Teora de la Comunicacin

Mdulo 3. Lectura Nro 9.

5.1. Introduccin
La Teora Crtica identific al grupo de intelectuales y sus producciones desarrolladas o vinculadas
en el marco del Instituto de Investigacin Social de Frankfurt entre 1930 y 1960 aproximadamente.
La Teora Crtica, seala Wolf (2007: 90) representa el abogado del diablo de muchas de las
Communication Research.
Qu quiere decir el autor con que la Teora Crtica es el abogado del diablo?
Significa que es una teora que contradice, refuta (sin oponerse) o pone objeciones a las teoras
empricas existentes, sin embargo no desvaloriz lo cualitativo.
La Teora Crtica en su rol de abogado del diablo se neg a aceptar el universo dado de los
hechos como criterio de validez de la sociedad, es decir fue ms all de la empiria y al mismo
tiempo consider que la teora social, debera poder aportar criterios para la creacin de
alternativas a la organizacin social existente.
La Teora Crtica se propuso metodolgicamente investigar las races de los posibles
desarrollos de la organizacin social buscando y examinando alternativas histricas,
analizarlas y aplicarlas en la sociedad contempornea con el objetivo de mejorar la
condicin humana.
La Teora Crtica se configur metodolgicamente mediante la construccin analtica de los
fenmenos que investig (investiga?), pero simultneamente en las alternativas histricas
examin las fuerzas histricas que determinan tales fenmenos; de este modo la Teora Crtica
propuso una teora de la sociedad entendida como un todo. Wolf (Ibd.: 91)
He aqu un hecho ms de refutacin, la oposicin a las disciplinas sectoriales de abordajes
parciales y por el contrario la propuesta de comprender la sociedad como una totalidad que
provee para la conservacin del orden social existente.
Como ya estudi los integrantes del instituto se vieron forzados con el arribo del hitlerismo y el
nacionalsocialismo a abandonar Frankfurt y el instituto debi cerrar sus puertas las que se
reabrieron en 1950.
Las actividades, estudios e investigaciones fueron reanudadas preservando el original planteo
terico que le haba colocado su sello: acompaar la ciencia y la cultura con actitud crtica
enmarcada por una actitud poltica fundamentada en una reorganizacin racional de la sociedad.
La perspectiva de la Teora Crtica fue aceptada por sus propios integrantes?
Para Herbert Marcuse toda teora crtica de la sociedad se asienta sobre dos juicios de valor:
1- Supone que la vida humana merece vivirse dignamente, de hecho puede y debe ser digna de
vivirse.
2- Sostiene que dada una sociedad, existen siempre posibilidades de mejora la vida humana (en
direccin a esa dignidad aludida) y existen formas alternativas para realizar esas posibilidades.
Frente a ello, Marcuse se formula la siguiente pregunta.
Cul es la alternativa de organizacin social que, teniendo en cuenta las diferentes posibilidades
de utilizacin de recursos (materiales e intelectuales) es la ms adecuada para emplear esos

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recursos con el objetivo de satisfacer las necesidades y facultades individuales minimizando los
esfuerzos pero tambin la miseria que pueden derivarse de esa organizacin?
Observe la pregunta desmenuzada en el esquema grfico.

Recursos
Materiales

Recursos
Intelectuales

Organizacin Social
-posible-

Satisfacer
necesidades

Facultades
intelectuales

Objetivo: minimizar
la miseria derivadas de la
organizacin; lograr dignidad

Marcuse seala que los fines especficos de la Teora Crtica son la organizacin de la vida, la que
no debe ser azarosa para los individuos cuyo destino no debe estar comprometido ni suejto a la
necesidad incontrolada de las relaciones econmicas, sino a la realizacin programada de su
destino-vida como posibilidad humana.
Por todas estas razones para la Teora Crtica los datos sobre los hechos deben ser investigados
enmarcados en la situacin histrico-social la que deviene de la propia actividad humana, es decir
son hechos creados por el propio hombre y la sociedad que no son naturales.
La Teora Crtica, como ya estudi aborda un enfoque y dentro de ese punto de vista abordaron
conceptos que fueron claves, tales como:
Sociedad Industrializada.
Capitalismo.
Racionalidad Tcnica.
Unidimensionalidad.
Industria Cultural.
Dialctica de la Ilustracin.
Sociedad Industrializada. Es el contexto en que germina el Instituto de Frankfurt cuyos
miembros reconocan y juzgaban a la sociedad industrializada ya avanzada o post industrializada,
donde los individuos comienzan a ser dominados por la formas de produccin propias de las
fbricas, la serializacin, la racionalidad tcnica, el utilitarismo y abandonan la vida cotidiana
instituida ingresando a un sistema de vida que condena a la miseria y a la falta de dignidad.
Capitalismo. En un principio lo consideraron el sistema padre de todos los males, porque impuso
precisamente las formas de produccin industrializadas, promovi lo masivo, lo despersonalizado;

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se consider que sedujo con imgenes falsas, corri la cultura del lugar que le corresponde, al
transformar cada producto, incluido los culturales, en meras mercancas.
Racionalidad Tcnica. El ser humano adopta formas de pensar y de comportarse como un
autmata donde los objetos son todos considerados productos.
Dentro del grupo de Frankfurt hubo preocupacin epistemolgica y metodolgica es decir se
preguntaban: Qu y cmo conocer? Y Con qu mtodo?
Horkheimer aport una distincin bsica entre razn crtica y razn instrumental punto esencial
para revalorizar lo cualitativo frente a lo cuantitativo. Para Horkheimer la razn instrumental
conlleva consecuencias sociopolticas.
Por ejemplo. El nazismo fue una experiencia donde las acciones fueron planificadas y
administradas en funcin de una dominacin eficiente, por ello Horkheimer estudi y analiz
desde el psicoanlisis la estructura de autoridad y los pasos hacia y del autoritarismo, y la
incidencia de esa transmisin en la familia. Estos conceptos ya los haba mencionado, los retomo
a continuacin con forma de ejemplo.
Los regmenes de estado extremos como los fascismos y nacionalsocialismos constituyen
fenmenos sociopolticos en los que el poder y la conciencia de los individuos y de la sociedad
(si la hubiera) funcionan al unsono o son unidimensionales. Este fenmeno undimensionalizado
puede observarse en los fenmenos de masa y son los ms temibles.
Desde la perspectiva de la Teora Crtica la desaparicin del nazismo, por ejemplo, no significa
que desaparece el autoritarismo, porque existe un autoritarismo latente en la persistencia de la
razn instrumental que convierte a los sujetos en objetos y a los objetos los sita como las
finalidades de la vida humana.
Le pido que interrelacione los contenidos de esta unidad con los de la unidad uno y en especial
con el tema Brecha Digital, y le pregunto:
Luego de lo ledo y espero que comprendido considera que la maravillosa tecnologa actual de la
que muchos disponemos, nos ubica dentro de un contexto de razn instrumental?
Tal como se est llevando adelante el desarrollo y alcance de la tecnologa digital se ha alterado
el esquema medio-fin, y los medios parecen los fines; por el contrario, los fines y objetivos de una
existencia plenamente humana realizada en fraternizacin y confraternizacin, en ideas y sueos,
en respeto y solidaridad, en amistad y dignidad, todos parecen medios para el consumo de los
productos serializados al menos entre los que pueden obtenerlos y adquirirlos. Los objetos
parecen ser el lugar a donde los individuos deben llegar a encontrar su ser. Muoz (2009: s/d)
Me siento mal cuando pienso que hay grandes extensiones del mundo que no cuentan con un
telfono por grupo para requerir un mdico por ejemplo. Y me siento peor cuando veo la cantidad
de telfonos que portamos y que justificamos desde la alienacin como necesarios.
Sin embargo deca Horkheimer no sirve para nada la mera denuncia dialctica de la alienacin,
por tanto sentirme mal no es suficiente.
Se me estruja el corazn.
Para los investigadores que aplica la Teora Crtica, sta encuentra su razn de ser en un
proyecto que pueda entenderse como la funcin social de la teora.
La Teora Crtica entonces, reclama una vuelta a la razn especulativa, sin considerar que son
criterios metafsicos o especulativos filosficos. Para Horkheimer la Teora Crtica requiere de una
antropologa crtica que instaure al ser humano en su lugar histrico y reinstaure al ser humano en
posiciones intelectuales en una lnea hacia la liberacin, la bsqueda del sentido, el ocuparse
responsablemente ante el sufrimiento del mundo. Ibd. (2009: s/d)

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Unidimensionalidad. El individuo en ese contexto se enfrenta con las nuevas normas impuestas
por la sociedad industrializada capitalista y pierde sus mltiples dimensiones: humana, espiritual,
reflexiva, artstica para adoptar y adaptarse a la racionalidad tcnica.
Industria Cultural. Es el concepto que crearon los investigadores de la Teora Crtica para afirmar
el estado al que puede llegar la cultura y en el que se encuentra la sociedad occidental.
Para Adorno la industria de la cultura y de la comunicacin permite el estudio objetivo de las
bases materiales de la ideologa. La ideologa se transforma en industria; industria de la
conciencia puesto que son las psicologas sociales las que entran como productos en el mercado
del ocio y del consumo. En estas sociedades se excluye el sentido crtico. Muoz (2009:s/d)
Y vuelvo a pensar en el telfono como ejemplo.
Desde la posicin de Adorno se produce una desvirtuacin y debilitamiento de los procesos
educativos y culturales, como consecuencia de la tecnologizacin, de la participacin de los
mtodos de persuasin y manipulacin y de las psicologas sociales.
El resultado final ser una cosmovisin colectiva: todos sumisos observamos y aceptamos la
posesin de medios digitales de comunicacin sin lmites, mientras que otros carecen de esos
medios para ser aplicados a servicios bsicos.
Piense Si los medios digitales se utilizan como medios educativos, los estamos usando de un
modo ms humano?
Dialctica de la Ilustracin. Es tambin una teora dentro de la Teora Crtica, una propuesta
observacional, interpretativa, deductiva de los hechos y aconteceres histricos y sociales que
ocurran en los pases europeos.
Dialctica se define de modo general como dilogo, si bien tiene otros significados.
Hegel la defini como dos proporciones contradictorias tesis y anttesis- por ello encadenadas;
sin embargo una depende de la otra. En el dilogo se presentan diversas posiciones y
argumentaciones no siempre coincidentes, donde se realizan preguntas y se esperan o se
proponen respuestas.
En la Teora Crtica, la dialctica permite abordar las contradicciones que se encuentran presentes
en los procesos histricos, sociales, culturales o polticos en occidente.
La Dialctica de la Ilustracin o Dialctica del Iluminismo, escrito en 1944, fue en primera instancia
el libro fundador de la Escuela de Frankfurt y de la Teora Crtica e influy notablemente en
disciplinas diversas.
Tambin fue importante en la denominada Ciencia de la Comunicacin o Comunicacin Social
porque permiti explicar tericamente las relaciones que existen entre los modos de produccin y
la cultura; demostr que el capitalismo es una forma de organizacin negativa para las personas y
la cultura; puso en juego variables histricas, econmicas y polticas para analizar la nueva
sociedad atravesada por los modos de produccin capitalistas.
El pensamiento eje de la Dialctica de la Ilustracin, se puede resumir en la siguiente frase: La
humanidad no slo no ha avanzado hacia el reino de la libertad, hacia la plenitud de la ilustracin,
sino que ms bien retrocede y se hunde en un nuevo gnero de barbarie.
A qu se referan los miembros de la Escuela de Frankfurt al sealar a avances y retrocesos?
Precisamente a la observacin crtica con valoracin negativa que colocaban sobre las nuevas
tecnologas, las responsables de todos los males de la sociedad: medios de transporte de todo
tipo, aviones, automviles, trasatlnticos; desarrollo de vas camineras y frreas; mquinas

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impresoras que operaban a gran velocidad esto es, ms cantidad en menos tiempo-,
electrodomsticos de todo tipo.

5.2. Los totalitarismos y la sociedad industrial

Tanto los estudios de la Mass Communication Research en Estados Unidos como los de la
Escuela de Frankfurt, se desarrollaron principalmente entre las dos guerras mundiales, y en medio
de la aparicin de los totalitarismos que se instauraron en Alemania con Adolf Hitler, en Italia con
Benito Mussolini y en Espaa con Francisco Franco.
El contexto en sntesis: conflictos armados + totalitarismos, todo en territorio europeo.
No es de extraar que los miembros de la Escuela de Frankfurt tuvieran una visin marcadamente
pesimista y que achacaran los males, al rumbo que iba tomando la sociedad contempornea
como consecuencia de la industrializacin avanzada.
Estados Unidos geogrficamente estuvo fuera de la guerra y los poderes nacionalsocialistas no
se instauraron en su territorio, de all que no sorprende que la visin de los investigadores
norteamericanos fuera diferente a la de los europeos y en cierto modo optimista.
Si para los norteamericanos el asentamiento de la industrializacin significaba progreso y
bienestar, para los tericos de Frankfurt significaba destruccin, muerte, intolerancia.
Para Marcuse (1993:23) La unin de una creciente productividad y una creciente destructividad;
la inminente amenaza de aniquilacin; la capitulacin del pensamiento, la esperanza y el temor a
las decisiones de los poderes existentes; la preservacin de la miseria frente a una riqueza son
precedentes () incluso si estos elementos no son la raison dtre de esta sociedad sino slo sus
consecuencias; su pomposa racionalidad, que propaga la eficacia y el crecimiento, es en s misma
irracional.
Es decir, una sociedad que en nombre de la razn llega a niveles de destruccin (de la vida
humana y natural) como las que asisti la sociedad mundial de la primera mitad del siglo XX, no
puede ser nunca racional y a juicio de los tericos franckfurtianos, no puede ser nunca una
racionalidad (tcnica/instrumental) aceptable. Morales (2008)
Para Marcuse la amplitud que asume la aceptacin pasiva (por parte de las personas) de ese tipo
de consecuencias del progreso, convierte a la sociedad industrial en totalitaria. Totalitaria
entonces no es slo la sociedad que est dominada por regmenes polticos como los europeos ya
mencionados, sino aquella como la norteamericana donde reina la democracia.
En esta sociedad, el aparato productivo tiende a hacerse totalitario en el grado en que determina,
no slo las ocupaciones, aptitudes y actitudes socialmente necesarias, sino tambin las
necesidades y aspiraciones individuales. De este modo borra la oposicin entre la existencia
privada y pblica, entre las necesidades individuales y sociales. Marcuse (bid: 25).
Y este proceso de totalitarizacin no slo atae a las formas de vida de la sociedad industrial
sino de las sociedades preindustriales, de las capitalistas y de las comunistas.
Cul es el papel de la tecnologa, entre ellas de las tecnologas comunicacionales, respecto a la
consolidacin de las tendencias totalitarias de la sociedad?
En contraposicin con los regmenes polticos totalitarios que recurren a la violencia, el terror, la
represin y la supresin (que incluso no siempre resultan efectivas), en las sociedades industriales
totalitarias la tecnologa servira para instituir formas de control social que son por un lado ms
agradables y por otro lado ms efectivas.
En palabras de Marcuse (Ibd.:33)

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en virtud de la manera en que ha organizado su base tecnolgica, la sociedad industrial

contempornea tiende a ser totalitaria. Porque no es slo totalitaria una coordinacin poltica
terrorista de la sociedad, sino tambin una coordinacin tcnico-econmica no-terrorista que
opera a travs de la manipulacin de las necesidades por intereses creados, impidiendo por lo
tanto el surgimiento de una oposicin efectiva contra el todo. No slo una forma especfica de
gobierno o gobierno de partido hace posible el totalitarismo, sino tambin un sistema especfico de
produccin y distribucin que puede muy bien ser compatible con un pluralismo de partidos,
peridicos, poderes compensatorios, etc.
Finalmente si algo caracteriza a la sociedad industrial es el convertir en mercanca, en objeto de
consumo de las masas, todo lo que atae a la produccin y reproduccin de la vida, incluida la
cultura. Esto hace que el mercado utilice los modos de produccin de mercancas, proceso en el
que la tecnologa fruto de las innovaciones de la revolucin industrial toma un lugar central. Al
conjunto de tecnologas y actividades que tienen por objetivo la produccin y reproduccin
de la cultura para consumo masivo denominan los tericos de Frankfurt como industria
cultural. Morales (2008)
La crtica social contempornea y paralela a la Escuela de Frankfurt
S. La Teora Crtica de la Escuela de Frankfurt estuvo condicionada por el contexto social y
cultural donde emergi: el perodo de entre guerras al que debe agregarse la instauracin de
los sistemas totalitarios que fueron establecindose en Alemania, Espaa, e Italia; la Unin
Sovitica no es ajena a esta particularidad como consecuencia de la mutacin de la revolucin.
Los estados totalitarios comienzan a valerse de los mass media para influir en la conciencia de
los individuos, mediante la manipulacin de la informacin con el objetivo de incidir en el
pensamiento e ideas y de algn modo controlar la sociedad configurndola de un modo
estandarizado.
Pero la propaganda tiene su contracara: la crtica que realizan intelectuales, estudiosos,
artistas, polticos entre otros, que deben emigrar dejando sus pases de origen.
La crtica de los pensadores ha existido siempre en la historia, - tambin en los aconteceres
contemporneos- se ha producido en la mayora de los continentes y pases.
Observe los ejemplos de propaganda en Alemania, informando y persuadiendo sobre el rgimen y
la figura de Hitler.

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Crtica social y poltica bajo la mirada de los artistas que constituyeron el movimiento
Nueva Objetividad en Alemania.
Con visiones de testigos Otto Dix, Max Beckmann y George Grosz analizaron y explicaron la
Guerra y el contexto alemn.
Autor: Otto Dix (1891 1969)
Obra trptico: La Gran Ciudad boceto

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Obra terminada. La gran ciudad; los locos aos veinte. 1927-1928 181 x 403 cm

Autor: Otto Dix Serie grfica de la guerra.

Autor: Max Beckmann (1884 1950)

Obra: La Noche 1918 - 1919

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5.3. Industria cultural

Dice Wolf (Ibd.:94) que el origen de la expresin industria cultural se remonta al texto de
Horkheimer y Adorno, Dialctica de la Ilustracin, texto comenzado en 1942 y publicado en 1947.
En las versiones preliminares del texto la expresin utilizada es cultura de masas La sustitucin
de cultura de masas por industria cultural es realizada por los autores () para eliminar desde
el principio la interpretacin ms corriente, es decir, que se trata de una cultura que surge
espontneamente de las propias masas, de una forma contempornea de arte popular.
Afirman Horkheimer y Adorno que en la poca de la sociedad industrial, el progreso cultural es en
realidad retroceso, porque los diferentes sistemas y medios de comunicacin generan
explicaciones y justificaciones acerca de lo que ocurre socialmente, en clave tecnolgicas,
logrando estandarizacin, soluciones estereotipadas y organizacin considerando solo los gustos
del pblicos aunque eso implique baja calidad, esto es falta de educacin, de bsqueda de ideas
solidarias, etc.
Es as como los productos que ofrecen los medios de comunicacin masivos contienen una
jerarqua de calidades que se vinculan con la serie y como el abordaje es integral -cine, radio,
prensa constituyen un sistema entrelazado y todos toman el mismo producto, imponindolo,
manipulndolo transformndolo en un instrumento de poder y de dominio.
Un ejemplo de ello es que un producto elaborado para ser distribuido bajo determinada tecnologa,
es utilizado y reelaborado para ser difundido (vendido) en otro formato: la trama de una novela
(que) ya est pensada para una pelcula hasta el ltimo efecto sonoro (Adorno, T. y Horkheimer,
M., 1944).
Observo el ejemplo presentado como descontextualizado en relacin con nuestra realidad por ello
incluyo el que sigue a continuacin.
La asistencia mdica que requiere de ciruga, son para que las personas adquieran o recuperen la
salud, sin embargo los programas de Reality Show hacen de las cirugas un espectculo
meditico, lo que conlleva casi de modo absoluto una falta de reconocimiento por la bienestar, la
ausencia de enfermedad y la dignidad de desempearse socialmente de modo pleno.
La caracterstica que adquieren estos programas son propias de la industria cultural, la salud es
una mercanca que produce rentabilidad y ganancia.
Qu caractersticas de la industria cultural, definida por Adorno y Horkheimer tiene un Reality
Show de Ciruga Plstica?
En primer lugar es una produccin masiva (en grandes cantidades), no estn pensados para
que los seres humanos comprendan cmo pueden sanarse, sino que todos los avances en
tecnologa se orientan a tener un producto que se reproduce en grandes cantidades con el
objetivo de obtener la mayor ganancia posible, llegando a ms y ms pblico en el menor tiempo
posible.
En segundo lugar, y como contrapartida de ello, es una produccin pensada para el consumo
masivo (de las masas).
Las enormes inversiones que suponen la produccin y grabacin del programa, imponen la
necesidad de recuperar la inversin realizada y adems obtener ganancias mediante la venta
masiva.

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El consumo entonces se vuelve un apndice de la produccin, el pblico no consume lo que

quiere sino lo que la industria ofrece.
En tercer lugar la produccin en serie, es metafricamente una cadena de montaje, la salud es
una mercanca, el cuerpo es un producto que se resuelve mgica y milagrosamente gracias a la
divisin de tareas econmicas.
Qu director, qu guionista, qu cirujano, qu persona se quiere mostrar en esta circunstancia,
qu camargrafo, guionista, y sobre todo qu sponsor, quin publicita a lo largo y a lo ancho del
planeta.
Esto lleva a la produccin industrial de productos culturales sea, al igual que la produccin de
tornillos o autos, una produccin estandarizada, con esquemas y estereotipos que se repiten de
un producto a otro.
Lo que la industria cultural ofrece como completamente nuevo no es ms que la representacin
en formas siempre distintas de algo siempre idntico; el cambio enmascara un esqueleto
(Adorno, T. y Horkheimer, M.:, 1994).
Otro ejemplo paradjico de este concepto es la moda, que se propone como lo nuevo, lo diferente,
pero para que todos vistamos igual, nos divirtamos con las mismas cosas, vivamos de la misma
manera.
Como lo sostienen Adorno y Horkheimer: La radio, democrtica, vuelve a todos por igual
escuchas, para remitirlos autoritariamente a los programas por completo iguales de las diversas
estaciones. De este modo, en un film se puede siempre saber en seguida cmo terminar, quin
ser recompensado, castigado u olvidado; para no hablar de la msica ligera, en la que el odo
preparado puede adivinar la continuacin desde los primeros compases y sentirse feliz cuando
llega. (Adorno, T. y Horkheimer, M., 1944).
Esta estandarizacin obedece a varios motivos. Por un lado la necesidad de llegar a un
consumidor medio, que no se detenga en las particularidades grupales e individuales. Por otro
lado, porque lo verdaderamente nuevo, lo diferente, sera un riesgo econmico intil, en el sentido
de que si un esquema, un formato, una idea funciona, tiene eficacia econmica (acapara un
nmero de consumidores aceptable) para qu arriesgarse a cambiar? la eterna repeticin de
lo mismo regula tambin la relacin con el pasado.
La novedad del estado de la cultura de masas () consiste en la exclusin de lo nuevo. La
mquina rueda sur place. Cuando llega al punto de determinar el consumo, descarta como riesgo
intil lo que an no ha sido experimentado.
Los cineastas consideran con sospecha todo manuscrito tras el cual no haya ya un tranquilizador
best seller (Adorno, T. y Horkheimer, M., 1944).
Cules son las consecuencias este modo de produccin cultural para la propia cultura, para el
individuo y la sociedad?
En relacin con la cultura, la industria cultural puede analizarse desde diferentes problemas: 1Los productos.
2- Los individuos
3- La sociedad.
1-Los productos. Para el grupo de la Escuela de Frankfurt, la masividad disminuye o

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resta calidad esttica de los productos culturales. Parece ser una relacin matemtica a ms
masividad de los productos, menos seleccin del segmento de pblico, ms generalidad y
amplitud de la audiencia.
Al respecto Walter Benjamn escribi La Obra de Arte en la poca de la Reproductibilidad Tcnica
en 1934 donde trataba el tema de la produccin, en un tiempo de reproduccin industrial, el que
gener y contina generando debates.
Benjamn representa dentro del conjunto de autores de la Escuela de Frankfurt, a quien se ocup
por la razn esttico-crtica, interesado por la crtica literaria y artstica, enfoques que le valieron
reproches desde miembros de la escuela por su falta de sistematicidad.
Benjamn aport al anlisis cultural, la perspectiva de la alienacin para tratar los siguientes
aspectos: el lenguaje, la razn esttica y sus alienaciones, la bsqueda de experiencia originaria
como utopa. Consider el lenguaje como percepcin originaria y a la vez como mediacin entre lo
real y sus representaciones y el concepto de aura como lo singular de la creacin, como la
esencia que ensambla, une tradicin con contexto. El aura para Benjamn es lo que da unicidad
porque es como una manifestacin irrepetible; sin embargo es ese valor cultural el que se ha
alterado en las sociedades de masas y que emerge de la reproduccin tcnica de su distorsin,
mercantilizacin, de su dispersin en un falso esteticismo cuyo fin es poltico. Benjamn aborda la
enajenacin del objeto esttico y la decadencia de la gran cultura, provocada por los nuevos
medios de comunicacin los que provocan por un lado un efecto positivo que la difusin y acceso
de millones de personas al conocimiento del arte, y por el otro un efecto negativo porque el objeto
reconocido como arte se transforma en un fetiche. La reproductibilidad para Benjamn deviene en
consumo y en l desaparece la singularidad creativa que haba definido como aura. Muoz (2009:
s/d)
Los conceptos de Benjamn, como dije, crearon debates ya que algunos autores no coinciden con
lo que sostiene. Al respecto Marta Zatonyi, filsofa, especialista en Esttica que vive en Argentina
seala:
No comparto la teora de Benjamn sobre el aura, segn la cual la obra original transmite,
mediante un halo, no slo la obra en s, sino su historia posterior a la creacin, -por ejemplo la
magnificencia de los comitentes-, de los dueos() su protesta contra la reproductibilidad
(,,,)forma parte de su estructura ideolgica. Su protesta es tambin la aoranza por un paraso
perdido donde la unicidad la irreproductibilidad del arte significaban los privilegios de una
pequesima parte de la humanidad, de alto nivel econmico y social, de refinado gusto, en
general y a la cual Benjamn tena la suerte de pertenecer.
Con la reproductibilidad de la obra de arte; junto con la prdida de la unicidad, se posibilita cada
vez ms acceder a ella () se democratiza el arte. (1993:54-55)
Y eso es as porque no todos tenemos la posibilidad de poder observar y/o tener una obra original,
sin embargo son muchos los que pueden conocer el arte, aunque sea su reproduccin sin que se
pierda frente a la misma el placer verdaderamente esttico, el goce que puede causar el mensaje.
Sin embargo, si pensamos en nuestra realidad cultural, debemos aceptar que existe una baja
calidad esttica en los productos que llegan a un pblico generalmente no culto slo porque la
industria cultural desea imponer algo porque es mercanca. Tambin debemos aceptar que
muchos de los productos culturales estn orientados de modo deliberados para que el sujeto no
piense, no imagine, no desarrolle un trabajo mental, no ponga en juego el criterio reflexivo.
Estamos rodeados de entretenimiento previsible, imgenes estereotipadas o simplificadas,
sonidos estruendosos que ensordecen sin permitir una mejor escucha.
No estoy en contra del consumo distrado, es ms lo valor como una necesidad; no todo lo que
observamos o a lo que accedemos debe ser comprometido, sin embargo reconozco que la

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aspiracin de los productores parece ser la manipulacin y la dominacin del sujeto. La lgica el
consumo en este caso cultural como una forma de dominacin.
Piense Cunta diversin que no recuerda ha visto este ao como programa de entretenimiento
o distraccin? Cul era el argumento? Qu se presentaba? Si era una competencia Quin
gan? Qu mritos tena el ganador o ganadora? Qu haca tan bien!?
2- Los individuos. Una consecuencia importante de la industrializacin de la cultura es que se
suprime o se anula la autonoma del consumidor el que no parece ser dueo para tomar sus
propias decisiones. La industria decide por l, moldea sus necesidades, las dirige y de alguna
manera la disciplina; todo parece previsto, nada sorprende, nada conlleva un placer interno que
haga sentir sensibilidad humana.
Los productos culturales que se nos ofrecen hoy estn fundados en la realidad o son delirantes,
ajenos a lo cotidiano?
El tiempo parece poco valioso por ello debe consumirse, la vida de las personas parece reducirse
al simple consumo frente a la fachada de la diversin que proporcionan los medios.
A m me alarma ver por TV transmisiones desde alguna capital de provincia, cuyo tema central es
presentar a las jvenes que salen de un centro de diversin y que explican muy sonrientes que
estn embriagadas porque tomaron de todo y de ms. La cmara gir y mostr a dos patovicas
golpeando salvajemente a un joven que alcoholizado quera ingresar al lugar.
Pero no es slo eso. Fui al cine para divertirme a ver una pelcula de accin. A los cuarenta
minutos me levant y abandon la sala. El argumento me espant.
Se los resumo.
Un padre va en automvil con su hijo, se detiene en una estacin de servicio a cargar
combustible; el joven ingresa a un pequeo local de la estacin a comprar una gaseosa. Llega un
auto con cuatro individuos que no podemos llamar personas- y uno de ellos mata al joven. Por
qu? Porque era la noche de iniciacin para pertenecer al grupo.
Un horror! El padre hace lo que puede, pero el hijo muere.
El padre enloquecido despus de varios das reconoce el auto y lo sigue, hasta que el auto llega a
un lugar determinado. Vuelve a su casa, recoge una maza y regresa al lugar para esperar a que el
individuo salga de la casa a la que entr; en ese momento lo ataca y lo mata.
Hasta all la pelcula me causaba dolor, pero aguantaba.
Cuando los tres individuos restantes de la pandilla se enteran de la muerte del compaero
resuelven vengarse, van a buscar al padre al trabajo, el que huye pero es perseguido.
En un momento el padre ha conseguido escapar dejando atrs a dos de los individuos, pero uno
est muy prximo y comienzan a pelear, hasta que el padre arrinconado contra un auto abre la
puerta del coche intentando subir, el individuo llega por detrs, el padre logra defenderse,
golpearlo y atontarlo, al quedar la cabeza del individuo sobre el borde del auto, el padre cierra la
puerta y la abre una y otra vez contra la cabeza
Qu curioso la cabeza no estalla y golpeaba, golpeaba, golpeaba.
En ese momento me levant y sal. No me entretuvo. Me result repulsiva. Me dio miedo.
Slo me quedaba una pregunta por hacerme: ser por esto que los delincuentes hoy aqu, en
nuestro pas, consideran que pueden atacar a cualquier persona y golpearla y violentarla? Total si
la puerta de un auto puede abrirse y cerrarse con fuerza contra la cabeza de un ser humano y no
pasa nada, no se rompe.
No, no acepto que la vida se reduzca al simple y estpido consumo, todava no tengo anulada
la capacidad de resistencia, puedo reconocer que la fachada de la diversin que me proporciona
un medio tiene lmites y valores que no estoy dispuesta a transgredir o a dejar.

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Hoy, la industrializacin de la cultura supone que divertirse significa siempre que no hay que
pensar, que hay que olvidar el dolor incluso all donde es mostrado.
En la base de la diversin est la impotencia al cambio.
La diversin para m no es fuga, falta de lgica o de discernimiento. La diversin debe posibilitar
escapar de la realidad con sentido comn. El efecto de fuga no puede ser resistencia a lo que
acontece en la realidad y tampoco me ha despojado de la subjetividad.
Y a UD.? Y a sus amigos?
Otra de las consecuencias a nivel de la vida cotidiana de los individuos es que la industria cultural
y sus productos provocan una lnea de continuidad entre la vida del trabajo y los tiempos de ocio,
en donde los tiempos de ocio son invadidos por la industria de la cultura. Dicho en otro
trminos, aunque los individuos crean sustraerse, en su tiempo de no-trabajo, a los rgidos
mecanismos productivos, en realidad la mecanizacin determina hasta tal punto la fabricacin de
los productos de ocio que lo que se consume son slo copias y reproducciones del propio proceso
de trabajo. Wolf (1987: 95-96).
Y todava ms. El tiempo de ocio se ha vuelto una mercanca ms en manos de la industria
cultural, ya que el aparato impone sus exigencias econmicas y polticas para expansin y
defensa sobre el tiempo de trabajo y el tiempo libre, sobre la cultura material e intelectual.
Marcuse (1954: 33)
El despojo de la subjetividad de los individuos es desarrollado intencionalmente por parte de la
industria cultural. No existe separacin entre la vida privada y la vida social por ello los sujetos son
invitados por ejemplo: a ser t mismo, compra la bebida X. Los sujetos adhieren a estas frases y
eslganes y se mimetizan con la propuesta de los medios creyendo que se identifican con la
sociedad.
Para Marcase la produccin y distribucin en masa reclama una adhesin total al sujeto, de all
que la individualidad que se nos alienta a alcanzar no es tal, es apenas una pseudoindividualidad.
3- La sociedad. Para Marcuse (1993:48) la sociedad tiene una tendencia totalitaria, de all que la
denomin sociedad unidimensional; pero adems se caracteriza por ser homogeneizante en
hbitos y pensamientos, logrando ms homogeneizacin al integran los bienes y productos que se
crean y difunden en la sociedad industrializada, y yo digo en la sociedad del consumo.
Por ejemplo. Los medios de transporte y comunicacin de masas, los bienes de vivienda,
alimentacin y vestuario, el irresistible rendimiento de la industria de las diversiones y de la
informacin, llevan consigo hbitos y actitudes prescriptas, ciertas reacciones emocionales e
intelectuales que vinculan de forma ms o menos agradable los consumidores a los productores y,
a travs de stos, a la totalidad. Marcuse, H. (1993: 42).
Por ejemplo. De manera especfica, los medios de informacin sirven a los fines polticos ya que
promueven un pensamiento unidimensional. Finalmente, como resultado de estas operaciones, se
logra la dominacin que se extiende a todas las esferas de la existencia pblica y privada, integra
toda oposicin autntica, absorbe todas las alternativas.. Marcuse (1993: 48)
Preguntas y reflexiones.
Se puede decir que si hay una corriente de investigacin mal interpretada y tergiversada, sta ha
sido la Escuela de Frankfurt y la Teora Crtica.

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Se conocen opiniones calificadoras: elitista, pesimista, academicista, teologicista;

incapacidad para sintetizar a Marx con Freud.
A criterio de Muoz (2009: s/d) estos tpicos circulan por textos, manuales y libros especializados,
pasando a ser un complemento inevitable cuando se estudia la escuela, el desarrollo, la obra, las
investigaciones.
Elitismo? S; se ha juzgado que la crtica a la cultura de masas, en cuanto proceso de
destruccin intelectual en las poblaciones y/o sociedades de consumo, es una actitud
despreciativa hacia la sociedad. Nada ms alejado. Ibd. (2009: s/d) Esta crtica deja de lado las
contribuciones esenciales al estudio del autoritarismo de la pseudocultura por ejemplo.
Pesimismo? Se la identifica con lo apocalptico y la desilusin y se le achaca no dar soluciones,
por ella se considera que el propio pesimismo la condujo a teoras cerradas sobre s mismo.
Academicismo? Se los ha llamado profesores peyorativamente, como si ello fuera el peor de
los insultos, despreciando el valor del trabajo y el rigor terico y colocndoles la etiqueta de
pesadez y tediosidad.
Teologicismo? Tambin descalificndola al sealarse que la abstraccin es abstrusa y reclamar
metodologas cuantitativas y empricas, negando valor a la sistematicidad y objetividad del
conocimiento experimental austero y conciso. Ibd. (2009: s/d)
Queda una pregunta por formular, seala Muoz Por qu tanto esfuerzo para desprestigiar a una
teora?
Sntesis.
La Teora Crtica puede ser entendida como un planteo racional que emergi de dos fundamentos:
a- la adaptacin de la teora marxista ante la nueva etapa avanzada del capitalismo, conjugada
con la teora freudiana con la introduccin del psicoanlisis.
Marx y Freud.
b- El replanteo de los problemas de la teora que ya no estudiaba como una realidad plana,
continua, esttica, un estado histrico- y de la prctica interconectadas, a la luz de la nueva
sociedad de masas y sus productos comunicativos emergentes.
En sntesis, expresado muuuuyyyy sintticamente.
Investigar desde la teora el uso poltico de los medios y desde la prctica la incidencia de los
mismos en la psicologa colectiva.
En el Diccionario Crtico de Ciencias Sociales, Escuela de Frankfurt: Primera Generacin (2009)
ya citado se seala que si hubiera que hacer un resumen breve de la trayectoria cronolgica de la
Escuela de Frankfurt, habra que sealar cuatro etapas determinantes.
Primera Etapa
1923-1924 Fecha fundacional. El Instituto se constituye, queda vinculado a la Universidad de
Frankfurt y es financiado por particulares. Se publica la Zeitschrift fr Sozialforschung. En 1932 se
estable de un modo general el enfoque de investigaciones de carcter crtico dialctico.
Segunda Etapa
1932. Max Horkheimer se hace cargo de la direccin; puede decirse que los cimientos se
colocan en este momento. Esta etapa coincide con el ascenso del partido nacionalsocialista al

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poder y rpidamente se produce la expulsin, exilio, encarcelamiento y muerte de algunos de sus

miembros fundamentales.
Contacto con la sociedad norteamericana. Se introduce en los estudios el anlisis terico de la
sociedad post industrial y sus estructuras sociopolticas y culturales.
El regreso en 1950 de Max Horkheimer a Alemania cierra esta etapa.
Tercera Etapa
1950 hasta la muerte de Adorno en 1969 y de Horkheimer en 1973 se vuelcan las aportaciones
tericas y metodolgicas de la Teora Crtica. En estos trabajos se conjugan las Teoras Empricas
con la reflexin terica rompindose la excesiva abstraccin, denominacin con que se ha
identificado a los autores de Frankfurt. Se escriben y publican obras fundamentales de los que han
regresado, as como de los que permanecen en Estados Unidos. La influencia de la Teora Crtica
en los acontecimientos de los aos sesenta es innegable y merecera un estudio especfico.
Cuarta Etapa
Final de la Teora Crtica Fundacional, Clsica o Primera Generacin (Horkheimer, Adorno,
Marcuse). Surge la Segunda Generacin (Jrgen Habermas, Claus Offe, Alfred Schmidt, Oscar
Negt y Albrecht Wellmer, entre otros). Durante los 70 surgirn nuevos paradigmas y se incorporan
mtodos empricos que provienen del positivismo y de la Teora Funcional-Sistmica y que se
aplican y orientan los estudios de la sociedad post industrial y sus estructuras.

Revisin
En este Mdulo se present la Teora Crtica que se identifica con la denominada Escuela de
Frankfurt, teora predominante en el contexto europeo hasta la dcada del 50 y como
consecuencia de la emigracin de los miembros fundadores, de fuerte influencia en los Estados
Unidos.
Los miembros de la Escuela de Frankfurt estudiaron cmo integrar los enfoques e ideas
principales de Marx y Freud, abordndose temas como: dominacin colectiva de la sociedad,
autoridad y familia, anlisis crtico de la sociedad industrial capitalista, serie
estandarizacin. Incorporaron el concepto industria cultural y dentro de ste bienes
culturales, produccin cultural, actos culturales como valor productivo y econmico, la
racionalidad tcnica, el capitalismo, la unidimensionalidad y la dialctica de la
industrializacin.
Algunos de los planteos de la Teora Crtica fueron: crtica al Mtodo Emprico de las Ciencias
Sociales, abordaje como una totalidad de la sociedad industrializada, y de los problemas sociales
emergentes.
Los principales miembros adherentes de la Teora Critica fueron: Max Horkheimer, Friedrich
Pollock, Erich Fromm, Walter Benjamn, y Theodor Adorno, Leo Lwenthal y poco despus
Herbert Marcuse, Franz Neumann, Franz Borkenau, Siegfried Kracauer, Olga Lang, Otto
Kirchheimer.

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