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NDICE
LA FUNDACIN DE TROYA ................................................................................ 2
PARIS Y LA REINA HELENA ................................................................................ 4
LA EXPEDICIN ZARPA ....................................................................................... 7
LOS PRIMEROS OCHO AOS DE GUERRA ..................................................... 11
LOS GRIEGOS CONSIGUEN VENTAJA ............................................................ 16
AQUILES SE PELEA CON AGAMENN ........................................................... 20
LOS TROYANOS CONSIGUEN VENTAJA ........................................................ 24
EL CAMPAMENTO, EN PELIGRO ...................................................................... 28
AQUILES VENGA A PATROCLO ....................................................................... 31
EL CABALLO DE MADERA ................................................................................ 37
EL SAQUEO DE TROYA ...................................................................................... 43
LOS GRIEGOS VUELVEN A CASA .................................................................... 46
LOS VIAJES DE ULISES ....................................................................................... 50
La guerra de Troya
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LA FUNDACIN DE TROYA
Se dice que Troya fue fundada por el prncipe Escamandro que, a causa
del hambre, se march navegando hacia el este, desde la isla de Creta, con un
gran nmero de seguidores, dispuesto a fundar una colonia en algn lugar
frtil. Un orculo le orden instalarse en cualquier lugar donde los enemigos
nacidos de la tierra desarmaran a sus hombres al caer la noche. Atrac en la
costa de Frigia, a la vista de una montaa alta cubierta de pinos a la que llam
Ida en honor al monte cretense del mismo nombre y acampo al lado de un ro
al que puso su propio nombre, Escamandro. A la maana siguiente, cuando se
despertaron los cretenses, vieron que un tropel de ratones hambrientos haba
rodo las cuerdas de sus arcos, las correas de cuero de sus escudos y todas las
partes comestibles de sus armaduras. Por lo tanto, stos deban de ser los
enemigos nacidos de la tierra de los que hablaba el orculo. Escamandro
orden una parada, hizo amistad con los nativos de Frigia y comenz a cultivar
la tierra. No mucho tiempo despus, atrac cerca de all una colonia de
locrenses griegos y se pusieron bajo sus rdenes. A pesar de que los frigios le
dejaron construir una ciudad cerca del ro, Escamandro todava no haba
decidido cul era el mejor lugar. Entonces alguien propuso enviar a la llanura
una vaca moteada para ver dnde se acomodaba para rumiar. La vaca eligi
una pequea colina y los hombres de Escamandro fijaron a su alrededor los
lmites de Troya. Construyeron casas en su interior, pero estuvieron algunos
aos sin construir la muralla porque estaban demasiado ocupados mejorando
sus granjas.
Finalmente, un rey troyano llamado Laomedonte consigui toda la ayuda
que necesitaba de dos importantes dioses, Poseidn y Apolo. stos se haba
rebelado contra Zeus todopoderoso, lder de los dioses del Olimpo, quien les
haba sentenciado a ser esclavos de Laomedonte durante todo un ao.
Poseidn construy gran parte de la muralla bajo las rdenes del rey, mientras
que Apolo tocaba el arpa y cuidaba de los rebaos reales. Eaco, un colono
locrense, construy la muralla delante del mar. Desde luego, no era tan fuerte
como las construidas por los dioses.
Laomedonte prometi pagarles un buen sueldo a Apolo, Poseidn y aco
por su trabajo, pero como era el ms tacao de los hombres, los ech con las
manos vacas. Eaco, disgustado, regres a Grecia navegando, Apolo envenen
los rebaos troyanos con races ponzoosas y Poseidn se veng envindoles a
tierra un monstruo marino cubierto de escamas para que se tragara vivo a
cualquier troyano que se cruzara por su camino. Cuando los troyanos culparon
a Laomedonte por sus infortunios, ste consult el orculo de Apolo. La
sacerdotisa le dijo que el monstruo no se marchara hasta que se hubiera
comido a su hija Hsione. Entonces el rey la at desnuda a una roca. Sin
embargo, en aquel preciso momento, pasaba Heracles, el hroe, camino de
una de sus tareas y se apiad de Hsione. Prometi destruir al monstruo si
Leomedonte le daba permiso para casarse con ella y, adems, le entregaba
dos maravillosos caballos blancos como la nieve, regalo de Zeus todopoderoso.
Leomedonte acept encantado. En consecuencia, Heracles le parti el crneo al
monstruo con un golpe de su garrote de olivo y rescat a Hsione.
Laomedonte, avaro como siempre, enga a Heracles no slo denegndole a
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LA EXPEDICIN ZARPA
Cuando Helena ya se haba hecho mujer en Esparta, en el palacio de su
padrastro Tindreo (era la hija de Zeus todopoderoso y de Leda, reina de
Esparta y hermana de los gemelos celestiales Cstor y Plux), la mayora de
los reyes y prncipes de Grecia queran casarse con ella. Entre ellos estaban
Diomedes de Argos, Idomeneo de Creta, Ciniras de Chipre, Patroclo de
Fitiotida, Palamedes de Eubea, yax de Salamina, su medio hermano Teucro el
arquero (hermano griego de Hsione) y Ulises de Itaca. Todos llevaban ricos
regalos, todos menos Ulises, que, sin tener esperanzas de xito, lleg con las
manos vacas. El marido elegido fue, obviamente, Menelao, hermano del alto
rey Agamenn de Micenas casado con la hermana de Helena, Clitemnestra.
Aunque Tindreo no expuls a ninguno de estos pretendientes, no se
atrevi a aceptar sus regalos por miedo a ser acusado de favoritismo. Pero
como todos haban puesto el corazn para ganarse a Helena, la ms adorable
de Grecia, el miedo de Tindreo iba creciendo ante la posibilidad de que
hubiera una batalla abierta en su palacio. Ulises se acerc a l dicindole:
Si os explico cmo podis evitar una lucha, rey Tindreo, me dais
vuestro permiso para casarme con vuestra sobrina Penlope?
Trato hecho! exclam Tindreo.
Muy bien dijo Ulises. Debis conseguir lo siguiente: hacer que os
juren que defendern al que llegue a ser el marido de Helena contra cualquiera
que le guarde rencor por su buena suerte.
Vaya
consejo
ms
sensato!
dijo
Tindreo,
sonriendo
agradecidamente.
De inmediato sacrific un caballo a Poseidn, cort su cuerpo en doce
pedazos e hizo que cada pretendiente se quedara al lado de uno de ellos y
repitiese con l el juramento sugerido por Ulises. Entonces enterr los pedazos
tras un montculo llamado La tumba del caballo y explic que el hombre que
rompiera su juramento caera bajo la ira ms extrema del dios. Despus de
todo esto, anunci que Menelao iba a ser el marido de Helena y lo nombr
heredero del trono de Esparta.
Si Hera y Atenea no hubieran estado tan enfadadas con Paris por haberle
dado la manzana a Afrodita, nunca habra comenzado la guerra de Troya. Pero
tan pronto como Hera se enter de que l se llevaba a Helena (que, por cierto,
abandon a su hija de nueve aos, Hermione) mand a Iris, diosa del arco iris,
para que le diera la noticia a Menelao. Este se apresur a marchar de Creta a
casa y se quej a su hermano Agamenn:
Ese bribn de Paris vino a Esparta como un invitado y el muy villano se
ha fugado con mi esposa Helena. Envidiaba mi buena suerte. Cuento contigo
para que recuerdes a todos los pretendientes el juramento que realizaron ante
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Cincno, hijo de Poseidn, cuyo cuerpo era invulnerable a las piedras y las
armas, dirigi a los troyanos hasta este punto y mat griegos en grandes
cantidades. Aquiles, igualmente invulnerable, intent atravesarlecon una lanza
o cortarle la cabeza, pero lo hizo en vano. Al final, le golpe la cara con la
empuadura de la espada, hacindole retroceder hacia una roca; entonces se
arrodill sobre su pecho y lo ahog con la correa de su casco.
Los troyanos huyeron cuando vieron que Cincno yaca all sin vida; y los
griegos, habiendo hundido la flota mayor troyana, que estaba amarrada en la
boca del ro, arrastraron sus propias naves playa arriba y construyeron una
empalizada de troncos de pino a su alrededor. Al da siguiente formaron en
largas filas y marcharon para atacar; pero al encontrar que las entradas de la
ciudad estaban tan bien protegidas y que las murallas eran tan enormes y tan
bien construidas, sufrieron muchas prdidas y se vieron forzados a retirarse.
Despus de tres intentos ms sin xito, Agamenn convoc un consejo real en
el que se decidi dejar morir a Troya de hambre. Este plan tambin result
dificultoso. No haban trado suficientes hombres para proteger la flota y, al
mismo tiempo, tenan que mantener cierta cantidad de campamentos armados
alrededor de la ciudad, capaz de resistir un ataque masivo del enemigo. Cada
noche los troyanos entraban comida y suministros por las entradas que daban
a tierra y los griegos se quedaban impotentes all donde haban desembarcado.
En otra reunin del consejo, Ulises habl claro:
Calcante tena razn dijo. La guerra durar aos, pero estamos
seguros de que, al final, saldremos victoriosos. Es como una batalla entre un
len y un monstruo del mar: aunque los griegos tengan el dominio del mar, los
troyanos todava tienen el dominio de la tierra. Sugiero que nos quedemos en
nuestra empalizada y que mandemos naves para atacar por sorpresa a todas
las islas y ciudades aliadas del rey Pramo. As podremos conservar nuestra
comida y debilitar al enemigo. Puesto que Priamo no puede proteger a sus
aliados sin una flota, stos le abandonarn uno a uno. Y sugiero que el prncipe
Aquiles lidere estas expediciones.
El consejo estuvo de acuerdo. Por lo tanto, los griegos emplearon ocho
aos en este cerco, que en realidad no fue un cerco, y que cada ao era ms y
ms tedioso. Deseaban ver de nuevo a sus amantes o a sus mujeres e hijos; y
las deplorables cabaas que haban construido en filas detrs de la empalizada
nunca podran ser hogares adecuados. Surgan peleas por triviales y estpidas
razones que a menudo causaban muertos. An ms, si un soldado se atreva a
decir que la paz tena que llegar como fuera, le acusaban de cobarde y le
obligaban a arriesgar la vida en la siguiente incursin.
El gran yax de Salamina, hijo de Telamn, atrac dos veces en Tracia y
se llev gran cantidad de tesoros. Pero la mayora de las incursiones eran
lideradas por Aquiles, que saque unas treinta ciudades arriba y abajo de la
costa de Asia Menor, entre las que se encontraban Lesbos, Focea, Colofn,
Esmirna, Clazmenas, Cime, Egalos, Tenos, Adramitio, Colona, Antandros y la
Tebas Hipoplacia, donde mat al suegro y a siete cuados de Hctor. Los
cautivos de Tebas incluyeron una hermosa muchacha llamada Criseida, hija de
Crises, un sacerdote de Apolo, que estaba all de visita. Ms tarde, esta
Criseida caus la agria disputa entre Agamenn y Aquiles que casi llev a los
griegos al desastre.
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EL CAMPAMENTO, EN PELIGRO
Aquella noche, Agamenn no poda dormir. Se levant, se arm y sali
en busca de su hermano Menelao.
Lo que necesitamos le dijo a Menelao, es un esquema realmente
inteligente para salvar al ejrcito y la flota. Despierta al gran yax y al rey
Idomeneo de Creta! Algo se les ocurrir.
Todos se enfadaron cuando les hicieron levantarse de la cama, en la
negra oscuridad y despus de un duro da de lucha. Agamenn insisti tanto
pidiendo una accin inmediata que el consejo decidi enviar espas a tierra de
nadie, entre el campamento y las lneas troyanas, con la vaga esperanza de
que pudieran traerles noticias sobre los planes de Hctor.
Diomedes se ofreci como voluntario y, cuando se le pidi que eligiera un
acompaante, eligi a Ulises. Ulises acept ir con l, recordando que Diomedes
le haba visto abandonar deshonrosamente a Nstor en el campo de batalla
unas pocas horas antes. Quera limpiar su buen nombre.
Cruzaron el foso juntos y pronto tropezaron en la oscuridad con un espa
troyano llamado Doln. Despus de haberle sonsacado toda la informacin til
que pudieron, lo degollaron sin compasin. Ulises escondi la gorra de piel de
hurn de Doln, la capa de piel de lobo, el arco y la lanza en un arbusto de
tamarisco; entonces corri con Diomedes hacia el flanco derecho troyano,
donde, como les dijo Doln, encontraran al rey Reso de Tracia acampado. No
haba ningn centinela de guardia, as que treparon furtivamente, asesinaron a
Reso y a diez oficiales que dorman a su lado, y despus se llevaron sus
magnficos caballos: blancos como la nieve y ms veloces que el viento Al
volver a casa, recuperaron tambin el botn de Doln. Reso haba llegado a
Troya aquella misma tarde, y la captura de sus caballos fue una notable seal
de suerte para Diomedes y Ulises a causa de una profeca que dice que los
griegos nunca podran capturar Troya una vez que estos caballos hubieran
bebido agua del Escamandro, cosa que todava quedaba por cumplir.
Al da siguiente, Zeus todopoderoso sigui favoreciendo a Troya, aunque
el rey Agamenn disfrut de un poco de gloria. Dirigi una carga de carros,
esquivo a algunos nobles troyanos y lleg a estar cerca de las murallas de la
ciudad cuando Zeus decidi cambiar la suerte de la batalla.
Envi a Hctor la orden de reunir y alentar a sus fuerzas, pero que no
intentara hacer nada durante la prxima media hora; en cuanto Agamenn
abandon el campo, los troyanos podran haber matado a los griegos, carentes
de mando, sin pausa durante toda la tarde. Despus, Agamenn mat a los
dos hijos de Antenor; pero uno de ellos, antes de morir, le atraves el brazo
con la lanza, justo debajo del codo. Agamenn sigui luchando, hasta que su
herida fue tan dolorosa que volvi a su carro y se march, llorando
desconsoladamenteEntonces, Hctor dirigi un fuerte ataque y, aunque se
qued sorprendido por un instante cuando Diomedes le arroj una lanza que le
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Teucro tal furia blica que sus manos y pies parecan no pesar nada. Sin
embargo, Hctor y Paris mantenan el ataque troyano y la batalla continuaba.
Entonces Hera tom prestado de Afrodita el mundialmente famoso
cinturn que, cuando se lo pona, forzaba a enamorarse de ella a todo aquel
que se le antojara.
Lo necesito minti Hera dulcemente para una vieja ta ma, una
nereida cuyo marido se cans de ella hace siglos. Me gustara renovar su
amor. Viven una vida de lo ms desgraciada en el fondo del mar, siempre
regandose mutuamente por cualquier vieja disputa.
En realidad, Hera quera usar ella misma el cinturn. Cuando se lo
abroch, su marido, Zeus todopoderoso, que ltimamente la consideraba como
la ms fea y estpida de todas las diosas, sinti un amor tan pasional por ella
que perdi todo inters por la guerra. Hera lo acarici afectuosamente y se
ech a su lado en un valle del monte Ida, donde, de inmediato, comenzaron a
brotar de la tierra y alrededor de ellos hierba, trboles, azafranes y jacintos.
Despus, persuadi al dios del sueo para que le cerrara los ojos, y
cuando empez a roncar, le envi un mensaje a Poseidn: Haz lo que te
plazca, no hay nada en la costa!. Entonces Poseidn dirigi con audacia el
ataque griego. Diomedes y Ulises le seguan justo detrs. Hctor y el gran
yax volvieron a encontrarse cara a cara. Ayax lanz una piedra que vol por
encima del escudo de Hctor, tocndole por debajo del cuello. Comenz a girar
como una peonza y le sacaron del campo quejndose y vomitando sangre. Los
troyanos huyeron.
Cuando Zeus se despert y vio a Poseidn persiguiendo a una pandilla de
fugitivos troyanos, amenaz con castigar a Hera como se mereca. Sin
embargo, Hera, que todava llevaba el cinturn de Afrodita, pudo permitirse el
rerse de sus amenazas y negar que haba animado a Poseidn a aparecer en
el campo de batalla. As pues, Zeus simplemente le avis a travs de Iris:
Detn la lucha de inmediato, hermano, o sufre las consecuencias!.
La respuesta de Poseidn fue tan dura que ella, con tacto, esper en
silencio hasta que l se lo pensara mejor y, despus de un rato, en efecto,
obedeci las rdenes de mala gana. Despus, Zeus le dej a Apolo su escudo
mgico, que puso de cara a los griegos, los cuales se detuvieron del susto.
Entonces vol hacia el lado de Hctor y le cur al instante.
Los griegos perdieron coraje y, unos pocos minutos despus, los
troyanos, guiados por Hctor y Eneas, los mataban a centenares. Rpidamente
forzaron su vuelta al campamento, y esta vez llegaron a las naves que, como
conviene recordar, estaban varadas en filas, separadas por lneas de tiendas.
Todos los griegos, excepto el gran Ayax, abandonaron la primera fila. Ayax se
qued a bordo de la nave que haba pertenecido a Protesilao, sujetando una
pica de sesenta palmos, de esas que en las batallas navales tienen que blandir
al menos cinco marineros, y ensartando docenas de troyanos que llevaban
antorchas con la intencin de quemarle.
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rescate. Sin embargo, por aquel entonces, quedaba tan poco oro en los tesoros
de Pramo que cuando, al poco tiempo, se encontraron en el templo de Apolo,
su hija Polxena tuvo que nivelar la balanza con su collar y sus pulseras.
Aquiles, impresionado por esta fraterna generosidad, y todava
profundamente enamorado, le dijo a Pramo:
Con mucho gusto os cambiara a vuestro hijo muerto por vuestra hija
viva. Guardaos este oro, casad a vuestra hija conmigo y, si despus devolvis
Helena a Menelao, acordar una paz honorable entre nuestros pueblos.
Priamo respondi:
No, coge el oro, como acordamos, y deja que me quede con el cuerpo
de mi hijo. Pero estoy dispuesto a intercambiar una mujer viva por otra.
Convence a tus camaradas para que dejen a Helena en Troya y no pedir
honorarios de matrimonio por Polixema. Sin Helena estaramos perdidos.
Aquiles prometi hacer lo que pudiera.
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EL CABALLO DE MADERA
La guerra se alargaba interminablemente. Llegaron nuevos aliados para
ayudar al rey Pramo, incluyendo la reina amazona Pentesilea de Armenia, que
mat al rey Macan y expuls del campo, tres veces, al mismo Aquiles. Al final,
con la ayuda de Atenea, Aquiles se deshizo de ella. Memnn, el rey negro de
Etiopa, acab con centenares de griegos, incluyendo al hijo mayor de Nstor,
y casi, tuvo xito en quemar las naves griegas; pero el gran Ayax le ret a un
duelo, que fue interrumpido groseramente por Aquiles. Se acerc corriendo,
dej a Ayax a un lado, atraves a Memnn con una lanza e hizo retroceder a
los troyanos de nuevo.
Est result ser la ltima victoria de Aquiles, porque cuando aquella
noche se encontr con Polxena, por un acuerdo secreto en el templo de Apolo,
ella le sonsac su secreto ms importante. Polixena haba jurado vengar a su
querido hermano Hctor, y no hay nada que una hermosa muchacha no pueda
hacer decir a un hombre como prueba de amor. l le revel que cuando Tetis
le sumergi de nio en la laguna Estigia para hacerle invulnerable, le agarr
fuertemente del taln derecho, que permaneci seco y desprotegido.
Al da siguiente volvieron a encontrarse en el mismo lugar, para que l
confirmara la promesa de que, despus de casarse con Polxena, arreglara las
cosas para que los griegos volvieran a casa sin Helena. El rey Priamo insisti
en que Aquiles ofreciera un sacrificio a Apolo y llevara el juramento ante el
altar de los dioses. Aquiles lleg descalzo y desarmado, pero dos de los hijos
de Pramo, a los que envi para representarle, estuvieron planeando en
secreto su asesinato. El prncipe Deifobo abraz a Aquiles, simulando amistad,
mientras que Paris, escondido detrs de un pilar, le dispar al taln. La flecha
con pas, guiada por Afrodita, le hiri mortalmente. Pese a que como
venganza Aquiles lanz teas de fuego desde el altar contra Paris y Deifobo,
stos consiguieron esquivarlas y slo mat a un par de sirvientes del templo.
Ulises y el gran yax, que sospecharon traicin en Aquiles, avanzaron
tras l hacia el templo, con cautela. Al morir en sus brazos, les hizo jurar que
cuando Troya cayera, sacrificaran a Polxena sobre su tumba. Paris y Deifobo
volvieron en busca el cuerpo, pero Ulises y yax los derrotaron tras una dura
pelea y lo pusieron a salvo.
Agamenn, Menelao y el resto del consejo derramaron lgrimas en el
funeral de Aquiles, aunque pocos soldados rasos lamentaron la muerte de un
traidor tan notorio. Sus cenizas, mezcladas con las de Patroclo, fueron
guardadas en una urna de oro y las enterraron en un tmulo elevado, a la
entrada del Helesponto.
Tetis regal las armas y la armadura de Aquiles al jefe griego ms
valiente que quedaba a las puertas de Troya; y para avergonzar a Agamenn,
por el que senta un profundo desprecio, le nombr juez. Ulises y el gran Ayax,
al haber defendido con xito el cadver de Aquiles de los troyanos, se
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dirigieron hacia all rivalizando por este honor. Pero Agamenn tema la ira del
que perdiera tan valorado premio, y por la noche envi espas para que
escucharan bajo las murallas de Troya y le informaran de la opinin de los
troyanos. Los espas se acercaron sigilosamente y, despus de un rato, un
grupo de muchachas troyanas comenz a charlar encima de ellos. Una loaba el
valor de yax al llevar el cadver de Aquiles sobre sus hombros a travs de
una lluvia de lanzas y flechas. Otra dijo:
Eso no tiene sentido, Ulises mostr mucho ms coraje! Incluso una
esclava hubiera hecho lo mismo que yax si le hubiesen dado un cadver para
llevar; pero ponle armas en las manos y no se atrever a usarlas. Ayax utiliz
ese cadver como escudo, mientras que Ulises mantena a nuestros hombres
lejos con la lanza y la espada.
Confiando en este informe, Agamenn entreg las armas a Ulises. El
consejo saba que, si Aquiles hubiera estado vivo, nunca le habra preferido a
Ulises en vez de al gran yax, pues Aquiles apreciaba mucho a su galante
primo. Adems, los espas no entendan el frigio y, probablemente, fueron
incitados por Ulises. Pero nadie se atreva a decirlo.
Cegado por la ira, yax jur venganza contra Agamenn, Menelao, Ulises
y sus compaeros consejeros. Aquella noche, Atenea le volvi loco y empez a
correr gritando, con la espada en mano, entre los rebaos que haba capturado
en ataques a granjas troyanas. Despus de una inmensa carnicera, encaden
juntas a las ovejas y cabras supervivientes, las llev al campamento y sigui
con su sangrienta tarea. Eligi dos carneros, le cort la lengua al mayor,
confundindolo con Agamenn, y le cort la cabeza. Entonces at al otro por el
cuello en un pilar y lo azot sin piedad lanzando improperios y gritando:
Toma esto, esto y esto, Ulises traidor!
Al final, cuando volvi a recobrar el sentido, enormemente avergonzado,
fij en el suelo la espada que Hctor le haba dado y se lanz sobre ella. Sus
ltimas palabras fueron una plegaria para las Furias pidiendo venganza. Ulises,
con sabidura, evit este peligro ofreciendo la armadura a Neoptlemo, el hijo
de diez aos de Aquijes, que se acababa de unir a las fuerzas griegas y, como
su padre a su misma edad, haba crecido ya totalmente. Su madre era una de
las princesas entre las que Tetis escondi a Aquiles en Esciros.
Calcante profetiz que Troya slo podra ser tomada con la ayuda del
arco y las flechas de Heracles, ahora pertenecientes al rey Filoctetes. Ulises y
Diomedes partieron a buscarlos a la pequea isla de Lemnos, donde Filoctetes
todava estaba abandonado. Despus de nueve aos, su herida ola tan mal
como siempre y el dolor no haba disminuido. Ulises le rob el arco y las
flechas con un truco; pero Diomedes, deseando no verse mezclado en un
asunto tan deshonesto, hizo que se los devolviera y convenci a Filoctetes para
que volviera a bordo de la nave. Cuando anclaron en Troya, el hermano de
Macan le cur con hierbas analgsicas y una piedra preciosa llamada
serpentina.
Todava no estaba Filoctetes bien del todo cuando desafio a Paris a un
duelo con arco. Paris dispar primero y apunt al corazn de su enemigo, pero
la flecha se desvi; Atenea, por supuesto, se encarg de ello. Entonces
Filoctetes dispar tres flechas sucesivamente. La primera atraves la mano con
la que Paris sujetaba el arco, la siguiente su ojo derecho y la ltima su tobillo.
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ausencia de nueve aos, los griegos dedican esta ofrenda a Atenea. Ulises
entrara en el caballo mediante una escalera de cuerda, seguido por Menelao,
Diomedes, el hijo de Aquiles, Neoptlemo y dieciocho voluntarios ms. Epeo,
engatusado, amenazado y sobornado, fue obligado a sentarse al lado de la
escotilla, la cual slo l poda abrir rpida y silenciosamente.
Los griegos, una vez unidas todas sus fuerzas, pegaron fuego a sus
tiendas, echaron al agua las naves y remaron tierra adentro; pero no ms all
del otro lado de Tenedos, donde eran invisibles desde Troya. Los compaeros
de Ulises ya llenaban el caballo y slo se qued un griego en el campamento,
su primo Snon.
Cuando los exploradores troyanos salieron, al alba, encontraron el
caballo que sobresala por encima del campamento quemado. Antenor no saba
nada del caballo y, por lo tanto, se qued quieto, pero el rey Pramo y muchos
de sus hijos queran llevrselo a la ciudad sobre ruedas. Otros gritaban:
Atenea ha favorecido a los griegos durante mucho tiempo! Que haga lo que
quiera con lo que es suyo.
Pramo no quera escuchar ni sus protestas ni las urgentes advertencias
de Atenea.
El caballo haba sido construido intencionadamente demasiado grande
para las puertas de Troya, y se atasc cuatro veces, incluso cuando se quitaron
las puertas y se extrajeron algunas piedras de un lado de la muralla. Con unos
esfuerzos agotadores, los troyanos lo empujaron hasta arriba, a la ciudadela,
pero, al menos, tomaron la precaucin de reconstruir la muralla y volver a
poner las puertas en su lugar. La hija de Pramo, Casandra, cuya maldicin
consista en que ningn troyano tomara en serio sus profecas, grit:
Tened cuidado, el caballo est lleno de hombres armados!
Mientras tanto, dos soldados se encontraron con Sinn escondido en una
torre al lado de la entrada del campamento, y le llevaron al palacio real:
Tena miedo de ir en la misma nave que mi primo Ulises. Hace tiempo
que quiere matarme y ayer casi lo consigui.
Por qu quiere matarte Ulises? pregunt Pramo.
Porque slo yo s cmo hizo apedrear a Palamedes y no confia en mi
discrecin. La flota habra partido hace un mes si el tiempo no hubiera sido tan
malo. Calcante, por supuesto, profetiz, como ya hizo en Aulis, que era
necesario un sacrificio humano, y Ulises dijo: Nombra la vctima, por favor!.
Calcante se neg a dar una respuesta inmediata, pero unos das despus
(supongo que sobornado por Ulises) me nombr a m. Estaba a punto de ser
sacrificado cuando se alz un viento favorable, me escap en medio de la
excitacin y ellos se marcharon.
Pramo se crey la historia de Sinn, le liber y le pidi una explicacin
acerca del caballo. Sinn contest:
Os acordis de aquellos dos sirvientes del templo que encontraron
misteriosamente asesinados en la ciudadela? Eso fue obra de Ulises. Lleg por
la noche, drogo a las sacerdotisas y rob el Paladio. Si no confiis en m,
observad con detenimiento lo que pensis que es el Paladio. Veris que es slo
una rplica. El robo de Ulises hizo enfadar tanto a Atenea que el Paladio real,
escondido en la tienda de Agamenn sudaba como aviso del desastre. Calcante
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despierta, escuchando. A media noche, justo antes de que saliera la luna llena,
la sptima del ao, sali de la ciudad con cautela para encender una almenara
en la tumba de Aquiles; y Antenor ondeaba unaantorcha en las almenas.
Agamenn, cuya nave permaneca anclada cerca de la orilla, respondi a estas
seales encendiendo una hoguera llena de astillas de madera de pino.
Entonces, toda la flota desembarc tranquilamente.
Antenor, yendo de puntillas hacia el caballo de madera, dijo en voz baja:
Todo va bien! Podis salir.
Epeo abri la escotilla tan silenciosamente que uno se cayo por ella y se
rompi el cuello. El resto baj por la escalera de cuerda. Dos hombres fueron a
abrir las puertas de la ciudad para Agamenn; otros asesinaron a los centinelas
que estaban dormidos. Pero Menelao slo poda pensar en Helena y, seguido
por Ulises, corri a toda velocidad hacia la casa de Deifobo.
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EL SAQUEO DE TROYA
Ulises se haba comprometido a evitar la muerte de todos los troyanos
que no ofrecieran ninguna resistencia; pero, adems de respetar la mansin de
Antenor, en la puerta de la cual haba dibujado con tiza el dibujo de una piel de
leopardo, sus compaeros entraron silenciosamente en todas las otras casas y
mataron a sus ocupantes mientras dorman. Las tropas de Agamenn siguieron
el ejemplo. Hcuba y su hija se escaparon hacia un laurel sagrado que haba
junto al altar de Zeus todopoderoso. Ella asa con fuerza el brazo del viejo
Pramo para evitar que luchara. Slo cuando Neoptlemo lleg corriendo y
mat a su hijo pequeo, salpicando el altar con la sangre, Priamo pudo escapar
y coger una lanza. Neoptlemo le atraves con la suya y arrastr su cuerpo sin
cabeza hacia la tumba de Aquiles, donde le dej sin enterrar, para que se
pudriera.
El prncipe Deifobo, que era magnfico con la espada, luch por su vida,
contra Ulises y Menelao, en las escaleras de su palacio, y habra matado a
ambos si Helena no hubiera descendido silenciosamente y hubiera apualado a
su odiado nuevo marido entre los hombros. Menelao, con la intencin de
cortarle el cuello a Helena, se dio cuenta de que ella todava le amaba y,
envainando su espada, la llev indemne de vuelta a las naves.
Casandra se qued en el templo de Atenea abrazando la rplica de
madera del Paladio robado. El pequeo yax la cogi por el pelo, gritando:
Venga, esclava!
Pero ella se agarr tan fuertemente a la imagen que tambin tuvo que
llevrsela. Al final del da, Agamenon reclamo a Casandra como premio de
honor y, para complacerle, Ulises se invent la historia de que el pequeo Ayax
haba insultado groseramente a Atenea maltratando a su sacerdotisa. Para
evitar ser apedreado hasta la muerte, como Palamedes, el pequeo Ayax se
refugi en el propio altar de Atenea y jur que Ulises haba mentido otra vez.
Sin embargo, la misma Atenea castig la violencia del pequeo yax: cuando
su nave naufrag de camino a casa, hacia Grecia, ella tom prestado uno de
los rayos de Zeus todopoderoso y le mat con l cuando se diriga hacia la
orilla.
La gente de Agamenn saque Troya durante tres das y tres noches.
Despus dividieron el botn, quemaron las casas, derrumbaron las murallas y
sacrificaron un inmenso nmero de ganado y ovejas para los olmpicos.
Andrmaca fue entregada como esclava al hijo de Aquiles, Neoptlemo; y el
consejo discuti qu se tena que hacer con el joven Escamandrio. Ulises
recomend la destruccin de todos los descendientes de Priamo, basndose en
que Heracles hizo posible la guerra troyana al perdonarle la vida
estpidamente a Pramo cuando ste tena la misma edad que Escamandro; y
Calcante, amablemente, profetiz que Escamandrio si se le dejaba con vida, se
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vengarla por su padre y por su abuelo. Ya que los dems temblaban ante un
acto tan horrible, Ulises, de forma implacable, lanz al nio por las almenas.
El consejo tambin discuti sobre el destino de Polxena: la opinin de
Calcante era que tena que ser sacrificada sobre la tumba de Aquiles, de
acuerdo con el deseo agonizante de ste cuando mora. Agamenn protest:
Ya ha sido derramada suficiente sangre, sangre de ancianos y de
nios, as como la de guerreros. Los prncipes muertos, aunque sean famosos,
no tienen derecho sobre los vivos.
Pero dos consejeros griegos, que no haban recibido tantos tesoros del
reparto del botn como esperaban, exclamaron que Agamenn dijo esto slo
para complacer a la hermana de Polixena, Casandra, y convertirla en una
prisionera ms sumisa. Despus de un buen rato de acalorada discusin, Ulises
forz a Agamenn a dejarlo estar. Por lo tanto, Polxena fue asesinada en la
tumba de Aquiles, delante de todo el ejrcito. El joven Neoptlemo la decapit
con un hacha.
Qu te encuentres con el mismo destino que yo!fueron sus ltimas
palabras.
Se levantaron vientos favorables, y la flota griega pronto estuvo lista
para zarpar.
Zarpemos inmediatamente, mientras la brisa se mantenga! grit
Menelao.
No, no dijo Agamenn. Primero tenemos que hacer un sacrificio a
Atenea.
No le debo nada a la diosa gru Menelao. Defendi la ciudadela
troyana en contra de nosotros durante demasiado tiempo!
Los hermanos se separaron enfadados y nunca ms volvieron a verse.
Faltaba asesinar a Polidoro, un hijo de Hcuba ya mayor, enviado por ella
hacia pocos aos a Tracia por seguridad, donde el rey Polimestor le cri como
si fuera hijo propio. Los enviados de Agamenn le exigan a Polimestor que
matara al muchacho, ofrecindole como pago una vasta suma de oro y la
mano de su hija Electra. Temiendo que rechazar esto significara el desastre,
Polimestor acept el oro pero, antes que romper la fidelidad con Hcuba y
Pramo, mat a su propio hijo, el compaero de juegos de Polidoro, en
presencia de los enviados. Al ver al rey y a la reina hundidos en el dolor y, sin
conocer el secreto de su propio nacimiento, Polidoro estaba tan desorientado
por el asesinato que fue a consultar al orculo dlfico y le pregunt a la
sacerdotisa de Apolo:
Qu preocupa a mis padres?
Ella respondi:
Por qu no estas t preocupado? Es poca cosa que tu ciudad haya
sido quemada, tu padre se quede sin enterrar y tu madre esclavizada?
Polidoro volvi a Tracia enojado, donde no encontr ningn cambio
desde que se haba ido.
Se puede equivocar Apolo? se pregunt.
Entonces la reina le dijo quines eran sus verdaderos padres.
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Hcuba fue hecha esclava por Ulises. Estaba a punto de partir con ella,
pero la mujer profiri unas maldiciones tan atroces contra l y los otros
crueles, mentirosos y traidores jefes griegos que Ulises decidi matarla. Sin
embargo, se transform por arte de magia en una terrible perra negra, y corri
por all aullando tan ttricamente que todos huyeron aterrorizados y confusos.
Antenor nunca lleg a ser rey de Troya, como se le haba prometido, ni
obtuvo parte del botn; pero Menelao acogi generosamente a bordo de su
nave a l, a su mujer y a sus cuatro hijos supervivientes. Primero se
establecieron en el norte de frica, despus en Tracia, y, finalmente,
colonizaron las islas de Hentca, ahora Venecia. Tambin fund la ciudad de
Padua. El otro hroe troyano que escap fue Eneas: desde Drdano, su ciudad,
cerca del monte Ida, vio las lejanas llamas de Troya y cruzando el Helesponto,
se refugi en Tracia. Los romanos dicen que, con el tiempo, se traslad a Italia
y all fue el antecesor de Julio Csar.
Troya perdi su importancia, ya que los griegos fueron los ltimos en
poder entrar en el mar Negro libremente y comerciar con Oriente. Algunas
personas sin tierra y sin casa se establecieron en las ruinas de la ciudad. El
nieto de Eneas, Ascanio, les gobern; pero era un reino pobre. Y una
generacin despus, Zeus, tomndole la palabra a Hera, destruy las tres
ciudades, Micenas, Argos y Esparta, que eran las que ella ms quera.
Calcante viaj hacia el sur, a travs de Asia Menor, hasta Colofn, donde
muri (como le haba advertido un orculo) cuando se encontr con un rival
que poda predecir el futuro mejor que l. Este era el hijo de Apolo, Mopso.
Una enorme higuera creci en Colofn, y Calcante intent avergonzar a Mopso
retndole:
Quiz podras decirme, estimado compaero profeta, cuntos higos
crecen en este rbol?
Mopso, cerrando sus ojos, ya que confiaba ms en la vista interior que
en el clculo, respondi:
Claro que s: primero diez mil higos, despus una fanega ms de las
que se utilizan en Egina, cuidadosamente pesada, y, s, despus slo quedar
una.
Calcante se ri con desprecio por el higo adicional; pero una vez
recogidos los higos, y pesados y contados, Mopso prob que tena toda la
razn.
Para bajar de millares a cantidades menores, querido compaero
profeta dijo Mopso, podras decirme, tal vez, cuntos cerditos producir
esta gorda cerda, cundo nacern y de qu sexo sern?
Ocho cerditos, todos machos y los tendr dentro de nueve das
respondi Calcante al azar, esperando irse de Colofn antes de que su
conjetura fuera comprobada.
Creo que ests equivocado dijo Mopso, cerrando sus ojos de nuevo
. Yo profetizo que no tendr ms de tres cerditos, slo uno de ellos macho y
que nacern a la medianoche de maana, ni un minuto antes.
Mopso tena razn, y Calcante se muri de vergenza, castigo de Apolo
por las muchas malas predicciones que ste haba hecho para complacer a
Agamenn y Ulises.
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haber recomendado merced para su madre, como haba hecho, al ser ahora el
alto rey de Grecia.
El rey Idomeneo tuvo un horrible regreso a Creta. Su esposa, la reina
Meda, eligi a un tal Leuco como amante. Leuco usurp el trono, pero despus
asesin a Meda y a casi toda su familia, argumentando que si ella poda haber
engaado a Idomeneo, poda engaarle igualmente a l. Slo la hija menor de
Meda pudo escapar a una parte salvaje de la isla, adonde, casualmente, fue
conducida por una tormenta la pequea flota de Idomeneo. ste le prometi a
Poseidn que si llegaba sano y salvo a la orilla, sacrificara al primer ser vivo
que encontrara. Y result que fue su propia hija. Idomeneo estaba a punto de
llevar a cabo la promesa, cuando, de repente, una plaga caus estragos entre
sus hombres y l apart el hacha. Leuco, al or la historia, culp a Idomeneo
no slo de haber faltado a la promesa, sino tambin de haber provocado la
plaga. Expulsado de Creta, Idomeneo emigr a Calabria, en el sur de Italia,
donde muri algunos aos despus.
El rey Diomedes, al llegar a Argos con una o dos veintenas de
seguidores, se enter que su mujer tambin le haba sido infiel y que su
amante haba usurpado el trono. Expulsado por sus antiguos sbditos, sigui a
Idomeneo a Italia y construy la famosa ciudad de Brundisium, hoy Brindisi.
De acuerdo con el relato ms antiguo, an peor fortuna tuvo Ulises, que
mereca un castigo mucho ms cruel que los otros jefes griegos. De vuelta a
Itaca, despus de un desastroso viaje de diez aos, fue en busca de su mujer
Penlope, que tena no uno, sino quince amantes! Ulises zarp, disgustado,
hacia Etolia, donde pas diez aos ms de desdicha. Cuando, con el tiempo,
volvi, su hijo Telmaco, confundindole con un pirata, lo atraves con una
lanza hecha de espina de raya cuando saltaba a tierra.
Teucro el arquero llev su pequea flota sana y salva a casa, a Salamina,
pero el viejo rey Telamn baj con un ejrcito a la playa y no quera dejarle
desembarcar.
Por qu no has vengado a tu glorioso hermano yax matando a
Agamenn y Ulises? le pregunt duramente. Por qu no me has trado, al
menos, los huesos de mi hijo?
Teucro slo pudo responder encogindose de hombros; as que, a pesar
de las lgrimas y protestas de su madre Hesione, se vio obligado a partir de
nuevo. Chipre pareca un lugar de exilio adecuado, y all se encontr con una
bienvenida ms clida. Se cas con la hija del rey y fund una nueva ciudad,
llamada tambin Salamina, y nunca volvi a casa, ni siquiera para el funeral de
Telamon.
Neoptlemo lleg a Ptitide sano y salvo, y despus se convirti en el
marido de Hermione, hija de Helena y Menelao. Sin embargo, fue lo bastante
imprudente como para visitar Delfos y acusar a Apolo de haberse disfrazado de
Paris para disparar a su padre Aquiles. Cuando la sacerdotisa neg friamente la
verdad de esta acusacin, Neoptlemo saque y quem el templo. Reapareci
algunos aos despus, y entonces acus a Apolo de esterilizar a Hermione. La
sacerdotisa le orden que sacrificara una gruesa res al dios. Neoptlemo
obedeci, pero detuvo al sirviente del templo cuando empezaba a llevarse al
ternero y se lo qued:
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orejas de sus marineros con cera e hizo que le ataran al mstil para poder
escuchar las canciones de las sirenas cuando la nave pasara por all.
Desatadme grit, u os matar uno por uno!
Ya que los marineros no podan or ni a las sirenas ni a Ulises,
obedecieron su primera orden de atarle an ms fuerte al mstil. Su nave
pudo as escapar del desastre, y las sirenas se suicidaron ofendidas.
Entonces, Ulises tuvo que navegar entre dos acantilados que separaban
Italia de Sicilia. En el lado siciliano viva Caribdis, un monstruo que beba
enormes cantidades de agua tres veces al da y que despus, de repente, la
escupa en forma de remolino. En el lado italiano viva Escila, una perra de seis
cabezas que coma marineros. Alejndose poco a poco de ella para evitar el
mayor peligro de Caribdis, Ulises perdi una cuarta parte de la tripulacin:
Escila emergi y atrap a dos marineros con cada par de mandbulas y los
devor tranquilamente.
Al da siguiente, atrac en Sicilia para esperar un viento favorable, pero
las provisiones de Circe ya se haban acabado y los marineros tenan hambre.
Mientras Ulises dorma, mataron y asaron algunas vacas que pertenecan al
dios del sol, Hiperin, que se quej a Zeus todopoderoso. Cuando partieron de
nuevo, Zeus lanz su rayo sobre la nave y la hundi.
Todos se ahogaron, excepto Ulises. Se agarr al mstil partido y,
despus de nueve das a la deriva, fue arrojado a la orilla de la isla de Calipso,
hambriento y casi muerto.
Calipso, una hermosa hechicera, se enamor enseguida de Ulises, y lo
retuvo cinco aos ms. El se cans pronto de su compaa, al no haber nadie
ms por all, y miraba el horizonte durante todo el da sentado tristemente en
la orilla. Al final, Zeus envi una orden que Calipso no se atrevi a
desobedecer: Libera al rey Ulises!. Ella fue a buscar un hacha, una sierra y
otras herramientas que tena en un escondrijo y le dijo que construyera una
balsa con troncos de rbol. Cuando la finaliz, Ulises le dio a Calipso un beso
de despedida, puso comida a bordo, arrastr la balsa hacindola rodar sobre
troncos, se hizo a la mar y fue llevado por una suave brisa. No haba recorrido
una gran distancia cuando una inmensa ola volc la balsa. Ulises nunca lleg a
descubrir a qu dios tena que culpar por este desastre.
Dos das despus fue arrastrado hasta la orilla, desnudo, cerca de
Drpane, en Sicilia, donde la encantadora princesa Nausicaa haba llevado a
sus muchachas a lavar la ropa a la boca de un ro. Mientras jugaban juntas en
su descanso del medioda, la pelota fue a parar al agua, cerca de un
bosquecillo detrs de donde Ulises estaba oculto. Las muchachas
gritaroncuando apareci Ulises, pero Nausicaa le prest ropa y se lo llev al
palacio de su padre, el rey Alcinoo. Despus de escuchar el relato, no muy fiel,
de las aventuras de Ulises, Alcinoo le envi a Itaca en una buena nave. Una
vez ms, al ver su propia isla, Ulises se durmi.
Los marineros no se atrevieron a despertar a Ulises; en vez de eso, le
dejaron echado en la playa y se marcharon. Atenea le despert, disfrazada de
pastorcillo, y Ulises se hizo pasar por un cretense al que haban desembarcado
en contra de su voluntad. Atenea se ro.
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Eumeo y otro sirviente de palacio armado, se deshizo del resto. Slo despus
de todo esto, Ulises se dio a conocer a Penlope.
Estos mismos aguerridos hombres lucharon en una dura batalla al da
siguiente contra los familiares de los pretendientes, y estaban cerca de
conseguir una segunda victoria cuando Atenea descendi e impuso una tregua.
Entonces, Ulises gobern Itaca en paz hasta que muri.
FIN
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