que ellas le dan como
dogmtica del egosmo, estn en los orgenes mismos del pensamiento
administrativo en el terreno econmico. La fbrica-fortaleza regulada
por el nmero se convierte en la fbrica-mquina: la disciplina objeti
vada por el maqumismo es la forma industrial de la aritmtica moral.
48. Ch. Davenant, Discours sur les revenus publics et le comiiierce de lAngleterre, Londres, 1698.
4 9 . V ase, por ejem plo, W . Petty, Traite des taxes et des contributions, Londres, 1 6 6 2 .
5 0 . Jun tam en te, por ejem plo, co n el intento de King por hacer el censo de la poblacin londi
nense.
5 1 . Para no citar m s que algunas obras francesas, Essai de politique et de morale calcule,
de H aucarville; Essai d arithmtique morale, de Buffon, Mathmatique sociale de C ond orcet; Essais
darithmtique politique de Lagrange y Dannyere, etc. Cf. J . H echt, o. c.
5 2 . J. -P. de Gaudem ar, La rgulation despotique. N otes sur le tableau conom ique de Ques
nay, Aix-en-Provence.
5 3 . J . -F . M eln , Essai politique sur le com m erce, en conomistes financiers du xvit sicle, p. 7 5 5 .
54 . E . H alevy, La formation du radicalisme philosophique, cit., I, p. 3.
82
H P # W A A I {JEMPLARES
,
2. Esta introduccin del clculo como modelo del orden parece
proceder primero, antes de nada, de la cuestin de los salarios, como si
,ie tratara para la clase patronal de que el sistema salarial en vigencia
segurase una retribucin mnima por un trabajo mximo. Si es relati
vamente fcil imaginar una presin continua tendente al descenso de los
Salarios o una negativa continuada de dar satisfaccin a las reivindica
ciones obreras de aumento, por contra las estrategias organizativas que
tratan de acrecentar la productividad son mucho ms lentas en emerger.
Los trabajos de algunos historiadores nos ayudan a comprender este
fenmeno, mostrndonos hasta qu punto los patronos del siglo X I X
vivieron durante mucho tiempo con una relativa despreocupacin por la
competencia55. G. Duveau, por ejemplo, subraya, en lo que concierne
a Francia, hasta qu punto la industria del segundo Imperio se adapta
mal a la produccin intensiva que caracteriza la evolucin capita
lista56, aun cuando las evaluaciones estadsticas recientes referentes a
esa poca indican fuertes progresos de productividad57.
No tratar de reconstruir aqu el lento movimiento por el que poco
a poco se lleva a cabo la introduccin del clculo en el taller y las for
mas de movilizacin relativa58 a que dara lugar. Esta es una tarea
que queda pendiente para los historiadores, aun cuando se hayan rea
lizado ya algunos importantes trabajos iniciales59. Pero quisiera sea
lar cmo esta focalizacin sobre la cuestin salarial respecto a las
necesidades de productividad revela en realidad una reflexin estrat
gica sobre el conjunto de los modos de organizacin, y, por tanto, de
disciplina, del trabajo.
Una relectura de la obra de Taylor lo pone de manifiesto, especial
mente de aquellos pasajes sobre los que apenas han insistido los mejo
res comentarios60. La reflexin de Taylor procede de una crtica de
los sistemas de salarios. Considerando, por ejemplo, el sistema
Towne-Halsey, el mejor de la poca para tratar de obtener ms tra
bajo del obrero, Taylor critica de esta forma sus insuficiencias:
El gran defecto, comn a todos los sistemas ordinarios de organizacin com
prendido el sistema Towne-Halsey, el mejor de su categora , es que su punto de
partida, su verdadera base, descansa en la ignorancia del justo precio y en la
5 5 . V ase especialmente: S. Pollard, La gnesis de la direccin de empresa moderna, M adrid,

1 9 8 7 ; D . Landes, L Europe technicienne, P ars, 1 9 7 5 ; G . Duveau, La vie ouvrire sous le second
Empire, Pars, 1 9 46.
5 6 . G . Duveau, o. c., p. 5 4 2 .
5 7 . C E P R E M A P , Approcbes de linflation, lexemple frangais, Inform e C O R D E S , 1 9 7 8 , pp.
81 ss. y J .P . de Gaudem ar, La movilizacin general, M adrid, 1 9 8 1 , pp. 1 9 7 ss.
5 8 . He propuesto este concepto para designar las orientaciones cualitativas de la prctica del
trabajo en el seno de la fbrica en relacin a la productividad com o nueva norm atividad: cf. j . -P.
de G audem ar, o. c ., pp. 1 9 7 ss.
5 9 . Especialm ente los trabajos de A. M outet. V ase la sntesis intentada por m en La movili
zacin general, cit.
6 0 . Por ejem plo, B. C o riat, El taller y el cronmetro, M adrid, 51 9 8 9 .
83
EL O R D E N
Y LA P R O D U C C I O N
superchera y en que, durante toda su aplicacin, el elemento ms importante,

para el patrn como para los obreros, es decir, la velocidad a la que se realiza
el trabajo, est sujeta a variaciones, en lugar de ser dirigida y controlada
inteligentemente 61.
Este pasaje es importante para comprender la obra de Taylor. El.

conocimiento del justo precio es aqu la forma econmica del con
trol patronal total sobre la actividad obrera. Lo que fundamental
mente reprocha Taylor al sistema Towne-Halsey es el estar fundado
sobre unos tiempos mnimos cuya determinacin corresponde al
obrero. En consecuencia, cuando Taylor deduce la necesidad de un
estudio cientfico y sistemtico del tiempo lo que va constituir uno
de los puntos centrales de su doctrina hay que entender que los tr
minos cientfico y sistemtico significan ante todo sometido al
control patronal: slo ese control podr determinar los tiempos mni
mos, puesto que tales mnimos no tienen sentido ms que en relacin
al inters patronal. La introduccin del clculo y la lgica del nmero
en el taller pasa, pues, aqu, por la introduccin del cronmetro; ello
engendra una disciplina completamente nueva del cuerpo obrero, una
estructuracin rigurosa del tiempo de trabajo respecto al cual la pol
tica salarial, aparentemente determinante en un principio, no es ms
que un elemento, uno de sus efectos62.
El propio Taylor invita a leer sus textos como formulacin ejem
plar de un nuevo modelo disciplinario capaz de hacer del hombre ms
tosco o ms indisciplinado el mejor de los obreros. Los ejemplos cita
dos, que reflejan las primeras experiencias llevadas a cabo por Taylor,
dan siempre testimonio de una reflexin sobre la puesta en prctica de
las formas de trabajo no cualificadas producidas en abundancia por la
inmigracin a los Estados Unidos.
En este sentido, las formas de movilizacin productiva propuestas
por Taylor constituyen un llamativo resumen concentrado de la historia
de la organizacin del trabajo. El ejemplo de la manipulacin de mate
rias primas en la Bethleem Steel ilustra perfectamente este punto63.
Hasta la primavera de 1899, fecha en la que Taylor comienza su expe
riencia, de cuatrocientos a seiscientos peones descargaban vagonetas,
amontonaban con palas los materiales, volvindolos a cargar a conti
nuacin en los tres altos hornos y los siete grandes hornos Martin. No
61.
W. Taylor, La direccin de los talleres, Barcelona, 31925, p. 43.
62. Por o tra parte, se encuentran, antes incluso de la introduccin del taylorism o en Francia,
mtodos de pago de salarios idnticos a los preconizados por T a y lo r, pero sin referencia a una reor
ganizacin global del trabajo. V ase, por ejem plo, J . Izart, Mthodes m odemes de paiement des
salaires, Pars, 1 9 0 5 . E l propio Izart, que ser despus de la guerra uno de los prim eros ingenieros
consultores franceses mulos de T a y lo r, tiene razn sobre este punto al decir que T a y lo r no aporta
nada nuevo en cuanto a los mtodos de pago. Vase J . Izart, Mthodes conomiques dorgamsation
dans es usines, Pars, 1 9 1 9 , pp. 7 ss.
6 3 . V ase W . T ay lo r, o. c., pp. 44 ss. y otros ejem plos del mismo tipo retom ados y com enta
dos por B. C o riat, o. c.; H . Braverm ann, o. c., etc.
84
(IMPLARES
obreros particularmente indisciplinados, observa Taylor; al conrio, eran obreros serios, pero lentos y flemticos, a los que
da incitaba a trabajar ms deprisa. La idea principal de Taylor es
er al frente de ellos a un hombre inteligente, con estudios... insido en la tcnica de apreciar la cantidad de trabajo que un obrero
e primer orden puede llevar a cabo cada da. El sistema Taylor se
Compone, entonces, de estos dos elementos: el estudio preciso de los
tiempos elementales, mediante el cronometraje de los diferentes gestos
que deben ser realizados, y la presencia de ese je fe obrero capaz de
fuzgar el ritmo. Son estos dos elementos los que permiten a Taylor
fijar normas tres o cuatro veces superiores (de doce/trece toneladas de
materias trasladadas se pas a cuarenta y cinco/cuarenta y ocho), y en
Consecuencia disminuir proporcionalmente el nmero de obreros, eli
minando a los menos competentes y aumentando ms de un 60 por
ciento el salario de los restantes. Hay que subrayar que el balance glo
bal de la operacin supone no solamente una ganancia muy clara de
productividad para la empresa, sino tambin una recom posicin social
del colectivo obrero y de la jerarqua que lo dirige. Este es un punto
que se olvida con demasiada frecuencia en las versiones ms positivis
tas del taylorismo. La introduccin de normas nuevas de productivi
dad no implica una mayor eficacia productiva salvo si la empresa es
capaz de crear al mismo tiempo las formas de mando y disciplina y,
por tanto, las formas de jerarquizacin capaces de conseguir su aplica
cin. La autoridad patronal en la fijacin de las normas se legitima
aqu por su capacidad para analizar las tareas, para demostrar su posi
ble ejecucin segn nuevos algoritmos prcticos, para disponer de
hombres capaces de asumir los nuevos procedimientos. Tras el jefe de
equipo de la Bethleem Steel se va perfilando poco a poco, de manera
casi imperceptible, el esquema de una jerarqua tcnica, de una jerar
qua legitimada por su dominio de las tcnicas, capaz a la vez de
aumentar la productividad de las empresas y de permitir un incre
mento de los salarios. Se comprende fcilmente el trastocamiento que
as se opera en la propia relacin social de produccin: el dspota,
gran seor o jefezuelo ridculo, preocupado por extender su autoridad
al mximo nmero posible de personas, se desvanece tras la fra preo
cupacin por el uso intensivo de una cantidad mnima de fuerza de
trabajo. El empleo se convierte en un dominio en el que no se trata ya
de proporcionar trabajo a las gentes, sea para moralizar su comporta
miento, sea para darles de vivir al tiempo que se saca de ello un prove
cho, sino simplemente de ganar la mxima cantidad de dinero al
mnimo coste posible. La eficacia productiva prevalece en lo sucesivo
sobre el ejercicio de la disciplina.
Todas las pginas de Taylor dedicadas a la lucha contra la holga
zanera obrera, ya sea natural o sistemtica, es decir, fruto de una
ignorancia de los gestos ptimos o de una voluntad deliberada de elu
dir el trabajo, ponen de manifiesto esta dimensin de su proyecto.
85
EL O R D E N
En cierto sentido, los principios planteados por Taylor apenas v a *

ms all de los propuestos por Bentham64. Sin embargo, all dondf?
Bentham no prevea ms que una disposicin arquitectnica destinad^
solamente a sostener y permitir la expresin de una interiorizaci
completa de la sumisin por parte de los trabajadores, all, en suma*
donde Bentham planteaba la sumisin obrera como un logro adqui
rido por el solo efecto del encierro, Taylor innova al proponer uiy
modo atractivo de interiorizacin de la disciplina. Mientras la fbrica^
fortaleza fracasaba al creer asegurado el orden interno por la sola pre->
servacin del desorden externo, Taylor rehabilita una imagen positiva^
productiva y gratificante de la disciplina. El estmulo material o sala-,
rial, apuntado tan tmidamente por Bentham en el principio de la
unin del inters y el deber, adquiere en Taylor una dimensin siste-i
mtica: los obreros se apresurarn a reclamar un contrato en la Beth-,leem Steel, a pesar de las normas, o ms bien a causa de ellas, pues,
son esas normas las que permitirn una distribucin de salarios eleva
dos. Y donde Taylor innova tambin en relacin a Bentham es en su
capacidad de producir el sistema de organizacin global capaz de
manejar los nuevos modelos de la relacin social de produccin. En
este sentido, la introduccin del cronmetro en el taller se corresponde
perfectamente con la introduccin del orden del nmero, pero en el
sentido de que el espacio del nmero es una estructura ordenada de la
que basta conocer las reglas de composicin. El servicio de distribu
cin del trabajo65, la fragmentacin de la funcin del jefe en ocho
subfunciones66, son los elementos constitutivos de esas leyes de com
posicin interna, destinadas no solamente a fijar las tareas de cada
uno, sino tambin aquellas relaciones internas de la empresa que la
ejecucin ptima de las tareas exige. Cuando Taylor, que sin duda no
haba ledo a Bentham, escribe: La mejor organizacin, cualquiera
que sea su precio, es casi siempre ms importante que el equipa
miento, debemos comprender el camino recorrido entre la formula
cin de ambos discursos: la transparencia universal y la vigilancia
generalizada remiten inevitablemente a una negatividad del orden o, a
la inversa, a una interiorizacin ya absoluta de la disciplina producti
va; no pueden en consecuencia cumplir su papel ms que en las formas
que se prestan a ello: prisin, porque en ella no es necesario producir
gran cosa, convento, porque la fe realiza la servidumbre voluntaria;
pero slo la organizacin voluntaria de hombres de perfiles perfecta
mente definidos puede engendrar la positividad productiva del orden.
64. V ase en particular, W . T ay lo r, o. c., p. 2 3 . Los tres principios propuestos para conciliar
salarios elevados y mano de obra barata parecen inconscientem ente calcados de los principios de
separacin de tareas, pleno empleo y distribucin ptim a del trabajo (separate-work, all-
employing, employment appropriation principies).

6 5 . W . T ay lo r, o. c., pp. 7 2 ss.
66. Ibid., pp. 123 ss. {jefe de brigada, jefe de m archa, vigilante, jefe de m antenim iento, encar
gado para las rdenes de trab ajo s, redactor de tarjetas de instrucciones, contable y jefe de disciplina).
86
MMMIA* IJIMPtAI
Taylor recuerda en el fondo esa verdad evidente para el capitalismo

emporneo pero que Bentham poda ignorar: que no hay producsin relaciones de produccin, que el recurso a la sola objetividad
la tcnica supone una interiorizacin previa de la sumisin, de la
vidumbre voluntaria. Recuerdo importante a la hora de considerar
utopas de la automatizacin industrial: all donde el patrn se cree
berado de los problemas de disciplina porque la mquina ha reemplatado al hombre, est cerrando los ojos ante los nuevos problemas de
disciplina. Pues siempre hay un hombre, un trabajador en alguna
parte. Y a medida que la automatizacin se desarrolla, se despliega la
capacidad de bloqueo de un pequeo nmero de trabajadores. Algunas
formas de lucha obrera contempornea sabotajes, huelgas parciales
que bloquean el funcionamiento de la empresa, absentismo, etc. dan
rueba de ello y confirman, en el seno de la fbrica, la observacin de
ylor. En este sentido, el taylorismo es el producto, a nivel de las
estrategias patronales, de las resistencias y las ofensivas obreras. Sera
un inmenso error tcnico y poltico no ver en ello ms que el triunfo
de la objetividad del nmero sobre la subjetividad de la relacin social.
Y cualquiera que se declare solamente un tcnico o bien es vctima
de ese error, o bien participa de ese nuevo modo de legitimacin de las
figuras jerrquicas manifestando as, indirectamente, su eleccin de un
papel en el control de la produccin y la organizacin de la disciplina.
La fuerza de las ideas de Taylor reside en ese concepto y en las correla
tivas propuestas de organizacin destinadas a prod ucir la interioriza
cin de una disciplina generalizada, a sustituir a los obreros que no
trabajan sino bajo vigilancia67 por otros que adoptan una mentali
dad muy diferente respecto a sus patronos y a su trabajo, renunciando
voluntariamente a toda holgazanera68. De ah una imagen ideal del
colectivo obrero y de la disciplina en el seno del mismo:
Es virtualmente un sindicato de excelentes obreros asociados para asegurarse los

excepcionales salarios a que tienen derecho y que nadie les reprocha, salarios que
tienen asegurados tanto en los perodos de baja actividad forzosa, como en los de
gran actividad. Una unin as suscita la admiracin y el respeto de todos, obre
ros, patronos, economistas y filntropos. Ninguna cotizacin se les exige a los
miembros de este sindicato, pues la Compaa corre con todos los gastos; los
patronos son de alguna forma los directores del sindicato que aplican el regla
mento y registran los resultados, puesto que los intereses de la Compaa son
idnticos y solidarios con los de los obreros. Nunca resulta necesario discutir con
estos ltimos o persuadirles de que se adhieran a la agrupacin, puesto que los
propios patronos la organizan corriendo con los gastos. Los mejores obreros
estn siempre deseosos de pertenecer a ella; el hecho ms penoso es la limitacin
forzosa del nmero de afiliados69.
67.
68.
69.
Ibid., p. 84.
Ibid., pp. 5 9 -6 0 .
Ibid., pp. 60-61.
87
EL O R D E N
Y LA
PRODUCCION
Imagen idlica con la que Taylor enuncia, explcitamente, la mutaci

fundamental de las formas de organizacin en virtud de la cual
tipo de organizacin militar puede ser abandonado y reemplazado
lo que podra llamarse el tipo administrativo70. La lgica del nme
se apodera con fuerza de la organizacin de las empresas71. No
trata ya de discursos, sino de una transformacin duradera de
estructura de las relaciones entre los hombres en el seno de la activ
dad productiva.
3.
El destino del taylorismo en Francia es muy singular. La lar
y confusa historia de su introduccin, de las experiencias que se inte
taron, de los fracasos numerosos y, luego, despus de la guerra <
1914, de su inevitable ascensin, comienza apenas a ser conocida^
aunque ya lo suficiente, sin embargo, para que salgan a la luz la
extraordinarias resistencias sociales a que dio lugar este nuevo modo,
de organizacin. No insistir aqu sobre este punto que ya he desarro
llado parcialmente en otro lugar apoyndome en los trabajos publica
dos por algunos historiadores72. Pero s recordar que el taylorismo
no ha podido penetrar realmente en las empresas francesas sino gra
cias a Fayol. La administracin, o ms bien la reorganizacin adminis
trativa de las empresas en Francia, es en lo esencial un resultado de la
obra de Fayol. Me parece necesario insistir sobre algunas caractersti
cas poco conocidas de la doctrina administrativa de Fayol, en espe
cial aqullas que tienen una incidencia directa sobre la disciplina del
trabajo.
Fayol elabora un discurso que, segn todas las apariencias, es
sobre todo tranquilizador, mucho menos provocador para los medios
patronales de lo que pudiera serlo el de Taylor. Desde este punto de
vista, la definicin que Fayol da de la disciplina conserva el aroma de
la ideologa patronal ms antigua; se celebra en su planteamiento la
virtud de la sumisin y la necesidad de las sanciones:
La disciplina es el respeto de los convenios que tienen por objeto la obediencia

la asiduidad , la actividad y los signos exteriores con que se manifiesta el respeto.
Se impone tanto a los ms altos jefes como a los agentes ms modestos.
Los medios ms eficaces para establecer y mantener la disciplina son buenos jefes
en todos los grados jerrquicos, convenios tan qlaros y equitativos como sea
posible, sanciones penales juiciosamente aplicadas73.
7 0 . Ibid., pp. 1 2 2 -1 2 3 .
7 1 . Ibid., p. 7 0 . La organizacin est destinada a ser algo m s que un arte y ... muchos ele
m entos que ahora se creen fuera del cam po de las ciencias exactas sern pronto encuadrados dentro
de ciertos m arcos, clasificados, aceptados y empleados, com o en la actualidad los num erosos elemen
tos de la m ecnica.
7 2 . J.- P . de G audem ar, L a movilizacin general, c it., pp. 2 0 1 ss. V ase tam bin S. R iis,
Administraron et organisation 1910-1930, Pars, 1 9 7 7 .
7 3 . H . F ayol, Administracin industrial y general (1 9 1 6 ), Barcelona, 1 9 8 5 , pp. 1 3 0 -1 3 1 .
88
"
M O W A I IJIMfLARES
* Asimismo, la reafirmacin del principio de la unidad de mando

fesulta tranquilizadora para los patronos inquietos por las ideas de Tayk>r sobre la fragmentacin de las funciones del jefe74: No creo,
tscribe Fayol en referencia directa a Taylor, que un taller pueda marchar
bien, cuando se viola de forma flagrante este principio75. Y prosigue
ms adelante, de manera que aclara singularmente su doctrina:
Creo que es peligroso dejar que tome vigor la idea de que el principio de la uni
dad de mando no tiene importancia y que puede ser violado impunemente. Con
servemos como algo valioso, por tanto, el viejo tipo de organizacin donde pre
domina el principio de la unidad de mando, hasta que nuevos hechos puedan in
ducir a adoptar un criterio contrario. Este tipo de organizacin concilia perfecta
mente, por otra parte, con el fortalecimiento de la accin de los jefes de taller y
de los capataces, recomendado por Taylor76.
No se trata pues, realmente, de una crtica a Taylor: esta profesin

de fe claramente subjetiva y muy poco argumentada, parece carecer de
peso ante las largas argumentaciones con que Taylor justifica la nece
sidad de la Oficina de distribucin del trabajo. Fayol, con toda evi
dencia, interpreta las propuestas de Taylor de una forma muy mode
rada, como si slo supusieran un refuerzo de la autoridad del jefe
mediante la presencia a su lado de un Estado Mayor. La divisin, en
adelante clsica en las teoras de organizacin de empresas, entre el
s t a f f y el on Une entre la jerarqua, est ya presente en su pensamiento.
Pero la importancia de Fayol estriba en algo ms que en la sola presen
tacin edulcorada de las tesis ms revolucionarias de Taylor. Adminis
trar es, en efecto, segn su clebre frmula: Prever, Organizar, Man
dar, Coordinar, Controlar, en resumen, dominar todas las funciones
de la autoridad de una manera global, de tal forma que se apoyen y
se reafirmen mutuamente. En este sentido, la imagen que de la
empresa proporciona la doctrina fayoliana es sin duda la de la fbricamquina. La gran aportacin de Fayol es quiz, ms all de las conno
taciones retrgradas de sus proposiciones, la de los cuadros sinpti
cos de organizacin, formas incipientes de los organigramas. Estos
cuadros, que facilitan mucho la constitucin y la vigilancia del
cuerpo social, son instrumentos propios para reforzar la autoridad
patronal. En efecto, permiten apreciar de un vistazo el conjunto del
organismo, los servicios y sus lmites y la escala jerrquica, mejor que
mediante una extensa descripcin; atraen la atencin sobre los puntos
dbiles, tales como las duplicaciones o usurpaciones de servicio, la
dualidad de mando, los puestos desprovistos de titular, la ausencia de
un jefe nico, etc.77. Estos cuadros sinpticos pueden adems ser
74.
75.
76.
77.
Ibid.,
Ibid.,
Ibid.,
Ibid.,
p.
p.
p.
p.
132.
186.
186.
19 5 .
89
EL O R D E N
completados por informes especiales donde figuran indicado

complementarias relativas al valor personal de los operarios, sus a
buciones, los lmites topogrficos de su responsabilidad... Son,
suma, instrumentos de visualizacin simblica del orden, ese or
definido de forma tan clsica por Fayol con la frmula un lu
para cada persona y cada persona en su lugar78. Por medio
ellos, el mando conserva los orgenes de sus prescripciones or
tivas:
Estos vicios de organizacin social, que se aprecian muy difcilmente en una d
cripcin, saltan a la vista en esos cuadros. Es como un glibo que no deja pa
ninguna forma defectuosa79.
Sorprendente discurso en 1916, precisamente cuando la mvil"

zacin relativa en el seno de la fbrica provoca profundos trastorn
en la organizacin productiva. Fayol aparece ms prximo a la utop
benthamiana que a las realizaciones tayloristas. Los cuadros sinpti
cos son la transcripcin simblica de una voluntad panptica sobreel cuerpo social industrial. La mirada del inspector o del director d
Bentham es aqu reemplazada por la visualizacin proporcionada po
los cuadros, pero el principio sigue siendo el mismo: la vigilancia de
una permanente conformidad a una norma, a una plantilla. All donde
Taylor colocaba en primer lugar la preocupacin por la productividad
y las formas apropiadas de disciplina, Fayol restablece el discurso de
la norma y de los medios de vigilancia que sta implica. Fayol, en ese
sentido, se contenta quiz con adaptar a la medida de la gran industria
una estructura de autoridad conforme al modelo de autoridad patro
nal ms antiguo, el del despotismo ilustrado, en que el patrn es el
nico detentador del poder, preocupado a la vez por asumir sus atri
buciones y respetar sus compromisos. Se puede juzgar de ello por los
elementos proporcionados por Fayol en cuanto a la importancia rela
tiva de las diversas capacidades necesarias al personal de las empresas
industriales. En los cuadros correspondientes80, Fayol opera en
efecto una reparticin del personal atendiendo tan slo al tamao de
la empresa o del cuerpo social aludido. Est claro que el modelo de
autoridad se mantiene, en su espritu, inmutable; que se presta tan
slo a una combinacin de coeficientes relativos a las diferentes capa
cidades del personal y de los jefes. En una palabra, lo que distinguir
la empresa pequea de la empresa muy grande, es una menor necesi
dad de capacidad administrativa por parte de su jefe. Tesis sin duda
desconcertante, tan poco econmica como uno pueda imaginarse; en
el momento mismo en que se plantea con fuerza la cuestin de las for78.
79.
80.
Ibid., p. 145.
Ibid., p. 22 4 .
Ibid., p. 175.
90
rwuim amriAnes
especficamente industriales de disciplina, Fayol, en su doctrina,
a lo esencial: la diversificacin segn las ramas o los sectores de
idad de las condiciones mismas de la valorizacin, tanto desde el
to de vista de la competencia como desde el punto de vista del
rrollo del proceso productivo.
> Pero el inters de la doctrina de Fayol reside precisamente en esas
tradicciones: versin edulcorada del taylorismo, hace posible su
nsin por Francia; sistematizacin y generalizacin del despotismo
alista del empresariado, reafirma la hegemona de modelos de
ando y disciplina inadecuados a las nuevas condiciones de la acumuin capitalista. Como si el conformismo incubara aqu, en su seno,
grmenes de un profundo cambio social. La historia de la industria
Francia est quiz ntegramente resumida en esta contradiccin: la
de no ser nunca sino a pesar de s misma, con desgana, o ms bien en
los mrgenes de las estructuras, un agente del cambio social. A travs
tle Fayol, la clase patronal francesa se muestra sin duda ms reaccio
naria y conservadora en las palabras que en los actos. Pero no es dis
paratado pensar que esta contradiccin le priva, durante mucho
tiempo si no definitivamente, del lugar hegemnico que en funcin de
una gloria poltica pasada, suea con tener en el mundo econmico
Capitalista. En suma, una clase de veleidosos.
IV .
L A F A B R IC A D E M O C R A T IC A ?
1. H. Freese es un industrial alemn de finales del siglo X I X , dueo

de unas empresas de fabricacin de celosas, en Berln y Hamburgo.
Este filantrpico patrn, autor de dos publicaciones de cierto xito
sobre las venturas y desventuras del industrial, public en 1900 un
sorprendente folleto en el que proyectaba la introduccin sistemtica
de consejos obreros en las fbricas81. La propuesta, en s banal en
aquel ao de 1900 en que el movimiento obrero desarrollaba desde
haca ya mucho tiempo tesis semejantes, lo es menos cuando emana de
un patrn. He aqu lo esencial de su argumentacin: los conflictos que
estallan en la empresa industrial tienen su origen en el hecho de que
sta est organizada segn el modelo del rgimen desptico en el que
el patrn es un monarca absoluto; es preciso, por tanto, hacer desapa
recer semejante anacronismo y llevar a cabo en la industria esa trans
formacin que supuso, en el orden poltico, la sustitucin del gobierno
autoritario por el gobierno constitucional, en suma, introducir el sis
tema constitucional en la industria; esto implica la creacin en la
fbrica de un parlamento, elegido mayoritariamente por los obreros y,
en parte, por el patrn; la tarea principal de dicho parlamento sera
81.
H . Freese, D as konstitutionelle System im Fabrikbetrieb, Eisenach, 1 9 0 0 .
91
EL O R D E N
Y LA
PRODUCCION
establecer la constitucin, es decir, el reglamento interior; deter

nara la duracin del trabajo, los plazos de despido, las tasas salari
les; se ocupara igualmente de la seguridad social, mediara como
ment conciliador en los conflictos entre empleador y empleados;
definitiva, la nica vlvula de seguridad para impedir la explosi
tanto en la fbrica como en el Estado, es el Parlamento. As, pu
las grandes lneas de la propuesta de H. Freese seran: reconstruir
relacin poltica del Estado constitucional, equiparar la figura
patrn con la del hombre poltico que ocupa el lugar ms alto, pre
dente del Consejo o jefe de Estado, hacer del principio de delegacin
el nico modo de legitimacin de la jerarqua82.
Este punto de vista merece atencin, a pesar de su carcter u *
tanto anecdtico. Es, en efecto, de un patrn de quien procede y est
referido a una preocupacin patronal esencial: el orden, la disciplina,
la desaparicin de los conflictos en el taller. Y si esa sociedad civil par*
ticular que es la fbrica conoce un desorden que no conoce la sociedad
poltica organizada en torno al Parlamento y la Constitucin, por qu
esa sociedad poltica no podra ser un modelo viable, incluso aconseja
ble? Despus de todo, el Parlamento es un modelo de disciplina social,
tanto cdmo puedan serlo el cuartel o el convento.
Por lo dems, este punto de vista est menos aislado de lo que
podra parecer. Con trazos menos radicales, menos acusados, tesis
anlogas florecen en Francia a finales del siglo X I X . El punto de par
tida es ligeramente distinto. Procede por lo general de las ideologas
asociativas que salen a la luz en el primer tercio del siglo X I X : en los
medios patronales, como lmite extremo de una filantropa obsesio
nada por los conflictos sociales; en los medios obreros, para reivindi
car una parte en la distribucin de las ganancias conforme a su partici
pacin productiva real y a su carcter esencial83. El movimiento coo
perativo hunde ah sus races, como tambin todas las formas de
organizacin del trabajo que tienden a transferir al propio obrero o a
los grupos de obreros las responsabilidades disciplinarias. Lo que, con
toda evidencia, llama la atencin patronal en las formas asociativas o
cooperativas es la posibilidad de descubrir, por fin, el modo de interio
rizacin de la disciplina que permita a la autoridad no tener que tratar
ms que los aspectos puramente econmicos de la produccin. Es sin
duda desde esta ptica como debe entenderse el xito del m archandage
en el siglo X I X .
2.
El m archandage es aquella forma de organizacin por la cual
un obrero se hace cargo, a propuesta de un patrn, de la ejecucin de
un determinado trabajo, siendo pagado por ello y remunerando l
8 2 . Resurgim iento extra o, de procedencia patronal, de tesis form uladas m ucho tiempo antes
por Louis Blan c.
83. Vanse sobre este punto los textos reunidos por J . Rancire y A. Faure en l a parole ouvnre, Pars.
92
K - .! * * * C 4 C M P L A R E S
Mismo con parte de ese dinero a los trabajadores que estima oportuno
contratar para que le asistan en su tarea84. Se acepte o no la distin
cin de G. Duveau entre el m archandage-tcheronnat, en que el
patrn se dirige a una especie de subcontratista o tratante de obreros,
y el m archandage de equipo, en el que el patrn trata con un obrero
que habla en nombre de un grupo85, el principio, desde el punto de
vista patronal, es el mismo: desembarazarse, totalmente si es posible,
de los problemas de produccin y muy particularmente de los proble
mas de organizacin y disciplina, para no tener que tratar ms que las
cuestiones de orden comercial y financiero; en suma, tratar nica
mente de objetos, abstractos.o concretos, con total ignorancia de los
sujetos que necesariamente los producen.
Se comprende que este sistema haya estado muy en boga en el siglo
XJX: liberado de las preocupaciones relativas a la mano de obra, per
mite clculos claros y previsiones fundadas, introduce una flexibilidad
considerable en la produccin y no implica sino unos riesgos limitados.
Nada hay en consecuencia de sorprendente en que, a pesar del decreto
del 2 de marzo de 1848 prohibindolo como injusto, vejatorio y con
trario al principio de la fraternidad decreto inspirado por los socia
listas influyentes de la Comisin de Luxemburgo, el m archandage
siga siendo practicado. Por otra parte, la Constitucin de 1848,
poniendo en primer plano la libertad del trabajo y de la industria, abo
li implcitamente el decreto anterior. Legal o no, el m archandage se
desarrolla con la complicidad general. Slo un conflicto, en 1888, entre
un subcontratista y los obreros que haba contratado para unos traba
jos en el Palais-Bourbon har resurgir el debate jurdico. Una circular
del ministro del Interior, Floquet, recordar entonces, para acallar las
protestas del Partido Obrero y de numerosos trabajadores parisinos,
que el m archandage estaba en efecto abolido desde el 2 de marzo de
1848; pero algunos meses ms tarde, una intervencin en la Cmara
del sucesor de Floquet, Constans, desautorizar esa circular86.
De hecho, si la jurisprudencia parece prohibir el m archandage por
subempresarios, deja al contrario enteramente libre el salario a destajo
y la cooperativa obrera.
Una cosa, al menos, destaca en esta controversia histrica: son
esencialmente el empresariado y sus idelogos quienes defienden el
m archandage. Muy a menudo, por otra parte, esta defensa pretende
basarse en un argumento adelantado por Thiers en 1851 cuando
afirm que el m archandage favorecera el acceso al empresariado por
parte de los trabajadores. Pero las organizaciones obreras no parecen
8 4 . B . M ottez, Uvolution des form es de rmunration. Essai sur les politiques et les idologies patronales, Pars, 1 9 6 6 , p . 16.
8 5 . G . D uveau, La vie ouvrire..., c it., p . 2 6 2 .
8 6 . V ase G . M ich el, artculo M archandage en Nouveau dictionnaire d conomie politique,
bajo la direccin de Len Say, II , Pars, 1 8 9 1 -1 8 9 2 .
93
EL O R D E N
muy convencidas de ello, tanto si consideran como un porvenir de

ble el acceso al empresariado, como si lo rechazan, y parecen ver v
el m archandage ms el peligro de una mayor explotacin que ui
posibilidad de emancipacin.
Esta defensa del marchandage se encuentra igualmente en la may
parte de los ms importantes investigadores sociales del siglo XI
Reybaud, por ejemplo, describiendo el funcionamiento de las forjas
Wendel en Hayange, Lorena, se extiende sobre los modos de organi
cin y de remuneracin del trabajo; as la adjudicacin, que corre
ponde a una remuneracin por la suma del trabajo producido: u~
vez efectuada la subasta y atribuida la adjudicacin, el industrial je
es desposedo de forma natural de su funcin; un jefe destajista
reemplaza: es un trato firme por el que la vigilancia y la responsabili
dad cambian de manos... se entra con segundas manos en las garanta
directas del pequeo taller87. Esta forma de m archandage presenta
peligros que son subrayados por Reybaud: el jefe destajista, esa
obrero que abandona su condicin, no es siempre el ms humano ni el
ms justo de los compaeros; jefe ocasional, le gusta hacer sentir su
yugo, maltrata a los hombres y el sistema conduce a veces a una
abyeccin peor que la esclavitud. Por el contrario, el verdadero m ar
chandage, individual o colectivo, o tambin remuneracin a precio
establecido, parece ser para Reybaud la mejor solucin, la que per
mite una emancipacin relativa del obrero que acepta una tarea a un
precio determinado, toma sus medidas para ejecutarla en un plazo de
tiempo igualmente determinado, se organiza y responde de ello88.
Entonces el obrero lo hace lo mejor que puede y en el menor tiempo
posible, y, aade Reybaud, de esta manera hay ms insistencia por
parte del jefe de taller para estimular al subordinado, y no ms vigi
lancia que la de una ejecucin concienzuda, el cuidado de la herra
mienta y la observacin de los reglamentos generales89.
De hecho, sistemas anlogos funcionan muy frecuentemente en las
fbricas del siglo XIX: mendits de Provence y adjudicaciones de
Anzin en la industria minera; grosses culottes en la metalurgia parisina
u otras formas de equipos de metalrgicos en Fourchambault, en el
Creusot, en el valle del Gier; sistema del hilador, que tiene bajo sus
rdenes a atadoras y devanadores, o de la cbala normanda, en
la industria textil; trabajo en comandita en artes grficas, equipos
autnomos en la construccin o en el tendido de vas frreas como los
bricoles de la lnea Poitiers-La Rochelle, etc.90. En todos los casos,
8 7 . L . Reybaud, L e fe r et la houille, cic., p. 2 3 5 .
88. bid., p . 2 3 7 .
J
8 9 . Ibid., p. 238. Reybaud atribuye a un ingeniero de M oselle, M . Houel, la creacin de este modo
de remuneracin, adoptado rpidamente por las fbricas mejor administradas. M ucho antes de Tayior...
90. V anse las exposiciones de G . Duveau, o. c., p. 2 6 4 y B. M ottez, o. c., pp. 2 3 -3 0 o tam
bin M . Bouvier-Ajam , Histoire du travail en Trance depuis la Rvolution, Pars, 1 9 6 8 , pp. 1 8 8 ss.
Para G ran breta a, cf. M . D o b b , Estudios sobre el desarrollo del capitalismo, M ad rid , 1 9 7 6 .
94
M O igH M Al HM PLAKES
comentadores tienen tendencia a no ver ms que ventajas: a pesar de

funcionamiento a menudo insatisfactorio, en general no slo el
presario sacara provecho de esa situacin sino tambin el obrero que
no perdera su tiempo en holgazaneras improductivas y que tendra
parte en el beneficio, de manera que las protestas en materia de salaseran menos numerosas y menos agudas. En suma, esta organizan del trabajo por medio de pequeos equipos autnomos con un
cionamiento contractualmente determinado, dara mejor resultado
anto menos numerosos fuesen los asociados y constituira la solucin
ideal para el problema de la interiorizacin de la disciplina del trabajo.
B. Mottez observa que a finales del siglo xix la casi totalidad de los
Candidatos a un doctorado que eligen el m archandage como tema de su
tesis, o la mayora de los economistas que se preocupan por los proble
mas de organizacin del trabajo, o los patronos que recurren a esta
prctica, coinciden todos unnimemente en ver en ella el sistema econ
mico ms racional91. P. Leroy-Beaulieu, uno de los economistas ms
importantes de finales del siglo pasado, justificar esta tesis afirmando
que, de todos los sistemas de organizacin del trabajo, el marchandage
es el que permite el mximo de economa en la organizacin global de
una empresa y, desde un punto de vista tcnico, el que posibilita un
mximo de eficacia, puesto que el ojo del amo queda de algn modo
subdividido y multiplicado al punto de estar siempre presente en cada
grupo92. Esta unanimidad, de los medios intelectuales y patronales al
menos, en subrayar el importante papel del m archandage en el desarro
llo de la produccin y en preconizar su generalizacin, es muy intere
sante por lo que revela de las representaciones dominantes del problema
disciplinario. Naturalmente, la fbrica fundada en los equipos
semiautnomos del m archandage no es la repblica parlamentaria ima
ginada por Freese, pero las dos soluciones tienen en comn el hecho de
transferir a los delegados obreros o incluso al propio grupo obrero las
funciones disciplinarias. El m archandage es en este sentido una versin
edulcorada, con fines puramente econmicos, de una fbrica que estu
viera configurada segn los principios de la democracia poltica; pero el
orden simblico es quiz el mismo, contina acordando el poder
supremo al patrn aunque modifica considerablemente los procedi
mientos de toma de decisiones. Persiste una diferencia en el papel
desempeado por el salario. En un caso, el m archandage es ante todo
un sistema de remuneracin al que se supone con capacidad para impo
ner la disciplina, en una reaparicin ligeramente democratizada de las
tesis de Bentham sobre la unin del deber y el inters; en el otro, el de
la fbrica democrtica o la cooperativa obrera, el sistema de remune
racin no es ms que un engranaje de un conjunto fundado en una divi
sin ms amplia de los poderes de decisin.
91.
92.
B. M ottez, o. c., p. 3 5 .
P. Leroy-Beaulieu, Tait thorique et pratique d conomie politique 11, Pars, 1 8 9 6 , p. 4 9 4 .
95
EL O R D E N
Ahora bien, estas tesis fueron desarrolladas en la ltima dcada defi

siglo pasado, en un momento en que el ciclo disciplinario haca patena
tes sus dificultades frente al desarrollo del movimiento obrero y a
creciente competencia intercapitalista, en el preciso momento en que,j
en Estados Unidos, Taylor desarrolla sus experiencias ms importan-,
tes. Esto conduce a pensar que estas tesis habran podido constiti
una alternativa para resolver la cuestin social. Todo parece inc
car, en efecto, que la solucin aportada por el m archandage se fue
desvaneciendo progresivamente, en el curso de la primera mitad de
siglo X X , ante la aportada por el taylorismo. Debe entonces sorprend
dernos que actualmente, en el momento de la crisis del propio taylc
rismo, resurjan los alegatos en favor de los equipos semiautnomos
de la flexibilidad de instituciones como la interinidad y el subcontrato?.]
No ser una especie de revancha de la historia, con el esbozo de un
nuevo ciclo disciplinario que no consigui llegar a ver la luz media
siglo antes?
3.
Se pueden aclarar ciertas razones histricas de ese destino que j
hace de formas particulares de empleo como el subcontrato, la inte
rinidad; los equipos semiautnomos o las tentativas de participacin,
quiz las herederas triunfantes del m archandage anterior.
Entre los numerosos documentos a disposicin del historiador, hay j
uno que me parece particularmente significativo: la resea oficial de la,'
investigacin de la comisin extraparlamenteria de las Asociaciones
Obreras nombrada en 1882 por el ministro del Interior93. Este
informe, solicitado por Waldeck-Rousseau, considera los medios de
facilitar a las asociaciones obreras las adjudicaciones y concesiones de
los trabajos del Estado, y de hacer partcipes a los obreros de los bene
ficios de las empresas particulares, los medios, por consiguiente, de
desarrollar todas las formas participativas de la organizacin del
trabajo. El m archandage no es directamente considerado sino bajo su
forma noble de asociacin obrera, pero aparece muy a menudo,
sobreentendido en el fondo del debate, como una de las formas posi
bles a fomentar. En su prembulo, Jules Barberet, entonces jefe de la
Oficina de sociedades profesionales del ministerio del Interior, habla
sin ambages en favor de las asociaciones obreras, legalmente constitui
das sobre la base de la ley de 1867, y da el-tono global de los infor
mes: el gran inters social de la asociacin es cortar en seco las huelgas
dado que los obreros asociados para producir lucharan, en tal caso,
contra ellos mismos94. Por otra parte, si desde 1879 haban nacido
en Pars una treintena de agrupaciones cooperativas profesionales, era
precisamente por el abuso de las huelgas. La participacin se plan9 3 . Estudio de la comisin extraparlamentaria de las Asociaciones obreras, M inisterio del
Interior, Pars, 1 8 8 3 .
9 4 . Ibid., p. 10.
96
i"'' * !
IJMPLARES
lea, pues, en un principio, como medio de resolver la cuestin

locial. De ah el sentido del inventario, que aparece a continuacin
#n el informe, de las diferentes medidas aplicables o de los proyectos
ue deben ser fomentados. As, por ejemplo, ese proyecto de reglalento con modificaciones al pliego de impuestos generales de la ciu
dad de Pars: culminacin de una serie de ofensivas en favor de las
asociaciones obreras, prev (ttulo II, artculo 6) que un empresario
que hiciera partcipe a sus obreros en los beneficios, tendra derecho
al final de la operacin a una reduccin de impuestos proporcional a
la fraccin de beneficio a que hubiera renunciado; prev por lo dems
(artculo 10) que solamente una parte del beneficio cedido a los obre
ros revertir directamente sobre ellos, sirviendo el resto para alimentar
los fondos de retiro95.
Pueden citarse tambin diferentes proyectos de ley presentados en
la Cmara que, como el texto precedente, demuestran que el propio
Estado se preocupa por fomentar la participacin. El 16 de marzo de
1882, el diputado Ballue presenta un texto proponiendo la participa
cin en los beneficios de todos aquellos que hayan participado en una
explotacin concedida por el Estado. El 27 de marzo del mismo ao,
otro diputado, Laroche-Joubert, presenta un escrito sobre el necesario
desarrrollo del sistema cooperativo. Este texto tiene gran inters, pues
se trata de un diputado que es a la vez un importante representante del
ala ms progresista del empresariado. En la lnea de la economa
poltica a la francesa, tal como fue fijada en sus rasgos esenciales
por J.-B. Say mucho tiempo antes, Laroche-Joubert parte de la consta
tacin de que el xito de toda empresa necesita el concurso de tres ele
mentos cannicos: la inteligencia que concibe, crea y dirige; el capi
tal, que es el nervio de todo; el trabajo, sin el cual nada podra
hacerse. La exposicin de motivos es un poco larga, pero ante ella
sobra todo comentario:
Si se quiere que cesen las huelgas y las revoluciones violentas, si, en una palabra,
se quiere quitar a los agitadores profesionales su principal elemento de agitacin,
basta con hacer desaparecer lo antes posible los legtimos motivos de descon
tento por parte de los trabajadores. La cooperacin, es decir, la participacin de
los trabajadores en los beneficios de los patronos, es lo nico que puede procu
rar este deseable resultado. En efecto, adems de que la participacin en los
beneficios mejora la situacin material del trabajador, le eleva tambin el esp
ritu; nada satisface tanto el legtimo amor propio del trabajador como sentirse
un poco ms el igual de su patrn, lo que sucede cuando tiene parte en los bene
ficios de ste. Los agitadores pierden su tiem po ante esos trabajadores, tratando
d e convencerles. La participacin en los beneficios es la palanca ms poderosa
que pueda imaginarse para aumentar el total de produccin (para un trabajo
dado) tanto en agricultura como en industria... Cuando, por azar, se encuentran
en una empresa cooperativa algunos trabajadores indolentes lo bastante despreo-
95.
Ibid., pp. 12 ss.
97
EL O R D E N
cupados para no sentirse estimulados por una ms amplia y ms equitativa

remuneracin, siempre se encuentra entre los co-participantes todos los cuale|
se veran perjudicados por una relajacin parcial a algunos que se apresura!
a espolear a los menos entusiastas, a fin de que la apata de stos no venga
tomando el lugar de una actividad que tiene tanta razn de ser, a paralizar la
esfuerzos de los ms trabajadores.
Gracias tambin a este estmulo, no tarda en establecerse instintivamente un
vigilancia mutua e incesante, cien veces preferible a la de los vigilantes asalaria1!
dos ms diligentes y severos. Gracias a este sistema, todo el tiempo de trabajo
es laboriosamente aprovechado; todas las horas, todos los instantes, inteligente
mente utilizados; nada, en una palabra, se derrocha, y esto es lo que explica loj
excelentes resultados obtenidos por las sociedades de este tipo, resultados mucha!
ms ventajosos de los que pueden ser obtenidos por el viejo sistema que, sii
embargo, es an tan torpe como generalmente preferido96.
,
El papel propuesto al Estado es, pues, relativamente claro: debe

fomentar la participacin como medio para arreglar la cuestin
social y asegurar a la vez un nuevo modo de control del proceso de
trabajo. En su informe sobre los dos proyectos, Ballue y LarocheJoubert, el diputado Couturier intervendr en ese sentido, exhortando
a la Cmara y, a travs de ella, al Estado, a predicar con el ejemplo
adoptando estas propuestas. Es cierto que estos proyectos no contie
nen ms que versiones edulcoradas de un verdadero sistema participativo: la participacin se reduce en ellas al reparto un tanto irrisorio de
algunos beneficios. Pero lo esencial no es modificar la situacin mate
rial de los obreros, sino contribuir a la modificacin de las representa
ciones del orden simblico, sin que el propio orden sea modificado.
Como ms tarde en la versin fayoliana de la doctrina administrativa,
el patrn debe seguir siendo el polo de poder del orden productivo. En
ese sentido, estos proyectos y los debates que suscitaron no constituan
ms que un esbozo, demasiado moderado sin duda, para haber con
tado con alguna posibilidad de resultar eficaz.
Pero, adems, se desarrollaron tambin en esa poca versiones ms
radicales de la misma tesis. En esa lnea de pensamiento particular
mente representada por Leroy-Beaulieu, que se erige a menudo en por
tavoz de un empresariado cristiano heredero de los filntropos del
perodo anterior, es sin duda en Ivs Guyot en quien se encuentran las
propuestas ms interesantes y ms significativas de esa bsqueda de un
nuevo modelo disciplinario. La idea principal es la sustitucin del con
trato individual de trabajo, instaurado formalmente por la Revolucin
francesa, por un contrato colectivo ms conforme a las caractersticas
del trabajo industrial y ms capaz de resolver los problemas sociales y
econmicos planteados por la sumisin del trabajo al capital. La
forma posible de ese contrato colectivo sera la de la subcontratacin
obrera y el agente adecuado para ello sera el sindicato, puesto que la
96-
Ibid., pp. 18 ss. Los subrayados son del propio Laroche-Joubert.
98
IIM IM
E JE M P LA R E S
evolucin hacia la que debera tender la organizacin del trabajo sera

]a de una cooperacin con el capital97. Ciertamente, el sindicato
carece de las estructuras econmicas necesarias para dar forma y
poner en prctica el contrato colectivo de trabajo, pues no es una
lociedad que tenga fines lucrativos; pero podra ser transformado en
lociedad comercial o bien podra jugar el papel de agente de regula
cin en el seno de la empresa. La unin del sindicalismo y el movi
miento cooperativo podra as constituir la base de una reorganizacin
fundamental de las relaciones de trabajo. Uno de los mulos de Guyot,
Achille Richard, dedica una obra entera a desarrollar esta tesis98. Su
conclusin merece ser citada en parte:
Examinando el papel desempeado y el que debe desempear el movimiento sin
dical respecto a la copoeracin o participacin en los beneficios de la mano de
obra, hemos llegado a la conclusin de la necesidad de una colaboracin entre
el sindicato obrero y la accin cooperativa, colaboracin que ya ha comenzado
y que merece ser continuada. Creemos que ya se ha encontrado el punto de
unin para la cooperacin de la mano de obra.
En verdad, de la misma forma que es preciso estructurar el paso del rgimen
salaria] al rgimen de cooperacin de produccin, asi tambin es necesario esta
blecer una transicin de la organizacin sindical puram ente defensiva a esa
fo r m a evolucionada y perfeccion ada de la cooperacin, la asociacin de produc
cin fu n dada y sostenida p o r el sindicato. Creemos haber demostrado que esta
entidad intermedia realiza perfectametne esa funcin y hemos sealado su
importancia com o m edio de solucin de los conflictos industriales. Le reconoce
mos tambin el mrito de fundir pacficamente lo sindical y lo cooperativo, que
por un tiempo han podido parecer enemigos, pero que, surgidos de las mismas
causas histricas, animados del mismo espritu de justicia, provistos uno y otro
de capacidad de reforma, no son realmente rivales. Combinndolos, la clase
obrera, bien orientada, podra encontrar, en el corazn mismo de la sociedad
capitalista, la verdadera va para su emancipacin progresiva99.
Sin duda, la emancipacin progresiva aqu evocada parece ms que

dudosa, pero lo esencial no es eso: hay ah, en principio , si no nica
mente, una propuesta para resolver la cuestin social de los conflictos.
Y esa solucin pasa por los diversos medios que permiten al patrn
tratar el trabajo como una mercanca cualquiera. Y es a los sindicatos
o a las organizaciones cooperativas a las que se asigna la tarea de
vender esa mercanca, pues, despus de todo, son las propias orga
nizaciones obreras las que pueden resultar ms aptas para hacer traba
jar a sus miembros: en su interior, el trabajo puede no parecer una
relacin de subordinacin sino ms bien la participacin en una obra
9 7 . V ase Y . G uyot, Les conflits du travail et leur solution, Pars, 1 9 0 3 . G uyot haba sido
m inistro de O bras Pblicas antes de escribir esta obra.
9 8 . A. Richard, L organisation collective du travail. Essai sur la coopration de maitid oeuvre. Le contrat collectif et la sous-entreprise ouvrire, Pars, 19 0 4 .
9 9 . Ibid., pp. 3 3 4 -3 3 5 .
99
EL O R D E N
cupados para no sentirse estimulados por una ms amplia y ms equitativa

remuneracin, siempre se encuentra entre los co-participantes todos los cuales
se veran perjudicados por una relajacin parcial a algunos que se apresuran
a espolear a los menos entusiastas, a fin de que la apata de stos no venga,
tomando el lugar de una actividad que tiene tanta razn de ser, a paralizar los
esfuerzos de los ms trabajadores.
Gracias tambin a este estmulo, no tarda en establecerse instintivamente una
vigilancia mutua e incesante, cien veces preferible a la de los vigilantes asalaria
dos ms diligentes y severos. Gracias a este sistema, todo el tiempo de trabajo
es laboriosamente aprovechado; todas las horas, todos los instantes, inteligente
mente utilizados; nada, en una palabra, se derrocha, y esto es lo que explica los
excelentes resultados obtenidos por las sociedades de este tipo, resultados mucho
ms ventajosos de los que pueden ser obtenidos por el viejo sistema que, sin
embargo, es an tan torpe como generalmente preferido96.
El papel propuesto al Estado es, pues, relativamente claro: debe

fomentar la participacin como medio para arreglar la cuestin
social y asegurar a la vez un nuevo modo de control del proceso de
trabajo. En su informe sobre los dos proyectos, Ballue y LarocheJoubert, el diputado Couturier intervendr en ese sentido, exhortando
a la Cmara y, a travs de ella, al Estado, a predicar con el ejemplo
adoptando estas propuestas. Es cierto que estos proyectos no contie
nen ms que versiones edulcoradas de un verdadero sistema participativo: la participacin se reduce en ellas al reparto un tanto irrisorio de
algunos beneficios. Pero lo esencial no es modificar la situacin mate
rial de los obreros, sino contribuir a la modificacin de las representa
ciones del orden simblico, sin que el propio orden sea modificado.
Como ms tarde en la versin fayoliana de la doctrina administrativa,
el patrn debe seguir siendo el polo de poder del orden productivo. En
ese sentido, estos proyectos y los debates que suscitaron no constituan
ms que un esbozo, demasiado moderado sin duda, para haber con
tado con alguna posibilidad de resultar eficaz.
Pero, adems, se desarrollaron tambin en esa poca versiones ms
radicales de la misma tesis. En esa lnea de pensamiento particular
mente representada por Leroy-Beaulieu, que se erige a menudo en por
tavoz de un empresariado cristiano heredero de los filntropos del
perodo anterior, es sin duda en Ivs Guyot en quien se encuentran las
propuestas ms interesantes y ms significativas de esa bsqueda de un
nuevo modelo disciplinario. La idea principal es la sustitucin del con
trato individual de trabajo, instaurado formalmente por la Revolucin
francesa, por un contrato colectivo ms conforme a las caractersticas
del trabajo industrial y ms capaz de resolver los problemas sociales y
econmicos planteados por la sumisin del trabajo al capital. La
forma posible de ese contrato colectivo sera la de la subcontratacin
obrera y el agente adecuado para ello sera el sindicato, puesto que la
96.
Ibid., pp. 18 ss. Los subrayados son del propio Laroche-Joubert.
98
FIGURAS
EJEMPLARES
evolucin hacia la que debera tender la organizacin del trabajo sera

la de una cooperacin con el capital97. Ciertamente, el sindicato
carece de las estructuras econmicas necesarias para dar forma y
poner en prctica el contrato colectivo de trabajo, pues no es una
sociedad que tenga fines lucrativos; pero podra ser transformado en
sociedad comercial o bien podra jugar el papel de agente de regula
cin en el seno de la empresa. La unin del sindicalismo y el movi
miento cooperativo podra as constituir la base de una reorganizacin
fundamental de las relaciones de trabajo. Uno de los mulos de Guyot,
Achille Richard, dedica una obra entera a desarrollar esta tesis98. Su
conclusin merece ser citada en parte:
Examinando el papel desempeado y el que debe desempear el movimiento sin
dical respecto a la copoeracin o participacin en los beneficios de la mano de
obra, hemos llegado a la conclusin de la necesidad de una colaboracin entre
el sindicato obrero y la accin cooperativa, colaboracin que ya ha comenzado
y que merece ser continuada. Creemos que ya se ha encontrado el punto de
unin para la cooperacin de la mano de obra.
En verdad, de la misma forma que es preciso estructurar el paso del rgimen
salarial al rgimen de cooperacin de produccin, as tambin es necesario esta
blecer una transicin de la organizacin sindical puram ente defensiva a esa
fo r m a evolucionada y perfeccion ada de la cooperacin, la asociacin de produc
cin fun dada y sostenida por el sindicato. Creemos haber demostrado que esta
entidad intermedia realiza perfectametne esa funcin y hemos sealado su
importancia co m o m edio de solucin de los conflictos industriales. Le reconoce
mos tambin el mrito de fundir pacficamente lo sindical y lo cooperativo, que
por un tiempo han podido parecer enemigos, pero que, surgidos de las mismas
causas histricas, animados del mismo espritu de justicia, provistos uno y otro
de capacidad de reforma, no son realmente rivales. Combinndolos, la clase
obrera, bien orientada, podra encontrar, en el corazn mismo de la sociedad
capitalista, la verdadera va para su emancipacin progresiva99.
Sin duda, la emancipacin progresiva aqu evocada parece ms que

dudosa, pero lo esencial no es eso: hay ah, en principio, si no nica
mente, una propuesta para resolver la cuestin social de los conflictos.
Y esa solucin pasa por los diversos medios que permiten al patrn
tratar el trabajo como una mercanca cualquiera. Y es a los sindicatos
o a las organizaciones cooperativas a las que se asigna la tarea de
vender esa mercanca, pues, despus de todo, son las propias orga
nizaciones obreras las que pueden resultar ms aptas para hacer traba
jar a sus miembros: en su interior, el trabajo puede no parecer una
relacin de subordinacin sino ms bien la participacin en una obra
9 7 . V ase Y . G uyot, Les conflits du travail et leur solution, Pars, 1 9 0 3 . G uyot haba sido
m inistro de O bras Pblicas antes de escribir esta obra.
9 8. A. R ichard, L organisation collective du travail. Essai sur la coopration de maind'oeuvre. Le contrat collectif et la sous-entreprise ouvrire, Pars, 1904.
9 9. Ibid., pp. 3 3 4 -3 3 5 .
99
EL O R D E N
V LA
PRODUCCION
colectiva. En su prefacio al libro de Richard, Guyot formula esta idea

con total y absoluta claridad:
En realidad, el contrato de trabajo es un contrato de intercambio. El que paga
el salario no paga el trabajo, paga los resultados del trabajo, que se manifiestan
bajo la forma de productos o de servicios. El industrial puede tratar con un
grupo de obreros constituidos en sociedad annima el trabajo por un capital
variable; l les proporciona la herramienta y la materia prima y ellos aportan su
capacidad para ponerlas en accin. Qu cantidad de productos de una determi
nada clase en un determinado plazo de tiempo? El trato se establece por una
cantidad total. El industrial no tiene que preocuparse ms que de la entrega de
los productos de la calidad acordada en el plazo establecido. N o tiene p o r qu
tem er las huelgas. N o tiene que ocuparse de los detalles de personal. N o tiene
que atender a la disciplina, son los propios m iem bros de la sociedad com ercial
d e trabajo los que la establecen entre ellos. El industrial compra los productos
de la mano de obra al por mayor, como compra sus herramientas y sus materias
primas100.
El proyecto est, pues, claro: transferir a la organizacin obrera

(por ejemplo, el sindicato) las tareas de organizacin y disciplina. Di
solver los.sujetos individuales en el seno de un sujeto obrero colectivo
cuyo trabajo sera el objeto de un verdadero comercio contractual.
Separar las cuestiones de beneficio capitalista y la organizacin de la
produccin. Contemplar as la realidad del trabajo desde la ficcin de
un contrato de puro intercambio. Ms all del simple aspecto jurdico
del problema, sobre el que insisten la mayor parte de los autores de la
poca, nos encontramos ante un movimiento mucho ms importante
de lo que da a entender su difusin real: el nacimiento de un modelo
de disciplina contractual-, sus formas pueden ser variadas, de la socie
dad cooperativa al reconocimiento del papel regulador del sindicato,
del m archandage a las diversas clases de participacin, pero el princi
pio es siempre el mismo: buscar los medios para que sean los propios
obreros o sus organizaciones quienes asuman la funcin disciplinaria,
descargando de ella al patrn, de tal forma que no tenga frente a s
ms que el resultado objetivo del trabajo. Las comanditas, coopera
tivas muy difundidas en las artes grficas parisinas101, son a menudo
citadas como ejemplo: en estas subempresas obreras que asumen direc
tamente un cierto trabajo de composicin y de impresin, la disciplina
interior, segn se afirma con frecuencia, es muy rigurosa. No es raro
que un tipgrafo sea irremisiblemente despedido al segundo error en el
anuncio de las lneas. Maravilloso ejemplo, naturalmente! Esta disci1 0 0 . Y . G uyot, prefacio en A. Rich ard, o.c., pp. 7 -8 .
10 1 . Inauguradas en 1 8 5 3 en la imprenta Dubuisson, se extienden rpidam ente; en 1 9 0 4 ,
sesenta y tres de los ms im portantes peridicos de Pars recurren a ellas. Uno de sus m s ardientes
animadores y defensores ser L. W alras, V ase su obra Les associations populaires de consommation, de production et de crdit, Pars, 1 8 6 5 , reed. R o m a , 1 9 6 9 , donde W alras defiende las asocia
ciones en tanto que permiten conciliar las exigencias de la econom a poltica y las de la dem ocracia.
100
FIGURAS
EJEMPLARES
plina interior, libremente consentida, alegremente soportada, nos dice

A. Richard, es el ndice ms elocuente de la vitalidad de las comandi
tas, la razn misma de su utilidad. Es el signo de un espritu obrero
muy superior y ejemplar en todos sus aspectos102. Parece indudable
que incluso entre los sindicalistas, hubo quienes quedaron seducidos
por estas formas de organizacin del trabajo103.
4.
Se puede reformular ahora la hiptesis anteriormente evocada.
Frente a la crisis disciplinaria de finales del siglo X IX , en un
momento en que el despotismo patronal, incluso adornado con las
tcnicas blandas del paternalismo, parece desbordado tanto por el
movimiento obrero como por la coyuntura econmica, dos soluciones
o, ms bien, dos propuestas de soluciones parecen elaborarse de
forma paralela: la que, fundada en los trabajos de Taylor, estar en
el origen de la racionalizacin del trabajo y la que, de forma ms
subterrnea pero ms obstinada, propondr la introduccin de ciertas
formas de delegacin de poder en un amago de importacin al inte
rior de la fbrica del modelo de la democracia poltica104. Estas dos
soluciones no parecen ser hoy forzosamente contradictorias. Pero da
la impresin de que histricamente han sido entendidas as. En
efecto, Taylor se mostraba, para los pocos iniciados que conocan sus
trabajos a principios de siglo, atormentado, tambin l, por los con
flictos laborales, y toda su teora sistemtica de la organizacin
parece destinada ante todo a evitarlos, mucho ms que a incrementar
la productividad o a mejorar la competitividad de las empresas.
Una solucin al problema social? Un americano pretende haber
encontrado la solucin, escribe en 1913 un universitario en una
Crnica de las cuestiones obreras de la R evue d E co no m ie Politi
que. Y el cronista propone, tras haber descrito sucintamente el
mtodo de Taylor y haber evocado el conflicto relativo a la introduc
cin del mtodo en Renault105:
En lugar de sacar partido del sistema aumentando la produccin y los salarios,
se lo puede utilizar reduciendo la jornada de trabajo. As, pues, no vemos obje
cin seria (al mtodo) ni siquiera la del agotamiento por exceso de trabajo. Y en
caso de que se reciban numerosos pedidos, en los perodos de auge, se podr
satisfacer fcilmente la demanda alargando la jornada de trabajo... y los
salarios106.
A. R ichard, o. c., p. 2 3 6 .
V ase por ejem plo A. H am elin, La Com mandite en typographie: Le Mouvement
Socialiste, 15 de julio de 1 9 0 1 .
1 0 4 . U no de los m ejores alegatos en favor de la cooperacin es, en mi opinin, la obra del
econom ista C h . G ide, La coopration. Confrences de propagande, Pars, 1 9 0 0 .
1 0 5 . Evoco este conflicto a partir de diversas fuentes en La movilizacin general, c it., pp.
2 0 6 ss.
1 0 6 . J . Lescure, Chronique des questions ouvrires: Revue d conomie Politique, (1 9 1 3 )
pp. 2 3 9 -2 4 0 .
102.
103.
101
I,
----- HT-
EL O R D E N
Como muchos de sus contemporneos, este universitario no haba

comprendido ni el alcance ni la ambicin del taylorismo: adems de
estar obsesionado por la holgazanera obrera, Taylor lo estaba tam
bin por la competencia entre las empresas. La lucha contra esa holga
zanera, la poltica de salarios altos, el estudio de los tiempos elemen
tales, la reorganizacin de la empresa, etc., no tienen sentido para l
si no provocan un crecimiento de la productividad, y la disciplina no
es para Taylor ms que el medio de la valorizacin...
El acercamiento entre los dos modelos, taylorista y contractual, es
adems sugerido por el propio Taylor que, situando sus propuestas en
relacin a los diversos modos de remuneracin, evoca en efecto las
formas de contrato colectivo de trabajo, a travs de lo que l llama
sistema de contrata:
Para los trabajos que se repiten con frecuencia y cuya cantidad es suficiente, el
sistema mejor consiste en confiar la tarea a un obrero competente para cierto
gnero de trabajo y permitirle emplear a sus propios operarios sentando estrictas
limitaciones... En general, cuantos menos hombres emplee el patrono y ms
reducida sea la variedad de sus trabajos, mejor funcionar el sistema de con
trata: a razn de que as sea es que el contratista, impulsado por las necesidades
pecuniarias, hace un estudio personal tan minucioso del tiempo mnimo para la
realizacin del trabajo, que la holgazanera de sus obreros resulta difcil, e
incluso los mejores contratistas ensean a operarios poco retribuidos a hacer el
trabajo precedentemente confiado a los ajustadores107.
Taylor no ve ms que ventajas. Ciertamente, puede ocurrir que el

contratista no se preocupe de las mquinas que se le confan, que
trate a menudo a sus empleados de la forma ms injusta, pero estas
desventajas son sin embargo ms que compensadas por la desaparicin
relativa de la holgazanera entre los obreros108.
Y
si la holgazanera viniera por parte del propio contratista, ste
sabe que el precio del siguiente contrato ser reducido en proporcin
directa a los beneficios que haya conseguido y a los perfeccionamien
tos introducidos109. Taylor concluye que es una lstima que tal sis
tema no sea generalizbale. Taylor parece, pues, aceptar este modelo
contractual. La razn es fcil de comprender: procede de un principio
anlogo al suyo, consistente en vincular el inters personal y el rendi
miento productivo. Por el contrario, Taylor se muestra mucho ms
crtico respecto a las versiones cooperativas del modelo contractual.
En trminos generales, vaticina el fraso y el escaso porvenir de las
experiencias cooperativas: la especificidad de las condiciones en que
han aparecido (pequeas ciudades o zonas rurales, industrias muy
especializadas) prohbe su generalizacin; la ambicin personal, mvil
10 7 .
108.
10 9 .
W . T ay lo r, La direccin d e los talleres, c it., pp. 3 3 -3 4 .
Ibid., p. 3 4 .
Ibid., pp. 3 4 -3 5 .
102
P iOU RA S EJEMPLARES
siempre ms poderoso que el deseo de prosperidad general, queda en

lo esencial suprimida; la recompensa del esfuerzo, al no sobrevenir
sino al trmino del contrato, est demasiado alejada, y provoca nume
rosas dificultades en el reparto de beneficios110. El antagonismo apa
rece aqu con claridad: Taylor acepta las experiencias del contrato
colectivo en la medida en que suponen para el contratista un est
mulo suficiente como para que trate de hacer trabajar lo ms posible
a sus obreros. La escuela de Saint-Maixent del empresariado, se
deca frecuentemente en el siglo xix a propsito del m archandage.
Taylor es de esta opinin: es un buen mtodo, the second best, en
suma, como Saint-Maixent en relacin a Saint-Cyr111, para aprender
el oficio de patrn. Pero, por el contrario, toda experiencia que no se
acompaara de una cierta delegacin de poder a los obreros y no sola
mente a los contratistas o jefes destajistas le pareca no slo desti
nada al fracaso sino rechazable por principio.
Sin ninguna duda, la reconstruccin de este debate ilumina singu
larmente tanto el pasado como el presente y el porvenir de la organiza
cin y la disciplina del trabajo. Se puede en efecto pensar que es la dis
ciplina maqunica, organizada sobre la base del modelo tayloriano,
la que, muy progresivamente, prevalece a pesar de las mltiples resis
tencias tanto patronales como obreras112. Las razones de su xito son
demasiado complejas para ser evocadas aqu, pero estn incontestable
mente unidas al crecimiento del tamao de las empresas y al desarrollo
de la industria pesada. Cabe, sin embargo, preguntarse si, en una
inversin de los planteamienos habituales, no son las opciones llevadas
a cabo en materia de mando y disciplina las que estn en el origen de
las formas de acumulacin. Cuando a finales del siglo XIX o comien
zos del X X , se plantea esa opcin, nada est decidido todava, al
menos en Francia. La economa capitalista, aparentemente muy vieja,
es todava, en ese aspecto, muy joven en la realidad de sus estructuras;
la concentracin del capital, en particular, no tiene todava gran
importancia. Ahora bien, el desarrollo de la gran empresa remite en
primer lugar a la voluntad de poder de un individuo o de un grupo de
individuos de intereses vinculados, y a su capacidad de organizacin y
administracin de importantes masas de hombres y capitales. Lo que
sorprende es precisamente esa convergencia entre el campo de eficacia
de los mtodos taylorianos y la tendencia al crecimiento del tamao de
las empresas. Como si fuera esa misma convergencia la que constitu
yera el modelo de desarrollo.
Que hoy se manifieste una crisis de centralismo en la gran em
presa, que la ideologa patronal pueda en adelante hacer suyo el small
is beautiful, que se discutan experiencias primero de desconcentracin
110.
111.
112.
Ibid., pp. 3 5 -3 7 .
Renom bradas escuelas m ilitares del siglo pasado (N. del T.)
J.-P . de Gaudem ar, La movilizacin general, c it., pp. 2 0 1 ss.
103
EL O R D E N
y luego, a veces, de descentralizacin productiva dando nacimiento a

o que podra llamarse la fbrica difusa e incluso el empleo a dis
tancia, son circunstancias que pueden indicar el resurgir, desde las
sombras a que la historia las haba relegado, de las experiencias de
fbricas y relaciones disciplinarias construidas, al menos en parte,
sobre el modelo de la democracia poltica: el subcontrato, ciertamente,
y su forma particular de empresas de interinidad, pero eso no es sino
ia prolongacin de una solucin por la que el empresariado siempre
parece haber tenido inters, la encarnada durante mucho tiempo por el
m archandage o el sistema de contrata como le llama Taylor; la cre
ciente participacin de las organizaciones sindicales en la gestin de las
empresas, tambin, pero esta forma de disciplina contractual se ha
acomodado muy bien hasta el momento a la racionalizacin del tra
bajo orientada por otros caminos, en la medida en que excluye todo
papel real de la organizacin obrera en la organizacin del trabajo; la
participacin de los trabajadores en los beneficios, igualmente, pero
este gran caballo de batallla ideolgico de la V Repblica no puede
sino fracasar si se contenta con repetir a un siglo de distancia las pro
puestas del ala progresista del empresariado de los comienzos de la III
Repblica; la recomposicin de las tareas y la extensin de los equipos
semiautnomos de produccin, por ltimo, y sa es, quiz, la reapari
cin ms significativa. Hace una treintena de aos, en su estudio sobre
la vida obrera bajo el Segundo Imperio, G. Duveau, concluyendo el
examen del desarrollo, tan importante en aquella poca, de las dife
rentes formas de los pequeos colectivos obreros, sealaba:
Cabe preguntarse si estos pequeos grupos no resolveran los difciles problemas
que se plantean en el mundo contemporneo a quienes buscan una organizacin
a la vez armnica y racional del trabajo... El desarrollo del equipo obrero
durante el Segundo Imperio, es decir, durante un perodo en que se afirma el
reino de la mquina, nos indica que, en los organismos gigantes de la industria,
las pequeas clulas que salvan la personalidad del obrero no slo no se atrofian
sino que proliferan. Se deduce de estos hechos que, para los hombres que quie
ren encontrar una frmula que permita en la fbrica del maana el respeto a la
autoridad patronal y a la libertad obrera, la historia de la industria francesa
ofrece una enseanza particularmente fecunda113.
Sin que ello suponga adherirse al juicio de valor de Duveu, se

puede sin embargo admitir que su observacin es fundada y que los
equipos obreros relativamente autnomos constituyen un posible
porvenir del modelo disciplinario dominante, sobre todo a partir del
momento en que la gran empresa adopta por s misma formas de ges
tin fragmentada. Paradjicamente, su principal apstol en la primera
mitad del siglo xx, Hyacinthe Dubreuil, que no vea su futuro ms
113.
G. Duveau, La vie ouvriere..., cit. p. 267.
104
FIGURAS
EJEMPLARES
que en el marco de la pequea empresa, est quiz a punto de ser des

mentido por la historia114. En la trayectoria que se percibe a travs de
la crisis disciplinaria contempornea, avanza, reforzada, la disciplina
contractual. La diversidad de sus formas posibles, y hasta sus aspectos
contradictorios, no deben cegarnos sobre su significado global: la dis
ciplina contractual trata de cimentar en los modos de organizacin
una subjetividad colectiva de los trabajadores en virtud de la cual la
servidumbre productiva no sea ya el signo de una alienacin sino, por
el contrario, de la adhesin a una obra comn.
En este sentido, anuncia quiz el nacimiento de nuevas relaciones
disciplinarias y de un nuevo tipo de fbrica, donde el espacio produc
tivo calcara su funcionamiento del modelo de la democracia poltica
y sus diversas formas para utilizar productivamente sus representacio
nes tericas. El modelo imaginado por Freese y algunos otros patronos
utopistas de Alemania o Inglaterra, o el que so L. Walras a travs
de la experiencia de las asociaciones populares115: la fbrica democr
tica, en definitiva. Si las condiciones de trabajo no son en ella necesa
riamente mejores, las representaciones del orden simblico son dife
rentes. Y, con ellas, las condiciones de ejercicio del poder. Dos siglos
de experiencia de democracia en el orden poltico estn quiz a punto
de engendrar, en el orden productivo esta vez, las formas de una disci
plina y un mando democrticos. No hay en ello paradoja ms que
para el idelogo.
1 1 4 . Para una perspectiva de conjunto de la obra de H. D ubreuil, vase en particular M .

Fin e, Le tmoignage dun ouvrier sur le syndicalisme, les relations industrielles et lvolution technologique (1 9 2 1 -1 9 4 0 ) : Le Mouvement Social, 1 0 6 (1 9 7 9 ). El desmentido parece incluso doble: H .
Dubreuil era tam bin un ferviente apstol de la racionalizacin, incluso por m todos fordianos; cf.
las precisiones de M . Fin e, o. c.
1 1 5 . L . W alras, Les Associations populaires..., cit.
105
UN FEUDALISMO CAPITALISTA?
El 28 de mayo de 1 8 9 0 , un diputado socialista, el doctor Ferroul, pre

sent a la Cmara una propuesta de ley sobre los reglamentos de los
talleres. Su exposicin de motivos no puede ser ms clara:
Hasta el momento presente, los empleadores individuales o colectivos han hecho
la ley, han promulgado verdaderas leyes en los talleres con el nombre de regla
mentos. E s as cmo las compaas de ferrocarriles, de m inas, los propietarios
de fbricas textiles, de refineras, de altos hornos, han instituido cdigos penales
aplicables a sus obreros amenazndoles con multas, prdida de categora, despi
dos y otras sanciones.
Fundamento para este poder legislativo usurpado por particulares, ninguno,
salvo la posesin de una parte del instrumental industrial y com ercial, del mismo
modo que, bajo el Antiguo Rgimen, la posesin de una parte del suelo entra
aba el derecho a la alta o baja justicia.
La Revolucin de 1789 suprimi las justicias seoriales para no dejar subsistir
sino la justicia social. Creemos que, por las mismas razones, hay que hacer desa
parecer las justicias patronales, que todava tienen en comn con las antiguas
justicias seoriales el hecho de que el patrn no slo hace la ley sino que tam
bin la aplica. T ras haber promulgado la pena de m ulta, la fija, la dicta y se
apropia l mismo de su importe bajo la forma de retencin de salario. Es decir,
que sin delegacin alguna de la sociedad, sin investidura, es a la vez legislador,
juez y perceptor en su propio provecho.
El proyecto de ley que tenemos el honor de someter a deliberacin tiene por
objeto p o n er fin a este esca n d a lo so es ta d o d e cosas, q u e sustituye el feu d a lis m o
terraten ien te y n o b ilia rio , a b o lid o a fin a les d e l siglo p a s a d o , p o r un n u evo fe u d a
lism o, e l feu d a lis m o ca p ita lista 1.
Feudalismo capitalista! La expresin es fuerte. Se trata tan slo

de una metfora para designar el rigor del poder patronal, el carcter
1.
Diario Oficial de la Cmara, Anexos 1 8 8 9 -1 8 9 0 , p. 8 7 0 .
EL O R D E N
arbitrario de su autoritarismo, etc., o se refiere a un modo de ejercicio

del poder, en contradiccin con la dinmica del capitalismo? Un
modo ms preocupado por asentar una autoridad que por liberar fuer
zas productivas? Un modo que, en consecuencia, resultara odioso
por sus repercusiones sobre las condiciones de trabajo y de vida de los
obreros y, a la vez, anticuado, inadaptado, impropio para las exigen
cias de la valorizacin capitalista?
A primera vista, la posicin de numerosos juristas confirma la per
tinencia de la pregunta. Si, en efecto, estn frecuentemente de acuerdo
en reconocer la necesidad de reglamentos interiores contra una exce
siva arbitrariedad, una garanta contra la arbitrariedad total en la
medida en que el reglamento obliga antes que a nadie a quien lo ha
promulgado2, han estimado tambin durante mucho tiempo que
esos reglamentos eran ante todo cuestiones de orden interno y no de
derecho: asuntos de orden domstico en el seno de un espacio privado.
La cosa es evidente para los juristas del Antiguo Rgimen. As, en un
largo estudio sobre la historia de la legislacin industrial aparecida en
1892, M . Sauzet explica las razones de un silencio tan completo de
los juristas ms competentes sobre las relaciones de obreros y oficiales
con los empresarios de manufacturas o los maestros de taller. Esta
explicacin, que contiene lo esencial, merece ser citada:
No veo ms que una razn: que estas relaciones quedaban entonces a l m argen
d e l d er ec h o . Que no se diga que era una prolongacin de la disciplina lo que se
impona a los oficiales en los talleres corporativos y a los obreros en las fbricas.
La disciplina, que es una condicin de su comprom iso, no impide plantear, en
la ordenanza de 1 6 8 1 , y desarrollar en un tratado de Derecho, las reglas jurdi
cas de su contrato. Esta obligacin aceptada de respetar una disciplina es preci
samente lo que caracteriza el acuerdo entre patronos y obreros, el contrato de
trabajo. Si Pothier no se ha ocupado de los obreros, es por haber considerado
que su situacin respecto a los patronos n o era asu n to d e d er ech o sin o d e orden
in tern o, una cu estin d o m stica , familiar de algn m odo, en el seno de las
comunidades. E l derecho y sus intrpretes no tenan nada o casi nada que ver
con tales relaciones: un tra ta d o ju rd ico no ten a p o r q u d ecir n a d a o casi n ada
so b r e el tem a. E l lugar ra cio n a l de su ex p o sici n es ta b a en el T ra ta d o d e P olica
d e D elam are (170S-1719); su introduccin nos informa en efecto de que el libro
X debera estar dedicado a las manufacturas y armas mecnicas, el XI a los obre
ros y trabajadores manuales. N o llegaron a escribirse, pero los detalles que se
leen en el libro vi sobre varias ramas de la industria 'de la construccin, mues
tran lo que estos textos podan haber sido, una compilacin de reglamentos
especficos... Lo que no hubiera podido encontrarse en ellos sera una teora jur
dica que intentara vincular to d a s esas p rescrip cion es minuciosas surgidas de la
costumbre y la tradicin con los principios del Derecho com n3.
P.-D . O llier, Le Droit du travail, Pars, 1 9 7 2 , p. 1 15.

M . Sauzet, Essai historique sur la lgislation industrielle en France: Revue d'Economie
Politique, (1 9 8 2 ) p. 4 0 0 .
2.
3.
108
jUN
FEUDALISMO
CAPITALISTA?
Estamos aqu en el centro del problema. A lo largo de todo el si

glo X I X , por lo menos, el reglamento interior de la empresa parece
transcribir las solas formas del despotismo patronal. La intervencin
del Estado se detiene siempre a las puertas de esa autoridad privada,
a menos que se manifieste para prestarle su poder y hacerla respetar.
Otro jurista, contemporneo de Sauzet, se expresa as:
Demasiados patronos ignoran, rechazan o desprecian los deberes de protecto
rado que tan naturalemnte derivan de la nocin cristiana del empresariado; a
muchos de ellos les gu sta con sid erarse d ep o sita rio s d e una a u to rid a d sem ejan te
a la d el an tig u o p a d r e d e fa m ilia ro m a n o , cu yo d esp o tism o , s o b r e a q u llo s a los
q u e diriga, no esta b a lim itado m s q u e p o r la o p in in p b lica , d eten in d ose
an te l la in terven cin d e l E s t a d o 4.
Sin multiplicar los ejemplos, se puede, pues, definir la naturaleza

de ese cdigo industrial particular el reglamento interior que fija
las modalidades de ejercicio de la disciplina fabril?
I.
EL ORDEN PRODUCTIVO PRESCRITO
1. Leyendo atentamente numerosos reglamentos5, ya sean del siglo xix

o contemporneos, se constata que mezclan con frecuencia dos tipos de
clusulas que difieren tanto por su naturaleza jurdica como por su signi
ficacin econmica: por una parte, prescripciones relativas a la ejecucin
del trabajo en la fbrica al orden en sentido estricto, medidas de seguri
dad, de higiene y de polica; por otra, disposiciones relativas a las condi
ciones de empleo, en particular al pago de los salarios, a las condiciones
de rescisin del contrato o a la duracin del plazo de despido. Esta duali
dad plantea problemas, pues pone de manifiesto que el reglamento inte
rior constituye casi siempre el conjunto de las condiciones de realizacin
del contrato de trabajo. El reglamento tiene con frecuencia fuerza de
contrato6. Ayer como hoy. Ayer: en 1908, el reglamento de obra redac
tado por la Cmara Sindical de la Construccin comienza as: El pre
sente reglamento tiene por objeto determinar las condiciones del con
trato de trabajo en la empresa de.... Pero hace tan slo algunos aos, el
de la sociedad Fives-Lille-Cail (metalurgia), estipulaba en su artculo pri
mero: El presente reglamento tiene por objeto fijar las condiciones
generales de trabajo en la empresa y precisar las modalidades de aplica
cin de ciertas disposiciones de la legislacin laboral.
4. E . C ailleux, La question des rglements datelier en France: Revue d conomie Politique
(1901), p. 8 9 3 ,
5 . La mayor parte de estos reglamentos proceden de la bibliografa utilizada a lo largo de este
captulo o de documetnos contemporneos.
6 . H . Desroys du Roure, Lautorit dans latelier. Le rglement d a telier et le contrat de travail,
tesis de D erecho, Pars, 1910, p. 17.
109
EL O R D E N
El orden productivo prescrito reviste, pues, una profunda ambi

valencia7. Codifica a la vez normas de coherencia interna y funcio
nalidad de la organizacin y normas de comportamiento que no tienen
significado ms que desde el punto de vista de la racionalidad de la
clase dominante. En este sentido, contradice explcitamente las teoras
clsicas segn las cuales las condiciones de trabajo son las clusulas de
un contrato de compra-venta de una determinada mercanca llamada
trabajo. N o son dos personas las que se presentan cara a cara en el
mercado de trabajo para intercambiar paritariamente derechos y
deberes, sino dos personas de las cuales una hace acto de subordina
cin a la otra. El inters de los reglamentos de taller estriba en el
hecho de mostrar, de ser la prueba flagrante de las mixtificaciones de
ciertos discursos tericos. Muy pronto, diversos juristas, incluso entre
los menos sospechosos de simpata hacia la clase obrera, sealaron
esta contradiccin. Uno de ellos escriba en 1910:
A pesar de todas las constricciones que se puedan imponer a los hechos para
hacerlos entrar en las categoras del contrato, estos artculos (del reglamento
interior) no puede expresar en m odo alguno las condiciones de un intercambio
o de un alquiler referidos a circunstancias precisas. E l contenido del reglamento
manifiesta de form a evidente que lo que se negocia no son cosas, ni tampoco los
resultados de un trabajo, sino realidades morales cuya caracterstica es escapar
a toda medida, a toda determinacin m atermtica. De hecho, el contrato de tra
b ajo , lejos de limitarse a estipular el intercam bio de un salario por un trabajo
lim itado, permite cam biar por dinero cosas de naturaleza espiritual que no pue
den ser evaluadas en cifras: obediencia, respeto, ciertas renuncias8.
No es sorprendente, en consecuencia, que el contenido del regla

mento interior sea a menudo definido, de manera banal pero fundada,
como el conjunto de todo lo que el patrn juzga oportuno insertar en
l en inters del buen orden y de sus negocios9. Nada hay de sor
prendente tampoco en las modalidades de redaccin de estos regla
mentos y en la forma en que son percibidos por los obreros. El regla
mento est redactado, determinado, por el patrn porque es de su
autoridad y slo de ella de lo que se trata. En consecuencia, los obre
ros no pueden entender su consentimiento como libre y definitivo sino
como efecto inevitable de una coaccin; en un palabra, los obreros
sufren el reglamento10 como la codificacin de su subordinacin.
7 . A. M elucci, Action patronale et organisation. Rglements dusine et contrle de la maindoeuvre au X IX sicle: Le Mouvement Social 9 7 ( 1 9 7 8 ), p . 141.
8. H . Desroys du R oure, o. c., p. 1 1 4 . V ase igualmente Y . G uyot, Le travail et le socialisme. Les grves, L ieja, 1 8 9 5 ; E . Bodeux, Etudes sur le contrat de travail; P. Bureau, El contrato
colectivo de trabajo, M adrid, 1 9 0 4 .
9 . E . C ailleu x, La question des Rglements datelier, c it., p. 8 9 .
10.
Ibid.; H . Desroys du R oure, o. c., p. 4 3 . E sta opinin obrera se percibe indirectamente
pero de form a muy clara en los resultados de las encuestas gubernam entales dirigidas a la C m ara
no
tUN
FEUDALISMO
CAPITALISTA?
Esta cuestin tiene una importancia considerable. En la prctica,

explica la multiplicidad de los conflictos que nacen de la aplicacin de
los reglamentos interiores. Por no citar ms que algunos ejemplos, en
1902 los pintores de porcelanas de Limoges se pusieron en huelga con
tra el artculo que les obligaba a entrar y salir de la fbrica a horas
determinadas, clusula que en modo alguno vena determinada por
necesidades del trabajo, puesto que todos trabajaban a destajo. Ms
tarde, las cosedoras de botines de Fougres hicieron lo mismo. M s
exactamente, en 1 9 0 6 , las protestas relativas a los reglamentos de
taller provocaron 106 huelgas que afectaron a 2 .1 7 5 y a 2 9 .6 3 0 obre
ros, con un total de 5 1 8 .3 2 3 das de paro, es decir, cerca de un 6 por
ciento de jornadas de paro11.
En teora, y por otra parte, este contenido de subordinacin expl
cita de los reglamentos interiores, en los que casi a cada lnea aparecen
palabras como obediencia, respeto, disciplina, sumisin, hace imposi
ble sostener seriamente la interpretacin del contrato de trabajo como
contrato de intercambio, sobre todo a partir del momento en que la
instauracin de un reglamento interior, sin duda poco frecuente bajo
una forma explcita en el siglo X I X 12, se hace obligatorio, con la orde
nanza del 2 de noviembre de 1945 (para las empresas con un mnimo
de veinte asalariados). La propia teora marxista se encuentra aqu
cuestionada, incluso severamente fustigada: el orden productivo pres
crito por el reglamento interior, verdadero cdigo del modo de empleo
de la fuerza de trabajo, indica mejor que cualquier otro texto el
estatuto metafrico de los conceptos utilizados por M arx. Analizar el
proceso productivo como proceso de consumo de esa mercanca
particular no tiene sentido ms que desde el punto de vista del feti
chismo de la economa poltica, tan pertinentemente analizado por
M a rx 13. Sin duda, se impone una reinterpretacin del clebre captu
lo IV .3 del libro I de E l capital: esa forma de presentar la relacin
social capitalista como una relacin mercantil particular debe quiz
leerse como un texto en el que M arx habra llevado hasta el lmite
extremo de su fetichismo intrnseco las propuestas de la economa
poltica clsica; un texto en el que M arx, en una extrapolacin anal
tica contraria al sentido que de ordinario se le da, habra hecho criti
cable la economa poltica del trabajo, pero sin proporcionar en abso
luto una verdadera teora positiva de la subordinacin. M arx, tras
de M agistrados. V ase especialmente la encuesta y el informe Keufer (junio-julio de 1 8 9 2 ) al Consejo

Superior del T ra b a jo relativo a los reglamentos de taller o tambin la encuesta y los docum entos
sobre el plazo de despido presentados en la sesin de 1 9 0 3 del C onsejo Superior del T ra b a jo .
1 1 . Sobre estos ejemplos y muchos otro s, vanse las Statistiques des grves publicadas por la
O ficina del T rab ajo .
1 2 . A. M elucci, o. c., p. 1 4 1 ; F. lH uillier, La lutte ouvrire la fin du Second Empire, Pars,
1 9 5 7 , p. 10.
1 3 . K . M a rx , El capital, M x ico , 1 9 4 6 , pp. 3 6 ss.
n i
EL O R D E N
haber introducido el concepto de fuerza de trabajo, plantea el pro

blema de su valor citando a Hobbes: El valor de un hombre es, como
el de todas las dems cosas, su precio, o lo que es lo mismo, lo que
se paga por el uso de su fuerza14. Esta cita conduce a una reflexin
crtica: lo que pone en juego la economa poltica es un discurso sobre
el uso de la fuerza productiva de los hombres. El propio Smith ape
laba ya a Hobbes en sus pasajes ms clebres sobre la teora del valor
en trminos de trabajo encomendado15.
Si el anlisis de los reglamentos interiores de empresa est en el
centro de este debate terico, es sin duda porque hace explcito todo
lo que calla el anlisis puramente econmico de la relacin de trabajo,
porque saca a la luz las condiciones mismas de su realizacin social,
las formas de una relacin de subordinacin; es decir, por un lado, las
formas de mando; por otro, las formas de sumisin.
Que los reglamentos sean o no respetados, no tiene ninguna
importancia aqu. Lo esencial es el papel de legitimacin de los com
portamientos que se le confiere, lo esencial es que sea el texto, de
enorme poder simblico en cuanto a su estatuto, al que en ltima ins
tancia el patrn siempre podr apelar como ley, y que sea al mismo
tiempo para nosostros, lectores, huella manifiesta del pensamiento
patronal16.
2.
De ah el inters de tomar los reglamentos al pie de la letra, a
partir del enunciado de sus diferentes artculos. En conjunto, esos ari
tculos son siempre ms o menos los mismos, ayer como hoy: hacen
referencia al horario de entrada y salida de la fbrica, a la hora y du
racin de las comidas, al modo de ejecucin del trabajo, al momento
y la forma del pago de los salarios, a las normas de higiene y moral
que deben observarse, a las disposiciones sobre seguridad material,
prescripciones acompaadas siempre de las sanciones en que incurri
rn quienes falten al reglamento (multas, amonestaciones, suspensio
nes de empleo, despidos, etc.).
Estas disposiciones, excluyendo por el momento el anlisis de las
sanciones, tienen el inters de revelar las representaciones que los
patronos se hacen del orden productivo ptimo. Estas representacio
nes pasan primero por el enunciado de la necesaria disponibilidad del
14. T h . H obbes, Leviatn, citado por M a rx , o. c., p. 1 2 4 .

1 5 . V ase A. Sm ith, Investigacin de la naturaleza y causa de la riqueza de las naciones, B ar
celona, 1 9 8 5 libro I, cap. v . N o desarrollar aqu este punto del que se ocupa el debate contem po
rneo sobre la teora m arxista del salario y la fuerza de trabajo . C f ., por ejem plo, la obra colectiva
Rexam ens de la thorie du salariat. De la forc de travail individuelle la reproduction sociale,
nmero especial de la Revue A.E.H. (1 9 8 1 ).
16. E sto y en este punto com pletam ente de acuerdo con A. M elucci, o. c., p. 1 4 5 , cuando
afirm a que utiliza los reglamentos interiores com o protocolos ideolgicos y prcticos que permiten
descubrir modelos patronales de accin en la em presa y frente al problem a del control de la fuerza
de trabajo obrera.
112
UN
FEUDALISMO
CAPITALISTA?
tiempo del obrero. Si algunos reglamentos se contentan con frases

generales del tipo la jornada de trabajo es de x horas o el trabajo
se desarrolla para todos los obreros de tal a tal hora, con un descanso
de tal a tal hora, el requerimiento de la disponibilidad es con frecuen
cia mucho ms preciso. As, a principios de siglo, el reglamento de la
imprenta Chaix inclua al menos seis artculos relativos al horario de
trabajo y a sus variaciones segn las estaciones, con las sanciones
correspondientes.
Muy frecuentemente, en especial en el caso de industrias de de
manda fluctuante, la disponibilidad exigida es muy superior. As, el
reglamento de las cristaleras del Vieux-Rouen y de Feuquires estipu
laba en su artculo 9:
El jefe de fbrica o el jefe de produccin podrn, siempre que haya necesidad de
ello, adelantar o retrasar el comienzo del trabajo y las interrupciones o reanuda
ciones del m ismo; en cualquier caso, la duracin del servicio no podr sobrepa
sar la que viene determinada por la ley.
As, tambin, este artculo de la fbrica de la Rivire-Saint Sauveur

en Calvados, segn el cual:
Todo obrero, capataz o empleado, al entrar en la fbrica se compromete a tra
bajar da y noche, domingos y festivos, cuando el Director lo estime oportuno,
y a aceptar el trabajo que se le imponga.
Esta exigencia, que puede, pues, llegar a adquirir formas desmesu

radas, no es realmente desmentida por los reglamentos contempor
neos. El horario normal estar en adelante regulado por la ley, pero
en el mbito de las reglamentaciones particulares (la construccin, por
ejemplo), casos recientes demuestran que las exigencias son, en el
fondo, idnticas, lo mismo que en la reglamentacin de las horas
extraordinarias. As, en 1 9 7 3 , el artculo 9 del reglamento de la em
presa Fives-Lille-Cail (Metalurgia) estipulaba:
E l horario de trabajo es determinado por la Direccin que lo pone en conoci
miento del personal por medio de anuncios. La Direccin se reserva el derecho
de modificarlo dentro de los lmites de la reglamentacin en vigor y el personal
deber ajustarse a ello, aun cuando entrae horas extraordinarias, horas de
derogacin, horarios particulares por necesidades del servicio o, en casos fortui
tos, trabajo en equipos por turnos o de noche. La negativa a aceptar alguna de
estas modificaciones implicar el despido sin previo aviso ni indemnizacin.
Mismo sonido de campana por decirlo as en el artculo 7 del

reglamento de la C .G .E . Alsthom (Construccin elctrica):
La negativa a realizar horas extraordinarias, recuperaciones o derogaciones deci
didas por la produccin en el m arco de las disposiciones legales o a trabajar en
113
EL O R D E N
equipos de tres turnos cuando las necesidades del servicio lo hagan necesario,
ser considerado como falta que justifica el despido sin previo aviso.
De manera general, toda la jurisprudencia, tal como la exponen las

diversas obras de Derecho del trabajo, parece considerar que, en la
medida en que respeten las limitaciones legales, las horas extraordina
rias son obligatorias para el asalariado, incluso en ausencia de una
clusula del reglamento interno, pudindose llegar, sin que ello
suponga abuso ninguno, al despido del asalariado que sin motivo jus
tificado se niegue a realizar horas extraordinarias.
Ya se trate, pues, del horario de trabajo en su integridad, en el
siglo X IX , o de sus mrgenes, si se considera el problema contempor
neo de las horas extraordinarias, el reglamento interior afirma ante
todo que el tiempo del obrero debe estar disponible para el uso reque
rido por el patrn. Evidente hoy, esta exigencia lo era menos ayer: es
un modelo disciplinario del tiempo lo que aqu est en juego, un
aprendizaje social de conjunto relativo a la continuidad y a la regulari
dad de la jornada laboral. Mirndolo en profundidad, hay una sor
prendente convergencia entre todos estos reglamentos, tan alejados sin
embargo en el tiempo o en el espacio industrial; una convergencia que
se contradice profundamente con una concepcin puramente mercan
til, de mero intercambio, del contrato de trabajo, que permite al
patrn o a la direccin modificar en cualquier momento las condicio
nes de uso temporal de las fuerzas de trabajo; una convergencia que
revela con la mayor claridad que se trata ante todo de la codificacin
de una relacin de subordinacin, una subordinacin a dos instancias
que no siempre coinciden: la de un patrn o una jerarqua particular,
y la de un proceso de valorizacin particular.
El modo de ejercicio del trabajo, por el contrario, parece ocupar
un lugar secundario, apareciendo fundamentalmente en las cuestiones
de higiene y seguridad. En un primer nivel, el hecho se comprende
fcilmente; las incesantes modificaciones de los procedimientos y tcni
cas puestas en accin, hacen imposible una codificacin demasiado
estricta de los comportamientos productivos. Como mximo, un regla
mento puede fijar principios generales en tanto que principios de obe
diencia al mando jerrquico. Los reglamentos internos expresan en
realidad, la mayor parte de las veces, lo que est prohibido hacer, sea
para evitar accidentes laborales, sea para no causar daos a las instala
ciones. Es interesante constatar que lo que hace el reglamento no es
tanto definir comportamientos normativos cuanto que servir de garan
ta, como recurso jurdico, contra eventuales litigios.
A este respecto, resulta ejemplar el reglamento de la imprenta
Chaix a comienzos de siglo:
Art. 13: B ajo pena de despido e incluso, si hubiere lugar, de denuncia ante los
tribunales, queda prohibido llevarse, bajo ningn pretexto, ninguna prueba u
114
UN
F E U D A L IS M O CAPITALISTA?
objeto de ninguna clase que pertenezca a la casa, ni siquiera aqullos que parez
can fuera de servicio o carentes de valor.
Art. 15: Los cristales rotos, las herram ientas, muebles o utensilios deteriorados
por negligencia de los obreros o empleados sern reemplazados o reparados a su
costa.
Art. 20: Todo molde roto o estropeado, toda caja deteriorada, ser reparada o
repuesta por cuenta de quien haya ocasionado los desperfectos.
Art. 28: Todas las composiciones de cuadros deben ser convenientemente reali
zadas y terminadas con cuidado. Todo trabajo mal ejecutado ser rectificado
por cuenta de la persona responsable.
Art. 30: El coste de las reparaciones de aquellos daos cuyos autores no sean
descubiertos ser distribuido entre todos los componentes del taller.
Seis artculos ms de este tipo vienen a continuacin, previendo

los mltiples casos de daos causados por los obreros. Todas las for
mas de miedo patronal figuran ah, incluido el miedo a la solidaridad
que une a los obreros de un mismo taller, que es lo que motiva el art
culo 30. Un ltimo artculo viene a clausurar el conjunto con un
enunciado que viene a cubrir las eventuales lagunas de los artculos
precedentes:
Art. 64: En principio, la no realizacin de un trabajo a consecuencia de una obs
taculizacin voluntaria o por negligencia, se considera responsabilidad del
empleado, quienquiera que sea, que la haya originado.
Este ejemplo no es la expresin de una poca pasada. Muchos

reglamentos recientes, sin aludir directamente a unas sanciones econ
micas prohibidas, contienen clusulas que comprometen la responsabi
lidad pecuniaria del obrero. As, por ejemplo, hace algunos aos, un
artculo del reglamento de Citroen estipulaba que los gastos de reto
que de todo trabajo mal ejecutado sern deducidos del salario del
obrero responsable. Lo mismo en la C .G .E . Alsthom, el artculo 10
anunciaba que se deducira del salario una compensacin... en caso
de deterioro o prdida de materias primas, productos, material, vesti
menta o herramienta confiada personalmente al asalariado, artculo
casi textualmente retomado en la actualidad en las Telecomunicacio
nes radioelctricas y telefnicas.
As, pues, el reglamento pesa siempre como lo que podr ser o ser
aplicado en caso de incidente. Sobre la conducta en el trabajo, el
reglamento parece, pues, comprender primero todos los enunciados
susceptibles de eximir al patrn de sus responsabilidades, trmino
tomado aqu en sentido estricto, de lo que tendra eventualmente que
responder ante los tribunales o la opinin pblica. Extraa luz la que
as se proyecta sobre el orden establecido: una autoridad patronal con
tinuamente reafirmada sobre los puntos ms importantes, incluido
aquello de lo que el patrn debe o ms bien quiere ser el responsable.
El patrn es, por tanto, el que hace la ley y, a la vez, el que decide
115
EL O R D E N
sobre las condiciones a las que puede estar sometido; en suma, juez y
legislador antes incluso de ser parte. Esto es el despotismo de fbrica,
al menos en su forma codificada por los reglamentos interiores.
II.
EL DESORDEN PROSCRITO
1. Volver brevemente sobre las prohibiciones. Estas caracterizan la

obsesin patronal por normalizar los comportamientos obreros, ya sea
para liberarse de toda responsabilidad en caso de accidente laboral y
de enfermedad profesional la ley de 1898 da lugar a la multiplica
cin de artculos protectores de este tipo , ya sea para neutralizar
una expresin obrera que no sera indispensable de cara a la realiza
cin del trabajo o para impedir todo comportamiento fraudulento que
pudiera ocasionar algn perjuicio econmico.
Si nos atenemos solamente a este segundo aspecto, encontramos en
los reglamentos unas clusulas completamente obsoletas que parecen
referirse a otra era de las relaciones sociales. El reglamento de la
fbrica La Rivire-Saint Sauveur (Calvados) estipula, a comienzos de
siglo, en su artculo 2 2 , la prohibicin de jugar en el recinto de la
fbrica, discutir, cantar, bailar, comer, fumar, introducir cigarros
cigarrillos, vino, cerveza, sidra, licores o caf, bajo penas de despido
o de multa; el reglamento de las fraguas y altos hornos de Manois
(Haute-Marne) proclama en la misma poca en su artculo 21:
El m ayor orden deber reinar en el interior de la fbrica: los juegos de todo tipo,
las disputas, las palabras insolentes y groseras, los gritos y palabras indecentes,
las inscripciones y dibujos inconveninentes, en una palabra, todo lo que pueda
turbar el orden ser severamente reprimido.
De igual manera, en la empresa Chaix (art. 17) estaba expresa

mente prohibido silbar, cantar, leer en voz alta o mantener conversa
ciones que puedan perturbar el orden; ms concretamente, en la
fbrica Schneider del Creusot, estaba prohibido leer impresos, peri
dicos u otras publicaciones, formar grupos, cantar, entregarse a cual
quier clase de manifestacin, colocar carteles o hacer circular peticio
nes o comunicados de todo tipo, organizar en ls talleres cuestaciones,
suscripciones, colectas, etc.
Todos estos ejemplos podran en rigor ser interpretados como la
expresin de un modo anticuado de comportamiento, que habra desa
parecido sobre todo por la presin de las luchas obreras, como la
huelga de los tejedores de Saint Quentin (31 de mayo-2 de junio de
1898) contra la prohibicin de charlar, leer, sentarse, beber o comer
durante el trabajo, apropiarse de desechos, lavarse la manos en la
fbrica, peinarse, limpiarse el calzado, fumar, cantar, silbar. Curiosi
dad histrica, en suma, como ese reglamento de las minas de cobre,
116
jUN
FEUDALISMO
CAPITALISTA?
plata y plomo del Estado del siglo XV que recoge H. Hauser17 y

segn el cual estaba prohibido, por ejemplo, hacer sus necesidades o
evacuar en la citada montaa, puesto que a causa de la hediondez del
olor sobrevienen diversos perjuicios a los obreros, peones u otros, o
tambin introducir o mantener amantes dentro de los locales desti
nados a despensa o alojamiento! Pero el problema es que tales dispo
siciones se encuentran todava en numerosos reglamentos contempor
neos. As, por ejemplo, en Citroen, donde est estrictamente prohi
bido bajo penas de despido discutir en los talleres, cantar y silbar e
igualmente en Euromarch, donde las conversaciones particulares
entre los miembros del personal estn prohibidas, o la Office Commercial Pharmaceutique, donde est prohibido discutir y suscitar,
hacer o permitir todo acto que pueda perturbar la buena armona
entre los miembros del personal, etc.
Naturalmente, es imposible citar aqu todos los reglamentos con
sultados que podran traerse a colacin. En todo caso, en necesario
subrayar dos puntos.
En primer lugar, todas estas prohibiciones revelan, sin duda, tanto
obsesiones patronales como comportamientos obreros reales. Se puede
conceder a los distintos reglamentos un gran sentido del pragmatismo.
Al leer los diferentes artculos, da la impresin de que se cargan las
tintas en funcin de las circunstacias prctica permitida durante
largo tiempo por el poder discrecional del patrn . La pluma patro
nal perfila por va negativa la figura del obrero perfectamente discipli
nado: preocupado tan slo por su trabajo, respetuoso con las reglas de
tiempo y espacio, enteramente sometido a la jerarqua, cuidadoso en el
uso del material, dedicado totalmente a la ptima utilizacin de la
fuerza de trabajo en el tiempo consignado, en otras palabras reserva
de una energa estrictamente canalizada hacia el objetivo nico de la
realizacin del trabajo. Imagen del robot inteligente, en suma, sin pr
didas energticas, realizador de una nica voluntad, la del patrn. En
este sentido, el reglamento interior juega el papel de dspota, como si
sus diferentes artculos constituyeran otros tantos enunciados del nom
bre del Patrn, enunciados alimentados por esa energa de orden
negativo18, donde el nombre del Patrn parece diluirse siempre tras
la promocin de un orden general, impersonal, annimo.
Frente a l, y por tanto a ese elemento nico de autoridad del que
es portador, el conjunto de los obreros y empleados no es ms que la
multitud annima, homognea, en la que cada uno es igual a todos
los dems, que poseen y ponen en accin un saber tcnico al servicio
del O tro, que constituyen el mecanismo19, en una palabra, escla
vos, adultos o nios, a quienes todo canto, risa o juego, en definitiva
17.
18.
19.
H. H auser, Ouvriers du temps pass (xv et xvi sicles), Pars, 1 8 9 9 .

A. G rosrichard, Estructura del harn, Barcelon a, 1 9 8 1 , p . 1 0 9 .
Ibid.
117
EL O R D E N
toda alegra, les es negada puesto que no puede haber ms goce que
del dspota.
Pero, al mismo tiempo, el reglamento interior traza tambin,
medio de las declaraciones condenatorias o las prohibiciones, la fig>
del obrero rebelde, el que llega con retraso, el que no trabaja 1
lunes, que canta, silba o bebe en los talleres, el que discute con
capataz e injuria a la jerarqua, el que trabaja mal, o quiz ind
bien pero siempre con indiferencia por el inters general, sin cu id a,
hacia un material que deteriora o hasta sustrae para su uso person
en suma, el obrero que ignora las frmulas y los mandatos del ds^
pota, el obrero que se presenta como persona, como individuo, y que*
al hacerlo, se afirma como sujeto, negndose a ser sbdito del dspota
implcito que habla a travs del reglamento.
La realidad histrica de la condicin obrera navega sin duda entre
estas dos representaciones, permanentemente modelada por el con
flicto entre ambas.
,
La segunda observacin deriva de esta hiptesis. Que haya una
dimensin desptica en los reglamentos interiores, de acuerdo. Que
haya, por otra parte, no solamente una resistencia obrera sino, sobre
todo, un realidad de fbrica que no corresponde siempre a un modelo
desptico, que no sera sino el ltimo recurso de una autoridad debili
tada, que se pueda, en suma, hablar de una especie de feudalismo o
despotismo capitalista atemperados, que no tendran slo el estatuto
de metforas, de acuerdo tambin. Pero esto indica hasta qu punto los
reglamentos interiores parecen poco preocupados por promover lo que
constituye sin embargo la finalidad esencial de la empresa capitalista: la
productividad. Desde el punto de vista estrictamente econmico, lo que
parece obsesivo en los textos citados, aparte del desorden de los talle
res, son las prdidas que los obreros podran ocasionar al patrn y, en
consecuencia, los comportamientos susceptibles de reducir los benefi
cios. De ah la necesidad de un poder omnipresente, omnivisible, de un
poder que, como el del dspota asitico, salta a los ojos en el seno de
una fbrica cuya disposicin panptica benthamiana constituira la
figura ideal y cuyas relaciones internas estaran reguladas segn el
modelo familiar, porque son sos dos modelos que muestran una con
vergencia perfecta hacia una instancia nica, dos modelos que excluyen
las fugas y las recuperaciones individuales sin autorizacin. Padre e ins
pector, el patrn estara as seguro de ver converger hacia l la obedien
cia y los productos de sus hijos-prisioneros20. Los reglamentos inter
nos no son, en ese sentido, ms que las expresiones diversas de un fan
tasma nico.
20.
D e ah todos los reglamentos que, com o los de las fbricas Schneider, afectan tam bin a
la vida de los obreros en el exterior de la fbrica. N o hay que olvidar, por otra parte, la proporcin
im portante de nios que trabajan en las empresas, proporcin que explica quiz el elevado nmero
de referencias al juego en los artculos de los reglamentos interiores.
118
UN
FEUDALISMO
CAPITALISTA?
Pero este fantasma no puede no entrar en contradiccin con las

exigencias de la propia dinmica capitalista, desde el momento en que
la supervivencia de la empresa no depende ya solamente de su benefi
cio absoluto sino de su beneficio relativo, es decir, de su productividad
comparada con la de otras empresas. Momento que remite a otros dos
grandes fenmenos histricos: el crecimiento de la competencia inter
capitalista y el desarrollo de las luchas obreras.
Desde este punto de vista, la historia de los reglamentos de taller,
como la de su legislacin, sobre la que ms adelante volver, no
parece conocer las transformaciones, examinadas en el captulo prece
dente, de las formas reales de disciplina y de mando. Ciertamente,
desde que el movimiento obrero organizado cuenta con una fuerza
real, socialmente reconocida, su huella se hace patente en los regla
mentos, aunque slo sea en el hecho de que, desde la ordenanza del 2
de noviembre de 1 9 4 5 , antes de ser obligatorios en una empresa,
deben ser sometidos a la opinin del comit de empresa o, en su
defecto, de los delegados de personal. Pero el patrn siempre es libre
de no tomar en cuenta las observaciones que se le puedan formular.
Nada en la legislacin laboral le obliga a ello. En este sentido, el regla
mento queda siempre, como afirma Jean Rivero, a la apreciacin dis
crecional del jefe de la empresa... las obligaciones estrictas que los
reglamentos imponen a los trabajadores no van acompaadas de nin
guna garanta para stos. Son promulgados bajo la amenaza de severas
sanciones; revelan una desconfianza profunda respecto a la conciencia
e incluso a la simple honestidad del personal21.
En particular, lo que yo he llamado modelos maqunico y con
tractual de disciplina no se concreta apenas en la formulacin de los
reglamentos. La codificacin escrita, la normalizacin explcita de los
comportamientos obreros parece muy retrasada respecto a las condi
ciones reales tanto interiores como exteriores a la empresa de la
produccin capitalista. Este desfase tiene una doble interpretacin.
Primero, desde una perspectiva coincidente con la frase de Montesquieu segn la cual la extrema obediencia supone ignorancia por
parte del que obedece y otro tanto por parte del que manda22; desde
un punto de vista, pues, conforme a la esencia del despotismo, la clase
patronal ignorara todava la fuerza, la importancia de las modifica
ciones efectivas de las formas de disciplina. Y aun en el caso de que no
la ignorara realmente, nada querra saber de ello, al menos no lo sufi
ciente como para aceptar que se escribiera y, por tanto, que se perpe
tuara y legitimara esta nueva relacin de fuerzas y de formas de orga
nizacin del trabajo, no lo suficiente como para aceptar oficialmente
la prdida de un poder discrecional sobre la escritura de la ley interna.
2 1 . j . R ivero, Pre-inform e a la Com isin de reform a del reglamento interior ante el M inisterio
de T ra b a jo , 1 9 7 9 .
2 2 . M ontesquieu, Del espritu de las leyes, M adrid, 1972, libro iv , cap. iii.
119
EL O R D E N
En ese sentido, y sta sera la segunda interpretacin posible, el regla

mento interior es el recurso simblico que en todo momento puede
permitir al patrn resolver provisionalmente al menos sus dificul
tades de mando, en una repeticin un tanto trgica de las formas pri
mitivas del despotismo. Encontramos ah esa idea esencial segn la
cual importa poco que un reglamento sea o no aplicado. Su fuerza
radica precisamente en que podra serlo23.
2.
Vale la pena detenerse en la cuestin de las sanciones. M ani
fiestan, en efecto, la forma en que el patrn hace justicia por s
mismo. Ahora bien, en los Estados modernos, tanto en los del siglo
xix como en los contemporneos, justicia y mantenimineto del orden
estn, en principio, estatalizados; e incluso, exceptuando las relaciones
del padre con sus hijos, el Estado, detentador del monopolio de la
violencia legal, es el nico depositario del derecho a castigar. En tr
minos estrictos de Derecho, con las sanciones recogidas en los regla
mentos interiores, el patrn parece violar por tres veces la Constitu
cin, usurpando tres funciones pblicas: promulgando las penas,
usurpa la funcin del legislador; aplicndolas sin debate y sin apela
cin, usurpa la funcin del juez; percibiendo la multas (legalmente
hasta 1 9 3 2 !), usurpa la funcin del recaudador24. M s all del
estricto problema de Derecho, que no desarrollar aqu2S, la cuestin
de las sanciones es interesante por la luz que proyecta sobre la natura
leza de la relacin salarial.
2 3 . De ah , paradjicam ente, un argumento utilizado habitualm ente por los defensores de la
exclusividad patronal en la prerrogativa de redaccin del reglam ento interior. Esta exclusividad ira
en inters del o brero , puesto que as, no tiene responsabilidad en lo que pueda ocurrir. V ase, por
ejem plo, el inform e Auguin: El p a tr n ... proporciona la f b rica ... E s por tanto l quien debe garan
tizar su funcionam iento y su seguridad. A l corresponde enteram ente la responsabilidad de los acci
dentes que ocurran en ella y es l, por consiguiente, quien debe hacer el reglamento garantizando al
obrero su seguridad form al, el buen funcionam iento y la seguridad del trabajo . S el obrero hiciera
el reglamento o colaborara en su elaboracin , tendra una parte de responsabilidad... E s , pues, nece
sario, en inters del propio o brero , que slo el patrn prepare el reglamento del taller y asuma toda
la responsabilidad. E . Auguin, Rapport sur Penqute concernant les trois lois ouvrires: Bulletin
de la Socit Industrielle de lEst, (jul.-d ic. 1 8 9 3 ), p. 1 2 2 , citad o por A. M elucci, o. c., p. 1 4 2 .
E n sum a, la sum isin real del obrero es la garanta de su seguridad form al. U na versin ms
policaca de la misma argumentacin se desarrolla tam bin por la misma poca: el reglamento inte
rior protege, adem s, entre los propios obreros, a los buenos de los m alos: Es de los agitadores y
no de los patronos de quienes hay que defender a los obreros, y casi hay que defender a los obreros
contra ellos m ism os... Debemos pedir a los legisladores y gobernantes que m antengan la autoridad
del patrn en el taller; esta autoridad es necesaria, indispensable, y las leyes, votadas ya o en prepa
racin , tienden a quebrantarla. P. H ubert-V allerou x, Le contrat de travail, Pars, 1 8 9 5 , pp. 8 7 -8 8 .
H ay aqu una clara alusin al debate que en aquellas fechas tena lugar en el Parlam ento sobre la
ponencia Ferroul.
2 4 . E sta es, tam bin, la argumentacin de los diputados socialistas, especialmente Zevas y
Ferroul, en el debate sobre el proyecto Ferroul, a finales del siglo xix. C f. infra, cap. 4 .
2 5 . D urante m ucho tiempo no se plante claram ente, a pesar del desarrollo a trom picones de
la jurisprudencia. Esta era, en efecto, frecuentem ente contradictoria (vanse los num erosos manuales
de D erecho del trabajo ). Slo la ley de julio de 1 9 7 8 (cf. infra) ha clarificado el problem a surpimiendo todo tipo de multas.
120
UN
FEUDALISMO
CAPITALISTA?
En lo esencial, en efecto, las sanciones, cuando no son puramente

morales26, como la advertencia o la reprimenda, ponen de hecho en
cuestin el contrato de trabajo: tanto si el contrato es revocado tempo
ralmente por una suspensin de empleo o definitivamente por el des
pido, como si es modificado en sus contrapartidas monetarias cuando
las multas son descontadas del salario de los obreros sancionados. Las
sanciones inciden as o bien sobre el empleo en s mismo, o bien sobre
las formas de remuneracin. Henos aqu ante una disciplina de orden
negativo, donde los elementos del desorden pueden en cualquier
momento ser suprimidos por exclusin; donde la naturaleza pretendi
damente comercial de la relacin salarial se encuentra negada por
las formas mismas de su desarrollo o de su desenlace. En la relacin
salarial, el obrero no vende solamente su fuerza productiva, vende
tambin su sumisin a unas normas de comportamiento. No se com
prendera, si no, el extraordinario abanico de actos susceptibles (an
en la actualidad) de entraar una sancin: charlar, leer, sentarse,
beber o comer, utilizar los residuos, lavarse las manos en lugares pro
hibidos, peinarse, limpiarse los zapatos, fumar, cantar, silbar, jugar,
desplazarse por la fbrica sin razn de servicio, entrar o salir de ella
por lugares no reglamentarios, discutir, emborracharse, dormir, reu
nirse, distribuir panfletos o folletos, introducir personas extraas, etc.,
y hasta frecuentar ciertos lugares... exteriores a la fbrica. De qu
forma algunos de estos actos si no todos son incompatibles con la
realizacin satisfactoria de un trabajo? De hecho, algunos son a
menudo tolerados, pero siguen siendo en todo momento susceptibles
de sancin, funcionando siempre y por encima de todo la aplicacin
del reglamento como una amenaza. Pero, cmo entender el contenido
mismo de esta amenaza sino como la demanda de una sumisn total,
ms all incluso de la realizacin del trabajo exigido? El tiempo del
obrero debe estar totalmente disponible para el que lo paga. En este
sentido; la evolucin de las formas de disciplina y las condiciones de
aplicabilidad de los reglamentos internos estn muy estrechamente
ligadas al desarrollo de las estrategias patronales para aumentar la
intensidad del trabajo.
La cuestin de las multas, ms quiz que la de las suspensiones o
los despidos, ilumina el problema. En efecto, las multas aparecen como
el negativo del salario y revelan, mejor que cualquier otro fenmeno,
que lo que se convierte en dinero en la relacin salarial es la realizacin
de un trabajo, pero tambin la sumisin a un poder; las multas son el
negativo del salario que subraya que la libertad contractual del con
trato de trabajo no tiene sentido fuera de los mecanismos de reconoci
miento de la autoridad absoluta del patrn. Esta cuestin divide natu
ralmente muy pronto a los juristas y eso hasta la abolicin, muy tar
26.
C on las sanciones m onetarias que, n o obstante, se derivan im plcitam ente de ellas: un
empleado am onestado ver sin duda retrasado su ascenso.
121
EL O R D E N
da, de las multas en 1932. La mayor parte de ellos, apoyados por la

mayora de los patronos, denuncian ciertamente los numerosos abusos
permitidos por el sistema de multas especialmente los que implican un
descuento importante sobre el salario al menor incidente27 pero se
mantienen sin embargo favorables a l. Las multas seran, en efecto, verda
deras clusulas penales que el obrero habra reconocido tcitamente al
aceptar, en el momento de la contratacin, el reglamento del taller28.
Por otra parte, para las faltas corrientes, la multa sera preferible
a la suspensin, que entraa el peligro de desorganizar todo un equipo
o todo un taller. La multa debera ser mantenida con la triple condi
cin de estar prevista en un reglamento de taller conocido por todos
los obreros, de ser moderada y de que su producto sea utilizado en el
inters colectivo de los obreros29. As, todos los juristas partidarios de
una aplicacin moderada y socializada del sistema de multas se inspi
ran en prcticas patronales inglesas, consideradas como modelos de
autoridad liberal30.
Otros juristas, sin embago, desarrollan una argumentacin contra
ria, y recogen en parte los argumentos socialistas contra las multas,
pero por razones legales. En la medida, en efecto, en que las multas
no siempe son reivindicadas por la caja patronal, no pueden ser con
sideradas como la reparacin de un dao. Adems, en numerosos
casos, una multa fija tiene un importe superior al de una determinada
reparacin, lo que es completamente contrario a las condiciones nor
males y legales de un contrato, puesto que el derecho prohbe formal
mente, en el caso de las clusulas penales, exigir a la vez la pena y lo
principal.
Para esta segunda corriente de juristas, es evidente que estas pre
tendidas clusulas penales son verdaderos castigos31. La relacin
de faltas castigadas apoya slidamente esta argumentacin: los com
portamientos prohibidos no solamente en la fbrica insolencias,
insubordinaciones, faltas de respeto, indecencias, faltas a las con
venciones , sino tambin con frecuencia fuera de la fbrica el re
2 7 . V ase sobre este punto el informe Keufer a] C onsejo Superior del T ra b a jo , junio-julio,
1892-, en cu anto a los trabajos de los historiadores, vase especialmente E . Levasseur, o. c G .
Duveau, o. c.
2 8 . V ase especialmente H . Lalle, La question des rglements d atelier; T esis de D erecho,
Pars, 1 9 0 4 , pp. 154 ss.
2 9 . T al es en particular la argumentacin de M xim e Lecom te, inform ador al Senado del pro
yecto Ferroul para su debate el 2 4 de abril de 189 4 .
3 0 . Estas prcticas sern codificadas en Inglaterra por la ley de 14 de agosto de 1 8 9 6 . He
aqu su artculo primero: Ningn patrn podr exigir a sus obreros el pago de m ultas, ya sea
mediante retencin de salario o de cualquier o tra form a, salvo si: a) estn recogidas en un convenio
publicado mediante un cartel en un lugar en que sea fcil de leer o de copiar o tam bin en un con
trato firm ado por el o brero ; b) el convenio especifica bien los motivos que pueden acarrearla, as
com o su im porte en cada uno de los caso s; c) la multa repara un dao causado por el obrero por
la interrupcin del trabajo-, d) el im porte de la multa es razonable y proporcionado a la falta.
Citado por H . L alle, o. c., p . 164.
3 1 . V ase por ejem plo H . D esroys du R oure, o. c., p. 1 1 6
122
|UW H U D A U S M O
CAPITALISTA?
glamento Schneider no es el nico de esta clase como los alborotos

en los asilos, la suciedad de los alojamientos, la venta de bebidas en
el interior de las casas que pertenecen a la fbrica, la ausencia de los
nios en la escuela nocturna, etc., son normas de conducta que no
pueden ser prohibidas ms que por referencia a normas puramente
morales de autoridad y dependencia, que no tienen nada que ver con
el carcter econmico y comercial del contrato de trabajo. En ese sen
tido, la argumentacin es convincente: el derecho al trabajo procede
aqu de un derecho al castigo.
Se ve resurgir aqu el problema anteriormente evocado a propsito
de las teoras individualistas o mercantilistas del contrato de trabajo.
Estas teoras pueden en efecto interpretarse, respecto a la prctica de
las multas en particular, como un discurso relativo al malestar de la
gran industria, anclada en las prcticas de un paternalismo cada da
ms inviable y falso, mientras que un exacto conocimiento de los
hechos econmicos y la lgica, el sentido comn incluso, muestran de
manera palpable que las relaciones entre empleadores y empleados
deberan ser puramente comerciales32. La cuestin que esta crtica
nos plantea es la de las distintas modalidades a travs de las cuales las
formas de disciplina y de mando se adaptan a las necesidades y a la
dinmica econmica de la industria capitalista. En aquel comienzo de
siglo, juristas quiz ms lcidos que muchos empresarios, comprenden
la obsolescencia econmica y moral del modelo paternalista:
E l contrato de trabajo que (la industria) adopta y las relaciones entre patronos
y obreros que trata de establecer convienen al pequeo taller que desaparece,
pero las grandes fbricas, las fbricas inmensas que se extienden y se multiplican
da a da, no han encontrado todava el contrato de trabajo que les conviene, ni
el modo de relacin entre empleadores y empleados que dicho contrato
im plicara33.
Estos juristas deducen de ah la necesaria bsqueda de otro tipo de

relaciones sociales de produccin fundadas en el reconocimiento de un
estricto carcter comercial:
Actualmente el contrato de trabajo no parece ser un contrato de intercam bio. Es
ms bien un tratado de paz concluido despus de una guerra y que ambas partes
observan puesto que no pueden quitrselo de en medio. Una y otra consideran
que les viene im puesto... Hay que suprimir ese carcter belicoso de las relaciones
entre empresarios y asalariados y sustituirlo por el carcter econmico de un
contrato de intercam bio... Hay que hacer del empresario y del asalariado dos
comercios independientes uno de otro salvo en un punto: incumplimiento del
contrato libremente aceptado34.
32.
33.
34.
lbid., p. 11 7 .
P. Bureau, El contrato colectivo de trabajo (1 9 0 2 ), M ad rid, 1 9 0 4 .
Y . G uyot, Les conflits du travail et leur solution, Pars, 1 9 0 3 , pp. 3 0 2 -3 0 3 .
123
EL O R D E N
Ciertamente, el lenguaje utilizado sigue siendo impreciso. Pero en

cuanto al fondo, el problema est muy claramente planteado: la nor
malizacin de las relaciones patronos-obreros, conforme a las caracte
rsticas y a las necesidades de la valorizacin en el marco de la gran
industria, pasa por la adopcin de formas nuevas de disciplina donde
la autoridad patronal se ejerza de forma diferente. La propuesta plan
teada es doble: permitir a la gran industria alcanzar nuevas normas de
productividad y aminorar la tensin social ocasionada por los numero
sos conflictos relativos al problema disciplinario35.
La cuestin planteada por los juristas, ms de un siglo despus de
la Revolucin francesa, coincide as con la de la gnesis de una disci
plina industrial especfica. La historia del Derecho permite quiz reformular las hiptesis de interpretacin del captulo precedente. La tran
sicin en las formas de disciplina del trabajo de los modelos panp
tico y paternalista a los modelos maqunico y contractual, bien
podra ser la respuesta histrica a la pregunta planteada. Renunciar a
una doctrina paternalista o desptica que hace del patrn el
tutor natural de los hombres a los que da de comer mediante los
salarios que distribuye, que instaura entre patronos y obreros unas
relaciones morales fijadas por la ley a la manera de las relaciones entre
marido y mujer36, renunciar a este modelo, decimos, equivale de
hecho a reconocer una disociacin fundamental entre propiedad y
poder, entre propiedad y autoridad. La autoridad y el poder de mando
correlativo pueden ser planteados como funciones, en consecuencia
como atributos total o parcialmente transferibles o compartibles. De
manera muy pertinente, algunos juristas subrayan que esta participa
cin o transferencia se opera de hecho, incluso aunque el reglamento
interior reafirme con nfasis el principio de unicidad de la autoridad
del jefe de la empresa: la ley, por su parte, impone unas normas, al
margen de cul sea su alcance de proteccin, como la limitacin de
horas de trabajo, de reglamentacin de industrias insalubres, sobre el
trabajo de las mujeres y los nios, sobre accidentes laborales, la crea
cin de un cuerpo de inspectores de trabajo, etc. , y la cohesin
obrera, por la suya, si no su organizacin explcita, impone tambin
una cierta desposesin patronal de las diferentes prerrogativas y fun
ciones atribuidas a la autoridad o limita al menos su extensin. Se
comprende que, llevando esta lgica hasta un extremo, uno de aque3 5 . Para el perodo contem porneo de los textos aqu citad os, se observan sobre la cuestin
de las m ultas: en 1 9 0 3 , 19 huelgas ( 2 .9 0 6 huelguistas), en 1 9 0 4 , 2 6 huelgas (1 6 .9 1 2 huelguistas),
en 1 9 0 5 , 2 6 huelgas (2 1 .2 4 1 huelguistas), en 1 9 0 6 , 2 6 huelgas (1 5 .1 3 7 huelguistas). V ase, Association pour la protection lgale des travailleurs, en Le contrat de travail, P ars, 1 9 0 7 , p. 1 45.
3 6 . L a ley belga sobre el con trato colectivo (1 0 de m arzo de 1 9 0 0 ) es sin duda, entre todos
los pases occidentales la que m s debe a esta doctrina, pues no hace la m enor alusin a la venta
de un trabajo. Su artculo 1 dice as: La presente ley regula el contrato por el cual un obrero se
com prom ete a trabajar b ajo la autoridad, la direccin y la vigilancia de un jefe de empresa o patrn,
mediando una rem uneracin....
124
jUN
FEUDALISMO
CAPITALISTA?
los juristas pudiera escribir a principios de siglo, sin hacer por ello
profesin de fe socialista:
En io que concierne a la autoridad del patrn en la direccin tcnica del mante
nimiento del orden del taller, nos es... imposible definir actualmente a quin
debe pertenecer. Legalmente, y de una forma absoluta, no puede pertenecer al
patrn, puesto que la ley no le reconoce ms que el poder de comprar por un
contrato preciso el producto preciso de una fuerza de trabajo. El poder de direc
cin y de polica, si no puede ser deducido de un contrato, pertenecer, pues, de
hecho, a quien sea capaz de impulsarlo y de ejercerlo de manera suficiente. En
la inmensa mayora de los casos, el patrn es actualmente el nico que puede
detentar esta autoridad... Pero sa no es, evidentemente, ms que una solucin
transitoria. Los sindicatos obreros crecen en poder efectivo y su competencia tc
nica tiende a ampliarse ms all de las cuestiones m ecnicas hasta los aspectos
comerciales del problema de la produccin. Que ellos arranquen, pues, en los
contratos colectivos que hacen con los patronos, el m ayor nmero posible de
privilegios actualmente detentados por unos pocos; puesto que, ante el silencio
de la legislacin francesa, la autoridad disciplinaria del taller no pertenece a
nadie, ser de aqul que pueda hacerse con e lla37.
Este texto, notable por su carcter premonitorio, no es el nico

que a comienzos de siglo subraya la fantstica laguna del sistema legis
lativo francs o, al menos, su inadaptacin a las condiciones reales del
ejercicio del poder capitalista en las fbricas. Ms ac de la teora eco
nmica, hay aqu unos problemas muy concretos que toman cuerpo: el
de las modalidades del mando y la organizacin del trabajo; el de la
propia valorizacin capitalista, pues, y sus condiciones ptimas. De
nuevo la tesis de A. Smith adquiere sentido: el valor de una mercanca
se mide por la cantidad de trabajo encomendado, lo que remitira
no a la cuestin comercial del encargo sino a la del mando38. El
trabajo encomendado sera, ante todo, el trabajo que se exige.
Desde este punto de vista, las modificaciones de la legislacin fran
cesa que ms tarde sobrevendrn, especialmente la votacin por el
Parlamento en 1932 de una ley que prohiba las multas39, como efec
tos retardados de las transformaciones efectivas de la disciplina y el
mando en la fbrica, inducen a pensar que se produce a principios de
siglo un cambio fundamental en la conciencia colectiva de la autoridad
patronal. Frente a la complejidad de los procesos productivos y de la
organizacin industrial, frente al fracaso consiguiente de los antiguos
modelos de autoridad patronal, frente a la influencia creciente de las
organizaciones obreras, se encuentra explcitamente planteada la cues
tin de una necesaria delegacin de poderes. Sorprendente la contra3 7 . H . Desroys du R oure, o, c., pp. 1 4 3 -1 4 4 .
3 8 . E l autor juega con los diversos significados del verbo commander: m andar, ordenar,
pero tambin encargar, encomendar (N. del T.).
3 9 . Ley de 5 de febrero de 193Z . E stu vo , durante m ucho tiem po, rodeada de mltiples con
troversias, hasta la ley de 1 9 7 8 , cf. infra.
125
EL O R D E N
diccin en que van a encontrarse en adelante muchos patronos, france

ses al menos: cmo liberarse de los lastres improductivos, generadores
de conflictos, y de ciertas formas de autoridad, sin abandonar los
grandes principios del funcionamiento jerrquico, a los que por nada
del mundo accederan a renunciar, como, por ejemplo, la unicidad del
mando o la prerrogativa patronal exclusiva sobre el contenido del
reglamento interior, etc. No hay que engaarse: lo que ocurre en la
fbrica es lo mismo que menos de un siglo antes haba ocurrido en el
dominio de la justicia. Transicin de una era del castigo a una era de
la prisin, en un caso, transicin del presidio industrial a la disci
plina de taller, en el otro. Como la prisin, ese pobre invento criti
cado, sin embargo, desde su aparicin40, la fbrica toma posesin
del cuerpo social, se convierte en lugar privilegiado de ese gran
aumento de importancia de estos dispositivos de normalizacin y ... de
los efectos de poder que suponen, a travs del establecimiento de nue
vas objetividades41.
De ah, en este comienzo de siglo, el inters del debate estricta
mente jurdico, como el eco, en el momento de la redaccin del
Cdigo del Trabajo, de las representaciones que se enfrentan a prop
sito del poder patronal y de las delegaciones de autoridad socialmente
admisibles. Una imagen completamente nueva de la fbrica se va perfi
lando a travs de las polmicas jurdicas a veces ms oscuras o ms
insignificantes: no ya el lugar nico del poder de uno solo, sino el
espacio en que se despliegan relaciones sociales si no nuevas, s al
menos recientemente descubiertas como irreversibles.
No deja de tener inters, en ste recorrido por los textos jurdicos,
el buscar en ellos la posible confirmacin de las hiptesis relativas a
los diferentes modelos disciplinarios. Suponiendo incluso que esta
reflexin de la legislacin sobre s misma no sea ms que el efecto
superficial de una reflexin ms profunda de la industria sobre s
misma, la cuestin central sigue siendo la misma: la aparicin de una
disciplina especficamente industrial, cuyo derecho, es decir, cuyo
cdigo, habra de ser simultneamente escrito.
Los juristas, a su manera, nos ayudan a comprenderlo. Y que en
193 2 , la ley prohba finalmente las multas, indica ciertamente que se
ha vuelto ya la pgina del castigo, pero tambin que las representacio
nes sociales de la fbrica se han transformado. En suma, ya no hay
necesidad de multas porque los rebeldes se han enmendado42. Quizs
en adelante no tenga sentido hablar de feudalismo capitalista, salvo
para designar un capitalismo ya no atestado de relaciones sociales
caducas, sino que, al contrario, se apropia para fines productivos las
40.
41.
42.
M . Foucault, Vigilar y castigar, M adrid, 51 9 8 6 , p . 3 1 3 .

Ibid., p. 2 1 2 .
Juego de palabras entre arriende, m ulta, y amend, enmendado (N. del T.).
126
UN
FEUDALISMO
CAPITALISTA?
virtudes disciplinarias del despotismo. Apropiacin tarda pero deci

siva, generadora de una nueva era, en el momento preciso en que la
Gran Crisis parece sealar una quiebra mortal. Como si el lenguaje del
Derecho fuera aqu ms lcido que el de las cifras.
127
4
UNA LARGA RESISTEN CIA AL C O N TRO L
DEL ESTADO
Cmo entender que el reglamento interior pueda definir una zona de

franqua jurdica en el centro mismo de la ley, una especie de zona en
el interior de la ley pero, al mismo tiempo, fuera de la ley, que hace
de la fbrica un lugar prohibido en cuanto a lo esencial al control del
Estado? Cmo entender que la fbrica sea el nico espacio social de
importancia que se ha mantenido al abrigo de un control real de su
funcionamiento cotidiano? Reino de la propiedad privada, ciertamen
te, pero habr que contentarse con las solas respuestas de principio,
en el momento mismo en que por diversas razones, ya sean de morali
zacin general o simplemente fiscales, el Estado penetra tantos domi
nios privados, entre ellos la familia, y en el que se plantea tambin una
reforma del particular estatuto jurdico del reglamento interior1? Para
prolongar la reflexin del captulo precedente, habr que tratar de
comprender el sentido de la historia de las relaciones entre la autori
dad del Estado y la autoridad patronal.
I.
LA FABRICA SIN REVOLUCION
1. En las manufacturas del Antiguo Rgimen las relaciones entre

patronos y obreros no estn, como en los otros oficios, sometidas a un
reglamento corporativo, puesto que los obreros en cuestin no perte
necen a las corporaciones y los patronos desean escapar a su control.
Sin embargo, no por ello esas relaciones se convierten en un asunto
1.
V ase especialmente el pre-inform e del profesor J . Rivero a la Com isin de reform a del
reglamento interior ante el M inisterio de T ra b a jo , de 1 9 7 9 , y ms recientem ente algunas de las pro
puestas del inform e del m inistro de T ra b a jo J . A uroux, La reforma socialista de las relaciones labo
rales en Francia, M adrid, 1 9 8 3 .
129
EL O R D E N
V LA P R O D U C C I O N
jurdico sobre el que debiera velar la ley. La prctica que se instaura

a finales del siglo XV II conduce siempre a la constatacin de la com
petencia de las autoridades de polica, con exclusin de las jurisdicciones civiles2, pero slo en lo que atae a la resolucin de litigios y
conflictos, sin incidir nunca sobre el desarrollo del trabajo y sus proce
dimientos especficos. As, el edicto de agosto de 1669 sobre las
manufacturas de oro, plata, seda, lana e hilo, tinturas y blanqueos
otorga competencia a las autoridades municipales (alcaldes, regidores,
capitouls 3, jura ts *,...) para intervenir en todas las desavenencias que
hayan surgido o puedan surgir entre los obreros empleados en dichas
manufacturas, y entre los fabricantes y los citados obreros, por razn
de los salarios, pero no menciona para nada las cuestiones tcnicas
relativas a la fabricacin y la calidad de los productos. Para reforzar
el poder de las autoridades municipales, se crea dos meses ms tarde,
por el edicto de octubre de 1 6 6 9 , un cargo de lugarteniente de polica
en cada ciudad, idntico al creado en Pars por el edicto de marzo de
16 6 7 , encargado, entre otras cosas, de las manufacturas y sus depen
dencias... del cumplimiento de sus estatutos y reglamentos y de las
citaciones de juicio o avisos de procurador en el campo de las artes y
oficios. Este carcter de asunto de polica que tienen los litigios entre
obreros y patronos se encuentra todava confirmado a finales del Anti
guo Rgimen, en el edicto de febrero de 1776, debido a Turgot5.
Durante todo el Antiguo Rgimen, el autoritarismo de un Colbert y el
liberalismo de un Turgot coinciden, pues, al menos en un punto: la
polica tiene la misin de regular las diferencias entre patronos y obre
ros pero no puede intervenir en la fbrica misma, en lo que atae a su
reglamentacin interna. Esta divisin de tareas entre patronos y poli
cas est naturalmente destinada a defender en todo lo posible los inte
reses de los patronos contra las coaliciones obreras, contra la inestabi-
2.
M . Sauzet, Essai historique sur la lgislation industrielle en France: Revue d Economie
*
1
.
Politique (1 8 9 2 ), p. 3 8 6 .
Antiguos magistrados municipales de Toulouse (N. del T.).
M agistrados municipales en ciertas ciudades del O este de Francia bajo el Antiguo Rgimen
(N. del T .J.
5. C f. especialmente los artculos 11 y 12 de este edicto:
Art. 11: Los con flictos que surjan con ocasin de los defectos e im perfecciones de un trabajo
mal ejecutado sern llevados ante el lugarteniente general de p olica, l que reconocem os com petencia para que , segn el inform e de los expertos por l com isionados al efecto, decda de form a sumara, gratuita y en calidad de ltima instancia, a no ser que la demanda de indemnizacin exceda las
cien libras, en cuyo caso los conflictos sern juzgados por la va ordinaria.
Art. 12: Sern similarmente llevados ante el lugarteniente general de polica, para ser juzgados
por l, sum ariam ente, de forma gratuita y en calidad de ltima instancia, hasta que concurra el valor
de cien libras, los conflictos que puedan plantearse sobre la ejecucin de los com prom isos a plazo,
contratos de aprendizaje y otros acuerdos establecidos entre los patronos y los obreros que para ellos
trabajan ; en caso de que el objeto de dichos conflictos exceda el valor de cien libras, pasarn a ser
juzgados por la va ordinaria.
E s preciso, pues, que el litigio adquiera unas im portantes proporciones para que escape a la
jurisdiccin policial.
3.
4.
130
'
UNA
LARGA
RESISTENCIA
AL C O N T R O L
DEL E S T A D O
dad de una mano de obra mal disciplinada que en todo momento

corre el peligro de ser corrompida o sobornada por la competencia.
En suma, para que las manufacturas funcionen es preciso que estabi
licen en la mayor medida posible a los obreros sobre los que ejercen
su autoridad. A este respecto, las Lettres patentes6 del 2 de enero de
1749 constituyen uno de los textos ms importantes del Antiguo
Rgimen. Reafirmando la jurisdiccin de polica, no slo prohben
terminantemente toda coalicin obrera (bajo penas de cien libras so
pena de prisin), sino que hacen obligatoria, bajo idnticas condicio
nes represivas, la carta de rescisin entregada por el patrn a todo
obrero que deje una manufactura. De esta forma, un obrero no puede
cambiar de empleo si no es con la aprobacin de su patrn. Estas dis
posiciones, debidas al canciller de Aguesseau, sern aplicadas incluso
a los oficiales de las corporaciones (art. 40 del edicto de abril de
1776).
Pero el texto ms importante sigue siendo, sin duda, el de las L et
tres patentes del 12 de septiembre de 17 8 1 , explcitamente promulga
das para mantener la subordinacin entre los obreros en las comarcas
manufactureras. Texto esencial que marcar toda la legislacin ulte
rior, hasta mucho despus de la Revolucin francesa, como si las
manufacturas fundadas fuera del rgimen corporativo hubieran encon
trado en ese documento una base duradera que ningn otro consenso
vendr a poner en cuestin durante mucho tiempo. He aqu el texto.
Es largo pero vale la pena detenerse en l7.
L u is..., persuadido de que nada es tan conveniente para el florecimiento de las
manufacturas como el mantenimineto del buen orden entre los fabricantes y sus
obreros, hemos juzgado necesario renovar las disposiciones de las Lettres p a ten
tes del 2 de enero de 1749 y aadir las prevenciones que nos han parecido a d e
c u ad as p ara m an ten er e l o rd en y la su b ord in acin en tre los o b r e r o s ...
Art. 1: Todo obrero que quiera trabajar en una ciudad en la que existan manu
facturas o en la que se hayan creado o puedan crearse en lo sucesivo comunida
des de artes y oficios, estar obligado, en el momento de su llegada a la citada
ciudad, a inscribirse con nombre y apellido en el registro d e la p o lica , inscrip
cin que ser realizada de forma gratuita.
Art. 2 : Los acuerdos establecidos entre patronos y obreros sern fielmente ejecu
tados y, en consecuencia, los citados patronos no podrn despedir a sus obreros
y, recprocamente, los obreros no podrn dejar a sus patronos, antes de concluir
el plazo fijado por dichos compromisos si no media causa justificada.
Art. 3 : E n los casos en que los citados compromisos no tengan plazo fijo , los
obreros no podrn dejar a los amos para los que trabajan sino despus de haber
terminado las tareas que se hubieran comenzado, haber reembolsado los adelan
tos que se les hubiera podido hacer y haber advertido a los citados patronos con
ocho das de antelacin.
6 . Antiguo documento real, en form a de carta abierta (N. del T.).

7. Se lo encuentra tambin en la m ayor parte de las obras del siglo X IX o de historia del tra
b ajo . Lo tom o de M . Sauzet, o. c., pp. 3 9 2 -3 9 3 .
131
EL O R D E N
Art. 4: Cuando los obreros hayan cumplido el plazo inicialmente convenido

entre ellos y los patronos, o cuando, sin haber llegado al final de dicho plazo,
se hayan ajustado a lo que se prescribe en el artculo anterior, los patronos esta
rn obligados a entregarles una carta de rescisin, cuyo modelo adjuntamos al
presente documento; y si el patrn no sabe firm ar, la carta de rescisin ser
entregada al obrero con el consentimiento del patrn por el juez de polica. Es
nuestro deseo que los obreros posean un libro o un cuaderno en el que sern
sucesivamente colocados los diferentes certificados que les sean expedidos por
los patronos para los que hayan trabajado o por el juez de polica, que no
podrn, en ningn caso, exigir ningn honorario ni gasto alguno de expedicin.
Art. 5: En caso de que el patrn se negase a dar al obrero la carta de rescisin,
com o tambin en el caso de que, por m ala conducta del obrero o por mal trato
del patrn, se planteara alguna desavenencia entre ellos, se presentarn ante el
juez de polica, al cual ordenamos les atienda sin demora y sin gastos. Autoriza
mos al juez de polica a entregar la carta de rescisin al obrero, caso de que no
se llegase a un acuerdo.
Art. 6: Hacemos muy expresa prohibicin a todos los empresarios de manufac
turas, fabricantes, capataces de fbrica o maestros propietarios de taller, de des
pedir directa o indirectamente, y lo mismo de dar trabajo, a ningn obrero,
forastero o residente, que no presentase previamente la carta de rescisin o certi
ficado ordenado por el artculo 4 ; y esto bajo pena, a los capataces, de cien
libras de multa, y de todos los daos y perjuicios hacia el patrn que reclamara
el obrero.
Art. 7: En caso de que algunos obreros o aprendices hayan sustrado instrumen
tos, herramientas o materiales de la fbrica, los patronos estn obligados a dar
cuenta al lugarteniente de polica del citado delito y a prestar testimonio verbal,
del cual les ser entregada una copia que debern remitir al oficial encargado del
ministerio pblico, para que, a su demanda, sean perseguidos los delincuentes
segn proceda.
Art. 8: Hacemos prohibicin a todos los obreros de reunirse, incluso con pre
texto de cofrada, de intrigar entre ellos para colocarse conjuntamente en los
establecimientos de los patronos o para salir de ellos, y de exigir a los obreros,
tanto franceses como extranjeros, que hayan sido elegidos por los patronos, nin
guna retribucin de ningn tipo, bajo pena de sufrir especial persecucin.
Art. 9: Las disposiciones presentes sern observadas en lo que les concierne por
todos los comerciantes, artesanos, aprendices, oficiales, empleados de taller y
obreros que residan en todas las ciudades y lugares de nuestro reino, y especial
mente en las ciudades en que han sido o puedan ser establecidas nuevas comuni
dades.
Todo est en este texto: la vigilancia policial de los desplazamien

tos obreros, la jurisdiccin, policial tambin, sobre las discrepancias,
la carta de rescisin obligatoria, la institucin de la cartilla, la prohibi
cin de coaliciones y la implcita divisin de tareas entre patronos y
policas. Todo eso est ah y va a tardar un largo siglo en desaparecer.
2.
Pues, contrariamente a lo que podra pensarse, la Revolucin
francesa no modifica gran cosa. Su objetivo principal sigue siendo ante
todo acabar con el desorden de las corporaciones, y hasta el decreto
Leroy-dAllarde de marzo de 1791, se desarrolla una batalla furiosa
132
UNA
LARGA
RESISTENCIA
AL C O N T R O L
DEL E S T A D O
entre los titulares de las maestras y los partidarios del libre ejercicio
de los oficios. El decreto de 2 al 17 de marzo de 1791 pone fin al
debate al declarar en su artculo 7:
Desde el prxim o da 1 de abril, toda persona tendr libertad para ejercer aquel
negocio, profesin, arte u oficio que considere oportuno; pero estar obligada a
proveerse previamente de una patente, a pagar su precio segn la tarifa estable
cida y a ajustarse a los reglamentos de polica vigentes.
Pero estas medidas no afectan para nada al rgimen de las manu

facturas. Esta revolucin llamada burguesa, y considerada con fre
cuencia como punto de partida del desarrollo del capitalismo, no se
preocupa de lo que constituye el centro del nuevo modo de produc
cin, es decir, del funcionamiento interno de sus fbricas. Ningn
misterio hay en ello: la revolucin en el seno de las manufacturas, la
transformacin de las relaciones entre patronos y obreros, se ha
disuelto enteramente en el tiempo, a partir de las disposiciones toma
das por un Antiguo Rgimen, envejecido pero lcido, a travs de una
sucesin de leyes pacientemente conseguidas.
Efectivamente, la vigilancia de la Constituyente va a ejercerse
sobre todo en lo que atae al principio de la libertad de trabajo y su
acatamiento, lo que implica que la nica frmula aceptable de relacin
entre patrn y obrero es la del contrato individual. As, toda entente,
coalicin o asociacin, tanto entre obreros como entre patronos, est
prohibida, no solamente porque puede hacer temer un retorno a la
prctica del antiguo monopolio, sino tambin porque amenazara con
modificar las condiciones de la competencia y con romper esa igualdad
(aparente al menos) entre contratantes aislados en la pequea indus
tria. La libertad de trabajo implica un contrato libre y slo un con
trato individual parece serlo8. Los peligros de un sistema as son evi
dentes. He aqu, por ejemplo, lo que opina un jurista liberal como M .
Sauzet: Con la llegada de la gran industria, el contrato individual
ser un medio de opresin para el fuerte... contra el dbil9.
En efecto, puede pensarse que la gran industria desindividualiza
los dos factores de la produccin; sustituye como contratantes a dos
individuos por dos fuerzas impersonales. Ahora bien, una de ellas, el
capital, puede formarse sin perder la apariencia individualista, encar
nndose en un director tcnico, en un patrn nico. La otra, el tra
bajo, no puede llegar a ser una realidad colectiva ms que por el agrupamiento de las personas, la asociacin de los obreros. Una legislacin
que en un pas con gran industria, en el que funcionan sociedades
comerciales, proscribe el derecho de asociacin de los trabajadores,
pone, desde ese momento, el trabajo a merced del capital; pues impide
8.
9.
V ase especialmente el decreto de 14 y 1 7 de junio de 17 9 1 .

M . Sauzet, o. c.t p. 9 2 0 .
133
EL O R D E N
Y LA
PRODUCCION
la organizacin colectiva del primero, no del segundo, aun cuando

pueda prohibir tanto las asociaciones patronales como las asociaciones
obreras 10.
No hay mucho que aadir a este juicio formulado en 1892. Hippolyte Taine tena razn, sin duda, cuando afirmaba que, preocupada
por los principios, la Revolucin haba olvidado las realidades concretas.
El hecho es que ni la Constituyente, ni la Convencin, ni el Direc
torio produjeron, en el fondo, modificaciones que llegaran ms all de
las medidas de polica destinadas a hacer respetar el principio de la
libertad de trabajo. As, por ejemplo, los decretos relativos a las
manufacturas de papel o las sombrereras. Represin de las coalicio
nes, poltica de salarios, reglamentaciones de plazos de despido, son
las principales, por no decir las nicas, preocupaciones de estos textos.
Pero la reglamentacin interna de las manufacturas no es en absoluto
aludida; por el contrario, ello entrara en contradiccin con el princi
pio de libertad del trabajo, si no con la Declaracin de derechos
hum anos... leda con los ojos de los patronos.
La obra legislativa del Consulado y el Imperio, cuyo carcter autori
tario es conocido, presenta una paradoja todava ms extraa. Las medi
das que ataen a los reglamentos de las empresas no hacen, en cierto
sentido, ms que sacar del olvido y volver a poner en vigor las principa
les disposiciones de las Lettres patentes de 1781. Esa obra legislativa,
importante de hecho, puesto que durante mucho tiempo no habr ms
legislacin industrial que sa, se reduce, en lo que aqu nos incumbe, a
poca cosa. El Cdigo Civil, por ejemplo, no contiene ms que dos art
culos relativos al contrato de trabajo: el artculo 1.780 nadie debe
comprometerse a prestar servicios ms que por un tiempo o con una
empresa determinada y el artculo 1.781 se tiene por buena la
afirmacin del patrn... en materia de sueldos y salarios " . Artcu
los suficientes para indicar que la relacin de trabajo es una relacin
de subordinacin, pero insuficientes para engendrar una verdadera
legislacin industrial, en particular en lo que concierne a la disciplina
de fbrica. As legitimada, esta ltima echa mano de los criterios de un
despotismo patronal al que nada, legalmente, puede realmente mode
rar. Fuera del Cdigo Civil, la legislacin imperial no produce en
materia de legislacin industrial ms que una ley .importante, la del 22
germinal ao XI (12 de abril de 1803). Esta ley crea las Cmaras con
sultivas, intenta determinar las relaciones entre patronos y obreros y
dar una garanta a las marcas de fbrica. Es sobre todo destacable la
forma en que reproduce las principales disposiciones de las Lettres
patentes de 1 7 8 1 , en particular la jurisdiccin del prefecto de polica
y de los alcaldes sobre las diferencias entre patronos, obreros y apren
10. Ibid., p. 9 2 3 .
11. Artculo que no ser abrogado hasta la ley del 2 de agosto de 1 8 6 8 . H asta esa fecha, se
encuentra as legalizada esa flagrante desigualdad en materia de pruebas.
134
UNA
LARGA
RESISTENCIA AL C O N T R O L
DEL E S T A D O
dices, la carta de rescisin obligatoria y la prohibicin de las asociacio

nes. Reproduce adems todas estas medidas de una manera tal que no
reduce en nada su carcter fundamental de legitimacin de la desigual
dad. Tanto en materia de pruebas como de obligaciones, prohibiciones
o sanciones. As, por ejemplo, en el caso de las asociaciones, las penas
previstas por los artculos 6 y 7 de la ley son mucho ms rigurosas para
los obreros que los contravengan que para los patronos: multas de cien
a tres mil francos y un mximo de un mes de prisin en un caso, seis
meses de prisin en el otro! Un historiador comenta a este respecto:
La ley del 2 2 germinal no era, desde este punto de vista, el efecto pasajero de
una reaccin repentina contra diez aos de desorden. Era la consecuencia de un
sistema que se propona el restablecimiento del orden por el respeto a la autori
dad. Hacer prosperar la industria, pero manteniendo a cada uno en su sitio y
particularmente en su taller, fue el pensamiento de N apolen12.
No se puede expresar mejor y ms sucintamente que la disciplina

instaurada por esta ley fija la relacin de trabajo en un esquema muy
autoritario si no desptico, inspirado no solamente en las relaciones
sociales de subordinacin al amo, sino tambin en la disciplina militar.
De ah el fomento de un retorno del despotismo industrial, parcial
mente desaparecido en la dcada precedente, un retorno tal que
incluso las autoridades policiales superiores se ven obligadas a reaccio
nar contra l, especialmente cuando es fomentado por los prefectos:
as, en 1 8 0 8 , el revocatorio del ministro del Interior de una decisin
tomada por el prefecto de Maine-et-Loire, imponiendo a los obreros
de las pizarreras no solamente la cartilla sino tambin la eleccin de
un patrono13. As tambin, la negativa del mismo ministro, en 1807,
a las demandas de los patronos papeleros tratando de precaverse con
tra la indisciplina obrera por un reglamento que prohiba la prctica
obrera de las condenas que tratan de controlar la contratacin,
determinando la duracin de la jornada de trabajo y las tasas salaria
les, prohibiendo a los obreros fumar o tomar rap en el taller y tener
licores o mesas de juego en sus alojamientos14.
En lo esencial, las medidas tomadas en el marco de la ley del 22
germinal reafirman los aspectos ms autoritarios de la disciplina, defi
niendo nicamente la relacin patronos-obreros como una estricta
relacin de subordinacin15. As, el decreto del 9 frimario ao XII que
hace obligatorio el sistema de la cartilla de trabajo y tambin la multi
12. E. Levasseur, Histoire des classes ouvrires et de tindustrie en France (1789-1870) I,
Pars, 1 8 0 3 , p . 2 8 0 .
1 3 . Archivos N acionales F 1 2 , 9 5 1 3 6 .
14. Archivos N acionales F 1 2 , 9 5 1 3 5 .
1 5 . Una sola excepcin, quiz: la ley de 18 de m arzo de 1 8 0 6 instituyendo los C onsejos de
M agistrados, mientras que la ley del 2 2 germinal haba atribuido al prefecto de polica y a los alcal
des la com petencia en materia de diferencias entre obreros, aprendices y patronos.
135
EL O R D E N
' 1* >
plicacin de reglamentaciones particulares para profesiones de carcter

estratgico (carniceros o panaderos, actividades que afectan a las nece
sidades bsicas de la poblacin, constituyen una verdadera obsesin
policial; peluqueros, sombrereros y criados, porque estn al servicio
directo de las clases dominantes; carpinteros, en tanto que corpora
cin tradicionalmente revoltosa, etc.), reglamentaciones todas que, no
por respetar la ley del 22 germinal, dejan de violar ms o menos ale
gremente los principios de 1 7 9 1 16. De una manera general, este con
junto apenas esbozado de la legislacin industrial pronuncia lo que
habra que llamar la penalizacin de los comportamientos obreros.
Podemos tom ar, entre mltiples ejemplos, el artculo 4 del decreto del
3 de agosto de 1810:
T od o delito que perturbare el orden y la disciplina del taller, toda falta de los
aprendices para con sus m aestros, podrn ser castigados por los magistrados con
una pena de prisin que no exceder de tres das.
Hay motivo para extraarse; para preguntarse sobre esa inslita

resistencia de las instituciones y poderes establecidos, sobre esa incapa
cidad manifiesta para pensar una legislacin industrial que escape a un
modelo, apenas retocado, de despotismo patronal, de panoptismo
casi caricaturesco en sus intenciones. Durante todo el perodo imperial,
como ms tarde, al menos hasta 1848, el rgimen disciplinario de los
obreros de la industria no es sensiblemente distinto al que precedi a
la Revolucin francesa. Sin duda, la represin policial es incluso ms
fuerte porque tambin el rgimen poltico lo es. Y la Restauracin no
es el perodo ms duro, al contrario. Desde el punto de vista de la dis
ciplina fabril, desde el punto de vista, pues, de lo que ocurre en el seno
de esos espacios sociales que van a convertirse en el centro de la socie
dad francesa a punto de nacer, est claro que la Revolucin francesa
no ha penetrado en ellos, aunque pudiera pretender operar en su nom
bre. Esta conclusin est corroborada por todo lo que precede y tam
bin por aquellos proyectos de ley que no vieron la luz. As, el clebre
proyecto debido a Louis Costaz, largo tiempo olvidado, recuperado
solamente en 1892 en el momento mismo en que el problema de los
reglamentos internos vuelve a cobrar actualidad por el historiador
M arc Sauzet17. Este proyecto es interesante por un doble motivo: es
el nico de este perodo18 que apunta hacia una legislacin industrial
16. E. Levasseur, o. c. I, p. 3 8 5 (nota) ofrece la relacin de profesiones afectadas por estas
reglamentaciones particulares. Indica adem s: La prefectura de polica, heredera de las tradiciones
del Antiguo Rgimen y dispuesta a acrecentar las atribuciones del poder, no tena los m ism os escr
pulos del C onsejo de Estado y , a m enudo, sus medidas tenan el favor de los cnsules porque poda
ofrecerles el irresistible argumento de la seguridad de Pars.
1 7 . M . Sauzet, Essai sur la lgislation industrielle, c it., incluye com o anexo el texto de este
proyecto, pp. 1 .1 9 4 ss.
18. O ficialm ente publicado en 1 8 0 1 ; Sauzet fecha la redaccin en 1 7 9 9 .
136
UNA
LARGA
RESISTENCIA
AL C O N T R O L
DEL E S T A D O
de conjunto y participa globalmente de las caractersticas anterior

mente evocadas. Es decir, que ese carcter policaco, desptico, auto
ritario, feudal quiz, por decirlo claramente, no es debido al aspecto
fragmentario, a menudo discontinuo, al golpe a golpe, de 1a- legisla
cin, sino ms bien al espritu de una poca.
Al leer por ejemplo el ttulo II de este proyecto, el titulado Obligacio
nes de los obreros y de quienes les emplean, el ms prximo en conse
cuencia a una jurisdiccin de las condiciones de funcionamiento interno
de la fbrica, resulta sorprendente encontrar el mismo tono. As, los art
culos 15 y 16 prevn un reglamento interior que sea prerrogativa exclusiva
del patrn y est constituido por clusulas penales para el obrero:
Art. 15: Los manufactureros, fabricantes, empresarios y en general aqullos que,
bajo la denominacin que sea, dan trabajo a los obreros, tienen derecho a deter
m inar, por reglamentos particulares, las condiciones bajo las cuales admiten tra
bajadores y el orden que quieren hacer observar en el trabajo.
Art. 16: Un reglamento de este tipo pasa a ser obligatorio para el obrero por el
solo hecho de la aceptacin del trabajo, sin perjuicio, sin em bargo, de acuerdos
particulares, que deben tener siempre su pleno y entero efecto. Las discrepancias
a las que pueda dar lugar sern resueltas ante el juez de paz.
El artculo 2 de las Lettres patentes de 1781 era, en cierto sentido,

ms liberal. Por otra parte, si este proyecto no vio jams la luz como
ley de conjunto, el propio Costaz fue uno de los principales artfices de
la legislacin imperial, y muchos decretos aparecidos posteriormente
retoman textualmente ciertos artculos del proyecto19.
Extraa luz, pues, la proyectada sobre la gnesis del capitalismo
industrial en Francia: en su ncleo mismo, nada que parezca romper
verdaderamente con el Antiguo Rgimen. All donde una visin vulga
rizada del marxismo pretende ver el motor de una transformacin
social fundamental, nosotros no encontramos ms que una versin
caricaturesca de unas relaciones sociales marcadas por el autoritarismo
policial y el despotismo patronal. Feudalismo capitalista, en ese sen
tido, s. Difcil resulta decir que ah se encuentra la transicin hacia
otro orden. Muy al contrario, es ah, en el lugar quiz ms inespe
rado, donde perdura el orden feudal.
Las formas de la disciplina de fbrica no son pensadas ms que en
un marco en el que el orden y la produccin parecen trminos contra
dictorios, quiz simplemente porque la actividad productiva parece
que debera requerir el movimiento, mientras que el orden parece
temerlo y, en consecuencia, proscribirlo. De ah la divisin de tareas
19.
N ada de extrao tiene, en consecuencia, encontrarlo en tiempos de la Restauracin
haciendo el elogio oficial de una legislacin del trabajo que, basada en los principios de la razn y
la justicia, ha hecho reinar el orden en las fbricas, sin detener el desarrollo de la industria. C f. el
prlogo de su inform e sobre la Exposicin de 1 8 1 9 , citado por E . Levasseur, o. c., p. 5 4 0 , C f. tam
bin L. C ostaz, Essai sur Vadministration, Pars, 18 1 8 .
137
EL O R D E N
entre policas y patronos, entre Estado y empresarios; a los primeros

incumbe obligar al obrero al trabajo, encerrarlo en la fbrica, garanti
zando a los segundos su asistencia represiva; a estos ltimos, asegurar
el progreso industrial por un orden interno' garantizado desde el
exterior.
Pero ya se trate del orden externo, explicitado por la ley, o del
orden interno, implcito a travs de ciertos testimonios, da la impre
sin de que no hubiera ms modelos de mando y disciplina que los
heredados de la poca feudal o del ejrcito. En suma, all donde la
Revolucin francesa poda creer de buena fe que haba introducido la
libertad y la igualdad por medio de la nocin de contrato, la jerarqua
y la subordinacin seguan siendo, quiz ms que nunca, los factores
dominantes.
En las manufacturas, al menos, la Revolucin francesa no haba
tenido lugar.
II.
L A L E Y IN D E S E A B L E
1. En el siglo X I X , ciertamente, se elabora una legislacin industrial

y, ms en concreto, una legislacin laboral. Numerosas obras contie
nen la lenta gnesis de las diferentes leyes sobre la duracin de la jor
nada laboral, la reglamentacin del trabajo de las mujeres, de los
nios, los accidentes laborales, las asociaciones obreras, e tc .20. Para
no volver sobre aspectos tan conocidos de la historia del Derecho, me
contentar con subrayar un punto ignorado por la mayor parte de esas
obras y que sigue siendo una sorprendente caracterstica de la legisla
cin, incluso en la actualidad: la ausencia de un control real del
Estado sobre el funcionamiento interno de la fbrica. Este punto
parece en contradiccin con las tendencias observadas en otros aspec
tos de la jurisdiccin en general, y de la jurisdiccin del trabajo en par
ticular. Mientras vemos cmo el control estatal penetra cada vez ms
en las esferas sociales y cmo el Estado rige cada vez ms diversas
facetas de la vida social, en especial las formas de vida urbana, contro
lando los desplazamientos de las personas, normalizando los lugares
de habitacin, fijando la amplitud de la jornada de trabajo, etc., no
encontramos nada que demuestre una voluntad statal por reglamen
tar, ni siquiera por normalizar, el funcionamiento interno de la
fbrica. Esta normalizacin, tal como la hemos venido viendo hasta
aqu, se operaba en lo esencial al margen de un Estado cuya presencia
constitua solamente la garanta de un orden externo. Es ste un hecho
que merece ser analizado.
20.
Vase especialmente la obra ms centrada sobre la evolucin de la legislacin, E . Dollans
y G . Dehove, Histoire du travail en trance, mouvement ouvrier et lgislation sociale, 2 v ols., M ontchrestien, 1 9 5 3 y 1 9 5 5 .
138
UNA
LARGA
DEL E S T A D O
N o se trata, en efecto, de que histricamente el problema no se

haya planteado nunca. Al contrario, en la ltima dcada del pasado
siglo, en ese perodo que podra denominarse aos bisagra en la muta
cin de los mtodos disciplinarios, se desarrolla una vasta ofensiva
parlamentaria, debida en lo esencial a diputados socialistas, para
imponer por va legislativa un control del Estado sobre la disciplina de
fbrica y especialmente sobre los reglamentos internos. Pero esta ofen
siva, que movilizar durante mucho tiempo al Parlamento, acabar
fracasando. Nada saldr de ah sino algunas disposiciones relativa
mente irrisorias respecto a los proyectos iniciales. Si se toma el Parla
mento como lugar representativo de la sensibilidad, al menos, de las
clases dominantes, su situacin nos indica que la sociedad francesa, en
un momento decisivo, se neg deliberadamente a colocar la disciplina
de fbrica en el dominio de la ley, afirmando as, de forma igualmente
deliberada, el carcter eminentemente privado de los lugares en que se
opera la produccin social.
Establezcamos algunos puntos de referencia en esta ofensiva. Se
trata esencialmente de proposiciones de ley que no estn centradas
sobre la cuestin de los reglamentos interiores, pero que incidental
mente hacen referencia a ellos en uno o varios de sus artculos21. As,
el proyecto de Mun (7 de diciembre de 1889) sobre la reglamentacin
del trabajo industrial y particularmente su artculo 12; el proyecto del
socialista Groussier (28 de mayo de 1892) sobre el contrato laboral y
especialmente el artculo 2 7 , que propone la creacin de un. tribunal
del trabajo que sustituira a los Consejos de Magistrados, as como la
supresin de las suspensiones de empleo y de las multas22; el proyecto
Goblet (26 de noviembre de 1895) sobre el contrato de trabajo y espe
cialmente los artculos 1 a 3 ; el proyecto debido tambin a Groussier
(13 de junio de 18 9 8 ), retomado y modificado por Dejente (15 de
enero de 19 0 3 ), proponiendo la elaboracin de un Cdigo del trabajo
en 866 artculos, algunos de los cuales se referan al reglamento labo
ral, como el conjunto de las condiciones comunes a todos los traba
jadores que prestan sus servicios o su trabajo a un mismo emplea
dor23; as tambin, el proyecto del socialista Zevas (4 de noviembre
de 1898) que inclua la supresin de las multas, la instauracin de una
comisin paritaria para elaborar los reglamentos de taller, haciendo
obligatorio dicho reglamento y proponiendo sanciones que podan He-
2 1 . Pueden consultarse los textos de estos proyectos de ley en la docum entacin parlam entaria
de Jos aos correspondientes.
2 2 . V ase especialmente el com entario que de ello hace H . Lalle, La question des rglements
d atelier, tesis de D erech o, Pars, 1 9 0 4 , p. 10 7 .
2 3 . E s este proyecto e] que conduce el 2 7 de diciem bre de 1901 a la institucin p o r el M iniste
rio de C om ercio de una com isin extraparlam entaria, llamada Comisin de codificacin de las leyes
obreras, que dar origen a un Cdigo del T ra b a jo en siete volmenes. Adoptado por primera vez,
y sin debate, por la C m ara el 15 de abril de 1 9 0 5 , no fue prom ulgado hasta 1 9 1 0 .
139
EL O R D E N
Y LA P R O D U C C I N
gar hasta la pena de prisin en caso de infraccin con reincidencia24;

el proyecto Beauregard (28 de febrero de 1900) proponiendo que la
fijacin de carteles conteniendo el reglamento no se considere como
prueba de que el obrero tiene conocimiento de l y traspasando al
patrn la obligacin de aportar esa prueba; por fin, para terminar esta
larga enumeracin, el proyecto gubernamental del 2 de julio de 1906,
llamado proyecto Doumergue, por el nombre del ministro de Comer
cio de la poca, proyecto importante sobre la reglamentacin global
del contrato de trabajo, que dedicaba todo su ttulo III a los reglamen
tos de los talleres; este proyecto, que se inspiraba ms en legislaciones
extranjeras que en propuestas hechas en Francia, parece extraamente
anacrnico, preocupndose ciertamente por la publicidad que haba
que dar al reglamento y por las condiciones de su aceptacin por parte
del obrero (arts. 10, 2 2 , 2 6 , 2 7 , 3 0 , 51), por su contenido (arts. 23,
2 4 , 25) y sus efectos (art. 29 ), as como por el plazo de despido (arts.
2 5 , 4 5 , 4 6 , 4 7 , 4 8 , 4 9 , 5 0 , 52 , 53, 54), pero admitiendo sin limita
cin explcita el principio de las multas, cuando hasta la propia
Cmara no haba dejado prcticamente de manifestarse en su contra
desde haca diez aos2.
Estos proyectos tuvieron destinos diversos. Algunos se pierden sim
plemente en el olvido, otros consiguen la aprobacin sobre puntos par
ciales. Ninguno es aceptado globalmente, como si el Parlamento se
hubiera negado o hubiera sido incapaz de promulgar una legislacin
global sobre los reglamentos de taller, como si se hubieran echado
atrs ante la dificultad de definir el papel del Estado frente a la polica
instaurada por los patronos.
Pero el proyecto ms interesante por su carcter marcadamente
radical y el ms significativo por los problemas planteados, a juzgar
por la contradiccin entre la virulencia de los debates que engendr y
el carcter irrisorio del residuo que fue finalmente votado, tras uno de
los ms largos vaivenes entre las dos Cmaras de la iii Repblica26,
fue, sin lugar a dudas, el proyecto Ferroul del 28 de mayo de 1890.
Si la personalidad de su autor no carece de importancia27, ms
significativa parece ser la fecha de su presentacin, el ao mismo en
que la supresin de la cartilla obrera aun cuando la institucin
hubiese cado en desuso mucho antes , indica que, con la situacin
creada a raz de la ley de 1884 sobre los sindicatos, la condicin
2 4 . V e r el prolongado com entario que de ello hace H . L alle, o. c., pp. 1 0 8 -1 0 9 . Este texto
del proyecto Zevas retoma de hecho, casi textualm ente el proyeto Ferroul.
2 5 . Puede consultarse: J .- M . C h atel, La question des rglements datelier. Critique du projet
de loi du 2 juillet 1906, tesis de D erech o, Rennes, 190 8 .
2 6 . De 1 8 9 0 a 1 9 0 9 , es decir, casi veinte aos (!).
2 7 . El d octor Ferroul, diputado socialista de Aude, alcalde de N arbonne, ser uno de los
hroes de la revuelta de los viadores de 1 9 0 7 . En el debate, su proyecto ser defendido por P.
Lafargue y J .-B . D um ay, otras figuras del movimiento obrero. Sobre el con texto g lob al, vase J.- M .
M ayeur, Les debuts de la III Repblica, Pars; M . R eberioux, La Rpublique radieale?, Pars, 1 9 7 5 .
140
UNA
LARGA
DEL E S T A D O
obrera est en un momento de cambios. Pero el Parlamento rechazar

el cambio que supondra la transformacin fundamental del regla
mento interior. Por estos motivos y por el perfecto ejemplo de escamo
teo parlamentario que supone, la larga historia de la propuesta Ferroul
merece ser recordada28.
2.
He aqu, en primer lugar, el texto a cuya introduccin he
hecho referencia anteriormente29:
Art. 1: Queda prohibido a todo patrn o empleador tom arse la justicia por su
mano en cuanto a los daos que pudiese sufrir por causa de los obreros.
Art. 2: La m ulta, que es una sancin penal, no podr ser decretada por los
patronos, colectivos o individuales, en contra de los obreros.
Art. 3: Se instituir en todos los centros industriales una comisin laboral, com
puesta por un nmero igual de delegados elegidos por los obreros de las diversas
industrias y por los empleadores.
Art. 4: Esta comisin laboral tendr por funcin revisar los reglamentos de taller
que, hasta el presente, son expresin exclusiva de la voluntad de una de las partes.
Art. 5: Ningn reglamento tendr validez si no ha sido previamente sometido a
esta comisin y aceptado por ella, tras haber odo a los obreros y a los patronos
interesados y haberlos consultado por separado.
Art. 6: Toda infraccin de la presente ley ser castigada con multa de tres mil
a diecisis mil francos. En caso de reincidencia, el importe de la multa podr ser
duplicado y el delincuente podr ser condenado a pena de prisin por un
perodo de seis das a tres m eses30.
Los debates provocados por este texto se deben, evidentemente, al

carcter radical de sus proposiciones, que pueden ser agrupadas bajo
tres rbricas principales, cada una de las cuales aporta una modifica
cin considerable en relacin a la antigua situacin tanto de hecho
como de derecho. La primera, revolucionaria en sentido estricto, con
siste en desposeer al patrn del derecho a ejercer la justicia en el seno
de su empresa, en decretar que la fbrica es, por consiguiente, un
lugar abierto a la ley y sobre el que puede y debe ejercerse un control
social. Implcitamente, esto equivale a considerar al patrn como un
simple director tcnico, no acordndole funciones de autoridad ms
que en el marco de una legitimacin que ya no depende solamente de
l. La segunda rbrica es el correlato de ia primera, pues establece el
carcter paritario de la instancia en que debe elaborarse el reglamento
interior. Precisa as el modo de desposesin patronal operado, institu
yendo un control social sobre el reglamento, un control obrero. No ya
2 8 . L o s elementos de esta historia se encuentran en la docum entacin parlam entaria y en los

trabajos de los juristas. Al m enos tres tesis de Derecho o siguen paso a paso: H. Lalle, o. c., Pars,
1 9 0 4 ; J .- M . C hatel, o. c., R ennes, 1 9 0 8 ; H. D esroys du R oure, o. c., Pars, 1 9 1 0 . Slo esta ltima
fue redactada lo bastante tarde com o para con ocer el desenlace.
2 9 . C f. supra, p. 1 0 6 .
3 0 . Diario Oficial de la Cmara, Anexos 1 8 8 9 -1 8 9 0 , p. 8 7 0 .
141
EL O I D E N
Y LA M O D U C C I O N
un control externo, como tmidamente lo insinuaban las medidas o

proyectos de medidas que hacan obligatoria la comunicacin de los
reglamentos a los magistrados, sino, peor todava desde el punto de
vista patronal, un control de los propios trabajadores por medio de
sus delegados. Esto significa, por tanto, reconocer que los trabajado
res pueden expresarse en cuanto a las formas de disciplina en el tra
bajo y pueden eventualmente imponer su punto de vista. Disposicin
que evidentemente contradice no slo a toda la jurisdiccin anterior,
sino tambin a la mentalidad dominante. La tercera rbrica, por
ltimo, consiste en abrogar las multas como representativas del carc
ter feudal del poder patronal, pero establecindolas, por el contrario,
prolongadas eventualmente por pena de prisin, para aquellos patro
nos que transgredieren la nueva ley. El vuelco que se propone es, por
lo tanto, absoluto: incide no solamente sobre la representacin jur
dica de la empresa como espacio de derecho privado y sobre la corre
lativa exclusividad de las prerrogativas patronales, sino tambin sobre
las sanciones consecuentes, proponiendo un sistema de multas que
el patrono no slo no podr decretar, sino que, muy al contrario,
podrn serle aplicadas.
La comisin encargada de examinar la propuesta Ferroul remitir
su informe dos aos ms tarde, el 6 de junio de 1892. Este informe,
presentado por el diputado Saint-Romme, modificaba considerable
mente el proyecto en sus puntos ms importantes: rechazaba el carc
ter obligatorio del reglamento porque no hay duda de que, en
ausencia de reglamento, el patrn no podr imponer a sus obreros
condiciones contrarias a las prescripciones de la ley que, de este modo,
reemplazarn al reglamento31 , rechazaba tambin la idea de comi
siones paritarias patronos-obreros encargadas de elaborar los regla
mentos y se contentaba, finalmente, con regular las multas, pero sin
suprimirlas.
La propuesta perda as todo su significado. Ferroul contraatac en
el curso del debate; apoyado por dos importantes figuras del movi
miento obrero, Paul Lafargue y Jean-Baptiste Dumay, renov su pro
posicin en forma de contraproyecto. Lafargue lo defendi arguyendo
que el reglamento de taller, redactado exclusivamente por el patrn
sin participacin ninguna del obrero, es el ejercicio de un poder dicta
torial, que la propuesta de la comisin, confirmando ese poder, cons
titua un grave atentado a los principios de la Constitucin, que no
reconoca a nadie el derecho de establecer la ley ni de tomarse la justi
cia por su mano, y que, en consecuencia, era preciso que la ley arran
cara a la arbitrariedad del patrn la redaccin del reglamento de
taller para confiarla a un cuerpo independiente cuya composicin
ofrezca garantas iguales a las dos partes.
31.
V ase Diario Oficial de la Cmara, Debates parlam entarios, ao 1 8 9 2 .
142
UNA
LARGA
RESISTENCIA
AL C O N T R O L
DEL E S T A D O
Esta argumentacin fue rechazada por la Cmara en nombre de

una idea a menudo evocada en la poca32, y retomada por SaintRomme, segn la cual, si el obrero colabora en la elaboracin del
reglamento, empea su responsabilidad y, en consecuencia, no puede
volverse contra el patrn, por ejemplo, en caso de accidente. As,
pues, habra que rechazar el derecho a participar en la determinacin
del reglamento en inters del propio obrero. El contraproyecto Ferroul
fue por tanto rechazado, en beneficio de una proposicin que no con
tena sino la inversin radical de la perspectiva inicial, y que no reco
ga ms que dos puntos importantes: la homologacin del reglamento
por el Consejo de Magistrados o, en su defecto, por el juez de paz, y
la prohibicin de las multas, a excepcin de las deducciones salariales
por trabajo defectuoso, consideradas en lo sucesivo no como sancio
nes, sino como daos y perjuicios (!).
El segundo punto es interesante: conseguido gracias al voto de una
enmienda propuesta por J.-B. Dumay segn la cual quedan prohibidos
de forma absoluta todos los artculos de reglamento que establezcan
retenciones salariales sea con el nombre de multas, sea bajo cualquier
otra denominacin, engendr una discusin en la que no fueron tanto
los argumentos del socialista Dumay los que la sacaron adelante, cuanto
los de un gran industrial, Le Gavrian. Entre los trescientos cuarenta
diputados que votaron esta enmienda haba abundantes patronos y no
precisamente de los ms modestos, por ejemplo, Balsan, LarocheJoubert o Gevelot. Esto indica que la hostilidad del empresariado al
proyecto Ferroul se diriga ms hacia su filosofa general, hacia su
voluntad de desposeer al patrn de la exclusividad de sus prerrogativas
de mando, que hacia algunas de sus disposiciones concretas. Si una
parte del empresariado estaba dispuesta a suprimir las multas, a renun
ciar por lo tanto a ese poder de carcter feudal, por el contrario, incluso
esa parte progresista, y por consiguiente tambin el resto del empresa
riado, se negaba a renunciar al principio de unidad de mando33.
Llevada esta proposicin de la Cmara ante el Senado aprobada
entretanto por el Consejo de Magistrados, pero denunciada sin embar
go por las Cmaras de Comercio , fue completamente modificada34.
A instancias de Mxime Lecomte, ponente de la comisin ad hoc,
cambi incluso de nombre. De ley sobre los reglamentos de taller
pas a denominarse ley sobre el pago de los salarios, simplemente
porque la propuesta Ferroul fue sustituida antes del debate por un
contraproyecto Lecomte, que retomaba un proyecto propuesto en
1890. La proposicin no trataba, en cuanto a lo esencial, ms que de
las modalidades del pago de los salarios y del plazo de despido. Supri
3 2 . Cf. especialmente el informe Auguin, o. c.
3 3 . Encontram os el m ism o debate, algunos aos ms tarde, a propsito del taylorism o, cf. J . P. de G audem ar, L a movilizacin general, cit.
3 4 . Diario Oficial del Senado, D ebates parlam entarios, ao 1 8 9 4 .
143
EL O R D E N
'
ma, por supuesto, la homologacin del reglamento interior por el

Consejo de Magistrados y, en un ltimo retorno hacia el pasado, res
tableca las multas en tanto que acordes con los verdaderos intereses
de los trabajadores segn un argumento semejante al invocado a
propsito de la no participacin en la redaccin del reglamento , a
condicin de que estuvieran previstas en el reglamento, fueran infe
riores a la cuarta parte del salario diario y se utilizaran en inters de
los obreros. Y , como para continuar con la irona, el Senado propo
na suprimir toda multa por infraccin patronal a la ley, terminando
as por identificar, sin el menor escrpulo, los verdaderos intereses
de los trabajadores con el inters exclusivo de los patronos. De
forma casi unnime el Senado vot esta proposicin el 24 de abril de
1 8 9 4 35.
De vuelta a la Cmara de diputados, sta no la debati hasta... el
20 de junio de 1898, cuatro aos despus. Adems, lo que se puso a
debate fue un proyecto muy distinto del texto primitivo, no slo del de
Ferroul, sino tambin del de la propia Cmara. La reaccin de sta fue
pasiva y la comisin ad boc ni siquiera trat de proponer una ley
sobre los reglamentos de fbrica. Esta pasividad desencaden una
ofensiva por parte de los socialistas, que el 4 de noviembre de 1898
propusieron un proyecto llamado proyecto Zevas36 que recoga
casi textualmente la exposicin y los diferentes artculos del proyecto
Ferroul. Pero, remitido a la comisin, el texto fue rpidamente
archivado.
La Cmara, tras la discusin sobre la ponencia del diputado
Dubief, vot el 8 de diciembre de 1898 una proposicin de ley que
mantena como en 1894 la prohibicin de las multas, la regulari
dad de las fechas de pago de salarios, la obligacin de presentar el re
glamento ante el Consejo de Magistrados, as como las sanciones pe
nales de la ley; medidas todas previamente suprimidas por el Senado.
Retorno, pues, una vez ms, al Senado, de este nuevo refrito d un
texto que estaba cada vez ms empobrecido. El ponente fue, tambin
en esta ocasin, Mxime Lecomte. Persuadido ms que nunca de que
los verdaderos intereses de los trabajadores no podan ser diferentes
del inters de los patronos y de que, por lo tanto, slo ste ltimo
deba ser tenido en cuenta, necesit tres aos para elaborar su informe
que present el 24 de diciembre de 1901. Este texto37 constituye por
s solo una verdadera antologa de las argucias malintencionadas de un
sofisma jurdico. Si da acta ante la Cmara de tres obligaciones esta
3 5 . Slo el senador Berenger tuvo la franqueza de sealar su carcter intil e irrisorio: Este
proyecto no tiene el aspecto de una ley; no tiene carcter de tal no incluye las sanciones ordinarias.
Son simples prescripciones, puros co n se jo s....
3 6 . Del nom bre del primer diputado de la lista socialista que presentaba este texto (Zevas,
Benezech, Cadenat, C arnaud, Deveze, D ejeante, G roussier, Clovis-H ugues, etc.) en n om bre del
programa general del Partido O brero Francs.
3 7 . Diario Oficial del Senado, D ocum entacin parlam entaria, n ? 3 5 3 , 1 9 0 1 .
144
UNA
LARGA
R E S IS T E N C IA AL C O N T R O L
DEL E S T A D O
blecidas en 189 8 , emplea por el contrario todo su celo para defender

el principio de las multas como modo de represin intermedia que
acta, claro est, en inters de obreros y empleados. En efecto, si
los patronos se encontraran desarmados por la supresin de las mul
tas, no les quedara ms remedio que suspender al obrero durante una
jornada o una parte de la jornada, lo que sera mucho ms grave, y el
obrero, en lugar de perder una pequea parte de su salario, perdera
la totalidad... Sera ir contra los intereses de aqullos a quienes quere
mos proteger, decretar dicha prohibicin y establecer en su lugar una
forma de represin mucho ms severa, puesto que el obrero expulsado
del taller por una jornada o una parte de la jornada, se dedicara a
perder el tiempo y gastara, adems, el peculio necesario a su familia.
Esta argumentacin, que lleva la marca de la obsesin del desor
den en los talleres, no merecera que nos detuviramos en ella si no
fuera representativa de la mentalidad patronal dominante. Cierta
mente, el Senado era, en aquella poca, una institucin netamente
ms conservadora que la Cmara. Pero no puede despreciarse la
forma en que sigue los pasos de su ponente. A falta de conjeturas
ms precisas y de explicaciones ms detalladas, hay ah un ndice de
que una parte muy importante de la opinin permanece apegada al
modelo feudal y desptico de la disciplina de fbrica. Y eso en 1901!
Por lo dems, la continuacin de la historia muestra la confusin en
que tales cuestiones sumen al Senado y ms en general al Parlamento,
si no a toda la clase poltica. El debate sobre la ponencia Lecomte,
aplazado varias veces en el curso del ao 1 9 0 2 , lo es sine die en abril
de 1903. Sern necesarios varios intentos de los diputados socialistas
y hasta del Ministerio de Trabajo para que, seis aos ms tarde, el 8
de marzo de 19 0 9 , el Senado vote la ley sobre el pago de los sala
rios, tal como se formula en la ponencia Lecomte, es decir, una ley
que se ajusta a las proposiciones de la Cmara, salvo en la cuestin
de las multas.
Vuelta una vez ms a la Cmara. Ser la ltima. Ante el persis
tente desacuerdo sobre el asunto de las multas, el ponente propone
suprimir del texto de la ley todo artculo que haga referencia al tema;
propone, en una palabra, resolver el problema echndolo a un lado.
De golpe, Cmara y Senado se ponen de acuerdo. Aprobada por la
Cmara a mano alzada el 22 de junio de 1909, el texto es votado
definitivamente por el Senado el 2 de diciembre de 1909, promulgn
dose la ley el 7 de diciembre de ese mismo ao, para hacerse efectiva
su aplicacin el 7 de junio de 1910. En total, veinte aos de procedi
mientos, al final de los cuales del proyecto Ferroul ya no quedaba
nada.
Un escamoteo as no puede ser interpretado ms que como el
efecto de una extraordinaria resistencia por parte de la clase poltica y
de los intereses patronales que sobre ella pesan, a toda tentativa que,
poco o mucho, pudiera daar la omnipotencia del patrn.
145
"* "T -
EL O R D E N
Parece como si el reglamento interior, o ms bien su modo de

determinacin, constituyera el ncleo duro, intocable, inalterable, del
poder patronal, el ltimo reducto de un poder que los patronos se nie
gan a compartir. Los sindicatos, legalizados, con validez social desde
la ley de 18 8 4 , pueden ser aceptados por los patronos, pero a condi
cin de que no se dediquen sino a una defensa corporativa o salarial.
Nada de negociar con ellos las modalidades del orden interno o el fun
cionamiento del proceso productivo. En cuanto a los socialistas, cabe
preguntar si realmente todos ellos comprendieron la importancia de
esta cuestin y el alcance estratgico del proyecto Ferroul. Hay que
leer en la larga, tumultuosa y confusa historia de este texto legislativo,
el efecto especular de una relacin ms general entre fuerzas sociales,
relacin sobre la que el Estado se revela tan incapaz como poco intere
sado en actuar; hay que ver cmo surgen, tras los trminos apenas
deformados del Derecho, el esbozo de nuevos modelos disciplinarios,
de nuevos ciclos de la disciplina de fbrica; ciertamente, la clase
obrera apenas los intuye, algunos socialistas los reclaman sin creer en
ellos, la clase patronal, apoyada en la clase poltica, se resiste desespe
radamente, no sabiendo ver en ellos la solucin a sus problemas de
autoridad y legitimidad; pero sin duda todo est ya objetivamente
determinado: estos nuevos modelos disciplinarios vienen impuestos
por el nuevo curso tomado por el capitalismo desde la gran depresin
de los aos 1 8 80-1890. Sobre la densa oscuridad del debate parlamen
tario se perfila ya la figura de la fbrica del siglo x x y sus disciplinas
maqunica y contractual.
III.
LOS VESTIGIOS CONTEMPORANEOS DEL DESPOTISMO
1. En vsperas de la guerra de 1914, las cosas estn, pues, relativa

mente claras. El Estado ha conseguido promulgar un Cdigo del T ra
bajo que reagrupa el conjunto de las disposiciones y reglamentaciones
adoptadas en el trascurso del siglo precedente, pero el orden interno
de la fbrica, tal como lo simboliza el reglamento, sigue siendo toda
va el dominio inviolable del poder patronal. La colectividad apenas
dispone de un control muy indirecto por el sesgo de la presentacin
ante los magistrados. No ocurre de forma sensiblemente distinta en la
actualidad. Ciertamente, la ley del 5 de febrero de 1932 pone de
alguna forma un trmino al debate emprendido en 1890 a propsito
de las multas, prohibiendo a todo empleador sancionar mediante
multas las faltas a las prescripciones del reglamento interior. Pero,
aparte de que esta prohibicin tarda mucho tiempo en hacerse efectiva
al menos hasta la ley del 17 de junio de 1978, que prohibe definiti
vamente toda clase de multa , el problema esencial en lo que atae al
reglamento interior sigue siendo el mismo: el de la autoridad absoluta
del patrn a la hora de establecerlo.
146
UNA
LARGA
R E S IS T E N C IA AL C O N T R O L
DEL E S T A D O
Se puede juzgar sobre este asunto por las disposiciones actuales del
Cdigo del T rab ajo 38, cuyos artculos relativos al reglamento interior
son de tres tipos: los artculos L. 1 2 2-33 a 1 2 2 -4 2 39 renen la parte
legislativa; los artculos R. 122-12 a 122-1 7 , los decretos adoptados
en Consejo de Estado40; los artculos L. 152-1 y R. 152-441, enuncian,
por ltimo, las sanciones previstas.
Estos textos permiten valorar el camino seguido por la legislacin,
al menos desde 1910.
a) El reglamento interior ha pasado a ser obligatorio42 es el
efecto de las ordenanzas dispuestas tras la Liberacin , mientras que
en 1910 era slo facultativo.
b) Es obligatoriamente sometido a la opinin del comit de
empresa o, en su defecto, a la de los delegados de personal; en 1910
no dependa ms que de la sola arbitrariedad patronal.
c ) Debe ser obligatoriamente presentado ante el Consejo de
Magistrados, pero igualmente ante la Inspeccin de Trabajo, que
puede exigir se modifiquen aquellas disposiciones que sean contrarias
a las leyes y reglamentos. El Estado posee un medio de control directo
sobre la conformidad legal de los reglamentos internos. En 19 1 0 , el
reglamento era homologado mediante la exclusiva presentacin ante
los magistrados.
d) Ya antes de 1 9 7 8 , las multas estaban en principio prohibidas,
pero la ley de 1932 prevea derogaciones acordadas por el director
regional de trabajo y de mano de obra por faltas a la disciplina y a las
prescripciones relativas a higiene y seguridad. En este caso, el total
diario de las multas no poda superar la cuarta parte del salario diario
y el producto de las mismas deba ser destinado a una bolsa de ayuda
en beneficio de los trabajadores. El estado de la legislacin era, pues,
casi idntico al de 1932 y acorde con las proposiciones de la Cmara
de diputados de comienzos de siglo. Slo en 1978 las multas son total
mente suprimidas como penas contrarias a los principios generales del
Derecho disciplinario43.
e ) Finalmente, las sanciones: por infraccin a las disposiciones
legislativas del artculo L. 122-3 9 , se preven penas de multa que se
incrementan en caso de reincidencia; por infraccin a las disposiciones
previstas por los decretos, las multas son de una cuanta netamente in3 8 . E n tanto que com pilacin de leyes y decretos, es pues la principal fuente jurdica ajena a
la jurisprudencia y , en consecuencia, el espejo institucional de las prcticas disciplinarias. N atural
mente, un estudio ms ajustado desde el punto de vista del Derecho exigira el anlisis de la jurispru
dencia. U tilizo aqu la edicin del Cdigo de 1 9 81.
3 9 . Referencia del texto de origen, Cdigo del Trabajo, libro I, art. 2 2 a) y b).
4 0 . lbid.
4 1 . La ley de 5 de julio de 1 9 7 2 relativa a las sanciones aplicahles en caso de infraccin al
Derecho del trah ajo , art. 9 , y decreto correspondiente de 2 4 de octubre de 1 9 7 2 , art. 5 .
4 2 . Al menos en las em presas que emplean habitualm ente veinte asalariados com o m nim o.
4 3 . Ley de 17 de ju lio de 1 9 7 8 , art. 5 1 . V an se, por ejem plo, los com entarios de J . Rivero
y J . Savatier en Droit du Travail, Pars, 1 9 8 1 , pp. 1 9 9 ss.
147
EL O R D E N Y LA P R O D U C C IO N 1
* ' *H l '
feriox, con incremento en caso de reincidencia, pero tambin con pena

de prisin que puede llegar hasta los ocho das. En total, pues, sancio
nes moderadas, en un intento de reorientar la jurisdiccin anterior.
2.
Un juicio global se impone: aunque obligatorio, sometido a la
consideracin de los delegados de los trabajadores y prohibida ya la
prctica de la multas, el reglamento interior procede todava de la sola
autoridad patronal. La opinin de los delegados obreros no es, por
ejemplo, sino indicativa. Pueden formular observaciones, pero
queda a la voluntad del patrn tenerlas o no en cuenta. Por lo que a
ste respecta, el Estado, a travs de la Inspeccin del Trabajo, no dis
pone ms que de un medio de controlar la conformidad con las leyes
generales no especficas de la fbrica. En este sentido, al igual que los
trabajadores, tampoco el Estado tiene realmente derecho de fiscaliza
cin sobre el orden interno. La legislacin actual sobre el reglamento
interior lo confirma, en este punto, como un temible vestigio del des
potismo patronal, del feudalismo capitalista denunciado ya en 1890
por el diputado Ferroul.
Este hecho resulta sorprendente desde varios puntos de vista. La
legislacin francesa parece, pues, muy retrasada en lo que a esto atae
respect a la de los pases anglosajones, especialmente Alemania,
donde en el marco de la co-gestin, la participacin de los sindicatos
alcanza tambin al reglamento interior. Si la democracia industrial
no ha existido jams en Francia ms que en estado de proyecto (por
ejemplo, el proyecto Millerand de consejos de fbrica en 1901),
aparece por el contrario bajo formas rpidamente desarrolladas en
Alemania y en Inglaterra44. En suma, en el pas en que se inventa la
democracia poltica, la importacin a la fbrica del modelo de poder
que dicha democracia implica se realiza con grandes dificultades y de
manera socialmente dolorosa.
Las formas de disciplina en el trabajo observadas en Francia reve
lan, pues, un gran anacronismo, tanto en relacin a las restantes
estructuras sociales como respecto al nivel de desarrollo econmico.
Este anacronismo no tiene su origen nicamente en el estado del
Cdigo ni en el hecho de que la ley da cuenta tan slo de lo que ha
sido hecho y no de lo que se est haciendo. Da la impresin de que,
en Francia, las clases patronales jams hubieran conseguido y nunca
lo consiguieron imaginar a la vez el trabajo sin la ley y el poder sin
el rey45, es decir, sin ese rey simblico que pretende ser el patrn.
44. Vase especialmente el Boletn bibliogrfico de E. Allix, Revue dEconom ie Folitique
(1901) pp. 686-687, dedicado a la obra del alemn H. Freese, Das Konstitutionelle System im
Fabrikbetrieb, Eisenach, 1900, centrado en el anlisis de estas experiencias. Vanse igualmente en la
misma poca las experiencias inglesas referidas por R . Jay, Une forme nouvelle dorganisation du
travail par les groupements professionnels; Revue dEconomie Politique (1901), pp. 2 70 ss.
4 5 . Trasposicin al trabajo de una frmula utilizada por M. Foucauk, a propsito del sexo:
Historia de la sexualidad, Madrid, 1978, p. 111.
U N A LARGA RESISTENCIA AL C O N T R O L DEL ESTADO
Esa clase social parece no poder aceptar ms que el lugar de una Auto
ridad nica, cuya garanta sera el reglamento interior, la ley escrita
del trabajo que se desarrolla bajo sus rdenes. Qutese el reglamento
interior, o ms bien la prerrogativa exclusiva del patrn, y ste se sen
tir desposedo de su poder de jefe; como si no pudiera ser jefe sino a
costa de ser permanentemente dspota. La contradiccin es inevitable,
en una poca en que las referencias despticas no bastan ya para legiti
mar la autoridad patronal, en que las nuevas legitimaciones proceden
de un reconocimiento en el dominio del saber o de la aplicacin del
principio de delegacin. El desarrollo del capitalismo en Francia
depende ciertamente de la capacidad de estas clases patronales, y del
Estado con ellas, para pensar su propio poder segn el modelo estra
tgico ms que segn el modelo del Derecho46, segn el modelo, por
consiguiente, de un objetivo adaptado a las necesidades de la valoriza
cin contempornea y no al siempre caduco, por definicin, del Dere
cho, de la cerrazn en el Cdigo, en un recurso ambiguo a la ley, a la
que se pide la garanta de un orden externo pero a la que no se con
cede un verdadero poder de control interno ni se la atiende a la hora
de determinarlo.
Pues lo que nos ensea la historia es, quiz, que no hay un modelo
de patrn: hay un hombre o un colectivo de direccin que, una tras
otra, o simultneamente, toma como referencia las figuras del dspota
asitico, del padre, del jefe militar o religioso, del delegado o del cien
tfico, segn las exigencias determinadas por sus objetivos producti
vos, adaptando esta diversidad de papeles a las diferentes coyunturas
sociales; el buen patrn, el patrn eficaz, es el que es capaz de
asumir esta mutabilidad de las apariencias y de las formas de ejercicio
del poder, de la misma manera, en el fondo, que el buen obrero, es
decir, el obrero disciplinado, es el obrero mutable, es decir, perfecta
mente adaptable a las exigencias de la valorizacin.
Nada es, pues, menos seguro que el que podamos salir del dominio
del despotismo. Este eclecticismo de las referencias y los papeles no es
quiz ms que su forma contempornea. Puesto que lo propio del ds
pota es precisamente serlo todo47.
46.
Ibid.y p. 124.
47 . Nota de octubre de 1982: Las pginas precedentes fueron escritas antes de la votacin por
el Parlamento de las primeras leyes Auroux. Remitindose a ellas, el lector podr valorar su apor
tacin y la forma en que inciden en el balance que precede. Me parece, sin embargo, que a pesar de
codos sus aspectos innovadores, apenas modifican el fondo del problema.
149
LA DISCIPLINA EN OTROS PAISES: UN APUNTE
I.
SE D U C T O R A A LBIO N : E L FIN D E UN M O D E L O
1. Reybaud marca la tnica del perodo 18 6 0 -1 8 7 0. Tras haber visi

tado las fbricas textiles del norte San Quintn, Lille, Roubaix,
Amiens , recoge la siguiente frase de un fabricante:
Llegar el da en que habr que trabajar a la inglesa, es decir, m ejor y con
menos costes, habr mejores instrumentos, se vigilar la realizacin del trabajo
con ms cuidado, habr que ser ms rooso en cuanto al nmero y la utilizacin
de los em pleados1.
Y en un largo texto que vale la pena citar, Reybaud enuncia los

principios de organizacin que le sugiere la comparacin del trabajo
en Francia e Inglaterra:
En posesin de amplios mercados, la industria de nuestros vecinos ha conse
guido incrementar su poder, ms que la nuestra, por un reparto de atribuciones.
Sin entente previa y por una ordenacin natural, cada fabricante se dedica a un
artculo, dejando los otros a la competencia. H a sido inducido a ello por una
m ayor aptitud, por la naturaleza de sus relaciones, por un hbito consolidado.
De esta form a, en lugar de dispersar su esfuerzo, lo concentra; toda su atencin
est dirigida hacia el mismo objetivo; nada le distrae de su exclusiva consecu
cin. Por su parte, los obreros, identificndose con una tarea, por decirlo as,
inm utable, adquieren una habilidad manual que no alcanzaran si tuvieran qe
ocuparse de muy diversos detalles; no tienen ms que una consigna y un obje
tivo: hacerlo m ejor y ms deprisa; sta es la idea fija que se aplica a unos objeti
vos determinados. N i vacilaciones ni tiempo perdido; los das se suceden sin que
haya cambios de ningn tipo. Cabe pensar que en una tarea regulada de esta
1.
L. Reybaud, Le coton, Pars, 1863, p. 178.
EL ORDE N Y LA PR O D U C C IO N
form a, e l h o m b re ad q u iere una esp ecie d e p er fecci n m aqu in al, lleg n d ose a o b te
n er d e este m o d o la m a y o r can tid ad d e p ro d u ctos con la m en o r can tidad d e g a s
tos. E n esta co m b in a ci n , to d o en gran aje p arsito d esap arece; n o h ay lugar m s
q u e p a ra lo q u e sirve; la vigilancia, la contabilidad, las oficinas, estn reducidas
a lo estrictamente necesario; todo minuto y todo cntimo estn contados. No tene
mos en Francia nada semejante a esta simplicidad de ejecucin y a esta precisin
militar aplicada a la industria; nuestros obreros no estn formados as, su tempe
ramento difcilmente se adaptara a ello. Les hace falta ms variedad en el trabajo,
menos sujecin al detalle. Tenemos tambin una particular aficin por los estados
mayores y las pequeas funciones resueltas por minuciosos tratamientos. Conven
dra aplicar el espritu de reforma en diversos puntos. El principal secreto del xito
de los ingleses est en la sobriedad de los medios. Cuando se entra en una de sus
manufacturas, dos cosas sorprenden de forma especial: el reducido nmero de
brazos que ocupa y el silencio que all reina. Nadie se distrae de lo que hace, nadie
se mueve de su lugar de trabajo. En las nuestras, por el contrario, no se ven ms
que idas y venidas, com o si cada funcin tuviera sus sujetos principales y sus
suplentes: se charla y cuando algn visitante aparece, todas las miradas dejan el
trabajo para fijarse en l. No me gustara que nuestras costumbres adquiriesen una
excesiva rigidez; pero no se perdera nada con una compostura ms seria y ms
digna. Esta relajacin, por otra parte, no es nicamente un defecto, es tambin
una causa de debilidad; quitan al trabajo una parte de su fuerza2.
El secreto de la organizacin inglesa del trabajo est, pues, nos dice

Reybaud, en ese comportamiento obrero identificado al de la mquina:
inmvil, regular, infaliblemente eficaz. Econmico, en una palabra, en
el doble sentido del trmino; reduce los gastos y se conforma a las nor
mas de eficacia ptima. La fbrica inglesa habra descubierto los princi
pios de un funcionamiento organizado y disciplinado segn las exclusi
vas finalidades productivas. Discretamente, he aqu introducido un
nuevo principio de gestin: la productividad, puesto que se trata de
obtener la mayor cantidad de productos con la menor cantidad de gas
tos. Prisionero de las referencias de su tiempo, Reybaud parece no ver
ah ms que las consecuencias, ante todo, de una disciplina militar
triunfante, cuando la precisin militar no es ms que la apariencia de
las primeras formas de anlisis de las tareas y de divisin sistemtica del
trabajo. Un batalln que maniobra bien son centenares de personas que
realizan juntos un mismo gesto a una misma orden; un taller que pro
duce bien son centenares de personas que realizan, bajo un-mando uni
ficado, gestos y tareas diferentes. La analoga entre la disciplina produc
tiva descrita por Reybaud y la disciplina militar no puede estar fundada
ms que en el carcter absoluto de la obediencia y de la sumisin que
una y otra suponen, pero desaparece en cuanto se tienen en cuenta las
formas concretas de actividad que ambas implican y que son las condi
ciones mismas de su modo de ejercicio.
No obstante, aunque prisionero de referentes poco pertinentes,
pero reveladores de la situacin en Francia, Reybaud intuye las trans2.
Ibid., pp. 189-190.
152
LA D IS C I P L IN A EN OTROS PAISES: U N APUNTE
formaciones que en el modo de organizacin del trabajo debera llevar

a cabo la industria francesa para ser competitiva en relacin con la
inglesa3. No se trata de que el obrero ingls sea mejor que el obrero
francs, sino de que est mejor dirigido, de que las formas de mando
y disciplina que se ejercen sobre l son mejores, ms eficaces, ms eco
nmicas:
Estoy convencido de que los hombres de todos los pueblos son semejantes; slo
las costumbres difieren. La causa hay que buscarla en un fallo en la direccin;
la direccin es nula en los talleres diseminados, e insignificante en los talleres
comunes. No se afirmaba en los primeros tiempos del ferrocarril que no se
encontrara en Francia un personal que reuniera las condiciones de puntualidad
y precisin necesarias para ese servicio? El tiempo ha desmentido esos temores.
Se han formado buenos cuadros; los buenos cuadros han formado buenos solda
dos. En un principio, se dio preferencia a los mecnicos ingleses; existe actual
m ente toda una escuela de mecnicos franceses tan competente al menos como
sus predecesores en cuanto a instruccin, intuicin y precisin. Incluso en las
manufacturas, donde la organizacin es menos m etdica, sera fcil citar talleres
que recuerdan a los ingleses. L o s h o m b re s son a q u ello q u e se les h a ce ser; e l arte
estrib a en en con tra r los m ed io s m s a d e c u a d o s p a r a dirigirlos. Este arte no es
fcil ni comn, exige atencin, dedicacin, estudio de la naturaleza humana y no
se adquiere sino por la experiencia; la gran industria es todava demasiado
reciente para que este arte haya podido alcanzar ya un alto nivel de desarrollo.
Cuando se tenga conciencia de ello, se comprobar que pueden utilizarse con
confianza hombres bien dirigidos. Si actualmente el obrero francs no vale lo
mismo que el obrero ingls, llegar el da en que lo valga4.
Inglaterra es, pues, el ejemplo a seguir, ya que ha sabido promover

un modelo de trabajo disciplinado y eficaz, aunando los resulta
dos productivos y la buena condicin material, salarial al menos, de
los trabajadores. Reybaud termina su estudio sobre la industria del
algodn con una gira por las fbricas de Manchester, dando a enten
der que all estn los modelos hacia los que deberan tender las fbri
cas francesas. En Manchester, la ciudad entera le parece entregada y
adaptada a su trabajo, en una especie de extensin social perfecta
mente racional de la fbrica:
La ciudad es, com o la fbrica, una mquina regular que realiza su funcin sin
discontinuidad y sin lasitud; las clases y los individuos son sus rganos, con una
misin determinada, y tanto ms aptos para cumplirla bien cuanto ms peridi
camente la realizan. A bajo, la preocupacin no va ms all de una tarea con-
3. O en relacin a la industria alemana, especialmente en la metalurgia. Cuando, algunos

aos ms tarde, Reybaud visita las fbricas Krupp en Essen, admira su perfeccionismo y lo que
tambin all define como organizacin militar del trabajo: Los tiempos y los movimientos son ora
simultneos, ora sucesivos; pero vengan de un solo hombre o de varios, nada es arbitrario, todo est
calculado y llega en su momento para el efecto deseado. L. Reybaud, L e fe r et la houille, Pars,
1874, pp. 360-363.
4. L. Reybaud, Le coton, cit., pp. 190-191.
153
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E l O R D E N Y LA M O D U C C 1 0 W >*'>
c i e n z u d a m e n t e e je c u t a d a ; a r r i b a , e s a p r e o c u p a c i n s e
eleva y
co m p ren d e el c o n
ju n t o d e l a s o p e r a c i o n e s 5 .
Esta racionalizacin de la organizacin de la ciudad sera el efecto

social global de las ventajas de la organizacin del trabajo en la fbrica,
en virtud de la cual el trabajo ha sido dividido de modo que cada
obrero se dedica a lo que hace rpidamente y mejor; y para que se
sienta a gusto con la uniformidad de su tarea, se le paga tanto como
sea posible6; y, fenmeno que pareca destacable al investigador habi
tuado al comportamiento rebelde de los obreros franceses, la poblacin
no parece sufrir con esta divisin tan especializada del trabajo.
Se intuyen, naturalmente, las conclusiones que saca Reybaud de
todo ello: es necesario un alineamiento de los comportamientos de las
clases obrera y patronal francesas con los observados en Inglaterra, en
particular en materia de reglamento de empresas. A la diversidad de
reglamentos de la vieja escuela, donde cada empresa, hasta cada
taller, se diferenciaba de los otros, lo que constitua una fuente de
interminables conflictos sobre todo en un pas como Inglaterra,
donde se reconoci el derecho de huelga mucho antes que en
Francia , Reybaud opone la simplicidad de una reglamentacin uni
forme. En Inglaterra en general y en Manchester en particular, de
comn acuerdo y despus de largas pruebas, se ha decidido que no
hubiera ms que un solo reglamento para todos, que obreros y patro
nos estn obligados a respetar: la ley sobre las manufacturas. Esta ley
estipula garantas para los nios y los adultos, fuera de las cuales la
libertad de contrato se ejerce en adelante plenamente. Incluso, a ins
tancias de los obreros, ha habido que renunciar a condenar las multas
cuyo mantenimiento o sobreseimiento heran igualmente su dignidad,
fermentando rencores y dejando un cierto campo a la arbitrariedad7.
Queda la dificultad de encontrar un estimulante capaz de fomentar
la actitud positiva y productiva de cara al trabajo que substituya al
miedo a las sanciones: Dnde se ha encontrado el equivalente a esta
accin disciplinaria? En un medio bien simple: la sustitucin, llevada
a cabo casi en todas partes, del trabajo a jornal por el trabajo a
destajo8.
Taylor, es cierto, criticar ms tarde las insuficiencias.de lo que
Reybaud entiende por tecnologa disciplinaria ptima, en este caso un
modo de remuneracin, mostrando que debe acompaarse de una dis
ciplina del propio acto productivo. Pero poco importa: Reybaud,
intuitivamente, comprende la importancia de la transformacin que se
opera en la relacin social por medio de una transformacin de los
5.
6.
7.
8.
Ibid., p . 34 6 .
Ibid. , p. 3 5 9 .
Ibid.,
p. 3 6 5 .
Ibid . , p . 3 6 5 .
LA D IS C IP L IN A EN OTROS PAISES: UN APUNTE
modos disciplinarios. La fbrica entra entonces en su edad adulta,

disipando los extravos poticos de su primera juventud. Es con tan
florido lenguaje como Reybaud intuye el nacimiento de las primeras
formas de disciplina especficamente industriales:
E n estas disposiciones nuevas queda poco lugar, se intuye, para el patronazgo
directo y para un tutela oficiosa mezclndose en los detalles de la vida. Esta poe
sa pertenece desde ahora a la infancia de las fbricas y se desvanece a medida
que van alcanzando la virilidad9.
No se podra expresar mejor el paso de un ciclo disciplinar a otro:

de paternalismo extensivo a la disciplina maqunica y contractual. El
lenguaje alegrico sazona aqu la formulacin: el capitalismo es en
adelante adulto o, mejor, viril, es decir, capaz de dominar la natura
leza y el mundo.
La organizacin y la disciplina del trabajo vigentes en las fbricas
inglesas se erigen as en modelos indiscutibles en este perodo de fuerte
industrializacin del Segundo Imperio, pues Reybaud est lejos de ser
el nico en proclamar su entusiasmo. Todos los apstoles del desarro
llo de las fuerzas productivas, sansimonianos al frente, se convierten
en pregoneros de las virtudes del capitalismo ingls. El movimiento es
muy anterior: desde 1830 se llevan a cabo numerosas misiones en
Inglaterra. Las solicitudes de ayuda para efectuar viajes tiles para la
industria testimonian la amplitud del inters suscitado por la Inglate
rra industrial, por sus productos y sus tcnicas10. As, en 1837, es
asignada una suma de tres mil francos a Michel Chevalier para estu
diar la organizacin del trabajo al otro lado del Canal de la
M ancha11. Por otra parte, este primer tercio del siglo X IX , a partir de
la Restauracin al menos, ve multiplicarse la presencia en suelo fran
cs de tcnicos ingleses a los que la nueva industria francesa debe parte
de su xito. D. Landes y G. Lefranc evalan ambos en veinte mil el
nmero de tcnicos y obreros cualificados ingleses que trabajaban, en
1 8 2 5 , en las fbricas francesas12.
Si ms tarde, tras la guerra de 1 8 7 0 , Inglaterra pierde algo de su
prestigio en detrimento de Alemania13 y de Estados Unidos14, ello no
9.
10.
11.
12.
Ibid. , p. 368.
Se pueden consultar estos documentos en la carpeta F. 12 2377 de ios Archivos Nacionales.
Ibid.
D. Landes, LEurope technicienne, Pars, 19 7 5 , pp. 207 ss.; G. Lefranc, Histoire du travail et des travailleurs, Pars, 1975, p. 250.
13. El propio Reybaud, al publicar en 1874 su estudio sobre las minas y la metalurgia, dedica
ntegramente un anexo especial a su visita a la fbrica Krupp de Essen, a la que describe como
modelo de perfeccionismo y de organizacin: cf. Le fe r et la houtUe, cit., pp. 358 ss.
14. Si los Estados Unidos aparecen en seguida como modelo de democracia poltica (gracias
especialmente a la difusin de las ideas de Tocqueville), no ocurrir lo mismo hasta ms tarde en el
plano econmico. La divulgacin de las ideas de Taylor a partir del pequeo grupo de ingenieros y
patronos reagrupados en torno a Henry Le Chatelier ser un vector importante.
155
EL OR D EN Y LA P R O D U C C I O N
impide que, indiscutiblemente, sea hasta entonces, tanto en la realidad

del incipiente desarrollo industrial francs como en la mente patronal,
la referencia central. El propio M arx participa de esta visin colectiva,
pero de alguna forma teorizndola: su anlisis, que toma de Ingleterra
la mayor parte de sus ejemplos porque Inglaterra sera el hogar cl
sico15 de la produccin capitalista, trata de proceder a la manera del
fsico que observa los procesos naturales all donde stos se presentan
en la forma ms ostensible y menos velados por influencias perturba
doras, o procura realizar, en lo posible, sus experimentos en condicio
nes que garanticen el desarrollo del proceso investigado en toda su
pureza16. Inglaterra sera, de todas las formaciones sociales euro
peas, la ms prxima a un funcionamiento riguroso del modo de pro
duccin capitalista. Y en virtud de las leyes naturales de la produc
cin capitalista... de tendencias que actan y se imponen con frrea
necesidad, en tanto que pas ms desarrollado industrialmente, no
hara ms que poner delante de los pases menos progresivos el espejo
de su propio porvenir17.
2.
Considerando el problema a grandes rasgos, parece que la
situacin en Inglaterra es no obstante tan compleja como en Francia,
a pesar de que la revolucin industrial comenz antes y se extendi
con mayor rapidez18. E. J. Hobsbawn sealaba a propsito del
perodo ya tardo de 1848 a 1875, la forma en que los empleadores
andaban a tientas a la bsqueda de los modos ptimos de disci
plina19, desde que se persuadieron de que el modelo fundamental de
la empresa poseda y dirigida por un individuo o una familia, la auto
cracia de la familia patriarcal, convena cada vez menos a las indus
trias20 de esta segunda mitad del siglo X IX . Si la solucin fue a
menudo una inspiracin surgida de los ejemplos proporcionados por el
ejrcito y la burocracia, la cuestin esencial segua siendo la misma:
encontrar una forma de organizacin y disciplina que conviniera a la
fbrica como empresa industrial privada. Para Hobsbawn, el giro ms
importante se sita en los aos 1 8 6 0 -1870, cuando el capitalismo
ingls abandon toda constriccin que no fu era la econm ica (como la
ley que condenaba a prisin a los obreros que incumplan su contrato)
as como los compromisos a largo plazo (que en el Norte Comprome
tan, por ejemplo, a los mineros por un ao) y los pagos en especie,
tomndose la costumbre de firmar contratos ms cortos y pagar a los
15. K. M arx, El capital I. M xico, 1 9 4 6 , p. xiv, Prlogo a la primera edicin alemana.
16. Ibid.
17. Ibid.
18. Una primera idea de esta complejidad nos es proprocionada por el inventario de arqueolo
ga industrial disciplina desarrollada en Gran Bretaa mucho antes que en Franciaestablecido
por H. Bodey, Discovering Industrial Archeology and History , Londres, 1975.
19. E .J. Hobsbawn, La era del capitalismo , Barcelona, 19 8 9 , pp, 215 ss.
20. ibid., p. 212.
156
LA D IS C I P L I N A EN OTROS PAISES-, UN APUNTE
trabajadores por semanas o incluso por das o por horas, lo que tuvo
como consecuencia que el mercado de trabajo se tornara ms flexible
y ms sensible21. Los referentes tericos de este cambio son numero
sos: el abandono de la teora del fondo de operaciones de la escuela
clsica y especialmente de John Stuart Mili que exclua prcticamente
una poltica de elevados salarios, y en consecuencia una gestin
basada en la productividad y no solamente en el beneficio; la aparicin
del clculo econmico bajo formas ms operativas, etc.
Pero este cambio tambin puede interpretarse segn lo sugerido en
los captulos precedentes. El fenmeno analizado, entre otros, por
Hobsbawn, puede ser considerado como el final de un ciclo disciplina
rio, la transicin a otro ciclo distinto, el momento en que los modelos
dominantes se modifican. No se trata, por ejemplo en este caso, de
una transicin del paternalismo a un modo deudor a la vez de la disci
plina maqunica y la contractual? Son las sugerencias del propio histo
riador las que incitan a plantear esta cuestin22...
Analizando la situacin ms en detalle, parece que el perodo ms
interesante para una comparacin Francia/Inglaterra sea precisamente
el de esta aparente transicin, es decir, el ltimo tercio del siglo xix y
los comienzos del X X .
Hasta ese momento la fbrica inglesa pareca completamente
dominada por los modelos panptico y paternalista. Despus de todo,
es de Inglaterra, por medio de Bentham, de donde stos proceden. Y
si hay que traer a colacin otros modelos ejemplares, ms propios de
la experiencia inglesa, podramos volvernos hacia New Lanark, donde
Owen cre y desarroll su empresa piloto, en estrecha relacin ideol
gica con Bentham. La ndole excepcional de la experiencia, su carcter
parcialmente utpico, no merman en nada su alcance histrico ni en
consecuencia lo que deja entrever sobre las manifestaciones del pater
nalismo ingls. Las medidas adoptadas por Owen tienen la particulari
dad de llevar a la prctica un sistema de control patronal que utiliza
disposiciones arquitectnicas anlogas a la ciudad-fbrica francesa y
de recurrir, a la vez, a procedimientos destinados a conseguir la inte
riorizacin de la disciplina laboral por parte de los obreros. Los ejem
plos ms elocuentes son, en un caso, el dispositivo bien conocido del
controlador silencioso y, en el otro, los proyectos de pueblos
industriales23. El propio R. Owen describe el controlador silen
cioso, al que l denomina el telgrafo:
21. Ibid., pp. 214-215. Sobre la importancia de los fenmenos de subcontratacin y marchandage antes de estos cambios, vase tambin M . Dobb, Estudios sobre el desarrollo del capitalismo,
Madrid, 1976, pp. 213 ss.
22. Cf. igualmente de E .J. Hobsbawn, Industria e Imperio, Barcelona, 1973, pp. 112-120, y
sobre todo costumbre, salarios e intensidad de trabajo en la industria del siglo xix, en Trabajadores. Estudios de la historia de la clase obrera, Barcelona, 1979, pp. 352-384.
23. Puede consultarse: R. Owen, Textes choisis, Introduccin y notas de A.L. Morton, Pars,,
1963, y, para una presentacin general, J.-C. Petitfils, Les socialismes utopiques, Pars, 1977, pp. 80-99.
157
EL OR D E N Y LA P K O D U C O O N
Este consista en un trozo de madera cuadrangular, de aproximadamente dos

pulgadas de largo por una de ancho, cada uno de cuyos lados estaba pintado de
un color (uno negro, otro azul, el tercero amarillo y el cuarto blanco), ms estre
cho por uno de sus extrem os y provisto de una anilla metlica por la que s
poda suspender de un gancho en las cuatro orientaciones. Esta pieza de madera
se colocaba bien a la vista, cerca de cada trabajador, y el color de la parte delan
tera indicaba su conducta del da anterior, segn cuatro grados de com paracin;
el negro quera decir m alo, el azul mediocre, el amarillo bueno y el blanco
excelente24.
... As se evitaban los castigos. Nadie se senta daado ni tena que oir palabras
insultantes. Y o recorra cada da los talleres y los obreros vean cm o observaba
los telgrafos: cuando eran negros, me contentaba con mirar a la persona, luego
al color, pero jam s diriga una palabra de censura a nadie. Si alguien estimaba
que el color atribuido le era inmerecido, se recomendaba que me transmitiera su
queja. Pero eso ocurri muy raras veces. Este sencillo mecanismo del controla
dor silencioso ejerci pronto su influencia sobre el carcter de los obreros. Al
principio, la mayor parte de los controladores indicaban el color negro o azul;
raros eran los amarillos y apenas haba blancos. Poco a poco, los negros pasaron
al azul, los azules al amarillo y los amarillos al blanco. Y durante muchos aos,
la conducta cotidiana de un gran nmero de personas empleadas mereci ser ins
crita de form a permanente con mencin de honor en los archivos de la empresa.
Poco tieunpo despus de adoptado el telgrafo poda ver por la expresin del ros
tro cul era el color indicado. De la misma form a que haba cuatro colores, vea
manifiestamente cuatro fisonomas diferentes al recorrer los talleres.
Acaso nunca en la historia de la especie humana un procedimiento tan simple ha
creado en tan poco tiempo tanto orden, virtud, bondad y felicidad, despus de
tanta ignorancia, error y m iseria25.
La denominacin misma del procedimiento como telgrafo da

cuenta de la dimensin panptica de la disciplina en cuestin: cada
obrero se ve inmediatamente juzgado por el ojo del patrn y por el de
sus colegas. Y es el deseo de transformar este juicio lo que se supone
constituye el estimulante esencial de su ardor productivo. Un estimu
lante puramente moral, por consiguiente, a diferencia de los criterios
del propio Bentham sobre la casa de trabajo. De hecho, a juzgar por
las declaraciones de Owen y por los informes oficiales sobre New
Lanark, los resultados de la empresa se deben a la atmsfera moral
que all impera y no a los salarios, ms bajos, al parecer, que la media
de los mismos26. Sin lugar a dudas estamos aqu en presencia de una
empresa dedicada bsicamente a la moralizacin de los pobres ms
que a la productividad industrial. Como la casa de trabajo de Bent
ham, de manera quiz todava ms marcada, New Lanark traza el per
fil de una disciplina desptica que, tras el orden filantrpico, toma sus
principales elementos de la esclavitud domstica o del sistema mili
24. R. Owen, Autobiografa en Textes choisis , cit., p. 111.
25. Ibid., p. 189.
26. Cf. el informe de la Beneficencia Pblica de Leads en el Apndice suplementario al primer
volumen de al vida de R. Owen, Textes choisis , cit., pp. 83-84.
158
LA D I S C I P L I N A EN OTROS PAISES, U N APUNTE
tar27. El plano del pueblo industrial confirma este punto: por la dis
posicin sistemtica de los espacios tiles y por el ordenamiento de las
actividades, las doce mil personas que podan alojarse en l, hombres,
mujeres, nios, de todas las edades, de todas las capacidades y de todas
las disposiciones, en su mayor parte muy ignorantes, muchos de ellos
con costumbres malas y perversas28, dejaran de ser una carga intil y
peligrosa para la sociedad y se convertiran en honestos trabajadores.
Si se quiere conseguir un cam bio radicalmente beneficioso de su carcter dice
R . Owen para justificar su plan hay que arrancarles de la influencia de su
medio y colocarles en condiciones que, puesto que conformes al temperamento
natural del hombre y favorables al bienestar de la sociedad, no pueden dejar de
producir esa m ejora de su suerte que todas las clases persiguen29.
La moral, todava, y la poltica, matizadas por una referencia a los

resultados econmicos que parecen sin embargo seguir siendo secunda
rios. Aritmtica poltica dir el propio Owen30, como en un eco
casi explcito de la aritmtica moral de Bentham.
Tom ado, pues, el proyecto de Owen como modelo ejemplar31, se
puede considerar que las formas de disciplina de la fbrica inglesa
revelan en lo esencial, en esa primera mitad del siglo X I X , la presencia
de los ciclos disciplinarios que yo he llamado panptico y paterna
lista extensivo. Aqu la comparacin Francia/Inglaterra reafirma una
hiptesis ya elaborada a partir de la experiencia francesa: la de una
fbrica que no se desarrolla sino muy lentamente en sus formas ms
especficas y que comienza tomando prestados numerosos elementos a
otras formas de disciplina social. Considerando, por otra parte, la
anterioridad de la revolucin industrial en Inglaterra y el peso de la
referencia inglesa, cabe pensar, adems, que son las empresas fran
cesas las que se inspiran en empresas inglesas32.
Las diferencias entre los procesos de industrializacin de Francia e
Inglaterra, tal como las han puesto en evidencia los historiadores33,
27. Esta misma figura disciplinaria apareca a lo largo de la obra de F. Engels, La situacin
de la clase obrera en Inglaterra {1847), Madrid, 19 7 6 , en especial pp. 269 ss. y a lo largo de los
estudios de D. Simn, Master and servant in Democracy and the Labour Mouvement, J . Saville
(ed.), Londres, 1954; E .J. Hobsbawn, Trabajadores , cit., pp. 353*354; y S. Pollard, La gnesis de
la direccin de empresa m oderna , Madrid, 1987, pp. 244 ss.
28.
R. Owen, Report to the Committe for the Relief of the manufacturing poor (1817), en
Textes choisis , cit., pp. 141-143.

29. Ibid.
30.
R. Owen, A Cathecism of the new view of society and three adresses (1817), en Textes
choisisy cit., p. 145.

31. Tanto ms cuanto que en su poca la fbrica de New Lanark es una de las ms importan
tes de Inglaterra. Cf. R. M arx, La rvolution tndustriee en Grande-Bretagne, Pars, 1970, p. 123.
32. Se incide especialmente en este punto en la presentaicn de J.-P . Roux, La rvolution
industrielle (1780-1880), Pars, 1971.
33. Vase en particular M . Levy-Leboyer, Les processus dindustrialisation, le cas de lAnglaterre et de la France: Revue Historique (abril-junio 1968), pp. 295-297.
159
EL OR D E N Y LA PR O D U C C IO N
parecen incidir ms sobre la eficacia comercial y financiera de las

empresas inglesas, en el dominio de la exportacin especialmente, por
su agudo sentido del mercado, por su flexibilidad de adaptacin, o
incluso por su ms rgida concentracin, o tambin sobre la originali
dad de la industrializacin rural en Francia, que sobre el modo de
organizacin y de disciplina en el trabajo.
3.
Muy diferentes parecen ser las conclusiones que podran
sacarse de una comparacin Francia/Inglaterra efectuada en un
perodo ms tardo y en relacin a la aparicin de las formas maqunica y contractual de la disciplina. Ciertamente, el sindicalismo se
estanca durante mucho tiempo en Gran Bretaa y las Uniones que
mueren son tan numerosas como las que nacen. Una poltica patronal
muy hostil a estas organizaciones obreras que ponen un freno al
comercio, que prefieren el salario a jornal al salario a destajo, que
imponen prcticas restrictivas a los empleadores, que pretenden con
trolar la contratacin, e tc .34, explica en parte su desarrollo inicial
mente retardado, en el perodo en que dominan precisamente las disci
plinas panptica y paternalista extensiva, incompatibles a priori
con la existencia de una organizacin obrera fuerte.
La situacin se transforma de manera evidente a mediados del
siglo X I X , cuando Gran Bretaa afirma, como taller del mundo,
su supremaca industrial. El desarrollo del sindicalismo aparece
entonces como parte integrante del modelo de acumulacin capita
lista.
En efecto, la hegemona industrial de Inglaterra en el plano mun
dial, que se ejerce a travs del cuasi monopolio de la exportacin de
los productos de la industria carbn, algodn y construccin mec
nica, por no citar ms que las principales actividades , se apoya en
una supremaca financiera tal, que toda variacin en la estructura de
los costes de produccin, en particular todo aumento de los salarios,
puede repercutir sobre los precios de la exportacin sin que l
demanda exterior se debilite por ello. Desde ese punto de vista, el
imperialismo britnico y su neta supremaca durante la segunda mitad
del siglo xix fundamentan las condiciones permisivas esenciales del
desarrollo de las relaciones industriales que en adelante caracterizarn
a la empresa britnica: en efecto, las empresas, sin perder su capaci
dad de exportacin y de expansin, podrn pagar salarios elevados,
mantener un alto nivel de empleo, hasta de sobre-empleo en los pero
dos bajos, y, de una manera general, adoptar comportamientos ten
dentes ms a la ampliacin que a la reduccin de mano de obra. Estos
comportamientos dan de hecho al sindicalismo un papel regulador
esencial. Puede considerarse que en Gran Bretaa el sistema de relacio
34.
Como ejemplo de esta polica antisindical de los patronos, vase el Derby Turn-Out de
1833, en R. M arx, Documents d histoire anglaise du xi sicle 1914, Pars, 1972.
160
LA D I S CI PL IN A EN OTROS PAISES: UN APUNTE
nes industriales es producto directo del imperialismo35. Y es, en con

secuencia, la hegemona econmica de Gran Bretaa la que, en lo
esencial, permite a los empresarios capitalistas hacer realidad la posi
bilidad de renunciar a formas de coaccin laboral que no sean pura
mente econmicas, en el desarrollo de un sistema de relaciones indus
triales que concede gran importancia a las reivindicaciones sobre los
salarios y las condiciones de trabajo y al papel de la organizacin sin
dical, caractersticas que haban impresionado a Reybaud hacia 1860.
La experiencia britnica, bosquejada a grandes trazos, parece indicar
as, mucho ms claramente que en Francia, que el paso de un ciclo dis
ciplinario a otro asienta sus cimientos en las formas capitalistas de
valorizacin, en confluencia con la situacin provocada por la hege
mona econmica de Gran Bretaa a nivel mundial, por una parte, y
por el estado del movimiento obrero britnico, por otra.
La situacin parece modificarse despus de 1875, cuando las condi
ciones de la competencia internacional se transforman y cuando la
supremaca britnica, en particular, se encuentra seriamente contrarres
tada por las dems potencias occidentales (Francia, Estados Unidos,
Alemania). Este fenmeno se traduce en el desarrollo sistemtico de
procedimientos de negociacin colectiva destinados a regular, bajo
forma contractual, la cuestin de la eleccin de las estrategias adecua
das para disminuir los costes evitando al mximo la reduccin de los
puestos de trabajo. La importancia del sindicalismo se ve de este modo
acrecentada; antes de la guerra de 1914 pueden observarse, al menos,
dos grandes oleadas de crecimiento de los efectivos sindicales, que dan
al sindicalismo britnico un rostro muy diferente del sindicalismo francs:
el nmero de sindicados pasa de 1889 a 1891 de setecientos cincuenta
mil a un milln y medio y de 1911 a 1913 de dos a cuatro millones;
por otra parte, se crea una estructura sindical compleja que yuxtapone
sindicatos de industria y sindicatos de oficios generales.
De ah el nacimiento en Inglaterra de lo que los historiadores lla
man el nuevo sindicalismo36. El fenmeno, que se manifiesta en
principio por esa explosin de los efectivos sindicales, se apoya en
mltiples factores: el rpido desarrollo de nuevas industrias, el creci
miento de las tensiones internas en las industrias ms antiguas donde
no se producen grandes cambios ni tcnicos ni estructurales, la crea
cin de nuevas formas de organizacin sindical frente a la ineficacia de
las antiguas respecto a las nuevas estructuras industriales, el brusco
cambio en la naturaleza del conflicto industrial desde el momento en
35. Esta tesis es ampliamente desarrollada e ilustrada por K. Burgess, The origitts o f British
industrial relations, Londres, 1975, cf. especialmente pp. 25-73 para lo que concierne a la construc>
cin mecnica. Esta alianza objetiva entre capitalistas y trabajadores remite al anlisis de Marx
segn el cual el bil de las diez horas de 1847 era el producto de una alianza de trabajadores y capita
listas librecambistas contra los propietarios de bienes races.
36. Vase especialmente E. J . Hobsbawn, Considrations sur le nouveau syndicalisme*
(1889-1926): Le Mouvement Social, 65 (1968), pp. 71-80.
161
E l OR DE N Y LA t R O O U C C t t t W 1, , , f l * '
que los patronos, convencidos ya de la necesidad del sindicato tras

haberlo combatido ferozmente, tratan de darle un papel marcadamente
regulador e integrador y, por ltimo, la supresin de trabas jurdicas y
polticas al desarrollo de la sindicalizacn, cuando el Estado se decide
a reconocer las organizaciones obreras37. Todos estos factores revelan
no slo una modificacin de las mentalidades y las instituciones, sino
tambin los cambios reales de la economa britnica anteriormente
evocados. Sobre la base de este nuevo sindicalismo toma forma,
durante la Gran depresin de 1873 a 1896, la disciplina contrac
tual a travs de la multiplicacin de los collective bargaining donde,
en adelante, ms que enfrentarse, negocian el poder econmico del
imperialismo britnico y el poder social de los sindicatos que por eso
mismo se convierten, conscientemente, en una potencia poltica de pri
mer orden. Frente a un adversario que se reorganiza, que se concentra,
que se apoya cada vez ms en la estructura estatal, el sindicalismo trata
de hacer lo mismo, en un intenso movimiento de modernizacin,
ms de sus estructuras que de sus reivindicaciones que, durante mucho
tiempo, hasta la guerra de 1914 al menos, siguen estando marcadas
todava por la resistencia de la lite obrera tradicional (que defiende)
sus principios contra los cambios tecnolgicos3S.
4.
Es importante observar a este respecto una cierta semejanza
entre las caractersticas del movimiento sindical de finales del siglo X IX
y el de la poca contempornea, y por eso mismo una profundizacin
prolongada en el tiempo de las formas de la disciplina contractual. El
desarrollo del poder sindical nacido con el nuevo sindicalismo conti
na de forma regular con excepcin del perodo de entreguerras, en
el que el fracaso de la huelga general de 1926 deja al movimiento sin
iniciativa durante mucho tiempo, de modo que se le cuentan actual
mente alrededor de doce millones de afiliados es decir, aproximada
mente, uno de cada dos asalariados organizados ms o menos en las
mismas estructuras que a finales del siglo X I X 39. La persistencia del
comportamiento sindical efecto de su creciente fuerza social y pol
tica frente a un adversario, por el contrario, debilitado, que haba per
dido la supremaca mundial se traduce cuando menos en dos actitu
des: las prcticas restrictivas o el empeo en mantener el desarrollo de
una burocracia de empresa, por una parte, y la defensa rgida de las
condiciones de trabajo al margen de la norma mundial, por otra40.
37. Ibid., pp. 73-74.
38. Ibid., p. 7 8 .
39. Es decir, sindicatos de oficios, sindicatos de industria y sindicatos generales.
40. Se puede seguir aqu a Y. Barou, Spcificit et complexit de la crise conomique du
Royaume-Um. Un essai dmterprktation des principaux enchinements depuis 5 945, Tesis, Pars,
1977; Y. Barou, Salariat britannique et dveloppement conomique, en INSEE, Quatre conomies
dominantes sur longue priode, Pars, 1978, pp. 91-123; J.E . Mortimer, Trade Vmons and technoogtca change , O xford, 1971.
162
LA D IS C I P L I N A EN OTROS PAISES: U N APUN TE
Las prcticas restrictivas llevadas a cabo por los sindicatos son al menos
de tres tipos. Primero, una defensa rigurosa de las fronteras entre los ofi
cios: impulsadas por los sindicatos de oficios, especialmente en la cons
truccin naval, estas prcticas trataban de impedir que otros trabajado
res atentaran contra una especie de monopolio de los oficios; ser slo a
partir de 1960 cuando tales prcticas decaern despus de unas negocia
ciones en las que ciertas ventajas materiales vinieron a compensar el
abandono de estos privilegios heredados del pasado. En segundo lugar,
las restricciones a la contratacin: nacidas de un monopolio detentado
por ciertos sindicatos (trabajadores portuarios, marinos, impresores)
han cesado igualmente poco a poco pero son parcialmente responsables
de la escasa inmigracin extranjera en Gran Bretaa en relacin a los
dems pases europeos. Por ltimo, resistencias a los nuevos mtodos:
esta vieja herencia del sindicalismo britnico, no slo en lnea con el
luddismo de comienzos de siglo sino tambin con las reivindicaciones
tradicionales de gran peso todava hasta 1930, se traduce por una volun
tad de negociar con firmeza sobre todas las transformaciones de las
estructuras productivas a fin de evitar que traigan como consecuencia la
reduccin de los puestos de trabajo41 y a fin tambin de que existan
ventajas compensatorias. Estas prcticas restrictivas, atenuadas actual
mente en gran medida, determinan la manera en que los sindicatos utili
zan, con fines de control, la propia disciplina contractual. La posguerra
ve, en efecto, el considerable desarrollo de los delegados de taller (ms
de cien mil hoy en da) que poco a poco son llamados a jugar un papel
cada vez ms importante en la gestin de la em presa, en una especie de
minimizacin correlativa del papel de los capataces:
El poder directo de los capataces se ha minimizado tras un sistema complejo de
negociaciones en el que las relaciones colectivas estn fuertemente institucionali
zadas y donde los procedimientos ocupan un importante lugar. Este sistema
burocrtico consagra una forma especfica de interpenetracin de los cuadros de
empresa y los delegados de taller42.
De ah, por otra parte, la marcada rigidez de la estructura organi

zativa de la empresa britnica, responsable sin duda de sus caracters
ticas contemporneas poco competitivas, pues esta organizacin
burocrtica en las empresas es tanto menos apta para el cambio
cuanto que los capataces que, en caso de acuerdo entre la direccin y
los delegados, deben llevar a la prctica las decisiones, prefieren el
statu quo43. Por otra parte, los sindicatos mantienen una defensa
muy estricta de unas condiciones de trabajo al margen de las normas
mundiales, provocando as, entre 1968 y 19 7 4 , un retroceso del n-
41.
42.
43.
Y . B arou , Salariat britannique et dveloppement conom ique, en o . c . , p. 9 7 .
Ibid., p . 9 S .
Ibi d., p. 99
163
1J 11
f t O R D E N Y LA P R O D U C C IO N
f1 -I
mero de puestos fijos de trabajo, permitiendo el empleo frecuente de

trabajadores excedentes, una jom ada efectiva de trabajo muy inferior
a la jornada legal y, de una manera general, condiciones laborales a
menudo mejores, mutatis mutandis, que en el continente.
De ah, la visible multiplicidad de las formas de disciplina contrac
tual, que pueden proceder tanto del funcionamiento de un sistema for
mal institucionalizado a travs de la existencia de organismos oficiales
de carcter nacional44, como de las relaciones de fuerzas puramente
locales entre sindicatos patronales y obreros, dirigentes, delegados de
empresas y trabajadores45. A los consejos paritarios nacionales (Joint
Industrial Councils), creados desde 1930, se unen as para la defini
cin del contenido de esta disciplina contractual la multiplicidad de las
organizaciones locales cuya importancia, bajo el peso de las diferentes
luchas fragmentarias, parece hacerse cada vez mayor. La dcada de los
sesenta parece, desde este punto de vista, marcar un giro: como si con
la intensificacin de los conflictos y el desarrollo de numerosas huel
gas salvajes, no controladas o mal controladas por los sindicatos, se
encontrara puesto de nuevo en cuestin, por el comportamietno de los
propios trabajadores, el contenido de la disciplina contractual. Este
fenmeno hace aparecer, con ocasin de una crisis importante de la
economa britnica, la contradiccin entre el desarrollo de la burocra
cia sindical de empresa y la integracin del movimiento sindical en la
gestin reguladora de la crisis, por un parte, y las aspiraciones de los
trabajadores, por otra. En este sentido, Gran Bretaa vive desde hace
varios aos la crisis de la disciplina contractual, al menos bajo su
forma ms institucional46.
Aqu la comparacin Francia/Gran Bretaa toma, pues, un cariz
muy diferente. La experiencia britnica de la disciplina contractual
muestra, en efecto, incluso considerando solamente sus grandes ras
gos, varias circunstancias que la experiencia francesa tendera a dejar
ms en la sombra. En primer lugar, demuestra la existencia de una
relacin esencial entre el modo de disciplina y el modo de valorizacin
del capital: es slo considerando la supremaca britnica en el mercado
mundial como puede explicarse la precoz gnesis en su seno de la dis
ciplina contractual. Adems, esa supremaca econmica pone tambin
de manifiesto la manera en que el desarrollo de esta forma de disci
plina se acompaa de una transformacin no slo' del papel del Estado
sino tambin de las estructuras del propio movimiento obrero, en una
tendencia a hacer coincidir la jerarqua sindical y la jerarqua de
44. En el transcurso de los aos 1960-1970 se firmaron tres mil convenios colectivos de pror
ductividad, afectando a seis millones de trabajadores. Cf. J.E . Mortimer, o. c.
45. Se encontrarn numerosos ejemplos de estos modos de accin sindical en las empresas, en
la tesis de F. Eyraud, Action syndicale et salaire. Une comparaison Vrance-Grande-Bretagne, tesis
para el doctorado en Ciencias Econmicas, Universidad de Aix-Marseille II, 1981.
46. Para una exposicin de conjunto, vase por ejemplo F. Bedarida, E. Giully, G. Rameix,
Syndtcats et patrons en Grande-Bretagne, Pars, 1980.
164
LA D I S C I P L I N A EN OTROS PAISES: U N APUNTE
empresa, a instaurar en consecuencia un cierto paralelismo de poder

entre el capataz delegado de la direccin, delegado de arriba, y el dele
gado de taller, delegado de abajo. Por ltimo, con ocasin de la crisis
contempornea de las negociaciones colectivas, la experiencia brit
nica confirma la tesis de que las crisis disciplinarias se manifiestan en
funcin de las crisis de los modos de valorizacin; es imposible no
relacionar la anarqua contempornea de la disciplina contractual con
las dificultades profundas de la economa britnica: all donde, a fina
les del siglo X I X , un imperialismo hegemnico poda sostener una
poltica salarial elevada, no subsiste hoy en da ms que un capita
lismo que envejece mal, ampliamente superado por la competencia, y
que intenta, por esa misma razn, trasladar a escala interna sus difi
cultades de reproduccin externa.
II.
DISCIPLIN AS A LA ITA LIA N A : ALGUN AS P R E G U N T A S
1. La historia de la fbrica italiana no carece de figuras ejemplares.

El siglo X I X , antes incluso de la unificacin nacional, ve florecer en
particular las experiencias derivadas de lo que he llamado el paternalismo extensivo. Como en Francia, y sin duda por razones culturales
profundas, ligadas a la implantacin en los medios burgueses de la
ideologa cristiana filantrpica, estas experiencias se concretan en la
edificacin de pueblos industriales, incluso de verdaderas fbricas,
muy diferentes unas de otras y, a la vez, marcadas por las mismas
preocupaciones; irrepetibili nella loro unicit, como escribe un histo
riador italiano47. Como en Francia, tambin estas experiencias son el
resultado de la confluencia de la prctica utpica y la experimentacin
industrial que pretende resolver lo que a finales de siglo recibir el
nombre de cuestin social. Ciudades-fbrica, ciudades sociales,
comunidades globales, marcan, pues, los comienzos de la industria
lizacin italiana: el barrio obrero de Turn, fundado por Leumann en
1875 en torno a su fbrica de algodn; la comunidad obrera fun
dada por los hermanos Poma en 1865 en Miagliano; la manufactura
de cermicas de Doccia fundada en 1735 por el marqus Ginori y en
el seno de la cual se crea en 1829 una sociedad de socorro mutuo que
asocia a patrn y obreros; el Cotonificio de Udine creado en 1884; la
experiencia de Larderel en Montecerboli a partir de 18 1 8 ; el poblado
industrial creado en 1877 en las proximidades de Capriate por el algo
donero Crespi; y sobre todo la obra de Alessandro Rossi en Schio,
considerada en torno a 1870 como el centro lanero de Italia; por
ltimo, la obra de los condes M arzotto, que edifican en Yaldagno a lo
47.
Irrepetibles en su unicidad; S. Merli, Proletariato di fabbrtca e capitalismo industrale.
II caso italiano: 1880-1 900, Florencia, 1972, p. 360.
165
EL O R D E N Y LA M O O U O a tO M lIfitn
i '
largo de todo el siglo XIX su comunidad global o ciudad de la

armona consagrada igualmente a la industria de la lana48.
Estas experiencias parecen marcar las lneas dominantes de la disi

ciplina entre 1860 y 1904, es decir, durante el perodo que va de la
unidad italiana (conquista de Roma y del Sur) a las primeras grandes
huelgas de los comienzos de la era Giolitti. La industria textil consti
tuye todava el sector dominante, aun cuando su supremaca comience
a declinar. Da ya empleo a muchas mujeres, lo que conduce al entrecruzamiento como en Francia de una disciplina con fines produc
tivos y una disciplina con fines sociales, ya sea por el estatuto social
especfico de la mujer y las normas consiguientes, ya sea por una
voluntad de control social ms general. Por otra parte, la industria
textil parece recurrir entonces, en gran medida, al trabajo socialmente
difuso bajo la forma del trabajo a domicilio. La relacin empresacampo, y por tanto la relacin entre el modo de produccin industrial
y el modo de produccin campesino, no presenta todava ese aspecto
de ruptura brutal que tendr ms adelante. Los dos mundos viven
todava en simbiosis: es en el centro mismo del mundo campesino
donde nace la industria textil, sobre la base de una cultura campesina
familiar frente a la que apenas existe alternativa.
Los experimentos piloto intentados a menudo por catlicos refle
jan este contexto. Rossi en Schio o M arzotto en Valdagno se apoyan
para sus proyectos en esta integracin del mundo industrial y el
mundo rural, en una Venecia que es ya una zona de fuerte concentra
cin textil. Por el contrario, en otros lugares, por ejemplo en el textil
piamonts alrededor de Biella, o en la cermica de Sesto Fiorentino,
esta integracin se disolver ms rpidamente, engendrando la proletarizacin de los campesinos y el nacimiento de un socialismo militante.
Este perodo en que las formas de disciplina en el interior de la f
brica parecen estar basadas en un despotismo de carcter militar, y en
un paternalismo extensivo, ms o menos autoritario, en el exterior, es
tambin la poca de formacin de un mercado nacional del trabajo
basado en una doble dualidad, entre ciudad y campo, por una parte,
y entre Norte y Sur, por otra. Las decenas de millares de personas que
el Sur vierte sobre el Norte crean una situacin que enseguida se hace
difcil, sobre todo en las coyunturas depresivas de la dcada 1880-1890.
Los primeros fenmenos importantes de urbanizacin, de sindicalizacin y de politizacin de la clase obrera tienen sus orgenes ah49.
Bajo el efecto global de estos movimientos de mutacin social, los
modelos disciplinarios deben forzosamente transformarse. Los mode
los maqunicos surgidos de la industria mecnica se imponen pro
gresivamente.
48.
Todos estos ejemplos son analizados en detalle, sobre todo los dos ltimos, por L. Guiotto,
La fabbrtca totale. Paternalismo industrale e citt sociali in Italia, Miln, 1979, pp. 83-187.
49. Vase S. Merli, Proletariato.. . , cit., y la monumental Storia d ltalia, Turn, 1974,
166
----------- * * " *
II " I !!
LA D I S C I P L I N A EN O T R O S P A I S E S . U N A P U N T E
2.
De Giolitti al fascismo, entre 1902 y 1922 y a lo largo de la
Primera Guerra Mundial, se perfila un nuevo perodo dominado en
parte por la figura del obrero profesional, tras las grandes huelgas de
1904 que haban sido un momento privilegiado de recuperacin pol
tica de las diversas capas del proletariado. La relacin disciplinaria
que entonces pareca afirmarse presenta una forma relativamente cl
sica: la cualificacin del obrero profesional se supone asegura la rela
cin ptima entre proceso de trabajo y proceso de valorizacin, con
un desarrollo correlativo de la ideologa del trabajo sobre todo entre
los obreros de la industria mecnica. Ideologa que se presenta a veces
como reinvindicacin de un control obrero, de una autoorganizacin
del proceso de trabajo.
Los sectores de la industria pesada mecnica, siderurgia de
Miln (Sesto S. Giovanni) y Gnova sobre todo, son naturalmente los
primeros en los que se afirman las tendencias maqunicas. Su papel
es esencial, no solamente porque proporcionan a la economa italiana
una gran competitividad en el mercado mundial, sino tambin porque
es en su seno donde nace una nueva figura de la organizacin obrera;
figura contradictoria, con la recomposicin poltica de las huelgas de
1904; contradictoria, sobre todo, con el sindicalismo de masas enton
ces dominante, el de los trabajadores de la tierra (Federterra). Este sin
dicalismo dirigido durante largo tiempo por una mujer , dispondr
todava, incluso en 1 9 2 0 , de una relacin de fuerzas muy favorable50,
pero est organizado, en efecto, sobre una base interclasista y territo
rial. Se puede pensar que el sindicalismo industrial se constituye, en lo
esencial, durante el perodo giolittiano, a travs de una polmica con
las otras corrientes del movimiento obrero: la de los trabajadores de la
tierra, la anarco-sindicalista, desarrollada sobre todo en la regin de
Parma, y hasta la corriente cooperativista animada por los catlicos en
las grandes regiones del Norte.
Se puede pensar igualmente que antes de la guerra de 1915 es esta
configuracin del sindicalismo industrial, a partir de los ncleos de la
industria pesada, lo que constituye el efecto social ms importante del
desarrollo del modelo maqunico de disciplina. Nada permite afirmar
que este modelo se extienda a otros sectores. El importante desarrollo
por esa misma poca mucho ms importante que en Francia, a
causa sin duda de un compromiso ms masivo de las organizaciones
clericales italianas del movimiento cooperativo en Venecia, Lombarda, Bajo Piamonte, Alta Em ilia, etc., indica ms bien lo contrario.
La guerra de 1915-1918 lo modificar todo; forjar el obreromasa italiano, remodelando as la composicin obrera. La moviliza
cin militar recortar las filas obreras y obligar a la contratacin de
nuevas fuerzas de trabajo. El obrero cualificado, sea de retom o del
50.
1964,
Vanse las cifras que da P. Spriano, Uoccupation des usines, Italie, sept. 1920 , Turn,
167
EL ORDE N Y LA P R O D U C C I O N
frente, sea no movilizado o, ms bien, movilizado en la fbrica

tendr en lo sucesivo una nueva tarea: formar a los recin incorpora
dos, asegurando la buena marcha del proceso productivo. El obrero
cualificado estar destinado en lo sucesivo a tareas casi jerrquicas, en
las cuales su competencia tcnica asegurar menos el proceso produc
tivo en s que su controlsl.
Para numerosos historiadores italianos, esta transformacin sera
fundamental, pues constituira la base material de la ideologa consejista durante las ocupaciones de fbrica despus de la guerra, a lo
largo del bienno rosso (1919-1920).
Investigaciones en curso sobre la composicin obrera durante la
Primera Guerra Mundial permiten ser ms preciso, si no tajante. En
las grandes fbricas de las armas vinculadas a la industria de arma
mento, los obreros seran movilizados in situsl, mientras que en las
empresas pequeas y medianas, se llevara a cabo, a causa de la movi
lizacin militar, una sustitucin de la mano de obra masculina cualifi
cada por mujeres u hombres sin cualificacin53; esto produce un
incremento del xodo rural, en Lombarda, en el Piamonte o tambin,
por ejemplo, en la regin de Npoles.
Al final de la guerra, a partir de 1917, la movilizacin industrial se
acentuara por un recurso general a la mano de obra no cualificada,
incluso donde se haba procedido a la movilizacin in situ. De golpe,
el papel del obrero cualificado se transformaba: no es que se lo expul
sara del proceso productivo, sino que se le asignaba un papel de cua
dro. Esta transformacin no correspondera forzosamente a una
puesta en prctica del taylorismo. Al contrario, se rehabilitar ms
bien un modelo disciplinario de tipo militar, recurriendo al obrero
cualificado en calidad de nuevo cabo o incluso como suboficial54.
Sera quiz en este aprendizaje de las tareas jerrquico-funcionales
donde la ideologa consejista encontrara su fundamento material: el
obrero cualficado, organizado en el naciente sindicato industrial, cree
ra a partir de ahora en la posibilidad de autoorganizacin del proceso
productivo, si no sin el patrn, s al menos sin ms necesidad de recu
rrir a l que por motivos tcnicos.
Esto producira, al mismo tiempo, la legitimacin de la fbrica
com o espacio social puesto que el obrero pensara en adelante en la
posibilidad de controlar su funcionamiento y su rechazo com o espaVase en particular P. Spriano, Torino operaia nella grande guerra (1914-1918), Turn, 1960.
Vase la descripcin de la mquina de guerra en la Fiat que da V . Castronovo en G.
Agnelli, Fiat dal 1899 al 194S, Turn, 1977, pp. 71 ss.
53. Vase en particular S. Pelli, La classe operaia nella grande guerra, comunicacin al coloquio
de Vittorio-Veneto, Operai e contadini nella grande guerra, 14-16 de diciembre de 1978. S. Pelli ofrece en
particular unos cuadros muy significativos del crecimiento del empleo femenino en las industrias lombar
das, en la mayor parte de los sectores (armamento, metalurgia, textil, qumico, construccin mecnica).
54. Vase en particular A. Camarda y S. Pelli, La conflittuaht operaia in Italia (1906-1926),
Florencia, 1979.
51.
52.
168
LA D I S C I P L I N A EN O T R O S P A I S E S : UN A P U N T E
ci d e la autoridad patronal, considerada en adelante como intil
salvo en sus aspectos tcnicos. El movimiento de ocupacin de las

fbricas plasmara esta doble consecuencia: los obreros ocuparan las
fbricas no para protestar contra ellas en tanto que tales, sino para
proclamar la posibilidad de una autogestin55.
Sin embargo, quiz habra que revisar la tesis de que el taylorismo
penetr efectivamente en Italia con ocasin de la guerra56. As, antes
de la guerra, en 1 9 1 1 -1 9 1 2 , se desarrolla una huelga de obreros de
Fiat, contempornea de la de los obreros de Renault en Francia contra
el cronometraje, cuya duracin (sesenta y cinco das) no puede com
prenderse si no es, ms all de las reivindicaciones aparentes, la mani
festacin de un rechazo hacia el nuevo modo de organizacin del
trabajo57. La guerra de 1915-1918 tendra entonces en Italia un tipo
de impacto sobre el modelo disciplinario anlogo al observado en
Francia durante la guerra 1 9 14-1918.
Como quiera que sea, las dos tesis coinciden en subrayar el nuevo
papel asignado al obrero cualificado. De ah tambin un acuerdo sobre
la significacin del bienno rosso: la reivindicacin por parte del obrero
profesional del control de la fbrica. Pero puede sugerirse igualmente
otra interpretacin58, quiz igualmente importante puesto que con
cierne a las nuevas fuerzas de trabajo no cualificadas que han entrado
en masa en el proceso productivo con motivo de la guerra: estas masas
no podan ocupar las fbricas sobre las mismas bases reivindicativas
que los obreros cualificados. Por el contrario, su participacin en el
movimiento slo poda hacerse efectiva sobre la base de un rechazo del
trabajo en la fbrica, de una desercin de la fbrica. Una base quiz
compatible con la ocupacin si sta no era ms que una operacin
simblica. Pero una base totalmente incompatible con la ocupacin si
implicaba una voluntad de empezar a poner la fbrica bajo control
obrero. Porque este control obrero reproducira la nueva jerarqua
introducida por la guerra. De ah las mltiples dificultades en la con
duccin de la lucha: especialmente las derivadas de una cierta movili
zacin forzada de los trabajadores no cualificados por los trabajadores
cualificados durante el bienno rosso59.
55. Sobre Las ocupaciones de fbricas en 19 2 0 , vase P. Spriano, Voccupation des usines, cit.;
A. Camarda y S. Pelli, o. c. ; M . Abrate, La lotta sindacale nellindustrializzazione in Italia
(1906-1926), Roma, 1967.
56. Soy el deudor, en lo que al planteamiento de esta posibilidad se refiere, de Marco Revelli,
de la Universidad de Turn, y Marcello Messori, de la Fundacin Einaudi, a raz de una sesin de
trabajo en comn sobre estos problemas.
57. Sobre esta huelga, vase P. Spriano, Socialismo e classe operaia a Torino dal 1892 al 1913,
Turn, 1958, aunque l no da esta interpretacin, y V. Castronovo, Giovanni Agnelli..., cit., pp. 41 ss.
58. Esa significacin parece generalmente ignorada por los historiadores comunistas como P. Spriano.
59. Esta cuestin se trasluce en la descripcin ofrecida por P. Spriano de la ocupacin de las
fbricas: La disciplina es muy rigurosa... la vida de la fbrica est marcada por un estilo comu
nista' de rigor moral. Nadie puede entrar o salir sin permiso, los obreros son registrados a la salida
y si se les sorprende con algo robado, son severamente castigados..., o.c ., p, 83.
169
EL O R D E N Y LA P R O D U C C IO N
Desde el punto de vista de las hiptesis aqu propuestas, el perodo

giolittiano de 1904 a 1922, que supondra el predominio del obrero cua
lificado en la composicin del colectivo obrero, es susceptible de varias
interpretaciones. Al menos en lo que concierne a las modificaciones
introducidas por la guerra. Puede entenderse lo ocurrido durante la
guerra como una destruccin de la cualificacin obrera, bajo forma tayloriana o no, como la instauracin duradera, en consecuencia, de una
disciplina maqunica? O se trata, por el contrario, de la experimenta
cin masiva de otra composicin social del trabajo? De una composi
cin social basada, desde el punto de vista de la jerarqua subalterna del
proceso productivo, en los estratos de obreros cualificados, utilizados en
adelante como agentes de legitimacin de la fbrica? O se superponen
estas dos realidades, la disciplina maqunica para unos, apoyndose en la
legitimacin proporcionada por los otros ? 60 La cuestin es importante
para Italia, puesto que sugiere un aspecto probablemente muy particular
de la instauracin de un ciclo de disciplina maqunica.
3.
Todos estos problemas vuelven a plantearse a propsito del
perodo fascista de 1927 a 1945. Cmo entender este perodo desde
el punto de vista disciplinario?, como perodo de normalizacin o
como perodo de instauracin de un nuevo ciclo? Cul es el aspecto
de la composicin social de la fbrica italiana bajo el fascismo? Cu
les son los papeles del obrero cualificado y del obrero-masa tras el
bienno rosso? la luz de algunos trabajos recientes, me gustara tratar
de precisar estas cuestiones.
El fascismo generaliz las formas productivas de organizacin apa
recidas durante la guerra y regul as la contradiccin surgida entonces
entre el obrero profesional y el obrero-masa. As ocurrira especial
mente en el sector del automvil y en la industria del caucho (Fiat,
Pirelli). El fascismo pondra en funcionamiento un amplio plan de
Organizacin Cientfica del Trabajo (O .C .T .), claramente fomen
tado por el Estado y por el Duce, especialmente en el congreso de los
C .I.O .S. celebrado en Roma en 1 9 2 7 61.
El fascismo tratara igualmente de poner en prctica una normali
zacin del ocio obrero por medio del dopolavoro62. Disciplina maqu
nica y disciplina extensiva se combinaran aqu, especialmente en Fiat.
Por su aspecto histricamente tan concentrado,' por los mltiples y
profundos cambios que introduce, legitima y normaliza, tornara ino
perante el fascismo una hiptesis sobre los ciclos disciplinarios?
60Esto es en concreto lo que parece deducirse del imponente trabajo de V . Castronovo
sobre la Fiat y Giovanni Agnelli, o. c.
61. C .I.O .S.: Comits Internacionales para la Organizacin Cientfica. Cf. M . Vaudagna,
LAmricanisme et le magnement scientifique dans lItalie des annes 20: Recherches 32/ 33, pp.
389-432.
^
62. V. de Grazia, La taylorisation des loisirs ouvriers, les institutions sociales de lindustrie
dans PItalie fasciste: Recherches 32/33, pp. 209-248.
170
LA D I S C I P L I N A EN OTROS PAISESi UN APUNTE
Puede, en efecto, pensarse que el fascismo supuso ante todo un

perodo de legitimacin social de la fbrica; un perodo de problemas
con el movimiento obrero, no slo por el hecho de la coaccin fas
cista, sino tambin en razn misma de la interiorizacin obrera, mani
festada durante el bienno rosso, de la legitimidad de la fbrica.
Resulta entonces interesante estudiar los mecanismos del mercado de
trabajo, exacerbados en este perodo.
Verosmilmente, el fascismo innova en todos los planos, dentro y
fuera de la fbrica. Mussolini apoya el desarrollo de la O .C .T . o las
tentativas de dopolavoro y, basndose en su experiencia socialista
anterior, sabe denunciar las empresas peligrosas: en 1937-38 se opone
a la construccin de Fait M irafiori en Turn a causa de la excesiva
concentracin obrera que el proyecto implica. Agnelli har caso
omiso, persuadido de las virtudes de su fordismo a la italiana, como
escribe V . Castronovo63.
A pesar de las incertidumbres histricas64, lo que no ofrece nin
guna duda es el papel jugado por el Estado: despus de 1927 (es decir,
despus del congreso de Roma de los C .I.O .S .), el Estado juega un
papel muy activo en la organizacin de la disciplina capitalista en la
fbrica, no slo fomentando el desarrollo de la O .C .T ., sino tambin
con su poltica salarial65. El Estado impone entonces una determina
cin del salario que tiene en cuenta tres niveles de anlisis: las condi
ciones generales de la industria nacional, las de la empresa y las del
puesto de trabajo en cuestin. Este modo de determinacin desindivi
dualiza de una forma completamente sorprendente la sancin salarial
del trabajo proporcionado; define el salario menos como la retribucin
de un trabajo identificado de forma previa y atribuido concretamente
a un individuo, que como la retribucin de un trabajo que forma parte
de un sistema global y no adquire sentido ms qu e en relacin a esa
totalidad. Hay ah, en suma, una negacin del valor de cambio en el
sentido clsico e individualista, puesto que el trabajo particular se
63. V . Castronovo, Giovanni Agnelli... cit., p. 245 y ss.
64. En trminos generales, las insuficiencias de la historiografa en lo que se refiere a este
perodo, sobre todo desde 1925, parecen importantes. As, en lo concerniente a la organizacin
industrial despus de 1930, los investigadores italianos parecen no haber estudiado ms que ciertos
modos de reestructuracin financiera (a travs del papel del I.R .E . especialmente) o no haber elabo
rado ms que algunas monografas referentes, por ejemplo, a los astilleros de Trieste. Igualmente,
entre 1925 y 19 3 0 , slo algunos aspectos del papel del Estado parecen haber sido estudiados, en
materia de fomento de la O .S .L ., o de poltica escolar con la reforma Gentile de 1925-26, que
introduce la escolarzacin masiva, los diferentes institutos y las universidades politcnicas, y que
regula de manera sutil el problema religioso, promoviendo una escuela pblica estatal en la que la
religin es obligatoria.
La obra esencial e impresionante de V. Castronovo sobre la Fiat, o .c., es la excepcin. Cf.
igualmente el nmero especial de los Quaderni Storici dedicado a la economa fascista, diciembre de
1974.
65. Vase M . Revelli, Fascismo: la poltica econmica en Storia d Italia I, II M ondo con
temporneo y M . Reveli, Lotte e organizzazione operaia: i primi anni del fascismo: Materiali di
Ricerca Storica 1 (1973).
171
plantea de entrada como trabajo abstracto, como trabajo social abs

tracto.
>
De una manera general, pues, todas las referencias utilizables pare
cen apuntar a una valoracin del fascismo como una gran revolucin
capitalista, contrariamente a muchas interpretaciones del fascismo
como forma histricamente regresiva.
Surge aqu una hiptesis en relacin con el concepto de ciclo
disciplinario. Sin duda, este concepto se adapta a la vez bien y mal
al perodo fascista en Italia: bien, porque el fascismo sera un
perodo de instauracin y normalizacin de procesos disciplinarios
especficamente capitalistas, disciplinas tiles, productivas, inaugura
das por el taylorismo y sus desarrollos ulteriores; mal, porque al
mismo tiempo el fascismo parece hacer fuego de toda lea, instau
rando el taylorismo pero multiplicando las formas de control social
fuera del tiempo de trabajo (en general, por la vigilancia policial
que establece o por la propaganda ideolgica, en particular a travs
de tentativas como el dopolavoro), reprimiendo la subjetividad
obrera, pero desarrollando ciertas formas contractuales de elabora
cin de las relaciones de trabajo, en definitiva, actuando sobre toda
la gama de formas de disciplina conocidas o por conocer del capita
lismo contemporneo. Si el concepto no se adapta realmente mal es
porque el ciclo disciplinario no se refiere a una sola forma de dis
ciplina sino a un m odo de articulacin entre formas diversas, una
de las cuales podra ser dominante66, desempeando un papel
m otor. Pero este modo de articulacin parece muy difcil de estable
cer en el caso del fascismo a causa de la diversidad de los registros
utilizados.
En este sentido, el perodo fascista parece corresponder a un ciclo
disciplinario total. De ah, sin duda, su carcter de revolucin capita
lista. A priori, y como la guerra, el fascismo italiano se nos muestra,
desde este punto de vista a pesar de las tenebrosas imgenes que
evoca como un sorprendente laboratorio productivo de formas
sociales en ese pas.
4.
La reorganizacin del sindicalismo tras la guerra parece esta
blecerse sobre la base de un desarrollo de su papel contractual. La
rivalidad entre las dos grandes centrales C .S.I.L . y C .G .t.L . est en el
origen de una interesante bipolarizacin reivindicativa. En los aos
cincuenta, la C .S .I.L ., para asegurarse su espacio, juega en buena
medida la carta de una intervencin en cuanto al control sindical de
los modos de contratacin y organizacin del trabajo, mientras que la
C .G .I.L ., por su partte, contina manteniendo como objetivo priorita
66.
Para ms precisiones, cf. J.-P . de Gaudemar, la crisis como laboratorio social: el ejemplo
de las disciplinas industriales, en M . Aglietta et al., Rupturas en un sistema econm ico , Madrid,
1 9 8 1 , pp. 241 - 262 .
172
LA D l C in m A N 0 7 * 0 5 PAISES: U N APUN TE
rio el rea de las reivindicaciones salariales67. La fuerte emigracin

rural, procedente sobre todo del Sur, desencadenada por la reforma
agraria de Fanfani en 1 9 4 8 , parece haber sido un factor permisivo,
desde el punto de vista patronal, para la puesta en prctica de nuevas
formas de organizacin del trabajo de inspiracin tayloriana o fordiana, en numerosos casos en prolongacin de la experiencia fascista.
Esta fuerte emigracin contribuy a hacer cada vez ms necesaria esa
intervencin sindical ms all del campo meramente salarial. A este
respecto, la unificacin de los sindicatos metalrgicos permiti fundir
en unas reivindicaciones unitarias las preocupaciones principalmente
salariales (procedentes de la C .G .I.L .) y las fundamentalmente centra
das en la normalizacin de las condiciones de trabajo68.
Por otra parte, la posguerra parece sealar una extincin de las
disciplinas extensivas desarrolladas bajo el fascismo, al menos si se
excepta el extraordinario entramado social de Fiat y si se excepta
tambin la experiencia de capitalismo social intentada por Olivetti
en Ivrea (cerca de Turn) en los aos sesenta69.
En Italia, como en otras partes, las disciplinas extensivas esta
ran en adelante aseguradas menos por el paternalismo patronal que
por un complejo conjunto de redes simblicas que utilizan la escolarizacin, los mass m edia, la poltica de crditos para el consumo, etc.
Desde la perspectiva de un anlisis ms detallado, parece que los pro
blemas de disciplina del trabajo se plantean de forma diferente en la
empresa Fiat. Hay unanimidad en este punto en los diferentes testimo
nios de finales de los aos setenta: escasa intensidad y productividad del
trabajo obrero en numerosos talleres, especialmente en Fiat Mirafiori.
Efecto, al parecer, de una relacin de fuerzas muy favorable a los sindica
tos, de una sobreabundancia de mano de obra en relacin a la capacidad
de produccin, actualmente utilizada por debajo de sus posibilidades70.
As, pues, es difcil plantear de una forma general la cuestin de un
ciclo disciplinario nuevo, de tipo contractual, que se habra instaurado
tras la guerra. Una prudencia mnima exige distinguir entre las dife
rentes ramas, en particular la metalurgia. Por otra parte, parece nece
sario tener en cuenta las caractersticas del m ercado de trabajo. Ni las
formas de segmentacin de este mercado, ni sus modos de organiza
cin parecen en particular anlogos a los observados en Francia71.
67.
Para una presentacin escueta y bibliografa, vase D. Grisoni y H* Portelli, Luttes ouvri-
res en Italie de 1960 1976 , Pars, 1976, pp. 29 ss.

68. La influencia, en los aos sesenta, de las ideas desarrolladas en los Quaderni Rosst est
para muchos en esta evolucin. Vase, por ejemplo, L. Rouvery y P. Triper, Une nouvelle problmatique des qualifications: lexemple itaen: Sociologie du Travail 2 (1973), n? especial sobre la
cualificacin del trabajo, pp. 136-156.
69. Vase R. Alquati, Sulla Fiat e altri scritti, M iln, 1974.
70. Vase Ibid.
71. Vanse algunos aspectos de estos problemas en Usines et Ouvriers. Figures du nouvel
ordre p r o d u c t if Pars, 1980. Obra colectiva presentada por J.-P. de Gaudemar.
173
As, durante mucho tiempo, el mercado secundario tan slo es ali

mentado por la inmigracin meridional interior. Slo muy reciente
mente la inmigracin extranjera comenzara a desarrollarse (ciertas
fuentes hablan de ochocientos mil inmigrados en la actualidad, proce
dentes sobre todo de Libia y Etiopa) junto a numerosos retornos y
una cierta recomposicin de la familia en el Sur.
Esta ausencia de inmigracin extranjera es sin duda muy impor
tante para comprender la naturaleza de las luchas sociales y del
modelo disciplinario dominante, pues engendra una mayor cohesin
social en el seno de las clases obreras. Sin este factor, ni las luchas de
barrio ni las luchas urbanas (ocupaciones, parados de Npoles, etc.)
presentaran el mismo aspecto ni tendran la misma importancia72.
Otra caracterstica especfica del mercado de trabajo italiano: la
inexistencia, al menos de forma tan desarrollada como en Francia, del
trabajo interino. Todos los estudios sobre este punto parecen unni
mes: aunque exista, en grado muy desarrollado, la subcontratacin,
sta no es en absoluto equivalente al trabajo interino73. Es probable
mente la importancia del trabajo ilegal74, en la medida en que satis
face la misma demanda de mano de obra de una manera ms simple
y menos costosa en tanto que menos institucional, lo que hace intil el
trabajo interino. Tanto las luchas sociales como los modos disciplina
rios en vigencia dependen en gran medida de este factor. Tales son, al
menos, algunas de las hiptesis que deberan considerarse en un anli
sis de las formas contemporneas de disciplina en las fbricas ita
lianas.
III.
ALGUNAS ENSEANZAS DE LA COMPARACIN
1. Incluso como simple apunte y relacin de preguntas, este anlisis

comparativo parece confirmar inicialmente una idea surgida de la teo
ra econmica: parece difcil no vincular las formas dominantes de dis
ciplina del trabajo con los modos de valorizacin del capital. Por una
72. Sobre estas luchas, vanse en particular los estudios de D. Grisoni y H. Portelli, Luttes
ouvrires en talie, cit.; G. Couffignal, Les synicats italiens et la politique, Pars, J9 7 8 , y la obra
colectiva publicada Le syndicat et lorganisatton du travail-l'exprience italienne-, Y. Collonges y R.
Randall Les autorductions. Grves dusagers et luttes de classes en France et en talie (1973-1976),
Pars, E. Cherki y M. Wieworka, Luttes sociales en Italie-les mouvements dautorduction en Ita
lie: Les Temps Modernes (junio 1975). A falta de ser siempre convincentes, tienen el mrito de pro
porcionar indicaciones bibliogrficas utilizables. Vanse tambin las contribuciones italianas en Usnes et ouvriers..., cit.
73. Pueden darse algunos ejemplos de cooperativas de manipuladores de Miln, legalizando
un trabajo irregular y a tiempo parcial, sobre todo de estudiantes o de africanos. La referencia esen
cial para el anlisis es aqu la obra de M . Paci, Mercato del lavoro e classe sociali in Italia, Bolonia,
1973.
74. A finales del mes de noviembre de 1978, el Corriere della Sera, diario de Miln, evaluaba
en siete millones el nmero de personas que trabajaban en situacin ilegal.
174
LA D IS C I P L I N A EN OTROS PAISES: UN APUN TE
parte, he sealado hasta qu punto la gnesis de las formas de disci

plina en la fbrica britnica estaba ligada al papel de la economa de
Gran Bretaa en el mercado mundial. Por otra, he indicado tambin
que los modelos panptico y paternalista, tan importantes en
Francia y en Italia durante todo el siglo x ix , procedentes o no de
Inglaterra aunque la influencia ideolgica de Bentham, Owen, Ure,
Babbage, etc., haya sido muy fuerte en los medios patronales se han
visto cuando menos reforzados por una evidente tendencia de las
empresas francesas e italianas a imitar a las empresas inglesas. Y esto
por razones muy simples: la presencia en estos pases de obreros y tc
nicos ingleses llamados por su competencia y que, evidentemente,
imponen sus normas; o, en sentido inverso, el carcter casi obligado
de la estancia en Inglaterra para el empresario o aspirante a empresa
rio del continente, especialmente en el marco de la industria textil en
la que el paso por Manchester parece un factor comn entre los gran
des patronos que marcan las experiencias fabriles francesa o italiana.
Est muy claro que esta impregnacin, esta difusin en Europa
continental del modelo ingls, no es solamente un asunto de moda,
una tendencia temporal, sino un efecto del lugar hegemnico de la
industria britnica en el mercado mundial de los sectores motrices:
textil, metalrgico, construccin mecnica. Si los empresarios france
ses e italianos imitan o tienen tendencia a imitar a las empresas ingle
sas, es ante todo porque las ven en una posicin que ellos envidian. El
acercamiento entre los modelos disciplinarios procede, pues, en este
caso, de los fenmenos de hegemona y de competencia en el mercado
mundial. De ah el Algn da habr que trabajar a la inglesa! rese
ado por Reybaud.
Son tambin estos mismos fenmenos los que dan cuenta de una
buena parte de las diferencias sealadas. En este punto, lo que pasa a
finales del siglo XIX es apasionante. Frente a las experiencias francesa
e italiana, desgarradas entre tendencias a veces contradictorias que
alian de manera compleja desde el recurso al maquinismo y el movi
miento cooperativo hasta el reforzamiento del despotismo paternalista,
la experiencia britnica parece ms monoltica, con una eleccin apa
rentemente deliberada de las formas de la disciplina contractual. Pero
ya he sealado hasta qu punto esta evolucin no puede ser compren
dida haciendo abstraccin de esa posicin hegemnica de Gran Bre
taa, que le permita mantener su lugar en la divisin internacional del
trabajo sin prescindir de salarios elevados y de mejores condiciones
laborales. Pero si Gran Bretaa poda hacer esa eleccin, Francia y
sobre todo Italia, cuyas posiciones en la divisin internacional del tra
bajo parecen mucho ms inseguras, no podan proceder as, de una
manera tan global. A lo sumo, lo intentaban en el paso a paso, expe
riencia por experiencia, sector por sector. El fenmeno se repetir ms
tarde, cuando el papel hegemnico ya no sea desempeado por Gran
Bretaa sino por los Estados Unidos y, en cierta medida, por Alema175
EL OR DE N Y LA P R O D U C C IO N
nia. Las referencias patronales en Francia y en Italia se modificarn,

pero de una manera igualmente contradictoria que hace que la adop
cin de estas nuevas referencias no se realice sino tras largos perodos
de adaptacin y experimentacin. Es as como hay que comprender
esa actitud de cerrar filas por parte de la disciplina contractual en
Gran Bretaa en torno a una sistematizacin de las negociaciones
colectivas en una especie de rechazo del modelo americano ese
modelo de paternalismo tayloriano, aplicado a la gran industria, que
se ha denominado fordismo ; es as como hay que comprender
tambin las diferencias entre Francia e Italia: la fbrica francesa, adop
tando los mtodos de racionalizacin del trabajo slo al precio de
una larga historia; la fbrica italiana, modelndose por razones polti
cas evidentes segn el esquema alemn que se deriva de la concepcin
fascista del mundo.
Estos ejemplos, fcilmente multiplicables, bastan para indicar
cmo el anlisis comparativo de las formas de disciplina y organiza
cin del trabajo debe ser referido a las condiciones de dominacin,
hegemona y competencia que configuran el mercado mundial. De ah
la inevitable relativizacin de los modelos: tanto sus condiciones de
aparicin com o sus modalidades de aplicacin difieren forzosamente
de un pas a otro, de una coyuntura a otra. Slo sus caracteres genera^
les pueden ser eventualmente extrapolados.
2.
En segundo lugar, este esbozo de anlisis comparativo pone de
manifiesto el papel desempeado en la gnesis de las formas de disci
plina y de organizacin del trabajo por algunos importantes aconteci
mientos internacionales determinados por el papel de los Estados. As,
por ejemplo, la guerra. Esto es algo que se comprende sin dificultad.
Al estallar simultneamente todas las contradicciones, la guerra es el
momento en que, en ocasiones, se encuentran reunidas las condiciones
ptimas para las transformaciones disciplinarias y organizativas. La
guerra es una constriccin externa que aminora e incluso aniquila las
posibles resistencias de los sujetos sobre los que se ejerce la disciplina
y la organizacin. Por aadidura, en un plano ms econmico, la gue
rra, como forma exacerbada, llevada a veces hasta el paroxismo, de la
competencia entre Estados y economas nacionales, engendra la necesi
dad de una nueva eficacia productiva que no siempre permiten los
modelos organizativos75. Desde este punto de vista, en los tres pases
considerados, la guerra, y especialmente la de 1 9 1 4 -1918, parece
haber tenido un papel nada despreciable en la transformacin de las
formas de disciplina del trabajo. De una manera a priori paradjica
pero muy significativa: en efecto, la guerra no produce forzosamente,
de manera dominante, un retorno a una disciplinarizacin de tipo
75.
Para un desarrollo de esta idea, vase J.-P . de Gaudemar, La movilizacin general, cit.
176
r
LA D IS C I P L IN A EN OTROS PAISES: UN APUNTE
militar de la produccin. Al contrario, parece que la militarizacin no

sea utilizada ms que como un medio para imponer la transformacin.
Ciertamente, el asunto es muy discutible en relacin a Italia, pero
cualquiera que sea la conclusin a que se llegue, no hay duda de que
la guerra supone all un ascenso importante de la racionalizacin tayloriana del trabajo, aun cuando este modelo no llegue a ser hegem
nico. La cuestin est ms clara en Francia, donde, con toda eviden
cia, es la guerra la que desbloquea la situacin en relacin a las resis
tencias, patronales sobre todo, hacia los mtodos de organizacin
cientfica del trabajo; ms clara tambin en Inglaterra, donde la ins
tauracin, a partir de 19 2 0 , de los Joint Industrial Councils, institu
cionaliza de algn modo la disciplina contractual, por ms que, tras el
fracaso de la huelga general de 1 9 2 6 , el movimiento sindical sufra,
entre las dos guerras, un cierto eclipse.
Se adivina la multiplicidad de posibilidades de investigacin que se
entreabre a partir de aqu: una investigacin de esos momentos oscu
ros, ocultos a los ojos del analista bajo el peso de una generalizada
voluntad de olvido, donde sin embargo, silenciosamente, como en un
laboratorio, se forma el mundo moderno. La Segunda Guerra Mun
dial, por ejemplo. Ah cristaliza sin duda bajo una forma todava
ejemplar el papel del Estado en la instauracin de nuevos modelos dis
ciplinarios.
177
DISCIPLINAS DEL FUTURO?
La historia jams impone su sentido, suponiendo que tenga alguno:

son los hombres quienes lo hacen. Pero la historia indica siempre la
existencia de constricciones y, por eso mismo, puede ayudarnos a deli
mitar el autntico campo de lo posible, ya se trate de cambiar de socie
dad o de intentar preservar los mejores logros de lo que parece a
punto de derrumbarse. Cambiar de sociedad es romper con costum
bres, con modos de vivir y de producir; cambiar la organizacin del
proceso de trabajo es algo distinto a cambiar las formas de disciplina:
para conseguirlo es preciso haber comprendido previamente el sentido
de cada una de esas formas y de la propia disciplina1.
Desde esta perspectiva, aventurmonos a reforzar los trazos que se
perciben ya en el seno del capitalismo occidental o, al menos, del capi
talismo francs.
Estn primero, en el seno de la clase capitalista, los nostlgicos

de lo que en la Europa del siglo XX jams ha existido realmente salvo
durante la dominacin fascista: un sistema disciplinario duro, autori
tario, que no acepta la dinmica contractual y sindical ms que dentro
de unos lmites muy estrictos y suea con volver a los ciclos primiti
vos, restaurando as los arcaicos modelos del jefe y del padre. Plantea
miento poco viable, puesto que est sostenido por unas fuerzas de
escaso peso poltico, cuando precisamente exige una total apropiacin
de todo el aparato del Estado por esas mismas fuerzas.
1.
Como complemento a esta conclusin, podra tambin considerarse el intento de periodizacin de los grandes ciclos disciplinarios que yo propona en La crisis como laboratorio social: el
ejemplo de las disciplinas industriales, en M . Aglietta et al., Rupturas de un sistema econmico,
Madrid, 1981, pp. 241-262.
179
EL OR D E N Y LA P R O D U C C IO N
Estn tambin, aumentando al parecer en los medios patrona

les, los partidarios del retorno a un liberalismo en el que la autoridad
patronal se apoyara alternativamente en formas contemporneas de
paternalismo, de interiorizacin del espritu de empresa, y en una dis
ciplina esencialmene legitimada por el dominio de las tcnicas con un
discurso sobre la competencia como fondo. Retorno a un liberalismo
que dejara las manos libres a la tecnocracia, sobre todo por la revalo
rizacin del papel de los cuadros, que desposeera a los sindicatos de
su cuasi monopolio de las funciones sociales en el seno de la empresa.
Planteamiento dudoso hoy, que no podra hacer frente a las reivin
dicaciones actuales y que patentiza las dulces ilusiones acunadas por
los organizadores patronales del proceso de trabajo sobre una posible
continuidad de las formas de disciplina hasta ahora utilizadas.
Un ltimo planteamiento, por fin, el ms probable en el nuevo
contexto poltico francs, consiste en la profundizacin en las innova
ciones disciplinarias limitadas hasta ahora a unos campos de ejercicio
restringidos. Profundizacin en la disciplina contractual ante todo: no
ya negociar solamente los acuerdos salariales, los ndices econmicos,
etc. en suma, las modalidades de remuneracin de la fuerza de
trabajo , sino aceptar que la dinmica contractual penetre hasta el
nivel mismo de su puesta en prctica: mayor responsabilidad de los
comits de empresa y de los comits de higiene y seguridad, recompo
sicin parcial de las tareas y reestructuracin de los procesos de tra
bajo, neo-m archandage de equipos semiautnomos, etc.; frente a un
interlocutor sindical frecuentemente impregnado de la ideologa de la
competencia, aceptar la delegacin limitada de poderes, tratando de
transferir al mximo a los delegados elegidos por los trabajadores las
responsabilidades disciplinarias; en un sentido, importar a la fbrica,
tras los modelos familiar, militar, carcelario, etc., el modelo poltico
de la democracia presidencial y de sus formas reales o de sus simula
cros de legitimidad democrtica2. En ciertos aspectos, las experiencias
britnica e italiana muestran un camino posible para Francia.
En este planteamiento, nadie duda de que el Estado estara lla
mado a intervenir directamente de forma cada vez ms notoria, mien
tras que hasta ahora se haba contentado con hacerlo en las ocasiones
ms graves (por ejemplo, los acuerdos de Matignon de 1936, de Grenelle en 1968) o para el personal de la funcin pblica exclusivamente.
Los planes econmicos ponen ya de manifiesto una preocupacin esta
tal creciente por la organizacin de las relaciones de produccin y
fcilmente podra imaginarse una acentuacin de esta tendencia que
sistematizara, dndoles aplicaciones, tentativas antiguas o moderadas,
2.
Pueden interpretarse en estos trminos las propuestas del ministro de Trabajo J . Auroux en
su informe sobre los nuevos derechos de los trabajadores. Vase mi comentario en el artculo
Vers une dmocratie du contrat?: Les Temps Modernes (1981).
180
D IS C IP L IN A S DEL FUTUKO*
como la del informe Sudreau sobre la reforma de la empresa3, o ms

innovadoras, como las contenidas en los programas de los sindicatos
o de los partidos polticos de izquierda. Desde las elecciones presiden
ciales del mes de mayo de 1 9 8 1 , esta tendencia est presente de
manera innegable tanto en los actos como en las propuestas del nuevo
poder poltico. Sin duda constituye uno de los puntos fundamentales
del debate sobre los nuevos derechos de los trabajadores o sobre los
proyectos de ordenanzas sociales. Est claro que este mayor papel del
Estado en la codificacin de las relaciones de produccin sera perfec
tamente coherente con el modo contemporneo de acumulacin del
capital, con las relaciones cada vez ms estrechas entre el Estado y las
grandes empresas; igualmente, se acomodara muy bien a las naciona
lizaciones... En trminos generales, este nuevo modelo disciplinario
concedera un lugar importante no slo al Estado sino a todas las ins
tituciones que se presentan como estructuras representativas de ciertas
categoras sociales: en particular los sindicatos, en los que se delegara
siempre el papel de correa de transmisin. De ah una denominacin
para este posible escenario: el comienzo de un ciclo de disciplina ins
titucional.
Una observacin ms, para situarnos en los confines de un porve
nir verdaderamente deseable: la posibilidad de una solucin autogestionaria que introdujera una ruptura fundamental en la genealoga dis
ciplinaria aqu exhumada, dependiente sin duda, en cuanto a lo esen
cial, de una renuncia a la fascinacin ejercida por el Estado. El
Estado, siempre presente en las crisis disciplinarias. P. L. Courier ya
escriba en 1822 en uno de sus panfletos ms corrosivos: El gobierno
est actualmente en todas partes y su ubicuidad se extiende hasta nues
tras danzas...4.
Dejar el cuerpo productivo la frula patronal para situarse, an
en mayor medida, bajo la del Estado? O , por el contrario, aprender
a trabajar y a producir libremente? a vivir, tras siglos de traumati
zante disciplina, la indisciplina creadora?
3, Informe Sudreau, La reforma de la empresa.

4. P.L. Courier, Ptition pour un viJlageois quon empche de danser, en Oeuvres comple
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rw p w p
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INDICE ANALITICO
Absentismo: 54, 62, 72.

Acumulacin (de capital): 9, 12, 17, 2 0 , 23,
24,
5 8 , 6 1 , 63, 103, 160, 181.
Administracin (principios de)/Doctrina admi
nistrativa: 81, 82, 88, 89, 98.
Alienacin: 56, 73, 105.
Asociacin: 61, 92, 95, 96-97, 133-134.
Astucia: 74.
Automatizacin: 47, 87.
Autonoma: 73, 76.
Autoridad: 15, 19, 4 4 , 4 9 , 7 2 , 7 6 , 81, 85,
88-91, 9 2 , 108, 109, 110, 115, 117-119,
1 2 1 -1 2 6 , 1 2 9 , 1 4 1 , 1 4 6 , 1 4 9 , 169,
179-180.
Beneficio: 53, 55, 70-71, 118-119, 157 (u.
Ganancia).
Bentham/Benthamiano: 36, 54, 66-74, 86-87,
95, 118, 157-159, 175.
Clculo: 15, 79-84, 86-88, 9 3 , 157.
Capataz: 7 4 , 81, 163-165, 180 (v . Contramaes
tre, Encargado).
Capital: 9, 12, 13, 14, 15, 16, 18, 19, 20, 21,
22,
2 3 , 24, 45, 4 7 , 5 2 , 98-99, 103,
Capitalismo: 11, 14, 35-39, 4 7 , 53, 5 8 , 64, 87,
103, 107-108, 126, 133, 137, 146, 149,
155, 171-173, 179.
Casa (de trabajo): 66-76, 158.
Ciclo: 14, 16, 20, 21, 24, 53, 57, 59, 60, 64,
8 2 , 9 6 , 14 6 , 15 5 , 1 5 7 , 1 5 9 , 161,
170-173, 179.
Ciencia: 46-48.
Clase(s): 15, 4 3 , 53, 60, 91, 145, 148, 179.
obrera: 50-51, 60, 154, 174.
social: 11, 60.
Coaccin: 21, 48, 55, 61, 110, 179.

Codificacin/Cdigo: 15, 19, 25, 45 , 109,
110, 114, 119, 148-149, 181.
Competencia econmica: 20 , 55, 83, 91, 96,
101, 119, 133, 161, 176.
Competencia tcnica: 56, 180.
Comportamientos: 79 , 110, 112, 114, 117
119, 121, 123, 154, 160, 162.
Condiciones (de trabajo): 38, 42 , 50, 105,
1 09-110, 163, 173, 175.
Conflictos: 22, 91-93, 99, 101, 111, 124, 126,
161, 164.
Constitucin: 25.
Contractualizacin: 15, 21, 22, 57, 60, 61 , 64,
95, 100, 102-105, 119, 124, 146, 155,
157,
160, 161-165, 172-173, 175-180.
Contrato (de trabajo): 16, 22, 98, 100-103,
109-112, 114, 120-123, 133-134, 138.
Control: 12, 13, 19, 20, 21 , 22, 44-45, 4 6 , 48,
5 3-55, 58, 62, 76, 84, 87, 98, 129-130,
138-139, 141-142, 146, 149, 157, 163,
166-169, 172.
Convento: 59, 75, 76, 86, 92.
Cooperacin: 4 8 , 57, 99.
164.Cooperativa obrera: 92, 93, 97, 9 9 ,1 0 2 ,1 6 7 ,1 7 5 .
Corporaciones: 129-131.
Crisis: 14, 23, 25, 51, 64, 101, 103, 104,
164-165.
Cualificacin: 17, 18, 55-56, 166-167, 169.
Cualificado (trabajador, obrero): 54-55, 62-63,
166-170.
no: 50-51, 167-170.
Cuartel: 4 8-49, 55, 59 , 92.
Cuerpo: 54.
social: 15, 79-81, 90, 126.
Cuestin (social): 96-97, 98, 99, 101, 165.
187
EL O R D E N Y
PRODUCCION
Delegacin (principio de): 22-23, 56-57, 61,

63, 92, 101, 103, 125-126, 180.
Delegado: 56-57, 9 4-95, 141-142, 148-149,
163-165, 180.
Democracia: 15, 2 1 , 22, 25, 39, 61, 63,
91-105, 148, 180.
Derecho: 16, 108, 123, 124, 126, 127, 138, 149.
Desarrollo: 5 2-53, 156, 160-161.
Despido: 109, 114, 161, 163.
Despotismo: 35-39, 61, 70-71, 72-73, 85-86,
90 , 91, 101, 109, 116, 117-120, 124, 126,
134-138, 145, 146-149, 166, 175.
Dinero: 36-37, 47, 74-76, 79-80, 85.
Disciplina: 13, 14, 15, 16, 18, 19, 2 0 , 2 1 , 22,
2 3 , 25, 27, 35-39, 42-64.
contractual ( v. contractualizacin).
extensiva (v. paternalismo).
institucional {v. institucin).
maqunica ( v . mquina, maqumismo).
panptica (v . panoptismo).
Divisin (del trabajo): 15, 16, 19, 37, 43-44,
47-50, 58, 74, 152-154, 175.
Dominacin: 4 3-45, 49-50, 53, 56-59, 61-62.
Duracin (del trabajo): 17, 52, 54, 92.
Fayol: 80-81, 88-91.

Ferroul: 107, 140-148.
Feudalismo: 107-108, 118-119, 126, 137, 145.
Fourier: 35-36, 39, 50.
Franquismo: 24-25.
Fuerza(s) productiva(s): 10, 11, 43 , 53, 108,
121, 155.
de trabajo: 9, 12, 14, 15, 16, 17, 18,
19, 20, 21, 22 , 23 , 24, 26, 44, 54 , 56, 111,
114, 167.
Funcin directiva: 12, 14, 23.
Ganancia ( v. beneficio).
Gran Bretaa ( v . Inglaterra).
Guerra: 62, 167-168, 172, 176-177.
Hegemona: 16.
Historia: 43-45, 52, 58-59, 90-91, 96, 104,
119, 129, 149, 165, 179.
Holgazanera: 55, 85, 87, 95, 102.
Huelga: 62, 87, 96, 116, 154, 162, 164,
166-167, 169, 176.
Identidad: 15.
Identificacin: 15, 76, 80.
Ideologa: 49, 55, 103, 105, 167, 168.
Incentivo: 86, 103, 154, 158.
Indisciplina: 62-63, 181.
Industria: 123, 126, 153, 160-161, 166, 175.
industriales: 44-45, 76, 137-138.
Inglaterra: 151-165, 175-177, 180.
Innovacin: 44 , 53, 55.
Institucin: 18, 20, 27, 55.
institucionalizacin: 22, 164, 181.
Inters: 22, 36, 70-71, 74 , 79, 84, 86, 95,
102-104, 118, 122, 131, 143, 144, 145.
Interinidad: 96, 102, 174.
Interiorizacin: 14, 15, 21, 22, 48, 55-57, 63,
68, 70 , 74, 86-88, 92, 95, 157, 171, 180.
Investigacin: 24-26.
Italia: 165-174, 176, 180.
Economa industrial: 5 4 , 72.

Economa poltica: 11, 36-37, 79-80, 82, 97,
1 11 - 1 1 2 .
Eficacia (productiva): 7 1 , 7 9 , 8 5 , 1 0 3 ,
152-153, 160, 176.
Ejrcito: 45, 48 -4 9 , 53, 136, 152, 156,
158-159, 166-168, 177.
Emancipacin: 94, 99.
Empleo: 18, 51, 61, 85, 109.
Empresa: 23, 4 3 , 5 3 , 5 5 , 5 8 , 7 1 , 85, 88-89,
90 , 101, 104, 118-119, 156, 160, 171, 175,
181.
Encierro: 58, 86.
Equipo: 4 2 , 94-96, 103-105, 180.
Esclavitud: 117-118, 158.
esdavismo: 37-38.
Espacio (de trabajo): 19, 44-45, 104-105.
Espaa: 24-25, 26.
Estado: 14, 16, 18, 19, 23, 53, 60, 91-92,
96 -9 8 , 109, 120, 129, 138-140, 146-149, 162,
164, 171, 176, 179-181.
Estrategia: 14, 15, 19, 22, 23, 25, 44, 51-53,
55-56, 6 0 , 63, 76, 83, 87, 121, 161.
Explotacin: 51, 55, 56-57, 94.
Jefe: 46, 48 , 85-86, 89, 90, 124, 148-149, 179.

Jerarqua: 19, 43 , 45 , 46 , 49, 57, 61 , 79-81,
85, 87, 89, 92 , 114, 117-118, 126, 138, 164,
167-170.
Fbrica: 12, 13, 14, 15, 18, 19, 20, 2 1 , 23, 26,
45-50, 51-56, 58, 73-78, 175.
ciudad: 15, 76-80, 153-154, 157, 165.
fortaleza: 66-76, 7 9 , 82, 86.
Familia: 15, 18, 4 5 , 4 9 , 5 3 , 5 9 , 7 6 , 77-80,
118-119, 129, 173, 180.
Fascismo (italiano): 170-172, 176, 179-180.
188
Legislacin: 16, 51 , 108, 119, 126, 133-139,

148.
Legitimacin/Legitimidad: 16, 2 3 , 4 6 -4 8 ,
61-62, 7 9 , 85 , 87, 9 2 , 112, 119, 134-135,
141, 148, 168, 170, 180.
Ley: 49, 97, 107, 115, 119, 124-129, 133-140,
148-149.
Limpieza: 72-73.
Lucha: 50, 52, 57, 62, 87, 116, 119, 174.
Luddismo/Luddite: 50-51, 56 , 163.
I N D IC E A N A L I T I C O
Mando/Mandato: 3 7 , 39, 56, 7 0 , 7 6 , 78-81,

85, 88-91, 103, 105, 112, 114, 119, 123,
126, 138, 143, 152-153.
Manufactura: 3 7 , 4 7 , 58, 7 0 , 77 -7 8 , 129-131,
133, 138.
Mquina: 15, 2 1 , 4 2 , 47-48, 50-51, 55, 102.
(fbrica): 15, 80-91.
Maqumismo: 21, 4 5 , 52, 56-57, 60-61, 62,
103, 119, 124, 155, 157, 160, 166-168,
170, 175.
Marchandage: 61, 92*103, 104.
M arx: 11, 13, 37-39, 45-52, 71-72, 111, 156.
marxismo (teora marxista): 10, 24.
marxista: 43 -4 4 , 45-52, 111, 137.
Mecanizacin (v . Mquina).
Medios de produccin: 10, 12, 19.
Mercado: 11, 20, 25, 7 4 , 175.
de trabajo: 16, 17, 18, 110, 166, 171,
173-174.
Mercanca: 10-11, 12, 13, 15, 16, 17, 4 4 , 99,
110, 111.
Militar/Militarizacin (v. Ejrcito).

Modelado: 56, 84, 114.
Modelo: 4 5 , 49, 53, 69, 74, 77, 83, 9 0 , 92,
100, 104, 117-121, 122, 123, 124, 126,
138, 1 4 8 , 149, 153, 15 5 , 157, 160,
166-168, 174-176, 180.
Modo (de produccin): 38, 51.
Montesquieu: 39, 119.
Moral: 15, 35-37, 7 1 , 7 2 , 7 4 , 8 2 , 112.
Moralizacin: 56-57, 70-71, 7 4 , 129, 157,
158.
Movilidad: 17, 18, 22, 51, 53, 62, 149.
Movilizacin: 17, 18, 26, 83, 84, 90, 169.
Movimiento (obrero): 60-63, 91, 96, 118-119,
164, 170-171.
Mujeres (trabajo de las): 51, 166.
Multas: 55, 112, 120, 121-122, 125-126, 140,
141-147.
Nios (trabajo de los): 51, 7 7 , 118-119.
Normas: 70, 82, 85, 86, 90, 121, 123, 124,
152, 175.
Normalizacin: 19, 4 2 , 115-116, 119, 138,
170-172.
Normatividad: 15, 81, 90, 114.
Nmero (v. Clculo).
Obediencia: 111, 114, 118-119, 152.
Objetivacin: 2 1 , 43, 4 7 , 55-57, 79-80, 82,
100 .
Objetividad: 82, 87.
Orden: 11, 14, 16, 19, 20, 21, 22, 2 3 , 24, 25,
27, 36-37, 49, 69, 72, 7 4 , 7 6 , 7 8 , 80, 82,
86, 89, 92, 95, 98, 104-105, 109, 112,
115, 117-118, 138, 146-147.
Organizacin (del trabajo): 14, 26, 37, 53, 69,
74, 80-81, 83-84, 86-87, 9 2 , 9 4-97, 99,
1 0 1 , 1 0 3 -1 0 4 , 1 1 9 , 1 2 5 , 1 6 0 -1 6 2 ,
172-173, 176.
obrera: 56-57, 60, 100, 103-104, 125,
160-162, 166-167.
sindical (v. Sindicatos).
Organizacin cientfica del trabajo: 170-171,
176-177.
Panoptismo: 54, 56, 59 , 64 , 66-67, 90,
118-119, 124, 136, 157-160, 174-175.
Parlamento: 91-92, 125, 139, 140-141.
Participacin: 15, 23, 92, 95-100, 103-104.
Paternalismo y modelo del padre: 15, 51,
55-57, 74, 76-78, 118-119, 120, 123-124,
149, 154, 157, 159-160, 165-166, 173,
175-176, 179-180.
Patrn: 16, 18, 46-48, 53-54, 56-62, 73-76,
83, 87, 89-90, 91-93, 95, 97, 110,
1 1 2 -1 1 6 , 1 1 7 -1 2 2 , 1 2 4 , 1 2 9 -1 3 0 ,
134-135, 140, 142, 145, 148-149.
Periodizacin: 52, 57.
Plusvalor/Plusvala: 11, 13, 18, 52, 55, 57.
Poder: 9, 11, 12, 13, 15, 16, 19, 20, 21, 23,
24, 37, 4 3-44, 46-47, 55-57, 79-80,
89-90, 95, 98, 104-105, 108, 118-119,
1 2 1 , 125, 146-149.
Polica: 108, 109, 129-131, 132-135, 137, 140.
Poltica/lo poltico: 9 , 11,13, 14, 21, 22, 23,
35-37, 50-51, 159, 160 (v. Democracia,
Economa).
Porosidad (del trabajo): 54, 56.
Positivismo: 81, 82, 85.
Prisin: 59, 86, 126.
Proceso (de trabajo): 13, 17, 19, 20 , 21, 26,
4 2 , 4 4-45, 4 6, 47 , 48 , 53, 56-59, 74 , 98,
167, 179-180.
productivo: 14, 18, 19, 80, 91, 111,
125, 146, 167-169.
Produccin: 10, 11, 14, 16, 19, 39, 43 , 44,
52-53, 61, 7 1 , 87, 92-93, 95, 100, 119,
137.
Productividad: 14, 15, 16, 17, 19, 20, 21, 22,
25 , 43, 72, 83-85, 90, 101-102, 118-119,
124, 152, 157-158, 173.
Producto: 11, 13, 15,
Propiedad privada: 10, 12.
Putting-out system Iv. trabajo a domicilio).
Racionalizacin: 15, 22, 101, 104, 153-154,
176-177.
Recomposicin: 85, 104, 166, 180.
Rechazo (al trabajo): 61-63, 169.
Reformismo: 43, 61.
Rgimen (Antiguo): 129-130, 133, 137.
Reglamento: 107, 130-131, 139-141, 154.
interior: 15, 60, 92, 108-129, 136,
138-140, 141-149.
189
...... .
W .' - w
Regulacin (papel de): 15, 57, 61, 100, 160,

162, 164.
Reivindicacin: 5 3 , 162-163, 172-173, 180.
Representacin (patronal): 7 4 -7 6 , 7 9 -8 0 ,
88-90, 94-95, 9 8-99, 104-105, 111-112,
117-118, 126-127, 141-142, 155.
Reproduccin: 9, 12, 14, 17, 23, 24.
Resistencia (obrera): 50-51, 55-56, 87, 117
118, 129, 146, 162.
Responsabilidad: 91 -9 2 , 115-116, 142-143,
180.
Revolucin: 55, 129-130, 172.
Revolucin francesa: 12 4 , 13 1 , 1 3 2 -1 3 4 ,
135-138.
Revolucin industrial: 35, 58, 156, 159.
Revuelta: 50-51, 5 5 , 117-118.
Salario: 20, 22, 3 6 , 4 4 , 56-57, 61, 83-86, 92,
93-95, 101-102, 109, 111-112, 120-122,
134, 143-145, 157, 158-161, 165.
Sancin: 88, 112-113, 120-121, 139-140,
144-145, 147-148.
Sansimonismo: 4 5 , 5 2 , 63, 155.
Servidumbre (productiva): 35-37, 86-87, 105.
Silencio: 72-73.
Smbolo: 16, 19, 21, 23.
Sindicatos/Sindicalismo: 18, 22, 25, 4 5 , 50,
61, 63, 98-101, 104, 146, 148, 160-164,
166-168, 172-173, 176-177, 180-181.
Smith: 6 9 , 7 0 , 112, 125.
Socialdemocracia: 61, 63-64.
Socialismo/Socialistas: 107, 122, 125, 139,
140, 144-146, 166.
Socializacin: 10, 11, 12, 24.
Solidaridad: 51, 115.
190
Subcontratacin: 96, 104, 174.

Subjetividad: 11, 22 , 80, 82, 86-87, 104-105,
117-118, 172.
Subordinacin: 11, 14, 16, 22, 42-43, 45, 58,
68,
99, 110-112, 114, 134-135, 138.
Subsuncin: 11-12, 13, 15, 22, 24-25.
Sujeto: 10, 11, 15, 22.
Sumisin: 46-48 , 72-73 , 76, 86-87, 88, 98,
111-112, 121, 152.
Tamao (de empresa): 90, 103.
T aylor/Ta yIon ano Taylorismo: 15, 21 , 24,
52,
56, 60 , 83-91, 96, 101-104, 154, 155
n. 14, 168-169, 170, 176-177.
Tcnica/Tecnologa: 19, 22, 25 , 4 2 , 47-48, 50,
54, 61-62, 87, 180.
Tiempo (de trabajo): 19, 44, 54, 56, 73, 84-85,
101, 114, 121.
Trabajador: 12, 14, 15, 16, 18, 19, 20, 21, 22,
23 , 25, 42 , 51, 54-55, 61-62.
Trabajo: 9, 10, 11, 15, 16, 18, 20 , 21, 26,
35-39, 171.
a domicilio: 44 , 46 , 58.
colectivo: 46, 85.
libertad de: 16, 133-134.
Utilitarismo: 36 , 82.
Utopia: 35, 36, 39, 70, 74, 79, 87, 90 , 105,
157, 165.
Valor: 11.
Valorizacin: 9 , 13, 16, 17, 19, 24, 25 , 91,
102, 108, 114, 124, 125, 149, 161, 165,
167, 174.
Vigilancia: 15, 21, 44 , 47-48, 54-56, 7 2 , 74,
86, 89-90, 132-133.
'
Jean-Paul de Gaudemar
D octor en Ciencias Econm icas. Ha desarrollado su
actividad docente en la Universidad de Pars I y de
A ix-M arseille II. En esta Universidad ha dirigido el
Centro de Estudios de Relaciones Sociales. Igualmen
te, ha sido director cientfico del Laboratorio de Orde
nacin Regional y Urbana del Instituto Industrial del
Norte (Lille) y director de investigacin de la Escuela
de A ltos Estudios en C iencias S o cia les del C N R S.
Actualmente es rector de la Academia de Estrasburgo.
Sus reas de investigacin se desarrollan en dos cam
pos fundamentales: la movilidad del trabajo y las for
mas de disciplinamiento industrial de la fuerza de tra
bajo, y las cuestiones de desarrollo regional. E s autor,
entre otras, de las siguientes obras: M o v ilid ad d el
trabajo y acum ulacin d el capital (1976) y La movili
zacin g en era l (1979).
Carlos Alberto Castillo Mendoza

Diplomado en Sociologa Poltica por el Instituto de
Estudios Polticos de Madrid, licenciado en Sociolo
ga, y candidato a Doctor, por la Facultad de Ciencias
Polticas y Sociologa de la Universidad Complutense
de Madrid. Inici su actividad docente com o profesor
ayudante en la P o n tificia Universidad C atlica del
Per, desarrollndola posteriormente en el Instituto de
Sociologa y Desarrollo del Area Ibrica de Madrid y
en la Facultad de Ciencias Econm icas y Empresaria
le s de la U n iv ersid a d C o m p lu te n se de M ad rid .
Actualmente su trabajo de investigacin se centra en
cuestiones relacionadas con la organizacin y control
de los procesos de trabajo.

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Es posible conciliar las exigencias del orden con las

de la produccin? S e puede reunir en un mismo

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Estudio introductorio: Carlos Alberto Castillo M endoza............

Despotismo y capitalismo ....................................................................

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3. Un feudalismo capitalista? ...........................................................

4. Una larga resistencia al control del E sta d o ...............................

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Esta obra supone un aporte significativo a la profundizacin del

Los ejes de la investigacin

Desde los fundamentos terico-metodolgicos y problemticos que le

de posibilidad a travs del control social implicado en el orden de la reproduccin, concretamente va

creta sobre los modos como, de manera progresiva y condicionada, se

Los espacios fabriles

La investigacin de las formas disciplinarias en relacin con los proce

Reglamentos internos y regulacin estatal

Los reglamentos internos no slo constituyen el cdigo industrial par

que son la ms clara expresin de una hegemona empresarial largo

El disciplinamiento fabril en Inglaterra e Italia

Por ltimo, nos encontramos con un sugerente esbozo de estudio com

MOVILIDAD DEL TRABAJO Y DISCIPLINA INDUSTRIAL

xto anteriormente reseado, Gaudemar hace uso de diversos

Movilidad del trabajo y movilizacin general

.................................. .... ...

las hacen posibles, sino que adems las articulan en un movimiento de

M ovilizacin productiva y disciplina industrial

La fbrica no slo es el destino de las movilizaciones, sino ella misma

1*J que tienen lugar en el seno de la fbrica, correlativas a las

Generalmente, el estudio de las disciplinas industriales aparece notablemente sesgado

l i c i a la consideracin de las estrategias tendentes a resolver los problemas de adecuacin productiva

trabajadores y las combinaciones sociales del trabajo a las necesidades del

Ciclo disciplinario y crisis disciplinaria

Dado que la disciplina est en el ncleo mismo de la determinacin del

produce un complejo y contradictorio proceso de tanteo hasta

27. De hecho, puede comprobarse cmo el predominio de un determinado ciclo no excluye

nado con la productividad, debido a los lmites disciplinarios de la tc

'M M M M toM TietU C TO D IO

ica de los reales fundamentos del poder35 del capital, as como

1. Es de esperar que las pginas que anteceden faciliten al lector

su estricto perodo cronolgico, sino tambin en sus relaciones

40. La Constitucin, en su art. 38, establece: Se reconoce la libertad de empresa en el marco

y con ellas, los cdigos de movilizacin en la fbrica (Gaudemar,

sistemtico y confluyente de investigaciones en el variado campo de

Aglietta, M . y otros (1981): R upturas d e u n sistem a eco n m ico , Blume, Madrid.

Garmendia, J.A . y otros (1987): Sociologa industrial y d e la em presa, Aguilar, Madrid.

Salinas, F. y otros (1991): Sindicalismo en Espaa: D o cu m en ta ci n Social, n.

Hasta ahora, la poltica y la moral han fracasado en su intento de

sociales se mantienen dentro del campo de la mera coaccin? Fourier

Esta pregunta constituye sin duda la gran cuestin social del

Mientras que la economa poltica, unnime a pesar de las aparien

Ch. Fourier, Ibtd.