Neuron mempunyai lima sampai tujuh tonjolan yang disebut dendrit, yang menjulur
keluar dari badan sel dan menjalar ke segala arah. Cirri khas lain dari neuron adalah
adanya serat akson yang panjang, yang berasal dari akson hilok, yaitu bagian badan
sel yang agak menebal. Pangkal akson dinamakan segmen awal. Akson berakhir
sebagai cabang-cabang terminal, tiap-tiap cabang berakhir dengan tonjolan sinaptik
(synaptic knob). Tonjolan tersebut dinamakan juga tonjolan akhir atau telodendria
akson, yang mengandung granula atau vesikel, tempat penyimpan transmitter sinaptik
yang disekresi oleh saraf.
Sejumlah besar neuron memiliki akson yang bermielin. Akson-akson tersebut
memperoleh lapisan mielin, suatu kompleks lipid protein yang membungkus sekeliling
akson (Gambar 2-3). Di luar system saraf pusat, lapisan myelin ini adalah bagian dari
sel-sel Schwann, yaitu sel-sel yang menyerupai sel-sel glia yang terdapat disepanjang
akson. Lapisan myelin terbentuk bila satu sel Schwann membungkus membran selnya
sekeliling akson sampai 100 kali. Sarung myelin membungkus akson kecuali pada
ujungnya dan pada Nodus Ranvier, yaitu penyempitan-penyempitan berdiameter 1 m,
yang berjarak 1 mm. Tidak semua neuron mamalia bermielin, beberapa neuron tidak
bermielin, artinya hanya dikelilingi sel Schwann tanpa dibungkus membran sel Schwann
yang membentuk myelin, di sekeliling aksonnya. Hamper semua neuron pada
invertebrate tidak bermielin.
Pada system saraf pusat mamalia, sebagian besar neuron bermielin, tetapi sel
yang membentuk myelin adalah oligodendrogliosit, bukan sel Schwann. Berbeda
dengan sel Schwann yang membentuk myelin di antara dua nodus ranvier satu neuron,
oligodendrogliosit mengirimkan percabangan-percabangan multiple yang membentuk
myelin pada sejumlah besar akson yang berdekatan.
Ukuran sebagian neuron sangat luar biasa. Untuk neuron spinal yang meyarafi
otot kaki, misalnya telah dihitung bahwa jika badan sel sebesar bola tenis, dendritedendrit sel akan memenuhi ruangan berukuran besar, dan panjang aksonnya akan
mencapai 1,6 km (hamper 1 mil), meskipun diameternya hanya 13 mm.