Povetele Sfantului Nectarie catre nevoitorii duhovnicesti

Binecunoscutul monah athonit, Teoclit Dionisiatul, ucenic al fericitului stare Gavriil Dionisiatul a publicat, n 1979,35
de astfel de scrisori n cartea sa Sfntul Nectarie din Eghina. De curnd, aceste scrisori au fost publicate de el ntr-o
carte separat, intitulat 35 de epistole pastorale. Aici aflm numeroase povee duhovniceti valoroase. Dei
acestea se adreseaz monahiilor, orice nevoitor duhovnicesc le va gsi de folos i pentru sine.

Cea dinti pova important care apare n aceast colecie de epistole ine de practicarea iubirii cretine. Sfntul
Nectarie, n privina acestui subiect, spune c Dumnezeu l-a creat pe om dup chipul Su" spre a ne face prtai
buntii Lui. Subliniind semnificaia propoziiei dup chipul lui Dumnezeu", Sfntul Nectarie spune c aceasta
nseamn faptul c dragostea fa de Dumnezeu i de aproapele este nnscut n inima noastr. Ea este cea dinti
lege a eticii cretine.

Mareste imaginea.
Dragostea noastr fa de Dumnezeu, spune el, urmnd nvturii lui Hristos, trebuie s fie din tot sufletul, din
toat inima, cu toat tria noastr i cu toat mintea noastr; iar dragostea fa de aproapele nostru trebuie s fie
asemenea cu cea fa de noi nine.

Din aceast lege nnscut a iubirii izvorsc, dup povaa sfntului nostru, legile iubirii de frumos, de bine, de
adevr i dreptate. Ca atare, continu el, pentru ca o persoan s nainteze duhovnicete i s se fac prta la
buntatea i fericirea dumnezeiasc, trebuie s respecte aceste legi ale iubirii.

Respectarea acestor legi, remarc Sfntul Nectarie, se leag direct de contiin. Aceast important facultate, ne
ndeamn s respectm cu strictee poruncile lui Dumnezeu. Dac procedm aa sau nu o aflm prin cercetarea de
sine.

Din aceast pricin, el povuiete practica cercetrii de sine fcut zilnic. Sfntul Nectarie spune: Cerceteaz-i
inima i descoper-i starea ei moral. Te osndete ea pentru nclcarea legilor morale? Protesteaz ea fiindc tu o
nnbui? Te ceart ea pentru c i-ai neglijat ndatoririle? Observi tu n inima ta vicii, greeli, patimi sau cugete
rele?".

In ceea ce privete ndatoririle, Sfntul Nectarie deosebete trei feluri de ndatoriri: 1) ctre Dumnezeu, 2) ctre
aproapele i 3) ctre noi nine. Indatoririle noastre ctre Dumnezeu sunt de a-I respecta poruncile, de a-I mulumi
i de a-L slvi. Indatoririle noastre ctre aproapele sunt acelea de a-L iubi ca pe noi nine, de a-l ierta cnd ne
nedreptete i de a ne ruga pentru el. Indatoririle fa de noi sunt acelea de a ne ngriji de sntatea sufletului i
a trupului.

In ceea ce privete viciile, el pune mai ales accentul pe nevoia de a lupta s dezrdcinm mndria din sufletul
nostru. S lucrm prin a ne cerceta inima dac nu cumva zace ntr-nsa mndria, precum un arpe
otrvitor". Mndria, spune el, este un viciu care d natere la alte vicii. Ea otrvete i amorete orice virtute. Din
aceast pricin trebuie vzut ca nu cumva acest arpe otrvitor s nu se afle n inima noastr.
Aceast cercetare de sine, continu el, trebuie fcut nencetat, zi i noapte. Cci, precum un arpe, mndria st la
pnd pretutindenea i otrvete totul. Trebuie s o cutm pe ea i viciile ce rsar din ea. Trebuie s i ne
mpotrivim i s-o alungm. Dac reuim s ne eliberm de mndrie i s dobndim virtutea opus ei, smerenia, i so ntronm pe aceasta n inima noastr, totul este al nostru". Motivul este acela c smerenia aduce cu sine toate
celelalte virtui. Smerenia a fost caracterizat drept nltoare", deoarece mpreun toate virtuile, nal sufletul
de la pmnt la cer". Sfntul Nectarie i ncheie povaa cu privire la viciul mndriei i virtutea smereniei spunnd:
Iubii smerenia, luptai s o dobndii i punei-o pe tronul inimii voastre.

Intr-unele dintre scrisorile sale, sfntul analizeaz egoismul. El l socotete drept o grozav boal a sufletului i pune
accentul pe trebuina de a lupta mpotriva lui i de a-l dezrdcina. Egoismul este, limpede, o faet a mndriei. El
se manifest prin neascultare, auto-mulumire, crtire, slav deart, ambiie i cele asemenea.

Dezrdcinarea egoismului, spune el, este cea dinti treapt a virtuii. Fr aceast biruin nu este cu putin
vreun progres n buntate". E necesar o lupt grozav pentru aceasta, deoarece egoismul este precum hidra cu
multe capete din mitologia greac antic. Cci dac tai un cap al acestui monstru, crete un alt cap, sub o alt
form. i explic: dei reuim s ne retragem din lume i s lipsim trupul de orice plcere i s-l silim s nu-i fac
voia, deodat vedem egoismul aprnd ca o boal a sufletului, cel mai adesea sub forma neascultrii, automulumirii, crtirii etc. In toate acestea st ascuns urenia egoismului. Cercetai fiecare dintre acestea i i vei
vedea urenia. Mai rar, egoismul se manifest ca o cerin, necesitate, drept, dorin, deertciune, ambiii.

Toate acestea sunt forme de egoism. S se cerceteze fiecare pe sine, remarc Sfntul Nectarie, i s vad dac are
multe dintre acestea. Dac afl c are, trebuie s se ngrijeasc s le dezrdcineze, ca nu cumva s creasc n
patimi mai mari, fcnd ca nevo-ina sa duhovniceasc s fie neroditoare.

Vorbind despre patimi", el deosebete dou feluri ale acestora: ale sufletului" i ale trupului". n scrierile Sfinilor
Bisericii, urmtoarele sunt adesea citate drept patimi ale sufletului": mndria, slava deart, dezndejdea,
ntristarea, mnia i lcomia. Patimi ale trupului" sunt lcomia pntecelui i desfrnarea. Aceleai nume sunt date
viciilor care rsar din ele. Patimile" sunt simminte, emoii sau impulsuri care se ndeprteaz de la scopul pentru
care Dumnezeu le-a druit omului. Atunci cnd simmintele sunt n concordan cu scopul dumnezeiesc, se spune
despre ele c sunt dup fire". Cnd ele se ndeprteaz de la scopul divin, cnd sunt deformate, ele sunt
mpotriva firii". Aceasta este opinia ortodox tradiional, pe care o urmeaz Sfntul Nectarie. El spune c
Dumnezeu a creat toate lucrurile bune foarte" (Fac. 1, 31). El ne-a druit simmintele cu un scop sau el definit.

Cnd ele lucreaz n acord cu Dumnezeiasca Lege, conform cu raiunea existenei lor, acestea constituie fora
moral i nu tulbur pacea sufletului. Ele contribuie la lucrarea virtuilor.
Totui, atunci cnd simmintele nu lucreaz dup scopul pentru care ele ne-au fost druite de Dumnezeu, ci
mpotriva Lui, mpotriva firii, pentru satisfaciile noastre iraionale, ele iau un caracter pctos i tulbur pacea
sufletului. Astfel de simminte sunt corect denumite patimi".

Sfntul Nectarie d povee pentru a ne ocupa eficient de patimi. Mai presus de orice, trebuie s avem o atent
trezvie luntric. Trebuie s observm i s vedem dac vreo patim este prezent n inima noastr, n sufletul
nostru. Dac exist, trebuie s luptm, i s ne rzboirii cu ele, mpotriva pcatului.

Sfntul nu d pilde. Eu voi oferi cteva care s ne ajute s cptm o idee mai clar a deosebirii dintre
simmintele care sunt dup fire" i cele mpotriva firii" i care se numesc patimi". Mnia este dup fire, i deci,
bun atunci cnd o ndreptm mpotriva vreunui obicei ru de-al nostru, pentru a scpa de el. Mnia este mpotriva
firii atunci cnd o ndreptm mpotriva semenilor notri. Acelai lucru este valabil n cazul urii. De asemenea,
ntristarea poate fi, ori dup Dumnezeu, ori dup lume ntristarea dup Dumnezeu lucreaz pocina", n vreme ce
ntristarea dup lume lucreaz moartea", dup cum spune Sfntul Apostol Pavel (II Cor. 7,9-11). Sfntul Nectarie
spune c ntristarea, cnd este excesiv, este neraional i vine de la diavol.

In ceea ce privete rezultatul luptei noastre cu patimile, el spune: Dac n lupt iei biruitor, rscoala patimilor
devine un motiv de nou bucurie i pace.

Pe de alt parte, dac eti nfrnt - fie ca aceasta s nu se ntmple - apare ntristarea i agitaia. Totui, dac te
ntorci la lupt i persiti ntr-nsa, pacea dinluntrul tu va reveni". Mai departe, el povuiete: Nu dezndjduii.
Treptat, cu ajutorul lui Dumnezeu, patimile vor fi dezrdcinate".

Lupttorul cu patimile reuete atunci cnd, pe lng trezvia luntric i lupt, recurge la rugciune. El i amintete
cititorului despre cuvntul Mntuitorului: Privegheai i v rugai, ca s nu intrai n ispit" (Mt. 26,41).

Fericitul Nectarie d povee legate i de cugete". Att patimile, ct i viciile i au drept punct de pornire
cugetele". Mai nti ne vine n minte vreun cuget simplu, de natur rea. Atunci cnd un astfel de cuget este primit
n minte el devine ptima", fiind nclzit de un simmnt de consimire. Aceast analiz apare n Scara i n
Filocalia, lucrri care fuseser cercetate de sfntul nostru.

Atunci cnd unei astfel de patimi i se ngduie s se manifeste n mod repetat deschis, n fapte, ea devine obicei, o
trstur fixat de caracter, i se numete viciu. Viciile sunt foarte greu de dezrdcinat.

Cugetele" au diferite origini: Dumnezeu, simurile, mai ales vzul i auzul, sugestiile diavoleti, etc. n ceea ce le
privete pe acestea din urm, Sfntul Nectarie povuiete: Nu le lsai s lncezeasc n mintea voastr, nu
consimii cu ele, ci alungai-le de ndat i rugai-v nencetat".

Aceast pova este urmat de un ndemn la Spovedanie, n scrisorile sale ctre maicile de la Eghina, ndemnul su
este scurt, dar hotrt. Intr-o carte publicat de el cu mult nainte s fi scris scrisorile i care era la ndemna
maicilor, el a nchinat 2 capitole unei analize a Spovedaniei. Titlul crii este: Cu privire la grija fa de suflet. Intrnsa, el spune, n debutul ei: Spovedania este necesar deoarece: a) este o Porunc a lui Dumnezeu i b) ea aduce
pacea ntre Dumnezeu i om i c) ea l folosete pe om din punct de vedere moral i duhovnicesc".

In ceea ce privete cel de-al treilea punct, el remarc: Cel ce se spovedete nainteaz duhovnicete, mai nti,
deoarece, prin nvturile duhovnicului, cunoaterea sa este n mod treptat transmis celui ce se spovedete, i, n
al doilea rnd, deoarece mintea acestuia din urm, fiind curit de ntunericul pcatului i de nelciune, este
luminat, primete minunile lui Dumnezeu i nainteaz".

Vzut n aceast lumin, remarc Sfntul Nectarie, Spovedania este doctoria mntuitoare a societii, deoarece
ea poate izbvi numeroase suflete de la pierzanie, eliberndu-le de nelare, de imaginile nepotrivite i de cugetele
rele... Deci duhovnicul este medicul moral al societii. Numai el are puterea de a preveni toate relele care astzi
bntuie omenirea".
A putea aduga aici, incidental, faptul c eficiena Spovedaniei n vindecarea i pstrarea sntii minii a fost, de
asemenea, subliniat de fericitul stare Gavriil Dionisiatul (1886-1983). Astfel, el spune: Noi ne ngrijim atent de
trup i neglijm sufletul pn la nesimire. Dac ne mbolnvim uor sau dac ne intr n cap ideea c ceva nu este
n regul cu trupul nostru, fugim la medici, la radiografii i bi cu ape calde. Nu crum nici eforturi, nici timp, nici
bani pn ce nu aflm c suntem bine. i toate acestea pentru trupul nostru muritor. Dar pentru sufletul cel
nemuritor, nu ne ngrijim deloc, nu cptm vreun diagnostic, nu facem vreo vizit la spitalul cel duhovnicesc...
Spovedania confer curie sufletului, care este zilnic poluat de pcat, fie prin fapt, cuvnt sau cuget. Ea este
curirea sufletului care pregtete omul spre a primi marea Tain a Dumnezeietii mprtanii. Aceasta este hran
pentru suflet, Pinea Vieii".

Din ceea ce am spus despre vicii, patimi i cugete, este limpede faptul c dup Sfntul Nectarie, cei ce vor s
nainteze n viaa duhovniceasc trebuie", dup cuvntul su s lupte cu ei nii". Trebuie s lupte cu viciile i
patimile lor, mai ales cu mndria, i cu cugetele lor rele i nefolositoare. Aceast lupt este parte a ceea ce n
sensurile sale ortodoxe se numete ascez, care const din anumite practici mentale i trupeti.

Practicile trupeti sunt instrumente valoroase pentru a dobndi virtuile sufletului. Sfntul Nectarie se refer la post,
privegheri, metanii, lectura lucrrilor religioase i psalmodiere. El subliniaz faptul c practicile trupeti" sunt

mijloace de atingere a scopului nevoitorului duhovnicesc, i nu elul nsui. elul l reprezint desvrirea,
sfinenia, unirea cu Dumnezeu, mntuirea.
El povuiete s se evite excesele n cazul practicilor trupeti de post, privegheri, metanii. Nevoile trupului pentru
a-l menine ntr-o stare de sntate bun trebuie luate n consideraie. Trebuie s fim ateni spre a nu vtma
trupul. El i previne pe nceptori s nu-i asume o prea mare ascez trupeasc, una egal cu cea descris n vieile
celor ce au ajuns la desvrire sau la o mare treapt de nlare duhovniceasc. Marea ascez trupeasc, spune el,
presupune mari virtui morale, care susin trupul nevtmat. Inceptorii trebuie mai nti s-i ntreasc sufletul
prin cultivarea virtuilor sufleteti i mai apoi s purcead la o mai intens ascez a trupului. Altminteri exist
pericolul de a submina sntatea trupului, ori de a cdea duhovnicete prin mndrie, din pricina unei extreme
asceze trupeti.

Drept pild a modului n care excesele trebuie evitate, sfntul i ofer stareei urmtoarea pova cu privire la
hran: Dac vreunei maici i este foame seara, s ia puin pine cu ap, fiindc aceasta nc mai crete trupete
i nu trebuie lipsit de hrana necesar, ca nu cumva trupul s-i fie vtmat".

In ceea ce privete Privegherile, el o sftuiete pe maica stare: Slujbele bisericeti sunt bune, i m rog lui
Dumnezeu s v ntreasc. Dar poate c maicile sunt extenuate din pricina lor. Dac observai c unele dintre ele
sunt slbite din pricina acestora, scurtai cumva slujbele.

El confer o mare importan psahnodierii sau cntrii, care este rugciune ce implic trupul. Prin coninutul su
sublim, frumuseea cntrilor i imnelor, psalmodierea nal intelectul i emoiile noastre, druindu-ne bucurie
duhovniceasc. Astfel ea nvioreaz sufletul i trupul. Intr-unele scrisori ale sale, el pomenete faptul c a compus
unele imne Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu i le-a trimis maicilor, creznd c acestea le vor umple inimile de
bucurie. Acestei bucurii el i atribuie o mare importan ca i Sfinii Vasile, Ioan Hrisostom, Ioan Scrarul i ali
Prini ai Bisericii.

Conferinta sustinuta in mai, 1995 la seminarul Holy Cross din Brookline

Constantin
Sfintenia - rostul suprem al omului, Editura Doxologia

Cavarnos