ARTE Y SOCIEDAD
Herbert Read
Introduccin:
Ningn tipo de actividad humana dura tanto como las artes plsticas, y
nada de lo que sobrevive del pasado es tan valioso para comprender
la historia de la civilizacin. La naturaleza real de la actividad humana
que llamamos esttica y que resucita tales objetos, continua siendo un
problema psicolgico. Intentamos, pues, explorar el carcter general
de las semejanzas que, es de suponer, existen entre la forma que la
sociedad toma en un perodo determinado y las formas de arte
contemporneo. Tenemos que distinguir, en primer lugar, entre el arte
como factor econmico y el arte como expresin de ideales,
aspiraciones espirituales y mitos, es decir, el aspecto ideolgico del
arte.
La naturaleza esencial del arte no reside ni en la produccin para
satisfacer unas necesidades prcticas, ni en la expresin de unas
ideas religiosas o filosficas, sino en la capacidad del artista de crear
un mundo sintetizado y consciente de s mismo, el cual no es ni el
mundo de los deseos y la fantasa, sino un mundo compuesto de estas
contradicciones, es decir, una representacin convincente de la
totalidad de la experiencia.
Creo que se ha producido una crisis especfica en el desarrollo de
nuestra civilizacin, en la cual la naturaleza real del arte corre el
peligro de desaparecer en la confusin y el mismo arte corre el peligro
tambin de perecer a causa del mal uso que hacemos de l. El arte es
una actividad autnoma, influenciada como todas nuestras actividades
por las condiciones materiales de existencia, pero que, como modo de
conocimiento, es a la vez su propia realidad y su propio fin.
El arte nace como una actividad solitaria, y solo en la medida que la
sociedad reconoce y absorbe estas unidades de la experiencia, el arte
se incorpora a la fbrica social. El arte, como veremos, es
fundamentalmente una fuerza instintiva, y los instintos pueden
retrotraerse dentro de la concha del inconsciente si se les trata de un