METEORIZACIN

Se llama meteorizacin a la
descomposicin de minerales y
rocas que ocurre sobre o cerca
de la superficie terrestre cuando
estos materiales entran en
contacto con la atmsfera,
hidrsfera y la bisfera. Es el
proceso o grupo de procesos

SEMANA N
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METEORIZACIO
N
destructivos mediante los cuales materiales terrosos o rocosos
cambian de color, textura, composicin, firmeza o forma al
ponerse en contacto con agentes atmosfricos, todo esto con
poco o nada de transporte del material aflojado o alterado.

METEORIZACIN FSICA
La meteorizacin fsica o mecnica produce desintegracin o
ruptura en la roca, sin afectar a su composicin qumica o
mineralgica. En estos procesos la roca se va fracturando, es

decir, se va disgregando en
materiales de menor tamao
y ello facilita el proceso de
erosin y transporte posterior.
Las rocas no cambian sus
caractersticas qumicas pero
s las fsicas. Est causada por
las condiciones ambientales
(agua, calor, sal, etc.). Los
agentes o procesos que la provocan son:
La descompresin: Es la expansin y el agrietamiento que se
producen en rocas que se han formado a gran profundidad, al
encontrarse en la superficie donde la presin es mucho menor.
A causa de esta dilatacin comienzan a experimentar la
formacin de grietas o diaclasas con lo que se forman losas
horizontales.
Termoclastia es la fisura de las rocas aflorantes como
consecuencia de la diferencia de temperatura entre el interior y
la superficie. La diferencia trmica da-noche es la causa:
durante el da, al calentarse, la roca se dilata sin embargo, por
la noche, al enfriarse, se contrae. Al cabo de un tiempo acaba
rompindose. Este tipo de meteorizacin es importante en
climas extremados con gran oscilacin trmica entre el da y la
noche (como en el desierto).
Gelifraccin: es la rotura de las rocas aflorantes a causa de la
presin que ejercen sobre ellas los cristales de hielo. El agua, al
congelarse, aumenta su volumen en un 9 %. Si se encuentra en
el interior de las rocas, ejerce una gran presin sobre las
paredes internas que acaba, tras la repeticin, por
fragmentarlas.
Haloclastia: es la rotura de las rocas por la accin de la sal. En
determinados ambientes hay una gran presencia de sal. Esto es
en los ambientes ridos, ya que las lluvias lavan el suelo
llevndose consigo la sal, la cual se precipita sobre el suelo al
evaporarse el agua. La sal se incrusta en los poros y fisuras de
las rocas y, al recristalizar y aumentar de volumen, aumenta la
presin que ejercen sobre las paredes internas (similar a la
gelifraccin) con lo que se puede ocasionar la ruptura. El
resultado son rocas muy angulosas y de menor tamao, lo que
generalmente da lugar a los procesos de erosin.

METEORIZACIN QUMICA
Produce una transformacin qumica de la
roca provocando la prdida de cohesin y
alteracin de la roca. Los procesos ms
importantes son los atmosfricos, el vapor
de agua, el oxgeno y el dixido de
carbono que estn implicados en:

Oxidacin. Se produce al reaccionar

algunos
minerales
con
el
oxgeno
atmosfrico.
Disolucin. Es muy importante en minerales solubles como
cloruros, nitratos, en rocas calcreas y en el modelado krstico.
Carbonatacin. Se produce al combinarse el dixido de
carbono con el agua formando cido carbnico, el cual se
combina con ciertos minerales como el carbonato de calcio que
se transforma en bicarbonato: el primero es insoluble en el agua
pero el segundo no lo es, por lo que es arrastrado por ella.
Hidratacin. En esta reaccin, el agua es incorporada a la
estructura de algunos minerales aumentando de volumen como
sucede con el yeso o sulfato de calcio hidratado. Este proceso es
fcil de ver, por ejemplo, mezclando anhidrita con agua, lo que
produce una reaccin exotrmica (desprende calor) al
transformarse en yeso (sulfato de calcio hidratado).
Hidrlisis. Es la rotura en la estructura de algunos minerales
por la accin de los iones de H+ y OH de agua,
fundamentalmente en la meteorizacin del feldespato, que se
transforma en arcillas y del granito que puede llegar a la
caolinizacin (transformacin en arcillas, especialmente en
caoln).
Bioqumica. La accin de los cidos orgnicos procedentes de
la descomposicin de materiales biolgicos en el suelo o por la
accin fsica qumica de los propios vegetales vivos.

Meteorizacin biolgica

Algunos
seres
vivos
contribuyen a transformar las
rocas.
As,
las
races de las plantas se
introducen entre las grietas
actuando de cuas. Al mismo
tiempo segregan sustancias
que alteran qumicamente las
rocas, como puede verse en la
imagen: la decoloracin de la
pared por la accin de los cidos (carbnico y de otros tipos) de
las races nos muestra claramente este proceso. Tambin
algunos animales, como las lombrices de tierra, las hormigas,
las termitas, los topos, etc., favorecen la alteracin in situ de las
rocas en la superficie.
A ese tipo de alteracin, a veces qumica, que realizan los seres
vivos la llamamos meteorizacin externa.