Procesamiento Sísmico de Reflexión

Cátedra de Geofísica Aplicada, U.N.P.S.J.B., Chubut, Argentina.
Tema 15
Procesamiento Sísmico de Reflexión Chelotti, L., Acosta, N., Foster, M., 2009
“Lo que Natura non da,

Processing non presta”
clásico adagio de los analistas
PROCESAMIENTO SÍSMICO
A la adquisición de la sísmica de reflexión le sigue el procesamiento de dichos datos (a cargo de los

Procesadores o Analistas), pero siempre debe recordarse que es crítico optimizar los parámetros de registro para
después poder encarar un mejor proceso de la información.
Los datos adquiridos durante semanas o meses en un determinado proyecto en tierra o mar -como el registro
simétrico acá graficado- deben procesarse a fin de obtener secciones sísmicas (bidimensionales ó 2D) o un
volumen (tridimensional ó 3D) que luego han de interpretarse en términos geológicos, petroleros u otros.
Fue en los Estados Unidos en 1935 cuando Frank
Rieber ideó el procesamiento de los datos -en ese
entonces sólo posible con técnicas fotográficas-,
pero éste comenzó a aplicarse recién desde 1953 con
el desarrollo de la cinta magnética y las primeras
computadoras en el MIT (Massachussets Institute of
Technology). Como fuera referido en el Tema 14, en
1956 el estadounidense Harry Mayne patentó el
método de Punto Común Profundo o Apilamiento
(Common Depth Point o Stacking), en cuyos
registros inicialmente se registraban 6 trazas por
PCP (cobertura o fold de 600%) y ahora se registran
usualmente 48 (4800%) en sísmica tridimensional y
96 (9600%) en sísmica bidimensional. La tecnología
ha hecho enormes avances y actualmente suele
hacerse un procesado rápido de campo para control
de calidad, pero el procesamiento fino se hace en un
centro informático donde los analistas requieren de
uno o varios meses para obtener un resultado
confiable.
CONCEPTOS BÁSICOS
Un frente de onda sísmico producido por una fuente impulsiva es inicialmente un pulso de gran amplitud que
contiene un gran espectro de frecuencias en ese pico instantáneo (spike). Matemáticamente puede describirse
mediante la función Delta de Dirac (descubierta por el inglés Paul Dirac, hacia 1930). Se puede imaginar la
función δ(x) como una función que tiene un valor infinito en x = 0 y tiene un valor nulo en cualquier otro punto,
de tal modo que su integral es uno, es decir:
Luego del disparo, a medida que el frente de onda

avanza, va disminuyendo su amplitud -y perdiendo
altas frecuencias- y se va estirando según la forma de
una ondícula de fase mínima, con un valle y pico
principales y eventualmente otro valle y pico más
pequeños, como se ilustra a la derecha. (El caso de la
ondícula de vibrador -fase cero- lo veremos luego.)
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Tema 15
A la izquierda vemos algunas

formas de onda típicas que
podemos registrar, todas ellas
resultantes de la mutación de la
delta de Dirac.
Ahora bien, cada traza sísmica
es esencialmente una serie de
valores de amplitud a lo largo
del tiempo (de ida y vuelta
sísmico). Representa el resultado
del arribo de señales, esto es,
sucesivas respuestas reflectivas
provenientes de interfaces de
muy variada magnitud (desde
límites formacionales hasta
laminación sedimentaria, tanto mayor su amplitud cuanto mayor sea el contraste de impedancias acústicas) que
se interfieren entre sí y a la vez son interferidas por diversos tipos de ruidos, sean éstos superficiales o
profundos.
Las señales sísmicas son el resultado de la convolución del frente de onda generado en la fuente con los
sucesivos coeficientes de reflexión correspondientes a interfaces en el subsuelo. Puede pensarse la convolución
como el proceso mediante el cual la forma de onda (ondícula) se modifica al reflejarse, modificación que es
proporcional a la magnitud y signo del coeficiente de reflexión. Como vimos en el Tema 14, la ondícula se
invierte cuando hay inversión de velocidad, es decir, coeficiente de reflexión negativo. Además la amplitud
reflejada es directamente proporcional al módulo de dicho coeficiente. De modo que, como resultado de la
convolución, la señal que llega trae en su impronta la información de los contrastes de impedancia acústica del
subsuelo. Matemáticamente, una convolución es un operador (simbolizado ∗) que transforma dos funciones F y
G (en nuestro caso, respectivamente, la ondícula y la serie de coeficientes de reflexión) en una tercera función S
(la señal registrada) que en cierto sentido representa la magnitud en la que se superponen F y una versión
trasladada e invertida de G. La expresión formal se lee en la figura adjunta e indica que la convolución es la
integral de una serie de productos donde la función G(t) se va desplazando temporalmente respecto a la función
F(t) para, a través de todo el proceso de convolución, dar finalmente la función S(t). Debe, sin embargo,
recordarse que el patrón de interferencia resultante en la traza en este caso idealizado sólo resulta de los
coeficientes de reflexión, mientras que en la vida real la preparación resultante de esta receta resulta
abundantemente condimentada con variopintos ruidos superficiales y profundos.
Pero, además de la interferencias que producen los ruidos y la propia señal en sí misma, el registro
convolucional de las reflexiones -dado por una traza- siempre es significativamente afectado por pérdidas de
amplitud y de frecuencia.
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Tema 15
La siguiente figura a la izquierda muestra los principales factores que afectan la amplitud de las ondas
sísmicas en su tránsito por el subsuelo, en general ya mencionados en el Tema 12.
La figura de arriba a la derecha ilustra la comentada atenuación de las frecuencias sísmicas, tanto mayor
cuanto más altos son sus valores y cuanto más distancia ha debido viajar la onda por el subsuelo.
Hemos visto ya en el Tema 14 los principales ruidos superficiales. Vemos ahora un esquema de los principales
ruidos de origen profundo.
La mayoría consisten en
reflexiones múltiples, es decir
eventos entretenidos por ciertas
interfaces del subsuelo, que por lo
tanto llegan más tarde a los
receptores, superponiéndose en
los registros de campo con señales
procedentes de lugares más
profundos, como se ve abajo.
Una vez obtenidos los registros de campo, como el ilustrado en la primera página, con señales y ruidos, sigue la
tarea de procesarlos digitalmente, mediante programas específicos en computadoras con capacidad suficiente.
Un instrumento matemático fundamental para este fin es la Transformada de Fourier (publicada por el
francés Joseph Fourier en 1822) que en sísmica permite pasar del dominio del tiempo (la traza, o sea una serie
de valores de amplitud a lo largo del tiempo) al dominio de la frecuencia (el espectro de frecuencia donde
vemos en ordenadas las amplitudes de señal y ruido indiscriminadamente, correspondientes a cada frecuencia
registrada con su escala desplegada en abscisas). La transformación se realiza aproximando la forma de la traza
con una integración de una serie de funciones armónicas (seno, coseno) o Serie de Fourier, de amplitudes
variables, para poder entonces pasar al cálculo y representación del espectro de frecuencia (expresable también
como una integración, pero ahora de diferenciales de frecuencia).
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Tema 15
Arriba puede verse simplificadamente

cómo un fragmento de traza sísmica
-en el dominio del tiempo, s(t)- puede
ser pensado como la suma de
funciones armónicas (en este caso sólo
tres, en casos reales muchísimas)
mediante la aplicación de una Serie
de Fourier y puede verse como,
Transformada mediante, puede ser
luego representada en el dominio de la
frecuencia -S(f)- según un espectro de
amplitudes versus frecuencias.
También se leen las expresiones
matemáticas correspondientes y se
visualiza un ejemplo de traza sísmica
típica en función de sus tiempos de
arribo y de sus frecuencias integrantes.
La figura de la izquierda muestra la
representación en uno y otro dominio
de una frecuencia simple, un impulso
unitario (fuente), un ruido blanco
(llamado así porque contiene todas las
frecuencias), un ruido blanco sísmico
ideal (con todas las frecuencias en
amplitud pareja dentro del rango
sísmico) y una traza sísmica
(conteniendo señal y ruido).
Más a la izquierda caso real de traza
(en amarillo) y las armónicas que se
obtienen en su descomposición.
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Tema 15
SECUENCIA DE PROCESAMIENTO
En la siguiente lista se indican: con una I los pasos imprescindibles del proceso, con una C los muy
comúnmente realizados, aunque no sean imprescindibles, y con una O los ocasionales, a los que se recurre para
objetivos específicos, no rutinarios. El orden en que aquí se citan es el
más usual, pero algunos pasos no imprescindibles pueden hacerse en
un orden distinto.
I) Demultiplexeo (reordenamiento de la información)
-- los registros de campo son grabados en formato SEG B
I) Recuperación de Ganancias (por divergencia esférica, etc)
I) Correlación cruzada (sólo en datos de vibro)
C) Edición de Trazas (eliminación de trazas ruidosas o muertas)
I) Correcciones Estáticas (efectos de topografía y capa meteorizada o Weathering)
C) Deconvolución Aguda (Spike, tiende a agudizar las formas de onda)
I) Agrupamiento por Familias de Trazas de PCP (CDP Gathers)
I) Corrección Dinámica o por Retardo Normal (Normal Move Out), que incluye el Análisis de Velocidad.
I) Apilamiento o Suma (Stack), eventualmente antecedido por el Enmudecimiento frontal (Mute)
-- en esta etapa ya se tiene una sección sísmica, en formato SEG Y
C) Filtrados Varios (de frecuencias, de velocidades, etc)
C) Migración (corrección de las deformaciones por buzamientos y eliminación de difracciones)
O) Migración antes de apilamiento (Pre-Stack)
O) Retardo Buzante (Dip Move Out) en lugar de NMO antes de apilamiento
O) Deconvolución Predictiva (para eliminar reflexiones múltiples)
O) Estáticas Residuales (para ajuste fino de estáticas)
O) Realce de Frecuencias (para conseguir una mayor resolución sísmica)
O) Corrimiento de Fase (generalmente a fase cero para una mejor interpretación)
O) Verdadera Amplitud (para optimizar las relaciones de amplitud entre distintos eventos)
O) Conversión a profundidad (se pasa de escala vertical en tiempo a profundidad)
I)Demultiplexeo: Reordenamiento
secuencial de los datos de campo
(figura a la derecha), convirtiendo
el formato provisorio inicial
(secuenciando el número de
canales o trazas de cada muestra
sucesiva) en formato de matriz
traspuesta (secuenciando el
número de muestras de cada traza
sucesiva). Consiste en modificar
la secuencia de valores de
amplitud muestreados a fin de
facilitar la visualización de los
registros de campo y el
subsiguiente procesado de los
datos. Es un proceso realizado
automáticamente apenas después
de grabar tras cada disparo. Los
registros quedan así en el llamado
formato SEG B.
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Tema 15
I) Recuperación de ganancias o amplitudes: proceso de corrección por el efecto de la pérdida de amplitudes

debido a la divergencia cuasiesférica del frente de ondas y las pérdidas por el comportamiento parcialmente
inelástico del subsuelo (atenuación), el desperdigamiento (scattering) y la partición de la energía. Se hace un
análisis iterativo para obtener la curva de
ganancia óptima que mediante una curva
logarítmica creciente recupera la pérdida
total expresada con una curva exponencial
decreciente, como se ilustra a la derecha.
Una alternativa más lenta, y por lo tanto
costosa, es hacer un proceso de recuperación
de Verdadera Amplitud, que en rigor no lo
es, ya que verdadera amplitud es la que se ha
registrado de campo, con primeros arribos de
gran amplitud y arribos posteriores
decreciendo exponencialmente. Llamamos
Verdadera Amplitud a la que se hubiese
obtenido si la divergencia esférica y demás
fenómenos de pérdida de energía no hubieran
sucedido. Y esto se hace mediante cálculos
de áreas relativas involucradas en el viaje del
frente de onda según sea la profundidad y
distancia fuente-receptor de los eventos
registrados. Sólo se realiza cuando otros
procesos o análisis posteriores lo ameritan:
inversión de trazas, método AVO, estudios
sismoestratigráficos u otros.
I) Correlación cruzada de vibros: se hace la comparación entre el barrido (sweep) de campo (grabado en la
cinta) y cada una de las trazas del registro. Es un conjunto de multiplicaciones entre traza y barrido (desplazado
en el tiempo muestra a muestra) que finalmente se integra, como se expresa matemáticamente en el recuadro.
La operación de correlación cruzada se aplica a los valores digitales de la traza registrada. El tiempo total de
registro de campo es la suma de los ocho o doce segundos del barrido más los cuatro o cinco segundos de la
ventana temporal de interés. Como puede verse en la figura de la página anterior, cada trayectoria reflejada a
distinta profundidad, genera un arribo que se extiende por un intervalo de tiempo de varios segundos, dado que,
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Tema 15
al tener un barrido de frecuencias transitando el subsuelo, en cada interfaz se van reflejando progresivamente
desde las bajas hasta las altas frecuencias del barrido. Consecuentemente llegan a una dada estación receptora
los barridos reflejados parcialmente superpuestos desde esas distintas interfaces localizadas a distintas
profundidades. La aplicación de la función de correlación cruzada permite ordenar matemáticamente la
información de modo que todas las frecuencias resulten aplicadas simultáneamente para cada evento reflejado
como si la fuente hubiese sido impulsiva. Pero con una diferencia en la traza o sismograma obtenido: la
ondícula generada no es de fase mínima -como en las fuentes impulsivas- sino de fase cero, resultante de la
autocorrelación del barrido (la correlación consigo mismo), concepto que fue definido hacia 1970 por el
estadounidense John Klauder.
C) Edición de Trazas: supresión de trazas ruidosas (por mal acople de los receptores, ruidos de motores, etc.) o
muertas (generalmente por problemas de cables), cuya participación en las siguientes etapas del proceso sería
nula o incluso negativa (en el Apilamiento).
I) Correcciones Estáticas: son correcciones en tiempo debido a la topografía (existencia de desniveles entre
fuente de energía y receptores) y a las variaciones de velocidad y espesor de la capa meteorizada (de baja
velocidad o weathering). Se establece un plano horizontal de referencia (datum) por debajo de ésta, que es el
nuevo cero de los tiempos, como se ilustra abajo. Al tiempo total se le restan los tiempos que tarda el frente de
onda en recorrer la capa meteorizada hacia abajo y hacia arriba. Se hace una corrección por emergencia y otra
por incidencia, única para cada estaca o estación, de modo tal que se aplica la estática calculada a cada una
de las trazas de un registro individual.
Otras veces se emplea un plano en el aire, por encima de la topografía, y matemáticamente se rellena ese
espacio con una velocidad semejante a la que se estimó para la primera capa de alta velocidad (la que infrayace
a la meteorizada: submeteorizada o subweathering). La velocidad de la capa meteorizada (del orden de 400 a
1200 m/s) suele variar lateralmente, mientras que la capa infrayacente (de unos 1700 a 2000 m/s) generalmente
varía menos. Los problemas que ocasiona dicha capa superficial se resumen en la figura de más abajo.
El espesor de la capa meteorizada se calcula por sísmica de refracción, con dromocronas horizontales (suele
aplicarse la técnica de Sumación, expuesta en el Tema 12) y/o dromocronas verticales (en
pozos o upholes). Estos últimos
son más costosos y por lo tanto
generalmente se hacen unos pocos
en puntos estratégicos para el
control fino de las dromocronas
horizontales. Si los registros de
sísmica de reflexión son lo
suficientemente detallados para
niveles someros, pueden usarse
para el cálculo de dromocronas
horizontales, evitándose la
adquisición de sísmica de
refracción, aunque esto raramente
sucede debido a su muy distinta
profundidad de interés y
consecuentemente su escasa
confiabilidad.
En el mar o lagos sólo debe
considerarse su variación de
profundidad, más el efecto de
marea. No existe bajo el agua una
capa de baja velocidad como en
tierra. La velocidad en el agua
promedia los 1500 m/s y la capa
de sedimentos de fondo,
embebidos en agua, tienen una
velocidad algo mayor.
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Tema 15
C) Deconvolución Aguda (Spike) o Filtrado Inverso: El concepto de deconvolución se refiere a las

operaciones matemáticas empleadas en restauración de señales para recuperar datos que han sido modificados
por un proceso físico llamado convolución. De modo que, conocidas la imagen convolucionada S (en nuestro
caso la traza) y la función portadora G (la ondícula), más un modelo físico del ruido ε, se obtendría la
distribución de información original F (los coeficientes de reflexión). Pero la resolución de esta ecuación es un
complejo filtrado inverso en la práctica, debido a una dificultosa estimación del ruido, para lo cual se emplean
elaborados algoritmos iterativos que sin embargo nunca logran un resultado cercano al ideal.
En concreto, lo que se tiende a hacer con la deconvolución aguda es minimizar el efecto de la convolución -o
sea, el efecto del informante-, pero no se puede suprimir del todo para llegar a la información pura. El ideal de
remover la forma de onda para obtener las series de coeficientes queda lejos de poder alcanzarse debido a la
presencia de diversos tipos de ruidos y su consecuente magnificación al intensificarse este proceso iterativo de
deconvolución. De todos modos este filtrado inverso permite concentrar o colapsar la energía de cada evento
reflejado, mejorando la resolución vertical, ya que con el estrechamiento de la ondícula se consigue agudizar la
respuesta de los eventos reflejados, tal como se grafica a continuación.
En la práctica el analista sísmico busca un razonable punto

medio entre la agudización de los reflectores y el aumento
del ruido. A la izquierda un caso real en el que se puede
apreciar que la sección sísmica final (resultante de aplicar
toda la secuencia de procesado, hasta el apilamiento o
suma inclusive) da como producto una sección con mejor
definición de reflectores pero también más ruidosa cuando
se ha aplicado la deconvolución aguda, una corrección
que, como se indicó, no es obligatoria aunque sí muy
frecuente.
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Tema 15
I) Agrupamiento por Familia de Trazas (Gathers): Las trazas de los distintos registros de campo (esquema en
amarillo) deben ser agrupadas en función del punto de rebote en el subsuelo, esto es, reunir las trazas
correspondientes a una misma serie vertical de Puntos Comunes Profundos (PCP o CDP) aunque pertenezcan a
distintos puntos de emisión y recepción, como se ve en el esquema de la parte derecha.
Cada familia de trazas presenta un aspecto
hiperbólico, análogo al de los registros de campo,
dado por el creciente distanciamiento (x) que se
refleja en los tiempos de tránsito (T), crecientes a
medida crecen en el subsuelo las trayectorias de
viaje y su oblicuidad.
I) Correcciones Dinámicas o por Retardo Normal (Normal Move Out, NMO): necesarias para
horizontalizar las hipérbolas y dejar en fase los picos y valles correlacionables entre las distintas trazas de cada
familia de punto común profundo.
Hay que llevar todos los registros
a tiempos de ida y vuelta (TWT)
correspondientes a x = 0 (To) y
para eso se deben calcular las
diferencias de tiempo (∆T) entre
cada trayectoria oblicua y la
normal a la capa, lo que
constituye la corrección por
Retardo Normal (NMO), tal como
se expresa matemáticamente en el
gráfico adjunto.
Para diferentes tiempos, la
velocidad que nos anula el retardo
es diferente. Para cada tiempo se
aplica una velocidad media Vm tal
que el cálculo anule el retardo.
Son velocidades crecientes a
mayor tiempo y configuran la
llamada Ley de Velocidad de
Apilamiento (stacking) que logra
optimizar a la familia o gather y atenúa las reflexiones múltiples, dado que estas últimas provienen de una
profundidad menor a la de las reflexiones simples (igualmente llamadas primarias, sean de onda P o S, aunque
casi siempre se trabaja con las primeras). Es decir, al provenir las múltiples de una profundidad menor, tienen
una velocidad media VmM de corrección menor -y por lo tanto una curvatura hiperbólica mayor- a la VmS,
que es la velocidad media que corrige a las reflexiones simples con las cuales tienden a superponerse.
Existe, por lo tanto, una diferencia de tiempo ∆T entre uno y otro alineamiento hipérbólico, tal como puede
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Tema 15
verse en la figura adjunta.

El ∆T de corrección dinámica apropiado para la
reflexión simple resulta entonces insuficiente
para la múltiple y, consecuentemente, sus
eventos siguen quedando un poco desfasados,
con un retardo o move out residual, como se
aprecia en la figura inmediata inferior.
Asimismo, puede verse que un ruido superficial,

de alineamiento recto como la onda de Rayleigh
(ground roll), también queda desfasado tras la
corrección por retardo normal
Entonces, las velocidades medias que nos anulan el retardo (crecientes con el tiempo) permiten obtener la Ley
de Velocidad que mejor corrige dinámicamente los datos, algo que en la práctica resulta de un Análisis de
Velocidades interactivo, de prueba y error, que generalmente no difiere más del 5% de la que se podría obtener
con precisos datos de sísmica de pozo.
Con esa ley podemos luego calcular los espesores (Z) de cada capa, así como sus velocidades interválicas. Para
ello debe saberse que las velocidades medias reales -que se han intentado aproximar con el Análisis de
Velocidades de Apilamiento- no resultan adecuadamente aproximadas por medias aritméticas, sino por las
raíces de las medias cuadráticas (Vrmc, o Vrms en inglés), dado que las trayectorias de rayos no son totalmente
verticales -en cuyo caso sí una media aritmética funcionaría-. Aquí sus expresiones analíticas:
Desde las sucesivas Vrmc estimadas interactivamente podemos obtener la sucesión de velocidades interválicas
Vi, eventualmente con intervalos de variable espesor en el subsuelo. (A cada espesor le corresponde un cierto
intervalo de tiempo de ida y vuelta vertical, llamado ∆T, que no debe confundirse con los ∆t vistos para la
corrección de retardo normal.
I) Apilamiento (Stacking): Es la culminación de la corrección dinámica, tal como se ve en la figura superior

derecha. Al haber conseguido dejar en fase las reflexiones simples o primarias y desfasados los ruidos
superficiales -que hubieran sobrevivido a las estrategias de adquisición- y también desfasados los ruidos
profundos (esencialmente ondas múltiples varias) al sumar o apilar lo que se está haciendo es atenuar ruidos y
resaltar la señal, es decir, obtener una traza suma que consigue mejorar la relación Señal/Ruido, la esencia del
método de stacking o apilamiento.
Las reflexiones múltiples se suelen atenuar a 1/3 ó 1/4 de la amplitud de la reflexión simple, aunque en ciertos
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Tema 15
casos en que las velocidades de eventos simples y

múltiples se asemejan, estos últimos pueden llegar a
sobrevivir al apilamiento y podría entonces propender a
confusiones en la interpretación. De ser así, existe una
alternativa posterior en la secuencia de procesamiento
sísmico para lograr su eliminación, la Deconvolución
Predictiva, que luego citaremos.
Existe una operación complementaria previa al
Apilamiento, llamada Enmudecimiento Frontal
(Mute), empleado para eliminar la porción más somera
de las trazas con mayor apartamiento de una Familia,
con una función de corte gradual en rampa. En esos
tiempos superficiales de trazas lejanas a la fuente,
multiplicamos sus amplitudes por cero, evitando así
apilar porciones de trazas con baja frecuencia que
contribuirían negativamente a la suma, como se ilustra a
la derecha.
En esta etapa del procesamiento sísmico de reflexión ya se tiene una sección sísmica -o un cubo- interpretable,
en un formato digital denominado SEG Y. (Este y otros formatos sísmicos fueron desarrollados en la Society of
Exploration Geophysicists de los Estados Unidos.) Una sección o cubo sísmico está constituido de trazas-
suma, cada una de las cuales es una serie temporal (To) de valores de amplitud, muestreados cada 4 ó 2 ms.
C) Filtrados: Los ruidos se pueden separar de la señal haciendo uso de filtros de frecuencias, de velocidades,
de coherencia u otros. Siempre debe evitarse perder parte de la señal (o al menos minimizar la pérdida) en el
afán de suprimir ruidos que, en caso de no ser eliminados, podrían dar imágenes sísmicas procesadas de
confusa interpretación.
Filtrado de Frecuencias: este tipo de filtro permite eliminar aquellos ruidos cuyas frecuencias difieren de las
que contiene la señal sísmica. Se aplica en forma de trapecio con dos rampas como corta-bajos y corta-altos
para suprimir bajas y altas frecuencias temporales respectivamente. En los extremos izquierdo y derecho del
espectro (en el dominio transformado de Fourier) las frecuencias son suprimidas totalmente, mientras que en la
zona central son preservadas totalmente y en las rampas se las va cortando gradualmente desde cero a cien por
ciento, lo cual se hace así para evitar la aparición del Fenómeno de Gibbs (descripto en 1899 por el
estadounidense J. Willard Gibbs, uno de los pioneros de la termodinámica) que generaría un corte abrupto tipo
cajón, esto es, ruido por el problema de sobrepaso residual de las formas de onda de las series de Fourier.
En la figura inmediata superior se ven los espectros de

frecuencias de la contribución teórica de la señal y del ruido,
el espectro conjunto, que es el realmente registrado, y la
forma del filtro trapezoidal, con rampas que en este ejemplo
se ubican entre 8/14 y 60/80 Hz.
A la derecha algunas magnitudes medidas usualmente
durante la adquisición y el procesamiento de la sísmica de
reflexión. La palabra octava es lo que en música se
denomina nota. (Los tonos musicales son armónicos de una
nota, o sea sus múltiplos de frecuencia.)
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Tema 15
A la derecha un ejemplo real de aplicación

de un Filtro Pasabanda sobre una sección
sísmica vieja, de escaso recubrimiento
(1200%), cuya regular calidad mejora
cuando se reduce la entrada de altas
frecuencias, que evidentemente están
mayormente constituidas por ruido.
Filtrado de velocidades: se basan en
representar la información sísmica en
gráficas F/K (frecuencia / número de onda),
lo que se realiza a través de la aplicación de
una doble transformada de Fourier: primero
de la traza (amplitud/tiempo) al espectro de
frecuencias (amplitud/frecuencia) y luego a
la gráfica F/K. Entonces pueden eliminarse
ruidos que aparecen como eventos lineales
de velocidades distintas a la de la señal.
Hecho lo cual, se realiza el camino
matemático inverso para volver a la traza
sísmica.
En la figura a la derecha puede apreciarse el
sector de aplicación del filtro de velocidades
junto con los sectores del filtro de
frecuencias y del filtrado que ejerce el
arreglo de recepción en el campo. Los
valores negativos en abscisas se refieren a
frentes de onda que han arribado con sentido
opuesto.
Filtrado de Coherencia: la supresión de
ruido se realiza en función de algoritmos de
coherencia o semblanza que se aplican a
partir de la comparación de trazas sucesivas,
de donde se deducen tendencias de
alineamientos de eventos, considerados
como ruidos presuntos que han de
suprimirse. Sin embargo, la aplicación de
este tipo de filtrado ha de ser cuidadosa, ya
que se corre el riesgo de eliminar también
parte de la señal.
C) Migración: Es la etapa del
procesado de la sección sísmica que
permite llevar cada PCP a su
verdadera posición respecto de los
puntos de emisión y recepción, algo
que no es necesario hacer cuando
las interfaces del subsuelo son
horizontales, pero que se torna tanto
más importante cuanto mayores son
los buzamientos, tal como se ilustra
a la derecha. Esto es crítico en la
localización de un pozo.
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Tema 15
Es por eso que resulta importante migrar, sobre todo cuando hay altos buzamientos y, en verdad, desde hace dos
décadas, con la reducción de costos que
trajeron los progresos informáticos, la
migración ha pasado a ser una etapa rutinaria
del procesamiento sísmico.
Al migrar se deben determinar los ∆x y ∆y
para cada PCP que no esté sobre un plano
horizontal. Una forma manual de realizarla,
que se empleó en viejas épocas, es la que se
ilustra a la derecha, útil a los fines de
entender geométricamente de qué se trata.
La figura de abajo ilustra un caso extremo,
que sin embargo es frecuente en áreas
plegadas, donde una interfaz geológica de un
sinclinal puede generar tres reflectores
sísmicos, dos en X y uno en forma de
anticlinal profundo (efecto de foco
enterrado), con las nefastas consecuencias
intepretativas que esto podría acarrear. Un
ejemplo real puede verse hacia la derecha,
donde la sección sísmica migrada logra
reconstruir apropiadamente la configuración
estructural que estaba muy distorsionada en
la versión no migrada.
Otra forma de entender lo que hace el proceso de migración es ver cómo éste opera sobre las ficticias hipérbolas
de difracción que están siempre presentes en toda sección sísmica no migrada. La primera figura de la página
siguiente muestra cómo son asignados los puntos de tales curvas de difracción, a partir de puntos de emisión
desde cada uno de los cuales sale un rayo que llega a un punto difractor, que a su vez genera rayos en todas
direcciones que van a parar a todos los puntos receptores. Esas localizaciones erróneas, en los puntos medios
entre emisión y recepción, son la consecuencia de asumir capas horizontales y ausencia de puntos difractores.
Entonces la migración lo que hace es mover cada uno de esos puntos, llevándolos al lugar desde donde en
realidad proviene tal energía. De hecho, una forma manual de migrar es trabajar de este modo con los eventos
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Tema 15
difractados que se observan sobre la sección sísmica no migrada, tal como se ilustra.
Con sísmica 2D suele haber cierta incertidumbre

en los parámetros de migración debido al
desconocimiento de las componentes de
buzamiento laterales a la línea de adquisición
sísmica, por lo que las imágenes sísmicas finales
pueden resultar desenfocadas. Esto es algo que no
ocurre con sísmica 3D al disponerse de una
visualización completa del espacio circundante, tal
como se ilustra en las secciones a la derecha que
son modelos sintéticos que reproducen el resultado
que daría la estructura que se esquematiza abajo.
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Tema 15
Ya sea para sísmica bi o tridimensional, hay varios métodos de migración, de los cuales los más conocidos son:
Métodos Manuales:
a) en tiempo, por Envolventes o bien por Difracciones (el que más se usó en los primeros tiempos del método
de Stacking, como hemos ilustrado)
b) en profundidad por Envolventes o bien por Rayos Sìsmicos.
Métodos Automáticos:
a) en tiempo,
- por el método de difracción o integral de Kirchhoff (una aproximación de índole estadística),
- mediante integración de diferencias finitas por ecuación de onda (de tipo determinístico, por continuación
descendente), más preciso pero más lento que el anterior,
- en el dominio de las frecuencias por doble transformada de Fourier (también determinístico y por ecuación de
onda), con mejores resultados que los anteriores en altos buzamientos,
b) en profundidad,
- por trazado de rayos, más costoso pero con buena resolución de cambios laterales de velocidad.
O) Migración antes de suma (pre-stack): Es una variante
sólo utilizada en situaciones tectónicas complejas dado su
costo, debido a que el proceso de migración se aplica a
cada una de las trazas que van a formar la familia de PCP,
en lugar de hacerse sobre la traza suma o apilada. El
método aplicado en migración pre-stack puede ser
cualquiera de los mismos arriba citados para migración
convencional después de suma o post-stack. Al hacer la
migración sobre cada traza individual de la familia, se
consigue una mejor traza-suma y en definitiva un mejor
resultado en la sección a interpretar. El fundamento de esta
ventaja puede visualizarse en el gráfico de abajo, donde se
observa cómo los rebotes de las distintas trayectorias
fuente-receptor que han de conformar la familia de trazas
de PCP en rigor no provienen de un único punto sobre el
horizonte reflector si éste inclina. Es decir, si se apila antes
de migrar, se está apilando eventos que no coinciden bien
y por lo tanto la traza apilada no es tan buena y la posterior
migración tampoco lo será. En cambio, si primero se
migra, el posterior apilamiento resultará mejor.
Arriba puede verse un ejemplo extremo de cuánto

puede llegar a cambiar una imagen procesada de
sísmica de reflexión (en este caso 3D en el Golfo
de México) si se aplica migración antes de suma.
Otras veces la diferencia con la migración después
de suma no es tan evidente, pero siempre la hay.
15
Tema 15
O) Correcciones Dinámicas o por Retardo Buzante (Dip Move Out, DMO): Consiste en calcular el Retardo
Buzante (DMO) en lugar del Retardo Normal (NMO), por convolución aplicada a familias adyacentes de Punto
Común Profundo, lo que consigue un corrimiento más correcto de los ∆t entre las trazas de cada familia al
estimar un posicionamiento más correcto en el subsuelo, contemplando el buzamiento del horizonte reflector,
cosa que no hace la corrección por Retardo Normal.
Puede recurrirse al DMO como una opción más económica a la migración, aunque menos efectiva.
Otras veces se lo aplica como complemento previo a la migración antes de suma, a fin de optimizarla.
O) Deconvolución Predictiva: Proceso utilizado para predecir la presencia de reflexiones múltiples y
eliminarlas cuando éstas hubieran sobrevivido al Apilamiento. El algoritmo tiene la forma de una
deconvolución que busca la repetición de formas reflectoras a tiempos múltiplos enteros del más somero, que se
considera el de la reflexión simple.
A la derecha, el esquema operativo de la corrección
aplicada y, abajo, un ejemplo clásico de múltiples en el
espesor de agua de un mar o lago, conocido como
reverberación o ringing. Su presencia en la sección
sísmica podría causar errores de interpretación. La
deconvolución predictiva las suprime.
O) Correcciones Estáticas Residuales: Opción de

ajuste fino de las correcciones estáticas, si éstas no
hubieran sido muy buenas por las carencias en los
datos de las estáticas de campo.
Es un proceso que se hace por comparación de trazas
aledañas, donde el algoritmo busca eventuales saltos
de tiempo constante a lo largo de toda una traza
respecto a sus vecinas y, de haberlo, los corrige. En la
aplicación de esta opción cosmética debe cuidarse de
lograr la mejora en la consistencia en el colgado de los
tiempos de las trazas sin atenuar los rasgos
estratigráficos o estructurales del área registrada.
A la izquierda un ejemplo de este proceso correctivo
opcional.
16
Tema 15
O) Realce de Frecuencias: Es otra opción para

mejorar el aspecto de la sísmica, en este caso buscando
obtener una mejor resolución de los eventos. Para ello
se emplean algoritmos que permiten recuperar altas
frecuencias casi perdidas ya desde el registro de
campo, lo cual tiene el alto riesgo de intercalar falsos
horizontes si el proceso se aplica en exceso.
La figura de la derecha es un ejemplo de esta
aplicación.
O) Corrimiento de Fase: Otra opción cosmética, para
correr la fase de las trazas sísmicas, de fase mínima a
fase cero -lo más habitual- o bien a la inversa. El
primer caso suele hacer más fácilmente interpretables
las secciones sísmicas. Al revés, sólo se hace si una
sísmica de vibro debe ser comparada con sísmica
aledaña que está registrada con una fuente impulsiva.
Abajo vemos un modelo sintético del efecto que
produce el corrimiento de fase.
O) Recuperación de Verdaderas Amplitudes: Es un

proceso aplicado sólo en casos particulares -figura a la
derecha- en los que el objetivo no es la mejor
visualización, sino la aplicación posterior de otros
procesos especiales, tales como la Inversión de Traza o
el método AVO, que se explican en el Tema 18.
Debe tenerse presente que las verdaderas amplitudes
son en verdad aquellas que se han registrado, afectadas
por divergencia esférica y un sinnúmero de etcéteras.
Lo que acá definimos como verdadera amplitud es una
amplitud lo más parecida posible a la que se hubiese registrado si divergencia esférica y etcéteras no
ocurriesen. Para hacerlo el método consiste en optimizar la recuperación de ganancias con este criterio que es
más analítico que visual y que requiere de mucho más tiempo de trabajo en el centro de cómputos.
O) Conversión a Profundidad: Existen varios métodos para pasar la escala vertical de la sísmica de reflexión
de tiempos de ida y vuelta verticalizados a profundidades. Puede hacerse con datos de leyes de velocidad
obtenidos en pozos (cuántos más en el área de trabajo, mejor) o bien con datos obtenidos desde el
procesamiento. En este último caso lo más efectivo es hacerlo migrando los datos en profundidad.
17
Tema 15
Si el proceso está poco controlado es preferible manejarse con la sísmica en tiempo y calcular las profundidades
en los puntos de interés prospectivo. Un exceso de confianza en una sísmica con escala vertical métrica podría
derivar en interpretaciones y prospectos de profundidad errónea.
El ejemplo siguiente, en el Flanco Norte de la Cuenca Golfo San Jorge, obtenido por migración por trazado de
rayos en profundidad antes de suma, muestra cómo se altera la escala vertical en términos relativos. Las
secuencias más altas, del Terciario, se ven más delgadas en la escala Z, mientras que lo contrario ocurre con las
secuencias profundas de la Fm Pozo D-129, rocas madres del Cretácico, más delgadas en escala de To. Se debe
recordar que las velocidades sísmicas crecen con la profundidad.
18
Tema 15
Los cubos sísmicos -en rigor volúmenes de variadas formas- pueden registrarse en forma aledaña y luego
procederse a la Fusión (Merge) de los mismos, así como a la vinculación de sísmica 3D con 2D preexistente,
parcialmente superpuesta, mediante el reproceso de esta última, más antigua, con los parámetros de la 3D.
Una vez finalizado el procesamiento de la sísmica de reflexión, las secciones individuales o bien los volúmenes,
resultantes de un proyecto, ingresan a la fase de Interpretación en términos geológicos, petroleros o de otras
aplicaciones diversas.
CUESTIONARIO BÁSICO:
- ¿Qué cosas le sucede a la onda sísmica durante su viaje por el subsuelo?

- ¿Cuál es el objetivo del procesado sísmico de reflexión?
- Esquematizar los pasos esenciales del procesamiento de la sísmica de reflexión y explicar cuál es el objetivo
de cada uno de dichos pasos.
- Mencionar las etapas no imprescindibles pero muy comunes del procesado.
- Explicar la metodología vista en clase para corrección estática.
- ¿Qué ventajas da el uso de la transformada de Fourier?
- ¿Cuál es el significado de la convolución y cuál el de la deconvolución en el procesado sísmico?
- ¿Qué utilidad tiene el proceso de migración y en qué consiste hacerlo antes de suma?
- Citar etapas ocasionales del proceso y su eventual utilidad.
BIBLIOGRAFÍA
- Bocaccio P. y otros, 1996. Apuntes de Sísmología y Sismica (p.1-36). Yacimientos Petrolíferos Fiscales.
- Cantos Figuerola, J., 1972. Tratado de Geofísica Aplicada (p.235-305). Librería de Ciencia e Industria.
- Fowler, C., 1990. The Solid Earth (p.133-147). Cambridge University Press.
- Sheriff, R., 1991. Encyclopedic Dictionary of Exploration Geophysics. Society of Exploration Geophysicists.
- Sheriff, R., 1985. Geophysical Exploration and Interpretation. Society of Exploration Geophysicists.
19

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Cátedra de Geofísica Aplicada, U.N.P.S.J.B., Chubut, Argentina.

“Lo que Natura non da,

A la adquisición de la sísmica de reflexión le sigue el procesamiento de dichos datos (a cargo de los

Luego del disparo, a medida que el frente de onda

A la izquierda vemos algunas

Arriba puede verse simplificadamente

I) Recuperación de ganancias o amplitudes: proceso de corrección por el efecto de la pérdida de amplitudes

C) Deconvolución Aguda (Spike) o Filtrado Inverso: El concepto de deconvolución se refiere a las

En la práctica el analista sísmico busca un razonable punto

verse en la figura adjunta.

Asimismo, puede verse que un ruido superficial,

I) Apilamiento (Stacking): Es la culminación de la corrección dinámica, tal como se ve en la figura superior

casos en que las velocidades de eventos simples y

En la figura inmediata superior se ven los espectros de

A la derecha un ejemplo real de aplicación

Con sísmica 2D suele haber cierta incertidumbre

Arriba puede verse un ejemplo extremo de cuánto

O) Correcciones Estáticas Residuales: Opción de

O) Realce de Frecuencias: Es otra opción para

O) Recuperación de Verdaderas Amplitudes: Es un

- ¿Qué cosas le sucede a la onda sísmica durante su viaje por el subsuelo?

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