LA GEOLOGA Y SU ALCANCE

Etimologa:
La palabra geologa proviene de los vocablos
griegos geo, que significa tierra, y logos,
tratado. Quiere decir que por etimologa la
Geologa es el tratado de la Tierra.

Definicin:
La ciencia
que
estudia la
Tierra,
su
composicin, su estructura y los fenmenos
de toda ndole que en ella tienen lugar
incluyendo
su
pasado,
mediante
los
documentos que de ellos han quedado en
las rocas.

Importancia:
Una
ciencias
que
va
adquiriendo
mayor importancia en la aplicacin de
soluciones a problemas relativos al uso de
los suelos, preservacin del medio ambiente
y
ecologa,
utilizacin
racional
y
conservacin
de
recursos
naturales,
prevencin y defensa de desastres por
fenmenos naturales, como deslizamientos,
inundaciones,
erupciones
volcnicas,
sesmos
y
terremotos.
Ingeniera minera
y
metalrgica:
Principalmente en la ubicacin de recursos
minerales y en la obtencin de metales con
el
mximo
grado de
pureza.
Ingeniera del petrleo: En la ubicacin de
yacimientos de
hidrocarburos.

Ingeniera civil-geotecnia: En la construccin

de diversas obras como presas, tneles,
carreteras, puentes
o
edificaciones.
Ingeniera qumica-industrial: En el
estudio
de la composicin deminerales y usos como
materia
prima
en
la
industria.
Ingeniera agraria: En el estudio de la
composicin de los suelos y las irrigaciones.
Ingeniera
ambiental: En el
ambiente y de las aguas
Ingeniera militar: En el
condiciones ptimas

estudio
del
subterrneas.

estudio
del

Ingeniera
marina: En el
caractersticas del
litoral

de las
terreno.

estudio
y
y
del
mar.

Ingeniera espacial: En el estudio del origen

del universo.
Arquitectura: En el
rocas ornamentales.

estudio

de

las

Planificaciones: En la ubicacin de ciudades

y pueblos en formacin.

Objetivos:

La
disciplina geolgica
tiene como
objeto de
estudio a
la
tierra como
planeta independiente
a la
vezque integrante del sistema solar.

Transmitir
los
conocimientos, capacidades
y habilidades
para
posibilitar
la
fcil,
rpida
y
eficaz resolucin de problemas geolgicos.

Conocer la naturaleza y los mtodos

aplicables al objeto de estudio de la
Geologa,
junto
con
una perspectiva
histrica.

Transmitir una sensibilizacin por el

medio natural incidiendo en la necesidad de
hacer un uso sostenible de los recursos
naturales que ofrece el planeta Tierra.
Divisin:
Cristalografa: Es el tratado de los cristales,
que estudia principalmente la forma exterior
y estructura interna de los minerales
cristalizados.

Estratigrafa: Es la rama de la geologa que trata

del estudio e
interpretacin de las rocas
sedimentarias estratificadas, y de su
identificacin, descripcin, secuencia, tanto
vertical como horizontal; cartografa y
correlacin de las unidades estratificadas de
rocas.

Espeleologa: Es una ciencia que estudia la

morfologa y formaciones geolgicas
(espeleotemas) de las cavidades naturales
del subsuelo.

Geologa del petrleo: En la geologa del petrleo

se combinan diversos mtodos o tcnicas
exploratorias para seleccionar las mejores
oportunidades o plays para encontrar
hidrocarburos (petrleo y gas).

Gemologa: La gemologa es la ciencia, arte

y profesin
de
identificar
y
evaluar
las gemas.

Geologa econmica: La geologa econmica se

encarga del estudio de las rocas con el fin de
encontrar depsitos minerales que puedan
ser explotados por el hombre con un
beneficio prctico o econmico.

gGeologa estructural:
Es la rama de la geologa que se dedica
a estudiar
la
corteza
terrestre,
sus
estructuras y su relacin en las rocas que las
contienen. Estudia la geometra de las

formaciones rocosas y la posicin en que Geologa regional: Es una rama de las ciencias
aparecen en superficie.
geolgicas que se ocupa de la configuracin
geolgica de cada continente, pas, regin o
de zonas determinadas de la Tierra.

Geologa planetaria: Es una disciplina cientfica

que trata de la geologa de los cuerpos
celestes (planetas y sus satlites, asteroides, Geologa histrica: Es la rama de la geologa que
estudia las transformaciones que ha sufrido
cometas y meteoritos).
la Tierra desde su formacin, hace unos
4.500 millones de aos, hasta el presente.

Geomorfologa: La Geomorfologa
tiene
por
objeto la descripcin y la explicacin del
relieve terrestre, continental y marino, como
resultado de la interferencia de los agentes
atmosfricos sobre la superficie terrestre.

Geoqumica: Estudia la composicin y el

comportamiento qumico de la Tierra,
determinando la abundancia absoluta y
relativa de los elementos qumicos,
distribucin y migracin de los elementos
entre las diferentes partes que conforman la
Tierra.

origen, su circulacin, sus condicionamientos

geolgicos, su interaccin con los suelos,
rocas y humedales (freatognicos); su
estado (lquido, slido y gaseoso) y
propiedades (fsicas,
qumicas, bacteriolgicas y radiactivas) y su
captacin.

Geofsica: Estudia la Tierra desde el punto de

vista de la fsica y su objeto de estudio est
formado
por todos
los
fenmenos
relacionados con la estructura, condiciones
fsicas e historia evolutiva de la tierra.
Mineraloga:La mineraloga es la rama de la
geologa que estudia las propiedades fsicas
y qumicas de los minerales que se
encuentran en el planeta en sus diferentes
estados de agregacin.

Hidrogeologa: Es una rama de las ciencias

geolgicas que estudia las aguas
subterrneas en lo relacionado con su

Paleontologa: Es la ciencia que estudia e

interpreta el pasado de la vida sobre la
Tierra a travs de los fsiles.

Petrologa: Es ciencia geolgica que consiste en

el estudio de las propiedades fsicas,
qumicas, mineralgicas, espaciales y
cronolgicas de las asociaciones rocosas y de
los procesos responsables de su formacin.

Sedimentologa: Es la rama de la geologa que se

encarga de estudiar los procesos de
formacin, transporte y depsito de
materiales que se acumulan
como sedimentos en ambientes
continentales y marinos, que normalmente
forman rocas sedimentarias.

Sismologa: Es la rama de la geofsica que se

encarga del estudio de terremotos y la
propagacin de las ondas elsticas
(ssmicas), que estos generan, por el interior
y la superficie de la Tierra.

Vulcanologa: Es el estudio de los volcanes, la

lava, el magma y otros fenmenos
geolgicos relacionados.
El trmino Vulcanologa viene de la palabra
latina Vulcanus, Vulcano.

RELACIN DE LA GEOLOGA Y OTRAS CIENCIAS:

Estratigrafa: Rocas sedimentarias
y la secuencia de sedimentacin.
Geotectnica: Fuerzas rompientes
y deformantes.
Geologa marina: Ocanos
y
cuencas.
Glaciologa: Glaciaciones causas y
efectos.

Sedimentacin: Gnesis
de
los
sedimentos.
Hidrologa: Accin geolgica de las
aguas superficiales en movimiento.
Paleografa: Condiciones
geogrficas en pocas Pasadas.
Climatologa: accin geolgica de
los agentes atmosfricos.
Cosmologa: Estudios de la tierra
como materia en el espacio.
Qumicas: estudia la materia.
Astronoma: materia en el espacio,
debido a su desarrollo ha hecho

posible el lanzamiento de satlites

tripulados.
Fsica: La Energa.
Biologa: Materia Viva.
Geomorfologa: Formas de la
tierra.
Mineraloga: Minerales.
Paleontologa: Restos Fsiles
(animales y plantas).
Geologa Estructural: Estructura
Terrestre.
Sismologa: Movimientos Fsicos.

GEOLOGA COMO CIENCIA DE LA TIERRA

Definicin:
Las ciencias de la Tierra o geociencias son
las disciplinas de las ciencias naturales que
estudian la estructura, morfologa, evolucin y
dinmica del planeta Tierra. Constituyen un
caso particular de las ciencias planetarias, las
cuales se ocupan del estudio de los planetas
del Sistema Solar.

Objetivos:

Averiguar su historia y su evolucin e

intenta comprender la causa de los
fenmenos endgenos y exgenos.
Estudiar a la Tierra como un sistema
compuesto por numerosas partes
interactuantes o subsistemas.

Emplear un enfoque interdisciplinario

para resolver los problemas ambientales
globales.

Importancia:

En la actualidad las ciencias geolgicas

estn adquiriendo mayor importancia para
enfrentar la escasez de materias primas y
energticas y los problemas ambientales.

En la ingeniera ambiental es importante

porque va abordar el estudio de los procesos
de la hidrsfera y de la litsfera.

el reloj natural de sus mltiples actividades:

la jornada de labor se meda por la salida y la
puesta del sol; el mes, por el ciclo lunar; las
siembras, las cosechas y el trabajo agrcola
en general eran regulados por la aproximacin
de las estaciones. Por este conjunto de
razones la astronoma fue, en todas las
civilizaciones del pasado, una ciencia tanto al
servicio del poder civil como del religioso.

Tiempo Astronmico:

Estudio de la orientacin por las estrellas:

La astronoma es una de las ciencias ms

antiguas. En los albores de la civilizacin, el
hombre se dio cuenta que la repeticin
regular de los fenmenos celestes constitua

Sistema altacimutal, u horizontal que toma

como referencias el horizonte celeste y el
meridiano del lugar.

Sistemas horario y ecuatorial, que tienen de

referencia el ecuador celeste, pero el primer
sistema adopta como segundo crculo de
referencia el meridiano del lugar mientras que
el segundo se refiere al crculo horario
(crculo que pasa por los polos celestes).
Sistema eclptico, que se utiliza normalmente
para describir el movimiento de los planetas y
calcular los eclipses; los crculos de
referencia son la eclptica y el crculo de
longitud que pasa por los polos de la eclptica
y el punto.
Sistema galctico, se utiliza en estadstica
estelar
para
describir
movimientos
y
posiciones de cuerpos galcticos. Los
crculos principales son la interseccin del
plano ecuatorial galctico con la esfera
celeste y el crculo mximo que pasa por los
polos de la Va Lctea y el pice del Sol
(punto de la esfera celeste donde se dirige el
movimiento solar).
Instrumentos de observacin:

Para observar la bveda celeste y las

constelaciones ms conocidas no har falta
ningn instrumento, para observar cometas o
algunas nebulosas slo sern necesarios unos
prismticos, los grandes planetas se ven a
simple vista; pero para observar detalles de
los discos de los planetas del sistema solar o
sus satlites mayores bastar con un
telescopio simple. Si se quiere observar con
profundidad
y
exactitud
determinadas
caractersticas de los astros, se requieren
instrumentos que necesitan de la precisin y
tecnologa de los ltimos avances cientficos.
Astronoma visible: El telescopio fue el primer
instrumento de observacin del cielo. Aunque
su invencin se le atribuye a Hans Lippershey,
el primero en utilizar este invento para la
astronoma fue Galileo Galilei quien decidi
construirse l mismo uno. Desde aquel
momento, los avances en este instrumento
han sido muy grandes como mejores lentes y
sistemas avanzados de posicionamiento.
Actualmente, el telescopio ms grande del
mundo se llama Very Large Telescope y se
encuentra en el observatorio Paranal, al norte

de Chile. Consiste en cuatro telescopios

pticos reflectores que se conjugan para
realizar observaciones de gran resolucin.

una rbita, por efectos de la gravedad,

alrededor de una nica estrella conocida
como el Sol de la cual obtiene su nombre.
Se form hace unos 4600 millones de aos a
partir del colapso de una nube molecular que
lo cre. El material residual origin un disco
circumestelar protoplanetario en el que
ocurrieron los procesos fsicos que llevaron a
la formacin de los planetas.
Se ubica en la actualidad en la Nube
Interestelar Local que se halla en la Burbuja
Local del Brazo de Orin, de la galaxia espiral
Va Lctea, a unos 28 mil aos luz del centro
de esta.

Sistema solar:
El Sistema Solar es un sistema planetario en
el que se encuentra la Tierra. Consiste en un
grupo de objetos astronmicos que giran en

La mayor parte de su masa, aproximadamente

el 99,85%, yace en el Sol. De los numerosos
objetos que giran alrededor de la estrella,
gran parte de la masa restante se concentra
en ocho planetas cuyas rbitas son
prcticamente circulares y transitan dentro
de un disco casi llano llamado plano eclptico.

Los cuatro ms cercanos, considerablemente

ms pequeos Mercurio, Venus, Tierra y
Marte, tambin conocidos como los planetas
terrestres, estn compuestos principalmente
por roca y metal. Mientras que los planetas
externos, gigantes gaseosos nombrados
tambin como "planetas jovianos", son
sustancialmente ms masivos que los
terrestres.

Ms all de la rbita de Neptuno est el

Cinturn de Kuiper y el Disco disperso, dos
zonas vinculadas de objetos transneptnicos
formados por agua, amonaco y metano
principalmente. En este lugar existen cuatro
planetas enanos Haumea, Makemake, Eris y
Plutn, el cual hasta hace poco fue
considerado el noveno miembro del sistema
solar.

Los dos ms grandes, Jpiter y Saturno, estn

compuestos principalmente de helio e
hidrgeno; los gigantes helados, como
tambin se suele llamar a Urano y Neptuno,
estn formados mayoritariamente por agua
congelada, amoniaco y metano.

Este tipo de cuerpos celestes ubicados ms

all de la rbita de Neptuno son tambin
llamados plutoides, los cuales junto a Ceres,
poseen el suficiente tamao para que se
hayan redondeado por efectos de su
gravedad,
pero
que
se
diferencian
principalmente de los planetas porque no han
vaciado su rbita de cuerpos vecinos.

El Sistema Solar es tambin el hogar de varias

regiones compuestas por objetos pequeos. El
Cinturn de asteroides, ubicado entre Marte y
Jpiter, es similar a los planetas terrestres ya
que est constituido principalmente por roca
y metal, en este se encuentra el planeta
enano Ceres.

Adicionalmente a los miles de objetos

pequeos de estas dos zonas, algunas
docenas de los cuales son candidatos a
planetas enanos, existen otros grupos como
cometas, centauros y polvo csmico que
viajan libremente entre regiones.

Seis planetas y tres planetas enanos poseen

satlites naturales. El viento solar, un flujo de
plasma del Sol, crea una burbuja de viento
estelar en el medio interestelar conocido
como heliosfera, la que se extiende hasta el
borde del disco disperso. La Nube de Oort, de
la cual se cree es la fuente de los cometas de
perodo largo, es el lmite del sistema solar y
su borde est ubicado a un ao luz desde el
Sol.

mismo plano y siguiendo rbitas elpticas (en

sentido antihorario, si se observasen desde el
Polo Norte del Sol); aunque hay excepciones,
como el cometa Halley, que gira en sentido
horario.
El plano en el que gira la Tierra alrededor del
Sol se denomina plano de la eclptica, y los
dems planetas orbitan aproximadamente en
el mismo plano. Aunque algunos objetos
orbitan con un gran grado de inclinacin
respecto de ste, como Plutn que posee una
inclinacin con respecto al eje de la eclptica
de 17, as como una parte importante de los
objetos del cinturn de Kuiper.
Segn sus caractersticas, los cuerpos que
forman parte del Sistema Solar se clasifican
como sigue:

Caractersticas generales:
Los planetas y los asteroides orbitan
alrededor del Sol, aproximadamente en un

El Sol, una estrella de tipo espectral G2 que

contiene ms del 99,98 por ciento de la masa
del sistema. Con un dimetro de 1.400.000
km, se compone de un 75% de hidrgeno, un
20% de helio y 5% de oxgeno, carbono, hierro
y otros elementos.

Los planetas, divididos en planetas interiores

(tambin llamados terrestres o telricos) y
planetas exteriores o gigantes. Entre estos
ltimos Jpiter y Saturno se denominan
gigantes gaseosos, mientras que Urano y
Neptuno suelen nombrarse gigantes helados.
Todos los planetas gigantes tienen a su
alrededor anillos.

Los planetas enanos son cuerpos cuya masa

les permite tener forma esfrica, pero no es la
suficiente como para haber atrado o
expulsado a todos los cuerpos a su alrededor.
Son: Plutn (hasta 2006 era considerado el
noveno planeta del Sistema Solar, Ceres,
Makemake, Eris y Haumea.

Los satlites son cuerpos mayores que

orbitan los planetas; algunos son de gran
tamao, como la Luna, en la Tierra;
Ganmedes, en Jpiter, o Titn, en Saturno.

Los
asteroides son
cuerpos
menores
concentrados mayoritariamente en el cinturn
de asteroides entre las rbitas de Marte y
Jpiter, y otra ms all de Neptuno. Su escasa
masa no les permite tener forma regular.

Los objetos del cinturn de Kuiper son objetos

helados exteriores en rbitas estables, los
mayores de los cuales son Sedna y Quaoar.

Los cometas son objetos helados pequeos

provenientes de la nube de Oort.

El Sol es la estrella nica y central del

Sistema Solar; por tanto, es la estrella ms
cercana a la Tierra y el astro con mayor brillo
aparente. Su presencia o su ausencia en el
cielo terrestre determinan, respectivamente,
el da y la noche.
La energa radiada por el Sol es aprovechada
por los seres fotosintticos, que constituyen
la base de la cadena trfica, y es por ello la
principal fuente de energa de la vida.
Tambin aporta la energa que mantiene en
funcionamiento los procesos climticos.
El Sol es una estrella que se encuentra en la
fase denominada secuencia principal, con un
tipo espectral G2, que se form hace unos
5000 millones de aos, y permanecer en la
secuencia principal aproximadamente otros
5000 millones de aos.

Estrella central el sol:

A pesar de ser una estrella mediana, es la

nica cuya forma circular se puede apreciar a
simple vista, con un dimetro angular de 32'
35" de arco en el perihelio y 31' 31" en el

afelio, lo que da un dimetro medio de 32' 03".

Casualmente, la combinacin de tamaos y
distancias del Sol y la Luna respecto a la
Tierra, hace que se vean aproximadamente
con el mismo tamao aparente en el cielo.
Esto permite una amplia gama de eclipses
solares
distintos
(totales,
anulares
o
parciales).

Planetas:

Los ocho planetas que componen el Sistema

Solar son, de menor a mayor distancia
respecto al Sol, los siguientes:
Mercurio: Es el planeta del Sistema Solar ms
prximo al Sol y el ms pequeo. Forma parte
de los denominados planetas interiores o
rocosos y carece de satlites. Se conoca muy
poco sobre su superficie hasta que fue
enviada la sonda planetaria Mariner 10 y se
hicieron
observaciones
con
radares
y
radiotelescopios.

Venus: Es el segundo planeta del Sistema

Solar en orden de distancia desde el Sol, y el
tercero en cuanto a tamao, de menor a
mayor. Recibe su nombre en honor a Venus, la
diosa romana del amor. Se trata de un planeta
de tipo rocoso y terrestre, llamado con
frecuencia el planeta hermano de la Tierra, ya
que ambos son similares en cuanto a tamao,
masa y composicin, aunque totalmente
diferentes
en
cuestiones
trmicas
y
atmosfricas.

Tierra: Es un planeta del Sistema Solar que

gira alrededor de su estrella en la tercera
rbita ms interna. Es el ms denso y el
quinto mayor de los ocho planetas del
Sistema Solar. Tambin es el mayor de los
cuatro terrestres.
La Tierra se form hace aproximadamente
4567 millones de aos y la vida surgi unos
mil millones de aos despus. Es el hogar de
millones de especies, incluyendo los seres
humanos y actualmente el nico cuerpo
astronmico donde se conoce la existencia de
vida.
La atmsfera y otras condiciones abiticas
han sido alteradas significativamente por la
biosfera
del
planeta,
favoreciendo
la
proliferacin de organismos aerobios, as
como la formacin de una capa de ozono que
junto con el campo magntico terrestre
bloquean
la
radiacin
solar
daina,
permitiendo as la vida en la Tierra.

Las propiedades fsicas de la Tierra, la

historia geolgica y su rbita han permitido
que la vida siga existiendo. Se estima que el
planeta seguir siendo capaz de sustentar
vida durante otros 500 millones de aos, ya
que segn las previsiones actuales, pasado
ese tiempo la creciente luminosidad del Sol
terminar causando la extincin de la
biosfera.

Marte: Es el cuarto planeta del Sistema Solar.

Llamado as por el dios de la guerra de la
mitologa romana Marte, recibe a veces el
apodo de Planeta rojo debido a la apariencia

rojiza que le confiere el xido de hierro que

domina su superficie. Tiene una atmsfera
delgada formada por dixido de carbono, y
dos satlites: Fobos y Deimos. Forma parte de
los llamados planetas telricos (de naturaleza
rocosa, como la Tierra) y es el planeta interior
ms alejado del Sol. Es, en muchos aspectos,
el ms parecido a la Tierra.

Jpiter: Es el quinto planeta del Sistema

Solar. Forma parte de los denominados
planetas exteriores o gaseosos. Recibe su

nombre del dios romano Jpiter (Zeus en la

mitologa griega).
Se trata del planeta que ofrece un mayor brillo
a lo largo del ao dependiendo de su fase. Es,
adems, despus del Sol, el mayor cuerpo
celeste del Sistema Solar, con una masa casi
dos veces y media la de los dems planetas
juntos (con una masa 318 veces mayor que la
de la Tierra y 3 veces mayor que la de
Saturno).

Saturno: Es el sexto planeta del Sistema

Solar, el segundo en tamao y masa despus
de Jpiter y el nico con un sistema de anillos
visible desde nuestro planeta. Su nombre
proviene del dios romano Saturno. Forma
parte de los denominados planetas exteriores
o gaseosos, tambin llamados jovianos por su
parecido
a
Jpiter.
El
aspecto
ms
caracterstico de Saturno son sus brillantes
anillos.

Urano: Es el sptimo planeta del Sistema

Solar, el tercero en cuanto a mayor tamao, y
el cuarto ms masivo. Urano es similar en
composicin a Neptuno, y los dos tienen una
composicin diferente de los otros dos
gigantes gaseosos (Jpiter y Saturno).

Neptuno: Es el octavo planeta en distancia

respecto al Sol y el ms lejano del Sistema
Solar. Forma parte de los denominados
planetas exteriores o gigantes gaseosos, y es
el primero que fue descubierto gracias a
predicciones matemticas. Su nombre fue
puesto en honor al dios romano del mar
Neptuno, y es el cuarto planeta en dimetro
y el tercero ms grande en masa. Su masa es
diecisiete veces la de la Tierra y ligeramente
ms masivo que su planeta gemelo Urano,
que tiene quince masas terrestres y no es tan
denso.

Astronmica Internacional el 24 de agosto de

2006, era considerado el mayor asteroide
descubierto por el hombre. Fue descubierto el
1 de enero de 1801 por Giuseppe Piazza y
recibe su nombre en honor a la diosa romana
de la agricultura, las cosechas y la
fecundidad, Ceres. Este planeta enano
contiene aproximadamente la tercera parte de
la masa total del cinturn de asteroides,
siendo el ms grande de todos los cuerpos de
dicho grupo.

Planetas enanos:
Los cinco planetas enanos del Sistema Solar,
de menor a mayor distancia respecto al Sol,
son los siguientes:
Ceres: Es el ms pequeo de los planetas
enanos dentro de nuestro sistema solar,
aunque hasta la reunin de la Unin

Plutn: Es un planeta enano del Sistema Solar,

situado a continuacin de la rbita de
Neptuno. Posee una rbita excntrica y
altamente inclinada con respecto a la

eclptica, que recorre acercndose en su

perihelio hasta el interior de la rbita de
Neptuno. Plutn posee cinco satlites:
Caronte, Nix, Hidra, P4 y el recientemente
descubierto S/2012 (134340) 1, o P5. Estos
son cuerpos celestes que comparten la misma
categora.

Haumea: Es un planeta enano que se

encuentra ms all de la rbita de Saturno, en
el Cinturn de Kuiper. El alargamiento
extremo de Haumea lo hace nico entre los
planetas enanos conocidos. Aunque su forma
no ha sido observada directamente, los
clculos de su curva de luz sugieren que es un
elipsoide, con su eje mayor del doble que su

eje menor. Sin embargo, se cree que su

gravedad es suficiente para haberse relajado
en equilibrio hidrosttico, hacindolo un
planeta enano.

Makemake: Es un planeta enano, el tercero en

tamao en el Sistema Solar y uno de los dos
objetos ms grandes del cinturn de Kuiper.
Su dimetro es aproximadamente tres cuartas
partes del de Plutn. Makemake no tiene
satlites conocidos, lo cual lo hace nico
entre los objetos del cinturn de Kuiper ms

grandes. Tiene un promedio de temperatura

extremadamente bajo, cerca de 243,2 C (30
K), de manera que su superficie est cubierta
con metano, etano, y posiblemente de
nitrgeno congelados.

Sistema Solar. Cuenta con un satlite natural

al que se le ha dado el nombre de Disnomia.

Tiempo geolgico:
Eris: Es el ms masivo de los planetas enanos
conocidos, que se encuentra en el disco
disperso del Cinturn de Kuiper, por lo que se
clasifica como un SDO (Scattered disk
objects) y un plutoide. Pertenece a una clase
de cuerpos que han sido arrastrados a una
rbita ms lejana de lo habitual por
interacciones gravitatorias con Neptuno en
las etapas iniciales de la formacin del

El tiempo geolgico del planeta se divide y

distribuye
en
intervalos
de
tiempo
caracterizados
por
acontecimientos
importantes de la historia de la Tierra y de la
vida. Como la edad de la Tierra es de
aproximadamente 4600 millones de aos,
cuando se habla de tiempo geolgico suele
expresarse casi siempre en millones de aos
y siempre referidos a antes del presente.

tiempo. Los nombres de las unidades

cronoestratigrficas comparten el mismo
nombre con las equivalentes geocronolgicas,
salvo que los nombres derivados de su
posicin estratigrfica relativa -inferior, medio
y superior- se trasladan como temprano,
medios y tardos.

Unidades
geocronolgicas: Las
unidades
geocronolgicas son unidades de tiempo
basadas en las unidades cronoestratigrficas.
Las unidades cronoestratigrficas dividen las
rocas
de
la
Tierra
ordenadas
cronolgicamente, reflejando los principales
eventos geolgicos, biolgicos y climticos
que han ido sucedindose a lo largo del

Unidades geocronomtricas: Desde que se

han podido datar las rocas con valores
absolutos (en cifras expresadas en millones
de aos), se han ido ajustando con cierta
precisin las dataciones de los lmites de las
unidades geocronolgicas, dependiendo de
los mtodos usados. Todas las unidades
geocronolgicas -y por tanto sus equivalentes
cronoestratigrficas- para las que han podido
precisarse sus lmites pasan a ser tambin
unidades geocronomtricas.

Estructura interna de la tierra

Para poder comprender cmo funciona la
Tierra, es necesario saber cmo es por
dentro, en cuanto a composicin y en cuanto
a estructura. El estudio del interior de la
Tierra sugiere una estructura composicional
en capas (geosferas) a las que se superpone
una estructura dinmica, es decir referida al
comportamiento de los materiales internos.

Estructura qumica
Ante
la
imposibilidad
de
acceder
directamente al interior de la Tierra, el
estudio de su interior se hace por mtodos
indirectos, que consisten, bsicamente, en

medidas de caractersticas fsicas de la Tierra

en su conjunto. Este tipo de estudios
conforman una ciencia, a caballo entre la
geologa y la fsica, denominada geofsica.
Las capas terrestres son:
Corteza: es la capa ms fina e irregular.
Slida. Su espesor vara desde 5 km bajo los
fondos ocenicos hasta ms de 70 km en
algunos puntos de los continentes. Es la
menos
densa,
formada
por
elementos
qumicos ligeros, como el oxgeno, carbono,
silicio, etc. Su lmite con la siguiente capa
forma la discontinuidad de Mohorovicic.

Manto: ms uniforme que la Corteza y mucho

ms grueso. Su lmite se sita a 2900 km
contado desde la superficie media (superficie
del geoide). Se encuentra en estado slido
aunque
tiene
cierta
plasticidad.
Est
compuesto por elementos ms densos, como
son el hierro y el magnesio, aunque tambin
posee importantes cantidades de silicio,
formando una roca caracterstica denominada
peridotita. Su lmite con el Ncleo forma la
discontinuidad de Gutenberg. Posee dos
partes diferenciadas y separadas por la
discontinuidad de Repetti a 670 km de
profundidad: El Manto superior en la que se
producen terremotos y el Manto inferior, ms
denso debido a un cambio en la estructura de
los silicatos.

Ceres.
Este
planeta
enano
contiene
aproximadamente la tercera parte de la masa
total del cinturn de asteroides, siendo el ms
grande de todos los cuerpos de dicho grupo.

Ncleo: Es
muy
denso.
Compuesto
bsicamente por hierro, nquel y azufre,
similar a un tipo de material (roca)
denominado troilita, encontrado en algunos
meteoritos que han cado a la Tierra
(siderolitos) y cuyas propiedades fsicas
coinciden con las medidas para esta capa
terrestre. El Ncleo externo se encuentra en
estado lquido, lo que sabemos porque las
"ondas s" desaparecen en l. Su lmite,
situado
a
5100
km,
se
denomina
discontinuidad de Wiechert o Lehman. A partir
de esta discontinuidad aparece el Ncleo
interno, slido, de mayor densidad y menos
azufre.
Forma
la
parte
central
del
planeta. una, las cosechas y la fecundidad,

EL MAGMATISMO
Concepto:
Es una mezcla de material rocoso fundido, de
composicin preferentemente silcea que
contiene gases, agua y minerales slidos
dispersos. Las rocas formadas por el

enfriamiento de los magmas se llaman rocas

gneas. Si su enfriamiento y consolidacin se
producen en el interior de la tierra, reciben el
nombre de plutnicas. Si ocurren en la
superficie
terrestre
se
llaman
rocas
volcnicas.

Se generan por la fusin total o parcial de

rocas profundas de la corteza inferior y manto
superior. Los materiales de estas zonas se
encuentran en condiciones cercanas al punto
de fusin, siendo lo ms probable que slo una
pequea fraccin del material se encuentre
fundida y que la mayor parte de las rocas siga
en estado slido, a este fenmeno se
denomina fusin parcial.
La fraccin fundida es un lquido menos denso
que la fraccin slida a travs de la que
asciende. El magma se almacena en bolsas
denominadas
cmaras
magmticas
a
profundidades menores. Los factores fsicos
que condicionan la fusin de un magma son la
presin y la temperatura.

Presin: Se debe al peso de los

materiales que tiene encima y aumenta
proporcionalmente a su espesor y densidad.
Un aumento de la presin provoca un aumento
del punto de fusin de las rocas o minerales.
Temperatura: Se
calcula
que
la
temperatura en zonas profundas de la corteza
continental debe oscilar entre 500 y 700 C,
las temperaturas en el manto son mayores,

Generacin del magma:

calculndose que a unos 100 Km. de

profundidad ser del orden de los 1.500 C.
Para que se genere un magma es necesario
que suba la temperatura o que descienda la
presin.

El magma se consolida a diferentes niveles de

profundidad de la corteza terrestre debido a la
temperatura, presin y composicin del
magma, as como tambin debido a la
constitucin de las rocas preexistentes en la
corteza.
Consolidacin sobre la superficie
En el caso de que el magma llegue a la
superficie, la temperatura baja sbitamente y
entonces se forman las lavas. Estas dan
origen a las rocas gneas extrusivas o
volcnicas.
Consolidacin debajo de la superficie
En el caso de que el magma sin llegar a la
superficie se enfre durante su recorrido de
ascenso, la temperatura baja en forma gradual
y se forman los primeros cristales hasta llegar
al punto en que el magma, se solidifica. Este
da origen a las rocas gneas intrusivas,
denominadas:

Zonas de consolidacin del magma:

Si la consolidacin del magma ocurre a

poca profundidad, origina a las rocas gneas
plutnicas.

Si la consolidacin del magma ocurre a

profundidades someras origina las rocas
gneas hipabisales.

Si la consolidacin del magma ocurre en

el interior de las fisuras o resquebrajaduras
origina las rocas gneas filoneanas.

Fases de la consolidacin de un magma:

Fase hidrotermal: Entre 400 y 100 C que

una solucin residual rica en agua, cuya fase
ms importante es la lquida, que escapa por
las grietas y cavidades de las rocas cercanas.
Parte de estas soluciones pueden llegar a la
superficie en forma de giseres, fuentes
termales o fumarolas.

Se producen tres fases sucesivas delimitadas

por intervalos de temperatura y que presentan
caracteres especiales.
Fase ortomagmtica: Constituye la fase
principal de la cristalizacin magmtica.
Abarca desde el origen del magma hasta que
ste desciende su temperatura hasta los 500
C.

Fase pegmattico-neumatoltica: Tras la

fase ortomagmtica queda un lquido residual
rico en voltiles, a partir de este lquido se
produce
la
cristalizacin
de
micas,
feldespatos y cuarzo y se originan las rocas
llamadas pegmatitas. Su temperatura media
es de 500 C aproximadamente.

Magmatismo extrusivo:
Es el proceso por el cual el magma es
expulsado a la superficie terrestre a travs de
conos volcnicos o fracturas de las rocas

preexistentes, originando corrientes de lava y

material piroclastico. Por esta razn se le
denomina Rocas Volcnicas.

Erupciones
volcnicas: Las erupciones
volcnicas
presentan
las
siguientes
caractersticas:

Definicin del Volcn:

Es la acumulacin de productos magmticos
alrededor de un ducto central. Visto en
conjunto presenta forma de cono, colina o
montaa
con
caractersticas
muy
particulares.

Tipos de erupciones
Las erupciones volcnicas pueden ser de dos
tipos:

Vulcanismo de tipo explosivo: Es cuando

en determinados instantes predomina la
expulsin de material piroclstico.

Partes del volcn

En la cima se encuentra el crter en el interior
la chimenea y en el fondo la cmara
magmtica.

Crter: Es una depresin en forma de

embudo ubicada en el extremo superior del
cono del volcn o en la cima de una colina o
de una montaa. Es el extremo de la
chimenea.
Chimenea: Es el ducto por donde salen o
expelen los materiales magmticos. Une al
crter con la cmara magmtica.

Vulcanismo de tipo tranquilo: Es cuando

la eyeccin del material volcnico no produce
estruendo.

Frecuencia de las erupciones

La clase e intensidad de la actividad
volcnica es continua desde su aparicin
hasta su extincin. Son sus efectos los que
aparecen intermitentemente. Estos efectos
pueden variar o tornarse cclicos.

Cmara magmtica: Es una cavidad o

receptculo ubicado a profundidad que
contiene al magma.

Efectos de erupciones: Las primeras etapas

de una erupcin se caracterizan generalmente
por:

Terremotos preliminares

Agrietamiento del terreno

Aparicin de manantiales calientes

Desage de los lagos

Despus de la erupcin, la condensacin del

vapor de agua de la atmsfera va expulsada
con las erupciones, suelen producir lluvias
torrenciales.
Clases
de
erupciones: Las
erupciones
volcnicas de tipo central se clasifican en:

Erupciones
hawaiano: Presentan
las
caractersticas siguientes: Las erupciones
volcnicas son de rgimen tranquilo, las lavas
son de composicin bsica, escasez de gases
y la temperatura es alta (llega a 1200C).
Erupciones estromboliano: Presentan las
caractersticas siguientes: Las erupciones
volcnicas son de tipo explosivo con rgimen
de explosiones espaciadas de ritmo regular,
las lavas son de composicin bsica, las lavas
tienen poca movilidad, las lavas tienen poco
gas y la temperatura es alta (aprox. 1000C).

Erupciones
Etna-vesubiano
(vulcaniano): Presentan las caractersticas
siguientes: Las erupciones volcnicas son de

tipo explosivo con rgimen de explosiones

violentas y reiteradas, la expulsin del
material piroclstico va acompaada de
abundante gas y las lavas son de naturaleza
cida a intermedia viscosas y de escasa
movilidad.
Erupciones
peleanos: Presentan
las
caractersticas siguientes: Las erupciones son
de tipo explosivo con rgimen de explosiones
violentas y reiteradas, ocurrencia de grandes
explosiones de gases, expulsin abundante de
material piroclstico, las lavas son de
excepcional viscosidad, y el descenso de los
materiales eyectados forman las denominadas
nubes ardientes.

Erupciones
pliniano: Presentan
las
caractersticas siguientes: Las erupciones son
de tipo violentas y la expulsin de gases que
se elevan a grandes alturas donde forman un
techo de nubes globulares.

Material proyectado en las erupciones: Las

erupciones volcnicas estn constituidas por
materiales slidos, lquidos y gaseosos.

Material slido: Es aquel material que despus

de haber sido erupcionado cae sobre la
superficie en estado slido. Estos materiales
son conocidos tambin como piroclstico.

hidrgeno, monxido de carbono, azufre y

compuestos de cloro, flor y boro; entre otros.

- bloques y bombas > de 32 mm

Erupciones de fisura: Las erupciones de fisura

consisten en la llegada del magma a la
superficie a travs de una larga grieta. A
diferencia de los volcanes centrales, en los
que el magma sale a la superficie a travs de
la boca del cono del volcn.

- lapilli 32 4 mm- ceniza 4 1/400 mm

Presenta las caractersticas siguientes:

- polvo < de 1/400 mm

Los piroclastos se encuentran conformados

por los componentes siguientes:

Los depsitos de estos materiales conforman

a las brechas y tufos.
Material lquido: Es la lava misma pero en
estado lquido constituida por una mezcla de
rocas fundidas. Se clasifican en lavas cidas,
bsicas (y ultra bsicas) e intermedias.
Material
gaseoso: Est
conformado
principalmente por vapor de agua (60 a 90%),
bixido de carbono, nitrgeno y anhdrido
sulfuroso,
y
pequeas
cantidades
de

Las
grietas
denominadas
tambin
fisuras,
fracturas,
cuarteadoras,
resquebrajaduras por donde sale el magma,
son muy largas partiendo dela parte profunda
de la corteza terrestre.

Estas fisuras son de tamao variable.

Los derrames de magma ocurren al

extremo de dichas fisuras pudiendo ser la
parte lateral del mismo cono volcnico,
cualquier parte de la superficie continental, o
cualquier parte del fondo marino, donde se
encuentren estas grietas.

No
necesariamente
requieren
presencia de un volcn para ocurrir.

la

El magma que brota es muy fluido y

basltico.

En la era terciaria, estas erupciones de fisura

emitieron oleadas de basalto que cubrieron
grandes extensiones en diferentes partes del
mundo.

y penetra en la corteza terrestre sin alcanzar

su superficie y se solidifica a diferentes
profundidades.
La fisura est sealada hoy por una lnea de
pequeos conos formada en las fases finales
de la erupcin a travs de una discreta
actividad explosiva.
Roca plutnica se forma cuando un volumen
grande de magma se cristaliza y constituye un
cuerpo grande de roca magmtica en la
profundidad.
Durante
su
formacin
el
enfriamiento es muy lento, permitiendo as el
crecimiento de grandes cristales de minerales
puros y resultando una textura heterognea,
granulosa, homognea. El granito, el gabro, la
sienita, la diorita, la peridotita y la tonalita
son ejemplos de rocas plutnicas.

Magmatismo intrusivo
Es la ascensin del magma desde los
profundos focos de las regiones subcorticales

Las rocas plutnicas son las ms importantes.

Dominan abrumadoramente la composicin de
la Tierra, estando constituida por ellas la
totalidad del manto terrestre y la mayor parte
del volumen de la corteza.

SILL: Son plutones tabulares y concordantes,

cuya potencia varia de centmetros asta
metros. Se diferencia de una lava enterrada
en que es ms moderna que las rocas
encajonantes; adems, sus superficies son
ms regulares.

aplanada y presenta una convexidad en el

techo.
STOCK: Son plutones masivos y discordantes,
el tamao de sus afloramientos son menores a
los 100 km2.

DIQUES: Son plutones tabulares discordantes

formados por la intrusin de magma atreves
de
fracturas
que
corta
a
las
rocas
encajonantes.
Su
potencia
vara
entre
centmetros a metros, y s u longitud puede
alcanzar varios kilmetros.
BATOLITOS: Son grandes plutones masivos y
discordantes, mayores de 100 km2 cuyo
tamao aumenta con la profundidad y que hoy
estn en superficie por consecuencia de la
erosin de las rocas que las cubran
inicialmente. Su parte superior es un domo de
donde se proyectan diques y otros cuerpos
gneos menores.
LACOLITOS: Son
plutones
masivos
y
concordantes
en
forma
lenticular,
que
deforma los estratos superiores, cuya base es

Vulcanismo en el Per:
El
vulcanismo
andino
tiene
profundas
relaciones con el plutonismo andino en
general. Las cumbres que sobresalen y
dominan las punas, son estructurales unas y
conos volcnicos otras. Dollfus, considera que

algunos picos de los andes centrales, pueden

ser agujas volcnicas que emergieron por
sobre los relieves existentes; sin embargo, en
los casos por el estudiado:

Entre los volcanes ms conocidos se citan a

los siguientes:

Yucamane (5,497 msnm) Tacna

Mishi, Panahui y Huacravilca; debido a la

dificultad que presenta la investigacin por
existir abundancia de depsitos morrnicos
considera que se presenta a dilucidar el
problema de: forma volcnica de superficie o
bien
relieve
residual;
anotando
a
continuacin que es fuertemente posible que
sean lo uno y lo otro (volcnico y residual)
pero sin que pueda evaluar cul es la parte
debido a la erosin diferencial en el modelado
de esos relieves ".

Tutupaca (5,815 msnm) Tacna

Ubinas (5,872 msnm) Moquegua

Misti (5,821 msnm) Arequipa

Ampato (6,310 msnm) Arequipa

Solimana (6,117 msnm) Arequipa

Sabancaya (5,976 msnm) Arequipa.

En los Andes del sur, conos volcnicos como

el Misti, Chachani, Ubinas, etc., se levantan
por encima de los 5500 m.s.n.m.
En la zona sur del pas existe un alineamiento
montaoso con numerosos conos volcnicos,
aproximadamente entre el paralelo 15 hasta
la frontera con Chile.

La mayora de los volcanes de este cordn se

encuentran fuertemente erosionados por la
glaciacin pleistocena, mas no as el Misti,
Ubinas y Yucamane, considerados modernos
post glaciales. Todos estn en estado de
extincin, apagados, a excepcin del Misti,
Tutupaca, Sabancaya que aparentemente
estn en una fase fumarolita de posible
extincin. Existe una zona de conos aislados
que se extienden por este cordn, siendo los
ms representativos los siguientes:

Coila (4,950 msnm)

Ajana (5,100 msnm)

Mesa Pillone (4,700 msnm)

Andahuaca (4,720 msnm)

Misti (5,821 msnm).

La elevacin de estos conos comienza

aproximadamente a los 3,000 msnm y de
todos ellos el ms conocido es el volcn Misti,
cuya base tiene ms o menos 20 km. de
dimetro; su crter tiene paredes escarpadas
de 150 m. de altura y sus derrames han fluido

hacia el sur de Arequipa habiendo descendido

por escurrimiento superficial hasta los 2,500
msnm.

El volcn Ubinas se encuentra en el Dpto. de

Moquegua, en la Provincia General Snchez
Cerro; tiene una altura de 5,872 msnm y una
elevacin de 1,000 m. sobre los terrenos
adyacentes; su crter tiene aproximadamente
1,000 m. de dimetro y una profundidad de
500 m. Su estructura es tpica de estrato
volcn. Su actividad parece estar en extincin
y actualmente del crter salen fumarolas
sulfurosas que siguen depositando azufre
nativo.
Una
de
las
ltimas
grandes
explosiones segn J.Polo (1889) ocurri el 7
de Febrero de 1559.
GNESIS DE LAS ROCAS
Definicin:
Es la asociacin de uno o varios minerales,
natural,
inorgnica,
heterognea,
de
composicin qumica variable, sin forma
geomtrica determinada, como resultado de
un proceso geolgico definido. Tambin las
rocas estn sometidas a continuos cambios
por las acciones de los agentes geolgicos,

segn un ciclo cerrado (el ciclo de las rocas),

llamado ciclo litolgico, en el cual intervienen
incluso los seres vivos.

Tipos:
Las rocas se pueden clasificar atendiendo a
sus propiedades, como la composicin
qumica, la textura, la permeabilidad, entre
otras. En cualquier caso, el criterio ms usado
es el origen, es decir, el mecanismo de su
formacin. De acuerdo con este criterio se
clasifican
en
gneas
(o
magmticas),
sedimentarias y metamrficas, aunque puede
considerarse aparte una clase de rocas de
alteracin, que se estudian a veces entre las
sedimentarias.

Rocas gneas o magmticas:

Se forman por la solidificacin del magma,
una masa mineral fundida que incluye
voltiles, gases disueltos. El proceso es lento,
cuando ocurre en las profundidades de la
corteza, o ms rpido, si acaece en la
superficie.
El resultado en el primer caso son rocas
plutnicas o intrusivas, formadas por cristales
gruesos y reconocibles, o rocas volcnicas o
extrusivas, cuando el magma llega a la
superficie,
convertido
en
lava
por
desgasificacin.
Las rocas magmticas intrusivas son las ms
abundantes, forman la totalidad del manto y
las partes profundas de la corteza. Son las
rocas primarias, el punto de partida para la
existencia en la corteza de otras rocas.
Dependiendo de la composicin del magma de
partida, ms o menos rico en slice (SiO2), se
clasifican en ultramficas (ultra bsicas),
mficas (bsicas), intermedias y flsicas
(cidas), siendo estas ltimas las ms ricas

en slice. En general son ms cidas las ms

superficiales.
Las estructuras originales de las rocas gneas
son los plutones, formas masivas originadas a
gran profundidad, los diques, constituidos en
el subsuelo como rellenos de grietas, y
coladas volcnicas, mantos de lava enfriada
en la superficie.
Un caso especial es el de los depsitos
piroclsticos, formados por la cada de
bombas
volcnicas,
cenizas
y
otros
materiales arrojados al aire por erupciones
ms
o
menos
explosivas.
Los
conos
volcnicos se forman con estos materiales, a
veces alternando con coladas de lava
solidificada (conos estratificados).

Rocas sedimentarias:
Los procesos geolgicos que operan en la
superficie terrestre originan cambios en el
relieve topogrfico que son imperceptibles
cuando se estudian a escala humana, pero
que
alcanzan
magnitudes
considerables
cuando se consideran perodos de decenas de
miles o millones de aos.
As, por ejemplo, el relieve de una montaa
desaparecer
inevitablemente
como
consecuencia de la meteorizacin y la erosin
de las rocas que afloran en superficie.
En realidad, la historia de una roca
sedimentaria comienza con la alteracin y la
destruccin de rocas preexistentes, dando

lugar a los productos de la meteorizacin, que

pueden depositarse in situ, es decir, en el
mismo lugar donde se originan, formando los
depsitos residuales, aunque el caso ms
frecuente es que estos materiales sean
transportados por el agua de los ros, el hielo,
el viento o en corrientes ocenicas hacia
zonas ms o menos alejadas del rea de
origen. Estos materiales, finalmente, se
acumulan en las cuencas sedimentarias
formando los sedimentos que, una vez
consolidados,
originan
las
rocas
sedimentarias.
Se constituyen por diagnesis (compactacin
y cementacin) de los sedimentos, materiales
procedentes de la alteracin en superficie de
otras
rocas,
que
posteriormente
son
transportados y depositados por el agua, el
hielo y el viento, con ayuda de la gravedad o
por precipitacin desde disoluciones. Tambin
se
clasifican
como
sedimentarios
los
depsitos
de
materiales
organgenos,
formados por seres vivos, como los arrecifes
de coral, los estratos de carbn o los
depsitos
de
petrleo.
Las
rocas

sedimentarias son las que tpicamente

presentan fsiles, restos de seres vivos,
aunque stos pueden observarse tambin en
algunas rocas metamrficas de origen
sedimentario.
Las rocas sedimentarias se forman en las
cuencas de sedimentacin, las concavidades
del terreno a donde los materiales arrastrados
por la erosin son conducidos con ayuda de la
gravedad. Las estructuras originales de las
rocas sedimentarias se llaman estratos,
capas formadas por depsito, que constituyen
formaciones a veces de gran potencia
(espesor).

evoluciona
a
poco
que
desencadene el proceso.
Rocas metamrficas:
En sentido estricto es metamrfica cualquier
roca que se ha producido por la evolucin de
otra anterior al quedar est sometida a un
ambiente energticamente muy distinto de su
formacin, mucho ms caliente o ms fro, o a
una presin muy diferente.
Cuando esto ocurre la roca tiende a
evolucionar hasta alcanzar caractersticas
que la hagan estable bajo esas nuevas
condiciones.
Lo
ms
comn
es
el
metamorfismo progresivo, el que se da
cuando la roca es sometida a calor o presin
mayores, aunque sin llegar a fundirse (porque
entonces entramos en el terreno del
magmatismo);
pero
tambin
existe
un
concepto de metamorfismo regresivo, cuando
una roca evolucionada a gran profundidad
bajo condiciones de elevada temperatura y
presin pasa a encontrarse en la superficie,
o cerca de ella, donde es inestable y

algn

factor

Las rocas metamrficas abundan en zonas

profundas de la corteza, por encima del zcalo
magmtico.
Tienden
a
distribuirse
clasificadas en zonas, distintas por el grado
de
metamorfismo
alcanzado,
segn
la
influencia del factor implicado.

Ciclo petrolgico:
Se denomina el "ciclo de las rocas" al
conjunto de procesos naturales que provoca
que un tipo de rocas se transformen en otro
tipo de rocas. En el siguiente esquema se
puede observar los nombres de todos estos
procesos.

En el contexto del tiempo geolgico las rocas

sufren transformaciones debido a distintos
procesos. Los agentes geolgicos externos
producen la meteorizacin y erosin,
transporte y sedimentacin de las rocas de la
superficie.
Se llama meteorizacin a la accin geolgica
de la atmsfera, que produce una
degradacin, fragmentacin y oxidacin. Los
materiales resultantes de la meteorizacin
pueden ser atacados por la erosin y
transportados. La acumulacin de fragmentos
de roca desplazados forman derrubios.
Cuando cesa el transporte de los materiales,
stos se depositan en forma de sedimentos en
las cuencas sedimentarias, unos sobre otros,
formando capas horizontales (estratos).
Los sedimentos sufren una serie de procesos
(diagnesis) que los transforman en rocas
sedimentarias, como la compactacin y
cementacin; se produce en las cuencas
sedimentarias, principalmente los fondos
marinos.

La compactacin es el proceso de eliminacin

de huecos en un sedimento, debido al peso de
los sedimentos que caen encima. La
cementacin es consecuencia producida por
la compactacin; consiste en la formacin de
un cemento que une entre s a los sedimentos
(los fragmentos de rocas).

Rocas gneas:
Las rocas gneas se forman por la
cristalizacin del magma, hacindose til
aclarar que un magma es una mezcla natural

fundida de materiales petrogenticos en

solucin mutua(principalmente silicatos) y
algunos voltiles(a menudo vapor de agua)
que se mantiene en solucin por la accin de
la presin; en otras palabras roca gnea es
aquella que ha solidificado a partir de
sustancias calientes fundidas, las que con
mayor seguridad pueden llamarse rocas
gneas aquellas que han solidificado como
lavas superficiales en tiempos histricos, por
ejemplo, las coladas de lava del Vesubio.

Clasificacin:

funcin del tamao, forma y ordenamiento de

los cristales que la componen. En un esquema
simplificado se pueden distinguir hasta seis
texturas gneas:
Textura vtrea: Las rocas con textura
vtrea se originan durante algunas erupciones
volcnicas en las que la roca fundida es
expulsada hacia la atmsfera donde se enfra
rpidamente; ello que ocasiona que los iones
dejen de fluir y queden desordenados antes de
que puedan unirse en una estructura
cristalina ordenada. La obsidiana es un vidrio
natural comn producido de este modo.

Textura afantica o de grano fino: Se

origina cuando el enfriamiento del magma es
relativamente rpido por lo que los cristales
que se forman son de tamao microscpico y

Textura
La textura de una roca gnea se usa para
describir el aspecto general de la misma en

es imposibles distinguir a simple vista los

minerales que componen la roca. Es un
ejemplo la riolita.

Textura porfdica: Son rocas con

cristales grandes (llamados fenocristales)
incrustados en una matriz (llamada pasta) de
cristales ms pequeos. Se forman debido a la
diferente temperatura de cristalizacin de los
minerales que componen la roca, con lo que
es posible que algunos cristales se hagan
bastante grandes mientras que otros estn
empezando a formarse. Una roca con esta
textura se conoce como prfido.

Textura fanertica o de grano grueso: Se

origina cuando grandes masas de magma se
solidifican lentamente a bastante profundidad,
lo que da tiempo a la formacin de cristales
grandes de los diferentes minerales. Las
rocas fanerticas, como el granito estn
formadas por una masa de cristales
intercrecidos aproximadamente del mismo
tamao y lo suficientemente grandes como
para que los minerales individuales puedan
identificarse sin la ayuda del microscopio.

Textura pegmattica: Las pegmatitas son

rocas gneas de grano especialmente grueso,
formadas por cristales interconectados de
ms de un centmetro de dimetro. La mayora
se hallan en los mrgenes de las rocas
plutnicas ya que se forman en las ltimas
etapas de la cristalizacin, cuando el magma
contiene un porcentaje inusualmente elevado
de agua y de otros voltites como el cloro, el
flor y el azufre.

Textura piroclstica: Algunas rocas

gneas se forman por la consolidacin de
fragmentos de roca (cenizas, lapilli, gotas
fundidas, bloques angulares arrancados del
edificio volcnico, etc.) emitidos durante
erupciones volcnicas. No estn formadas por
cristales y su aspecto recuerda al de las
rocas sedimentarias. La toba volcnica es un
ejemplo de este tipo de roca.

hierro y en magnesio y bajo contenido en

slice. Por ejemplo, el olivino, el anfbol y el
piroxeno.
Silicatos claros: Son minerales con
mayores cantidades de potasio, sodio y calcio
que de hierro y magnesio, y ms ricos en
slice que los oscuros. El cuarzo, la moscovita
y los feldespatos pertenecen a este grupo.

Las rocas gneas pueden clasificarse, en

funcin de la proporcin de silicatos claros y
oscuros, como sigue:
Composicin qumica
Las rocas gneas estn compuestas
fundamentalmente por silicatos; estos dos
elementos, ms los iones aluminio, calcio,
sodio, potasio, magnesio y hierro constituyen
aproximadamente el 98% en peso de los
magmas. Cuando stos se enfran y
solidifican, dichos elementos se combinan
para formar dos grandes grupos de silicatos:
Silicatos oscuros o
ferromagnsicos: Son minerales ricos en

Rocas flsicas o de composicin

grantica: Son rocas ricas en slice (un 70%),
en las que predomina el cuarzo y el
feldespato, como por ejemplo el granito y la
riolita. Son, en general, de colores claros, y
tienen baja densidad. Adems de cuarzo y
feldespato poseen normalmente un 10% de
silicatos oscuros, usualmente biotita y
anfbol. Las rocas flsicas son los
constituyentes principales de la corteza
continental.

Rocas mficas o de composicin

basltica: Son rocas que tienen grandes
cantidades de silicatos oscuros
(ferromagnsicos) y plagioclasa rica en
calcio. Son, normalmente, ms oscuras y
densas que las flsicas. Los basaltos son las
rocas mficas ms abundantes ya que
constituyen la corteza ocenica.

Rocas andesticas o de composicin

intermedia: Son las rocas comprendidas entre
las rocas flsicas y mficas. Reciben su
nombre por la andesita, las ms comunes de
las rocas intermedias. Contienen al menos del
25% de silicatos oscuros, principalmente
anfbol, piroxeno y biotita ms plagioclasa.
Estas rocas estn asociadas en general a la
actividad volcnica de los mrgenes
continentales (bordes convergentes).

Las rocas gneas componen,

aproximadamente, el noventa y cinco por
ciento de la parte superior de la corteza
terrestre, pero quedan ocultas por una capa
relativamente fina pero extensa de rocas
sedimentarias y metamrficas.
Rocas ultramficas: Roca con ms de
90% de silicatos oscuros. Por ejemplo, la
peridotita. Aunque son raras en la superficie
de la Tierra, se cree que las peridotitas son el
constituyente principal del manto superior.

Las rocas gneas son geolgicamente

importantes porque:
Sus minerales, y qumica global dan
informacin sobre la composicin del manto
terrestre, del cual procede el magma que
origina las rocas gneas, y de la temperatura y
condiciones de presin reinantes cuando se
form la roca, o de la roca pre-existente que
se fundi.
Sus edades absolutas pueden obtenerse por
varios sistemas de datado radiomtrico, y as
puede ser comparadas con estratos
geolgicos adyacentes, permitiendo una
secuencia de tiempo de los eventos.

Descripcin:

Sus caractersticas se corresponden

usualmente con caractersticas de un

ambiente tectnico especfico, permitiendo

reconstituciones eventos tectnicos (ver
tectnica de placas).
En algunas circunstancias especiales,
contienen importantes depsitos minerales,
como tungsteno, estao y uranio,
comnmente asociados a granitos, cromo y
platino, comnmente asociados a gabros.
Rocas sedimentarias:
Son rocas que se forman por acumulacin de
sedimentos que, sometidos a procesos fsicos
y qumicos (diagnesis), dan lugar a
materiales ms o menos consolidados.
Pueden formarse a las orillas de los ros, en el
fondo de barrancos, valles, lagos, mares, y en
las desembocaduras de los ros. Se hallan
dispuestas formando capas o estratos.

Clasificacin:
ROCAS SEDIMENTARIAS
DETRTICAS: Son las formadas a partir de la
sedimentacin de trozos de otras rocas
despus de una fase de transporte. La
clasificacin de estas rocas se basa en los
tamaos de los trozos que las componen. Las
constituidas por trozos de tamao grande son
los conglomerados, las areniscas poseen
granos de tamao intermedio y los limos y
arcillas poseen trozos muy pequeos.

en los ros cuando el carbonato de calcio

precipita sobre la vegetacin.

ROCAS SEDIMENTARIAS QUMICAS Y

ORGNICAS: Son las formadas a partir de la
precipitacin de determinados compuestos
qumicos en soluciones acuosas o bien por
acumulacin de substancias de origen
orgnico. Un tipo muy comn es la roca
caliza, formada en su mayor parte por restos
de organismos como corales, algas, etc.
aunque tambin puede originarse por
precipitacin de cementos calcreos. Las
tobas calcreas son rocas muy porosas y con
abundantes restos vegetales que se originan

Descripcin:
Existen procesos geolgicos externos actan
sobre las rocas preexistentes y las
meteorizan, transportan y depositan en
diferentes lugares dependiendo del agente
que transporte (agua, viento, hielo). De igual
manera, distintos organismos animales o
vegetales pueden contribuir a la formacin de
rocas sedimentarias (fsiles). Las rocas

sedimentarias pueden existir hasta una

profundidad de diez kilmetros en la corteza
terrestre. Estas rocas pueden presentarse
sueltas o consolidadas, es decir, que han sido
unidas a otras por procesos posteriores a la
sedimentacin, conocidos como diagnesis.
Las rocas sedimentarias cubren ms del 75 %
de la superficie terrestre, formando una
cobertura sedimentaria sobre un zcalo
formado por rocas gneas y, en menor medida,
metamrficas. Sin embargo su volumen total
es pequeo cuando se comparan sobre todo
con las rocas gneas, que no slo forman la
mayor parte de la corteza, sino la totalidad del
manto.
Sobre las rocas expuestas actan los
procesos geolgicos externos como la
meteorizacin, la erosin, el transporte y la
sedimentacin, provocados por la energa
solar y que causan la destruccin del relieve.
Los dos primeros procesos desgastan las
rocas y las rompen en fragmentos cada vez
ms pequeos, conocidos como clastos o
detritos, que son arrastrados por los ros, el

viento o los glaciares, para ser depositados en

las cuencas sedimentarias, normalmente el
fondo de mares y lagos; existe una relacin
entre el tamao de los fragmentos y la
distancia que recorre, de manera que cuanto
menor es el clasto mayor es la distancia que
recorre y viceversa.
Procesos de las rocas sedimentarias:
Bsicamente, corresponden a erosin
(mecnica, qumica y biolgica) en reas
fuente continentales, transporte por
corrientes de agua (ros), hielo (glaciares), o
atmsfera (viento), depsito en cuencas
deprimidas (lagos, deltas, estuarios,
plataformas marinas relativamente someras,
fosas y cuencas abisales), y compactacin y
diagnesis durante la formacin en estas
cuencas de pilas sedimentarias estratificadas
que pueden llegar a tener miles de metros de
espesor.
Componentes de las rocas sedimentarias:

Los procesos erosivos, de transporte,

sedimentacin y biolgicos asociados a la
formacin de las rocas sedimentarias
producen una gran cantidad de componentes
constitutivos. Los componentes principales
son:
Componentes Terrgenos o
Clsticos: Cristales sueltos, fragmentos de
cristales o fragmentos de rocas procedentes
de rocas preexistentes por procesos de
alteracin y disgregacin. Su morfologa y
tamao estn directamente relacionados con
el transporte sufrido desde el rea fuente al
rea de depsito.

transporte dentro de la cuenca, pero su origen

est muy relacionado con el de la roca
sedimentaria donde se encuentra.

Rocas metamrficas:
Son procesos metamrficos que afectan a
cualquier tipo de rocas preexistentes en el
interior de la tierra, produciendo cambios
mineralgicos y texturales en estado slido.
Es un proceso isoqumico.

Componentes Ortoqumicos: Materiales

formados por precipitacin qumica o bioqumica directa en la propia zona de
sedimentacin, durante o inmediatamente
despus del depsito.

Componentes Aloqumicos: Materiales

de origen qumico o bio-qumico formados en
la propia cuenca de sedimentacin pero que
se incorporan al sedimento como clastos.
Estos materiales han podido sufrir un leve

Clasificacin:
Las rocas metamrficas se clasifican segn
sus propiedades fsico-qumicas. Los factores

que definen las rocas metamrficas son dos:

los minerales que las forman y las texturas
que presentan dichas rocas. Las texturas son
de dos tipos, foliadas y no foliada.

recta, paralela y prxima. Generalmente son

oscuras y con frecuencia contienen fsiles.

Textura foliada: Algunas de ellas son la

pizarra (al romperse se obtienen lminas), el
esquisto (se rompe con facilidad) y el gneis
(formado por minerales claros y oscuros).

Textura no foliada: Algunas de ellas son

el mrmol (aspecto cristalino y se forman por
metamorfismo de calizas y dolomas), la
cuarcita (es blanca pero puede cambiar por
las impurezas), la serpentinita (que al
transformarse origina el asbesto) y la
cancagua.

Descripcin:
La siguiente lista incluye algunas de las
principales rocas metamrficas:
Las pizarras son arcillas
metamorfizadas. Presentan foliacin muy

Los esquistos son rocas que han sufrido

un metamorfismo ms intenso. Presentan
foliacin algo deformada y los fsiles que
pudiera haber en la roca original desaparecen
durante el proceso metamrfico.

El Gneis es una roca que ha sufrido un

metamorfismo muy intenso. Sus principales
minerales son el cuarzo, los feldespatos y las
micas (como el granito) pero se presentan
orientados en bandas claras y oscuras.

La cuarcita son areniscas ricas en

cuarzo metamorfizadas. Pueden proceder del
metamorfismo de contacto o del
metamorfismo general de areniscas y
conglomerados cuarzosos o Son muy
compactas, formando relieves destacados en
los paisajes.

El mrmol se trata de rocas

carbonatadas (como las calizas) que han
sufrido metamorfismo y presentan un aspecto
cristalino caracterstico.

Tipos de metamorfismo
Migmatitas estas rocas estn en el
lmite entre las rocas metamrficas de alto
grado y las rocas magmticas, y su gnesis
est ligada a una anatexia (proceso mediante
el cual las rocas del metamorfismo general,
sometidas a una temperatura cada vez ms
elevada, se funden parcialmente, dando lugar
a las migmatitas, o totalmente, originando un
magma que puede dar lugar a granitos de
anatexia) o es una mezcla de rocas de tipo
grantico y gneis.

Los principales tipos de metamorfismo

dependen del carcter de la energa aportada
para su puesta en marcha, que puede ser en
forma de calor o en forma de presin:
Metamorfismo trmico: Ocurre cuando la
transformacin de las rocas se debe solo a las
altas temperaturas a las que se ven
sometidas. A este tipo tambin se le
denomina metamorfismo de contacto. Se da
en circunstancias tales como la intrusin de
magma en rocas ya existentes, como
plutones, diques o diques concordantes.

Metamorfismo regional: Esta es la forma

ms comn de metamorfismo. Ocurre cuando
ambos factores, presin y temperatura, se dan
a la vez. Estos procesos se dan en mayor
medida en grandes profundidades y en
regiones de formacin de grandes montaas.

DEFORMACIN DE LA CORTEZA TERRESTRE

Y LOS SISMOS
Mecnica de la deformacin de las rocas:
Definicin: Es la ciencia terica y aplicada
que trata del comportamiento mecnico de
las rocas que se encuentran bajo la accin de
fuerzas producidas por fenmenos naturales o
impuestos por el hombre.
Origen: El desarrollo de pliegues, fallas y
estructuras menores de diferentes tipos son
causados por fuerzas y campos de stress que
resultan de los movimientos dentro del manto
y
la
corteza,
activados
termal
y
gravitacionalmente.

Las
deformaciones
tectnicas
estn
asociadas al movimiento de las placas de la
corteza terrestre, mientras las no tectnicas
estn asociadas a los efectos gravitacionales
de las masas de tierra y a las cargas que
soportan las rocas por esfuerzos dinmicos
externos diferentes a los movimientos
tectnicos.

Diastrofismo:
Es el conjunto de muchos procesos y
fenmenos geolgicos de deformacin,
alteracin y dislocacin de la corteza
terrestre por efecto de las fuerzas internas.

Dependiendo de la direccin del movimiento,

el diastrofismo de divide en:
Movimientos espirognicos: Se realizan en
sentido vertical, producen fracturas en las

rocas y abarcan grandes extensiones. Se trata

de movimientos lentos de levantamiento y
hundimiento de enormes porciones de corteza
terrestre. Su efecto se aprecia en el cambio
de las lneas de la costa y en la
transformacin del aspecto de los
continentes. De ellos se derivan las siguientes
deformaciones:
Fracturas: Son grietas en la roca
slida.

Fisuras: Es una fractura mayor por donde

puede ascender lava.

Fallas: Se originan cuando hay un

desplazamiento apreciable y posterior a la
formacin de fracturas y fisuras, es decir,
cuando un bloque de capas rocosas se ve
sometido a una fuerza tectnica que lo divide
en dos partes: una superior y una inferior.

Dependiendo de la direccin que tome el

desplazamiento de los bloques, las fallas
pueden ser verticales u horizontales. Las
primeras de crean cuando un bloque se

levanta y otro se hunde; por el contrario, la

falla es horizontal si alguno de los bloques se
mueve hacia la derecha o hacia la izquierda, o
si los bloques de movimiento se desplazan
lateralmente a lo largo del plano de la falla.

Movimientos orognicos: Cuando el recorrido

se realiza en sentido horizontal, de
compresin y distensin, el desplazamiento
de mineral es considerable por lo que las
rocas se deforman dando origen a:
Ondulamientos: Son a gran escala. Se
deben al arqueamiento o deformacin de las
capas rocosas ms flexibles de la corteza
terrestre y hacen que el relieve tome una
forma elevada y arqueada.

Plegamientos: Son similares a los

Ondulamientos, pero el arco que se forma es
mayor. Se puede hablar de las siguientes
partes de un plegamiento:

Anticlinal: Zona elevada del pliegue

convexo hacia arriba.

Sinclinal: rea hundida o convexa del

plegamiento.

Monoclinal: Porcin del plegamiento que

presenta una inclinacin de las capas rocosas
en un mismo sentido.

Plegamientos:
Es una deformacin de las rocas,
generalmente sedimentarias, en la que
elementos de carcter horizontal, como los
estratos o los planos de esquistosidad (en el
caso de rocas metamrficas), quedan
curvados formando ondulaciones alargadas y
ms o menos paralelas entre s.
Los pliegues se originan por esfuerzos de
compresin sobre las rocas que no llegan a
romperlas; en cambio, cuando s lo hacen, se
forman las llamadas fallas.
Por lo general se ubican en los bordes de las
placas tectnicas y obedecen a dos tipos de
fuerzas: laterales, originados por la propia
interaccin de las placas (convergencia) y
verticales, como resultado del levantamiento
debido al fenmeno de subduccin a lo largo
de una zona de subduccin ms o menos
amplia y alargada, en la que se levantan las
cordilleras o relieves de plegamiento.

Flancos: mitades en que divide el plano

axial a un pliegue.

Cabeceo: ngulo que forma el eje de

pliegue con una lnea horizontal contenida en
el plano axial.

Cresta: zona ms alta de un pliegue

convexo hacia arriba.

Valle: zona ms baja de un pliegue

cncavo hacia arriba.

Elementos de un pliegue:

Charnela: zona de mayor curvatura del

pliegue.
Lnea de charnela o eje de pliegue: lnea
que une los puntos de mayor curvatura de una
superficie del pliegue.

Direccin: ngulo que forma el eje del

pliegue con la direccin geogrfica norte-sur.

Plano axial: plano que contiene todas las

lneas de charnela y corta el pliegue.

Ncleo: parte ms comprimida y ms

interna del pliegue.

Caractersticas de un pliegue:

Inmersin: ngulo que forman una lnea

de charnela y el plano horizontal.

Direccin: ngulo formado entre un eje

del pliegue y la direccin norte - sur.

Buzamiento: ngulo que forman las

superficies de cada flanco con la horizontal
(tomando siempre la mxima pendiente para
cada punto).

Vergencia: direccin hacia la que se

inclina el plano axial de un anticlinal no recto
(tambin direccin hacia la que se desplaza el
bloque superior de un cabalgamiento).

Pliegue monoclinal: Es el que presenta

una simple inflexin de los estratos, con
cierta frecuencia, estos pliegues degeneran
en fallas al producirse un estiramiento y
fractura de la rama monoclinal del pliegue.

Pliegue simtrico: Tiene el plano axial

esencialmente vertical y los flancos poseen el
mismo ngulo de inclinacin pero en
direcciones opuestas.

Pliegue asimtrico: El plano axial es

inclinado y ambos flancos se inclinan en
direcciones opuestas pero con ngulos
diferentes.

Pliegue volcado o sobrepliegue: El plano

axial es inclinado y ambos flancos inclinan en
la misma direccin, generalmente con ngulos
diferentes.

Tipos de Pliegues:
Pliegue anticlinal: se denomina anticlinal
a un pliegue de la corteza terrestre en forma
de lomo cuyos flancos se inclinan en sentidos
opuestos.

Pliegue sinclinal: Los elementos son los

mismos, con la diferencia que el manteo de
los flancos son convergentes.

Pliegue recumbente: Es aquel pliegue

cuyo plano axial se acerca a la horizontal.

Pliegue Isoclinal: Los flancos tienen la

misma inclinacin y el mismo sentido o sea

que son paralelos. El plano axial los corta

simtricamente.
Pliegue en abanico: Es un pliegue
simtrico de plano axial vertical, muy
particular, en el que los flancos son
convergentes en los anticlinales y divergentes
en los sinclinales.

Es una superficie de discontinuidad, es decir

una fractura en la que se ha producido
deslizamiento relativo de una de las partes
con respecto a la otra.

Anticlinorio: Es un gran anticlinal

compuesto por muchos pliegues menores.

Sinclinorio: Es un gran sinclinal

compuesto por muchos pliegues menores.

Tipos de fallas
Falla normal o directa: son aquellas
donde el labio hundido se apoya sobre el
plano de falla mientras el borde que contiene
el suelo queda levantado. Estas fallas se
producen cuando la roca se ve sometida a
distencin de forma que los esfuerzos se
compensan a lo largo de una fractura plana de

Fallas:

45 de ngulo a ms. Un caso particular son

las fallas verticales.

Falla de rumbo: Es la que se presenta

solo desplazamiento en sentido
horizontal. Las fallas de rumbo se clasifican,
segn el sentido de movimiento de los
bloques (referenciado a la posicin de un
observador situado sobre un bloque), como
sinistrales cuando el bloque opuesto al que
ocupa el observador se mueve a la izquierda;
y dextrales cuando el bloque se mueve a la
derecha.

Falla inversa: son aquellas donde el

labio levantado apoya sobre el plano de la
falla mientras que el borde que contiene el
techo queda hundido. Las fallas inversas son
consecuencias que sufre la roca. Estas fallas
pueden originar el cabalgamiento del labio
levantado cuando el ngulo del plano de la
falla sea < 30 generando un manto de
corrimiento sobre el labio hundido.

Plano de falla: Plano o superficie a lo largo de

la cual se desplazan los bloques que se
separan en la falla. Este plano puede tener
cualquier orientacin (vertical, horizontal, o
inclinado). La orientacin se describe en
funcin del rumbo (ngulo entre el rumbo
Norte y la lnea de interseccin del plano de
falla con un plano horizontal) y el buzamiento
o manteo (ngulo entre el plano horizontal y la
lnea de interseccin del plano de falla con el
plano vertical perpendicular al rumbo de la
falla).
Las fallas dip-slip se clasifican como normales
cuando el bloque colgante se desplaza hacia
abajo relativo al bloque yaciente; e inversas
(tambin corrimientos o cabalgamientos)
cuando el bloque colgante se mueve hacia
arriba respecto del yaciente. Las fallas
oblicuas se describen simplemente como una
combinacin de la terminologa de las
anteriores, por ejemplo falla sinistral -inversa,
dextral-normal, etc.
Elementos de una falla

Bloques de falla: Son las dos porciones de

roca separadas por el plano de falla. Cuando
el plano de falla es inclinado, el bloque que se
haya por encima del plano de falla se
denomina bloque colgante o levantado y al
que se encuentra por debajo, bloque yaciente
o hundido.
Desplazamiento: Es la distancia neta y
direccin en que se ha movido un bloque
respecto del otro.
Diaclasas:

Es una fractura en las rocas que no va

acompaada de deslizamiento de los bloques
que determina, no siendo el desplazamiento
ms que una mnima separacin transversal.
Se distinguen as de las fallas, fracturas en
las que s hay deslizamiento de los bloques.
Son estructuras muy abundantes.

La orientacin de una diaclasa, como la de

otras estructuras geolgicas, se describe
mediante dos parmetros:
Direccin: ngulo que forma una lnea
horizontal contenida en el plano de la diaclasa
con el eje norte - sur.

Buzamiento: ngulo formado por la

diaclasa y un plano horizontal imaginario.

Las diaclasas no tienen por qu ser en

general planas, ni responder a ninguna
geomtrica regular, as que los parmetros
indicados pueden variar de un punto a otro.

Asociaciones de diaclasas

Caractersticas de una diaclasa

Las diaclasas no suelen aparecer aisladas,

sino asociadas a fallas y a pliegues. Cuando,
como suele ocurrir, existen dos o ms
conjuntos de diaclasas, se habla de un
sistema de diaclasas o "joint system". Los
ms sencillos son:

Sistema de diaclasas paralelas: todas las

diaclasas tienen igual direccin y buzamiento.
Sistema de diaclasas que se cortan: las
diaclasas tienen distintas direcciones y
buzamientos y, por lo tanto, se cortan en
determinados puntos. El caso ms comn
suele ser el de familias de diaclasas
conjugadas, con dos o tres direcciones
predominantes de diaclasas producidas por el
mismo fenmeno tectnico (distensin o
compresin).
PLACAS TECTONICAS
El trmino "placa tectnica" hace referencia a
las estructuras por la cual est conformado
nuestro planeta. En trminos geolgicos, una
placa es una plancha rgida de roca slida que
conforma la superficie de la Tierra (litsfera),
flotando sobre la roca gnea y fundida que
conforma el centro del planeta (astensfera).
La litsfera tiene un grosor que vara entre los
15 y los 200 km., siendo ms gruesa en los
continentes que en el fondo marino.

Origen de las placas tectnicas

Se piensa que su origen se debe a corrientes
de conveccin en el interior del manto
terrestre, en la capa conocida como
astensfera, las cuales fragmentan a la
litosfera.
Las corrientes de conveccin son patrones
circulatorios que se presentan en fluidos que
se calientan en su base. Al calentarse la parte
inferior del fluido se dilata. Este cambio de

densidad produce una fuerza de flotacin que

hace que el fluido caliente ascienda.
Al alcanzar la superficie se enfra, desciende y
se vuelve a calentar, establecindose un
movimiento circular auto-organizado. En el
caso de la Tierra se sabe, a partir de estudios
de reajuste glaciar, que la astensfera se
comporta como un fluido en escalas de
tiempo de miles de aos y se considera que la
fuente de calor es el ncleo terrestre.
Se estima que ste tiene una temperatura de
4500 C. De esta manera, las corrientes de
conveccin en el interior del planeta
contribuyen a liberar el calor original
almacenado en su interior, que fue adquirido
durante la formacin de la Tierra.
As, en zonas donde dos placas se mueven en
direcciones opuestas (como es el caso de la
placa Africana y de Norteamrica, que se
separan a lo largo de la cordillera del
Atlntico) las corrientes de conveccin
forman nuevo piso ocenico, caliente y
flotante, formando las cordilleras meso-

ocenicas o centros de dispersin. Conforme

se alejan de los centros de dispersin las
placas se enfran, tornndose ms densas y
hundindose en el manto a lo largo de zonas
de subduccin, donde el material litosfricas
es fundido y reciclado.

Una analoga frecuentemente empleada para

describir el movimiento de las placas es que
stas "flotan" sobre la astensfera como el
hielo sobre el agua. Sin embargo, esta
analoga es parcialmente vlida ya que las
placas tienden a hundirse en el manto como
se describi anteriormente.

(por ejemplo, la dorsal mesoatlntica formada

por la separacin de las placas de Eurasia y
Norteamrica y las de frica y Sudamrica).
Convergentes: son lmites en los que una
placa choca contra otra, formando una zona
de subduccin (la placa ocenica se hunde
bajo de la placa continental) o un cinturn
orognico (si las placas chocan y se
comprimen). Son tambin conocidos como
"bordes activos".

Lmites de placas
Son los bordes de una placa y es aqu donde
se presenta la mayor actividad tectnica
(sismos, formacin de montaas, actividad
volcnica), ya que es donde se produce la
interaccin entre placas. Hay tres clases de
lmite:
Divergentes: son lmites en los que las placas
se separan unas de otras y, por lo tanto,
emerge magma desde regiones ms profundas

Transformantes: son lmites donde los bordes

de las placas se deslizan una con respecto a
la otra a lo largo de una falla de
transformacin.
En determinadas circunstancias, se forman
zonas de lmite o borde, donde se unen tres o
ms placas formando una combinacin de los
tres tipos de lmite.

extensin, salvo por existencia de edificios

volcnicos intraplaca, de los cuales los
destacados por altos aparecen emergidos, o
por arcos insulares (de islas) en alguno de sus
bordes. Los ejemplos ms notables se ubican
en el Pacfico: la del Pacfico, la placa de
Nazca, la placa de Cocos y la Placa Filipina.

Tipos de placas
Las placas litosfricas son esencialmente de
dos tipos, segn la clase de corteza que forma
la superficie. Hay dos clases de corteza: la
ocenica y la continental.
Placas ocenicas: Estn cubiertas
ntegramente por corteza ocenica, delgada,
de composicin bsica: hierro y magnesio
dominantes. Aparecen sumergidas en toda su

Placas mixtas: Son placas parcialmente

cubiertas por corteza continental y as mismo
en parte por corteza ocenica. La mayora de
las placas es de estas caractersticas. Para
que una placa sea ntegramente continental
tendra que carecer de bordes de tipo
divergente (dorsales) en su contorno. En
teora esto es posible en fases de
convergencia y de colisin de fragmentos
continentales. As pueden interpretarse
algunas subplacas que constituyen los
continentes. Valen como ejemplos de placas
mixtas la placa Sudamericana y la placa
Euroasitica.

Otras placas:
Placa de Ojotsk | Placa Amuria | Placa
del Explorador | Placa de Gorda | Placa Somal
| Placa de la Sonda.

Microplacas:
Placas tectnicas del mundo
Placas principales:
Placa Sudamericana | Placa
Norteamericana | Placa Euroasitica | Placa
Indoaustraliana | Placa Africana | Placa
Antrtica | Placa del Pacfico.

Placas secundarias:
Placa de Cocos | Placa de Nazca | Placa
Filipina | Placa Arbiga | Placa Scotia | Placa
Juan de Fuca | Placa del Caribe.

Placa de Birmania | Placa Yangtze |

Placa de Timor | Placa Cabeza de Pjaro |
Placa de Panam | Placa de Rivera | Placa de
Pascua | Placa de Juan Fernndez | Placa de
Chilo.

Placas antiguas:

Placa de Kula | Placa de Faralln.

Movimientos ssmicos:
Concepto:

Un movimiento ssmico es un movimiento

vibratorio producido por la prdida de
estabilidad de masas de corteza. Cuando el
movimiento llega a la superficie y se propaga
por sta le llamamos terremoto.

volcnicas y tectnicas, que se originan

principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectnicas y
volcnicas son las causas principales por las
que se generan los terremotos hay otros
factores que pueden originarlos:
Acumulacin de sedimentos por
desprendimientos de rocas en las laderas de
las montaas, hundimiento de cavernas.

Modificaciones del rgimen fluvial.

Variaciones bruscas de la presin

atmosfrica por ciclones.

Causas:
La causa de los terremotos se encuentra
liberacin de energa de la corteza terrestre
acumulada a consecuencia de actividades

Estos fenmenos generan eventos de baja

magnitud, que generalmente caen en el rango
de microsismos: temblores detectables slo
por sismgrafos.
Ondas Ssmicas:
El movimiento ssmico se propaga
concntricamente y de forma tridimensional a

partir de un punto en la Corteza profunda o

Manto superficial (en general, en la Litosfera)
en el que se pierde el equilibrio de masas. A
este punto se le denomina hipocentro.

Las ondas ssmicas presentan una serie de

caractersticas que, si sabemos observarlas,
nos informan de lo que han visto en el
interior de la tierra. Las hondas pueden ser de
3 tipos:
Primarias o longitudinales: se transmiten en
todo tipo de medios, pero cuando pasa medios
menos densos disminuye la velocidad.
Secundarias o transversales: solo se
transmiten en medio slido y desaparecen al
llegar al medio fluido.
Superficiales: Nos interesan. Ocasionan los
destrozos que afectan al hombre.

Cuando las ondas procedentes del hipocentro

llegan a la superficie terrestre se convierten
en bidimensionales y se propagan en forma
concntrica a partir del primer punto de
contacto con ella. Este punto llama epicentro.
Segn nos alejamos del hipocentro se produce
la atenuacin de la onda ssmica.

En las ondas longitudinales las partculas se

mueven en la misma direccin de propagacin
de la onda, comprimiendo y expandiendo
sucesivamente la roca.
Las ondas transversales en cambio,
"sacuden" las partculas en ngulos rectos a
la direccin en que viajan. Finalmente, en las
ondas superficiales el movimiento de las

partculas es algo ms complejo (circular), y a

medida que viajan a lo largo del suelo, hacen
que se mueva ste y todo lo que est sobre l,
de manera parecida a como el oleaje ocenico
empuja un barco.

primera ha sido muy utilizada, en la actualidad

va perdiendo importancia en favor de la
segunda.
Escala de Mercalli: Es una escala subjetiva y
mide la intensidad de un terremoto. Tiene 12
grados establecidos en funcin de las
percepciones y de los daos provocados por
el terremoto a los bienes humanos.
ESCALA DE MERCALLI MODIFICADA:
Grado

Intensidad

Instrumental

II

Muy dbil

Percibido por algunas

personas en pisos altos.

Ligero

Escalas ssmicas:

Perceptible en interiores,
los objetos suspendidos
se balancean, similares
al paso de un camin.

Las dos escalas ssmicas ms utilizadas son

la de Mercalli y la de Ritcher. Aunque la

Moderado

Percibido por la mayora

de las personas en la
calle y en interiores,

III

IV

Efectos
Registrado
sismgrafos.

slo

por

oscilacin
de
objetos
colgantes, ventanas y
cristalera crujen.

VI

VII

Algo fuerte

Despiertan las personas

dormidas,
algunos
objetos caen, cuadros,
puertas y contraventanas
se balancean.

Fuerte

Los muebles se mueven,

los cuadros se caen, los
platos y la cristalera se
rompen, las campanas
suenan solas y algunas
chimeneas se derrumban,
los
tabiques
se
resquebrajan.

Muy fuerte

Es difcil mantenerse en
pie, se caen los aleros de
los
tejados,
tejas
chimeneas y cornisas de
edificios, se forman olas
en los estanques. Suenan
todas las campanas.

VIII

Caen algunas estatuas y

muros, torres y edificios
son
deteriorados.
Aparecen
grietas
en
Destructivo
suelos hmedos y en
taludes
abruptos.
Cambian los niveles de
los acuferos.

Ruinoso

Pnico general, las casas

comienzan
a
caer,
grietas en el suelo, rales
de
tren
deformados,
puentes y conducciones
subterrneas rotas.

Desastroso

Pnico general. Muchos

edificios
destruidos,
graves daos en presas.
Desprendimientos
de
tierras, desbordamientos
de ros, canales, lagos,
etc.

XI

Muy
desastroso

Pnico general. Pocos

edificios en pie, rales
muy
deformados,

IX

conducciones
subterrneas inservibles.
Aparecen fallas en el
terreno
de
salto
apreciable.

XII

Destruccin
total,
los
objetos son lanzados al
aire, desplazamiento de
Catastrfico
grandes masas rocosas.
La
topografa
queda
cambiada.

Escala de Ritcher: Es una escala matemtica

y, por tanto objetiva. Mide la magnitud del
terremoto y est relacionada con la energa
liberada en el sismo. Tericamente no tiene
lmite, pero un 9 en esta escala equivaldra a
un Grado XII de Mercalli, es decir
"destruccin total". Se basa en la amplitud de
la onda registrada en un sismgrafo situado a
menos de 100 km del epicentro.

Magnitud
en
Escala
Richter

Efectos del terremoto

Menos
de 3.5

Generalmente no se siente, pero es

registrado.

3.5 - 5.4

A menudo se siente, pero slo

causa daos menores.
Ocasiona daos ligeros a edificios.

5.5 - 6.0
6.1 - 6.9

Puede ocasionar daos severos en

reas muy pobladas.

7.0 - 7.9

Terremoto mayor. Causa graves

daos.
Gran terremoto. Destruccin total a
comunidades cercanas.

8 o
mayor

Estructura interior de la tierra:

La estructura interna de la tierra est formada
principalmente por la corteza, manto y ncleo,
siendo en estos medios en donde las ondas
ssmicas al propagarse, se reflejan o
refractan.
El ncleo es la parte central de la tierra
formada por metales, principalmente hierro y
nquel, que en el ncleo interno se encuentran
en estado slido. Estos metales estn a altas
temperaturas y presiones.

El ncleo interno tiene un radio de alrededor

de 1.230 kilmetros, mientras que el ncleo
externo, donde los metales estn es estado
lquido, tiene un espesor de alrededor de
2.250 kilmetro. El ncleo contiene cerca de
10.5 veces la densidad del agua.

veces la densidad del agua y constituye

alrededor del 1% de la masa de la tierra.

El manto est formado por slidos y tiene un

espesor aproximado de 2.900 kilmetros.
Constituye la mayor parte del volumen de la
tierra (ms de un 80%) y algo menos del 70%
de su masa total. Est compuesto
principalmente de silicato de magnecio,
silicato de sodio y silicato de hierro. Su
densidad es alrededor de 4.5 veces la
densidad del agua.
La corteza est compuesta por silicatos tales
como el cuarzo y el feldespato. Tiene un
espesor promedio de alrededor de 40
kilmetros pero vara entre un mnimo de
alrededor de 5 kilmetros en el fondo
ocenico hasta un mximo da
hasta100kilometos en las grandes cordilleras.
Su densidad es de aproximadamente tres

Nociones de sismologa:
Terremoto es la perturbacin transitoria del
equilibrio de una parte de la tierra que se
propagan desde su origen en todas
direcciones, causando destruccin y cambio
en la naturaleza.

Profundos: son aquellos cuya

profundidad son mayores de 300km.

Sismo es la perturbacin transitoria del

equilibrio de una parte de la tierra que se
propagan desde su origen en todas
direcciones, pero sin causas dao o cambios
en la naturaleza.
El hipocentro, es aquel punto en el interior de
la tierra donde se origina el primer
movimiento de un sismo y genera la
propagacin de sus ondas elsticas.
El epicentro es aquel punto sobre la superficie
de la tierra, directamente sobre el hipocentro
de un sismo.
Segn su profundidad, los sismos pueden ser
clasificados en:
Superficiales: son aquellos cuya
profundidad es menor o igual a 60 km.

Intermedios: son aquellos cuya

profundidad es mayor de 60 km. Pero menor o
igual a 300kim.

Para determinar la fuerza y ubicacin de un

terremoto, los cientficos utilizan un
sismlogo, los sismlogos estn equipados
con sensores que detectan el movimiento del
suelo causado por las ondas ssmicas.
Los sismlogos miden los movimientos
ssmicos del suelo en tres direcciones: de
arriba abajo, de norte a sur y de este a oeste.
Los sismgrafos producen lneas onduladas
que reflejan el tamao de las ondas ssmicas.
Los terremotos no ocurren uniformemente en
todas partes de la tierra; por lo tanto algunas
regiones son ssmicamente ms activas que
otras. As mismo la tierra no es homognea y
se comporta como un medio elstico a travs
del cual se propagan las ondas generadas en
la fuente de un sismo.

Propagacin de las ondas ssmica en la

corteza terrestre:
La corteza est constituida por dos capas,
una grantica y la otra basltica separadas por
la discontinuidad de Conrad. As mismo la
Para sismos que ocurren a distancias menores de
corteza y el manto se encuentran separados
1000km (campo cercano), las ondas se
por la discontinuidad de Mohorovich, la misma
propagan nicamente por la corteza, siendo
que se encuentra a profundidades de 30km en
las fases principalmente llamadas ondas P y
zonas estables (escudo brasileo) y hasta
S. Estas ondas se propagan por la capa
75km en zonas de cordillera (cordillera
grantica y se les denomina Pg y Sg y por la
andina).
capa basltica como onda P* y S*, siendo

estas ltimas, por lo general, difciles de

detectar ya que en muchos casos la
discontinuidad entre la capa grantica y
basltica
no
est
muy
definida.
Complementariamente, a estas distancias se
registran ondas que se refractan en la
discontinuidad corteza manto, las mismas
que se denominan Pn y Sn.
METEORIZACION Y LOS SUELOS
METEORIZACIN DE LAS ROCAS
Definicin:
El ciclo geolgico:
Es la desintegracin, descomposicin y
disgregacin de una roca en la superficie
terrestre o prxima a ella como consecuencia
de su exposicin a los agentes atmosfricos y
fsico-qumicos, con la participacin de
agentes biolgicos.

Es el conjunto de fenmenos que afectan a la

corteza y manto superficial. A lo largo de la
historia de la Tierra, la corteza ha estado
sometida a transformaciones continuas,
consecuencia de la accin de los agentes
geolgicos, tanto internos como externos, que
son los elementos que con su actividad
producen cambios en el relieve terrestre.

Se consideran como etapas de procesos

encadenados en el tiempo. Esta consideras
tres etapas:
Formacin de los relieves: singularmente
de las cordilleras montaosas, con todos los
fenmenos acompaantes; el conjunto
constituye la Orognesis.

Destruccin del relieve: originado por la

accin de los agentes externos: es la
Gliptognesis.

Produccin de nuevos tipos de

materiales rocosos: a partir de los derrubios
originados en la gliptognesis y de materiales
incorporados desde el manto; son los
procesos Litognesis.

Los procesos geolgicos internos tienen su

principal origen en el calor interno del
planeta, considerndose constructivos, al ser
los responsables de la formacin del relieve.
La manifestacin de los agentes internos se
realiza en forma de movimientos lentos
(orognicos) o bruscos (sesmos y volcanes),
que asimismo darn origen a la formacin de
nuevos minerales y rocas.
Los procesos geolgicos externos se deben a
la actuacin de los agentes externos

(atmsfera, agua, viento), teniendo su origen

en el calentamiento provocado por la
radiacin solar y en la fuerza de la gravedad.
El ciclo geolgico integra ambos procesos,
que se realizan de forma ininterrumpida y
simultnea, en tres fases:
Orognesis o formacin de nuevas
cadena montaosas.

Gliptognesis, que es la destruccin del

relieve, debida a los agentes externos.

Tipos de meteorizacin:
Litognesis, que es la formacin de
nuevos materiales a partir de los ya
existentes (rocas sedimentarias) y de otros
que se incorporan desde el interior (rocas
magmticas y metamrficas).

Generalmente se conoce tres tipos de

meteorizacin. La meteorizacin fsica o
mecnica, meteorizacin qumica y la
meteorizacin biolgica - orgnica. Cada tipo
de la meteorizacin tiene sus subtipos cuales
dependen de los factores fsicos, qumicos o
biolgicos.

Meteorizacin fsica o mecnica:

La meteorizacin fsica produce
desintegracin o ruptura en la roca, sin
afectar a su composicin qumica o
mineralgica. En estos procesos la roca se va
deshaciendo, es decir, se va disgregando en
materiales de menor tamao y ello facilita el
proceso de erosin y transporte posterior. Las
rocas no cambian sus caractersticas
qumicas pero s las fsicas. Est causada por
las condiciones ambientales (agua, calor, sal,
etc.). Los agentes que la provocan son:
La descompresin: Es la expansin y el
agrietamiento que se producen en rocas que
se han formado a gran profundidad, al
encontrarse en la superficie donde la presin
es mucho menor. A causa de esta dilatacin
comienzan a experimentar la formacin de
grietas o diaclasas con lo que se forman losas
horizontales.

Termoclastia: Es la fisura de las rocas

aflorantes como consecuencia de la
diferencia de temperatura entre el interior y la
superficie. La diferencia trmica da-noche es
la causa: durante el da, al calentarse, la roca
se dilata; sin embargo, por la noche, al
enfriarse, se contrae. Al cabo de un tiempo
acaba rompindose. Este tipo de
meteorizacin es importante en climas
extremados con gran oscilacin trmica entre
el da y la noche (como el desierto).
La termoclastia da origen a una forma tpica
de meteorizacin mecnica en rocas
granticas que se denomina exfoliacin en
bolas, en ingls onion weathering
(meteorizacin en capas de cebolla) debido a
que la radiacin solar penetra muy

superficialmente en el granito, calentando

apenas uno o varios centmetros a partir de la
superficie, que es la zona que se dilata,
mientras que al enfriarse, se va separando del
ncleo interno.

Gelifraccin: Es la rotura de las rocas

aflorantes a causa de la presin que ejercen
sobre ellas los cristales de hielo. El agua, al
congelarse, aumenta su volumen en un 9%. Si
se encuentra en el interior de las rocas,
ejerce una gran presin sobre las paredes
internas que acaba, tras la repeticin, por
fragmentarlas. Este tipo de meteorizacin es
importante en climas hmedos y con

repetidas alternancias hielo-deshielo (+0 C/-0

C), como los montaosos.

Haloclastia: Es la rotura de las rocas por la

accin de la sal. En determinados ambientes
hay una gran presencia de sal. Esto es en los
ambientes ridos, ya que las lluvias lavan el
suelo llevndose consigo la sal. La sal, se
incrusta en los poros y fisuras de las rocas, y,
al recristalizar y aumentar de volumen,
aumenta la presin que ejercen sobre las
paredes internas (similar a la gelifraccin) con
lo que se puede ocasionar la ruptura. El
resultado son rocas muy angulosas y de

menor tamao, lo que generalmente da lugar a

los procesos de erosin.

coeficientes de dilatacin de los

constituyentes de las rocas.
La escamacion concntrica: Consiste en la
separacin en forma delgadas escamas
curvadas de la roca.
La disyuncin esferoidal: Consiste en la
alteracin fsica de las rocas plutnicas, cuya
caracterstica principal es descascarse en
forma de lmelas, lo que como producto final
fragmentos rocosos redondeados.

Dentro de los principales procesos de

meteorizacin fsica que inducen a la
fragmentacin de las rocas se tiene por:
Cambio de temperatura:
Conllevan a una dilatacin y contraccin
alternada que resulta con mayor temperatura
en el da y del enfriamiento por las noches.
Esto origina esfuerzos internos debido a los

La desintegracin granular: Es el proceso

mediante el cual las rocas se desgastan en
fragmentos granulares, que generalmente son
elementos minerales componentes de las
rocas y mantiene sus caractersticas fsicas y
qumica.
La descompresin:
Este efecto producido en las rocas
principalmente plutnicas, por los cambios de
temperatura, esto ocurre cuando se apoya al
menos en parte a la gran reduccin de la

presin que se produce cuando la roca que

las cubran es erosionadas, el cuerpo
comienza a expandirse y separarse en lajas
en proceso denominado descompresin.
Accin de las heladas:
El agua lquida tiene la propiedad de
expandirse alrededor de 9% de su
volumen cuando se congela , debido a las
molculas de agua en estructura cristalina
del hielo , estn ms separadas de los que
estn en el agua liquidan por ello tienen
menos densidad y puede flotar en el agua.
Como consecuencia, cuando el agua penetra
en las rocas ya sea por gravedad o por tensin
superficial, la congelacin del agua en un
espacio confinado como una fractura ejerce
fuertes y continuas presiones sobre las
paredes, actuando como una verdadera cua
dentro de la roca que ensanchan las aberturas
y despus de muchos ciclos de congelacin y
deshielo aumentan en fracturamiento de la
roca lo que hace ms energtico la
meteorizacin.

Actividad biolgica:
Las actividades de los organismos que viven
en la superficie terrestre, entre ellos las
plantas, los animales excavadores y los seres
humanos efectan tambin meteorizacin
fsica.
El crecimiento de las plantas que va
acompaado de un aumento en la longitud y
dimetro de las races as como el tronco de
las mismas, en bsquedas de los nutrientes y
agua penetra en las aberturas de las rocas
ejerciendo presiones sobre las paredes
produciendo el resquebrajamiento de ellas.

Asimismo la actividad de los animales

excavadores produce aflojamiento y mezcla
de los suelos. Los animales y las plantas
contribuyen de una manera importante en la
formacin de las rocas, gracias a ellos existe
el carbn y le petrleo y la formacin de los
suelos.

Disolucin: Consiste en la incorporacin de

las molculas de un cuerpo slido a un
disolvente como es el agua. Mediante este
sistema se disuelven muchas rocas
sedimentarias compuestas por las sales que
quedaron al evaporarse el agua que las
contena en solucin.

Meteorizacin qumica:
Produce una transformacin qumica de la
roca provocando la prdida de cohesin y
alteracin de la roca. Los procesos ms
importantes son los atmosfricos, el vapor de
agua, el oxgeno y el dixido de carbono que
estn implicados en:

Hidratacin: Es el proceso por el cual el agua

se combina qumicamente con un compuesto.
Cuando las molculas de agua se introducen a
travs de las redes cristalinas de las rocas se
produce una presin que causa un aumento de

volumen, que en algunos casos puede llegar al

50%. Cuando estos materiales transformados
se secan se produce el efecto contrario, se
genera una contraccin y se resquebrajan.

Oxidacin: La oxidacin se produce por la

accin del oxgeno, generalmente cuando es
liberado en el agua. En la oxidacin existe una
reduccin simultnea, ya que la sustancia

oxidante se reduce al aduearse de los

electrones que pierde la que se oxida. Los
sustratos rocosos de tonalidades rojizas,
ocres o parduzcas, tan abundantes, se
producen por la oxidacin del hierro contenido
en las rocas.

Hidrlisis: Es la descomposicin qumica de

una sustancia por el agua, que a su vez
tambin se descompone. En este proceso el
agua se transforma en iones que pueden
reaccionar con determinados minerales, a los
cuales rompen sus redes cristalinas. Este es
el proceso que ha originado la mayora de
materiales arcillosos que conocemos.

Carbonatacin: Consiste en la capacidad del

dixido de carbono para actuar por s mismo,
o para disolverse en el agua y formar cido
carbnico en pequeas cantidades. El agua
carbonatada reacciona con rocas cuyos
minerales predominantes sean calcio,
magnesio, sodio o potasio, dando lugar a los
carbonatos y bicarbonatos.
Bioqumica La accin de los cidos orgnicos
procedentes de la descomposicin de
materiales biolgicos en el suelo.

Meteorizacin biolgica:
Algunos seres vivos contribuyen a transformar
las rocas. As, las races de las plantas se
introducen entre las grietas actuando de
cuas.
Al mismo tiempo segregan sustancias que
alteran qumicamente las rocas, como puede
verse en la imagen: la decoloracin de la
pared por la accin de los cidos (carbnico y
de otros tipos) nos muestra claramente este
proceso.
Tambin algunos animales, como las
lombrices de tierra, las hormigas, las

termitas, los topos, etc., favorecen la

alteracin in situ de las rocas en la superficie.
A ese tipo de alteracin, a veces qumica, que
realizan los seres vivos la llamamos
meteorizacin externa.

temperatura y por la accin del agua, del

viento y de los seres vivos.
Tambin es el proceso mediante el cual los
fragmentos de roca se hacen cada vez ms
pequeos, se disuelven o van a formar nuevos
compuestos, se conoce con el nombre de
meteorizacin.

SUELOS
Definicin:
Es la capa ms superficial de la corteza
terrestre, que resulta de la descomposicin de
las rocas por los cambios bruscos de

Formacin del suelo:

El suelo puede formarse y evolucionar a partir

de la mayor parte de los materiales rocosos,
siempre que permanezcan en una
determinada posicin el tiempo suficiente
para permitir las anteriores etapas. Se pueden
diferenciar:

La formacin del suelo es un proceso en el

que las rocas se dividen en partculas
menores mezclndose con materia orgnica
en descomposicin. El lecho rocoso empieza a
deshacerse por los ciclos de hielo-deshielo,
por la lluvia y por otras fuerzas del entorno:
El lecho de roca madre se descompone
cada vez en partculas menores.

Suelos autctonos, formados a partir de

la alteracin de la roca que tienen debajo.

Los organismos de la zona contribuyen a

la formacin del suelo desintegrndolo
cuando viven en l y aadiendo materia
orgnica tras su muerte. Al desarrollarse el
suelo, se forman capas llamadas horizontes.

Suelos alctonos, formados con

materiales provenientes de lugares
separados. Son principalmente suelos de
fondos de valle cuya matriz mineral procede
de la erosin de las laderas.

Clasificacin de los suelos:

La clasificacin de los suelos suele basarse
en la morfologa y la composicin del suelo,
con nfasis en las propiedades que se pueden
ver, sentir o medir. A continuacin se
presentan algunas clasificaciones:
El horizonte A, ms prximo a la superficie,
suele ser ms rico en materia orgnica,
mientras que el horizonte C contiene ms
minerales y sigue parecindose a la roca
madre. Con el tiempo, el suelo puede llegar a
sustentar una cobertura gruesa de vegetacin
reciclando sus recursos de forma efectiva.

Suelos zonales: Suelos que reflejan la

influencia del clima y la vegetacin como los
controles ms importantes.

Cuando el suelo es maduro suele contener un

horizonte B, donde se almacenan los
minerales lixiviados.

Suelos intrazonales: Son aquellos que reflejan

la influencia dominante de un factor local
sobre el efecto normal del clima y la
vegetacin. Ej: los suelos hidromorficos
(pantanos) o calcimorficos formados por
calcificacin.

Suelos azonales: Son aquellos que no tienen

lmites claramente definidos y no estn
mayormente influenciados por el clima.

Suelos exodinamorficos: Son aquellos suelos

que reflejan la influencia del clima y la
vegetacin.
Suelos exodinamorficos: Son aquellos suelos
influenciados por el material parental.
Pedocales: Suelos con acumulacin de
carbonatos de calcio, generalmente estn en
ambientes ridos y semiridos.
Pedalfers: Suelos con alta lixiviacin y
segregacin de Al y Fe, generalmente estn
en ambientes hmedos.

Tipos de suelos:
El suelo se clasificar segn su textura: fina o
gruesa, y por su estructura: floculada,
agregada o dispersa, lo que define su
porosidad que permite una mayor o menor
circulacin del agua, y por lo tanto la
existencia de especies vegetales que
necesitan concentraciones ms o menos
elevadas de agua o de gases.
El suelo tambin se puede clasificar por sus
caractersticas qumicas, por su poder de

absorcin de coloides y por su grado de

acidez (pH), que permite la existencia de una
vegetacin ms o menos necesitada de
ciertos compuestos.
Los suelos no evolucionados: Estos son
suelos brutos muy prximos a la roca madre.
Apenas tienen aporte de materia orgnica y
carecen de horizonte B.
Si son resultado de fenmenos erosivos,
pueden ser: regosoles, si se forman sobre
roca madre blanda, o litosoles, si se forman
sobre roca madre dura. Tambin pueden ser
resultado de la acumulacin reciente de
aportes aluviales. Aunque pueden ser suelos
climticos, como los suelos poligonales de las
regiones polares, los reg (o desiertos
pedregosos), y los ergs, de los desiertos de
arena.

Los suelos poco evolucionados: Dependen

en gran medida de la naturaleza de la roca
madre. Existen tres tipos bsicos: rnker,
rendzina y los suelos de estepa. Los suelos
rnker son ms o menos cidos, como los
suelos de tundra y los alpinos. Los suelos
rendzina se forman sobre una roca madre
carbonatada, como la caliza, suelen ser fruto
de la erosin y son suelos bsicos. Los suelos
de estepa se desarrollan en climas
continentales y mediterrneo subrido. El
aporte de materia orgnica es muy alto.
Segn sea la aridez del clima pueden ser
desde castaos hasta rojos.

Los suelos lixiviados son tpicos de

regiones de gran abundancia de
precipitaciones en el clima templado,
dominados por los procesos de lixiviacin. El
tipo de humus tambin es mull.

Los podsoles son suelos de

podsolizacin acentuada; es decir, tienen gran
acumulacin de elementos ferruginosos,
silicatos y alumnicos en el horizonte B. La
lixiviacin arrastra estos elementos del
horizonte A al B. El humus tpico es el mor.

En los suelos evolucionados: Encontramos

todo tipo de humus, y cierta independencia de
la roca madre. Hay una gran variedad y entre
ellos se incluyen los suelos de bosques
templados, los de regiones con gran
abundancia de precipitaciones, los de climas
templados y el suelo rojo mediterrneo. En
general, si el clima es propicio y el lugar
accesible, la mayora de estos suelos estn
hoy ocupados por explotaciones agrcolas.
Los suelos pardos son tpicos del bosque
templado y el tipo de humus es mull.

Los suelos podslicos tienen una

podsolizacin limitada. Son de color ocre
claro o rojizo. El tipo de humus es mor. Tanto
este como el anterior son tpicos de los
climas templados.

Los suelos ferruginosos se desarrollan

en los climas clidos con una estacin seca
muy marcada. A este tipo de suelo pertenece
el suelo rojo mediterrneo. Se caracterizan
por la rubefaccin de los horizontes
superficiales. En ocasiones se desarrolla la
tierra rosa sobre roca madre caliza.

Los suelos ferralticos se encuentran en

climas clidos y muy hmedos. La roca madre
est alterada y libera xidos de hierro,
aluminio y slice. Son suelos muy lixiviados.
Estos suelos pueden tener caparazn si se
ven sometidos a la erosin o a migraciones
masivas de coloides.

pueden distinguir una serie de capas

horizontales, llamados horizontes.
El perfil consiste de una sucesin de estratos
ms o menos diferenciados. Estos estratos
pueden deberse a la forma de deposicin o
sedimentacin (suelos elicos o aluviales, en
agua) o a procesos internos (pedognesis).

Perfil del suelo:

Es un corte vertical en el terreno, que va
desde la superficie del suelo hasta la roca
madre, a partir de la que se ha formado. En
todo perfil, salvo casos excepcionales, se

En este ltimo caso los estratos se

denominan horizontes. En esos procesos de
pedognesis la vegetacin ejerce su
influencia de arriba hacia abajo (es ms

intensa arriba) y los minerales de abajo hacia

arriba (es ms intensa abajo); la interaccin
de ambos da lugar a los horizontes.
Horizonte 0: capa de humus: depsitos
de material vegetal.

Horizonte A: capa superior, posee mayor

actividad biolgica, generalmente est
enriquecida con materia orgnica y es ms
oscura que el suelo subyacente. Plantas,
animales y sus residuos interactan con gran
cantidad de microorganismos (bacterias,
protozoos, hongos, etc.).

elicos o glaciares no alterados por la

comunidad biolgica.
Horizonte D, horizonte R, roca madre o
material rocoso: es el material rocoso
subyacente que no ha sufrido ninguna
alteracin qumica o fsica significativa.
Algunos distinguen entre D, cuando el suelo
es autctono y el horizonte representa a la
roca madre, y R, cuando el suelo es alctono y
la roca representa slo una base fsica sin una
relacin especial con la composicin mineral
del suelo que tiene encima.

Horizonte B: algunos de sus materiales

(ej. arcilla o carbonatos) son filtrados del A
por agua percolada. Suele ser ms grueso que
el A. La acumulacin de arcilla y la presin de
la capa superior reducen la porosidad de las
capas ms profundas. Esto a veces inhibe la
aereacin, el drenaje interno de agua y la
penetracin de las races.

Horizonte C: es material parental del

suelo. Un suelo residual C consiste de
material rocoso fragmentado y erosionado. E
otros casos C consiste de depsitos aluviales,

Suelos en el Per:

El Per es un pas pobre en buenos suelos, a

pesar de su gran extensin. De las 128,
521,560 ha del pas, slo 25, 525,000 ha
(19,86%) son aptas para la agricultura y la
ganadera. En forma general los suelos del
Per se han clasificado en siete regiones de
suelos o regiones geoedficas.
1. Regin yermoslica: En la Costa desrtica,
que abarca unas 10, 000,000 ha. Los suelos
buenos estn en los escasos valles costeros.
En los valles irrigados predominan los suelos
aluviales (fluvisoles), de alta calidad. En los
desiertos predominan los suelos arenosos
(regosoles), los salobres (solonchaks), y los
aluviales secos en los cauces secos
(fluvisoles secos). En los cerros y colinas
predominan los suelos rocosos (litosoles). En
la Costa norte (Piura y Tumbes) los suelos son
arcillosos y alcalinos (vertisoles). En la Costa
sur existen suelos volcnicos (andosoles) de
reaccin neutra.

2. Regin litoslica: En las vertientes

occidentales ridas de los Andes, donde la
topografa es muy desfavorable. Predominan
los suelos pedregosos y rocosos (litosoles).
En las partes bajas hay arenosos (regosoles) y
ridos con calcio (yermosoles clcicos). En
las partes medias los hay con arcilla y cal
(yermosoles lvicos); con capa oscura y cal
(xerosoles), y suelos pardos (kastanozems).

3. Regin paramoslica o andoslica: En las

alturas andinas encima de 4,000 msnm, donde
existen buenos suelos, pero el uso agrcola
est limitado por el fro. Predominan los
suelos ricos en materia orgnica y cidos
(paramosoles), y existen suelos rocosos
(litosoles), calcreos (redzinas), arcillosos
profundos (chernozems), y orgnicos
profundos (histosoles).

4. Regin kastanoslica: En los valles

interandinos entre 2,200 y 4,000 msnm y en la
parte superior de la selva alta. Predominan los
suelos calcreos de color rojizo y pardo rojizo
(kastanozems clcicos), arcillosos
(kastanozems lvicos) y profundos y finos
(phaeozems). En el sur predominan los suelos
de origen lacustre (planosoles), a veces con
mal drenaje (gleisoles), y suelos de origen
volcnico (andosoles).

5. Regin lto-cambislica: En la selva alta

entre 2,200 y 3,000 msnm. La pendiente es
extrema y los suelos son pobres y
erosionables por las altas precipitaciones.
Predominan los suelos superficiales (litosoles)
y de formacin incipiente o jvenes
(cambisoles). Pueden ser cidos o calcreos,
y con frecuencia, de color amarillo.

6. Regin acrislica: En las partes medias e

inferiores de la selva alta entre 500 y 2,800
msnm. Comprende algunos valles con buenos
suelos. Predominan suelos profundos, de
tonos amarillos y rojizos con buen drenaje
(acrisoles) y arcillosos muy profundos
(nitosoles). Hacia la selva baja aparecen
suelos arcillosos cidos y con fierro (acrisoles
plnticos). En las pendientes los suelos son
rocosos (litosoles). En los fondos de los valles
los suelos son aluviales (fluvisoles), a veces
con mal drenaje (gleisoles), y suelos
arcillosos (vertisoles).

7. Regin acrslica ondulada: En la selva

baja. Hay suelos rojos y amarillos, cidos y de
baja fertilidad natural (ultisoles), jvenes de
perfil poco diferenciado (entisoles), jvenes
con diferenciacin en horizontes
(inceptisoles), mal drenados (aguajales),
moderadamente frtiles y bien drenados
(alfisoles, vertisoles, molisoles), muy infrtiles
arenosos (spodosoles), de arenas blancas.

AGENTES Y PROCESOS DE EROSIN

Erosin de aguas superficiales
La erosin de aguas superficiales son aquellas
que circulan sobre la superficie del suelo. Esta se
produce por la escorrenta generada a partir de
las precipitaciones o por el afloramiento de
aguas subterrneas. Pueden presentarse en
forma torrentosa, como en el caso de corrientes,
ros y arroyos, o quietas si se trata de lagos,
reservorios, embalses, lagunas, humedales,
estuarios, ocanos y mares.

Corrientes de agua:
Las corrientes de agua se forman cuando el agua
est buscando un nivel ms bajo de lo que est.
La diferencia de altura por la distancia lateral,
determina qu tan rpido puede estar corriendo
el agua.

Se debe partir del principio de que Las corrientes

de agua son peligrosas, aunque usted crea que
est a resguardo a la orilla de un ro, una
situacin inesperada puede ponerlo a merced del
peligro.

Tipos de corrientes de agua

Efecto Hidrulico: Un movimiento de agua que
es causado por presin, el cual se produce
adems, por los elementos que se encuentren al
lecho del ro.

Corriente Remolino: Un flujo horizontal de

corriente de agua, cerca de un obstculo, (como
una piedra) que causar que la corriente de
agua detrs del obstculo, vaya en la direccin
contraria.

Cauce Turbulento: altas velocidades, cauces

inclinados, trayectorias confusas, errticas, con
remolinos. La turbulencia es responsable de
erosionar el cauce y mantener el sedimento en.
Suspensin.

Laminar: Bajas velocidades, cauces de baja

pendiente, trayectorias paralelas al cauce.

Transporte de las aguas:

Vara en distintos puntos de una corriente
(menor en los costados, mayor en el centro)
debido a la friccin con el cauce y vara segn la
corriente sea recta o sinuosa... 1 a 30 km/h.

El transporte de una corriente: Determina la

capacidad de transporte y erosin de la corriente
depende de:

Gradiente (pendiente, inclinacin del

canal)

Forma (seccin transversal): determina

cunta agua est en contacto con el cauce. Entre
menor sea el permetro mayor serla velocidad.

Tamao del ro: al aumentar hay

relaciones
permetro/rea
menores
y
la
velocidad aumenta.

Irregularidad del cauce: friccin.

Caudal de una corriente:

Cantidad de agua que atraviesa un punto en un
determinado tiempo.
Q= A x V
A= seccin transversal
V = velocidad media en la seccin
Vara constantemente, dependiendo de las
condiciones climticas. Varan el ancho, la
profundidad y la velocidad.

Perfil longitudinal de una corriente:

Relacin entre las alturas del cauce y las

distancias horizontales, desde la cabecera hasta
la desembocadura.

En general, la pendiente disminuye

constantemente al aumentar la distancia
recorrida, y el perfil tiene una forma cncava
suave.

Hacia aguas abajo aumenta el caudal, el

ancho, la profundidad y la velocidad de la
corriente, y disminuye el tamao del material
del lecho. Cerca de la cabecera las corrientes son
ms turbulentas.

Depsito de las aguas:

El agua superficial es la proveniente de las
precipitaciones, que no se infiltra ni regresa a la
atmsfera por evaporacin o la que proviene de
manantiales o nacimientos que se originan de
las aguas subterrneas.
Posee un caudal determinado y finalmente
desemboca en el mar, en un lago o en otro ro, en
este ltimo caso se le denomina afluente.
Algunas veces terminan en zonas desrticas
donde sus aguas se pierden por infiltracin y

evaporacin. Cuando el ro es corto y estrecho

recibe el nombre de riachuelo o arroyo.

Erosin marina:
La erosin marina es el desgaste sobre una
superficie causado por el mar. Si el agente tiene
mucha fuerza, tendr mayor poder erosivo.

Formas de erosin marina:

Las formas de erosin en la costa son debidas al
choque del oleaje contra las rocas.
Este choque continuo provoca dos efectos:
compresiones de aire en el interior de las rocas
(que se rompen por los lugares ms dbiles) y
abrasin por el golpeteo continuo de las
partculas que arrastra el agua contra la roca.
El desgaste producido por el oleaje se llama
abrasin marina.
Destacan las siguientes formas de erosin por la
accin del mar: los acantilados, la plataforma de
abrasin, y los arcos naturales, islotes,
farallones y cuevas.

Sin embargo sus caractersticas dependen del

viento.
Al alcanzar la costa las olas cambian de
direccin, disminuye su velocidad, y se
transforman, debido a la topografa marina,
principalmente a la reduccin de la lmina de
agua. Cuando la profundidad es inferior a la
mitad de la longitud de onda se producen tres
fenmenos: el de refraccin, el de reflexin y el
de difraccin.

Clasificacin:
Las olas se generan en las regiones ocenicas de
vientos violentos y constantes, a estas olas
provocadas por el viento se les llama olas
forzadas. La cada de estas olas sobre el agua
genera ondulaciones llamadas olas libres u
oleaje, que son las que llegan hasta las costas.

La refraccin se produce cuando las crestas de

las olas se orientan en paralelo a las isobatas.
Las olas rompen, prcticamente, en paralelo a la
lnea de la costa.

La reflexin se produce cuando la ola se topa con

un obstculo. Cuando la incidencia es
perpendicular se agita el sistema de ondas
estacionarias reemplazndose unas por otras,
pero si es oblicua se provoca una ola an ms
marcada.
La difraccin se produce cuando la ola se topa
con un obstculo que parte la cresta de ola (cabo,
isla) y que provoca la divergencia ortogonal de
la cresta de la ola. En este caso se atena las
ondas, debido a la disipacin de la energa.
Cuando en el oleaje se equilibran las fuerzas
desarrollas por lo oleajes oblicuos, se llama
oleaje medio. Se desarrollan en direcciones
opuestas tras un obstculo, como un islote.

Corrientes marinas:
Las corrientes marinas tambin tienen sus
efectos
morfogenticos.
Las
de
mayor
competencia son aquellas que afectan al litoral,
las mareas o la los mecanismos de arrastre de la
carga slida.

ola formada por el encuentro de los dos flujos y

que tiende a subir ro arriba.

La ruptura de las olas genera diversas

corrientes. El movimiento de resaca genera una
corriente de fondo o bien una corriente de
arrastre localizadas en puntos concretos de la
costa. Ambas son corrientes perpendiculares a la
costa. Tambin existe una corriente paralela a la
costa, que aparece cuando las olas inciden
oblicuamente sobre ella, llamada deriva litoral.
La alternancia de mareas, altas y bajas, generan
corrientes de marea. Son ms fuertes cuanto
ms estrecho en el paso de salida y cuanto ms
diferencia hay entre la bajamar y la pleamar. La
penetracin de la marea en un estuario, a
contracorriente del flujo del ro, normalmente
va acompaada de la formacin de un mascaret,

Este mecanismo tiene pocas consecuencias

morfogenticos, ya que los vectores de actuacin
son reversibles, segn domine la marea alta o la
marea baja. Cuando las aguas marinas se
invaden las fluviales impulsadas por un
mascaret se llama marea de salinidad, mientras
que cuando las aguas fluviales penetran en el
mar generan un reflujo que se llama marea
dinmica. Estas dos corrientes, opuestas,

pueden reforzarse cuando hay aportes masivos

de agua, creando una corriente de descarga.

provocada por el agua y el aire que queda

atrapado en las irregularidades de la roca.

Morfologa:
Este mecanismo es un agente morfogenticos
muy poderoso, ya que es continuo. El
accionamiento se produce all donde abate la
ola, y laminar a lo largo del flujo de resaca.
Adems la resaca transporta material grueso
hacia el interior, y el swash deposita en la playa
los materiales ms finos. Se forma as una
seleccin de materiales que van de finos a
gruesos.
Este mecanismo tiene efectos diferentes sobre un
acantilado. La diferencia principal es que se
produce un efecto de presin neumtica

Se trata de un mecanismo de compresin y

descompresin continuo que provoca un
poderoso efecto de succin, que es capaz de
producir derrumbamientos, sobre todo de las
rocas ms deleznables. De esta manera el agua
se carga con materiales slidos que ejercen una
accin de ametrallamiento sobre la roca
afectada por la accin de las aguas marinas.
Esto provoca la abrasin de la zona, formando la
rasa litoral. La zona sobre la que baten las olas
presenta una banda mordida que deja en extra
plomo el resto del acantilado.
Erosin del viento:

La erosin producida por el viento se denomina

abrasin elica o corrosin, y es el desgaste que
tiene lugar en las rocas por el impacto repetido
de las partculas que transporta el viento.

cubiertas por depsitos glaciares son muy

susceptibles a la deflacin; este proceso elico de
deflacin es selectivo.
Abrasin elica o Corrosin: Se produce cuando
el viento arrastra arena y polvo contra las rocas
y el suelo. Se requiere del transporte de
elementos cortantes por el viento.

Tipos:
Deflacin derivado del latn soplar: Tiene lugar
cuando las partculas sueltas que se hallan sobre
la superficie del suelo son barridas, arrastradas
o levantadas por el aire. Este proceso acta
donde
la
superficie
del
terreno
est completamente seca y recubierta de
pequeos granos de arena sueltos procedentes de
la meteorizacin de la roca o previamente
depositadas por el agua en movimiento, el hielo
o las olas. Por lo tanto, los cursos de los ros
secos, las playas y las reas recientemente

Transporte:
Las partculas ms finas, las que constituyen el
barro, la arcilla y los limos, son levantadas muy
fcilmente y transportadas en suspensin.
Los granos de arena se mueven nicamente si el
viento es fuerte y tienden a desplazarse a poca
altura del suelo. La grava y los cantos de 5 a 8

mm de dimetro suelen rodar por el suelo llano

cuando el viento es muy intenso, pero no
recorren grandes distancias ya que es muy fcil
que queden retenidos en agujeros.

Los mismos granos de arena se gastan y se

hacen completamente redondos. Estos son muy
diferentes de los que transporta el agua porque
son mucho ms livianas.

El viento los puede llevar a cortas distancias y

estos granos chocan con fuerza contra la roca.
Las rocas duras llegan a depositarse sobre otras
ms blandas y toman la forma de formaciones
rocosas y montculos aislados.

Deposito:
Cuando el viento pierde su velocidad y con ello
su capacidad para transportar las partculas de
arena y de polvo que ha levantado de la
superficie, stas caen nuevamente sobre el

terreno. Los rasgos del paisaje, formados por los

materiales depositados por el viento, son de
varios tipos, dependiendo stos del tamao de las
partculas, la presencia o ausencia de
vegetacin, la constancia de la direccin del
viento y la cantidad de material susceptible de
ser movido por el viento.

Erosin glacial:

Es la erosin causada por el movimiento del

hielo. La fuerza de la gravedad atrae el hielo
hacia el valle, como a un ro.
Es un proceso de abrasin, que se da por efecto
del hielo que pule y ralla con presin el fondo del
valle. A su paso, el hielo de la lengua del glaciar
arrastra sedimentos arrancados del fondo, que
transporta a lo largo de su recorrido hasta ser
depositado formando morrenas.

Formacin:
Un enfriamiento notable en toda la Tierra hace
unos tres millones de aos dio como resultado el
comienzo de una glaciacin muy extendida. Hace
un milln de aos, se intensificaron las

condiciones fras. Como consecuencia de ello, los

glaciares crecieron ms durante perodos ms
largos, y se convirtieron en flujos de hielo ms
erosivos que cambiaron la forma y la evolucin
de las montaas.

Tipos:
A. De casquete: Son grandes masas de hielo
continental;
segn
su
carcter,
control
topogrfico y dimensiones, resultan varios
subtipos:
Coberturas de hilo (ice sheet), inlandsis o
casquetes
polares: Grandes
extensiones
o
mantos de hielo, superiores a 50.000 km2 de
superfcie.

Domos (ice dome) y campos de hielo (ice

field): Tienen muchos rasgos en comn con los
inlandsis, pero no sobrepasan los 50.000 km2 de
superficie.

Glaciares de plataforma (ice shelf): A veces

denominados plataformas glaciares o placas
flotantes.

B. De
meseta
(ice
cap): Son
glaciares
continentales frecuentemente clasificados como
un subtipo ms de casquete, pero de dimensiones
muy inferiores a 50.000 km2. Presentan
fisionoma
"cupuliforme", condicionada al
relieve subglaciar de altiplanicies o mesetas
sobre las que se sitan, y un desplazamiento
centrfugo desde esa cpula.

C. De montaa: Pequeas acumulaciones de hielo

confinadas al relieve. Tienen su origen en
cuencas de montaa y fluyen hacia los valles
mediante
lenguas nicas,
confluentes
o
difluentes. Los subtipos principales son:
Monteras de hielo.
De piedemonte.
De valle o alpino.
De ladera o intermedio.
De circo.

Transporte:
Los glaciares son muy eficaces en su modelado
del paisaje. Un glaciar puede transportar los
materiales sueltos que caen sobre l. Su accin
erosiva se produce a causa de su propio empuje
por excavacin o arranque de las rocas sobre las
que circula o por abrasin, debida a la friccin
sobre el lecho rocoso de los fragmentos que
transporta.
La erosin no es el transporte de los sedimentos,
el transporte es el paso siguiente a la erosin, en
el ciclo sedimentario.

Depsitos:
Cuando un glaciar disminuye su tamao hasta
un punto crtico, el flujo se detiene y el hielo se
estanca. Mientras tanto, las aguas de fusin que
corren por encima, en el interior y por debajo del
hielo
dejan
depsitos
de
derrubios
estratificados. Por ello, a medida que el hielo va
derritindose,
va
dejando
depsitos
estratificados en forma de colinas, terrazas y
cmulos. A este tipo de depsitos se los conoce
como depsitos en contacto con el hielo.

Cuando estos depsitos tienen la forma de

colinas de laderas empinadas o montculos se los
llama kames. Algunos kames se forman cuando
el agua de fusin deposita sedimentos a travs de
aberturas en el interior del hielo.
Estos ros sirven de aliviadero al agua de fusin
que forma el glaciar en contacto con el suelo y
ocupan una especie de cuevas muy alargadas
bajo el glaciar. El origen de estas colinas

alargadas se encuentra en la distinta capacidad

de arrastre de sedimentos entre el hielo.
Desglaciacin:
La desglaciacin, o reduccin de la masa de
hielo, es un fenmeno producido por la
contaminacin
y
los
cambios
climticos
mundiales y constituye una grave amenaza para
Per, pues los nevados andinos son su reserva
acufera, explic el experto.

Los glaciares constituyen las reservas slidas de

agua dulce y por su gran sensibilidad al cambio
climtico, los glaciares tropicales son excelentes
indicadores de la evolucin del clima.

El cambio climtico, sus repercusiones sociales y

econmicas en un futuro muy prximo y la
gestin del recurso agua son las prioridades
cientficas a nivel mundial de la presente
centuria, pues el uso del agua est estrechamente
ligado a la supervivencia de las generaciones
actuales y futuras, tanto para la satisfaccin de
sus necesidades vitales, como para el desarrollo
de
actividades
productivas,
tales
como
agricultura, energa, industria y otros.

Formacin de continentes y las montaas

Movimientos tectnicos:
Es una teora geolgica que explica la forma en que est
estructurada la litosfera. La teora da una explicacin a las

placas tectnicas que forman la superficie de la tierra y a los

desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento
sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones.

Los movimientos epirognicos, producen las siguientes

dislocaciones:
Movimientos epirognicos:
Los movimientos epirognicos son aquellos movimientos de
ascenso y descenso lento de las placas continentales que
lentamente producen irregularidades en el terreno. En los de
descenso las aguas invaden las superficies continentales y al
descender, las aguas se retiran dejando depsitos de
sedimentos.

Fracturas: Cualquier grieta en una roca slida es una

fractura.

Fisuras: Una fractura extensa se llama fisura que puede

llegar a ser un conducto que sirva para el paso de la lava, que
formar un basalto de meseta o de soluciones que originarn
vetas mineralizadas.

Diaclasas: las diaclasas se pueden definir como planos

divisorios o superficies que dividen las rocas y a lo largo de las
cuales no hubo movimientos.

Fallas: Cuando en las fracturas o fisuras ha efectuado

un desplazamiento apreciable.

Plegamiento: El plegamiento es semejante al Ondulamientos,

pero con mayor grado de deformacin. Da origen cordilleras y
depresiones longitudinales.

Movimientos orognicos:
Son movimientos ms violentos y de tipo regional debido
fundamentalmente a la tectnica de placas. Produce las
siguientes deformaciones:
Ondulamientos: Son amplios levantamientos verticales de
proporciones continentales, tales movimientos pueden
levantar y formar extensas mesetas.

Hay dos tipos principales de plegamientos:

Anticlinales: Son las elevaciones. Es un pliegue convexo

hacia arriba.

Sinclinales: Son las depresiones. Es un pliegue cncavo

hacia arriba.

Adems en las fases en que se acelera el levantamiento, se

producen una meteorizacin y una erosin ms intensas, que
provocan una disminucin del CO2 atmosfrico.
Ocurre por la intensificacin de la carbonatacin, por ese
componente del aire, de silicatos que la erosin somete a la
intemperie; el resultado es un secuestro de CO2 que reduce
su concentracin en la atmsfera y da lugar a un enfriamiento
del clima global.
Efectos del movimiento orognico sobre el ambiente:
Las historias climtica y ecolgica recientes de la Tierra han
sido muy influidas por las vicisitudes de la orognesis, lo
mismo que por la redistribucin de las masas continentales.
El levantamiento de grandes relieves modifica la circulacin
atmosfrica, el rgimen de vientos, y la distribucin de la
humedad, pero tambin la migracin de especies tanto
marinas como continentales.

Montaa:
Es una eminencia topogrfica (es decir, una elevacin natural
del terreno) superior a 700 m respecto a su base. Las
montaas se agrupan, a excepcin de los volcanes, en
cordilleras o sierras.
Las montaas cubren 53% de Asia, 58% de Amrica, 25% de
Europa, 17% de Australia y 3% de frica. En total, un 24% de
la litosfera constituye masa montaosa. Un 10% de la
poblacin mundial habita en regiones montaosas. Todos los
ros mayores del mundo nacen en reas montaosas y ms
de la mitad de la humanidad depende del agua de las
montaas.

Origen de las montaas

El origen de las montaas est en fuerzas endgenas
(orognesis: oro = montaa, gnesis = origen),
posteriormente modificadas por factores exgenos, como la
erosin.
Las orognesis que han dejado ms huellas en el relieve y en
la configuracin actual de los continentes derivan del
plegamiento herciniano, en la Era Primaria, y del
plegamiento alpino, en la Era Terciaria.

En la Era Cuaternaria las glaciaciones han erosionado las

cadenas montaosas, dando lugar a muchos de los paisajes
montaosos caractersticos. Un ejemplo de formacin
montaosa terciaria es la Cordillera de los Andes.
En la historia de la Tierra ha habido al menos tres perodos de
formacin de montaas:
1. Caledoniano: cuyos relieves montaosos se formaron hace
400 millones de aos, como sucede en Escocia (cuyo nombre
latino era el de Caledonia), cuyo pico ms elevado es el Ben
Nevis.

2. Herciniano: con relieves que se formaron hace 270

millones de aos, como por ejemplo, los Urales (con el pico
Narodnaya, de 1 873 msnm), entre Europa y Asia, y los
Apalaches (con el Monte Mitchell, de 2 025 msnm), en
Norteamrica.
3. Alpino: con relieves montaosos elevados formando
largas cordilleras, volcnicas o no, que se formaron hace unos
35 millones de aos, como sucede en los Alpes, en Europa, y
el Himalaya, en Asia.
Son los relieves ms jvenes y muchos de ellos todava se
estn levantando, resultando adems que la erosin ha
actuado sobre ellos durante menos tiempo, por lo que las
montaas alpinas presentan las mayores alturas del relieve
terrestre. Ejemplos representativos de este tipo de montaas
son el Mont Blanc, de 4 810 msnm, y el Everest, de 8 848
msnm.

Clasificacin de montaas:
Hay montaas de estilos tectnicos, de
plegamientos y fallas mixtas germnicas,
jursicas y alpinas.

Fruto de las distintas orognesis podemos

encontrar montaas plegadas o producto de una
falla o fractura; e incluso plegado-fracturadas.
Tambin la hay de origen volcnico, como
sucede con el Teide, en Tenerife.

Segn su altura las montaas se pueden

dividir en colinas, montaas medias, y
montaas altas. Por la forma en que se agrupan
podemos encontrar cordilleras, unidas en
sentido longitudinal, y macizos, agrupadas en
forma ms circular o compacta.

Montaas escarpadas o Alpes:

El significado etimolgico de Alpes es valle, lo que
pone en relieve que cuando se nombr a los Alpes no
interesaban tanto las cimas, sino los valles altos. Los
pueblos Celtas, uno de los ms primitivos de Europa,
llamaron alpe en general a toda montaa escarpada.

En esta seccin se toma alpe como sinnimo de

montaa escarpada.
La cordillera alpina ms larga es la Cordillera de los
Andes, que recorre toda la longitud occidental de
Amrica del Sur. En Europa es donde ms cordilleras
alpinas hay, contando entre ellas 18 cordilleras, entre
las cuales se pueden citar a los Alpes, los Pirineos, los
Crpatos, etc. Las cordilleras las encontramos tambin
en Japn, Nueva Zelanda, Groenlandia, Transilvania, y
hasta en la Luna.

Segn la Geologa hay montaas de forma alpina. Desde

el momento que nace una montaa, la erosin empieza a
desgastarla. Cuanto ms antigua es una montaa, tanto
ms baja y redonda ser su silueta.
GEOSINCLINAL:
El trmino geosinclinal ha sido usado principalmente para un
concepto geolgico ahora obsoleto que intentaba explicar el
movimiento vertical de la corteza terrestre y otras
observaciones geolgicas. Este concepto fue superado al
aceptarse la teora tectnica de placas.
Un geosinclinal es un sinclinal largo y profundo en forma de
fosa submarina, que se llena de sedimentos; stos, al
acercarse mutuamente los bordes de la cubeta, son
expulsados de la misma, se elevan y forman una cordillera.
El sinclinal, aunque muy largo, es inicialmente poco profundo,
pero su fondo se va hundiendo progresivamente bajo el peso
de los sedimentos que en l se depositan (materiales
calcreos, arcillas, margas) hasta formar un flysch.

El mayor sistema de montaas volcnicas en el mundo es

el Cinturn de Fuego del Pacfico, con 48 000 km; el
segundo es el llamado Alpino-Himalaya.

corresponderan a extensas zonas de sedimentacin marina

de poca profundidad, en las que ocurrira subsidencia lenta y
cuya profundidad mxima corresponde a una lnea central
que es el eje de la depresin.

Luego obran fuerzas tectnicas que en direcciones opuestas

acercan dos taludes de la fosa, lo que contribuye tambin a
aumentar su profundidad y, por consiguiente, el espesor del
depsito sedimentario que sigue llenndola.
Origen y evolucin:
El origen de las grandes cadenas de montaas est
relacionado con las fuerzas orognicas, cuya estructura
montaosa corresponde a un geosinclinal. Por lo tanto, las
"verdaderas" cadenas de montaas son aquellas que surgen
a partir de ese proceso y presentan una relacin entre la
estructura de las rocas y su origen.
Las bases de la teora geosinclinal fueron establecidas en la
segunda mitad del siglo XIX por el gelogo neoyorquino
James Hall, en un trabajo famoso acerca de las formaciones
paleozoicas de los Apalaches. Segn l, los geosinclinales

Posteriormente se not que la historia geolgica de los

geosinclinales era bastante ms complicada, pues
comprenda fases diversas, condicionadas a la actividad

tectnica. Como subraya Clarke Jr. (1973), "la tectnica de

placas permite explicar los geosinclinales y la complejidad de
los procesos que los transforman en cadenas montaosas".
Los geosinclinales se forman en reas de inestabilidad de la
corteza terrestre, junto a los mrgenes continentales y, segn
los antiguos modelos, se compondran de dos cuencas
subsidentes, en las que se acumularan considerables
espesores de sedimentos marinos, y de dos arcos que
incluiran las siguientes zonas tectometamrficas (en el
sentido continente ante-pas ocano):
a) cuenca miogeosinclinal.
b) arco miogeoanticlinal.
c) cuenca eugeosinclinal.
d) arco eugeoanticlinal (ariso-pas) (Aubouin, 1965).

Teoras:
Contraccin Termal:
La prdida de energa de acrecin de la Tierra
(enfriamiento) ocasiona la disminucin de su
volumen y el encogimiento consecuente de la
corteza.
El enfriamiento no se da en el ncleo, tampoco
en la corteza, ocurre fundamentalmente en la
zona de desorden atmico del manto.

Corrientes de conveccin:
Las corrientes de conveccin someten al manto a
un flujo plstico entre el ncleo caliente y la
corteza fra; la velocidad del flujo es de 12 cm por
ao. Las corrientes emergen por las dorsales, se
desplazan horizontalmente arrastrando las
placas tectnicas para sumergirse por las zonas
de subduccin.

En contra de la teora se discute la no

distribucin de las cordilleras en arcos de
crculos mximos y de manera ms regular,
segn los criterios de uniformidad con los cuales
se pierde el calor es un modelo de capas esfricas
concntricas.

En las zonas de subduccin se arrastran

materiales y se forma geosinclinales; aquellos
ocasionan un freno local de las corrientes de
conveccin y como consecuencia los materiales
que se fusionan generan las montaas. Se
discute en contra de la teora el que el manto
tenga zonas de discontinuidad.

Deriva continental:
En el ao 1924, el astrnomo y meteorlogo
alemn, Alfred L. Wegener (1880 - 1930) postulo
que, hace 300 millones de aos, exista un gran
sper continente al que llamo PANGEA. Con el
transcurrir del tiempo, este sper continente se
fragmento
en
placas
continentales.
Los
fragmentos comenzaron a dispersarse hasta
llegar a la actual disposicin de los continentes y
masa ocenicos.

Supone la existencia de un slo continente

Pangea, que se subdivide en dos grandes
continentes Laurasia al norte y Gondwana al

sur; pero ellos se subdividen en otros. Los

continentes por menos pesados (SIAL) flotan
sobre el SIMA. frica y Amrica se separan para
dar origen al Atlntico mientras el Pacfico, el
ms primitivo de los ocanos, perdi espacio;
tambin de frica se desprendieron la India
anterior y la Antrtica, mientras que Amrica se
separ del bloque Euroasitico; la deriva
empez hace 150 millones de aos (Mesozoico)
fue intensa hace 50 millones de aos (Cenozoico)
y slo en el pleistoceno tom el planeta su actual
fisonoma.

Por la rotacin de la Tierra los continentes se

desplazan del polo al Ecuador, donde la fuerza
centrfuga es mayor; simultneamente los
continentes se van retardando por inercia al
occidente mientras la Tierra gira hacia el

oriente. Por el efecto de aplanadora en los dos

movimientos se pueden explicar montaas as:
en el primer caso el Himalaya y los Alpes en el
costado de avance y en el segundo los Andes y
las Rocallosas, sobre el costado occidental.

Se crea nueva corteza en los fondos marinos, se

destruye corteza en las trincheras ocenicas y se
producen colisiones entre continentes que
modifican el relieve.

Tectnicas de placas:
Los continentes se unen entre s o se fragmentan,
los ocanos se abren, se levantan montaas, se
modifica el clima, influyendo todo esto, de forma
muy importante en la evolucin y desarrollo de
los seres vivos.

Durante miles de millones de aos se ha ido

sucediendo un lento pero continuo
desplazamiento de las placas que forman la
corteza del planeta Tierra, originando la
llamada "tectnica de placas", una teora que
complementa y explica la deriva continental.

Geomorfologa como ciencia geogrfica

Concepto:
Es la ciencia que tiene como objeto el estudio de las
formas de la superficie terrestre enfocado a
describir, entender su gnesis y entender su actual
comportamiento.

Ramas:
Las principales son:

Geomorfologa climtica: estudia la influencia del

clima en el desarrollo del relieve. La presin
atmosfrica y la temperatura interactan con el
clima y son los responsables de los vientos, las
escorrentas y del continuo modelado del ciclo
geogrfico.

La diversidad de climas representa distintas de

velocidades en la evolucin del ciclo, como es el
caso de los climas ridos con ritmo evolutivo ms
lentos y de los climas muy hmedos con ritmos
evolutivos ms altos, como tambin el clima
representa el tipo de modelado predominante;
glacial, elico, fluvial, etc. Este conocimiento se

sintetiza en lo que
morfoclimticos.

se

denomina

dominios

Geomorfologa fluvial: es la rama especializada de la

geomorfologa que se encarga del estudio de los
accidentes geogrficos, formas y relieves
ocasionados por la dinmica fluvial. Este subcampo
suele traslaparse con el campo de la hidrografa.

Geomorfologa de laderas: es aquella que estudia

los fenmenos producidos en las vertientes de las
montaas, as como tambin estudia los
movimientos en masa, estabilizacin de taludes, etc.
Se relaciona con el estudio de riesgos naturales.

Geomorfologa glaciar: se encarga de estudiar las

formaciones y los procesos de los accidentes
geogrficos, formas y relieves glaciares y
periglaciares. Esta rama est ntimamente ligada
con la glaciologa.

Geomorfologa elica: es la que se encarga de

estudiar los procesos y las formas de origen elico,
en especial en los dominios morfoclimticos donde
la accin elica es predominante, por ejemplo en las
zonas litorales, los desiertos fros y clidos, y las
zonas polares.

Geomorfologa estructural: prioriza la influencia de

estructuras geolgicas en el desarrollo del relieve.
Esta disciplina es muy relevante en zonas de

marcada actividad geolgica donde por ejemplo

fallas y plegamientos predeterminan la existencia de
cumbres o quebradas, o la existencia de bahas y
cabos se explica por la erosin diferencial de
afloramientos de roca ms o menos resistentes.
Esta rama est muy relacionada con la geologa.

Ciencias complementarias:

Geomorfologa litoral: estudia las formas del relieve

propias de las zonas costeras.

La geografa debido a su amplitud e indefinicin de

su campo de estudio requiere de otras ciencias, las
que
son
llamadas
ciencias
auxiliares
o
complementarias; entre stas destacan:

TALASOLOGA: Ciencia que estudia a los

mares.

ASTRONOMA: Ciencia que estudia los astros.

COSMOGRAFA: Ciencia
descripcin del Universo.

la

COSMOLOGA: Ciencia que estudia la historia

y evolucin del Universo.

GEODESIA: Ciencia que estudia la divisin

imaginaria de la Tierra.

EOLOGA: Ciencia que estudia los vientos.

BOTNICA: Ciencia que estudia las plantas.

CARTOGRAFA: Ciencia que se encarga de

elaborar mapas, planos y cartas topogrficas.

ESPELEOLOGA: Ciencia que estudia cuevas

y cavernas.

Geomorfologa climtica:

que

estudia

CRIOLOGA: Ciencia
glaciares.

que

estudia

los

HIDROLOGA: Ciencia que estudia el ciclo del

agua.

DEMOGRAFA: Ciencia que

caractersticas de las poblaciones.

estudia

las

GEOGENIA: Ciencia que estudia el origen de

la Tierra.

GEOMORFOLOGA: Ciencia que estudia las

formas de la Tierra.

PETROLOGA: Ciencia que estudia las rocas.

EDAFOLOGA: Ciencia que estudia los suelos.

OROGRAFA: Ciencia que estudia montaas y

cordilleras.

POTAMOLOGA: Ciencia que estudia a los

ros.
LIMNOLOGA: Ciencia que estudia lagos y
lagunas.

La Geomorfologa climtica estudia el relieve en sus

relaciones con el clima en el desarrollo del relieve.
Este conocimiento se sintetiza en lo que se
denomina dominios morfoclimticos. En efecto, el
modelado adquiere diferentes aspectos segn la
influencia del medio bioclimtico bajo el cual
evoluciona.

La accin del clima sobre el relieve se manifiesta

tanto en la explotacin por erosin diferencial de la
estructura geolgica y la litologa, como en aspectos
variables del modelado. Segn la petrografa de las
rocas y el clima, ellas tienen distintos
comportamientos.
El clima puede actuar directamente sobre la
superficie terrestre o bien indirectamente, cuando
se interpone una cubierta vegetal entre la litosfera y
la atmsfera. As, la eficacia del clima depende de la
cubierta vegetal y de los suelos.

De acuerdo a esto se reconocen sistemas

morfogenticos en que dominan procesos
geomorfolgicos con acciones mecnicas y,
sistemas morfogenticos en que dominan los
procesos fsico-qumicos y bioqumicos.
Geomorfologa dinmica:
Trata de los procesos elementales de erosin, de los
grandes agentes de transporte, del ciclo geogrfico
y de la naturaleza de la erosin, que integra la
erosin antrpica y los procesos morfogenticos.

Geomorfologa estructural:
Prioriza la influencia de estructuras geolgicas en
el desarrollo del relieve. Esta disciplina es muy
relevante en zonas de marcada actividad geolgica
donde por ejemplo fallas y plegamientos
predeterminan la existencia de cumbres o
quebradas, o la existencia de bahas y cabos se
explica por la erosin diferencial de afloramientos
de roca ms o menos resistentes.

El factor ms importante es la estructura, es decir,

la disposicin de los materiales. Pueden crearse
diversos relieves:
Relieves asociados a zonas extensivas: se forman
fallas, si aparecen asociadas, se crean graben
(depresiones) y horst (macizos tectnicos).

La disposicin de los estratos influye; segn esto, el

relieve puede ser:

Relieve conforme: las partes elevadas

coinciden con los anticlinales.
Relieve invertido: se produce cuando la
erosin avanza; de forma que los anticlinales
coinciden con las zonas ms deprimidas; y los
sinclinales; con las ms elevadas. Tambin se
forman cluses.

Relieves asociados a la compresin: se forman fallas

inversas, cabalgamientos (pliegues que acaban
fracturndose y formando una falla) o mantos de
corrimiento. En estos relieves, los materiales
autctonos permanecen en su posicin original; y
los alcatenos se alejan de su origen.
Dependiendo de la erosin, se pueden formar:

Ventanas: los materiales autctonos afloran

por la erosin.

Klippe: son materiales alcatenos aislados.

En este tipo de relieve se pueden observar:

Sinclinales colgados.
Fisiografa:
La fisiografa est definida como la descripcin de la
naturaleza a partir del estudio del relieve y la
litosfera, en conjunto con el estudio de la hidrosfera,
la atmsfera y la biosfera.

Todo estudio fisiogrfico tiene como objetivo

fundamental reconocer y delimitar las diferentes
formas de tierra, as como los rasgos generales del
modelado dela zona.
La informacin fisiogrfica suministra apoyo a otras
disciplinas como son a la Edafologa, por la estrecha
relacin que existe entre el suelo y la fisiografa.

En la clasificacin se han identificado diversas

formas. Cuyo modelado es el resultado de la accin
dinmica que nos ha dado a conocer diversos
agentes y fenmenos que han actuado sobre el
medio fsico, expresados por la interaccin de
factores tectnicos.
Geomorfologa
Rama de la geografa general que estudia las formas
superficiales de la tierra, describindolas,
ordenndolas sistemticamente e investigando su
origen y desarrollo.

Al igual que la mayora de las ciencias, la

geomorfologa describe los fenmenos que estudia;
por ejemplo, destaca los rasgos de un relieve
determinado, si es alto o bajo, si es ondulado o
quebrado, qu proporcin de rocosidad o de suelo
recubre la superficie, qu procesos erosivos
presenta la superficie, etc.

Una ciencia afn a la geomorfologa, con la cual no

debe confundirse es la fisiografa.
La fisiografa tiene por objeto, en su sentido ms
amplio, la descripcin de los aspectos naturales del
paisaje terrestre: relieve, modelado, vegetacin,
suelos, hidrologa, etc. La fisiografa, entonces
reviste en una gran medida, las caractersticas de
un inventario esttico del relieve o de las unidades.
GEODINAMICA Y MOVIMIENTO DE MASA
Fisiografa y geomorfologa:

La Geodinmica es una rama de las Ciencias de la

Tierra que estudia los agentes o fuerzas que
intervienen en los procesos dinmicos de la Tierra.

Fenmenos de geodinmica:
Agentes

Geodinmica interna:
La
Geodinmica
Interna
estudia
las
transformaciones de la estructura interna de la
Tierra en relacin con las fuerzas que actan en su
interior, usando tcnicas de prospeccin (tcnicas
geofsicas). Las tcnicas geofsicas ms frecuentes
son:

Anlisis de ondas ssmicas (Sismologa).

Medidas de GPS de alta precisin.

Estudios geolgicos estructurales de campo.

Datacin de muestras rocosas.

Cuantificacin de las tasas de erosin en base

al contenido isotpico en muestras de roca.

Simulacin computacional de procesos.

El avance ms importante en el campo de la

Geodinmica Interna ha sido la aceptacin en los
aos 1960-1980 del concepto de Tectnica de
placas (Geotectnica), basado en la teora de la
deriva continental postulada por Alfred Wegener en
1912.
Agentes geodinmicas internos:

Actan desde el interior de la Tierra.

Pueden producir desplazamientos en contra
de la gravedad.

Suelen aumentar el relieve de la superficie

terrestre.

Se originan en el manto superior o en la

astensfera.

Geodinmica externa:
La geodinmica externa estudia la accin de los
agentes atmosfricos externos: viento, aguas
continentales, mares, ocanos, hielos, glaciares y
gravedad, sobre la capa superficial de la Tierra;
fenmenos stos que van originando una lenta
destruccin y modelacin del paisaje rocoso y del
relieve, y en cuya actividad se desprenden

materiales que una vez depositados forman las

rocas sedimentarias. Igualmente, los efectos
resultantes sobre las formas del relieve, evolucin y
proceso de modelado, es investigado por la
geomorfologa.

Actan sobre la corteza, como agente

modelador.

Se desplazan a favor de la gravedad.

Son agentes destructores de relieve.

Ciclo geodinmica externo:

Comprende los procesos geodinmicas externos,
que acontecen en la zona externa y superficial de la
corteza. Los procesos externos son realizados por
los agentes geolgicos externos, que son las
distintas manifestaciones de la atmsfera,
hidrosfera y biosfera en su actuacin sobre las
rocas (ejemplos, ros, aguas subterrneas, viento,
oleaje, etc.)
Los procesos externos son:
Procesos de gliptognesis o sedimento gnesis.

Agentes geodinmicas externos:

Erosin: Disolucin, rotura, desmenuzamiento o

desgaste que sufren las rocas por la accin de los
agentes
geodinmicas externos. Tiene dos
aspectos:

Mecnico: Separacin fsica de fragmentos de

rocas.

Qumico: Se altera la composicin de la roca.

Transporte: Es el traslado de los derrubios y

disoluciones, resultantes de la erosin, hacia las
zonas bajas de la corteza.
Sedimentacin: Depsito,
de
los
materiales,
transportados, en las cuencas o depresiones de la
corteza; fundamentalmente en los mares.

Se forman rocas sedimentarias a partir de los

sedimentos y disoluciones. Las fuentes de energa
para la realizacin de los procesos externos son:

La radiacin solar, que origina los fenmenos

atmosfricos y sus derivaciones (oleaje, etc.)
La posicin que se ocupa en el campo
gravitatorio terrestre (energa potencial que se
transforma en energa cintica).

El calor producido en los reajustes fsicoqumicos de los materiales durante los procesos de
litognesis.

Los procesos externos tienden a nivelar la

topografa del terreno, destruyendo las zonas
elevadas y rellenndolas deprimidas.

Factores:

Procesos de litognesis exgena o sedimentaria.

Litolgicos: Las rocas que aflora en un lugar segn

sea la naturaleza, composicin mineral o
propiedades fsicas o qumicas, van a tener un
determinado
comportamiento
y
modo
de
evolucionar en el ambiente en que se encuentre. As
tendremos por ejemplo: rocas duras, macizas,
dbiles.

Estratigrficos: Se refiere al modo en que yacen o

estn dispuestas las rocas, lo que determinan la
estabilidad o inestabilidad de los terrenos as por
ejemplo, en capas gruesas, delgadas, intercaladas,
o alternadas con estratos macizos blandos.

Tectnicos: Est vinculado al tipo, modalidad,

magnitud e intensidad de deformacin que
presentan los afloramientos rocosos tales como:
fallas, pliegues, diaclasas que dislocan los macizos
y rompen la estabilidad de la estructura primaria de
la roca.

Topogrficos: Son las caractersticas morfolgicas

del relieve de la superficie terrestre, la expresin del
nivel del desarrollo alcanzado en el proceso
evolutivo.

Climatolgicos: Las variables climatolgicas como

temperatura, humedad precipitacin y otras, segn
sea su manifestacin y ocurrencia, participar de las
condiciones ambientales de una regin y determinar
la velocidad de las meteorizacin de la roca, la
intensidad, frecuencia y la magnitud de los
fenmenos
hidrometeoro
lgicos
(lluvias
torrenciales, huracanes).

Hidrolgicos: Se refiere a la accin de las aguas de

escorrenta superficial y subterrnea que provocan
la saturacin y sobrepeso de los materiales rocosos,
el socavamiento y erosin de los taludes y la
disolucin de las rocas solubles.

Antrpicos: Son todas las actividades mediante las

cuales el hombre altera y rompe el equilibrio del
medio natural, por ejemplo: la deforestacin por la
tala de bosques y sobrepastoreo que destruye la
cobertura vegetal, la deficiente infraestructura de
riego que sobresaturan los terrenos y facilitan la
remocin del suelo.

Los procesos de carcaveo, incisin y desgaste

laminar, son desarrollados por los agentes hdricos
en forma de arroyos, flujos de barro (huaycos),
dependiendo del factor litolgico-estructural, su
intensidad y formas. En las laderas de los valles las
crcavas, en algunos sectores son densas de
diversa magnitud y con profundidades que van
desde uno a decenas de metros.

Procesos:
Procesos de origen fluvio-aluvial:
Los procesos de dinmica fluvial (incisin,
socavamiento, transporte y colmatacin) se
desarrollan en forma intensa en el ro Colca (sector
Tuti-Pinchollo-Andamayo, Can del Ro Colca) y en
menor proporcin en la parte alta del Colca.

Procesos de origen hidro-gravitacional:

Procesos en cuyo mecanismo intervienen el agua y
la gravedad. Se manifiestan como derrumbes,
deslizamientos y reptacin de suelos. Se presentan
en los fondos de los valles y en las partes bajas de
las vertientes, en el caso de Callalli y Sibayo por su
configuracin morfolgica estos procesos no se
presentan con intensidad.

todo en la poca lluviosa o durante perodos de

actividad ssmica.

Movimientos rpidos:
DESLIZAMIENTO:
Son desplazamientos de masas de tierra o rocas por
una pendiente en forma sbita o lenta. El
deslizamiento o derrumbe, es un fenmeno de la
naturaleza que se define como el movimiento
pendiente abajo, lento o sbito de una ladera,
formado por materiales naturales - roca- suelo,
vegetacin-o bien de rellenos artificiales. Los
deslizamientos o derrumbes se presentan sobre

DESPLOMES:
Los desplomes son un tipo de movimientos
de inestabilidad producidos por falta de apoyo que
involucran una escasa cantidad de terreno. Suele
tratarse de rocas que caen por una ladera, debido a
la prdida del apoyo que las sustentaba.

En los desplomes, tambin llamados vuelcos, se

puede incluir el caso del desplome de una columna
rocosa en un acantilado, debido a la erosin en la
base del mismo. Hay desprendimiento si el recorrido
seguido por los fragmentos ocurre total o
parcialmente por el aire.

FLUJOS DE TIERRA:
Combinacin del desplome y movimiento plstico de
material sin consolidar. Se mueve lentamente ya que
parte del material se mueve de manera plstica y
elsticamente.
TALUT:
Pendiente formada por la acumulacin de
fragmentos de roca al pie de un acantilado o de una
montaa. En el medio marino se forman corrientes
de turbidez. Pueden generar otros fenmenos como
tsunamis.

Movimientos lentos:
FLUJO DE LODOS:
Masa de rocas, tierra y agua bien mezcladas. Fluye
pendiente
abajo
con
una
consistencia
caracterstica. El avance de la masa es intermitente.

Resbalamiento:
Se da incluso en pendientes suaves y en climas
templados y tropicales, cuando el material no
consolidado, en estado hmedo, fluye sin dejar
marcas Superficiales sobre la cubierta vegetal,
como fisuras o quiebres en la cubierta. Otras
evidencias pueden anunciarlo, por el flujo los
rboles y postes se inclinan y los pavimentos,
conducciones y estructuras se agrietan y dislocan.

Reptacin: Movimiento lento o progresivo que se

presenta cuando se supera la Resistencia
fundamental del material que es la resistencia a fluir
Sin superficie de falla. El movimiento es viscoso
hacia la superficie y vara a plstico hacia la
profundidad Se debe a la gravedad combinada con
otros fenmenos.

Solifluxin:
En el perodo de deshielo el agua se derrite de
arriba hacia abajo quedando en el fondo una
superficie que impide la percolacin y por ende la
masa de tierra saturada fluye. Otra forma de
solifluxin, no periglaciar, es la que se da en las
zonas tropicales hmedas, cuando en las laderas de
los montes embebidas de aguas fluye el suelo por
debajo de las races.

Geomorfologa fluvial
Glaciares de roca:
Son largas lenguas de escombros rocosos. Se
mueve la masa de las rocas, sugiriendo un
comportamiento viscoso y al pie de los acantilados,
cuando recibe por carga los nuevos bloques
producto de la accin de las olas, del hielo, etc.,
segn el lugar donde se encuentren.

Es el proceso por el que la accin de

los ros modifica de alguna manera el relieve
terrestre y el propio trazado de los ros. Es un
concepto
fundamental
en
el
anlisis
de
la hidrografa, en especial, en el estudio de las
aguas continentales.

Estudia la estructura y forma de los ros, incluyendo

la configuracin del cauce en planta, las
caractersticas del perfil a lo largo del cauce, la
geometra de las secciones transversales y la forma
del fondo.
Erosin:
La erosin es el proceso por el cual la superficie de
la Tierra se desgasta por la accin de agentes
externos como: agua, hielo, viento, variaciones
trmicas, organismos vivos o el hombre. Este
proceso incluye la meteorizacin, que no implica
transporte de material.

El ciclo de erosin est relacionado con todos los

procesos que tienen que ver con la degradacin de
las rocas en la superficie terrestre, as como con el
arranque, transporte y de positacin de los
sedimentos, que luego se convertirn en nuevas
rocas sedimentarias. Por lo tanto, la erosin es
definida como el ataque de los agentes externos
(hidro-meteorolgicos y de los seres vivos) a las
rocas en superficie.
Erosin del cauce:

Disolucin >> accin qumica sobre el lecho.

Erosin hidrulica >> erosin ejercida por el

propio fluido.

Abrasin >> accin erosiva de la carga de

fondo sobre el lecho.

Atricin de la carga >> friccin mutua entre

partculas transportadas.

Transporte:
El ro transporta materiales a lo largo de todo su
curso, aunque la eficacia del transporte depende de
la intensidad de la corriente.
El transporte fluvial se realiza de distinta forma
segn el tamao de los materiales. Los cantos, las
gravas y las arenas se desplazan por arrastre. En
cambio, las partculas ms finas, limos y arcillas,
son transportados por suspensin.
La friccin a la que son sometidos los sedimentos a
lo largo de su recorrido origina partculas cada vez
ms finas. Durante el transporte, los materiales van
rozando contra las paredes y el fondo, se van
desgastando y puliendo hasta originar formas
redondeadas, los llamados cantos rodados.

Cuando el material rocoso ha sido meteorizado, est

listo para ser transportado a algn lugar de
acumulacin;
su
movimiento
se
efecta
normalmente de un nivel alto a uno inferior.
La energa para este movimiento es proporcionada
por la gravedad, que hace posible no slo el proceso
de movimiento en masa, sino la actividad de los
agentes de transporte. Si la gravedad desarrollase
libremente su trabajo sin oposicin, desde hace
mucho tiempo habra reducido los continentes a
masas terrestres suaves y bajas.
La carga de un rio es la cantidad de material que
transporta. Existen varios mecanismos de
transporte:

Flotacin: Materiales livianos (tronco)

Disolucin: sustancias solubles (en estado
inico)

Suspensin: arcillas y limos

Saltacin: arenas

Reptacin y rotacin arenas y gravas

Acumulacin aluvial:
Los ros producen depsitos tanto en el cauce como
en la llanura de inundacin. En los ros que forman
meandros, el depsito se produce tanto en el canal
como en la llanura de inundacin; en sta la
sedimentacin ocurre cada vez que una crecida
importante hace que el ro se desborde de su cauce
y comience a circular por la llanura de inundacin
situada a ambos lados.
Al ocurrir esto la corriente pierde energa
sbitamente y el ro deposita la carga que

transporta, episodios sucesivos de inundacin son

los responsables del espesor que va alcanzado en el
tiempo dicha llanura.

abandonados tambin llamados ox-bow (Lago

curvado que se forma cuando una corriente de agua
corta un meandro.), estas zonas quedan
encharcadas despus de cada inundacin y en ellas
se produce la decantacin lenta de los materiales
ms finos.
En los ros anastomosados el canal de escurrimiento
es muy ancho y el flujo se ramifica en torno a un
gran nmero de bancos de aluviones, esto ocurre
cuando la corriente transporta gran cantidad de
material y de gran tamao lo que favorece el
depsito dentro de su propio canal.

Durante cada inundacin, los sedimentos ms

gruesos quedan al borde del canal formando dos
crestas contiguas que se comportan como diques
de contencin natural.

La formacin de estos bancos o barras comienza

por el depsito de materiales gruesos que
constituyen su ncleo, cuando decrece la velocidad
de la corriente, se depositan materiales ms finos
por encima y en los extremos de la barra,
finalmente, la barra puede llegar a emerger e
incluso ser colonizada por la vegetacin.
Finalmente, en los torrentes, el escurrimiento es
rpido e irregular.

Los materiales ms finos se depositan en pequeas

depresiones
formadas
por
los
meandros

La accin erosiva de un ro se debe a la energa del

agua. Esta energa es capaz de arrancar trozos de

roca, estos trozos son arrastrados por la corriente y

desprenden nuevos fragmentos. Como el cauce no
es regular, se suelen producir remolinos que
arrastran arenas y gravas, puliendo el fondo del ro y
creando cavidades.
En otros casos, cuando el curso se encuentra con
grandes obstculos, el agua encuentra las zonas
ms frgiles, las desgasta y forma desfiladeros. En
terrenos calcreos es frecuente la aparicin de
cuevas subterrneas causadas por la erosin
qumica del agua, que transforma el carbonato
insoluble en bicarbonato soluble. La accin erosiva
del ro da origen a formaciones denominadas
Meandros y Deltas.
Meandros: Son depsitos de forma sinuosa
formados por materiales ms o menos finas que el
agua arrastra a lo largo del curso del ro. Estos
materiales comienzan a depositarse cuando la
fuerza de la corriente no es capaz de mantener las
partculas en suspensin. Con el tiempo y las
crecidas, el ro puede volver a abrirse paso en lnea
recta, dejando en sus mrgenes, lagunas en forma
de media luna.

Los Deltas: son terrenos sedimentarios extensos en

los cuales hay un equilibrio constante entre la fuerza
destructiva de la corriente y el depsito de nuevos
materiales. Estos terrenos son el producto final del
proceso erosivo fluvial que tiene lugar en la
desembocadura del ro.

Tipos de Deltas
Los deltas se dividen en tres tipos segn la relacin
entre la densidad de las aguas afluentes y las
receptoras:

Delta de flujo homopcnico: las aguas

afluentes y las receptoras son de densidades
similares, se suele dar cuando las aguas receptoras
corresponden a lagos fluvio-proglaciares. En este
caso la mezcla de aguas es casi instantnea y la
sedimentacin rpida.

Delta de flujo hiperpcnico: las aguas

afluentes son de mayor densidad que las
receptoras, se produce una corriente basal de alta
densidad que lleva los sedimentos a zonas
profundas, por tanto limita mucho el crecimiento del
delta. Con estas condiciones son pocos los
ejemplos.

Delta de flujo hipopcnico: Se producen

cuando las aguas afluentes son menos densas que
las receptoras, normalmente deltas marinos. En
este caso las aguas afluentes se mantienen en la
superficie debido a su menor densidad y las
sustancias que transportan se van decantando en el
fondo.

Las formas tpicas de los deltas son cnicas, como

el Delta del Ebro, o de Abanico, como el Delta del
Nilo.
Abanico fluvial
Un abanico aluvial o cono de deyeccin, es en
geomorfologa una forma del terreno o accidente
geogrfico formado cuando una corriente de agua
que fluye rpidamente entra en una zona ms
tendida y su velocidad disminuye, extendindose su

cauce en abanico, en general a la salida de un can

en una llanura plana.

Caractersticas:
Su vista en planta presenta el aspecto de un abanico
y se origina a partir de la sedimentacin de la carga
slida transportada por una corriente fluvial all
donde sta pierde sbitamente fuerza debido a la
brusca disminucin de la gradiente topogrfica que
se produce cuando un ro que corre por entre las
montaas alcanza la llanura del pie de monte o por
otra causa parecida desde el punto de vista
hidrodinmico, como cuando una corriente
tributaria alcanza un valle de menor gradiente.

De esta forma, la acumulacin ocurre por

desconfinamiento y prdida sbita de capacidad y
competencia de los procesos sedimentarios
intervinientes, flujos fluidales y flujos de gravedad.
Geoformas fluviales:
Los ros son corrientes de agua de carcter
permanente que circulan por un lecho y se
organizan en redes, ellos realizan un trabajo
geomorfolgico
de
erosin,
transporte
y
sedimentacin.

Formas de erosin
Un ro es capaz de generar formas de erosin. En
ellas destacan la incisin vertical y lateral, y la
formacin de marmitas de gigantes.

Las marmitas de gigantes: Son cavidades

relativamente circulares que se forman en el lecho
rocoso de un ro por la excavacin y abrasin de
gravas y cantos movidos por remolinos de agua. Su
dimetro vara entre decmetros a 2 y 3 metros.

Insin lateral: se produce en los meandros y

es causada por la fuerza centrfuga en las curvas de
los susodichos erosionando la parte exterior de la
curva y depositando los sedimentos en la parte
interior de la misma. A causa de esta el valle se
ensancha hacia el exterior de la curva y gana
terreno podre el interior de la anteriormente
nombrada. Los meandros abandonados se forman a
partir de meandros con curvas muy cerradas.
Durante una fuerte riada, el ro tiene suficiente
fuerza como para inundar el camino ms corto,
cambiando el terreno.

Insin vertical: se produce en las cuencas de

los ros que son erosionadas por la accin fluvial y
que forman valles en forma de "V" . Suele darse ms
en terrenos sedimentarios.

Formas de acumulacin
Son formas caractersticas los abanicos aluviales,
las terrazas fluviales y los deltas.
El tamao de un abanico aluvial es proporcional al
rea de la cuenca de drenaje situada aguas arriba.
Los sedimentos en el abanico pueden alcanzar
espesores de hasta 300 metros en la zona apical
cuya pendiente puede sobrepasar los 10.
Las terrazas fluviales generalmente se localizan a
ambos lados del ro y a la misma altura. Si existen
varios niveles de terrazas se supone que el valle ha
tenido ms de un episodio de encajamiento, siendo
las terrazas ms antiguas las ms altas
topogrficamente.

En funcin de la importancia relativa de los

episodios de erosin y depositacin que se suceden
a lo largo de la historia de un ro, pueden formarse
terrazas fluviales escalonadas o terrazas encajadas.
En las terrazas escalonadas los perodos de erosin
que suceden a los perodos de depositacin, son
ms importantes que stos, de manera que el ro
excava todos sus aluviones y llega al sustrato
rocoso dejando slo algunos restos de sus aluviones
en los bordes del valle.

de la corriente, reduciendo la pendiente y dando

lugar al depsito.
Si la corriente de un ro oscila de un lado a otro del
valle, erosionando lateralmente, puede encontrarse
con rocas resistentes que desvan la corriente y que
impiden la formacin de una terraza, en este caso se
formara terraza slo en un lado del valle, se forman
as las terrazas disimtricas.

En las terrazas encajadas los perodos de erosin no

alcanzan a eliminar completamente los depsitos de
aluviones anteriores, de manera que las terrazas
quedan yuxtapuestas y superpuestas.
De este modo, las terrazas se forman cuando una
corriente llena un valle con sedimentos y labra
despus su cauce a un nivel inferior.
La construccin inicial puede ser causada por un
cambio en el clima que conduzca a un incremento
en la carga de la corriente o a una disminucin en su
descarga. Tambin puede elevarse el nivel de base

Cuando la corriente de un ro fluye dentro de otra

masa de agua, como un lago o el ocano, su
velocidad y su fuerza de transporte disminuyen
rpidamente y se produce gradualmente la
formacin de un delta.

En ste, el material grueso se deposita primero

formando una serie de capas inclinadas conocidas
como capas frontales, el material ms fino es
arrastrado ms lejos y se sedimenta en el fondo del
mar o lago formando las capas de fondo.

A medida que el delta se extiende dentro del cuerpo

de agua, la corriente tiene que extender su cauce
hasta el borde del delta cubrindolo con las capas
superiores.
Geomorfologa litoral
La geomorfologa litoral estudia las formas del
relieve propias de las zonas costeras o es la
zona de transicin e interaccin entre el
ambiente terrestre y el ambiente marino;
como las barras, arcobotantes, flechas,
albuferas, entre otros, as como tambin
procesos de erosin y sedimentacin costera.

Anlisis y procesos
La geomorfologa litoral se preocupa de
estudiar las geoformas resultantes de la
morfognesis marina en el borde costero, el
cual es la zona donde interactan tres
ambientes
geogrficos:
la
hidrosfera,

(ocano), la
atmsfera.

litosfera

(continente)

la

En sentido estricto, el contacto entre la tierra

y el ocano ocurre en el espacio costero o
espacio comprendido entre el nivel del
mximo nivel alcanzado y el nivel mnimo
alcanzado por la marea.

Las costas no han estado siempre localizadas

en su emplazamiento actual; han sucedido
transgresiones y regresiones en el curso de la
historia geolgica en que las glaciaciones y
los movimientos tectnicos han hecho
fluctuar el nivel marino.

Es por ello que, en un sentido amplio, la zona

costera abarca todas las geoformas cuyo
origen haya sido la accin marina, aun
cuando, actualmente, ellas no estn en
contacto con el mar.

La accin marina alcanza a una porcin de

tierra superior a la orilla de ms alta marea:
como acantilados, espacios alcanzados por
las salpicaduras del oleaje, adems de zonas
siempre sumergidas prximas a la orilla.

La costa incluye tanto la zona de tierra

emergida como la zona de aguas poco
profundas en las que las olas realizan su
actividad, as como las playas y acantilados
costeros modelados por las olas, y las dunas
costeras.
La lnea de costa es la lnea de contacto entre
el agua y la tierra, cuya posicin vara en el
tiempo geolgico, con las transgresiones y
regresiones marinas (periodos glaciares e
interglaciares).
Las
acciones
litorales
modifican los bordes continentales emergidos
en cada momento.

Caractersticas de las costas:

Las costas pueden clasificarse o definirse de
forma
variada
dependiendo
de
las
caractersticas principales a tener en cuenta.
Segn el cambio relativo del nivel del mar, las
costas pueden ser:
De emersin, debidas al levantamiento de
bloques de corteza o al descenso en el nivel
del
mar.
Formadas
por
depsitos
sedimentarios por encima del nivel actual de
las
aguas
(plataformas
de
abrasin,
acantilados...), con numerosos accidentes

litorales deposicionales (albufera cordones,

deltas, etc.).

Tambin pueden definirse dos tipos de costas

segn la procedencia de los materiales que
contengan:
De inmersin o subsidencia, que tienen su
origen en hundimientos tectnicos de bloques
o al ascenso generalizado del nivel del mar.
Encontramos
desembocaduras
fluviales
inundadas (estuarios), con costas ms o
menos accidentadas (llanuras costeras, ras,
fiordos, etc.).

Costas de avance o acumulacin, cuando

procedan fundamentalmente de arrastre
fluvial.
Presentan
gran
cantidad
de
sedimentos aluviales, siendo sus costas
bajas, llanas y rectas, y abundancia de
formaciones
deltas,
arrecifes,
barras,
albuferas, etc.

Oleaje:
Costas de erosin o abrasin, en los que los
materiales proceden de la erosin y
transporte por el agua marina. Estas a su vez
pueden ser altas, rocosas, con acantilados,
fiordos, bahas, etc.., o bajas arenosas,
formando las playas.

Se define el oleaje como una sucesin de

ondas u olas sobre una superficie de agua
que, su origen se debe a la transferencia de
energa del viento a la superficie del agua,
para luego propagarse hasta alcanzar tierra.

Presenta unos efectos erosivos y de

transporte y sedimentacin muy intensos.
Adems, en las costas abiertas, cuando hay
fuertes vientos, las olas se van desviando de
forma paralela a la costa, formando las
corrientes de deriva.

Las olas generadas por el viento pertenecen a

un tipo conocido como ondas oscilatorias,
porque la ola se propaga a travs del agua
originando en sta un movimiento oscilatorio.
En la ola oscilatoria una partcula diminuta,
tal como una gota de agua o un pequeo
objeto flotante, describe un crculo vertical
completo u rbita con el paso de cada ola.

El dimetro de esta rbita en la superficie del

mar es igual a la altura de la ola, y disminuye
con la profundidad. En una ola ideal no hay
avance del agua en la direccin del viento. A
medida que las olas se aproximan a la zona de
escasa profundidad, el movimiento orbital
queda alterado por el rozamiento con el fondo.

Olas libres u oscilatorias: se representan en

toda la superficie del mar y se deben a las
variaciones del nivel del mar. En ellas el agua
no avanza, slo describe un giro al subir y
bajar casi en el mismo sitio en el cual se
origin el ascenso de la ola, se presentan en
un tiempo menor de 30 segundos.

Esta profundidad crtica es aproximadamente

la mitad de la longitud de onda. Al continuar
acercndose a la orilla la longitud de onda
disminuye y la altura aumenta, la ola se hace
inestable, la cresta avanza hacia delante y la
ola rompe, generando una masa de agua hacia
la playa, con gran energa. Despus se origina
un flujo de retorno. En este movimiento de
retroceso el agua lleva consigo grava y arena
de la playa.
Se consideran distintos tipos de oleaje:

Olas de borrasca: Se producen por el viento y

en ocasiones pueden ser altas como
consecuencia de los huracanes.

Olas de tsunamis: Son olas producidas por un

terremoto o una explosin volcnica. Pueden
pasar dos situaciones, una es que en el centro
de la perturbacin se hundan las aguas, o bien
que stas se levanten explosivamente. En
ambos casos el movimiento provoca una ola
nica de dimensiones formidables, que avanza
a gran velocidad, pueden ser miles de
kilmetros por hora, y llega a tener una altura
superior a los 20 metros. Los tsunamis son
muy frecuentes en el Ocano Pacfico.

Corriente:
En el sistema de circulacin costera inducido
por las olas tiene gran importancia el ngulo
de incidencia de los trenes de ola, el cual est
controlado a su vez por la orientacin de la
costa con respecto a los vientos dominantes y
a los frentes de mal tiempo.

trayectorias en zigzag sobre la playa. La

velocidad de la deriva litoral disminuye
drsticamente fuera de la zona de rompiente.

Cuando hay una direccin de oleaje

predominante, el flujo costero desplaza los
sedimentos en un sentido determinado, dando
lugar a una componente neta de transporte a
lo largo de la costa que se conoce como
deriva litoral.
Los trenes de olas se aproximan con un
ngulo ligeramente oblicuo a la orientacin de
la lnea de costa, el flujo principal de la deriva
litoral se localiza entre la orilla y la zona de
rompiente y los sedimentos describen

Tambin
ocurren
fuertes
corrientes
perpendiculares a la lnea de costa, llamadas
rip currents, las cuales erosionan la playa y
extraen sedimentos del sistema litoral
emergido para transportarlas a la playa
submarina.
Una rip current desgarra la zona de rompiente
afectando a toda la columna de agua. Su
ancho es variable, con frecuencia entre 15 y
30 metros, y su velocidad de 1 a 2 nudos. El

agua es turbulenta y cargada de materiales

finos en suspensin. Donde existen estas
corrientes se observa en la playa una
topografa rtmica que corresponde a medias
lunas de playa o beach cusps.

movilizados por el oleaje constituyendo

proyectiles que golpean y ejercen abrasin
sobre las rocas.

Erosin marina:

La erosin marina es la
remocin de
partculas minerales de la costa producto del
impacto mecnico de las olas. Como en el
agua de mar se encuentran disueltas diversas
sales, principalmente cloruro de sodio,
proporciona al agua marina de una notable
actividad qumica.

Tanto las olas como las corrientes marinas

costeras son agentes erosivos muy eficaces
ya que su accionar es permanente.
Las olas pueden generar procesos de erosin
marina y de abrasin. Ellas realizan una
enorme presin y succin al romper contra las
rocas
y
retirarse
posteriormente.
Los
elementos desprendidos son a su vez

Es por ello que la erosin mecnica del mar se

ve acompaada de meteorizacin qumica
tales como la disolucin de la caliza y la
hidrlisis de las rocas silceas. La erosin
mecnica
del
mar
comienza
con
el
movimiento de flujo u ola constructiva, que se
proyecta sobre la playa y que es capaz de
mover grandes cantidades de carga slida,
debido a su carcter turbulento.

Posteriormente, el movimiento de resaca, que

es el flujo de retorno que se efecta en forma
de arroyada en manto por debajo de la
superficie del agua. La resaca transporta
material grueso hacia el interior, y el flujo
deposita en la playa los materiales ms finos.
Se forma as una seleccin de materiales que
van de finos a gruesos.
La abrasin es la erosin debida a la friccin
producida en el litoral por las olas y los
materiales que stas llevan en suspensin.

La abrasin marina, adems de incluir los

procesos
neumticos
e
hidrulicos
y
qumicos, adiciona el impacto de la carga
transportada por las olas en las costas,
principalmente en las costas rocosas.
Mientras mayor sea la energa de la ola,
mayor potencia erosiva y abrasiva tendr en
la costa.

Geoformas costeras
En el modelado costero intervienen muchos
factores y hay una gran variedad de
geoformas. En funcin de su gnesis las
geoformas litorales pueden clasificarse en
formas erosivas y formas deposicionales.

Son creaciones rocosas la cuales estn

creadas por la combinacin de lava volcnica
con agua marina estas suelen aparecer a las
orillas de las costas.

En las costas rocosas y abruptas la accin

destructiva del mar sobre el relieve costero
modela plataformas de abrasin, acantilados,
y diversas formas de erosin diferencial las
cuales dependen de los tipos de rocas y su
estructura.
Acantilado:
Un acantilado es un accidente geogrfico que
adquiere la forma de una pendiente abrupta.
En este sentido, puede aparecer junto a las
costas, en montaas o a orillas de los ros, por
ejemplo. Una costa acantilada es aquella que
se corta verticalmente, mientras que el fondo

del mar acantilado es el que forma escalones

o cantiles.

Payas:
Los acantilados estn formados por rocas
que son resistentes a la erosin y a la accin
atmosfrica, como la limonita, la arenisca, la
dolomita y la caliza.

Una playa es un depsito de sedimentos no

consolidados que varan entre arena y grava,
excluyendo el fango ya que no es un plano
aluvial o costa de manglar, que se extiende
desde la base de la duna o el lmite donde
termina la vegetacin hasta una profundidad
por donde los sedimentos ya no se mueven.

Esta profundidad vara entre playa y playa

dependiendo de la batimetra, geomorfologa y
el
oleaje.
Tambin
se
encuentran
generalmente en bahas protegidas del oleaje
y se suelen formar en zonas llanas.

Pendiente y forma de las playas:

La pendiente de la playa es moldeada por la
accin del oleaje, siendo este el principal
agente de cambio en la forma de la playa,
pero no el nico (el viento, el hombre, etc.).
Se dice que cuando una playa tiene una
pendiente inclinada est en o cerca de tener
un perfil de verano, el cual presenta la
acumulacin de sedimentos tanto en la cara
de la playa como en la parte de atrs de la
misma.

Segundo, debe ser mayor la acumulacin o

acrecin de sedimentos que la erosin, ya que
si la segunda es mayor, no habr una
acumulacin permanente.

Dando paso a la formacin del berma,

acumulacin caracterstica del perfil de
verano. Del mismo modo para invierno se
forma el perfil de invierno o perfil disipado, en
donde la pendiente de la playa es suave o casi
plana. Donde la gran mayora de los
sedimentos se han transportado hacia la
playa submarina formando la fosa y la barra.
Formacin de las playas:
Para que se forme una playa debe haber
ciertas condiciones que lo permitan. Primero
debe existir un rea geomrfica que permita
la acumulacin de sedimentos.

Recordemos que toda playa ha alcanzado

naturalmente un ciclo entre la acrecin y
erosin. Sin embargo, si se insertan nuevas
variables que afecten esta relacin se puede
sobrepasar el lmite geomrfico de la playa y
desencadenar una serie de eventos que
pueden llevar a la prdida de la playa.
El tamao del sedimento va a depender de la
fuerza del oleaje en la playa. Si es una playa

de alta energa, por lo general el sedimento va

a ser grueso. Mientras que en playas de
energa baja o media baja, los sedimentos van
a ser finos y medios, aunque puedan presentar
clastos debido a la accin de temporales y
marejadas.

Baha:
Una baha es una entrada de un mar, ocano o
lago, rodeada por tierra excepto por una
apertura, que suele ser ms ancha que el
resto de la penetracin en tierra adentro. Es
decir, una concavidad en la lnea costera

formada por los movimientos del mar o del

lago.

Golfo:
Un golfo es una parte del ocano o mar, de
gran extensin, encerrado por puntas o cabos
de tierra. Aunque normalmente se confunde
con una baha y no est claro dnde est la
frontera entre lo que es un golfo y una baha,
se entiende que las bahas son de menor
extensin.

Ensenada:
Una ensenada es un accidente geogrfico
costero.
Las
ciencias
de
la
Tierra
generalmente utilizan este trmino para
describir una entrada de agua circular o
redondeada con una boca estrecha. Aunque
coloquialmente el trmino se usa para
referirse a cualquier baha abrigada, los
gegrafos entienden que la ensenada es una
entrada de agua de menor dimensin que una
baha.

Cabo:
En geografa, un cabo es un accidente
geogrfico formado por una masa de tierra
que se proyecta hacia el interior del mar;
recibe este nombre sobre todo cuando su
influencia sobre el flujo de las corrientes
costeras es grande, provocando dificultades
para la navegacin. Algunos cabos son
especialmente famosos por ello, como el cabo
de Hornos.

Pennsula:
Una pennsula ('casi isla') es una extensin de
tierra rodeada de mar por todas partes
excepto por una zona que la une a un
territorio ms grande. Algunas de ellas son
casi islas, atendiendo al pequeo tamao en
relacin al continente al que est unida.

Delta:
Se denomina delta al territorio triangular
formado en la desembocadura de un ro,
mediante sedimentos que se depositan a
medida que la corriente del ro va
desapareciendo. Est compuesto por brazos o
"caos" fluviales que separan a las islas en
las que se han venido depositando los
sedimentos acarreados por ese ro, al llegar al
mar, ocano olago.

Estuario:
Los estuarios son zonas de contacto entre
aguas dulces y saladas, constituyendo
ecosistemas de gran productividad debido al
elevado contenido de nutrientes y a las altas
temperaturas del agua fluvial, y donde abunda
el
fitoplancton
y
gran
cantidad
de
consumidores primarios y secundarios.

Tmbolo:
Es un cmulo de arena que conecta una isla
con tierra firme o con otra isla.

Desembocadura fluvial ensanchada, donde se

produce un contacto ntimo del agua del ro y
del mar. Dependiendo de la fuerza de la marea
y de la extensin y fuerza de la corriente

fluvial, el agua del mar puede penetrar en el

ro.

Marismas:
A veces, los terrenos bajos del continente se
inundan durante mareas altas, formndose las
marismas,
de
gran
importancia
como
humedales. Se consideran un ecosistema de
gran importancia, debido al sinfn de
organismos que las habitan, desde diminutas
algas planctnicas, hasta una abundante
cantidad de flora y fauna, fundamentalmente
aves.

Las zonas de marismas son las ms ricas y

frtiles del mundo en lo que se refiere a
cultivo, pues, cuando la marea sube, deposita
sedimentos. Esto es debido a que son zonas
intermareales, es decir, aquellas donde las
corrientes de las mareas provocan la
deposicin de lodos prximos a la costa.

En el ecosistema de marisma cumplen

diversas funciones, entre ellas amortiguar y
minimizar
las
corrientes
marinas
en
momentos en el que exista mucho viento
(como en una tormenta).

Esos son, fundamentalmente: limo, arcilla y

arena. Juntos, adems de otros componentes,
forman la turba, un material orgnico
compacto, de color pardo oscuro y rico en
carbono, utilizado como combustible de
biomasa y como abono.
Archipilago:
Es un conjunto de islas, islotes y otras
diminutas masas de tierra cercanas entre s.

Istmo:
Es una franja estrecha de tierra que une, a
travs del mar, dos reas mayores de tierra,
en general con orillas a ambos lados. Las
reas de tierra pueden ser islas, continentes o
una isla y un continente o una pennsula y un
continente.

Ra:
Una ra es un accidente geomorfolgico que
designa una de las formas que puede adoptar
la desembocadura de un ro, cuando un valle
costero queda sumergido bajo el mar por la
elevacin del nivel de agua. Es un brazo de
mar que se interna en la costa y que est
sometido a la accin de las mareas.

Una albufera tambin llamada albufera en

Latinoamrica, es una laguna litoral de agua
salada o ligeramente salobre, separada del
mar por una lengua o cordn de arenas pero
en comunicacin con el mar por uno o ms
puntos.

Albufera:

Su formacin suele deberse a la colmatacin

de una antigua baha por los aportes de
sedimentos marinos o fluviales. All donde las
mareas no son muy acusadas y la arena se
deposita en una larga lengua prxima a la
costa se forman albuferas largas y estrechas,
separadas del mar por una estrecha barra de
arena o tierra paralela a la orilla.

A lo largo de una lnea de costa caracterizada

por una geologa variada, el oleaje, de
movimientos violentos, puede aumentar al
principio su irregularidad porque las olas
erosionarn con ms facilidad las rocas ms
dbiles que las ms fuertes.

Evolucin de la costa
Una lnea de costa experimenta continuas
modificaciones con independencia de su
configuracin inicial. Al principio, las lneas
de costa son, en su mayora, irregulares,
aunque el grado de irregularidad y su motivo
puedan variar considerablemente de un lugar
a otro.

Sin embargo, si la lnea de costas se mantiene

estable, la erosin y la sedimentacin marinas
acabarn por producir una costa ms recta y
regular. A medida que las olas erosionan los
entrantes, creando acantilados y plataformas
de erosin, el sedimento se transporta a lo
largo de la costa.

Algo del material se deposita en la baha,

mientras que otros derrubios van a formar
flechas y barras de baha. Al mismo tiempo,
los ros llenan las bahas con sedimentos. Por
ltimo, resulta una costa generalmente recta
y suave.
Morfologa Elica
Es la que se encarga de estudiar los procesos
y las formas de origen elico, en especial en
los dominios morfo climticos donde la accin
elica es predominante, por ejemplo en las
zonas litorales, los desiertos fros y clidos, y
las zonas polares.

Dinmica elica
El mecanismo del avance de una duna libre, a
partir del frente de deslizamiento. La accin
del viento es capaz de crear formas de
erosin y tambin geoformas de acumulacin.
Para su accin geomorfolgica el viento
necesita algunas condiciones determinadas
como la existencia de materiales sueltos
disponibles y que no estn protegidos por la
vegetacin,
situacin
que
se
da

especialmente en las regiones desrticas y

semidesrticas.

El trabajo erosivo del viento se acenta en

aquellas reas que han perdido su cubierta
vegetal.
La
vegetacin
cumple
varias
funciones que disminuyen o impiden los
efectos erosivos del viento:

Disminucin de erosin elica.

Mantenimiento de la cubierta de
sedimento mediante la red de races.

Proteccin contra la desecacin del

suelo por medio del aporte de sombra (los
sedimentos secos estn ms propensos a ser
transportados por el viento que los hmedos).

La dinmica elica como indicador de la

desertificacin:
Los procesos elicos son reforzados y hasta
provocados por las acciones antrpicas. En
reas vulnerables a la desertificacin, la
accin de la actividad elica causa severos
efectos en el uso del suelo y en la capacidad
de rendimiento de una regin.

Transporte
El viento es un agente de erosin muy
eficiente, y su accin, particularmente en
zonas de climas ridos, semiridos y
desrticos, es responsable del transporte y
depsito
de
grandes
volmenes
de
sedimentos con el desarrollo de un paisaje
elico tpico.

0.15 y 0.30 mm, con algunos granos finos

hasta 0.006 mm, todas las partculas menores
de 0.006 mm se clasifican como polvo.
Un grano del tamao del polvo es llevado a
gran altura en el aire y un grano del tamao
de la arena es llevado hacia adelante cerca
del suelo por saltacin.

En varios lugares, el transporte de material

fino no tiene efectos significativos. Lo que s
es realmente importante, es el depsito de
dicho material.
El dimetro de los granos de arena
transportados por el viento promedia entre

Primero ocurren fuertes tormentas de polvo.

Las calles, casas y campos quedan cubiertas

por una capa de sedimento. Detrs de cada

arbusto se forman montculos de arena, y a
sotavento de la planta, no se desarrollan
acumulaciones.

La sedimentacin y las construcciones

dunares correlativas son las que expresan
ms comnmente la morfognesis del viento
en los dominios ridos y sectores costeros,
por la extensin de los espacios que recubren,
por la diversidad de tipos y por las
considerables dimensiones que alcanzan en
ocasiones.

El arbusto crece con el montculo que lo va

asfixiando con el tiempo, hasta que la planta
muere. En casi cada uno de los obstculos se
desarrollan nebjas pequeas, dunas que
afectan considerablemente la capacidad de
rendimiento del suelo.

Los depsitos de arena se suelen clasificar,

por su tamao, en tres tipos:

Sedimentacin

Ripples, acumulaciones espaciadas

entre 5 cm y 2 m, con alturas de 0,1 a 5
centmetros.

Dunas, pueden estar separadas entre 3 y

600 m y presentar alturas entre 0,1 y 15
metros.

saltacin de las partculas, son comunes en

todas las superficies de arena.

Megadunas, estos grandes depsitos

pueden registrar separaciones de 300 m hasta
3 km y alturas de 20 a ms de 400 m.

Las diferencias entre estas tres clases de

formas elicas se deben a los balances entre
los mecanismos de transporte y deposicin.

Erosin
La erosin elica es el desgaste de las rocas
o la remocin del suelo debido a la accin del
viento.

Los ripples son rizaduras producidas en

sedimentos sin consolidar anlogas a las que
se forman bajo el agua, pero con crestas algo
ms agudas. Estas rizaduras, formadas por

El viento es un agente de modelado del relieve

que puede acarrear grandes cantidades de
polvo a travs del mundo, pero los granos de
arena solo pueden ser transportados a
distancias relativamente cortas.

El cuarzo es el mineral ms abundante en las

partculas
de
arena;
normalmente
es
resistente a la meteorizacin qumica, a la
disolucin y a la abrasin, es decir, que la
erosin elica es referente al viento con la
arenilla que se encuentra en la tierra.
Una de las principales consecuencias de la
erosin en el suelo es que provoca la prdida
de los suelos frtiles y estos suelos llegan a
degradarse hasta convertirse en unos
desiertos.

La erosin es un problema serio y puede llegar

a bajar de 30 a 120 cm de costa cada ao. Los
efectos tiene costos para medio ambiente,
para los ecosistemas, la erosin se traduce en
la prdida de hbitat como los humedales
costeros que se deterioran.
Las plantas y vida silvestre que dependen de
estos ecosistemas se ven negativamente
afectados, econmicamente, la prdida de
estos ecosistemas deja las zonas costeras
ms vulnerables a los daos de las tormentas
y las mareas de tempestad.

previamente depositadas por

movimiento, el hielo o las olas.

Tipos de erosin elica:

Las dos formas principales de erosin elica
son:
DEFLACIN: (derivado del latn "soplar").
Tiene lugar cuando las partculas sueltas que
se hallan sobre la superficie del suelo son
barridas, arrastradas o levantadas por el aire.
Este proceso acta donde la superficie del
terreno est completamente seca y recubierta
de pequeos granos de arena sueltos
procedentes de la meteorizacin de la roca o

el

agua

en

Las partculas ms finas, las que constituyen

el barro, la arcilla y los limos, son levantadas
muy
fcilmente
y
transportadas
en
suspensin. Los granos de arena se mueven
nicamente si el viento es fuerte y tienden a
desplazarse a poca altura del suelo.
La grava y los cantos de 5 a 8 mm de dimetro
suelen rodar por el suelo llano cuando el
viento es muy intenso, pero no recorren
grandes distancias ya que es muy fcil que
queden retenidos en agujeros.
ABRASION ELICA o CORROSION: Se produce
cuando el viento arrastra arena y polvo contra

las rocas y el suelo. Se requiere del transporte

de elementos cortantes por el viento.

Una presin positiva sobre la parte

situada frente a la direccin del viento y
debida a la presin dinmica del fluido.

Una presin negativa sobre la parte

opuesta a la direccin del viento y debida a
las fuerzas de viscosidad.

Una presin negativa que acta sobre la

parte superior de la partcula y es debida a
que la diferencia del viento entre la base y la
parte superior de la partcula va acompaada
de una disminucin de la presin esttica. Su
resultante es una fuerza dirigida hacia arriba.

Mecanismos de erosin elica:

El arrastre de las partculas slidas por el
viento
depende
estrechamente
de
la
estructura del viento en la proximidad del
suelo. El microrrelieve produce movimientos
en remolino en todas las direcciones que
poseen velocidades variables.
Arrastre de las partculas en reposo: El aire
ejerce sobre una partcula en reposo tres
tipos de presiones:

La erosin elica empieza cuando esta fuerza

es igual o superior al peso de las partculas
del suelo.
La fuerza y el arrastre totales son funcin de
la velocidad del viento y se comprende que
exista, para un suelo determinado, una
velocidad umbral del viento que inicie la
erosin. Esta velocidad es funcin de la
dimensin de las partculas, de su densidad y
de su cohesin.
El movimiento de reptacin: Las partculas
demasiado pesadas para ser elevadas pueden,
sin embargo, ser puestas en movimiento por
el impacto de las partculas que saltan,
entonces son empujadas hacia la superficie
del suelo.

El movimiento en suspensin: Cuando una

partcula en agitacin choca contra el suelo,
puede
hacer
rebotar
las
partculas
pulverulentas que emergiendo en la zona
turbulenta, pueden elevarse a grandes alturas
por corrientes ascendentes y quedar en
suspensin. Es as como se forman las nubes
de polvo que alcanzan frecuentemente alturas
del orden de 3.000 a 4.000 metros.

Geoformas elicas
Los rasgos morfolgicos determinados por los
depsitos de arena elica son fcilmente
reconocibles sobre fotografas areas y otras
imgenes de las zonas ridas.
Tambin puede reconocerse depsitos elicos
en ambientes no desrticos, superpuestos a
otras Geoformas como material suelto re
trabajado de origen no elico.

Tales
Geoformas
superpuestas
pueden
reconocerse sobre diferentes imgenes por su
contraste en tonos, modelado o apariencia
alargada.
Los paisajes elicos ms frecuentes son:
Dunas o mdanos, Mantos de loess y cenizas
volcnicas, mantos de arena o mares de
arena.
Abrasin
La abrasin requiere del transporte de
elementos cortantes por el viento, estos

fragmentos desprendidos chocan con la

superficie de las rocas y las desgastan,
originando orificios y acanaladuras en la roca.

Si una masa rocosa pequea destaca sobre un

llano, puede ser erosionada por la base del
modo antes descrito y adoptar la forma de una
seta, por lo que se denominan rocas
fungiformes.
La principal forma de erosin producida por la
deflacin,
son
cuencas
de
pequea
profundidad denominadas depresiones de
deflacin, las cuales pueden tener desde
pocos metros a varios kilmetros de dimetro,

pero se caracteriza porque su profundidad

raramente pasa de unos pocos metros.

Su origen se da en las regiones llanas de

clima rido y donde particularmente no est
protegida por vegetacin.
Cuando las precipitaciones llenan esta
depresin, se origina una charca o laguna, a
medida que el agua se evapora, el barro del
fondo se seca, se agrieta y da lugar a
escamas y fragmentos de barro seco que son
fcilmente transportados por el viento.
Deflacin

La deflacin (derivado del latn soplar): Se

produce cuando el viento levanta los
fragmentos sueltos del suelo.

muy
fcilmente
suspensin.

transportadas

en

Este proceso acta donde la superficie del

terreno est completamente seca y recubierta
de pequeos granos de arena sueltos
procedentes de la meteorizacin de la roca o
previamente depositadas por el agua en
movimiento, el hielo o las olas.

Los granos de arena se mueven, nicamente

si el viento es fuerte, y tienden a desplazarse
a poca altura del suelo.
Es as como los cursos de los ros secos, las
playas y las reas recientemente cubiertas
por depsitos glaciares son muy susceptibles
a la deflacin.
Las partculas ms finas, las que constituyen
el barro, la arcilla y los limos, son levantadas

La grava y los cantos de 5 a 8 mm de dimetro

suelen rodar por el suelo llano cuando el
viento es muy intenso, pero no recorren
grandes distancias ya que es muy fcil que
queden retenidos en agujeros.
Deposito

Los depsitos elicos pueden aparecer en

cualquier zona en la que domine un viento
constante y violento cargado de arena,
dndose esta circunstancia principalmente en
desiertos, lneas de Costa, cursos de ros en
climas ridos.

Acumulaciones o montones de arena: son

depsitos formados detrs de un obstculo
interpuesto en la direccin del viento.

Tipos de depsitos elicos ms importantes

son:
Mantos de arena: son grandes llanuras de
superficie lisa y poca Potencia, pudiendo
tener una gran extensin. En estas llanuras la
aportacin de arena.

Dunas o mdanos: son grandes depsitos de

arena Se forman en terrenos llanos, por lo que
pueden Cambiar su situacin avanzando a lo
largo de estos a favor del viento.

Tono: los depsitos elicos aparecen en la

fotografa en tonos claros, contrastando
netamente con La sombra proyectada por
ellos, lo que permite una mayor precisin en
la apreciacin de su forma.
Lomos de ballena: son otro tipo de dunas
alargadas paralelas al viento principal, siendo
su parte superior plana o redondeada. Suelen
ser de mayor tamao que las dunas.

Las dunas pueden ser activas, o vivas, cuando

no tienen vegetacin por lo cual estn
cambiando constantemente de forma y a
veces, de lugar bajo la accin del flujo de
viento. Son inactivas o fijas cuando la
cobertura vegetal impide el desplazamiento
de las mismas y las estabiliza.

Se diferencian varios tipos de dunas en

funcin de su forma. Los principales factores
que influyen en la morfologa de una duna son:

La direccin y velocidad del viento.

Disponibilidad de arena

Presencia de vegetacin y/o un

obstculo topogrfico.

Los tipos bsicos de dunas son:

Duna tipo barjn:

Duna solitaria en forma de media luna
generada
por
el
viento
que
sopla
constantemente en una sola direccin. Su
perfil transversal es asimtrico con una
pendiente suave en la cara de barlovento y
otra ms abrupta a sotavento.

de arena, la vegetacin es inexistente o muy

escasa, y los vientos predominantes son
uniformes. Las dunas forman un conjunto de
largas crestas orientadas perpendicularmente
respecto de la direccin predominante del
viento, y separadas por pasillos o depresiones
interdunarias.

Dunas longitudinales o lineales:

Dunas transversales:
Tambin reciben el nombre de dunas en olas,
se originan en sectores donde hay abundancia

Son largas crestas de arenas de bordes

agudos, alineadas y paralelas entre s y a la
direccin del viento dominante. Las de tipo
pequeo tienen menos de 3 metros de altura y
60 de largo.

Dunas en estrella o piramidal:

Dunas parablicas:
Tienen una larga forma de cuchara o de media
luna
que,
cuando
est
perfectamente
desarrollada, muestra en planta pero sus
extremos o alas apuntando hacia la direccin
de la cual proviene el viento, al contrario de lo
que sucede con el barjn. Se forman en las
zonas costeras y en las llanuras y mesetas
ridas de los bordes de los desiertos, donde
hay vegetacin dispersa y los vientos son
fuertes.

Dunas masivas que pueden alcanzar has 300

metros de altura en los ergs. Tienen formas
complejas con varios brazos radiales,
divergentes desde la cima, lo que indica que
los vientos que las originan son variables. Se
localizan en zonas donde hay grandes
depsitos de arena. Esta duna se caracteriza
por permanecer fija durante siglos y puede
servir de autnticas guas para viajar por el
desierto.

Duna tipo Nebka:

Son pequeas dunas originadas por el
obstculo que la vegetacin u otra barrera
oponen al viento. Tienen un contorno en
flecha y a veces alargado en la direccin del
viento. La arena se acumula a sotavento del
arbusto o la mata de vegetacin. Son formas
que suelen construirse rpidamente cuando el
viento cargado de arena sopla con cierta
intensidad y en direccin constante.

Geomorfologa climtica
Estudia la influencia del clima en el desarrollo
del
relieve. La
presin
atmosfrica y
la temperatura interactan con el clima y son
los responsables de los vientos, las
escorrentas y del continuo modelado del
ciclo geogrfico.

Este conocimiento se sintetiza en lo que se

denomina dominios morfoclimticos.
Geoformas de paisaje glacial

La diversidad de climas representa distintas

de velocidades en la evolucin del ciclo, como
es el caso de los climas ridos con ritmo
evolutivo ms lentos y de los climas muy
hmedos con ritmos evolutivos ms altos,
como tambin el clima representa el tipo de
modelado
predominante;
glacial, elico,
fluvial, etc.

En estos dominios de altas latitudes o de

cimas de montaas, en el lmite de las nieves
permanentes,
las
temperaturas
predominantes durante todo el ao son
inferiores a 0c y la fusin es muy dbil o nula.

El escurrimiento es bajo forma de hielo y hay

un predominio de precipitaciones como nieve,

la cual se transforma en neviza y despus

en hielo, por compactacin y re congelacin
producindose prdida de aire y cambio en la
estructura cristalina.
Este dominio se define por la presencia
de glaciares, tanto inlandsis como glaciares
locales. Los glaciares continentales ocupan
una superficie aproximada de 15 millones de
km2, en las regiones polares, Groenlandia y la
Antrtica y las altas montaas. Su mxima
extensin la alcanzaron en el Cuaternario con
42 millones Km2.

Tipologa:
Su
tipologa
depende
de
criterios
geomorfolgicos, fsicos o dinmicos. El
criterio geomorfolgico considera a la vez su
reparticin en los continentes, su posicin en
el paisaje y su grado de dependencia en
relacin al relieve subyacente.

Se distinguen glaciares locales como los

glaciares
de
valle,
de
meseta,
de
desbordamiento,
de
piedemonte
y
los
glaciares
regionales
como
calotas
o
casquetes, y los inlandsis.

Glaciares Regionales
Son calotas en forma de cpula con un perfil
convexo
en
forma
de
domo.
Son
independientes del sustrato rocoso que
recubren
y
son
glaciares
fros
con
temperaturas que oscilan entre 25c y 40c.

Antrtica
13,5 millones Km2
4270 m altitud mxima
espesor 2300/2600 m

Groenlandia
1,7 millones Km2
3240 m altitud
espesor 1500 m

En el conjunto estas dos calotas glaciales

representan 97% de la superficie englaciada
de los continentes y 99% del volumen de hielo
del planeta.

La uniformidad de la topografa en domo de

estos enormes glaciares demuestra su
independencia del sustrato rocoso que
recubren.
El inlandsis antrtico cubre algo ms de 95%
de un continente de relieve muy irregular,
posee al oeste una alta cadena de
plegamientos situada en el prolongamiento de
Los
Andes,
y
un
escudo
oriental
correspondiente a un zcalo precmbrico.

Las cimas ms altas y algunos volcanes aun

activos como el Erebus de 3743 metros,
atraviesan el hielo en nunataks. La calota
glacial alcanza el mar casi en todas partes y
genera en el ocano enormes plataformas
glaciares flotantes como la de Ross con una
superficie de 550.000Km2 y un espesor de 390
metros.
Sus emisarios ms importantes avanzan sobre
decenas de kilmetros y su unin crea vastas
plataformas flotantes alimentadas por la nieve
como la plataforma de Ross que tiene 550 000
km2 de superficie y que termina en enormes
acantilados de hielo desde donde se
desprenden gigantescos icebergs.

Glaciares Locales
Se localizan en las montaas y estn
influenciados por el relieve. Sus temperaturas
son cercanas a los 0 c incluso en el interior
de su masa.
Se encuentran en el lmite de las nieves
permanentes, que es el nivel por debajo del
cual la nieve funde en el verano, y su posicin
es variable segn clima local y la latitud.

El nevero se localiza sobre el lmite de las

nieves permanentes y ocupa un circo que es
un rea recolectora y de alimentacin, posee
paredes abruptas y est separado por una
profunda grieta o rimaya, abierta entre el
hielo.

Ocurren por ejemplo en las zonas polares

prximas al nivel del mar, en el sur de Chile a
700 metros en el estrecho de Magallanes, y en
el norte del pas sobre 6000 metros al interior
de Copiap. Se reconocen los siguientes tipos
de glaciares locales:
Glaciar de valle: Aquel cuya corriente de hielo
fluye valle abajo y est confinada por paredes
rocosas escarpadas. Posee un rea de
alimentacin o nevero, y una lengua glacial
que canaliza y desplaza el hielo, su topografa
de detalle es compleja y diversa.

Despus viene la lengua del glaciar contenida

en un valle, sta es el rgano difusor que
asegura la evacuacin del hielo y representa
el rea de ablacin.

La convexidad del perfil transversal proviene

de la fusin ms intensa al contacto con las
paredes vecinas, muchas grietas, algunas
longitudinales se abren generalmente en los
estrangulamientos de los valles por la
acumulacin de la masa de hielo por
compresin y otras grietas transversales en
las rupturas de pendiente.

El descenso de las lenguas glaciales bajo

lmite de las nieves permanentes favorece
fusin la cual ensancha las grietas
desarrolla microformas como cpulas
cubetas.

el
la
y
y

El hielo de esta manera, se fractura en una

red que genera los seracs que conforman
campos de bloques de hielo en disposicin
catica en la topografa de detalle.

Glaciar de desbordamiento: Son lenguas de

hielo que se extienden hasta fuera de las
masas de hielo ms grandes como los
casquetes.

Glaciares de meseta: Son ms pequeos que

los de casquete. Tienen forma de calota de la
que sobresalen nunataks. Se encuentran en
las montaas de regiones ridas y tropicales.

Mecanismo de erosin
Glaciar de piedemonte: Ocupan las tierras
bajas y amplias de la base de las montaas, y
se forman por coalescencia de varias lenguas
glaciares que salen de su confinamiento en la
montaa.

Movimiento del hielo

Los glaciares son mviles y tienen avances y
retrocesos constantes a lo largo del tiempo
histrico. Las velocidades varan de decenas
de metros por ao, como por ejemplo entre 50
m a 200 metros en los glaciares locales
alpinos.

Se entiende por gasto slido, el volumen de

hielo que atraviesa en un ao una seccin
transversal determinada. En los grandes
glaciares el gasto slido es del orden de
hectmetros cbicos y en los emisarios de los
inlandsis de algunos kilmetros cbicos.
El balance especfico, es la diferencia de
alimentacin - fusin y se evala en altura de
hielo por ao. Un balance positivo caracteriza
un glaciar en vas de acumulacin, uno
negativo un glaciar evacuador. La mayora son
mixtos, con sectores en que el hielo se
acumula y otros en que se evaca.

El escurrimiento del hielo depende de ciertas

propiedades mecnicas y de su aptitud
plstica, esto es su tendencia a deformarse,
lo que explica su comportamiento.
El escurrimiento del hielo es controlado por
dos factores esenciales: su espesor y la
pendiente. Para cada punto existe un espesor
mnimo necesario para su puesta en
movimiento. Este resulta de un efecto de
masa el cual es posible a partir de una cierta
presin que permita vencer la resistencia al
movimiento y aumentar el deslizamiento.

Movimiento de un glaciar
Hay una variacin transversal de la velocidad,
la cual es mayor cerca de la lnea central y
disminuye hacia los lados por friccin contra
las rocas.
La velocidad tambin tiende a disminuir con la
profundidad. La velocidad promedio es de 50
metros por ao.

El
movimiento
puede
ocurrir
ya
sea
resbalando sobre la base, por deformacin
interna del hielo, o bien, por alternancia de
compresin y extensin de la masa de hielo
en respuesta a los cambios en la superficie
del sustrato que se encuentra bajo el hielo.
El deslizamiento basal es una causa
importante del movimiento de un glaciar. Hay
que considerar que la temperatura a la que el
agua se congela se reduce bajo presin, y
como un glaciar al moverse ejerce presin, se
produce algo de fusin en su base formndose
una delgada pelcula de agua entre el glaciar

y la roca base, esta pelcula reduce la friccin

y permite que el glaciar se deslice.

Zona superior o zona de fractura

Entre la superficie y 30 a 60 metros de
espesor. Este sector se comporta como un
slido quebradizo el cual se rompe en vez de
sufrir una distorsin gradual. El movimiento
produce tensiones superficiales y se forman
crevasses.
Las grietas pueden ser marginales que se
disponen oblicuas a la direccin del
movimiento y ocurren por el roce con las
paredes de la roca.

Esto es frecuente en glaciares que se

encuentran prximos a su temperatura de
fusin
y
no
en
aquellos
de
reas
extremadamente fras.
En el movimiento de flujo del hielo
reconocen dos zonas de movimiento:

se

Las
grietas
transversales tienen
una
orientacin perpendicular a la direccin del
movimiento del glaciar y se producen en
respuesta a la tensin producida por un
cambio de pendiente.

Las grietas radiales ocurren en el frente del

glaciar como consecuencia de la expansin
radial del hielo en la desembocadura.
Las grietas longitudinales son paralelas a la
direccin del movimiento del glaciar y ocurren
por ejemplo por compresin lateral del hielo
debido al angostamiento del valle por donde
escurre el glaciar.

Zona inferior o zona de flujo

La cual debido a la presin del hielo
suprayacente
se
comporta
como
una
sustancia plstica y empieza a fluir.
El flujo plstico del hielo glacial consiste en
capas de molculas una sobre otras, las
cuales se deslizan cuando un esfuerzo
sobrepasa la fuerza de los enlaces que las
mantienen unidas.

El desplazamiento de toda la masa de hielo a

lo largo del terreno es el deslizamiento basal
que ocurre sobre una lmina milimtrica de
agua de fusin que se forma por incremento
de la presin, como ya se seal.
El desplazamiento est controlado por el
espesor del hielo y la pendiente.
Geoformas de paisaje periglacial
La morfologa periglacial corresponde a las
geoformas generadas por la accin cclica del
congelamiento del agua y su deshielo, sea en
lapsos anuales o de mayor espacio de tiempo.

En promedio, el mes ms fro presenta

temperaturas medias inferiores a -3C, los
inviernos son largos y duran ms de 6 meses,
y los veranos son cortos de menos de 3
meses, y templados a fros.

El concepto de periglacial significa cerca o

casi dominado por el hielo, es decir,
corresponde a ambientes cercanos al dominio
glacial.
Condiciones ambientales
Las condiciones ambientales del dominio
periglacial se refieren principalmente a las
caractersticas del comportamiento de los
elementos del clima, tales como temperaturas
anuales inferiores a 10C.

Las precipitaciones no superan

anuales y son principalmente
ambientes periglaciales estn
climas de tundra, boreales y
montaa alta.

los 1300 mm
slidas. Los
asociados a
alpinos o de

Por otra parte, la vegetacin predominante en

estas reas corresponde a musgos y lquenes
en reas de tundra y de bosques aciculifolios

en estado marginal. No obstante, predominan

las reas desrticas fras.

Bajo estas condiciones bioclimticas, los

suelos
son
de
escaso
desarrollo
pedogentico, presentan muchas alteraciones
texturales y estructurales, y son poco
orgnico, con excepcin de restos de musgos.
Se definen como regosoles sin solum
desarrollado.
Segn los climas se encuentran:
Tipo de Sistema 7
Sistema
Clima Aproximadament Marbut

Caracterstica
s

e
Tundr
a seca

Criothents

Litosole
s

Suelos
minerales
muy fros con
permafrost.

Tundr
a
hmed
a

Criacuepts

Suelos
de
tundra

Suelos
turbosos muy
fros con
permafrost.

Boreal

Criocrepts

Pardo
forestal

Suelos poco
desarrollados
con epipedn
claro (gris a
pardo).

Regolito y sustrato rocoso de estas reas

permanecen permanentemente congelados y
el espacio poroso del suelo se llena de agua
que se congela en lbulos denominados
permafrost o pergelisol. La presencia de este
permafrost es el principal indicador del
dominio periglacial.

El permafrost continuo, es decir, aqul que se

presenta en forma estable y continuada, se
desarrolla entre los 80 y los 65 de latitud
norte, sobre el crculo polar rtico, con una
potencia de hasta 400 m de espesor por
herencia glacial.

fros, se presenta hasta los 45 de latitud

norte con una potencia de hasta 5 m de
espesor o bien en sectores relativamente
llanos de las reas montaosas.
Procesos morfogenticos
Los procesos morfogenticos periglaciales
estn dominados por la accin del hielo bajo
la superficie del suelo y, sobre ste, por la
accin del deshielo.

El permafrost discontinuo, es decir, aqul que

se presenta disgregado, se desarrolla entre
los 65 y 55 de latitud norte con una potencia
de entre 10 y 50 m de espesor.
Finalmente, el permafrost espordico, es
decir, aqul que se forma en los perodos

Esta accin es permanente durante el ao en

el primer caso y es activa en superficie slo
durante la primavera y el verano.
Este cclico congelamiento y deshielo genera
modificaciones en el volumen del suelo que es
capaz de alterar los horizontes del suelo, la
cantidad especfica de agua en l y de
movilizar detritos de diversos volmenes.

Las rocas han sido previamente trabajadas

por la accin del hielo glacial, por lo cual han
estado afectadas por la accin fsica y
qumica, pero la expansin del agua al interior
de las hendiduras al congelarse genera
tensiones dentro de la roca, que son capaces
de fracturarla.
Crioexpulsin:

Meteorizacin
ogelifraccin):

mecnica

(crioclastismo

Este es el principal mecanismo morfogentico

periglacial. Consiste en la disgregacin de las
rocas por la cristalizacin del agua en
hendiduras y porosidades.

Como el agua del epipedn se congela a 0 c

porque no est confinada, el volumen del agua
del suelo aumenta en un 9%. Este aumento de
volumen al congelarse y su disminucin al
deshielarse provoca movimientos en el suelo
que producen la expulsin de los rodados
hacia la superficie.

Pipkrakes:
Como el agua del suelo se congela desde la
superficie hacia el interior del suelo porque
requiere de menor temperatura al estar
confinada, el hielo superficial genera presin
sobre el agua restante por efecto de su
expansin, confinando el agua de debajo.
A medida que se congela ms agua y se
expande, la presin sobre el agua restante
aumenta y se requiere menor temperatura
para congelar el agua.

Llega un momento en que el hielo no es

suficientemente
resistente
como
para
encerrar el agua lquida y producir presin
necesaria y el hielo es empujado fuera como
un tapn.

Por capilaridad el agua migra hacia la

superficie
congelndose
y
produciendo
cristales en forma de agujas que son
empujados por la presin hacia la superficie
movilizando con ello a pequeos detritos.
Crioturbacin:
Como la capacidad de retencin de agua del
suelo vara segn su textura existen
contrastes en la congelacin de la epidermis y
en los horizontes subsuperficiales del suelo.

En los suelos limosos se generan movimientos

iluviales, es decir, los horizontes inferiores se
desplazan hacia la superficie por mayor
volumen modificando la estructura de las
capas del suelo. El limo puede encerrar un
80% de su peso en hielo.

Crioturgencia:
El agua de las napas freticas entre el
regolito y la roca madre tambin se congela y
se adhiere al permafrost formando una masa
de hielo nica. ste, sin embargo, se congela
en forma lenticular o abombada solevantando
todo el volumen de suelo sobre ste.

embeberse de agua y un aumento de volumen

por congelamiento.
En reas de pendientes leves el ciclo
congelacin & endash; deshielo desplaza
capas de suelo en forma paralela a la
inclinacin de la pendiente generando una
reptacin a causa de la gravedad.
En
suelos
arcillosos
con
pendientes
moderadas el movimiento es ms rpido.

Gelireptacin:

Coladas de barro y coladas detrticas:

Los suelos con matriz limo & endash; arcillosa

experimentan
deformacin
plstica
al

A mayores pendientes los movimientos y

masa comprometida son mayores. Pueden

clasificarse como coladas de barro cuando las

matrices son limo-arcillosas, coladas de tierra
en el caso de las matrices limo-arenosas, y
coladas detrticas para matrices con gravas.

Suelos estructurados o campos de polgonos:

Los suelos estructurados pueden clasificarse
segn el orden que adquieren las figuras
geomtricas que se desarrollan tales como
crculos, estras o redes y polgonos); la
pendiente del terreno y la gnesis de las
formas.
Geoformas
Campos de piedras:
El crioclastismo y procesos paleoclimticos
glaciales producen empedradas con clastos
de diferente granulometra, conformando
campos de piedra en las reas llanas.
Suelos estriados:

Cuando los polgonos no han sido ordenados

ni adquieren forma poligonal, se generan
estras o redes que son rocas acumuladas en
forma de lneas irregulares y onduladas como
crculos, estras o redes y polgonos); la
pendiente del terreno y la gnesis de las
formas.

Suelos involucionados:
La
crioturbacin
genera
suelos
involucionados,
cuyos
horizontes
se
confunden caticamente y se manifiestan
protuberancias sobre la superficie. En amplias
regiones estos suelos generan rugosidad y
pliegues sobre la superficie del terreno.

Geoformas de crioturgencia:
La crioturgencia puede provocar lentejones o
hinchazones del suelo en forma abombada.
Los solevantamientos del suelo por el hielo
subsuperficial genera palses o lentejones de 5
a 20 metros de dimetro.
En ocasiones, cuando estos lentejones estn
asociados al permafrost, se genera lentejones
mucho mayores llamados hidrolacolitos o
pingos, cuyas dimensiones pueden superar los
300 metros de dimetro y los 30 metros de
altura.

Estas geoformas se localizan en altas

latitudes cercanas al crculo polar rtico.

Geoformas de paisajes ridos

Las regiones ridas cubren aproximadamente
un 31% de las tierras emergidas.

Lbulos de gelifluxin:
Los lbulos de gelifluxin se generan en las
laderas de moderada pendiente y son formas
rugosas del terreno debidas al desplazamiento
de la epidermis del suelo.

La mayor extensin de zonas ridas se

encuentra en el norte de frica y Asia y
corresponde a los desiertos de Sahara,
Arabia, India, Asia central, Pakistn.

En frica del sur los desiertos de

Namibia, Angola, Kalahari.
En Australia el 75% de la superficie
corresponde a tierras ridas.

En Norteamrica hay desiertos en

Estados Unidos y Mxico.

En Sudamrica se encuentran los

desiertos costeros de Per y Chile, las
regiones ridas andinas, Patagonia.

Regiones semiridas: 17.7% superficie de la Tierra.

ridas

12,1% superficie de la Tierra.

Hiperbricas

7,5 % superficie de la Tierra.

Segn el clima los desiertos se dividen fros y

clidos. En los desiertos fros la temperatura
media del mes ms fro es menor de 0c
desierto fro. Se localizan en latitudes medias
por ejemplo en Asia en donde hay fuertes
oscilaciones entre las temperaturas y meses
fros con baja evaporacin.

Los desiertos clidos se localizan en las

zonas
tropicales
y
subtropicales
del
hemisferio norte y el hemisferio sur, en donde
se registran altas temperaturas y evaporacin
y tambin, fuertes oscilaciones trmicas
diarias como en el desierto de Arizona en
Estados Unidos, en Port Sudan en el Mar Rojo.
En los desiertos costeros la oscilacin
trmica es atenuada, como ocurre en Chile,
por ejemplo en Iquique con 5.5c anual.
Factores de la aridez

La aridez se manifiesta por un conjunto de

aspectos como: Un balance hdrico deficitario,
permanente en el aire y en el suelo.
La xerofilia (xerox, seco) de la vegetacin y la
inexistencia
de
vegetacin
o
bien,
formaciones vegetales abiertas con una
disminucin del nmero de especies, respecto
de lo que ocurre en otros dominios
morfoclimticos.

La desorganizacin de la red hidrogrfica

existiendo
generalmente
un
rgimen
endorreico y cursos de agua intermitentes los

cuales en Chile se denominan quebradas y

wadi u oued en frica. Dichos oled tienen
lechos menores muy amplios y permanecen
secos.
Los principales factores de la aridez son de
tipo climticos, orogrficos y oceanogrficos.
De este modo:
Los anticiclones subtropicales que generan
gran estabilidad de las masas de aire
impidiendo su ascenso, ste es seco y
subsidente. Los anticiclones determinan la
existencia de los desiertos zonales de las
reas tropicales y subtropicales.

meridiano aslan al territorio de los vientos

hmedos. Es el caso de los desiertos al abrigo
de grandes cordilleras como el Chaco y la
Patagonia Argentina, la gran cuenca y
piedemonte oriental de las Rocallosas en
Estados Unidos.

Ejemplos:

Hemisferio Norte: Sahara, desiertos de

Arabia, desierto Mohave y desiertos
mexicanos.
Hemisferio Sur: desiertos australianos,
Kalahari, Atacama.

La continentalidad es la causa de los

desiertos de latitudes medias entre los 50-55,
especialmente en el Hemisferio Norte con los
desiertos de Asia central.
Efecto
orogrfico en
que
las
montaosas
dispuestas
en
el

barreras
sentido

Las corrientes ocenicas fras como Humboldt

y Benguela, inhiben la evaporacin del agua
de la superficie del mar y las masas de aire
forman bruma, siendo el caso de los desiertos
costeros frente a corrientes marinas fras en
las fachadas occidentales de los continentes
como el desierto chileno-peruano, Namibia,
Baja California.

Procesos morfogenicos
En los dominios ridos, la morfognesis est
condicionada por la sequedad, la escasez de
lluvias y la accin del viento. Existe un
predominio de los procesos de meteorizacin
mecnica lo que genera gran abundancia de
fragmentos
rocosos.
Los
procesos
caractersticos son:
Hidroclasta en que ocurre alternancia de
desecacin
por
evaporacin
rpida
y
humectacin durante los chubascos, las
arcillas saturadas de agua se descaman en
lminas o se dislocan en polgonos, y tambin
ocurre la desagregacin granular en las rocas
cristalinas por descomposicin de las micas y
feldespatos.
Termoclasta en los desiertos continentales
con fuertes amplitudes trmicas diurnas,
provocando la exfoliacin en capas gruesas,
facilitado por las diaclasas en las rocas
cristalinas.

Haloclasta que favorece la alveolizacin en el

desierto costero, este contribuye a la
formacin de tafonis en las paredes de las
rocas cristalinas.

Geoformas
En el modelado de las regiones ridas se
reconocen cuatro grandes grupos de formas
en funcin de la naturaleza de las
combinaciones de los procesos que las
generan. Estas corresponden al modelado de:

Formas estructurales:
En el modelado hay un predominio de la
horizontalidad de los macropaisajes, con
topografas
rectilneas
con
elementos
morfoestructurales en que las formas de
detalle son menos importantes.
La ausencia de suelo y vegetacin otorga a
las estructuras y a las rocas gran prioridad.
Como las lluvias son breves y episdicas y
caen sobre suelos desnudos, rpidamente
adquieren un carcter torrencial.

Un pediplano es una planicie que resulta de la

yuxtaposicin de varios pedimentos. La
formacin de un pedimento se debe a
procesos de erosin y transporte de
materiales en manto.

Glacis y pedimentos:
Los glacis y pedimentos son planos inclinados
que se extienden desde la base de los relieves
ms altos constituyendo enormes rampas. Un
glacis es un plano inclinado de dbil
pendiente, menor a 10, y recubierto por
material detrtico.
Un pedimento o glacis rocoso, es un plano
inclinado labrado directamente en la roca
fundamental de tipo cristalino, y que est
ligeramente cubierto de material disgregado.

Depresiones salinas cerradas:

El endorresmo de las reas desrticas
favorece el estancamiento de las aguas para
dar origen a lagos cuyas aguas llevan
disueltas gran cantidad de sales.
Los planos inclinados de glacis y pedimentos
pueden converger hacia estas depresiones
conformando salares que son depresiones
salinas cerradas, lagos salados cuyas aguas
se han evaporado, a veces rodeados de
vegetacin halfita.

Modelado elico:

La superficie desnuda de los desiertos

favorece la circulacin del viento por
ascenso, subsidencia o, lateralmente. En los
desiertos subtropicales o tropicales como
Sahara, Kalahari, Australia, y en los desiertos
litorales, los alisios soplan de manera regular,
ellos son secos y su velocidad promedio de 20
km/hora.
La dinmica elica ejerce una accin de
deflacin sobre las arenas y de corrasin
sobre las rocas compactas produciendo
efectos de pulido, estriado y facetado de la
superficie de las mismas.

Geoformas de paisaje tropical

Abarca toda la zona ecuatorial y hasta 16 17 de latitud en ambos hemisferios, pudiendo
extenderse a latitudes que sobrepasen los
trpicos en las fachadas orientales de los
continentes en el sudeste asitico, frica,
Amrica y Australia oriental.
Aproximadamente un 20 % de las tierras
emergidas evolucionan bajo este dominio
morfogentico el cual comprende un mbito
tropical hmedo en la zona ecuatorial lluviosa
de la selva tropical y un dominio tropical con
estacin seca de la sabana.

El modelado de ablacin, con prdida de

materia, tpico es el yardang, que son formas
esculpidas por el viento en materiales blandos
con alguna compactacin, similares al casco
de un barco invertido pueden tener tamaos
muy variados de algunos metros hasta
decenas de metros de altura y largo.

Todas las condiciones climticas anteriores

permiten la existencia de formaciones
vegetales densas ya sea de selva tropical,
bosques, o sabanas arbustivas o herbceas.
La sabana se relaciona con la existencia de
una estacin seca a medida que el territorio
se aleja del ecuador, lo que tiene
consecuencias fundamentales en el sistema
morfogentico y en el modelado del relieve.
De acuerdo a Coque, R (1977) las
caractersticas
comunes
para
ambos
dominios son:

La coexistencia del calor y las lluvias,

que durante 3 o 4 meses son superiores a la
evapotranspiracin.
Las lluvias abundantes sin
estacionalidad.

La ausencia de invierno.

Una temperatura media mensual

superior a 18C.

La amplitud trmica anual no sobrepasa

los 10C.

Dominio tropical hmedo

Se caracteriza por temperaturas homogneas
a lo largo del ao y una estacin
relativamente seca muy corta de menos de
tres meses. Corresponde al dominio de la
selva tropical densa centrado sobre el
Ecuador.

Los
escasos
afloramientos
rocosos
observables en este medio, las paredes
rocosas estn afectadas por desagregacin
granular, descamacin y exfoliacin que se
produce en lminas gruesas a partir de las
diaclasas curvas de las rocas cristalinas.

Este tipo de sistema morfogentico se

presenta en la cuenca del Amazonas y Las
Guayanas, cuenca del Congo y el Asia de los
monzones, Nueva Guinea, Amrica Central y
las Antillas, las islas del Pacifico central y las
fachadas orientales de los continentes en las
bajas latitudes.
La persistencia del calor y la humedad
determinan la existencia de procesos
intensos de alteraciones fsico qumicas y
bioqumicas.

Las formas que caracterizan al dominio

tropical hmedo se diferencian entre las que
se producen en las alteritas como la media
naranja, y las formas de los afloramientos
rocosos, como el pan de azcar.

El modelado de media naranja, es el resultado

de la lenta erosin arenal producida por la
reptacin y el escurrimiento difuso laminar.

Los ros se caracterizan por sus lechos

amplios de lmites imprecisos. En particular,
destaca la irregularidad de los perfiles
longitudinales, los cuales se presentan en
sucesin de aguas calmas en las cuencas
areno-limosas de baja pendiente, con rpidos
y cascadas en los afloramientos rocosos.
El perfil transversal de los ros posee un lecho
menor muy mvil, sinuoso y divagante con
canales anastomosados e islas; el lecho

mayor se extiende en planicies forestales

inundables las cuales son cubiertas por las
arcillas de decantacin despus de cada
inundacin.

Dominio tropical seco

Comprende las reas que se encuentran en la
transicin entre la selva ecuatorial y las
regiones desrticas, en donde se desarrolla la
sabana, formacin herbcea cerrada de
gramneas altas y pradera con rboles. Se
extiende en frica, centro Amrica, Amrica
del Sur, Norte de Australia, India.

lluvias caen sobre un suelo seco y desnudo,

muy vulnerable.

Las condiciones climticas que caracterizan

este
dominio
geomorfolgico
son
de
temperaturas y lluvias elevas y la estacin
seca es marcada, con una duracin de tres o
ms meses.
Por esta razn, los procesos mecnicos son
ms relevantes que en el dominio tropical
hmedo y los procesos fsico-qumicos de
meteorizacin persisten. Si bien la vegetacin
herbcea cerrada de la sabana constituye una
proteccin en la estacin de lluvias, ella
desaparece en la estacin seca y las primeras

La existencia de una estacin seca marcada,

provoca un proceso de encostramiento tpico
de los medios tropicales de sabana.
La
evaporacin
intensa
favorece
las
migraciones internas y la acumulacin y
precipitacin en la superficie por aspiracin
climtica, dando origen a suelos ferruginosos
de perfiles bien diferenciados los cuales
tienen:

Un horizonte A: humfero y empobrecido

por el lavado de las sustancias ms solubles

Un horizonte B: rico en kaolinita que

resulta de la transformacin en arcilla de los
silicatos, y en xidos de fierro.

Un horizonte C: en proceso de alteracin

localizado sobre la roca sana, a menos de 10
metros de profundidad.

Un modelado caracterstico del medio tropical

seco son las plataformas con coraza
denominadas bowal en Guinea; son extensas
superficies tabulares que en el detalle poseen
una morfologa discontinua.

disecacin produce circulaciones internas y el

desprendimiento en paquetes de las alteritas;
a su vez la humectacin de las arcillas genera
movimientos en masa.

En las superficies donde no se forman

corazas,
las
acciones
mecnicas
son
importantes y producen movimientos en masa
que generan grandes cavidades de paredes
abruptas
en
forma
de
nichos
de
desprendimiento como por ejemplo en el Mato
Grosso brasilero.

Modelado del relieve peruano

La erosin pluvial acta en forma de

escurrimiento
difuso
de
hilillos
anastomosados o como pelcula de agua; o
bien, como escurrimiento lineal concentrado.
El agua de lluvia que penetra en las grietas de

El modelado es un conjunto de formas del

relieve que son caractersticas de un proceso
de erosin particular. Cada sistema de erosin
morfolgica modela al relieve de una manera
caracterstica.

modelado desrtico, semidesrtico; templado

de altitud; periglaciar; glaciar y tropical
hmedo, que evolucionan en la zona
ecuatorial de nuestro planeta.
Como queda dicho, el rasgo predominante en
la morfologa peruana es el relieve andino que
con una altitud promedio de 4000 m. de
altitud, constituye una verdadera columna
vertebral que atraviesa el territorio peruano
siguiendo una direccin paralela y muy cerca
del litoral Pacfico.

Relieve peruano
El territorio peruano con una topografa muy
accidentada, exceptuando: la angosta faja
costera, las altas o punas andinas y el llano
amaznico, constituyen un notable ejemplo de
diversidad de formaciones morfolgicas de

drenadas y erosionadas por las aguas que se

desplazan hasta profundos talwegs donde se
concentran para formar las grandes masas de
agua que atraviesan la Amazona peruana.
Cuencas
afluentes
y
subafluentes
se
jerarquizan a lo largo del recorrido de estos
ros, dando en conjunto una topografa
interandina sumamente accidentada sea con
caones angostos y profundos o con valles
estrechos que tienen laderas de fuerte declive
por cuyos fondos se desplazan las aguas,
venciendo una serie de rupturas de pendiente
donde forman cataratas de diversa magnitud,
sobre todo los pequeos ros que constituyen
la densa e intrincada red hidrogrfica del
Amazonas, en su sector de Ceja de Selva.
En las cumbres andinas se inician las grandes
cuencas vertientes de todos los ros que
atraviesan nuestro territorio. las mayores que
corresponden a las nacientes de los cursos de
agua que forman el sistema hidrogrfico del
Amazonas, son cuencas de recoleccin que
abarcan extensas superficies que son

Las accidentadas cuencas de recoleccin que

se proyectan hasta las cimas andinas, en
unos casos se ven interrumpidas por extensas
llanuras onduladas conocidas con el nombre
de punas, pero que en realidad son altas
mesetas.
Estas punas o mesetas constituyen un gran
sector de discontinuidad en las accidentadas
cuencas de recoleccin, convirtiendo los ros
que las atraviesan, en ros tranquilos que
divagan forman pequeos meandros mientras
cruzan estas zonas poco accidentadas.

Factores que han intervenido en su modelado

La variedad de formas de relieve existentes
en nuestro pas tiene su origen en la accin
de dos poderosas fuerzas.
Las fuerzas geolgicas o tectnicas: Estas
fuerzas provienen desde el interior de la tierra
y actan construyendo las grandes formas de
relieve como la cordillera de los Andes,
extensas mesetas, etc. Estas fuerzas son el
diastrofismo (Ejemplo: terremotos) y el
vulcanismo.

Las fuerzas geogrficas o exgenas: Las

fuerzas geogrficas actan desde el exterior y
estn conformadas por la energa solar y los
agentes geogrficos, actan destruyendo las
formas primitivas del relieve (cordilleras y
mesetas)
desintegrando
las
rocas
en
fragmentos y transportndolos hacia los
niveles ms bajos, para nivelar la superficie
terrestre. La energa solar proviene del sol y
es la fuerza que origina a los agentes
geogrficos que actan en el modelado
terrestre. El agua: que es el principal agente
geogrfico que modela el relieve. Acta como
lluvias, ros, glaciares subterrneas y aguas
ocenicas.
Principales formas del relieve peruano
Originados por las fuerzas geolgicas:
La cordillera de los andes: Es el principal
accidente morfolgico del Per y de Amrica
del Sur. Est conformada por un conjunto de
montaas plegadas, ubicadas por su base y
orientadas de sur y norte.

Los tablazos: Son reas de la costa que se

encuentran en plano proceso de elevacin.
Est conformado por arenisca y piedra
pizarra. Destacan en el Per: el gran tablazo
de Ica que se eleva a razn de 20 cm. Cada
cien aos.

Las montaas volcnicas: Son aquellas que se

han formado alrededor del crter de un volcn
activo,
como
consecuencia
del
enfrentamiento de la lava.

Las depresiones: Son reas que han sufrido

procesos de hundimiento y se encuentra bajo
el nivel del mar.
Las mesetas andinas: Son las reas de relieve
plano, ligeramente inclinadas y onduladas
situadas a ms de 3800 m. de altitud.

Los bosques de rocas: Estn formados por

pedregones
que
se
asemejan
a
los
rascacielos, son deformas muy variadas. Se
ubican engrandes sectores de la puna.

Las mesetas de basalto: Aquellas reas

geogrficas situadas en los pisos altos,
cubiertos de lava. Se ubican mayormente en
los Andes meridionales.
Originados por las fuerzas geogrficas:
Las
quebradas: Son
formas
de
relieve
excavadas en la superficie de la cordillera.
Aparecen como valles estrechos, alargados y
profundo, recorridos a veces por algn ro.

Las cadenas de montaas: Son conjuntos de

elevaciones rocosas situadas entre las
cuencas de 2 ros vecinos, cuyos cursos estn
orientados en una sola direccin. Esta unidas
por su base y actan como divisorias de agua.
Ejemplo: la cadena central de los Andes del
Norte, la Cordillera negra.

Los nudos y macizos: Son reas que

sobresales en una determinada meseta como
consecuencia de la accin erosiva de las
aguas continentales. Aparecen como centros
de unin de las cadenas de montaas y
cordilleras.

Las llanuras: Son extensas reas de relieve

plano y por lo general a pocos metros de
altitud. Ejemplo: la llanura amaznica.
Los Pongos: Son los cauces y profundos que
presentan los cursos de los ros al traspasar
un cordillera o una cadena. El cauce del rio en
un pongo aparece limitado por dos paredes
rocosas casi verticales.

macizo. Los lugares elevados donde parece

converger varias cadenas se llaman nudos.

Relieve continental
Las principales formas del relieve continental
son:
Montaas: Son las formas ms elevadas del
relieve, es decir, son las ms grandes
elevaciones del terreno. Lo comn es que
estn dispuestas en cadenas de gran longitud,
llamadas Cordilleras.
Cuando las montaas de una regin forman un
conjunto poco definido en cuanto a su
direccin y disposicin, constituyen un

Es muy raro que las cadenas montaosas

ocupen el centro de los continentes. La
mayora se distribuye en la periferia, casi
siempre al borde del ocano, y aunque forman
una alineacin continuada nunca conservan
una direccin recta.
Cordillera: Son agrupaciones o conjuntos de
montaas que se hallan en cadenas. En
Amrica del Sur, bordeando el Ocano
Pacfico, se encuentra la gran cordillera de los
Andes.

Llanuras: Corresponden a relieves que se

hallan a poca altura sobre el nivel del mar,
menos de 200 metros, pero siguen recibiendo
el mismo nombre aun cuando se eleven
suavemente hasta 300 metros o poco ms.
Son superficies totalmente horizontales o
levemente onduladas.

Cerros o Colinas: Son pequeas y suaves

elevaciones de la Tierra, que pueden
presentarse aisladas o agrupadas.
Mesetas: Son llamadas tambin altiplanos, por
ser relieves casi planos o planos y por
hallarse a cierta altura con respecto al nivel
del mar (200-5000). En nuestro continente,
existe un enorme altiplano que se halla
compartido entre Chile, Per y Bolivia.
Las mesetas en algunos casos tienen una
poblacin densa, cuando sus condiciones
climticas son favorables.

Valles: Son sectores planos rodeados de

cerros o montaas por los cuales atraviesa un
ro.
Depresiones: Corresponden a los distintos
sectores hundidos de la superficie terrestre,
es decir, son regiones de hundimiento.
Pennsula: Extensin de tierra rodeada de mar
por todas partes, excepto por una zona.
Ejemplo la pennsula de illescas - Piura.

Punta: Extensin de tierra que se prolonga

hacia el mar. Ejemplo la punta de Coles- ilo.

Baha: Porcin de agua del mar rodeada por

tierra. Ejemplo la baha de Paracas - Ica.

Isla: porcin de tierra completamente rodeada

de mar. Isla san Lorenzo lima.

Nudos: reas donde se juntan dos cordilleras.

Ejm: el Vilcanota, paso de los patos.

Quebradas: cauces por donde discurren el

agua de los ros.
Pampas: reas de relieve horizontal de
terrenos aluviales. Ejm: pampas de paracas.
Can: donde
profundo.

los

ros

forman

un

cauce

Pongo: lugar por donde un ro corta a una

cordillera.
Relieve submarino

El
fondo
ocenico
presenta
iguales
accidentes geogrficos que el suelo de los
continentes.
Innumerables
exploraciones
cientficas han revelado la existencia de un
relieve submarino con rasgos caractersticos.
En el relieve submarino, protegido por las
aguas, no actan los agentes erosivos, por lo
cual predominan las formas redondeadas,
niveladas, de suaves pendientes.

Si bien en el suelo submarino prevalecen las

extensiones llanas, las ltimas exploraciones
ocenicas han revelado la existencia de
relieves montaosos, de carcter volcnico,
muy escarpados.

En los ocanos se pueden considerar las

siguientes regiones naturales:
Plataforma Continental: Se considera desde la
superficie del agua (nivel del mar en la lnea
costera) hasta alcanzar los 200 metros de
profundidad.
Los continentes no terminan de golpe en las
orillas del mar, sino que continan debajo del
agua, formando un zcalo en suave o rpido
declive. La plataforma submarina guarda
estrecho parecido con el relieve continental
cercano.

Regin batial: Se extiende desde donde

termina la plataforma continental o submarina
(borde continental) hasta los 1.000 metros. A
partir del borde, el suelo marino tiene un
declive
abrupto
muy
acentuado;
est
pendiente rpida se conoce con el nombre de
talud.
Regin abisal: Se extiende desde los 1.000
metros hasta los 5.000. Esta regin se llama
tambin zona pelgica; en este fondo
ocenico predominan los depsitos de origen
orgnico, es decir, los formados con restos de

animales o vegetales reducidos a finsimo

polvo y llamados fangos.
Fosas: Despus de los 5.000 metros se
encuentran cavidades muy estrechas, pero de
gran extensin, llamadas fosas. Las mayores
profundidades ocenicas se han medido en
esas fosas, que se encuentran en zonas
fuertemente
dislocadas
o
de
grandes
plegamientos.
Abundan
especialmente
en
el
ocano
Pacfico, en el borde exterior de las guirnaldas
insulares que enfrentan al continente asitico.

Los continentales no tiene plataformas

submarina (es de escaso desarrollo) en
aquellos de sus litorales en que se elevan
cadenas montaosas; en estos casos, el suelo
submarino es un talud brusco, que baja
rpidamente
hasta
insondables
profundidades.
Morfologa de la costa marina
La costa est delimitada al oeste por el mar y
al este por una lnea de altitud que vara entre
los 800 y 1.000 m.s.n.m. Constituye un franja
que va de norte a sur del territorio peruano.
La morfologa de esta regin se caracteriza
por tener un relieve ondulado, en el que se
alternan colinas bajas con terrazas fluviales y
martimas de hasta cuatro niveles.

Muchas de las pampas estn cubiertas por

arena y constituyen los desiertos costaneros
del Per, como los de Sechura, en Piura, y el
de Pisco, en Ica.

Las terrazas fluviales se encuentran a orillas

de los ros que atraviesan los desiertos
formando valles que se erigen como zonas
propicias para la agricultura. Las terrazas
martimas reciben el nombre de tablazos.
En la costa podemos encontrar pampas
desrticas que alternan con un relieve
ondulado, quebradas secas o ros secos, as
como morros o puntas en el litoral
marino. A lo largo del litoral podemos
observar numerosos acantilados y playas,
bahas y pennsulas.

Producto de la dinmica de esta morfologa

encontramos las dunas con formas de media
luna (barjanes) aisladas o las agrupadas en
campos de dunas.
Morfologa de la cordillera de los andes
Est conformada por la Cordillera de los
Andes, desde los 500 m.s.n.m. hasta los 6768
m.s.n.m., altitud que corresponde a su cima
ms alta, el nevado del Huascarn, en

Ancash. Su superficie es de 404 989 km2, que

representa el 35,5% del territorio nacional.
Esta regin tiene flancos o vertientes muy
erosionados por ros que han modelado
profundos caones, como el Can del Pato,
formado por el ro Santa.

Estos caones presentan relieves muy

pronunciados que culminan en mesetas de

altitudes diferentes, que normalmente se

inician a 3.000 4.000 m.s.n.m. y que se
conocen con el nombre de punas.
Una excepcin a esta forma de relieve la
constituyen las bajas mesetas que existen en
la regin de Arequipa, que se inician a 1.000
metros de altitud y se conocen con el nombre
de pampas.

Existen tambin profundos valles, como los de

los ros Mantaro, Tambo o Apurmac, que
constituyen zonas muy importantes por su
alta productividad, lo que las ha convertido en
las despensas alimenticias del pas.

En la alta montaa andina podemos observar

glaciares, que son elevadas cimas cubiertas
de nieve permanentemente.
Morfologa de la llanura amaznica
Morfologa de la llanura amaznica es la parte
del territorio peruano situado al este de la
cordillera de los Andes, es decir, en el lado
oriental de nuestro territorio.
Con un rea de 736 443km2, comprende el
58,9% de la superficie del Per. Se encuentra
entre los 83 y 1000m.s.n.m y contiene el 13%
de la poblacin total.

Con las altas temperaturas, el clima y la

presencia de abundantes precipitaciones
posibilitan la existencia de gran biodiversidad.
Donde la diversidad del relieve est marcada
por la presencia de los ros ms caudalosos y
cubierta
por
grandes
extensiones
de
vegetacin.
Se
distinguen tres grandes conjuntos
morfolgicos:ceja de selva, aproximadamente
entre los 800 y los 3.000 m.s.n.m.; selva alta,
entre los 400 y 800 m.s.n.m., y selva baja,
entre los 80 y 400 m.s.n.m.
La ceja de selva es una regin de vertientes
abruptas que est cubierta por bosques
amaznicos
y
constituye
un
terreno
sumamente
accidentado,
con
caones
fluviales estrechos y profundos, as como
vertientes y laderas muy inclinadas.
Debido a estas caractersticas, esta regin es
inadecuada para los asentamientos humanos
y para la actividad agropecuaria. La

explotacin indiscriminada de los rboles que

recubren las vertientes podra ocasionar
deslizamientos del terreno o la erosin del
suelo.

En la selva alta podemos encontrar fondos de

valles que tienen gran longitud y poco ancho y
que estn enmarcados por contrafuertes
andinos que frecuentemente sobrepasan los
2.000 metros de altitud.
Los fondos de valles presentan una morfologa
poco accidentada, con cerros de escasa
altura y terrazas escalonadas de hasta cuatro
niveles.

Los ros que van a ingresar a las grandes

llanuras de la selva baja y que han erosionado
los ltimos contrafuertes andinos dan origen a
los pongos, profundos caones fluviales. Los
ms
imponentes
son
los
pongos
de
Manseriche, en el Maran, Aguirre, en el
Huallaga y Mainique, en el Urubamba.
La selva baja posee un relieve ondulado de
colinas separadas por pequeas quebradas o
riachuelos que se inundan, por lo que se les
conoce con el nombre de altos o restingas.

Las tahuampas o aguajales, en cambio, son

reas bajas que se cubren en poca de
crecientes de los ros y quedan como zonas
pantanosas en poca de estiaje.