San Agustn de Hipona (354-430) es un santo y escritor escolstico convertido en obispo al

ao 395 de la Iglesia de Hipona. En los aos 397 y 398 comienza a escribir libros
autobiogrficos que son el desarrollo de un encuentro con Dios a travs del recorrido
interior, suerte de modelo para quien quiera investigar su propia alma 1. Hacia el ao 430
muere San Agustn durante la invasin Genserica a frica Romana. Sin lugar a dudas,
Agustn es un prolfico autor y pensador cristiano, de lo mas influyente en el primer
milenio, uniendo en su pensamiento una fuerte doctrina cristiana, pero fundamente en los
fuertes pisos de la filosofa.
Es necesario que ahora dirijamos la atencin hacia los pensamientos de San Agustn, quien
nos guiar en un trabajo profundo acerca de la memoria, esta facultad del alma y de suma
importancia para el entendimiento cabal de su ontologa, del desarrollo de su trabajo
epistemolgico y pie fundamental para entender la conexin esencial entre nosotros y Dios.
San Agustn luego de haber hecho un vasto recorrido acerca de quien es Dios, qu es lo que
es y lo que no es, acaba por hacerse una pregunta no menor, a travs de la cual llega a la
memoria: Quid ergo amo, cum Deum meum amo? Quis est ille super caput animae meae? 2. Es
claro que San Agustn no difiere de Platn en lo siguiente, que nos comunicamos con la
vida suprasensible, inmortal e inmutable a travs del alma. Pero San Agustn no se queda
solamente en pensar que el alma es algo tan simple, es mas bien un compuesto. El interior
humano alma es un compuesto de tres facultades, memoria, entendimiento y voluntad, no
lograramos conocer el mundo ni nada de las cosas sin un alma completa, que tenga en s
estas tres facultades, argumento que explica con gran astucia en el libro X capitulo XI de
La Trinidad3.
Es un intento muy bien logrado de explicar el cmo conocemos, en una primera instancia
cmo conocemos las cosas materiales y mundanas (los saberes al alcance de nuestros
sentidos), que es lo que nuestra alma nos mueve a hacer, nuestra voluntad de hacer y saber,
luego, a travs de que facultad conozco, el entendimiento, lo que nos permite ver para
analizar los movimientos del mundo en mi interior para luego almacenar esa gran
informacin en la memoria ubi sunt thesauri innumerabilium imaginum de cuiuscemodi rebus
sensis invectarum. Ibi reconditum est, quidquid etiam cogitamus,() quod nondum absorbuit et
sepelivit oblivio .4 San Agustn ve en el interior humano un trabajo en conjunto, no es que

simplemente conozcamos por la memoria, o que el alma humana conozca sin hacer
diferencias entre sus facultades, si no que, nos deja muy en claro que si ha habido
conocimiento acerca de algo, este debe estar en la memoria, en ocasiones, muy clara y
vvida imagen, en otros lo que sentimos al tener esa experiencia. A travs del entendimiento
comprendimos al mundo, pudimos ver lo simple y lo complejo, que quisiramos
comprenderlo es parte de nuestra voluntad. Ahora, cada vez que queremos ocupar estos
conocimientos, nuestra alma ir hacia la memoria, recorriendo celdas y caminos, no lo har
desordenadamente, vendrn de la manera en que los sentimos y conocimos.
Ya vemos como San Agustn entiende como conocemos el mundo, su epistemologa clara y
con fundamentos. Pero para nada servira esto si es que solamente se quedara aqu el
razonamiento, y nuestro intelecto, alma y cuerpo estuviesen solo dirigidos a comprender las
cosas mundanas y materiales, lo que siempre se transforma y muere. No habra en realidad
sentido que todos nuestros elementos constitutivos y facultades se preocuparan con toda su
fuerza de esto, si no que es necesario que estn dirigidos a la comprensin de una existencia
por sobre nuestra alma, que hizo posible, incluso que pudisemos llegar a comprender esto,
1

Soy yo el que recuerdo, yo el alma. No es gran maravilla si digo que est lejos de m cuanto no soy yo; en cambio, qu cosa ms
prxima a m que yo mismo? Con todo, he aqu que, no siendo este m cosa distinta de mi memoria, no comprendo la fuerza de sta.
2

Qu amo, pues, cuando yo amo a mi Dios? Y quin es l sino el que est sobre la cabeza de mi alma?

Son tres segn sus relaciones reciprocas; y si no fueran iguales, no slo cuando una dice habitud a otra, sino incluso cuando una de
ellas se refiere a todas, no se comprenderan mutuamente. Se conocen una a una, y una conoce a todas ellas. Recuerdo que tengo
memoria, inteligencia y voluntad; comprendo que entiendo, quiero y recuerdo; quiero querer, recordar y entender, y al mismo tiempo
recuerdo toda mi memoria, inteligencia y voluntad. Lo que de mi memoria no recuerdo, no est en mi memoria. Nada en mi memoria
existe tan presente como la memoria. Luego en su totalidad la recuerdo.
4

()donde estn los tesoros de innumerables imgenes de toda clase de cosas acarreadas por los sentidos. All se halla escondido
cuanto pensamos,() y no ha sido an absorbido y sepultado por el olvido.

que conocemos, que queremos conocer y que logramos repasar nuestros conocimientos a
travs de la memoria. Es necesario, incluso como el inicia su argumento de la memoria, que
esta tenga en vista a Dios, que en realidad, no nos estaramos preguntando absolutamente
nada de esto si es que no hubisemos partido por la pregunta, cmo conozco a Dios.
Para esto San Agustn nos llevar a una segunda instancia del conocer, cmo conocemos a
Dios. Sera ilgico para Agustn, pensar que la facultad que nos hace conocer lo Inmutable
es la facultad sensitiva del alma o la facultad por qua haereo corpori et vitaliter
compagem eius repleo. Non ea vi reperio Deum meum. 5 Esto, de no ser as, permitira a los
otros cuerpos animados pero no racionales (Agustn menciona a estos, como los que no
tienen inteligencia), a alcanzar tambin el nexo divino, y accederan como nosotros a la
vida inmaterial e imperecedera, algo imposible. Lo que nos est intentando decir con esto,
es que no lograremos de ninguna manera alcanzar el conocimiento inmortal, verdadero e
inmutable a travs de lo corporal, del cuerpo material, que es el vinculo con la tierra, este
mundo que nunca es igual a s mismo.
Aunque las energas de este documento estn dirigidas hacia el anlisis de la memoria,
queda dicho que en realidad la memoria sin entendimiento y voluntad no hacen completa al
alma, que sin estas tres facultades nunca llegaramos a conocer. Ahora, es cierto que le
dedicaremos menor cantidad de tiempo en este trabajo, pero no por ello estn olvidadas.
Ahora, entremos en esta facultad del interior humano mas profundamente. Es clara la
funcin que tienen ac los sentidos, acarreamos nuestras experiencias sentidas al campo de
la memoria, hacia nuestro interior humano, pero hay un punto al parecer extremadamente
evidente pero no menos importante para nuestro anlisis, Nec ipsa tamen intrant, sed rerum
sensarum imagines illic praesto sunt cogitationi reminiscenti eas.6 Nada de lo que guardamos
en nuestra memoria, queda por motivo alguno con materia, ancho o largo, por lo que
entonces lo que guardamos en nuestra memoria son imgenes, cosas a semejanza de la
experiencia, es una constancia del conocimiento puesto que nunca tendremos la cosa misma
y tangible en nuestra memoria, solo quedar para nosotros una imagen, que es comprendida
por nosotros, no solo vista o sentida. Es evidente que San Agustn nos est queriendo
advertir, lo que en el capitulo X del libro X de Confesiones ahondar, que en forma de
pregunta nos dir: (refiriendose a los sentidos) tactus dicit: "Si corpulentum non est, non
contrectavi; si non contrectavi, non indicavi". Unde et qua haec intraverunt in memoriam meam?
Nescio quomodo; nam cum ea didici, non credidi alieno cordi, sed in meo recognovi et vera esse
approbavi et commendavi ei tamquam reponens, unde proferrem, cum vellem.7 Hay algo esencial

aqu, que lo esta intentando trabajar desde el conocimiento de las ciencias, esto es, que hay
cierta clase de conocimiento que no entra por los sentidos, que puede estar manifestado por
algn factor material, pero nuestro intelecto no se queda con el material mismo, si no con lo
que referido en el est, ese conocimiento intangible que solo con nuestras facultades
interiores administraremos, pero no como los sentidos. Existen conocimientos en nuestra
memoria que siempre han estado all, que por mas que busque como entraron no encontrare
respuesta, que por mas que sienta lo que son, no tienen imagen ni sentido asociado, son
constitutivos de la memoria humana, transversal a los hombres, esto es de suyo evidente
cuando pensamos que, sin estos conocimientos no llegaramos a concebir el mismo mundo,
no estaramos mirando como humanos, mas bien, cada oveja en su rebao, comprendiendo
y construyendo el mundo a su manera. Es muy interesante como San Agustn relaciona esto
tambin con el significado de cogito que es pensar en latn y resulta estar ligado por su raz
a cogo que es recoger, querindonos decir que, expresado en el lenguaje, tambin est la
relacin de un pensar el conocimiento que es recoger y ordenar, traer a nosotros.
Finalmente Agustn termina esta segunda instancia del conocer diciendo que es muy
diferente el sentir del pensar, expresado de la siguiente manera: Una cosa es el
5

la que estoy unido al cuerpo y llena (mi) organismo de vida, pues no encuentro en ella a mi Dios.

Ni son las mismas cosas las que entran, sino las imgenes de las cosas sentidas, las cuales quedan all a disposicin del pensamiento
que las recuerda
7

El tacto (los sentidos) dice(n): Si no es cosa corpulenta, yo no la he tocado (sentido), y si no la he tocado (sentido), no he dado
noticia de ella.
Por dnde, pues, y por qu parte han entrado en mi memoria? No lo s. Porque cuando las aprend, ni fue dando crdito a otros, sino
que las reconoc en mi alma y las aprob por verdaderas y se las encomend a sta, como en depsito, para sacarlas cuando quisiera.

entendimiento por los sentidos, los cuales traemos nosotros como imgenes a nuestra
memoria, pero otro entendimiento que se refiere directamente a esto es la significacin que
tiene esa imagen, que sera el verdadero conocimiento, ya no expresado en lenguaje de los
sentidos, no material, no tangible, no perceptible sensorialmente si no que solamente
intelectualmente.8
Hemos alcanzado entonces, una vasta parte del desarrollo epistemolgico del autor,
atravesando las reas del conocimiento desde la experiencia a la percepcin, a travs de las
facultades voluntad, entendimiento y memoria, pasando del conocimiento simple al
compuesto, pero de sobremanera, el paso del conocimiento como imagen, reino de los
sentidos, bveda de todas las percepciones sensoriales al mundo de las abstracciones, del
conocimiento de las significaciones como l expone. Teniendo todo este camino recorrido,
Agustn hace un salto importantsimo para su objeto de estudio, que es bsicamente el
estudio de cmo conocemos a Dios.
Agustn se pregunta acerca de las cosas que no estn aqu, quiere referirse al uso voluntario
de hacer memoria, Nomino memoriam et agnosco quod nomino. Et ubi agnosco nisi in ipsa
memoria? Num et ipsa per imaginem suam sibi adest ac non per se ipsam?9 Esta refiriendose al
recordar, al traer a si mismo este conocimiento que esta guardado, cada vez que pensamos
estamos haciendo uso de memoria, esta ante la experiencia, quiere sacar conclusiones o
mediar con ella (por experiencia me refiero no solo al mediar con la naturaleza material, si
no tambien con la mental), para lograr esto debe recorrer lo que sabe y juntarlo con su
experiencia actual, nuestro interior humano comienza su busqueda y trae a nosotros lo que
no est presente. Pero he aqu una diferencia que logra hacer el alma, entre la imagen del
recuerdo, el sentimiento de este, y la significacin de este, que es netamente intelectual.
Nos est tratando de explicar de nuevo, que hay una diferencia entre lo que media el cuerpo
con el entendimiento y lo media la razn, medio por el cual conoceriamos las cosas
inmateriales (los animales tambien tienen un tipo de memoria).
Es necesario entonces que apartemos de nuestra concepcin este tipo de memoria,
cualquiera que nos pueda hacer perder el camino hacia la verdad, para esto San Agustn
piensa que es claro que a travs del alma conoceremos a dios, que es nuestro interior
humano el que se acercar a esta gloria, pero es necesario que nos alejemos de la memoria,
esto el lo hace solo como pensamiento, puesto que nuevamente estamos pensando a Dios,
llegar a conocerlo es saber cmo lo conocimos. Interesante es lo que dice luego, que
acordarse de algo es recordar, conocer es reconocer, intentando llevarnos al argumento de la
Reminiscencia. Nunca olvidamos del todo, siempre tendremos por lo menos el olvido, el
recuerdo del olvido, que es, en un tiempo pasado tuve el conocimiento, lo se por el rastro
del olvido10, y as siempre estar buscando el saber por uniones de ideas. Todo lo que s
ahora, es porque lo aprend o conoc en un tiempo pasado, lo nico que debo hacer es saber
unir la parte que me comunica con el olvido con la parte olvidada, si es que puedo hacerlo,
por lo cual tendr una de dos: recordar uniendo las partes, o me quedar con el olvido,
hasta que mi mente por no estar en paz consigo misma encuentre lo que busca. Esto es la
reminiscencia para San Agustn.
Casi se puede lograr ver lo que el autor est intentando hace con todos estos argumentos,
nos est llevando a lo mas profundo y por muchos caminos al conocer a Dios, utrum per
recordationem, tamquam eam oblitus sim oblitumque me esse adhuc teneam, an per appetitum
discendi incognitam, sive quam numquam scierim sive quam sic oblitus fuerim, ut me nec oblitum
8

Y, sin embargo, ciertamente no podramos nombrar estas cosas si no encontrsemos en nuestra memoria no slo los sonidos de los
nombres segn las imgenes impresas en ella por los sentidos del cuerpo, sino tambin las nociones de las cosas mismas, las cuales no
hemos recibido por ninguna puerta de la carne, sino que la misma alma, sintindolas por la experiencia de sus pasiones, las encomend
a la memoria, o bien sta misma, sin haberle sido encomendadas, las retuvo para s.
9

Nombro la memoria y conozco lo que nombro; pero dnde lo conozco, si no es en la memoria misma? Acaso tambin ella est
presente a s misma por medio de su imagen y no por s misma?
10

No se puede, pues, decir que nos olvidamos totalmente, puesto que nos acordamos al menos de habernos olvidado y de ningn
modo podramos buscar lo perdido que absolutamente hemos olvidado.

esse meminerim.11 Qu es este olvido del olvido? qu es lo que he olvidado y anso

recordar tan fuertemente? La cosa ignorada es el bienestar, la felicidad, Agustn afirma que
sin lugar a dudas, la busqueda del hombre est en la busqueda de la felicidad, no hay
hombre que no la quiera para si mismo, puede confundirse, puede intentar de confundir a
los dems, puede obstruir la realidad para que otros no la encuentren, o solo quererla para s
mismo. Tambin puede ser una busqueda en conjunto, a travs de diferentes medios, de
diferentes facultades, por diferentes razones, con diferentes fines, el puntode comunin de
todas estas ideas es sin lugar a dudas y transversal a todos los hombres, la busqueda de la
felicidad. Ser esta (la felicidad) el olvido del olvido, lo que dejamos de preguntarnos y ya
no vemos? Nonne ipsa est beata vita, quam omnes volunt et omnino qui nolit nemo est?12 Es
una pregunta compleja, sin duda, es claro que surgen mas preguntas que respuestas, al
pensar que si no la conocimos nunca, entonces que es lo buscamos recordar, por qu ser
que estamos en busqueda de la felicidad, o sea, del recuerdo de ella, si es que nunca la
hemos tenido. Puede ser un intento de comprender una naturaleza humana instintiva, como
el instinto de conservacin y pensar que esto se comunica con una naturaleza de perseguir
el bienestar, el vivir bien, que el humano sienta predileccin por la sensacin de bienestar.
No es del todo incorrecto esto, Agustn nos dir lo siguiente, que el humano en su
experiencia de vida, tuvo gozo en algn momento, esto quedo grabado en su memoria y
luego quedo plasmado en su voluntad. Desea el gozo, lo ansa y los busca, pero por
caminos sinuosos es probablemente perderse. El gozo es la conexin mas grande que
tenemos con la felicidad, no son lo mismo, pero no estan separados. Nota est igitur
omnibus, qui una voce, si interrogari possent, utrum beati esse vellent, sine ulla dubitatione velle
responderent. Quod non fieret, nisi res ipsa, cuius hoc nomen est, eorum memoria teneretur.13 Pero

no es todo, sin embargo. Simplemente, para agustn, no podemos encontrar la felicidad en

todas las cosas, en todos los caminos y de todas las formas, sera ridiculo, puesto que por
unos nos acercariamos a Dios, que es la verdad y la felicidad, pero por otros caeramos en
laberintos oscuros, nos alejaramos de l y alejarse de dios no puede ser encontrar la
felicidad, la verdad, lo imperecedero, es mentirse y perderse, autocontentarse. Est enim
gaudium, quod non datur impiis, sed eis, qui te gratis colunt, quorum gaudium tu ipse es. Et ipsa
est beata vita, gaudere ad te, de te, propter te.14 Es necesario por esto, conocer este importante
argumento de San Agustn: Nam quaero ab omnibus, utrum malint de veritate quam de falsitate
gaudere; tam non dubitant dicere de veritate se malle, quam non dubitant dicere beatos esse se
velle. Beata quippe vita est gaudium de veritate. Hoc est enim gaudium de te, qui Veritas es.15 Lo

que nos est tratando de decir, es que no existe gozo sin verdad, y a esto recalca, verdadera
felicidad, verdadero gozo. El verdadero gozo es el conocimiento de la verdad, que no es
mas que Dios en su gloria.
Pero, dnde encontramos a Dios? Puesto que Dios habita en nuestra memoria, es nuestro
lugar de encuentro, nuestra alma y mas precisamente, nuestra memoria, acompaada por la
voluntad y el entendimiento, nos comunica con Dios, puesto que l est en nuestra alma,
habita en ella, no como si estuviese repartido solo en un lugar o muchos, respuesta ilgica,
Habitas certe in ea, quoniam tui memini, ex quo te didici, et in ea te invenio, cum recordor te.16
Ciertamente est habitando una complitud, no es en un alma donde habita, y no unas cuantas, si no
que todas las posibles, existentes y por existir. Lo encontraremos, despus de conocerlo, en todas
partes de nuestra memoria, si es que vemos con los ojos de la verdad, buscando la felicidad y el
gozo de la verdad. Et nusquam locus, et recedimus et accedimus, et nusquam locus. Veritas,

11

Acaso por medio de la reminiscencia, como si la hubiera olvidado, pero conservado el recuerdo del olvido? O tal vez por el deseo
de saber una cosa ignorada, sea por no haberla conocido, sea por haberla olvidado hasta el punto de olvidarme de haberme olvidado?
12

Pero acaso no es la vida feliz la que todos apetecen, sin que haya ninguno que no la desee?

13

Luego es de todos conocida aqulla; y si pudiesen ser interrogados si queran ser felices, todos a una responderan sin

vacilaciones que queran serlo. Lo cual no podra ser si la cosa misma, cuyo nombre es felicidad, no estuviese en su memoria .
14

Porque hay gozo que no se da a los impos, sino a los que generosamente te sirven, cuyo gozo eres t mismo. Y la misma vida
bienaventurada es y no otra cosa que gozar de ti, para ti y por ti
15

Porque, si yo pregunto a todos si por ventura querran gozarse ms de la verdad que de la falsedad, tan no dudaran en decir que
prefieren gozar ms de la verdad cuanto no dudan en decir que quieren ser felices. La vida feliz es, pues, gozo de la verdad, porque ste
es gozo de ti, que eres la verdad
16

Ciertamente habitas en ella, porque me acuerdo de ti desde que te conoc, y en ella te encuentro cuando te recuerdo.

ubique praesides omnibus consulentibus te simulque respondes omnibus etiam diversa

consulentibus17
Agustn claramente nos est abriendo una puerta clara de la metafsica, un suelo firme al cual llego
por un camino epistemolgico, el cual revisa con cuidado, postulando que nuestros conocimientos
innatos y previos al conocer mismo, nos habilitan una puerta al conocimiento trascendental.

17

No hay absolutamente lugar, y nos apartamos y nos acercamos, y, no obstante, no hay absolutamente lugar. Oh Verdad!, t presides
en todas partes a todos los que te consultan, y a un tiempo respondes a todos los que te consultan, aunque sean cosas diversas