Fonetica

Massimo Prada
Breve introduzione
alla fonetica
La fonetica acustica
e la fonetica articolatoria
Sommario
Sommario.....................................................................................................................................2
La fonetica....................................................................................................................................4
La fonetica articolatoria................................................................................................................5
Lapparato fonatorio................................................................................................................5
Il meccanismo articolatorio.....................................................................................................7
La descrizione articolatoria dei suoni......................................................................................8
Consonanti e vocali.......................................................................................................8
Larticolazione delle consonanti: luogo ........................................................................9
Larticolazione delle consonanti: modo.......................................................................11
Larticolazione delle vocali: modo e luogo.................................................................11
I dittonghi....................................................................................................................11
La natura del parlato..............................................................................................................12
La rappresentazione scientifica dei foni................................................................................13
Vocali...............................................................................................................................13
Le vocali cardinali............................................................................................................21
Consonanti.......................................................................................................................25
Diacritici..........................................................................................................................45
La fonetica dellitaliano..............................................................................................................47
Linventario vocalico dellitaliano........................................................................................47
Fatti di fonetica vocalica regionale...................................................................................49
Linventario consonantico dellitaliano............................................................................50
Fatti di fonetica consonantica regionale...........................................................................55
La coarticolazione, le articolazioni secondarie e la doppia articolazione ..............................58
La fonetica di francese e inglese.................................................................................................63
Francese: vocalismo..............................................................................................................63
Francese: consonantismo.......................................................................................................64
Inglese: vocalismo.................................................................................................................66
Inglese: consonantismo.........................................................................................................70
Campioni di trascrizione fonetica..........................................................................................73

Fonetica acustica........................................................................................................................75
Il suono e le onde sonore semplici....................................................................................75
Il suono e le onde sonore complesse.................................................................................76
Le risonanze.....................................................................................................................83
Caratteristiche acustiche dei suoni vocalici......................................................................84
Caratteristiche acustiche dei suoni consonantici...............................................................95
Questioni di prosodia......................................................................................................119
Fonetica soprasegmentale.........................................................................................................122
Durata (e quantit)...............................................................................................................123
Intensit...............................................................................................................................124
Altezza................................................................................................................................125
Fatti e unit prosodiche.......................................................................................................125
Sillabe............................................................................................................................125
Vocoidi, contoidi, sillabicit e approssimanti.................................................................128
Accenti...........................................................................................................................129
Isocronia.........................................................................................................................130
Intonazione.....................................................................................................................130
Riferimenti bibliografici...........................................................................................................136
Appendice: Simboli IPA...........................................................................................................138
Breve introduzione alla fonetica
La fonetica
La fonetica lo studio scientifico dei suoni linguistici prodotti dagli uomini. La si divide in articolatoria, acustica e percettiva.
La fonetica articolatoria descrive le modalit di produzione dei suoni linguistici (foni) e si occupa, quindi, dellanatomia e della fisiologia degli organi fonatori, fornendo sulla base dei dati
anatomo-fisiologici criteri utilizzabili per la loro classificazione. Lanalisi anatomo-fisiologica
viene condotta tramite radiografie e altri strumenti che permettono di monitorare la conformazione degli organi fonatori e la loro attivit.
La fonetica acustica analizza le caratteristiche acustiche delle onde sonore prodotte nellarticolazione dei suoni linguistici, ne fornisce rappresentazioni e ne studia la diffusione in un medium
elastico come laria. Utilizza a questo fine tutti gli strumenti che sono impiegati dallacustica.
La fonetica percettiva studia il modo in cui sono percepiti e distinti tra loro i suoni linguistici, e
si occupa, quindi, dellanatomia e della fisiologia degli organi uditivi, fornendo sulla base dei
dati anatomo-fisiologici criteri utilizzabili per la loro classificazione. Lindagine viene svolta
in parte tramite gli strumenti impiegati nella fonetica articolatoria, in parte attraverso tecniche di
psicologia sperimentale.
La fonetica articolatoria
Lapparato fonatorio
Lapparato fonatorio incide sulle caratteristiche dei suoni che ne possono essere prodotti perch
come avremo modo di chiarire nel capitolo dedicato alla fonetica acustica incide sulla configurazione formantica delle onde sonore che vengono generate dal meccanismo pneumatico. Include vari organi, che sono condivisi anche dallapparato respiratorio e digerente, il cui uso ai
fini della produzione dei suoni linguistici specificamente umano. Lo si divide in genere in due
porzioni: quella glottica o laringea e quella sovralaringea (detta tratto vocale); nel suo complesso, esso include la faringe, il cavo orale e le cavit nasali. Le parti del tratto vocale che sono impiegate per la produzione dei suoni linguistici si chiamano articolatori; sono detti superiori
quelli che occupano la parte superiore del tratto vocale; inferiori gli altri. Lapparato fonatorio
con tutti gli articolatori rappresentato nellimmagine che segue.
Illustrazione 1: Spaccato sagittale dellapparato fonatorio
Come si nota, la parte bassa costituita dalla laringe, alla cui estremit si trovano le pliche
(o corde) vocali, due pliche membranose governate da muscoli che ne possono modificare la
posizione accostandole e allontanandole; il loro avvicinamento in condizioni inspiratorie o espiratorie ne provoca la vibrazione e, come vedremo, rende i suoni sonori. Lo spazio che si apre tra
le corde vocali chiamato glottide. La porzione superiore della laringe delimitata da una cartilagine che ne chiude l'apertura abbassandosi quando si deglutisce: lepiglottide. Al di sopra della laringe si trova la faringe.
Allinterno del cavo orale, si contano tra gli articolatori superiori il labbro superiore, i denti,
la corona alveolare, il palato duro, il palato molle (velo), lugola e la parte superiore della parete
faringea. Il velo un lembo muscolare che pu essere sollevato contro la parete faringea per impedire lefflusso dellaria dai seni nasali; in genere sollevato, ma pu anche essere abbassato,
permettendo allaria di uscire dal naso e conferendo al suono un carattere nasale. Lugola invece una struttura ovoidale che si stacca dal punto mediano del margine libero del palato molle
e che si solleva nel corso della deglutizione per consentire il transito del cibo verso la faringe e
quindi verso lo stomaco.
Gli articolatori inferiori, da parte loro, sono costituiti dal labbro inferiore e dalla lingua, organo molto mobile che pu ostacolare lefflusso dellaria modificando la sua forma e che permette, quindi, la produzione di un grande numero di suoni diversi. Nella sostanza, la lingua interagisce con gli articolatori superiori entrando in contatto con essi o accostandovisi con lapice, la lama (che insieme formano la corona linguale), il dorso (a sua volta distinto nei tre segmenti anteriore, mediano e posteriore) e la radice, la parte che fronteggia la parete faringea.
Gli organi fonatori si possono anche distinguere in mobili (laringe/glottide, velo palatino, lingua e labbra) e fissi (faringe, palato duro, denti, cavit nasali).
Il meccanismo articolatorio
Nella maggior parte dei casi, i suoni linguistici vengono prodotti con meccanismo pneumatico,
ovvero nella fase polmonare espiratoria (o, come si pu anche dire, in modalit egressiva),
quando cio laria esce dai polmoni per passare poi attraverso la trachea e la laringe, oltrepassare le corde vocali e raggiungere prima la faringe e poi la cavit orale. Vi sono per lingue in cui
si utilizza anche la fase inspiratoria (si opera, vale a dire, in modalit ingressiva) o che non hanno caratteristiche propriamente pneumatiche perch non vi si altera un flusso daria in movimento (si opera, cio, in modalit avulsiva, che in ogni caso, nella sostanza, ingressiva). I suoni occlusivi prodotti in modalit polmonare egressiva sono detti esplosivi (plosives); quelli in
modalit ingressiva implosivi (implosive); quelli in modalit avulsiva sono detti clicks. Si pu
affermare che in modalit avulsiva non si altera un flusso daria in movimento perch i clicks
vengono prodotti creando due occlusioni nel canale (una delle quali sempre velare) e generando un differenziale pressorio tra lambiente esterno e la cavit creata tra i due ostacoli. Il rilascio
dellocclusione provoca una sorta di schiocco (click, appunto).
Tenuto debito conto delle differenze relative al meccanismo che permette la produzione dei
suoni linguistici, si pu affermare che essi vengano generati attraverso la modificazione della
posizione relativa degli articolatori, o che lo stesso mediante lalterazione dinamica della
forma del tratto vocale (soprattutto di quella del tratto orale): questo processo ha come risultato
la produzione di onde sonore dotate di caratteristiche di frequenza, intensit e struttura spettrale
diversi e genera impressioni uditive di altezza, intensit e timbro variabili.
Gli articolatori pi direttamente interessati alla definizione delle caratteristiche di un suono
linguistico sono chiamati primari; gli altri che eventualmente contribuiscano a connotati acusticamente meno evidenti e comunque non impiegati a fini distintivi sono detti articolatori secondari. Sono articolatori secondari, per esempio, le labbra nella produzione delle affricate prepala-
tali sorde: la coppia seme/sceme si oppone per i tratti |alveolarit| vs |prepalatalit| delle fricative
iniziali, mentre non ha alcun rilievo oppositivo il fatto che, nel secondo elemento della coppia,
la produzione della sibilante richieda che le labbra siano protruse. In questo caso l'effetto dell'articolazione secondaria chiamato labializzazione.
La rapidit con cui i processi di fonazione vengono messi in opera dipende dal fatto che i segnali nervosi che governano gli articolatori vengono emessi dal cervello in parallelo: ci spiega
i fenomeni transizionali e coarticolativi su cui ci soffermeremo in seguito.
La descrizione articolatoria dei suoni

Anticipando quanto affronteremo pi approfonditamente nei paragrafi seguenti, possiamo dire
che, in unottica articolatoria, i suoni linguistici vengono descritti facendo riferimento al modo
in cui vengono prodotti mediante gli organi della fonazione. Si impiegano in particolare quattro
parametri: quello del modo di articolazione, del luogo di articolazione, della presenza/assenza di
nasalizzazione (innalzamento/abbassamento del velo palatino) e della presenza/assenza di vibrazione delle pliche vocaliche (sonorit: accostamento e vibrazione/ sordit: allontanamento e
mancanza di vibrazione).
CONSONANTI E VOCALI
Una prima distinzione che possibile operare, su base articolatoria, tra i suoni linguistici quella che oppone consonanti a vocali. Si producono vocali in presenza di ostacolo laringeo (di vibrazione, vale a dire, delle corde vocali o, detto altrimenti, in condizioni di sonorit o voce) e in
assenza di ostacolo superiore; in caso contrario si producono consonanti, che saranno sonore in
presenza di ostacolo laringeo. Le consonanti, inoltre, sono tipicamente asillabiche (non possono
costituire nucleo di una sillaba) e corrispondono a suoni non periodici e non armonici (sono, vale a dire, rumori, e non suoni: questo concetto verr chiarito in seguito).1
LARTICOLAZIONE DELLE CONSONANTI: LUOGO

Quanto alle consonanti, per ci che attiene ai luoghi di articolazione, possiamo distinguere, considerando larticolatore attivo (vale a dire la lingua), o meglio la sua porzione implicata nella
produzione dei suoni, articolazioni coronali dorsali e radicali (Illustrazione 2); le articolazioni
coronali (quelle in cui implicata la corona della lingua ovvero la zona che include apice e lama) possono anche essere retroflesse. Considerando invece gli articolatori passivi, si potranno
distinguere, a seconda del luogo in cui, approssimativamente, si realizza la massima restrizione
del tratto vocale, articolazioni labiali (in cui la lingua non implicata: bilabiali, labiodentali),
dentali (dentali, alveolari, postalveolari o prepalatali o palato-alveolari), palatali, velari; in lin1 Questa distinzione vale per le consonanti paradigmatiche. Esistono, infatti, suoni che presentano caratteri intermedi tra quelli delle vocali e quelli delle consonanti: si tratta delle consonanti sonoranti (laterali, vibranti e nasali, come chiariremo), che possono fungere da nucleo sillabico e consonanti approssimanti, che hanno carattere armonico, non presentano ostacoli articolatori ma che non possono essere
nucleo di sillaba. In realt, anche le vocali si potrebbero considerare approssimanti: approssimanti
molto aperte e dotate di maggior durata rispetto alle approssimanti propriamente dette.
gue diverse dallitaliano potremo avere anche suoni uvulari, faringali e glottali (Illustrazione 3).
Due suoni che abbiano il medesimo luogo di articolazione sono detti omorganici.
Illustrazione 2: I nomi delle modalit articolatorie riferiti all'articolatore mobile
10
Illustrazione 3: I nomi delle modalit articolatorie riferiti all'articolatore fisso
LARTICOLAZIONE DELLE CONSONANTI: MODO

Sempre per ci che riguarda le consonanti, si pu asserire che il modo di articolazione collegato alla maniera in cui gli articolatori si dispongono gli uni in relazione agli altri nel corso della
fonazione. Possiamo distinguere le modalit occlusiva (stop, plosive) fricativa (fricative), approssimante (approximant), (approssimante) laterale (lateral approximant), (poli)vibrante
(trill), monovibrante (tap e flap), affricata (affricate). Consonanti prodotte in modalit occlusiva
e fricativa sono a volte chiamate, nel loro complesso, ostruenti.
11
LARTICOLAZIONE DELLE VOCALI: MODO E LUOGO

Per quanto riguarda la produzione delle vocali, si deve osservare che esse vengono prodotte in
maniera che gli articolatori (lingua e palato) siano sufficientemente lontani da non causare alcuna turbolenza nella colonna daria in uscita dai polmoni. Essendo questa per una costante in
tutte le articolazioni vocaliche, a distinguere i singoli suoni sono tre parametri: laltezza relativa
della lingua e del palato (calcolata rispetto al punto di massima altezza della lingua); 2 il grado
di avanzamento o di arretramento della stessa (anche questo calcolato rispetto al punto di massima altezza della lingua), e la conformazione delle labbra, che possono essere tese o arrotondate,
oltre che pi o meno aperte. Dati i parametri in oggetto, le vocali si potranno classificare in anteriori o posteriori, a seconda che il punto pi alto della lingua si trovi nella parte anteriore o posteriore della bocca; alte o basse (chiuse o aperte), a seconda che il punto pi alto della lingua si
trovi pi o meno vicino al palato; tese o arrotondate, a seconda che tale sia la conformazione assunta dalle labbra nel corso dellarticolazione.
I DITTONGHI
Insieme alle vocali si deve trattare dei dittonghi, che altro non sono se non il risultato dellarticolazione consecutiva di due foni vocalici allinterno di ununica sillaba: 3 essi costituiscono,
dunque, un'articolazione transizionale, come quella dei trilli, dei taps e dei flaps di cui si discorrer approfonditamente soprattutto nel capitolo 2.5. La rappresentazione scientifica dei foni. Un
dittongo, di fatto, si realizza quando nel corso di un unico atto fonatorio gli organi articolatori
mutano la propria configurazione da quella che permette la produzione di una vocale a quella
che consente la realizzazione di unaltra. Uno dei due elementi (il primo) propriamente vocalico e costituisce il nucleo sillabico, mentre laltro (il secondo) fortemente indebolito ed chiamato semivocalico.4
La natura del parlato

Ci che gli studi fonetici rendono evidente che la lingua trascritta dagli alfabeti tradizionali
in maniera semplificata e idealizzata. La trascrizione alfabetica comune, infatti, non rende conto
della maggior parte dei fatti prosodici (soprattutto intonativi e ritmici) e suggerisce il fatto che il
parlato sia costituito per semplice giustapposizione di elementi fonici discreti: ci non vero
per via dei fenomeni di interferenza (o, come diremo poi, di coarticolazione) e di semplificazione che si verificano nel parlato spontaneo, detto infatti anche ipoarticolato.
2 Vedremo meglio infra che esiste anche una classificazione pi tradizionale quella fatta propria dallIPA basata sullapertura della bocca (ovvero sulla dimensione dellangolo intermascellare). La
scelta di privilegiare la posizione della lingua pare per pi congruente con laltra, correlativa, di definire le vocali secondo la collocazione orizzontale della lingua stessa.
3 Sul concetto di sillaba, v. infra la sezione dedicata alla prosodia.
4 In questottica, tutti i dittonghi sono da considerare discendenti; avremo per modo di chiarire che una
tradizione romanistica molto radicata considera dittonghi anche lunione di una consonante approssimante e di una vocale sillabica nei cosiddetti dittonghi discendenti. Molti linguisti, invece, considerano strutture foniche di questo tipo come semplici nessi di consonante e vocale.
12
Inoltre, gli alfabeti storici non sono perfettamente razionali e omogenei, nel senso che non
consentono una rappresentazione sempre logica e univoca dei suoni linguistici. Lalfabeto latino, per esempio, usato nella scrizione di moltissime lingue europee ed extraeuropee, anche se
modificato da vari artifici, non consente l'istituzione di relazioni biunivoche tra segni grafici e
suoni rappresentati. Non solo accade infatti che gli stessi grafemi rendano foni diversi in lingue
differenti, ma anche che ci accada all'interno di una sola lingua nella quale, inoltre, pu succedere che gli stessi suoni siano resi da grafemi o gruppi grafematici distinti.
Irregolarit nella trascrizione di italiano, francese e inglese
Facciamo alcuni esempi relativi a lingue, romanze e non romanze, i cui alfabeti sono derivati da quello latino, in qualche caso con alcune piccole modifiche. Le fattispecie possibili
sono le seguenti:
a) lo stesso fono viene reso da grafemi diversi:
1. in prospettiva interlinguistica, come nel caso di fascia, fish, guichet sportello, in cui il fono [] reso dai grafemi <sci>, <sh> e <ch> in italiano, inglese
e francese;
2. entro la medesima lingua, come nei francesi son, poisson, cette, action, soixante, o come negli inglesi tent, litter, baked, Thames, debt, yacht, subtle, indict, o come nell'italiano cena, cialda.
b) lo stesso grafema rende pi foni diversi:
1. in prospettiva interlinguistica, come nel caso di anche, guichet e unchain, in
cui il grafema <ch> rende [k], [] e [t];
2. entro la medesima lingua, come nei francesi seuil soglia e maison, in cui
<s> rende [s] e [z], o in paille, ville, fille in cui <il> sta per [j], [il], [ij], o come nellinglese cent, politician in cui <c> sta per [s] e []; o come nell'italiano
standard rosa, casa.
c) lo stesso fono reso da pi grafemi in sequenza (digrammi o trigrammi), come in
cheti (in cui <ch> = [k]), chat (in cui <ch> = [t]), lphant (<ph> = [f]), blanc
(<an> = []), fascia (<sci> = []), vain (<ain> = []), eau (<eau> = [o]).
Per litaliano, in particolare, si possono aggiungere ai casi in cui lo stesso fonema reso
spesso da fonemi diversi i seguenti:
[k] reso da <ch> in che e da <c> in casa;
[] reso da <gh> in ghiaia e da <g> in gatto.
E a quelli in cui lo stesso grafema rende fonemi diversi, quelli seguenti:

a) i grafemi <e> e <o> rendono sia le vocali semiaperta che semichiusa:
13
b) il grafema <i> rende sia [i] che [j] e il grafema <u> sia [u] che [w];
c) il grafema <s> rende sia [s] che [z];
d) il grafema <z> rende sia [ts] che [dz].
La rappresentazione scientifica dei foni

Date queste premesse, la rappresentazione scientifica dei foni non pu usare gli alfabeti storici
cos come essi sono stati consolidati dalla tradizione; lo deve fare attraverso un sistema di trascrizione pi coerente, che in genere parte da essi per poi distaccarsene in vari punti.
Uno dei sistemi pi diffusi quello dellalfabeto AFI (Associazione fonetica internazionale),
spesso chiamato anche Alfabeto API (Association Phontique Internationale) o IPA (International Phonetic Association), la cui tabella di corrispondenze rappresentata nelle immagini che
si trovano nelle pagine seguenti.
Vocali
Abbiamo gi scritto che una vocale un suono accompagnato da vibrazioni glottidali, nella cui
articolazione non si creano occlusioni o restringimenti al passaggio dell'aria nel canale fonatorio; aggiungiamo ora che essa pu formare sillaba da sola perch la sua pronuncia non necessita
dell'appoggio di una consonante.
Gli elementi da tenere in considerazione per una classificazione articolatoria delle vocali sono, come abbiamo anticipato in uno dei paragrafi precedenti:
a) la posizione orizzontale della lingua allinterno del cavo orale; la lingua pu spostarsi
dalla posizione di riposo verso la parte anteriore della bocca (avremo in questo caso foni anteriori); pu rimanere nella parte centrale della bocca (avremo in questo caso foni
centrali); o pu arretrare verso il velo palatino (avremo in questo caso foni posteriori);
b) la posizione verticale della lingua allinterno del cavo orale (vale a dire la sua distanza
dal palato): la lingua pu essere abbassata verso la mandibola (avremo allora foni
bassi); essere vicina al palato, senza tuttavia produrre fricazione (avremo allora foni alti); pu essere in posizioni intermedie tra queste due ultime (avremo allora foni medioalti o mediobassi). Una classificazione pi datata di questa, ma ancora in uso, distingue le vocali pi che rispetto allaltezza della lingua, al grado di apertura del palato
(dallangolo che la mandibola forma con il palato) e le chiama quindi chiuse, semichiuse, semiaperte, aperte). La tassonomia pi moderna appare preferibile a quella tradizionale perch opera lordinamento sulla base di un unico criterio (la posizione della lingua
nella sua traslazione lungo gli assi orizzontale e verticale);
c) la posizione delle labbra; le labbra possono essere arrotondate (procheile), neutre o tese
(aprocheile). Vi una spiccata tendenza delle lingue a identificare le vocali anteriori
con laprocheilit e quelle posteriori con larrotondamento.
14

Si osservino le posizioni relative di lingua, mandibola e labbra per le quattro vocali [i], [a],
[], [u]. La terza vocale dellelenco non fa parte dellinventario fonematico dellitaliano, ma
presente, per esempio, in inglese e francese (in inglese nella parola half: vedi infra).
Illustrazione 4: la configurazione articolatoria che permette la produzione del suono [i]
[i] una vocale anteriore, chiusa e non labializzata (le labbra sono tipicamente tese).
Illustrazione 5: la configurazione articolatoria che permette la produzione del suono [a]
[a] una vocale anteriore, aperta, non labializzata (le labbra sono neutre).
15
16
Illustrazione 6: la configurazione articolatoria che permette la produzione del suono []
[] una vocale posteriore, aperta, labializzata
17
Illustrazione 7: a configurazione articolatoria che permette la produzione del suono [u]
[u] una vocale posteriore, chiusa, labializzata.

Se volessimo fare uso di un diagramma per rappresentare graficamente le vocali attualmente note, potremmo usarne uno a forma di trapezio, in modo da imitare la forma del cavo orale e da
identificare, al suo interno, una serie di punti che corrispondono, astrattamente, ad altrettante
posizioni raggiunte dal punto pi alto della lingua allinterno del cavo orale nel corso dellarticolazione dei differenti suoni vocalici. A ciascuno di tali punti si pu fare coincidere una vocale,
che rappresenta un'articolazione paradigmatica. Dal momento che la protrusione delle labbra
18
indipendente dalla posizione degli altri articolatori, a ciascuno di questi punti, in realt, corrispondono due vocali, una arrotondata e una che non lo . Nella loro rappresentazione grafica, si
osserva, nello specifico, la convenzione per cui le vocali collocate a destra presentano labializzazione. Una rappresentazione simile a quella che abbiamo appena descritto in effetti stata
adottata dai fonetisti dellIPA, che hanno chiamato il diagramma trapezio vocalico; lo riproduciamo nellimmagine che segue, tratta appunto dalla carta dellIPA (revisione del 1993).
Illustrazione 8: il trapezio vocalico con i simboli vocalici IPA. Si notino le

etichette: front anteriore, central centrale, back posteriore, close
chiusa o alta, close-mid semichiusa o medioalta, open-mid
semiaperta o medioaperta, open aperta.
Nella tabella che segue sono riportati esempi per molte delle vocali pi comuni tratti, ove possibile, dallitaliano, dallinglese e dal francese:
[i] s, seen, six
[y] lune
[] pit
[] book
[e] venti, eight,5 pied
19
[u] tutto, boot, douze

[o] botte, dos
[] deux
[] piede, extra, pre
[] about, je
[] botte, all, bol
[] peur
[] herd
[] cup
[] cat
[a] pane, plat, fly6
[] pte, half
[] swallow
Tabella 1: Esempi di parole italiane, francesi, inglesi che contengono i principali suoni dei rispettivi
inventari vocalici
Va subito precisato che quella del grafico che segue una rappresentazione puramente simbolica e semplificata delle posizioni effettivamente toccate dal punto pi alto della lingua in ciascuna articolazione: infatti sperimentalmente evidente che laltezza del punto pi alto della
lingua nel caso dei suoni alti anteriori e posteriori molto differente (i suoni posteriori sono da
un punto di vista assoluto decisamente pi bassi rispetto a quelli anteriori, a causa della conformazione della cavit orale); allo stesso modo, il livello di posteriorit delle vocali velari varia
considerevolmente: le vocali medioalte e mediobasse sono tendenzialmente pi arretrate rispetto
a quelle alte e basse, perch lo spazio vocalico assomiglia pi a un ellissoide che non a un trapezio, come si nota nella figura che segue, che rappresenta lo spazio articolatorio vocalico effettivamente disponibile (Illustrazione 9):
5 Questa vocale, nellinglese britannico, presente solo nel dittongo [e].

6 Questa vocale, nellinglese britannico, presente solo nel dittongo [a]
20
Illustrazione 9: Lo spazio articolatorio vocalico
Si osservi anche che la dizione chiusa, semiaperta ecc. pu essere sostituita da quella bassa,
mediobassa ecc.
Le vocali cardinali
dovuta al fonetista inglese Daniel Jones7 lidea di definire un set astratto di vocali chiamate
vocali cardinali che rappresentassero sul trapezio vocalico altrettanti punti convenzionali
di riferimento per la definizione differenziale delle vocali effettivamente realizzate da un parlante o dalla media dei parlanti di una lingua. Le posizioni delle vocali cardinali sono state definite
more geometrico da Jones a partire dai punti estremi che individuano lo spazio articolatorio vocalico: quelli della vocale anteriore alta e della posteriore bassa (Illustrazione 10).
7 Un diagramma delle vocali cardinali apparve per la prima volta nellEnglish Pronouncing Dictionary
(Jones 1917, ii) e fu poi pi volte ripreso ed adattato in opere successive ad includere quelle che saranno chiamate vocali cardinali secondarie e due vocali cardinali centrali.
21
Illustrazione 10: Le vocali cardinali descritte da Jones
Tali posizioni, identificate sulla base di un criterio articolatorio, costituiscono di fatto due dei
vertici di un quadrilatero (un trapezio, considerata la conformazione anatomica del cavo orale)
che stato poi suddiviso in fasce orizzontali collocando sui suoi lati verticale e obliquo una serie di quattro punti equidistanti in corrispondenza dei quali sono state collocate vocali che Jones
descriveva come articolatoriamente intermedie tra la pi alta e la pi bassa.
(
Illustrazione 11: i due estremi dello spazio articolatorio vocalico
identificati da Daniel Jones
22
Le vocali sono poi state numerate assegnando un numero crescente in senso antiorario a partire da 1, attribuito alla vocale alta chiusa [i]. Ne risultata la tabella di corrispondenze che segue:
1
[i]
[u]
[e]
[o]
[]
[]
[a]
[]
Tabella 2: le otto vocali cardinali secondo Jones
In effetti, le vocali cardinali presentano un grado crescente di labializzazione: la 1 pronunciata con le labbra tese, la 8 con le labbra molto arrotondate; 4 e 5 sono neutre. Dal momento
che la labializzazione, tuttavia, caratteristica articolatoria indipendente dalle altre, alle otto vocali cardinali ne sono state aggiunte altrettante le vocali cardinali secondarie che presentano
un grado di labializzazione opposto. Cos, ad 1 corrisponde 9 ([y]), a 2 10 ([]), a 3 11 ([]) e
cos via, secondo il grafico che segue.
g
g
g
g
g
g
Illustrazione 12: Le vocali cardinali primarie e secondarie
Nella rappresentazione stata adottata la convenzione di rappresentare le vocali labializzate

alla destra di quelle che non lo sono; per questa ragione, mentre tutte le altre vocali cardinali si
23
trovano sul lato esterno del trapezio, la quinta, che abbiamo detto essere non labializzata, si trova su quello interno. Come le vocali cardinali, anche le cardinali secondarie sono state numerate
a crescere in senso antiorario a partire da [y], la 9; se ne ottenuta la matrice che segue:
1
[i]
[y]
[u]
13 []
[e]
10
[]
[o]
14
[]
[]
11 []
[]
15
[]
[a]
12 []
[]
16
[]
Tabella 3: le sedici vocali cardinali, primarie e secondarie, secondo Jones
Secondo un suggerimento di Ladefoged 2000 (205), le vocali cardinali potrebbero essere rappresentate, tenendo conto del tratto labializzazione oltre che di quelli altezza e apertura,
in uno spazio tridimensionale, come nello schema che segue:
g
g
g
g
g
g
g
g
g
g
Illustrazione 13: le vocali cardinali primarie e secondarie rappresentate,

secondo Ladefoged 2000: 205 in uno spazio tridimensionale, che tiene
conto anche del tratto labializzazione. Si osservi che il grafico cerca di
rendere analogicamente il grado progressivamente crescente della
labializzazione delle vocali alte.
24
Rielaborato in pi occasioni, lo schema di Jones venne ad includere anche due vocali cardinali centrali alte, collocate in posizione intermedia tra la 9 e la 16:
g
g
Illustrazione 14: linventario completo delle vocali cardinali
Linventario delle vocali cardinali, dunque, si arricchisce di due elementi ed rappresentato

in forma completa nella tabella che segue.
1 [i]
[y]
2 [e]
10
3 []
4 [a]
17
[u]
16
[]
[]
[o]
15
[]
11
[]
[]
14
[]
12
[]
[]
13
[]
[]
18
[]
Tabella 4: le vocali cardinali con l'aggiunta delle due vocali centrali
Considerato il carattere di istanze fonetiche astratte delle vocali cardinali, esse non appaiono
per definizione, in quanto tali, in nessuna lingua storico-naturale, per quanto i fonemi di alcune
lingue presentino caratteristiche acustiche che li fanno rassomigliare strettamente ad esse. Stando cos le cose, la pronuncia delle vocali cardinali non pu essere appresa attraverso imitazione
dei suoni vocalici di qualche lingua, ma deve esserlo piuttosto da chi le sappia articolare: una loro riproduzione sonora disponibile presso il sito del laboratorio di fonetica dellUniversit della
California
(Los
Angeles)
allindirizzo
Web
http://www.phonetics.ucla.edu/course/chapter9/cardinal/cardinal.html.
25
Lo schema adottato dallIPA contiene le vocali cardinali (collocate nei punti in cui il perimetro del trapezio tagliato dalle linee che ne delimitano larea in settori di estensione minore) ed
altri suoni vocalici, che non rientrano nel loro novero; quando si debbano fornire rappresentazioni particolarmente precise dal punto di vista fonetico (rappresentazioni strette), i simboli vocalici possono essere modificati da alcuni diacritici, pure previsti dallIPA; i pi comuni sono
quelli che ne indicano larticolazione pi avanzata [a] o pi arretrata [a] o pi innalzata o abbassata [a] [a]. Per un elenco pi completo di questi segni aggiuntivi, per, si veda la tabella completa riportata in appendice.
Consonanti
Una consonante lo abbiamo visto un suono che viene articolato provocando un ostacolo in
qualche posizione del canale fonatorio, in modo da occluderlo completamente o restringerlo pi
o meno decisamente. Una consonante non pu normalmente8 formare da sola una sillaba.
Il numero delle consonanti censite dallIPA molto grande; ne riportiamo di seguito lelenco
in formato tabellare.
Illustrazione 15: la tabella dei simboli consonantici IPA. Quando in una cella sono contenuti due
simboli, quello a destra rappresenta la variante sonora del suono; le caselle in grigio fanno riferimento
ad articolazioni ritenute impossibili.
I parametri da tenere in considerazione per una classificazione articolatoria delle consonanti sono i seguenti:
8 Di fatto l'affermazione vale solo per le ostruenti, ovvero per occlusive, affricate e fricative e per le approssimanti.
26

a) il modo di articolazione, ovvero la maniera in cui viene prodotto lostacolo alla fuoriuscita dellaria dallapparato vocale.
b) Il luogo di articolazione, ovvero il sito in cui viene prodotto lostacolo alla fuoriuscita
dellaria dallapparato vocale.
c) La presenza o lassenza di vibrazione laringea (delle pliche vocaliche).
Si osservino modo di articolazione, luogo di articolazione e presenza/assenza di vibrazione

nei grafici che seguono, che rappresentano unocclusiva (stop), una fricativa (fricative), unaffricata (affricate), una nasale (nasal) e unapprossimante (approximant).
Occlusive: [p]
Illustrazione 16: Configurazione di partenza dell'apparato fonatorio nell'articolazione del suono [p]
27
28
Illustrazione 17: Configurazione dellapparato fonatorio allatto del rilascio del suono [p]
[p] una consonante occlusiva bilabiale sorda.

Le occlusive sono prodotte ostruendo completamente il canale fonatorio; nel caso di [p], una
occlusiva bilabiale sorda orale, lostruzione del canale fonatorio si ha a livello delle labbra,
29
pressate strettamente, e non si ha vibrazione delle pliche vocaliche (vibrazione glottidale).9 Il

velo palatino alzato e impedisce laccesso dellaria espirata al canale nasale.
Nellarticolazione di unocclusiva, al momento di completa chiusura del canale orale segue
in italiano sempre, in altre lingue non obbligatoriamente un'esplosione dovuta al rilascio improvviso dellaria espirata; per questa ragione le occlusive sono chiamate anche esplosive. Occlusive non esplose si trovano, comunque, anche in parole italiane in cui vi siano nessi di occlusive non assimilate: il caso di captare, etnico, Sfacteria.
Una occlusiva sorda che sia seguita da un suono sonoro in alcuni casi pu essere seguita da
un momento di relativo silenzio prima che venga attivato il meccanismo laringeo che consente
la produzione di sonorit: tale momento coincide in effetti con la semplice emissione di un soffio di aria, e ci fa chiamare i suoni che ne sono seguiti aspirati: questo esito frequente nelle
consonanti iniziali dell'inglese e del francese, in parole come pat dare un colpo sulla
spalla [pat]. La mancanza di aspirazione produce invece quelli che sono chiamati suoni inesplosi (unaspirated): questo esito, come vedremo pi avanti, normale nelle occlusive inglesi in
posizione finale e in quelle iniziali che seguano una fricativa alveolare: non si ha aspirazione, ad
esempio, nella consonante finale di tap [tp]10 o in span ambito [spn].
Il codice API rende possibile indicare la presenza di aspirazione con il diacritico [] (per
esempio in [p]); la sua mancanza con il diacritico [] (per esempio in [p]).
Le occlusive alveolari (ma anche le vibranti omorganiche), come vedremo, possono essere,
in alcune lingue (e anche in alcune variet dell'italiano, come quelle meridionali estreme e quella sarda) retroflesse, ovvero articolate con la punta della lingua curvata verso il palato: il contatto con l'articolatore superiore avviene, in questo caso, o con la parte inferiore dell'apice (articolazione subapicale) o con la parte superiore della lamina (articolazione sublaminale).
9 La glottide, si ricorder, lo spazio che separa, in condizioni di riposo, le pliche vocaliche.

10 La si ha, invece, come si noter dalla trascrizione API, nel caso dellocclusiva dentale iniziale.
30
Fricative: [f]
Illustrazione 18: Configurazione di partenza dell'apparato fonatorio nell'articolazione del suono [f]
31
Illustrazione 19: Configurazione dell'apparato fonatorio allatto del rilascio del suono [f]
[f] una consonante fricativa labiodentale sorda.

Le fricative sono prodotte restringendo (e non occludendo) il canale fonatorio, in modo tale
che la corrente d'aria, passandovi, produca una turbolenza nel flusso daria espirata; tale turbolenza viene percepita come un fruscio. Dal momento che il nome di questo gruppo di consonanti
sembra pi adatto a una descrizione acustica che non articolatoria, esse sono chiamate da alcuni
studiosi (in Italia per lo pi sulla scorta di Canepari) costrittive.
32

Nel caso di [f], una fricativa labiodentale sorda orale, la costrizione del canale fonatorio si ha
a livello degli incisivi superiori, contro i quali pressato il labbro inferiore; non si ha vibrazione
delle pliche vocaliche (vibrazione glottidale). Il velo palatino alzato e impedisce laccesso dellaria espirata al canale nasale.
Affricate: [ts]
Illustrazione 20: Configurazione di partenza dell'apparato fonatorio nell'articolazione del suono [ts]
33
Illustrazione 21: Configurazione dell'apparato fonatorio allatto del rilascio del suono [ts]
[ts] una consonante affricata alveolare sorda.

Le affricate sono prodotte articolando un suono che occlusivo nella parte iniziale e fricativo in quella finale; per descrivere la meccanica articolatoria altrimenti, si pu dire che esse sono
la sequenza di una occlusiva e di una fricativa omorganica.
Nel caso di [t], unaffricata postalveolare sorda orale, la breve occlusione del canale fonatorio si ha a livello degli alveoli, contro i quali appoggiata la punta della lingua; essa, dopo avere
34
assunto la posizione articolatoria necessaria allocclusione si abbassa rapidamente trasformando

questultima in una frizione e nella fricativa omorganica; non si ha vibrazione delle pliche vocaliche (vibrazione glottidale). Il velo palatino alzato e impedisce laccesso dellaria espirata al
canale nasale.
Nasali: [n]
Illustrazione 22: Configurazione di partenza dell'apparato fonatorio nell'articolazione del suono [n]
35
[n] una consonante nasale alveolare sonora.

Le nasali sono consonanti prodotte con il velo palatino abbassato, in modo da permettere luscita dellaria emessa dai polmoni attraverso il naso.
Nel caso di [n], nasale alveolare sonora, la lingua produce unocclusione completa del cavo
orale appoggiandosi contro larcata dentale superiore; poich il velo palatino abbassato, laria
espirata pu uscire dal canale nasale. Si ha vibrazione delle pliche vocaliche (vibrazione glottidale).
Come vedremo, in italiano le nasali seguite da una consonante sono sempre omorganiche
(per assimilazione anticipatoria), di modo che unalveolare seguita da un suono labiale diviene
labiale; dentale diviene dentale; velare diviene velare. Vi sono anche casi di assimilazione in fonosintassi in cui una alveolare seguita da una consonante palatale assume articolazione palatale
(con gli = [koi]).
36
Approssimanti: [j]
Illustrazione 23: Configurazione di partenza dell'apparato fonatorio nell'articolazione del suono [j]
[j] una approssimante palatale sonora.
37
Le approssimanti sono suoni che hanno caratteristiche intermedie tra quelle delle consonanti
e quelle delle vocali: sono infatti prodotte nello stesso modo in cui si producono i suoni fricativi,
ma accostando gli organi articolatori in modo da evitare forte turbolenza. Fatto salvo il caso delle laterali, che per non tutti i linguisti considerano approssimanti,11 non vi , da un punto di vista strettamente formale, alcuna differenza tra queste ultime e una vocale, tanto che si potrebbero considerare approssimanti tutte le vocali. Ci ci apparir particolarmente evidente nel caso di
[j], approssimante palatale, [w], []
12
(approssimanti velari; la prima labio-velare per via del-
larrotondamento labiale); [] approssimante alveolare e [] approssimante (postalveolare) retroflessa 13 nel capitolo dedicato alla fonetica acustica, allorch ci occuperemo delle loro caratteristiche spettrografiche.
Nel caso di [j], la posizione iniziale della lingua simile a quella della vocale anteriore [i],
ma pi alta. Il velo palatino alzato, e laria espirata non pu uscire dal canale nasale. Si ha vibrazione delle pliche vocaliche (vibrazione glottidale).
Retroflesse: []
Abbiamo appena citato un suono retroflesso tra quelli approssimanti: ci accaduto perch i
suoni retroflessi (detti anche cacuminali) sono classificati dallIPA come se uno dei loro tratti
articolatori (la retroflessione della lingua, appunto) fosse un luogo, e non un modo di articolazione; si tratta evidentemente di unastrazione, perch in realt un punto di articolazione retroflesso non esiste, e i suoni che chiamiamo retroflessi vengono articolati negli stessi luoghi in
cui lo sono altri foni IPA (ovvero, in posizione postalveolare e palatale). Nella realt linguistica,
in effetti, i suoni retroflessi sono il risultato di una configurazione articolatoria complessa; configurazione in cui entrano in gioco non solo la posizione di contatto o avvicinamento tra lingua
e alveoli o palato, ma anche la disposizione orizzontale della lingua stessa e la sua conformazione; in sostanza, un suono retroflesso viene in generale articolato:
attraverso il contatto o il semplice avvicinamento della punta (apice) della lingua, della
porzione sublinguale immediatamente posteriore (porzione sublaminale) ad essa (porzione subapicale) o del corrispettivo sublinguale della lamina (porzione sublaminale) allarticolatore fisso in zona postalveolare o palatale;
11 Gli studiosi che hanno fatto questa scelta si sono basati sul fatto che, nonostante il contatto dellarticolatore mobile (la lingua) con quello fisso (il palato), non si ha la forte turbolenza tipica dei foni fricativi.
12 Per produrlo, si provi a pronunciare lo spagnolo digo [dio], che mostra una fricativa velare sonora in
posizione intervocalica, abbassando poi lentamente la lingua senza arrotondare le labbra. Lo si confronti poi con [diwo], che ha una labiovelare.
13 Questi due ultimi suoni costituiscono la realizzazione inglese britannica e inglese americana rispettivamente di /r/.
38

mediante la curvatura della punta della lingua verso il palato;
con una cavitazione del corpo della lingua;
per mezzo dellarretramento della parte posteriore della lingua verso il velo o la faringe.
Illustrazione 24: Configurazione di partenza dell'apparato fonatorio nell'articolazione del suono []
[] unapprossimante (postalveolare) retroflessa
39
LIPA include simboli per retroflesse occlusive, nasali, monovibranti, fricative, approssimanti e laterali che corrispondono a quelli dei simboli dei corrispettivi suoni non retroflessi cui
stato aggiunto un piccolo gancio sui discendenti dei tratti verticali o alle porzioni basse dei
tratti orizzontali [ s m ].
I suoni retroflessi sono diffusi in circa 200 lingue, concentrate soprattutto nella Penisola indiana, nella costa occidentale dellAmerica meridionale e settentrionale, in Australia (lingue
aborigene), nellEuropa settentrionale (svedese, norvegese), nellAfrica centrale e meridionale.
Approssimanti sono ben documentate per anche in dialetti dello spagnolo e dellitaliano (in Italia se ne trovano soprattutto in Salento, Puglia meridionale, Sicilia, Sardegna; ma foni retroflessi
si registrano anche in alcune aree della Toscana e in Emilia [bolognese: solo da sibilante sorda e
sonora]), in cui per esse sono variet allofoniche di altri fonemi, in particolare della laterale
[[ba] < BELLA] e della vibrante quando postconsonantica [[kwao] < QUATTUOR]). Possiede foni retroflessi anche linglese, nelle sue variet americane e indiane.
Alcune note aggiuntive:
le consonanti laterali sono propriamente bilaterali.
Le vibranti si distinguono tradizionalmente in polivibranti (trilli, trills) e monovibranti
(taps o flaps). Per quanto uniti in un unico gruppo, i suoni che appartengono alle due
classi sono piuttosto differenti dal punto di vista articolatorio: nei trilli, la lingua si alza
sino a toccare larticolatore fisso (in genere in posizione dentale, alveolare o postalveolare) e la punta della lingua viene fatta vibrare dalla corrente daria in uscita; le monovibranti sono invece realizzate con un unico rapido colpo della lingua, che le fa assomigliare alle occlusive; la differenza fondamentale sta nel fatto che locclusione brevissima, e la pressione accumulata nel cavo orale molto pi debole. I flaps sono ancora prodotti in maniera ancora diversa: la lingua viene retroflessa ed entra in contatto con larticolatore fisso soltanto nella fase di discesa per la produzione del suono che segue.
Linglese americano possiede sia taps che flaps: i primi si realizzano in parole come
latter, ladder [l], i secondi in parole che abbiano una vocale rotacizzata, come dirty [di].
In italiano duso chiamare le consonanti alveolari dentali; la giustificazione di tale
abitudine risiede nel fatto che, in effetti, la distinzione tra posizione dentale e alveolare
non importante nella nostra lingua (lo , invece, per esempio in inglese, lingua in cui
la distinzione permette di opporre sin a thin, so a though).
I clicks o consonanti avulsive (non polmonari) sono realizzati attraverso l'occlusione del
tratto vocale in due punti diversi (uno dei quali coincidente con il velo) e la creazione di
un differenziale pressorio (una depressione tra l'ambiente esterno e la sacca d'aria racchiusa tra gli articolatori) mediante l'abbassamento e l'arretramento della lingua cui fa
seguito un brusco rilascio dell'occlusione.
40

I clicks sono utilizzati come suoni linguistici in poche lingue africane: se ne possono per produrre facilmente alcuni a fini sperimentali. Quello bilabiale, per esempio, si ottiene serrando le labbra mantenute piuttosto tese, arretrando e abbassando la lingua e rilasciando poi bruscamente: un gesto articolatorio simile si compie dando un bacio amichevole. Il simbolo IPA per questo suono il seguente: []. Il click alveolare [], prodotto con la medesima dinamica, si ottiene occludendo per il canale orale con la punta
della lingua appoggiata agli alveoli: se ne ottiene un suono simile a quello con il quale a
volte si chiamano i gatti oppure dicendo no in alcune regioni d'Italia (Illustrazioni
25-27).
41
Illustrazione 25: Configurazione di partenza dell'apparato fonatorio nell'articolazione del click alveolare
[]
42
Illustrazione 26: Configurazione intermedia dell'apparato fonatorio nell'articolazione del click alveolare
[]
43
Illustrazione 27: Configurazione di rilascio nell'articolazione del click alveolare []
Un click laterale [] si ottiene articolando esattamente allo stesso modo, ma abbassando

all'atto del rilascio i lati della lingua: il rumore con cui si incita un cavallo.
44
Diacritici
Sono diacritici i segni aggiunti a un simbolo IPA al fine di segnalarne una caratteristica articolatorio-acustica nel corso di trascrizioni strette. La tabella IPA che segue mostra tutti i diacritici in
uso; i pi comuni ma di vari altri avremo modo di scrivere pi avanti sono invece presentati
nella tabella pi breve che la segue.
Illustrazione 28: La tabella dei diacritici IPA
Apposto a una occlusiva, la indica come aspirata [p]
Aggiunto alla parte inferiore di una consonante, ne indica la sillabicit [n]
Aggiunto alla parte inferiore di una consonante, ne indica la dentalit [t]
Sovrapposto a una consonante, ne indica la nasalizzazione [n]
Sovrapposto al mezzo di un simbolo, ne indica la velarizzazione []

Tabella 5: Diacritici consonantici pi comuni
45
46
La fonetica dellitaliano
Linventario vocalico dellitaliano
Litaliano possiede sette vocali in posizione tonica, le seguenti, rappresentate mediante i simboli
IPA per le vocali cardinali:
i
Anteriore, chiusa, non labializzata
Anteriore, semichiusa, non labializzata
Anteriore, semiaperta, non labializzata
Anteriore, aperta, non labializzata14
Posteriore, semiaperta, labializzata
Posteriore, semichiusa, labializzata
Posteriore, chiusa, labializzata

Tabella 6: elenco delle vocali che sono incluse nellinventario dell'italiano
Esse possono essere rappresentate, come segue sul trapezio vocalico:
14 In unottica pi fonematica che fonetica, questa vocale, unica aperta dellinventario, spesso chiamata, in italianistica, anche centrale.
47
(
(
(
(
(
(
Illustrazione 29: le sette vocali dellinventario italiano disposte sul

trapezio vocalico
Come abbiamo gi visto, in realt il trapezio vocalico comprende un numero molto pi alto
di simboli, che rinviano ad altrettanti suoni, alcuni appartenenti a lingue variamente esotiche, altri invece collegati a lingue la cui conoscenza abbastanza comune o a variet regionali dellitaliano; si tratta in ogni caso di vocali non appartenenti come fonemi (n talora come foni) allitaliano standard; ne proponiamo un elenco minimale nelle tabelle che seguono.
Anteriore, chiusa, non labializzata sin (vs seen)
Anteriore, chiusa, labializzata lune, lu
Anteriore, semichiusa, labializzata deux, peu
Anteriore, semiaperta, labializzata seul, peur
Anteriore, aperta, non labializzata cat
Centrale, semiaperta, non labializzata je, her
Posteriore, aperta, non labializzata pas, car, class
Posteriore, semiaperta, non labializzata cup, love
Posteriore, chiusa, labializzata full (vs fool)

Tabella 7: Vocali non appartenenti come fonemi (n talora come foni) allitaliano standard
48
Posteriore, chiusa, non labializzata dent
Anteriore, semiaperta, non labializzata simple, fin
Posteriore, semiaperta, labializzata mon, monde
Anteriore, semiaperta, labializzata brun, un

Tabella 8: Vocali nasalizzate, non appartenenti come fonemi allitaliano standard
Fatti di fonetica vocalica regionale

Mentre tutte le vocali dellitaliano standard sono presenti in tutte le sue variet regionali, queste
ultime a volte presentano un numero di suoni pi alto rispetto a quello; inoltre, in molti casi, la
distribuzione delle vocali canoniche , nelle variet regionali, diversa rispetto a quella propria
della lingua standard, tanto che il numero di fonemi pu essere diverso.
Si possono individuare i fatti che seguono:
nei dittonghi, nell'Italia meridionale si ha la tendenza a rendere la vocale sillabica sempre come chiusa [vjeni], [womo]; nell'Italia settentrionale, invece, si chiude solo la vocale del dittongo palatale [vjeni], [wmo]; nellitaliano standard le vocali sillabiche sono aperte in entrambi i casi [vjni], [wmo].
Nei dittonghi, in molte regioni settentrionali e meridionali si ha la pronuncia della i grafica [tijlo], [ijntsa].
In Toscana e a Roma si ha la tendenza alla monottongazione di [w]. A Roma il tratto
marcato dal punto di vista diastratico.

Nell'Italia settentrionale orientale, si ha sempre vocale medioalta (semichiusa) in sillaba
tonica nelle sdrucciole (medico, epoca); altrove, si ha semichiusa in sillaba chiusa da
nasale (penso, tempo, dicembre), e in sillaba aperta (bene).
Si ha invece vocale aperta (molto aperta: quasi []) in sillaba chiusa non da nasale e in
posizione finale nelle parole ossitone ([stlla], [perk]) sia nel settentrione lombardo
che in quello veneto.

In varie regioni (per esempio nel Sardo, ma anche nellItalia settentrionale centro-orientale, con esiti differenti), si osserva la neutralizzazione della pertinenza del grado di
apertura delle vocali intermedie [pska], [peska] > [pska] nellItalia settentrionale,
[peska] in Sardegna; [botte], [btte] > [btte], nellItalia settentrionale, [botte] in Sardegna. La differenza fondamentale tra i due esiti riferibile al fatto che litaliano regionale di Sardegna ha un sistema pentavocalico (a tre livelli di apertura) in cui sono presenti solo i suoni mediobassi, mentre alcuni italiani regionali settentrionali mostrano un
sistema pentavocalico con due allomorfi, semiaperto e semichiuso. La pertinenza dellopposizione tra le medioalte e le mediobasse limitata alla Toscana e a Roma.
49
In posizione finale, nellAbruzzo orientale, in Molise, in Campania e in Puglia, le vocali

atone sono realizzate dalla vocale centrale [].
Nelle stesse regioni, e anche in Basilicata e in parte dellUmbria si ha la tendenza allammutimento di tutte le vocali atone, che vengono sostituite dalla vocale centrale [rtevr]
Le vocali sono spesso utilizzate anche come materiale fonetico di transizione per evitare
nessi inconsueti o per assegnare una finale a parole che terminano per consonante. In
Campania, Puglia e in alcune variet centrali, per esempio, si aggiunge (epitesi o paragoge) la vocale centrale [] a termini, soprattutto prestiti stranieri, che finiscono con
doppia consonante: [film], [sport], [barr]; nel Lazio e in Toscana si ha paragoge di
[e]: [filme]. Sempre nelle variet campane, pugliesi e centrali si ha frequentemente inserimento di vocale tra le consonanti di un nesso raro (anaptissi o epentesi vocalica):
[tekniko].
Linventario consonantico dellitaliano

L'inventario consonantico dell'italiano include 21 consonanti e due approssimanti fonematiche;
pi alto ovviamente il numero dei suoni da tenere in considerazione se ai fonemi si sommano
anche le loro varianti allofoniche: si giunge infatti escludendo le varianti libere della vibrante
alla cifra di 28.
In particolare, sono fonemi: occlusivi /p b t d k / fricativi /f v s z / affricati /ts dz t d/ nasali /m n / laterali /l / vibranti /r/. Sono varianti allofoniche dei fonemi appena citati le occlusive palatali [c] e le nasali labiali e velari [ ]. Alcuni dei fonemi sono rappresentati nella
tabella IPA di cui allIllustrazione 30; essa non contiene le consonanti affricate perch i fonetisti
che lhanno approntata le hanno considerate la somma articolatoria di unocclusiva e della fricativa omorganica, suggerendo di rappresentarle, quando se ne presentasse la necessit, attraverso
una legatura (per esempio cos /t/); allo stesso modo, non vi rappresentata lapprossimante labiovelare, che stata relegata in una tabella a parte, quella degli Altri simboli, che riproduciamo di seguito.
50
Illustrazione 30: Linventario dei fonemi consonantici dellitaliano
Illustrazione 31: La tabella Altri simboli dellIPA, che include il fonema italiano /w/, approssimante
labiovelare sonora.
Le principali varianti allofoniche dei fonemi italiani sono invece rappresentate nellIllustrazione 32; con un fondino molto chiaro vi messo in evidenza anche un elemento che, pur non
essendo parte dellinventario fonematico dellitaliano e non essendo neppure una variante allofonica di un fonema, relativamente frequente perch diffuso soprattutto in molti prestiti comuni dal francese e dallinglese. Nella Tabella 9, che segue lIllustrazione 32, sono elencate, insieme agli allofoni di fonemi italiani, alcune consonanti di lingue diverse dall'italiano standard sui
quali avremo modo di scrivere nei prossimi paragrafi.
Illustrazione 32: principali allofoni delle consonanti italiane
51
52
Bilabiali
Fricativa bilabiale sonora cabeza: il suono di <b> e <v> /b/ spagnole in posizione intervocalica (anche in fonosintassi) o intersonorante.
Fricativa bilabiale sorda pipa in toscano fiorentino; il suono si trova anche in

fonosintassi in espressioni come i patti [iati]
Labiodentali
pf
Affricata labiodentale sorda Apfel
Occlusiva nasale labiodentale sonora it. panfilo; sp. infierno
Dentale, alveolare, prepalatale
Fricativa dentale sorda thing, hacer
Fricativa dentale sonora that, cada. Il suono si trova anche nella pronuncia
meridionale della dentale intervocalica [mana]
Approssimante alveolare sonora la forma normale della vibrante antevocalica dell'inglese britannico red [d] (ingl.). articolata con la lamina della lingua e con un leggero arrotondamento delle labbra.
Fricativa prepalatale sonora je, cugino in Toscana
Monovibrante alveolare sonora. Il suono si trova nell'inglese americano come

allofono della dentale sorda e sonora [p]. anche una delle forme comuni
della vibrante antevocalica dell'inglese britannico e quello della vibrante semplice intervocalica dello spagnolo [peo] Il suono occorre anche nella pronuncia napoletana della dentale intervocalica [maona]
palatali
c
Occlusiva palatale sorda chiesa
Occlusiva palatale sonora ghianda
retroflesse
Occlusiva cacuminale sorda treno, in Sicilia, Calabria, Salento
Occlusiva cacuminale sonora ladro, in Sicilia, Calabria, Salento ( retroflessa

anche la r); nulla in sardo.
Fricativa cacuminale sorda strada, in Sicilia, Calabria, Salento; srotolare,

nelle stesse aree.
Vibrante cacuminale sonora rana, in Sicilia, Calabria, Salento.
Approssimante retroflessa: la forma normale della vibrante antevocalica dell'inglese americano [d]
53
velari
x
Fricativa velare sorda hoja (foglia)
Fricativa velare sonora hago (faccio). Questo suono, articolato in maniera

lassa tende a diventare unapprossimante velare [].
Occlusiva nasale velare sonora anche, thing, cinco
uvulari
Fricativa uvulare sonora rose (fr.) Questo suono pu divenire sordo per assi-
milazione perseverativa in parole come il francese lettre [lt].
vibrante uvulare sonora rose (fr.)
glottidali
h
Fricativa glottidale sorda Hat, poco in Toscana
nasali
Occlusiva nasale labiodentale sonora - inferno

Tabella 9: Consonanti di lingue diverse dall'italiano standard; allofoni di fonemi italiani
54
Fatti di fonetica consonantica regionale

Le consonanti sono realizzate in maniera piuttosto variabile negli italiani regionali (si veda anche la tabella che segue); questi i fatti principali:
le occlusive in posizione intervocalica tendono alla deocclusione nella variet toscana,

in maniera pi o meno intensa e pi o meno diffusa a seconda delle aree regionali, trasformandosi in esplosive o affricate (gorgia): [ilpapa]; [ledita]; [lakasa]; o [ilpaa]; [ledia]; [lahasa] glottidale o [laxasa] velare.
Lo stesso accade per le sonore, che sono per deoccluse meno frequentemente e che sono sempre realizzate come fricative: [laote]; [riere]; [ilao].
NellItalia meridionale estrema, le occlusive alveolari seguite da vibrante possono divenire retroflesse: [eno]; [laada]; [lao].
NellItalia meridionale, le occlusive bilabiali sonore tendono a geminarsi: [abate].
La distribuzione delle fricative alveolari intervocaliche , come si scritto, imprevedibile nellitaliano standard; nellitaliano regionale settentrionale, invece, si tende ad avere sempre la sonora e in quello meridionale sempre la sorda.
Se, come si scritto, le alveolari intervocaliche hanno distribuzione imprevedibile nellitaliano standard, in altre posizioni loccorrenza di sorda o sonora prevedibile. Nello
specifico:
in posizione iniziale si ha la sorda;

in posizione iniziale di composto sentito ancora come tale si ha la sorda;
prima di consonante sorda si ha sorda; prima di sonora si ha sonora (v. infra il
par. dedicato alla coarticolazione);
dopo qualunque consonante si ha sorda (abside; capsula ecc.).
Dopo nasale, nellItalia centromeridionale si tende ad avere affricazione (con esito sordo o sonoro) delle fricative: [pntsare] o [pndzare].
Nellitaliano centromeridionale, con distribuzione differente, la fricativa alveolare che
sia seguita da consonante tende a divenire fricativa prepalatale: [paparantzat], [kit].
La palatalizzazione delle fricative alveolari si ha in ogni condizione in Emilia, dove si
pu raggiungere lo stadio pienamente palatale: [saswlo], [awlo].
La fricativa sonora [z] sempre breve.
55
La distribuzione delle affricate negli italiani regionali diversa da quella di questi suoni nellitaliano standard. In particolare, sia nellItalia settentrionale che in quella meridionale, laffricata iniziale tende ad essere sempre sonora.
Nellitaliano standard, in posizione intervocalica, i suoni affricati sono sempre intensi:
[t],
[d],
si
realizzano,
cio,
come
[t],
[d].
Nellitaliano regionale di Toscana, le affricate intervocaliche scempie si deoccludono, e

si ha quindi [kao], [falo].
Lo stesso comportamento, ma solo per quanto riguarda la sorda, si ha in gran parte dellItalia mediana e meridionale (escluso il meridione estremo): [lue]; la sonora non si
deocclude perch sempre geminata, in queste variet [fadli].
La
nasale
palatale
pronunciata
scempia
nellItalia
settentrionale.
Le nasali [] e [], labiodentale e velare sono varianti combinatorie della nasale alveolare; la prima si realizza quando seguita da un suono labiodentale, e la seconda quando
seguita da un suono velare.
La
laterale palatale pronunciata scempia nellItalia settentrionale.
NellItalia centromeridionale, invece, sostituita dallapprossimante palatale intensa:
[foja].
La polivibrante uvulare [R] , in Italia, documentata soprattutto in alcune regioni settentrionali (Valle dAosta, Piemonte, Emilia-Romagna) e presso certe classi di parlanti.
la realizzazione normale della vibrante in Francia e, in generale, con essa in distribuzione complementare in tutte le lingue europee. Altre realizzazioni alternative a quella normale, in Italia, sono quella fricativa uvulare sonora [] o approssimante labiodentale sonora [] o approssimante alveolare sonora [].
Alcuni suoni prepalatali o palatali sono, nellitaliano standard, solo intensi: [], [],
[].
56
La coarticolazione, le articolazioni secondarie e la doppia articolazione

I foni non sono mai prodotti isolatamente, ma concatenati in modo che una configurazione articolatoria passa nellaltra senza soluzione di continuit, cos che quando gli organi della fonazione si stanno disponendo per larticolazione di un suono, anticipano i gesti necessari alla produzione del suono che seguir ( il caso in assoluto pi frequente: si ha allora assimilazione anticipatoria) conservano ancora gli atteggiamenti delle precedenti articolazioni (e si ha allora assimilazione perseverativa).
In effetti, nellarticolazione di ogni suono duso distinguere tra una fase di carico articolatorio, in cui gli articolatori si spostano per raggiungere una configurazione adeguata alla produzione del suono oggetto; una di mantenimento (che pu anche essere brevissima),15 in cui il tratto orale ha assunto la conformazione ottimale per lesecuzione sonora; una di scarico, in cui gli
articolatori si allontanano dalla posizione che avevano assunto nella fase precedente e si preparano a disporsi in quella necessaria a produrre il suono che segue. La fase di scarico si sovrappone, evidentemente, a quella di carico del suono successivo, ed proprio in essa che si verificano interferenze reciproche di tipo coarticolatorio (Illustrazione 33).
c a r ic o
m a n t e n im e n t o
s c a r ic o
c a r ic o
s c a r ic o
c a r ic o
in t e r f e r e n z a
s c a r ic o
in t e r f e r e n z a
Illustrazione 33: la dinamica articolatoria di una stringa fonetica con i segmenti in cui si manifesta
interferenza
Il fenomeno dell'assimilazione anticipatoria si manifesta per esempio nella produzione di

quelle che foneticamente si potrebbero considerare unocclusiva (pre)palatale sorda ([c]) e
15 Nel caso dei dittonghi, in effetti, una fase di mantenimento non esiste, perch essi sono articolati transizionalmente: il punto di carico coincide con la configurazione articolatoria necessaria a produrre una
vocale e quello di scarico con la configurazione necessaria a produrne un altra. Nella pronuncia del
dittongo /au/, per esempio, il parlante predispone gli articolatori nella posizione necessaria ad articolare /a/ e poi modifica progressivamente e abbastanza rapidamente la loro disposizione fino a raggiungere la configurazione necessaria ad articolare /u/.
57
unocclusiva (pre)palatale sonora ([]). Tali suoni costituiscono, in italiano, degli allofoni, rispettivamente, di /k/ e di // e vengono automaticamente realizzati quando le occlusive velari
sorde o sonore sono seguite da una vocale anteriore (come accade in chiesa, ghiaccio: foneticamente: [cjza], [jato]). Come vedremo meglio pochi capoversi pi avanti, essendo la realizzazione allofonica delle occlusive velari di fronte a vocale anteriore un caso di palatalizzazione,
ovvero di intervento assimilativo di unarticolazione secondaria, in una trascrizione pi attenta
alle dinamiche articolatorie rispetto a quella puramente fonetica che abbiamo adottato qualche
riga pi in alto chiesa e ghiaccio si potrebbero rendere meglio mediante luso di diacritici, 16 come segue: [kza], [ato]. Quello dell'assimilazione perseverativa nei plurali dei nomi inglesi, in cui la fricativa terminale sonora se preceduta da consonante sonora o da vocale; sorda se
preceduta da una sorda (dogs [dz] ma [kts]).
Gli effetti della coarticolazione si sono talora grammaticalizzati e lessicalizzati in molte lingue, e la loro comparsa quindi divenuta istituzionale.
Casi di coarticolazione in una o pi variet dell'italiano sono i seguenti:
un fatto generale dell'articolazione vocalica, valido per l'italiano, l'inglese e molte altre lingue, la nasalizzazione delle vocali che precedano una consonante nasale (per assimilazione
anticipatoria). Una vocale nasalizzata rappresentata dal simbolo IPA cui sovrapposta una
tilde. Va da s che, in inglese, a differenza che nel francese, le vocali nasalizzate sono semplici allofoni di quelle che non lo sono. Si confrontino [banko] [fato].
un caso molto noto che riguarda le variet meridionali dell'italiano quello della metafonesi:
la presenza della vocale -i del plurale, poi centralizzatasi, ha fatto s che le vocali toniche si
chiudessero per assimilazione anticipatoria (MENSES >mesi >misi (> mis)).
Un altro caso, che pertiene sempre alle variet meridionali dell'italiano riguarda l'assimilazione perseverativa del tratto di sonorit in sequenze in cui una occlusiva sorda segue una
nasale, come in tonto > tondo.
In una sequenza di nasale e non nasale come quella cui si fatto riferimento al punto precedente, oltre al mantenimento del meccanismo laringeo si pu avere mantenimento della posizione abbassata del velo; laria pu cos continuare ad uscire attraverso le fosse nasali anche
quando si sta articolando locclusiva alveolare, che diviene quindi nasale (tondo > tonno).
Anche questo fatto di assimilazione perseverativa normale nelle variet meridionali dellitaliano.
Effetto di coarticolazione per assimilazione anticipatoria anche la prevedibilit del livello
di sonorit/sordit della fricativa alveolare che preceda una consonante occlusiva: se questa
sonora, anche la fricativa sar sonora, e viceversa (stentato, sdentato).
16 In merito ai quali, oltre alla tabella riportata in Appendice, si pu vedere anche il paragrafo 2.5.4.
58

Effetto simile al precedente quello che riguarda il luogo di articolazione nelle sequenze di
nasale e occlusiva; la nasale anticipa sistematicamente il luogo di articolazione dellocclusiva (un dente = [undnte]; un gatto = [ugato]).
Si devono a coarticolazione anche alcuni fatti di fonetica storica di varie lingue, italiano incluso: la monottongazione, per esempio, legata al fatto che nella produzione di due vocali in
successione di fatto non esiste soluzione di continuit, di modo che si pu parlare di una vocale
lunga variabile, pi che di due vocali. I due punti limite che costituiscono larticolazione della
vocale lunga variabile sono, in effetti, soprattutto nel caso del parlato ipoarticolato, pi vicini tra
loro rispetto alle vocali corrispondenti nel parlato iperarticolato: ci facilit la riduzione dellintera sequenza alla sua posizione intermedia.
La dittongazione invece il risultato del processo opposto di differenziazione progressiva di
un fono lungo in due unit vocaliche solo parzialmente indipendenti.
Riguarda invece la lingua inglese la trasformazione delle consonanti occlusive sorde prevocaliche in esplosive (aspirate: [p] [pt]). Il fenomeno dipende dal fatto che esiste un leggero
ritardo, nel passaggio dall'articolazione consonantica sorda a quella vocalica sonora, nell'attivazione del meccanismo laringeo, ci che d origine a una leggera fricazione glottidale sorda che
assomiglia al suono di <h> in hat.
Molti dei fatti coarticolatori che abbiamo descritto nei capoversi precedenti sono collegati al
concetto pi generale di articolazione secondaria che abbiamo gi preso in considerazione nel
paragrafo intitolato Il meccanismo articolatorio del primo capitolo. In effetti, una vocale che,
per il fatto di precedere una consonante nasale, acquista una coloritura nasale, una vocale
nellarticolazione della quale implicato un articolatore secondario, la cui azione importante a
livello fonetico non lo affatto dal punto di vista fonematico. Una vocale siffatta detta nasalizzata, e quella nasale ne larticolazione secondaria; lintervento dellarticolatore secondario e
leffetto acustico che esso determina sono chiamati nasalizzazione.
Esistono anche altri processi di trasformazione acustica a seguito dellintervento di un articolatore secondario (sollecitato spesso dalla dinamica della coarticolazione); sono da ricordare almeno quello della palatalizzazione, quello della velarizzazione e quello della labializzazione,
perch molto comuni anche in italiano. Abbiamo gi citato come esempio di palatalizzazione la
resa [c] di /k/ che preceda una vocale anteriore o la pronuncia [] di // nelle medesime condizioni fonotattiche.17 invece esito di velarizzazione la pronuncia scura dellapprossimante laterale in posizione finale nelle parole inglesi come dull [d]: nellarticolazione della laterale, in
questo specifico contesto distributivo, il dorso della lingua si alza vero il velo palatino.18 Per
17 Come si proposto di rendere, in una trascrizione attenta alle dinamiche coarticoatorie, ghi con [], si
pu suggerire anche per la laterale velarizzata una trascrizione con diacritico: [l].
18 Ci comporta anche, automaticamente, una protrusione e un arrotondamento delle labbra, sicch si
59
quanto riguarda, infine, la labializzazione, se ne possono ricordare alcuni casi che, manifestatisi
dapprima in fasi antiche della lingua, si sono stabilizzati e hanno portato a trasformazioni stabili: il caso per esempio dellevoluzione della locuzione avverbiale latina DE POST, in cui, per un
meccanismo di assimilazione anticipatoria, la vocale, seguita da una consonante labiale, ha assunto dapprima una coloritura labiale, poi velarizzandosi.19
Ci si trova, infine, di fronte a fenomeno coarticolatorio particolare nel caso della doppia articolazione: essa si realizza quando si ha una costrizione del canale orale in due punti, come nel
caso delle articolazioni secondarie; solo che in questo caso entrambe le caratteristiche articolatorie concorrono contemporaneamente alla definizione del suono prodotto ed hanno rilievo fonematico. In altre parole: il fonema /k/, quando palatalizzato resta sempre /k/ (e si pu infatti
trascrivere, come abbiamo visto, come [k]), mentre un fonema labiovelare come /w/ (approssimante labiovelare sonora) contemporaneamente labiale e velare, e non un fonema labiale con
una coloritura velare dovuta a coarticolazione. Inoltre, esso pu contrapporsi sistematicamente a
fonemi approssima palatali come /j/, approssimanti velari come //, approssimanti labiopalatali
come //, mentre una vocale nasalizzata non pu opporsi alla medesima vocale non nasalizzata,
proprio perch ne costituisce una variante allofonica (e rappresenta dunque, dal punto di vista
fonologico lo stesso suono astratto). Tra i suoni doppiamente articolati possiamo dunque ricordare senzaltro gli appena citati [w] iniziale di [wmo], unapprossimante labiovelare e [] del
francese lui lui [li], unapprossimante labiopalatale.
potrebbe dire di trovarsi di fronte anche a una labializzazione.

19 Abbiamo gi visto che labializzazione e velarizzazione sono molto spesso associate.
60
La fonetica di francese e inglese

Francese: vocalismo
Il francese mostra un repertorio vocalico pi ricco di quello italiano: sono infatti presenti, oltre
alle sette vocali cardinali dellitaliano (si chiamano cardinali, come sappiamo, le otto vocali, tra
anteriori e posteriori, adottate convenzionalmente come base nella classificazione), anche lottava vocale (posteriore, aperta non labializzata []) e le tre vocali cardinali secondarie anteriore
chiusa labializzata [y], anteriore semichiusa labializzata [], anteriore semiaperta labializzata
[]; ad esse si aggiunge la vocale centrale neutra []. Fanno parte del repertorio vocalico del
francese anche quattro vocali nasalizzate, ovvero [], [], [] e []. In complesso, dunque, si
contano 16 vocali.
61
(
(
Illustrazione 34: L'inventario vocalico del francese
Ecco un elenco di termini che contengono i suoni vocalici del francese:

six [sis] sei
lune [lyn]
douze [duz] dodici
pied [pje] piede
deux [d]
dos [do] schiena
pre [p] padre
leur [fl]
sac [sak] sacco
je [j] io
bol [bl] scodella

pte [pt] pasta
quinze [kz] quindici, brun [b] bruno, onze [z] undici, cent [s] cento
Francese: consonantismo
Il consonantismo del francese meno distante da quello dellitaliano di quanto sia il suo vocalismo; conta 20 elementi.
62
I
llustrazione 35: L'inventario consonantico del francese
Vi sono tuttavia varie differenze tra i due sistemi, che si possono riassumere come segue:
il repertorio fonematico include anche una fricativa prepalatale sonora; in italiano questo suono presente solo in parole di importazione: jour [u].
La vibrante realizzata normalmente come vibrante o fricativa uvulare sonora [] o [].
La nasale velare sonora presente solo in prestiti e non quindi fonematica.
Tra le approssimanti, oltre a quella palatale [j] e labiovelare [w], presenti anche in italiano, si ha la labiopalatale []: huit [it] otto.
Non si ha opposizione tra lunghezza/brevit consonantica, in francese, anche se le consonanti possono allungarsi (si tratter, per, di durata, non di quantit) in contesti enfatici: cest merveilleux [smmvej].
63
Inglese: vocalismo
Il repertorio vocalico dell'inglese molto diverso da quello dell'italiano, perch comprende un
numero maggiore di elementi: 12 vocali e 8 dittonghi.20
(
(
(
(
(
(
(
(
(
Illustrazione 36: L'inventario vocalico dell'inglese
Prima di passare alla descrizione dellinventario vocalico, si devono sottolineare i punti che
seguono:
l'inglese presenta un grande numero di variet regionali che hanno vocalismo parzialmente difforme; noi ci occuperemo dell'inglese britannico, facendo solo cenno alla variet americana settentrionale.
Il vocalismo inglese presenta un'opposizione fonetica (non fonologica) tra vocali brevi e
lunghe: [i u ] sono lunghi; [ ] sono brevi.
[e] si trova solo nel dittongo [ei], come in locate [lket].
[a] si trova solo nei dittonghi [a] [a], come in out [at], fly [fla].
20 Un'eccellente descrizione della fonetica dell'inglese americano si pu vedere presso il sito

http://www.uiowa.edu/~acadtech/phonetics/#, che per descrive linglese americano.
64
[] si presenta, nellinglese americano, quasi solo nella forma rotacizzata [], in forme
in cui seguita da vibrante come earth [].21
[] e [] sono in opposizione fonologica solo nellinglese britannico; in quello americano si ha neutralizzazione su []
Ecco un elenco di parole che contengono i suoni vocalici dellinglese:

seen [sin]
boot [but]
pit [pt]
book [bk]
extra [kstra]
about [bat]
cat [kt]
herd [hd]
out [at]
gone [ne]
cup [kp]
heart [ht]
hot [ht]
Nellinglese britannico, i dittonghi, come si detto, sono otto. Questo lelenco:

[e] come in day [de]
[a] come in fly [fla]
[] come in boy [b]
[] come in no [n]22
[] come in mount [mnt]
[] come in dear [d]
[] come in fair [f]
[] come in tour [t]
21 Si ricorder che nellinglese britannico la vibrante appare soltanto in posizione prevocalica, e non invece in posizione preconsonantica o finale assoluta, nella forma di approssimante alveolare sonora
(red [d]), o in quella monovibrante alveolare sonora [p], soprattutto presso le giovani generazioni.
Tuttavia esistono molte variet dellinglese dette per questo rotiche che realizzano sempre la vibrante (in forme diverse) quando essa segua una vocale: si tratta dellinglese americano, gallese e
scozzese. La pronuncia rotica era ancora normale nel Cinquecento in tutto il Regno Unito; la caduta
della vibrante postvocalica si diffusa da Londra.
22 Nellinglese americano questo dittongo suona [o]
65
Tra i fatti di coarticolazione si devono ricordare i seguenti:
una vocale seguita da una consonante occlusiva sorda tende ad avere una durata inferiore rispetto alla stessa vocale seguita da una sonora; allo stesso modo, la consonante sorda tende ad essere pi lunga della sonora (si vedano le immagini che seguono: si tratta
di due spettrogrammi che rappresentano, dall'alto in basso, le enunciazioni a pod e a
pot ([a pd] e [a pt]), ovvero gruppi di suoni in cui la medesima vocale seguita prima da una consonante occlusiva alveolare sonora e poi da una occlusiva alveolare sorda. Per quanto il loro significato e la loro natura non siano ancora chiari al lettore, appare del tutto evidente che i due segmenti vocalici che corrispondono al suono [] (la vocale posteriore bassa labializzata), contrassegnati da righe in colore, hanno durata molto
diversa e che, nello specifico, essa decisamente maggiore nel caso della [] di a pod
che in quello della [] di a pot).
66
Illustrazione 37: lo spettrogramma delle enunciazioni a pod e a pot: in essi la medesima vocale
posteriore bassa labializzata seguita rispettivamente da una consonante sonora e da una sorda. La
parte del grafico che rappresenta la vocale marcata da righe in colore, che evidenziano come la sua
durata sia nei due casi molto diversa (decisamente maggiore quando seguita da sonora).
67
lo stesso fenomeno osservato per le occlusive vale anche per le fricative: la vocale in
strife pi breve di quella in strive, mentre pi lunga la consonante sorda della sonora.
Nell'inglese britannico, vocali che precedano una laterale collocata in posizione finale
di parola o davanti a consonante tendono a velarizzarsi (o scurirsi) a causa dell'innalzamento della parte posteriore della lingua (e quindi della velarizzazione della laterale). Si
confrontino heed e heel. La laterale velarizzata si rappresenta con un segno di tilde nel
mezzo del simbolo IPA [hid] [hi]; pi in generale, tutti i suoni velarizzati sono rappresentati collocando il diacritico [] a mezzo il loro simbolo [ ].
Come in italiano e in molte altre lingue, anche in inglese vocali che precedano una consonante nasale tendono a nasalizzarsi per anticipazione articolatoria (o assimilazione
anticipatoria). Una vocale nasalizzata rappresentata dal simbolo IPA cui sovrapposta
una tilde. Va da s che, in inglese, a differenza che nel francese, le vocali nasalizzate
sono semplici allofoni di quelle che non lo sono. Si confrontino [bn] [fkt].
propriamente una questione prosodica il fatto che in inglese, lingua ad isocronia accentuale, come vedremo poi, le vocali interaccentuali vedono progressivamente ridotta la propria durata (greed, greedy, greedily).
Inglese: consonantismo
Il consonantismo inglese non presenta molte differenze rispetto a quello italiano; si contano, nel
repertorio consonantico, 22 foni, cui si devono sommare le tre approssimanti.
Sono fonemi dell'inglese e non dell'italiano (in cui non esistono, o in cui sono varianti allofoniche) quelli che seguono: [] fricativa dentale sorda, [] fricativa dentale sonora, [] approssimante alveolare, eventualmente retroflessa [], [] fricativa prepalatale sonora, [] nasale velare sonora, [h] fricativa glottidale sorda. Graficamente:
68
I
llustrazione 38: L'inventario consonantico dell'inglese britannico
Si devono osservare alcuni fatti fonologici, talora correlati alla variazione diatopica.
Le consonanti occlusive sono sempre aspirate solo se sorde e in posizione iniziale; in

posizione finale possono anche non esserlo e generalmente non lo sono in posizione finale di enunciato; in posizione interna, sono aspirate solo quando precedute da vocale e
seguite da vocale non tonica: [pai] vs [bai]; [nap] (ma anche [nap]); [spai], [blt]. Laspirazione si indica, come abbiamo gi avuto occasione di scrivere, con il diacritico [], mentre la sua mancanza con il segno [] [apt].
Le occlusive alveolari sorde e sonore, soprattutto nellinglese americano, ma anche in

quello britannico delle giovani generazioni, in posizione intervocalica, di fronte a sillaba non accentata diversa da [n], tendono a indebolirsi in monovibranti [tap, flap] alveolari []; pity, ladder: [p] [l], ma button [btn].
Linglese americano possiede anche i flaps, che si realizzano in parole che abbiano una
vocale rotacizzata, come dirty [di].
Una occlusiva seguita da una nasale, a seguito del dileguo della vocale atona che le separi in parole come sadden [sdn], produce una aspirazione nasale (nasal plosion) in
quanto nel passaggio dellarticolazione della consonante dentale a quello della nasale
non si ha rilascio dellaria attraverso la bocca ma attraverso il naso, nel momento in cui
il velo palatino si abbassa; in questi casi la nasale finale pu divenire sillabica (v. infra),
come in madden [madn] o [madn].
69
Una occlusiva dentale, sorda o sonora, seguita da una laterale, sempre a seguito del dileguo della vocale atona che eventualmente separi i due suoni in parole come ladle 'mestolo', kennel, pu produrre un'aspirazione laterale (lateral plosion) in quanto il rilascio
dellaria pu avvenire attraverso il mantenimento della posizione alveolare della punta
della lingua e l'abbassamento dei suoi lati; in questi casi (ma non solo in essi) la nasale
finale anche sillabica (v. infra) [leidl], [knl].
Le nasali sono frequentemente sillabiche in posizione finale di parola, quando seguano

una ostruente (occlusiva o fricativa): sudden [sdn], chasm [kasm].
Le laterali sono sillabiche in posizione finale, se segue una consonante (non solo
ostruente) paddle pagaia, kennel canile[pdl], [knl].
Una laterale in posizione anteconsonantica o finale di parola appare velarizzata (dark l)

[]; si confrontino leaf [lif], black [blk], lose [luz] con pool [pu], milk [mk], fool
[fu]. Il fonema corrispondente sarebbe []. Sia la variante chiara che quella scura sono
approssimanti laterali alveolari, la differenza articolatoria sta nel fatto che, mentre nella
l chiara il corpo della lingua si trova in posizione di riposo, in quella scura esso si innalza verso il velo palatino, come se dovesse articolare unapprossimante velare.
Le vibranti sono sillabiche in posizione finale, se segue una consonante (non solo
ostruente): sabre sciabola, razor rasoio, hammer martello [seb], [rez], [hm].
La nasale velare rimane in genere isolata, nellinglese britannico e nordamericano,

quando sia seguita da una occlusiva velare sonora in posizione finale di parola [si] o
quando sia seguita dal suffisso -er o -ing [sier]. Esistono tuttavia variet dellinglese
insulare (segnatamente quelle settentrionali) in cui essa si realizza soltanto in congiunzione con una consonante velare, acquisendo per questo statuto allofonico, esattamente
come accade per litaliano; in queste variet dellinglese, dunque, il verbo sing sar
sempre realizzato come [si].
Sono invece fatti di coarticolazione i seguenti:
Le occlusive alveolari sorde che precedano una fricativa interdentale tendono a divenire
a loro volta dentali (la loro trascrizione fonetica usa il diacritico [ ]: [t]. Lo stesso vale
per le occlusive alveolari sonore, per le nasali alveolari, per le laterali alveolari: [wd],
[tn], [wl]. Ci accade anche in fonosintassi: [n plen]
70
Campioni di trascrizione fonetica

Inglese americano
The North wind and the Sun were disputing which was the stronger, when a traveler came along
wrapped in a warm cloak. They agreed that the one who first succeeded in making the traveler
take his cloak off should be considered stronger than the other. The North wind blew as hard as
he could, but the more he blew, the more closely did the traveler fold his cloak around him; and
at last the North wind gave up his attempt. The Sun shined out warmly, and immediately the
traveler took off his cloak. And so the North wind was obliged to confess that the sun was the
stronger of the two.23
n wind n sn w dspjut wt wz st wn tv l keim l
pt n wm klk. e id t wn hu fst sksidd in mek tvl
teik z klk f d bi knsdd st n i24 . n wind blu z hd az hi
kd bt m hi blu m klzl dd tv l fld hz klk and hm. nd
t lst n wind eiv p iz tmpt. sn and at wml nd midtl
tvl tk f hz klk. nd s n wind wz bladd t knfs qt sn
wz st v tu.
Francese
La bise et le soleil se disputaient, chacun assurant quil tait le plus fort. Quand ils on vu un
voyageur qui savanait, envelopp dans son manteau, ils sont tombs daccord que celui qui arriverait le premier le lui faire ter serait regard comme le plus fort. Alors, la bise sest mise
souffler de toutes ses forces, mais plus elle soufflait, plus le voyageur serrait son manteau autour
de lui. Finalement, elle renona lui faire ter. Alors, le soleil commena a briller et au bout
dun moment le voyageur, rchauff, ta son manteau. Ainsi, la bise dut reconnatre que le soleil tait le plus fort.
la biz e l slj s dispyt ak asy kilt l ply f. kt ils vy vwja ki svs
vlpe d s mto il s tb dak k seli ki aive lpmje a l li fte s r
ade km le ply for.
23 Il testo trascritto tratto da AA. VV., Handbook of the International Phonetic Association, Cambridge, CUP, 1999. La trascrizione tuttavia originale, perch nel manuale si trascrive secondo la pronuncia dellinglese americano.
24 Il fono [i] una variante allofonica di [i] che si realizza solo in contesti di indebolimento vocalico
fonosintattico.
71
72
Fonetica acustica
Il suono e le onde sonore semplici
Il suono una perturbazione che si propaga attraverso un mezzo elastico sotto forma di onda. In
effetti, da un punto di vista fisico, si tratta di unalternanza pi o meno regolare di stati pressorio-energetici differenti che si propagano nellaria. Nel caso dei suoni linguistici, il motore pressorio dei mutamenti energetici lapparato fonatorio, nellinterazione tra i polmoni e le corde
vocali in primis, con lazione degli altri articolatori in seconda istanza.25
Si pu descrivere la formazione di unonda sonora in questi termini molto semplici: le
pliche vocaliche, che vibrano con una frequenza variabile, generano nella colonna daria
che esce dai polmoni picchi di pressione (ovvero, massimi di energia) che si alternano in
maniera pi o meno regolare con minimi pressori. Dal momento che laria un mezzo
elastico, le molecole che la compongono trasmettono il loro surplus energetico a quelle
circostanti, facendo in modo che esso si propaghi nello spazio: si genera, in questo modo, una perturbazione in movimento: unonda.
Tale onda, attraversando gli organi fonatori ne viene modificata dal complesso gioco
delle risonanze: gli organi fonatori, infatti, sono elastici e vengono messi in vibrazione
dal movimento delle particelle daria. Naturalmente la frequenza a cui essi vibrano varia
in funzione della loro forma, oltre che del materiale di cui sono fatti: ci significa che
sono messi in movimento solo da determinate frequenze, che dopo avere determinato
la vibrazione dellapparato ne vengono amplificate per il fenomeno della risonanza.
La frequenza di oscillazione delle corde vocali insieme al fenomeno delle risonanze decide laltezza e il timbro dei suoni prodotti, mentre lenergia con cui avviene la contrazione dei muscoli che tendono le corde vocali e quella dei muscoli che consentono lespirazione ne determina lintensit.
25 Nellarticolazione di una vocale, per esempio, londa sonora presenta picchi di massimo regolari a frequenze fisse, che corrispondono alla frequenza di vibrazione delle corde vocali; a questi massimi, per, si accompagnano altri picchi, meno rilevati (risonanze) che dipendono dalla configurazione degli
organi del tratto vocale. Lo vedremo meglio in seguito.
73
Un suono periodico se presenta configurazioni (cicli di differenti stati pressorio-energetici)

che si ripetono a intervalli di tempo regolari. Periodo detto infatti il lasso di tempo in cui si
compie un ciclo (ovvero unescursione completa della pressione dal valore che aveva nel punto
di partenza attraverso tutti i valori che attraversa: zero-massimo-zero-minimo, per esempio). Esso detto semplice (o puro) se costituito da una sola frequenza; i suoni semplici sono necessariamente periodici; la forma d'onda di un suono semplice (e periodico) sinusoidale. Il numero
di cicli che si compiono nellunit di tempo costituisce la frequenza di unonda; dal momento
che il periodo rappresenta il tempo in cui si compie un ciclo, la frequenza linverso del periodo (cos, se unonda ha periodo pari a 10 ms un ciclo si compie ogni 10 ms avr una frequenza pari al numero di cicli in un secondo, ovvero 100; la frequenza si misura in Hertz).
Il periodo, insieme allampiezza, ovvero alla dimensione dellescursione delle particelle messe in vibrazione rispetto alla posizione occupata inizialmente (quella dello zero acustico, vale a
dire dell'assenza di suono), permette di descrivere perfettamente unonda sinusoidale.
Il suono e le onde sonore complesse

Non tutte le onde sonore, per, sono semplici e periodiche; la loro maggior parte anzi complessa ( il risultato dellinterferenza di pi onde semplici di frequenze diverse) e molte sono anche aperiodiche, ovvero non suddivisibili in cicli. I suoni linguistici, per esempio, sono sempre
complessi; in qualche caso come in quello delle consonanti sono anche aperiodici. Nellimmagine che segue rappresentata unonda periodica complessa: quella che caratterizza il suono
vocalico [a] in un parlante maschile dellitaliano. facile notare che, soprattutto nella sua parte
centrale, vi sono configurazioni di minimi e di massimi che tendono a ripetersi con regolarit
nel tempo; altrettanto evidente che londa non una semplice sinusoide.
74
Come si appena scritto, se un suono semplice formato da una sola frequenza, un suono non
semplice la sommatoria di pi suoni che hanno frequenza diversa e che sono compresenti in
un determinato momento. In effetti, si pu pensare di rappresentare un suono complesso proprio
come la risultante dell'interazione di un numero definito di suono semplici, ovvero di suoni che
hanno onde dalla forma sinusoidale e periodi diversi. Un suono di questo tipo ovviamente non
pu esso stesso venire rappresentato da un'onda sinusoidale.
Il procedimento che consente di analizzare e rappresentare un suono complesso come somma
di suoni semplici detto analisi di Fourier, e richiede che se ne legga lintensit (in dB) della
componente a frequenza pi bassa (frequenza fondamentale: per es. 100 Hz) e che si legga poi
quella di un certo numero di componenti che ne sono multipli (non necessariamente interi) sino
al limite di udibilit (per es., il valore in dB del suono che ha frequenza doppia rispetto a quella
pi bassa; il valore in dB del suono che ha frequenza 3,87 volte rispetto a quella pi bassa, ecc.).
Ciascuna delle componenti la cui frequenza un multiplo di quella pi bassa chiamata parziale; se ha frequenza pari a un multiplo intero della frequenza pi bassa (il doppio, il triplo)
chiamata armonica; la stessa frequenza fondamentale corrisponde in effetti a un'armonica: la
prima (le altre, se presenti, si chiameranno seconda, terza ecc.).
Linsieme delle parziali di di unonda complessa ne forma lo spettro; l'insieme delle parziali
che hanno frequenze corrispondenti con multipli interi della prima armonica particolarmente
importante nella descrizione dei suoni musicali; nella descrizione dei suoni linguistici, invece,
hanno rilievo tutte le parziali (e alcune di esse in particolare, come vedremo).
75
Lo sviluppo cronologico delle intensit delle parziali ottenute mediante lanalisi di Fourier pu
essere rappresentato in un grafico simile a quello rappresentato nella figura che segue: lo spettrogramma.26
In sostanza, lo spettrogramma mostra la variazione nel tempo dellintensit delle parziali che
formano londa complessa. Nel nostro grafico, lintensit rappresentata dalluso del colore: a
colori pi caldi corrisponde unintensit maggiore.
Lo spettrogramma in un momento X (o meglio in un intervallo di tempo infinitesimale che
circonda X), vale a dire linsieme delle frequenze che caratterizzano un suono con la specifica
intensit di ciascuna di esse, rappresentato invece dagli inviluppi spettrali, in grafici come
quello che segue (i picchi del grafico corrispondono ad altrettante componenti, che nello specifico sono anche risonanze).
26 Il grafico rappresenta, in questo caso, la dinamica delle frequenze e delle intensit, nel tempo, della
parola inglese rip.
76
Riepilogando, dunque, i parametri che permettono di descrivere unonda sonora sono i seguenti:
la frequenza, vale a dire il numero di cicli per secondo; dipendente dalla misura del periodo
e la si computa in Hertz; il grafico che segue rappresenta la forma donda dellenunciato
Oggi ha piovuto forte da me: le frequenze dei suoni componenti sono misurabili anche
semplicemente contando i picchi in un dato intervallo di tempo.
77
lintensit, vale a dire lentit delle spinte esercitate dalle particelle in movimento sullunit
di superficie; lintensit ovviamente collegata allampiezza (tanto pi ampio lo scostamento delle particelle, tanta maggiore lenergia, tanto pi alta la pressione sonora ovvero lintensit); la si misura in decibel; il grafico che segue rappresenta la dinamica delle intensit per
lenunciato Oggi ha piovuto forte da me. I picchi di intensit corrispondono ai suoni vocalici.
78
(nelle onde complesse) la struttura formantica (la forma donda), ovvero la configurazione
delle parziali (armoniche e non) amplificate dalla risonanza. Questa caratteristica sar descritta meglio nel paragrafo che segue; abbiamo gi rappresentato un inviluppo spettrale con
le sue armoniche poche pagine pi in alto.
Tali caratteristiche fisiche del suono sono correlate ad altrettante sensazioni acustiche diverse; cos, alla maggiore o minore frequenza corrisponde unimpressione di maggiore o minore
altezza (maggiore = sensazione di acutezza; minore = sensazione di gravit); alla maggiore o
minore intensit acustica (volume) corrisponde una maggiore o minore intensit uditiva; alla diversa struttura formantica corrisponde una differente sensazione timbrica (che quella che permette per esempio di distinguere fra due note della stessa frequenza e della stessa ampiezza
emesse una da un flauto e una da un violino o fra una vocale semiaperta e semichiusa anteriore
e posteriore: entrambe, infatti hanno la medesima frequenza e possono essere realizzate con la
stessa intensit).
Si noti che nei suoni linguistici le frequenze sono correlate alla natura dei suoni (per
esempio, i suoni vocalici hanno frequenze nettamente inferiori a quelle dei suoni consonantici), mentre le intensit sono correlate soprattutto a variabili di tipo prosodico (per
esempio, la presenza di accento) o logico-semantico (per esempio, gli elementi focali
sono marcati da picchi di intensit). Si pensi allenunciato: ho visto Gianni con il cannocchiale: se esso significa ho visto Gianni che portava il cannocchiale, si avr con
ogni probabilit un picco di intensit su Gianni; se invece significasse ho visto Gianni
usando il mio cannocchiale, avrebbe un picco su cannocchiale. Si vedano, per questo, i
grafici che seguono: nel primo rappresentata la prima enunciazione, ed il picco di intensit collocato nella prima parte dellenunciato, in corrispondenza di Giorgio; nel secondo il picco appare nel segmento terminale, in corrispondenza di cannocchiale.
79
80
Le risonanze
Unonda complessa che attraversi un corpo cavo ne viene modificata perch questultimo vibra
quando sollecitato da specifiche frequenze. Questa vibrazione detta risonanza, e la frequenza
che la determina frequenza di risonanza.
Il risuonatore provoca lamplificazione delle armoniche di frequenza uguale a quella di risonanza (risonanze), mentre indebolisce o cancella altre armoniche (antirisonanze).
Unonda periodica passata attraverso un sistema di risuonatori mostra uno spettrogramma
con uno o pi picchi in corrispondenza delle risonanze; tali picchi sono chiamati formanti. Gli
avvallamenti corrispondono invece a frequenze indebolite. Si veda limmagine che segue: mostra lo spettro per la vocale [] con le tre formanti principali.
Caratteristiche acustiche dei suoni vocalici

Le vocali sono suoni periodici complessi originati dalla vibrazione delle pliche vocali e modificate da un sistema di risuonatori, diverso per ciascuna vocale. Il sistema di risuonatori crea risonanze differenti vocale per vocale, e quindi un inviluppo spettrale (e un sistema di formanti)27
27 Si intende, per inviluppo spettrale, come abbiamo visto, la struttura armonica di un suono complesso,
81
variabile; il suono costituito da questa specifica configurazione di frequenze amplificate (e demosse) viene percepito come caratterizzato da un timbro vocalico distintivo. Ci vero a prescindere dalla frequenza a cui vibrano le corde vocali: il timbro, cio, caratterizza vocali pronunciate con frequenza molto alta o molto bassa allo stesso modo, perch data una particolare
configurazione degli articolatori saranno sempre le stesse frequenze a qualificarsi come risonanze.
Le vocali dellitaliano (ma, in realt, anche quelle di molte altre lingue, tra cui linglese, il
francese e lo spagnolo) sono classificabili a partire da un numero ristretto di formanti (le prime
quattro, ma sono particolarmente rilevanti soprattutto le prime due: nei diagrammi che rappresentano gli spettri vocalici, le formati appaiono come picchi di frequenza). Si vedano i grafici
che seguono, che mostrano gli spettri per le sette vocali dell'italiano.
analizzata attraverso uno spettrogramma.
82
Illustrazione 39: L'inviluppo spettrale della vocale i in un parlante italiano maschio adulto
Illustrazione 40: L'inviluppo spettrale della vocale e chiusa in un parlante italiano maschio adulto
83
84
Il
lustrazione 41: L'inviluppo spettrale della vocale e aperta in un parlante italiano maschio adulto
Illustrazione 42: L'inviluppo spettrale della vocale a in un parlante italiano maschio adulto
85
86
Illustrazione 43: L'inviluppo spettrale della vocale o aperta in un parlante italiano maschio adulto
Illustrazione 44: L'inviluppo spettrale della vocale o chiusa in un parlante italiano maschio adulto
87
Il
lustrazione 45: L'inviluppo spettrale della vocale u in un parlante italiano maschio adulto
88
Tali formanti sono in genere etichettate F1 e F2. La loro importanza sta nel fatto che il loro
valore di frequenza collegato in maniera prevedibile a due caratteristiche acustico/articolatorie; nello specifico, F1 si trova a frequenze basse (2-330 Hz) 28 per le vocali chiuse, e a frequenze
pi alte (7-800 Hz) per le vocali aperte; il suo valore quindi proporzionale al grado di apertura delle vocali.
F2, invece, ha il suo valore minimo (7-800 Hz) nel caso delle vocali posteriori chiuse e il
massimo (2200 Hz) in quelle anteriori chiuse; il suo valore quindi proporzionale al grado di
anteriorit delle vocali. Si osservi il grafico che segue:
Illustrazione 46: La variazione dei valori di frequenza per le formanti 1 e 2 nelle vocali dellitaliano.
Come si nota, il valore di F1 si accresce allaumentare del grado di apertura, mentre quello di F2 pi
alto in corrispondenza con valori maggiori di anteriorit.
Distribuzione delle formanti vocaliche

3000
Frequenze
2500
2000
F1 (apertura)
F2 (anteriorit)
1500
1000
500
0
Lo stesso andamento
Erilevabile anche
in uno
laUgamma delI
A spettrogramma
che rappresenti
O
le frequenze e delle intensit nel tempo per tutte le vocali cardinali dellitaliano. Lo si veda alla
Vocali
pagina successiva.
28 I valori possono variare significativamente da persona a persona e anche da momento a momento, in
concomitanza con fattori di tipo fisiologico ed anche emotivo; anche i due grafici che riportiamo di seguito, del resto, riportano, per le medesime vocali, misurate in momenti diversi, valori affini ma non
identici.
La fonetica di francese e inglese
89
I
llustrazione 47: tracciato di F1 e di F2 su uno spettrogramma in cui sono rappresentate le vocali dell'italiano; i valori indicati sono approssimativi
90
Ci significa che le frequenze formantiche di F1 e F2 sono correlate con le descrizioni articolatorie delle vocali, e che, data una certa configurazione dei valori formantici, possibile
mettendoli a confronto con quello di realizzazioni vocaliche standard (per esempio, con quelle
delle vocali cardinali, o con valori medi registrati per un campione rappresentativo di parlanti di
una lingua) individuare con una discreta approssimazione il suono effettivamente prodotto. Si
veda il grafico che segue: stata ottenuta dai dati della tabella riportata in calce (che indica i valori di F1 e F2 effettivamente registrati nel corso dellanalisi delle principali vocali dellitaliano
e del francese prodotte da un parlante italiano adulto di sesso maschile); se la si osserva come se
fosse ruotata di 90 gradi in senso orario, si noter che le posizioni di ciascuna delle vocali pronunciate corrisponde in maniera approssimativa, ma accettabile, con quelle delle vocali astratte
corrispondenti sul trapezio vocalico.
Valori delle formanti per le principali vocali di italiano e francese

12
10
3000
2500
h
h
F2 (anteriorit)
2000
h
h
1500
h
4
1000
0
200
500
300
400
500
600
700
0
800
F1 (apertura)
Illustrazione 48: Valori di F1 e F2 per le principali vocali di italiano e francese. Se si ruota il grafico di
90 in senso orario si ottiene unimmagine speculare rispetto a quella del trapezio vocalico.
91
interessante notare che le vocali labializzate presentano tutte il medesimo valore di F1 delle controparti non labializzate, mostrando per un valore pi basso di F2 rispetto ad esse: ci
non significa che esse ne siano pi posteriori (non cos, dal punto di vista articolatorio), ma dimostra piuttosto che il grado di correlazione tra F2 e il grado di anteriorit non perfetto: il valore di F2, infatti, evidentemente dipendente anche dal grado di labializzazione delle vocali
(maggiore la labializzazione, minore la frequenza di F2).
Ancora diversa la situazione per le nasali, che come si vede hanno una F2 comune, collocata intorno ai 600 Hz, indipendentemente dal grado di apertura.
Caratteristiche acustiche dei suoni consonantici

Le consonanti presentano caratteristiche spettrali molto variabili.
Nelle occlusive, il momento della chiusura del canale rappresentato da silenzio, mentre il
rilascio (lesplosione) provoca un rumore breve e pi o meno intenso, spesso seguito soprattutto nelle sorde aspirate (o esplosive)29 da un altro momento di silenzio che precede lattivazione del meccanismo laringeo (VOT, Voice onset time). Di fatto, il VOT corrisponde all'aspirazione delle occlusive: misurato in millisecondi a partire dal momento del rilascio e la sua dimensione mostra notevole variabilit interlinguistica, oltre che intralinguistica: nella lingua italiana (e nel francese, e nello spagnolo) il VOT per una sorda pari a circa 20 ms; la stessa durata ha il VOT di una occlusiva sorda preceduta da sibilante in inglese. In tale lingua, per, se
locclusiva in posizione iniziale di parola e collocata in sillaba tonica, il VOT decisamente
pi lungo: circa 50 ms.
Nello spettrogramma che segue rappresentato il nesso vocalico-consonantico [apa]: si noter che mentre la consonante vi appare come un lungo istante di silenzio, il rilascio esplosivo vi
figura nella forma di una barra verticale molto scura, detta spike: il segno di un rumore molto
inteso a tutte le frequenze Il VOT il breve (una ventina di ms) momento di silenzio che segue
lo spike e che precede lattivazione del meccanismo laringeo necessario allarticolazione della
vocale seguente.
29 Nelle sonore il VOT brevissimo e a volte non rilevabile.
92
Illustrazione 49: Rappresentazione spettrografica di spike e VOT
Lo spike particolarmente evidente nelle sorde, mentre appare decisamente meno rilevato
nelle sonore (si osservino le illustrazioni 50, 52, 54 che seguono). Queste ultime, infatti, sono
marcate, pi che dallo spike, da una formante di bassa frequenza che persiste per tutta la durata
dellocclusione: si tratta della barra sonora, che appare sul spettrogramma come un rumore diffuso alle frequenze inferiori. La si osservi nello spettrogramma che segue: rappresenta il nesso
[aba].
Illustrazione 50: Lo spettrogramma del nesso [aba]
93
Al di l della presenza o dellassenza della barra sonora, che diversifica gli spettrogrammi
delle sorde dalle sonore, le rappresentazioni spettrografiche delle occlusive sono sostanzialmente indistinguibili, in quanto esse sono nella sostanza momenti di silenzio. A rendere possibile
lindividuazione dei tipi occlusivi in gioco, allora, sono piuttosto gli effetti che esse esercitano
sui suoni vocalici adiacenti o, per essere pi precisi, quelle che si chiamano transizioni formantiche.
Abbiamo gi visto che cosa siano le formanti, e come esse appaiano negli spettrogrammi come
bande colorate di scuro (si tratta, infatti, di frequenze dotate di particolare energia). Ora, sia nelle sorde sia nelle sonore, il tracciato spettrografico mostra deviazioni delle formanti in corrispondenza del passaggio dal suono vocalico a quello consonantico e viceversa: i mutamenti di
frequenza delle formanti nel momento di mutamento delle configurazioni articolatorie che precede l'articolazione di un suono (nel nostro caso: il mutamento di configurazione che precede
l'articolazione consonantica e poi, una volta che essa sia stata prodotta, quello che precede l'articolazione della vocale che la segue) costituiscono appunto le transizioni formantiche. Nello specifico, il valore delle prime tre formanti tende a ridursi nella transizione da vocale a consonante
nel caso delle bilabiali sia sorde, sia sonore. infatti sperimentalmente osservabile che la labializzazione comporta un abbassamento di tutte le frequenze formantiche. Linverso accade nel
passaggio da consonante (bilabiale) a vocale. Il fenomeno particolarmente appariscente nellIllustrazione 50 (supra), soprattutto per F1 ed F2 (meno per F3) ed evidente anche nell'Illustrazione 51 che segue. In quest'ultimo grafico lo spike appare piuttosto debole e le formanti sono pressoch indistinte nella fase iniziale del passaggio da consonante a vocale; ci accade perch tale porzione del segmento fonatorio corrisponde con il VOT, ovvero con un momento in
cui la vibrazione laringea deve ancora iniziare o molto debole.
Illustrazione 51: Lo spettrogramma del nesso [apa]
94
Mentre la prima formante tende ad abbassarsi prima e ad innalzarsi dopo qualunque occlusiva,
la seconda e la terza hanno un comportamento distintivo: per esempio, per quanto riguarda le
dentali, sonore e sorde, la seconda leggermente ascendente (e poi discendente), la terza sostanzialmente piatta: si noti il fenomeno nello spettrogramma che segue, che rappresenta il segmento fonico [ada] ed in quello successivo, spettrogramma di [ata]. Si osservi anche, in quest'ultimo caso, a destra dello spike, il VOT e levanescenza, in questo segmento, delle frequenze formantiche.
Illustrazione 52: Lo spettrogramma del nesso [ada]
95
Illustrazione 53: Lo spettrogramma del nesso [ata]
Nelle velari, sorde e sonore, invece, la seconda e la terza formante si accostano piuttosto visibilmente prima dell'occlusiva e si allontanano l'una dall'altra dopo quest'ultima, come si osserva nellIllustrazione 54 e nella 55.
Illustrazione 54: Lo spettrogramma del nesso [aa]
96
Illustrazione 55: Lo spettrogramma del nesso [aka]
Nelle fricative, si ha diffusa rumorosit irregolare, su frequenze variabili a seconda del punto di
articolazione: la collocazione delle bande di frequenza dotate di maggiore energia, dunque, soprattutto se analizzata insieme alla struttura delle transizioni formantiche, rivela spesso il tipo
consonantico rappresentato. Nelle consonanti sonore, oltre alla barra sonora, si ha anche una debole struttura formantica, che le avvicina alle approssimanti.
Nelle fricative labiodentali sorde, le frequenze che mostrano un livello maggiore di energia
sono collocate attorno ai 3000 e intorno ai 7000 Hz. Si osserva il fatto che le formanti postconsonantiche sono relativamente piane; la seconda formante preconsonantica mostra invece una
tendenza allaumento delle frequenze. Si osservi il fatto che la disposizione di F1 e di F2 nelle
vocali che precedono e seguono la consonante la medesima: la vocale infatti la stessa [affa];
la notevole differenza nelle intensit relative dipende dalla tonicit della vocale dapertura. NellIllustrazione 56 sono rappresentate, in blu, anche le formanti.
97
Illustrazione 56: Lo spettrogramma del nesso [affa]
La corrispettiva sonora mostra complessivamente un livello di energia molto pi basso a tutte le frequenze; si nota bene la debole struttura formantica e la barra di sonorit. Le transizioni
formantiche (soprattutto quella, rivelatrice, di F2) sono simili a quelle rilevate nel caso della
sorda: sostanzialmente piatte.
Illustrazione 57: Lo spettrogramma del nesso [avva]
Nelle fricative alveolari [asa] e [aza] evidente il maggior dispendio articolatorio generale:
la rumorosit si presenta notevole a tutte le frequenze, ma in particolare su una banda pi alta,
che va dai 4000 agli 8000 Hz; si nota nella sorda (qui sotto) la mancanza della barra e il debole
98
VOT. Le formanti mostrano una leggera divaricazione nel passaggio da vocale a consonante (e
un ravvicinamento nel passaggio dal consonante a vocale).
Illustrazione 58: Lo spettrogramma del nesso [assa]
Nella sonora (a seguito) in gioco un quantitativo minore di energia articolatoria rispetto alla sorda; sono per comunque presenti deboli formanti e, naturalmente, la barra sonora.
Illustrazione 59: Lo spettrogramma del nesso [azza]
99
Nelle fricative prepalatali sorde e sonore ([aa], [aa] nei grafici che seguono) il rumore si
distribuisce soprattutto in una banda compresa tra 2000 e 6000 Hz che, nel caso della sorda mostra la spiccata intensit acustica del suono (tutte le bande sono molto scure). Si nota bene bene
anche il doppio VOT che precede e segue la sorda, il decrescimento/accrescimento di F1 (e
landamento inverso di F2) nelle due transizioni formantiche e la barra alle frequenze inferiori
nel grafico della sonora, in cui si osserva anche la consueta, debole struttura formantica.
I
llustrazione 60: Lo spettrogramma del nesso [aa]
100
Nello spettrogramma delle affricate (di seguito, prima la sonora, poi la sorda) si evidenzia
molto bene il fatto che esse vengono articolate come occlusive seguite da fricative omorganiche:
sul grafico, infatti, il momento di silenzio (marcato da rumore minore alle basse frequenze) seguito dal tracciato tipico di una fricativa, identificabile dal diffuso rumore in unampia banda di
frequenze (il suono fricativo individuato in entrambe le immagini da righe verticali; il picco di
intensit si ha alle frequenze pi alte, da 4000 a 8000 Hz per le affricate alveolari; a quelle pi
basse, dai 2000 ai 6000 Hz per le affricate prepalatali). Si notino, nel caso della sorda, lo spike e
il VOT.
Fonetica acustica
Illustrazione 62: Lo spettrogramma del nesso [adza]
101
102
Illustrazione 63: Lo spettrogramma del nesso [atsa]
Lo spettrogramma delle consonanti nasali mostra bene il loro stato di occlusive orali ma anche quello di continue nasali e la loro sonorit: nel passaggio dalla vocale alla consonante si ha,
infatti, un brusco mutamento nella struttura delle intensit, ma si nota allo stesso tempo la persistenza di una struttura formantica simile a quella delle vocali, ma tale da privilegiare le frequenze pi basse. La relazione delle nasali con le vocali, d'altronde, stata segnala pi volte, quando
si ricordato che esse, con le laterali e le vibranti possono costituire, con le vocali, in alcune lingue, il nucleo di una sillaba e sono per questo chiamate sonoranti.
Negli spettrogrammi che seguono ([ama], [ana], [aa]), si nota bene che F1, la formante
bassa, ha frequenza pari a meno di 300 HZ in tutti i casi, mentre il fascio formantico pi alto ha
frequenza variabile, tendenzialmente inferiore a 2000 Hz. Si pu per notare che le transizioni
formantiche assumono andamenti simili a quelli delle transizioni tra vocale e consonante occlusiva: caduta delle formanti intermedie (soprattutto della prima e della seconda) nel caso delle bilabiali; tendenza al ravvicinamento della seconda e della terza nel caso della palatale e della velare (che in italiano entit allofonica); i fenomeni si possono osservare nelle immagini che seguono.
Fonetica acustica
Illustrazione 64: Lo spettrogramma del nesso [ama]
103
104
Illustrazione 65: Lo spettrogramma del nesso [ana]
Fonetica acustica
105
Anche le laterali mostrano una struttura formantica simile a quella di una vocale, meglio definita anzi, e pi forte, di quella delle nasali, ma molto meno evidente di quella delle vocali propriamente dette; le laterali, daltra parte, si ricorder, sono classificate tra le approssimanti.
La laterale alveolare, in particolare (grafico a seguito) mostra tre formanti ben distinte, anche
se di intensit relativamente bassa, collocate a frequenze di circa 250, 1400 e 2500 Hz; una
quarta formante, piuttosto evidente collocata a circa 3000 Hz. Si noti come esse mostrino a un
livello energetico molto inferiore rispetto a quelle vocaliche.
106
Illustrazione 67: Lo spettrogramma del nesso [ala]
La laterale palatale, invece (grafico che segue), mostra una formante bassa a circa 400 Hz e
una formante alta a circa 2000 Hz; la terza formante collocata a circa 2600 Hz.
Fonetica acustica
107
Le vibranti (polivibranti) mostrano un spettrogramma in cui evidente come pi occlusioni

(momenti di silenzio) siano seguite da deboli fasi esplosive (che si manifestano nel grafico come spikes); presente il consueto rumore a frequenze bassissime tipico dei suoni sonori (barra
di sonorit).
Illustrazione 69: Lo spettrogramma del nesso [ara]
Le monovibranti appaiono invece come deboli occlusive (si osservi il momento di silenzio
che taglia lo spettrogramma a circa tre quarti dello spettrogramma che segue).
108
Infine, le approssimanti alveolare, palatale e velare presentano uno spettrogramma molto

particolare (indichiamo, per ciascuno dei suoni, le formanti principali):
Fonetica acustica
109
Illustrazione 72: Lo spettrogramma del nesso [aja]
Illustrazione 73: Lo spettrogramma del nesso [awa]
Come si pu osservare nei grafici precedenti (Illustrazione 71, 72, 73), l'approssimante alveolare presenta una discreta energia generale e presenta formanti abbastanza ben delineate. La
seconda e la terza hanno altezza variabile, tanto pi bassa e pi ravvicinata quanto pi labializzata l'approssimante (non lo molto nelle pronunce pi comuni in italiano; lo invece in inglese, in cui, infatti, lo spettrogramma mostra formanti molto basse: Ladefoged 2000: 184); si
110
pu confrontare utilmente, per verificare l'effetto della labializzazione sulle transizioni formantiche di F2 e di F3, lo spettrogramma di [aa] con quello di [awa] e di [aja]: il primo mostra
uno spiccato abbassamento di entrambe le formanti (e, quindi, transizioni decisamente discendenti prima e ascendenti poi: Illustrazione 73), mentre il secondo presenta una F3 a frequenze
decisamente pi alte. F3, dunque, ha una frequenza inversamente proporzionale al grado di labializzazione dell'approssimante.
interessante anche notare come, le approssimanti labiovelare e palatale, quando seguite da un
suono consonantico o vocalico mostrano configurazioni di transizioni spettrografiche simili a
quelle delle corrispondenti vocali (la palatale alta e la velare alta). Si confrontino a titolo di
esempio i grafici che seguono, in cui rappresentato parte dello spettrogramma di suado e suadente [suado] [swadnte]): nella transizione dalla fricativa alveolare iniziale alla vocale [u]
prima e all'approssimante [w] poi si nota la tradizionale decadenza della seconda formante. [w]
decisamente pi breve di [u] e in effetti [wa] non costituito da altro che da un movimento
continuo e privo di scarti delle formanti: ci naturale, nel caso del dittongo, che di fatto
un'articolazione mobile. Nonostante ci i valori formantici di [w] (con la seconda e la terza formante molto ravvicinate, a frequenze di circa 400 e di circa 700 Hz), nel segmento iniziale del
dittongo, sono nella sostanza gli stessi della vocale [u] (le due formanti sono alla stella altezza):
si alzano poi, rispettivamente verso i 700 e i 1400 Hz che caratterizzano la vocale [a]. Da questo
punto di vista i suoni che, lo ricordiamo, sono considerati consonantici mostrano indubbiamente carattere vocalico. Il nome di semiconsonanti con cui vi si riferisce tradizionalmente
dunque certamente motivato.
Fonetica acustica
111
I
llustrazione 74: rappresentazione delle parti iniziali dello spettrogramma di suado e suadente [suado] [swadnte]
112
Possiamo riassumere le informazioni fornite nei capoversi precedenti in merito alle caratteristiche acusticamente distintive dei suoni vocalici e consonantici nelle
tabelle che seguono:
Vocali
Caratteristica acustica
[i]
F1 compresa tra 2-300 Hz; F2 pari o superiore a 2200 Hz.
[e]
F1 compresa tra 3-400 Hz; F2 compresa tra 2000 e 2200 Hz.
[]
F1 compresa tra 500-600 Hz; F2 compresa tra 1800 e 2000 Hz.
[a]
F1 compresa tra 700-800 Hz; F2 con valori attorno a 1500 Hz.
[]
[o]
[u]
F1 compresa tra 2-300 Hz; F2 con valori inferiori a 800 Hz.
Vocali nasalizzate F1 sovrapponibile a quella delle vocali corrispondenti non nasalizzate,

ovvero circa 1800-2000 Hz, 1400 Hz, 1000 Hz, 600 Hz; F2 con valore di
(, , , ).
circa 600 Hz, indipendentemente dal grado di apertura.
Tabella 10: Principali caratteri acustici delle vocali italiane e di quelle nasalizzate
del francese
Fonetica acustica
Consonanti
Occlusive
Presenza di un momento di assenza di suono che corrisponde all'occlusione del canale fonatorio.
Sorde
Presenza di rumore intenso su tutte le frequenze in corrispondenza

del rilascio dell'occlusione (spike). Presenza di aspirazione pi o meno prolungata che segue la fase di rilascio, con un indebolimento
dell'energia su tutte le bande; l'aspirazione precede l'attivazione del
meccanismo laringeo (VOT).
Sonore
Presenza tendenziale di debole rumore su tutte le frequenze in corrispondenza del rilascio dell'occlusione (spike). Presenza di una formante di bassa frequenza ed energia ridotta che persiste per tutta
l'occlusione (barra sonora).
Labiali
Abbassamento, connesso con la labializzazione, delle prime due formanti nel passaggio da vocale a consonante; loro risalita nel passaggio da consonante a vocale.
Alveolari
Leggero innalzamento (e poi altrettanto leggera discesa) della seconda formante.
Velari
Tendenza della seconda e della terza formante a ravvicinarsi prima

della occlusiva (e ad allontanarsi dopo quest'ultima)
Fricative
Diffusa rumorosit, a volte piuttosto intensa, su bande di frequenza

variabile.
Sonore
Presenza di banda sonora e di deboli strutture formantiche a frequenze pi elevate.
Labiodentali
Frequenze pi intense collocate tra i 3000 e i 7000 Hz, con picchi tra
i 6000 e gli 8000. Transizioni formantiche sostanzialmente piane.
Nella sonora il livello generale di energia acustica decisamente inferiore rispetto a quello della sorda.
113
114

Consonanti
Alveolari
Frequenze pi intense tra i 4000 e gli 8000 Hz e livello di energia

pi alto rispetto a quello delle labiodentali. Per la sonora valgono le
considerazioni gi svolte per le labiodentali.
Prepalatali
Frequenze pi intense tra i 2000 e gli 6000 Hz e livello di energia

pi alto rispetto a quello delle alveolari. Per la sonora valgono le
considerazioni gi svolte per le labiodentali e le alveolari.
Nasali
Generale evidente abbassamento delle intensit nel passaggio da vocale a consonante; persistenza di tracciati formantici; presenza di
barra sonora; transizioni formantiche che ricordano quelle delle occlusive (caduta/ascesa nel caso delle bilabiali; ravvicinamento/allontanamento nel caso delle palatali e delle velari).
Laterali
Tracciato simile a quello delle nasali, con intensit leggermente superiori. Presenza di formanti pi definite.
Alveolare
Formanti a frequenze di circa 250, 1400, 2500 Hz.
Palatale
Formanti a frequenze di circa 400, 2000 Hz.
Vibranti
Polivibranti
Rapida alternanza di momenti di silenzio e di fasi di diffusa rumorosit.
Monovibrante
Breve momento di silenzio.
Approssimanti
Conformazione spettrografica simile a quella delle vocali per via
della presenza di formanti ben distinguibili, anche se caratterizzate
da un livello di energia inferiore rispetto a quello delle vocali propriamente dette. F2 e F3 sono tanto pi vicine quanto pi lapprossimante labializzata.
Alveolare
Nella pronuncia italiana, non labializzata (o scarsamente tale) F2

collocata a circa 600 Hz, F3 a circa 1200.
Fonetica acustica
Consonanti
115
Palatale
F2 a circa 400 Hz, F3 a circa 2400
Velare
F2 a circa 400 Hz, F3 a circa 600

Tabella 11: Principali caratteri acustici delle consonanti
Alla fine dellanalisi che abbiamo condotto, vale la pena di rilevare che il confine tra un segmento fonico e laltro evidente soprattutto nel caso di transizioni da
vocali a occlusive e viceversa; nel caso di passaggi da vocale a laterale, nasale o approssimante, di fatto, non esiste un confine perfettamente identificabile: questo
leffetto della coarticolazione. L'effetto di questa caratteristica dell'attivit vocale verbale particolarmente vistoso nel parlato veloce o comunque ipoarticolato, in
cui pu essere effettivamente difficile trovare riscontri per tutti i dati forniti in merito ai suoni che si sono analizzati sinora.
Questioni di prosodia
Lanalisi di durata, intensit e frequenza fondamentale (che, ricordiamo, si ha solo per i suoni periodici, e quindi per tutti quelli sonori) permette di segmentare il testo in unit prosodiche chiamate unit tonali (tone units). In generale ununit tonale preceduta e seguita da cali dellintensit, della frequenza fondamentale, della
velocit di eloquio (allungamento prepausale) e presenza di una pausa.
Ununit tonale una sequenza prosodicamente indipendente che veicola informazione distintiva e che corrisponde spesso (ma non sempre) a ununit di informazione e a ununit sintattica ed chiamata anche tona. Abbiamo cos, come si gi visto, tone assertive, interrogative, esclamative, incidentali ecc.
Il grafico che segue, che corrisponde allenunciato composto Non cos, credo, come ho detto?, mostra bene i fatti che abbiamo elencato:
a) le vocali che si trovano in posizione conclusiva di tona mostrano un certo allungamento;
b) lintensit tende a diminuire in coincidenza con i confini di tona;
c) la frequenza tende a diminuire; nella tona interrogativa si ha, prima della diminuzione, un picco; in quella sospensiva si ha il mantenimento della frequenza
di base.
116
Illustrazione 75: Spettrogramma, diagramma dell'intensit e delle frequenze per l'enunciato Non cos,
credo, come ho detto?
Fonetica acustica
117
Fonetica soprasegmentale
La fonetica sovrasegmentale, come suggerisce il suo nome, si occupa di fenomeni linguistici
che tipicamente non ineriscono al singolo segmento fonico, ma piuttosto a insiemi di segmenti
come la sillaba, la parola, il sintagma o lenunciato. Rientrano in tale classe i fatti intonativi
(lintonazione dipende dalla dinamica delle frequenze con cui vibrano le pliche vocali e cio, da
un punto di vista acustico, dallalternarsi delle altezze sonore); quelli relativi alla durata enunciativa (ovvero al tempo impiegato nell'articolazione di uno o pi suoni; alla durata collegata
anche la velocit di elocuzione);30 quelli riguardanti lo svolgimento accentuale (laccentuazione
dipende in prima istanza, almeno in italiano e nelle lingue europee, dallenergia con cui viene
emessa la colonna daria necessaria alla produzione dei suoni linguistici; tale energia a sua
volta in genere correlata direttamente allaumento o alla diminuzione della pressione esercitata
sui polmoni dai muscoli che presiedono alla respirazione); e quelli collegati allorganizzazione
ritmica del discorso (vale a dire alle strutture dinamiche generate dallavvicendamento tra sillabe atone e toniche e dallalternanza tra intervalli di fonazione e momenti di silenzio).
I fenomeni soprasegmentali hanno sempre valore relativo e non assoluto: cos, per esempio,
una sillaba pu essere considerata lunga o breve solo in relazione alle altre che la circondano, e
non sulla base di sistemi di misurazione quantitativa stabiliti una volta per tutte. Per la loro rappresentazione attraverso il codice IPA si impiegano serie specifiche di simboli e di diacritici: li
riproduciamo nell'immagine che segue.
30 La durata (e, insieme ad essa, come vedremo, la quantit) considerata tratto soprasegmentale per
quanto, in realt, possa inerire anche a singoli segmenti fonici, oltre che a loro insiemi.
118
Illus
trazione 76: i simboli IPA che permettono di segnalare caratteristiche soprasegmentali
Durata (e quantit)
Mentre la durata fatto fonetico, la quantit fatto fonologico (per questo si deve correggere
quanto affermato in Albano Leoni e Maturi 2002: 70 sgg.). Per durata, in particolare, si intende
il tempo intercorrente tra il momento di carico articolatorio (il momento in cui gli organi della
fonazione cominciano ad assumere la posizione articolatoria del fono che interessa) e quello di
scarico (ovvero quello in cui gli organi della fonazione abbandonano la posizione articolatoria
del fono che interessa per articolare quello successivo).
In italiano (ma anche in inglese e francese) le variazioni della durata vocalica sono fatti puramente allofonici: non si ha opposizione fonologica, in altri termini, sulla base della durata vocalica (e non si hanno, quindi, n lunghezza n brevit vocaliche propriamente dette). Dal punto di
vista fonetico, in italiano, le vocali possono avere una durata media che si colloca tra il 40-80
ms per quelle brevi e di 80-150 ms per quelle lunghe. In generale, la durata vocalica varia
con il variare della struttura sillabica: massima nelle sillabe aperte; pi ridotta in quelle chiuse
da consonante sonora; ancora pi ridotta in quelle chiuse da consonante sorda. Inoltre, le vocali
toniche hanno durata maggiore rispetto a quelle atone. I confrontino ad es. baro e bambo (la differenza tra bambo e batto, la seconda pi breve della prima, pi difficile da cogliere senza
strumentazione tecnica); ingl. sigh, side, site. Le vocali che presentano la durata in assoluto
maggiore sono quelle toniche in sillaba libera non finale di parola; quelle che presentano durata
minima sono quelle atone in sillaba chiusa da sorda. La durata delle vocali dunque determinata in maniera automatica dal contorno fonetico in cui esse sono inserite, secondo quella che si
chiama di norma compensazione quantitativa.31 Esempi del fenomeno: pane vs panne; lte vs
ltto; ppe, ptto (var. di peto); csa vs crsa (abitante della Corsica; diverso da crsa, atto del
correre); cte vs. crsa.
31 Il nome, naturalmente, rinvia al fatto che lo spazio temporale sottratto alle vocali acquisito dalle consonanti che le seguono: le sorde, infatti, come abbiamo visto, hanno durata maggiore delle sonore.
Fonetica acustica
119
In italiano, a differenza che in inglese e francese, la durata ha invece valore fonologico, oppositivo, nel caso delle consonanti. Per le consonanti, ha senso parlare di maggiore o minore durata nel caso delle occlusive e per il segmento occlusivo delle affricate (questa la ragione per
cui le affricate intense vengono rappresentate con il segmento occlusivo lungo, e non con lintero simbolo consonantico lungo), oltre che per le continue, per le quali la caratteristica pertiene
allintero segmento articolatorio.
Litaliano una delle poche lingue lingue europee in cui si distinguono sistematicamente a
livello fonologico consonanti lunghe e brevi; nella maggior parte delle altre lingue note, invece,
le consonanti sono sempre pronunciate brevi, anche quando la scrizione tradizionale conserva
grafemi doppi (fr. Quitter [kite], ingl. Happy [hpi], sp. Callar fare silenzio [kaar]). Ci
non significa, naturalmente, che in inglese o francese, non vi siano casi di ampia durata fonetica
delle consonanti: ci avviene per in condizioni differenti, sostanzialmente prevedibili e, soprattutto, non tali da creare distinzioni a livello del sistema linguistico. Si ha una consonante nasale
apparentemente lunga in unknown [nnon] o in alcune pronunce enfatiche del francese senza
che sussista reale lunghezza fonematica.
Quanto all'italiano, si deve anche precisare che, come vedremo anche poi, alcune consonanti
sono realizzate sempre come intense in posizione intervocalica (si tratta delle palatali di figlio,
ragno e ascia e delle affricate alveolari di azzurro e vizio); altre sono invece sempre deboli (si
tratta delle approssimanti jod e uau, della fricativa alveolare sonora di rosa, e delle nasale labiodentale di inferno [] e della nasale velare di ancora []).
Sui fattori che determinano la durata vocalica e sillabica v. infra il paragrafo sullaccento.
Intensit
Lintensit il correlato acustico dellenergia con cui viene attivato il meccanismo articolatorio,
vale a dire della vibrazione laringea e dellarticolazione orale. Lintensit del fono emesso aumenta allaumentare della pressione dellaria espirata contro gli ostacoli che esso incontra. Esiste, dunque, anche unintensit consonantica, oltre che vocalica (collegata allaccento).
Lintensit dipende, oltre che dallenergia con cui viene emessa laria che dalle caratteristiche articolatorie di ciascun fono. In particolare, lintensit direttamente proporzionale al grado
di apertura dellarticolazione, e ciascun fono ha un proprio grado di sonorit intrinseca.
Hanno quindi sonorit intrinseca massima le vocali aperte e minima le occlusive; tra luno e
laltro estremo si collocano, su una scala decrescente, le vocali chiuse, le approssimanti, le vibranti, le nasali e le laterali32, le fricative e le affricate.
Altezza
Laltezza il correlato acustico della frequenza con la quale vibrano le pliche vocaliche. Il valore di frequenza assunto in ogni secondo chiamato frequenza fondamentale (Fo); ad una frequenza alta corrisponde una sensazione di acutezza; ad una bassa una sensazione di gravit.
La frequenza fondamentale dipende da vari fattori anatomici, in particolare dalla pressione
che si imprime alla colonna daria che sta al di sotto della glottide e dalla forza che esercitano i
32 Si noti che questi tre gruppi consonantici possono fungere da nucleo vocalico, in alcune lingue.
120
muscoli che tendono le pliche vocali. In generale, la frequenza di base pi alta nei bambini che
negli adulti e nelle donne che negli uomini.
Fatti e unit prosodiche

Sillabe
La sillaba un'unit fonologica che ha un rilievo linguistico difficilmente sopravvalutabile ed ,
comunque, lunit minima su cui si esercitano i fatti soprasegmentali o prosodici. Il concetto di
sillaba presente, a livello intuitivo, alla coscienza di tutti i parlanti, che ne fanno uso nelle loro
operazioni e rappresentazioni linguistiche e che sono in grado di suddividere in sillabe senza errori qualsiasi enunciato e vi sono del resto lingue che utilizzano una scrittura sillabica e non alfabetica. A fronte di una conoscenza ingenua e operativa tanto diffusa e condivisa, la sillaba resta ancora un'entit sostanzialmente oscura e, di conseguenza, difficile descriverne la natura in
maniera univoca ed esplicita, in modo da rendere conto di tutti i dati osservativi, vale a dire di
quelle conoscenze implicite o ingenue che portano i parlanti a fare uso delle sillabe. Attualmente le teorie pi diffuse e accreditate definiscono la sillaba in termini acustici fondandosi sulle
due caratteristiche della sonorit intrinseca e della prominenza.
Secondo la prima teoria, una sillaba l'unit fonologica che si costituisce in presenza di un
fono che presenti un massimo di sonorit (ovvero, in termini acustici, un picco (relativo) di intensit); attorno ad esso che per questo costituisce il nucleo della sillaba si possono raggruppare altri foni che presentino intensit inferiore (e che ne costituiranno se collocati a sinistra la
testa e se collocati a destra la coda [margini]; l'insieme di testa e coda chiamato in genere rima, mentre la testa detta anche attacco: si veda l'immagine che segue).
m a r g in i
te s ta
n u c le o c o d a
a tta c c o
Illustrazione 77: La struttura di una sillaba
r im a
Fonetica acustica
121
Dal momento che i suoni che presentano sonorit intrinseca pi alta, come vedremo, sono
anche quelli articolati con un grado mediamente elevato di apertura degli organi fonatori, la sillaba di fatto un gruppo fonico incentrato su un suono che ha la massima apertura relativa. In
questo modo, lalternarsi dei suoni linguistici nella parola configura un continuo avvicendamento tra elementi pi intensi/aperti ed elementi meno intensi/pi chiusi, raggruppati in unit.
All'interno di un enunciato (o di un suo frammento), in effetti, vi sono sempre suoni che a
parit delle condizioni di frequenza e di durata spiccano su quelli contermini per l'energia con
cui vengono articolati (che, cio, sono intrinsecamente pi intensi di altri): sono appunto questi
ad avere un livello alto di sonorit inerente. I suoni dotati di un pi alto grado di sonorit inerente (proprio perch intrinsecamente pi intensi di altri) sono anche caratterizzati, come abbiamo anticipato nel capoverso precedente, anche dal fatto di essere articolati con un grado relativamente alto di apertura degli organi fonatori. Per questa ragione, possibile classificare sulla
base dei due parametri citati (o su quello della sonorit inerente, che li raggruppa) tutti i suoni
linguistici e costituire una sorta di scala di sonorit decrescente; ne risulta l'elenco che segue:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
vocali basse
vocali medio-basse
vocali medio-alte
vocali alte
consonanti approssimanti
consonanti vibranti
consonanti laterali
consonanti nasali33
consonanti fricative
consonanti occlusive
La lista ha un buon valore descrittivo e predittivo (ci che dimostra una certa utilit euristica
della teoria): gli elementi che si trovano ai primi posti (1-4), infatti, possono fungere da nucleo
sillabico in tutte le lingue studiate (in alcune, come litaliano, sono anzi gli unici che possono
farlo); gli elementi 6-8 hanno questo ruolo solo in alcune (si confrontino linglese table [teibl],
bottom [botm], heaven [hevn] e il ceco Brno [brno]); 9-10, fricative e occlusive (i suoni che
abbiamo gi detto chiamarsi, nel loro complesso, ostruenti) non lo hanno mai. 34 Non mancano,
tuttavia, casi in cui essa non sembra in grado di rendere conto in maniera convincente dei dati
linguistici (ovvero, della prassi sillabatoria dei parlanti di molte lingue). Particolare il caso dei
suoni elencati al punto 4 (le approssimanti), che pur avendo molte caratteristiche acustiche e articolatorie spiccatamente vocaliche, non possono fungere da nucleo sillabico; se ne tratta nel paragrafo successivo.
33 I suoni di cui ai punti 5-8 sono detti sonoranti e possono costituire, in alcune lingue, il nucleo di una
sillaba.
34 Si ricorder che le consonanti sillabiche sono contrassegnate da un piccolo tratto verticale sottoscritto
(il diacritico IPA apposito).
122
Secondo la teoria della prominenza, invece, le sillabe non sarebbero contraddistinte da un nucleo dotato di particolare sonorit, ma piuttosto da un nucleo prominente. Si chiama prominenza
la caratteristica posseduta da una sillaba caratterizzata, contemporaneamente, da un certo livello
(alto) di sonorit intrinseca, da una certa (notevole) durata e fa una certa (rilevata) frequenza.
evidente che data la somma dei parametri costitutivi il concetto di prominenza pi sfuggente (e pi difficilmente assoggettabile a una metrica) di quello di sonorit intrinseca.
In italiano, come si rimarcato, le sillabe hanno solo nucleo vocalico, possono avere testa costituita da zero, una, due o tre consonanti (a-more, ca-ne, pleu-re, strap-po) e coda generalmente
costituita da zero o una consonante. Le parole che hanno coda biconsonantica sono molto rare e
sono rappresentate nella maggioranza dei casi da cultismi di etimo non latino (feld-spato). Le
sillabe che hanno coda consonantica sono chiamate chiuse; le altre aperte (o libere).
Si deve ricordare che in qualche caso le convezioni grafiche non rendono giustizia delleffettiva sillabazione: ci accade nel caso delle sillabe che contengono nessi di fricativa alveolare seguita da altra consonante e nel caso delle consonanti laterali. Nel primo
caso la fricativa dovrebbe costituire la coda della sillaba il cui nucleo la precede e laltra
consonante la testa della sillaba successiva (asta, dunque, dovrebbe essere sillabata asta: del resto tutti gli altri nessi di due consonanti sono divisi tra due sillabe: ar-co, malta, dan-za e persino tap-po, con due consonanti uguali), ma le regole ortografiche impongono la suddivisione a-sta, a-stro per una semplice ragione di comodo. Dal momento
che in parole come nasci obbligatorio sillabare na-sci (perch <sc> non costituisce un
nesso consonantico, ma un digramma che rende la fricativa palatale sorda), parso comodo fare sillabare anche nasco come na-sco (dove <sc> effettivamente un nesso biconsonantico) ed evitare i problemi che sarebbero probabilmente sorti nellinsegnamento a studenti dei primi gradi dellobbligo. Nel secondo caso, invece, in una parola come
paglia, il trigramma <gli> trascrive almeno nellitaliano standard la laterale palatale
intensa []; ci significa che la sillabazione , in termini IPA, [pa.a]. Dal momento
che non possibile, tuttavia, dividere in maniera significativa il trigramma alfabetico,
lortografia tradizionale lo tratta come se fosse una testa sillabica, e non, contemporaneamente, una coda e una testa.
Vocoidi, contoidi, sillabicit e approssimanti

Il linguista Kenneth L. Pike ha proposto, nel 1943, limpiego, per distinguere le vocali dalle
consonanti sul piano fonetico, i termini di vocoidi e contoidi. Lo studioso americano (1912
2000) chiama vocoidi i suoni articolati senza occlusione centrale (le vocali sono tipici vocoidi) e
contoidi quelli che invece la presentano (le consonanti occlusive sono tipici vocoidi). Quelli di
contoide e di vocoide, dunque, sono concetti di tipo fonetico, mentre quelli di consonante e vocale sono concetti di tipo fonologico, e la distinzione tra i due piani pu rivelarsi talora imprescindibile: il valore fonologico (fonematico) di un suono, infatti, pu prescindere dalle sue caratteristiche articolatorie, di modo che, per esempio, nei suoni affricati litaliano [ts] in [atsione], ma anche il tedesco [pf] in [apfel], per esempio i due componenti sono contoidi, ma
non hanno lo statuto, presi singolarmente, di consonanti (che avrebbero, invece, in [atro], [ast-
Fonetica acustica
123
jo] o in [apil], [afika]). Allo stesso modo, come abbiamo visto nel paragrafo precedente, alcuni contoidi, come locclusiva nasale [n] possono fungere, in alcuni contesti, da vocali, occupando il nucleo di una sillaba essere, cio, sillabici , e tali dovrebbero essere considerate sul
piano puramente fonologico.
Ora, la considerazione dei due tratti occlusione centrale/mancata occlusione centrale e sillabicit/non sillabicit ci consente di fornire una definizione di tipo fonetico per tutti i suoni che
abbiamo analizzato sinora in termini sostanzialmente fonologici. Si osservi la matrice che segue:
Ostruttivo (contoide)
Non ostruttivo (vocoide)
Sillabico
Non sillabico
sonoranti
consonanti
vocali
approssimanti
Tabella 12: classificazione dei suoni linguistici secondo i parametri ostruttivit e sillabicit
Le consonanti sonoranti (gli elementi 6-8 nella lista del paragrafo precedente) sono dunque,
in contesti specifici, contoidi sillabici; le vocali sono vocoidi sillabici, le consonanti contoidi
non sillabici e le approssimanti vocoidi non sillabici.
Accenti
La sillaba che corrisponde al picco di prominenza pi elevato della parola la sillaba tonica. In
italiano e molte altre lingue europee (tra le quali l'inglese e il francese) la prominenza segnalata soprattutto da un picco di intensit. Per questa ragione si dice che in queste lingue laccento
preminentemente intensivo; preminentemente perch oltre a unintensit maggiore rispetto a
quelle contermini, la sillaba tonica presenta abitualmente anche unaltezza e una durata maggiori rispetto ad esse: una sillaba tonica dunque caratterizzata da un incremento dell'energia articolatoria ma spesso anche da un aumento della frequenza e da un accrescimento della durata.
In parole che presentino tre o pi sillabe possono presentarsi picchi secondari di intensit su
sillabe che recano, per questo, un accento secondario e che sono chiamate semitoniche ([mandarino]). Gli accenti secondari sono particolarmente frequenti nelle parole composte e, nelle
non composte, in quelle che presentano quattro o pi sillabe.
La posizione della sillaba che presenta il massimo picco intensivo pu presentarsi, nelle varie lingue, fissa o mobile. In italiano, spagnolo, inglese mobile, mentre in francese fissa sullultima sillaba, se questa non contiene una vocale centralizzata.
In molte lingue alcune sillabe hanno una prominenza che non loro garantita da una particolare intensit, ma piuttosto da una frequenza pi alta di quella media (vale a dire da un tono pi
acuto della media): queste lingue, come il giapponese o il cinese sono chiamate lingue a toni.
Isocronia
La durata delle sillabe e delle vocali che ne costituiscono il nucleo regolata, secondo unipotesi di K. L. Pike, oggi in genere messa in discussione, almeno nella sua forma originaria, da un
124
principio generale di isocronia. Secondo una versione forte del principio dellisocronia, tutte
le lingue organizzano la catena fonica in unit di uguale durata (le lingue, cio, fanno rimanere
isocroni gli intervalli compresi fra attacchi di unit successive); nelle lingue syllable-timed, ad
isocronia sillabica, l'unit controllata sarebbe la sillaba; mentre nelle lingue stressed-timed, ad
isocronia accentuale, essa sarebbe il piede, cio il costituente formato un intervallo interaccentuale (o, che lo stesso, lintervallo tra una sillaba forte e la successiva).
Le lingue a isocronia accentuale, come linglese e altre lingue germaniche, insieme a russo e
arabo, hanno dunque, secondo questa ipotesi, un ritmo che si basa sulla ricorrenza delle sillabe
accentate a intervalli regolari di tempo; laggiunta di sillabe atone tra una sillaba tonica e laltra,
quindi, comporta, in esse, un accorciamento della durata delle atone stesse (accorciamento compensativo). Le lingue a isocronia sillabica, come litaliano, il francese, lo spagnolo, lo hindi,
hanno invece un ritmo che si basa sulla ricorrenza regolare delle sillabe, accentate o no, cui sarebbe sempre assegnato lo stesso tempo (vale a dire: un tempo determinato alle sillabe atone,
uno differente, ma altrettanto fisso a quelle toniche): per questa ragione, una parola che contenga un numero alto di sillabe atone risulta in queste lingue molto pi lunga di una che ne contiene solo poche, nonostante anche nelle lingue ad isocronia sillabica si osservi un certo accorciamento compensativo delle vocali atone.
Nella sua forma forte, come si gi scritto, l'ipotesi dell'isocronia stata falsata sperimentalmente; in una sua versione pi morbida che descrive il fenomeno in termini tendenziali , invece essa appare ancora accettabile, anche se ovviamente, in questo caso, la sua utilit teorica
ed euristica appare limitata.
Intonazione
Si chiama intonazione la dinamica delle frequenze allinterno di un enunciato; specifiche strutture di variazione si chiamano contorni intonativi; lenunciato o il segmento enunciativo sul
quale si estenda un determinato contorno detto unit intonativa (intonational phrase). Le variazioni di frequenza vengono misurate rispetto a un valore medio (che varia da persona a persona, e che collegato a fattori fisici come let, il sesso, la conformazione degli organi fonatori)
denominato frequenza fondamentale (Fo).
In termini fisici, la frequenza corrisponde al numero di cicli che vengono compiuti dallonda
sonora nell'unit di tempo ed misurabile in Hertz. Allinterno di un contorno intonativo si registrano picchi di frequenza in corrispondenza con ogni sillaba che reca accento; tuttavia una di
esse mostra un picco pi alto delle altre ed il segmento intonativo che la contiene assume, per
questo, salienza particolare. Di norma, la sillaba saliente si colloca nella porzione terminale del
contorno intonativo, e pi precisamente nel segmento che segue lultima sillaba tonica: questo
settore del contorno chiamato contorno terminale. Il punto di inizio del contorno terminale,
per il fatto di mostrare una brusca alterazione dei valori di frequenza detto turning point.
La tendenza generale a una diminuzione progressiva della frequenza media verso la fine dellenunciato; il fenomeno si chiama declinazione naturale (vedere limmagine seguente che rappresenta landamento delle frequenze per lenunciato assertivo Viene con me).
Fonetica acustica
125
Un enunciato pu essere composto da uno o pi contorni intonativi (ovvero, da una o pi

unit informative), e vale la pena di notare, a questo proposito, che non esiste una corrispondenza immediata tra unit sintattiche che sono elementi del sistema linguistico e unit intonative
che appartengono invece al dominio della prosodia e sono collegate alla gestione dell'informazione. In effetti, nel parlato iperarticolato, accurato o formale si pu optare per una realizzazione
dell'enunciato in un grande numero di contorni intonativi diversi (molti dei quali sospensivi).
Ci ha quale effetto secondario tipico quello di promuovere la rilevanza informativa degli elementi segregati in ciascun contorno. Solo nel parlato poco accurato o ipoarticolato ogni enunciato tende a corrispondere a un'unit informativa.
Naturalmente non detto che il picco di salienza debba cadere sullultima sillaba accentata
del contorno: se la comunicazione lo richiede, infatti, essa pu tranquillamente essere fatta cadere su una delle parole iniziali, che in questo caso assume carattere focale. Una configurazione a
focalizzazione di costituente non finale potrebbe aversi nellenunciato che segue:
MARIO viene con me
... nel quale si vuole sottolineare il fatto che proprio luomo indicato dal nome la cui sillaba
accentata reca il picco intonativo a dover andare con chi proferisce lenunciato.
La curva intonativa, nella maggior parte delle lingue europee ha il compito di segnalare alcune caratteristiche pragmatiche dellenunciato (assertivit, interrogativit, focalit di alcuni costituenti e rilievo dei loro referenti e salienza di alcune informazioni); in particolare, a fronte
della normale declinazione della curva di frequenza nelle frasi assertive, in quelle interrogative
polari si ha un brusco picco nella parte finale della frase (nella porzione che comprende e segue
lultima tonica: vedere limmagine seguente che rappresenta landamento della frequenza media
126
per lenunciato interrogativo Viene con me?), i cui effetti si sommano a quelli della declinazione.
Nelle interrogative-k (o -wh), invece, il contorno pi decisamente ascendente-discendente;

per rendersene conto si contrasto l'impressione acustica della frase precedente con la seguente,
un'interrogativa-wh appunto: Quando viene con me?
Un'unit intonativa che ne preveda un'altra, successiva, invece, presenta un contorno sostanzialmente piatto o solo debolmente ascendente: se ne possono cogliere esempi negli elenchi
(Vengono con me Mario,Giorgio e Giovanni) o in costrutti sospensivi quali quelli che si registrano in Non so che cosa fare se non vieni con me. Il grafico seguente mostra l'andamento dell'enunciato sospensivo Viene con me... ma...
Fonetica acustica
127
Infine, nei segmenti incidentali di un'enunciato, vale a dire in quelle sue posizioni in cui si
convogliano informazioni secondarie, si ha la continuazione del contorno principale, ma al contempo un abbassamento generale della frequenza; se ne ha una realizzazione nellenunciato sospensivo Viene con me dice lui ... ma... rappresentato nell'immagine successiva.
128
Le variazioni di frequenza, oltre che a segnalare la focalit dei costituenti informativi e a fornire
indicazioni di tipo pragmatico, anche impiegata per marcare i confini delle unit informative,
talora insieme a fattori di tipo ritmico come la variazione nella velocit di elocuzione o l'inserimento di pause. Non si deve pensare che i confini tra enunciati o unit di informazione, infatti,
coincidano sempre con altrettanti momenti di silenzio.
Fonetica acustica
129
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Fonetica acustica
Appendice: Simboli IPA
131
132
Fonetica acustica
133
134

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Campioni di trascrizione fonetica..........................................................................................73

Breve introduzione alla fonetica

Breve introduzione alla fonetica

Illustrazione 1: Spaccato sagittale dellapparato fonatorio

Breve introduzione alla fonetica

La descrizione articolatoria dei suoni

LARTICOLAZIONE DELLE CONSONANTI: LUOGO

Illustrazione 2: I nomi delle modalit articolatorie riferiti all'articolatore mobile

Breve introduzione alla fonetica

Illustrazione 3: I nomi delle modalit articolatorie riferiti all'articolatore fisso

LARTICOLAZIONE DELLE CONSONANTI: MODO

LARTICOLAZIONE DELLE VOCALI: MODO E LUOGO

La natura del parlato

Breve introduzione alla fonetica

[k] reso da <ch> in che e da <c> in casa;

[] reso da <gh> in ghiaia e da <g> in gatto.

E a quelli in cui lo stesso grafema rende fonemi diversi, quelli seguenti:

La rappresentazione scientifica dei foni

Breve introduzione alla fonetica

Illustrazione 4: la configurazione articolatoria che permette la produzione del suono [i]

Illustrazione 5: la configurazione articolatoria che permette la produzione del suono [a]

Breve introduzione alla fonetica

Illustrazione 6: la configurazione articolatoria che permette la produzione del suono []

[] una vocale posteriore, aperta, labializzata

Illustrazione 7: a configurazione articolatoria che permette la produzione del suono [u]

[u] una vocale posteriore, chiusa, labializzata.

Breve introduzione alla fonetica

Illustrazione 8: il trapezio vocalico con i simboli vocalici IPA. Si notino le

[e] venti, eight,5 pied

[u] tutto, boot, douze

[] botte, all, bol

5 Questa vocale, nellinglese britannico, presente solo nel dittongo [e].

Breve introduzione alla fonetica

Illustrazione 9: Lo spazio articolatorio vocalico

Illustrazione 10: Le vocali cardinali descritte da Jones

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Tabella 2: le otto vocali cardinali secondo Jones

Illustrazione 12: Le vocali cardinali primarie e secondarie

Nella rappresentazione stata adottata la convenzione di rappresentare le vocali labializzate

Tabella 3: le sedici vocali cardinali, primarie e secondarie, secondo Jones

Illustrazione 13: le vocali cardinali primarie e secondarie rappresentate,

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Illustrazione 14: linventario completo delle vocali cardinali

Linventario delle vocali cardinali, dunque, si arricchisce di due elementi ed rappresentato

Tabella 4: le vocali cardinali con l'aggiunta delle due vocali centrali

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Si osservino modo di articolazione, luogo di articolazione e presenza/assenza di vibrazione

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[p] una consonante occlusiva bilabiale sorda.

pressate strettamente, e non si ha vibrazione delle pliche vocaliche (vibrazione glottidale).9 Il

9 La glottide, si ricorder, lo spazio che separa, in condizioni di riposo, le pliche vocaliche.

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[f] una consonante fricativa labiodentale sorda.

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[ts] una consonante affricata alveolare sorda.

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assunto la posizione articolatoria necessaria allocclusione si abbassa rapidamente trasformando

[n] una consonante nasale alveolare sonora.

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[j] una approssimante palatale sonora.

(approssimanti velari; la prima labio-velare per via del-

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Illustrazione 24: Configurazione di partenza dell'apparato fonatorio nell'articolazione del suono []