Resuelto el Acertijo del

Mapa Mormn?
Por John P. Pratt
Ancient America Foundation
www.ancientamerica.org
Un mapa detallado para el Libro de Mormn ha sido producido por el arquelogo Garth
Norman que puede resolver un enigma de larga data.
Siempre has querido tener un mapa detallado de dnde est todo en el Libro de Mormn?
Despus de todo, cuando lees la Biblia, puedes dar vuelta al mapa y ver dnde sucedi
todo. De hecho, hoy puedes ir y visitar la mayora de esos lugares. No sera maravilloso
tener mapas en el Libro de Mormn donde, mientras leemos, pudiramos seguir la accin?
Desgraciadamente, nunca hemos tenido un mapa detallado donde podamos sealar con
confianza justo dnde estaba la tierra de Manti o el Ro Sidn. Hasta ahora, hemos tenido
mapas hechos por una variedad de acadmicos del Libro de Mormn que mostraban reas
generales, pero con muy pocas locaciones sealadas con precisin. Ahora eso ha cambiado.
Este artculo revisa un nuevo mapa que indica unos 76 puntos detallados, completos con
las referencias textuales del Libro de Mormn para cada uno. Viene con un folleto
explicativo opcional, titulado Libro de Mormn Geografa Histrica Mesoamericana.1 Se
produjo despus de cuarenta aos de investigacin del arquelogo V. Garth Norman, que
tiene estudios avanzados en arqueologa y escritura antigua, y se ve excelente. Parece que
amanece un nuevo da en la geografa del Libro de Mormn. Revisemos brevemente
algunos de los puntos ancla clave usados por la mayora de los eruditos para sus mapas
propuestos, y enseguida enfoqumonos sobre un enigma particular que Norman soluciona
de manera brillante.
Mapas Confiables
Cmo se puede ir a descubrir dnde tuvo lugar en las Amricas esa historia registrada
en el Libro de Mormn? Una manera es el mtodo paso-por-paso de anclar, donde uno
construye piedra por piedra sobre un cimiento firme. Primero se colocan unas piedras
angulares slidas que son los puntos ancla clave, se llenan ms puntos conocidos en
relacin con ellos, y enseguida todos los detalles finales. Es como armar un rompecabezas.
Por dnde se empieza? Un mtodo confiable es encontrar las cuatro piezas de las esquinas,
luego completar los cuatro bordes, y seguir desde all para completar el rompecabezas. En
mi trabajo para determinar la cronologa religiosa lo hice de manera semejante, primero
determinar puntos clave fijos como la fecha de la resurreccin de Cristo y la cada de
Jerusaln, y enseguida calcular a partir de all para obtener ms puntos ancla.
Extensin Limitada

Las distancias en el Libro de Mormn son dadas en trminos de das de viaje. Adems,
muchas ciudades son mencionadas por su relacin de proximidad a otras. Cuando uno mira
el tiempo indicado para viajar todo el trayecto desde el extremo sur al norte, es slo
cuestin de semanas (Mosah 23:3, 20, 25), lo cual implica que la dimensin mayor de toda
el rea es de slo unos cuantos kilmetros.
Estrecha Lengua de Tierra
El mejor resumen de la descripcin general de la
geografa del Libro de Mormn es dada por el propio
Mormn en la preparacin para la descripcin de
algunas guerras detalladas (Alma 22:27-34). Una
caracterstica distintiva que menciona es que haba una
tierra al norte y una tierra al sur, separadas por una
estrecha lengua de tierra. De este modo, buscamos dos
tierras separadas por un istmo. Existen muchos de esos
lugares en el hemisferio occidental, de manera que
necesitamos buscar ms pistas.
Casi Rodeada de Agua
Otra pista proporcionada por Mormn es que la tierra
del sur estaba casi rodeada de agua (Alma 22:32).
Tena mares al este, sur, oeste y norte (Helamn 3:8).
Sin duda fue por esa razn que algunos de los que
llegaron primero con el grupo de Lehi creyeron que
estaban en una isla (2Nefi 10:20). Esta informacin
agregada limita realmente las posibilidades, incluso
sin los hallazgos arqueolgicos. La Figura 1 muestra
un mapa dibujado por J. N. Washburn en 1968
mostrando estas dos caractersticas clave, sin tratar de
referirse a ninguna ubicacin especfica conocida.2

Figura 1. Una tierra casi rodeada

de agua.

Dos Culturas Avanzadas

El Libro de Mormn describe dos grupos
principales que migraron del Hemisferio Oriental al
Occidental en pocas muy diferentes a lugares
diferentes. El primer grupo, llamado Jareditas, sali de
la Torre de Babel (aproximadamente 2000 A.C.),
migr al norte, cruz un mar interior (muy
probablemente el Mar Caspio), continu (muy
Figura 2. Ubicacin de los pueblos
probablemente a China), y luego cruz las grandes
del Libro de Mormn
aguas (Pacfico) para llegar a habitar la Tierra del
Norte de la Lengua Estrecha. El otro grupo (consistente de las migraciones tanto de Lehi
como de Mulek) llegaron de Jerusaln por el ao 600 A.C. Solo se nos dice que la ruta de
Lehi fue bsicamente cruzar Arabia y luego el Pacfico para llegar a la Tierra del Sur.
Durante la mayor parte del periodo descrito en el Libro de Mormn tanto los descendientes
de Lehi (nefitas y lamanitas) como tambin los Mulekitas vivieron en la Tierra del Sur.
Durante el periodo aproximado de 400-200 AC, estuvieron en tres reas diferentes de esa
2

tierra, con los mulekitas principalmente en el norte, los nefitas en medio, y los lamanitas en
la parte sur, donde Lehi lleg por primera vez. Alrededor del 300-200 AC los jareditas
tuvieron una gran guerra civil en la que esa civilizacin fue destruida en su mayor parte.
Alrededor del 400 DC los lamanitas destruyeron a los mulekitas y a los nefitas que
permanecieron en esa rea. La Figura 2 muestra la disposicin aproximada en el mapa de
Washburn.
Aqu es donde la ciencia de la
arqueologa proporciona una gran pista
para localizar la Lengua Estrecha,
porque sabemos que buscamos un
istmo que separa a dos civilizaciones y
conocemos los periodos de tiempo en
los que existieron. Dada esta
informacin, hay un istmo que salta a la
vista como el claro favorito. Es el Istmo
de Tehuantepec en Mxico. Justo al
norte de esa Lengua Estrecha vivieron
los olmecas por alrededor del 2000-300
AC, y al sur vivieron los mayas desde
alrededor del 600 AC hasta el presente.
Adems, la tierra del sur est casi
rodeada de agua. Esa es una
combinacin perfecta de tiempo y lugar
Figura 3. La Arqueologa de Mesoamrica Encaja
(vea Figura 3). Esta identificacin fue
destacada primero por M. Wells
Jakeman, lder del Departamento de Arqueologa de BYU de 1946-1960. Ha llegado a ser
conocida como la Teora Limitada de Tehuantepec.3 Actualmente, casi todos los
investigadores concuerdan con esta
identificacin.
Angosta Faja de Terreno Desierto
Ahora comenzamos a ver las
caractersticas importantes sobre las que
hay ms desacuerdo entre los eruditos del
Libro de Mormn. La ms importante es
probablemente la ubicacin de la franja de
desierto que va todo el trayecto desde el
Mar del Este al Mar del Oeste (Alma
22:27), es decir, desde al Ocano
Atlntico al Pacfico. Alrededor del ao
100 AC, esta franja separaba a los nefitas
y los mulekitas en el norte, de los
lamanitas en el sur. Era estratgicamente
importante para los nefitas para
incomunicar su frontera sur para evitar
que los lamanitas invadieran su tierra. El

Figura 4. Pases Mesoamericanos Modernos

Capitn Moroni tena siete ciudades fortificadas a lo largo de esta franja para ese propsito.
Es afortunado para nosotros que la franja tuviera importancia estratgica militar para los
nefitas, porque eso probablemente ocasion que esta pista importante fuera incluida en el
registro. Cul era la naturaleza del desierto? Se refera eso nicamente a las reas
deshabitadas de la selva? Una pista es que Moroni solo tena que fortificar ciudades en
ciertos lugares en la franja para asegurarla, as que debe haber sido difcil cruzar en otros
lugares. Antes de buscarlo, miremos una pista ms.
Ro Sidn
El nico ro descrito en el Libro de Mormn es el
Ro Sidn. Era lo suficientemente grande para lanzar
miles de cuerpos despus de la batalla y que fueran
llevados fcilmente al mar. Es importante en la
historia porque la gran ciudad de Zarahemla, la capital
de la nacin nefita/mulekita despus que se unieron,
estaba justo al oeste de Sidn. Una importante pista
geogrfica es que las principales aguas del Sidn
estaban localizadas en la Faja de Terrenos Desierto
(Alma 22:29). Eso nos dice dos cosas. Primero, esa
rea de la faja es montaosa, porque las montaas son
donde inician los ros. Segunda, si la faja est esteoeste, entonces cuando menos parte del Sidn fluye al
norte, alejndose de las montaas. La Figura 5
muestra el emplazamiento del ro, segn Washburn,
junto con mi adicin de la faja de terrenos desierto y
la ciudad de Zarahemla.

Figura 6. Angosta(s) Faja(s) de Terreno

Desierto

Figura 5. Mapa de la Geografa

Mormona

No hay muchos lugares en el hemisferio

occidental donde
se pueda encontrar una
cordillera montaosa que vaya desde el Atlntico
al Pacfico. Las principales cadenas montaosas
tienden a correr de norte a sur, esta caracterstica
es tan distintiva que puede haber sido usada
como el criterio principal para localizacin.
Cuando miramos la ubicacin propuesta
encontramos no una, sino dos posibles cordilleras
que corren, casi de manera continua, de ocano a
ocano, como se muestra en la Figura 6. Algunos
investigadores prefieren una cordillera y algunos
la otra, y algunos las dos juntas, formando la
franja.4

Nombres de las Grandes Tierras

En la descripcin de Mormn del rea, proporciona los nombres de las grandes reas en
el mapa. La parte de la Tierra del Norte, cercana a la Lengua Estrecha, fue llamada
Desolacin y Abundancia se encontraba al sur de ella (Alma 22:30-31). Al sur de eso
4

estaba la tierra de Zarahemla, que estaba separada

de la Tierra de Nefi, en el lejano sur, por la faja de
terreno desierto (Alma 22:34). Estas reas estn
indicadas en ambos mapas de la Figura 7 y 8.
Ahora, vayamos al rompecabezas.

Figura 7. Nombres de la Grandes reas

Figura 8. Nombres de la Grandes reas

La Expedicin de Limhi
Antes de buscar el Ro Sidn, el siguiente punto de referencia a identificar, pasemos a un
"rompecabezas," que el mapa de Norman y el folleto explicativo parecen resolver.
Actualmente hay muchos aspectos intrigantes de la geografa del Libro de Mormn, pero
hay uno que ha sido la prueba del tornasol para m, para decidir si un mapa propuesto
tiene una posibilidad o no de ser correcto. Permtanme establecerlo como un rompecabezas
formal, que ahora ustedes tratarn de resolver por ustedes mismos, antes de leer la solucin
de Norman.
El acertijo es dibujar el Ro Sidn, as como la ubicacin de la ciudad de Zarahemla,
sobre un mapa interno del Libro de Mormn (como en la Figura 7, o uno propio), en una
manera de explicar el siguiente resultado extrao de la expedicin de Limhi (vea Mosah
8:7-11, 21:25-26). Para m este relato es difcil de explicar en modo alguno en cualquier
mapa, as que encontrar una solucin en un mapa real sera una evidencia convincente tanto
de que el Libro de Mormn es un registro verdadero, como tambin que el ro y la ciudad
son correctos. Esto debe ser hecho estrictamente como un rompecabezas; por supuesto,
cualquier solucin real necesitara correlacionarse con los hallazgos arqueolgicos y todos
los dems detalles internos del relato del Libro de Mormn. Ahora evale los detalles del
acertijo que necesita explicar.
El Acertijo
Haba un rey llamado Limhi que viva en la parte sur de la Tierra del Sur, llamada la
Tierra de Nefi. Su ciudad estaba esclavizada por los lamanitas enemigos, as que envi una
expedicin para obtener ayuda de la gran ciudad de Zarahemla desde donde haba llegado
su abuelo. Se sabe que es justo al oeste del ro Sidn, y se sabe que el ro tiene sus
cabeceras no muy lejos al norte de ellos en la faja de terreno desierto. Aun cuando esta
5

nueva generacin jams pueda haber estado all, ojal no sea demasiado difcil encontrar
esa informacin, y el tiempo aproximado necesario. Pero lo que ocurri en realidad parece
misterioso.
La expedicin se perdi (no demasiado difcil en una regin de la selva), encontraron
una tierra de muchas aguas, y una ciudad que ellos pensaban que era realmente Zarahemla
(Mosah 21:26). Pero, por desgracia, la ciudad haba sido destruida hace tanto tiempo que
slo encontraron huesos secos y espadas oxidadas y armaduras. Estaban tan firmemente
convencidos de que haban encontrado Zarahemla, que volvieron al rey Limhi con las
malas noticias. No se mencion nada de perderse en el camino a casa, por lo que al parecer
eso no fue un problema.
Ahora viene la parte desconcertante. La ciudad destruida que encontraron estaba en, o
ms all, de la estrecha lengua de tierra, en la parte de la tierra del norte llamada ms tarde
Desolacin, que estaba separada de Abundancia en la tierra del sur, cerca de la estrecha
lengua de tierra (Alma 22:30-32), como se muestra en la Figura 7. El acertijo es dibujar su
ruta y explicar cmo es que estos exploradores entrenados pudieron haber confundido la
ciudad destruida con Zarahemla. La solucin debe incluir: 1) lo que probablemente saban
acerca de lo que buscaban, 2) cul haba sido su plan para encontrarlo, 3) dnde estaba la
tierra de muchas aguas y por qu estaba incluida, 4) cmo la ciudad jaredita destruida
habra cumplido con sus criterios, 5) por qu en ningn momento supieron que no era
Zarahemla, y 6) cul fue su ruta de regreso. Slo una nota aqu, de la teora del
rompecabezas: hay varios acertijos lgicos cuya solucin se basa en la idea que una persona
inteligente estuviera desconcertado por algo.5 En este caso debemos explicar cmo el grupo
de bsqueda no tuviera idea alguna que no era Zarahemla, y la fundamentacin suficiente
para pensar que lo era para regresar e informar.
Bien, momento de detener la lectura de este artculo e ir al rompecabezas mismo.
Simplemente dibuje un mapa con todos los elementos requeridos (algo como la Figura 7) y
dibuje su propuesta de solucin de a dnde pudo haber ido la expedicin.
Bueno, Cmo le fue? Muy probablemente tuvo un momento difcil. La razn por la que
la pregunta est puesta como un acertijo formal es que es casi imposible levantarse con una
solucin usando el mapa de la Figura 7. No importa cmo se dibuje una ruta falsa de Nefi a
Desolacin en la tierra del norte, fcilmente se podra haber sabido que no era Zarahemla,
porque estaba cerca del ocano y demasiado lejos de la tierra de Nefi. Fue hasta que vi la
solucin de Garth Norman que la solucin de volvi clara. Para m, en s misma es un
testimonio para el Libro de Mormn. Es decir, cuando se permite la libertad de dibujar del
todo cualquier mapa, se podra esperar el mapa imaginario tuviera xito cuando el mapa
real falla. Pero es al revs.
La Solucin Propuesta
La primera parte de la solucin propuesta es observar que en el mundo antiguo, o
incluso hoy en cualquier rea primitiva, la primera regla para viajar sin un camino es seguir
una corriente o ro, si es posible. El hecho que se nos dijo que el Sidn tena sus orgenes
cerca de Faja de Terreno Desierto es equivalente a decir que sus instrucciones fueron algo
como: Encuentren una fuente de agua tributaria del Sidn y simplemente sganlo por X
(algn nmero dado) das, hasta que lleguen a una gran ciudad sobre su orilla oeste. No se
6

pueden perder. Si ese fuera el caso, entonces la

nica explicacin de su confusin es que siguieron
el ro equivocado, que tambin tena cabecera en
esa misma zona, desconocido para el abuelo dando
instrucciones, que haban venido al otro lado. Hay
ms detalles en la solucin, pero primero echemos
un vistazo a un mapa real.
En cuanto al mapa de Mesoamrica, en efecto,
nos encontramos con dos ros los cuales son buenos
candidatos para el ro Sidn, y ambos tienen sus
cabeceras casi entremezcladas en un paso que
atraviesa los dos candidatos la estrecha franja de
terreno desierto. Hoy son llamados los ros Grijalva
y Usumacinta, como se ilustra en la Figura 9, con la
Figure 9. Dos Ros.
proximidad de sus cabeceras detalladas en la Figura
10. Este mapa
est ligeramente ms detallado que el de Norman y se
produjo de combinar la informacin de varios mapas
de enciclopedias. Para m esto es un hallazgo
convincente en apoyo del Libro de Mormn. En lugar
de estar sorprendido al encontrar dos ros similares, el
relato tcitamente predice que debe haber por lo
menos dos de estos ros. De nuevo, nos podramos
preguntar, dnde ms en el hemisferio occidental
hay dos grandes ros que comienzan cerca uno del
Figura 10. Cabeceras de agua
otro en una cadena montaosa, de costa a costa de
Entremezcladas cerca de la moderna
este a oeste, que fluyen en direcciones similares a
ciudad de Huehuetenango
travs de similares tierras bajas y tierras altas, y por lo
tanto podran confundirse fcilmente entre s. Mucho est implcito en una lectura
cuidadosa de cualquier relato, pero es difcil creer que un joven sin educacin pudiera salir
con tal rompecabezas implcito, que tiene una solucin ideal, en un mapa real, slo para ser
descubierto un siglo despus.
Si slo hubiera habido un candidato para el ro Sidn, la arqueologa del Libro de
Mormn probablemente habra avanzado mucho ms por ahora. Debido a que hay quienes
apoyan cada uno de estos ros, los esfuerzos se han dividido, y por ello estamos inseguro de
exactamente dnde se encuentra Zarahemla. Con toda nuestra tecnologa moderna, estamos
casi tan confundidos como la expedicin de Limhi. M. Wells Jakeman apoy al Ro
Usumacinta, mientras que John L. Sorenson, lder del Departamento de Antropologa de
BYU de 1978-1986, apoy el Grijalva porque la arqueologa es mejor all. Ha propuesto
que las ruinas en Santa Rosa eran Zarahemla. La mayora de los investigadores han seguido
su direccin. Garth Norman, sin embargo, ha sostenido todo el tiempo que el Usumacinta
es en verdad la solucin correcta.
La nica cosa en la que la mayora de los investigadores estn de acuerdo, sin embargo,
es la ubicacin de la Tierra de Desolacin, y el rea de varias ciudades olmecas destruidas

que podran haber sido confundidos con Zarahemla. Los principales candidatos parecen ser
La Venta, San Lorenzo y Tres Zapotes.
Volvamos ahora al rompecabezas, y comparemos cada una de estas dos soluciones
propuestas.
El Grijalva como Sidn
Si Zarahemla est localizada en
Santa Rosa sobre el Grijalva,
entonces el grupo de bsqueda
habra estado esperando un viaje de
una semana o dos. Tomaron algn
afluente del Usumacinta, por error,
y terminaron en la parte baja de la
tierra de muchas aguas cerca de
su desembocadura al mar, despus
de 3-4 semanas.
Entonces, despus de encontrar
el mar y no Zarahemla, siguieron al
oeste durante una semana hasta
encontrar las ruinas jareditas. En el
regreso a casa no pudieron haber
seguido a lo largo del Grijalva, o
habran encontrado la Zarahemla
Figura 11. El Ro Grijalva como el Sidn.
real, as que tal vez cruzaron el
istmo al sur y siguieron la lnea costera de regreso, hasta donde pudieron reconocer el resto
del camino a casa. O pudieron haber desandado el camino al regreso. La Figura 11 ilustra
este escenario, mostrando el camino de la expedicin de Limhi empezando en Nefi, yendo a
lo largo del Usumacinta a la tierra de muchas aguas, descubriendo las ciudades jareditas en
ruinas, y regresando luego a casa por la opcin costera.
Muchos investigadores han aceptado este escenario, pero para m tiene problemas serios
para que los exploradores no hubieran sabido que la ciudad no era Zarahemla. Primero, el
viaje de regreso, aunque hubieran ido directamente, sin vagar, habra sido ms del doble de
lo que hubieran esperado. Segundo, si Zarahemla estaba cerca de Santa Rosa, por qu
habran pensado que una ciudad cerca del ocano pudiera haber sido Zarahemla? Que toda
la zona de tierras bajas en el mar es una "tierra de muchas aguas" desde las desembocaduras
del Usumacinta todo el camino hasta despus de Tres Zapotes. Tercero, si Zarahemla
estaba tan cercana a Nefi, es difcil creer que estuviera all cuando menos por dos siglos sin
que fuera descubierta por nefitas y lamanitas.
El Usumacinta como Sidn
Consideremos ahora la otra posibilidad, que el Sidn era el Usumacinta, y que la ciudad
de Zarahemla estaba en las tierras bajas, en una tierra de muchas aguas. Esa es la propuesta
de Norman, pero l slo tiene predicha el rea general de Zarahemla, ms o menos como lo
demuestra la gran mancha borrosa en la Figura 12 (en realidad debera ser an ms grande,
pero que era lo ms grande que mi computadora poda dibujar). La arqueologa queda por
8

hacer en esa zona para descubrir la ubicacin exacta, pero esta es la ciencia en su mejor
momento, cuando se predice dnde ser encontrado algo.
De nuevo, las flechas indican el
camino propuesto para el viaje de Nefi a
Desolacin. El grupo tom el afluente
mal y sigui el ro Grijalva hasta que
llega a una garganta impasible. Luego
siguieron hacia el noroeste, buscando el
ro, lo que sugiere que ellos saban que
el Sidn flua en direccin noroeste. En
cambio, se encontraron con el ro que
conduce a San Lorenzo, que era en aquel
tiempo una ciudad olmeca (jaredita)
destruida. Habra sido encontrada
exactamente en el mismo tipo de tierras
bajas y en un lugar de muchas aguas,
como saban que Zarahemla estaba
situada, y aproximadamente en la
distancia esperada desde Nefi, y sobre la
orilla oeste del ro. No hubieran tenido necesidad de continuar hacia el mar. Esas ruinas
estn en la Lengua Estrecha, y sin embargo no habran tenido necesidad de saber que haba
un istmo all. Aqu est la solucin en las mismas palabras de Garth Norman (los nombres y
nmeros entre parntesis se refieren a su mapa):
Empezaron en el valle alto de Huehuetenango (Cumeni, 34) donde las cabeceras del
Usumacinta/Sidn se encuentran. Tomaron el ro equivocado, viajaron al norte por el
Grijalva, en lugar del este sobre el afluente del Usumacinta. Cuando llegaron a la impasible
garganta del Sumidero (despus crucero David, 35), continuaron al noroeste a travs de la
depresin Chiapas, cayeron en las tierras bajas de Tabasco/Abundancia para regresar al
Grijalva, pero terminaron en el Ro Coatzacoalcos que confundieron con el Sidn. All
encontraron las ruinas olmecas/jareditas hacia el oeste de San Lorenzo, a travs de la zona
sur de Veracruz/Cumorah, que les pareci que fuera Zarahemla. Las tierras bajas tropicales
costeras de Veracruz coinciden con las tierras bajas costeras de Zarahemla en el distrito
Usumacinta Palenque. No podra haber habido un mejor conjunto de circunstancias para
cometer el error fatal, y no podra haber un testigo histrico-geogrfico ms fuerte de la
autenticidad del registro de Mormn en Mesoamrica.6
Para m, el argumento de Norman es convincente, a la espera del verdadero
descubrimiento de las ruinas de Zarahemla. Mi experiencia personal no est en la
arqueologa, sino ms bien en la resolucin de enigmas en general, as que para m esta es
la respuesta correcta ms probable al rompecabezas. Sus instrucciones originales para
encontrar Zarahemla habra sido algo as como: Encontrar un afluente del ro Sidn cerca
de Cumeni y seguir aguas abajo por alrededor de 15 a 20 das hasta llegar a una gran ciudad
en el lado oeste del ro, en una zona de tierras bajas de muchas aguas. Explica cmo el
viaje fue aproximadamente la misma distancia de San Lorenzo, ya que esperaban a
Zarahemla, se encontr al oeste de un gran ro en un entorno similar al de las tierras bajas
de Zarahemla, y tambin explica por qu el detalle que haban encontrado una tierra de
9

muchas aguas se incluy. Podran haber vuelto desandando su camino, as no habra habido
ningn problema en regresar a casa. Esto parece ser una excelente solucin para el
rompecabezas, pero es slo un aspecto de la investigacin de Norman. Volvamos
brevemente a su seccin sobre la lingstica.
Pistas Lingsticas
Adems de las evidencias arqueolgicas y geogrficas, Garth Norman ha incluido en su
obra una veintena de lugares en los que los nombres modernos tienen races que se remonta
al hebreo o palabras nahuas del mismo significado que sus ubicaciones propuestas del
Libro de Mormn.
Su lista incluye ejemplos como Sidn que es muy similar a la palabra hebrea para
pesquera (Tsidon), y que Usumacinta ha sido descifrado de un glifo maya que significa
pez de ro. Seala que en el rea donde el Rey Lamoni podra haberse establecido en
Jersn, existe una antigua ciudad maya en
Belice llamada Lamani.
Esta no es un rea en la que sea experto,
pero permtanme al menos comentar sobre lo
poco que pude verificar por m mismo de sus
afirmaciones.
Su
lista
de
nombres
correlacionados incluye la propuesta que
Tabasco, el nombre de un estado de Mxico
donde l cree que estaba la tierra de
Abundancia (vea la Figura 13 con un mapa de
los estados de Mxico en esa regin). Propone
que tabasco viene tanto de races hebreas
como nhuatl, que significan Abundancia,
como se report en un artculo anterior en
Meridian Magazine.7 Si es correcto, ese hallazgo parece increblemente importante. Es
como si el arquelogo viajara a Tabasco buscando las pistas que pueden haber estado en la
Tierra de Abundancia, y que al entrar, la seal
en el camino dijera: Entrando a Abundancia.
El nhuatl est ms all de mi
conocimiento, pero tengo las concordancias de
Strong del hebreo del Antiguo Testamento, y
puedo revisar fcilmente sobre su afirmacin
del hebreo. La palabra inglesa bountiful
[Abundancia] aparece dos veces en el Antiguo
Testamento. En Proverbios 22:9, se traduce de
la palabra hebrea toub, y en Isaas 32:5 es
traducida de showa.8 Norman sugiere que el
nombre Tabasco puede ser una combinacin
de ambas palabras. Para m, se ha ganado el
punto solo con la primera palabra. Tob est
Figura 14. Mapa Geogrfico y Poltico
bastante cerca de Tabasco para merecer ms
investigacin. Sus hallazgos lingsticos solos podran demostrar ser muy importantes para
10

determinar la geografa del Libro de Mormn. Para referencia, la Figura 14 muestra las
caractersticas geogrficas y polticas juntas en el mapa.
Conclusin
Cuando se trata de ajustar la historia dada en el Libro de Mormn a un mapa del
hemisferio occidental, se encuentra con una excelente correspondencia geogrfica,
arqueolgica, cultural y lingsticamente con la zona del sur de Mxico y Guatemala como
el escenario de la mayor parte del registro. Mayora de los estudiosos modernos han
coincidido en la zona general, siendo la principal diferencia de opinin la eleccin de qu
ro coincide mejor con la descripcin del ro Sidn. El favorito actual tiende a ser el ro
Grijalva, pero Garth Norman ha hecho un fuerte argumento lgico a favor del Usumacinta.
Explica mejor cmo la expedicin Limhi pudo confundir una ciudad jaredita destruida con
Zarahemla. Pero el veredicto final debe esperar la evidencia arqueolgica antes que se
pueda estar seguro. En cualquier caso, Norman parece haber creado el mejor mapa hasta la
fecha, precisando dnde muchos eventos pudieron haber ocurrido. Adems, ha agregado
evidencia lingstica y referencias detalladas. En la opinin de este revisor, ninguno de los
dems intentos sobre tal mapa lo han hecho tan bien. Tener un mapa para seguir la accin
realmente puede ayudar a darle vida a la historia y recordar los eventos al visualizar justo
dnde ocurrieron probablemente.
Notas
1

Norman, V. Garth, Book of Mormon - Mesoamerican Historic Geography (American Fork, Utah: Ancient
America Foundation, 2006)
2
Washburn, J.N., Book of Mormon Guidebook (1968), p. 135.
3
Vea Allen, Joseph L., Exploring the Lands of the Book of Mormon (Orem, Utah: S.A. Publishers, 1989) para el
mejor resumen de todo este tema. Es minucioso, cubre muchos aspectos del campo, y probablemente es la
obra ms objetiva actualmente.
4
Norman escoge la cadena de montaas del sur como la faja de terreno desierto, lo cual es muy importante
para su colocacin de Helam, el pueblo que Alma fund para sus creyentes.
5
Vea los acertijos 8 y 9 en mi pgina titulada Mis Acertijos Lgicos Favoritos en
www.johnpratt.com/items/puzzles/logic_puzzles.html
6
Norman, Mesoamerican Historic Geography, p.7.
7
Norman, V. Garth, "A Mesoamerican Place Name for Bountiful?" Meridian Magazine (18 July 2006).
8
Strong, James, The Exhaustive Concordance to the Bible (McLean, Virginia: MacDonald Pub.), p. 139,
referencias a sus palabras hebreas 2896 y 7771.

Traduccin:
Max Ruiz M.
Octubre 2013

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Mapa de Norman V. Garth

Se puede obtener en
http://www.ancientamerica.org/library/media/HTML/7hvlmli5/book%20of%20mormon%20map.htm

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