La cofrada de los incautos

Vicente Fernndez Saiz

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LA COFRADA DE LOS INCAUTOS

La venganza es el manjar ms sabroso

condimentado en el infierno
Walter Scott
Yo ya haba visto el reproductor de msica digital que Alicia me haba echado para
Reyes cuando ella estaba sacando de la bolsa el regalo que le haba comprado. Fue entonces
cuando me di cuenta del tremendo error. No era posible que en aquella cajita tan diminuta
estuviera el colgante. Pero me percat de ello demasiado tarde. As que, de repente, me
encontr atrapado en mi propia indecisin. Cmo se comunica a tu pareja que el regalo que
con tanta ilusin est abriendo no es el suyo? Qu puede pensar en ese momento? Que
eres idiota? Que tienes otra mujer escondida en algn lugar y has confundido los regalos?
Porque, imagino que no puede ser tan difcil. Uno no es un jeque rabe con una docena de
esposas. Uno slo tiene una mujer y por lo tanto nicamente debe estar pendiente de un
detalle. Pero es que no tena ni idea de lo que haba pasado, porque haca ya unos quince
das que lo adquir. Aprovech una maana de sbado que haba ido con ella a hacer la
compra semanal y con la disculpa de que iba a echar un vistazo a la seccin de libros me
met en la joyera. Eran nuestras primeras navidades juntos y, aunque aquel colgante de
plata con incrustaciones de cristales de Swarovski se sala bastante de lo que inicialmente
haba decidido gastarme, pens que se lo mereca. En un principio el amor entre nosotros
fue un castillo de naipes que habamos intentado construir con las torpes manos de un nio
y que se vena abajo al poco de poner los cimientos. Pero, a pesar de aquellos estrepitosos
fracasos que nos dejaban asomados al abismo de la duda, la convenc para que se viniese a
vivir conmigo. Desde ese momento fui consciente de que estaba obligado a cuidar hasta el
ms mnimo detalle en nuestra relacin para que no se arrepintiese de haber dado aquel
paso. Y supuse que aquel colgante poda ser una pequea muestra de mi gratitud. Slo haba
un problema: no poda llevarlo encima sin que se percatase de ello. As que le pregunt a la
dependienta si era posible dejarlo all y recogerlo a ltima hora de la tarde. Con una sonrisa

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de anunciante de pasta dentfrica me coment que no haba ningn problema y se limit a

apuntar un nmero del resguardo de compra en un pequeo papel que grap en la bolsa.
Cuando volv a recogerlo no di importancia al hecho de que fuese otra chica la que me
atendi. La nueva dependienta me pidi el comprobante y me entreg el regalo sin
prestarme atencin. Era ya casi la hora de cierre y no estaba para amabilidades. La larga cola
de espera que tena ante ella le haba hecho olvidar aquel primer mandamiento de la
empresa para con todo cliente y, en vez de un gesto amable, dej caer un resoplido de
hasto.
Y ahora estaba all, impasible ante el descubrimiento de mi fracaso. Adems, para mi
desesperacin, Alicia decidi desenvolver la caja con cuidado, como si el propio envoltorio
fuese parte del regalo. Por la expresin de su rostro, al descubrir el contenido, intu que el
cambio no haba sido favorable. No era para menos. Unos pendientes de bisutera barata,
ms propios de un mercadillo que de una joyera, ocupaban el lugar que le corresponda al
colgante y aunque Alicia intent dibujar una media sonrisa de complacencia acompaada de
un gracias cario, supe que el calado de su decepcin fue tan grande como el de mi
desesperacin.
Azorado por la situacin, expliqu con atolondramiento lo que intua que haba
ocurrido y antes de que Alicia dijera nada record que an conservaba el tique de compra.
Con la avidez de un drogadicto con el mono de varios das de abstinencia, que se percata de
que guarda una dosis de emergencia, me fui a la habitacin y registr la billetera que haba
dejado en el cajn de la mesilla de noche. En su interior, junto a la tarjeta de crdito y el
carn de identidad, apareci el resguardo. Un simple vistazo a la cuanta de lo abonado le
sirvi para que constatara que aquel no poda ser el precio de semejantes baratijas.
Pas la maana en casa intentando espantar el disgusto atiborrando el reproductor
de msica de canciones de todo tipo, pero aquella tarea slo me sirvi para recordar an
ms mi torpeza. As que por la tarde le propuse a Alicia ir al cine y, despus, como
desagravio, la invit a cenar. Ninguna de las dos cosas me quitaron de la cabeza el asunto del
colgante. Por eso la noche se me hizo interminable. Las horas transcurrieron lentas,
desparramndose como un espeso engrudo de minutos y, aunque ese da era el ltimo de
mis vacaciones y no necesitaba madrugar, el amanecer me encontr despierto. Pens en
levantarme, pero Alicia estaba profundamente dormida y haba echado uno de sus brazos

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por encima de mi pecho, buscando seguramente la tibieza de mi cuerpo. No quise

despertarla y aguant en aquella postura hasta que unos tmidos rayos de luz descosieron
las costuras ms altas de la persiana. Entonces, al moverme, emiti un leve gruido a modo
de protesta, pero no se desvel. Se limit a ocupar parte del lecho conyugal en un acto que
tena ms de conquista del espacio vaco que de bsqueda del cuerpo al que momentos
antes se aferraba.
Tras una ducha rpida y un caf solo me precipit hacia el garaje. Faltaba algo menos
de media hora para que abrieran el centro comercial y tena el tiempo justo para llegar a su
apertura. No albergaba muchas esperanzas de que pudiera deshacerse el error, pero las
pocas que tena dependan en gran medida de que me atendiera la misma dependienta que
me vendi el colgante y de que no hubiera excesiva clientela.
Llegu cuando estaban abriendo las puertas y por un instante pens que alguna
catstrofe acababa de sacudir la ciudad y el centro comercial era el lugar en el que decenas
de personas buscaban atropelladamente refugio. Instintivamente mir a mi alrededor
intentando encontrar la causa de semejante estampida y un rtulo que exhiba a una pareja
de actores de televisin cargados de bolsas con el logotipo de los grandes almacenes me
hizo comprender el motivo de aquella aglomeracin: las rebajas. Cmo no haba cado
antes? Era siete de enero y mientras media ciudad se afanaba en cambiar el regalo que le
haba tocado, la otra mitad se peleaba por encontrar la ganga del ao.
Maldije mi suerte, pero ya no haba marcha atrs. Penetr en el establecimiento y,
tras mirar con indiferencia a una mujer que estaba sentada en un peldao de la escalera
quejndose de los daos colaterales que la estampida de apertura haba causado en su
tobillo, tom un pasillo exterior para no tenerme que abrir paso a empellones. Eso me
permiti alcanzar el departamento de joyera sin demasiados problemas. Pero era evidente
que aquel no era mi da. Al cargo del establecimiento estaba un joven trajeado que atendi
mi demanda con suma aplicacin. Cuando termin de exponer el caso me pidi el resguardo
de compra y los pendientes y me rog que esperase un momento. Instantes despus
apareci con otro compaero que deba ser su superior. No hubo concesiones. El nico
arreglo posible fue que yo dejara los pendientes all a la espera de que la otra persona
interesada pudiera venir a reclamarlos y subsanar as el equvoco. Les di el nmero de
telfono para que me llamasen y me sugirieron que si en una semana no lo hacan podra

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pasarme a recogerlos o, en ltima instancia y como un favor de la casa, descambiarlos; eso

s, si el valor de la nueva adquisicin superaba el ridculo precio que costaban, debera pagar
la diferencia.
Un da antes de lo estipulado llam por telfono. Despus de un buen rato de espera
con una msica de fondo que no hizo sino aumentar mi ansiedad, me pasaron con el
dependiente. Aunque estaba convencido de que era muy difcil que el nuevo propietario del
colgante fuese tan honesto como para devolverlo, la confirmacin definitiva de que mi
sospecha se haba cumplido me min el nimo de tal manera que ni siquiera quise ir a
recoger los pendientes. Pens que hacerlo era asumir una derrota que no estaba dispuesto a
aceptar y, aunque Alicia se haba dado por satisfecha con la buena intencin que tuve, a m
no me bastaba. Quienquiera que fuese aquel aprovechado no slo me haba robado, sino
que haba herido mi orgullo y decid que, al menos, mereca quedar grabado en la parte de
mi cerebro que se encargaba de almacenar la ira.
Pero no soy de los que guardan los rencores en cofres hermticos. Resulta ms sano
dejar respiraderos por los que el tiempo evapore sus efluvios y vivir sin raspaduras en la
conciencia. Y estoy seguro de que con el tiempo hubiera acabado por olvidar el asunto sino
hubiese sido por la conversacin que involuntariamente o a Cubillas.
Cubillas es el jefe de estudios del instituto en el que trabajo este curso. Accedi al
puesto por ausencia de voluntarios y su falta de mano izquierda le ha hecho identificar el
cargo que ostenta con el de capataz de una hacienda. Tiene un buen porte para estar
rayando la frontera de los cincuenta, pero su carcter hosco y autoritario con la mayora de
sus compaeros, le convierten en uno de esos tipos con una facilidad innata para hacerse
odioso.
Desde el primer momento en el que le conoc supe que no le nominaran para jefe de
estudios del ao. No se dign ni mirarme a la cara cuando le dije que era el interino de
lengua. Se limit a entregarme una carpetilla en la que haba nicamente un folio con mi
horario y una ficha para que pusiese los datos personales. No hubo ni presentaciones ni la
ms mnima informacin sobre lo que se esperaba de m. Aunque, poco despus, cuando
ech una ojeada al horario, supe que me haba otorgado el honorfico ttulo de pringado del
instituto. Y estaba claro que el to se lo haba currado, porque no deba ser nada fcil encajar
todas mis horas lectivas en las primeras y ltimas de la maana. Ni un solo da poda darme

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el gusto de entrar un poco ms tarde o salir antes. A eso haba que aadir que prcticamente
tena que pasarme toda la jornada en el centro, pues me haba rellenado los huecos con ms
guardias que las de un recluta en periodo de instruccin.
Con el paso de los das comprob que la falta de habilidades sociales que Cubillas
exhiba pareca haberse contagiado al resto del personal. Gran parte del claustro lo
formaban profesores interinos que vivan lejos de all y que consideraban su lugar de trabajo
como un parntesis en sus aspiraciones hacia un destino mejor. As que no se molestaban
mucho en buscar ataduras en forma de afectos ni implicaciones en proyectos que lo nico
que les aportaba era alargar su jornada laboral.
Seguramente fue eso lo que hizo que pasara las horas libres del primer trimestre
dedicado a la preparacin de las clases y a corregir trabajos, sin tener ms relacin con los
compaeros que la estrictamente necesaria para cuestiones pedaggicas y saludos de
cortesa. Y fue precisamente a los pocos das de llegar de vacaciones de Navidad cuando,
desde la sala de profesores, que daba pared con pared con el despacho que me haban
habilitado como tutora, escuch la conversacin de varias personas. Reconoc la voz del jefe
de estudios y las de Luengo y Urquijo, dos profesores que orbitaban siempre a su lado, y no
hubiese prestado atencin a lo que decan sino fuese porque o unas sonoras carcajadas.
Entonces, me pic la curiosidad e intent conocer cul era el motivo de aquellas risas.
Cubillas me lo puso fcil. Su voz ronca y profunda, que se elevaba varios tonos cuando tena
a su alrededor un pblico entregado, atraves con facilidad el tabique de ladrillos y lo que
escuch me dej helado. El muy cerdo estaba alardeando del detallazo que le haba
proporcionado la equivocacin de una dependienta de unos grandes almacenes y haca
cbalas sobre el alto valor que deba tener aquella joya, un trabajo nico de orfebrera segn
l.
Sent entonces que el mundo deba estar cobrndome alguna cuenta pendiente y
haba decidido golpearme a traicin con el peor de los puos: el del prfido Cubillas. Porque,
qu caba pensar de lo que haba escuchado, sino que era l quien se haba quedado con el
colgante que estaba destinado a Alicia? Y ahora, qu? Qu se supone que deba hacer?
Salir inmediatamente de all y pedirle explicaciones?
A pesar de mi indignacin, medit durante unos instantes la decisin a tomar,
sopesando los pros y los contras que mi respuesta acarreara. Y consider que, por el

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momento, deba actuar con cautela. No poda abordarle por las bravas y exigirle que me lo
devolviera, porque antes deba tener la certeza de que el detallazo del que hablaba era el
colgante con cristales de Swarovski. Adems, no creo que su orgullo y prepotencia le
permitieran confesar a su mujer que el amor que le profesaba estaba tasado en mucho
menos dinero de lo que ella daba por hecho a tenor del regalo que haba recibido y lo nico
que yo conseguira sera ser el blanco de sus iras.
Cuando llegu a casa no le cont nada a Alicia. Pero debo reconocer que tiene un
sentido especial para adivinar mis preocupaciones. No s si es que en mi rostro se enciende
una lucecita de alarma que slo ella es capaz de percibir o simplemente soy un psimo actor
y, cada vez que intento disimular cualquier cosa, sobreacto y se me pone cara de lelo. El
caso es que no tard en darse cuenta de que algn desasosiego rondaba mi mente y, con
esas artes oscuras que tienen la mayora de las mujeres, acab sonsacndomelo. Intent
entonces quitar hierro al asunto y me aconsej que me olvidase de l. Ella, al igual que el
bblico Job, es capaz de aceptar cualquier catstrofe con una complacencia tal que a m me
parece estpida. Su filosofa de vida est sintetizada en el refrn popular de no hay bien
que por mal no venga y entiende los reveses y contrariedades que el devenir nos ocasiona
como parte del juego de la vida en las que unas veces se gana y otras se pierde. Yo, por el
contrario, soy ms pasional, ms vehemente y, sobre todo, bastante ms orgulloso que ella y
decid, a pesar de su consejo, que deba enterarme si era mi jefe de estudios quien se haba
quedado con el colgante. Por eso, mientras le daba un beso como garanta de que el tema
haba quedado cerrado, estaba pensando en cmo acercarme a Cubillas. Y slo haba dos
maneras de hacerlo: enfrentndome a l o buscando su alianza. Yo era demasiado joven y
cobarde para plantarle cara, as que eleg el convertirme en uno de sus aclitos.
Supuse que la mejor manera de conseguirlo era aprovechar algn momento en el
que no estuviera ocupado. Record, entonces, que tena por costumbre ir, en la hora del
recreo, a tomar un caf a la mquina que haban instalado en la sala de profesores. Durante
un par de das estuve pendiente de sus pasos, pero pronto me di cuenta de que la tarea no
iba a ser sencilla. Cubillas, como si fuese un jefe de estado, iba siempre escoltado por Luengo
y Urquijo. Tuve que esperar hasta el tercer da para encontrarle solo. El timbre del inicio de
las actividades disolvi a sus dos guardaespaldas, pero l permaneci all apurando el caf.
Penetr en la sala mientras estaba de espaldas mirando por una de los ventanales y me

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acerqu a la mquina dispensadora. Como si fusemos colegas de toda la vida le invit a

otro caf. l se qued un momento pensativo, no s si porque de repente tom conciencia
de mi presencia o porque no sala de su asombro al ver que era capaz de dirigirle la palabra
sin estar por medio alguna cuestin pedaggica. Porque creo que, exceptuando el da en el
que me present, nicamente en la sesin de evaluacin de diciembre haba odo mi voz.
Por un instante tem que rechazara mi ofrecimiento, pero no lo hizo y me encontr con un
jefe de estudios totalmente diferente al que yo conoca. En aquel ambiente de relajo pareci
haberse desprendido de la altivez que mostraba en el trato con sus subordinados de
profesin y por primera vez se interes por cmo me iba en el instituto. Fue un bueno,
qu tal lo llevas? que pareci ms un formalismo que un deseo de que yo le contara mis
penalidades.
No me result difcil entablar una conversacin. Para ello slo tuve que escuchar su
perorata de charlatn de feria sobre su concepto de educacin y asentir, de vez en cuando,
con la cabeza. Desde esa posicin me atrev a dar alguna opinin discordante de la suya que
le obligaba a criticar mi punto de vista, pero ya de manera cordial, considerando mis ideas
como un leve pecado de juventud.
Cuando abandon la sala de profesores, con el pretexto de que tena cosas que
hacer, tuve el presentimiento de que empezaba a caerle bien. Pese a ello decid que no
deba precipitar las cosas y que era conveniente dejar pasar algn tiempo antes de volver a
buscar nuevos encuentros.
Mis sospechas no tardaron en confirmarse. A los dos das me abord a la hora del
recreo y con una palmadita en la espalda a modo de saludo me invit a que le acompaase a
tomar caf. Estaba a su lado Luengo y, aunque mi intencin era tener encuentros a solas con
l, porque imagin que sera ms fcil ganarme as su confianza, acept. Tena claro que
poner algn pretexto a tan cordial invitacin supona dar un paso atrs en mis intenciones y,
dado que yo no era precisamente el profesor ms popular del instituto, no me qued ms
remedio que acompaarles.
Me sorprendi la camaradera con la que me trataron. Eso hizo que slo necesitase
unos minutos en darme cuenta de que entre ellos haba una relacin ms estrecha que la
que se suele dar entre compaeros de trabajo. Hablaban con cordialidad y no faltaban las
bromas sobre la derrota del equipo de ftbol de uno de ellos o sobre el modelito tan

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provocativo que ese da haba llevado la profesora de ingls. Pero, a pesar de aquel buen
ambiente, permanec un poco al margen tratando de no acaparar demasiado la atencin, no
fuera a ser que el exceso de protagonismo por mi parte echara todo a perder. As que me
limit a unirme a las jocosas risotadas sobre los comentarios machistas que Cubillas hizo de
la susodicha profesora y a intentar descifrar qu papel social desempeaba cada uno de
ellos. No haca falta tener el ttulo de psicologa para ver que Cubillas era el lder natural del
tro, porque, adems de llevar la voz cantante, era el nico que se libraba de las puyas que
continuamente se tiraban. Conmigo no se metieron. Aunque por mi condicin de novato
deba ser un blanco fcil para sus chanzas, el hecho de ser el protegido del jefe de la
camarilla me dejaba, al menos momentneamente, fuera de sus bromas.
El timbre de inicio de las clases puso punto final a aquel claustrillo y nos disip a
todos con la misma efectividad que el sonido de una alarma antiincendios. Aquel primer
contacto no me haba servido de mucha ayuda para descubrir lo que pretenda, pero me di
cuenta de que si seguan dejndome compartir con ellos el tiempo de recreo, tarde o
temprano, encontrara la manera de sacar el tema del colgante. Pero, era consciente de que
necesitaba aportar algo ms que unas risas para llegar a formar parte del engranaje de
aquella sociedad sin que mi presencia chirriase demasiado. Una caja de pastas, que llev al
da siguiente con la disculpa de que la semana anterior haba sido mi santo, fue suficiente
para que rpidamente me consideraran miembro de pleno derecho de su camarilla. Y as no
tard mucho en enterarme de la vida y obra de cada uno de ellos.
Carlos Luengo y Fernando Urquijo eran dos interinos sin remilgos a la hora de hacer
mritos para medrar. Para ambos era su segundo curso en el centro y ya haban conseguido
los favores del jefe de estudios en forma de beneficios fiscales en su horario. Los dos
actuaban como sus fieles lacayos que le rean las gracias y le apoyaban en los claustros. Al
principio no entenda qu sacaba Cubillas con todo aquello, ya que ambas cosas me parecan
poca ganancia para una alianza tan antinatural. Deba haber algo ms. Cubillas poda tener
muchos defectos, pero no era de los que daban puntada sin hilo.
Tuvieron que pasar varias semanas para que empezase a comprender qu
entramados secretos haban convertido aquella relacin en una perfecta simbiosis. Fue el da
de San Valentn. Cubillas me invit a tomar algo, porque era viernes y los viernes tenan por
costumbre ir los tres de tapas por los bares de la zona ya que, ms tarde, l volva al instituto

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para diligenciar el papeleo pendiente de la semana. Yo acept, casi como el ltimo recurso
para averiguar algo del colgante, porque en ninguna de las confraternizaciones y
confidencias de la media hora de caf se haba vuelto a tocar la conversacin que semanas
antes me haba puesto en guardia. Tena la esperanza de que la ingesta de unas cuantas
caas soltase la lengua a alguno de ellos o me diera a m las fuerzas necesarias para sacar el
tema. Cuando estbamos por la segunda ronda y habamos dado buena cuenta de la
bandeja de pinchos que la camarera nos puso encima del mostrador fui consciente de que ya
ira comido a casa. As que saqu el mvil y telefone a Alicia para comunicarle que no me
esperase. Al terminar, Cubillas me dijo que si se lo poda prestar un momento ya que, con el
ajetreo de la maana, se haba olvidado de hacer una llamada importante. Nada ms
dejrselo se alej unos metros para tener cierta intimidad e instantes despus vi cmo
Urquijo le daba a Luengo con el codo y le haca una indicacin sealando con la cabeza hacia
Cubillas. Entonces, mir sin disimulo hacia donde estaba el jefe de estudios y observ que
gesticulaba en exceso y el tono de la conversacin pareca tenso. Pero enseguida me di
cuenta de que mis dos compaeros se haban percatado del escrutinio descarado al que le
estaba sometiendo y para disimular ped una nueva ronda a la camarera.
Cubillas no tard mucho en volver. Se le haba quitado la rigidez que momentos antes
tena y pareca traer escritas en su rostro las letras de la palabra felicidad. Enseguida mostr
todo su afn en ser de nuevo el centro de la conversacin, como si temiera que el poco
tiempo que haba estado fuera de juego le hubiera hecho perder el mando. Se mostr
especialmente amable conmigo y empez a darme jabn hablando de las buenas maneras
que haba demostrado a lo largo del curso y de las inmejorables impresiones que los padres
de los alumnos tenan de m. Luego, remat aquella salva de loas animndome a que pidiera
la continuacin para el curso siguiente. Entonces supe que buscaba algo.
No me equivoqu y aunque la conversacin fue derivando hacia otos temas banales,
no tard mucho en dejarlo caer. Me coment que como era San Valentn iba a dar una
sorpresa a su mujer y acababa de llamar al hotel Casablanca para reservar el paquete
completo del da de los enamorados, que consista en habitacin y cena especial. El
problema era que, dada la demanda que presentaban en esa fecha, slo le quedaban dos
habitaciones libres y no admitan reservas sin el pago por adelantado, por lo que quera que,
como a m me pillaba de camino a casa, le hiciera el abono.

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Me extra aquella faceta suya. No me cuadraba que fuese capaz de tener ese tipo
de detalles. Lo imaginaba como alguien despojado ya de aquellas seducciones ms propias
de los alumnos a los que impartamos clase que de un hombre que tena la sensibilidad de
una desbrozadora. Porque, al principio del curso, mientras yo esperaba a Alicia sentado en
una de las terrazas de la cafetera de la primera planta del centro comercial, le vi subiendo
las escaleras mecnicas junto a su mujer y, desde aquella atalaya con vista panormica, no
apreci ningn sntoma de que fueran el paradigma del matrimonio ideal. Parecan una de
esas parejas juntadas por sorteo en una verbena. Ella era de una estatura muy inferior a la
de l y sin ningn tipo de atractivo fsico. Para colmo deba tener un carcter fuerte, porque
iba echndole una buena reprimenda y Cubillas aguantaba el chaparrn cabizbajo, tirando
del carro de la compra con la misma mansedumbre que las bestias atadas a una noria.
Recuerdo que al ver aquella escena sonre para mis adentros disfrutando con la idea de que
a lo mejor s haba un dios justo y equitativo que haba puesto en la vida de Cubillas a aquella
mujer para que l tambin tuviese en ella su propio jefe de estudios. As que no fue raro que
al hacerme semejante peticin se me escapara alguna mueca extraa que l interpret
como de desconfianza, porque enseguida se apresur a sacar la billetera para darme dinero.
Mientras tanto, Luengo y Urquijo contemplaron la escena como si fuesen dos convidados de
piedra y tan solo exhibieron una sonrisa cnica cuando Cubillas finaliz su demanda
dicindome que deba hacer la reserva a mi nombre ya que el recepcionista me pedira un
carn de identidad. Todo aquello me pareci un tanto inusual y quise negarme, pero lo haba
presentado como algo tan natural que no encontr una disculpa que no pareciese artificiosa
y acab aceptando. Instantes despus, el jefe de estudios apur de un trago la cerveza y con
una palmada en el mostrador y un hasta la semana que viene se dirigi hacia la salida.
Luengo fue tras l como si tuviera la obligacin de no dejarle ni a sol ni a sombra y slo
Urquijo tuvo la deferencia de esperarme mientras pagaba la ronda. Al salir a la calle vimos a
Cubillas doblar la esquina en direccin al instituto y Urquijo mascull un qu cabronazo!
que se supona no deba haber odo. Pero lo o y l se percat de ello al ver mi mirada
interrogativa. Entonces, como si acabaran de inyectarle el suero de la verdad, empez a
contarme qu haba detrs de aquella exclamacin que su inconsciente dej escapar en un
tono demasiado alto.

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Cubillas no tena ninguna cita con su queridsima esposa. Con ella haca tiempo que
haba dado por finiquitado el juego de seducciones que l interpretaba como indispensable
slo durante la fase de cortejo y dejaba esos menesteres para sus nuevos amoros. Porque, a
su currculum de cualidades innobles, haba que aadir la de incorregible mujeriego. Que
eran ya muchas las veces que se le haba visto con compaa femenina y, segn se
rumoreaba, su parienta deba olerse algo, porque le haba amenazado con sacarle la maleta
a la calle en cuanto le pillara en el ms mnimo renuncio. Pero no pareca tener enmienda y
prueba de ello era que haba quedado con su nueva conquista y era con ella con quien tena
previsto pasar la tarde en la habitacin y con quien degustara despus una romntica cena
con velas y flores. Adems, Cubillas no se conformaba con engaar a su cnyuge, sino que su
falta de escrpulos no le impeda aprovecharse de sus lacayos para no dejar huellas de su
infidelidad. Para ello se aseguraba siempre de hacer las llamadas desde el mvil de alguno
de sus aclitos, el mismo a quien sola embaucar para que le reservara el lugar en el que
tenan lugar sus citas. Y esta vez no slo haba llamado al hotel como a m me haba dicho.
Telefone tambin a su mujer para poner una excusa con la que justificar que llegara tarde.
Por lo que Urquijo me cont, esto ltimo era algo que haca a menudo y, dado su cargo de
miembro del equipo directivo, lo tena fcil para alegar cualquier reunin de ltima hora que
acababa siempre con la inevitable ronda de caas que servan para limar asperezas y
cohesionar el grupo.
Al principio, me cost creerme aquella confesin. Saba de sobra que Cubillas era un
ser despreciable, pero me resultaba difcil imaginar que su personalidad se desdoblara al
estilo de Jekyll y Hyde y fuese capaz de cambiar su carcter agrio y su actitud machista por
un comportamiento digno del mejor casanova. Sin embargo, a medida que Urquijo iba
inventarindome su vida secreta, las dudas iniciales acabaron por convertirse en evidencias.
Creo que nada pudo hacerme tanto dao como aquel descubrimiento. Fue peor que
si el mismsimo Cubillas me hubiera trado una foto del colgante. Aquella confesin no slo
me llev a comprender las gratificaciones que el jefe de estudios obtena de aquellos que
pululaban a su lado, sino que me certificaron una terrible realidad: yo era un autntico
pardillo. Un pardillo que, al igual que antes Luengo y Urquijo, haba sido captado para la
causa de Cubillas y formaba ya parte de la cofrada de los incautos, la hermandad que haba
fundado para su beneficio.

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Al despedirme de Urquijo dud entre desviarme al hotel a cumplir el encargo o

mandarlo todo a la mierda. Estaba cabreado porque deba haberme olvidado del asunto
como me recomend Alicia. Pero hice caso omiso a su consejo y ello, no slo no me haba
aportado ninguna pista nueva sobre el colgante, sino que me acababa de conducir a un
cruce de caminos en donde, tomara la direccin que tomara, no me traera nada bueno.
Al final no tuve los arrestos necesarios para dejar a Cubillas con el culo al aire.
Consider que sera ms prudente, dado el poder vengativo que emanaba de su cargo,
tomarme un tiempo para plantear una nueva estrategia de combate o izar la bandera blanca
de la rendicin. As que me dirig al hotel.
El Casablanca era un coqueto edificio de dos plantas de estilo victoriano muy
apropiado para romanticismos de fines de semana. La planta de abajo albergaba la
recepcin, el comedor y una sala de estar y en la de arriba estaban las habitaciones. A ellas
se poda tambin acceder por una entrada lateral que daba directamente a la calle, lo que
haca del hotel un lugar idneo para quienes queran pasar desapercibidos a posibles
miradas furtivas. El recepcionista nicamente me pidi, como me haba advertido Cubillas, el
carn de identidad. Apunt los datos en el ordenador, le pagu y me ofreci la llave. Le dije
que no era para m y con un leve alzamiento de hombros me indic que tanto le daba. Sin
embargo, a m s me importaba. No me haca ninguna gracia que a aquel hombre se le
pasara por la imaginacin que mi respuesta era una de las muchas disculpas que en ms de
una ocasin le habran dado para ocultar algn desfogue extraconyugal. Eso hizo que al
abandonar aquel lugar un sentimiento de autodesprecio me anegara el nimo y pens que
no era buena idea irme directamente a casa. Tena el convencimiento de que no sera capaz
de disimularlo y Alicia, como siempre, acabara sacndome el motivo de mi preocupacin.
As que decid entrar en una cafetera situada frente al hotel con la esperanza de que
pudiera servirme de eventual refugio hasta que mi indignacin perdiera parte de su
consistencia. Busqu una mesa cercana al ventanal desde donde con cierta discrecin poda
observar el exterior, ped un caf y, como si de un espectador de pasarela se tratase, dej
que el mundo desfilara ante mis ojos.
Estaba a punto de pedir la cuenta cuando vi aparecer a Cubillas. Cruzaba la calle que
daba a la entrada del hotel apurando el paso y mirando a sus alrededores con recelo, como
si temiese que hubiera francotiradores en las esquinas. Atraves la puerta sin titubeos y me

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pregunt si su amante tardara mucho en llegar. Sent entonces curiosidad por saber cmo
seran sus gustos en cuestin de mujeres. Las preferira rubias o morenas? Sera acaso uno
de esos hombres que poseen una habilidad oculta para el flirteo y se habra liado con alguna
veinteaera? O, quizs fuese l el engatusado por los encantos y zalameras de alguna
cazafortunas con pretensiones ms altas que la de ser una simple querida? Como no tena
prisa, me propuse alargar aquel juego de elucubraciones un poco ms, lo que me ocupase en
tomar otro caf, A lo mejor con algo de suerte alguna mujer sola entraba en el Casablanca y
aunque no tendra forma de saber si sera la que Cubillas estaba esperando, me pareci
divertido imaginrmelos juntos.
En esas andaba cuando entre el ir y venir de viandantes que pasaban ante m
distingu una figura conocida: la profesora de ingls, la misma que haba sido motivo de
algn que otro comentario machista en los cnclaves del caf. La casualidad quiso que se
parara unos instantes delante del ventanal. Entonces, disimuladamente y sin saber que
estaba siendo observada se atus el pelo y se compuso el cuello del abrigo. No necesit verla
entrar en el hotel para saber que dentro la esperaba Cubillas. El colgante de cristales de
Swarovski que dej al descubierto en aquel acto de coquetera la delat.
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La venganza es un plato que se sirve fro. Quizs sea as porque necesita su tiempo de
preparacin. Hay que ser paciente y esperar a juntar todos sus ingredientes. Un nmero de
telfono grabado en el buzn de llamadas del mvil, una cita secreta y una habitacin de un
hotel fueron los mos. Luego, no hay nada como degustarla desde un lugar con vistas. La
mesa de aquella cafetera era ideal. Desde all se divisaba la entrada del hotel sin ser visto.
As que telefone a Alicia, me disculp nuevamente por no haber ido a comer y la invit a
cenar. Esta vez el detalle me saldra gratis. Haba pagado Cubillas, pero estaba convencido de
que tan pronto no aparecera por el comedor del Casablanca. Hice una sea al camarero
para que me cobrase y me asegur, mediante una generosa propina, de que no le importara
el que me quedase all un rato ms. Por nada del mundo quera perderme la llegada de la
mujer de mi jefe de estudios. Seguro que vendra hecha un basilisco. La llamada annima
desde el telfono pblico de la cafetera comunicando los devaneos amorosos de su marido,
a buen seguro la habra enfurecido.

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