Nuestra libertad puede ser muy pequea o muy grande. El
tamao de nuestra libertad depende de otras cosas y de la decisin de otros cuando nosotros dejamos que as sea. Pero depende absolutamente de nosotros cuando asumimos de manera conciente todas las consecuencias de nuestras decisiones; cuando pensamos y reflexionamos con detenimiento, con inteligencia e imaginacin sobre las decisiones que tomamos. No siempre estamos tomando decisiones importantes. La mayora de las veces lo que elegimos lo hacemos en funcin de costumbres, de caprichos o porque nos lo piden u ordenan y ciegamente obedecemos. La tica entra en juego cuando reconocemos que la decisin que tenemos enfrente tiene consecuencias graves para nuestra vida. Hay que esforzarse por reconocer cundo hacer una eleccin requiere nuestra reflexin pausada. Cambiar la manera de pensar de los dems es difcil, pero no es imposible. Lo que s puedo cambiar con mucha mayor facilidad es la manera como yo pienso; basta que yo elija querer hacerlo. Pero quererlo de verdad. Si la vida que tengo no me gusta por completo, si el mundo en el que vivo no me gusta por completo, lo primero que puedo hacer para cambiarlo todo es cambiar yo. Lo que significa aprender a tomar con mucha inteligencia las decisiones que entran en el campo de mi libertad. Un pequeo cambio en el mundo ya es un cambio en el mundo. Nunca sabe uno de antemano los efectos positivos de una accin que pudiera parecer insignificante. Aprender a elegir con inteligencia me permite ampliar el tamao de mi propia libertad y de disminuir la fuerza de todo lo que se opone a ella. La fuerza de mi libertad, cuando pienso y reflexiono se hace ms poderosa y es capaz de derrotar la estrecha libertad de los que no toman decisiones correctas, la de aquellos que no reflexionan sobre sus elecciones, que me quieren poner reglas absurdas, que me quieren obligar a hacer cosas que yo no quiero. Mi libertad es una fuerza que puede ser poderosa o dbil segn yo lo elija. La manera en que uno puede hacer ms poderosa la fuerza que es su propia libertad es conociendo, cultivndose, aprendiendo, siendo lgicos, reflexivos, crticos, inteligentes, sensibles, creativos, curiosos, receptivos, tolerantes y pacientes; aprendiendo a quererse uno mismo, a tener admiracin humilde de uno mismo, a apapacharse uno mismo. Slo as se es capaz de querer autnticamente a los
otros, y slo as los otros lo quieren a uno autnticamente.
La mejor forma de cambiar la manera de pensar de los dems es demostrndoles con nuestro propio pensamiento y con nuestras propias acciones que la fuerza de nuestra libertad es tal que nos permite ser muy felices, complacidos, satisfechos, plenos y autnomos. Mostrndoles que sabemos perfectamente bien qu es lo que queremos y por qu lo queremos. Mostrndoles que el momento ms importante de nuestra vida no est en el futuro sino en el presente. Que este mismo momento es el mejor gozado de toda nuestra vida. Siendo libre es como se cambia al mundo. Siendo libre te haces un bien a ti y haces bien a los dems. La propia libertad hay que defenderla con ahnco, pero tambin hay que defender con el mismo ahnco la libertad de los otros; ya que la libertad de los otros es la condicin que posibilita la nuestra. Los otros no son cosas, y uno tampoco es una cosa. Tratar a otro como cosa o permitir ser tratado como cosa representa degradar la dignidad humana. Dignidad que se sustenta precisamente en el pleno ejercicio de la libertad. Nuestra posibilidad de cambiar el pensamiento y el sentido de las acciones de los otros no depende del uso de medios violentos. Eso slo causa ms violencia. Violencia que, como dirigida hacia un espejo siempre regresa al punto de donde parti. Cambiar el pensamiento y el rumbo de las acciones de otros depende, como ya se dijo, de mostrarles cmo se usa correctamente la libertad. Lo que incluye de forma inherente nuestra paciencia: porque pensar, reflexionar, conocer y ser creativos es un aprendizaje que requiere mucho tiempo, trabajo y constancia, por lo que no hay que impacientarse con todo aquel que a fin de cuentas es potencialmente capaz de cambiar. En otras palabras: slo se ensea bien a otros con el ejemplo, la paciencia y la tolerancia. Es as como uno obtiene todo lo que quiere. Tomar decisiones no es fcil. El mundo, la realidad en su totalidad no es simple. Si lo observas con detenimiento el mundo natural es muy complejo y la ciencia no es capaz de mostrarnos con exactitud cmo es el mundo. Las ciencias tratan de simplificar nuestra comprensin del Mundo, del Universo, pero an no han conseguido que conozcamos de manera definitiva cmo es o porqu es todo lo que existe y honestamente dudo que lo consigan. Y si no sabemos todo del Universo, donde aparentemente hay muchas regularidades que parece ser posible enunciarlas como leyes (de la Fsica, de la Qumica, etc.), habra que preguntarse si sabemos verdaderamente algo del pequeo universo de lo humano donde parece no haber esas regularidades (Historia, Economa,
Psicologa, etc.) Es aqu donde entra en accin nuestra
actitud crtica. Actitud que consiste en aprender a dudar sistemticamente de todo lo que se nos quiera presentar como simple. No se trata de llevar la contraria a todo; se trata de una desconfianza sabia, de prudencia, de poner a trabajar nuestra inteligencia y nuestra imaginacin. Reconocer nuestra ignorancia es el punto de partida para esforzarnos por saber. Es una prctica que debe hacerse toda la vida. Para la tica es importante aprender a desconfiar sanamente de aquellos que reducen todo a lo simple. Por eso el que crea que algo es absolutamente bueno o absolutamente malo, que slo hay flacos y gorditos, altos y chaparritos, feos y bonitos, etctera, ese ya est muerto en vida; porque la vida no es simple, es muy compleja, y por ello rica y apetecible. Lo anterior vale para estar atentos a lo que se afirma en la televisin, en la radio, en los peridicos, en Internet, etctera. Ello anuncia que ser libre requiere mucho valor; vivir autnticamente requiere valor, pues uno a veces se puede equivocar. Y la nica manera de equivocarse poco estriba, como ya se ha dicho anteriormente, en aprender a detenerse, pensar, meditar, reflexionar; y por supuesto a desconfiar de las simplificaciones. Si eres astuto ya te habrs dado cuenta de que lo que te digo podra ser una simplificacin. Por eso, a diferencia de un profesor de ciencias, que est seguro de lo que sabe, o a diferencia de lo que dicen en la televisin como si fuera la verdad nica, con absoluta congruencia yo te ofrezco la oportunidad de que dudes hasta de lo que estoy diciendo. Es la mejor manera de demostrarte que no es simple. S, en efecto elegir es difcil. Pero que sea difcil no es sinnimo de que sea triste. Todo lo contrario, el premio por atreverse a lo difcil siempre es jovial. El trabajo arduo tiene recompensas gigantes. El aumento de nuestra libertad conlleva un aumento proporcional de satisfacciones. Asimismo, que elegir sea algo serio no quiere decir que lo serio no sea tambin divertido. No es esa la oposicin: no es serio contra divertido, sino serio contra indolente (o estpido o banal, como quieras). El hombre libre siempre es un hombre jovial, pues vive en el eterno festejo y vive la vida con autntica seriedad. Siempre Pero la libertad tiene lmites: Uno de esos lmites es infranqueable, absoluto, ltimo y definitivo; todos los dems lmites uno puede abrirlos o cerrarlos a voluntad si realmente quiere hacerlo. Es decir, que la posicin de todos los dems lmites s la podemos elegir. En el fondo en nico lmite real es el de la muerte, lo que se traduce en el hecho de que dentro de la vida todo puede ser forzado a ofrecer
opciones. No obstante la fuerza de la libertad de los otros
es una fuerza que cuenta. Pero si la fuerza de mi libertad es ms poderosa los otros deben ceder a ella. Y ya comentamos cmo es que una libertad se hace poderosa. Y tambin vale la pena insistir en que no se trata de estar peleando con los otros, sino de ser ms inteligente que los otros, ms concientemente libre que los otros. As se ayuda a los otros a ser libres tambin, siendo congruente con lo que piensas, dices y con lo que haces. Esto es la tica. Ms que una disciplina acadmica o una pose moralina de profesionistas, y absolutamente lejos de ser un manual de reglas o de recetas para vivir, la tica es una actitud, un modo de vivir, una manera de encararse ante lo que es uno mismo y ante lo que no es uno mismo, ante lo otro y ante los otros. Las caractersticas que definen este modo de vivir que es la tica, sin pretender presentarlas en una disposicin jerrquica de su importancia ni tampoco pretender presentarlas como las nicas, son las siguientes: El reconocimiento de la condicin problemtica de la realidad humana, el reconocimiento de nuestra ignorancia como punto de partida para querer saber, el desarrollo de nuestra capacidad de asombrarnos de todo lo maravilloso que el mundo tiene, el vivir para el ahora (pues el futuro depende en absoluto de lo que hacemos hoy y el pasado slo es nuestro bagaje de lecciones), la crtica, la reflexin, la humildad, el desarrollo del buen gusto, la autonoma, el cuidado de nuestra salud, higiene y belleza propia, el reconocimiento de la importancia de los otros (su pensamiento, su afecto, sus actos, sus obras), el cultivo del arte (como creador y como espectador), el atrevimiento, la versatilidad, el valor de decisin, la distincin objetiva entre lo que es un fin y lo que es un medio, el gozo y la diversin, la paciencia, la tolerancia, y en fin todo aquello que nos permita constatar que actuamos con absoluta libertad. Respecto a lo que los otros piensan: tal vez tengan la razn, tal vez no la tengan. Lo que sugiere que humildemente nos detengamos a analizar si tal vez nosotros mismos no tenemos la razn. Escuchar es tratar al otro como persona y no como cosa. La libertad del otro tambin cuenta y tambin me afecta. Mi propia libertad afecta a los otros. El mismo ejercicio de la libertad representa la capacidad que uno puede desarrollar de no slo poder decir s o no a alternativas, sino de ir ms all de la pura alternativa, de ser capaz de construir un tal vez y quiz de otro modo. Eso es ser creadores. La apertura de opciones es un salto cualitativo a la pura estrechez de la
alternativa. Tener conciencia de la libertad es slo el primer paso. Lo que sigue es aprender cmo hacerla crecer y aprender a mantenerla. Finalmente a defenderla.