Colorantes sintticos

Luis Javier Vera Ortega

Roco de Liz Jardn Popoca
Kira Ninel Corona Donamara

Colorante
Un colorante imparte color a otro material o mezcla,
elaborado por un proceso de sntesis o similar; por
extraccin o por separacin, obtenido de una fuente
animal, vegetal o mineral y que directamente o a travs de
su reaccin con otras substancias es capaz de impartir el
color que le caracteriza.

Colorante orgnico
sinttico
En 1856 el qumico ingls W. H. Perkin elabor el primer
colorante sinttico, la mauveina (anilina prpura), un
derivado nitrogenado del alquitrn de hulla.
En comparacin con los colorantes naturales, los sintticos
eran baratos y se podan hacer de una mayor variedad de
colores, lo que dio auge a la utilizacin de stos en la
industria.
En 1900 haba ms de 80 tintes usadas para colorear
alimentos. No haba reglaciones y los mismos tintes que se
usaban para proporcionar color a la ropa podan aplicarse a
dulces.

En 1906 se aplic la primera legislacin para los colorantes de

alimentos. Slo 7 colorantes, al ser sometidos a pruebas,
resultaron ser inofensivos.
En los ltimos aos la preocupacin por la seguridad de los
alimentos, y la presin del pblico, ha hecho que los colorantes
artificiales hayan sido estudiados en forma exhaustiva por lo
que respecta a su efecto sobre la salud.
Ello ha llevado a reducir cada vez ms el nmero de colorantes
utilizables, aunque al contrario de lo que sucede en los otros
grupos de aditivos, existen grandes variaciones de un pas a
otro.

Los colorantes sintticos son completamente prescindibles, ya

que no tienen ninguna utilidad gastronmica salvo la de
embellecer o mejorar el aspecto exterior de los alimentos y
bebidas. En los pases nrdicos estn prohibidos casi todos los
colorantes sintticos. En Estados Unidos actualmente se
autorizan 9 colorantes artificiales y en Espaa 23.

Certificacin de Colorantes
Sintticos
LOS
COLORANTES
CERTIFICAR

SINTTICOS

SE

DEBEN

El uso de colorantes sintticos en la industria de alimentos

est fundamentado en la necesidad de disponer
permanentemente y en las cantidades necesarias del aditivo y
en el requerimiento de las caractersticas de estabilidad del
producto al ser incorporado en el alimento.
Estos requerimientos no siempre se logran con los colorantes
naturales.

Debido a las dudas y temores sobre la utilizacin de los

colores sintticos, se ha desarrollado un mecanismo que
aprueba nicamente aquellos colorantes que resulten eficaces
para agregar el color deseado al producto, pero que no
amenacen la salud del consumidor.
La inclusin de un nuevo colorante o la ratificacin de alguno
que est pendiente de aprobacin, est precedida de una serie
de pruebas para garantizar la salud humana:

1.

2.
3.

Un ensayo subcrnico de 90 das de duracin en

una especie animal no roedora, usualmente el
perro.
Estudios de toxicidad aguda en ratas.
Estudios de actividad crnica, en por lo menos
dos especies animales, con una duracin mnima
de 24 a 30 meses.

4.
5.
6.

Un estudio teratolgico, para descartar cualquier

riesgo de malformacin o anomala.
Un estudio de reproduccin multigeneracional,
usando ratones.
Un ensayo de mutagenecidad.

Calidad de los Colorantes

La certificacin es un mecanismo de control sobre la
produccin de colorantes.
El fabricante de alimentos debe ser muy cuidadoso en el uso
de colorantes aprobados y certificados para los productos que
han de ser empleados y en destino final de los mismos,
considerando que si son productos de exportacin deben
cumplir con las regulaciones de los pases de destino.

Una de las principales dudas respecto al uso de colorantes

sintticos es su dosificacin.
Hasta el momento, pese a las dificultades en el control de los
colorantes, no se ha presentado ningn accidente por
intoxicacin ni por alta dosificacin en su uso.

Se han realizado experimentos en los que se concluye que si

una persona llegara a tomar dos cajas de refresco en polvo
durante dos semanas, no presentara ningn signo de
intoxicacin; nicamente tendra deposicin de color.
Por su parte, los productores deben tener en cuenta que la
sobredosis de color, aunque no txica, podra daar la
composicin del alimento y atrofiar su vida de estantera.

Colorantes para alimentos

ms usados en el mundo
TARTRAZINA
AMARILLO SUNSET
ROJO 40
AMARANTO
CARMOISINA
ROJO PUNZO
ERITROSINA
AZUL BRILLANTE # 1
AZUL INDIGOTINA
NEGRO BRILLANTE PN.

Colorantes aprobados por

la F.D.A.

Se habla de certificar un color cuando el fabricante

selecciona una parte del lote completo de la
produccin y los enva a la FDA (Food and Drug
Administration) que, despus de hacer las
anteriores pruebas, asigna un nmero de "bach".
Esto garantiza la calidad de todo el lote del
colorante. Este certificado slo se emite para el
fabricante.

Lista de colorantes aproba

dos por la FDA

Azul No. 1 Azul Brillante

Derivado del alquitrn del carbn, que se utiliza

como colorante en bebidas, postres de la gelatina,
helado, hielo, polvos para bebidas, confitera,
productos de la panadera, cereales y pudines.
Puede causar reacciones alrgicas.
Produce tumores malignos en el sitio de la
inyeccin en ratas.
Se encuentra en la lista permanente de aditivos de
color en la FDA.

Toxicidad evaluada de grado 1A.

Se sospecha poder carcinognico.

Verde No. 3

Usado en jalea sabor menta, postres congelados, postres de

gelatina, confitera, productos de panadera y cereales.
Produce tumores malignos en el sitio de inyeccin en ratas.
La Organizacin Mundial de la Salud lo cataloga como 1A
de toxicidad, lo cual indica que es completamente
aceptado.

Naranja B

Colorante del alquitrn de hulla. Usado para

salchichas Frankfort y salsas.
El aditivo fue limitado no ms de 150 ppm de
acuerdo al peso de el alimento acabado.
En 1978, la FDA dijo que su uso podra resultar en
una exposicin de los consumidores a la betanaftilamina, un conocido agente cancergeno. Sin
embargo, ha sido listado permanentemente en la
DFA.

Rojo 40 Rojo Allura

Colorante que sustituy rpidamente al prohibido Rojo No.

2.
El ms nuevo y ltimo colorante rojo de propsito general
usado en alimentos, cosmticos y medicamentos
americanos.
Aunque el Rojo 40 fuedeterminado como un colorante de
grado de seguridad permanente por la FDA, despus de
1971, debido a pruebas de laboratorio realizadas, el
colorante ha sido prohibido desde 1973 por ser un
cancergeno potencial.

Amarillo No. 6

Usado en bebidas carbonatadas, postres de gelatina, polvos

para bebidas, dulces y productos de confitera que no
contengan aceites o grasas, productos de panadera,
cereales, pudines y tabletas.
Puede causar reacciones alrgicas.
Grado de toxicidad 1A segn la OMS.

Otros colorantes
permitidos y prohibidos

COLORANTES AZOICOS
Los colorantes sintticos pueden resultar agresivos o
peligrosos para la salud, particularmente los que forman
parte del grupo de los azoicos.
Estos colorantes forman parte de una familia de
substancias orgnicas caracterizadas por la presencia de
un grupo peculiar que contiene nitrgeno unido a anillos
aromticos. Todos se obtienen por sntesis qumica, no
existiendo ninguno de ellos en la naturaleza (E-102, E110, E-123, E-124, E-154, E-155).

E-102 Amarillo No. 5

Tartracina
Su uso est autorizado en ms de sesenta pases,
incluyendo
la
CE
y
Estados
Unidos.
Es un colorante amplsimamente utilizado, por
ejemplo, en productos de repostera, fabricacin de
galletas, derivados crnicos, sopas preparadas,
conservas vegetales helados y caramelos. Para bebidas
refrescantes, a las que confiere color de "limn".
Causa reacciones alrgicas en personas sensibles a la
aspirina.

En 1966, la FDA propuso un mximo uso de 300ppm

para alimentos, pero despus se aprob el aditivo para
ser usado sin limitaciones.
Por la OMS tiene un grado de toxicidad 1A
(totalmente vegetal).

E-104 Amarillo de
quinolena
Se utiliza en bebidas refrescantes con color de
"naranja", en bebidas alcohlicas, y en la
elaboracin de productos de repostera, conservas
vegetales, derivados crnicos, helados, etc.
Aunque no existen datos que indiquen eventuales
efectos nocivos a las concentraciones utilizadas en
los alimentos, no est autorizado como aditivo
alimentario en Estados Unidos, Canad y Japn.

E-122 Azorrubina o
carmoisina
Este colorante se utiliza para conseguir el
color a frambuesa en caramelos, helados,
postres, etc. Su uso no est autorizado en los
Pases Nrdicos, Estados Unidos y Japn.

E-123 Rojo No. 2 Amaranto

Este colorante rojo se ha utilizado como aditivo alimentario
desde principios de siglo XX. Se determin que uno de los
productos de la descomposicin de este colorante por las
bacterias intestinales era capaz de atravesar en cierta
proporcin la placenta. Por otra parte, tambin se ha indicado
que este colorante es capaz de producir alteraciones en los
cromosomas. Aunque no se pudieron confirmar
fehacientemente los riesgos del amaranto, la administracin
estadounidense, al no considerarlo tampoco plenamente
seguro, lo prohibi en 1976. En la CE est aceptado su uso,
pero no en algunos pases como Francia e Italia.

La Organizacin Mundial de la Salud dijo que se demostr

que el colorante causa cncer y que los datos toxicolgicos
disponibles eran inadecuados para establecer un lmite
mximo de seguridad. Recomendaron prohibir su uso en
alimentos.

E-124 Rojo cochinilla A,

Rojo Ponceau 4R
Se utiliza para dar color de "fresa" a los caramelos y
productos de pastelera, helados, etc. y tambin en
sucedneos de caviar y derivados crnicos.
Desde 1976 no se utiliza en Estados Unidos. Se ha
discutido su posible efecto cancergeno en
experimentos realizados con hmsters.

E-127 Rojo No. 3 Eritrosina

Es el colorante ms popular en los postres lcteos con
aroma de fresa. Se utiliza en yogures aromatizados, en
mermeladas, especialmente en la de fresa, en caramelos,
derivados crnicos, pats de atn o de salmn, en
cocteles de fruta enlatados, ensaladas de frutas, cerezas,
postres de gelatina, helados, confitera, productos de
panadera, cereales y pudines.
El principal riesgo sanitario de su utilizacin es su
accin sobre la tiroides, debido a su alto contenido en
yodo.

En 1981 se report que poda

neurotransmisores del cerebro.
Se sospecha que provoca cncer.

interferir

con

los

E-151 Negro brillante BN

Se utiliza casi exclusivamente para colorear
sucedneos del caviar, aunque est
autorizado tambin para otras aplicaciones.
No se permite su uso en los Pases Nrdicos,
Estados Unidos, Canad y Japn.

E-132 Azul No. 2

Indigotina, ndigo carmn
Este colorante se utiliza prcticamente en todo el
mundo. Se absorbe muy poco en el intestino. No es
mutagnico.
Se utiliza en bebidas, caramelos, confitera, helados
cereales, productos de panadera y polvos para
bebidas.
Es un polvo azul marino que contiene casi siempre
cloruro o sulfato de sodio.
Se descompone fcilmente con la luz.

La Organizacin Mundial de la Salud da una toxicidad

de grado B, en el cual se expresa que no hay
informacin suficiente para aceptar su uso. Listado
permanentemente en 1983 por la FDA.

E-142 Verde cido brillante

BS, verde lisamina
Se utiliza en bebidas refrescantes, productos de confitera
y chicles y caramelos. Desde el punto de vista tecnolgico,
este colorante sera til para colorear guisantes y otras
verduras que ven alterado su color por la destruccin de la
clorofila en el escaldado previo a la congelacin o durante
el enlatado.
Es un colorante cuyo uso no est autorizado en los Pases
Nrdicos, Japn, Estados Unidos y Canad. Una de las
razones fundamentales para la actual limitacin de su uso
es la falta de datos concluyentes sobre su eventual
toxicidad.

Bibliografa

Winter, Ruth. 1984. A consumer's dictionary of food

aditives. Crown publishers .
http://www.caracol.com.co/ciencia.asp?t=35

Teratogenicidad:
La capacidad de producir defectos en el feto en
desarrollo, distinta de la mutagenicidad, que
resulta
en
mutaciones
genticas
en
espermatozoides, vulos u otras clulas. La
teratogenicidad es un efecto colateral potencial de
muchos frmacos, por ejemplo, la taleidomida.
http://www.gttvih.org/lmp/lmp9/pos2_glosario.html