Un 

electrólito o electrolito es cualquier sustancia que contiene iones libres, los que se comportan como

un medio conductor eléctrico. Debido a que generalmente consisten de iones en solución, los electrólitos
también son conocidos como soluciones iónicas, pero también son posibles
electrólitos fundidos y electrólitos sólidos.

Un electrolito: Son sustancias que cuando se disuelven en agua se separan en sus moléculas: las
moléculas tienen movilidad por estar en disolución acuosa pero son eléctricamente neutras (no tienen
carga). Por ejemplo, la sacarosa se separa en moléculas cuando se disuelve en agua. Estos líquidos y
disoluciones tienen partículas con movilidad pero sin carga; por lo tanto, no son conductores de la
electricidad y se llaman no electrolitos.

Batería: El funcionamiento de un acumulador está basado esencialmente en algún tipo de proceso

reversible; es decir, un proceso cuyos componentes no resulten consumidos ni se pierdan, sino que
meramente se transformen en otros, que a su vez puedan retornar al estado primero en las
circunstancias adecuadas. Estas circunstancias son, en el caso de los acumuladores, el cierre del circuito
externo, durante el proceso de descarga, y la aplicación de una corriente, igualmente externa, durante
el de carga.

Resulta que procesos de este tipo son bastante comunes, por extraño que parezca, en las relaciones
entre el elemento químico y la electricidad durante el proceso denominado electrolisis, y en los
generadores voltaicos o pilas. Los investigadores del sigloXIX dedicaron números esfuerzos para observar
y a esclarecer este fenómeno, que recibió el nombre de polarización.

Un acumulador es, así, un dispositivo en el que la polarización se lleva a sus límites alcanzables, y
consta, en general, de dos electrodos, del mismo o de distinto material, sumergidos en un electrolito.

Electrolisis: La Electrólisis es un proceso para separar un compuesto en los elementos que lo

conforman, usando para ello la electricidad.
La palabra Electrólisis viene de las raíces electro, electricidad y lisis, separación.

 Se funde o se disuelve el electrólito en un determinado solvente, con el fin de que dicha

sustancia se separe en iones(ionización).

 Se aplica una corriente eléctrica continua mediante un par de electrodos conectados a una

fuente de alimentación eléctrica y sumergida en la disolución. El electrodo conectado al polo positivo

se conoce como cátodo, y el conectado al negativo como ánodo.

 Cada electrodo atrae a los iones de carga opuesta. Así, los iones negativos, o aniones, son

atraídos y se desplazan hacia el cátodo, mientras que los iones positivos, o cationes, son atraídos y

se desplazan hacia el ánodo

 Animación sobre la Electrolisis del Agua.

 La energía necesaria para separar a los iones e incrementar su concentración en los electrodos

es aportada por la fuente de alimentación eléctrica.

 En los electrodos se produce una transferencia de electrones entre éstos y los iones,

produciéndose nuevas sustancias. Los iones negativos o aniones ceden electrones al ánodo (-) y los

iones positivos o cationes toman electrones del cátodo (+).

En definitiva lo que ocurre es una reacción de oxidación-reducción, donde la fuente de alimentación

eléctrica se encarga de aportar la energía necesaria.

Electrolisis del agua [editar]

Si el agua no es destilada, la electrólisis no sólo separa el oxígeno y el hidrógeno, sino los demás

componentes que estén presentes como sales, metales y algunos otros minerales.

Es importante hacer varias consideraciones:

- Nunca deben unirse los electrodos, ya que la corriente eléctrica no va a conseguir el proceso y la batería

se sobrecalentará y quemará.

- Debe utilizarse siempre corriente continua (energía de baterías o de adaptadores de corriente),

NUNCA corriente alterna (energía del enchufe de la red)

- La electrólisis debe hacerse de tal manera que los dos gases desprendidos no entren en contacto, de lo

contrario producirían una mezcla peligrosamente explosiva.

- Una manera de producir agua otra vez es mediante la exposición a un catalizador. El más comúnmente

es el calor; otro es el platino en forma de lana fina o polvo. El segundo caso debe hacerse con mucho

cuidado, incorporando cantidades pequeñas de hidrógeno en presencia de oxigeno y el catalizador, de

manera que el hidrógeno se queme suavemente, produciendo una llama tenue. Lo contrario nunca debe

hacerse.
Aplicaciones de la Electrólisis [editar]

 Producción de aluminio, litio, sodio, potasio y magnesio

 Producción de hidrógeno con múltiples usos en la industria: como combustible, en soldaduras,

etc. Ver más en hidrógeno diatónico

 Producción de cloro, hidróxido de sodio, clorato de sodio y clorato de potasio.

 La electrometalurgia es un proceso para separar el metal puro de compuestos usando la

electrólisis. Por ejemplo, el hidróxido de sodio es separado en sodio puro, oxígeno puro y agua.

 La anodización es usada para proteger los metales de la corrosión.

 La galvanoplastia, también usada para evitar la corrosión de metales, crea una película delgada

de un metal menos corrosible sobre otro metal.