o Remigio Herrera Adeshina Obara Meyi

o Remigio Herrera Adeshina Obara Meyi (Ijesa (Nigeria), 1811-1816 - La Habana, 27

de enero de 1905) fue unbabalawo (sacerdote yoruba) reconocido por ser, junto a su
mentor o Carlos Ad B (Corona que da el nacimiento), el principal continuador del
sistema religioso de If en Amrica.
o, sinnimo de seor, fue un trato de distincin, respeto y cario otorgado enCuba a
los ancianos nativos de frica.
De acuerdo con los certificados de bautismo de la iglesia parroquial de Nueva Paz,
"RemigioLucum" fue bautizado en 1833. Los historiadores afirman que los africanos eran
frecuentemente sujetos a tres aos de "preparacin" para el bautismo, entre los que se
incluan aprender suficiente espaol como para llevar a cabo el catecmeno requerido
para el bautismo. Por lo cual, el ao probable del arribo de Adeshina (Corona que hace
fuego) a Cuba fue 1830.

Poco antes de ser atrapado por sus captores en frica, y ante la inminencia de su
futuraesclavitud, Adeshina rpidamente se trag el fundamento representativo
del orisha Orula uOrunmila de manera de poder llevarlo con l a su nuevo destino. Esta
decisin ingeniosa, y muestra de la inteligencia que sus compradores en tierra americana
posteriormente reconoceran en l, constituye la lnea fundamental de la continuidad
histrica y religiosa del If de la dispora con su fuente africana.
o Remigio Herrera fue llevado a Matanzas como esclavo, y all fue reconocido por su
inteligencia y fue enviado a La Habana para atender unos negocios de su amo. En Regla,
Adeshina cultiv buenas relaciones con el espaol dueo de una bodega, y conoci a o
Carlos Ad B, liberto, hombre duro que haba sido el mayordomo y confidente personal de
un espaol. Carlos Ad B no slo actu en principio como mentor de If de Adeshina, sino
que tambin reuni posteriormente los recursos financieros para pagar el precio de
sumanumisin alrededor de 1850.
o Carlos Ad B Ojuani Bok fue un sacerdote de If muy hbil e ingenioso que negoci
de forma inusual su libertad ante su amo espaol, al usar sus destrezas con el uso del
instrumento de adivinacin de If, okpele o ekuele. Gan su libertad despus de
impresionar de forma positiva a dos huspedes espaoles de su amo, quienes
convencidos de la sobresaliente inteligencia de o Carlos, le haban apostado que si
adivinaba para ellos con precisin, compraran su libertad ante su amo, a quien
consideraban particularmente insensible frente a los talentos especiales de los
esclavos . o Carlos adivin con exactitud fabricando un okpele de conchas circulares de
naranjas y ramas de una vid, y los espaoles evitaron una cada precipitada de negocios y
salvaron sus fortunas.
Hbilmente, y utilizando sus valiosas relaciones, ambos tomaron ventaja de la seguridad
que la bodega les ofreca, y usaron el cuarto trasero para "lavar" ritualmente, o
"reconsagrar" el fundamento representativo del orisha Orula u Orunmila que el joven
Adeshina se haba tragado en tierra yoruba y haba defecado posteriormente en el barco
que lo haba transportado junto a otros esclavos.
A pesar del entrenamiento de If que Adeshina Obara Meyi haba recibido en tierra yoruba,
o Carlos Ad B se convirti en su "padrino" representativo en suelo cubano, y juntos
conformaron una serie de relaciones interraciales e interclasistas a fin de asegurar el
cuarto trasero de la bodega como espacio ritual, en un momento en el que los recursos
sagradoslucum, sus templos y sus seguidores no constituan todava una masa crtica,
una poblacin importante en La Habana, hacia la segunda mitad de la dcada de 1830.
Una vez comprada su libertad, Adeshina comenz a relacionarse en la sociedad urbana de
Cuba con creciente fuerza y xito.
A mediados de la dcada de 1860, Adeshina viva en Regla, como lo indican los
nacimientos de su hija Josefa Herrera (Pepa Eshu B) en 1864 y su hijo Teodoro Herrera
en 1866, segn se desprende de los documentos de bautizo de ambos. Ah fund el
Cabildo de Yemayjunto a o Filomeno Garca "Atand", o Juan "el cojo" Aa B y su
futura esposa. Antes de eso, con toda seguridad haba vivido en Matanzas, en donde
haba conocido a su futura esposa. Esta poca marc el inicio de la vida de Adeshina
como un hombre de medios, capaz de apoyar y de albergar al cabildo, primero ubicado en
su casa, y posteriormente en un terreno de la Calle Morales.
Que posteriormente se convirtiera en dueo de propiedades, albail y hombre de
conexiones e influencia lo sugieren los documentos del censo de 1881. Para la fecha, l
aparece junto a una lista extendida de familiares cercanos como residenciado en su propia
casa ubicada en la Calle San Ciprin, posteriormente llamada Calle Fresneda. En dicho
censo, aparece que el ao de nacimiento de Adeshina fue en 1811.

Una serie de documentos del ao 1900 muestran el significativo precio de su casa, as

como de otra propiedad. La casa fue valorada en 115.000 pesos de oro espaol, y tambin
perciba ingresos por alquiler de otras propiedades por seis pesos de plata mensualmente.
Adeshina tambin era propietario de otro terreno sin ocupar en la Calle Morales
(posteriormente renombrada como Calle Perdomo) valorado en 300 pesos de oro. Su
posicin econmicamente independiente la sugiere el hecho de que no tuviera hipotecario,
tal y como se observa en los folios 492, n 32, 12 de noviembre de 1900; y n 1600 del
Ayuntamiento de Regla, Provincia de la Habana, relacionado con fincas urbanas.
De la misma manera, indicio de que Adeshina tena significativas conexiones sociales
entre la elite de Regla es quines fueron los testigos y el padrino de su matrimonio
realizado el 26 de octubre de 1891 con la liberta de Matanzas Francisca Burlet: un hombre
blanco de negocios, un magistrado, un farmacutico y un mayordomo. En el certificado de
matrimonio, aparece como su fecha de nacimiento 1816.
La estatura espiritual y el carcter radiante de Adeshina fue reflejado en el retrato
fotogrfico oval, probablemente tomado con motivo de su matrimonio en 1891. Es la nica
fotografa existente de un babalawo de la poca nativo de frica. Aparece vestido de traje
y corbata a la usanza occidental, de cabellos blancos, y con tres cicatrizaciones faciales
yoruba en cada cachete. La fotografa fue tomada en una poca en la que difcilmente un
africano sera inmortalizado en un retrato, ya que eran discriminados a ser slo "relleno" en
fotografas como fondos de paisajes, o motivo de una toma fotogrfica en literatura
antropolgica.
Su intencin de inmortalizarse, vestido perfectamente segn las convenciones de finales
delsiglo XIX, muy probablemente se debi a que la fotografa tendra una audiencia mayor
a sus colegas religiosos, ahijados o descendientes religiosos, y familia en general. Las
versiones de medios tonos de la fotografa sugieren que el retrato de Adeshina fue
reproducido en la prensa. Con ello, Adeshina Obara Meyi se inscriba a s mismo en los
ndices de representacin de su estatus social, y a la vez, como una figura para la
posteridad.
Desde el momento de su muerte, ocurrida en 1905, Adeshina se convirti en un ancestro
respetado y venerado, presente en los hogares de sus descendientes, y en lugares rituales
a lo largo de toda Cuba. Alrededor de 1980, la presencia africana en Regla fue simbolizada
con la colocacin de su retrato en la entrada del Museo de Regla.
Remigio Herrera fue tan venerado en Regla, que cuando la gente se reuna con l en la
calle, hacan una genuflexin ante l y besaban su mano. Un da en el pueblo pesquero de
Regla, La Habana, donde haba establecido una gran familia, una mujer vino a l con
lgrimas de desesperacin: "mi marido ha ido en un barco y no s si alguna vez volver."
Tena muchsimos das sin saber de su esposo.
o Remigio movido a conmiseracin por la seora, se fue hasta su tablero de If, hizo una
serie de rezos y signos en el polvo de Orula, luego tom a la mujer y fueron hasta los
muelles.
En el sitio, o Remigio hizo una serie de oraciones litrgicas, y sopl el polvo hacia el
ocano. En el siguiente barco que navegaba en el gran puerto de Regla estaba su marido.
Haba regresado.

Fonte : Mr. David Brown / wikipedia