100CidadesAfricanasDestrudasPelos

Europeus,parteI
PORQUEexistempoucosedifcioshistricose
monumentosnafricasubsaariana!
O motivo simples. Os europeus destruram a maior parte. S nos restam os desenhos e
descries de viajantes que visitaram os lugares antes das destruies. Em alguns lugares,
ainda se podem ver runas. Muitas cidades foram abandonadas e viraram runa quando os
europeus trouxeram doenasexticas(varolaegripe) que comearamaseespalharematar
gente. As runas dessas cidades ainda se encontram escondidas.De fato, a maior parte da
histriadefricaestaindasoterrada.

Neste artigo, vou compartilharfragmentos de informao sobre frica antes da chegada dos
Europeus, as cidades destrudas e as lies que podemos aprender, enquanto africanos,
paraofuturo.

A coletadefatosquedizemrespeitoaoestadodas cidadesafricanasantesdasuadestruio
feito por
Robin Walker
, um distinto panafricanista e historiador, autor do livro
WhenWe
Ruled (
Quando Governamos
), e por
PD Lawton
,uma grandepanafricanista,queseprepara
paralanarolivroAfricanAgenda(
AAgendaAfricana
).

Todas as citaes e excertos neste artigo so dos livros de Robin Walker e PD Lawton.
Recomendo comprar o livro de Walker
When We Ruled para uma histria completa da
beleza do continente antes da sua destruio. Pode obter mais informao sobre o trabalho
dePDLawtonvisitandooblogdaautora:
AfricanAgenda.net

Robin Walter e PD Lawton citam bastante outro grande panafricanista,

Walter Rodney que
escreveu o livro
How Europe Underdeveloped Africa

(Como a Europa subdesenvolveu a
frica)
. Mais informaes no canal YouTube
dogons2k12 : African Historical Ruins
, e no
trabalhodaFundao
TaNeterFoundation
.

Muitos desenhos so do livro

African Cities and Towns Before the European Conquest
(
Cidades AfricanasAntes daConquistaEuropeia
)de
RichardW.Hull
,publicadoem1976.S
esse livro destri a viso estereotpica dos africanos vivendo em aglomeraes simples,
primitivasedispersassemqualquerapreciaoporplanejamentoedesign.

De fato, no final do sculo 13 quando um viajante europeu encontrou a grande

Cidade de
Benin
nafricaOcidental(atualNigria,EstadodeEdo),eleescreveuoseguinte:

A cidade parece ser muito grande. Quando entramos, vimos uma larga avenida, no
pavimentada, que parece ser sete ou oito vezes mais larga que a rua Warmoes em
Amsterd O palcio real um conjunto de edifcios que ocupam tanto espao quanto a
cidade de Harlem, e que est rodeado de muralhas. Existem numerosos aposentos para os
ministros do Prncipe e belas galerias, a maioria delas to grandes quanto as da bolsa de
Amsterd. So suportadas por pilares de madeira revestidos de cobre, onde assuasvitrias
esto representadas, e que so cuidadosamente mantidos. A cidade composta de trinta
ruas principais, bem retas ecom 36metros de largura, alm de uma infinidadedepequenas
ruas transversais. As casas so prximas umasdasoutras,bemorganizadas.Estepovono
temnadadeinferioraosholandesesemtermos delimpezalavameesfregamsuascasasto
bemqueelasestobempolidasebrilhamcomocristal.
[i]

Infelizmente, em 1897, a cidade de Benin foi destruda pelas foras britnicas sobasordens
do
Almirante Harry Rawson
. A cidade foi saqueada, explodida e queimada. Uma coleodos

famosos
Bronzes de Benin est agora noMuseuBritnico deLondres.Partedos700bronzes
roubadospelastropasbritnicasforam
vendidosNigeriaem1972
.

Outra histria da grande cidade de Benin que diz respeito s suas muralhas: Elas se
estendem por um total de 16 000 quilmetros, num mosaico de mais de 500 junes de
assentamento. Cobrem 6500 quilmetros quadrados e foram todas construdas pelo povo
Edo. No total, elas so quatro vezes mais longas que a Grande Muralha da China e
consumiram cem vezes maismateriaisqueaGrandePirmidedeQuops.Levaramcercade
150 milhes de horas deescavao para serem construdas, e so talvezomaiorfenmeno
arqueolgicodoplaneta.
[ii]

VistadacidadedeBeninem1891antesdaconquistabritnica.
H.LingRoth,GrandeBenin
,
reproduoBarnesandNoble.1968.

Sabiaquenosculo 14,acidadede
Timbuktu
nafricaocidentaleracincovezesmaior
queacidadedeLondres,eamaisricadomundo?

Hoje, Timbuktu 236 vezes menor que Londres. Nada tem de cidade moderna. A sua
populao metade que cinco sculos atrs, empobrecida com pedintes e vendedores de
rua.Acidadeincapazdeconservarseusmonumentosearquivosdopassado.

De volta ao sculo 14, os trs lugares mais ricos da terra eram a China, o Ir/Iraque, e o
imprio do Mali na frica ocidental.Dos trs, o nicoqueaindaeraindependenteeprospero

era o imprio do Mali.AChina e todo oOrienteMdiotinhamsidoconquistadospelastropas

mongisde
GenghisKan
quearrasou,pilhoueestuprouoslugares.

O homem mais rico na histriada humanidade,

Mansa Musa
, foi o imperadordo imprio de
Malidosculo14quecobriaosatuaisMali,Senegal,Gmbia,eGuin.

Quando morreu em 1331, Mansa Musa valia o equivalente a 400 bilhes de dlares. Nessa
poca o imprio de Mali produzia mais de metade do abastecimento mundial de sal e de
ouro.

EmbaixoalgumasimagensdoimperadorMansaMusa,
ohomemmaisricodahistria
.

Quando Mansa Musa foi em peregrinao a Mecaem1324,levouegastoutantoouro, que o

preodaquelemetalcaiupor10anos.60000pessoasoacompanharam.

Foi fundador da
biblioteca de Timbuktu
, eosfamosos manuscritosdeTimbuktuquetratavam
detodasasreasdeconhecimentoforamescritosduranteoseureinado.

Testemunhas da grandeza do imprio do Mali vinham de todas as partes do globo. Sergio

Domian, um acadmico de arte e arquitetura italiano, escreveu o seguinte sobre esse
perodo: Assim foi lanadaa fundao da civilizao urbana.Na pocaurea do seupoder,

Mali tinha pelo menos 400 cidades, e o interior do delta do rio Niger era densamente
populoso.

A cidade de Timbuktuno Mali tinha uma populao de 115,000no sculo 145vezesmais

queaLondresmedieval.

O National Geographic descreveu recentemente Timbuktu como a Parisdomundomedieval,

devido sua cultura intelectual. De acordo com o Professor Henry Louis Gates, existiam na
cidade25,000estudantesuniversitrios.

Muitas famlias antigas da frica ocidental tm bibliotecas privadas com colees de

centenasdeanos.AscidadesmauritanasdeChinguettieOudanepossuemumtotalde3,450
livros medievais manuscritos. possvel que ainda existam cerca de 6,000 livros nacidade
de Walata. Alguns datam do sculo oito. Existem 11,000 livros em colees privadas no
Niger.

Finalmente em Timbuktu, Mali, existem cerca de 700,000 livros que sobreviveram. Esto
escritos em Mande, Suqi, Fulani, Timbuctu,eSudani.Oscontedosdosmanuscritosincluem
matemtica, medicina, poesia, direito e astronomia. Este trabalho foi aprimeiraenciclopdia,
nosculo14,antesdoseuropeusteremamesmaideianosculo18,4sculosdepois.

Uma coleo de 1600 livros era considerada uma pequena bibliotecaparaumacadmicoda

frica ocidental no sculo 16. Existe registro do ProfessorAhmed BabadeTimbuktudizendo
quepossuaamenorbibliotecaentreseusamigosstinha1600volumes.

Com respeito a estes velhos manuscritos, Michael Palin, na sua srie de TV

Sahara
,disse
que o Imam de Timbuktu tem uma coleo de textos cientficos que mostra claramenteos
planetas circulando em torno do Sol. Datam de centenas de anos. . . prova convincente
que os acadmicos deTimbuktu sabiam mais que seus colegas europeus. Nosculo 15 em

Timbuktu os matemticosconheciam a rotao dosplanetas, detalhesdoeclipse,coisasque

tivemos de esperar 150 quase 200 anos para conhecer na Europa quando Galileu e
Coprnicofizeramosmesmosclculosepagaramporisso.

A velha capital do Mali, capital de Niani possui um edifcio do sculo14 chamado Salo de
Audincias. Sobreposto por uma cpula e adornado de arabescos vivamente coloridos. As
janelas do andar superior eram talhadas de madeira e emolduradas em prata as do andar
inferioreramtalhadasdemadeiraeemolduradasemouro.

Marinheiros do Mali chegaram s Amricas em 1311, 181 anos antes de Colombo. O

pesquisador egpcio IbnFadlAlUmari,publicouofeitoemcercade1342.Nocapitulodcimo
do seu livro, existe um relato de duas grandes viagens martimas ordenadas pelo
predecessor de Mansa Musa,umreiqueherdouotronodoMaliem1312.Estereimarinheiro
no nomeado por AlUmari, mas autores da atualidade identificamno como Mansa
AbubakariII.
[iii]

Esses acontecimentos aconteceram na mesma poca que o continente europeu estava

mergulhado nas trevas, destrudo pela peste e pela fome, comseus povos se matando por
motivosreligiososetnicos.

EmbaixoretratosdacidadedeTimbuktunosculo19.

Notas:

[i]

WalterRodney,HowEuropeUnderdevelopedAfrica
,pg.69.

[ii]
Wikipdia,ArchitectureofAfrica.FredPearcetheNewScientist11/09/99.

[iii]
Excertode
WHENWERULED
deRobinWalker.