Mengenal Wireless LAN

1. Teknologi Dasar
Fungsi utama dari Wireless LAN adalah untuk menjangkau wilayah LAN yang sulit dicapai dengan kabel
tembaga biasa (copper wire), juga untuk menjangkau pengguna bergerak (mobile-users). Ada empat
komponen utama dalam membangun jaringan WLAN ini:

1. Access Point, merupakan perangkat yang menjadi sentral koneksi dari klien ke ISP, atau dari
kantor cabang ke kantor pusat jika jaringannya adalah milik sebuah perusahaan. Access-Point
berfungsi mengkonversikan sinyal frekuensi radio (RF) menjadi sinyal digital yang akan
disalurkan melalui kabel, atau disalurkan ke perangkat WLAN yang lain dengan dikonversikan
ulang menjadi sinyal frekuensi radio.
2. Wireless LAN Interface, merupakan device yang dipasang di Access-Point atau di
Mobile/Desktop PC, device yang dikembangkan secara massal adalah dalam bentuk PCMCIA
(Personal Computer Memory Card International Association) card.
3. Wired LAN, merupakan jaringan kabel yang sudah ada, jika Wired LAN tidak ada maka hanya
sesama WLAN saling terkoneksi.
4. Mobile/Desktop PC, merupakan perangkat akses untuk klien, mobile PC pada umumnya sudah
terpasang port PCMCIA sedangkan desktop PC harus ditambahkan PC Card PCMCIA dalam
bentuk ISA (Industry Standard Architecture) atau PCI (Peripheral Component Interconnect) card.

Secara relatif perangkat Access-Point ini mampu menampung beberapa sampai ratusan klien secara
bersamaan. Beberapa vendor hanya merekomendasikan belasan sampai sekitar 40-an klien untuk satu
Access Point. Meskipun secara teorinya perangkat ini bisa menampung banyak namun akan terjadi
kinerja yang menurun karena faktor sinyal RF itu sendiri dan kekuatan sistem operasi Access Point.
Saat ini sistem operasi Access Point dikembangkan dengan dasar prosesor i486 dan RAM 4-8MB.
Komponen logik dari Access Point adalah ESSID (Extended Service Set IDentification) yang merupakan
standar dari IEEE 802.11. Klien harus mengkoneksikan PCMCIA cardnya ke Access Point dengan
ESSID tertentu supaya transfer data bisa terjadi. ESSID menjadi autentifikasi standar dalam komunikasi
wireless. Dalam segi keamanan beberapa vendor tertentu membuat kunci autentifikasi tertentu untuk
proses autentifikasi dari klien ke Access Point.
Rawannya segi keamanan ini membuat IEEE mengeluarkan standarisasi Wireless Encryption Protocol
(WEP), sebuah aplikasi yang sudah ada dalam setiap PCMCIA card. WEP ini berfungsi meng-encrypt
data sebelum ditransfer ke sinyal RF, dan men-decrypt kembali data dari sinyal RF. Enkripsi yang umum
dipakai adalah sebesar 40bit dan ada beberapa vendor tertentu yang mengeluarkan WEP sampai
128bit. 2. Spread Spectrum
Bagaimana data bisa bergerak di udara? Wireless LAN mentransfer data melalui udara dengan
menggunakan gelombang elektromagnetik dengan teknologi yang dipakai adalah Spread-Sprectum
Technology (SST). Dengan teknologi ini memungkinkan beberapa user menggunakan pita frekuensi
yang sama secara bersamaan. SST ini merupakan salah satu pengembangan teknologi Code Division
Multiple Access (CDMA). Dengan urutan kode (code sequence) yang unik data ditransfer ke udara dan
diterima oleh tujuan yang berhak dengan kode tersebut. Dengan teknologi Time Division Multiple
Access (TDMA) juga bisa diaplikasikan (data ditransfer karena perbedaan urutan waktu/time sequence).
Dalam teknologi SST ada dua pendekatan yang dipakai yaitu:

1. Direct Sequence Spread Spectrum (DSSS), sinyal ditranfer dalam pita frekuensi tertentu yang
tetap sebesar 17MHz. Prinsip dari metoda direct sequence adalah memancarkan sinyal dalam
pita yang lebar (17MHz) dengan pemakaian pelapisan (multiplex) kode/signature untuk
mengurangi interferensi dan noise. Untuk perangkat wireless yang bisa bekerja sampai 11Mbps
membutuhkan pita frekuensi yang lebih lebar sampai 22MHz. Pada saat sinyal dipancarkan
setiap paket data diberi kode yang unik dan berurut untuk sampai di tujuan, di perangkat tujuan
semua sinyal terpancar yang diterima diproses dan difilter sesuai dengan urutan kode yang
masuk. Kode yang tidak sesuai akan diabaikan dan kode yang sesuai akan diproses lebih lanjut.
2. Frequency Hopping Spread Spectrum (FHSS), sinyal ditransfer secara bergantian dengan
menggunakan 1MHz atau lebih dalam rentang sebuah pita frekuensi tertentu yang tetap. Prinsip
dari metoda frequency hopping adalah menggunakan pita yang sempit yang bergantian dalam
 memancarkan sinyal radio. Secara periodik antara 20 sampai dengan 400ms (milidetik) sinyal
berpindah dari kanal frekuensi satu ke kanal frekuensi lainnya.

Pita 2.4GHz dibagi-bagi ke dalam beberapa sub bagian yang disebut channel/kanal. Salah satu standar
pembagian kanal ini adalah sistem ETSI (European Telecommunication Standard Institute) dengan
membagi kanal dimulai dengan kanal 1 pada frekuensi 2.412MHz, kanal 2 2.417MHz, kanal 3 2.422MHz
dan seterusnya setiap 5MHz bertambah sampai kanal 13.
Dengan teknologi DSSS maka untuk satu perangkat akan bekerja menggunakan 4 kanal (menghabiskan
20MHz, tepatnya 17MHz). Dalam implementasinya secara normal pada lokasi dan arah yang sama
hanya 3 dari 13 kanal DSSS yang bisa dipakai. Parameter lain yang memungkinkan penggunaan lebih
dari 3 kanal ini adalah penggunaan antena (directional antenna) dan polarisasi antena itu sendiri
(horisontal/vertikal). Penggunaan antena Omni-directional akan membuat sinyal ditransfer ke seluruh
arah (360 derajat).
Teknologi FHSS ditujukan untuk menghindari noise/gangguan sinyal pada saat sinyal ditransfer, secara
otomatis perangkat FHSS akan memilih frekuensi tertentu yang lebih baik untuk transfer data. Kondisi ini
menjadikan satu keuntungan dibandingkan dengan DSSS.
Teknologi DSSS dan FHSS tidak saling interoperable artinya perangkat DSSS tidak akan bisa
melakukan koneksi ke perangkat FHSS dan sebaliknya. Berikut adalah tabel perbandingan DSSS
dengan FHSS:

Manakah yang lebih baik? Pertanyaan ini bisa membuat flame-war tersendiri baik di kalangan vendor
pembuat perangkat maupun penggunanya. Masing-masing akan berargumentasi produknya yang
terbaik, dengan kata lain sulit untuk membandingkan teknologi mana yang lebih baik karena
implementasi wireless 2.4GHz penuh dengan trik, di mana trik yang telah dikembangkan di wilayah
tertentu belum tentu akan berhasil sempurna diimplementasikan di tempat lain.
Vendor wireless dan produknya yang mengembangkan perangkat spread-spectrum 2.4GHz antara lain:

• Cisco Systems Aironet 340 Series

• Lucent Technologies Orinoco
• 3Com AirConnect
• Apple Computer AirPort
• BreezeCOM BreezeACCESS, BreezeNET PRO 11, and BreezeNET DS.11
• Enterasys RoamAbout
• Intermec Intermec 2101, 2100, and 2102
• Nokia A020, A032
• Nortel Networks e-Mobility
• Proxim Harmony, RangeLAN-DS, RangeLAN2, Symphony, and Stratum
• Symbol Technologies Spectrum24

3. Teknologi Alternatif
Selain teknologi Spread Spectrum dengan metoda DSSS dan FHSS ada beberapa teknologi alternatif
lainnya yang masih dikembangkan.
BlueTooth
BlueTooth awalnya dikembangkan untuk mengkoneksikan laptop, PDA (Personal Digital Assistance)
dan Telepon Selular secara wireless. Merupakan generasi mendatang jaringan peer-to-peer. Spesifikasi
awal BlueTooth disiapkan untuk wireless voice dan transmisi data jarak pendek.
HiperLAN 2
High Performance Radio LAN type 2 adalah broadband wireless yang beroperasi di frekuensi 5Ghz
dengan transmisi bisa mencapai 54Mbps. HiperLAN 2 dipromosikan oleh FCC (Federal
Communications Commission) dan ETSI Broadband Radio Access Network (BRAN) dan lebih banyak
dikembangkan di Eropa.
IEEE 802.11
Standar IEEE 802.11 mengkhususkan pengembangan teknologi lapisan fisik dan link wireless LAN
(lapisan 1 dan 2 OSI). Ada 6 standar yang dipakai:

• 802.11a, 5GHz dengan teknologi OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplex)

 • 802.11b, DSSS pada lapisan fisik dengan transfer data 5.5 sampai 11Mbps.
• 802.11d, standar kebutuhan fisik (channel, hopping, pattern, MIB snmp)
• 802.11e, pengembangan aplikasi LAN dengan Quality of Service (QoS), keamanan dan
autentifikasi untuk aplikasi seperti suara, streaming media dan konferensi video.
• 802.11f, rekomendasi praktis untuk Multi-Vendor Access Point Interoperability melalui Inter-
Access Point Protocol Access Distribution System Support.
• 802.11g, standar untuk penggunaan DSSS dengan transfer 20Mbps dan OFDM 54Mbps.
Standar ini backward-compatible dengan 802.11b dan bisa dikembangkan sampai lebih dari
20Mbps

4. Istilah
Berikut beberapa istilah yang akan sering dijumpai dalam dunia wireless 2.4GHz:
Broadband:

sebuah tipe transmisi data dengan menggunakan satu media dengan membawa beberapa kanal
sekaligus, contohnya TV Kabel.
Bandwidth:

ukuran lebar pita frekuensi yang digunakan dalam sinyal radio, contohnya bandwidth total dari
perangkat 2.4GHz adalah 80MHz. Dalam bit rate lebih sering ditujukan untuk menampilkan
kecepatan transfer data, misalnya 11Mbps untuk perangkat mutakhir wireless 2.4GHz.
Bit-rate:

kecepatan bit data yang ditransmisikan ke lapisan fisik (dalam konteks lapisan OSI), sering juga
disebut sebagai signalling rate, sedikit berbeda dengan arti throughput. Throughput umumnya
merupakan hasil akhir pengetesan sebuah koneksi dengan data yang besar dan dalam waktu
yang tidak singkat.
Carrier:

frekuensi dasar yang digunakan oleh sistem. Proses modulasi akan menghasilkan sinyal tengah
dari lebar pita bandwidth yang tersedia.
Carrier-Sense:

pengecekan transmisi ke media yang ada untuk menentukan proses transmit, umumnya dengan
mengukur tingkat kekuatan sinyal yang diterima.
CDMA:

Code Division Multiple Access, teknik yang digunakan untuk membagi bandwidth yang sama ke
dalam kanal yang berbeda dengan menggunakan urutan kode.
CSMA:

Carrier Sense Multiple Access, penggunaan carrier sense untuk mengakses media. Merupakan
salah satu metoda utama dalam jaringan ethernet.
CSMA/CD:

CSMA Collision Detection, sebuah metoda dalam ethernet dengan terlebih dahulu mendeteksi
tumbukan/tabrakan (collision).
CSMA/CA:

CSMA Collision Avoidance, sebuah metoda dalam wireless LAN dengan menghindari tumbukan.
Cell:

sel, kumpulan node dalam area yang sama yang bisa saling berkomunikasi, node yang berada di
luar jangkauan harus dibentuk sebuah sel baru.
Channel:

kanal, dalam istilah radio merupakan sinonim dari lebar frekuensi tertentu. Bisa juga merupakan
sebuah koneksi stream dari satu titik ke titik lain (bisa satu atau banyak), contoh sederhananya
adalah channel TV.
dB

(decibel): merupakan ekspresi logaritmik dari sebuah nilai. Digunakan dalam menyatakan
kekuatan sinyal (signal strength) dengan ekspresi dBm (decibel-miliWatt: referensi 1mWatt
setara dengan 0dBm). Perbedaan antara dua nilai dinyatakan dalam dB (tanpa m).
Fading:

variasi dalam kinerja kanal terhadap perubahan lingkungan, mengakibatkan perubahan dalam
kekuatan penerimaan sinyal.
FEC:

Forward Error Correction, sebuah teknik yang digunakan dalam menanggulangi kesalahan yang
dibuat dalam kanal yang banyak gangguan/noise dengan menambah bit redundancy dalam
transmisi data.
Modem:

Modulator Demodulator, dalam perangkat radio adalah bagian yang mengkonversikan data bit ke
dalam modulasi radio. Secara umum adalah perangkat yang mengkonversikan digital ke analog
dan sebaliknya.
Modulasi:

sebuah teknik yang mengkodekan informasi dalam frekuensi radio. Ada dua teknik yang sering
dipakai yaitu modulasi amplitudo (AM - merubah kekuatan gelombang) dan modulasi frekuensi
(FM - merubah waktu frekuensi).
Noise:

sinyal yang tidak dibutuhkan oleh perangkat radio, bisa berupa sinyal background, sinyal
interferensi maupun transmisi di luar jaringan.
Roaming:

kemampuan berpindah sel dalam satu jaringan.

SNR:

Signal to Noise Ratio, perbedaan kekuatan sinyal yang diharapkan terhadap sinyal noise
ataupun sinyal yang tak diinginkan.
ISM:

Industrial Scientific Medical, konteks implementasi dari sebuah teknologi. Frekuensi ISM berada
pada 900MHz, 2.4GHz dan 5GHz. Untuk kepentingan ISM secara internasional frekuensi
tersebut dibebaskan tanpa perlu lisensi khusus.
Bridge:

merupakan perangkat yang menghubungkan jaringan dengan jaringan (bisa sama atau
berbeda). Perangkat wireless LAN umumnya difungsikan sebagai bridge.
BSS:

Basic Service Set, merupakan kondisi yang diimplementasikan di perangkat Access Point,
seluruh node melakukan transmisi ke Access Point, dan disebar ke node lain.
IBSS:

Independent BSS, merupakan bentuk sederhana wireless LAN yang terdiri dari beberapa node
yang masing-masing bisa saling melihat yang lain (peer-to-peer) dan tidak ada yang bertindak
sebagai Access-Point.
Ad-hoc:

merupakan istilah lain dari IBSS

Untuk lebih mengenal lebih jauh teknologi Wireless LAN ini silakan ikut bergabung di mailing list
indowli@yahoogroups.com