Sarmiento organiz sus ideas pedaggicas en lo que llam Educacin Popular, lo que
asociamos con las mayoras menos favorecidas, pero la apertura cultural tena sus lmites. Ya en
Facundo. Civilizacin y barbarie, se sent las bases de nuestra organizacin social como nacin.
Los mayores problemas para organizar el Estado, segn Sarmiento, son su extensin territorial y
su poblacin. Los indios, los gauchos, entre otros, eran una masa ineducable y era un
desperdicio poner a su disposicin la educacin moderna. Con la barbarie, slo era posible el
exterminio.
La organizacin de la educacin argentina: el normalismo sarmientino
Este es el dispositivo con el que el proyecto pedaggico sarmientino se volvi una poltica
educativa efectivamente implementada en la nacin (y es ejemplo de lo hegemnico). El
proyecto pedaggico sarmientino articul la demanda vigente en su momento de produccin y
organiz una respuesta.
El normalismo argentino fue la forma en la que se organiz, a fines del siglo XIX, la formacin de
los maestros a partir de la creacin de la Escuela Normal de Paran en 1870 y, desde all, la
educacin bsica y comn. Hasta entonces, personal con escasa formacin -como capataces de
estancia, dependientes de pulpera, procuradores o extranjeros sin profesin- se ocupaba de la
enseanza elemental. Era necesario luchar contra el maestro espontneo, los curas, los
educadores influidos por ideas anarquistas, los maestros extranjeros. Haba que imponer una
lengua, una forma de relacin con la religin, con el Estado y con el aparato productivo. As, los
docentes ocupan el lugar de agentes del Estado, encargados de implementar la poltica
educativa con los nios que formaban.
Civilizacin y barbarie son los dos componentes de la estructura social argentina, segn
Sarmiento:
"el primer trmino articula lo europeo y el desprecio por lo americano, pero tambin se
refiere a la democracia, la alfabetizacin, el antidogmatismo y el minifundio. La barbarie
condensa lo americano y lo autctono, as como el analfabetismo, el dogmatismo, el
autoritarismo y el latifundio." (Pineau, 1997:27)
El proyecto sarmientino tuvo sus herederos, pero no todos lo entendieron de la misma
manera.
Normalistas normalizadores: sostuvieron la educacin laica y estatal como una forma de
controlar la irrupcin de inmigrantes y la posibilidad de surgimiento de discursos pedaggicos
provenientes de la barbarie. El aparato escolarizado deba formar al ciudadano, siguiendo la
concepcin sarmientina de sujeto pedaggico. El vnculo pedaggico tendra la forma de la
instruccin pblica. Para los normalizadores el educador era portador de una cultura que deba
imponer al sujeto negado, socialmente inepto e ideolgicamente peligroso. Eran esencialmente
positivistas, y fue la tendencia que hegemoniz la organizacin educativa a fines del siglo XIX y
principios del siglo XX en la Argentina y tambin en los otros pases de Latinoamrica.
Democrticos radicalizados: habilit una posicin crtica con algunos de los postulados pero
nunca puso en cuestin el fondo del pensamiento normalista. Algunos intentaron articular sus
propuestas con el discurso poltico radical o socialista, e incluso con el anarquismo. Fueron
liderados por figuras como Vergara, Zubiaur, Berruti, etc. Todos normalistas y discpulos de Pedro
Scalabrini y Jos Mara Torres. Consideraban a la educacin como el medio ms idneo para
producir una revolucin pacfica y al sistema educativo escolarizado la va para esto.
Reclamaban una mayor participacin democrtica de los sectores de la comunidad educativa, la
promocin del papel docente de los sectores populares y experimentaron formas de cogestin.
Se opusieron a cualquier opcin que transformase la educacin en una empresa econmica o en
una forma de manipulacin poltica o ideolgica. Rechazaron la acumulacin de poder por parte
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Instituto Nacional de Formacin Docente (2014). Clase 02 Parte 01. El origen del pensamiento
pedaggico latinoamericano. Pensamiento Pedaggico Latinoamericano. Especializacin Docente
en Polticas Socioeducativas. Buenos Aires: Ministerio de Educacin de la Nacin.