AFRICANOS

Historia.
La primera gran civilizacin africana comenz en el valle del Nilo en el 5000 a.C.
aproximadamente. Estos asentamientos, que dependan de la agricultura, se beneficiaron de
las crecidas del Nilo como fuente de regado y nuevos terrenos. La necesidad de controlar
la corriente del Nilo produjo finalmente una compleja y bien estructurada nacin, con
elaborados sistemas polticos y religiosos. El reino de Egipto se desarroll e influy en las
sociedades mediterrneas y africanas durante miles de aos. La fabricacin de utensilios de
hierro se extendi hacia el sur, desde Egipto, alrededor del ao 800 a.C.
Antes del contacto con los europeos en el continente africano existan distinta
civilizaciones con un nivel de desarrollo natural, tan igual o ms desarrolladas que otros
lugares del mundo.
Las caractersticas de las civilizaciones africanas eran y siguen siendo las siguientes:

Poseer una lengua que les permita comunicarse.

Tener un sistema econmico para sobrevivir.
Estar reglamentado por un sistema social.
Tener un sistema religiosos como equilibrio entre el ser humano, el cosmo y la naturaleza.
No se trataban de tribus africanas como dicen muchos libros, se trataba de civilizaciones.
Civilizaciones africanas:

La civilizacin Kongo: ubicada en los actuales pases de frica Central: Repblica

Popular del Congo, Repblica Democrtica del Congo y Angola. Los Kongos fueron los
primeros en trabajar el hierro. Si dios se llama Nzambi, el creador del mundo y la
naturaleza. La ciudad espiritual era Mbanza Kongo, que despus tom el nombre colonial
de San Salvador, nombre impuesto por los portugueses y est ubicada en el sur de la actual
Repblica de Angola.

La civilizacin Yoruba: ubicada en la regin sur-occidental de la actual Repblica Federal

de Nigeria. Eran y siguen siendo pioneros en el trabajo del Bronce, y la agricultura. Sus

dioses estn regidos por el gran creador: Olofi (Dios). Cuando veas un arco iris en el cielo
se trata de Olurun, dios del cielo entre los Yorubas. Tambin est la diosa del Mar llamada
Yemay. La diosa de las aguas dulces se llama Ochum, el dios del trueno se llama Shang.
Su ciudad sagrada tena y tiene el nombre de Ile Ife.

La civilizacin Akan: ubicada en lo que es hoy Repblica de Ghana. Los grupos tnicos
representativos Akan son los Mantis y Ashantis. Fueron unas de las primeras civilizaciones
en trabajar el oro. A los nios y nias se les da el nombre segn el da de la semana en que
hayan nacido (anani por ejemplo, da mircoles) y el segundo nombre es del clan del padre

La civilizacin Fon: ubicada en la actual Repblica Popular de Benin, antiguo Dahomey.

Damballa, era y es su diosa. Es una culebra que le da vuelta a la tierra y fueron los primeros
en decir que la tierra era redonda mucho antes que el italiano Galileo Galilei. Su
experiencia en la agricultura y las artesanas fueron y son extraordinarias.

La civilizacin Mandinga: ubicada en los actuales pases como Mal, Gambia,

Senegambia y parte de Senegal. Esta civilizacin comprende varios sub-grupos como
Malinkes, Peul, Wolof y Mande. Fueron grandes marineros incluso se dice que uno de esos
marineros llamado Baraki II lleg a Amrica antes que Cristbal Coln. El dios creador es
Maa Ngala.

La civilizacin Efik-Efok: conocida cono Carabal, ubicada en la zona este de la

Repblica Federal de Nigeria, contituye otras de las corrientes civilizatorias conocedoras de
la agricultura. Su dios es Abasi, dios de la lluvia.
La trata negrera.
Cuando Europa occidental comenz en la etapa del sistema econmico mercantil en el
siglo XV, busc nuevos espacios terrenales para su desarrollo. En 1492 Cristbal Coln
invadi a Amrica, territorio que antes los aborgenes Kuna de Panam.
Mas de 12 millones de aborgenes fueron exterminados por la invasin europea. Las
civilizaciones destruidas fueron: Las Aztecas, Mayas, Incas, Caribe (islas del caribe y
Venezuela), Chbchas, entre otras no menos importantes.

Al exterminar a los aborgenes, los europeos vieron hacia el continente africano como
fuente de mano de obra para repoblar al continente americano y surgi as la terrible trata
negrera como instrumento de captura comercializacin y venta de hombres, mujeres y
nios del continente africano que vivan en las civilizaciones antes mencionadas ubicados
al sur del desierto del Sahara.
El trfico de negros africanos empez en 1441 de Espaa hacia Portugal. Segn los
estudiosos Mannix y Cowley, eran hechos esclavos quienes eran vendidos por los jefes
nativos como castigo por ser criminales, individuos que se vendan o eran comercializados
por sus familias en momentos de hambre, personas secuestradas por las cuadrillas
esclavistas, esclavos cedidos por sus amos, y prisioneros de guerra.
Los portugueses, ingleses, holandeses, franceses y espaoles llevaban los cargamentos
de esclavos negros a los puertos de La Habana, Veracruz, Portobelo, Cartagena de Indias,
Santo Domingo y La Guaira. All con cadenas en el cuello, y luego de viajar en las bodegas
de los barcos, eran medidos a travs del palmeo (aquellos cuya estatura fuese inferior a
siete cuartas eran rechazados), examinados con el fin de asegurarse de que no tuvieran
defectos fsicos y, finalmente, se les practicaba la carimba, es decir, eran marcados con un
hierro candente en el cuerpo.

Puertos mas importantes para la entrada legal de los esclavizados y las esclavizadas
tradas de frica para Venezuela.
La Guaira (Estado Vargas) - Cuman (Estado Sucre) - Puerto Cabello (Estado
Carabobo); en estos puertos se realizaban las subastas para las ventas de seres humanos
trados de frica. Antes de la venta despus de tres meses de travesa por el ocano
Atlntico, los colocaban en un sitio durante unos das para alimentarlos bien, lavarlos,
limpiarles los dientes para aumentar los precios en la venta.

Las principales potencias europeas y posteriormente de amrica que practicaron el

comercio de esclavos fueron:
Portugal (fue el pionero). Holanda, Francia, Inglaterra y Estados Unidos. Esto le produjo
muchas ganancias a esos pases. Gracias al comercio triangular intercontinental (Europafrica-Amrica) los pases europeos fortalecieron sus economas locales y las de sus
colonias.
Por su parte los Welser o Belzares eran unos banqueros alemanes que haban ayudado
financieramente a Carlos I en la subida al trono del Impero alemn. El agradecimiento del
Emperador les vali la costa que iba de Maracaibo al golfo de Paria, es decir, la costa
venezolana, y posibilidades de penetrar en el interior. Levantaron plantaciones en las costas
de Falcn y recibieron licencias para importar unos 4.000 esclavos como pago por las
deudas que con ellos contrajo el Rey Carlos V.
Esclavizados y esclavizadas introducidos en Venezuela.
Segn el historiador Federico Brito Figueroa fueron introducidos legalmente 121.168
personas esclavizadas a Venezuela, sin tomar en cuenta las personas esclavizadas que
introducan a travs de contrabando.
Veamos el siguiente cuadro segn el ao y el nmero de esclavizados y esclavizadas
introducidos (as) por las potencias europeas:
Aos
1500-1599
1600-1699
1700-1799
1800-1810
Total

Nmero de personas esclavizadas

13.100
35.212
70.513
2.343
121.168

Precio de una persona africana secuestrada y vendida en Amrica.

Un muleque (nio) costaba 26 pesos

Una mujer costaba 200 pesos
Un hombre costaba 300 pesos
Mestizajes resultantes de la inclusin africana en Venezuela.
En Venezuela es dificil identificar culturas enteras. Se habla mas bien de rasgos y
elementos. Como era costumbre distribuir los esclavos entre los hacendados, los negros
perdieron contacto con sus compaeros de la misma tribu. En las haciendas fueron puestos
junto con esclavos de otras regiones o con negros criollos. Mas sin embargo, se pueden
establecer diferentes tipos de mestizos producto de esta mezcla:
Mulatos: mezcla de africano y europeo.
Morisco: mezcla de mulata y europeo.
Zambo: mezcla de africano con indgena.

CULTURA.
Muchos fueron los aportes culturales africanos a la construccin de la diversidad cultural
venezolana. Esos aportes se expresa en: las comidas como CAFUNGA o el pescado
embazurado (sur del lago de Maracaibo).
La arquitectura tradicional: la construccin de casas de bahareque y su distribucin
espacial donde ms predomina como espacio la cocina y antiguamente el fogn.
Las artesanas: construccin de chinchorros y Bungos para la pesca; el piln, la
construccin de instrumentos musicales desde el arpa tuyera hasta las variedades de
tambores,la construccin de mscaras, entre otras.

El conocimiento de la medicina tradicional para tratar picaduras de culebras, elaboracin

de guarapos para contrarrestar fiebres, diarreas, curar culebrillas, torceduras de pie.
Las tcnicas de peinados, los llamados loanguitos.
El habla cotidiana de algunas palabras como CHEVER (origen EFIK-EFOK), Bilongo
(origen KONGO), Malembe (origen KONGO), MANAMANA (YORUBA),
En las fiestas tradicionales venezolanas donde se expresan esos aportes con mayor
nfasis y creatividad. Las fiestas de los santos catlicos que impuso la iglesia catlica hace
muchos aos, al combinarse con la msica, las danzas y ciertas tradiciones africanas, estas
fiestas se convirtieron en FIESTAS AFROCATOLICAS.
Las principales fiestas afrocatlicas son las siguientes: San Juan Bautista, se celebra en
la mayora de la comunidades afrovenezolanas, todos los 23, 24 y 25 de Junio. Existe una
variedad de danzas e instrumentos musicales y cantos en homenaje a este santo. En
comunidades de las costas de los estados Aragua, Carabobo, Vargas, as como en Yaracuy y
estado Gurico el tambor que ms predomina se llama tambor Cumacao y tambor
Quimbangano. Tambin existen las llamadas cajas y tambor Clarn con sus variedades de
golpes.
En el Estado Miranda, en las regiones de Barlovento, es una fiesta grande, sobre todo en
Curiepe donde existe San Juan Bautista y el San Juan Congo. All intervienen los tambores
culepuya o tambor redondo, as como el tambor grande llamado Mina y Curbata. En los
valles de Guatire y Guarenas San Juan Bautista se encuentra con San Pedro, el da 28 y 29
de Junio a golpe de tambor y danzas donde resalta la esclavizada Mara Ignacia, como una
de las leyendas que dan origen a esta festividad.
En la Sierra de Falcn, en la comunidad de La Chapa esta fiesta se realiza con cantos
y tambores serranos.

Las fiestas de San Antonio est localizada en el Estado Lara y muy concretamente en el
Tocuyo, algunos conocen esta festividad como Tamunangue pero tradicionalmente es
conocida como Sones de Negros.
En el Sur del lago de Maracaibo, Estado Zulia se le rinde devocin al santo afrocatlico
San Benito de Palermo acompaado de tambores Chimbangueles su celebracin comienza
el 26 de Diciembre y culmina el primero de Enero de cada ao. Cuando a San Benito lo van
a sacar de la iglesia sus devotos le ejecutan intoque de chimbanguele llamado Aje, y Aje es
un Dios africano de las aguas del antiguo Dahomey, lo cual nos demuestra la presencia
africana en las fiestas afrocatlicas.
Diablos danzantes de Venezuela
Los Diablos Danzantes de Venezuela es una tradicin AFROCATOLIC que surgi en
Venezuela en el siglo XVI cuando la iglesia Catlica, Apostlica y Romana impuso a los
africanos esclavizados en Amrica la celebracin del Da CORPUS CHRISTIE, pero los
africanos resistieron y le incorporaron sus danzas, mscaras y danzas originarias de sus
civilizaciones.
Los Africanos (as) eclavizados(as) aprovecharon el da del Corpus Christie en el ao
1748 para convocar a una rebelin contra la esclavitud. Esta iniciativa surgi en la
comunidad de San Francisco de Yare (estado Miranda) donde existen los famosos diablos
danzantes de Yare. Esta rebelin fue desmantelada y sometida por las autoridades
espaolas sin embrago, la tradicin sigui pero bajo la vigilancia de la iglesia y el
gobierno colonial.

POLTICA.
Las cumbes y el cimarronaje.

Las cumbes eran comunidades de negros esclavizados huidos que tenan cierta
organizacin: lderes, viviendas o ranchos, conucos, vigilancia permanente, e inclusive en
algunas cumbes el negro conviva con el indio y con blancos marginados o tenan relacin
con comunidades integradas por stos. De tal manera que los cumbes fue, inicialmente, la
expresin ms genuina de sincretismo cultural entre el negro, el indio y el blanco.
El cimarronaje fue una actitud de los y las africanas esclavizadas para luchar contra el
sistema esclavista. El cimarronaje se caracterizaba por una lucha frontal contra los
esclavizaciones, por parte de los y las esclavizadas para lograr su libertad. Adems, los
cimarrones tuvieron una participacin importante en el comercio ilcito que practicaban en
las costas venezolanas, los ingleses, holandeses y franceses.
Las personas esclavizadas huan de los sistemas carcelarios llamadas haciendas de cacao
u otras unidades productivas. Algunas veces, la fuga, la huida o el enfrentamiento era
individual, otra veces en pareja o en colectivos.
Cuando los y las esclavizadas(os) huan al monte los esclavistas le colocaron el nombre
de cimarrones. Al estar alejados de la hacienda construan estos espacios liberados llamados
Cumbes. Existieron cumbes como La Chapa (La Sierra- Estado Falcn), Taguaza y Ocoyta
(Barlovento-Miranda), La Troja (La Guajira-Zulia).

Rebeliones en la poca colonial.

Durante toda la poca colonial, ya a partir del siglo XVI, algunos esclavos rebeldes
provocaron sublevaciones espordicas en diferentes partes del pas para liberarse del yugo.
La primera sublevacin recordada en los documentos histricos del pas ocurri en las
minas de Buria, en 1552, bajo el mando del famoso "rey" Miguel, quien casi logr
conquistar Barquisimeto, pero fue preso y matado en seguida. Miguel era jefe de un cumbe
de cimarrones indgenas y africanos en la orilla del Ro San Pedro.

El organismo supremo que diriga la poltica colonial americana era el Consejo de

Indias, formado por un reducido grupo de Grandes de Espaa y altos prelados. Los Reyes
espaoles de la Casa de Austria gobernaron su inmenso Imperio con un sistema muy
original de Consejos o Snodos. Haba un Consejo de Castilla, otro de Aragn, otro de
Hacienda, etc. Entre ellos estaba el llamado Consejo de Indias, que legislaba y diriga la
poltica americana. Fu creado en 1515 y reorganizado por Carlos I en 1523. Este alto
organismo propona a los virreyes, legislaba, diriga la hacienda y organizaba la justicia a
travs de las Audiencias.
La Casa de Contratacin: era el organismo que diriga todo el comercio americano y el
trfico de pasajeros (africanos) cuya ubicacin se daba en Sevilla.
Las audiencias: constituan otro organismo de gobierno colonial. Su funcin primordial
era administrar la justicia y controlar el gobierno del Virrey.
Cabildos y Corregidores: la organizacin municipal, al ejemplo espaol, estuvo
dirigida por el Cabildo, integrado por varios Regidores y dos Alcaldes ordinarios. A veces
el Cabildo era presidido por el Capitn General que, aunque no tena voz ni voto en el
Cabildo, impona su poder de forma violenta. En Venezuela, estaban integrados por criollos
adinerados.

Organizacin social de la Colonia en Venezuela.

Abolicin de la esclavitud.
A partir de 1810 se iniciaron en Venezuela actividades para disminuir paulatinamente la
esclavitud. La Junta de Gobierno que se cre a raz del movimiento independentista del 19
de abril prohibi el 14 de agosto de ese ao la introduccin y venta de esclavos en el pas.
Luego se incluy en la Constitucin Federal de 1811.
A su vez, el Generalsimo Francisco de Miranda les ofreci a los esclavos su libertad si
se unan al ejrcito patriota. Simn Bolvar proclam el 2 de junio de 1816 en Carpano, y
lo ratific el 6 de julio de ese mismo ao en Ocumare de la Costa, que aquellos esclavos
que se alistasen en el ejrcito y combatieran a favor de la Repblica, durante un
determinado nmero de aos, obtendran su libertad y la de sus familiares directos.
Tres aos ms tarde en su Discurso de Angostura, El Libertador, actuando como jefe
supremo de la Repblica, le pidi al Congreso que decretara la abolicin de la esclavitud.
Sin embargo, lo que logr fue que se trabajara en su gradual extincin, sin perjudicar a los
dueos de esclavos.
Simn Bolvar, un mantuano y propietario de haciendas y de esclavos, fue uno de los
primeros en darles la libertad yconsiderarlos ciudadanos.
Poco despus de la Batalla de Carabobo, actuando como general en jefe del ejrcito
vencedor, solicit el 14 de julio de 1821 al Congreso Constituyente de la Gran Colombia
reunido en Ccuta que decretara la libertad absoluta de todos los colombianos y de aquellos
que nacieran en la Repblica. Das despus, este congreso aprob una ley que prevea la
gradual extincin de la esclavitud. Todos los hijos de esclavos nacidos a partir de esa fecha
seran declarados libres al venir al mundo (se llam libertad de vientres); no obstante,
tenan que permanecer al servicio del amo de su madre con la finalidad de que aprendieran

un oficio y tuvieran como ganarse la vida siendo libres, hasta su mayora de edad, a los 18
aos cumplidos. Estos hijos de esclavos fueron llamados manumisos.
Por otra parte, cada provincia iba a contar con una Junta de Manumisin, a la cual haba
que pagarle un impuesto. Dicha junta determinaba anualmente los esclavos que deban
obtener su libertad, y les pagaba a los dueos el valor de cada uno de ellos con los fondos
recaudados.
El 2 de octubre de 1830 en el Congreso de Venezuela reunido en Valencia ratific lo
decretado en Ccuta, pero aument a 21 aos la mayora de edad exigida para ser
manumitido. Igualmente dispuso que el Estado contribuyera econmicamente para libertar
a 20 esclavos por ao. Venezuela e Inglaterra suscribieron un tratado en 1839, en el que
declaraban abolido el trfico de esclavos.
Sin embargo, no fue hasta el 1854 cuando se trabaj para legalizar la abolicin de la
esclavitud. El 3 de marzo de ese ao, 30 diputados liderados por el tambin diputado Jos
Mara Luyando llevaron a discusin al Congreso Nacional un proyecto de ley que tena tal
fin. Fue ardua la discusin, pero finalmente se logr que la mayora aprobara la ley. sta
fue sancionada el 23 de marzo siguiente, y el presidente para la poca, Jos Gregorio
Monagas, le puso el ejectese un da ms tarde. As, a partir del 24 de marzo de 1854
obtuvieron su libertad unos cuarenta mil ciudadanos.
Esta medida fue acogida sin inconvenientes pues no afect los intereses de los amos de
esclavos, sino que ms bien les favoreci. Para esa poca la esclavitud no era rentable para
los hacendados, ya que tenan que mantenerlos a todos. Resultaba ms econmico contratar
la mano de obra que tenerla. Adems, la demanda de trabajadores creca a una mayor
velocidad que el nmero de esclavos, dado que haca aos que se haba prohibido la
importacin.
Por si fuera poco, se les dio la libertad de los esclavos y se indemniz a los dueos por
ello, lo cual constituy un gran negocio para muchos. La tarifa de indemnizacin era

aproximadamente de entre 50 pesos para los recin nacidos y 300 pesos para el esclavo
sano de 39 aos de edad. Quienes tuviesen una edad mayor a esa tenan un precio menor
que llegaba hasta los cinco pesos. Se dice que algunos dueos llegaron a recibir del
gobierno ms de tres millones de pesos.
Desde ese momento, los dueos de las tierras comenzaron a contratar la mano de obra,
fijando un sueldo y unas condiciones de trabajo a las que deban apegarse los hombres y
mujeres recin libertados.
La abolicin de la esclavitud es uno de los momentos ms gloriosos en la historia de
Venezuela. Fue una bandera a travs de la cual algunos polticos intentaron obtener el
apoyo popular, para otros constituy uno de sus ms fuertes motivos de lucha, y para los
libertados signific el inicio de una nueva vida.
Personajes destacados en la abolicin de la esclavitud.
Juan Andrs Lpez del Rosario: se dice que era nativo de Valencia, estado Carabobo,
hijo de un afrodescendiente y de una indgena. Fue un zambo esclavizado en una hacienda
de Yagua (actual municipio Guacara del estado Carabobo), propiedad de un Portugus.
Luch por la igualdad de los negros y de los aborgenes contra la esclavitud y la
injusticia de los espaoles y de la compaa Gipuzcoana, en donde una clase dominante
quera mantener sus privilegios a toda costa matando y castigando a todo aquel que no le
obedeciera, no pagando el salario y manteniendo esclavizado tanto a los negros como a los
aborgenes.
Estableci un lugar en donde la rebelda de los aborgenes Caribes, Ciparicotos,
Jiraharas y Arawacos era notable, lo cual aprovech para curtirse ms y ayudar a
organizarlos.
El movimiento de Andresote es uno de los primeros organizados contra los espaoles y
en ste convergieron aborgenes, negros, zambos, mulatos y blancos criollos en una lucha
en comn, descontentos por los altos impuestos que les imponan las autoridades de la
Gipuzcoana y por la explotacin del hombre por el hombre.

La lucha de Andresote se circunscribe en los movimientos de preindependencia iniciados

por el negro Miguel de Bura en Yaracuy, el levantamiento del negro Guillermo en
Barlovento y el del heroico Jos Leonardo Chirino en la sierra de Coro en Falcn. Los
esclavos deben ser libres como sus abuelos de Guinea.
Jos Leonardo Chirinos: Curimagua, Sierra de Falcn, cuna del hroe rebelde
afrodescendiente Jos Leonardo Chirino, quizs smbolo de la integracin de dos
continentes (frica y Amrica) gracias a su madre indgena y su padre negro esclavizado,
unin que permiti que sus luchas antiesclavistas tambin se extendieran a otros grupos
tnicos.
Su inters por los legados de la revolucin francesa (Libertad, Igualdad y Fraternidad) se
manifest en su pensamiento y su accin. El proceso liberador e independentista de Hait
sirvi de inspiracin para su labor revolucionaria en la Venezuela colonizada y para
emprender la batalla en contra de la mano opresora.
En 1795 se concreta la insurreccin del lder afrodescendiente, seguido en su mayora
por negros de la tribu de los loangos o minas, del Reino del Congo, implantando un
programa revolucionario: el establecimiento de lo que llamaban la Ley de los Franceses, es
decir, la Repblica; eliminacin de la esclavitud e igualdad de las clases sociales; supresin
de los privilegios; derogacin de los impuestos de alcabala.
Derrotada la rebelin, Chirino fue capturado por las autoridades en agosto de 1795 y
trasladado a Caracas, donde la Real Audiencia lo conden a la horca el 10 de diciembre de
1796, sentencia que se ejecut en la plaza Mayor de esa ciudad (hoy plaza Bolvar). Como
escarmiento y para desalentar futuras rebeliones, la cabeza de Chirino fue puesta en una
jaula de hierro que se coloc en el camino hacia los Valles de Aragua y Coro.
El negro Miguel: El Negro Miguel, esclavo de Pedro del Barrio, era un negro ladino y
resabiado que se alz contra su amo porque ste intent amarrarlo para azotarlo, pero el
Negro Miguel le gan a su amo en velocidad y de un fuerte arrebaten le quit la espada, y
en medio del alboroto logr huir a las montaas. Por las noches sala a convencer a los
dems negros e indios para que se unieran a l y escaparan de la explotacin y los castigos
a que estaban sometidos en las minas de Buria de San Felipe. Con su insistencia logr que

le siguieran 20 personas entre negros e indios, con ellos dio muerte a varios mineros
espaoles y otros los mantuvo prisioneros hacindoles torturar, luego los liber y les indic
que comunicaran a los blancos de Nueva Segovia (Barquisimeto) que estuvieran preparados
porque l se iba a vengar de los maltratos causados a su gente, y que el Negro Miguel no
era tan malo, puesto que les estaba avisando.
La fama del Negro Miguel se extendi por toda la comarca, lo que le permiti que se
agregaran ms de 180 trabajadores de las minas, con los cuales se intern montaa dentro.
Entre empalizadas y trincheras form su monarqua, se hizo aclamar como Rey y congreg
un vasallaje de indios y negros en torno a su trono Nombr Reina a una negra que era su
concubina, de nombre Guiomar, y con la cual haba procreado un hijo a quien nombr
heredero del trono. En medio de aplausos design a sus oficiales y ministros y hasta un
obispo, escogido entre los negros de mayor prestigio (letrado) y conducta intachable. As
cre el Negro Miguel su reinado, pero quiso engrandecer sus dominios y se decidi a atacar
a Nueva Segovia. Acompaado de su gente y armados de arcos, flechas, lanzas y algunas
espadas, cayeron al poblado por la noche, pegndole fuego a las casas y matando a varios
ocupantes, entre ellos un sacerdote de nombre Toribio Ruiz. Pero algunos habitantes que
estaban prevenidos le hicieron frente al Negro Miguel y en un nmero considerable lo
hicieron retroceder hasta una montaa cercana. Al da siguiente, los espaoles se
organizaron y sali una expedicin comandada por Diego de Lozada en busca del Negro
Miguel. Fue encontrado y despus de una encarnizada lucha de los negros, cae abatido el
Rey Miguel y los negros restantes huyen al ver a su jefe muerto.

ECONOMA
Desde el principio de nuestros tiempos, Venezuela fue un pas con muchos productos
para la subsistencia de nuestros aborgenes y con la llega de los espaoles a estas tierras, se
empez a crear la economa colonial, la cual se form a lo largo de los siglos XVI, XVII y
XVIII.

La bsqueda de metales preciosos fue la razn primordial de la invasin espaola, en tal

forma que la importancia de cada Colonia dependa de su capacidad para exportar oro y
plata a la Metrpoli. El gobierno espaol estimul la exploracin del territorio en busca de
estos metales.
La economa colonial inicialmente estuvo representada por la extraccin de perlas y la
explotacin de yacimientos minerales; pero al lado de esas actividades progresan la
agricultura y la ganadera como actividades complementarias que suministran los productos
necesarios para el sustento de la poblacin. Tom impulsos cada vez ms vigorosos a
medida que decaa la actividad minera.
En este proceso productivo tuvieron una activa y destacadsima participacin la mano de
obra esclava, porque la mentalidad feudal del colono espaol no le permita, inclinarse
hacia estas labores a las que consideraba oficios manuales viles. Durante los siglos XVI y
XVII, las provincias venezolanas utilizaron las perlas y los granos de cacao como monedas.

Entre las actividades econmicas ms importantes de la poca colonial estn:

1.- La Pesca de Perlas.
Fue la primera actividad econmica que realizaron los espaoles en Venezuela. Los
criaderos o placeres de perlas se localizaban en el rea costera que va desde Cabo de Vela,
en la Pennsula de la Goajira, hasta el Golfo de Paria, en el estado Sucre, pero las zonas
ms ricas eran la de Cubagua y Margarita y, las del Cabo de Vela. La actividad perlfera en
Cubagua dio origen a la Ciudad de Nueva Cdiz. A partir de 1530 comienza a decaer la
produccin, y se mantiene hasta finales del siglo XVI. Al bajar el volumen de las
exportaciones de perlas se aceler la bsqueda y exportacin de minas de metales
preciosos, especialmente de oro.
2.- La Minera.
La propiedad de las minas que se descubrieron fue una de las regalas que con ms
ahnco defendi la Corana, y desde un principio reglament su explotacin para preservarla
de los colonos ambiciosos. Para estimular el descubrimiento y explotacin de minas, la

Corana dio derecho de participacin a los particulares que se dedicaban a esa actividad.
Llegndose incluso aceptar la existencia de minas de propiedad privada. Entre esos
particulares estaban Los Welser, eran una familia de banqueros de Augsburgo (Alemania),
que se establecieron en Venezuela y, a quienes por medio de capitulaciones otorgadas el 27
de mayo de 1528, se les conceda el gobierno, administracin y explotacin sobre los
territorio comprendido entre el Cabo de la Vela (actual Colombia) y Maracapana (actual
Venezuela), la denominada Provincia de Venezuela. Estos se comprometan a fundar dos
pueblos y construir tres fortalezas, introducir mineros y prestar auxilio militar a Colombia
(Antigua Gran Colombia).
Durante el perodo colonial fueron descubiertas algunas minas de oro de poco valor en
Borburata, Buria, Los Teques, Yaracuy y en Barquisimeto. Tambin se hallaron minas de
cobre en San Felipe (Yaracuy) y en la Grita (Tchira).
3- La Agricultura.
La economa agraria de las primeras dcadas de la colonia, estaba caracterizada por el
predominio de una agricultura de subsistencia, que, no tard en yuxtaponerse la agricultura
de plantacin, cuya produccin es destinada predominantemente a la exportacin.
a).- Agricultura de Subsistencia: la practicaron los indgenas y los negros, cultivando
en sus conucos y en sus tierras comunales los productos indispensables para su
alimentacin diaria: maz, yuca, ocumos, papas, pias, batatas, apios, muchas especies de
tubrculos y frutas.
b).- Agricultura de Plantacin: La que se impuso en forma definitiva, basada en la
gran propiedad territorial, con mano de obra principalmente esclava, destinada a la
exportacin y al comercio interno; se desarroll en el rea de las Costas, Valles y Llanos
Centrales de Venezuela. Los principales cultivos fueron: cacao, maz, tabaco, ail, algodn,
caa de azcar, trigo, caf y cueros entre otros. La agricultura de plantacin es definida
como una modalidad agrcola caracterizada por el monocultivo de extensas superficies
de tierra con fines mercantiles, mediante el empleo de mano de obra abundante.
La agricultura colonial venezolana puede resumirse en los siguientes puntos:

Contribuy a la formacin del espacio agrario, en virtud de que su crecimiento

produjo el avance de la frontera.

Permiti el desarrollo de cultivos que estimularon la dinmica econmica.

Promovi el aumento de la entrada de poblacin esclava al territorio nacional.

Venezuela se convirti en un pas agrcola de fama internacional, cuyos productos

eran muy apreciados, estimados y muy bien cotizados.

Difundi y extendi el cultivo del cacao y el caf, que abrieron las puertas de
muchos mercados internacionales.

En torno al cacao y al caf gir la economa colonial de Venezuela; y fue as hasta la

aparicin del petrleo, hecho que se produce a partir de la tercera dcada del siglo XX.
En vista de la escacez de otros recursos, la Corona dirigi a los esclavos africanos a
dedicarse a la agricultura y la cra, iniciando de este modo una economa agrcola
caracterizada por la tierra y la mano de obra africana.
A raz del descubrimiento y la conquista, las tierras fueron declaradas propiedad de los
Reyes. La mano de obra africana fue incorporada en las haciendas y se us principalmente
en las plantaciones de cacao.
Adems de esto se consigui incorporar a la produccin venezolana, ail, caf, verduras,
tabaco y maz.
El caf se cultivaba en mayor medida en la Cordillera de los Andes, Lara, Falcn,
Cordillera de la Costa, Tchira, Mrida, Trujillo, Portuguesa, y Monagas.
Por su parte el cacao es cultivado en Miranda, Sucre, Delta Amacuro, Zulia y Mrida.

4.- La Ganadera.
Con la llegada de los Espaoles a mediados del siglo XVI se introduce las primeras
cabezas de ganado en los llanos, regin que sobre saldr en la actividad pecuaria y la cual
tuvo un gran impulso debido a las grandes reas de pastos naturales que existan en el
Territorio. Al fundarse las primeras ciudades, sus moradores se dedicaron a la cra como

actividad de subsistencia, y en algunos casos pudieron disponer de ganado para la

organizacin de nuevas expediciones y para el intercambio.
A partir de fines del siglo XVI el comercio de cueros comienza a figurar en la balanza
comercial como uno de los productos ms importantes, e incluso lleg a ocupar el primer
lugar entre los renglones de exportacin. Se criaron vacas, toros, bueyes, caballos, jabales
y mulas.
De la ganadera se obtuvieron productos como: carne, mantequilla, queso, leche y
materia prima para la produccin de suelas, sogas, enjalmas y otros enseres caseros; por
otra parte, suministraron bienes para la exportacin, sobre todo mulas y cueros; adems,
animales de carga. Los primeros hatos ganaderos se ubicaron en el Tocuyo, Coro,
Barquisimeto y San Sebastin de los Reyes.
La ganadera cumpli un importante papel para la economa colonial porque:
o

Permiti el autoabastecimiento de la poblacin y la organizacin de expediciones de

conquista y colonizacin.

Durante el siglo XVII las exportaciones de cueros en pelo o curtidos, cordobanes, y

otros; predominaban sobre los otros productos mercantilizados. Entre 1620 y 1625,
ocuparon el primer lugar.

En los llanos, la ganadera se transform en el elemento fundamental de la

produccin, favorecida por las condiciones del medio geogrfico. Para fines del rgimen
colonial la ganadera defini la vida econmica de los centros poblados de las regiones
llaneras.