Estructura de la obra
La novela est escrita en una maravillosa prosa potica, ya que no slo se ocupa de narrar en forma
secuencial una serie de sucesos de los hechos, sino que lo hace de forma elegante y rica posible,
empleando el lenguaje con gran riqueza estilstica y haciendo uso de figuras retricas(que veremos ms
adelante) el cual enaltecen y embellecen cada expresin literaria.
La novela se divide en 65 captulos que permite desarrollar con total orden y precisin de los hechos,
desde que Mara fue adoptada por la familia, en tanto a las vivencias de los ambos jvenes (Efran y
Mara) en el cual Efran viaja a la capital hasta su regreso de ella y finalmente concluye con la muerte de
Mara, producto de su enfermedad y la angustiosa separacin de su amado.
Mara
Mara muestra ser dulce y sumisa desde su aparicin inicial; al contrario de otras mujeres, ella no recibe
placer de las pequeas rias de novios, y hace lo posible por evitarlas. Ella cree en la superioridad
intelectual de los hombres, y piensa que las mujeres no deben ofrecerles consejos.
El temperamento manso y pacfico de Mara no la coloca en una posicin de desventaja respecto al novio
ms dominante; es precisamente su suavidad lo que ms atrae y cautiva a Efran. En pocas palabras,
Mara es una mujer verdaderamente femenina, que sabe comunicar su amor sin que se note.
Esta caracterstica de feminidad es lo que hace de Mara la mujer ideal.
Aunque inteligente, Mara no tiene educacin formal otro ideal romntico. En el siglo diecinueve en
Colombia, lo normal era que las nias slo aprendieran los oficios de la casa y que se dedicaran
exclusivamente a sus familias. Los instintos maternales de Mara cumplen otro requisito
del Romanticismo, igual que su firme fe religiosa, su languidez amorosa.
ESCENARIO
A. Localizacin geogrfica
El aspecto espacial de Mara tiene caractersticas muy curiosas y hasta desconcertantes. El crtico
norteamericano Donaid McGrady es quiz quien mejor ha investigado y comprendido este fenmeno, y
por tanto es conveniente seguirlo en sus planteamientos.
Dice el investigador que casi siempre Efran especifica con una puntualidad minuciosa los lugares por los
que pasa en Colombia. Esto se ve contina sobre todo en los captulos LVII a LX, donde el narrador
describe su viaje por el ro Dagua y por el camino a Cali, regin en la cual Isaacs trabaj cuando
empezaba a escribir Mara. En estos captulos menciona lugares tan pequeos que hoy da se ignoran los
nombres que tenan en aquella poca.
TIEMPO CRONOLGICO
Mara, dice que puede fecharse de una manera aproximada. Como en la novela existe todava
la esclavitud, abolida en Colombia a principios de 1852, se desprende que la trama tiene lugar antes de
ese ao.
Otro dato que apunta hacia la misma fecha es !a referencia (XXIII) al peridico "El Da", que dej de
publicarse en julio de 1851. El colegio del doctor Lorenzo Mara Lleras, adonde asisti Efran, funcion de
1846 a 1852. As es que el idilio de Efran y Mara transcurrira hacia el ao 1850. Esto quiere decir que
Efran, que tiene veinte aos al comienzo de la novela, es siete aos mayor que Isaacs, quien naci en
1837.
Isaacs insert tantas referencias al tiempo en su novela. Y piensa que probablemente la razn es que as
se carga el nfasis sobre la inminencia del viaje de Efran, el cual causar la muerte de Mara. La
obsesin con el tiempo constituye una manera de preludiar el fallecimiento de la herona, que para Efran
ser el momento en que cese totalmente el tiempo.
Apreciacin crtica
Jorge Isaacs, cultiva la poesa y la novela desde la adolescencia hasta la
muerte, es decir, ms de cuarenta aos ha llevado consigo ese mpetu del
romanticismo. Sin embargo, su nombre es legado de hoy al de su nica
novela resaltante y su mejor obra "Mara" (1867), es la novela del amor
juvenil, que inclusive hoy en da existe en todas sus dimensiones de la vida
diaria; por ende, esta obra es considera para mi persona como la obra
maestra del romanticismo latinoamericano e hispanoamericano.
Conclusiones
ARGUMENTO
Enmarcada por la esplndida geografa del Valle del Cauca, en pocas pasadas floreci la hacienda El
Paraso. All, rodeados por la bondad de sus padres y tos, crecieron dos jovencitos de nombres Efran y
Mara, primos hermanos, quienes desde su ms tierna infancia se hicieron inseparables compaeros
de juego y alegra. Muy pronto, sin embargo, el camino de los dos primos se separ.
Efran, alcanzada la edad necesaria para emprender una slida educacin, fue enviado por sus padres a
la ciudad de Bogot, en donde, tras seis aos de esfuerzo, consigui coronar sus estudios de bachillerato.
Mara, entre tanto, lejana ya las delicias de la infancia, se haba convertido en una bellsima muchacha,
cuyas dotes y hermosura encandelillaron al recin llegado bachiller.
Ciertamente la sorpresa del muchacho fue compartida. Tambin Mara se sinti vivamente Impresionada
ante las maneras y el porte de su primo, y aquella mutua admiracin dio trnsito a un vehemente amor
que se apoder de sus corazones, sin que ellos mismos pudieran comprenderlo o sentirlo.
El cario de los jvenes progres dulcificado por las bondades de su medio y muy pronto, a pesar de que
ellos quisieron ocultarlo, los ojos de sus mayores recabaron en este mutuo afecto. Entonces, una sombra
dolorosa se interpuso entre los dos enamorados. Los padres de Efran, quienes abrigaban un vivsimo
amor por su sobrina, no podran olvidar una penosa circunstancia .que sealaba indefectiblemente su
destino. Tal como su madre, muerta bastante tiempo atrs. Marta daba muestras de padecer una dolorosa
enfermedad. Aquella dolencia, que llevara a la muerte a quienes la padecieran, tarde o temprano,
empezaba a notarse en el semblante juvenil de la muchacha. Ningn alivio era suficiente, y aunque el
nimo de los buenos seores se inclinara favorablemente al amor de los muchachos, la posibilidad, casi
indudable, de la muerte temprana de Mara, los obligaba a oponerse.
A pesar de ello, sus acciones no revistieron crueldad o torpeza. Todo lo contrario, el padre llam a Efran a
su lado y sin mostrar seal alguna de su ntima determinacin, lo inst a viajar a la lejana Europa a fin de
adelantar estudios superiores de medicina. Aquella solicitud conturb el nimo de la enamorada, quien
vea con profundo pesar la forzosa distancia que entre los dos pudiera interponerse. Sin embargo, la
voluntad paterna fue determinante y tras una serie de obstculos y aplazamientos que llenaron de
felicidad el corazn de los amantes, Efran enderez sus pasos rumbo a Londres. El dolor de los primeros
tiempos de separacin fue mitigado por las incontables cartas que los muchachos se enviaban.
Muy pronto, Efran resinti las dilaciones y tardanzas de su amada. Y cuando esta situacin ms lo
mortificaba y ofenda, supo por boca de un amigo recin llegado a Inglaterra, que la joven Mara haba
sido postrada por una dolorosa enfermedad que la amenazaba cruelmente y que requera su presencia.
Inauditos fueron entonces los dolores de Efran tratando de encontrar vas inmediatas para su
desplazamiento desde Europa.
Las enormes distancias y la lentitud de los transportes se eriga como otras tantas lanzas que
mortificaban su corazn. Das y das se sucedan, sin que la aorada patria asomara en el horizonte.
Llegaron despus tas penalidades de la travesa de ros y montanas, los accidentes, las lluvias, la
crueldad de la naturaleza que inconmovible asista a los agnicos esfuerzos del enamorado. Cuando ya
Efran consigui descabalgar en tierras de El Paraso y salud emocionado a sus padres, por el
semblante de aquellos adivin la verdad: sus esfuerzos fueron vanos.
La amada no pudo aguardar su llegada y con su nombre entre los labios falleci.
La desesperacin de Efran lo condujo hasta el pie de la tumba de Mara, en donde los recuerdos de las
alegras pasadas que la llevaron hasta la postracin. Finalmente, incapaz de soportar la vida en medio del
maravilloso valle que fuera escenario de su amor y que lo inundaba cada instante con su alud de
recuerdos y emociones, Efran decidi abandonar para siempre la tierra de sus mayores y se adentr en
lo desconocido.