Da Internacional para la Abolicin de la Esclavitud

El 2 de diciembre de 1949 fue celebrado por Unesco el convenio para la represin de la trata
de personas y de la explotacin de la prostitucin ajena.1
En la actualidad la esclavitud y la servidumbre siguen siendo bastante frecuentes, aunque se
haga referencia a estas prcticas utilizando habitualmente los trminos de mano de obra
garantizada, trabajo forzoso, o en sus prcticas ms extremas que se presentan bajo la forma
del trabajo infantil y el trfico de personas, donde las principales vctimas son los nios y las
mujeres que sirven para abastecer las redes de prostitucin y el trabajo en el servicio
domstico.
Cada ao millones de personas, la mayora mujeres y nios, son engaadas, vendidas,
coaccionadas o sometidas de alguna manera a situaciones de explotacin de las cuales no
pueden escapar. Constituyen la mercanca de una industria mundial que mueve miles de
millones de dlares y que est dominada por grupos de delincuentes muy bien organizados
que operan con impunidad.
Segn la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), millones de jvenes se encuentran en
condiciones cercanas a la esclavitud como vctimas de trabajo forzado o en rgimen de
servidumbre, un 73% de estos jvenes alrededor de 180 millones- desempean las peores
formas de trabajo infantil, entre ellas la prostitucin, el trabajo esclavizado y el trabajo
peligroso. Adems, las cifras indican tambin que la esclavitud no ha desaparecido, ya que
alrededor de 5,7 millones de jvenes se encuentran en una situacin de servidumbre o se ven
obligados a trabajar.
Una de las regiones en las que son ms frecuentes estas prcticas es frica, donde se
venden menores por 14 dlares, actividad que segn la OIT reporta a los criminales 7 mil
millones de dlares anuales. Tambin, en esta misma regin, 80 millones de nios entre 5 y 14
aos son obligados a trabajar en la prostitucin y actividades como la minera. UNICEF
calcula que 200 mil nios africanos son vendidos como esclavos cada ao; entre 45.000 y
50.000 mujeres y nios son trasladados cada ao por los traficantes nicamente hacia
los Estados Unidos. El aumento del nmero de casos de trata de personas, as como su
expansin a zonas que antes no estaban tan afectadas, coincide con el aumento de las
dificultades econmicas, -especialmente en los pases en desarrollo y en los pases con
economas en transicin-, los enormes obstculos a la migracin legal y la existencia de
graves conflictos armados.

Los tratantes trasladan a mujeres procedentes del sureste asitico a Amrica del Norte y a
otros pases de su regin de origen. Tambin trasladan a africanas hacia Europa occidental.
La desintegracin de la ex Unin Sovitica y la gran inestabilidad econmica y poltica
resultante han conducido a un aumento espectacular en el nmero de mujeres de Europa
central y oriental que caen en manos de los tratantes.
En el caso de la migracin, unos 150 millones de mujeres, hombres y aun nios, que
representan alrededor del 3% de la poblacin mundial, se han convertido en fenmeno de
atencin. La Organizacin Internacional del Trabajo calcula que hasta 80 millones del nmero
mencionado son trabajadores migratorios. En 1997 la OIT estim que los trabajadores
migratorios se distribuan de la siguiente manera: 20 millones en frica, 17 millones en
Amrica del Norte, 12 millones en Amrica Central y del Sur, 7 millones en Asia, 9 millones en
el Oriente Medio (pases rabes) y 30 millones en Europa.
Los inmigrantes constituyen un grupo vulnerable al que no slo son violados sus derechos
como trabajadores sino como seres humanos: stos son materia y mercanca de las redes de
trfico de personas.
La trata de personas est directamente relacionada con la discriminacin tanto racial como
tnica, sexual y de gnero. Estas personas, vctimas de discriminacin, suelen pertenecer a
los segmentos ms pobres de la sociedad y, sin embargo, las estrategias de lucha contra la
pobreza rara vez abordan el vnculo entre este fenmeno y la discriminacin sistemtica.
Adems, como se les niega la igualdad de oportunidades, la igualdad de trato y la dignidad en
el trabajo se convierten tambin en vctimas de discriminacin en otras esferas.
Sin embargo, en el marco de la ONU se han hecho diferentes esfuerzos incluso antes del
convenio de 1949, que buscan contrarrestar esta prctica. Una importante disposicin la
encontramos en el artculo 4 de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, que
afirma: nadie estar sometido a esclavitud ni a servidumbre; la esclavitud y la trata de
esclavos estn prohibidas en todas sus formas.
No obstante, hoy en da no existen soluciones fciles a la trata de personas, pero su magnitud
requiere, en opinin de muchos, la adopcin de medidas inmediatas. Para combatir el
fenmeno seran necesarios enfoques integrales, interdisciplinarios y de largo plazo que
permitieran abordar todos los aspectos del ciclo de la trata y reconocer implcitamente las
relaciones entre la trata de personas, la migracin, el racismo y la discriminacin racial. Desde
el punto de vista de algunos humanistas, la luchas contra esta prctica no slo es deber de los
gobiernos, sino que es responsabilidad de todos. Desde este enfoque, empresas,
organizaciones de empleadores y trabajadores y las vctimas de esta discriminacin y sus

asociaciones, tiene inters y un papel que desempear a la hora de aumentar esfuerzos

contra este fenmeno.
Asimismo, se tornara necesaria la vigilancia multilateral del cumplimiento de los compromisos
internacionales, as como la promocin en la educacin de los derechos humanos en todas las
esferas.2
"El 18 de diciembre de 2007, la Asamblea General, en su resolucin 62/122, decidi designar
el 25 de marzo Da internacional de recuerdo de las vctimas de la esclavitud y la trata
transatlntica de esclavos, para que se celebre anualmente a partir de 2008".