HISTORIA DEL

ECUADOR
Concepto.- La historia es la ciencia social que se
encarga de estudiar el pasado de la humanidad. Por
otra parte, la palabra se utiliza para definir al
peridico histrico que se inicia con la aparicin de la
escritura e incluso para referirse al pasado mismo.

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1.- JUAN DE VELASCO
Juan de Velasco o Juan de Velasco y Prez Petroche, sacerdote jesuita nacido en Riobamba
el 6 de enero de 1727. Falleci en Faenza, Italia, el 29 de junio de 1792. Hijo de Juan de
Velasco y Lpez de Moncayo, riobambeo, y de Mara Prez Petroche.
Realiz sus estudios primarios en el colegio de los jesuitas de Riobamba. En 1743, ingres
al Seminario de San Luis de Quito, al ao siguiente pas al noviciado de la Compaa de
Jess de Latacunga, donde hizo sus votos religiosos el 23 de julio de 1746. Despus del
terremoto de 1747 que afect gravemente a esa ciudad, se dirigi a Quito para estudiar
filosofa en el Colegio Mximo y finalmente teologa en la Universidad de San Gregorio
donde obtuvo su doctorado, para luego ser ordenado sacerdote en 1753.
Inici su labor sacerdotal y docente en Cuenca, de all pas a Ibarra y luego a Popayn,
que entonces tambin perteneca a la Real Audiencia de Quito. Mientras cumpla con sus
deberes religiosos dedic grandes esfuerzos a la investigacin y recoleccin de
informaciones, datos, personajes, idiomas, leyendas, costumbres y tradiciones sobre el
Reino de Quito. Entre las universidades donde imparti ctedra destaca la Universidad de
San Marcos durante el Virreinato del Per.

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Debemos recordar que en el siglo XVIII, Quito (hoy en da, Ecuador) formaba parte del enorme
dominio espaol bajo la figura administrativa, territorial y poltica de Real Audiencia, pero que
por encima de esa formalidad, su alma nacional brillaba con absoluta autenticidad y
diferencindose ntidamente de sus vecinos. En medio de aquella coyuntura histrica y a pesar
de la distancia que le separaba de su tierra natal, el genio del padre Velasco fue capaz de
reconocer nuestra identidad y profundizar su estudio a travs de las evidencias y los vestigios,
para reconstruir los puntos fundamentales de nuestro trayecto histrico.
Es fundamental reconocer que esa aguda inteligencia del padre Juan de Velasco, se adelant en
dos siglos, a quienes ahora reconocen el trascendente valor de los mitos, para reconocer a
travs de ellos un aspecto bsico de la conciencia colectiva de los pueblos, as como, el
contendido de las grandes lecciones de sabidura consignadas por los ancestros a las nuevas
generaciones mediante el simbolismo.
La obra del padre Juan de Velasco no se limita a la crnica de los hechos inmediatos, ni las
informaciones secuenciales sobre los acontecimientos. Atraviesa lo superficial y se adentra en la
esencia vital a la que la reconoce como una identidad histrica que se desarrolla a travs del
tiempo en su propio espacio geogrfico.
A partir de 1788, soport lamentablemente el avance de la arterio esclerosis que, junto a la
sordera comn entre algunos miembros de su familia, le aisl del mundo y min su vida.

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Historia moderna del Reino de Quito y crnica de la provincia
de la Compaa, 1789.
Relacin histrica y apologtica dedicada a Nuestra Seora
de la Luz.
Tratado de Fsica.
Coleccin de poesas, hechas por un ocioso en la ciudad de
Faenza.
Carta geogrfica del Reino de Quito.
Vocabulario de la lengua peruana-quitense, llamada lengua
del inga.
Tres cartas al padre Lorenzo Hervs y Panduro sobre lenguas
de los indios.
Numerosos sonetos, dcimas y octavas.

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Como destaca Juan Valdano, el padre Juan de Velasco, junto a Pedro
Vicente Maldonado (1704-1748) y a Eugenio de Santa Cruz y Espejo
(1747-1795), constituyen esa trada de vigorosas individualidades del
siglo XVIII, que con sabidura y entereza proyectaron en el horizonte
universal el ntido perfil del actual pas de Ecuador. Los tres fueron los
visionarios que estudiaron y comprendieron las races profundas de
nuestra identidad.
Velasco: la Historia;
Maldonado: la Geografa;
Espejo, el Espritu Libertario.
El padre Juan de Velasco fue categrico al expresar la razn por la que
escribi la Historia del Reino de Quito. Conforme sus propias palabras, lo
hizo no tanto para complacer a otros, cuanto por hacer ese corto
obsequio a la nacin, y a la Patria, ultrajada por algunas plumas rivales
que pretenden obscurecer sus glorias.

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Debemos recordar que en el siglo XVIII, Quito (hoy en da, Ecuador) formaba parte del enorme
dominio espaol bajo la figura administrativa, territorial y poltica de Real Audiencia, pero que
por encima de esa formalidad, su alma nacional brillaba con absoluta autenticidad y
diferencindose ntidamente de sus vecinos. En medio de aquella coyuntura histrica y a pesar
de la distancia que le separaba de su tierra natal, el genio del padre Velasco fue capaz de
reconocer nuestra identidad y profundizar su estudio a travs de las evidencias y los vestigios,
para reconstruir los puntos fundamentales de nuestro trayecto histrico.
Es fundamental reconocer que esa aguda inteligencia del padre Juan de Velasco, se adelant en
dos siglos, a quienes ahora reconocen el trascendente valor de los mitos, para reconocer a
travs de ellos un aspecto bsico de la conciencia colectiva de los pueblos, as como, el
contendido de las grandes lecciones de sabidura consignadas por los ancestros a las nuevas
generaciones mediante el simbolismo.
La obra del padre Juan de Velasco no se limita a la crnica de los hechos inmediatos, ni las
informaciones secuenciales sobre los acontecimientos. Atraviesa lo superficial y se adentra en la
esencia vital a la que la reconoce como una identidad histrica que se desarrolla a travs del
tiempo en su propio espacio geogrfico.
A partir de 1788, soport lamentablemente el avance de la arterio esclerosis que, junto a la
sordera comn entre algunos miembros de su familia, le aisl del mundo y min su vida.

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El comienzo del siglo XVI fue un punto trascendental dentro de la historia occidental, no slo por los cambios importantes que
comenzaron a darse dentro de la sociedad europea de aquel entonces, sino porque desde la llegada de Coln a Amrica (en aquel
entonces Abya Yala) empez uno de los saqueos y genocidios ms grandes y cruentos de la historia universal, hablamos del
aniquilamiento sistemtico de los pueblos aborgenes de toda Amrica (tanto sus integrantes como sus creencias, cultura y
cosmovisin) por parte de los Conquistadores (espaoles, britnicos, franceses, portugueses). Del sinnmero de pueblos que
vivan en la actual Amrica, ahora quedan pocos y junto con la globalizacin, la expansin de la industria cultural y el actual modo
de produccin, se est acabando y mercantilizando los ltimos rezagos de todo lo que fueron y significaron estos valiosos pueblos.
La Conquista fue una empresa privada, encabezada por aventureros espaoles que obtuvieron autorizacin de la Corona adems
de privilegios. Pero con el pasar del tiempo, la Corona asumi el control total sobre las tierras conquistadas y empez el proceso
llamado colonizacin, en donde se establecieron colonias espaolas con el propsito de explotar los recursos naturales y la fuerza
laboral nativos, enriqueciendo as nicamente a los grupos dominantes locales y fundamentalmente al naciente Imperio Espaol.
Esto implic un sistema racista de dominacin, donde existi una Repblica de Blancos y una Repblica de Indios.
Esto oblig a que estos dos ltimos dejaran de ser actores histricos (no slo los hombres indgenas y afro, sino an ms las
mujeres indgenas y afro), por lo tanto los registros de eventos, hechos, etc. siguientes se transformaron en la Historia del hombre
blanco, la nica vlida y existente por los siguientes siglos que precedieron a la Conquista. Sin embargo, desde hace algunas
dcadas se comenz con la investigacin histrica en vas de recuperar aquella Historia perdida y nunca contada proveniente de
indgenas y afrodescendientes.
Un punto importante a recordar es el proceso de mestizaje que se produjo en gran parte de Latinoamrica. Este mestizaje conllev
la negacin de una identidad nativa y nos introdujo a todos dentro de una crisis de identidad que hasta ahora est en vas de ser
superado. Configur al mestizo como parte blanco y parte indgena, al igual que al mulato como parte blanco parte afro. Esto
desemboc en un proceso de blanqueamiento de la sociedad que fue fundamental en la eliminacin y paulatino
desaparecimiento de los pueblos aborgenes en toda Amrica.

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En esta poca las principales actividades econmicas eran
comandadas y administradas por los blancos, y ejecutada por
indgenas. Exista el mecanismo llamado mita, la cual consista
en el tiempo de trabajo obligatorio para cada indgena, el
tiempo se distribua para obras pblicas y para los colonos
espaoles quienes usaban esta mano de obra a su parecer.
Tambin existieron los obrajes los cuales eran centros de
produccin textil, abundantes en toda la Real Audiencia de
Quito.
Para mayor informacin le invitamos a continuar leyendo
nuestra seccin de Historia de Quito donde hablamos sobre
los hechos especficos de la Conquista y la Colonia.

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Se quiso implantar un impuesto que afectaba al comercio local sin aprobacin del Cabildo, este evento
desemboc en la llamada Rebelin de las Alcabalas donde se evidenci el comienzo de un descontento
entre el poder local y el poder de la Corona espaola. Este descontento fue aplacado durante casi un
siglo, posiblemente por la increble represin que llev a cabo la Corona espaola con los lderes de la
Rebelin.
En cambio, el siglo XVII fue testigo de una crisis econmica y social debido a varias catstrofes (pestes,
sequas, erupciones de volcanes y terremotos en la Sierra, saqueos de piratas en la Costa) que tuvo que
soportar la Real Audiencia de Quito. Adems de este malestar, comenz una pugna de poderes
eclesisticos, siendo que la Iglesia Catlica era una parte integrante de la Corona espaola, los
religiosos de la pennsula pugnaban por el poder con los religiosos locales.
Para el siglo XVIII se agudiz la crisis iniciada el siglo anterior, especialmente debido a que los metales
extrados primordialmente de los andes sudamericanos empezaron a escasear despus de dos siglos de
sobreexplotacin. De igual manera, la poblacin indgena sufri duramente en aquellos dos siglos de
trabajo forzado, altos impuestos, diezmos y salarios insuficientes, esto sin tomar en cuenta la precaria
situacin sanitaria en la que estaban sumidos, adems de ser los principales afectados en todas las
calamidades naturales y pestes que sufri la Real Audiencia de Quito en el siglo XVII.
Uno de los factores principales que incidieron para que inicien las luchas de independencia en
Latinoamrica fueron las Reformas Borbnicas. La nueva dinasta Borbn que logr llegar al trono
espaol implement un proyecto de modernizacin industrial y comercial, con miras a poder competir
con el Imperio Ingls, prximo a convertirse en centro de desarrollo de un naciente sistema de
produccin capitalista. Esto benefici y perjudic a distintos sectores productivos en toda la Amrica
espaola, en la Real Audiencia de Quito afect directamente a la produccin textil la cual fue la principal
actividad econmica durante los siglos XVI y XVII.

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Es entonces que la produccin agrcola tom gran importancia, los estratos dominantes tomaron posesin de las
tierras indgenas, sea obligndolas a vender o simplemente apoderndose de ellas por la fuerza. As nacieron las
llamadas Haciendas, las cuales albergaron en sus vastos territorios a todos los indgenas que ahora quedaban sin
tierra y a los cuales se los oblig a dedicarse a la agricultura.
Para el indgena fue una poca muy dura. Era obligacin dar tributos, diezmos, impuestos, que sumados superaban el
msero salario que reciban, por lo tanto quedaban en deuda con el patrono, imposibilitados de abandonar la Hacienda,
y obligados a trabajar mucho ms tiempo del necesario, incluso trabajaban muchas ms horas de las que se exiga
para las mitas.
Conforme transcurri el siglo XVIII la situacin se pona cada vez peor en la Real Audiencia de Quito. En lo econmico,
Inglaterra se transformaba en una gran potencia por su desarrollo capitalista, el libre comercio hizo posible que la
acumulacin y el enriquecimiento aumentara enormemente, dejando en desventaja a Espaa y Francia junto con los
territorios conquistados por estos. La desconfianza en las autoridades designadas por la Corona aumentaba. Los
conflictos eclesisticos se recrudecan. Las ideas provenientes de la Ilustracin francesa y de los enciclopedistas
empezaron a causar mella en la lite americana.
Para la dcada de 1760 la lite quitea y la Iglesia posean ya un poder econmico y poltico enorme, hasta tal punto
que el poder de la Corona presente en la Real Audiencia entr en crisis. Esto se reflej en 1765, cuando la Corona fij
el monopolio de aguardiente y regul las alcabalas (impuestos de compra-venta) mediante un nuevo impuesto de
aduanas. Esto produjo un levantamiento de los barrios de Quito el cual se llam la Revuelta de los Estancos y tuvo
caractersticas violentas contra el gobierno real, adems de repercutir en futuros reclamos y levantamientos, en
especial, por parte de los indgenas. En este punto resaltamos la sublevacin de Tpac Amaru II la cual comenz en
1780, se extendi por gran parte de los Andes y repercuti en el mundo indgena andino produciendo ms
levantamientos en los aos por venir, reprimidos ms que por la Corona, por los terratenientes.

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Los grandes precursores de ideas libertarias dentro de la Real Audiencia de
Quito en toda la segunda mitad del siglo XVIII fueron los hermanos Eugenio y
Manuela Espejo. Hijos de un indgena y una mulata, espaolizaron su nombre y,
bajo la proteccin de algunos nobles criollos, obtuvieron acceso a instituciones
educativas y libros. Ambos adquirieron conocimientos de medicina, Eugenio
obtuvo acceso a la Universidad y se convirti en el mejor doctor de la poca,
adems que fue muy enftico en la asepsia dentro de la prctica medicinal.
Eugenio fue fundador del primer peridico de la Real Audiencia de Quito el cual
se llam Primicias de la Cultura de Quito. En este particip Manuela,
convirtindose en la primera mujer que escriba pblicamente. Primicias de la
Cultura de Quito no slo promulgaba ideas ilustradas y libertarias, sino que
realizaba duras crticas al Gobierno local. Esto desemboc en que Eugenio
Espejo terminara su vida en la crcel. De Manuela no se sabe mucho debido al
protagonismo nulo que han recibido las mujeres en la historia, apenas sabemos
que contrajo matrimonio con otro gran precursor libertario, Jos Meja
Lequerica, y que falleci alrededor de 1829.

LA HISTORIA DEL ECUADOR

Para los conquistadores, los pueblos conquistados no tienen historia. Por ello, en la versin
tradicional, la poca anterior a la invasin europea se denomina Prehistoria, como si la historia
hubiera comenzado con la conquista. Pero la verdad es que los pueblos aborgenes no fueron
meros
receptores sino actores de un proceso iniciado milenios antes. Por eso, el extenso lapso que va
desde
el poblamiento inicial de Andinoamrica Ecuatorial hasta el fin del Imperio Incaico debe ser
considerado como una poca histrica especfica, la poca Aborigen.
Los arquelogos han trabajado mucho en un esfuerzo de periodizacin de esta poca,
enfatizando
criterios de ocupacin espacial y avances en la produccin de artefactos. Se ha establecido de
ese
modo la secuencia: Precermico, Formativo, Desarrollo regional e Integracin. Sin negar los
aportes
valiosos de esta perspectiva de anlisis, a la luz de los avances de la investigacin reciente,
vamos a
enfatizar ms bien los hitos que marcan las grandes transformaciones que sufri la sociedad en
su
conjunto, desde la ocupacin territorial originaria hasta pueblos en donde se dio el desarrollo del
Estado.