cele patru specii ale genului Panthera, reprezentant al subfamiliei felinelor mari. Este una dintre
cele mai mari feline i unul dintre cei mai mari rpitori teretri (dup ursul polar, ursul brun i
tigru).
n slbticie, rar ajunge s triasc 8-10 ani, dar n captivitate ajunge pn la vrsta de 35 de ani.
Este un animal foarte puternic i vorace (numit regele animalelor); triete n grupuri (formate
din 2-3 masculi i 5-10 femele) n savanele africane i mai rar n SV Asiei. Se reproduce i n
captivitate (2-4 pui dup trei luni de gestaie).
Leul mascul poate fi recunoscut uor datorit coamei sale i poate cntri pn la 250 kg.
Femelele sunt mult mai mici, cntrind pn la 150 kg. Leii triesc n jur de 20 ani.
Leii sunt animale carnivore care triesc n grupuri (familii) constnd din femele nrudite, pui de
ambele sexe i un mascul nenrudit, care se mperecheaz cu femelele adulte. Femelele se ocup
cu vnatul, n timp ce masculii apr i menin frontierele teritoriului. Puii masculi sunt dai afar
din grup cnd ajung la maturitate.
Cu toate c este cunoscut ca regele junglei, leul este un animal care triete n cmpii deschise,
i poate fi gsit prin toat Africa. Chiar i aa, este o specie n pericol, populaii semnificative
gsindu-se doar n parcurile naionale din Tanzania i Africa de Sud.