I. COURS
En raison de lindisponibilit partielle de lamphithtre Marguerite de Navarre,
les cours ont t donns lUniversit Etvs Lorand de Budapest. Accueilli par
le Professeur Miklo`s Szabo`, nous avons repris et continu ltude philologique
et archologique de lemploi des termes Celtique et Celtes , Galatie et
Galates , Gaule et Gaulois . Nous lavons largie au problme de la Germanie
et des Germains, cest--dire lespace et aux populations que Csar affirme
habiter lEst du Rhin.
Le dossier concernant les Germains et la Germanie demande tre mani avec
prcision. Contrairement ce quon fait couramment, il faut distinguer la date
historique laquelle ils sont cits par tel auteur comme participant tel ou tel
vnement et, dautre part, la date laquelle cet auteur crivait. Autrement dit,
ledit auteur na-t-il pas t influenc par les Commentaires de Csar, na-t-il pas
utilis le mot Germain ou Germanie pour traduire en langage moderne
un terme que ses sources lui donnaient sous une autre forme ?
La migration des Cimbres et des Teutons, on lavait vu lan pass, ne fut
considre comme germanique que bien aprs Csar. Les auteurs du Ier sicle
avant J.-C., comme Salluste et Cicron, voyaient en eux des Galli.
Certains commentateurs attribuent au Grec Posidonios la premire mention
des Germains, dans la premire moiti du Ier sicle avant J.-C., mais la preuve
manque. La premire citation explicite concerne la guerre des esclaves, mene
par Spartacus en 73-71 avant J.-C., elle nous est donne par la Periocha 97 de
Tite-Live :
Crassus remporte une premire victoire sur le corps darme des esclaves, qui tait
compos de Gaulois et de Germains (quae Gallis Germanisque constabat), trente-cinq
mille hommes et leur chef Gavanicus restent sur le champ de bataille.
Mais les Periochae (les Abrgs) de Tite-Live furent ralises une poque
indtermine (au IIe sicle ?), sans doute partir dun premier rsum plus
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Au sud de lIstros, cest, jusqu la Grce, le pays des Illyriens, des Thraces et de toutes
ces populations de race celtique ou autre qui se sont mles eux.
Commenons par la partie qui est au-del de lIstros, elle prsente moins de complexit
que lautre.
Les territoires que lon trouve immdiatement aprs la Celtique au-del du Rhin en tirant
vers lest, sont habits par des Germains.
Ceux-ci diffrent un peu des Celtes ; ils ont des murs plus sauvages, ils sont plus
grands et plus blonds mais se rapprochent deux pour tout le reste : apparence extrieure,
coutumes, genres de vie rappellent tout fait le portrait que nous avons trac des Celtes.
Aussi me semble-t-il que les Romains, en leur donnant ce nom, ont voulu signifier quils
taient dauthentiques Galates ; dans la langue des Romains en effet Germani veut dire
authentiques. (VII, 1, 1-2).
` louest du Rhin, se
Pour Strabon, donc, lensemble ancien tait la Galatie. A
trouvent la Celtique et les Celtes, lest des Germains (mais aussi des Galates).
Surtout, il insiste sur la parent troite entre les Celtes et les Germains, allant
jusqu supposer que ce nom germani signale cette proximit (les frres germani
avaient le mme pre, contrairement aux uterini qui venaient de la mme mre).
Denys dHalicarnasse et Strabon taient des intellectuels, dont les uvres ont
(partiellement) survcu par une chance exceptionnelle. Il faut se les reprsenter
essayant de concilier des sources contradictoires. Parmi elles, les crits de Csar,
du dieu Csar, dont la parole ne saurait tre mise en doute. Leur dsarroi se
manifeste dans les solutions diffrentes quils ont choisies pour tenter de sen
tirer. Pour le premier, autrefois, il y avait un vaste espace appel Celtique pour
le second, cest Galatie. Ensuite, louest du Rhin (la Gallia de Csar), pour
Denys cest la Galatie, pour Strabon cest la Celtique ! On ne saurait mieux
traduire lcartlement de deux savants face une impossibilit, mais ils ne
peuvent contredire le dieu Csar soit parce quils nosent pas, soit parce quils
croient quil a raison, la dernire ventualit tant la plus probable. Ajoutons
que les analyses de ces savants neurent pratiquement aucun cho, sinon confidentiel, les thses ou plutt la description de Csar ayant t considres
comme vridiques. Dailleurs, la Gaule ne fut jamais une entit administrative,
il y eut les Gaules, les Germanies. La Gaule de Csar na jamais exist que dans
les Commentaires et... dans lhistoire plus rcente, comme on verra.
On peut tre tonn des contorsions dauteurs comme Denys dHalicarnasse
ou Strabon. Ce serait tort. Outre que les journaux ou priodiques nous en offrent
presque chaque jour des exemples (qui sy retrouve dans les pays dAfrique ou
les anciennes rpubliques de lURSS ?), lutilisation des textes antiques peut
encore demeurer... sujette caution.
Dion Cassius est n vers 160 en Bithynie. Ce fut un trs haut personnage,
` la
snateur de Rome, deux fois consul, gouverneur dAfrique et de Dalmatie. A
fin de sa vie, dans un contexte politique trs agit, il se retira pour crire (en
grec) une Histoire Romaine en 80 livres, qui allait des origines jusquen 209
aprs J.-C. Nous en avons gard plusieurs livres, notamment ceux qui couvrent
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les annes 68 10 avant J.-C. Ils nont pas t encore traduits en franais, sinon
partiellement. Nous allons donc citer la traduction qui fait rfrence, celle de
ldition anglaise Loeb. Le premier passage concerne lan 58 avant J.-C., il se
situe au moment o Csar vient de vaincre les Helvtes prs de Bibracte. Des
dlgus gaulois viennent le supplier de les aider en les dbarrassant des
Germains dArioviste.
Such was the first war that Caesar fought, and
he did not remain quiet after this beginning ;
instead, he at the same time satisfied his own
desire and did the allies a favour. For the
Sequani and Aedui, who had marked his desire
and had noticed that his deeds corresponded
with his hopes, were willing at one stroke to
bestow a benefit upon him and to take vengeance upon the Germans, who were their
neighbours. The latter had at some time in the
remote past crossed the Rhine, cut off portions
of their territory, and rendered them tributaries,
taking hostages from them. And because they
happened to be asking what Caesar was
anxious for, they easily persuaded him to assist
them.
Now Ariovistus was the ruler of those Germans.
Autrement dit, il reprend exactement la thse de Denys dHalicarnasse. Limportant tient ce que cet historien consciencieux, qui a consult nombre darchives et de rcits, nemploie pas le mot Germains pour cette poque. On
peut concevoir que des contemporains de Csar aient t tents de suivre ses
conceptions, mais, trois sicles plus tard, tout enjeu de cette sorte avait disparu.
Dailleurs, Dion Cassius, grand dfenseur de lEmpire, considrait Csar comme
un ambitieux gure estimable. Peu infod au conqurant des gaules, il a consult
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et exploit des sources qui ne nous sont pas parvenues. Lesquelles indiquaient
clairement que les Germains taient ... des Celtes !
De ce survol des textes, on conclura que Csar a opr un coup de force
extraordinaire. Non seulement politique et militaire, mais aussi scientifique. Au
sein dun trs vaste ensemble, qui allait de lAtlantique Budapest, que les
Grecs appelaient Celtique ou Galatie (habit par les Celtes ou Galates : mme
chose) et que les Romains appelaient Gallia (habite par les Galli), il a cr,
par le droit du conqurant, une entit qui navait jamais exist, regroupant une
soixantaine de peuples (sur les cent cinquante ou davantage qui constituaient
la Celtique ou la Gaule). Surtout, il leur a donn un nom collectif (Gallia),
une frontire orientale (le Rhin), puis une administration. Conduite typique du
conqurant : lpoque moderne en a vu didentiques avec les colonisations ou
les partages aprs les guerres mondiales. Dfinitions arbitraires de territoires,
indiffrence envers les ralits ethniques, etc.
On pourrait considrer beaucoup lont fait que les consquences ne
furent pas tragiques dans la mesure o le systme romain, avec son organisation
en civitates, conserva peu prs les anciennes nationes gauloises, leur laissant
une autonomie thorique. Deux remarques cependant. Dabord, la Gallia csarienne laissa rapidement la place une autre organisation en trois provinces (les
Galliae : lAquitaine, la Belgique, la Lyonnaise, ces deux dernires ultrieurement rorganises pour faire place aux Germanies Suprieure et Infrieure).
Laffirmation csarienne quil avait exist une Gaule limite par le Rhin
compte moins par ses consquences durant lAntiquit que par lexploitation qui
en a t faite des poques plus rcentes. Son succs a t renforc par la
thorie des frontires naturelles dcides par la Providence, vieille ide stocienne applique par Posidonios la Celtique entire et quon transfra la
Gaule csarienne et donc... la France. Lextraordinaire fortune quont connue
les Commentaires sur la guerre des Gaules le plus grand succs de librairie
aprs la Bible jusqu une poque rcente, le livre de chevet de la plupart des
Rois de France cette fortune explique que trois certitudes se soient ancres
ge : 1) la France, autrefois, ctait la Gaule ; 2) la Gaule
ds la fin du Moyen A
disposait de frontires fixes par la Providence (ou la Nature), notamment celle
du Rhin ; 3) la France avait vocation retrouver son ancien territoire.
Nous ne citerons pas ici les innombrables textes dhistoriens ou de responsables
politiques qui se sont appuys sur la Guerre des Gaules. Juste un petit florilge
que nous avons propos au public hongrois qui a, lui aussi, connu des problmes
didentit nationale, un florilge qui pourrait saccrotre linfini.
Premire srie : La Gaule, cest la France (et inversement), un thme apparu
ds le XVIe sicle.
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La France, notre patrie, tait, il y a bien longtemps de cela, presque entirement couverte de grandes forts. Il y avait peu de villes, et la moindre ferme de
votre village, enfants, et sembl un palais. La France sappelait alors la Gaule.
(Le Tour de France par deux enfants, 1877)
Il y a deux mille ans, notre pays sappelait la Gaule.
(Manuel scolaire Lavisse, 1884)
Deuxime srie : Nos anctres les Gaulois , thme dvelopp au XIXe sicle
(mais dj prsent auparavant dans quelques ouvrages rudits.
Descendants des soldats de Brenn et de Vercingtorix, des citoyens de Carnutum et de Gergovie, des snats de Durocortorum et de Bibracte, navons-nous
plus rien de nos pres ? Ce type si fortement empreint sur les premires gnrations, le temps la-t-il effac des dernires ? Peuple des socits modernes, la
civilisation, ce costume des races humaines, a-t-elle transform chez nous en
mme temps que recouvert le vieil homme ? Et si nous nous examinions bien
dans quelquune de ces crises o les peuples, brisant toutes les conventions
sociales, se remontrent, pour ainsi dire, dans la nudit de leur nature, serait-il
impossible de dcouvrir quelque signe de cette parent de vertus et de vices ?
Je ne sais ; mais, en traant les rcits de ce long ouvrage, plus dune fois je me
suis arrt dmotion ; plus dune fois jai cru voir passer devant mes yeux
limage dhommes sortis dentre nous ; et jen ai conclu que nos bonnes et
nos mauvaises dispositions ne sont point nes dhier sur cette terre o nous les
laisserons.
(Amde Thierry, 1828)
Les premiers hommes qui peuplrent le centre et louest de lEurope furent
les Gaulois, nos vritables anctres ; car leur sang prdomine de beaucoup dans
ce mlange successif de peuples divers qui a form notre nation, et leur esprit
est toujours en nous. Leurs vertus et leurs vices, conservs au cur du peuple
franais, et les traits essentiels de leur type physique, reconnaissable sous la
dgnration amene par le changement des murs et par le croisement des
populations, attestent encore cette antique origine.
(Henri Martin, 1837)
Il est trange que, dans notre propre pays, la plupart ignorent les vritables
limites du sol quont occup les Gaulois nos aeux. [Car les Gaulois taient]
unis, non pas seulement par le patriotisme et la solidarit dintrts, mais par les
croyances religieuses, par un tat social uniforme et un degr gal de civilisation,
par tous les traits du caractre, par un type moral, que Csar a peint [...] et dans
lequel nous pouvons nous reconnatre encore.
(Maximin Deloche, Du principe des nationalits, 1860)
Les Gaules ne sont pas dtruites, puisque la France est debout ! La victoire
de Csar, la longue domination romaine nont jamais laiss dempreinte sensible
sur notre caractre national. Quon lise les descriptions que les auteurs latins et
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grecs ont faites de nos pres ! On sera frapp de voir que tous les traits rapports
par eux sappliquent encore merveille nous autres Franais. Ce que nous
tenons de Rome, cest la bureaucratie, lamour des places et des administrations
savantes et compliques, les monopoles, tous les abus enfin dont se dbarrassent
les tats dmocratiques.
(Bosc et Bonnemre,
Histoire nationale des Gaulois sous Vercingtorix, 1882)
Rome et la Germanie, la premire surtout, influrent sans doute sur notre
dveloppement historique mais elles ne firent de nous videmment ni des Italiens
ni des Allemands. [...] Ce qui nous distingue depuis si longtemps de nos voisins
du sud et de lest provient donc dlments qui existaient dj. [...] Nous sommes
foncirement gaulois.
(Revue des Deux Mondes, 15 aot 1877)
On doit videmment rapporter les origines de notre peuple lantiquit
celtique, au moment o elle sort de la priode prhistorique pour entrer dans
lHistoire (...). Les apports successifs de population ont peine modifi le fond
de notre race, nous pouvons nous reconnatre dans les Celtes davant la conqute
romaine (...). Physiquement et moralement, le peuple franais demeure lhritier
du peuple celte dont les caractres sont encore bien reconnaissables chez nous.
(Rgine Pernoud, Histoire du Peuple franais, t. I, 1952, rd. 1988)
Troisime srie : Lide nationale, la notion de patrie remonte la guerre des
Gaules, elle sexprime lors de linsurrection de 52 avant J.-C., elle sincarne
dans la figure de Vercingtorix.
` mes yeux, cest en lui que se personnifie pour la premire fois notre
A
indpendance nationale ; et sil tait permis de comparer un hros paen avec
une vierge chrtienne, je verrais en lui, au succs prs, comme un prcurseur de
Jeanne dArc. Laurole du martyre ne lui manque mme pas : six ans de captivit
et la mort (...) valent bien le bcher de Rouen. (...) Et quand il se dvoue au
salut de ses compagnons, je salue en lui le premier des Franais .
(Duc dAumale, Alsia, 1859)
Notre histoire comme celle de tous les peuples se divise en trois poques,
bien distinctes ; et au sommet de chacune delles apparat une grande figure qui
ge,
domine toutes les autres : Dans lAntiquit, Vercingtorix ; au Moyen A
Jeanne dArc ; dans les temps modernes, Napolon. Le patriotisme, la foi, la
gloire Et comme tout ce qui est grand se complte par ladversit, comme
toute illustration a son calvaire Vercingtorix, une mort barbare dans les
cachots de Rome ; Jeanne dArc, le bcher de Rouen ; Napolon, la
captivit Sainte-Hlne.
(A. Bran, Vercingtorix, 1864)
Vercingtorix est pour nous plus quun brave guerrier, ayant su tenir tte
Csar. Il a dj la physionomie toute franaise. (...) Car il se battit et mourut,
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non pour un canton, non pour un suzerain, non pour une dynastie mais pro
patria, pour la patrie gauloise, qui est toujours la ntre.
(A. Rville, Revue des Deux Mondes, 1877)
Il y a incontestablement un air de famille qui rapproche travers les sicles
nos grands librateurs, ceux en qui sest incarne la grande ide de la patrie.
Vercingtorix, Du Guesclin, la sainte martyre de Rouen, nos hros les plus purs
de la Rvolution, Adolphe Thiers (...) sont de mme sang, de mme race, de
mme foi nationale.
(M. Deloche, ibid.)
Vercingtorix est pour nous le Christ national. Entre le dernier jour du fils
de Marie, et le dernier jour de ce jeune Brenn de trente ans, ny a-t-il point de
lanalogie ? Tous deux nont-ils point mont au calvaire au milieu des insultes
de la foule ?
(Bosc et Bonnemre, ibid., 1882)
Qui pourra dire ce que dut souffrir le noble vaincu, le grand Vercingtorix
en qui battait le cur de la Gaule ! Qui jamais pourra mesurer limmensit de
sa douleur ! Et cependant cette heure terrible il fut au-dessus de son infortune.
Gloire lhumanit !
(M. Bonnefoy, Histoire du vieux bon temps, 1884)
Je voudrais aussi en face de la statue de Vercingtorix celle de Jsus de
Nazareth, enseignant tous lamour du prochain.
(E. Richenet-Bayard, Dcouverte dAlsia en Auvergne, 1903)
Quatrime srie : Au lendemain de la guerre de 1870 (souvent prsente comme
une nouvelle guerre des Gaules , les Romains devenant les Allemands, Csar
identifi Bismarck, Alsia compare au sige de Paris, etc.) ; nombre dauteurs
se rfrent la Gaule vaincue qui a su ressusciter pour devenir la France. Celleci, battue, mutile, se relvera comme le fit la Gaule.
Aussi aprs les malheurs inous des derniers temps de notre histoire, nous
reportons-nous volontiers vers les Gaules. Elles sont devenues pour la nation
franaise lobjet dune sorte de culte. (...) Cette histoire, vieille de prs de vingt
sicles, renferme des points de ressemblance frappants avec ltat de la France
pendant lanne maudite de 1870.
(Bosc et Bonnemre, ibid., 1882)
Le nom de Vercingtorix devait fatalement simposer lesprit de celui qui
(...) na jamais cess desprer et dattendre la revanche dun jour de malheur.
Ne devait-il pas tre sduit par cette analogie de situation o, 1 900 ans de
distance, autrefois la Gaule et aujourdhui la France, luttrent jusqu lagonie
contre lenvahisseur ?
(F. Mahon, Les aventures dun jeune Gaulois
au temps de Jules Csar, 1882)
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Vercingtorix est le hros frre de Jeanne dArc ; comme elle le sera plus
tard, il est limage visible de la patrie. En le suivant dans ce drame o le pote
na pas cherch lallusion mais o elle vient delle-mme chaque scne,
chaque ligne, on est frapp de la similitude qui saffirme entre les pripties de
la guerre des Gaules en lan 46 avant J.-C. et celles de la guerre dont nous
saignons encore ; cest que rien na pu tuer en nous lesprit gaulois et que nous
sentons, pensons et agissons encore comme nos pres.
(Thodore de Bainville, Le National, 7 juin 1880,
propos de la pice de thtre Vercingtorix dEdmond Cottinet)
La gloire du conqurant ne doit pas nous blouir, pauvres vaincus dhier que
nous sommes. Le million de prisonniers gaulois, que Csar vendit aux marchands
desclaves pour payer les folies et les dbauches de sa jeunesse, nous fait souvenir
du premier versement des cinq milliards Strasbourg o lon pesait les sacs de
louis dans des balances, et les trompettes romaines sonnant ironiquement les
marches gauloises, sous les murs dAlsia, le jour de la reddition de la ville, nous
remettent en mmoire la musique de la garde allemande jouant la Marseillaise le
soir de Sedan.
(Franois Coppe, La Patrie, 28 juin 1880,
propos de la mme pice)
La Gaule ne prira pas ! Une nation aussi a une me et celle-l est bien
immortelle ! (...) Si long que soit lhiver, oui, durt-il mille ans, ces germes
reverront la lumire.
(E. Cottinet, Vercingtorix, drame, 1880)
Non, non, la Gaule nest pas morte,
Et dans ses transformations,
La Gaule un jour sera plus puissante et plus forte
` la tte des nations !
A
(P. Duza, Vercingtorix, drame, 1892)
Salut, hros immortel, (...)
Vois ce quont fait les Dieux de la Gaule opprime.
Laisse au sein du pass tomber le souvenir
` laspect triomphal de limmense avenir
A
Ta patrie est debout. Superbe elle savance :
Le gnie et lhonneur lescortent ... Cest la France.
(Pome de M. Douay, 1891)
Ce cours marque la fin dtudes engages au Collge... il y a dix ans ! Ce
long parcours historique et historiographique aura permis nous lesprons
de prendre la mesure de phnomnes que nous ne faisions que pressentir lorsque
` son issue, loin de terminer dans leuphorie ou la
nous nous y sommes lanc. A
simple satisfaction, nous ne dissimulerons pas notre pessimisme. Il est peu probable que ces thses reoivent autre chose quun accueil poli. Elles heurtent trop
dides ancres dans les esprits depuis prs de deux sicles, diffuses par les
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II. SMINAIRES
Les sminaires ont port sur :
Les fouilles de Nanterre et le problme de Lutce, avec M. Antide VIAND,
Ingnieur lINRAP.
Larchologie urbaine Samarobriva (Amiens), avec M. Didier BAYARD,
Conservateur au Service Rgional de lArchologie de Picardie.
Les fouilles rcentes de Lemonum (Poitiers), avec M. Jean HIERNARD, Professeur lUniversit de Poitiers et Mme Anne-Marie JOUQUAND, Ingnieur
lINRAP.
Vienne antique, avec M. Benot HELLY, Ingnieur au Service Rgional de
lArchologie de Rhne-Alpes.
Les campagnes de Gaule septentrionale durant lAntiquit tardive, avec
M. Paul van OSSEL, Professeur lUniversit de Paris X-Nanterre.
Les fouilles rcentes de Burdigala (Bordeaux), avec M. Dany BARRAUD,
Conservateur Rgional de lArchologie dAquitaine et M. Christophe SIREIX,
Ingnieur lINRAP.
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