LOS CHAVOS-BANDA:
5 HIPOTESIS INICIALES
Dr. Gerardo Pacheco
1, Introduccién
Los primeros afios de Ja presente década se caracterizan
por la irrupcién del fendmeno de las bandas. Los medios de
comunicacién masiva informaron profusamente acerca de las
actividades “marcadamente delictivas” emprendidas por es-
tos agrupamientos juveniles,
Primero aparecieron Los Panchitos. Inmediatamente des-
pues Los Buk, Los Escorpiones, Los Sex-Grefias y muchos
més. Se decia que las bandas estaban integradas por jévenes
y adolescentes marginados, pero que en su composicién, tam-
bién los nifios ocupaban un lugar importante, Que todos eran
drogadictos, violadores, asesinos y rateros, afirmaban tajan-
mente los ‘‘comunicadores sociales” de Televisa y otras me-
dios de informacién. Algo habia que hacer de inmediato.
En el tono amarillista de las noticias acerca de las activi-
dades de las bandas, subyacia invariablemente un intento
abierto o velado de estigmatizacién, descalificacién y rechazo
que pronto culminaria en la represion.
Pero ocurrié que la presencia del fendmeno no se limitaba
sélo a Santa Fe y colonias adyacentes. Las bandas prolifera-
ron y pronto hicieron sentir su presencia, sus acciones y pin-
tas en Santo Domingo, Iztapalapa, Neza, Azcapotzalco y en
muchos otros sectores no sélo de la periferia urbana, sino de
toda la ciudad.
El fenémeno, que pronto adquirid las caracteristicas de
un verdadero movimiento juvenil, empezé a generalizarse.
Intentar una caracterizacién del fendmeno para compren-
der su significado, implicaba preguntarse inicialmente sobre
175el porqué de su origen y su irrupcién casi generalizada. No
obstante que las bandas, como movimiento social, no consti-
tuyen un fenomeno reciente, los primeros intentos de andlisis
pretendian explicar y definir el origen del fendmeno en tres
versiones distintas:
a) Los jévenes son los tinicos responsables de sus propias ac-
ciones. Nadie mas tiene que ver en sus actividades de vio-
lencia. Las bandas estan integradas por jévenes inadapta-
dos, enfermos y desorientados. La solucién del problema
es sencilla: adap tacién, tratamiento y curacién, en la ma-
yoria de los casos, a través de la reclusi6n, Se trata final-
mente, de un problema individual.
b) Mas que los propios jévenes, son sus padres los responsa-
bles del surgimiento y desarrollo de este problema, ya que
las bandas estan integradas casi en su totalidad por jéve-
nes provenientes de familias desintegradas en las cuales,
el padre, la madre o ambos estan siempre ausentes. Es un
fendmeno estrictamente familiar.
c) Eventualmente se sefialaban también las condiciones de
deterioro urbano como determinantes centrales en el
surgimiento del fendmeno, asi como las condiciones de
explotacién y miseria en que vivian las propias familias
de los jovenes, incapaces por lo mismo de satisfacer sus
necesidades y demandas ms apremiantes. Es un fend-
meno sociopolitico y econdmico.
E] Estado, sin un proyecto cultural, politico y econdmico
para este sector mayoritario de la poblacién que constituyen
los jovenes, ante el caso de acciones de expropiacion organi-
zada por parte de algunas bandas, respondid de inmediato
con una politica de mediatizacién, basicamente a través de
sus instituciones, con Ja cual pretend{a retomar el control
de la situacion; y paralelamente, instauré una politica de ac-
ciones represivas contra los jovenes que implicaba la perse-
cucién violenta contra las bandas.
De esta manera, el Estado intentaba enfrentar un movi-
miento juvenil con caracter{sticas inéditas en la historia del
pais y una vez ms el resultado de sus polfticas de control
176ha sido el fracaso. Hoy es posible constatar que a pesar de la
represién, las bandas han avanzado cuantitativamente en su
conformacion y cualitativamente hacia su propia organiza-
cién. Las bandas siguen vivas, opinan, participan y acttian en
relacién a los problemas que les plantea un pais que vive una
demoledora crisis social, econdmica y politica. (1)
Por su parte, la investigacién social, no obstante tantas pa-
labras vertidas en relacién a este movimiento juvenil, se
encuentra apenas en sus inicios. Las escasas investigaciones
que se han realizado en nuestro pais acerca de las bandas des-
de la perspectiva de una aproximacién directa, no han Hega-
do a rebasar atin el nivel de la simple descripcién, en el cual
las perspectivas tedricas han estado casi totalmente ausentes.
IL. Hipétesis
Me limitaré en este espacio a proponer algunas hipétesis
que pudieran servir de base para abordar el movimiento de
las bandas desde la perspectiva de la investigacién participa-
tiva. (2) Mas adelante, me referiré brevemente a las caracte-
risticas centrales de este enfoque en investigacién social que
permite el conocimiento y el andlisis del movimiento juvenil
en el propio contexto donde surge y avanza hacia metas de
transformaci6n,
Es importante destacar que este movimiento no puede ser
abordado para su anilisis e investigacién como una entidad
social aislada del contexto sociohistérico en que surge, es de-
cir, es la formacién social concreta la que finalmente deter-
mina su origen, evoluci6n y caracteristicas.
1) La banda, en tanto organizacién de jovenes con capacidad
de autogestién, independiente del Estado y de los partidos
politicos, ha inaugurado formas inéditas de resistencia y
1) Garefa, HA. “La banda somos la Protesta”. —En La Jomada. Febrero 3,
1987.
2) Algunas de estas hipétesis provienen de notas conocidas en un Encuentro so-
bre la Juventud, organizada en la UAM-Azcapotzalco.
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Investigar las bandas, sus origenes, historia, desarrollo y
perspectivas implica un proceso de aproximacién, insercién
y participacién por parte del investigador, una identificacién
total entre sujeto y objeto. Se sugiere adoptar el enfoque de
la investigacién participativa que implica comprender y ex-
plicar la existencia de estructuras y procesos sociales desde
una perspectiva histérico-social y cuestiona la posicién del
poder dominante que estigmatiza la cultura y los movimien-
tos populares.
El cardcter de la investigacién directa y participante, in-
serta en la accién, implicarfa fundamentalmente la participa-
cién de las bandas en el proceso de investigacién, creando
conocimiento e interviniendo paralelamente en su propia
realidaq. Sdlo de esta manera, la investigacién se torna ins-
trumento que hace posible que determinado sector de la
poblacién, en este caso los jévenes, asuman y consoliden sus
propias formas de organizacién y gestién, al margen del poder
y de los partidos politicos.
Este enfoque de investigacin participativa, que tiene ade-
mas una larga y fundada tradicién en nuestros paises de
América Latina, puede constituir una alternativa en el cono-
cimiento, consolidacién y avance de este importante movi-
miento juvenil en nuestro pais.
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