Angela Devine
Argumento:
Alison Brent llevaba cinco aos huyendo del pasado cuando Rod
Swift apareci en su vida. A las pocas horas de conocerla, Rod
haba conseguido tentarla con la vuelta a la civilizacin y con
compartir su cama. Su hija de seis aos, Cathy, decidi que el
extrao podra ser un padre ideal, pero el primer matrimonio de
Alison le haba enseado que no haba hombre perfecto, por
ms que el envoltorio fuese extremadamente atractivo.
Captulo 1
UNA CIERTA intranquilidad se haba apoderado de Alison durante todo el
da. La pequea cabaa se le haca claustrofbica y asfixiante sin la
presencia de su hija; y finalmente decidi salir a dar un paseo. Eso
seguramente la tranquilizara, y adems neutralizara un cierto malestar
que senta, como si se sintiera con la aoranza de algo que ni siquiera era
capaz de definir. O al menos era lo que le pareca a ella. Pero por supuesto
no tena ni la menor idea de qu era.
Despus de conducir durante al menos veinte minutos, el ruido del motor
la hipnotiz. Por lo que finalmente se par al lado de la arena y se acerc a
la orilla del agua. Las olas de color verde jade rompan violentamente y la
creciente marea comenzaba a tragarse el espejo plateado que formaba el
agua poco profunda en la orilla.
Al principio la arena era fina y blanca, como almendras molidas. Pero a
medida que se adentraba en el agua, su consistencia se iba pareciendo a
la de los cereales.
Luego, cuando finalmente la fuerza de la corriente hizo que Alison se fuera
hundiendo en la arena, y la cubri desde los pies hasta la rodilla, empez
a sentirla ms compacta.
El viento azotaba su cabello rojizo y llenaba el aire de un ulular dolorido e
inquietante.
Alison tom aliento y luego ech el aire en un suspiro largo y profundo.
Aunque llevaba viviendo all cinco aos, jams se cansaba de la
magnificencia de la playa de Queensland, en cuya extensin de casi
cuarenta millas no haba rastro alguno de vida humana.
De todos modos se haba sentido decepcionada cuando Cathy haba
rechazado la proposicin de acompaarla a observar el vuelo de los
pjaros ese da.
Era la primera vez que Cathy no haba querido acompaar a su madre.
Solan ir a ver los pjaros, recorrer la playa, y acampar por all. Pero esa
vez Cathy haba fruncido la nariz en seal de protesta por aquel plan.
Todava le pareca or en su cabeza su vocecita de nia de seis aos.
-Mirar los pjaros! Qu aburrido y solitario! Adems la ta Lyn me ha
dicho que me va a llevar a Noosa y que me comprar unos zapatos con
unos adornos dorados.
Alison sonri secamente. No poda echarle en cara a su hija que prefiriese
unos zapatos coquetos a unos pjaros de varios colores. Pero eso no era
motivo para que Alison no fuera sola. Y por otro lado, qu sentido tena
tener cuatro das de vacaciones de su agobiante trabajo de organizacin
de tours?
ltimamente los negocios haban sido tan rentables que su hermano haba
contratado a otro conductor para que pudiera sustituirlos cuando ellos se
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 2-99
tomaran un descanso. Algo que era estupendo para Jerry y su esposa. Pero
para Alison empezaba a ser ms un peso que un placer.
Alz los prismticos y comenz a rastrear el cielo azul. Inmediatamente
aparecieron los dos magnficos acantilados de arena ante sus ojos. Su
perfil esculpido por el viento, logrando extraas figuras.
Entonces pase los prismticos con pulso firme por la playa, detenindose
un momento para examinar una gaviota y una serpiente de mar negra y
amarilla alzada por las olas.
De pronto vio una bandada de golondrinas en el cielo, girando y dibujando
figuras como si de un cuerpo de ballet se tratase.
Era seal de que se estaba acercando otro vehculo. Mientras observaba,
lo vio aparecer a travs de una cortina de arena. Iba demasiado deprisa.
Esas zonas de arena seca engaaban: parecan suaves pero a menudo
contenan grandes y peligrosas depresiones que no se descubran hasta
que uno se hunda en ellas. Si pudieran advertirse...
-No! -grit horrorizada.
Porque en ese preciso momento el vehculo que se aproximaba dio un
pequeo salto por encima de la arena y golpe sobre el acantilado que
haba detrs. Dio como coletazos en el aire, se lade a ambos lados, y
golpe el mar violentamente, salpicando agua por todos lados.
Alison tena el corazn en un puo cuando baj los prismticos para salir
disparada hacia el lugar del accidente. Qu encontrara al llegar all?
Estaran ahogados los ocupantes del vehculo? Tendran heridas en la
cabeza? Sera capaz de salvarlos? No haba nadie ms que pudiera
ayudarlos. Deba darse prisa!
Le temblaban las manos cuando gir la llave para poner en marcha el
motor de su vehculo. Condujo lo ms rpido que pudo, lo ms rpido que
se atrevi a conducir, porque no quera tener un accidente ella misma.
Fij la mirada en el parabrisas del vehculo accidentado, y manote el
aparato de radio para llamar a Jerry. Seguramente l sabra qu hacer.
Se sinti aliviada cuando oy ruidos en el receptor.
-Jerry? Jerry? Estas all? Soy Alison. Ven, por favor. Cambio.
-Alison? Soy Jerry. Vamos de camino a Noosa. Pasa algo?
La voz de su hermano pareci serenarla.
-S. Ha habido un accidente a mitad de camino de Teewah. Voy a investigar
ahora mismo. Pero puede ser que necesiten una ambulancia area desde
Nambour. Me mantendr en contacto contigo. Cambio.
Algo ms adelante vio un riachuelo, con agua color t, debido al bosque
que lo rodeaba. Al pasar, el minibs se sacudi. Luego volvi a la arena
lisa, desde donde el vehculo pareca ms y ms grande. Se acerc todo lo
que pudo. Par el motor de su propio vehculo y fue ala orilla.
El vehculo estaba de costado, sumergido a medias en el agua, con las
olas golpendole y sacudindolo insistentemente.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 3-99
termine con esto. Sospecho que slo es cosa de ligamentos, pero puede
ser que tenga algo en el peron.
Mientras hablaba segua envolviendo el tobillo, y elevando la pierna de su
amigo sobre unas toallas que haba encontrado en un asiento de atrs.
Alison no deca nada, pero pensaba que el hombre no tena buen aspecto:
estaba plido, sudoroso, y muy dolorido. Cmo era que su compaero
pareca tan imperturbable? A no ser que...
-Es usted mdico? -pregunt Alison.
-No, soy un hombre de negocios.
-Y entonces, dnde ha aprendido a hacer todo eso tan bien?
-La primera vez que tuve que vrmelas con un tobillo fracturado fue en los
Alpes suizos, en unas vacaciones en la montaa. Y desde entonces he
tenido que hacerlo en ms de una ocasin. Una vez en la jungla en
Vanuatu, otra vez en los Andes, y otra en el Tibet. Crame, las condiciones
que me han tocado hoy son un lujo, comparadas con aqullas.
Alison pestae. En qu tipo de negocios estara metido el hombre, para
que fuera a dar a lugares como Vanuatu y el Tibet? Le daba la impresin
de que eran lugares donde no se comerciaba excesivamente... O
simplemente le gustara viajar a esos lugares? Alison sinti cierta
curiosidad. Siempre le hubiera gustado viajar a lugares exticos, pero se
haba casado a los diecinueve aos. Hizo una mueca de amargura. Pero,
por qu pensar en esas cosas, en lugar de seguir ayudando al herido?
-Le dar agua -dijo Alison, ponindose de pie.
Se alegraba de tener algo en qu ocuparse. Mientras serva agua fresca de
un termo, mir detenidamente a los hombres.
Quentin, el herido, era el ms apuesto de los dos, sin lugar a dudas. Tena
el pelo rubio, algo ondulado, ojos azules muy vivos, y rasgos delicados.
Pero haba algo artificial en l, qu instintivamente le disgust a Alison.
Como se haba casado con un actor, reconoca perfectamente la necesidad
compulsiva de algunos hombres por seducir a todas las mujeres que
aparecieran en escena. Y aunque era evidente que Quentin estaba
dolorido, se esforzaba ridculamente en atraerla. Cuando le alcanz la
taza, los dedos de l la rozaron durante un segundo, y luego le devolvi
una sonrisa agradecida y galante.
-Gracias, bonita.
Alison apret los dientes, reprimiendo su deseo de tirarle el agua a la cara.
Afortunadamente el otro hombre no intentaba nada en ese sentido,
aunque, de no ser porque Alison no quera saber nada de hombres,
hubiera dicho que era el ms irresistiblemente atractivo de los dos. Era
alto, con un fsico musculoso y fuerte, y una presencia casi animal,
primitiva, que seguramente despertaba cierta excitacin en cualquier
mujer.
No era que fuese realmente guapo. Al contrario. Sus facciones eran
demasiado duras, con una mandbula excesivamente pronunciada, una
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 6-99
de lujo de la despensa del dueo de casa ausente. Rod debi leer sus
pensamientos, porque dijo:
-Si le preocupa lo que pueda decir su hermano, tengo una buena despensa
en mi casa, y le prometo enviarle un buen champn francs para reponer
ste. Y algunas camisas, tambin.
Alison se puso rgida, cuando vio que l se acercaba. Pero l slo le acerc
una silla para que ella se sentara.
-Quiere un poco de champn? -le pregunt.
-Supongo que s -dijo ella, secamente.
l pacientemente afloj el corcho, y luego lo quit. Hubo un ruido al
destaparse, e inmediatamente las burbujas del champn comenzaron a
salir.
A pesar de su hostilidad, Alison sinti una especie de excitacin. Si las
cosas hubieran sido de otro modo, probablemente habra sido muy
placentero pasar una noche cenando all fuera, con ese cielo color lavanda
y rosado, y con ese hombre extrao y vital que la miraba a travs de esos
ojos grises tan profundos.
-Bueno, un brindis por usted -dijo l alzando la copa-. Que sus sueos se
hagan realidad.
-No tengo sueos -contest Alison, dando un trago a la copa.
l alz las cejas ante semejante comentario. Y Alison se dio cuenta de lo
gruesas y amenazantes que eran.
-Ninguno? -pregunt l-. Qu ha sucedido? Ya se han hecho todos
realidad? O es que ha tirado la toalla?
-Y usted qu cree? -Alison volvi a beber-. Lo siento. No he querido aguar
la fiesta. Simplemente he aceptado la realidad por fin.
-La realidad? Bueno, no parece que su realidad sea muy triste. Vive en un
lugar privilegiado.
-S.
-Es un paisaje maravilloso, tiene un trabajo interesante, rodeada de gente
que la quiere...
El rostro de Alison se vio ensombrecido.
-Oh! Eso es, no? Alguien a quien usted ama la ha dejado.
Alison se puso fuera de s.
-Pero quin se cree que es usted! Porque lo he ayudado a salir del mar
cree que tiene derecho a que le cuente la historia de mi vida? Qu le
importa mi vida? Por qu tengo que hablarle de mis ms profundos
sentimientos?
-Y de qu otra cosa mejor podemos hablar? Mire, hoy hemos compartido
una experiencia muy especial. Yo he estado a punto de morir. Y usted me
salv. No es la primera vez que me pasa algo as, y dada la vida que llevo,
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 12-99
Captulo 2
ALISON lo mir tan horrorizada como si lo que l le hubiera pedido fuera
que se desnudase y se sentara en su regazo.
-No es posible! -exclam.
-Por qu no? Su marido muri hace mucho tiempo. No me parece que
haya nada malo en ir a un concierto conmigo. A no ser que haya otra
persona a quien no le guste la idea.
-No, no hay nadie. Y aun habindola, yo decido sobre mis amistades y
tomo mis propias decisiones... -le solt ella.
-Bien. Entonces no creo que haya nada que le impida venir, no? -se sonri
burln l.
Alison fue a decir algo, pero luego se arrepinti. Evidentemente l estaba
tejiendo una red a su alrededor para atraparla con sus palabras.
-No quiero ir! -exclam finalmente.
Pero saba que menta. Porque ya se estaba imaginando en el Sheraton
con Rod, escuchando blues, luciendo un vestido nuevo, y bailando con los
brazos de Rod alrededor de su cuerpo. Seguramente l sera un buen
bailarn. No poda ser de otro modo.
Una pizca de entusiasmo se le escap en una arruga en la comisura de los
labios.
-No? -le pregunt l suavemente.
Ella le dedic una mirada de pnico, y sinti el rubor en las mejillas.
Se le notara cmo la atraa l? Se le ocurra que l lo adivinaba.
-No! No me apetece!
-Bueno, y qu me dice de una cena? Conozco un pequeo restaurante en
la calle Hastings donde preparan unos ccteles de mariscos estupendos.
-No, gracias. Es muy amable de su parte, pero estoy muy ocupada con mis
tours. Empezamos temprano, y terminamos tarde, algo que no va bien con
la vida social.
-No, supongo que no -se encogi de hombros. Bueno, no importa, de todos
modos.
La facilidad con la que l acept su negativa, le produjo un sentimiento
parecido a la decepcin. Evidentemente l no estaba muy interesado en
ella, sino que quera pasrselo bien una noche. Bueno, se alegraba de no
haber aceptado su invitacin si as era.
-Traer el postre y el caf -dijo l, ponindose de pie y levantando los
platos-. No, no se levante, puedo hacerlo solo.
Ella se qued mirando, absorta, la oscuridad de la noche. Era una noche
hermosa. All las noches eran estupendas. El cielo estaba lleno de
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 17-99
Tena buenos huesos, los cmaras siempre le haban dicho que tena
buenos huesos. Una nariz pequea y recta, una barbilla sobresaliente, un
perfil clsico. Pero an cuando mejor estaba, su rostro no era bonito, sino
ms bien provocativo. Cara de duendecillo, sola decirle la crtica. Y ahora
que se miraba en el espejo, volva a sentir que no le gustaba mucho.
Ella era corriente, absolutamente normal, excepto por el color de su pelo.
No haba ningn motivo para que un hombre como Rod Swift se fijara en
ella. Pero quizs se estaba dejando llevar por un sentimiento negativo. Tal
vez un poco de maquillaje le levantase el nimo. Una sombra dorada en
los ojos, un poco de rubor en sus pmulos, y un lpiz de labios oscuro y
luminoso le vendra bien. Tendra todava el maquillaje que usaba en
escena guardado en algn armario?
Se lo pas bien durante un rato maquillndose. Finalmente se puso
perfume Chanel N. 5 que le haban trado Jerry y Lyn de las vacaciones en
Nueva Zelanda.
Una voz interior le deca: Por qu ests haciendo todo esto?
Pero luego reflexionaba que no lo estaba haciendo por l, que lo estaba
haciendo por s misma.
Pero sus palabras le sonaron a huecas. Se senta ridcula, y puso una cara
horrible en el espejo. Por fin pareci tomar las riendas de la situacin, y
sali al encuentro de Rod.
Estaba sentado en el porche de Jerry, con otros pantalones de su hermano,
y un polo rayado burdeos haciendo juego. Delante de l haba un plato con
cereales y zumo de naranja, y en ese momento estaba hablando
afanosamente por la radio de Jerry. Evidentemente se senta como en
casa, pens ella con cierta molestia.
En cuanto la vio, termin de hablar y dej el aparato a un lado.
-Estaba hablando con la compaa aseguradora -dijo enseguida-. Tambin
he llamado al hospital de Nambour para saber cmo estaba Quentin.
Alison se sinti culpable. Realmente se haba olvidado por completo de
Quentin.
-Cmo est?
-Bastante bien, considerando el golpe que nos dimos. No tiene ningn
hueso roto, como me haba imaginado, pero su pie fue atrapado por uno
de los pedales y se retorci seriamente los ligamentos. Tendr que estar
enyesado durante unas seis semanas, pero le pondrn un tacn debajo del
yeso cuando ste se endurezca, para que pueda caminar. Por supuesto
que tendr que caminar con muletas, pero no durante mucho tiempo.
Podr salir del hospital en pocos das.
-Es un alivio saberlo -dijo ella sentndose.
-S, lo es. Quiere decir que podremos empezar a trabajar la semana
prxima. Sera desastroso que nuestro director se ausentara -Rod se fue
dentro a buscar el caf.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 21-99
Rod
la
interrumpi,
con
una
-Por el amor de Dios! Tenas razn cuando decas que no podas!, no?
Mira, no importa si no le pones mucha emocin a la cosa, pero por lo
menos necesito calcular el ritmo, el tiempo. Si no es una prdida de
tiempo y esfuerzo...
Alison record las palabras de su profesora de interpretacin:
-Respira tristeza, y mostrars tristeza.
Entonces hizo un mohn de decepcin.
-No puedo evitarlo. Algunos no servimos para actuar -y se apart como
quien esconde un rostro con lgrimas.
Aunque lo que verdaderamente senta eran ganas de rerse.
De pronto Rod le sujet el brazo.
-Lo siento -dijo. No quise herir tus sentimientos. Si realmente no puedes
hacerlo, recogeremos las cosas y volveremos a las tiendas.
Alison se debera haber alegrado, pero sinti cierto remordimiento. Haba
necesidad de estropear la tarde de Rod por su paranoia? Despus de todo
no era probable que l la reconociera.
-Ser que estoy nerviosa porque es la primera vez que lo hago. Podemos
intentarlo otra vez, si quieres.
-Est bien -dijo Rod, dudoso.
La falta de entusiasmo de Rod le despert unas tremendas ganas de
demostrarle de lo que era capaz cuando se lo propona. Despus de volver
al punto inicial en la playa, intent concentrarse en el personaje de Eliza y
comenz a sentir la punzada de excitacin que siempre le haba producido
actuar.
All en la orilla, trat de imaginarse los refugios de corteza y las extraas
figuras desnudas que corran hacia ella, sorprendidos ante aquella piel
blanca y su vestimenta delicada. Entonces se volvi hacia el hombre que
tena a su lado, y vio a su marido, no a Rod Swift, enfermo, ms viejo que
ella, sufriendo las privaciones y calamidades de un naufragio, y de haber
permanecido en un bote durante semanas, inseguro y amedrentado a
medida que las lanzas de quienes los han apresado se van acercando.
La voz de Alison expresaba agotamiento, pero a la vez desafo, valenta, y
esperanza.
-No creo que estn planeando matarnos, si no lo habran hecho antes.
Mira, acaso los nios pequeos no parecen dulces? Estoy segura de que
nos darn de comer, mi amor, y te ayudarn a vendar tu pierna herida por
el coral. Incluso quizs nos ayuden a volver a la civilizacin.
La escena sigui, y Alison se encontr imaginando cada detalle de la
situacin.
Y hasta que ella no lleg a los marcadores que indicaban la entrada al
campamento, donde se dej caer, presa del agotamiento y el terror, no se
dio cuenta de que Rod la estaba mirando como si fuera una especie de
monstruo de dos cabezas.
-Qu ocurre? -pregunt ella en un tono normal entonces.
l movi negativamente la cabeza.
-No puedo creerlo. La diferencia entre la vez anterior y sta! Si pudieras
superar tu miedo a actuar, tendras un talento increble! Has actuado
alguna vez?
-No -contest despus de quedarse paralizada ante la pregunta.
-Bueno, deberas plantertelo. Mira, me gustara que hicieras una prueba
para esta pelcula. El papel de Eliza Fraser ya est dado, pero hay otro
papel maravilloso para el que todava no tenemos a nadie, es el de la hija
de la familia que la rescata. Si t...
-No! -grit Alison. No! No puedo! Te juro que jams... No me lo pidas!
Por favor, no me pidas eso.
Y como si se tratase de un hombre que hubiese querido atacarla, recogi
su bolso y sali corriendo. No hizo caso al grito de protesta que emita Rod.
Se fue hasta la orilla del lago, corriendo hasta perder el aliento, y jadeando
con fuerza. Slo cuando lleg al camino que conduca al lugar donde
haban acampado fren su paso desesperado. Y entonces estaba tan
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 27-99
Captulo 3
ALISON sinti que se abra un precipicio ante ella.
-Qu quieres decir con eso? Soy yo. Alison Brent. Una operadora de
turismo. Una persona comn y corriente -mientras hablaba se apart de
l, tratando de poner distancia entre ella y ese hombre que pareca
amenazarla con descubrir su secreto.
Despus de haber luchado durante tanto tiempo para tener una nueva
vida, se vea expuesta al riesgo. Sinti nuevamente el impulso de aislarse
de todo contacto con el mundo, de ese mundo que tanto la haba daado,
de correr y esconderse en algn lugar seguro.
Pero Rod Swift avanzaba ahora hacia ella, acaricindole la mejilla,
mirndola a los ojos. Y el latido rpido de su corazn, y la respiracin
entrecortada, le decan que en ese momento ella lo que menos estaba era
segura.
-Hubiera jurado que te he visto en alguna parte. Haba algo en tu mirada
mientras te besaba...
Alison no quera recordar que l acababa de besarla. Ni que la recordaba
besando a otro hombre en una pantalla, en una de las pelculas ms
hermosas del cine australiano.
-Oh! Ser que me parezco por casualidad a alguien que conoces. Tal vez
sea que mis ojos o mi boca se parecen a los de alguien. Pero estoy segura
de que no nos conocemos. Acaso crees que sera posible? T eres un
miembro de la jet-set, y yo no soy nadie especial.
-Ah es donde te equivocas -le dijo tomndole el rostro en sus manos
nuevamente-. Con un talento como el tuyo, eres muy, muy especial. Y
quiero que me dejes ayudarte, Alison. Puedo hacer que te hagan pruebas,
para publicidad...
No pudo continuar.
-No! -exclam ella violentamente-. No quiero publicidad. No lo
entiendes? Jams voy a estar bajo los focos nue... Bueno, no quiero. Eso es
todo. Soy una persona tranquila, que quiere vivir una vida tranquila, y eso
es lo que quiero! Y ahora, podramos dejar ese tema, por favor?
En ese momento se solt de l y se dio cuenta de que le temblaban las
piernas, y se preguntaba si l lo notara. l la mir tan intensamente, que
ella pens que s, pero para su sorpresa, l no sigui presionndola.
-De acuerdo. No puedo obligarte a ello, pero pienso que es un desperdicio.
Por qu no le das una oportunidad al mundo exterior?
Alison no contest, y en cambio fue a buscar ms chuletas a la nevera de
viaje. Afortunadamente siempre llevaba comida de ms, y enseguida el
aire se llen de olor a asado.
Alison-.
Cuntanos
tus
proyectos.
As
-Rete! -dijo Alison con una sonrisa tambin-. Pero a m me pone insegura,
ansiosa. Yo pensaba que haba organizado mi vida aqu, y ahora siento que
se me tambalea... Que empiezo a desear cosas locas...
-Qu cosas locas?
-Gente, diversin. Contacto con el resto del mundo. Y cosas ms
peligrosas an. Amor, pasin... Debo estar loca...
-A m me parece todo natural y saludable. Pienso que deberas aceptar ir
con l al concierto, y hacer el trabajo que te propone. Qu vas a perder
hacindolo?
-Mi tranquilidad de espritu! Mi salud mental! Y Cathy? Si va al colegio
por un tiempo, luego se sentir peor cuando tenga que dejarlo.
-Entonces qudate en Noosa cuando termine el trabajo con Rod.
-No quiero.
-No te creo.
Alison suspir desesperada. Era una discusin que haban tenido
montones de veces. Y no quera seguirla.
-Pero no importa eso ahora. De todos modos pienso que a Cathy la puede
descentrar ver a su madre con un hombre.
-Oh! Eso es una tontera! Qu dao puede hacerle el que tengas una
vida social? De hecho, pienso que a ella puede hacerle bien. En mi
opinin, t eres demasiado sobre protectora con ella, y no la dejas que
tenga contacto con otra gente. Adems, evidentemente Rod es un hombre
que se gana a los nios. Mira el cuento que le hizo del Ratoncito Prez!
-Eso no cambia las cosas! Y si ella se encaria con l? La pelcula dura
slo seis semanas, y Dios sabe qu har l despus. Seguramente se
volver a Sydney. se es el problema, que no s a qu va a conducir todo
esto.
-Bueno, la nica forma de saberlo es experimentarlo. Nadie dice que debas
irte corriendo a la cama con l. Seras tonta si lo hicieras sin saber ms
sobre l y sin saber que es el hombre adecuado. Pero pienso que deberias
darle una oportunidad, Alison. Qu hay de malo en ello?
Qu hay de malo en ello?, se preguntaba Alison mientras iba camino a
Noosa al da siguiente, despus de haber visitado la granja que servira de
cuartel general para la pelcula.
El peligro era que se senta demasiado atrada por l, aunque no supiera
mucho sobre su vida.
Y lo peor era que otras mujeres seguramente sentiran lo mismo por l. Y
no quera ser una de las tantas mujeres que suspiraban a su alrededor.
Como Sara, la ayudante de produccin.
-Qu piensas de Sara? -pregunt Alison, distradamente.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 39-99
-Cul es? -pregunt Rod con gesto fruncido--. La rubita plida con
dientes de conejo que parece un cisne a punto de morir? O la de pelo
oscuro que est mascando chicle todo el tiempo? Nunca me acuerdo de
los nombres de esas ayudantes de produccin.
Alison se sonri. Por lo menos l saba su nombre.
-Oh! No importa.
-Qu opinas de la granja?
-Es impresionante! La sala de proyecciones est muy bien. Y todos esos
fax, ordenadores y mdems que hay por todas partes.
-Supongo que ser una experiencia excitante y nueva para ti.
Alison se sonri. No, no era as. Despus de una primera sensacin de
turbacin, le haba sido fcil reencontrarse con ese mundo. Los olores de
la pintura, el calor de las cmaras, le haban trado un montn de
recuerdos, y no todos ellos penosos.
-S, as es.
-An puedes cambiar de opinin acerca de la prueba para el papel de
Charlotte, ya sabes.
-No! Hemos hecho un trato, y has prometido que no actuara y que no
habra ningn tipo de publicidad en lo que yo hiciera. Sera simplemente
una conductora, nada ms. O se acaba todo.
Rod se encogi de hombros.
-Lo que digas. Bien, vamos a echar un vistazo a la casa veraniega.
Despus almorzaremos juntos y me dirs qu has decidido.
A Alison le encant la casa en cuanto la vio. Era una casa blanca de dos
pisos, en un complejo turstico donde haba unas veinte viviendas ms,
situadas entre jardines tropicales en Noosaville, cerca del ro Noosa. Una
piscina azul turquesa se divisaba entre dos casas, y el terreno estaba
adornado tambin por numerosas palmeras.
Rod abri la puerta y la hizo pasar al saln, que se encontraba en la planta
baja. Alison se qued quieta, impresionada por el mobiliario lujoso y el
suelo de baldosas blancas, tan distintos a los de su cabaa. Sofs
cmodos en colores vivos, plantas de adorno, cuadros, y todo tipo de
detalles.
-La cocina est ah. Y el lavadero y el segundo bao estn por all. Arriba
hay tres habitaciones y el bao principal.
Subi por la escalera alfombrada y abri una puerta, que dej ante sus
ojos una habitacin con una cama inmensa, hecha de caa blanca con
apliques en verde, con un ventanal que daba a un balcn rodeado de
vegetacin tropical. Pareca el anuncio de una suite para lunas de miel. Y
Alison se sinti incmoda con slo estar al lado de Rod en ese lugar.
Parecan recin casados.
Captulo 4
EL DA que su hija empez el colegio, pens que le esperaba un da de
lgrimas y temor. Sin embargo, despus de un gran abrazo, Cathy
desapareci entre los nios de Primer Curso, sin volver la cabeza. Las
nicas lgrimas y los nicos temores y preocupacin fueron los de Alison.
Cuando se cerr la puerta, Lyn, que haba ido con ella para servirle de
apoyo moral, le apret cariosamente el brazo para darle fuerzas.
-No te pongas mal. Ella se lo va a pasar bien, y t tambin deberas
hacerlo. Por qu no te tomas el da libre? Ve a la peluquera y cmprate
ropa nueva antes de que tengas que empezar el nuevo trabajo.
Primero empez a contestar con excusas, y luego, al ver que Lyn la segua
mirando crticamente, exclam suspirando y metindose los dedos entre el
pelo:
-Y por qu no?
-Te vendr bien. Vete a comprar ropa a la calle Hastings, y yo mientras ir
a tu nueva casa y deshar las maletas.
Alison, para su sorpresa, disfrut mucho dejndose lavar el pelo, y
abandonndose a manos expertas que le hacan todo tipo de masajes con
crema acondicionadora. Debajo del secador, decidi tambin hacerse la
manicura. Y cuando se mir en el espejo, y vio su ropa deslucida, tom
una nueva decisin.
Dos horas ms tarde sali de una de las boutiques en las que haba
estado, con ropa nueva puesta, bolsas en la mano y un enorme paquete
con la ropa vieja. Y de no ser por un anticipo que le haba dado Rod, su
tarjeta de crdito se habra quedado sin fondos.
Al pasar por un espejo, sonri pcaramente.
-Qu haces aqu? -pregunt Rod.
Y en el repentino movimiento se le cayeron algunas bolsas que llevaba en
la mano. Alison se agach a recogerlas, pero Rod se le adelant.
Nuevamente esa espalda ancha, ese pelo oscuro, esa sonrisa irresistible
que haca acelerar sus pulsaciones.
-Te estaba buscando -dijo reacomodando todo-. He llamado a tu casa para
ver cmo iba todo, y me atendi Lyn y me dijo que estabas en Hastings.
Alison pens que, despus de haberle dicho esa maana a Lyn que quera
poner distancia con Rod, su cuada no pareca servirle de apoyo.
-S, Ya hemos terminado. Justamente me iba a casa.
-Mejor. As te llevo.
-No hace falta!
-Pero hasta dentro de media hora no hay otro autobs, y llevas
demasiados paquetes. Es una cuestin de sentido comn.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 43-99
Pero afortunadamente Rod pareca tan apurado como ella. Meti la llave
en la puerta y abri el ventanal, invitndola a pasar al saln con aire
acondicionado. Alison comenz a relajarse, pensando que tal vez sus
sospechas eran infundadas.
Entonces Rod hizo un gesto, como si hubiera olvidado lo que estaba a
punto de hacer.
-El coche, ibas a buscar el coche -dijo ella enseguida.
-S, lo s. Pero ahora que me acuerdo, Quentin se supona que deba
enviarme un fax con el plan de la semana prxima, y t necesitars una
copia tambin. Una vez que lo tengas, podrs hacerte mejor a la idea de
nuestros horarios y cundo y para qu te necesitaremos. Sintate un
momento, que yo ir a mi estudio a ver el fax.
Poda ser una excusa, o no.
Alison se sinti ms segura de pie. Dej el bolso en el suelo, y se dedic a
curiosear el lugar.
Siempre haba dicho que se poda imaginar uno cmo era alguien por su
casa. Pero sta la desconcertaba un poco.
No era una casa cualquiera. De hecho le daba la sensacin de estar en la
selva. Casi todo el mobiliario era de caa o bamb. Haba plantas
tropicales por todos lados, y numerosos adornos y artefactos de
Melanesia, presumiblemente de Vanuatu.
Estatuas de madera, canoas en miniatura, mscaras ceremoniales. Pero
eso no quera decir que faltara el lujo. Dentro de un mueble haba un
televisor caro, y un equipo de msica lujoso. Pero, a pesar del lujo, haba
algo impersonal en el lugar. No haba libros, ni fotos, como en la cabaa de
Alison. No pareca adivinarse la presencia de nadie en su vida, ni de su
familia, de nadie unido a l. Excepto...
Alison descubri una foto con marco plateado, algo que desentonaba
totalmente con el resto de la decoracin del saln. Era una mujer que
tena algo familiar en sus rasgos, en sus ojos oscuros, su boca sardnica, y
su pelo recogido. Tena una expresin que tambin le resultaba conocida.
-Marielle Mercer! -exclam en voz alta.
Unos pasos se escucharon en el pasillo que conduca al resto de la casa.
-S. Es Marielle. Me la mand como regalo, y me pareci descorts
devolvrsela -dijo l frunciendo el ceo-. La puse aqu un da. Se me haba
olvidado prcticamente.
Era una explicacin razonable. Si hubiera estado entre otras fotos, ella no
hubiera pensado nada, siendo la nica foto, le resultaba realmente
perturbadora. Seran amantes? La estara engaando en su ausencia?
Sinti una punzada de dolor.
-Es tu novia? -pregunt por fin.
-No! -exclam con dureza l.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 45-99
Alison dud. Le habra gustado dejarlo fuera todo el da. Pero eso tena el
inconveniente de que ella se quedara encerrada. Y no pensaba sufrir ms
humillaciones escapando por una ventana.
A regaadientes, gir la llave.
-Por qu has tenido que estropear las cosas de ese modo?
-T... T... -balbuce. Estaba indignada. No poda hablar-. Estropear las
cosas? Yo podra decir lo mismo de ti! Qu pensabas? Que minutos
antes podas estar besndome y que un segundo despus ibas a hacer
como si no me conocieras delante de ella? Eres un hipcrita! Y la pobre
Marielle, qu? Cmo crees que estar sintindose ahora?
-Pobre Marielle! Espero que en este momento est sufriendo. No puedo
decir otra cosa!
-Eres un desgraciado! Un desgraciado! Me seduces, engaas a tu novia,
y encima quieres que ella se desespere. Eres un desalmado!
-Ella no es mi novia!
-Bueno, me parece que ella no opina lo mismo. Se comporta como si lo
fuera. Cmo ha entrado a la casa, entonces? Y por qu estaba tan
afectada por encontrarte conmigo, y ante la idea de que me estuvieras
besando?
-Es una larga historia -dijo Rod, peinndose con los dedos-. Y no me
apetece contrtela.
-Estoy segura de ello! De todos modos no quiero orla. Simplemente,
qutate de mi camino! Me vuelvo a Noosaville, y entonces... Oh!No!
Oh!No!
-Qu ocurre? -pregunt l.
-Son las tres menos cuarto. No llegar a tiempo para recoger a Cathy del
colegio.
-Te llevar.
-No quiero... -comenz a decir Alison, vencida finalmente por la realidad,
que le indicaba que no tena eleccin.
El coche de Rod era un Porsche rojo, algo que tambin le disgust a Alison
en su estado de nimo. Odiaba los hombres ricos que presuman con
coches caros, pero que se saltaban las ms elementales normas sociales.
l condujo con la misma suavidad con la que nadaba. Con un estilo
econmico y suave. No haba duda de que sera igual de eficiente para
poseer y abandonar a una mujer!
De todos modos, a pesar de la rabia contra Rod, en su interior esperaba
una explicacin, una disculpa, algo. Pero l no daba el menor signo de
arrepentimiento, ni de culpa.
Y lo peor era esa sensacin de escena inconclusa. Porque le hubiera
gritado, hubiera seguido peleando con l, hasta arrancarle una
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 50-99
muy
doloroso,
pero
habra
aclarado
Quiero ir al colegio. Pero asta que Rod le dijo a mami que me dejara ir,
pens que no iba poder ir. Rod es el nuevo amigo de mami ahora vivimos
en su casa.
Alison hizo un gesto de incomodidad, y Rod se ri abiertamente, lo que
termin en una tos. Alison le dedic una mirada asesina.
-Qu va a pensar la maestra de esto? -pregunt Alison.
Cathy se mostraba herida y extraada ante su reaccin.
-No te ha gustado mi historia, mami? Me ha costado mucho escribirla.
Alison pens lo difcil que era explicarle a una nia de seis aos algunas
cosas. Y finalmente le sonri a su hija tiernamente.
-Es una historia muy bonita, cario -dijo en tono desfalleciente-. Y ahora
ponte el cinturn de seguridad. Y vayamos a casa.
Cathy, an visiblemente dolida, obedeci. Pero inmediatamente dijo:
-Puedo ir al cumpleaos de Ana, verdad?
Rod mir a Alison de soslayo.
-No estoy seguro de que eso sea posible, Cathy. Tu madre ha decidido que
no le gusta vivir en Noosa, despus de todo. Y est pensando volver a la
playa de Teewah -dijo Rod, apenado.
Hubo un momento de silencio. Luego Cathy explot:
-Eso no es justo, mami! No puedes hacerme eso! Me habas prometido
que viviramos aqu hasta que terminasen de rodar el film! No es justo!
No es justo!
Alison hubiese querido matar a Rod Swift en ese momento, clavarle una
flecha envenenada, como las que usaban los indios en las pelculas. El
muy desgraciado! Se vala de una nia de seis aos para lograr sus
propsitos!
-Mam, no es justo!
-Mira... -comenz a decir Alison.
Y luego se call, porque empez a sentir un cierto remordimiento por
frustrar de ese modo a su hija. Cathy tena razn. Y tampoco era justa con
su hermano y su cuada. Ella siempre haba cumplido sus promesas, y
haba cumplido con sus compromisos. Y por ms que no quisiera tener
ms tratos con Rod, deba cumplir con los dems y consigo misma.
-De acuerdo! No te pongas as! No nos iremos -dijo cansina-. Nos
quedaremos aqu.
-Tena el presentimiento de que diras eso -murmur l, triunfante.
Alison se molest tanto, que agreg:
-Por descontado que estar muy ocupada con la vida social de Cathy, as
que, de ahora en adelante, nuestros tratos sern estrictamente los
relacionados con el negocio, seor Swift.
Rod alz las cejas, y con un mohn de disgusto dijo:
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 53-99
-As es, seora Brent? Sabes que para m eso es una declaracin de
guerra. Y debo advertirte que soy un luchador infatigable.
Captulo 5
CUANDO llegaron a la casa del pueblo, Alison segua teniendo una gran
turbacin interior. Pero no tuvo tiempo de seguir peleando con Rod,
porque ste las dej en la casa y se march inmediatamente, sin intentar
que lo invitaran a tomar el t. Pero Alison saba que era meramente una
estrategia esta vez.
Cuando entr en la casa, no tuvo la oportunidad de estar en la intimidad,
porque Lyn an estaba all, lista para que charlasen y tomasen algo juntas.
Por supuesto Cathy segua contando sus novedades del primer da de
colegio. Despus de que se fuera Lyn, Alison tuvo varias tareas que hacer:
acortar un vestido de Cathy para el colegio, la cena, baarla, y contarle un
cuento.
Hasta las nueve de la noche Alison no estuvo a solas con sus
pensamientos.
Entonces se decidi a darse un bao en la piscina. La noche era clida
pero llena de estrellas, y afortunadamente no haba nadie en la piscina.
Dej la toalla a un lado y se meti al agua. Durante un rato se alegr de
poder tener la mente en blanco, pero enseguida sta se llen de imgenes
y recuerdos de ese da. La invadi un sentimiento de insatisfaccin, a
pesar de la belleza del lugar. Y lo que ms le disgustaba era saber que
tanto ella como su hija le deban a Rod el estar en ese bello lugar. Le
creaba un sentimiento de obligacin con l que contrastaba con la
hostilidad que Rod haba despertado en ella.
No vea claro por qu la haba llevado all. Ni siquiera que necesitase sus
servicios. La habra contratado slo para seducirla? Aunque si as era le
saldra demasiado caro! Y por otro lado seguramente tendra montones de
mujeres guapas dispuestas a echrsele al cuello. Por qu ella, entonces?
O sera por su talento, y querra convencerla finalmente para que actuase
en la pelcula? O su actitud estaba motivada simplemente por gratitud,
porque lo haba ayudado en el accidente?
Por supuesto tambin poda ser que le gustase sin ms. Pero en ese caso,
qu lugar ocupaba Marielle? Sera una relacin de trabajo
exclusivamente?
Al da siguiente, Alison lleg antes de las nueve a la granja. All, la
actividad era frentica.
Personal de Cmara Vestuario Maquillaje, Bar pona en cuatro
camiones aparcados en la zona cercana al granero. Gente que iba y vena.
Varios actores con trajes del siglo diecinueve estaban de pie tomando caf
y con guiones en sus manos.
Ahora que lo pensaba, habra sido mejor que la hubiera citado a las siete y
no a las nueve. Seria favoritismo porque saba que deba dejar a Cathy en
la escuela primero?
Aunque le vena bien, no quera un trato distinto a los dems.
No haba seales de vida de Rod. La ayudante de produccin llamada
Kelly, estaba sentada mascando chicle y hablando por telfono.
-Estar contigo en un momento -le dijo a Alison.
Mientras esperaba, Alison mir a su alrededor. Todo era un caos. La nica
muestra de orden que haba en el plat era un cartel colgado de una
pared, en el que aparecan todos los nombres de los actores que tomaban
parte ese da, y un horario del da, escritos en rotulador rojo.
La habitacin que se usaba como oficina estaba llena de cosas. Guiones,
tazas de caf de plstico, una lmpara fotogrfica, un cordn largo, y una
linterna vieja.
Alison descubri que su nombre faltaba en la pizarra cuando Kelly dej el
telfono, y se acerc a preguntarle:
-En qu puedo servirte?
-Me han contratado como conductora. Nos present Rod el otro da.
-Ah! S. Lo siento. Realmente sta es una casa de locos, y no estoy segura
de qu trabajo se te ha asignado. Y Rod no va a venir hoy, as que no
podr preguntrselo.
Alison se sinti decepcionada y molesta.
-No te ha dicho qu tengo que hacer?
-No -se encogi de hombros Kelly-. Por qu no te quedas por aqu? Seguro
que a alguien se le ocurre qu puedes hacer.
-Pero no quiero estar aqu sin hacer nada -protest Alison, que cada vez se
senta ms frustrada e intil en ese lugar.
Luego se acord de Quentin. Estara all?
-Est Quentin? No podra darme algo para hacer?
-S, seguro. Ah viene. Quentin, conoces a Alison? Rod la ha contratado
como conductora. Puedes darle algo para hacer?
Alison, al verlo acercarse a ella con muletas, sinti la misma antipata
instintiva que haba sentido la primera vez que lo haba visto.
Estaba tan apuesto como siempre. Llevaba una escayola en la pierna, y en
la cabeza, afeitada parcialmente, se le podan apreciar varios puntos. Por
lo dems, estaba perfectamente, y al verla, no dud en expresar un grito
teatral de alegra, dejar a un lado las muletas, y envolverla en un ferviente
abrazo.
-Querida, es estupendo tenerte aqu. Fue una suerte que aparecieras en el
momento justo, en medio de aquel terrible accidente. Te estoy muy
agradecido.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 56-99
-No, no! -contest Cathy detrs de unos arbustos-. Pero mira quin est
aqu, mami!
La pequea sali de entre las plantas, de la mano de una figura masculina
muy familiar. Era un hombre alto, musculoso, de pelo oscuro y ojos grises.
-Es Rod! -exclam Cathy innecesariamente.
-Ya lo veo. Qu ests haciendo aqu? Quieres que trabaje hoy? -dijo
Alison, dirigindose a Rod.
-No -contest Rod-. Quiero que vengas con Cathy a Mundo Marino hoy.
Creo que la salida nos vendr bien a todos.
-S, s! Por favor, mami, di que s!
Alison se sinti molesta al verlos de acuerdo, Cathy con un brillo de alegra
en los ojos, y Rod complacido con los efectos de su plan, mirando la
escena triunfante.
-Te crees muy listo por preguntrmelo delante de Cathy! As te aseguras
de que no podr decirte que no! Pero te equivocas! Mi respuesta es
no!
Cathy cambi repentinamente de expresin. Mir a su madre dolida y con
rabia a la vez.
-Eso quiere decir que no vamos a ir, mami?
Alison se senta como un monstruo que arruinaba la felicidad de su hija
gratuitamente. Y en el momento en que Rod acarici la manita de la nia,
consolndola, se sinti an peor.
-No he dicho eso. Tengo que pensarlo. Ve arriba y lvate las rodillas, que
las tienes llenas de tierra, y ponte ropa limpia. Yo conversar con Rod
mientras tanto.
Cathy obedeci. Cuando la nia hubo desaparecido, Alison mir a Rod:
-Me parece desleal que hagas esto, ilusionando a la nia con cosas que
luego la frustran si yo me niego a hacerlas.
-Tienes razn. Lo siento.
Pero Alison estaba herida sinceramente, y apenas registr sus disculpas.
-No es fcil criar a una hija sola.
-Lo s. Es una labor difcil, y creo que la haces muy bien.
-S, pero crees que soy un ogro porque no dejo a mi hija que se lo pase
bien.
-No es eso. Sino que creo que nos lo podemos pasar bien los tres. Quiero
que seas feliz. Te veo muy tensa. Quiero verte rer -se inclin hacia
adelante, y le tom la mano y la mir intensamente.
Sera sincero? En ese caso, era hermoso lo que le estaba diciendo. Y si
no, era muy cruel de su parte. Porque si era su estrategia para llevarla a la
cama, deba admitir que era brillante.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 60-99
-Qu te parece si vamos a ver los delfines, las ballenas y los lobos
marinos? -sugiri Rod.
Los tres disfrutaron del espectculo de los animales marinos y del sol
clido. Y todo hizo su efecto en Alison. Se senta relajada, y sonrea con
facilidad durante el show. Al mismo tiempo era consciente de la presencia
de Rod, mirando de vez en cuando sus piernas musculosas y bronceadas.
Y senta como una necesidad de estar a solas con l.
Comieron perritos calientes para almorzar. Era un trato con Cathy, pero
Alison tambin lo disfrut, porque le traa reminiscencias de su infancia.
Despus tomaron un helado.
-Podemos ir en la Montaa Rusa otra vez? -pregunt Cathy.
-No -contest Rod firmemente-. Ahora le toca elegir a tu madre.
Cathy fue a protestar, pero Rod, con su gesto serio se lo impidi.
Por qu Cathy no se comporta conmigo del mismo modo?, se
preguntaba Alison. Rod era tan fuerte y era una persona tan segura de s
misma...
-Qu quieres hacer, Alison? -pregunt Rod.
-Qu tal un viaje en barca para digerir nuestro almuerzo y luego un bao?
El paseo en barca, bajo la brisa suave, era todo un placer. Incluso Cathy
estuvo totalmente inactiva y aletargada. Hasta que llegaron a las cascadas
y la piscina.
-Puedo ir a los toboganes acuticos? -rog Cathy.
-No, hasta que no sepas nadar -contest Rod.
-Vas a ensearme?
-S.
-Ahora?
-Si quieres. Podemos tener nuestra primera clase.
Alison abri la boca para reir a su hija por ser un estorbo para Rod, pero
l le dijo:
-No te preocupes, yo me ocupar de ella. Descansa, o ve a nadar, si
quieres.
Alison obedeci. Mientras disfrutaba del agua, pensaba que era mucho
ms fcil disfrutar de un nio cuando la tarea era compartida con otra
persona.
Despus de un largo bao, se ech en la hierba sobre una toalla, y se
qued adormilada. Entonces volvieron Rod y Cathy y la mojaron.
-Por qu no vas al tobogn acutico? -le dijo Rod.
Alison puso cara de disgusto.
-Porque me da miedo.
-Pero te gustara?
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 62-99
-Supongo que s.
-Entonces hazlo. Me quedar aqu con Cathy, pero quiero que te subas a la
escalera y bajes por el tobogn. Venga. Contar hasta cinco. Uno...
Dudando un poco, y sin saber realmente si quera hacerlo, Alison comenz
a moverse hasta el tobogn. El hecho de que Cathy la estuviera mirando
tan extasiada hizo que creciera su decisin.
-Mira, no estoy segura... -comenz a decir.
-Dos... -sigui Rod.
-Estoy un poco...
-Tres...
-Oh! Esto es una tontera... No puedo!
-Cuatro.
-Si me mato, t tienes la culpa.
-Cinco.
Y en ese mismo momento, se tir. Sinti pnico ante la velocidad con que
se deslizaba. Fue a dar al agua con fuerza, haciendo burbujas a su
alrededor, y sali a la superficie rindose triunfante.
-Lo he hecho! Lo he hecho! No puedo creerlo! No pens que tendra
valor para hacerlo!
-T tienes valor para cualquier cosa! -dijo Rod, envolvindola en una
toalla-. Lo nico que tienes que hacer es ignorar tus temores y dejarte
llevar. Es ms seguro de lo que parece.
Y Alison pens qu pasara si se dejase llevar en esa relacin. Era ms
segura de lo que aparentaba? Podra cuidarla Rod? Pero tena miedo.
Hubo otro momento en que Alison se sinti movilizada por toda esa
situacin. Rod le haba comprado una foca de peluche a Cathy en la tienda
de regalos, al final de la excursin, y cuando fue a pagar, se le cayeron las
llaves, y una seora le dijo:
-Toma, se le han cado a tu pap.
Cathy se las dio a Rod, y entonces le dijo:
-Esa seora pens que eras mi padre -luego suspir-. Cmo me gustara
que lo fueras!
En el camino de vuelta, Cathy se qued dormida. Al llegar a casa, Rod la
llev a la cama y le quit las sandalias. Entonces la mir con tanta ternura,
que Alison no pudo evitar sentir nuevamente una punzada de ternura al
ver la actitud de Rod con su hija.
-Vas a venir a cenar conmigo? -le pregunt mientras se apartaban de
Cathy de puntillas.
-No puedo. No puedo dejar a Cathy.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 63-99
otro
nio
alguna
vez?
-pregunt
Rod
Captulo 6
LA SALV la llegada del camarero con el segundo plato. Alison se senta
totalmente perturbada. Estaba en un estado de shock por lo que haba
dicho Rod, y a la vez una excitacin traicionera la recorra de pies a
cabeza.
Su afirmacin la haba confundido mucho. Y peor an, la haba sumergido
en imgenes erticas alarmantes, que pareca no poder ahuyentar. Deba
admitir que ella tambin senta un deseo punzante por l. Se imaginaba el
calor de su masculinidad en su interior, y ella gritando de placer, de
satisfaccin...
El camarero desapareci, y Rod comenz a partir su chuletn. Alison no
saba adnde mirar, por lo que baj los ojos y comenz a comer ella
tambin.
El pollo estaba tierno, aromtico, pero ella no pudo disfrutar de la comida.
-Ests muy callada-dijo Rod, en tono seco.
Alison casi temblaba. Ni siquiera el vino la ayudaba a sentirse ms segura.
Al contrario, la debilitaba ms.
-Qu puedo decir? Es un disparate por tu parte, decir siquiera semejantes
cosas.
-Un disparate decir la verdad? Es la verdad, t lo sabes, Alison.
Ella dej la copa de vino y se sirvi agua.
-No s qu quieres decir siquiera con todo esto -dijo dbilmente.
-Lo que he dicho, exactamente.
Ella se mordi el labio y comenz a mirar alrededor, nerviosa. Quera
decir que se quera acostar con ella? Bueno, eso era demasiado simple, y
no le sorprenda. Era la segunda parte de su afirmacin la que la haba
turbado. Nadie le haba dicho antes que quera darle un hijo...
No poda querer decir que se haba enamorado de ella porque slo haca
una semana que se conocan. Sera uno de esos hombres de Hollywood
que andaban dejando embarazadas a mujeres por todo el mundo? Este
pensamiento la enfureci.
-Pero no tiene sentido que me lo digas! No me conoces lo suficiente, y no
puedes saber si quieres tener hijos conmigo. Si vas a seguir diciendo esas
cosas, me marchar.
Y se prepar para irse, pero l la detuvo.
-Qu ocurre? -pregunt.
-No me gustan los hombres dispuestos a poblar el planeta. Los conozco
bien. Sobre todo los actores, con miles de ex-esposas y nios, no se
comprometen en ninguna relacin. Son unos egocntricos!
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 68-99
-Pero yo no soy as! Todo esto es muy nuevo para m. Jams he querido
tener un hijo con nadie. Pero t me has convertido en otro hombre. Nunca
he sentido esto por otra mujer!
-Y Marielle? -pregunt Alison con desconfianza.
-No quiero hablar de eso ahora -Rod acerc su copa de vino, bebi un
sorbo de Chianti, y trag como si se tratase de una medicina-, pero
supongo que debo hacerlo. Nunca he sentido nada parecido por Marielle. Y
dudo que ella lo hubiese querido. Hemos tenido una relacin en el pasado,
pero termin hace aos. Los dos nos dimos cuenta de que haba sido un
error. Haca aos que no la vea, hasta que Quentin la contrat para esta
pelcula.
-Entonces por qu parece tan disgustada por verte besando a otra mujer?
-El nico motivo que tiene es la vanidad. Marielle tiene cosas buenas, pero
necesita ser siempre el punto de atencin de los dems. De hecho, quiere
siempre que cualquier hombre que se acerque a ella est dispuesto a ser
su esclavo durante toda su vida. No quiero parecer desagradable, pero no
deseo volver a verla despus de que termine la pelcula.
Alison estaba en silencio. Pareca bastante posible, segn lo que ella
misma haba podido comprobar en el mundo del cine. Aunque haba
actrices clidas y generosas, tambin haba muchas egostas y
necesitadas de constante adulacin. Si era cierto lo que Rod deca, ms
que echarle la culpa, haba que compadecerlo.
-Es cierto eso?
-Te lo juro -dijo l con sinceridad.
Rod se ech hacia adelante, le tom la mano y la mir con ojos
atormentados.
-No te mentira, Alison. Puedo tener otros defectos, pero soy
esencialmente sincero. Adems t te has convertido en una persona muy
importante para m.
Alison se estremeci. Realmente sera as?
-Cmo puede ser as, si hace tan poco que me conoces?
-Qu importa eso! Yo conozco enseguida a las personas. No te olvides de
que he estado en expediciones en lugares remotos. En esas circunstancias
la gente se despoja de los ornamentos de la civilizacin, y se aprende a
conocer a los dems rpidamente, y a juzgar con precisin lo que se
siente por ellos. Y mis sentimientos hacia ti son muy poderosos.
Alison solt su mano. l la miraba profundamente.
-Qu es lo que quieres de m? -pregunt.
El calor de los ojos de Rod le aceler el pulso.
-Pienso que lo sabes, no?-dijo Rod-. Pero me parece que voy muy rpido
para ti. No soy un hombre paciente por naturaleza, pero tratar de no
precipitarme. Lo nico que te pido es que no me cierres el camino, Alison.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 69-99
Permite que nos sigamos viendo y que nos conozcamos ms. Eso es lo que
quiero de ti. Por ahora -y extendi una mano hacia ella.
Alison volvi a sentir que el fuego la inflamaba. Dud un instante, y luego
dijo:
-Y suponiendo que lo haga. No hars ms declaraciones embarazosas,
verdad?
-No.
-No intentars besarme... o...?
-No puedo hacerte promesas que no s si podr cumplir! Pero pienso que
t puedes ser capaz de decirme tambin si te molesta. Si es as, dejar de
hacerlo. A regaadientes, por supuesto.
Alison se ri cnicamente.
-Eres tan descarado!
-No, soy sincero, y s lo que quiero. Bueno, lo hars entonces? Vas a
dejarme verte los fines de semana y que salgamos juntos con Cathy? Me
vas a dar esa oportunidad?
Alison suspir, y por fin se rindi.
-S -dijo ella, poniendo su mano sobre la de l.
En los siguientes das, hubo momentos en que pens que no haba sido
una buena decisin. Porque siempre estaba acompaada por Rod, y
descubri que su compaa empezaba a ser una especie de adiccin. Tena
la sospecha de que en otros rodajes no sola estar presente todos los das,
pero no le dijo nada. Era suficiente con que l estuviera all.
El corazn le daba un vuelco cada vez que l apareca en la granja por la
maana, con su figura atltica, sus rasgos duros, que se iluminaban en su
compaa en los descansos. No saba adnde conducira eso, pero
simplemente disfrutaba de estar con l, y senta una gran excitacin y un
gran placer a su lado.
Durante los primeros das, tuvieron tiempo para alejarse de los dems y
dar paseos por las verdes colinas que rodeaban la granja. Despus de eso,
todo el personal se fue a la isla de Fraser, y Alison a partir de entonces
sinti que ganaba su sueldo realmente con el sudor de su frente.
Aunque los otros vehculos estaban equipados con cuatro ruedas a
traccin, ella era la conductora con ms experiencia, y siempre la
llamaban si haba algn problema con otro de los vehculos. En ese caso,
Rod era el primero en ir en su ayuda. Tambin encontraron tiempo para
dar algunos paseos, en los que encontraron gran satisfaccin. Y trataron
de que el campamento all fuera lo ms agradable posible.
De todos modos, Alison trat de mantener la relacin con l en el plano
del trabajo. Y aunque haba credo su explicacin sobre la actitud de
Marielle, le pareci una falta de tacto por parte de Rod demostrar delante
de ella que la relacin con ella creca. Si bien Marielle no pareca notarlo.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 70-99
a punto de irse,
colgaba de una
l en un espejo
el estilo siglo
Entonces vio en un estante una caja que llam su atencin y la abri. Sin
pensrselo dos veces, se coloc la peluca que contena.
La transformacin era increble. Pareca una mujer completamente
diferente. Era una solterona del siglo diecinueve que an senta el bullir de
la pasin por la vida. Pareca realmente Charlotte.
Podra hacer ese papel, se dijo. Podra hacerlo mejor que cualquiera de
las chicas que han hecho la prueba. No le dan el toque de fuerza y
resentimiento que debera tener.
Record la escena que le haba odo a una de las aspirantes en la prueba
de esa maana. La escena en que Charlotte intentaba convencer a Eliza
Fraser de olvidar su pasado.
Una expresin de ensoacin y reflexin se apoder de su rostro. La luz de
la lmpara no era la adecuada. Los focos estaran mejor. Apag entonces
la luz, y con unos fsforos que encontr encendi una lmpara antigua.
Entonces comenz a actuar.
-Perdneme si me entrometo en su vida, seora Fraser, pero hay algo que
siento que debo decirle. Desde que usted se refugi entre nosotros, supe
que haba un secreto que la atormentaba, y ahora creo que s cul es. Se
ha enamorado de otro hombre despus de la muerte de su esposo, no es
as?
Alison dio un paso adelante frente al espejo.
-Oh! Por favor, no se vaya, seora Fraser. Su secreto est a salvo
conmigo. Ya lo creo! Y si me permite que le d un consejo, djese llevar
por su corazn. No es culpa suya que el capitn Fraser se haya muerto.
No debe desperdiciar su vida con un sentimiento de culpa sin sentido por
algo que usted no pudo impedir!
El eco de tragedia que le inspiraba su propia experiencia le daba la
resonancia debida al personaje. Cuando termin de pronunciar las
palabras, dej escapar un sollozo e inclin la cabeza.
Estaba tan absorta en el personaje que se dio un susto de muerte al or un
aplauso al terminar la representacin.
-Quentin! Casi me matas del susto! Qu ests haciendo aqu?
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 72-99
-Vi la luz y entr a investigar. No tena idea de que pudieras actuar as,
Alison. Te digo ahora mismo que el papel de Charlotte es tuyo. Y ms an,
te dar el papel principal en mi prxima pelcula. T y yo podemos hacer
algo grande juntos.
Alison dio un paso hacia atrs y dijo:
-No, Quentin. No quiero el papel, gracias. Estaba jugando simplemente.
Soy una conductora de vehculos, nada ms.
Quentin se acerc a ella, haciendo ruido con la parte metlica de su
escayola.
-Eso es una tontera -coment, tomndola del brazo. Estaba tan cerca, que
Alison poda oler perfectamente el olor a alcohol que despeda su boca-. T
eres una actriz con un talento excepcional. Ya es hora de que hablemos un
rato a solas. Qu pasa con esa cena que me has prometido?
-No creo que sea posible. Lo siento -dijo Alison soltndose de su mano.
-Por qu no? -pregunt Quentin agresivamente-. Antes te pareca bien.
Pero ahora supongo que te parece mejor salir con Rod, no? He visto cmo
te mira. Pero es un desperdicio que ests con l. Lo que te hace falta es un
poquito de variedad, Alison -y la volvi a sujetar, acercndose tanto a ella
que pareca echrsele encima, y entonces la bes.
-Djame, sinvergenza! Djame!
Quentin era muy fuerte, y Alison sinti temor. Entonces se abri la puerta
con un ruido sonoro que pareci un pistoletazo, y apareci Rod. Enseguida
se dio cuenta de cul era la situacin, y con gesto severo apart a Quentin
de Alison zarandendolo por el cuello de su camisa.
-Maldito seas! Tienes suerte de llevar una escayola, porque de no ser as,
te matara. Te digo una sola cosa, desgraciado, si le pones un solo dedo
encima a Alison no slo te romper todos tus huesos, sino que adems
retirar todo el dinero de la pelcula. Y ahora vete!
Quentin se qued mirando con resentimiento a los dos. Luego baj la
mirada y se fue por la puerta, maldiciendo en voz baja. La puerta son con
violencia detrs de l, y luego sonaron sus pisadas alejndose de all.
-Te ha hecho dao?
Alison neg con la cabeza, pero en ese mismo momento reaccion ante
toda la situacin, temblando. Rod la atrajo hacia s y la abraz y exclam
sorprendido:
-Qu es esto? -la apart para verla mejor.
-Una peluca -dijo quitndose el postizo-. Estaba...
-Estabas probndote el traje de Charlotte. Lo que quiere decir que te
interesa el papel, no es as?
-No, yo...
-Pntela otra vez, y leme alguna parte del guin.
-No, yo...
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 73-99
-Sabes? Con ese traje y esa peluca pareces otra persona. Pero a la vez
me da la sensacin de conocerte. Espera, te la pondr otra vez.
Ella le sujet las manos para que no lo hiciera, pero ya era tarde. La
peluca ya estaba colocada, y Rod la miraba con concentracin. Ella
soport su mirada inquisidora en silencio, apretando los dedos. Su corazn
lata sin cesar. Tema que se descubriera la verdad.
Se estremeca slo de pensarlo. Pero sin embargo, aunque siempre haba
temido ese momento, empezaba a sentir tambin el alivio de que se
descubriera su identidad. Si Rod estaba dispuesto a desenmascararla,
adelante!
Rod dio vueltas alrededor de Alison, y entonces le pregunt como quien
dispara metralla:
-Ya lo tengo! No has hecho t el papel principal de la pelcula de Rhett
Barton hace unos nueve o diez aos? sa de la enfermera en Sydney
durante la guerra? Pero entonces no te llamabas Alison Brent, no? Ahora
djame pensar, cmo te llamabas? Lana? Lara? Ya s! Lara Blythe!
Los ojos de Rod brillaban triunfantes de certeza, por lo que Alison pens
que no tena sentido mentirle. Entonces, derrotada, suspir.
-Lara Blythe. Un nombre tonto, pero lo haba escogido el director. Creo que
tena idea de presentarme como una especie de herona parecida a la de
Doctor Zhivago -asinti.
-Pero eras t! -insisti Rod-. Jams haba visto una actuacin tan brillante
en una actriz tan joven! No tenas ms de... veinte o veintin aos, no?
-Diecinueve -murmur Alison con orgullo.
Rod silb asombrado.
-Tan joven? Bueno, te digo, le robaste el protagonismo al rubio que haca
de piloto. Era tan inexpresivo que daba vergenza ajena. Pero no hay
justicia en este mundo. l se convirti en una estrella de Hollywood
mientras que de ti se olvidaron totalmente. Qu ocurri? Por qu no
continuaste con tu carrera? Yo habra jurado que los directores iban a
hacer cola para contratarte.
-Y as fue! Pero me enamor y me cas. Y mi marido no quera que
siguiera actuando. Dijo que estara demasiado tiempo fuera y que la
distancia destruira nuestra relacin.
-Era un egosta! No tena ningn derecho a impedir que un talento como
t siguiera su camino. Por qu se lo permitiste? Por qu estuviste de
acuerdo en algo tan terrible?
-No se habra casado de no ser as. sa fue la condicin cuando me lo
propuso.
Rod se ri incrdulo.
-Y t estuviste de acuerdo? -dijo-. Tu trabajo no significaba nada para ti?
-Por supuesto que s! Significaba mucho para m! Tal vez ahora no me
creas, pero me encantaba actuar en pblico. Estaba como loca cuando
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 74-99
dijo que Harley se haba cado a un barranco con su coche, y que haba
muerto.
-Y crees que l se suicid por lo que t le dijiste?
-No lo s, sinceramente -dijo Alison atormentada-. Por lo que me dijo la
polica l iba a una fiesta cuando me dej. Y estaba con una chica con la
que estaba viviendo entonces. Todos dijeron que l pareca de buen
humor, as que pudo ser un accidente, pero la incertidumbre se apoder
de m. Y los medios de comunicacin me culparon de su muerte.
-Cmo se enteraron de la historia? Alison suspir.
-La asistenta nos oy discutir y vendi la exclusiva a una revista. Ella
siempre le haba tenido simpata a Harley, por lo que no mencion la
violencia de Harley ni el hecho de que l fuese un adicto. Slo dijo que l
haba querido arreglar nuestro matrimonio y que yo me haba negado. Sus
fans me escribieron montones de cartas culpndome por ello. Incluso con
amenazas de muerte. Por eso me fui al lugar ms remoto que encontr.
-Oh, Alison! -murmur Rod, rodendole los hombros-. Por eso te
escondes siempre de todo?
Ella lo mir y asinti. Entonces expres en palabras el miedo que la
atenazaba desde haca aos:
-S, Rod. Oh! Dime. Qu piensas de todo esto? La muerte de Harley...
fue culpa ma?
Captulo 7
-OH, MI AMOR! Por supuesto que no! Tanto si fue un suicidio como si no
lo fue, la muerte de Harley se la provoc l. Y no me parece que t debas
culparte. Te has estado torturando todos estos aos por ella!
Ella asinti. Durante largo rato se qued en silencio, inmvil. Pero para su
sorpresa Rod no pareci horrorizado ni que la rechazara por lo que ella le
haba contado. Por el contrario, la abrazaba como si fuera frgil y
necesitara de su cuidado.
-Por qu no me lo has dicho? -murmur l.
-Tena miedo de que... de que... fuera un shock para ti. Que me culpases!
l la abraz ms fuerte.
-No seas tonta! Me hace sentir ms deseos de protegerte, de hacerte
feliz. Tienes que sacarte todo eso de la cabeza, Alison. Es una pesadilla
que ha pasado. Harley est muerto, y estoy segura de que Quentin no va a
volver a molestarte.
Las manos de Rod se movan por todo su cuerpo, relajando toda la tensin
del temor. Ella se abraz a l, y entonces l le tom la barbilla y la bes.
-Quisiera no tener que irme nunca -murmur Rod.
La mir intensamente. Todas las pesadillas que la haban atormentado
durante el pasado parecieron desvanecerse.
-Irte? Dnde? Por qu? No me has dicho... -dijo ella con voz de pnico.
-Tengo que ir a Sydney maana.
-Porqu?
-He estado en Noosa mucho tiempo. He descuidado un poco otros
negocios. Un complejo comercial en Parramatta que necesita de mi
presencia y una planta textil... Pero de todos modos iba a ocurrir. La
pelcula terminara en una semana, y todos nosotros nos tendramos que ir
de aqu.
Alison sinti un nudo en
rpido haba pasado
Inconscientemente haba
se marchase, Rod se iba
unos ingresos en Noosa.
Era una oportunidad de hacer un buen trabajo Ella saba que era capaz de
hacerlo! Y adems, era cierto que ahora era ms madura para afrontar la
realidad que cinco aos atrs. Era menos vulnerable.
Pero algo la frenaba. Y no era solamente el pasado. Tambin le preocupaba
Cathy. Quera ser la mejor madre para ella.
-No, no puedo hacerlo! Lo siento. Me gustara, pero no puedo. No quiero
trabajar con Quentin -dijo, buscando una ltima excusa.
-Bueno, tienes razn. Pero hay otros directores. Si decides no hacer esta
pelcula, djame que te presente a otros directores. Ven a Sydney
conmigo, de todos modos.
-Y para qu?
-Para lo que quieras. Tengo una casa grande. Y no har nada que t no
quieras. Sabes perfectamente cunto te deseo, pero jams te poseer sin
que t ests de acuerdo. Olvdate de los directores de pelculas! Ven por
m! Porque te necesito!
Te necesito, las palabras le daban vueltas. Ella tambin lo necesitaba.
De pronto sintieron un crujido. Alison se estremeci.
-Qu es eso?
-Nada. El viento. Las casas viejas siempre tienen ruidos. Pero si quieres
podemos ir a mi casa. Estaremos cmodos all.
Cerraron la granja y caminaron de la mano hasta el vehculo a traccin.
Rod neg con la cabeza como hablando solo.
-No te vayas sola. Ven conmigo en mi coche. Te traer aqu antes de que
me vaya para que te lo lleves.
Alison estuvo en silencio todo el camino hasta Noosa, pensando en los
hechos ocurridos ese da. Se senta aliviada despus de la confesin, algo
que jams hubiera imaginado. Y adems, por primera vez en muchos
aos, senta esperanza. Y tambin pareca estar perdiendo la
desconfianza. Durante semanas enteras haba desconfiado de que l slo
quisiera diversin con ella. Pero en ese caso, no sera extrao que le
pidiera que fuera a Sydney con l, o que le prometiera regresar a buscarla
a Noosa?
Miraba por la ventana, y senta que la aoranza, y el deseo, y la pasin la
iban envolviendo. Ahora se senta libre de preguntar, de ser sincera. Qu
era lo que quera en la vida? Todo: matrimonio, amor, otro hijo, compartir
su vida con l.
Lo mir de reojo.
-Tienes que pasar por casa?
-No, no es indispensable. Cathy est durmiendo en casa de Lyn esta
noche.
-Entonces ven a mi casa. Necesitamos estar un rato juntos.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 79-99
Haca calor. Y ella senta como si los pjaros cantasen en todo su ser. Baj
la ventanilla del coche. El aire estaba cargado, y pareca anunciar
tormenta.
-Va a llover -dijo Rod-. Va a haber tormenta antes de que lleguemos.
Comenz a llover justamente en el momento de llegar.
-Oh! He dejado abiertos los balcones! Tengo que subir a cerrarlos, si no
se va a estropear la alfombra.
Alison se toc el pelo hmedo, y avanz por el hall.
-Entra. Ven conmigo. Te dar una toalla para que te seques.
Ella lo sigui dudando. Al llegar al dormitorio, Rod estaba cerrando ya los
balcones, y bajaba las persianas de ambas puertas.
Entonces la mir.
Se oa la tormenta como fondo. Las gotas sobre la persiana, los truenos, el
latido enrgico de su corazn. Entonces Rod fue hacia ella y la tom en
sus brazos. El primer beso pareci electrocutarla. Sus besos siempre le
haban resultado apasionados, desgarradoramente sensuales. Pero se la
enloqueca de placer. Haba perdido totalmente el control.
La atrajo hacia l con tanta fuerza que casi le quita el aliento. Ella poda
or perfectamente el latido de su corazn a travs de su camisa caliente,
masculina y hmeda. Las manos de ella se deslizaron por la espalda de l,
a travs de sus msculos, que le despertaron una gran excitacin. Cuando
la boca de l le encendi la suya, ella sinti un fuego incendindola toda.
No ms malentendidos. No ms necesidad de garantas para permitirse
sentir.
Y se sumergi en una nube de goce. Todo era liviano, suave, embriagador.
Excepto que el abrazo fuerte y clido de Rod tena un efecto casi hiriente
de placer. Abri la boca para recibirlo. Sinti la urgencia de su lengua que
se abra paso por la cavidad.
Con un suspiro largo, ella se entreg. Se apret contra l, lo bes tambin
con pasin. Rod la apret y alz contra l, enmarcando su pelvis con la de
l. La sangre de ella pareci embravecerse. Era un gesto tan violento, y
tan excitante a la vez, que sus miembros parecieron debilitarse, y perder
pie.
Cuando su boca qued libre, lo mir con una pregunta en los ojos:
-S, mi querida. Creo que ya es el momento. Te necesito, Alison.
Todo el cuerpo de Alison pareci estremecerse, como si estuviera
afiebrado. El dolor del deseo slo poda aplacarse de un modo.
l la mir con ojos tormentosos tambin.
Con movimientos suaves y violentos a la vez, le quit el top. Respir
profundamente al ver sus pechos grandes debajo de su sostn; entonces
le desprendi el cierre, que cay al suelo. Ella se encogi, consciente de
que estaba desnuda ante l.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 80-99
Sus pechos nunca haban sido grandes. Y despus de haber tenido una
hija, sus pezones haban perdido el rosado, para transformarse en color t.
Tambin haba otros cambios, otras marcas...
Se ruboriz. Pero los dedos de Rod la obligaron a mirarlo.
-Alison? Qu ocurre? Tienes miedo de m? Es eso?
Ella neg con la cabeza.
-Temo que te decepcione. Que no sea lo suficientemente atractiva... Mi
cuerpo no es perfecto...
l se ri, e inclin la cabeza para hundirla en su pelo.
-Qu tonta eres! Para m eres hermosa as como eres!
Entonces la llev hasta la cama y la hizo sentar. Se puso de rodillas ante
ella, y le dijo lo sexy que era, y le confes sus ms ntimos deseos. Ella lo
escuch sorprendida y satisfecha.
Luego sus manos se deslizaron por sus pechos, acaricindolos. Entonces
dirigi su boca a los pezones, acaricindolos con la misma habilidad. Era
tan intenso el placer, que su cuerpo se arqueaba como un instrumento
para el goce. Era una tortura exquisita.
Cuando ella por fin se retorci de deseo y gimi por l, Rod comenz a
desvestirse.
Se despoj de sus zapatos con un movimiento sbito. Luego se quit la
camisa. Qued al descubierto su pecho musculoso y viril. A la luz de la
lmpara, su piel brillaba como la seda, y Alison se qued sin aliento al
descubrirla. No se trataba slo de su figura atltica, sino de su gesto. No
dejaba de mirarla mientras se quitaba el cinturn de piel y los pantalones
cortos. Sus ojos estaban encendidos de pasin. Y ella se vio envuelta en
una oleada de sentimientos tan intensos que el corazn pareci estallar.
Lo deseaba. Lo deseaba tanto! Cuando l hizo una pausa, y se quit por
fin la ropa interior, ella suspir ahogadamente.
l se qued de pie un momento, mirndola, desnudo, sin ninguna
intencin de ocultar su evidente excitacin. Entonces se acerc a ella,
envolvindola en su embriagadora fragancia masculina. Sin pensarlo, lo
acarici. l se estremeci al contacto de su mano y se inclin hacia ella.
-Espera -dijo l-. Te deseo tanto! Pero podra resultar arriesgado. Quiero
que no haya posibilidad de embarazo esta noche.
Ella lo mir alejarse hasta el comodn y abrir un cajn. Tena razn. Su
gesto, en lugar de arruinar el momento, la llenaba de gratitud y amor. l
se preocupaba por ella, la protega, la cuidaba.
Cuando l se ech a su lado, ella le sonri.
-Algn da estar desnudo dentro de ti. Pero antes tienes que aprender a
confiar en m -le susurr.
La mano de Rod se desliz por la cintura de la falda. Ella se puso rgida
involuntariamente.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 81-99
Pero no era ella sola. A su lado, extendido a sus anchas, y con un brazo
puesto sobre las caderas de ella, estaba Rod. Su masculinidad nunca antes
haba sido tan notoria. Ella sinti un cierto orgullo y excitacin, mientras
observaba cmo su pecho suba y bajaba.
Estuvo tentada de acariciar los vellos que cubran sus msculos
pectorales, pero se reprimi. Si lo haca, seguramente l le hara el amor.
La idea la excitaba, pero prefera compartir un placer ms profundo y
tranquilo. El placer de mirarlo dormir, sabiendo que era suyo.
De pronto habl y se estir como en sueos.
-Marielle -dijo.
Alison se qued helada. Era como si le hubieran disparado a quemarropa.
Alison se incorpor con un movimiento brusco. Y eso debi despertarlo,
porque la mir y le dijo.
-Eres t. Eres t. Entonces hemos hecho el amor?
-Hace un momento has credo que era Marielle! -dijo Alison luchando por
desembarazarse de las sbanas.
Se encontraba tan herida y humillada, que hubiera querido desaparecer-.
Supongo que habrs credo que estabas haciendo el amor con ella.
-No! Nada de eso. Acabo de tener un mal sueo en el que intentaba
explicarle a Marielle lo que ocurra entre nosotros dos.
-Ah, ya veo! Y qu explicaciones tienes que darle a ella sobre esto?
Rod se quej, y se ech el pelo hacia atrs con la mano libre.
-Y por qu le llamas un mal sueo?
-No he querido ofenderte -dijo descolocado. Slo...
-Slo qu?
-Slo que tal vez hayamos ido muy de prisa -protest-. No quisiera que
tengas que arrepentirte de nada.
-Es una forma de decirme que te arrepientes? -le dijo Alison ofendida.
-No he dicho eso!
-No hace falta! Se te ve en la cara! Lamentas que lo hayamos hecho.
-No es cierto. Por lo menos...
Alison vio que su actitud era evasiva. Con un grito de enfado, se levant
de la cama y recogi su ropa desparramada, intentando vestirse y salir de
all.
Esa noche ella haba pensado en pasar el resto de su vida al lado de Rod
Swift; ahora se lamentaba de haberlo conocido siquiera.
Desgraciado! Todo lo que haba querido era acostarse con ella una sola
noche.
No pudo terminar de vestirse, porque l la detuvo con sus brazos
poderosos.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 83-99
Captulo 8
DURANTE los das siguientes, Alison sigui las instrucciones de Rod en el
sentido de reflexionar acerca de la relacin entre ellos. De hecho no
pensaba en otra cosa. Pero no lo haca de forma desapasionada. Sino que
a su mente acudan, junto con un sentimiento tierno y embriagador,
imgenes de marchas nupciales, arreglos florales, y posibles destinos para
una luna de miel.
Slo cuando regres al trabajo en la pelcula, se dio cuenta de que sa era
la realidad.
Aunque tema su encuentro con Quentin despus del incidente pasado,
por fortuna l pareci haberlo olvidado por completo y se dirigi a ella en
un tono absolutamente profesional y distante.
-Quera avisarte que hoy llega una periodista. Rod quiere que la lleves a la
isla de Fraser maana y que le muestres dnde hemos filmado -le dijo
Quentin ese da cuando la llam a su despacho.
La palabra periodista le inspir cierto temor. Pero era inevitable el
contacto con la prensa en el rodaje de una pelcula.
-Viene alguien conmigo para hablar sobre el film?
-No, aunque despus le har una entrevista a Marielle. Supongo que slo
quiere hablar contigo esta vez.
-Conmigo? Por qu conmigo?
-Bueno, le hemos contado lo del accidente con el vehculo a traccin, y es
el tipo de drama que atrapa a los lectores. El hecho de que Rod y yo
estuvisemos al borde de la muerte y que aparecieras t en ese momento,
ese tipo de cosa. Supongo que quiere tu versin de los hechos.
-No creo que se me d bien tratar con periodistas -dijo Alison-. Y
sinceramente, no quiero que me metan en el asunto. Si debemos contarle
lo del accidente, prefiero que seas t quien lo haga.
Para sorpresa suya, Quentin no lo tom a mal.
-De acuerdo, mustrale el lugar y el escenario de los hechos solamente.
Afortunadamente la mujer que lleg al da siguiente era muy agradable,
pero aun as, Alison no se sinti totalmente segura en su presencia. Y a
regaadientes, se dej tomar una fotografa a gran distancia, en el lugar
del accidente.
Al terminar la entrevista suspir de alivio y se alegr de dejarla en
compaa de Marielle en la granja.
Al da siguiente, cuando Alison sala del bar, Marielle la llam:
-Alison, debes venir a ver el fax que acabo de recibir de esa periodista que
estuvo aqu el otro da. Hay un borrador del artculo que saldr en la
prensa -le dijo Marielle muy amablemente.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 86-99
-No creo que pueda soportarlo. Supongo que Lyn puede quedarse aqu
-dijo ella.
-S, por supuesto.
Se pasaron todo el da buscando desde el helicptero. Al atardecer Alison
estaba desquiciada. Al volver a la cabaa se dio un bao y tom caf, slo
para ocuparse de algo mientras se mora de angustia. Sus ms terribles
sospechas parecan ir cobrando cuerpo.
Cuando un grupo sali nuevamente a la bsqueda, se lo confes a Rod
-No puedo soportar la idea de que est sola y asustada en mitad de la
noche. Qu va a ser de ella?
Rod le rode los hombros para consolarla.
-No te preocupes. No hace fro; hay agua en los arroyos si tiene sed, y si
tiene hambre comer algn crustceo.
Alison no dijo nada. No poda dejar de pensar en los peligros con los que
pudiera encontrarse su hijita.
-Ser mejor que te vayas a la cama, y descanses.
-No, no puedo, pensando que ella est en peligro.
-Bueno, si no descansas maana no te llevar en el helicptero -la
amenaz-. Te prometo que te despertar en cuanto haya alguna noticia.
Mira, aqu tienes un sedante inocuo que ha trado el doctor del equipo de
Bsqueda y Rescate. Quiero que lo tomes. Es una orden.
Ella abri la boca para discutir, pero entonces se dio cuenta de que Rod
estaba sufriendo tambin; se lo not en la mirada.
-La encontraremos, Alison, la encontraremos -le prometi, abrazndola
muy fuerte.
Al da siguiente Alison tena la sensacin de que Rod se haba equivocado.
Haban buscado a Cathy por toda la playa entre su cabaa y el lugar desde
donde salan las barcas, y no haba resultado. Pero todava caba la
posibilidad de que la nia se hubiera ido tierra adentro.
Por lo tanto, Rod concentr su bsqueda area en esa zona.
Alison estaba como una zombie, inmersa en una pesadilla interminable.
-Qu es eso... all entre unos rboles. Hay algo rosa que brilla.
-Cathy tiene una mochila rosa! -contest Alison alerta-. Oh, Rod, crees
que puede ser ella?
-No puedo ver bien con todos esos malditos rboles. Espera, y me
acercar.
Baj tanto que el aparato rozaba las copas de los rboles. Y entonces, de
pronto, Rod desvi el helicptero.
-Adnde vas? se no es el camino! -grit Alison horrorizada.
-No podemos aterrizar all. Tenemos que volver a la playa y desde all venir
caminando. Tirar un marcador de las pelculas por all, para que no
perdamos de vista el lugar nuevamente.
Los siguientes quince minutos se le hicieron eternos. Abandonaron el
helicptero y anduvieron a orillas del arroyo, y se internaron en el bosque.
El sol los azotaba, y debieron soportar los araazos de las ramas en las
piernas y los brazos. El aire perfumado de eucaliptus era denso y caliente.
-Cathy! -grit ella repentinamente.
No haba ningn ruido, ms que el del arroyo a lo lejos.
De pronto vieron algo rosa a lo lejos.
Rod fue hacia ello decididamente. Era la mochila de Cathy, pero ella no
estaba.
-Es su mochila. Tiene puesto su nombre.
-Y dnde est ella?
Entonces la vio, acurrucada a la sombra de un arbusto, inmvil. Rod se
acerc a ella temiendo lo peor.
-Est...? -titube Alison.
-No, su pulso es normal. Est extenuada. Eso es todo, creo.
Alison se acerc y la recogi. Sus piernas estaban lastimadas por las
ramas, su cara sucia y el juguete de peluche an apretado contra su
pecho.
Alison suspir aliviada, y abraz fuerte a su hija. Cathy se movi e
incorpor un poco. Entonces, la mirada de desesperacin de la nia fue
reemplazada rpidamente por una de alegra.
-Mami! -grit.
Captulo 9
ALISON no perdi de vista a Cathy en las siguientes veinticuatro horas. La
llevaron al hospital de Nambour para que la examinaran, y all se qued en
observacin, al lado de su madre a quien le permitieron quedarse con ella
toda la noche.
Al da siguiente Rod fue a verlas. Cathy estaba sentada, comiendo
cereales y charlando contenta. Aparte de las quemaduras del sol, las
picaduras de los mosquitos y algunos rasguos, no pareca tener nada
ms.
-Entonces me acerqu a las rocas para pescarlas, las saqu de la concha y
me las com. Y yo...
Al ver a Rod, se interrumpi y exclam
-Hola, Rod! Gracias por rescatarme. Sabes que mi foca y yo vamos a
estar en televisin hoy?
Rod emiti un quejido en broma.
-Bueno. Espero que sepas decirle a otros nios lo mal que lo has pasado
escapndote. Nos has angustiado mucho.
-Lo s. Lo siento. No lo har otra vez. Oh! Es eso para m? -dijo Cathy
despus de haberse cubierto con las sbanas avergonzada por su
comportamiento del da anterior.
Rod le mostr un mueco de peluche, y lo puso al lado de la foca, y asinti
con la cabeza.
-Y esto es para tu madre -agreg, mostrando un ramo de flores.
Alison recibi el ramo, asombrada y dijo algo incoherente,
-Se lo has trado para pedirle disculpas? -pregunt Cathy con inters.
-Disculpas por qu? -pregunt Rod sorprendido.
-Mam me ha dicho que t te habas comportado mal con ella. Por eso
volvi a Teewah, y se lo pas llorando y llorando en su habitacin. As que
me fui de all para buscarte y decirte que vinieras a decirle que lo sentas.
-Sabes? Creo que tu madre y yo debemos hablar largo y tendido. Te
importa que te la robe un momento?
-Puedes quedrtela todo el da si quieres -dijo Cathy generosamente-.
Pero volvers esta noche, no es verdad, mami?
Alison sinti un ataque de desesperacin. Haba estado tan preocupada
con el problema de Cathy, que se haba olvidado del problema con Rod.
Se senta dolida todava por la traicin, pero l haba salvado la vida de su
hija. Si quera una explicacin de su actitud se la dara.
-De acuerdo. Volver pronto, Cathy.
Alison habl un momento con el doctor de guardia y se fue del hospital.
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 94-99
-Hay tantas cosas que no entiendo sobre ti! Durante mucho tiempo pens
que eras una especie de play boy, que eras el tipo de hombre que evitaba
comprometerse...
-No es as, ahora, pero en otros momentos de mi vida no habra sido
desacertado decirlo. Me daba miedo el compromiso.
-Por qu?
-Bueno, habra que remontarse a mi juventud. Yo tuve una relacin muy
estrecha con mi madre, que muri de cncer cuando yo tena catorce
aos. Mi padre la reemplaz a los tres meses de su muerte por su amante.
Eso dur unos dos aos, hasta que encontr a otra mujer. Eso me hizo
sentir mucha desconfianza hacia las relaciones entre hombres y mujeres, y
no quera verme envuelto en esas historias, de dejar abandonada a una
mujer, o de perder a quien pudiese amar.
-Pero as no se puede vivir durante mucho tiempo -dijo Alison.
-No, claro. Tuve algunas relaciones. Pero me asegur de que las mujeres
que estuviesen a mi lado fueran lo suficientemente duras como para que
no pudiera herirlas.
-Y Marielle?
-Confund el cine y la realidad. Una vez la vi en una pelcula en un papel
donde representaba a una mujer que amaba profundamente a su marido,
a quien haban arrestado durante la Segunda Guerra Mundial. No me di
cuenta de que ella siempre acta. No tiene nada debajo de su mscara. Y
al poco tiempo me di cuenta de que era incapaz de comprometerse
afectivamente.
-Por eso te ibas a esquiar a los Alpes, y a exploraciones a Vanuatu y esas
cosas?
-S. La ruptura me dej un gusto amargo, y combinado con el cinismo que
me haban dejado en herencia las relaciones de mi padre... Me hizo sentir
que no haba esperanzas de un matrimonio feliz. Pero luego algo cambi.
-Cundo?
-Cuando estuve viviendo con los lugareos de Vanuatu -dijo l-. Me
gustara que un da fueramos all, Alison. La gente vive en la ms profunda
pobreza, incluso todava hay malaria en algunos distritos. Pero la gente
puede ser feliz a pesar de todo. Y la fuente de esa felicidad son las
relaciones entre ellos. Hay tanto amor y calidez entre su gente... Entonces
pens que no deba dejar que Marielle me amargase la vida... Y cuando
volv a Australia saba perfectamente lo que quera. Pero hasta no
conocerte no lo encontr.
-Qu quieres decir?
-Cuando te conoc inmediatamente me sent atrado por ti, por el aura de
tensin e intriga que te rodeaba. Y yo quera saber qu haba detrs de
ello. Pero cuando representaste el papel de Charlotte... Fue algo
impresionante. Y me pregunt si seras capaz de sentir tanto en tu vida
Escaneado por Mariquia y corregido por Sira
N Paginas 97-99
Fin