terkena krisis saat kehancuran klien terbesar kedua mereka, Enron Corporation. Watskin mengkomunikasikan tentang perhatiannya terhadap keputusan laporan keuangan dan akuntansi Enron, termasuk partner audit Enron yaitu David Duncan. Pejabat di kantor pusat Andersen mulai mereview keputusan sebelumnya yang dibuat oleh tim perikatan audit Enron.
Beberapa bulan kemudian, Andersen
menyadari bahwa kondisi finansial Enron memburuk dengan cepat .Andersen berusaha membantu Enron merestrukturisasi SPE sehingga mereka bisa tetap menjadi unconsolidated entities. Kekecewaan atas sifat agresif keputusan laporan keuangan dan akuntansi Enron menyebabkan Andersen menyarankan pemberhentian perusahaan tersebut sebagai klien audit.
Anggota dari perikatan audit Enron melakukan
suatu kesahan besar ketika mengalisis transaksi SPE yang terjadi di tahun 1999. Andersen mengetahui kesalahan ini di 2001, dan segera memberitahu Enron untuk mengoreksinya. 20% dari $600 juta direstatement dari laba sebelumnya oleh Enron tanggal 8 November 2001. Perusahaan tidak memenuhi syarat perlakuan SPE. Ketika Andersen menemukan pelanggaran ini, mereka langsung menginformasikan kepada staf akuntansi Enron. Andersen juga menginformasikan bahwa kegagalan Enron tentang pendanaan mungkin akan ditafsirkan sebagai pelanggaran terhadap Securities Exchange Art
Berardino menjelaskan bahwa Andersen hanya
sedikit terlibat dengan transaksi yang menghasilkan pengurangan sebesar 1,2 miliar dollar yang dilaporkan Enron pada 16 Oktober 2001. Jumlah besar dari transaksi itu terjadi di awal 2001, Andersen tidak mengaudit laporan keuangan kwartal 2001. Banyak kritik tentang kontroversi scope of service yang menyangkut peran Andersen dalam kegagalan Enron. Publik melaporkan bahwa Andersen mendapatkan kurang lebih52 juta dollar dari Enron selama tahun 2000, dan hanya 25 juta dollar yang berhubungan dengan tahun 2000. Banyak kritik yang mengatakan bahwa fee audit yang besar akan mengurangi independen.
Kritik selanjutnya adalah mengenai dugaan tentang
peran utama perusahaan dalam laporan akuntansi dan keuangan Enron terkait transaksi SPE Hal yang paling memalukan bagi Berardino dan Andersen adalah upaya perusahaan untuk merusak bukti dokumen yang berkaitan dengan audit Enron. 17 Januari 2002, Kenneth Lay sebagai top manajemen Enron telah memutuskan untuk memberhentikan Andersen sebagai auditor independen Enron. Berardino bersikeras bahwa kebangkrutan Enron terjadi akibat pengambilan keputusan bisnis yang buruk, bukan kesalahan dari pihak Andersen.
5) Meningkatkan Fungsi Audit Independen
Membentuk lembaga audit independen. Untuk "menyembuhkan" sifat paradoks hubungan auditor-klien (yaitu, untuk menghilangkan pengaruh ekonomi yang klien miliki di auditor mereka), fungsi audit independen harus dilakukan oleh sebuah badan pemerintah sebanding dengan Internal Revenue Service. Hanya mengizinkan perusahaan audit untuk menyediakan hanya jasa audit, review, kompilasi, dan lainnya "murni" layanan atestasi kepada klien mereka, yaitu, melarang penyediaan semua layanan non-audit untuk mengaudit klien. Klien audit secara periodik mengganti perusahaan audit independen mereka. (Sarbanes-Oxley mengharuskan perusahaan audit diganti setiap lima tahun pada perikatan audit yang melibatkan perusahaan publik.) Membentuk dewan independen untuk mengawasi audit perusahaan publik. (Sarbanes-Oxley membentuk Publik Company Accounting Oversight Board untuk mengawasi audit perusahaan publik agar tunduk pada undang-undang sekuritas) Auditor independen diharapkan bisa bekerja sama dengan komite audit klien mereka dan harus ditetapkan persyaratan hukum yang melarang campur tangan klien terhadap pekerjaan auditor independen mereka.
6) Apakah ada perbedaan konsep tentang
profesionalisme dari beberapa dekade lalu?
Kejadian Andersen membuat kepercayaan publik terhadap auditor
independen menjadi berkurang. Tahun1970-an, Komisi Perdagangan Federal dan pengadilan, menjatuhkan larangan penawaran yang kompetitif, ajakan klien, dan aturan etika lainnya yang secara efektif menahan persaingan di antara perusahaan audit. Penghapusan aturan-aturan menarik perusahaan audit untuk mulai bersaing satu sama lain untuk audit perusahaan besar. Praktek seperti "lowballing" untuk mendapatkan klien seperti diduga mengakibatkan perusahaan audit cutting corners" audit. Demikian juga, perusahaan audit mulai berusaha memasarkan layanan non-audit untuk melengkapi jasa audit mereka Faktor terkait yang diduga berkontribusi menjauh dari ideal pelayanan publik adalah kecenderungan yang berkembang untuk perusahaan audit besar untuk mempertimbangkan keterampilan pemasaran yang kuat, sebagai lawan keterampilan teknis yang kuat, sebagai kriteria utama dalam menentukan individu akan dipromosikan untuk bermitra. Akhirnya, keserakahan adalah faktor yang memotivasi sebagian besar dari kita. Pasar besar dan menguntungkan untuk layanan konsultasi bisnis selama beberapa dekade terakhir menarik perusahaan audit untuk lebih fokus pada menjadi "penasihat bisnis strategis" untuk klien mereka daripada menempatkan penekanan tak henti-hentinya pada kualitas audit atas laporan keuangan klien-klien ' .
7) Apakah laporan keuangan kwartal
harus diaudit ? Auditor independen harus terus memantau dan melaporkan integritas pengungkapan keuangan klien mereka. Saat ini informasi didistribusikan begitu mudah dan luas untuk investor dan pembuat keputusan lain. Saat auditor mengeluarkan laporan mereka untuk laporan keuangan klien pada beberapa periode satu tahun bisa menyebabkan kesalahan investor dan pihak lainnya yang dihasilkan dari kelalaian dan kekeliruan lainnya dalam laporan keuangan yang diberikan. Masalah ini bisa dihilangkan, atau, setidaknya, dikurangi sampai batas tertentu, dengan mengharuskan auditor untuk menyediakan pengungkapan real-time dari potensi masalah dalam catatan keuangan klien mereka. Apabila auditor menyediakan laporan audit secara kuartal, akan membuat investor dan pihak lain mempunyai informasi yang lebih update, sehingga tidak ada kesalahan dalam pengambilan keputusan.