Universitatea Lucian Blaga din Sibiu

an universitar: 2015/2016

Facultatea de Teologie Andrei aguna

Programa analitic

Anul de studiu/secia : II, Teologie Pastoral

Denumirea disciplinei: Art Cretin
Statutul disciplinei: obligatorie
Semestrul: I
Teme principale:
teme

n
r

A TRADIIA DESPRE ORIGINILE ICOANEI CRETINE

.
1. Sprijinul tradiiei n stabilirea originilor imaginii
cretine. Confruntarea adevrului tradiiei cu adevrul
istoric. Interpretarea tradiiei.
2. Icoana cea nefcut-de-mn (acheiropoietoi)
2.
1

2.
2

2.

Regele Abgar al Edessei i legenda mandylionului;

variante ale legendei n relatarea unor cronicari
bizantini i n cuprinsul altor scrieri : Eusebius, episcop
de Caesarea (c. 265-340), Historia ecclesiastica, c.I, XIII,
1-22 (c. 300); o relatare a legendei lui Abgar n limba
siriac veche, numit Doctrina Addaei (Doctrina
apostolului Addai) (c. 400), n manuscris, pstrat azi la
Biblioteca civic din Sankt-Petersburg i la British
Library din Londra; Codex Vindobensis XLV; Ioan
Damaschinul, De fide Orthodoxa IV, 16, PG 94,1158 ff;
1137 ff.
Primele meniuni istorice ale faimoasei imagini a lui
Hristos acheiropoietos n contextul rzboaielor
bizantino-persane : Teophilactos Simocattes, Historia,
II, 3, 4 ff.; Gheorghios Pisides, Bellum avaricum,
versurile 370-374, Migne, e.c., 1285; idem, Heraclis, II,
91, Migne, PG, 92, 1323; prima meniune expres a
acheiropoietei
din
Edessa:
Evagrius,
Historia
ecclesiastica, Migne 406, PG, 86, p. 2747; idem, 405,
LXXX, VI, 2,p. 2748-2749; Procopius din Caesarea, De
bello persico, II, 12; Povestea icoanei de la Edessa,
ekphrasis comandat de mpratul Constantin al VII-lea
Porfirogenetul (913-59) cu ocazia srbtoririi aducerii
icoanei la Sf. Sophia din Constantinopol, la 16 august
945.
Dispariia mandylionului (1204). Cele mai vechi

sptmna

Numr
de
ore

reproduceri pstrate dup mandylion : copia srbeasc

de la Catedrala din Laon (scrisoarea lui Jacques de
Troies, demnitar al bisericii din Laon, datat 3 iulie
1249); miniatur ntr-un manuscris al Scrii, Sfntului
Ioan Scrarul, de la Biblioteca Vatican, man.
Rossinessis 251, f. 12 v. (sec. XI); miniatur din
Evanghelia georgian, zis de la Alaverdy (Tbilisi,
Biblioteca Sion, nr. 484,f. 320 v) (pe la 1054).
Tradiii legate de alte apariii miraculoase ale unor
imagini reprezentndu-l pe Hristos sau Maica Domnului
: Keramidion; imaginile aprute la Kamuliana i
Caesarea, n Cappadocia, la Dioboulion, n Pont (cronica
Eccles. Hist., atribuit Retorului Zaharia din Mitylene,
XII, 4); Stpna noastr din Lidda (atestri : un pasaj
dintr-o scriere atribuit Sf. Andrei Criteanul (726);
Epistola synodica patriarcharum orientalium, petiie
adresat mpratului iconocalst Teofil, de sinodul
ntrunit la Ierusalim, n anul 836. Document editat, cu o
traducere italian, de L. Duchesne, Roma e lOriente, V,
1912-13; n Migne, Pg, XCV, 384; un text al lui
Gheorghe Monahul, datat 886-887; reproducerea dup
icoana Fecioarei comandat de patriarhul Gherman al
Constantinopolului, la sfritul sec. VIII.); figura Maicii
Domnului imprimat n mod miraculos pe o coloan de
marmur n biserica din Diospolis, n Palestina.
Adevrata icoan (Vera icona sau sudarium): Primele
meniuni; despre etimologia termenului Vera icona;
varianta apusean medieval a vechii legende a lui
Abgar; un nou tip de reprezentare (icoana de la San
Pietro, din Roma, capela Santa Maria in Beronica;
imaginea de la Jaen, n Spania.); imaginea uman
transfigurat: chipul de slav al lui Hristos
(mandylion) chipul durerii (Dumnezeu a suferit n
trup - Sudarium), privire comparativ la nivelul
semnificaiei i al mijloacelor de expresie vizual;
rezonana Nframei Veronici n spiritualitatea
occidental; motivul sudarium-ului n pictuira barocului
spaniol.
Concluzii : funcia arhetipal a icoanelor nefcute-demn, n iconografia tradiional a Mntuitorului i a
Maicii Domnului.

2.
4

2.
5

2.
6

3.

5, 6

Originea tipurilor de figurare socotite istorice, ale

Mntuitorului i ale Maicii Domnului.

Imagini atribuite unor autori din perioada evanghelic

i din epoca primar a Bisericii cretine; tradiia
privitoare la rolul jucat de Sfntul Evanghelist Luca n
fixarea canonului iconografic al reprezentrilor Sfintei
Fecioare Maria (Nikephoros Callistos, Historia

Ecclesiastica, II, 43; Acatistul Sfintei Fecioare);

meniuni documentare ale existenei unor imagini ale
Fecioarei atribuite Sfntului Luca : Theodorus Lector
(sec. VI, autor al unei Historia ecclesiastica, pstrat
fragmentar); Michael Psellos, Cronographia, III, Migne
10-11 (despre campania mpratului Romanus al IIIlea, icoana Sfintei Fecioare apare ca ocrotitoare a
armatei
bizantine);
Ghermanus,
patriarh
de
Constantinopol (sec. VIII); Sf. Ioan Damaschinul, ntr-o
scrisoare adresat mpratului Constantin al V-lea
Copronimul. Principalele tipuri de reprezentare ale
Sfintei Fecioare socotite a fi fost consacrate n
iconografia cretin imaginile Sfntului Evanghelist
Luca : Odighitria, Eleusa, Oranta; dezvoltarea,
pornind de la aceste tipuri principale, a unei iconografii
mult diversificate (peste 230 de variante cunoscute) a
Maicii Domnului; relaia dintre apelativele care
nsoesc fiecare tip de imagine, caracterul iconografic i
atributele teologice ale Sfintei Fecioare (interpretarea
oferit de iconografi precum N. P. Kondakov i P.
Lihacev); Maica Domnului mijlocitoare n rugciune (n
favoarea cretinilor), tema intercesiunii, subiect
esenial al iconografiei mariane (punctul de vedere a
lui Andr Grabar); tiri istorice despre existena la
Constantinopol a unor imagini ale Fecioarei atribuite
Sf. Luca; statuia de bronz a lui Hristos i a Hemoroisei,
de la Paneas (n Palestina), anul 300; comentariul critic
al lui Eusebius de Caesarea, Hist. Eccles. VII, 18, 4;
Philostorgi, Historia eccles. VII, 3.

4.

7, 8

Cum a aprut i s-a generalizat practica pictrii unor

icoane portative.
4.1

4.2

4.3

4.4

Ipoteze cu privire la existena unui cult al imaginii

cretine n primele dou secole d. Hr. (M. Eliade,
Willem Nyssen).
Deosebiri i similitudini cu portretistica funerar
egiptean de la sfritul Antichitii (imaginile
descoperite n necropolele elenistice de felul celei de la
Al Fayoum).
Imagini ale vestiilor stlpnici (stilii) din veacul al Vlea i preuirea de care s-au bucurat acestea n rndul
cretinilor din Siria, Egipt sau Palestina (despre
imagini reprezentndu-l pe Sf. Simeon Stlpnicul i
rspndirea lor n epoc : Theodoret, Hist. Religiosa,
XVI, PG 82, 1473 A, Vita S. Symeonis iunioris ch. 118;
158); poziia rezervat a Bisericii cu privire la ipoteza
dezvoltrii unei tradiii iconografice pornind de la
aceast categorie de reprezentri picturale.
Cinstirea sfinilor martiri i cultul relicvelor sacre.
Implicaiile acestor practici rituale n apariia primelor
imagini cretine; imagini zugrvite pe faetele
relicvariilor; icoanele propriu-zise ale martirilor; cele

4.5

mai vechi exemple.

Cele mai vechi icoane portative pstrate; coala de
pictur de la Alexandria Egiptului; colecia de vechi
icoane de la Kiev (Academia Teologic i Muzeul de
Art Rus) i cea de la Mnstirea Sf. Ecaterina din
Muntele Sinai; alte colecii. Coninutul iconografic i
elementele de limbaj artistic desprinse din analiza
celor mai vechi icoane pstrate; perpetuarea unor tipuri
iconografice, a trsturilor stilistice i a concepiei
estetice specifice artei elenist-alexandrine. nnoiri de
limbaj artistic impuse de coninutul reprezentrilor
iconografice cretine. Aprofundarea lor n cadrul
procesului de sintetizare a unui stil artistic bizantin;
imaginea copt; tradiia icoanelor etiopiene.

B PRIMELE IMAGINI CRETINE

.
1. Ramura occidental a primei arte cretine.
1.1

1.2

2.

Arta
catacombelor;
arhitectura
i
topografia
catacombelor; imaginile; tehnica picturilor; iconografia
catacombelor : asimilarea elementelor iconografice
pgne; caracteristicile limbajului vizual : a. Elementul
simbolic i alegoric (imagini-semne determin concizia
expresiei, schematizarea, caracterul repetitiv al
limbajului); b. Elementul istoric : figuri biblice (din
vechiul Testament); figuri evanghelice; valoarea
semantic a imaginilor (reprezint cele dou taine
fundamentale ale Bisericii, Botezul i Euharistia;
servesc drept referiri la temeiurile biblice vechitestamentare i evanghelice ale credinei n intervenia
izbvitoare a lui Dumnezeu n favoarea credincioilor.
Intervenia divinitii i participarea efectiv la Tainele
Bisericii, asigurau defunctului izbvirea sa din moarte).
Sarcofagele ilustrate sculptural cu imaginea unor teme
12, 13,
cretine.

Ramura oriental a primei arte cretine

2.1

9, 10,
11

14

Frescele baptisteriului cretin descoperit la DuraEuropos, Siria, c. 230; decorurile murale; tehnica i
stilul; programul iconografic (predominana scenelor
inspirate din Noul Testament) : valoarea semantic a
imaginilor; Adam i Eva, Bunul Pstor, Iisus i
samariteanca la fntn, Mersul miraculos al
Mntuitorului pe ape, Lupta dintre David i Goliat,
Vindecarea paraliticului, nvierea Mntuitorului;
Concluzii : lcaurile consacrate celebrrii cultului
cretin erau decorate cu reprezentri iconografice, cu
aproape un secol naintea edictului de toleran
religioas; unitatea de concepie n ceea ce privete
reprezentrile iconografice din jurul anului 230, de la
Dura-Europos i cele din cursul secolelor 3-4, n
Occident; argumente n susinerea tezei apariiei
simultane a unui fond iconografic cretin asemntor,

2.2

simultan n Orient i n Apus, ca urmare a preocuprii

Bisericii de a-i asigura unitatea.
Ambiana religioas i cultural din provinciile
rsritene ale imeriului roman din perioada
surprinztoarei nfloriri a imaginilor cretine, veacurile
3-4. (a) Naterea iconografiei religioase iudaice :
reliefurile sinagogilor din Jaffa i din Capernaum, n
Galileea; iconografia comemorativ a monedelor emise
de comunitatea iudaic din Apameia, n Frigia; frescele
sinagogii din Dura-Europos, iconografie, tehnic, stil.
Comparaie cu iconografia cretin contemporan. (b)
Apelul la imagini n cadrul misionarismului religios
susinut de Mani, c. 240-270. Similitudini i deosebiri
ntre cele trei sisteme iconogarfice contemporane,
cretin, iudaic, maniheean.

Bibliografie:
(1)
Gh. I. BRTIANU, Valoarea tradiiei ca izvor istoric,
introducere la vol. idem, Tradiia istoric despre ntemeierea
statelor romneti, ed. Eminescu, Bucureti, 1980, p. 9-49.
Mircea ELIADE, Documents crits et tarditions orales, n vol.
idem, Aspects du mythe, col. Ides, Gallimard, 1963, p. 192196.
Dumitru STNILOAE, Sfnta Tradiie. Definirea noiunii i
ntinderea ei, n Ortodoxia, XVI (1964), nr. 1, p. 47-109.
Ion BRIA, Dicionar de Teologie Ortodox, Ed. Institutului
Biblic i de Misiune al Bor, Bucureti, 1981, p. 381-385.
(2)
Hans BELTING, Likeness and Pressence. A History of the
Image before the Era of Art, The University of Chicago Press,
Chicago and London, 1996.
Alain BESANON, Imaginea interzis. Istoria intelectual a
iconoclasmului de la Platon la Kandinsky, Ed. Humanitas,
Bucureti, 1996.
Sofian BOGHIU, Chipul Mntuitorului n iconografie, Ed.
Bizantin, Bucureti, 2001.
Andrei CORNEA, Mentaliti culturale i forme artistice n
epoca romano-bizantin (300-800), Ed. Meridiane, Bucureti,
1984.
A. DESREUMAUX, Histoire du roi Abgar et de Jsus, Belgia,
1993.

 Andr GRABAR, Iconoclasmul bizantin, Ed. Meridiane,

Bucureti, 1991, p. 62-99.
A. GRABAR, La Sainte Face de Laon, Praga, 1930
Ioan I. IC jr., Iconologia bizantin ntre politic imperial i
sfinenie monahal, studiu introductiv la vol. Sf. Teodor
Studitul, Iisus Hristos prototip al icoanei sale tratate
contra iconomahilor, Ed. Deisis, 1994, p. 5-72.
Diac. Ioan IC jr., The Eschatological-Apocalyptical Face of
Christ in the Eastern Christian Tradition, n: Studia
Universitatis Babes-Bolyai-Orthodox Theology, 1999, 1-2.
tefan IONESCU-BERECHET, :
istoria unei tradiii, n: Studii Teologice, Bucureti, 2/2010,
pp. 109-185.
Cyril MANGO, The Art of the Byzantine Empire, 312-1453,
Sources and Documents, Pentice-Hall, Inc., Englewood Cliffs,
New Jeresy, 1972.
Michel QUENOT, Icoana fereastr spre absolut, traducere,
prefa i note de Pr. Dr. Vasile Rduc, Editura
Enciclopedic, Bucureti, 1993.
Ioan I. RMUREANU, Cinstirea sfintelor icoane n primele
trei secole, n Studii teologice, XXIII, 1971, nr. 9-10, p. 621671.
Victor Ieronim STOICHI, Adevrata icoan a lui
Francisco de Zurbaran, n vol. idem, Efectul Don Quijote, Ed.
Humanitas, Bucureti, 1995, p. 90-111.
Frdrick TRISTAN, Primele imagini cretine. De la simbol la
icoan, strsecolele II-VI, Ed. Meridiane, Bucureti, 2002.
Leonid USPENSKY, Teologia icoanei n Biserica Ortodox,
studiu introductiv i traducere de Theodor Baconsky, Editura
Anastasia, Bucureti, 1994.
Vicar patriarhal VENIAMIN, Sfnta Veronica, n: Biserica
Ortodox Romn, LXIV (1946), 4-6, pp. 234-237.
(3)
Andr GRABAR, Lart palochrtien et lart byzantin. Recueil
dtudes, 1967-1977, Variorum Reprints, London, 1979,
studiile : (VIII) LHodigitria et LElousa, p. 3-14; (IX) Les

images de la Vierge de tendresse. Type iconographique et

thme (a prpos de deux icones Deani), p. 15-19; (X) Une
source dinspiration de liconographie byzantine tardive : les

crmonies du culte de la Vierge, p. 142-162; (XI) Remarques

sur liconographie byzantine de la Vierge, p. 163-177.
A. GRABAR, Il Tesoro du San Marco. Il Tesoro e il Museo,
Florence, 1957, (n legtur cu icoana Sfintei Fecioare atribuit
Sf. Luca), p. 22-23.
I. PETREU, Maica Domnului ca mijlocitoare, n Telegraful
Romn, nr. 24-27, Sibiu, 15 iunie 1959, p. 5-6.
Egon SENDLER, S. J., Les icnes byzantines de la Mre de
Dieu, Desle de Brouwer, Paris, 1992, p. 89-64;
Virgil VTIANU, Consideraii privind originea i
semnificaia Orantei, n Studii de art veche romneasc i
universal, Ed. Meridiane, Bucureti, 1987.
(4)

(5)

Mircea ELIADE, Istoria credinelor i ideilor religioase, vol. 3,

Ed. tiinific i Enciclopedic, Bucureti, 1986, p. 57-61.
Pavel FLORENSKI, Perspectiva invers i alte scrieri, Ed.
Humanitas, Bucureti, 1977.
A. GRABAR, Martyrium. Recherches sur le culte des reliques
et lart chrtienne antique, I-II, Paris, 1946; idem, Le premier
art chretien (200-395), Paris, 1966.
E. KITZINGER, The cult of images before iconoclasm, n
Dumbarton Oaks Papers, VIII, 1954.
Willem NYSSEN, nceputurile picturii bizantine, Ed.
Institutului Biblic i de Misiune al BOR, Bucureti, 1983.
A. GRABAR, Le thme des fresques de la synagogue de Doura,
n Revue dhistoire des religions, CXXIII-CXXIV, 1941
A. GRABAR, Le Premier Art chrtien, Paris, 1966.
A. GRABAR, LAge dor de Justinien. De la mort de Thodose
lIslam, ditions Gallimard, 1966.
A. GRABAR, Les Voies de la cration en iconographie
chrtienne. Antiquit et Moyen Age, Col. Ides et recherches,
Flammarion, Paris, 1979.
A. GRABAR, Les origines de lesthetique mdivale, Ed.
Macula, Paris, 1992.

A. TRADIII LEGATE DE ORIGINEA PRIMELOR ICOANE

CRETINE
Etimologic, cuvntul i c o a n deriv din grecescul eikn cu
sensul de imagine, asemnare ( = a fi asemntor), reflexie1 dar i

Platon s-a numrat printre primii gnditori greci care s-au servit de aceast noiune
punnd-o n legtur cu teoria Formelor (Ideilor), n sensul n care nelegea c obiectele
sensibile sunt imaginile acestor modele eterne (ideile). Cu alte cuvinte, lumea sensibil este o
imagine (eikon) a zeului inteligibil, a locului Ideilor.
Ce este important din perspectiva teoriei imaginii cretine, n accepiunea pe care Platon o
acorda termenului este c eikon, ca imagine, implic mai mult dect o simpl asemnare cu
modelul, presupune o nrudire cu acesta. Imaginea implic o participare la model. Mai mult,
legtura care se stabilete ntre reprezentare i model (obiectul reprezentrii) este o operaie de
natur religioas i aproape magic. Relaia de imagine este mbogit de ideea de rudenie:
oikeiosis sau syngeneia, o rudenie care unete cu lumea divin. Aceast rudenie deriv dintr-un
principiu fundamental al teoriei cunoaterii numai asemntorul cunoate asemntorul...
Sufletul este capabil de intelecie i de senzaie, pentru c e nrudit cu lumea inteligibilului i
cu cea a sensibilului.
La Platon eikon-ul este totdeauna sensibil. Astfel, universul vizibil este o eikon a celui
inteligibil, care cuprinde ideile (Platon, dialogul Timaios) iar timpul, o imagine a eternitii:
Deci, despre cer ca ntreg dei i s-ar putea zice i cosmos sau chiar ntr-un fel mai
potrivit trebuie s cercetm mai nti acel lucru, care, aa cum am spus, trebuie cercetat din
capul locului cu privire la orice, i anume: este el venic, neavnd natere, sau este nscut,
ncepnd dintr-un nceput oarecare. Este nscut; cci este vizibil, palpabil i are trup, iar toate
de acest fel sunt sensibile; i cele sensibile, aa cum am spus, putnd fi concepute prin opinia
ntemeiat pe sensibilitate, au devenire i sunt generabile. Dar, afirmm c tot ceea ce devine,
devine n mod necesar sub aciunea unei anumite cauze. A gsi pe autorul i pe tatl acestui
univers e un lucru greu, i odat gsit, este cu neputin s-l spui tuturor. Revenind, asta
trebuie s cercetm despre univers: privind ctre care din cele dou modele l-a furit furitorul
lui, i anume: privind ctre ceea ce este egal cu sine i mereu la fel, sau ctre ceea ce este n
devenire? Iat c, dac acest cosmos este frumos i Demiurgul este bun, e limpede c, n timp
ce-l furea, acesta a privit la modelul venic. Iar dac, ceea ce nici s rostim nu ne este ngduit,
cosmosul n-ar fi frumos i Demiurgul ar fi ru, acesta s-ar fi uitat la modelul devenirii. Este
ns limpede c, n timp ce-l furea, acesta a privit la modelul venic cci, dintre cele nscute,
Universul este cel mai frumos, iar dintre cauze, Demiurgul este cea mai bun. Fiind nscut
aadar n acest fel, cosmosul a fost furit dup modelul care poate fi conceput cu raiunea,
printr-un discurs raional, i care este mereu identic cu sine.
Aa stnd lucrurile, este necesar ca acest univers s fie o copie a ceva. n orice domeniu,
cel mai important este s ncepi cu ceea ce ine de natura lucrurilor cercetate. Trebuie s
distingem aadar copia de modelul ei, ca i cnd vorbele ar fi nrudite cu lucrurile a cror
explicaie o dau...( Timaios, 28 b); Odat ce a vzut c universul se mic i este viu, nscut ca
sfnt lca al zeilor nemuritori, tatl care l-a zmislit a fost cuprins de ncntare i, bucurndu1

de reprezentare a unui chip (portret). Aadar, prin chiar proveniena sa,

termenul a stimulat o diversitate de nelesuri, fiind nevoie de o
sistematizare a acestora.
Situndu-ne n domeniul strict al imaginilor cretine, considerate
modaliti

simbolice

de

expresie

coninuturilor

credinei

reprezentnd, alturi de cuvnt (logos) i n asociere cu acesta ci de

manifestare a Revelaiei, putem distinge, mai nti, aa-numitele icoane
nefcute-de-mn omeneasc - acheiropoietoi, de la termenul grecesc

acheiropoitos, putnd fi tradus prin chiar aceea c respectivul obiect nu

poate fi fcut de mna omului, accentundu-se ideea c icoanele astfel
numite au aprut prin intervenia nemijlocit a lui Dumnezeu.
n al doilea rnd, putem lua n considerare categoria icoanelor
biblice, atribuite n mod tradiional unor autori, contemporani cu istoria
evenimentelor evanghelice. Un caz particular este cel al Sfntului
Evanghelist Luca, pe seama cruia a fost pus producerea ctorva sute de

se, s-a gndit cum s-l fac i mai asemntor modelului lui. i cum acest model este o
vieuitoare venic, Demiurgul s-a strduit s desvreasc universul n aceast privin. Dar
natura venic a vieuitoarelor-model era cu totul imposibil de conferit vieuitoarelor nscute.
Atunci s-a gndit s fac, cumva, o copie mobil a eternitii i, n timp ce ornduia universul, a
fcut dup modelul eternitii statornice n unicitatea sa o copie care venic se mic potrivit
numrului adic ceea ce noi am denumit timp. Cci, nainte de naterea cerului nu existau
zile i nopi, luni i ani; Demiurgul ns a fcut astfel nct ele s apar o dat cu alctuirea
universului. Toate acestea sunt pri ale timpului i att a fost ct i va fi sunt forme nscute
ale timpului, pe care, nedndu-ne seama, le atribuim n mod greit existenei venice. Cci noi
spunem a fost, este i va fi, dar, ntr-o vorbire adevrat, numai este i se potrivete, n timp ce a
fost i va fi se cad a fi enunate despre devenirea ce se desfoar n timp; cci aceste sunt
micri, pe cnd ceea ce este venic identic i imobil nu poate deveni nici mai btrn, nici mai
tnr prin trecerea timpului; nici nu a fost cndva, nici nu este acum i nici nu va fi vreodat
devenire; ...Aadar timpul s-a nscut odat cu cerul, pentru ca, nscute fiind mpreun,
mpreun s piar, dac va fi vreodat s piar; i cerul a fost fcut dup modelul naturii
eterne, pentru a fi ct mai asemntor cu aceasta. Cci modelul este o existen venic, pe
cnd cerul a fost, este i va fi de-a lungul ntregului timp, pn la captul lui. (Timaios, 37 d, e;
38, a, c).
La sfritul discursului din dialogul Timaios, lumea sensibil este o imagine a Zeului
inteligibil (pe care-l gndim sau intuim), adic a locului (sau domeniului) ideilor: Acum, n
sfrit, putem spune c discursul nostru despre univers a ajuns la captul lui. Universul,
primind n sine vieuitoarele muritoare i nemuritoare i cuprinznd tot ceea ce este vizibil i
tot ceea ce este o copie a vieuitoarelor inteligibile, a devenit el nsui o vietate vizibil un zeu
perceptibil (T i m a i o s, 92 c).

icoane rspndite peste tot n lume, reprezentnd-o pe Sfnta Fecioar

Maria. Acestor imagini le lipsete ns o atestare istoric.
n fine, un al treilea grup se refer la icoanele zugrvite de de mini
omeneti, realizate deci de pictori iconari, de-a lungul istoriei cretine,
imagini la a cror apariie intervenia lui Dumnezeu s-a manifestat
indirect, prin mijlocirea harului revrsat asupra zugravilor. Acest har ar
putea fi tradus prin talent, adic prin nzestrarea nativ a cuiva de a se
exprima cu uurin, prin intermediul limbajului plastic, vizual, dar mai
ales printr-o nelegere adncit a temei figurate n icoan. Aceast
nelegere se dobndete pe msura devoiunii cu care zugravul nelege
s se dedice vieii cretine i din aceasta decurge statutul special pe care
l are iconarul, deosebit de al artistului obinuit. Aa cum observa JeanClaude Larchet, chiar dac icoana poate s exprime capacitile
artistice, talentul i chiar geniul celui care a realizat-o, iconarul nu este
totui un artist. Artistul, pornind de la o inspiraie ce izvorte din
strfundurile incontientului su, creaaz lucrri originale, care sunt
expresia individualitii sale i o pun n valoare pe plan social. Iconarul
este un slujitor al Bisericii, care nu are alt scop dect acela de a exprima
cu adevr i frumusee credina Bisericii. Icoana nfieaz n forme i
culori adevrurile pe care Sfnta Scriptur, sinoadele, scrierile Sfinilor
Prini i Vieile Sfinilor le exprim n cuvinte. Rostul icoanei e teofanic
de revelare a dumnezeiescului , dar i catehetic; iconarul are, aadar, o
mare rspundere fa de Adevrul pe care-l mprtete i fa de cei
care se vor mprti de el. Individualitatea sa trebuie s pleasc fa de
adevrul pe care-l exprim... nsuirile de cpetenie ale unui iconar se
cuvine s fie supunerea (fa de Biseric) i smerenia (fa de Dumnezeu,
de Maica Domnului i de sfini)... Pentru aceasta, iconarul trebuie s se
fac prta la viaa Bisericii i s vieuiasc potrivit poruncilor

10

dumnezeieti. Munca iconarului este strns legat de rnduiala vieii

liturgice i de ascez personal necontenit2.
Gritor poate fi considerat, n aceast ordine de idei, exemplul
cuviosului zugrav Andrei Rubliov. El reprezint, dincolo de timpul ori de
cultura crora le-a aparinut, modelul clasic al creatorului cretin, cu
via smerit, ns cu o vocaie de creator desvrit, n exprimarea
operei sale teologul identificndu-se deplin cu zugravul, care a izbutit si mrturiseasc credina, n forma celei mai sublime arte. Cu alte
cuvinte, creaiile lui nu sunt doar imagini menite s ilustreze cuvintele n
care e formulat credina, ci exprim nemijlocit esena duhovniceasc a
acestei credine, n puritatea, plenitudinea i frumuseea ei nelumeasc.
***
Icoanele realizate de zugravi pot fi mprite, la rndul lor, n:
icoane socotite n sensul strict al termenului, adic imagini pictate care
redau chipul Mntuitorului, al Maicii Domnului ori pe cele ale ngerilor i
ale diferiilor sfini; icoane n sens larg adic reprezentri ale unor teme
cretine.
Sub aspect tehnic, icoanele pot fi lucrri de evalet (realizate pe
suporturi mobile), dar i picturi murale mozaicuri monumentale sau
fresce, dar i, cu toate c mai rar, imagini artistice tridimensionale sculpturi, ori reliefuri. Trebuie fcut precizarea c tradiia ortodox nu a
ncurajat, n general, producerea de reprezentri ale unor teme cretine,
n tehnica sculpturii numit i ronde bosse, (adic sculpturile obinute
prin dltuirea unui material dur, lemn sau piatr, ori prin turnarea
metalului ntr-o form, i care sunt obiecte tridimensionale, cum ar fi de
exemplu, statuia episcopului Georg Daniel Teutsch, realizata in 1899 de
sculptorul Adolf von Donndorf din Stuttgart, amplasat n curtea bisericii

Jean-Claude Larchet, Iconarul i artistul, n romnete de Marinela Bojin, Editura Sophia,

Bucureti, 2012, p. 14.
2

11

evanghelice din Sibiu ori cea din anul 1734, reprezentndu-l pe Sf. Johann
Nepomuk, din curtea (calustrul) bisericii romano-catolice, din Piaa Mare ori
portretul statuar al mitropolitului Andrei aguna, opera sculptorului Fr.
Storck, din mausoleul sfntului ierarh, de la Rinari). Faptul de a nu fi

cultivat asemena gen artistic nu nseamn, aa cum precizeaz Leonid

Uspensky, c Biserica Ortodox a interzis vreodat statuile, o atare
interdicie fiind chiar imposibil, neexistnd nici un temei doctrinar care
s o sprijine. n schimb, tradiia artistic a Bisericii romano-catolice a
dezvoltat o ntreag iconografie religioas, exprimat sculptural. Rezerva
Bisericii rsritene, de a se servi de o iconografie exprimat sculptural,
i are explicaia, cel puin pentru perioada de nceput a Artei cretine, n
perpetuarea rigorii tradiiilor orientale, n special a celei iudaice, care
interpretau un astfel de gen prin prisma uzurii pe care a cunoscut-o
sculptura n cadrul religiilor idolatre pgne. Pe de alt parte, nsi
estetica nou cretin nu socotea sculptura corespunztoare pentru
realizarea programului su, fiind vorba de un procedeu artistic care
presupunea abordarea realist a naturii iar rezultatul o reprezentare
palpabil, sesizabil i altfel dect prin vedere. n plus, sculpturile
rezultau din cioplirea pietrei. Or, socotind din perspectiva esteticii
cretine, materialitatea sculpturii reprezint i principalul neajuns al
acesteia, care ar face-o inadecvat exprimrii inefabilului, indefinibilului,
imaterialului, imponderabilului - atribute specifice sau care pot fi
asociate n chip analogic, realitilor spirituale.
Cu toate acestea, tradiia artistic a Bisericii din Rsrit a cunoscut
numeroase opere exprimate sculptural, ns aproape exclusiv realizate n
tehnica reliefului. n cazul sculpturii n relief, formele tridimensionale
sunt proiectate n afara unui fundal plat, care poate fi un zid sau o parte
a unui element arhitectonic (panoul unei ui, ancadramentul unei ui sau
a unei ferestre, baza, fusul ori capitelul unei coloane sau pilastru,

12

structura iconostasului etc.), piese de mobilier, ori unele obiecte sau vase
liturgice. n funcie de distana la care sunt proiectate formele
tridimensionale, sculptura n relief se numete fie relief nalt (altorelief,
din italianul alto relievo sau haut relief), cnd sculptura respectiv

prezint ieire n volum mare fa de fundal, fie relief jos (basorelief,

din ital. basso rilievo) n cazul n care ieirea n volum fa de fundal e
relativ mic, joas.
Cretinii au folosit nc de timpuriu sculptura, utiliznd-o n
legtur cu cultul morilor, prin stele funerare i sarcofage sculptate. Tot
n epoca cretinismului primar, au fost cioplite, n ronde-bosse, imaginea
Bunului Pstor, sau a lui Orfeu cntnd din iter, pentru al simboliza pe
Hristos care i atrage la sine pe pgni, aa cum eroul mitologic reuea s
mblnzeasc fiarele.
n epoca bizantin au fost foarte rspndite fildeurile sculptate,
dipticuri cu liste de sfini, de donatori sau de defunci, care se recomanda
s fie pomenii de credincioi n rugciunile lor n timpul slujbelor. Unele
dintre aceste dipticuri erau decorate cu imagini biblice sau cu scene
evanghelice sculptate n relief. Tot din filde erau confecionate pixide,
cutiue n care se pstra anafur sau tmie. Pe suprafeele exterioare
erau nfiate reliefuri cu subiecte religioase cretine.
n domeniul reprezentrilor tridimensionale, se nscriu i operele
religioase realizate n tehnicile orfevrriei, a modelrii plastice a
metalelor preioase. Se pstreaz numeroase obiecte de cult de argint sau
de argint aurit - talere, patene, fiole pentru ulei sfinit, chivoturi pentru
pstrarea relicvelor, datnd de la nceputul perioadei bizantine i care au
fost ornamentate cu imagini n relief, inspirate din Biblie sau din Vieile
Sfinilor. Pn astzi, n aceste tehnici sunt prelucrate artistic obiecte de
pre, care alctuiesc zestrea de odoare a fiecrui altar, vase liturgice,

13

cdelnie, sfenice dar i somptuoase ferecturi de Evanghelii sau de

icoane.
2. Icoanele nefcute-de-mn (acheiropoietoi)
Termenul

acheiropoitos,

nefcut-de-mn,

avnd

temeiuri

teologice n canounul Noului Testament3, apare devreme n literatura

cretin rsritean. l aflm, pentru prima dat, ntr-o Istorie

ecleziastic, al crei autor, din veacul V-VI, e cunoscut cu numele de

Retorul Zaharia. Acesta relata despre o imagine miraculoas a lui Hristos
pstrat n localitatea Camulia (cunoscut i sub denumirea Camuliana,
la nord-vest de Caesarea, n Cappadocia). n acest inut, ne spune
Zaharia, oamenii numesc imaginea acheiropoitos, nefcut de mn4.
O a doua meniune apare ntr-un ekfrasis, text sirian nchinat spre
lauda catedralei Sfnta Sofia construit n cetatea Edessa, citit cu
ocazia inaugurrii acesteia, pe la nceputul secolului al VI-lea (se tie c
edificiul a fost grav afectat de inundaii n 524/5 fiind reconstruit curnd
dup aceast dat). Autorul scrierii face trimitere la imaginea

acheiropoitos, cu care compar frumuseea marmurei cu care erau

placai la interior pereii bisericii (Marmura de acolo este precum

Imaginea cea nefcut de mn omeneasc5).

Temeiul acestei numiri se gsete n Sfnta Scriptur : Voi drma acest templu fcut de
mn, i n trei zile altul, nefcurt de mn, voi zidi (Marcu 14,58), aceast imagine
evanghelic semnific faptul c Cuvntul ntrupat se descoper n templul trupului su (In 2,
21); Cci tim c, dac acest cort, locuina noastr pmnteasc, se va strica, avem zidire de la
Dumnezeu, cas nefcut de mn, venic, n ceruri(2Co 5,1).
4 Retorul Zaharia, Istoria ecleziastic, XII, 4: originalul, n greac, al acestei scrieri a fost
reprodus n lucrarea anonim Istoria ecleziastic,, redactat n limba siriac i finalizat la
anul 569. Aceast din urm oper a fost editat, cu o traducere n latin, de E. W. Brooks,
Corpus script. Christ. Orient., Script. Syri, Ser. 3, V-VI (Paris, Louvain, 1919-1924); traducerea
n englez de F. J. Hamilton i E. W. Brooks, The Syriac Chronicle Known as that of Zachariah
of Mitylene (London, 1899).
5 Textul siriac al acestui ekfrasis a fost publicat n traducere german de H. Goussen, Le
Muson, XXXVIII (1925), 117-136; a doua traducere german de A.-M. Schneider, Oriens
Christianus, XXXVI (1939), 161-67; n trad. Francez de A. Dupont-Sommer, Cahiers
archologiques, II (1974), 29-39; n trad. Englez de Cyril MANGO, The Art of the Byzantine
3

14

Potrivit descrierii cronografului bizantin din secolul al VII-lea

Theophylactos

Simocattes,

acheiropoitos

reprezenta

imaginea

Dumnezeului - om, despre care, de mult i pn azi, se zice c a fost

fcut de ctre tiina divin, nefiind ntocmit (pnza) de ctre minile
estorului sau pictat de ctre penelul pictorului. De aceea ea este
numit la romani (e vorba de populaia romanizat a Bizanului)

nefcut de mn de om i este socotit vrednic de a face parte dintre

obiectele cele mai sfinte. Cci romanii ador aceast imagine ca pe o
tain (Theophylactos Simocattes, Historia, II,3,4 ff.).
Dup tradiia Bisericii, cel puin una dintre icoanele astfel descrise,
ar fi aprut nc din timpul vieii Mntuitorului. Ea era numit

mandylion (de la arabul mendul - elenizat, care nseamn bucat de

stof, denumire preluat de bizantini de la arabii care, pentru o vreme,
vor ocupa cetatea de origine a icoanei), Sfnta Maram (sau Mahram)
sau Sfntul Chip.
2.1 L e g e n d a m a n d y l i o n u l u i
Ce era de fapt mandylionul? Potrivit tradiiei, acest tip de icoan
se afl n corelaie cu imaginea pe care Iisus ar fi trimis-o lui Abgar, prin
de Oshroene (Oshrone) i rege al Edessei6. Eusebiu de Cezareea
povestete n Istoria ecleziastica (c.I.,XIII,1-22; cca.anul 300), c regele
Abgar din Edessa fiind bolnav trimisese printr-un mesager o scrisoare
adresat lui Iisus, prin care i cerea s vin la Edessa i s-l vindece7.

Empire, 312-1453, Sources and Documents, Pentice-Hall, Inc., Englewood Cliffs, New Jeresy,
1972, pp. 57-60.
6 Abgar al V-lea Ukkama (cel Negru), al 15-lea conductor al regatului Oshroene, situat n
apropierea Eufratului, ntr-un teritoriu aflat la interferena Siriei, Mesopotamiei i Armeniei,
devenit provincie roman nc de pe vremea mpratului Traian i avnd capital la Edessa
(actualul Urfa, n Turcia). Abgar a domnit n dou rnduri ntre 4.Hr.-7d.Hr., respective 13-60
d.Hr.
7 Auzit-am de tine c fr plante i fr leacuri tmduieti. Mi s-a spus c pe orbi i faci s
vaz, pe ologi s umble, pe leproi i curei, c alungi i duhurile necurate i pe demoni, c tot
felul de boli vindeci, ba chiar pe mori i nviezi. i auzind eu toate acestea despre tine, am

15

Acest rege din veacul I d. Hr., Abgar al V-lea Ukama, care domnea cu
mare cinste peste popoarele de dincolo de Eufrat (Eusebiu de Cezareea)
reprezenta un erou naional venerat, cel mai iscusit dintre toi oamenii
de atunci, i care recunoscuse, primul dintre regii pmntului, n Iisus pe
Fiul lui Dumnezeu8.

Potrivit relatrii lui Eusebiu, Hristos nu a putut da curs invitaiei

i solicitrii prinului, ns l-a asigurat c va fi tmduit9. i, ntr-adevr,
dup nlarea Domnului, Tadeu, unul dintre cei 72 de ucenici, fiind
trimis de Apostolul Toma, s-a dus la Edessa, locuind n casa lui Tobie, a
recunoscut credina suveranului, l-a vindecat prin punerea minilor i a
predicat n faa curii adunate. Eusebiu pretinde c evenimentul s-ar fi
petrecut n jurul anului 30 al erei cretine (anul 340 al erei seleucide, er
care ncepe n anul 312 .Hr.). n plus, ofer traducerea din limba sirian
veche n greac a unei scrisori (apocrife) pe care Iisus i-ar fi adresat-o lui
Abgar.
socotit n gndul meu din dou lucruri una: ori c eti Dumnezeu care ai cobort din cer i faci
astfel de minuni, ori c eti Fiul lui Dumnezeu care face astfel de minuni. Drept aceea i scriu
acum i te rog s te osteneti a veni pn la mine, ca s m izbveti de boala pe care o am. Cci
am neles c iudeii murmur mpotriva ta i vor s-i fac ru. Eu am cetatea prea mic, dar
ndeajuns amndoura pentru a petrece cu cinste (Eusebiu de Cezareea, Istoria ecleziastic, III,
I, p. 59-63)
8 Andrei Cornea, Mentaliti culturale i forme artistice epoca romano-bizantin 300-800,
Meridiane, Bucureti, 1984,p.57.
9 Fericit eti (Abgare) de vreme ce ai crezut n mine fr s m fi vzut, cci scris este despre
mine, c cei ce m vor vedea nu vor crede, pentru ca i cei ce m-au vzut s cread i s fie vii.
Ct despre ceea ce-mi scrii ca s vin la tine, trebuie s mplinesc mai nti toate cele pentru care
sunt trimis, iar dup ce le voi mplini, s m nal ctre Printele Cel ce m-a trimis. Iar dup ce
m voi fi nlat la El, i voi trimite pe unul din ucenicii mei, care i de boal te va tmdui, i
viaa cea venic i va drui ie i celor ce sunt cu tine (Eusebiu din Cezareea, op. cit.).

16

Mrturia episcopului Eusebiu este confirmat cteva decenii mai

trziu de clugria Egeria (uneori, Etheria)10, o pelerin din Apusul
cretin (probabil din Spania), care a vizitat Locurile sfinte, ntre 381-384,
poposind i n Edessa. Condus de episcopul cetii, ea a vizitat palatul
lui Abgar, aflnd printre altele de puterea de palladium a Epistolei
Domnului, datorat fgduinei coninute n ea potrivit creia cetatea nu
va putea fi cucerit de dumani.
O alt relatare a legendei, n limba siriac veche (n manuscrise
pstrate la Biblioteca civic din Sankt-Petersburg i British Library din
Londra) numit Doctrina (nvtura) apostolului Addai11 (Doctrina

Addaei12) i semnat de un anume Laboubna, reia tema regelui Abgar

suferind i adaug un nou episod i anume acela al ambasadei trimise de
Abgar n Palestina la Eleutheropolis, la Sabinus, guvernatorul roman al
provinciei Orientului, ambasad din care fcea parte i arhivariul regal
(tabularius) numit Hannan sau Anania. Pe drumul de ntoarcere, trimiii
regelui se abat pentru zece zile n Ierusalim, unde sunt martorii faptelor
minunate ale Domnului. Hannan consemnnd ntr-un raport scris toate
cele observate. Ascultnd relatarea ambasadorilor si, Abgar se umple de
dorina de a-L vedea cu ochii si pe Hristos, dar neputnd tranzita un
teritoriu aflat sub ocupaie roman, l trimite pe Hannan cu o epistol
adresat Domnului. Ajungnd la Iersualim, curierul l ntlnete pe Iisus

10

Egeria, Pelerinaj la Locurile Sfinte (AD 381-384), Trad. Din limba latin, bibliografie, note, glosar i
postfa de Cornelia Lucia Frian, prefa de Marcela Runcan, Ed. Viaa Cretin, Cluj-Napoca, 2006, p. 6267.
11 Addai fusese episcop al Edessei (+541). Potrivit ekfarsisului nchinat marii biserici din
localitate, Addai a fost i arhitectul respectivei catedralei construite la Edessa, alturi de
episcopul Amidonius i de un anume Asaph: Iar acum Amidonius, Asaph i Adai i-au la
Edessa acest slvit Templu (vezi nota 4.)
12 Doctrina Addaei a fost tiprit pentru prima dat, fragmentar, de Cureton, n Ancient Syriac
documents (Lodra, 1864, lucrare postum), n siriac, mpreun cu o traducere n englez.
ntregul text siriac, nsoit de asemenea de o traducere, a fost publicat de Phillips, la Londra, n
anul 1876 (cf. J. Chapman, Doctrina Addai, n The catholic Encyclopedia, vol. V (ed. n anul
1909 de John M. Farley, Arhiepiscop catholic de New York); apud, P. Brusanowski, Istorie i
civilizaie iranian pn la cucerirea arab, Presa Universitar Clujean, Cluj-Napoca, 2008, p.
156, n. 315.

17

n casa lui Gamaliel, citindu-i epistola care-i fusese ncredinat. Hannan,

avnd i calitatea de pictor regal, zugrvete portretul Domnului i i-l
aduce stpnului su la Edessa, unde Abgar l aeaz, la loc de mare
cinste, n palatul su. Aceast versiune dateaz probabil de la sfritul
secolului IV sau din anul 40013.
Spre deosebire de varianta transmis de Eusebiu, legenda povestit
n Doctrina Addai pomenete doar de un rspuns transmis oral de
Mntuitorul, i consemnat apoi n scris, de solul lui Abgar, Hannan. n
acest rspuns se cuprinde o formul de binecuvntare adresat cetii
Edessei de Mntuitorul, n cuvintele: Oraul vostru s fie binecuvntat
i nici un duman s nu o mai stpneasc pe veci!14.
Existena unui portret al Mntuitorului care se pstreaz pn n
ziua de astzi n oraul Edessa este confirmat i n Istoria Armeniei,
compus de Moise de Chorene, n jurul anului 471. Povestea este aproape
identic relatat ca n varianta Docrinei Adai. Totui trebuie precizat c
acum nu se mai menioneaz autorul portretului Mntuitorului.
Urmtoarea meniune cunoscut, privitoare la icoana de la Edessa,
este coninut n Viaa Sfntului Daniel din Glosh (Galash), scris de
Iacob de Sarugh (521). Aici este descris cltoria Sfntului mpreun cu
monahul Mari la Edessa, unde acetia s-au nchinat Icoanei Domnului
pstrat n acel ora.
Mai trziu, Sfntul Ioan Damaschinul (726-843) a reluat istoria lui
Abgar, relatnd c pictorul pe care regele l trimise pe lng Hristos
pentru a-i surprinde trsturile i a-i realiza portretul nu reuea aceasta,
deoarece chipul i strlucea cu o lumin orbitoare; Domnul i-a acoperit
chipul dumnezeiesc cu mantia i acesta a fost reprodus pe mantie, pe care

Frederik Tristan, Primele imagini cretine, de la simbol la icoan, sec.II-VI., Meridiane, 2002.
Hendrik J. W. Drijvers, Edessa n Theologische Realenzyklopdie, vol. IX, 1982, p. 278;
apud, P. Brusanowski, op. cit., p. 157, n. 318.
13
14

18

i-a trimis-o lui Abgar ce o cerea( Sfntul Ioan Damaschinul, Credina

Ortodox, IV,16.)15.
Biserica Ortodox celebreaz aceast translare a imaginii care nu e
fcut de mn, pe 16 august. Stihirea glasului opt de la Vecernie spune:
nfind preacuratul Tu chip, l-ai trimis credinciosului Abgar, cel ce
voise a Te vedea, pe Tine, care dup Dumnezeire, nevzut eti
heruvimilor. O stihire de la Utrenie (galsul patru) spune : Trimis-ai lui
Abgar epistole nscrise de Dumnezeiasca Ta mn, lui care cerea
mntuirea i sntatea izvorte din nfiarea Dumnezeiescului Tu
chip.
2.2 C e l e m a i v e c h i m e n i u n i i s t o r i c e d e s p r e
existena mandylionului
De fapt, primele meniuni istorice datate ale existenei faimoasei
imagini a Lui Hristos acheiropoitos, apar n contextul rzboiului de o
jumtate de veac (ncepnd puin dup moartea lui Justinian I (565) i
ncheindu-se n vremea mpratului Heraklios (628)). Era vorba de o
confruntare ncrncenat ntre dou religii (un conflict religios, prin
urmare) cretin i zoroastrist i a crei miz era impunerea
dominaiei mondiale. Ctigat, n numele i prin intervenia Lui Hristos

Se povestete i o istorie : Pe cnd Abgar era mprat n oraul edesenilor, a trimis pe un

pictor s picteze chipul Domnului, dar din pricin c pictorul n-a putut s-l picteze din cauza
luminii strlucitoare a feei, Domnul, punnd haina pe obrazul lui dumnezeiesc i de via
fctor, s-a imprimat pe hain chipul lui i astfel a trimis-o lui Abgar, care o dorea (Sfntul
Ioan Damaschinul, Dogmatica, Migne, Patrologiae Cursus Completus. Series graeca, Paris,
1864, vol. XCIV; traducere n romnete de pr. Dumitru Fecioru, Ediia a III-a, Editura Scripta,
Bucureti, 1993, p. 178). Istoria a fost reluat de acelai autor n lucrarea: Primul tratat
apologetic contra celor care atac sfintele icoane, n felul urmtor : A venit la noi cuvnt din
btrni, c Abgar, regale Edessei, auzind de Domnul, s-a aprins de dragoste dumnezeiasc i a
trimis soli, cerndu-I s-l viziteze; iar dac ar refuza s fac aceasta, a poruncit unui pictor s-i
fac chipul lui. Lucrul acesta tiindu-l cel care cunoate toate i poate toate, a luat o bucat de
pnz i lipind-o de faa sa a imprimat acel chip, care se pstreaz pn azi (Sf. Ioan
Damaschin, Cultul sfintelor icoane, traducere din greac i studi introductiv de Dumitru
Fecioru, Bucureti, 1937, p. 37).
15

19

sau a lui Ahura Mazda16, biruina final urma s deschid era domniei
universale a celui nvingtor. Curnd ns dup victoria bizantin, arabii,
intrai n scen ca actori redutabili, i-au nsuit miza. Rzboiul contra
perilor era deci o lupt ndreptat mpotriva necredinei sasanizilor, a
religiei lor bastarde (cum o nfieraser bizantinii) or, tocmai n
ambian acestui conflict s-au nscris evenimente semnificative pentru
istoria imaginii religioase.
Renviind figura lui Constantin cel Mare i a Crucii celei purttoare
de biruin, sub care conductorul i-a cluzit trupele, unii mprai
bizantini au fcut apel direct la imaginile lui Hristos i ale Fecioarei
Maria, crora le-au ncredinat propriul destin i soarta ntregului
Imperiu. 17
Astfel, povestete Theophylactos Simocattes (istoricul bizantin din
veacul al VII-lea), n timpul btliei de pe rul Arzamon, la anul 574,
generalul Philippicos a nlat deasupra capetelor soldailor si icoana

Lui Dumnezeu-om (to theandrikon eikasma) insuflndu-le acestora un

curaj sporit naintea confruntrii cu dumanul (n fapt, alungndu-le
disperarea i panica de care fuseser cuprini, fiind nvluii de o furtun
Mazdayasni din, numele propriu ce desemneaz religia adepilor profetului Zoroastru (sau
Zaratustra). Termenul poate fi definit ca: Mazda, dumnezeul omniscient, yasni, cultul de
16

preamrire, din, credin (n sensul de revelaie a divinitii). Fondatorul acestei credine,

profetul Zoroastru a trit , se pare, ntre 625 sau 660 i 551 .Hr. . inutul originii sale este nc
o chestiune aflat n dezbatere ntre oamenii de tiin, posibile locuri fiind oraul Rei (sau
Rae), n apropierea Teheranului; o localitate aflat n vecintatea Lacului Urumiah n
Azerbaigian la vestul Iranului; n fine, o a treia posibilitate fiind Phages n Media. istoricii au
vzut n Zoroastru fie un aman fie un reformatorul agrarian a unei societi arhaice pastorale.
Viziunea exprimat de Nietzsche ( n lucrarea Aa grit-a Zaratustra, Also Sprach
Zaratustra), n sprijinul doctrinei sale despre supra-om , n care l considera pe profet ca pe un
magician, astrolog, sau vraci reprezint o interpretare literar, un fel de travesti al propriilor
idei, deci trebuie considerat doar ca o figur de stil. Zoroastrismul vede n profet un trimis al
divinitii, ns un om real, care a suferit cznd n minile rului, for, care asemenea lui
dumnezeu i adevrului, a fost creat de Ahura Mazda, Domnul omniscient. n economia
acestei credine, att rul ct i adevrul sunt puse n cele din urm, n slujba dreptii. Aa
cum predic profetul, rul a fost creat pentru a-l ncerca pe om. Misiunea profetului, i n
consecin, a oricrui credincios, era de a triumfa asupra rului prin dreptate (prin ndreptare).
n sensul acesta Zaratustra apare mai degrab, ca un reformator al vechii religii a lui Mazda
(Mazdayasni) dect ca ntemeietorul alteia noi.
17 Andr Grabar, Iconoclasmul bizantin, Meridiane, Bucureti, 1991

20

de praf, n chiar momentul n care atacul persan era iminent), i

conducndu-i spre victorie. (Theophylactos Simocattes, Historia, II,3,4)
Prima meniune expres a mandylionului din Edessa i care poate
fi datat, se ntlnete ns la istoricul Evagrie (Evagrios Scholastikos),
puin dup anul 593.
n lucrarea sa Istoria ecleziastica acesta scrie despre atacul asupra
Edessei, iniiat de persani cu jumtate de veac n urm, la 544, cnd
cretinii bizantini au fost salvai de aceast icoan care s-ar fi aflat aici
nc din primul secol, cnd Iisus Hristos ar fi trimis-o lui Abgar. (Cnd

edessenii n-au mai tiut ce s fac, au adus icoana fcut de Dumnezeu

(Theoteuktos eikn) i nentocmit de minile oamenilor. Hristos
Dumnezeu i-a trimis-o lui Abgar, deoarece acesta dorea s-i vad chipul.
Evagrios, Historia eccl., 406, IV, 27, P.G. 86, p.2747 ).
Un alt istoric Procopios din Cezareea, contemporan cu atacul
persan din 544 asupra cetii Edessei, nu menioneaz legat de acest
context existena nici unui alt obiect apotropaic18 n afara unei scrisori
manuscrise (pomenit i de Evagrius) adresate de Hristos regelui Abgar.
(Procopius, De bello persico, I,12.)
*
Ctre sfritul secolului VI, n contextul rzboiului persic,
mandylionul este menionat de toi istoricii timpului. Mai mult, se
vorbete de spre icoane aa-zis copiate dup mandylion i care ar fi
aprut la Memfis, la Hierapolis, la Melitene, la Camuliana (Camoulliana)
i Cezareea, n Capadocia, la Diobulion sau n alte locuri. Iat, de pild,
ce

relateaz

Retorul

Zaharia,

Istoria

ecleziastic19,

despre

mprejurarea convertirii unei femei pgne (prima parte a capitolului s-a

pierdut): ... i i-a spus ea, Cum a putea s m nchin Lui, ct vreme

18
19

apotropaic = care protejeaz mpotriva rului

Vezi nota 3.

21

El este invizibil iar eu nu-l cunosc?. i ndat dup ziua aceea, aflnduse ea n grdina casei ... a vzut o imagine a lui Iisus Domnul nostru,
pictat pe o pnz de in, care era cufundat n apa unei fntni care se
gsea acolo. i scond-o afar a fost uimit s descopere c nu era deloc
ud. i, pentru a-i arta veneraia (pentru o asemenea minune), a nvelit
pnza n nframa cu care-i nvelea capul, i lund-o a dus-o spre a i-o
arta brbatului care o nvase n ultimele zile; iar pe nfram se
imprimase o imagine ntocmai cum era cea aflat n ap.
O imagine de acelai fel a aprut i la Cezareea (n Capadocia), la
scurt vreme dup Patimile Domnului nostru, iar o alta se pstra n satul
Camulia (localitate cunoscut i cu numele Camuliana, situat la nordvest

de

Cezareea;

Aceast

imagine

faimoas

fost

adus

la

Constantinopol n 574.) i o biseric a fost construit n onoarea ei de un

cretin pe nume Hypatia.
La scurt vreme (dup aceste apariii miraculoase) o femeie din
satul Diyabudin (probabil Dioboulion), din provincia Amaseia, auzind
despre aceste lucruri, a fost cuprins de o asemenea fervoare a credinei
nct nu a avut linite pn ce nu a reuit s procure si s aduc n satul
ei o copie a icoanei de la Camulia; iar n acele inuturi oamenii numeau
aceast imagine acheiropoitos, adic nefcut-de-mn. Femeia a
ridicat i ea o biseric, n onoarea icoanei. n cel de-al 27-lea an a domniei
lui Justinian (554/5), incursiunea unui grup de barbari a condus la
incendierea localitii Diyabudin i a sanctuarului. Ceva mai trziu, un
om credincios, originar din acele locuri, a adus la cunotina mpratului
cele petrecute, implorndu-l s ofere satului sprijin pentru a fi refcut.
ns un demnitar de la curtea imperial l-a sftuit pe acesta s propun
ca acea imagine a Domnului s fie purtat de preoi n procesiune, din
ora n ora, pn ce se vor fi adunat suficieni bani (din donaii) pentru
restaurarea bisericii i refacerea satului. Procesiunile s-au desfurat n
22

acest fel, pn la anul 560 - 561(Lectorul Zaharia, Istoria ecleziastic,

XII, 4).
***
Astzi nu cunoatem nimic despre soarta unor asemenea imagini
sau reproduceri. n privina mandylionului se tie c dup ce acesta
fusese adus n 574 la Constantinopol, n anul 622 d.Hr., potrivit relatrii
cronicarului Gheorghios Pisides, mpratul bizantin Herakleios a purtat
el nsui n mini icoana de la Edessa i a artat-o trupelor care se
pregteau s porneasc n atacul decisiv mpotriva perilor, atac care
avea s aduc triumful definitiv al bizantinilor. (Gheorghios Pisides, De

exp. persica, I, 139sq; Migne, P.G.,92,1207-1208).

Apoi, potrivit aceluiai Pisides, acestei viziuni nfricotoare a

scrierii nescrise cum numete cronicarul acheiropoieta din Edessa

i-ar fi datorat Constantinopolul salvarea de sub asediul simultan al
avarilor i perilor, din anul 626 (Gheorghios Pisides, Bellum avaricum,
vers. 373,Migne,P.G. 92,1263)20.
Acheiropoieta din Edessa este nregistrat de cronografii bizantini
ca prima icoan. Ea va fi mereu invocat n disputele dintre iconoduli i
iconoclati i va fi venerat ca pavz a cretinilor cinstitori de icoane nu
numai mpotriva iconoclatilor ci i mpotriva adversarilor de alt religie.
n 787, Prinii Sinodului VII ecumenic se refer la imaginea din
Edessa. Leon, lector la catedrala Sfnta Sofia din Constantinopol,
participant la sinod, povestete c a cinstit Sfntul Chip n timpul unei
ederi la Edessa21.
Astfel, mandylionului nu i se atribuie doar originea divin, ci i
nsuiri miraculoase, de instrument al victoriei cretinilor asupra
Tocmai acest episod se va regsi n veacul al XVI-lea n celebrele redactri iconografice ale
asediului Constantinopolului de pe pereii exteriori ai ctitoriilor domneti i boiereti din
Moldova.
21 A. Grabar, Sfntul Chip de la catedrala din Laon, n Seminarium kondakovianum , Praga,
1930 (n rus.)
20

23

dumanilor lor i ai Lui Dumnezeu. Din acest motiv mandylionul este din
nou trimis la Edessa, unde va rmne pn n anul 944, ocrotit n
catedrala oraului i fiindu-i consacrat anual o slujb special.
Acheiropoieta era aezat pe un tron i era purtat n procesiune nainte
de a fi instalat n altar n spatele Sfintei Mese22.
n 944, mandylionul este rscumprat de la arabii care ocupaser
ntre timp Edessa de ctre generalul bizantin Ioan Kourkouas, aflat n
slujba mpratului Romanus Lecapenos I (de aici s-a preluat denumirea
arab a Sfintei Fee). n nelegerea ncheiat cu emirul, n urma unui
schimb de prizonieri, relicva a revenit n posesia cretinilor. De aici va fi
adus la Constantinopol unde, prin ceremonii triumfale, va fi instalat n
biserica Sfintei Fecioare de la Blacherne (aceste informaii ne sunt
cunoscute din Povestea icoanei de la Edessa, ekphrasis23 comandat de
Constantin VII Porfyrogenetul i care a fost citit la Sfnta Sofia la 16
august 945, pentru a srbtori prima aniversare a venirii icoanei la
Constantinopol24) n micul oratoriu Pharos, rezervat relicvelor de prim
ordin pe care le deinea imperiul, apoi adus n Chrysotriclinos marea
sal de audiene a palatului imperial, i aezat chiar pe tronul
suveranului. Semnificativ este faptul c de aceeai ceremonie de care se
bucura mandylionul beneficiau att Crucea ct i cartea Evangheliei. n
toate cele trei cazuri tronul mpratului se identifica n mod evident cu
A. Grabar, Iconoclasmul bizantin
De o importan major prin calitatea sa de document al istoriei artei bizantine, genul de
surse numit ekphrasis, constituie descrierea retoric a unei opere artistice. Acest gen, comandat
spre a fi declamat cu ocazia inaugurrii unui monument arhitectural sau a unei opere picturale,
s-a manifestat de obicei n proz, dar putea la fel de bine s cunoasc o redactare n versuri (n
hexamentru epic cazul lui Pavel Sileniarul; n iambi cazul lui Constantin Rhodianul);
ekphrasisul putea constitui un opuscul independent sau s fie parte a unei lucrri mai extinse
cum ar fi cazul unei istorii sau a unei cuvntri. (Cyril Mango, The Art of the Byzantine Empire
312-1453 Sources and Documents, Prentice-Hall,INC., Englewood Cliffs, New Jeresey).
24 Povestire despre Chipul Domnului nostru Iisus Hristos cel nefcut de mn i despre
aducerea lui de la Edessa n Constantinopol, n Vieile Sfinilor pe luna august, Ed. Episcopiei
Romanului, 1998, pp. 223-228 i Pomenirea aducerii Icoanei celei nefcute de mn a
Domnului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos, din cetatea Edessei, n pzita de Dumnezeu
mprteasa cetilor a Constantinopolului, n Vieile Sfinilor de peste tot anul dup Minee .
Sinaxarele din Triod i Penticostar, Ed. Biserica Ortodox Alexandria, 2002, pp. 484-486.
22
23

24

cel al lui Hristos. Aceste ceremonii reaminteau c, prezent prin Cruce,

Evanghelie sau Acheiropoiet, Hristos guverna el nsui Imperiul

cretin25.
2.3 D i s p a r i i a m a n d y l i o n u l u i. C e l e m a i v e c h i
r e p r o d u c e r i c u n o s c u t e.
Stabilirea unei srbtori dedicat relicvei de la Edessa (pe
16 august; canonul slujbei din ziau de srbtorire a mandylionului a fost
compus pe la anul 1100, de Leon din Calcedon) i compunerea, aa cum
am vzut, a unei scrieri n onoarea ei, atribuit chiar mpratului
Constantin

al

VII-lea

Porfyrogenetul,

condus

la

proliferarea

reproducerilor realizate dup mandylion. Dou icoane laterale dintr-un

triptic, asamblate astzi ntr-un singur panou, pstrat n pinacoteca
mnstirii Sfnta Ecaterina, din Muntele Sinai, constituie cele mai vechi
reprezentri ale mandylionului, din cte s-au pstrat, fiind datate de
cercettorul Kurt Weitzmann pentru secolul 10. Registrul superior al
panoului lateral din dreapta l nfieaz pe regele Abgar ridicnd (de
fapt primind n minile sale) vlul cu imaginea tmduitoare.
Existena mandylionului este atestat la Constantinopol pn n
1204, cnd capitala Bizanului e cucerit i devastat de cruciai
(mercenarii celei de-a patra cruciade) i, dup toate probabilitile, e
distrus mpreun cu multe alte opere cretin-ortodoxe. Fapt sigur este c
dup 1204, existen acheiropoietei nu mai este menionat nicieri.

Potrivit lui A. Grabar, mandylionul se va bucura de o veneraie special, consacrndu-i-se

anual o slujb a crei ceremonie semna cu ceremoniile nchinate mpratului. Trebuie spus c,
n ordinul imaginilor idolatre (pgne) singur reprezentarea mpratului a rezistat dup
Constantin cel Mare. nc de foarte timpuriu, se observ o asociere deloc ntmpltoare ntre
cele dou chipuri sau reprezentri. Iconofilii s-au servit de mandylion ca de o prob n credina
c un cult al imaginilor n Biseric are ca temei voia lui Hristos Dumnezeu. Acelai argument l
invoc i patriarhii de Alexandria, Antiohia i Ierusalim ntr-o scrisoare adresat mpratului
iconoclast Teofil, n 836. Att mandylionul, ct i Sfintele Daruri euharistice sunt citate n
aceast scrisoare drept imagini licite (valabile i acceptate) ale lui Hristos ntrupat.
25

25

Tadeu

Regele Abgar primind Sfntul Chip

Copie dup mandylion, pstrat n catedrala din Laon

26

***
Dac originalul acheiropoietei din Edessa a disprut, s-au pstrat,
n schimb, mai multe copii ale acestuia. ntre cele mai cunoscute i cea
mai reuit din punct de vedere al valorii artistice, este o imagine ce
dateaz

chiar

din

perioada

dispariiei

mandylionului,

fiind

cu

probabilitate opera unui iconar srb. Lucrarea a ajuns la Roma fiind

trimis apoi, la1249, de ctre papa Urban al IV-lea26 surorii sale, abes a
mnstirii cistercienelor din Monasteriolum (Montreuil-les-Dames) din
dioceza Laon (Frana) unde se pstreaz i n prezent, n sacristia
celebrei catedrale gotice de aici.

O copie dubl a Mandylionului apare n ilustraiile celebrului

manuscris din secolul XI, al scrierii Sfntului Ioan Climax (Scrarul)
ntitulate Scara (Roma, Biblioteca Apostolica Vaticana, Rossinensis,
251, fol. 12; mai apare n dou Menologhioane din sec XI, - Paris,
Bibliothque Nationale, gr. 1528 i la Moscova Muzeul de istorie,
codicele 382). Aici, una dintre reprezentri este o copie direct a
mandylionului iar cealalt reprezint o reproducere a unei alte
acheiropoiete a cheramidion-ului (imprimarea Chipului Sfnt pe o
Jacobus Pantaleon Tricassinus nainte de a deveni papa Urban al IV-lea ndeplinise o
funcie diplomatic, cltorind adesea la Constantinopol. n drumul dinspre Roma, ctre
capitala Bizanului, acesta obinuia s poposeasc n Serbia, la una din mnstirile ortodoxe.
De aici, probabil, a primit n dar copia mandylionului.
26

27

bucat de ceramic) care ar fi aprut, n mod miraculos n Siria, fiind

adus la Constantinopol tot n cursul secolului X, la scurt vreme dup
mandylion.
O a treia copie apare n miniaturile care decoreaz manuscrisul
Evangheliei georgiene Alaverdy, aflat n prezent, n Biblioteca Sion din
Tbilisi (Georgia), fiind datat 1054.
ncepnd cu secolul al XIII-lea, numrul acestor reproduceri devine
tot mai mare.

28

Manuscrisul Evangheliei de la Alaverdy. Jos, n dreapta paginii se vede reproducerea dup mandylion.
Manuscrisul Evangheliei de la Alaverdy, detaliu. Manuscrisul lucrrii Scara. Reproduceri dup mandylion i cheramion.

29

Dup ce veneienii au cucerit Constantinopolul la 1204, n

mprejurrile amintite deja, s-a rspndit tradiia c mandylionul ar fi
fost transferat n Vest, unde ns tirile privind existena sa devin
confuze. Aa se face c circul n prezent trei tradiii deosebite, fiecare
fiind asociat unei imagini care pretinde s fie cea autentic.

Mandylionul parizian. Tradiia susine c aceast icoan ar fi fost

obinut de mpratul Baldwin II de Courtenay (1217-1273), ultimul
mprat latin al Constantinopolului. El l-ar fi druit n 1247 regelui
Franei, Louis al IX-lea (1214-1270) care l-a instalat n biserica Sainte
Chapelle din Paris. A fost pierdut, se pare, n 1792, n contextul
evenimentelor dramatice din timpul Revoluiei Franceze.

Mandylionul genovez. Chiar dac tiri despre existena acestei

icoane dateaz nc din sec. X, ce s-a putut verifica prin documente
dateaz doar din sec. XIII, cnd mpratul bizantin Ioan al V-lea a donat
aceast relicv Dogelui Veneiei, Leonardo Montaldo. Dup moartea lui

30

Montaldo, survenit n 1384, mandylionul a fost ncredinat, ncepnd din

1388, bisericii genoveze a Sf. Bartolomeu, a Armenilor. A rmas acolo,
ferecat ntr-o mbrcminte de argint, lucrat n stil bizantin paleolog.
Imaginea n sine este realizat pe o pnz lipit pe un panou de lemn.

Madylionul de la Vatican. Nu are nici el o istorie cert, mai

devreme de sec. XIV, cnd se tie c era pstrat de clugriele
mnstirii San Silvestro in Capito. n 1517, clugrielor li s-a interzis
s-l mai expun public. n 1587 e menionat de un anume Cezare
Baromio. n 1623 a dobndit ferectura de argint, donat de clugria
Dionora Chiarruci. A rmas la San Silvestro in Capito pn n 1870,
cnd, n timpul rzboiului de unificare a Italiei, papa Pius IX l-a mutat
pentru mai mult siguran n Vatican, acolo unde se pstreaz i n
prezent, ocrotit n Capela Matilda.
Mandylionul genovez

Mandylionul roman (Vatican)

31

2.4 Adevrata icoan

O a doua acheiropoiet socotit original este Vera icona sau

Nframa Veronici (numele Veronica fiind obinut prin asocierea

cuvintelor vera icona / = imagine adevrat). Se pare c la nceput
aceasta nu se deosebea cu nimic de tipul de imagine reprezentat de
mandylionul din Edessa. Imaginea Veronici ar fi aprut, asemenea
celei a lui Abgar, prin imprimarea direct i miraculoas a chipului
transfigurat a lui Hristos. Cele dou imagini erau, se pare, egale i n
privina efectului de vindecare i de aprare.

32

Prima referire la o astfel de imagine dateaz din anul 1011, cnd

papa Sergius al IV-lea i consacra un altar n bazilica Sfntului Petru. Se
vorbea chiar despre existena mai multor icoane astfel numite ale
Veronici, toate fiind imagini pictate.
Marea mutaie (care avea s distaneze ntre ele cele dou imagini,
a lui Abgar i cea a Veronici) a avut loc la mijlocul veacului al XIV-lea,
atunci cnd apare i se bucur de un succes incontestabil varianta
medieval a vechii legende a lui Abgar. n anul jubileului papal 1350, o

mulime de pelerini se adunaser la Roma s asiste la evenimentul

excepional al expunerii imaginii Veronici, un vl considerat a fi fost
imprimat cu sudoarea i sngele scurse de pe faa lui Iisus n timp ce-i
purta crucea pe Via Dolorosa. Pe timpul expunerii, un minunat baldachin
bizantin (ciborium) a fost ridicat s adposteasc nframa, purtnd i o
imagine a lui Iisus ntins pe piatra mormntului (de fapt un sfnt aer sau
un epitaf, probabil brodate) 27
Aprut i prelucrat n Occident (n special n reprezentrile
medievale ale Patimilor) n noua legend se relata cum, pe drumul
Golgotei, cuprins de compasiune o femeie pioas i-ar fi ntins nframa
27

Ian Wilson, The Mysterious Shroud, 1986.

33

Celui ce-i purta Crucea, spre ai terge sngele i sudoarea, fiind

rspltit pentru fapta ei bun cu imprimarea Chipului Sfnt (n
varianta aceasta, icoana Veronici poate fi pus n legtur mai curnd
cu celebrul Giulgiu din Torinno, n ambele cazuri fiind vorba de o
amprent a chipului/trupului scldat n snge i sudoare).

Urmnd noii istorii, deci noului context de care era legat apariia
sa, imaginea s-a modificat i ea semnificativ. Astfel, n opoziie cu
imaginea transfigurat din icoana druit lui Abgar, nframa
(Sudarium) nfieaz chipul suferind a lui Iisus. Dac n cazul imaginii
lui Abgar, istoria apariiei era un fapt secundar, ea a devenit, pentru
noua reprezentare, esenial. Imaginea Veronici a aprut n cursul
desfurrii Patimilor, fiind deci o icoan, dar care trebuie neleas ca
un extras dintr-o naraiune. Coroana de spini, stropii de snge i expresia
ndurerat

amintesc

de

aceast

naraiune,

ceea

ce

transform

sudariumu-ul ntr-un semn al ciclului Patimilor.

34

Spre deosebire de sudarium, mandylionul, ca tip de imagine sau

reprezentare, red chipul transfigurat al Mntuitorului; un chip al
omului ndumnezeit (un chip teandric); chipul unui om care i-a depit
condiia omeneasc; o figur impregnat de putere, de har; un chip n
care trebuie s transpar strlucirea firii dumnezeieti a lui Iisus
Hristos. Ce s nsemne, fcnd legtura cu episodul din legendei lui
Abgar, faptul c pictorul fusese orbit de lumina care inunda figura
Mntuitorului (inexprimabila strlucire de pe chipul Su care se

preschimba n Slav) ? Nu putea s semnifice altceva dect prezena

Duhului Sfnt i a energiilor izvorte din snul Su, iar pentru pictor,
explicaia pentru neputina de a-l vedea i, mai mult, de a-l reprezenta pe
Dumnezeu, altfel dect prin mijlocirea harului.
Or, dac aceasta este semnificaia chipului din mandylion, care ar
putea fi modalitatea efectiv prin care s-ar putea susine i exprima
aceast semnificaie sau cum ne sunt comunicate aceste lucruri prin
imagine? Deci, cum pot fi traduse ideile acestea prin intermediul
limbajului vizual?

35

n primul rnd prin absena oricrui reper crono-spaial. Icoana se

caracterizeaz prin lipsa reperelor temporale, la fel ca i a celor spaiale.
Chiar i atunci cnd este vorba de un eveniment istoric precis datat i
localizat, icoana nu ofer nici o indicaie asupra datei sau locului.
Imaginea e scoas din orice context temporal sau spaial, cu alte cuvinte,
nu o putem asocia unui timp sau unui loc anume, nu o putem conecta n
mod particular la desfurarea nici unui eveniment din istorie. Aceast
detaare fa de evenimenial a coninutului imaginii din mandylion
(imaginea n sine, nu trimite prin coninutul su la timpul, la
mprejurrile, la locul n care ea ar fi putut fi realizat) l proiecteaz pe
acesta n afara timpului, atemporalitatea marcnd de fapt transcendena
acelui chip. Faptul c icoana exclude orice element de datare istoric sau
de localizare geografic nici legate de epoca n care a trit iconarul, nici
chisr de evenimentul sau personajele nfiate d deci mrturie de
semnificaia

universal,

atemporal

(mai

exact

transistoric)

arhetipal a evenimentului reprezentat, a crui valoare i nsemntate

spiritual primeaz. Aceasta arat totodat c persoana reprezentat n
realitatea sa divino-uman transcende orice cauzalitate de spaiu i timp,
36

s-a nlat la viaa venic i a dobndit harul de a fi, asemenea Duhului

slluit n ea, pretutindeni de fa, nu doar cu fiina, ci i cu lucrarea
sa sfinitoare.
*
Absena de pe chip a oricrei expresii

poate reprezenta o alt

caracteristic a tipului de imagine a mandylionului. Figura lipsit de

expresie (mai degrab de o expresie anume), n sensul de a nu trda nici
o trire psihologic, nicio micare sau frmntare luntric, nicio reacie
la vreun stimul exterior, reflectarea niciunui sentiment o desprind din
cadrele unei viei marcate de neliniti sau incertitudini omeneti i o
transpun, n schimb, n spaiul statorniciei, a linitii i plenitudinii
divine, acolo unde nu exist umbra vreunei schimbri, unde nimic nu e
ascuns.
Expunerea perfect frontal, eliminnd

ambiguitatea pe care

implic imaginea unui chip redat din profil (vznd doar o parte a feei,
cealalt rmnnd ascuns), nltur orice not de mister, de enigmatic
(oferind ansa unei priviri directe, fa ctre fa).
Concentrarea privirii imprim imaginii un caracter hieratic.
Hieratismul exclude orice ancorare n realitatea nconjurtoare, orice
reacie la vreun stimul din exterior. Figura rmne perfect concentrat n
sine, detaat de orice modificare, de orice evoluie n care s-ar nscrie
viaa lumii.
Vera-icona presupune, dimpotriv, o accentuat expresivitate.
Figura descrie i comunic dramatismul tririlor sufleteti intense de
suferin, de sfiere luntric, devenind expresia esenial, imaginea
emblematic a Patimilor Domnului. Cheia prin care este descifrat sensul
imaginii n acest caz, ine de domeniul psihologic, de efectul pe care poate
s-l produc la nivelul afectelor, al sentimentelor omeneti, de rostul pe
care l are de a trezi i a alimenta compasiunea cu drama Mntuitorului.
37

Originalul presupus al Nframei Veronici a fost furat de

mercenarii luterani din trupele mpratului Carol al V-lea, atunci cnd
acestea au jefuit Roma, la 1527.
Aprut n medii catolice, vera icona nu a cunoscut atestri mai
timpurii de secolul al XIV-lea i nu a avut totui rezonana
mandylionului i nici nu a avut replici, dect ntr-o form trzie n
interpretrile (de o cu totul alt factur) din pictura occidental (perioada
de nceput a barocului n pictura spaniol, de pild).

Stpna noastr din Lidda, este o acheiropoiet a Maicii Domnului.

Se spune c ar fi aprut n mod miraculos pe fusul unei coloane din
38

biserica nchinat Maicii Domnului i ntemeiat n aceast localitate,

din apropierea Ierusalimului, chiar de Sfinii Apostoli. Ea ar fi rezistat
ncercrii de a fi distrus, din porunca mpratului Iulian Apostatul (361363). Cele mai vechi mrturii referitoare la aceasta sunt din secolul al
VIII-lea. E vorba de un pasaj atribuit Sfntului Andrei Criteanul, scris pe
la 726, apoi mai este amintit ntr-o scrisoare sinodal pe care trei
Patriarhi rsriteni (al Ierusalimului, Antiohiei i Alexandriei) au
adresat-o, n 839 mpratului iconoclast Teofil (829-842). O referire apare
i n lucrarea lui Gheorghe Monahul, redactat ntre 886 887. Se mai
tie c Sfntul Ghermanos, viitorul patriarh al Constantinopolului, aflat
n trecere prin Lidda

a comandat o reproducere dup aceast icoan

nefcut de mn pe care, la sfritul secolului al VIII-lea, (n plin

perioad iconoclast) a trimis-o la Roma pentru a fi ocrotit. Din acest
motiv icoana mai este cunoscut i sub numele de Stpna noastr din

Roma. n anul 814, odat cu triumful Ortodoxiei, icoana revenise la

Constantinopol dar dup secolul al IX-lea nu mai exist mrturii nici
despre original, nici despre copie.
Concluzie
Problema icoanelor acheiropoiete i n special a mandylionului este
de mare importan pentru istoria icoanei deoarece ele au servit ca

arhetipuri pentru iconografia Mntuitorului i a Maicii Domnului. Unii

specialiti ai istoriei icoanelor consider ca principalele trsturi stilistice
ale icoanelor, cum ar fi, de pild, hieratismul, simetria rigid sau redarea
strict frontal a figurilor se explic prin geneza icoanelor din aceste

acheiropoiete. Totui, este sigur c multe din trsturile stilistice

specifice icoanei apar n pictura catacombelor paleocretine care, din
punct de vedere tipologic, nu amintesc cu nimic de mandylion sau de
replicile sale.
39

Se poate susine

ns c

acheiropoietele

au contribuit la

accentuarea principalelor trsturi stilistice i ceea ce e sigur aceste

icoane nefcute de mn au favorizat revenirea la frumuseea fizic
elenistic ns n contextul unui nou limbaj artistic i a unei noi viziuni
estetice. Cert este deci c aceste dinti imagini au impus un anume
prototip al chipului Mntuitorului ori al Maicii Domnului, reprezentri
socotite istorice .
Ct privete revenirea la o estetic a frumuseii fizice, aceast
fixare a imaginii lui Hristos (n mandylion) pune capt unei vechi
controverse, n legtur cu frumuseea sau urenia Mntuitorului.
Iustin Martirul i filozoful, Clement din Alexandria, Tertulian, Chiril din
Alexandria sau Irineu afirmau c Hristos a fost urt, n virtutea

kenozei Sale, sprijinindu-se pe cuvintele profetului Isaia: N-avea nici

frumusee, nici strlucire care s atrag privirile (Isaia, 53,2) sau pe cele
ale apostolului Pavel : S-a dezbrcat pe sine nsui i a luat chip de rob
(Filipeni, 2,7). Dimpotriv, ali Sfini Prini, precum Ambrozie, Ieronim,
Grigorie de Nyssa sau Ioan Chrysostomul susineau c El e frumos,
ndeosebi, datorit cuvintelor psalmistului: Tu eti cel mai frumos dintre

oameni.

Simim c aceast controvers nu are o legtur direct cu

aspectul fizic al lui Hristos. Este vorba de a apra ideea unei frumusei
spirituale, capabile s rzbat de sub o urenie exterioar sau de a
susine compatibilitatea acestei frumusei cu concepia antic a
frumuseii care primete un supliment de splendoare (filosofia reflectase
deja asupra ureniei lui Socrate). Strlucirea care l-a orbit pe pictorul de
curte al regelui din Edessa nu reprezint altceva dect acea frumusee a
spiritului care transpare i, uneori, copleete, umbrete cu totul
strlucirea frumuseii trupeti. Orbirea semnific aici trecerea ntr-un alt
ordin, spiritual, a percepiei vizuale. Vederea netrupeasc, nengrdit de
vre-o oprelite sau neputin, se deschide prin mandylion, spre
40

cunoaterea figurii umane restaurate i care a atins asemnarea

Chipului Slavei lui Dumnezeu.
Icoanele

nefcute

de

mn

fundamenteaz

legitimitatea

incarnaional a icoanei, constituind matricea nsi a noiunii de

icoan,condiia autenticitii sale, prototipul oricrei icoane fcute de
mn. Acheiropoietele capt un statut universal prin difuzarea lor n
snul ntregii cretinti (rsritene i apusene), att prin reproducere
artistic, ce determin instituirea unor tipuri iconografice anume, ct i
prin autoreplicare miraculoas. Aceast din urm capacitate subliniaz
un fapt de o importan capital: o acheiropoiet nu este o simpl
reproducere a trsturilor unui prototip real, ct mai ales urma sa n
materie, care-i atest autenticitatea, fcndu-i totodat simit prezena
i mprtindu-i prin har puteri taumaturgice.

3. Icoanele biblice
Icoanele aa-zis biblice stau i ele la baza unor tipuri de figurare
socotite istorice, ale Mntuitorului dar mai ales, ale Maicii Domnului.
Tradiia afirm existena unor icoane autentice ale lui Hristos,
ntre care unele au chiar atestare istoric. O mrturie istoric preioas,
ntruct vine de la un istoric bisericesc despre care se tie c a fost
iconoclast, i aparine Episcopului Cezareei, Eusebiu. Acesta menioneaz
existena unor imagini cretine n primele trei secole, gndind chiar c
n vremea lui existau nc portrete autentice ale lui Hristos i ale
Apostolilor, pe care afirm c le-a vzut personal. Dup descrierea
statuii ridicate de Hemoroisa, a crei poveste o cunoatem din Evanghelie
(Mt. 9, 20-23; Mc. 5, 25-34; Lc. 8, 43-48), Eusebiu continu : Se spunea c
41

aceast statuie reproducea trsturile lui Iisus; ea a existat pn n zilele

noastre, aa nct am vzut-o noi nine atunci cnd am fost n oraul
acela (e vorba de oraul Paneas, n Palestina). i nu e de mirare c
pgnii de odinioar care primiser binefacerile Mntuitorului nostru s
fi fcut aa ceva, de vreme ce noi nine am vzut nite imagini ale
Apostolilor Petru i Pavel i chiar ale lui Hristos nsui pstrate cu
ajutorul culorilor de pe tablouri: era firesc, fiindc cei vechi aveau obiceiul
de a-i cinsti astfel, fr gnduri ascunse, ca pe nite salvatori, potrivit
datinei pgneti ce exista acolo28.
Dac icoana lui Hristos fundament al iconografiei cretine
reproduce trsturile Dumnezeului devenit Om, icoana Maicii Domnului
o reprezint, dimpotriv, pe prima fiin uman care a realizat elul
ntruprii ndumnezeirea omului... Fecioara Maria este prima fptur a
genului uman care a atins deja, prin totala transfigurare a fiinei sale,
scopul rezervat oricrei creaturi. Ea a depit deja grania timpului i a
veniciei i se afl nc de pe acum n mpria a crei instaurare este
ateptat de Biseric o dat cu A Doua Venire a lui Hristos. Ea, cea care
L-a purtat n sine pe Dumnezeu de necuprins, cu adevrat Nsctoare
de Dumnezeu fiind (Theotokos) potrivit formulrii de la Sinodul al IIIlea Ecumenic (Efes, 431) ea vegheaz mpreun cu Hristos soarta lumii.
Imaginea ei ocup deci primul loc dup aceea a lui Hristos i i este
complementar; ea se deosebete de icoanele celorlali sfini sau ale
ngerilor, att prin varietatea tipurilor iconografice, ct i prin cantitatea
sau intensitatea cu care sunt venerate29.
Exist cteva sute de icoane, n special ale Sfintei Fecioare,
cunoscute sub aceast denumire, de icoane bibilice, care ar fi fost pictate,

Eusebiu de Cezareea, op. cit., cartea VII, cap. XVIII.

Leonid Uspensky, Teologia icoanei n Biserica Ortodox, studiu introductiv i traducere de
Theodor Baconsky, Editura Anastasia, Bucureti, 1994, pp. 33, 34.
28
29

42

potrivit tradiiei, pe viu i au fost atribuite unor persoane care i-au

cunoscut direct pe Mntuitorul i pe Maica Domnului.
Cea mai veche mrturie despre aceste icoane dateaz, la fel cu cele
privind acheiropoietele, tot din secolul al VI-lea i aparine unui cronicar
bizantin care pe la anul 530 era lector la Sfnta Sofia, n Constantinopol,
pe nume Theodor Anagnostul (Theodorus Lector). Acest istoric bisericesc
afirm c n jurul anului 450 ar fi fost adus la Constantinopol o icoan a

Fecioarei Cluzitoare, pictat de Sfntul Evanghelist Luca. n timpul lui

Theodosie al II-lea, soia sa, mprteasa Eudocia (Eudoxia) (cca. 450) a
trimis icoana la Ierusalim, unde se afla cumnata sa, sora mpratului,
Pulcheria30. Ceva mai trziu, alte dou icoane ale Sfintei Fecioare au
fcut drumul invers, de la Ierusalim la Constantinopol, unde au fost
nconjurate de o veneraie special.
La nceputul veacului al VIII-lea, patriarhul Ghermanos al aceleiai
capitale bizantine (715-730), pomenete de o alt icoan a Sfintei
Fecioare, pictat tot de Sfntul Luca i aflat, la acea vreme, la Roma. Se
spune c aceast icoan ar fi fost trimis la Roma chiar de ctre
evanghelistul Luca ucenicului su, preaalesului Teofil. Ascuns de Teofil
i de urmaii acestuia n secolele de interdicie, pn n 313, icoana a
reaprut i a fost vzut de un numr mare de cretini, pe la mijlocul
secolului IV, cnd se afla instalat ntr-o biseric. n anul 590, printr-o
procesiune solemn, icoana Maicii Domnului despre care se spune c ar
fi opera Sfntului Luca (quam dicunt a Sancto Luca factam) este
instalat n catedrala San Pietro din Roma, de ctre papa Grigorie I-ul
(590-604)31.

N. P. Kondakov, Iconografia Maicii Domnului (n lb. rus), t.II, p. 154; apud Leonid
Uspensky, op. cit., p. 35.
31 Leonid Uspensky, op. cit., p. 36.
30

43

Despre o alt icoan biblic se vorbete ntr-o scrisoare adresat

mpratului iconoclast Constantin al V-lea Copronimul, de ctre Sfntul
Ioan Damaschinul, n secolul al VIII-lea32.
n prezent, numai n Rusia, exist circa o duzin de icoane ale
Fecioarei, atribuite Sfntului Evanghelist Luca. Alte opt asemenea icoane
se afl la Roma. n plus, alte centre ale lumii cretine (Muntele Athos, de
exemplu), cinstesc icoane ale Maicii Domnului realizate de evanghelist
ns, n urma analizrii lor prin metode moderne de datare, s-a ajuns la
concluzia c nici una nu este mai veche de secolul al VI-lea. n ce privete
tipul Odighitria, prototipurile cunoscute urc pn ctre secolul al VIlea,

(n

Evangheliearul

lui

Rabula,

cf.

Kondakov,

Ikonografiya

Bogomateri, t.I, pp. 191-192 ) iar dintre cele te tip Eleusa, nu se cunosc
exemple mai vechi de perioada veacurilor X-XII (icoana datnd din 963969, din Biserica regal din Kilise, sau celebra Sfnt Fecioar de la
Vladimir, cca.1130-1135).
Se crede c icoanele numite ale Sfntului Luca, existente n
prezent, au fost pictate dup originalele evanghelistului care ns nu s-au
pstrat (fapt deloc surprinztor, avnd n vedere condiiile istorice att de
vitrege la care au trebuit s fac fa imaginile cretine). Oricum, aceste
icoane reprezint prin tradiie prototipurile dup care se picteaz, de
mult vreme, icoanele Maicii Domnului. De altfel, att Tradiia Bisericii
n sens larg, ct i textele liturgice spun c primele trei icoane pictate de
Evanghelistul Luca au fost cele mai cunoscute tipuri ale icoanei Maicii
Domnului i anume: Milostiva, sau mai exact spus Fecioara milostivirii
sau a milosteniei Eleusa (Elousa, numit n Occident i Fecioara
Tandreii) care o reprezint pe Fecioar n ipostaza Maicii ocrotind,
ntr-o mbriare plin de duioie, pe pruncul Iisus); Odiguitria
(Odgtria, Hodighitria sau Cluzitoarea), ipostaz n care Maria l
32

N. P. Kondakov, op. cit.

44

prezint teologic pe Iisus, ca Fiu al lui Dumnezeu i Mntuitor al lumii.

i asociaz numele cu sanctuarul construit de Mihail al III-lea (842-867)
la Constantinopol pentru a o adposti, lca ce se chema Biserica Celei
ce cluzete. Aici obinuiau s vin s se roage, naintea marilor
confruntri efii militari ai imperiului.; Oranta (cel mai adesea Maria
este figurat n aceast ipostaz n cadrul unor scene precum Deisis, cnd
este reprezentat alturi de Ioan Boteztorul sau de alt sfnt, rugnduse i intervenind n favoarea oamenilor naintea Tronului Judecii pe
care se afl Fiul ei; sau n scena Rstignirii Mntuitorului n care face
pandant cu ucenicul iubit, Sfntul Apostol i Evanghelist Ioan).
***
Pornind de la aceste tipuri principale pictorii bizantini au dezvoltat
o iconografie a Sfintei Fecioare mult diversificat. Savanii rui de la
nceputul secolului 20, N. Pavlovic Kondakov i N.P. Lihacev, urmai
ctre jumtatea i cea de-a doua parte a veacului trecut de Andr Grabar,
au ntreprins cercetri n direcia iconografiei mariane bizantine. De
pild, una din chestiunile discutate s-a legat de numele asociate anumitor
imagini ale Fecioarei, cu alte cuvinte, titlurile sau calificativele conforme
unuia sau altuia dintre tipurile iconografice constituite. Dat fiind
numrul mare de astfel de apelative33, a fost necesar descifrarea
semnificaiei acestor epitete.

Iat doar cteva dintre sclitadele numelor ce se scriu n icoanele Nsctoarei de Dumnezeu:
Maica lui Dumnezeu; - Milostiva; A lui Dumnezeu
Maic Maria; A lui Dumnezeu Mireas;
Neispitit de nunt maic; Cea ntru tot cntat;
Maic Fecioar; Cea ntru tot curat stpn;
Doamna ngerilor; Izvor de via dttor; mprteasa a
toate; Povuitoarea (Cluzitoarea); Luta celor ce
vieuiesc ; A tuturor bucurie; nfricoat folositoare;
Ndejdea celor desndjduii;
Mngietoarea celor necjii; Cea mai presus de ceruri;
Cea mai nalt; Cea aplecat asupra Pruncului; Cea cu
dulce srutare; De Prunc purttoarea; Degrab
asculttoarea.
33

45

Se punea problema dac acestea desemnau persoana Fecioarei sau

se refereau la un anume caracter al imaginii/icoanei sale? Dac exista un
raport ntre diferitele tipuri iconografice i calificativele nscrise n
dreptul imaginii Sfintei Fecioare?
Prima constatare a fost c aceste nume se refereau la dou categorii
diferite. Unele dintre ele se raporteaz cu siguran la icoanele Maicii
Domnului, n timp ce altele sunt calificative care se aplic persoanei
Sfintei Fecioare, deci modelului acelei imagini. n prima categorie de
titulaturi s-ar nscrie: Hodighitria, Vlahernitisa, Hagiosoritissa, care se
refer la sanctuare celebre din Constantinopol consacrate Sfintei
Fecioare, mrturisind, n consecin, despre cultul care i era nchinat lui
Theotokos, i de prezena icoanelor Mariei i cinstirea lor n cadrul
acestor ritualuri. Multe dintre sanctuarele mariologice rspndite n
provinciile Imperiului sunt pomenite n nume precum: Athiniotissa
(Athena), Theoskepastos (nseamn protejat de Dumnezeu cu
referire la Maica Domnului, ns reprezint i numele unei mnstiri din
Trebizond), Pelagonitissa (din Pelagonia - Bitol) (practica s-a perpetuat i
n epoca post-bizantin , de pild n Rusia: Fecioara din Vladimir, din

Kazan, din Smolensk, etc. , dar i de la noi).

Ipoteza lui Kondakov, confirmat de studiul iconografic, presupune
c ar fi vorba, n cazul unor icoane astfel numite, de imagini celebre (deci
recunoscute ca autentice) care au fost cinstite n sanctuare sau orae de
la care i-au preluat titulatura. Ele prezint, prin urmare, unele
diferenieri cu privire la tipul de imagine i poart n cadrul denumirii lor
marca locului unde s-au bucurat de preuirea credincioilor. Un anumit
tip de reprezentare s-ar fi

asociat unui anumit loc, n care imaginea

original, sau cel puin o replic a acesteia, se pstra. n consecin, toate

icoanele care sunt numite, prin tradiie: Hodighitria, Blachernitissa,
Hagiosortissa, Pelagonitissa prezint, n general, trsturi iconografice
46

distincte, unui loc i corespunde o anumit caracteristic iconografic:

Hodighitria l poart pe Prunc pe unul din brae, mama i fiul se in
drepi i sunt figurai frontal. Blachernitissa este o variant a Orantei, cu
braele nlate simetric ; este singur sau acompaniat de Pruncul care,
fr a fi susinut de maica Sa, apare figurat n bust, n dreptul pieptului
Fecioarei. Hagiosoritissa este reprezentat singur, ntoars ntr-un uor
semi-profil, ntinznd spre cer braele. Pelagonitissa o arat pe Maic cu
Pruncul su care, ridicndu-se pe unul din genunchii Mariei, se arunc n
braele ei lipindu-i obrazul de cel al Maicii sale.
Aceast coresponden ce poate fi identificat ntre un tip
iconografic determinat i un nume nscris de o parte a imaginii Mariei, nu
exist n mod necesar, n cazul imaginilor acompaniate de calificative
precum

Eleousa

apelpismenon

(Milostiv),
(Ndejdea

Pribleptos
celor

(Frumoas),

dezndjduii),

Elpis

ton

Gorgopikoos

(Nentrziat izbvire), Episkepsis (Aprtoare), Boetos (Izbvitoarea),

i multe altele care ns apar mai rar. Concluzia la care s-a ajuns n
acest caz este c nu poate exista o coresponden ntre un anume
calificativ (numele sub care este cunoscut icoana) i tipul iconografic. n
realitate, de aceast dat, calificativele nu desemneaz icoanele sau tipul
de reprezentare ci persoana Mariei. Ea, Fecioara, i nu imaginea sa, este
milostiv, frumoas, degrab izbvitoare, pavz a cretinilor, etc.
Or, dac aa stau lucrurile, nimic nu-i mpiedic pe iconografi s o
nfieze pe Fecioar, persoana vrednic de attea numiri i posesoarea
attor virtui deosebite, n maniera unor tipuri iconografice diferite. Cci,
indiferent de felul n care ar fi nfiat-o, deci oricare ar fi fost atitudinea
asupra limbajului pictural, iconarul se referea la acelai subiect - figura
Mariei persoana care, potrivit inscripiei care nsoete imaginea, este
nzestrat cu toate virtuile care i-au fost atribuite.

47

*
Despre istoria primelor tipuri consacrate de icoane ale Fecioarei se
tiu, aa cum remarca A. Grabar, prea puine. Datele care exist sunt
trzii i se refer n general la copii i nu la icoanele originale. Exist
date referitoare la icoane celebre care pentru mult vreme au fost
conservate n sanctuare din capitala Bizanului i care reproduceau
icoanele etalon disprute n cursul secolelor. Dou dintre aceste imagini
model par s fie foarte vechi. ntr-unul din cazuri, Maica Domnului i
Pruncul aproape se ating, obraz pe obraz, ntr-o micare plin de
tandree; ntr-altul, se menin la distan unul de cellalt, gravi i
solemni. Prima versiune corespunde icoanelor zise ale Fecioarei
Milostivirii (Elousa), iar a doua, icoanelor de tip Odighitria.
*
Potrivit unei tradiii perpetuate de un imn liturgic al Triodului
(pentru smbta celei de-a cincia sptmni a Postului), o vestit icoan
a lui Theotokos

aparinea comunitii monastice

nchinate, la

Constantinopol, Fecioarei Odighitria (lcaul aparinuse iniial unui

aezmnt destinat nevztorilor, care aveau nevoie de cluze

hodgoi. Icoana care se pstra acolo din vechime, fiindu-i atribuit Sf.
Evanghelist Luca, i-a luat denumirea de la acel aezmnt. Biserica a
fost renovat i consacrat apoi la jumtatea secolului al IX-lea). Se
spunea despre ea c ar fi fost purtat n procesiune pe zidurile de aprate
ale capitalei imperiale, n contextul asediului arab din 717.

Acest

eveniment a fost ilustrat i ntr-una dintre scenele Imnului Acatist. i

ntr-adevr, icoana care apare n ilustrarea strofei respective reproduce
tipul Odighitria.
Urmnd tirile care vorbesc despre Odighitria, aflm c mpratul
Ioan al II-lea

Comnenul (1118-1143) manifesta o devoiune special

pentru aceast icoan. El a cerut s-i fie adus n palatul imperial i a

48

fcut ca ea s joace rolul unui veritabil palladium al Imperiului. Tot el

ns, a ntemeiat n vecintatea capelei funerare a familiei sale (paraclis
nchinat Sfntului Arhanghel Mihail) o biseric consacrat lui Theotokos

Elousa, unde se pstra, fiind preuit n mod cu totul deosebit, o icoan

a Fecioarei. n fine, el a iniiat o ceremonie sptmnal care se derula n
felul urmtor. n fiecare zi de vineri, clerul slujitor din biserica Fecioarei

Elousa

pornea n procesiune spre a prelua icoana Odighitriei de la

palatul imperial, unde aceasta era pstrat, i o nsoeau n cortegiu pn

la capela funerar a Sfntului Mihail unde o slujb era celebrat n
cinstea sa. Clugrii mnstirii Pantokratorului, n grija crora se afla
capela funerar, se alturau procesiunii, care se reunea la ncheierea
oficiului religios pentru a readuce icoana la locul ei din palat.
Acest ritual iniiat de Ioan al II-lea se pare c a avut un ecou destul
de pronunat n timp, ct vreme el apare ilustrat n frescele realizate la
mijlocul secolului XIV la Mnstirea Markov din Macedonia. Aici apare
reprezentat n dou secvene, procesiunea n care erau implicate
celebrele tipuri de icoane Odighitria i Elousa care probabil c
funcionau ca principalele dou modele de figurare a Sfintei Fecioare.
Exist ipoteza c s-ar putea vedea n aceast icoan, creia Ioan al
II-lea Comnenul i-a nchinat o biseric, imaginea model (sau care, oricum,
perpetua un model original) pentru icoanele care se numesc, pn astzi,
Fecioara Milostivirii, dintre ale cror reprezentri, nici una nu coboar
n timp, dincolo de mijlocul veacului al XII-lea. Seria reprezentrilor de
acest tip ncepe cu faimoasa Fecioar din Vladimir (actualmente la
Moskova) care fusese adus de la Constantinopol, n Rusia, n jurul anilor
1130-1135. Aceast pictur (celebr n istoria artei cretine) putea
descinde (ca tip de reprezentare) direct din Fecioara Elousa, cea din
biserica fondat de mprat n capitala bizantin, care purta acelai
nume i care nu era anterioar acestui transfer dect cu civa ani.
49

Trebuie spus c acest tip iconografic, s-a dezvoltat mult n Rusia,

unde a primit i un nume: Umileni, precum i n Italia. Dezvoltarea
aceasta a nsemnat i o uoar nuanare diferit fa de felul n care a
fost

ea

interpretat

la

Constantinopol,

sensul

accenturii

sentimentului matern, al relaiei duioase ntre Maic i Fiu. Spre

deosebire de Rusia, iconarii bizantini o redau n cadrul tipului Elousa pe
Fecioar cu capul abia nclinat nspre Prunc, iar uneori schind o uoar
micare a figurii Fiului n direcia Mamei sale ns figurile nu ajung
niciodat pn la a se ntlni ntr-o atingere duioas.
Cuvntul Umileni, prin care definim replicile ruse a icoanelor
tandreii lui Theotokos, nu reprezint o traducere a termenului
Elousa. Umileni ar nsemna nduioare, tandree, pe cnd Elousa
semnific milostenie. Nu doar c aceste cuvinte nu sunt sinonime, ci
chiar desemneaz situaii de categorii diferite: tandreea caracterizeaz
raportul dintre Mam i Fiu, pe cnd milostenia evoc o atitudine
specific a Lui Hristos adoptat n favoarea credincioilor care i
adreseaz rugciunile lor prin mijlocirea Sfintei Fecioare.
Putem spune, n concluzie, c imaginile zise Elusa, ca i alte
imagini ale Fecioarei, s-au constituit n

evocri ale rugciunii de

mijlocire a lui Theotokos. Maria este, prin excelen, cea care se roag,
cu nuana, care trebuie imediat adugat, c rugciunea ei este una de
mijlocire n favoarea neamului omenesc. Semnificaia este accentuat de
tipul nrudit al Fecioarei Orante, figurat frontal i cu braele nlate
simetric n rugciune. n aceast atitudine a fost introdus n iconografia

nlrii i a Cincizecimii.

i, insistnd nc mai mult pe ideea

intercesiunii, Fecioara apare n ipostaza Orantei, n legtur cu Judecata

in Urm. Nimic nu este mai tipic pentru iconografia bizantin dect
figurarea grupului trimorf din scena rugciunii Deisis care o implic
n mod obligatoriu pe Maica Domnului, n picioare i uor nclinat ntr-o
50

parte, cu cele dou brae nlate n aceeai direcie n rugciune, de data

aceasta pentru mijloci iertarea i blnda judecat a celor adormii.
n fine, imaginile bizantine cele mai frecvente ale Fecioarei, cele
care corespund tipului Odighitriei, nu se ndeprteaz cu nimic de tema
intercesiunii, ci o ilustreaz ntr-o alt manier, mai discret. Aa cum se
remarc n imaginile de acest tip, Pruncul este susinut pe unul din
brae, n timp ce cellalt bra schieaz un gest care este n mod evident
unul de rugciune i de adoraie. Fecioara Odighitria adopt o atitudine
mai sobr i mai timid, ns micarea aceasta nu semnific altceva dect
adoraie i rugciune mijlocitoare pentru oameni.

Eleusa

Eleusa

Umilenie (fecioara din

Vladimir)

51

Umilenie, detaliu Oranta

Odighitria

Odighitria (Neam)

Mnstirea Markov

Descoperim deci, o unitate de coninut, o aceeai semnificaie

susinut prin cteva forme, la care iconarii revin de fiecare dat, fr ca
expresivitatea acestora s sufere vreo erodare.

52

Reproducerea ct mai fidel, a acestor modele evanghelice (n

msura n care ele sunt mrturii plastice, datorate unui Sfnt
Evanghelist), mpreun cu simbolurile aferente, aa cum au fost fixate de
autorul lor, reprezint prima condiie pentru ca fora i harul originalelor
s se transmit asupra noilor icoane. Odat cu acestea se comunic i
pecetea

autenticitii istorice, element de prim nsemntate a

realismului istoric specific icoanei.

4. Icoanele n sens strict

Ca lucrare de evalet, pictat pe un suport de dimensiuni mici,
astfel nct s devin obiect independent i s se preteze la deplasri,
icoanele prezint, cel puin la o prim vedere, similitudini cu portretele
funerare egiptene, ndeosebi cu cele descoperite n necropolele de la Al

Fayum. n ultima faz a Egiptului antic s-a rspndit obiceiul ca pe

capacul de lemn al sarcofagelor s fie reprezentat pictural imaginea
celui decedat. Acesta era redat n mod realist, dar cu figura pe care o avea
pe cnd se afla n floarea vrstei. S-au pstrat numeroase asemenea
portrete ntre care i celebra colecie provenind de la Al Fayum,
descoperit de un arheolog englez, ctre sfritul secolului XIX i aflate

53

astzi la Muzeul Naional din Cairo i la Muzeul Britanic (Brithish

Museum) din Londra. Sarcofagele pictate dateaz din primele secole de

dup Hristos. Influena ce se poate citi n mod clar este cea a artei
elenistice. Cele mai vechi sunt chiar din veacul al II-lea i sunt lucrate pe
lemn i, mai rar, pe pnz, n tehnica strveche a encausticii sau n
tempera i, la prima vedere, cum am spus, seamn forte mult cu icoane
cretin.
Potrivit cerinelor religiei egiptene, portretul zugrvit pe sarcofag
urma s-l dubleze pe cel disprut, s-i fixeze rsturile chipului aa cum
a fost pe cnd era n via, n ideea de a-i prelungi existena terestr n
care egiptenii credeau n mod deosebit.
Icoana cretin dimpotriv, pornete de la trsturile fizice reale
ale celui reprezentat dar le red transfigurate, sfinite, ndumnezeite.
ns, nu pictorului i revine misiunea de a transfigura chipurile dup
dispoziiile sale subiective pentru c, chipul uman, restaurat prin botez,
i-a redobndit putina asemnrii cu Dumnezeu prin taina ntruprii
Lui Hristos. Concret, aceasta nseamn c pictorul iconar nu lucreaz
dup model viu ci, fie dup prototipuri (cazul icoanelor Mntuitorului i
ale Maicii Domnului), fie din memorie n cazul sfinilor care nu au nc
un prototip (memoriecolectiv, pstrat de Tradiia Bisericii).

54

n opoziie cu portretul egiptean, icoana cretin intete s redea,

ntr-un anumit sens, imaginea ideal nct, mpotriva opiniei curente,
primele icoane au putut fi inspirate mai degrab de portretistica greac
dect de portretul funerar egiptean, aceasta pentru c reprezentrile
greceti porneau nu att de la concret, ct mai curnd de la o idee, n
raport cu care artitii transfigurau trsturile chipului real.
n primele cinci secole de dup Hristos, nu s-au produs icoane care
s corespund unei concepii propriu-zis ortodoxe, pentru c o astfel de
concepie nu fusese nc definitivat.
***
Despre existena icoanei n primele dou veacuri, vorbesc puini
cercettori, afirmnd de pild, c la mormintele martirilor se aezau n
aceast perioad icoane cu ocazia pomenirii lor. Aceast afirmaie nu este
argumentat n vreun fel, mai mult, ea nu este sprijinit de documente.
Potrivit opiniei celor mai muli cercettori, primele icoane n sens
propriu sunt cele ale vestiilor stlpnici (sau stilii) din secolul al V-lea
care au fost pictate ct timp acetia se aflau nc n via, urmnd s fie
distribuite numeroilor pelerini de pretutindeni, venii s-i venereze.
Teza aceasta, dei larg acceptat i sprijinit de dovezi istorice, e totui
discutabil, ntruct portretele acestor stilii nu satisfceau criteriile
doctrinei despre icoane, doctrin care, e drept, va fi definitivat mai
trziu, ctre secolul al IX-lea, ncepnd cu Sfntul Ioan Damaschinul.
Exist totui consemnri istorice ale acestei practici, n special
legate de preuirea cu totul special artat Sfntului Simeon Stlpnicul
(n lucrarea Vita s. Symeonis iunioris34 (cp. 118).
***

Editat de P. Van den Ven i citat n Actele celui de-al aptelea Sinod Ecumenic, Mansi,
XIII, 73 ff.
34

55

Tot n secolul al V-lea au nceput s fie venerate i icoanele martirilor, n

aceleai zone ca i cele ale stiliilor (Palestina, Siria, Egipt). Cultul
martirilor, practicat de Biseric nc din secolul II, se ntemeia pe faptul
c acetia au reuit nc din via, s realizeze transcenderea condiiei
umane, jertfindu-se deliberat n numele i dup pilda Lui Hristos.
Restaurai n Domnul, obiectele i vemintele lor deveneau purttoare de
sacru, fiind venerate ca relicve. Acest cult al relicvelor ia amploare la
sfritul secolului IV, iar la nceputul veacului al V-lea apar aa numitele

martyria, adic biserici speciale n care altarul este plasat n centru i

dedicat mucenicului ale crui moate (sau relicve) se pstrau acolo.
Cultul relicvelor are mare nsemntate pentru apariia icoanelor
deoarece, cutiile n care se pstrau relicvele erau acoperite cu imagini
reprezentnd fie chipul martirilor respectivi fie o tem biblic. S-au
pstrat asemenea cutii - relicvariu nc din perioada secolului V, ntre
cele mai cunoscute fiind aa-numitele fiole de la Ierusalim. Un relicvariu
de un deosebit interes din punctul de vedere al imaginilor ce le purta,
este cel provenind din Capela Sancta Sanctorum de la Lateran (Muzeo
Cristiano de la Vatican), datnd din sec. VII. Pe acesta apar o serie de
imagini cu marile praznice, ncepnd de la Natere i pn la nlare,
avnd n centru scena Rstignirii Domnului. Un alt relicvar e pstrat la

Hermitage (Sanct Petersburg) i dateaz de la nceputul secolului al VIlea. Este lucrat n argint i prezint ca elemente imagistice i decorative,
patru cruci pe capac i mai multe personaje pe pereii laterali.: Iisus,
Maria, diferii sfini.

56

***
Odat cu imaginile acestor sfini figurai pe suprafaa exterioar a
relicvariilor, apar i icoanele propriu - zise ale martirilor. ntre cele mai
importante se numr imaginile icoanelor pstrate la Muzeul Academiei
Teologice din Kiev (ulterior Muzeul de Art occidental i oriental din

Kiev). Pe una dintre acestea apar doi martiri (un brbat i o femeie),
tehnica pictrii fiind encaustica pe lemn apretat. Cei doi mucenici poart
cte o cruce n mn iar ntre cele dou figuri apare o alt cruce ornat cu
pietre preioase. Simbolurile cretine sunt indubitabile. Figurile martirilor au
n jurul lor nimbul caracteristic iar crucea central este iluminat de raze care
coboar. Aceast icoan a fost datat de unii cercettori n jurul anului 500 iar
de alii, pe la sfritul secolului VI.
O a doua icoan pstrat tot la muzeul din Kiev, i prezint, ntr-un
dublu portret, pe sfinii mucenici Sergius i Bachus, datnd probabil de la

57

sfritul secolului al VII-lea. Cei doi tineri martiri au chipurile aureolate, sunt
nvemntai n togi antice i poart la gt colane de aur i n mini cruci
aurite. ntre cele dou figuri iconarul a reprezentat imaginea Mntuitorului, cu
faa nconjurat de nimb.

Din secolul VI dateaz i cea mai veche icoan (pstrat) a Maicii

Domnului. E vorba de Fecioara cu pruncul (Kiev) lucrat tot n encaustic pe
lemn i provenind de la mnstirea Sfnta Ecaterina de pe Muntele Sinai,
aflat la adpost de furia dumanilor icoanelor. De altfel, de aici provin
majoritatea icoanelor celor mai vechi i tot aici se mai pstreaz cteva datnd
din secolele VI-VII.
Proveniena lor nu este ntmpltoare
pentru c aparin colii de pictur din
Alexandria Egiptului. Exist ns i alte
opinii, dup care s-ar putea admite c
anumite icoane din Sinai au fost lucrate de
pictori
adeseori

siro-palestinieni,
chiar

de

ctre

fr

ndoial

clugrii

din

mnstire. Rmne totui posibil i prima

variant, ntruct, prin aezarea sa, Sinaiul
putea primi att importuri din Egipt, ct i
din Palestina. n afar de acestea, este
evident c oraul Constantinopol a avut
58

propriile sale ateliere de pictori de icoane i c aceeai situaie exista i n

pturile greceti i orientale de la Roma.
Episcopul rus Porfirie Uspenski a adus, n secolul al XIX-lea, cteva
exemplare la Academia Teologic din Kiev. Altele, mai numeroase au rmas n
mnstire, unde doi arheologi greci, d-l i d-na Sotiriu, au putut s le studieze
i s le fotografieze n 1938 i 1954. Multe au fost restaurate cu grij n ultima
vreme.
O alt icoan de secol VI, nfindu-l pe Sfntul Ioan Precursorul,
aflat tot la Kiev, aparine de asemenea, colii de la Alexandria. Lucrat n
aceeai tehnic antic a encausticii, icoana l reprezint pe sfnt stnd n
picioare, cu chipul aureolat. Dou mici medalioane cu figurile Mntuitorului i
Maicii Domnului, ncadreaz figura sfntului. Toate chipurile sunt nimbate.
Icoana Sfntului Ioan Boteztorul este de un stngaci dar viguros realism.
Deosebit de expresiv este chipul sfntului, care red cu fidelitate tipul
anahoretului oriental.
La aceste dou icoane execuia este caracterizat de o impresionant
libertate pictural. n tratarea formelor corporale se remarc o puternic
tendin de continuitate cu arta antic.
Aceleai trsturi le manifest icoanele
pstrate la pinacoteca Mnstirii Sfnta
Ecaterina de pe Muntele Sinai. Datnd din
secolul al VI-lea i al VII-lea, sunt realizate
tot

tehnica

antic

picturii

encaustic. Remarcabile sunt cea care-l

reprezint pe Hristos Pantocrator, cea cu
Sfntul Apostol Petru (sec. VI) i cea care o
nfieaz pe Maica Domnului cu Pruncul
ntre doi ngeri i sfinii Teodor i Gheorghe
(sec. VI).
Prima

este

cea

mai

veche

icoan

cunoscut a lui Iisus Hristos Pantocrator

59

(85x45 cm). Mntuitorul poart o tunic (chiton)

i o mantie (himation). Cu mna dreapt
schieaz un gest de elocin, n maniera retorilor
antici, iar n stnga susine Cartea Evangheliei,
cu copertele nchise, acoperite ntr-o ferectur
de metal aurit, cu monturi de pietre preioase.
Ochii au dimensiuni i sunt dispui asimetric,
aceeai asimetrie sesizndu-se i n conturul
buzelor i n linia curbat a brbii tuns scurt.
Pletele de un brun ntunecat, sunt adunate peste
umrul stng.
Calitatea artistic a picturii este excepional,
sugernd cercettorilor c icoana ar fi putut fi
produs ntr-un atelier constantinopolitan.
Mult vreme icoana a fost datat pentru
secolul al XIII-lea. n anul 1962 ns, atunci cnd a fost restaurat i s-a
nlturat straturile superficiale de repictri, care acopereau aproape n
ntregime faa i minile Mntuitorului, a fost scoas la lumin imaginea
original, pictat n encaustic. Subtilul su realism i libertatea de expresie o
distinge imediat de oricare din icoanele executate dup perioada iconoclast, cu
care ar putea fi comparat, i care sunt marcate de hieratism, i se exprim
ntr-un limbaj plastic mai convenionalizat. Aparine prin urmare, dup cele
mai multe aprecieri, epocii lui Justinian. Trebuie precizat, n susinerea acestei
datri i faptul c Mnstirea Sfintei Ecaterina a fost fondat la Sinai tocmai n
vremea cnd era mprat Justinian. S-a ntmplat aceasta dup moartea
Teodorei n 548, fiind dedicat pe atunci Nsctoarei de Dumnezeu, nainte de a
fi consacrat n secolul al XII-lea Sfintei Ecaterina, i care trebuia s devin un
bastion al ortodoxiei nfipt n pmntul ereziei monofizite. mpratul a trimis
cu siguran numeroase daruri i odoare sfinte acestei ctitorii, incluznd cu
siguran i icoane produse n capital, ntre care se putea numra i cea la
care ne referim.

60

Maica Domnului cu Pruncul ntre doi

sfini

militari.
Una dintre cele mai frumoase icoane din Sinai o
arat pe Fecioara Maria tronnd ntre doi sfini
militari: Teodor Stratilat, cu barb, la stnga
privitorului, i de cealalt parte un tnr
imberb, Sfntul Dumitru sau Sfntul Gheorghe.
n spate, doi Arhangheli, ntr-o micare plin de
vioiciune, i nal capetele spre cer, de unde se
face vzut mna lui Dumnezeu i un fascicul
de raze luminoase care coboar spre cretetul
Maicii Domnului. Chipurile celor doi ngeri sunt
modelate cu o for a tuei i cu un sim al
efectelor coloristice care ne amintesc de cele mai bune opere ale picturii antice.
De fapt ei sunt reprezentai asemeni unor statui sculptate n marmur alb.
Fundalul este ocupat de un zid avnd deasupra o friz aurit, care se rotunjete
ca o absid ntre doi pilatri, sub o fie subire de cer albastru : este o
reminiscen a fundalelor arhitecturale scenele realizate n mozaic n biserica
Sfntului Gheorghe de la Salonic i din Baptisteriul catedralei din Ravenna.

Limea compoziiei ngduie presupunerea c s-a transpus pe un panou de

lemn, la scar redus, o pictur monumental ce mpodobea absida vreunei
biserici. Solemnitatea hieratic se mpletete cu un sim nc destul de viu al
volumului (care v-a disprea n arta bizantin, de pild n epoca comnenilor) i
confer acestei icoane o frumusee ampl i sever, demn de epoca lui
Justinian. Ct privete datarea i atribuirea imaginii unui anumit atelier, soii

61

Sotiriu a vzut n aceast icoan, avnd n vedere hieratismul ei, o oper siropalestinian, executat poate chiar la mnstirea Sinai. Un alt cercettor,
Charles

Delvoye,

nclin

schimb

ctre

unul

din

atelierele

constantinopolitane, de la sfritul secolului VI, crora mpraii le comandau

desigur icoanele pe care le druiau mnstirii Sinai.
Un stil comparabil l regsim n icoana Sfntului Petru (encaustic pe lemn
apretat, 52x39 cm). Chipul nconjurat
de halou auriu, cu obrazul n tonuri
trandafirii, prul i barba tiate
scurt, ochii mari, deschii larg ntr-o
privire limpede, vemintele tratate
cu o vigoare antic, trimit ns ntr-o
manier accentuat la pictura de
tradiie elenistic reprezentat de
portretistica

alexandrin

de

la

Fayoum. Fundalul este de asemenea

alctuit de un zid care se rotunjete
ntr-o absid. n partea de sus, dup
maniera

anumitor

dipticuri

consulare, se niruie trei medalioane

cuprinznd, n mijloc pe Hristos, la
dreapta noastr pe Fecioara Maria i
la stnga un tnr imberb, Moise sau
Sfntul

Ioan

Evanghelistul.

Cercettorii au datat aceast icoan

n secolul al VI-lea.
Mai recente, restul de icoane n encaustic de la Sinai, sunt, calitativ, cu
mult inferioare icoanelor din veacul al VI-lea. Ele reprezint figura
Mntuitorului, fragmente din icoana nlrii Domnului, Abgar primind
mandylionul, Episcopul Addai, sfntul Teodor, Apariia dup nviere n faa
sfintelor femei (Chairete), poliptice cu sfini apostoli i sfini ierarhi. Mai

62

stngace, ele se disting din punctul de vedere al limbajului pictural prin

poziionarea totdeauna frontal a personajelor, desenul stngaci, culorile
violente. Dateaz probabil de la sfritul secolului al VII-lea i de la nceputul
celui urmtor i au fost atribuite unor meteri palestinieni.

Printre operele picturii de evalet n tempera, nu exist nici una care s se

poat compara, din punct de vedere calitativ, cu cele mai bune icoane n
encaustic. Dou din aceste prime opere, cum ar fi Sfntul Avraam episcopul
(din secolul VI, Muzeul din Berlin) sau Hristos cu Sfntul Mina (sec. VI, Luvru)
provin din ateliere siro-palestiniene.

n cursul ultimelor decenii s-a ajuns la o mai bun cunoatere a icoanelor

bizantine pstrate n bisericile de la Roma, unde au scpat de micarea
iconoclast, condamnat de papi. Multe din ele au fost restaurate recent.
Se cuvine s ne oprim asupra icoanelor Sfintei Fecioare Maria cu
Pruncul. Dintre cele care au supravieuit prigoanei iconoclaste se numr doar
opt, dintre care, cum am vzut, foarte puine se conserv n Orient. Am amintit
deja dou dintre acestea : una la Sinai, cealalt la Kiev. La Temple Gallery din

63

Londra este expus o alt icoan a Maicii Domnului cu pruncul. La Roma ns

exist nu mai puin de cinci icoane foarte vechi ale Sfintei Fecioare. Toate
mrturisesc despre conveniile stilistice, caracteristice primei vrste a artei
cretine.
E vorba n primul rnd de icoana Fecioarei innd Pruncul pe braul
drept, pe care o restaurare atent, din 1950, a scos-o la iveal, n dou
fragmente (a rmas doar faa Mariei i o parte din cea a lui Iisus), de sub
numeroase straturi de repictri din secolele al XIII-lea, al XIV-lea i al XIX-lea,
n biserica Santa Maria Novella, din Forumul roman (numit astzi Santa

Francesca Romana). Icoana provine se pare din zestrea altei biserici, Santa
Maria Antiqua, de unde a fost preluat n secolul al XIX-lea. nainte de aceasta,
n 735, papa Romei ncoronase cu argint ceea ce era socotit nc de pe atunci o
veche imagine (imago antiqua). O inscrripie din secolul al XIII, notat pe
rama icoanei, consemna faptul c ar fi fost pictat la Troia, de ctre Sfntul
Evanghelist Luca. Vigoarea modelajului face loc preciziei geometrice a unui
desen larg i epurat i gingiei coloritului. Figura nu mai este conceput, ca n
maniera realismului antic, ca un volum cu rotunjimi, ci ca o asamblare de
cteva mari suprafee net desenate : a se vedea de pild linia continu a arcadei
stngi i a nasului. ntre liniile de contur sunt aternute culori delicate: un
trandafiriu uneori aprins, dar cel mai adesea lptos, umbre verzi arbitrar
dispuse n aa fel nct s scoat n eviden relieful nasului i al brbiei, sau
s sublinieze ochii, fr ca pictorul s se fi sinchisit de unde venea lumina care
le genera. Aceast oper i datoreaz o bun parte din spiritualitatea ei
materiei picturale vaporoase. Fruntea este ngust, cretetul capului teit,
nasul lung i subire, gura mic dar crnoas, iar ochii se alungesc foarte mult.
Aceste deformri confer chipului aspectul unei opere moderne, care se
nrudete cu maniera lui Modigliani sau a lui Matisse.
Caracterul unic al acestei icoane face din ea o
oper tulburtoare. A fost datat cel mai
probabil pentru veacul al VII-lea. Unii au
atribuit-o Palestinei sau Egiptului; alii unui

64

atelier roman unde s-ar fi lucrat dup modele greceti sau orientale.
O alt imagine a Maicii se pstreaz la biserica Santa Maria Maggiore, i
este consacrat, ncepnd din veacul al XIX-lea, sub numele de Salus Populi

Romani, ca o marc a profundului sentiment pios pe care cretinii din Roma lau nutrit pentru ea, de-a lungul secolelor. Relicva a fost atribuit de secole, de
ctre tradiia bisericii locale, Sfntului Evanghelist Luca, fiind socotit, pn
astzi, drept cea mai important icoan a Sfintei Fecioare cu Pruncul, dintre
cele aflate la Roma. Analiznd icoana, unul dintre cercettorii importani care
au urmrit evoluia timpurie a producerii imaginilor cretine, istoricul Hans
Belting, a remarcat c icoanei Salus Populi Romani i-ar fi caracteristic
atitudinea maiestuoas a Mariei, care, dreapt, privete n afara tabloului, n
timp ce Pruncul divin, ntors cu privirea ctre ea, pare s confirme n felul
acesta, pentru credincioi, recunoaterea ei ca Maic a lui Dumnezeu.
Independent de modificrilecare au intervenit de-a lungul timpului n
reprezentarea Fecioarei din Biserica Santa Maria Maggiore, ca rezultat al
restaurrilor i repictrilor, conceptul original al imaginii s-a pstrat nealterat
i dateaz din perioada antivhitii cretine. Aceasta consist n poza
Fecioarei, care e unic n ntreaga iconografie marianic, i care a fost
reprodus cu mare dificultate n replicile realizate ncepnd din secolul al XIIlea, tocmai pentru c nu reprezenta un tipar medieval. Poziia mpreunat a
minilor, apreciaz Belting, e bazat pe observaia direct, i chiar prin
aceast trstur de naturalee se deosebete de convenia universal pe care
au adoptat-o iconografii, ncepnd din evul mediu, privitor la poziia Maicii
Domnului, care apare subordonat poziiei Pruncului tocmai prin gestul
simbolic de rugciune i de adoraie a lui Iisus, pe care Sfnta Maria l
schieaz cu braul rmas liber.
Printre celelalte icoane de stil bizantin pstrate la Roma, mai trebuie s
amintim: Madona Panteonului, cunoscut ca Santa Maria ad Martyres, n
picioare, innd Pruncul pe braul stng, desigur o replic a Odighitriei
(ndrumtoarea) de la Constantinopol i care ar fi fost executat atunci cnd

65

Panteonul ( Mauzoleul nchinat de mpratul Augustus memoriei generaului

su, Marcus Vispanius Agripa) a fost refcut i consacrat ca biseric cretin,
n anul 609;
Madona Santa Maria del Rosario, imitat dup Aghiosoritissa de la
Constantinopol (Fecioara orant cu sfntul bru) care se afl la Santa Maria
del Tempulo lng termele lui Caracalla.
Maica Domnului a ndurrii, de la biserica Santa Maria in Trastevere,
mbrcat ca o mprteas bizantin i tronnd cu Pruncul ntre doi ngeri, pe
cnd la stnga sa ngenuncheaz ctitorul: foarte probabil papa Ioan al VII-lea,
ntruct opera pare s provin dintr-un atelier roman grecizat de la nceputul
veacului al VIII-lea.
Pn de curnd erau cunoascute doar apte imagini foarte vechi ale
Maicii Domnului n lume, pn la descoperirea ntmpltoare, acum doar civa
ani nainte, de ctre Richard Temple i Laurence Morrocco ntr-o cas de
amanet din Avignon, a unei imagini pictat n encaustic. Dup ndeprtarea
stratului gros de depuneri care ntunecau culorile i a straturilor de repictri a
fost scoas la iveal cea de-a opta icoan a Maicii Domnului care aparine acelei
prime etape a iconografiei cretine, att de important pentru teologia i istoria
icoanelor. Se pstreaz cum am spus la Temple Gallery din Londra i a fost
datat pentru secolele VI-VII.

66

Icoana Maicii Domnului cu Pruncul de la biserica Santa Francesca Romana

67

Icoana Salus Populi Romani, bazilica Santa Maria Maggiore, Roma

68

Madona Panteonului, Santa Maria ad Martyres

69

Santa Maria del Rosario

70

Santa Maria del Rosario

71

Santa Maria in Trastevere, Roma

72

Temple Gallery din Londra

73