1

David Morrell

Zatitnik
zahvale
Veina stvari u Zatitniku nije se do sada pojavila u literaturi.
Nauio sam ih od brojnih ljudi koji su imali iskustva iz prve ruke u
visoko rizinim aktivnostima opisanima ovdje i koji su bili dovoljno
ljubazni da me podue o njima. Taktika upotreba samoljepljive
trake, olovnih utega za ribolov, krpa od jelenske koe i djelomino
zapiljenih ahura za dvocijevku, samo su neke od stvari koje sam
nauio. Moje zahvale namijenjene su:
Lintonu Jordahlu, bivem saveznom erifu. Pripadnicima ureda
Saveznog erifa u Tajnoj slubi i Diplomatskom osiguranju, kao
lanovima jedne od najboljih slubi osiguranja u Sjedinjenim
Amerikim Dravama.
Donu Roscheu i Bruceu Reichelu iz Bili Scott Raceways
Executive Security Driver Training (Bili Scottovo trkalite za obuku
djelatnika slubi osiguranja). Razne amerike vladine agencije,
ukljuujui Diplomatsku slubu sigurnosti alju svoje osoblje u
BSR kako bi nauili defenzivne i ofenzivne protuteroristike
tehnike vonje. Kako ne bih pisao prirunik za kriminalce, izostavio
sam mali, ali vaan korak, u opisu krae automobila i paljenja bez
kljueva.
Poruniku Daveu Spauldingu iz erifskog ureda okruga
Montgomery, Ohio. Odjel porunika Spauldinga bio je ukljuen u
osiguranje Daytonskih (Bosanskih) mirovnih pregovora 1995. On
je jedan od najboljih amerikih poznavatelja oruja. Zavirite u
njegove knjige Handgun CombativM (Borba pitoljem) i Defensive
Living (Obrambeni ivot) koju je napisao u suradnji s umirovljenim
operativcem CIA-e Edom Lovetteom.
Karlu Sokolu, oruaru. Brojni vojni i policijski slubenici
sauvali su ivote zahvaljujui pouzdanosti Sokol-preureenog
oruja. Preinake uinjene na zatitnikovom Sig Saueru 225

tipian su primjer njegovog rada.

Emestu Emeronu. Uz to to je jedan od najboljih proizvoaa
taktikih noeva (njegov CQC-7 koristi se u ovom romanu),
gospodin Emerson takoer je vrhunski instruktor borbe noevima
koji obuava brojne elitne vojne i vladine postrojbe.
Marcusu Wynneu, bivem padobrancu u 82. Airbome, bivem
saveznom zranom erifu i prvoklasnom piscu trilera. Proitajte
njegove romane No Other Option (Bez druge opcije) i Warrior in the
Shadows (Ratnik u sjenama). Kao mladi, Marcus je bio jedan od
mojih studenata knjievnosti, dok sam bio profesor na University
of Iowa. Godinama kasnije, vratio je uslugu i nauio me o brojnim
aspektima svjetskih visoko rizinih operacija.
Danu Rocku Meyersu, bivem pripadniku Amerikih
specijalnih operacija/Momarike obavjetajne slube i bivem
pripadniku Diplomatske slube sigurnosti.
Zatitnik takoer opisuje nesmrtonosne mogunosti, i za to sam
zahvalan Jakeu Eagleu i osoblju NLP Santa Fe, trenerima
neuro-lingvistikog programiranja. Godinama prije, kad sam
saznao kako CIA i ostale obavjetajne slube, kao i neke vojne
postrojbe, zahtijevaju da NLP bude dijelom obuke, ja sam takoer
otiao na teaj.
U svim tim stvarima, ako su detalji toni, zasluge pripadaju
mojim uiteljima. Ako su detalji pogreni (uvijek se sjetite da sam
spomenuo kako ne piem prirunik za kriminalce), ja sam krivac.
David Morrell Santa Fe, Novi Meksiko

prolog

Stanje pripravnosti
1
Interventna policija rastjerala prosvjednike
St. Louis, Missouri, 14. travnja (AP) Ono za to je gradsko
poglavarstvo mislilo kako e biti trei dan nereda, zavreno je jutros,
kad je dvije tisue policajaca upotrijebilo pendreke, suzavac i
vodene topove kako bi rastjerali deset tisua prosvjednika. Neredi
koji su ometali konferenciju Svjetske trgovinske organizacije
pretvorili su sredite St. Louisa u ratnu zonu, teta od poara i
vandalizma procjenjuje se na 15 milijuna dolara.
Prosvjednici tvrde kako WTO zanemaruje zatitu okolia i
izrabljuje nerazvijene zemlje. Iako su slini prosvjedi prije etiri
godine u Seattleu upozorili poglavarstvo St. Louisa to moe
oekivati, policija je opet bila malobrojna. Pripremali smo se est
mjeseci , rekao je policijski naelnik Edward Gaines na tiskovnoj
konferenciji. Ali ti su anarhisti organiziraniji nego u Seattleu. Bogu
hvala, konano smo ih sredili.
2
Anarhisti. ef analitiara je provakao rije. Lijepo sroeno.
Al je predloila naelniku policije neka to ukljui u izjavu,
rekao je general.
Ali naelnik nema pojma to se uistinu dogodilo. Savreno
uspjela operacija, rekao je vojni analitiar.
Dva generala i visoka, nabijena ena popunjavali su skupinu.
Al (skraenica za Alicia) o kojoj je general govorio, nosila je kaki
kombinezon koji je podsjeao na odoru. Sjedila je s ostalima u
zamraenoj prostoriji. Njihovi stolci visokih naslona bili su
smjeteni ispred velikog platna na koje se s projektora projicirala

snimka krize.
Saetak NBC-jevih izvjea upravo je zavrio. Sada je poeo
saetak sa CNN-a. Uvodni prizori prikazivali su prvi dan nereda.
Prosvjednici su se rairili sve od Busch Stadiuma i Saveznog suda
do ogromnog Americas Centera, gdje je Svjetska trgovinska
organizacija odravala konferenciju. Do veeri, sredite St. Louisa
bilo je paralizirano. Na ekranu, prosvjednici su razbijali svaki
prozor i izlog na koji su naili. Prevrtali su vozila i palili ih. Plamen
se reflektirao od plonika prekrivenih razbijenim staklom.
Skraena snimka drugog dana prikazala je jo prosvjednika na
ulicama koji su unitavali sve to su stigli. Na tiskovnoj
konferenciji gradonaelnik je objavio stanje pripravnosti i
zapovijedio svim civilima izbjegavanje centra grada.
Ali treeg dana, brojano slabija policija, dobila je pomo
dravne policije i Nacionalne garde i organizirala protunapad.
Ekran je prikazivao kako koriste suzavac da bi rastjerali
prosvjednike du Marketa, Chestnuta i ostalih ulica u centru
prema Memorial Parku. Tamo, na zelenilu oko visokog Gateway
Archa, dio prosvjednika je uzmiui sruio grad atora koji su sami
izgradili.
Reporter je brzo govorio u kameru dok je helikopter nadlijetao
prosvjednike koji su bili potiskivani prema Archu. Prosvjednici su
bacali kamenje i boce na nezaustavljivu plimu policajaca. Jedna je
boca bila puna tekuine i u grlu je imala krpu. Kad ju je mladi
zapalio i bacio, kamera se munjevito pomaknula kako bi prikazala
njezinu eksploziju. Policajci su zbog zatitnih maski, kaciga,
titova i pancirki izgledali poput vojske Robocopova, bez daha je
izjavio reporter. Ignorirajui gorui benzin i kamenje, policija je
ispalila kanistre sa suzavcem. Prosvjednici su bili prekriveni s
toliko magle da ih je bilo gotovo nemogue vidjeti.
Kamera na splavi na Mississippiju sada je prikazivala akciju.
Prosvjednici su isteturali iz magle. Pognuti, zakaljani, izgledali su
prestravljeni onoliko koliko su prije nekoliko trenutaka izgledali
bijesni. Pojavila se policija u zatitnim maskama, poela udarati
pendrecima, gurati titovima. Prosvjednici su zakaljali jae,

uspaniili se i jurnuli u jedinom moguem smjeru: prema

Mississippiju. Tisue su pale u rijeku i pokuale ostati na povrini,
dok su tamne siluete policajaca stajale na obali.
Siguran sam da ste primijetili ovjeka koji je bacio Molotovljev
koktel, rekao je general. Neki liberalni komentatori tvrde kako je
u skupini dio provokatora. Teorija je da su korporacije, ije su
djelatnosti na udaru, platile izazivanje nereda. Policija je uzvratila i
pravi prosvjednici su se morali braniti i naposljetku su postali
anarhisti i sami sebe diskreditirali.
Teorija zavjere. Uzdahnuo je ef analitiara. Uvijek postoji
teorija zavjere. Ali u ovom su sluaju u pravu. Nisu zamislili samo
zavjeru.
General je kimnuo. I to je bilo na televiziji, i svi su mogli vidjeti.
Na svakoj TV postaji. Jasno poput dana. Ali nitko nije primijetio.
Kao to sam rekao, vojni analitiar mahnuo je u znak
odobravanja mukarcima i enama koji su sjedili oko njega,
savreno uspjela operacija.
3
Vojni izviai poginuli na vjebi
Baza Rudder, Florida, 24. travnja (AP) - Zapovjednik baze
Rudder, stoera este izviake bojne potvrdio je da se prije dva
dana tijekom vjebe petnaest vojnih izviaa utopilo u movari.
Priopenje je kasnilo, rekao je, kako bi obavijestili obitelji.
Jo uvijek pokuavamo utvrditi to se dogodilo , rekao je
pukovnik Robert Boland. Uvijek odravamo vjebe u tom podruju,
ali gotovo nikad nismo imali problema. Priznajem, prola je no bila
neuobiajeno hladna za ovo doba godine i nedavne su kie povisile
vodostaj. Ali ti su ljudi izviai. U ovoj fazi njihove obuke ve su
nauili nositi se s puno teim uvjetima. Sve to znamo jest da se nisu
javili radijem kad su trebali.

4
Movara je moj prijatelj, uvjeravao se Braddock.
Drei M-16 iznad glave, hodajui kroz do prsa duboku hladnu
vodu, izvlaei izme iz blata ponavljao je izreku koju su mu nekad
davno, kad je pristupio izviaima, u glavu usadili njegovi
instruktori preivljavanja.
Movara je moj prijatelj.
Od tada se puno toga dogodilo. Braddock je bio na Granadi,
Panami, Iraku i Afganistanu, i brojnim tajnim misijama, esto u
praumama. Sada je on bio instruktor, i dok je ljapkao kroz tamu,
lagano se naginjao naprijed kako bi kompenzirao deset kilogramski
ruksak na leima, nadao se da je svaki ovjek u njegovoj postrojbi
takoer u glavi imao usaenu izreku Movara je moj prijatelj.
Aligatori su moji prijatelji.
Zmije su moji prijatelji.
Nemoj misliti.
Samo ponavljaj i vjeruj.
Ignorirajui neto slino potopljenom deblu, zbog kojeg je
zamalo izgubio ravnoteu, Braddock se usredotoio na rijei
opstanka, u nadi da e i njegovi ljudi uiniti isto.
Bili su u movari tri sata, preostala su im jo dva. Preli smo
vie od polovice, elio ih je uvjeriti Braddock, ali nije mogao. Ova je
vjeba provedena pod striktnim pravilom zabrane govora. ak su i
njihova radio javljanja svakih pola sata, odredu udaljenom pola
kilometra, bila bezglasna, sastojala su se od elektrinih impulsa.
Jo jedna oteavajua okolnost bila je injenica da nitko nije nosio
naoale za nono gledanje, po teoriji kako je sofisticirana oprema
luksuz na koji se nisu mogli oslanjati.
No je moj prijatelj.
Ova je no izabrana jer nije bilo mjeseine. Kao bonus, tmurni
oblaci jueranje oluje nisu se razili i prekrili su zvijezde. Trupci
mrtvih stabala vrebali su iz tame, sivo na crnom, samo mala
gradacija u najdonjem dijelu spektra koja je davala indikaciju

Braddockova okolia. Pod tako slabom vidljivou, zelena i crna

kamuflana boja na njihovim licima moda se inila nepotrebnom,
ali Braddock ih je uvjerio kako planiraju svaku mogunost, kako je
kamuflana boja obavezna ak i na nonoj misiji.
Njegova natopljena, mokra odora lijepila mu se za noge, lea i
prsa. Ispred sebe je ugledao slabanu svjetlost kad je izvidnik
odreda provjerio fluorescentni kompas i pomijenio smjer, ostali su
ga pratili. Braddock e ga zbog toga morati disciplinirati, zabraniti
izlaske, natjerati neka tri nekoliko dodatnih kilometara. Nisam
trebao vidjeti svjetlo kompasa, pomislio je. Snajper bi ga takoer
vidio.
Unato sredstvu za odbijanje kukaca koji je nosio, komarci su
slijetali na Braddockovo lice, pili mu krv i ivcirali ga. Ignorirao ih
je. Kukci su moji prijatelji.
Sluao je pljuskanje vode dok je njegov odred prilazio preko
jedva vidljivog mrtvog drvea. Podignuti M-16 stajao mu je u
naruju. Smrdljiva movara podigla mu se do vrata. Pod vodom,
neto ga je gurnulo s lijeve strane. Namirisao je trulu vegetaciju.
Zadrhtao je.
To ga je muilo. Navikavi na puno gore uvjete, Braddock je
optuio samog sebe kako gubi ivce.
Siva magla lebdjela je iznad njega, smrad mu je poeo iritirati
nosnice. Kako je voda postala hladnija, poeo je jae drhtati. Ali
ukoenost nogu i napetost u prsima nije bila vana. Zaokupile su
ga vanije stvari.
Svakog trenutka, pomislio je Braddock.
Njegov osjeaj za vrijeme bio je savren. Na nebu, eksplodirale
su baklje. Okruena dimom, njihova je snana svjetlost razbila
tamu. Braddockovi su ljudi iznenaeno pogledali gore, baklje koje
su se sputale reflektirale su se na povrini prljave vode. Iako je
Braddock znao za baklje, zapovjeeno mu je da ne kae svojim
ljudima.
Oekuj.
Nita te ne smije iznenaditi.

Jedan od ciljeva ove vjebe bio je stvoriti osjeaj neoekivane

prijetnje Braddockovoj ve napetoj postrojbi. Istog trena, tri lovca
prohujala su iznad mrtvog drvea, njihov je dolazak bio toliko brz
da su njihovu zagluujuu grmljavinu mogli uti tek kad su proli.
Braddock je nosio vodootpomi elektronski odailja poloaja kako
bi piloti znali gdje ne smiju pucati. Ispred, avioni su ispalili rakete i
50 mm svjetlee metke u movaru. Dvjesto metara dalje, no je
oivjela od eksplozija i vatre.
Isuse, rekao je netko.
Ne! viknuo je Braddock u sebi. Ne smije priati!
Zar ne znaju da smo ovdje?
Braddock je jurnuo kroz vodu prema drugom ovjeku i
prostrijelio ga pogledom. Zaepi usta, rekle su Braddockove oi.
Dim od baklji doleprao je do njih, zaudarao je na kordit i mrtva
stvorenja, i Braddock je gotovo povratio.
Isuse, one rakete su nas zamalo pogodile, rekao je trei ovjek.
Braddock je hitro odljapkao do njega i uutkao ga mrkim
pogledom. Do vraga, kontrolirajte se. Ispunjavajte zapovjedi, elio
je viknuti.
Voda se inila jo hladnijom. Kad je jo neto mekano dodir nulo
Braddocka po lijevom boku, jo je vie zadrhtao. Srce mu je jae
zakucalo. Disanje mu se ubrzalo.
Nitko nije spomenuo nita o raketama, rekao je etvrti ovjek
drhtavim glasom.
Bijesni Braddock jurnuo je prema njemu, a onda stao kad su
baklje pale u vodu, ispustile jo dima i tama je ponovno sve pokrila.
Braddock je zadrhtao toliko estoko da su mu zubi zacvokotali.
Istovremeno, osjetio je vatru u elucu. Nevjerojatan strah puzio
mu je tijelom, grio mu miie, irio vruinu oko srca. Dah mu je
bio toliko brz da ga nije uspio kontrolirati. Udahni, jedan, dva, tri.
ekaj, jedan, dva, tri. Izdahni, jedan, dva, tri. Udahni, jedan, dva,
tri. ekaj, jedan, dva, tri.
Ali prsa su mu se nastavila mahnito podizati i sputati, odbijala

10

su poslunost. Nije shvaao. Nakon brojnih borbenih misija u

kojima je bio, ovo je bilo nita. Movara je moj prijatelj. Tama je moj
prijatelj. to mi se dogaa? elio je vrisnuti.
Jedan od njegovih ljudi - najbolji ronik - jest vrisnuo. Neto me
ugrizlo!
Ne! ovjek je zvuao nekontrolirano, poput civila. Nije imalo
smisla.
Zmija!!
Deblo - ili neto - udarilo je u Braddocka.
Aligator!
Neto je ispod mojih...
Iznenada, jedan od Braddockovih ljudi opalio je rafal u tamu,
vatra iz cijevi osvjetljavala je valove na vodi, meci su kidali mrtvo
drvee, ljudi su vritali dok su i oni takoer poeli pucati u no.
Zrno je okrznulo Braddockovu desnu ruku. Izgubio je ravnoteu i
pao na lea, prljava voda ispunila mu je usta i nos.
Ispod povrine grmljavina M-16-ica zvuala je uplje. Braddock
je vrsto drao svoje oruje, borio se protiv teine ruksaka i
pokuavao izroniti. Kad je izbio na povrinu, oajniki traei zrak,
rafali su odjednom postali dovoljno glasni da mu zazvoni u uima.
Dim i miris kordita leprali su oko njega.
Dok ga je vatra iz cijevi zasljepljivala viknuo je: Prekini paljbu!
Prekini paljbu! Jedva je prepoznao vlastiti glas, strah mu je toliko
zarobio grlo da je njegov inae grleni glas postao piskutav.
Metak ga je pogodio u lijevo rame i odbacio natrag u vodu. inilo
ae kako ga pande ele zgrabiti za vrat. Ne! movara je moj
prijatelja! Aligatori...
Kad je ponovno izronio usred paninih krikova i rafala, metak
mu je raznio potiljak.

11

Prvi dio

Procjena opasnosti
1
Cipele i satovi. Cavanaugh je odavno nauio da je jedna od tajni
uspjenog zatitnika obraanje panje na cipele i satove. Recimo
mokasine. Netko tko ih nosi najvjerojatnije nije obueni kidnaper
ili ubojica, jer iskusni profesionalac zna kako je lako izgubiti
mokasine u potjeri ili borbi. Prihvatljive su samo izme ili cipele na
vezanje. Tanki onovi daljnji su pokazatelj da netko ne predstavlja
ozbiljnu prijetnju, debeli su onovi obvezatni u borbi. Naravno,
netko tko nosi mokasine ili cipele tankih onova jo uvijek moe
predstavljati prijetnju, ali Cavanaugh je barem znao kako ima
posla s amaterom.
Slino tome, satovi su Cavanaughu govorili puno. Brojni
operativci obueni u sedamdesetima i osamdesetima nosili su ili
ronilake ili pilotske Rolexe. Korist je bila dvostruka. Prvo, ti su
satovi imali reputaciju funkcioniranja u tekim uvjetima,
esencijalna oprema profesionalca. Drugo, u frci, Rolex je postajao
prijenosno bogatstvo koje se lako prodavalo za gotovinu.
Nije svatko s Rolexom bio sumnjiv Cavanaughu. Trebali su biti u
etrdesetima ili stariji, odgovarati profilu nekoga obuenog
sedamdesetih i osamdesetih. Operativci tog doba preferirali su
tenisice, traperice, majice i jakne (esto kone) za uobiajenu
odjeu. Jakna je raskopana i iroka kako bi mogla sakriti pitolj.
Neizvjebanom oku, netko tko odgovara tom opisu ne bi izgledao
neuobiajeno, ali za Cavanaugha ta je osoba bila izvor zabrinutosti.
Operativci obueni u devedesetima i poslije imali su drugaiji
profil. Bili su mlai, naravno, i satovi koje su preferirali bili su
jeftini i anonimni, ali sposobni podnijeti udarce, kao na primjer
gumeni ronilaki satovi koji su imali topericu i mogli su se kupiti
u svakoj boljoj trgovini sportskom opremom. Preferirali su

12

planinarske izme (vrsti, debeli onovi), iroke kamperske hlae s

velikim depovima (za skrivanje oruja), iroke pulovere (za
skrivanje oruja) i ruksake (za skrivanje oruja). Uzmete li u obzir
lo ukus za odijevanje veine ljudi na ulici, bilo tko, tko je
odgovarao ovom profilu, nije previe odudarao, osim zatitniku
poput Cavanaugha koji je smjesta posumnjao u njih.
Satovi. Toliko toga mogu otkriti. Cavanaugh je jednom bio na
zadatku u Istanbulu. Njegov je zadatak bio osiguranje amerikog
milijardera koji je otiao u Istanbul pregovarati o spajanju tvrtki
unato prijetnjama zbog javne financijske potpore Izraelu. Prije no
to je milijarderov mlanjak stigao u Istanbul Cavanaugh je
provjerio prepuni terminal i podruje oko njega. Razna odjea koju
je gomila nosila - tradicionalna arapska odjea kao i brojne
varijacije zapadnjake - oteale su otkrivanje izdajnikih
pokazatelja. Ali satovi su, znao je Cavanaugh, rijetko lagali. Kad je
primijetio estoricu u tridesetima, koji su nosili razliitu ali
vreastu odjeu, koji su izgledali kao da nemaju nita zajedniko,
ali su svi nosili sline cipele debelih onova i istu vrstu otpornih
crnih gumenih sportskih satova, u njemu su se aktivirali alarmi i
upozorili ga da mora pronai drugi nain da svog klijenta odvede iz
zrane luke.
To nije bilo neto to je Cavanaugh inio svjesno. Bio je to
refleksan nain gledanja na svijet, slian onome legendarnog
strunjaka za osiguranje, pukovnika Jeffa Coopera, koji je
svakome savjetovao da uvijek bude u stanju pripravnosti koje je
nazivao uta uzbuna (bijela je bila manjak budnosti civila,
naranasta - intenzivna pripravnost u odgovor na opasnost, dok je
crvena bila borba za ivot).
U utoj uzbuni, promatrajui cipele, satove i ostale pokazatelje,
Cavanaugh je izaao iz taksija na Columbus Circleu i uao u
Central Park. Bilo je oko etrnaest sati. Ruta koju je izabrao vodila
je izmeu drvea i izbjegavala staze, a namjena joj je bila da otkrije
prate li ga. Izaao je na Zapadnoj sedamnaestoj ulici i nasumino
prelazio ulice, kreui se na jug, da bi se naposljetku popeo
stubama Avenije Columbus i krenuo velikim otvorenim podrujem
ispred Lincoln centra.

13

Jedna pogodnost ovog budnog stanja uma bila je ta to je bio

svjestan svakog trenutka, svjestan svake sekunde, ne samo
svjestan gomile koja se inae nalazila ispred Lincoln centra, nego je
takoer bio svjestan neuobiajeno vedrog neba, ugodne topline
sunca u ovo krasno svibanjsko poslijepodne. Priao je uvenoj
fontani, sjeo okrenut leima i pogledao to se dogaa oko njega.
Dva mladia igrala su frizbi. Studenti, najvjerojatnije s oblinjeg
Juilliarda, sjedili su na klupama i uili. Zaposleni ljudi ili su od
zgrade do zgrade. Nekolicina je avrljala. Cavanaugh se okrenuo i
ugledao poslovnog ovjeka kako sjeda iza njega na rub fontane.
ovjek je u krilu drao aktovku i bacio je pogled na sat.
Iz navike, Cavanaugh se pomaknuo kako bi mogao bolje
pogledati. ovjek je bio tridesetih godina, srednje visine i teine,
kratke crne kose. Bilo koji poslovni ovjek odgovarao je tom profilu.
Njegovo crno odijelo izgledalo je skupocjeno i savreno mu je
pristajalo. Nigdje mjesta za skrivanje oruja. ovjekova crna
aktovka takoer je izgledala skupocjeno i bila je dovoljno blistava
da bi bila potpuno nova. Kad je ovjek prekriio noge, Cavanaugh je
mogao pogledati u jednu od njegovih cipela. vrste crne Oxfordice,
toliko nove da je on jedva bio ogreben. A to se tie sata...
Cavanaugh nije mario to je to jedan od onih blistavih, sa svim
vrstama brojanika i dugmadi. Istina, stanovita skupina poslovnih
ljudi eljela je biti nenametljiva, ali ostali su si voljeli priutiti
skupe stvarice, i sat koji je mogao biti i toperica a takoer je
pokazivao i sate, minute i sekunde u dvije razliite vremenske zone,
za odreenu je vrstu uma mogao biti zabavan. Ne, Cavanaugha je
muilo to je sat toliko debeo da je rukav koulje morao biti
otkopan i izgledao je neuredno u odnosu na ostatak ovjekove
besprijekorne pojave.
ovjek je opet pogledao na sat, a onda se usredotoio lijevo,
prema ulazu u Avery Fisher Hali, jednu od zgrada kompleksa.
Cavanaugh je u tom trenutku osjetio da mu netko prilazi i
ugledao visokog, vitkog mukarca tankih brkova i eira irokog
oboda koji je, znao je Cavanaugh, skrivao rijetku sijedu kosu. Iako
je ovjek bio u pedesetima, zraio je ilavom snagom nekog puno

14

mlaeg. Njegove su cipele toliko blistale da su reflektirale kretanje

prolaznika. Njegovo sivo prugasto odijelo odavalo je utisak odore.
Bijela koulja bila je jako utirkana. Jedine boje bile su crvena i
plava na njegovoj kravati, koje nisu umanjile njegovo bljedilo.
Duncane. Cavanaugh se nasmijeio i rukovao s njim. Izgleda
sivo. Treba malo vie izlaziti.
To je loe za moje zdravlje. Obod Duncanovog eira bacao je
sjenu na njegovo lice. Njegovo prezime bilo je Wenthworth, i zato
to je veinu svog ivota proveo vani, kao pripadnik specijalnih
snaga i kasnije kao glavni instruktor Delta Forcea, imao je tri
operacije zbog ozbiljnog raka koe. Previe si crn. Stavi malo vie
zatitnog losiona.
Aha, ozonski sloj sve je tanji. Jo jedna stvar za zabrinutost.
Cavanaugh je opet bacio pogled prema ovjeku u crnom odijelu koji
je sjedio iza njega na rubu fontane. U svakom sluaju, dan je
prelijep da bih ga proveo unutar etiri zida. Budui da nadgleda
nove sigurnosne mjere Lincoln centra, pretpostavio sam kako
bismo se mogli nai ovdje, a ne u tvom uredu. Mislio je na stoer
Globalnih usluga zatite na Aveniji Madison, zatitarske tvrtke
koju je Duncan osnovao kad je napustio Delta Force. Nakon samo
pet godina, agencija je imala podrunice u Londonu, Parizu, Rimu i
Hong Kongu, s jo jednom koja se uskoro trebala otvoriti u Tokiju.
Njegova je reputacija bila na visini zbog kvalitete osoblja koje je
Duncan angairao, svi su bili specijalci, mnogi Duncanovi bivi
uenici.
Kako tvoje ozljede? pitao je Duncan.
Zalijeene.
Ambasador alje pozdrave.
Jako je sretan.
Da. Jer je imao nekog poput tebe za zatitnika.
Cavanaugh nije mogao suspregnuti osmijeh. Svaki put kad me
hvali znai da eli neto.
Duncan mu je uputio ne mogu si pomoi pogled. Misli li da si
spreman za povratak na posao?

15

Cavanaugh je bacio jo jedan pogled preko ramena i primijetio

kako je ovjek u crnom odijelu izgledao napetije kad je opet
pogledao na sat i nastavio zuriti prema Avery Fisher Hallu.
Raskopan rukav koulje na ruci sa satom izgledao je jo
sumnjivije.
Odjednom, ovjek je ugledao neto zbog ega se ukoio. Poloio
je prste na dugmad kojima e otvoriti aktovku u krilu.
Ispriavam se na trenutak, rekao je Cavanaugh Duncanu.
Ustaoje i obiao fontanu pratei ovjekov pogled prema Avery
Fisher Hallu i crvenokosoj eni koja je upravo izala. U tridesetima,
dobro odjevena i privlana, bila je s mukarcem kojem je u obraz
dala vidimo se kasnije poljubac. Onda je krenula preko otvorenog
podruja. Za deset sekundi proi e kroz gomilu i biti blizu mjesta s
kojeg je mukarac u crnom odijelu zurio u nju.
Cavanaugh mu se pribliio s lea kad je ovjek otvorio aktovku
dovoljno da gurne ruku u nju.
ena se pribliila i pogledala u ovjekovom smjeru, Cavanaugh
se zapanjio jer veina ljudi oko sebe nije nikad nita primjeivala.
Skamenila se kad je ovjek bacio aktovku i otkrio pitolj u ruci.
Nekoliko se stvari dogodilo gotovo istovremeno. ena je vrisnula,
mukarac je krenuo prema njoj, Cavanaugh je jurnuo za njim i
odgurnuo mu ruku u zrak. Istrgnuo je pitolj iz ovjekove ruke,
povukao ga unatrag, prema fontani iza i gurnuo mu glavu pod
vodu.
Duncan mu je priao. Da, definitivno se osjea bolje.
Hoe li samo stajati i naslaivati se, ili e eventualno pozvati
muriju?
Duncan je izvadio mobitel. Zar ne misli da bi mu trebao
dopustiti da udahne?
Ne ba, ali mislim kako inae neemo uti njegovu priu.
Rekla mu je da eli razvod - neto takvo - i on nije mogao
podnijeti odbijanje, naravno, rekao je Duncan.
Naravno. Ali elim znati zato se sredio. Inae ne nosi odijelo.

16

To se odmah kui jer mu je sat prevelik za rukav koulje.

Ako mu uskoro ne dopusti da udahne nikad nee saznati.
Partibrejkeru. Cavanaugh je izvukao ovjekovu glavu iz vode,
gledao kako pijucka i zahtijevao objanjenje odijela.
Uz jo malo potapanja uvjerio je ovjeka da objasni. Nakon to
ubije suprugu, koja je uistinu traila razvod i s kojom se trebao
nai u odvjetnikovom uredu, planirao je poiniti samoubojstvo.
Crno odijelo, kao i cipele, bilo je novo. Ostavio je upute da e mu to
biti odijelo za sahranu.
A ja pomislio kako sam uo sve mogue nebuloze, rekao je
Cavanaugh.
Ali bilo je toga jo. ovjek je neprestano gledao na sat jer je znao
kad njegova supruga izlazi s posla i ide kod odvjetnika. Jedan od tri
brojanika na njegovom satu pokazivao je trenutno vrijeme. Drugi
je brojanik pokazivao koliko je vremena prolo otkad mu je rekla
da eli razvod; trei je odbrojavao preostale sekunde njezinog
ivota.
Cavanaugh je opet gurnuo ovjekovu glavu pod vodu.
I, to misli? pitao je Duncan.
O emu?
Jesi li spreman za novi posao?
2
Hotel Warwick nedavno je renoviran, ali njegovo mramorno
predvorje s tamnim drvom jo je uvijek odisalo tradicijom i
karakterom znamena Manhattana. Cavanaugh je skrenuo lijevo i
uao u tihi hotelski bar u kojem je atraktivna ena zelenih oiju i
intrigantnog izraza lica sjedila za stolom u kutu. Svidio mu se
njezin izbor mjesta - leima prema zidu, daleko od brojnih prozora
bara - ali kad smo ve kod toga, ionako joj ne bi dopustio
pojavljivanje u javnosti da je mislio kako je u nekakvoj opasnosti.
Zvala se Jamie Travers i sve donedavno ivjela je s njim, u osami
njegova rana u planinama, u blizini Jackson Holea, Wyoming,

17

otkud je povremeno odlazio na zadatke, vodio brigu o njezinoj obuci

s orujem i kad bi neki od kolega kojemu je trebao odmor bio tamo,
pazio bi na nju kad je on morao otii. Prije dvije godine svjedoila je
o mafijakom ubojstvu kojemu je nazoila. Mafija koji je zavrio u
zatvoru ucijenio joj je glavu. Dvaput je, unato policijskoj zatiti,
zamalo ubijena, to je natjeralo Cavanaugha, koji se divio njezinoj
odlunosti, da se umijea i sredi njezin nestanak. Ucjena je
napokon zavrena kad se ovjek koji ju je raspisao udavio dok je jeo
pagete i mesne okruglice u dravnom zatvoru. Unato oitoj
sluajnoj smrti mafijaa, Jamie je bila uvjerena da je Cavanaugh
imao neto s time, ali, on je nastavio nijekati umijeanost, iako joj
je jednom rekao kako je jedini nain da sprijei mafijaa njegova
smrt. Kismet je bilo sve to je Cavanaugh elio rei o navodnoj
nesrei. Vjenali su se uskoro nakon toga. Sada su nastavili ivjeti
u Wyomingu, ali zbog njegove ljepote, ne osame.
Blistava smea kosa do ramena inila je smee hlae i
smaragdnu bluzu savrenim izborom. Divei se supruzi pomaknuo
je stolicu kako bi mogao sjesti u kut pored nje. Mjesto mu je
omoguavalo pogled na oba ulaza u prostoriju, kao i prolaznike na
Pedeset etvrtoj ulici i Aveniji Amerika.
to pije? pitao je.
Perrier s limunom.
Kuao je i uivao u limunu. Kako si provela poslijepodne?
Uiva biti turistica?
Oboavam. Jako dugo nisam bila u Muzeju moderne
umjetnosti. Kao da sam posjetila starog prijatelja. A kako si ti
proveo poslijepodne?
Ispriao joj je.
Prihvatio si novi posao? Jamie je izgledala iznenaeno.
Planirali smo prekosutra otii kui, pa ovo nee poremetiti puno
planove, osobito zato to e sutra opet posjetiti majku. Nisam
mislio da e ti smetati ako kui ode prije mene. Ja stiem za tjedan
dana. Ali jedva da si se oporavio od posljednjeg posla.
Ovaj je lagan.

18

To si i zadnji put rekao.

I lova je dobra.
Imam vie nego dovoljno novca za oboje, rekla je Jamie.
Cavanaugh je kimnuo. Zarada od njegovog posla omoguila im je
odsjedanje u Warwicku, dovoljno udobnom, ali ne i raskonom. A
da su troili Jamien novac od prodaje internetske tvrtke koju je
osnovala tijekom internet-manije u devedesetima, mogli su ostati u
Plazi ili, ako nita drugo, u St. Regisu.
Zato mi ne dopusti da se brinem za tebe? pitala je. Glupavi
muki ponos.
Ti si to rekao. Ja ne.
Slegnuo je ramenima. Ljudi trebaju zatitu.
A ti se time bavi. Nisam trebala ni pitati. Uhvatila ga je za
ruku. I, zbog ega je ovaj posao lagan?
Klijent ne eli da ga netko titi.
Oh? Jamie je opet izgledala iznenaeno. Pa to eli?
Isto to i ti. Nestati.
3
Cavanaugh je izaao iz auta, dvije godine starog Ford Taurusa
kojeg je dobio od Globalnih usluga zatite. Osim posebnih
modifikacija, ukljuujui motor trkaeg automobila i odgovarajui
ovjes, izabrao ga je zbog njegove pranjavosive boje i standardnog
dizajna, to ga je inilo neuoljivim, gotovo nevidljivim meu
ostalim automobilima.
Ipak, u nedjeljno poslijepodne bio je jedino vozilo u ovom
naputenom industrijskom dijelu Newarka, New Jersey. Pogledao
je grafitima iarano skladite: veliku trokatnicu na kojoj je veina
prozora bila razbijena. Hrom proarana vrata bila su otvorena i
otkrivala su neto to je na prvi pogled sliilo smeu, ali bilo je grad
beskunika. Dokle god je pogled sezao u zgradu, sve je bilo
ispunjeno starim kartonskim kutijama. Crne najlon vree uvale
su imovinu koju su stanovnici smatrali vrijednom.

19

Tamni oblaci stvarali su hladnu sjenu. Na rijeci, iza skladita,

brujali su brodski motori. Teglja je zatulio sirenom. Zagrmjelo je.
Cavanaugh je za svaki sluaj laktom dodirnuo drku pitolja koji
mu je bio u futroli ispod jakne. Sig Sauer 225 sadravao je osam
metaka u spremniku i jednog u cijevi. Nije imao osobito veliku
razornu mo, nije mogao imati esnaest metaka poput Berette, ali
otkrio je da je pitolj koji moe sadravati toliko streljiva pomalo
prevelik, utjecao je na preciznost, a devet dobro pogoenih hitaca
bolje je od posvuda razasutih esnaest zbog loeg hvata. Osim toga,
kao to su savezni zrani erifi zakljuili krajem osamdesetih,
manja teina Sig Sauera 225 i tanki, kompaktni dizajn inili su ga
idealnim orujem za skrivanje. Ali za svaki sluaj imao je dva
dodatna spremnika u pretincu na lijevoj strani remena, ispod
jakne.
Hladni se vjetar pojaao i nagovijestio kiu. S velikog ulaza
skladita provirilo je nekoliko oronulih lica.
Cavanaugh je izvadio mobitel iz jakne i nazvao samo danas
vaei broj koji mu je Duncan dao.
Dok je telefon zvonio pojavilo se jo oronulih lica, neka
zabrinuta, neka znatieljna.
Telefon je zazvonio drugi put.
Da? pitao je muki drhtavi glas koji je zvuao poput jeke u
komori.
Cavanaugh je izgovorio svoju polovicu dogovorenog znaka
prepoznavanja. Nisam znao da je skladite zatvoreno.
Prije deset godina, doao je drugi dio znaka, glas je i dalje
zvuao nesigurno. Vae ime je...
Cavanaugh. A vae...
Daniel Prescott. Daniel. Ne Dan.
I ove su reenice takoer bile dio znaka prepoznavanja.
Poelo ga je promatrati jo oronulih lica, vojska dronjaka je
pokuavala saznati je li doljak neprijatelj, dobroinitelj ili plijen.
Rijetke kapi kie pale su na masni asfalt.

20

Globalne usluge zatite imaju reputaciju najboljih, rekao je

glas. Oekivao sam otmjeniji automobil.
Jedan od razloga zato smo najbolji je taj to ne privlaimo
panju na sebe i, to je jo vanije, na nae klijente.
Krupnije kapi pale su na asfalt.
Pretpostavljam da me moete vidjeti, rekao je Cavanaugh.
Doao sam sam, kao to ste i eljeli.
Otvorite vrata auta.
Cavanaugh ih je otvorio.
Otvorite prtljanik.
Takoer je otvorio i prtljanik. ovjek se oito nalazio na mjestu
koje mu je omoguavalo pogled u vozilo.
Tamni su se oblaci zgusnuli. Jo nekoliko kapi kie palo je oko
njega.
Cavanaugh je uo tihu metalnu jeku u slualici. Halo?
Bez odgovora.
Halo? ponovio je.
Jo tihih metalnih zvukova.
Grmljavina se pribliila.
Nekoliko olupina izalo je iz skladita. Poput ostalih, bili su
raupani i neobrijani, ali oaj u njihovim oima bio je u kontrastu
s bezvoljnou i letargijom koju je Cavanaugh osjetio kod ostalih.
Narkii, pretpostavio je, toliko eljni fiksa da e pokuati srediti
stranca koji je bio dovoljno glup da posjeti pakao. Hej, doao sam
vam pomoi, rekao je u slualicu, ne pokisnuti.
Jo metalnih zvukova.
Mislim da smo obojica pogrijeili. Zatvorio je prtljanik i vrata
auta. Spremao se ui u auto i uo drhtavi glas.
Ispred vas. Lijevo. Vidite li vrata?
Da.
Bila su to jedina jo uvijek nedirnuta vrata. Zatvorena. Uite,

21

rekao je drhtavi glas.

Cavanaugh je sjeo za volan.
Rekao sam Uite, ustrajao je glas.
Kad pomaknem auto.
Vozio je po napuklom betonu parkiralita. U blizini vrata
napravio je polukrug i okrenuo auto u smjeru iz kojeg je doao
kako bi, bude li potrebno, bio spreman za odlazak u urbi.
Ulazim, rekao je u telefon.
Izaao je iz auta, zakljuao ga daljinskim i potrao kroz kiu.
Krajikom oka primijetio je pokret i bacio pogled du skladita
prema mjestu na kojem se pojavilo jo narkia koji su izali na sve
jau kiu i promatrali ga. Ne znajui to je moglo biti iza vrata (jo
narkia?), ubacio je mobitel u dep i uinio neto to nije planirao:
izvukao je pitolj. Kad je okrenuo kvaku primijetio je da je, iako je
brava bila prekrivena hrom, ispod bilo blistavog metala brava je
bila nova. Ali nije bila zakljuana. Otvorio je teka, kripava vrata i
uao unutra.
4
Cavanaugh je zatvorio vrata brzo koliko su mu kripave arke
dopustile. Vie nije bio silueta, krenuo je prema dubljim sjenama i
pogledao gdje se nalazi. U podnoju pranjavog betonskog hodnika
metalne stube vodile su gore. S ograde je visjela pauina. S lijeve
strane ulo se brujanje motora dizala. Mjesto je zaudaralo po
plijesni i bilo je hladno.
Uperio je pitolj prema stubama, a onda prema dizalu i
posegnuo prema zasunu na velikoj bravi da osigura vrata. Ali prije
no to ga je uspio dodirnuti, zasun se sam pomaknuo, aktiviran
elektroniki pomou daljinskog upravljaa.
Koncentrirao se na kontroliranje nelagode. Nije bilo razloga za
sumnju da je u opasnosti. Uostalom, Duncan ga je upozorio kako je
potencijalni klijent, iako inteligentan, ekscentrian.
Prescott je samo oprezan, pokuao se uvjeriti Cavanaugh. Do

22

vraga, ako je toliko nervozan da mu treba zatita, normalno je da e

zakljuati vrata. On je u opasnosti, ne ja.
Zato sam onda izvadio pitolj?
Izvukao je mobitel iz depa i rekao: to sad? Glas mu je
odjeknuo prostorijom.
Kao odgovor, otvorila su se vrata dizala i otkrila jarko
osvijetljenu kabinu.
Cavanaugh je mrzio dizala-male zatvorene kutije koje su vrlo
lako mogle postati klopke. Nije bilo teorije da zna to e ga doekati
kad se vrata otvore.
Hvala, rekao je u mobitel, ali treba mi malo razgibavanja.
Idem stubama.
Kad su mu se oi priviknule na tamu, primijetio je nadzornu
kameru diskretno montiranu ispod stuba, okrenutu prema
vratima. Rekli su mi da elite nestati. ini mi se da ste u tome ve
uspjeli.
Nedovoljno, rekao je nesigurni glas. Ovoga puta nije doao iz
mobitela, nego iz zvunika skrivenog u zidu.
Cavanaugh je spremio mobitel. Slabani smrad trulei ispunio
mu je nosnice, kao da je neto u blizini crklo. Puls mu se ubrzao.
Bez obzira koliko lagano hodao, metalne stube glasno su
odjekivale dok se penjao.
Doao je do polukata i nastavio. Smrad trulei se pojaao.
eludac mu se okrenuo kad je ugledao metalna vrata. Oklijevajui
je posegnuo prema njima.
Ne ta, rekao je glas iz zida.
Jo nervozniji, Cavanaugh se nastavio penjati i doao do iduih
vrata.
Ni ta, takoer, rekao je glas. Onako usput, trebam li se
osjeati sigurnije to dolazite s pitoljem?
Ne znam za vas, ali meni trenutno puno znai.
Glas je proizveo zvuk koji je mogao biti sarkastino cerekanje.

23

Jaka kia poela je padati po zgradi i slati vibracije kroz nju.

Na vrhu su ga ekala posljednja vrata. Bila su otvorena, pozivala
su Cavanaugha u jarko osvijetljeni hodnik na ijem su kraju bila
zatvorena vrata.
Ovo je jednako ulasku u dizalo, zakljuio je. Smrad trulei bio je
intenzivniji. Napeo je miie i nije mu bilo jasno to mu se dogaa.
Instinkt mu je govorio da napusti zgradu. Iznenada se zapitao bi li
ju mogao napustiti. Iako je uvijek nosio provalniki alat u
ovratniku jakne, sumnjao je da bi bio dostatan za otvaranje vrata u
prizemlju. Poeo je disati malo bre i ponavljati si kako on nije u
opasnosti - Prescott jest, to je objanjavalo ono to je Cavanaugh
smatrao sigurnosnim mjerama, a ne klopkom za njega.
Pogledao je sigurnosnu kameru u hodniku u koji je trebao ui.
Do vraga, pomislio je, nervozan zbog znojnih dlanova. Da me
Prescott elio mrtvog ve me mogao ubiti. Unato upornom
bubnjanju srca, snana intuicija rekla je Cavanaughu da se
prepusti situaciji. Neto drugo govorilo mu je da bjei, to nije
imalo smisla, kao to nije imao razloga vjerovati kako je u
opasnosti. Ljut na samog sebe, donio je odluku i spremio pitolj.
Ionako mi u tom hodniku nee biti od neke koristi.
Uao je i nije se iznenadio kad su se vrata iza njega s treskom
zatvorila i zakljuala.
Nakon polumraka stubita, svjetlost je smetala njegovim oima,
ali barem vie nije bilo smrada trulei. Nakon to se malo smirio,
priao je vratima na kraju hodnika, okrenuo kvaku, otvorio vrata i
naao se u jarko osvijetljenoj prostoriji prepunoj televizijskih
monitora i elektronskih konzola. Preko puta, cigle su prekrivale
prozor.
Ipak, panju mu je privukao gojazan etrdesetogodinjak koji je
stajao usred svjetlee opreme. Nosio je izguvane hlae i jednako
izguvanu bijelu koulju koja je imala mrlje od znoja i zalijepila mu
se za veliki trbuh. Njegova gusta plava kosa bila je nepoeljana.
Trebao je brijanje. Koa ispod oiju bila je napuhnuta od
nedostatka sna. Oi su mu bile razrogaene od napetosti.

24

ovjek je u njega uperio Colt .45 poluatomatik. Cijev mu je

podrhtavala.
Cavanaugh nije nimalo sumnjao da bi ovjek pucao da je u ruci
jo uvijek imao pitolj kad je uao. Trudei se ostati miran, podigao
je ruke. Unato velikom pitolju uperenom u njega, nelagoda koju
je Cavanaugh osjetio kad se penjao stubama inila se nitavnom u
odnosu na ono to je ovaj ovjek sigurno osjeao, jer, izvan borbe,
Prescott je bio najprestraeniji ovjek kojeg je Cavanaugh ikada
vidio.
5
Molim vas, nemojte zaboraviti da ste me traili, rekao je
Cavanaugh. Ovdje sam kako bih vam pomogao.
Prescott je nastavio drati pitolj i jo je vie razrogaio oi. Soba
se jo vie ispunila strahom.
Znao sam va jednokratni telefonski broj i znak
prepoznavanja, rekao je Cavanaugh. Samo netko iz Protective
Servicesa mogao je znati tu informaciju.
Mogli ste muenjem izvui te informacije od osobe koju su
poslali, rekao je Prescott. Kao i preko telefona, glas mu je bio
nesiguran, ali Cavanaugh je sada shvatio da to nije bio elektroniki
efekt - Prescottov je glas podrhtavao jer je bio prestravljen.
Vrata iza Cavanaugha su se zatvorila, elektrina brava se
zakljuala. Uspio je potisnuti drhtanje. Ne znam koga se ili ega
bojite, ali mislim da slanje jednog ovjeka nije najpametniji nain
da vas se sredi, osobito zbog injenice kako ste uredili ovo mjesto.
Logika bi vam trebala rei kako ja nisam prijetnja.
Neoekivano je najbolja taktika. Prescottovo dranje .45- ice
bilo je nesigurno poput njegovog glasa. Uostalom, vaa logika radi
protiv vas. Ako jedan ovjek nije prevelika prijetnja, kako jedan
ovjek moe pruiti adekvatnu zatitu?
Niste rekli da elite zatitu. Rekli ste da elite nestati. Prescott
je umorno prouavao Cavanaugha dok su mu se mrlje znoja irile
pod pazuhom.

25

Moji preliminarni razgovori uvijek su jedan na jedan, rekao je

Cavanaugh. Moram postaviti pitanja kako bih procijenio razinu
prijetnje. Onda odluujem koliko je pomoi potrebno za posao.
Rekli su mi da ste bili u Delta Forceu. Prescott je liznuo suhe,
debele usne.
Tako je.
Klasina graa specijalaca ukljuivala je miiava ramena i
uzak, snaan struk, snaga gornjeg dijela tijela bila je jedan od
ciljeva naporne obuke.
Puno vjebe, rekao je Prescott. Zar vas to po vaem miljenju
kvalificira da nekoga titite?
Cavanaugh se nacerio u pokuaju da smiri Prescotta. elite
moju poslovnu statistiku?
Ako me elite uvjeriti da ste doli pomoi. Ako elite raditi za
mene.
Obrnuli ste stvari. Kad razgovaram s potencijalnim klijentima,
to nije zato to elim raditi za njih. Ponekad ne elim raditi za njih.
elite rei kako vam se trebaju svidjeti! pitao je s gaenjem
Prescott.
Ponekad se ni oni meni ne sviaju, rekao je Cavanaugh. Ali to
ne znai da nemaju pravo ivjeti. Ja sam zatitnik, ne sudac. Uz
iznimke. Nema dilera drogom. Nema pedofila. Nitko tko je
udovite. Jeste li vi udovite?
Prescott ga je zapanjeno pogledao. Naravno da nisam. Onda
postoji samo jedno pravilo koje e mi pomoi da odluim hou li vas
tititi.
A to je?
Hoete li biti posluni?
Prescott je zatreptao kako bi izbacio znoj iz oiju. Molim? Ne
mogu tititi nekoga tko nee biti posluan, rekao je Cavanaugh.
To je paradoks zatitnikovog posla. Netko me angaira. U teoriji, ta
je osoba ef. Ali kad se radi o zatiti ja zapovijedam. Poslodavac se
mora ponaati kao da sam ja ef. Hoete li biti posluni? Sve,

26

samo da ostanem iv.

Radit ete kako vam kaem?
Prescott je razmislio, a onda gorljivo kimnuo.
Onda u redu, evo prve zapovijedi: Spremite taj vraji pitolj
prije no to vam ga naguram u grlo.
Prescott je nekoliko puta zatreptao i ustuknuo kao da ga je
Cavanaugh oamario. vre je uhvatio pitolj, namrtio se i
polagano ga spustio.
Izvrstan poetak, rekao je Cavanaugh.
Ako niste tko kaete da jeste, smjesta to uinite, rekao je
Prescott. Ubijte me. Ne mogu vie podnositi ovakav ivot.
Opustite se. Tko god vai neprijatelji bili, ja nisam jedan od
njih.
Cavanaugh je pogledao prostoriju. S desne strane, u kutu, iza
elektronike i monitora, vidio je leaj, mini hladnjak, sudoper i mali
tednjak. Iza se nalazio toalet, tu i odvod. Po hrani koja se nalazila
na polici bilo je jasno da Prescott ne mari zbog pretilosti: kutije
makarona i sira, konzerve raviola i lazanja, okolade, bomboni,
ips i sanduci Cole. Koliko ste ve ovdje?
Tri tjedna.
Cavanaugh je na polici ispod hrane primijetio knjige. Veina nije
bila beletristika, a bile su raznih tema, poput geologije i fotografije.
Jedna je na naslovnici imala fotografiju gole ene i izgledala je
poput pornjave. Kao kontrast, druga knjiga bile su Izabrane pjesme
Robinsona Jeffersa, s nekoliko knjiga o Jeffersu pored nje. Svia
vam se poezija? pitao je Cavanaugh.
Smiruje duu. Prescottov je glas bio pomalo uvrijeen, kao da
sumnja da ga Cavanaugh zadirkuje.
Cavanaugh je uzeo knjigu, otvorio je i proitao prve stihove na
koje je naiao. Izgradio sam joj kulu kad sam bio mlad Jednog
e dana umrijeti.
Prescott je izgledao jo uvreenije.

27

Zna kako privui moju panju. Cavanaugh je odloio knjigu i

nastavio pregledavati prostoriju. Pored malog televizora nalazile su
se video kazete. Prescottov ukus je varirao: triler Clinta Eastwooda,
stari Troy Donahue - Sandra Dee, tinejderska romantina
komedijica...
Vidio sam i gora mjesta za skrivanje. Cavanaugh je razmislio o
tome. Beskunici i narkii. Pametno. Otkud ste saznali za ovo
skladite? Kako ste pripremili ovu prostoriju?
Uinio sam to prije godinu dana, rekao je Prescott.
U kakvoj god nevolji bili, znali ste da dolazi?
Ne ba ova nevolja.
Pa zato ste onda...
Uvijek planiram unaprijed, rekao je Prescott.
Govorite besmislice.
U sluaju, rekao mu je Prescott.
U sluaju ega? Pokreti na TV monitoru iznenada su privukli
Cavanaughovu panju. Priekajte malo.
6
to je? Prescott se okrenuo prema monitoru.
Na ekranu, siva je slika prikazivala desetak odrpanih ljudi kako
se kroz kiu pribliavaju Taurusu.
Isuse, rekao je Prescott.
Narkii su udesni, rekao je Cavanaugh. Bez obzira to bilo,
ako je ostavljeno bez nadzora, pokuat e ukrasti. Neko sam znao
tipa koji je ukrao dvadeset kila psee hrane od oca da bi kupio
drogu. A to je jo udesnije, njegov je diler uzeo pseu hranu radije
nego da trai novac. Koliko znam, diler ju je moda pojeo.
Na ekranu, odrpanci su, natopljeni kiom, upali retrovizore i
koristili metalne poluge u pokuaju skidanja naplataka.
Moete li nekako uti to se vani dogaa? pitao je Cavanaugh.

28

Prescott je pritisnuo prekida na konzoli. Iz zvunika se smjesta

zaula kia.
Cavanaugh je uo udaljeno grebanje metala dok su odrpanci na
pljusku pokuavali rastaviti njegov auto. Naite si posao, deki.
Izvukao je daljinski auta iz depa. Bio je sloeniji nego inae,
opremljen s desetak prekidaa.
Prescott je izgledao zbunjeno kad je Cavanaugh pritisnuo
jednog.
Iznenada, zvunik se ispunio prodornim tuljenjem sirene koja je
dolazila iz Taurusa i natjerala ljude da ispuste svoj priruni
provalniki alat i pobjegnu poput natopljenih verzija straila iz
arobnjaka iz Oza.
Cavanaugh je opet pritisnuo dugme i sirena je prestala tuliti.
Jeste li spremni za polazak? pitao je Prescotta.
Kamo? Prescott je izgledao zbunjeno.
Negdje sigurnije nego ovdje, iako sam Bog zna da je ovo mjesto
dovoljno sigurno. Nakon to moja ekipa doe, dat emo vam novi
identitet i preseliti vas. Ali najprije trebam saznati o kojoj razini
rizika se radi. Zato ste toliko prestravljeni?
Prescott je zaustio odgovor, a onda se namrtio na monitor.
etvorica ljudi se vraala prema Taurusu.
Barem e dobiti za upornost, rekao je Cavanaugh.
Pritisnuo je drugi prekida na daljinskom.
Siva para izletjela je ispod jednog kotaa. Unato kii rairila se
i prekrila narkie. Ustuknuli su uz kaljanje i psovanje. Sagnuti
kao da e povraati, trljali su oi i teturali.
Cavanaugh je pritisnuo prekida i para je prestala izlaziti iz
kotaa.
to je, do vraga, to bilo? pitao je Prescott.
Suzavac.
Molim?

29

Auto je modificiran poput najboljih vozila Tajne slube.

Oklopljen je i Zastao je zbog novog prizora na monitoru.
udesno. Da se ovi tipovi bave politikom zbog svoje bi
ambicioznosti mogli upravljati svijetom.
Na ekranu, jo su dva narkia prilazila Taurusu.
Smanjite zvuk na tom zvuniku, rekao je Cavanaugh
Prescottu.
Zbunjen, Prescott je posluao.
Kad su se ljudi pribliili Taurusu, Cavanaugh je pritisnuo novi
prekida na daljinskom.
Ispod kotaa izletjeli su mali crni kanistri. Oblikovani poput
konzervi juhe eksplodirali su uz konstantnu grmljavinu koja je
odjeknula zvunikom, iako je zvuk bio smanjen. Brojni bljeskovi
eksplozija bili su toliko jarki da je kamera imala problema s
odravanjem kontrasta.
Kad se dim raistio dva su narkia leala na tlu.
Moj Boe, ubili ste ih, rekao je Prescott.
Nisam.
Ali bili su toliko blizu granata.
To nisu bile granate.
Na ekranu, dva su se ovjeka poela mekoljiti.
Upotrijebio sam zasljepljujue, rekao je Cavanaugh.
Zasljepljujue?
Neto slino granatama, samo to ne bacaju rapnele. Ali na
neko vrijeme zasljepljuju i zagluuju. Ta e dvojica imati opaku
glavobolju.
Na ekranu, dva su narkia ustala i drala se za ui.
Ali ovaj auto moe biti opremljen granatama ako to misija
zahtijeva, rekao je Cavanaugh. A ispod farova mogu se montirati
strojnice. Svi najvei diktatori i efovi narko mafije imaju te
dodatke. Naravno, u puno luksuznijim automobilima od Taurusa.
Vjerujte mi, gospodine Prescott, moemo vas zatititi.

30

Cavanaugh je pogledao niz monitora, od kojih je jedan

prikazivao Taurus s tla. Ali, mogao je djelomino vidjeti pod auto pa
se namrtio kad je ugledao neku sjenu pod njim. Pokazao je
prstom. Ima li ta kamera zumiranje?
Sve imaju. Prescott je okrenuo brojanik i poveao sliku na
monitoru. Sjena ispod Taurusa dobila je oblik male kutije. Isuse,
pomislio je Cavanaugh, sigurno ju je stavio jedan od narkia.
Zatreptao je kad je Taurus eksplodirao.
7
Grmljavina iz zvunika bila je toliko snana da se cijela protorija
zatresla. Na ekranu, komadi Taurusa padali su na tlo, dok su se
dim i vatra uzdizali u nebo.
Prescott je razjapio usta.
Druga eksplozija zatresla je prostoriju. Na drugom monitoru,
vrata kroz koja je Cavanaugh uao u zgradu odletjela su unutra,
dim i vatra ispunili su podnoje stubita. Uletjela su tri mukarca,
i iako im je kosa bila slijepljena i lica neobrijana i prljava, oi im
nisu imale bezvoljnost beskunika ni oaj narkomana. Oi ovih
ljudi bile su oprezne poput oiju svakog iskusnog borca kojeg je
Cavanaugh susreo.
Postoji li drugi izlaz?
Prescott je nastavio zuriti u ekran koji je prikazivao jednog
ovjeka s uperenim pitoljem u dizalu, dok su druga dvojica uperili
pitolje prema stubitu i jurnuli gore.
Prescotte? ponovio je Cavanaugh i izvukao pitolj.
Prescott je nastavio zuriti u ekran.
Cavanaugh ga je zgrabio, okrenuo i protresao. Za ime Boje,
sluaj me. Postoji li drugi izlaz?
Umjesto odgovora, Prescott je skoio prema jednoj od konzola i
okrenuo brojanik.
to radi? pitao je Cavanaugh.

31

Prescott se zagledao prema drugom ekranu.

Dva su se mukarca pojavila na gornjem dijelu stubita. Zastali
su i uperili pitolje prema gore, izgledali su kao da misle da je ulaz
u zgradu bio prelagan, sigurno postoje klopke.
Na monitoru koji je prikazivao ulaz u zgradu jo su dva
odrpanca projurila kroz dim eksplozije. Oni su takoer imali
pitolje.
Krenuli su stubama, a onda zastali kao i par iznad njih. Oprezno
su pogledali iza i ispod sebe, spremni na zasjedu.
Ima klopke na stubitu, zar ne?" pitao je Cavanaugh Prescotta.
Ali na ekranu, na stubama nije nita eksplodiralo. Nisu opalili
skriveni pitolji. Iz zidova nije izbio plamen. Ipak, naoruani ljudi
oito su bili uznemireni zbog neega. Monitori su prikazivali
ovjeka koji je motrio dizalo, dvojicu koji su zastali na stubama, i
dvojiciu na pola puta gore, koji su napeto gledali prema vrhu kao
da znaju da ulaze u smrtonosnu klopku.
S lica im je kapala vlaga. Cavanaugh je u poetku pomislio kako
je to kia kroz koju su dojurili.
Onda je shvatio da je to znoj.
Jedan od napadaa na stubama iznenada je poeo pucati prema
gore.
Odjednom, i drugi je ovjek uinio isto. Na dnu, odrpanac koji je
motrio dizalo nastavio je gledati iza sebe, kao da je uo nadolazeu
opasnost. Okrenuo se prema razvaljenim vratima i opalio u kiu.
to se, do vraga, dogaa? pitao je Cavanaugh.
Prescott je nastavio okretati brojanik, mrmljati u bradu, kao da
neto ne funkcionira kako treba. Da." Okrenuo se prema
Cavanaughu. Drugi izlaz postoji.
Zbunjen, Cavanaugh je gledao kako Prescott juri prema
policama s hranom. Onda se opet namrtio na monitore kad je
vidio da napadai i dalje pucaju. Dvojica su mahnito punili svoje
oruje. Drugi se par okrenuo i nanianio iza sebe. ovjek u
prizemlju nastavio je naizmjenino nianiti prema dizalu i

32

razvaljenim vratima.
Buka u prostoriji privukla je Cavanaughovu panju, kripanje
kad je Prescott pomaknuo police u lijevo i otkrio vrata.
Kamo to vodi?
U skladite.
Cavanaugh se sjetio vojske narkia koju je ugledao kad je stigao
i zapitao se u kolikoj mjeri moe raunati na Prescottovu pomo.
Zna li rukovati onim pitoljem kojeg si uperio u mene?
Ne.
Cavanaugh se nije iznenadio. Uzeo je .45-icu i otkrio da je
Prescott nianio u njega sa zakoenim pitoljem. Jo gore, kad je
Cavanaugh otkoio pitolj i povukao zatvara vidio je da je cijev
prazna. Ipak, kad je izvadio spremnik ugledao je uobiajenih
sedam metaka. Nakon to je vratio spremnik u pitolj, ubacio je
metak u cijev i pripremio ga za akciju.
Imate li dodatnog streljiva?
Ne.
Ni to takoer nije iznenadilo Cavanaugha. Zato to je .45-cu
trebalo napeti prije pucanja, spustio je udarnu iglu i zakoio ju,
metoda koju je koristila veina profesionalaca. Nakon to ga je
zataknuo za pojas izvukao je svoj Sig.
Bacio je jo jedan pogled na monitore i ugledao jo odrpanaca
kako jure stubama i vade oruje. Poput ostalih, odjednom su
zastali, kao da im na stubitu prijeti neka opasnost koju kamere
nisu prikazivale.
Ipak, prizor koji je u najveoj mjeri privukao Cavanaughovu
panju nalazio se na srednjem monitoru, gdje je neobrijani ovjek u
prljavoj odjei stajao vani, iza olupine Taurusa koja je jo uvijek
gorjela unato pljusku. Mokar, ovjek je drao metalnu cijev, dugu
oko metar i dvadeset, i sumnjivo slinu protutenkovskom bacau
raketa.
Prescotte, moe li se negdje vidjeti to se nalazi iza tih vrata?
Gornji red monitora. Na desnoj strani.

33

Ekran nije prikazivao nita osim mranog metalnog mosta.

Otvori vrata! Mii se s puta!
Prescott je razrogaio oi, otkljuao vrata, otvorio ih i priljubio se
uz zid.
Cavanaugh je nanianio kroz otvor ali nije vidio nita osim
mosta kojeg je gledao na monitoru. Visei metalni most pruao se u
tamu. Skladite je tutnjalo od kie.
Sjea li se to sam rekao o izvravanju zapovijedi?
Prescott je jedva mogao govoriti. Da.
Ima li problema sa srcem? Bilo kakvu ozbiljnu bolest koja bi te
mogla sprijeiti u tranju?
Prescott je procijedio: Ne.
U redu, kad projurim kroz vrata, kreni za mnom! Dri se blizu!
Na srednjem ekranu, mokri, prljavi ovjek vani zavrio je s
punjenjem protutenkovskog raketnog bacaa. Bio je dovoljno
kratak kako bi olakao postupak, podigao ga je i kroz pljusak
nanianio prema ciglama zazidanom prozoru.
Sad! rekao je Cavanaugh.
Projurio je kroz vrata, nanianio prema sjenama pod mostom i
uo svoje ustre korake na metalu. Trenutak kasnije osjetio je
olakanje kad je uo zvonjavu Prescottovih koraka tik iza sebe.
Nakon toga uo je samo zujanje u uima kad je raketa pogodila
zid zgrade iza njih. Osjetio je udarni val, kao da ga je netko gurnuo
u lea, odbacio naprijed, i, iako nije mogao riskirati i pogledati iza
sebe, zamislio je kako cigle ulijeu u prostoriju i unitavaju
monitore i elektronske konzole.
Udarni ga je val izbacio iz ravnotee i sruio na most, elom je
udario u metal kad se Prescottovo teko tijelo prizemljilo na njega.
Cavanaughu se .45-ica za pojasom zabila u tijelo. Pogled mu se na
trenutak zamutio.
Most se zaljuljao.

34

8
Prescott je jauknuo.
Most se jo vie zaljuljao.
U Cavanaughovoj se glavi razbistrilo. Bolno je udahnuo i
pokuao se izvui ispod Prescottove velike teine. Dim i praina
eksplozije vijugali su oko njih.
Prescotte.
Krupni se ovjek zakaljao.
Cavanaugh je osjetio vibracije kalja. Jesi li povrijeen?
Nisam siguran... Mislim da nisam.
Zbog zvonjave u uima Cavanaughu se inilo da je Prescott
daleko, a ne na njemu. Moramo ustati.
Most, upozorio je Prescott.
Cavanaugh je zbog njegovog ljuljanja imao osjeaj da se nalazi u
avionu usred oluje. Na obuci Delta Forcea nauio je ne osjeati
vrtoglavicu ili muninu. Ali Prescott je bio druga pria. Bez
iskustva, sigurno je gotovo poludio od straha.
Golubovi su se panino razbjeali. Kia je padala kroz rupe u
krovu.
Prescotte, ja u se pobrinuti za tebe. Treba samo uiniti neto
jednostavno.
Jednostavno? Prescott se drao za njega grevito poput
utopljenika za spasitelja.
Jako jednostavno. Cavanaugh je zamislio kako se napadai
penju uz stube, spremaju se uletjeti u prostoriju, ali nije se usudio
rei svoje sumnje Prescottu.
to eli da uinim?
Podigni se.
Kad se most zaljuljao, Prescott se skamenio.
To je maji kaalj, Cavanaugh se trudio govoriti smireno.
Pretvaraj se da radi sklekove.

35

Prescott se nije mogao pomaknuti.

Uini to, rekao je Cavanaugh. Smjesta.
Prescott se oprezno podignuo na laktove. Centimetar. Jo jedan
centimetar.
Cavanaugh je ispuzao ispod Prescottovog tijela. Gurnuo je
pitolj u futrolu i unuo, pa zgrabio metalnu ogradu mosta kad se
zaljuljao.
Sada, kad se praina razila, siva svjetlost koja je prolazila kroz
razbijene prozore bila je dovoljna da pomogne njegovim oima da se
priviknu na sjene. Pogledao je prema kru prostorije iz koje su
pobjegli i ugledao mjesto gdje je most bio privren za zid.
Hravi klinovi bili su napola ispali iz zida.
Zapitao se koliko e napadaima trebati da provale u prostoriju.
Prescotte, odlino ti ide. Sada samo treba ustati.
Ne mogu.
Most se zatresao. Cavanaugh je jedva zadrao ravnoteu. Kia
koja je prolazila kroz krov padala je oko njega.
Onda puzi, rekao je.
Molim?
Puzi. Smjesta.
Povukao je Prescotta naprijed.
Jo. Bre.
Cavanaugh ga je opet povukao i Prescott je poeo puzati. Voda
mu je zapljusnula ruku.
Zlo mi je, rekao je Prescott.
ekaj dok se ne izvuemo. Cavanaugh se nadao da e uspjeti
uvjeriti Prescotta da razmilja o budunosti.
Maknuti se s ovoga, promrmljao je Prescott.
Tako je. Samo puzi. Bre. Uskoro smo kod drugih vrata.
Cavanaugh je pogledao u sjene pred njima i vidio kako su

36

klinovi na suprotnoj strani takoer do pola ispali.

Metal je zakripao.
Odozdo, ovjek je viknuo: Pogledajte! Na mostu!
U prostoriji u kojoj se Prescott skrivao, eksplozija je raznijela
vrata kroz koja je Cavanaugh uao. Kad su napadai navalili
unutra, Cavanaugh je izvukao pitolj i tri puta opalio u nadi da e
ih zadrati dovoljno dugo da on i Prescott stignu do suprotnih
vrata. Ali, kad se Prescott stresao od grmljavine pucnjeva, njegov je
nagli pokret zatresao most. Klinovi su ispali iz zida dok su mu se
pribliavali.
Most se sruio.
9
Hravi je metal popustio. Kraj mosta kliznuo je niz zid, nagnuo
se i formirao tobogan, i Cavanaugh i Prescott su se trudili da ne
padnu s njega.
Zgrabi ogradu! viknuo je Cavanaugh.
Prescottu barem jednom nije trebalo ponavljati. ak i na slaboj
svjetlosti bilo je vidljivo koliko su mu zglobovi bijeli od grevitog
dranja za ogradu.
Metal se pobunio, most se nagnuo jo vie, postao strmiji.
Zamisli da je ograda konop! zapovijedio je Cavanaugh.
Polagano se sputaj dolje!
Uz gromoglasni zveket, kraj mosta zaustavio se na mranom
drugom katu. Sila s kojom je udario gotovo je istrgnula ogradu iz
Cavanaughovih ruku.
On i Prescott visjeli su pod kutom od etrdeset pet stupnjeva.
Cavanaugh se zabrinuo zbog napadaa u gornjoj prostoriji.
Nadao se kako e zbog sjena biti tee pucati na njega i Prescotta. Ali
to s ovjekom koji je vikao odozdo?
Prescotte, zaboravi o sputanju! Uhvati se nogama i klii!
Prescottovo je lice bilo bijelo.

37

Smjesta! rekao je Cavanaugh. Pogledaj mene!

Dok je klizio koristio je pete kao konice, a ruke kao upravlja.
Na svu sreu, iza sebe je uo grebanje dok je Prescott davao sve od
sebe pratei ga.
Pucnji su odjeknuli skladitem. Metci iz prostorije koju su
napustili odnijeli su komadie zida.
Prescotta odjednom vie nije trebalo nagovarati. Kliznuo je dolje
toliko brzo da je cipelama pogodio Cavanaugha. Cavanaugh je
poeo kliziti bre, imao je osjeaj kako e poderati hlae na
stranjici dok su ga Prescottove cipele sve snanije udarale, i
Cavanaugh je kliznuo jo bre.
Pao je na mokri pod i otkotrljao se u trenutku kad se Prescott s
treskom zaustavio. Ali prije no to je Cavanaugh mogao provjeriti je
li s Prescottom sve u redu, izvukao je oruje i unuo, oprezan zbog
ovjeka koji je vikao ispod mosta.
inilo se da se zid kree. Cavanaugh je smjesta shvatio kako su
to odrpanci koji su se skrivali u sjenama. Vidio je velike kutije u
kojima su spavali i vree za smee napunjene bog zna ime. Smrad
urina i fekalija bio je nevjerojatno snaan.
Nekoliko narkia je prilo. Pucnji odozgo natjerali su ih na
povratak u sjene. Meci su udarili u pod.
Ne mogu nas vidjeti, pomislio je Cavanaugh. Pucaju nasumino.
Ako uzvratim vatru vidjet e bljesak iz moje cijevi i znati kamo
gaati.
Voda s krova cijedila se posvuda oko njega. Pogledao je iza sebe,
primijetio vrata i povukao Prescotta na noge.
Ali kad je Cavanaugh probao vrata otkrio je da su zakljuana.
Opsovao je u sebi, potraio novi izlaz i ugledao stubite koje je
vodilo u prizemlje, i povukao Prescotta prema njemu. Koliko je
znao, napadai su ih mogli ekati dolje, ali morao je riskirati.
Prolo je manje od dvadeset minuta otkad je upoznao Prescotta.
Nije imao pojma tko je Prescott ili zato ga ti ljudi ele ubiti. Nije
ak bio siguran da bi prihvatio posao nakon razgovora s
Prescottom i procjene prijetnje. Kao prvo, imao je samo Prescottovu

38

rije da nije diler droge ili bilo koji drugi monstrum koje je
Cavanaugh odbijao tititi. Ali to vie nije bilo vano. Napad je
izabrao umjesto Cavanaugha. On i Prescott su sada bili zatitnik i
zatieni.
Dok je vodio Prescotta stubama u dublje sjene, brzo je napunio
pitolj, izvadio napola prazan spremnik, spremio ga u dep i ubacio
puni s remena.
Smrad je postao jo gori. Prescott se kretao toliko mahnito da su
mu koraci snano odjekivali. Ne! pomislio je Cavanaugh. ut e
nas i zapucati! Mogao se samo nadati da e bubnjanje kie po
krovu priguiti buku koju su stvarali.
Njegova je nada bila uzaludna. Odozgo su zagrmjeli pucnji i
otkinuli jo buke sa zida. Cavanaugh je pourio Prescotta i
skamenio se kad je ugledao novu skupinu odrpanaca. Nanianio
je, ali nije mogao razlikovati prave beskunike od onih koji bi mogli
predstavljati prijetnju. Veina se skutrila od pucnjeva s gornjeg
kata i iznenadnog dolaska stranaca meu njih. Pogled na
Cavanaughov pitolj natjerao ih je da se skutre jo vie.
Ipak, nekolicina je sliila akalima koji ekaju neopreznost
plijena.
Ali nijedan nije izvukao pitolj ili strojnicu, iako bi imali dobre
izglede protiv jednog naoruanog ovjeka i klijenta kojeg je svim
silama pokuavao zatititi.
Cavanaugh je iznad sebe uo glasne, bijesne glasove i zvuk
kripanja mosta, kao da se neki od napadaa pokuavaju spustiti
poput Cavanaugha i Prescotta. Ostatak ekipe jurit e stubitem
prema ulaznim vratima. Trat e po kii, uletjeti u skladite,
rastjerati odrpane stanovnike i nastaviti lov. U meuvremenu, neki
od napadaa odjurit e na suprotnu stranu skladita, u sluaju da
Cavanaugh i Prescott pokuaju pobjei u tom smjeru, ali nisu
mogli biti toliko brzi i ve stii tamo.
Cavanaugh je nanianio prema odrpancima i mahnuo Prescottu
neka ga prati prema hravim vratima na strani skladita blioj
rijeci. Ali onda je shvatio kako bi, ak i da dio napadaa nije imao

39

vremena stii do te strane, nekoliko strijelaca moglo straariti na

gornjim prozorima, spremni zapucati kroz razbijeno staklo.
Ne bismo imali anse, pomislio je. Kia je ulazila kroz otvor. Siva
je svjetlost pozivala. Sirena tegljaa oglasila se s rijeke. Toliko blizu.
Cavanaugh je opet zamislio napadae kako ulijeu u skladite,
rastjeruju odrpane stanovnike, trae...
Rastjeruju?
Prescotte, vraamo se, prati me.
Ali zar ne odlazimo?
Kad ti budem rekao. Cavanaugh je poveo Prescotta prema
sredini prostorije.
Pogledao je odrpance. Imam posao za sve.
Izgledali su zapanjeno. Nekoliko se ak i prestrailo rijei posao
u istoj mjeri kao i pitolja u ruci.
Grom je zatutnjao.
Va prvi korak prema povratku u drutvo.
Izgledali su jo zapanjenije.
Ne treba vam nikakvo znanje, i ako sve proe po planu, sutra
u ovamo poslati kamion s hranom i odjeom za sve. Ne moete
traiti vie od toga.
Gledali su Cavanaugha kao da govori nekim stranim jezikom. I,
to kaete? Jeste li spremni za posao?
Nastavili su zuriti.
Odlino, rekao je Cavanaugh, Trebate uiniti samo ovo. Vidite
ona vrata tamo? Vode prema drugom skladitu i rijeci. elim da
uinite sljedee... Prescotte?
Molim?
Poklopi ui.
Ovoga puta nije bilo pitanja. Prescott je posluao.
elim da uinite sljedee, rekao je Cavanaugh skupini,
nastavite misliti o hrani i Odjei koju ete sutra dobiti i -

40

Cavanaugh je podigao pitolj - trite u onom smjeru.

Tupo su ga gledali.
Trk!
Kad se nisu pomaknuli opalio je iznad njihovih glava. U
sjenama, bljesak pitolja je bio zasljepljujui, a skupina je
ustuknula od zagluujue grmljavine pucnja.
Trk! Cavanaughove su ui takoer stradale kad im je jo
dvaput opalio iznad glava, strah ih je sada natjerao na bre
kretanje, eljeli su oajniki pobjei od luaka s pitoljem.
Idui Cavanaughov pucanj iznad njihovih glava odradio je svoje.
Uspaniili su se i jurnuli prema izlazu. Sudarali su se jedni s
drugima i izletjeli na pljusak.
10
Za njima! rekao je Cavanaugh Prescottu.
Kako bi poveao paniku, Cavanaugh je opalio jo jednom i
prestravio skupinu koja je manijakalno izletjela na oluju. Sigurno
ih je bilo najmanje trideset, bjeali su prema prvom dostupnom
zaklonu. Gurnuo je Prescotta da tri s njima. U nadi kako e kaos
dovoljno zbuniti napadae da nee pucati, osjetio je hladnu kiu
im su on i Prescott pretrali preko betonske rampe i izali na
otpadom prekriveno parkiralite.
Straila su jurila posvuda oko njih. Ispred, neki su skoili kroz
rupu u ianoj ogradi. Cavanaugh je kroz lokve poveo Prescotta
prema rupi. Stavio je ruku na Prescottovu glavu kako bi ju zatitio
dok ga je gurao preko. Sagnuo se za njim, i osjetio hladnou ne
samo od kie jer, sa samo nekoliko odrpanaca koji su sada bili oko
njih, on i Prescott su predstavljali savrene mete. Jedina stvar koja
im je ila na ruku bila je daljina i problem nianjenja na pokretne
mete s povienog poloaja.
Bum! Pucanj je otkinuo komad betona.
Prescotte, ono skladite ispred nas!
Bum! Uniteno je jo asfalta.

41

Jo malo, Prescotte!
Bum! Komad betona prozujao je pored Cavanaughove glave.
Bre, Prescotte!
Cavanaugh nije smio trati brzo koliko je mogao. Morao je pratiti
Prescottov ritam, ohrabrivati ga, zgrabiti Prescotta za ruku kad je
debeli ovjek bio u opasnosti da padne. Bez obzira na to,
Cavanaughove su noge gorjele od napora kad su skrenuli iza
skladita.
Skriven zidom, Prescott se sagnuo, drhtao i pohlepno gutao
zrak. Uspjeli smo, uspio je rei. Ne mogu vjerovati da smo...
Idemo.
Ali moram doi do...
Nemamo vremena. Idemo. Cavanaugh je povukao Prescotta.
Pogledao je skladite. Prozori nisu bili razbijeni. Unutra su se
nalazile naslagane kutije. Jo uvijek radi, pomislio je. Dok je kia
pljutala oko njega pribliio se vratima i probao ih. Zakljuana.
Iako je bila sredina poslijepodneva, unutra nisu gorjela svjetla. Nije
vidio nikakvo kretanje. Nita udno za nedjeljno poslijepodne.
Uspio je povui Prescotta u lagani trk i doveo ga pred zgradu
otkud su vidjeli manja skladita i olujom ogrnutu rijeku. Iako su i
ostale zgrade bile odravane, ni u jednoj nije bilo aktivnosti. Moda
negdje postoji uvar, ali Cavanaugh ga nije vidio, i definitivno nee
vikati kako bi privukao uvarovu panju. To bi takoer privuklo
napadae. U ovom se trenutku sigurno pribliavaju ovamo.
Dok je kia namakala Cavanaughovu odjeu i lijepila mu ju za
tijelo, mahnito je odvagivao mogunosti. Mogao bi razvaliti bravu i
pokuati sakriti Prescotta u jednoj od zgrada. Ali svaka vrata koja
je vidio imala su prozor. Napadai bi samo trebali proviriti kroz
njih. Mokri otisci stopala koje bi on i Prescott ostavili za sobom
rekli bi njihovim progoniteljima u kojoj su se zgradi sakrili.
S rukom na Prescottovom ramenu Cavanaugh se kretao
naputenom, mokrom ulicom. Tamni oblaci i sjene skladita
pretvorili su poslijepodne u sumrak. To e nas pomalo sakriti,

42

pomislio je. Ali ne dovoljno. Svjestan da on i Prescott ne mogu

ostati na otvorenom, traio je skrovite. Kontejner za smee
nakratko mu je privukao panju, ali bio je pun, a ionako bi
predstavljao novu klopku. Napadai bi ga naposljetku provjerili.
Moram se odmoriti, promrmljao je Prescott. Umor i teina sada
su nadjaali njegov strah, zbog ega se poeo vui.
Uskoro.
Cavanaugh ga je nastavio vui ulicom i ponovno razmislio o
provaljivanju vrata. Napadaima e trebati neko vrijeme da otkriju
koju su zgradu izabrali. Trebat e im jo vie kako bi pretraili
unutranjost i otkrili gdje se on i Prescott kriju. U meuvremenu bi
mogao nazvati i traiti pomo od Protective Servicesa.
Eksplozija i pucnjava moda su nagnali nekog u blizini da
nazove policiju, ali eksplozija je takoer mogla biti pripisana
grmljavini. to se tie pucnjave, moda ju je oluja priguila, ili su
moda uobiajeni u ovom ugavom kvartu. Uostalom, ako policija
doe, bit e vea komplikacija nego pomo. Nakon svega, budui da
su se napadai maskirali u narkie, zar se nekoliko napadaa ne bi
moglo maskirati u policajce? Cavanaugh ne bi znao moe li im
vjerovati. Bilo je sigurnije osloniti se na Protective Services. Pomo
bi mogla stii za...
Koliko? Petnaest minuta? Teko. Pola sata? Moda. Ali ne
sigurno. I kako bi pomo mogla znati u kojoj se zgradi kriju?
Moramo se nastaviti kretati, pomislio je Cavanaugh. U desnoj je
ruci drao pitolj, a u lijevoj Prescottovu natopljenu koulju i vukao
ga kroz kiu. Ispred, jo jedna iana ograda privukla mu je panju.
Ali ova je bila cijela. Imala je vrsta metalna vrata s lokotom. Na
zgradi pored njih nalazio se natpis, BRAA WILSON,
GRAEVINSKA TVRTKA. Drhtao je od hladnoe, povukao
Prescotta blie ogradi i ugledao dva viliara, kamion, kombi i kr od
auta koji je izgledao dvadeset godina star.
Boe, neka u njemu bude goriva. Cavanaugh je izvadio
provalniki alat ispod ovratnika svoje mokre jakne. Osjeao se
izuzetno ranjivo dok je spremao pitolj u futrolu, izabrao dva

43

komada alata koji e stati u bravu i ugurao ih unutra. Deset

sekundi kasnije otvorio je vrata.
Tek je ugurao Prescotta na parkiralite i zatvorio vrata iza njih
kad se nekoliko ljudi pojavilo izmeu skladita na suprotnom kraju
ulice. uo je njihove urne korake i bijesne glasove dok je gurao
Prescotta prema autu boje hre, i krajikom oka primijetio kako je
boja vozila u stvari prava hra, a ne boja.
Pokuao je otvoriti vozaeva vrata i otkrio da su otkljuana.
Graevinska tvrtka oito je smatrala kako je ograda dovoljna
zatita za auto koji je sliio otpadu. Glasovi ljudi su se pribliili.
Ako stignu do ograde, ako primijete kako nije zakljuana...
Cavanaugh je otvorio vrata dok mu je kia zamagljivala vid.
Kliznuo je na suvozako sjedalo, okrenuo se prema volanu, odupro
se nogama i objema rukama povukao volan i polomio bravu koja ga
je zakljuavala. Povukao je ruicu za otvaranje haube, izjurio na
kiu i podigao haubu. Gomila ica vodila je od motora do volana.
Znao je koje mu ice trebaju, izvukao je zihericu ispod ovratnika,
probuio ice kako bi napravio krug i na njih stavio zihericu. Motor
se upalio.
Ljudi su zbog zvuka dojurili blie, koraci i glasovi sada su im bili
razgovijetniji.
Cavanaugh vie nije mario zbog buke, gurnuo je Prescotta u
auto. Vei se!
Ubacio je u brzinu i nagazio gas. Spusti prozor!
11
Hravi auto iznenadio je Cavanaugha izuzetno brzim startom.
Netko se oito brinuo za motor, iako je limarija otila k vragu.
Spusti prozor! viknuo je ponovno Cavanaugh Prescottu, i
Prescott je - sada ve navikao na zapovijedi - smjesta posluao.
Spusti se dolje! Cavanaugh je izvukao pitolj.
Kad je auto udario u ogradu razbili su se farovi, ograda je
odbaena u desno, a Cavanaugh je nekoliko puta opalio kroz

44

Prescottov otvoreni prozor na dva najblia napadaa. Dolazili su

provjeriti ogradu. Kad se s treskom otvorila okirano su razjapili
usta i odskoili od udaraca Cavanaughovih metaka.
Zatvara njegovog pitolja ostao je otvoren. Spremnik je bio
prazan. Ali dok je snano skretao lijevo, kako bi se udaljio od
napadaa koji su se iznenada pojavili, nije mogao osloboditi ruke
da napuni Sig s preostalim spremnikom s remena. Morao se
osloniti na .45-icu koju je uzeo Prescottu.
Izvukao ga je ispod pojasa i bacio na sjedalo, ali ionako nije imao
vremena za pucanje. Bio je prezaposlen pokuavanjem
kontroliranja auta. Zavrludao je na mokrom, masnom asfaltu. Kia
je toliko snano padala na vjetrobran da je jedva vidio usku uliicu
ispred sebe. Lijevom je rukom traio ruicu brisaa, okrenuo ju i
otkrio da radi samo brisa na vozaevoj strani. Imao je samo jednu
brzinu: ultrabrzo.
Dok je brisa histerino iao lijevo-desno, metak je razbio
stranje staklo auta i proao kroz krov tik iznad Cavanaughove
glave. Sagnuo se kako bi predstavljao to je mogue manju metu i
pokuao preko kontrolne ploe viriti na kiom prekrivenu ulicu,
iako je znao da metci usmjereni prema prtljaniku imaju dobru
ansu proi kroz njega, kroz stranje pa kroz prednje sjedite i
eventualno ga pogoditi.
Za napadae bi bolja taktika bila da pucaju u gume automobila.
Ali teta bi i onda mogla biti manja no to se inae oekuje.
Pogodak iz pumperice ili rafal iz strojnice mogli bi razvaliti gumu.
Ali ako je pogoena s jednim ili dva metka iz pitolja, guma je
obino zadravala zrak nekih osam kilometara, udaljenost koja bi
Cavanaughu mogla dati prigodu za bijeg od napadaa. Ako bude
potrebno (bio je prisiljen to uiniti nekoliko puta), nastavio bi voziti
na felgi.
Jo je jedan metak uletio kroz stranji prozor. Ovaj je proletio
kroz vjetrobran. Cavanaugh je uo njegov zviduk. Osjetio je vjetar
njegovog prolaza na obrazu. Ali nije mogao razmiljati koliko je
blizu proletio, i nije mogao razmiljati o debelom Prescottu,
skutrenome prema podu to je blie mogao.

45

Dok je ubrzavao, Cavanaugh se koncentrirao na gledanje kroz

kiu i kretanje superbrzog brisaa. Dugi crni auto pojavio se iz
sporedne uliice i zaustavio blokirajui usko raskrije ispred njih.
Ljudi su iskoili na oluju, stali u zaklon iza auta i uperili pitolje
prema njima. Ali prije no to su mogli zapucati, shvatili su kako su,
umjesto da Cavanaugha dovedu u kripac, u kripac doveli sami
sebe, jer Cavanaugh nije imao vremena za koenje. Njihovi
slavodobitni izrazi lica zamijenjeni su panikom kad su odskoili
prema zgradama sa strane.
Prescotte, dri se! Oekuje nas gadan sudar!
Dok je Cavanaugh jurio prema autu koji je blokirao raskrije,
kroz kiu je vidio dovoljno da bi bio siguran kako ni s jedne strane
auta nema dovoljno mjesta za prolaz. Imao je dvije mogunosti.
Prva je bila povui runu i trznuti volanom kako bi okrenuo auto za
sto osamdeset stupnjeva i usmjerio ga u suprotnom smjeru:
takozvani vercerski okret. Onda e spustiti runu i odjuriti od
barikade.
Ali to ne bi nita rijeilo, jer bi ih novi smjer samo odveo prema
napadaima koji su bili iza njih. Uostalom, klizavi asfalt
onemoguio bi precizno izvoenje manevra. Ostala je mogunost
broj dva.
Cavanaugh je pogledao brzinomjer. Devedeset pet. Prebrzo.
Obliven znojem, podigao je nogu s gasa i pokuao zadrati znojne
ruke u odgovarajuem poloaju na volanu i rairio prste kako bi ga
to bolje drao.
Bilo je oito da e, ako se frontalno sudari, ubiti i Prescotta i
sebe - nezaustavljiva sila protiv nepomine mase. Ali postojao je
nain za preivljavanje sudara. Trebao je samo promijeniti odnos
izmeu sile i mase.
Idemo, Prescotte! Dri se!
Cavanaugh je smanjio brzinu na ezdeset kilometara na sat i
pogledao pored mahnitog brisaa prema vozilu ispred njega. Kretao
se prema mjestu gdje je vozilo bilo najlake - prtljanik, koji mu je
bio s desne strane. Usredotoio se na stranji branik. Istovremeno

46

je skrenuo desno kako bi samo krajem oko lijevog fara pogodio

branik automobila.
Sudar je poslao val boli kroz njegovo tijelo. Pripremio se za trzaj
glave, kliznuo je dolje i vrsto naslonio glavu na naslon sjedala. Ali
i tada je osjetio strahovito bolan trzaj u vratu.
Umjesto stopostotne sile koja se sudarila sa stopostotnom
masom, nain na koji se Cavanaugh zabio u drugo vozilo smanjio je
oba faktora za dvije treine. Razbilo se jo stakla. Metal se
izguvao. Drugi se automobil pomaknuo pred Cavanaughom,
njegov se stranji dio maknuo s puta i stvorio prolaz kroz koji je
Cavanaugh proao i poveao brzinu nagazivi na gas.
Iza njega, napadai su se dovoljno oporavili od oka kako bi
zapucali na vozilo koje se udaljavalo. Cavanaugh je ostao sagnut
jer je uo tump metaka na autu, neki su prozujali kroz sada gotovo
nepostojei vjetrobran. Jedan je metak pogodio komandnu plou.
Drugi je raznio neumorni brisa.
Dok je kia padala kroz otvor gdje se nalazio vjetrobran,
Cavanaugh je nastavio ubrzavati uskom uliicom. U daljini je uo
sirene.
Prescotte, jesi li dobro?
Bez odgovora.
Cavanaugh je kroz nalete vjetra ugledao raskrije i stavio nogu
na konicu da bi skrenuo. Gume su na vlanom asfaltu proklizale
kao na ledu. Pustio je konicu i istovremeno smanjio gas, pustio je
neka motor djeluje poput konice. Bez obzira na to, raskrije je bilo
iza njega prije no to je uspio skrenuti.
Prescotte, odgovori mi! Jesi li dobro?"
Pognut blizu poda, Prescott se pomaknuo.
Drago mi je to si jo uvijek itav.
Dok su se udaljene sirene pribliavale, pojavilo se drugo
raskrije i Cavanaugh je ovoga puta uspio kontrolirati brzinu u
dovoljnoj mjeri kako bi sprijeio proklizavanje dok je skretao desno.
Budui da vie nisu bili mete, osjetio je lagano ushienje kad je

47

pitao Prescotta: Jesi li pogoen?

Nisam.
Onda se dii i budi koristan.
Nije mi ba dobro.
Ja sam takoer imao boljih dana. Sluaj, moram se
koncentrirati na vonju. Uzmi mi mobitel iz jakne i nazovi ovaj
broj. Cavanaugh ga je izdiktirao. Onda mi daj mobitel kako bih
mogao zatraiti pomo.
Da, pomo, rekao je Prescott.
A onda, rekao je Cavanaugh, rei e mi tko su, do vraga, ovi
tipovi i zato te toliko oajniki ele ubiti.
12
Ne ele me ubiti, rekao je Prescott.
Molim?
ele me ivog.
Cavanaugh je iznenada osjetio veu hladnou od one koju je
izazivala kia to je padala na njega. Dok je gledao u retrovizor
kako bi provjerio progone li ga napadai, osjeaj stvarnosti naglo se
promijenio i o napadu je razmislio na potpuno drugaiji nain. U
skladitu, kad su napadai pucali, Cavanaugh je bio uvjeren da su
sjene i kia koja je padala kroz krov zasmetali njihovoj preciznosti.
Ipak, sada je shvatio da su hici bili precizni, pokuavali su
zaustaviti Prescotta, ali ne i ubiti ga. Ako je itko bio meta za
ubijanje, to sam bio ja, pomislio je Cavanaugh. Sada mu je postalo
jasno da su meci koji su pogodili auto bili usmjereni prema
vozakoj strani, prema njemu, a ne prema Prescottu. Jedini
indiskriminirajui dio napada bila je raketa usmjerena prema
zazidanom prozoru, ali to se takoer moglo objasniti. Cavanaugh
se prisjetio kako je eksplozivna snaga rakete bila manja od
normalne. teta koju je nanijela zgradi trebala je biti puno vea.
Snaga rakete je smanjena u nadi da e omamiti, ne ubiti.
Naravno. Sretan to kroz kiu vidi promet, Cavanaugh je

48

skrenuo od skladita i stigao do ruevnih kua u blizini autoputa.

Preruili su se u narkie, stopili s okolinom u nadi kako e te
uhvatiti na prepad. Kad sam se ja pojavio shvatili su da e se
situacija promijeniti i na brzinu su prilagodili raspored i napali
prije no to su dovrili pripreme.
Ispred, sirene su postale glasnije.
Uzmi moj mobitel, ponovio je Cavanaugh. Nazovi broj koji
sam ti rekao.
Prescott je naposljetku posluao. Evo. Zvoni.
Dok je Cavanaugh micao desnu ruku s volana i uzimao telefon,
odluio je testirati Prescotta i rekao je: One sirene. eli li da
odemo na policiju?
Ne, rekao je Precott.
Zato ne?
Bez policije, naglasio je Prescott.
Prije no to ga je Cavanaugh mogao dalje ispitati uo je
Duncanov glas koji je rekao: Globalne usluge zatite.
Cavanaugh je. U Crvenoj uzbuni sam.
Cavanaugh je zamislio kako se Duncan uspravio i ukoio. Vjetar
i brujanje probuenog ispunog lonca otealo je Cavanaughu da
uje ono to je Duncan rekao sljedee: Lokator u tvom Taurusu ne
funkcionira. Ne mogu te pronai na ekranu.
Taurus je prolost. Prescott i ja smo u ukradenom autu.
Cavanaugh se trudio lijevom rukom kontrolirati auto i vre je
priljubio mobitel na uho.
Daj mi svoju lokaciju.
Idem na glasovnu enkripciju. Cavanaugh je pritisnuo dugme u
podnoju telefona koje je aktiviralo dekoder. Ako ljudi u autima koji
ga progone imaju skenere za mobitele nee ga uspjeti uti. Jo
sam uvijek u Newarku, nastavio je. Udaljavam se od rijeke. Vidim
puno prometa ispred sebe, ali ne mogu identificirati autoput.
Koliko napadaa?

49

Moda osam.
Prate te?
Nisam siguran. Moda sam... Cavanaugh je projurio pored jo
nekoliko straara na putu prema autoputu i bacio pogled na
retrovizor. Upravo je namjeravao zavriti reenicu s ...ih izgubio
kad su dva auta izjurila iza ugla i jumula za njim. Da, rekao je.
Prate me.
Cavanaugh je stigao do autoputa i ugledao znak. Idem sjeverno
autocestom dvadeset jedan. Ugledao je jo jedan znak. Autoput
McCarter.
Ako se udaljava od rijeke i ide na sjever dvadeset jedinicom Cavanaugh je zamislio Duncana kako promatra kartu na ekranu
kompjutora - nastavi u tom smjeru. Za nekih petnaestak
kilometara presjei e autocestu broj tri. Idi na istok, a onda na
sjever sedamnaesticom. Moe li stii do Teterboroa?
Duncan je mislio na aerodrom Teterboro, etvrti aerodrom po
vanosti na podruju New Yorka, nakon Kennedyja, La Guardije i
Newarka. Smjeten gdje su se autoceste 17 i 46 spajale s
autoputom 80 u New Jerseyju, Teterboro je bio udaljen od
Manhattana osamnaest kilometara, preko mosta George
Washington. Bio je to rezervni aerodrom, to je znailo da su ga
poslovni, arteri i privatni avioni koristili i smanjivali pritisak s
veih aerodroma i veeg broja putnika na njima. Zato to su brojni
klijenti Globalnih usluga zatite bili poslovni ljudi, agencija je
imala ured i helikopter na aerodromu, iako su nosili logo Atlas
zrani transporti, dio Usluga zatite.
Ja sam u uredu u Teterborou, pucketao je Duncanov glas od
interferencija stvorenih olujom. Obavit emo predaju. Prijevod:
Nakon to e ga tititi dok je na Manhattanu, klijent se iz
blindiranog automobila prebacuje u vlastiti poslovni avion gdje ga
preuzimaju agenti koji ne rade za Usluge zatite. Kad avion uzleti
zadatak je izvren. Moe li doi ovamo?
Bolje mi je. Cavanaugh je pogledao pokaziva goriva koji je s tri
etvrtine pao na polovicu, to je pokazivalo koliko goriva gubi zbog

50

rupa od metaka u rezervoaru.

Nazovi za deset minuta, rekao je Duncan. Do tada u imati
specifikacije sastanka.
Cavanaugh je prekinuo vezu i odloio mobitel na sjedalo pored
.45-ice. Pogledao je retrovizor i vidio kako su se dva automobila
pojavila na cesti. Zbog oluje, veina je automobila imala upaljene
farove, ali ti su auti bili u mraku dok su jurili.
Sirene su se izgubile u daljini.
Prescotte, nisi mi odgovorio na pitanje. Cavanaugh je obrisao
kiu s lica i koncentrirao se na obilaenje lepera. Zato ne eli da
odemo na policiju?
Ne bi znali to e s nama. Pitolji. Ukradeni auto. Isuse. Prescottovo je lice izgubilo malo nadutosti jer se zgrilo od napetosti.
Ispitali bi nas na ulici. Ispitali bi nas u postaji. Kad bi me
naposljetku pustili, ljudi koji me ele imali bi se vremena ponovno
pripremiti.
Istina. Cavanaugh je obrisao jo kie s lica. Ali imam osjeaj
da postoji jo neki razlog zbog kojeg ne eli na policiju.
Iz istog razloga zbog kojeg ne bih otiao u Agenciju za suzbijanje droga. Ne vjerujem niemu to ima veze s vladom.
Agencija za suzbijanje droga? to oni imaju s... Cavanaugh je
iznenada osjetio muninu da je Prescott ipak udovite.
Ljudi koji nas prate rade za Jesusa Escobara. Prescottovo je
lice zbog straha poprimilo boju njegove mokre bijele koulje.
Cavanaugh je osjetio jo veu muninu: Jesus Escobar bio je
jedan od najveih narko efova u Junoj Americi. Opet je na brzinu
bacio pogled na retrovizor i vidio kako im se pribliavaju auti koji
su ib pratili. Obeao si mi da ovo nema nikakve veze s drogom.
Neu tititi dilere drogom!
Rekao sam ti da nisam diler drogom. To je istina. Ali nisam
rekao da ovo nema nikakve veze s drogom.
Lupeta.
Jesi li ikad uo za D. P. bioloki laboratorij?

51

Nisam. Njegove su gume bacile oblak vode s ceste dok je

Cavanaugh prestizao jo jedan leper.
D. P. znai Daniel Prescott. Moj je - suvremeni bioloki
istraivaki laboratorij. Prescott je jo vie razrogaio oi od straha
dok je kroz kiu gledao dva auta koji su ih progonili. Da si uo za
D. P. bioloki laboratorij zabrinuo bih se. Veina mog posla bila je
za vladu.
Cavanaugh je iznenada osjetio nelagodu zbog onog to e uti.
Kao dio posljednje kampanje protiv droge, angairan sam za
istraivanje dijelova mozga povezanih s ovisnou. Prescott je zbog
emocija govorio brzo. Ovisnost je izuzetno komplicirana. Nije
dokazano postaju li ljudi ovisni zbog psiholokih ili tjelesnih
razloga.
Prescott je govorio bre. Razliite osobe postaju ovisne na
razliite stvari. Aktivni tipovi tee stimulansima. Ponekad je
obrnuto.
Auti koji su ih progonili sada su bili sto metara iza hrave
krame.
Ideja je bila, rekao je Prescott, ako uspijem pronai zajedniki
faktor, tjelesni okida zajedniki svima, u kori velikog mozga, na
primjer, ili hipotalamusu, moda postoji nain zaustavljanja
funkcioniranja tog okidaa. Ovisnost se ne bi dogaala.
Auti koji su ih progonili sada su bili dovoljno blizu da bi
Cavanaugh u retrovizoru mogao vidjeti kako se u svakom nalazi
etvorica ljudi. Jedan voza imao je brkove. Drugi je obrijao glavu.
Oi su im imale odlunost lovaca na ljude.
I jesi li ga pronaao - okida ovisnosti?
Nisam.
Cavanaugh je pokuao pretpostaviti kako e napadai postupiti.
Prescotta su eljeli ivog, pomislio je. Nee pucati na mene. Ne pri
ovoj brzini. Ne ele izazvati nesreu koja e ubiti Prescotta. Jedina
im je opcija izgurati me s ceste.
Nisam pronaao okida koji bi mogao onemoguiti i sprijeiti

52

ovisnost, rekao je Prescott. Umjesto toga pronaao sam, neka mi

Bog pomogne, kemikaliju koja se lako proizvodi i u trenu moe
prouzroiti ovisnost. Na samu sebe. Jeftina je za proizvodnju. Ne
zahtijeva sofisticiranu opremu. I proizvodni proces nema toksine
nuspojave i ne uzrokuje eksplozije i vatre poput nekih nelegalnih
droga.
Cavanaugh se opet zagledao u retrovizor. Auti koji su ih
progonili kroz kiu sada su bili samo dvadesetak metara iza krame.
im sam prijavio svoja otkria, rekao je Prescott, agencija za
koju sam radio toliko se uzbunila da su prekinuli istraivaki
program.
Jedan od auta smjestio se iza Cavanaugha, dok je drugi doao
lijevo. Pokuat e nas pritisnuti i izgurati s ceste, pomislio je
Cavanaugh.
Iznenada, pojavila se Agencija za suzbijanje droga i zaplijenila
mi istraivanje, rekao je Prescott. Prisegnuli su moje laborante i
mene na tajnost. Iako moji laboranti nisu sigurnosni rizik. Ja sam
jedini koji zna formulu.
Cavanaugh je pogledao promet ispred njih i donio brzu odluku.
Prescottov je glas podrhtavao. Rijei su izlijetale iz usta. Ali
Escobar sigurno ima dounika u Agenciji za suzbijanje droga. Moje
istraivanje tamo je toliko dobro uvano da ak ni Escobarovi ljudi
ne mogu do njega. Tako ostajem samo ja. ele me uhvatiti i prisiliti
da im kaem formulu.
Za ime Boje, zato te Agencija nije pokuala zatititi?
Je. Ali Escobarovi su me ljudi ipak uspjeli uhvatiti. Mislim da
netko u Agenciji za suzbijanje droga radi za njega i rekao mu je gdje
sam. Tim koji me uvao je napadnut. Jedva sam izbjegao otmicu.
Tada sam iskoristio guvu, nestao i uspio stii do skladita.
Koje si pripremio prije. U sluaju, rekao je Cavanaugh.
Ali nisam tamo mogao ostati vjeno. Ostao bih bez hrane. elio
sam razgovarati s ljudima. Umoran sam od straha.
elim dati sve od sebe kako bih to sredio. Cavanaugh je

53

spustio svoj prozor. Uz utanje kie uo je zvuk automobila koji

mu je prilazio s boka. Zna li napuniti pitolj?*
Ne.
Naravno, pomislio je Cavanaugh. Namjeravao je Prescottu dati
jedan od Sigovih rezervnih spremnika i rei mu neka ga napuni.
Sada nije bilo vremena za teaj. Cavanaugh e se morati osloniti na
Prescottovu .45-icu.
Auto s Cavanaughove lijeve strane poravnao se s kramom i zabio
u nju.
vrsto zavei pojas, rekao je Cavanaugh brzo.
Auto se opet zabio u vozaevu stranu. Cavanaugh je uo kripu
metala. Koncentrirao se na upravljanje lijevom rukom a desnom
podigao .45-icu. Bolje nam je da ovaj pitolj radi.
Prebacio je .45-icu u lijevu ruku i sada je upravljao desnom.
Auto s lijeva po trei se put zabio u Cavanaugha i pokuao ga
izgurati na silaznu traku autoputa.
Cavanaugh je osjetio udar, otkoio i napeo .45-icu.
13
Ako im je masa jednaka, dva su se auta poprilino dugo mogla
naguravati, i, ako su vozai bili vjeti, nijedan auto ne bi bio
izguran s ceste. Problem je bio u tome to je auto koji je udarao u
Cavanaughovu hravu kramu bio vei i tei. Zakoni fizike bili su na
njegovoj strani, njegova e teina naposljetku izgurati Cavanaugha
s ceste.
Mogao je ustrijeliti vozaa, ali kad bi auto napadaa ostao bez
kontrole postojao je veliki rizik da e se sudariti s automobilima iza
sebe i ubiti putnike. tovie, meci su mogli proi kroz vozaa i
nastaviti prema suprotnoj strani autoputa i tamo moda ubiti
nekoga.
Ali, postojao je drugi nain upotrebe .45-ice.
Prescotte, pokrij ui.

54

U Cavanaughovim je uima neprestano zvonilo otkad je

zapucao. Sada se pripremio za jo jau zvonjavu.
Nagazio je na gas i jurnuo naprijed. Paralelno s motorom auta
napadaa gurnuo je .45-icu kroz prozor, nanianio haubu, opalio
sedam puta i ispraznio pitolj najbre to je mogao. Ispod haube,
ventilator se raspao. Hladnjak je eksplodirao. Ulje i ugljikova
praina izletjeli su iz motora kroz rupe koje su njegovi meci
probuili na haubi. Para iz hladnjaka izbila je iz auta.
Zatvara .45-ice ostao je iza pokazujui da je pitolj prazan.
Cavanaugh je smjesta povukao ruku u auto kako bi protivnici znali
da je pucnjava gotova i kako ne bi uzvratili vatru. Uostalom, imali
su dosta razloga za brigu i bez krenja Escobarovih zapovijedi i
ugroavanja Prescottovog ivota pucanjem na vozaa auta u kojem
se Prescott nalazio. Silina .45-ice otetila je motor u dovoljnoj mjeri
da je auto napadaa poeo naglo gubiti na brzini. Oteeno je vozilo
zaostalo, i dok su ga prekrivali oblaci ulja i pare skrenulo na
zaustavnu traku.
Auto iza Cavanaugha pokuao je kompenzirati ubrzavanjem i
udaranjem u stranji kraj krame. Osim to je auto zadrhtao, to nije
imalo uinka na Cavanaughovu sposobnost kontroliranja vozila.
Iako je taktika izgledala dramatino, malo je postigla. Kad je auto
progonitelja opet udario Cavanaugha, samo je trebao lagano
pritisnuti konicu i auto iza njega nije inio nita osim guranja. To
to je napada za volanom mislio kako e sudaranje upaliti,
govorilo je Cavanaughu da njegov protivnik nije imao puno
iskustva u borbi s automobilima.
Postojao je samo jedan uinkovit manevar u takvoj borbi. Ali
Cavanaugh se najprije morao namjestiti. Neoekivano je skrenuo u
desnu traku i stao na konicu, ali ne do kraja. Znao je koliko koi
po pulsovima koenja u papuici. Devedeset osam posto dalo mu je
silu za zaustavljanje, a istovremeno mu je omoguilo zadravanje
kontrole nad vozilom. Sto posto znailo bi da su munjeviti pulsovi
ubrzanja odjednom prestali, da su konice zablokirale i pretvorile
krntiju u jedva neto vie od nekoliko tona klizajueg metala.
Naao se iza neprijateljskog auta, pustio konicu i preao u

55

traku iza njega. Lijevom stranom prednjeg branika nanianio je

desnu stranu stranjeg branika neprijateljskog auta takozvanom
tehnikom precizne imobilizacije. TPI manevar nije zahtijevao gotovo
nikakvu silu, samo poljubac lijevom stranom prednjeg branika.
Fizika je opet uinila svoje. Neprijateljski se auto zavrtio za sto
osamdeset stupnjeva, otraga prema naprijed, a zapanjeni putnici
zurili su prema Cavanaughu. Auto je istovremeno kliznuo u
stranu, desno, prema zaustavnoj traci. Ali kako se nastavio vrtjeti,
udario je u ogradu. Cavanaugh je u meuvremenu odjurio.
Prescotte, pogledaj iza nas. Ima li jo automobila izletjelih s
ceste? Neki sudar?
Prescott se zapanjeno zagledao iza. Ne. Boe moj, neki auti se
kliu, ali ostali su na cesti. Nema sudara. Ne mogu vjerovati da ti je
uspjelo. Pobjegli smo im.
Nismo, rekao je Cavanaugh.
Ali...
TPI manevar jedva da je otetio drugi auto, rekao je
Cavanaugh.
Molim?
Osim ako se neto nije potrgalo na autu kad je udario u ogradu,
ti e nam ljudi ubrzo biti za petama. Cavanaugh se zagledao
prema pokazivau goriva. Kazaljka se sada nalazila na jednoj
etvrtini. Plus, imamo previe rupa od metaka u rezervoaru.
Uskoro emo biti prazni.
U daljini se oglasila nova skupina sirena.
Cavanaugh je pogledao u retrovizor: nije vidio da se drugi auto
vraa na autoput. Pogledao je kroz kiu i vidio izlaz. Bio je dovoljno
daleko kako ljudi u autu iza njega ne bi primijetili hravi auto da
silazi s autoputa. Barem se tome nadao.
Sirene su postale glasnije.
Vrijeme je za promjenu plana. Cavanaugh je skrenuo na izlaz,
doao do podnoja, s lijeve strane ugledao supermarket i krenuo
prema njegovom prepunom parkiralitu. Ljudi u drugim

56

automobilima razjapljenih su usta promatrali razbijeni prednji kraj

Cavanaughovog auta.
Prescotte, uzmi rukav koulje. Obrii sve to si dirao. Zamrljaj
otiske prstiju.
U nadi da e kia prikriti njegove pokrete, Cavanaugh je uao na
veliko parkiralite, ali sva mjesta u redu koji je izabrao bila su
zauzeta. Opsovao je i skrenuo preko lokvi do sljedeeg reda, u
kojem su sva mjesta takoer bila puna.
Naravno, pomislio je. Kino nedjeljno poslijepodne. Kako ljudi
provode vrijeme? Odu u supermarket.
Cavanaugh je pokuao sljedei red, i sljedei, i sljedei. Svi su
bili puni vozila.
U daljini, sirene su se zaustavile, najvjerojatnije kod auta iji je
motor Cavanaugh onesposobio.
Crni auto iznenada je skrenuo u red kojim je Cavanaugh vozio i
jurnuo prema njemu. Kroz mahnite brisae tri putnika i elavi
voza mrko su ga gledali.
Cavanaugh je zakoio, ubacio u vonju unatrag i poeo se
udaljavati, ali ne prije no to je ovjek na suvozakom sjedalu
spustio staklo, nagnuo se van na kiu i nanianio pitoljem s
priguivaem. Cavanaugh nije uo pucanj, ali je uo udar metka u
hladnjak.
Iz rupe je pokuljala para. Tump. Drugi je metak pogodio
hladnjak.
Napadai
su
nauili
iz
Cavanaughovog
onesposobljavanja prvog auta kad je iz .45-ice pucao u motor i
hladnjak. Pitolj kojeg je neprijatelj koristio nije bio dovoljno velik
za .45-icu, ali definitivno e razvaliti hladnjak.
Cavanaugh je hitro uzmaknuo, trznuo volanom i okrenuo za sto
osamdeset stupnjeva. Na ogranienom prostoru, mokrom asfaltu,
nije mogao izvesti okret ni blizu onome za kojeg je bio sposoban.
Desna strana prednjeg branika oeala se o stop svjetlo parkiranog
kombija, od ega se krama zatresla. Ipak, u urbi je trznuo
volanom i sada je bio okrenut prema supermarketu, a ne prema
neprijateljskom autu. Ubacio je u brzinu i jurnuo.

57

Ali dok je kia razijeivala paru iz hladnjaka, Cavanaugh je

osjetio zebnju u srcu kad se ena s kiobranom pojavila izmeu
automobila. Nala se na polovici prolaza i skamenila kad je
ugledala Cavanaughov auto kako juri prema njoj.
14
Nikad ne gledajte ono to pokuavate izbjei. Uvijek gledajte
kamo elite ii. Cavanaughovi su instruktori usadili u njega to
pravilo na Bili Scottovom Racewayu u Zapadnoj Virginiji, kamo su
Globalne usluge zatite i razne obavjetajne agencije slale
operativce na obuku iz vonje.
Zato su u brojnim sudarima auti udareni izravno u bok ili
prednji dio, kao da nije bilo pokuaja izbjegavanja sudara?
zahtijevao je objanjenje Duncan sa suvozakog sjedala.
Cavanaugh nije mogao odgovoriti, bio je prezaposlen skretanjem
pri brzini od sto devedeset kilometara na sat.
Zato su, ako voza naleti na led i sklizne s ceste, jedini
telefonski stup u krugu od sto metara ili jedino stablo u polju,
stvari u koje e se zabiti?
Cavanaugh opet nije mogao odgovoriti, bio je prezaposlen
oslukivanjem uma i pulsiranja automobilskih guma, jer je znao
ako um postane prodorniji, ako se pulsiranje ubrza, gume e
izgubiti kontakt s asfaltom zavoja i odletjeti sa staze.
Duncan je odgovorio umjesto njega. Jer voza gleda auto koji se
vrti ispred njega, ili voza gleda telefonski stup pored ceste, ili
voza gleda stablo usred polja, i iako ih voza eli izbjei, udara u
vraje stvari. Zato ih udara?
Zato to ih gleda, uspio je naposljetku odgovoriti Cavanaugh
na izlazu iz zavoja.
Da. Vozi kamo te oi vode. Ako gleda to to pokuava izbjei,
krenut e u tom smjeru.
Iznenada, na Cavanaughov je put doletjela velika kartonska
kutija. Iznenaen, pogledao ju je i skrenuo prema njoj. Zatreptao je

58

oima i opet pogledao naprijed i uspio ostati na istoj putanji. Njegov

jurei auto samo je malo zavrludao dok je prolazio pored mjesta na
kojem je kutija odletjela u kanal pored staze. Pomislio je da je na
kutiji ugledao konop.
Zar se netko sakrio pored staze i povukao tu kutiju?
Cavanaugh je uletio u novi zavoj.
Osamdeset posto poetnika ugledaju tu kutiju i odu za njom u
kanal, odgovorio je Duncan. I, koja je pouka?
Gledaj kamo eli ii, ne ono to se boji da e udariti.
Da!
Cavanaugh je sada gledao pored paralizirane ene prema lokvi
iza nje.
Ne miite se, gospoo.
Cavanaugh je stao na konicu, osjetio njezino pulsiranje kroz
papuicu i procijenio rastuu frekvenciju. Kad je po svojoj procjeni
doao do devedeset osam posto sile koenja zaustavio je nogu. Jo
malo pritiska i konice e zablokirati, bit e mu nemogue
kontrolirati auto. Ali sve dok konice ne zablokiraju mogao je
upravljati autom i smanjivati brzinu.
Bio je toliko blizu paralizirane ene da je vidio koliko je
razrogaila oi dok je skretao desno.
Ne! Ne gledaj ju! Gledaj lokvu iza nje!
Cavanaugh je osjetio da auto eli izmai kontroli na mokrom
asfaltu. Krntija je smjesta skrenula desno, kako je i elio. Nastavi
gledati kamo eli ii, prema lokvi, sada je skrenuo lijevo, obiao
enu i osjetio kako je njezin kiobran prozujao pored njega kad je
stigao do lokve i pustio konicu.
Na djeli sekunde, kad je Cavanaugh bacio pogled prema
retrovizoru, uplaio se da e ju neprijateljski auto udariti, ali
blizina njegovog prolaska razbila je eninu paralizu. Jurnula je
prema autima sa strane, trenutak prije no to je crni auto projurio
pored nje i zapljusnuo ju vodom iz lokve.
Oprezan zbog novih pjeaka koji bi se mogli iznenada pojaviti,

59

Cavanaugh je jurio prema supermarketu. Skrenuo je lijevo, prema

jednom od ulaza u supermarket, nizu staklenih vrata s Prescottove
strane.
Prescotte, otvori vrata! Iskaemo!
Ali...
Posluaj me! Cavanaugh je stao pred vratima. Zgrabio je Sig i
.45-icu. Sad!
Iza sebe je uo pribliavanje crnog auta dok su on i Prescott
utravali u supermarket.
15
Supermarket je imao dvije etae, bio je topao, suh, osvijetljen,
prepun ljudi, brujao je od razgovora, ali jedino na to je Cavanaugh
obratio panju bila je trgovina elektronskom opremom s lijeve
strane.
Ovamo! rekao je Prescottu.
Cavanaugh je znao da e se crni auto zaustaviti kod zahrale
krame. Tri putnika e uletjeti u supermarket. Voza e ostati u
autu i mobitelom ostati u kontaktu s ljudima koji e pokuati
pronai Cavanaugha i Prescotta. Na taj e nain voza moi odjuriti
do drugog ulaza u supermarket, ako Cavanaugh i Prescott
pokuaju tamo izai.
Cavanaugh je gurnuo Prescotta prema trgovini elektronikom i
zataknuo .45-icu za pojas. U urbi da nestane prije no to
neprijatelji uu u supermarket Sig je drao u ruci i sakrivao ga.
Izvadio je prazni spremnik, stavio ga u dep, ubacio novi iz torbice
na lijevoj strani remena i pritisnuo polugu koja je dopustila
zatvarau da klizne na mjesto i ubaci metak u cijev. Hodao je i sve
navedeno uinio bez razmiljanja, sa sigurnou koja je proistekla
iz stotina vjebi.
Mladi prodava u trgovini elektronike izgledao je zbunjen
urbom s kojom su mokri Cavanaugh i Prescott uli. Mogu li vam
pomoi?

60

Cavanaugh je drao Sig ispod jakne i povukao Prescotta pored

prodavaa, pored jarko osvijetljenog niza televizora, video
rekordera i DVD playera. Ono to traimo nalazi se u stranjem
dijelu trgovine.
Prodava je pourio za njima. Ako mi kaete to, rado u vam
pomoi.
Odlino. Cavanaugh i Prescott gurali su se pored kupaca i
prilazili pultu u stranjem dijelu.
S lijeve strane pulta nalazila su se vrata. Cavanaugh je gurnuo
Prescotta iza pulta i otvorio vrata.
Gospodine! rekao je prodava. Kupcima nije doputen ulaz u
skladite!
Ali to je ono to traimo. Cavanaugh je povukao Prescotta u
skladite, zatvorio i zakljuao vrata.
Gospodine! pobunio se prigueni glas.
Cavanaugh se okrenuo prema slabo osvijetljenim policama
prepunima kutija s videorekorderima i DVD playerima. Idemo,
Prescotte.
Cavanaugh je uo okretanje kvake i lupanje po vratima i krenuo
prema metalnim vratima na suprotnom zidu. Vidio je vanjsku
stranu tih vrata kad je stao na ulazu u supermarket. Znao je da su
vrata komercijalnih zgrada morala imati brave koje se lako
otvaraju, kako ljudi ne bi ostali zarobljeni u sluaju poara. Ova su
vrata bila osigurana obinim zasunom.
Okrenuo je kvaku.
Dok su neprijatelji pretraivali supermarket, Cavanaugh i
Prescott izjurili su na kiu. Pred ulazom, crni je auto upaljenog
motora bio parkiran iza hrave krame, kao to je Cavanaugh i
oekivao. elavi voza gledao je prema staklenim vratima kroz koja
su uli njegovi suradnici, opet kako je Cavanaugh i oekivao.
Da voza ne bi primijetio pokret, Cavanaugh je u unju dojurio
kroz tamu. Koristio je hravu kramu i paru iz nje kako bi prikrio
svoj dolazak, izvukao je .45-icu, koja mu je sada koristila samo kao

61

oteena palica ijom je cijevi udario staklo na suvozaevoj strani.

Komadii sigurnosnog stakla uletjeli su unutra na zapanjenog
elavca dok je Cavanaugh uperio Sig u njega i vidio da su ovjekov
mobitel i pitolj na sjedalu pored njega, uz Zippo upalja i kutiju
cigareta. Motor je bio upaljen.
Van! rekao mu je Cavanaugh.
S rukama u rukavicama na volanu, prestraeni elavac bacio je
pogled prema pitolju na sjedalu.
Van!" viknuo je Cavanaugh.
Prestravljeni elavac nastavio je gledati pitolj na sjeditu.
Cavanaugh je povukao okida Siga i probuio krov.
elavac je zadrhtao i pourio iz auta.
"Tri! Cavanaugh je opalio iznad vozaeve elave glave i
natjerao ga u jo bri trk kroz kiu prema supermarketu.
Prescotte, ulazi!
Dok je Prescott ulazio Cavanaugh je odjurio otvoriti vozaeva
vrata, ali prije no to je uao zgrabio je upalja sa sjedala.
Upalio ga je i bacio pod kramu, gdje je upalja bio zatien od
kie i gdje se iscijedilo gorivo iz probuenog rezervoara. Pare su
smjesta planule, a plamen se proirio ispod krame. Odjurio je do
crnog auta, ubacio u brzinu i odjurio.
U retrovizoru je vidio da se hrava krama zaljuljala kad joj je
rezervoar, ispunjen uglavnom benzinskim parama, planuo. Nije
eksplodirao kao u filmovima. Nije bilo grmljavine kao da je
eksplodirala tona TNT-a. Samo vuuu i plamena kugla. Uostalom,
da je rezervoar bio pun goriva ne bi bilo dovoljno kisika za
eksploziju. Auto bi samo nastavio gorjeti izvana.
Cavanaugh je bacio jo jedan pogled u retrovizor i ugledao
trojicu bijesnih ljudi kako istravaju iz supermarketa. inilo mu se
da, poput elavog vozaa, nose rukavice. Onda je stigao do ulice iza
parkiralita i vie ih nije mogao vidjeti.
Zaputio se prema cesti to je vodila natrag na autoput. Auto s
cijelim vjetrobranom i ispravnim brisaima bio je luksuz.

62

Prescottova ogromna prsa urno su se dizala i sputala. Stavio

je ruke na njih.
Jesi li dobro? Cavanaugh je izaao na autoput i ostao u desnoj
traci, u pokuaju stapanja s prometom. Nema infarkt, ha?
Ne. Samo ne mogu... Ostao sam bez zraka.
Nema kondicije, rekao je Cavanaugh. Morat e se bolje
brinuti za sebe. Kako bi smirio Prescotta, Cavanaugh mu je rekao
neka zamisli budunost, onu u kojoj e biti siguran. Nakon to
nestane imat e puno vremena za vjebanje.
Vjebanje. ak e i to biti dobrodolo.
U daljini se ula nova skupina sirena. Iako je Cavanaugh elio
to je mogue bre stii na aerodrom Teterboro, drao je brzinu
ispod ogranienja kako ne bi privukao panju.
Dobro je biti na suhom. Cavanaugh je ponovno pokuavao
smiriti Prescotta.
I toplom.
Da. Cavanaugh je osjeao hladnou od mokre odjee. Voza je
imao ukljueno grijanje. Cavanaugh je na tijelu osjeao strujanje
toplog zraka.
Prescott je zadrhtao.
Pojaaj grijanje, rekao je Cavanaugh. Stavi ga na najjae.
Prescott je drhtavim rukama prtljao po kontrolama. Zapalio si
auto zbog ega - diverzije?
Djelomino. Policija e morati izgubiti vrijeme da se pobrine za
vatru i pokua otkriti to se dogodilo.
Rekao si djelomino Prescottovo mesnato elo se naboralo.
Ima jo neki razlog?
Nai otisci prstiju. Cavanaugh je opet pogledao u retrovizor. U
poetku sam planirao auto ostaviti na parkiralitu. Neko bi vrijeme
ostao neprimijeen. Imali bismo vremena obrisati otiske prije
odlaska iz podruja i pozivanja pomoi. Ali onda se pojavio drugi
auto i... Na ovaj nain, vatrom, ne moramo brinuti za svoje otiske.

63

Vjeruj mi, policija bi ih traila, i mogla bi nas identificirati. To nije

dobra ideja kad ti eli nestati, a ja elim ostati nevidljiv.
Cavanaugh.
Molim?
Ne znam ti ime.
Nemam ga. Cavanaugh je jedino ime na koje se odazivam.
Radno ime. Nikad ne govorim svoje pravo ime. To bi ljude koje
titim dovelo u opasnost.
Pseudonim?
Zna neto argona iz struke? Cavanaugh je osjetio olakanje
jer Prescott vie nije bio zadihan i nije mu smetalo zabaviti ga
odgovaranjem na bezazlena pitanja. Jedan od naina da
neprijatelj doe do klijenta je saznati identitet klijentova
zatitnika.
to bi time postigao?
Neprijatelj bi mogao otkriti gdje zatitnici ive, imaju li rodbinu
i tako dalje. Shvaa opasnost?
Prescottov masivni podbradak zaljuljao se dok je kimao.
Neprijatelj bi mogao ubiti tjelesne uvare tamo gdje ive, kad nisu
na dunosti, kad su oputeni.
I nova ekipa koju bi klijent angairao ne bi bila upoznata s
mjerama sigurnosti. Klijent bi postao meta, rekao je Cavanaugh.
Prescott je opet kimnuo. Ili bi neprijatelj kidnapirao rodbinu
tjelesnog uvara i natjerao ga da oda detalje o klijentovom
osiguranju.
Brzo kopa. Meni bliskim ljudima ne moe se prijetiti ako
negativci ne znaju tko mi je blizak. Zato to negativci ne znaju tko
sam ja rekao je Cavanaugh.
Ima obitelj?
Ne, odgovorio je lano Cavanaugh. Ti spominje tjelesne
uvare. Ja to nisam.
Onda...?

64

Slubeni izraz je zatitni agent.

U emu je razlika?
Tjelesni uvari su nasilnici. Njih koristi mafija. Samo miii.
Ali ono to ti ini, kao to si i dokazao, zahtijeva sofisticirani
talent. Hvala ti. Ono kroz to si proao da bi me spasio najhrabrija
je stvar koju sam ikad vidio.
Ne, rekao je Cavanaugh. Nije hrabra.
Ne znam kako da to drugaije nazovem.
Uvjebano.
Izmeu njih je zazvonio mobitel elavca.
16
Prescott je poskoio.
Mobitel je opet zazvonio.
Javi se, rekao je Cavanaugh. I onda mi daj mobitel. Prescott
je s nelagodom posluao.
Cavanaugh je vjeto upravljao lijevom rukom i desnom stavio
mobitel na uho. Pizzerija.
Guba, rekao je hrapavi glas.
Hvala.
Ne pizzerija. Mislim da si zapalio svoj auto i ukrao na. Znao
sam na to misli.
Prescott je napeto gledao i pokuavao pretpostaviti to
Cavanaugh uje.
To nas nee zaustaviti. Opet emo doi, rekao je glas.
To i oekujem, odgovorio je Cavanaugh.
Ti nisi murjak. Zatraio bi potporu. Umjesto toga kloni se
policijskih automobila. Sigurno si privatno osiguranje. Bode se s
rogatijima od sebe.
Ide, a ja mislio kako mi za sada dobro ide.

65

Je li ti Prescott rekao s kime ima posla?

Nije imao vremena da mi ita kae, lagao je Cavanaugh. Signal
je bio slab. U uima mu je zvonilo od pucnjeva, pa je morao mobitel
snanije pritisnuti na uho kako bi uo to glas govori.
Ako ne zna nita moemo ti progledati kroz prste. Daj nam ga
i pustit emo te.
Ponovi to, ali ovoga puta kao da to uistinu misli.
Glas je zvuao umorno. Ve bi bio mrtav da nisi bio u
Prescottovoj blizini. Ovo je sigurno jedini puta da je tip kojeg
traimo posluio kao tit svom tjelesnom uvaru.
Zatitniku.
Molim?
Ja nisam tjelesni uvar.
Nebitno. Glas je postao grublji. Kad te idui put ugledam
pomoli se da bude u Prescottovoj blizini. Inae u ti spraiti metak
u elo. Zvui li ti ovo kao da to uistinu mislim?
Zato si nazvao? Kako bi prijetio u vjetar?
Glas je zautio.
Cavanaugh je iznenada shvatio to se dogaa. S puno sira,
tono?
Molim?
Vaa pizza bit e gotova za petnaest minuta. Cavanaugh je
riskirao i skinuo pogled s ceste dovoljno dugo da bi prekinuo vezu.
Kamion prepun otpada proao je pored njih. Spustio je prozor i
bacio mobitel u prikolicu.
to radi? pitao je Prescott.
Escobarovi ljudi nisu nazvali iz fore. ele se uvjeriti da je
mobitel kod nas.
Ali zato bi...
Mobitel sigurno ima neku vrstu lokatora. Pratit e ga u nadi da
e ih dovesti do nas. Sada e ih odvesti nikamo. Koliko mi je

66

poznato, ovaj auto takoer ima lokator, ali trenutno u vezi toga ne
mogu nita uiniti.
Zato nisi ubio vozaa? pitao je Prescott.
Molim? Cavanaugh se namrtio na neoekivano pitanje.
Kod supermarketa, imao si prigodu kad si mu rekao neka bjei.
Mogao je posegnuti za orujem, rekao je Prescott.
Mrtav ovjek u autu bi nas usporio. Morao bih ga izvui van.
Drugi bi nas ljudi otkrili prije no to bismo uspjeli pobjei.
Bi li ga ubio da nije bio u autu? pitao je Prescott.
Da mi je dao razlog. Uostalom... ja sam zatitnik, ne ubojica.
Kia je popustila.
Cavanaugh je izvadio svoj mobitel iz depa i pritisnuo dugme za
ponovni poziv.
Globalne usluge zatite. Duncanov je glas bio napet.
Mobitel je ostao u kodiranom modu. Morao sam promijeniti
auto. Sada smo u crnom Pontiacu.
Moe li doi do Holiday Inna pored aerodroma? ekam te s
prijateljima.
Odlino, rekao je Cavanaugh. Prijatelji uvijek mogu biti od
koristi.
Drugi dio

Izbjegavanje opasnosti
1
Pljusak je gotovo prestao kad je Cavanaugh, slijedei
Duncanove upute, stigao do Holiday Inna na autocesti 17,
kilometar od aerodroma Teterboro. Duncan je ekao na ulazu
motela. Nosio je baloner i eir. Ruke je drao u depovima, u

67

jednoj je nesumnjivo imao pitolj. Njegovi uredni brkovi naglaavali

su napuenost usana. Svojim uspravnim vojnikim dranjem i
prodornim pogledom zraio je sigurnou, zbog ega je
Cavanaughu bilo drago to se moe osloniti na njega.
im se Cavanaugh zaustavio pred Duncanom, sivi se kombi
iznenada pojavio iza njih.
Prescott je poskoio. Uhvatili su nas.
Nisu, rekao je Cavanaugh. U redu je.
Bacio je pogled u retrovizor i ugledao dva mukarca i enu,
poznavao je sve troje, svi u balonerima, izlazili su iz kombija. Ruke
su drali ispod balonera, najvjerojatnije na oruju, dok su
promatrali podruje i osobitu panju posvetili autoputu iza
parkiralita. Pet sekundi kasnije, kad su se uvjerili da sve izgleda
zadovoljavajue, jedan od mukaraca priao je Cavanaughovoj
strani automobila.
Nakon tog sve-je-u-redu signala Cavanaugh je otkljuao vrata
auta.
Duncan je smjesta otvorio suvozaeva vrata i pogledao unutra.
Gospodin Prescott?
Prescott je izgledao zapanjeno.
Ja sam Duncan Wenthworth. Globalne usluge zatite.
Razgovarali smo telefonom. Doite sa mnom, molim vas.
Prije no to je Prescott doao sebi, Duncan ga je izveo iz auta. U
meuvremenu, drugi mukarac i ena stali su pored Prescotta dok
ih je Duncan vodio prema kombiju.
Cavanaugh je izaao iz auta.
Kak si? Atletski graen ovjek, koji je ekao s vozaeve strane,
vakao je vaku.
"Bolje nego prije pola sata.
Sada se moe opustiti. Sve prepusti nama.
Drago mi je. Auto moda ima lokator.
Kad ga pronau bit e daleko od aerodroma. Nikad nee

68

posumnjati kako ste nestali.

Pitolj na sjedalu pripada napadaima. Cavanaugh je izvukao
.45-icu. Ovo pripada Prescottu. Nemam pojma gdje je jo bio."
ovjek, ije je ime bio Eddie, je kimnuo. Pravilo je bilo da nikad
ne zadrite oruje iju povijest niste poznavali. Ako ste uhvaeni s
njim, balistiari bi mogli dokazati da je koriteno u raznim
pucnjavama. Policija bi imala potpuno pravo misliti da ste
umijeani u njih.
To sranje e uskoro biti sranje u kanalizaciji, rekao je Eddie.
Cavanaugh se nasmijao na igru rijei i maknuo u stranu kako bi
Eddie mogao ui u auto. Svi su nosili rukavice.
Eddie je navukao svoje rukavice. Nema teorije da ih
identificiramo po otiscima prstiju. Onda nee biti bitno ako
obriem tvoje otiske.
Jedino mjesto koje smo dirali bilo je naprijed.
To olakava stvar. Vozdra.
Dok se crni auto udaljavao s parkiralita Cavanaugh je uao u
kombi i zatvorio vrata.
Ej, Cavanaugh. Voza, Hispanac, ubacio je u brzinu i krenuo.
Kiica je lagano bubnjala po krovu.
Hej, Roberto. Cavanaugh je znao mukarca s kozjom bradicom
samo po imenu i pretpostavio kako je to pseudonim. Kako su
tropske ribice?
Pojele su se. Imam bolji hobi.
Koji?
Modeli aviona. Oni s motorom, koji stvarno mogu letjeti. Sredit
u ih da se bore u zraku, pucaju jedni na druge i slino.
Slino?
Ma zna, male rakete. Moda bi mogli bacati male bombe.
Kombi je imao dva reda sjedala okrenuta jedan prema drugome
i stol u sredini. Cavanaugh je sjeo na stranje sjedalo, pored
Prescotta i Duncana, i pogledao preko stola prema mukarcu i eni

69

koji su dopratili Prescotta u kombi. Baloneri su sada bili skinuti i

otkrivali su pancirke i futrole s orujem.
Hej, Chade, rekao je crvenokosom ovjeku od nekih trideset
pet godina i sa ramenima irokim poput Cavanaughovih. Njegovo je
ime takoer najvjerojatnije bilo pseudonim.
U nekim elementima osiguranja Chadova crvena kosa bila bi
nedostatak, privlaila bi panju na njega. Ali kao zatitnik, Chad je
esto koristio boju svoje kose kao mamac. Ubojice ili otmiari, koji
su dovoljno dugo promatrali metu da bi ustanovili kako je
crvenokosi ovjek jedan od zatitnika, obraali bi panju kamo
Chad ide, na temelju pretpostavke da e Chad biti u blizini svog
klijenta. Zbog toga je Chadova specijalnost bila gluma da titi
navodnog klijenta, dok je pravi klijent odlazio pod pratnjom. Kad je
Chad elio biti neprimjetan nosio je eir.
uo sam da su te upucali, rekao je Cavanaugh.
Ne bi ilo.
Odlino. Drago mi je to nisi povrijeen.
Nisam rekao da nisam povrijeen, rekao je Chad. Ranjen
sam.
Auh.
Moglo je biti i gore. Dobio sam u lijevo rame. Da je bilo rame
ruke s kojom kuglam...
Cavanaugh je pogledao enu pored Chada. Bok, Tracy.
Nosila je majicu Yankeesa i veinu svoje plave kose skrivala
ispod kape Yankeesa. Mogla je po elji izgledati neupadljivo ili
zanosno, i da je bila u restoranu Holiday Inna, da je stavila ru,
skinula kapu, raspustila kosu, odjenula uu majicu, svi u
restoranu, ukljuujui i etverogodinjake, sjetili bi je se kad bi
otila.
uo sam da si u mirovini, rekao je Cavanaugh.
Da se odreknem ovih fenomenalnih radnih uvjeta? Uostalom,
kad bih vidjela deka da ne radim s njim?
Mislila je na Chada, ali se alila. Zatitnici koji su bili u vezi nisu

70

smjeli raditi u istoj ekipi. U frci bi mogli paziti jedno na drugo

umjesto na klijenta. Ali Chad i Tracy su na brojnim zadacima
dokazali koji su njihovi prioriteti.
Kombi je stigao do autoputa i krenuo prema aerodromu.
Duncan je u meuvremenu Prescottu i Cavanaughu dao deke i
natoio im vruu kavu. Uskoro emo vam dati suhu odjeu.
Cavanaugh je osjetio kako mu kava grije eludac. Bili ste dobri,
gospodine Prescott.
Gospodin? Sada me zovete gospodin? Cijelo vrijeme od
skladita bilo je Prescotte uini ovo i Prescotte uini ono.
Duncan se namrtio. Ima li problema?
Prescottove crvene oi su se suzile. Nikakvih. Ovaj mi je ovjek
spasio ivot. Uistinu sam zahvalan. Prescott se uz smijeak
rukovao s Cavanaughom.
Ruka vam je hladna, rekao je Cavanaugh.
Ja sam to upravo namjeravao rei vama."
Cavanaugh je pogledao ruke. Uistinu su bile hladne, shvatio je.
Ali ne od toga to je mokar.
Poelo je, pomislio je. Omotao je dlanove oko alice kave, ali
ruke, koje kao da su pripadale nekom drugom, drhtale su dovoljno
snano da je gotovo prolio malo kave.
Adrenalin e uskoro ishlapiti, rekao je Duncan.
Ve jest.
elite li Dexendrine kako bi ga nadoknadili?
Ne. Cavanaugh je maknuo ruke sa alice i koncentrirao se na
njihovo umirivanje. Nema urbe.
Cavanaugh je jako dobro znao to se dogaalo sa sredinjim
ivanim sustavom nakon djelovanja velikih koliina adrenalina,
zbog kojih je mogao izvesti stvari koje su zahtijevale nevjerojatnu
snagu i izdrljivost. Ve je osjeao neugodnu elju za zijevanjem
koja nije imala nikakve veze s potrebom za snom, nego s
neugodnim poputanjem napetosti u miiima. Dexendrine e

71

njegov ivani sustav vratiti blizu visoke razine na kojoj je

funkcionirao kad je spasio Prescotta. Ali bilo mu je mrsko ovisiti o
kemikalijama i, kao i uvijek, bio je odluan proi kroz sniavanje
adrenalina na to je mogue prirodniji nain. Bilo mu je mrsko to
ga klijent gleda u tim trenucima: lagana neravnotea, zijevanje.
Uvijek je postojala vjerojatnost da e Prescott pogreno
interpretirati neizbjene nuspojave estoke akcije kao simptome
straha, kao to je prije pohvalio Cavanaughovu hrabrost, vrlinu
koju je Cavanaugh negirao.
Nema urbe, ponovio je Cavanaugh.
2
Nakon to je kontrolni toranj dao doputenje, helikopter Bell
206L-4 uzletio je s aerodroma Teterboro i krenuo sjeverno du
rijeke Hudson. S obzirom da je aerodrom bio namijenjen poslovnim
letovima, arterima i privatnim avionima, nije bilo potrebe za
prolazak kroz detektore metala i sline sigurnosne provjere, zbog
ega se ekipi bilo lako ukrcati s orujem za ije su noenje imali
dozvole u nekoliko drava.
Poput amaca, automobila i oruja - samo da spomenemo
nekoliko stvari kljunih za profesiju sigurnosti - nijedan helikopter
nije sluio svakoj svrsi. Brzina se morala uzeti u obzir u odnosu na
mjesta za sjedenje, tovarni prostor i pokretljivost, uz podatke
koliko je daleko i visoko helikopter mogao letjeti. Zvan Long
Ranger, ovaj je vitki helikopter bio dizajniran za brze ulaske i
izlaske iz nepristupanih ili zabaenih podruja i bio je popularan
kod hitne slune i vladinih agencija, iako su ga poslovnjaci voljeli
zbog uinkovitosti i komfora. Mogao je primiti sedam putnika,
ukljuujui pilota, koji je u ovom sluaju bio Roberto. Maksimalna
brzina bila mu je dvjesto kilometara na sat, a maksimalni dolet
esto kilometara, to je znailo da je pri najveem optereenju
mogao ostati oko tri sata u zraku.
Mogao je letjeti na visini od est tisua metara, ali Robertova
ruta vodila ih je samo tisuu tristo metara iznad rijeke. Kiica je
postala magla, i sada, kada se nebo raistilo, mogao je pokuati

72

smiriti Prescotta pokazujui mu litice i ume du New Jersey

Palisadesa.
Ali Prescott nije pokazao zanimanje za razgledavanje, ignorirao
je prozore od pleksiglasa, za koje je Duncan rekao da su
neprobojni. Sjedala u Long Rangeru bila su rasporeena slino kao
u kombiju: dva reda, jedan prema drugome. Dok su sjedala u
oklopljenom kombiju bila dizajnirana kruto i neudobno za sluaj
napada, ova koja je Duncan naruio za oklopljenog Long Rangera
bila su nevjerojatno udobna, s rukohvatima, pominim naslonom i
presvueni mekanom koom.
Odjeven u veliki kombinezon koji je jo uvijek bio napet na
njegovom trbuhu i prsima, Prescott je zanemario panoramu
prezaposlen
odgovaranjima
na
Duncanova
pitanja
i
objanjavanjem o Jesusu Escobaru.
Cavanaugh je utio. Bilo koja njegova primjedba kontaminirala
bi razgovor. Tim je morao uti o Prescottovim problemima njegovim
rijeima.
U tihoj, lagano vibrirajuoj kabini, Duncan je naposljetku
obratio panju na Cavanaugha. Ima li to za dodati?
Prilino sam dobro pogledao ljude u dva auta. Nisam vidio ni
jednog Hispanca.
Roberto, koji je sluao s pilotskog sjedala, preko ramena je
dobacio: Znai Escobar ne zapoljava samo svoje. Kao to crnci
uvijek ne angairaju samo crnce.
Samo netko s Escobarovim resursima sposoban je izvesti takav
napad, rekao je Cavanaugh.
Meni se ini, rekao je Chad, da su pomno isplanirali, otmiari
su glumili narkie, uklopili se u kvart. Da je gospodin Prescott
napustio skladite bili bi spremni, ili da su se umorili od ekanja
bili su spremni provaliti unutra i oteti ga. Kad se Cavanaugh
pojavio uznemirili su se jer su pomislili da je on dio spasilake
ekipe i nisu imali izbora nego smjesta djelovati.
Kontaktirat u Agenciju za suzbijanje droga i rei im neka
zaustave curenje informacija, rekao je Duncan.

73

Za ime Boje nemojte im rei da sam vas angairao da mi

sredite nestanak, rekao je Prescott. Tko god radio za Escobara
prenijet e mu tu informaciju.
Nema brige, rekao je Duncan. Nemam namjeru prouzroiti
vlastito curenje informacija. Opustite se i uivajte u letu.
Kamo me vodite?
Na sigurno.
3
Helikopter je pratio rijeku Hudson tristotinjak kilometara
sjeverno, preletio je nekoliko obalnih gradia i gradova, od kojih su
neki bili obavijeni smogom. Iza Kingstona, skrenuo je na zapad,
prema niskim planinama Catskill. Gusto poumljene, imale su
brojne prekrasne doline.
Pogledaj. Cavanaugh je pokazivao prema stupu dima koji se
uzdizao s grebena na sjeveru.
Da, rekao je Duncan. Proljee je bilo suno.
Sluao sam radio, rekao je Roberto preko ramena dok je
upravljao helikopterom. Kia nije dola ovamo, ali munje jesu i to
je prouzroilo poar. Mali je. Pod kontrolom je.
Duncan je kimnuo i pogledao nebo iza njih. Prati li nas netko?
Helikopter je bio modificiran profinjenom elektronskom opremom,
ukljuujui moan radarski sustav koji je bio sposoban otkriti bilo
kakvu letjelicu koja je pratila njihov kurs.
Roberto je otipkao brojeve na tipkovnici i pogledao radarski
ekran. Nita.
U redu, rekao je Duncan.
Roberto je preletio vrh i spustio se u malu dolinu obraslu
crnogoricom.
Pogledajte dolje, gospodine Prescott, rekao je Chad. Ovo e
vam biti zanimljivo.
Helikopter se spustio u dolinu.

74

to da gledam? rekao je Prescott. Vidim samo jele.

To i trebate vidjeti, rekla je Tracy.
Jo uvijek ne... Prescott se zagledao kroz pleksiglas. Roberto je
pritisnuo dugme. Vidite li sada neto?
Ne, ja...polako. Ako se spustite jo malo zavrit emo u drveu.
Mili Boe.
Cavanaugh nije mogao vidjeti to Prescott vidi. Ipak, znao je to
se dogaa. Ono to je izgledalo poput dijela ume - dvadeset pet
kvadratnih metara - poelo se pomicati. Iznenada se pojavio beton.
to... zaustio je Prescott.
Najbolja kamuflana mrea na tritu, rekao je Duncan. Iako
smo nisko, teko je razluiti varku od stvarnosti.
Helikopter se spustio na betonsku pistu. Nakon to je Roberto
ugasio motore, skupina je otkopala pojaseve, otvorila vrata i
izala.
Paljivo, rekao je Cavanaugh. Osjetio je vjetar rotora koji se jo
uvijek okretao i zaustavio Prescotta.
Skupina je otila lijevo, prema elektrinoj kutiji na stupu meu
drveem pored piste.
Duncan je otkljuao i otvorio kutiju. Morat emo priekati
nekoliko trenutaka kako bi se rotor zaustavio ili e vjetar usisati
kamuflanu mreu u njega.
Onda je Duncan pritisnuo dugme i motor je zazujao.
Prescott je zaueno gledao kako se mrea, sablasno realna
slika guste crnogorice odozgora, ponovno pokree, ovoga puta u
suprotnom smjeru. Smjetena na vrste stupove koji su se kretali
na motoriziranim inama, mrea je prekrila skupinu, zatvorila
nebo i sakrila helikopter.
Zimi, kada snijei, objasnio je Duncan, mrea se automatski
uvlai zbog senzora kako ju ne bi otetila teina snijega. Toplinski
navoji u betonu otapaju snijeg. Kad oluja proe mrea se vraa u
prvobitni poloaj. Snijeg na drveu brzo se topi, pa mrea i dalje
izgleda poput njezinog okolia.

75

Roberto je dodao: Plan leta koji sam dao kontroloru na

Teterborou kao nae odredite navodi privatno imanje u ovim
planinama. Sve su doline prilino sline. Opis nije bio dovoljno
detaljan da bi netko mogao upotrijebiti na plan leta i pratiti nas
ovamo. ak i posjetitelji poput vas ne bi znali koja je ovo dolina,
ako bi se eljeli vratiti.
Po radaru znamo da nas nitko nije pratio, dodala je Tracy.
I iz zraka nitko ne moe vidjeti helikopter, rekao je Chad.
Znai moete se opustiti. Ovo je sigurno koliko to moe biti.
Ali to je s helikopterovom toplinskom emisijom?
Prescottovo je pitanje natjeralo sve u skupini da razmijene
iznenaene poglede.
uli ste za toplinsku emisiju? pitao je Cavanaugh.
to ste oekivali od znanstvenika? Svaki predmet emitira
toplinu. Avion sa sofisticiranim infracrvenim senzorom moe otkriti
tu toplinu, izolirati njezin oblik i znati to je skriveno ispod drvea
ili kamuflane mree, ili u tami.
To je vojna ili policijska oprema, rekao je Chad. Svatko tko je
sposoban opremiti avion takvim stvarima, sposoban je opremiti ga
i s ostalim sofisticiranim stvarima.
Poput strojnica i raketa, rekla je Tracy.
Prescott se namrtio. To bi me trebalo smiriti?
Oni ele rei, rekao je Cavanaugh, kad ve brinete, zato ne bi
brinuli zbog napalma i projektila?
Prescott nije shvaao.
Duncan mu je priao. Temeljno pravilo zatite je da
prilagoavamo nae osiguranje razini prijetnje s kojom je klijent
suoen.
Escobar ima puno novca i resursa, ali njegova operacija nije
dovoljno sofisticirana za opremanje aviona s takvom opremom u
ono malo vremena to je njegova ekipa imala da nas pone pratiti.
Ne postoji savreno sigurna lokacija. ak bi i vojni zapovjedni
centar u planinama Cheyenne bio ranjiv ako bi netko u njega

76

provercao koveg s nuklearnom bombom. Ali pod danim

okolnostima, uzevi u obzir prijetnju s kojom ste suoeni, ono to je
Chad rekao je istina. Duncan je poloio ruku na Prescottovo rame.
Ovo je sigurno koliko moe biti.
Prescott je i dalje nervozno pogledavao oko sebe. Gdje emo
odsjesti?
Ovdje, rekla je Tracy.
Gdje? Vidim samo drvee.
Pogledajte bolje.
Ono brdo? Iza njega je koliba ili neto slino?
Tako neto. Cavanaugh je poveo Prescotta kroz umu.
Dolazim za minutu, rekao je Roberto. Moram natankati
helikopter. Krenuo je prema pumpi pored kamuflirane kolibe s
opremom.
Hoete rei kako ovdje imate gorivo! Prescott je zvuao
zapanjeno.
Podzemni tank. Svakih est mjeseci ovamo poaljemo cisternu
kako bi ga napunili.
Zalazee sunce bacalo je sjene. Prohladni, njeni povjetarac
mirisao je na jele. Meki umski pod priguio je korake skupine.
Breuljak kojem su prilazili bio je visok nekih deset metara,
prekriven grmljem i stijenjem. Cavanaugh je vodio Prescotta,
proao pored jedne stijene i pokazao uvueni betonski prolaz. Ovo
je koliba. Tako nekako.
Duncan je uao u prolaz i doao do metalnih vrata pored kojih
se nalazio elektronski panel s brojevima. Senzori kretanja upalili
su slabu svjetlost na panelu kad je Duncan pruio ruku prema
njemu. Blokirao je Prescottov pogled na njega i pritisnuo niz.
Uz glasan tump elektronska brava se otkljuala. Kad je Duncan
otvorio vrata oglasilo se upozorenje alarma.
Ako alarm nije deaktiviran za petnaest sekundi, rekao je
Cavanaugh Prescottu, uljez dobije dozu plina za uspavljivanje.

77

Duncan se okrenuo prema unutarnjem kontrolnom panelu,

opet ga blokirao Prescottovom pogledu i otipkao novi niz brojeva.
Alarm je zautio. Senzori pokreta upalili su svjetla u zgradi.
Dobro doli u vau sigurnu kuu.
4
Prescott je uao polagano, jo zaueniji nego kad je vidio
povlaenje kamuflane mree koja je otkrila pistu. Hodnik je vodio
do prostorija na desnoj strani. Pod je bio od poliranog hrasta.
Namjetaj je bio koni. Zidovi su bili pepeljastobijeli, na njima su se
nalazile police za knjige, impresionistike slike i veliki kamin.
Ovo je bunker od armiranog betona, prekriven zemljom, rekao
je Duncan. Zidovi bunkera su preureeni da budu pod pravim
kutom jer je tako zgodnije. Zbog mone izolacije graevine
temperatura je i ljeti i zimi dvadeset dva stupnja, uz malu pomo
kamina u svakoj sobi.
Solarni paneli i akumulatori proizvode struju, rekao je Chad.
Pomoni generator se ukljuuje po potrebi.
Pitka voda potjee iz bunara ispod bunkera, pa ne moe biti
otrovana. Na vrhu sunce ulazi kroz ventilaciju i reflektira se
sustavom ogledala koji distribuiraju sunevu svjetlost, pa se ini
kao da sobe imaju prozore, rekla je Tracy. Ovo je jedna od
energetski najuinkovitijih zgrada koju moete zamisliti.
Ali ostat emo zarobljeni ako nestane struje, jer je ulaz
kontroliran elektronski, rekao je Prescott.
Kod vrata se nalaze rune komande. A postoji i drugi izlaz.
Duncan je pokazao prema metalnim vratima na kraju hodnika.
Imaju kvaku i polugu za zasun. Ali vani nema niega - nema
kvake, nema kljuanice, nema naina za provaljivanje unutra.
Prescott je poeo disati malo smirenije.
Je li netko gladan? Chad je protrljao ruke.
Ovisi, rekla je Tracy. Tko e kuhati? Ti?
Naravno.

78

U tom sluaju umirem od gladi.

Chad je bio poznat kao vrstan kuhar. Gospodine Prescott, jeste
li vegetarijanac? Jeste li alergini na neku hranu?
Mogu jesti sve.
Cavanaugh se sloio u sebi sjetivi se polica hrane bogate
ugljikohidratima u skladitu.
Odrezak Stroganov stie, rekao je Chad.
Ovoga puta ne pretjeruj s vrhnjem, rekla je Tracy.
Hej, ako e ograniavati genija na djelu...
Pokuavam paziti na liniju.
Ja takoer pazim na tvoju liniju.
Moete li vjerovati kako se ovaj tip razgovara sa mnom? Dok
se ovo ne sredi, rekao je Duncan Prescottu, zato se ne smjestite.
Ako volite puiti, imamo sobu s razliitim materijalima za puenje.
Ne. Prescott je izgledao zgroen prijedlogom.
U tom sluaju, vaa soba - za nepuae je trea slijeva u
ovom hodniku. Pretpostavljam da e vam goditi topli tu i ista
odjea. Imate i bar. Satelitsku televiziju. Saunu. Dosta ste toga
proli. Moda elite i malo odspavati.
5
to misli o njemu? pitao je Duncan nakon to su on i
Cavanaugh pogledom ispratili Prescotta u njegovu sobu. Chad i
Tracy nastavili su sa svojim poslovima, a dva su mukarca krenula
prema vratima s desne strane kamina; vodila su u ured.
Nema ba neku osobnost, ali je savren klijent, rekao je
Cavanaugh. Radio je sve to sam mu rekao. Predebeo je i nema
kondicije, ali izdrao je i inio sve to je trebalo. Naravno, skoro je
povratio od straha, ali vjerovao mi je i nije previe paniario i
izgubio kontrolu. Sve u svemu, impresionirao me.
Jo neto?

79

Pametan je.
Naravno. Biokemiar je.
Voli uiti. Postavlja puno pitanja.
Dogovor smo obavili telefonski i novac je prebaen
elektronskim putem, rekao je Duncan. Inzistirao je da se ne
moemo osobno susresti.
Sada znamo zato. Cavanaugh je zastao na ulazu ureda dok je
Duncan ulazio.
Zato mi preko telefona nije rekao u emu je problem? Duncan
je spustio svoje visoko, vitko tijelo u naslonja Aeron.
Moda nije znao moe li nam vjerovati, rekao je Cavanaugh.
elio je ekati sve dok se osobno ne vidi s jednim od nas.
Duncan je razmislio o tome. Ali vjerovao nam je dovoljno da bi
nam rekao gdje se krije. To ne tima.
Ne nuno. Budui da nije mogao doi do nas, nije imao izbora
nego dopustiti da jedan od nas doe do njega, rekao je
Cavanaugh. Uostalom, u skladitu je koristio kamere kako bi me
prouio. Da je neto izgledalo sumnjivo, prekinuo bi komunikaciju
i ja i dalje ne bih znao gdje je.
Misli li da shvaa to znai uistinu nestati? Je li spreman
prihvatiti posljedice?
Ima dovoljno poticaja, rekao je Cavanaugh. Kao to mi je
jedan od njegovih napadaa rekao preko mobitela, nastavit e
dolaziti. U stvari, ja sam sada takoer neka vrsta mete.
Oh?
ovjek na mobitelu tu je stvar izmeu mene i njega gotovo
smatrao osobnom.
Duncan je na trenutak razmislio i podigao telefon. Razgovarat
u sa svojim kontaktima u Agenciji za suzbijanje droga i saznati jo
detalja o Prescottovoj situaciji.
Dok ti razgovara...
Da?

80

Neki beskunici u skladitu pomogli su Prescottu i meni

tijekom bijega. Obeao sam im da e sutra tamo biti dostavljen
kamion hrane i odjee. Moda i pokoja vrea za spavanje.
Duncan se nasmijeio. Pomislit e da su u Ritzu.
6
Cavanaugh je rastavio svoj pitolj (uz ostatke baruta, na nekim
unutarnjim dijelovima bilo je i vode) i istio ga je runikom na
stoliu u dnevnoj sobi. Krajikom oka ugledao je pokret i podigao
pogled kad je Prescott uao.
Jeste li odspavali? pitao je Cavanaugh.
Prescott je kimnuo. Iznenadio sam samog sebe. Bio sam toliko
napet da sam oekivao da u samo leati i zuriti u strop.
Je li san bio koristan?
Kad sam se probudio na sekundu sam se osjeao izvrsno.
Onda... Prescottov je glas zamro. Izgledao je neobino u
trapericama i traper koulji, oito je bio naviknutiji na odijela i
kravate. Ali, za razliku od kombinezona kojeg je nosio u
helikopteru, ova je odjea pristajala njegovom krupnom tijelu.
Duncan je bio ponosan to je u bunkeru drao razne brojeve
odjee.
Gdje su svi? pitao je Prescott.
Cavanaugh je obrisao ulje s dijelova Siga, uredno rastavljenog
na runiku ispred njega. Duncan obavlja neke razgovore. Tracy je
u kontrolnoj sobi.
Kontrolnoj sobi?
Slinoj vaoj u skladitu. Ovo je mjesto okrueno sigurnosnim
kamerama. Tracy promatra monitore i radar koji e nas upozoriti
na bilo kakvu letjelicu u blizini. Roberto se brine o helikopteru.
Chad kuha.
Ugodan miris Stroganova doleprao je u sobu.
to je s vama? Prescott je pogledao traperice i traper koulju

81

koje je Cavanaugh sada nosio. Jeste li se vi uspjeli odmoriti?

Morao sam napisati izvjee i onda srediti neke stvari.
Poput ovog? Prescott je pokazao rastavljeno oruje.
Nauili su me da je nakon akcije prva stvar koju treba uiniti
pobrinuti se za opremu. Cavanaugh je stavio cijev na mjesto i
ubacio udarnu iglu s oprugom. Kad je pritiskao oprugu okrenuo je
pitolj od sebe i Prescotta da ih ne bi ozlijedila ako sluajno izleti.
Kako to mislite nauili? pitao je Prescott.
Cavanaugh je zbunjeno zatresao glavom.
Prescott je nastavio. Kad sam vam rekao da je to to ste me
spasili jedna od najhrabrijih stvari koje sam ikad vidio, rekli ste
kako niste hrabri kako ste uvjebani.
Cavanaugh je gurnuo sastavljeni zatvara u Sig i uvrstio ga. Na
trenutak je razmislio. Ljudi su hrabri kad su prestravljeni, ali se
prisiljavaju riskirati ivot za nekog drugog.
Prescott je kimnuo pomno sluajui.
Zato vas to zanima?pitao je Cavanaugh.
Moja je specijalnost funkcioniranje ljudskog mozga, kako
otputa hormone i kontrolira nae ponaanje, rekao je Prescott.
Epinefrin - ono to se inae naziva adrenalin - jedan je od
hormona povezan sa strahom. Ubrzavanjem i kontrakcijama srca.
Osjeaj topline u elucu. Podrhtavanje miia. Zanima me kako
netko poput vas prevladava uinke hormona.
Ali ja ne prevladavam njihove uinke.
Ne razumijem.
"U Delta Forceu obuen sam koristiti te uinke, smatrati ih
pozitivama, umjesto negativa koje ljudi povezuju sa strahom.
Prescott je kimnuo pomno sluajui.
Stavite padobran na nekoga, recite mu neka skoi iz aviona na
visini od est i pol kilometara i bit e prestravljen. To je potencijalno
po ivot opasna aktivnost i to nepoznata. Ali postupno uvjebate tu
osobu, nauite je skakati u bazen s platformi kojima postupno

82

poveavate visinu. Onda je nauite kako skoiti s jo viih

platformi s opremom za bungee skokove koja simulira osjeaj
padobrana. Onda joj pokaete kako skakati iz manjih aviona na
solidnim visinama. Postupno poveavate veliinu i snagu aviona i
visinu skoka. U vrijeme kad skoi iz aviona s visine od est i pol
kilometara, osjetit e isto ubrzanje i kontrakcije srca, isto peckanje
u elucu, isto podrhtavanje miia kao i prije. Ipak, ovoga puta nije
prestravljena. Zna kako minimalizirati rizik i iskusio je stotine
slinih aktivnosti. Umjesto straha osjea izuzetnu usredotoenost
sportaa spremnog za akciju. Njemu adrenalin djeluje na njemu
isti nain kao i uvijek. Ali njegov um zna kako ga kontrolirati i kako
iskoristiti konstruktivne uinke.
Konstruktivne?
Ubrzanje i kontrakcije srca uzrokuju vei dotok krvi u miie,
to ih priprema za ekstremne napore. Ubrzani dah rezultira veim
dotokom kisika u miie. Jetra stvara glukozu i poveava koliinu
eera u krvi. Istovremeno cirkulira vie masnih kiselina. I eer i
masne kiseline postaju instant gorivo i stvaraju viak energije i
izdrljivosti.
Tono, rekao je Prescott. Jako ste dobro svladali gradivo.
Obuen sam veseliti se adrenalinu, cijeniti to ini, kako bi mi
pomogao ostati na ivotu. Takoer sam obuen smatrati pucnjavu,
potjere automobilima i sve ostalo to se danas dogodilo kao... ne
ba normalno, ali znam to mogu oekivati. Znam kako reagirati.
Iskreno vam mogu rei da danas nisam ni jednom osjetio ono to
ljudi inae nazivaju strahom.
Cavanaugh je zastao. Nijednom, pitao je samog sebe. to je s
udnim trenutkom u skladitu kad sam se uspinjao stubama
prema Prescottu?
Snanu navalu adrenalina, nastavio je Cavanaugh, ali ne
strah, i zato mislim da ono to sam danas uinio nema veze s
hrabrou. Vi ste taj koji je bio hrabar.
Prescott je zatreptao. Ja? Hrabar? To je nebuloza. Protekla tri
tjedna - a osobito danas - bio sam prestravljen.

83

To vam i elim rei, rekao je Cavanaugh. Kao prvo, ne moete

biti hrabri ako niste prestravljeni. Ono to ste danas preivjeli bilo
je dovoljno nasilno da uznemiri ak i neke iskusne operativce.
Mogu samo pretpostaviti koliku ste snagu karaktera morali
sakupiti kako biste svladali strah koji vas je obuzeo. Niste se
skamenili. Niste paniarili, iako ste sigurno osjeali paniku.
Obeali ste mi da ete sluati, i to ste i uinili. Vi ste savreni
klijent.
Prescott je samozadovoljno pogledao prema drvenom podu.
Oito nije navikao na komplimente. Moda ne osjeate strah, ali
ipak riskirate ivot. Za strance. Zato to inite?
Cavanaugh je navukao pamune rukavice i poeo puniti okvir
pitolja. Na Manhattanu, u baru Warwick, Jamie je postavila slino
pitanje. Jer to znam raditi i dobar sam u tome.
Nema drugog razloga? pitao je Prescott.
To je neto o emu s veinom ljudi ne razgovaram, jer veina
ljudi ne moe shvatiti. Moda vi uspijete zbog istraivanja
ovisnosti. Volio bih pokuati.
Alkohol, kokain, heroin, metamfetamini. Ljudi su ovisni o
brojnim stvarima. Neki specijalci ne mogu podnijeti mir
svakodnevnog ivota nakon odlaska iz slube. Postaju najamnici ili
honorarci CIA-e, ili strunjaci za sigurnost.
Ili zatitnici?
Cavanaugh je rairio ruke u gesti priznanja. To je poput vozaa
utrka koji nije sretan sve dok se ne nae na stazi i utrkuje se s
drugim automobilima pri brzini od tristo kilometara na sat. Navala
adrenalina. Kako bi je dobio mora podnositi razdoblja intenzivne
neaktivnosti prije i nakon svake utrke. Takva je i veina
zatitnikih misija. Intenzivna neaktivnost. Ipak, ak i neaktivnost,
konstantno oekivanje nevolje, ima neto privlano u sebi. Koliko
god mi to bilo mrsko rei, ovisan sam.
Mrsko vam je to rei?
Bilo kakva ovisnost je slabost.
Tiina je ispunila sobu.

84

Na vratima nasuprot onih kroz koja je Prescott uao u dnevnu

sobu pojavio se Chad, nosio je bijelu pregau koja je bila u
kontrastu s njegovom crvenom kosom i izgledala je pomalo
smijeno na toliko miiavom mukarcu. Pokuao je zvuati poput
batlera u filmovima. Veera je posluena.
Cavanaugh nije mogao suzdrati smijeak. Dovest u ekipu.
Dok se Chad vraao u kuhinju Prescott je zbunjeno gledao
pamune rukavice koje je Cavanaugh nosio. Zato ste stavili
rukavice kad ste punili...
Spremnik. Cavanaugh ga je ubacio u Sig, gurnuo zatvara i
ubacio prvi metak u cijev. Spustio je konicu. Ovakav pitolj
izbacuje prazne ahure nakon ispaljivanja metka. Ne elim ostaviti
otiske prstiju prema kojima bi me netko mogao identificirati.
Jo jedan nain za ostati nevidljiv?
Da imam obiteljski grb, moj bi moto bio Budi nevidljiv. Ono
to ste rekli kako je ovisnost slabost, rekao je Prescott. To nije
uvijek tono. Neke se stvari ne mogu kontrolirati. Vjerujem u
snagu volje, rekao je Cavanaugh.
To ponekad nije dovoljno. Supstanca koju sam otkrio, na
primjer, snanija je od bilo ije volje.
7
Ne elim da se netko buni to je jedini govei bubrenjak bez
kostiju kojeg sam imao bio smrznut i trebao sam ga odmrznuti u
mikrovalki, rekao je Chad.
Skupina je, minus Tracy koja je nastavila promatrati monitore u
kontrolnoj sobi, sjedila za dugim stolom u kuhinji prepunim
pribora od nehrajueg elika. Tanjuri ispred skupine sadravali
su komade govedine u smeem umaku s gljivama i lukom na
zelenim okruglicama. Pored svakog tanjura stajala je zdjela sa
salatom, a u sredini se nalazila salvetom prekrivena koara
nedavno peenog kruha.
Ne elim da se netko ali jer zelene okruglice nisu domae, nego

85

su instant.
Ne mogu zamisliti da e se itko aliti, rekao je Prescott. Izgleda
i mirii prekrasno.
Zbog takvog komplimenta kuhat u vam kad god poelite,
rekao je Chad.
Ekipa je na dunosti, rekao je Duncan Prescottu, i ne smije
piti vino, ali to ne znai da vi ne smijete. Mogu vam ponuditi neto
za to mi kau da je izvrstan Chianti Classico.
Prescott je kimnuo u znak odobravanja.
Roberto je pod ovratnik zavukao salvetu koja je naglasila
njegovu tamnu kozju bradicu. ovjee, nisam jeo gula cijelu
vjenost.
To nije gula. To je govedina Stroganov, rekao je Chad. Izumio
ju je francuski kuhar koji je radio za ruskog plemia krajem
devetnaestog stoljea. Aristokrat se zvao grof Pavao Stroganov. Kao
i obino, tip s moi dobivao je panju, dok se nitko ne sjea kuhara
koji je izumio jelo.
Pomisli li ikad o potenom poslu i otvaranju restorana? pitao
je Cavanaugh.
Cijelo vrijeme, rekao je Chad, ali znam da bi mi nedostajao
miris ulja za pitolj.
Izvrsno. Entuzijazam s kojim je Prescott jeo bio je impresivan.
Ovdje ima neto osobito to ba ne mogu prepoznati. Gorica i
kiselo vrhnje, naravno. Ali...
Chad je sa zanimanjem promatrao dok je Prescott ubacivao novi
zalogaj u usta.
Umak od kamenica? To je to? Umak od kamenica?
Dvije liice. Poznajete hranu.
Evo vaeg vina. Duncan je Prescottu pokazao bocu i onda mu
dao au.
Prescott je popio gutljaj crne tekuine i prevrnuo je preko jezika.
Nazvao sam svoje kontakte u Agenciji za suzbijanje droga kako

86

bih saznao vie o Escobarovim taktikama, ali nedjelja je naveer,

pa ih nisam uspio dobiti, rekao je Duncan. Sutra u opet
pokuati. U meuvremenu, trebamo porazgovarati o brojnim
stvarima. Pogledao je Cavanaugha koji je odloio vilicu i zapoeo
izvjee.
Morate shvatiti kako u vaem procesu nestajanja postoje etiri
faze, rekao je Cavanaugh. Prva je novi identitet i dokumenti za
njega, osobito rodni list i matini broj. elite biti sigurni da vlada
nee posumnjati u va matini broj. Jedan je nain za to - preuzeti
identitet osobe koja je due vrijeme mrtva, osobe bez ivih bliih
roaka koji bi mogli razotkriti varku. Takve stvari pronalazite
prelistavanjem starih novina u potrazi za lancima o cijelim
obiteljima koje su stradale u poaru ili slinim nesreama. Onda
saznate matini broj djeteta iz te obitelji koje bi bilo vaih godina da
je preivjelo. .Puno roditelja uzima matini broj za novoroenad.
Bolnice esto daju formulare uz uobiajenu papirologiju. U nekim
dravama smrtovnice sadre taj broj, a do smrtovnica je lako doi
jer su dostupne za uvid.
Preuzimanje neijeg matinog broja je protuzakonito, naravno,
rekao je Duncan. Kao posljedica toga, nikad ne nudimo takvu
uslugu naim klijentima. Mi ih samo nauimo kako to uiniti.
Shvaam, rekao je Prescott.
Cavanaugh je nastavio. Za srednju razinu prijetnje to je
prilino siguran nain dobivanja novog identiteta.
Ali ipak nije sto posto siguran. Roberto je salvetom obrisao
usta i ukljuio se u razgovor. Vlada ponekad postane znatieljna u
vezi matinog broja koji nije koriten godinama a odjednom se
pojavio na poreznoj prijavi, to znai da uz onoga tko vas proganja,
za vratom imate vladu koja e vas optuiti za savezni zloin.
Tono, rekao je Cavanaugh. A razina Escobarove prijetnje
preozbiljna je da bi dopustili da se na bilo koji nain izloite
opasnosti.
Ono to namjeravamo predloiti, rekao je Duncan, je skupo,
puno skuplje od sto tisua dolara honorara koje smo vi i ja

87

dogovorili telefonom.
elite podii cijenu? Prescott je odloio no i vilicu.
Uzevi u obzir ono to se danas dogodilo, rekao je Duncan,
nemam izbora.
Za koliko ete podii cijenu? Prescott se namrtio. dodatnih
etiristo tisua.
Prescott nije ni trepnuo. Provjerili ste me?
Naravno.
Znate kako su
multimilijunaem.

mi

moji

biotehnoloki

patenti

uinili

Znam.
Zahvaljujui Uslugama zatite nisam u Escobarovim rukama.
U stvari, uzevi u obzir sve to su Cavanaugh i ostali do sada
uinili, ne spominjui ovo - Prescott je pokazao oko sebe - pola
milijuna dolara zvui savreno. Sutra ujutro u srediti elektronski
transfer na va raun.
Sto tisua dolara, rekao je Duncan, uope ne trebaju ii na
na raun. Kad vas nauimo kako sakriti elektronski trag, elim da
tih sto tisua prebacite negdje drugdje. Duncan je Prescottu dodao
komad papira. Papir je na sebi imao brojeve i ime banke.
Za strunjaka koji zna nain kako srediti novi, do sada
nekoriteni broj, rekao je Cavanaugh.
Zar isti problem nee ostati? pitao je Prescott. Novi brojevi idu
mladim ljudima. Zato se vlada ne bi zainteresirala za broj ovjeka
mojih godina koji e se iznenada pojaviti na poreznoj prijavi?
Novi brojevi takoer se dodjeljuju imigrantima koji dobivaju
zelene karte, rekao je Duncan.
Prescott ga je zadivljeno pogledao. Briljantno.
Pretpostavljam da e taj strunjak izmisliti ivotopis po kojem
ete biti iz Kanade, Velike Britanije, June Afrike, Australije, Novog
Zelanda. Neke zemlje gdje vae anglosaksonsko podrijetlo nee biti
sumnjivo, rekao je Duncan. Ona e vam dati...

88

Ona?
Vidjet ete da je Karen izuzetno sposobna. Dat e vam detaljan
ivotopis - gdje ste navodno odrasli, ili u kolu i tako dalje - i sve
ete to morati zapamtiti, sve dok vam se ne pone initi kako to
uistinu jest va ivotopis. Takoer e vam dati fotografije tih mjesta
i informacije o njima koje svatko tko je bio tamo mora znati. Dobit
ete novo ime, naravno, na koje ete se trebati naviknuti sve dok
vam ne postane uobiajeno. Vozaku dozvolu s vaom fotografijom.
Kreditne kartice. Ponekad ak i iskaznicu iz knjinice. Sve
savreno. VIP tretman. Jako skup, zakljuio je Duncan.
Prescott je izgledao fascinirano. Ali kako joj to uspijeva?
Da sam je pitao, siguran sam da bi odbila odgovoriti, ili bi mi
lagala.
I sam Duncan je lagao, znao je Cavanaugh. Istina je bila da je
Karen neko radila za odjel State Departmenta koji je agentima
izdavao dokumente za lane identitete.
Bitna je stvar da ona obavlja savren posao, nastavio je
Duncan. Ve priprema dokumente. Ona vas treba samo
fotografirati, kako bi stavila fotografiju na vau vozaku dozvolu i
putovnicu. Sutra emo vas odvesti u Albany i zavriti s time. Do
veeri ete biti novi ovjek.
Rekli ste da postoje etiri faze mog nestanka, rekao je Prescott.
Koje su ostale tri?
Duncan je pogledao Cavanaugha i kimnuo mu neka nastavi.
Naposljetku ete eljeti promijeniti izgled. Neto od toga je lako.
Budui da imate svijetlu kosu, ima smisla obojiti je u crno. Obrijani
ste, pa ima smisla pustiti brkove ili bradu. Ne nosite naoale, pa
zato onda ne nabaviti jedne s obinim staklima? Sve to poprilino
je oito, i u situacijama srednjeg rizika dovoljno, ali u vaem
sluaju preporuljiva je neka kirurka promjena. Odvest emo vas
do naeg plastinog kirurga. ak vas ni vaa vlastita majka nee
prepoznati kad zavri s vaim nosom i bradom.
Moja majka je umrla, rekao je Prescott.
ao mi je, ali s druge strane, to djelomino rjeava najvei

89

problem koji ete imati, rekao je Cavanaugh.

A to je?
Uskoro u doi do toga, nakon to objasnim treu fazu vaeg
nestanka, to je sreivanje dostupnosti novca. U brojnim
sluajevima osoba koja nestaje mora odustati od svog posla. U
njegovom ili njezinom novom ivotu novac postaje znaajna stvar.
Na sreu, to za vas nee biti problem, jer ste bogati. Duncan
mu je dodao jo jedan komad papira. Sutra, nakon sreivanja
zavrnih detalja vaeg novog identiteta, prebacit ete sav svoj
novac na ovaj bankovni raun koji smo za vas otvorili na
Bahamima. Primijetit ete da je ifra Phoenix. Nisam mogao
odoljeti ideji o ponovnom roenju. im aktivirate raun,
promijenite broj i ifru kako biste bili uvjereni da je novac osiguran,
ak i od nas.
Trebate otvoriti novi bankovni raun, konvencionalni, na vae
novo ime u vaem novom prebivalitu, rekao je Cavanaugh.
Povremeno ete prebacivati novac u drugu banku, najbolje u
iznosima manjima od deset tisua dolara, jer se vee transakcije
moraju prijaviti vladi. Ali nemojte da bude preblizu deset tisua
dolara, jer Agencija za suzbijanje droga koristi taj uzorak za
otkrivanje dilera. Sedam do osam tisua bio bi razuman iznos koji
nee privui vladinu panju.
Trebat ete priu kojom ete u banci objasniti prihode, dodao
je Duncan. Moda dobivate povremene uplate iz neke zaklade.
Moda ste ranije otili u mirovinu nakon to ste prodali tvrtku i
zbog poreza ste odabrali obrone isplate, a ne cijeli iznos. Koja god
vam pria bude odgovarala.
Prescott je otpio jo jedan gutljaj vina. A etvrti stadij? Onaj koji
predstavlja najvei problem?
Cavanaugh je pogledao oko stola. Svi su s nelagodom spustili
poglede.
Novi ivot je u poetku primamljiv, rekao je Cavanaugh. Bijeg
od neprijatelja. Novi poetak. Prigoda za ispravljanje pogreaka i
novi poetak. Problem je to morate u potpunosti zaboraviti

90

prolost. Imate li obitelj, gospodine Prescott?

Ne.
Bivu suprugu? Nemate djece na fakultetu?
Ne. Moj posao se isprijeio braku i osnivanju obitelji.
Djevojku?
Ne.
Deka?
Nisam peder, rekao je nervozno Prescott.
Ovo je zadivljujue. Ve nekoliko godina titim ljude i ovo je prvi
put da imam posla s nekim tko nema ozbiljnih drutvenih veza.
Rekli ste da vam je majka umrla. to je s ocem?
Takoer je umro.
Drugim rijeima, ne postoji nitko kome ete nedostajati ako
nestanete.
Vie-manje. Prescott je s nelagodom pognuo glavu. Da To
olakava stvari, rekao je Cavanaugh, jer prekid s prolou znai
da nikad ne biste smjeli kontaktirati roditelje da su ivi, ili drugu
rodbinu, ili prijatelje. Da ste eljeli, supruga i dijete otili bi s vama
u novi ivot, ali imali bi rodbinu i prijatelje kojima biste nedostajali,
i naposljetku biste, vi ili netko iz vae obitelji, doli u iskuenje
kontaktirati ljude za koje ste u prolosti marili. U veini sluajeva,
ako vas neprijatelj uspije pronai, to je nain, konstantno motrenje
prijatelja i obitelji koje ste ostavili za sobom, provjeravanjem
njihove pote, prislukivanjem telefona i praenjem bilo kakve
promjene u njihovim rutinama. Na sreu, ovdje e to biti lako.
Imate li neku elju gdje biste eljeli ivjeti? pitao je Duncan.
Kad ste odluili nestati, jeste li planirali kamo?
Ne. Prescott je izgledao jo izgubljenije i samo je zurio u svoju
au.
Odlino, rekao je Duncan. Jer da jeste, to biste sigurno
spomenuli ljudima s kojima ste radili ili poslovali.
Usputan razgovor, rekao je Chad. Ide, ne bi li bilo lijepo

91

ivjeti u Aspenu i skijati kad god poelim. Znai nestanete i

preselite se u Aspen, i onda vam Escobarovi ljudi uskoro pokucaju
na vrata.''
Jeste li pretplaeni na neki znanstveni asopis? pitao je
Cavanaugh.
Nekoliko.
Vie niste, rekao je Duncan. Escobar e saznati koji asopisi
objavljuju lanke s vaeg podruja. Doi e do popisa pretplatnika.
Saznat e koji su se pretplatnici nedavno preselili i koji su se ljudi
pretplatili nakon vaeg nestanka.
I onda vam, rekao je Roberto i ponovio Chadov nedavni
komentar, Escobarovi ljudi uskoro pokucaju na vrata.
Volite li golf? pitao je Cavanaugh.
Da. To je jedan od nekoliko naina vjebanja koji...
Vie ne. Vie se ne smijete ak ni pribliiti golf terenu. Escobar
e nai naina za otkrivanje vaih navika. Ako nekako uspije
shvatiti kamo ste se preselili, sredit e da netko motri golf terene i
eka da se pojavite. I tako dalje i tako dalje, rekao je Cavanaugh.
Prescott je do kraja popio vino i ponovno napunio au. Kad
kaete novi ivot, to doslovno mislite. Morat u u cijelosti
zaboraviti svoju prolost.
Bez iznimaka, naglasio je Cavanaugh. Odjea koja vam se
svia. Glazba koju sluate. Hrana koju volite. To ete sve morati
promijeniti. Knjige koje volite. U skladitu ste imali pjesme
Robinsona Jeffersa i nekoliko knjiga o njemu. Jeffers je od sada
autor kojeg ne smijete itati.
To mi zvui poput... Prescottov je glas zamro. Depresivno.
Za mnoge i jest, kad ljudi koji nestanu shvate sve posljedice,
rekao je Duncan. Morate se pripremiti i sada suoiti s problemom.
Koliko se bojite Escobara? Jeste li spremni na sve neophodno, bez
obzira koliko samotno, kako bi ga zadrali podalje od sebe?
Prescott je opet otpio velik gutljaj vina. Umoran sam od straha.
Da. Namrtio se. Spreman sam uiniti sve to je neophodno.

92

Odlino, rekao je Duncan. Sutra emo vas odvesti do Karen u

Albany, fotografirati vas i srediti dokumente za va novi identitet.
Tracy je iznenada ula u sobu. Moda i ne.
Zato? Duncan se namrtio.
Tri helikoptera nam se pribliavaju.
8
Helikopteri?
Duncan je ustao istovremeno kad i Cavanaugh. S Chadom i
Robertom za petama krenuli su za Tracy iz kuhinje, hodnikom i u
kontrolnu sobu.
Brojni monitori bili su nanizani na zidu, prikazivali su snimke s
kamera za nono gledanje, smjetenih uz bunker i helikopter. Ali
ekipa se usredotoila na radar na kojemu su bile tri toke koje su
putovale na sjever i pribliavale im se.
Roberto ih je pogledao. Aha, brzina i formacija odgovaraju
helikopterima.
to se dogaa? pitao je Prescottov napeti glas iza njih.
Jo uvijek ne znamo, rekao je Cavanaugh. Moda nita to bi
nas trebalo brinuti.
U trenutku kad su se pojavili na radaru, u smjeru Hudsona,
rekla je Tracy, bilo je jasno da prate plan leta koji smo dali
Teterborou.
Sluajnost? pitao je Duncan.
Moda, rekao je Chad. Na Hudsonu se nalaze brojni mali
aerodromi, da ne spominjem onog u Albanyju. Moda slete na
jednog od njih i odu u tvrtkino odmaralite ili neto. Do vraga,
moda ovo politiari lete u prijestolnicu.
Moda, rekla je Tracy. A moda ne.
Sto emo uiniti? pitao je Prescott.
Nitko nije skrenuo pogled s radara.

93

Ako nas Escobarovi ljudi pokuavaju pratiti, rekao je Roberto,

odredite plana leta bilo je previe neodreeno da bi ih dovelo
ovamo. Ovdje ima puno planina i dolina. ak i danju, ti bi
helikopteri mogli vjeno traiti i ne pronai ovo mjesto.
Pogledajte. Tracy je pokazala prema ekranu gdje su se tri toke
razdvojile i krenule zapadno od rijeke.
Kreu prema planinama, rekao je Chad.
Razdvajaju se, rekao je Cavanaugh, tede vrijeme, svaki e
pretraivati jednu dolinu.
Ali ak i s nonom opremom nee vidjeti nita to bi im reklo
gdje smo, rekao je Roberto. Koliko znaju, sletjeli smo na farmu i
na je helikopter u sjeniku. Trebat e im tjedni kako bi pretraili
sve farme u okolici.
Plus, ako su ovamo doletjeli s Teterboroa, za nekih sat vremena
morat e po gorivo, rekao je Cavanaugh.
Pogledajte. Tracy je opet pokazala.
Na ekranu, tri toke su pretraivale tri razliita podruja.
Sistematina potraga, rekao je Duncan.
Ali to ine strano brzo, rekao je Cavanaugh. ak i s nonom
opremom, trebali bi ii sporije kako bi bili sigurni da nisu nita
propustili.
Na ekranu, tri toke su se hitro prebacile na nova podruja.
Ide... Nitko ne moe izvesti vizualnu provjeru doline toliko
brzo, ak ni danju, rekla je Tracy.
Osim ako to nije nain na koji provjeravaju, rekao je Chad.
Kako to misli?
Ne vizualno.
Ostatak skupine smjetaje shvatio na to je Chad mislio.
Pogledali su Prescotta.
Njegovo blijedo lice bilo je u kontrastu s njegovim tamnim oima
koje su bile razrogaene kad je i on takoer shvatio to se dogaa.

94

Cavanaugh je opet pogledao ekran radara. Infracrveni senzori?

Termalni senzori?
Toke su se hitro prebacile na tri nova podruja.
Dios, rekao je Roberto. To je objanjenje. Trae toplinski trag
helikoptera. Motor je hladan, ali termalni skener razlikuje metal od
drveta ili zemlje. Moi e razaznati siluetu helikoptera meu
drveem oko njega.
Plus, rekla je Tracy, pista jo uvijek dri toplinu koju je upila
od cjelodnevne izloenosti suncu.
Ali nee li ih toplina kua i farmerske opreme zbuniti?
zahtijevao je Prescott.
Nee, rekao je Duncan. Kua ili kamion imaju potpuno
drugaiji toplinski uzorak. Uostalom, ova je dolina toliko krevita
da u njoj nema nikakvih farmi. Toplinski uzorak piste bit e osobito
prepoznatljiv usred ume.
Prescott se progurao kroz skupinu i zagledao u radar. Za koliko
e biti ovdje?
Na odgovarajuoj visini, s pojaivaima senzora mogu na
brzinu pokriti veliki prostor. Po brzini potrage, bit e ovdje za deset
minuta, rekla je Tracy.
To ne moe biti, rekao je Duncan.
"Kako to mislite, ne moe biti ? Prescott je zvuao panino. Pa
dogaa vam se pred oima!
ak i sa svim svojim novcem Escobar nema resurse da smjesta
doe do helikoptera s termalnim senzorima, rekao je Duncan. To
je posebna oprema. Trebate planirati njezinu nabavu, a Escobar
nije imao razloga oekivati potjeru helikopterima.
Do vraga, i otkud mu onda termalni senzori? pitao je Chad. To
nema smisla. Osim...
to? pitao je Roberto.
To nisu Escobarovi ljudi. Duncan se opet okrenuo prema
Prescottu. Postoji li jo netko koga se bojite? Tko bi vas jo
progonio?

95

Nitko. Ako ti helikopteri nisu Escobarovi, nemam pojma iji bi

mogli biti.
Na radaru, tri toke su se neumorno premjestile na tri nova
podruja i sve vie i vie se pribliavale sreditu ekrana gdje su bili
smjeteni bunker j helikopter.
Tko god da su, opremljeni su, rekao je Dunean. to jo imaju
na tim helikopterima?
Moda je vrijeme da se pobrinemo o onim raketama o kojima
smo prije razgovarali, rekao je Chad.
Trenutak istine, rekla je Tracy. Moramo odluiti.
O emu ona pria? pitao je Prescott.
Ii ili ostati, rekla je Tracy. Ako ostanemo ne znamo mogu li
provaliti unutra. Ali ako odemo...
Ne moemo otii helikopterom, rekao je Roberto. Ako imaju
toplinske senzore, moramo pretpostaviti kako takoer imaju radar.
Znat e ako na heli poleti.
Ali to ako gospodin Prescott nije u njemu? pitao je Dunean.
to ako poleti i izigrava mamac?
Opet me mogu sruiti, rekao je Roberto.
Ne, rekao je Cavanaugh, nee pucati. Ne ako pomisle kako je
Prescott u heliu. ele ga ivog. Kad su me progonili na autoputu
mogli su me ustrijeliti, ali nisu. Nisu eljeli da se auto slupa i ubije
Prescotta. Siguran si kao mamac.
Ostali mogu otii dipom. Chad je mislio na jedno od dva vozila
u podzemnoj garai bunkera.
Oba dipa, rekla je Tracy. Moemo upotrijebiti jedan auto kao
drugi mamac. Neki od helikoptera e traiti druge toplinske tragove
i pratiti nas. Morat e se razdvojiti i krenuti u tri smjera. Ako
doemo do autoputa - dravni autoput New Yorka je trideset pet
kilometara na istok - bit e puno prometa i nee moi pronai auto
koji progone.
Na radaru, tri toke nastavile su se pribliavati sreditu ekrana.

96

Skupina je pogledala Duneana.

Ako odemo, nee pucati na nas jer gospodina Prescotta ele
ivog. Ako ostanemo, imat e nas u stupici. Tono? pitao je
Dunean.
Skupina ga je nastavila promatrati.
Pokret, rekao je Dunean.
9
Nisu morali razgovarati o onome to su morali uiniti. Iako su
nastavili nositi pitolje, skinuli su pancirke. Sada su,
discipliniranom brzinom, napustili kontrolnu sobu i uli u
susjednu. Tamo su, u arsenalu bunkera, na stolu bile njihove
pancirke.
Trebat ete ovo. Cavanaugh je Prescottu navukao pancirku. U
sluaju da metak namijenjen nekome od nas ode u pogrenom
smjeru.
Nakon to su zakopali pancirke uzeli su puke AR-15 iz ormara
s orujem, u kojem su se jo nalazile pumperice i pitolji.
U teoriji AR-15, to je bila civilna verzija vojnog M-16, mogla je
pucati samo pojedinano, jedan metak sa svakim pritiskom
okidaa, u skladu sa saveznim zakonima o oruju. Ali ove su bile
modificirane kako bi mogle biti u potpunosti automatske, rafal sa
samo jednim pritiskom okidaa. Ako je policija eljela provjeriti
oruje, automatska se funkcija mogla iskljuiti okretanjem male
poluge sa strane i njezinim izvlaenjem; unutarnji ep tjeran
oprugom bi uskoio na svoje mjesto, uinio oruje legalnim dok bi
istovremeno sakrio injenicu da je preureeno.
Prescott je izgledao poput duha i posegnuo je za jednom.
Ne, rekao je Chad. Vatromet ostavite nama. Mogli biste se
pogoditi u nogu.
Ili jednog od nas, rekla je Tracy.
Ali to ako u se morati braniti? Trebao bih barem znati kako se
jedna od tih stvari koristi.

97

Ako situacija postane toliko oajnika, neka nam Bog

pomogne, rekao je Roberto. Nemojte dirati puku sve dok ne
budemo mrtvi i neete imati drugog izbora. Oslonite kundak na
rame. Uperite cijev u metu. Pritisnite okida. Ako se metak uglavi
povucite polugu sa strane kako bi ga oslobodili.
AR-15 ima jak trzaj, rekao je Cavanaugh. Ako niste paljivi
pucat ete samo u nebo. Pritiite cijev dolje, prema meti. Moete li
sve to zapamtiti?
Nadam se da neu morati.
Chad je odjurio u kuhinju da bi provjerio jesu li tednjak i
penica iskljueni. Svi su uzeli kabanice, kako bi sakrili pancirke.
Na izlazu, Duncan je otvorio vrata. Dok je skupina kroz betonski
tunel koji je odjekivao od njihovih koraka jurila prema hladnoj
planinskoj noi, Cavanaugh je uo kako brujanje dolazeih
helikoptera postaje sve glasnije.
Sretno, Roberto. Tracyna je plava kosa nakratko zablistala na
svjetlosti to je prola kroz vrata.
Imaju goriva za manje od sat vremena, a moj je rezervoar pun.
Mogu im pobjei. Roberto je skrenuo lijevo i uao u mranu umu.
Adios.
Idemo, Prescotte, S pancirkom koja mu je smetala, Cavanaugh
je skrenuo desno i jurnuo kroz tamu prema podzemnoj garai iji je
ulaz bio urezan u brdo. Budi blizu mene. Stigao je do garae i
pogledao sjene iza sebe. Prescotte?
Drei AR-15-ice Duncan, Chad i Tracy takoer su pogledali iza
sebe.
Cavanaugh je vidio samo nejasne obrise drvea i grmlja.
Prescotte?
Helikopteri su zagrmjeli blie.
to se dogodilo? pitao je Chad. Kamo je otiao?
Kad sam ga posljednji put vidio... Duncan se zagledao prema
ulazu. Nemoj mi rei da je jo uvijek unutra.
Ja idem po dipove, rekla je Tracy.

98

Prescotte! viknuo je Cavanaugh.

Betonski tunel sprijeio je helikoptere da vide pokretom
aktivirano svjetlo koje se upalilo kad je Duncan doao do
brojanika pored vrata.
Prescotte! Cavanaugh je promatrao mranu umu. Iza sebe je
uo prigueno brujanje motora kojeg je Tracy upalila i podigla
garana vrata.
Na kraju hodnika upalilo se jo jedno svjetlo dok je Duncan jurio
u bunker.
Moda je u grmlju, rekao je Chad. Bio je prilino nervozan kad
je ugledao one toke na radaru. Moda je preplaen, pa mu je
mjehur popustio.
Ili crijeva, rekao je Cavanaugh. Ili mu je zlo. Cavanaugh je
krenuo prema mranom grmlju kako bi provjerio. Prescotte!
Iza sebe je uo Tracy koja je dovezla prvi dip iz podzemne
garae.
Dok su se helikopteri i dalje pribliavali Cavanaugh je iznenada
shvatio da nije uo Robertovo polijetanje helikopterom. Mii se,
Roberto, pomislio je. Ako uskoro ne poleti, nee imati anse za
bijeg.
Prescotte! Chad je pomicao granje i nastavio traiti u grmlju,
dok je Tracy iskoila iz dipa i odjurila natrag u garau.
Sada, kada su mu se oi navikle na tamu, Cavanaugh je mogao
vidjeti i izbjei prepreke u zvjezdanoj noi dok je jurio pored ulaza u
bunker i probijao se kroz crnogoricu prema helikopterskoj pisti.
Prescotte!
Cavanaugh je smjesta vidio da kamuflana mrea nije
podignuta i crna vitka silueta helikoptera jo se uvijek nalazi na
pisti, ugaenog motora, nepokretnog rotora. Nos mu se naborao od
otrog mirisa avionskog goriva. Noni je zrak bio zasien njime.
Okrenuo se kako bi potrao i nije vidio tamno deblo, spotaknuo
se na njega i pao. Pazei da ne zabije cijev AR-15-ice u zemlju,
zakotrljao se, ramenom i leima apsorbirao je udarac. Iskoristio je

99

silu kotrljanja i ustao u uanj, ali ne prije no to je vidio kako je

ono na to se spotaknuo nije bilo deblo.
Roberto je nepomino leao, polumjesec je davao dovoljno
svjetlosti kako bi Cavanaugh vidio Robertove razrogaene oi i crnu
lokvu krvi na mjestu gdje mu je potiljak bio smrskan.
Istovremeno, tama je eksplodirala u zasljepljujuem bljesku kad
su planule pare avionskog goriva. Plamen se reflektirao od crijeva
crpke koje je lealo na tlu i rigalo tekuinu u umu. Dugi plameni
zid podigao se iznad grmlja i stabala. Silina topline odbacila je
Cavanaugha unatrag.
Prije no to je odjurio vidio je kako je plamen progutao
helikopter, kamuflana mrea nestala je u blistavom trenu.
Svjetlost plamena bila je toliko intenzivna da je vidio iglice na
stablima, nabore na kori drvea. Jurnuo je prema bunkeru, uo
vlastite korake kako drobe mrtve iglice,a onda se vatrena stihija
proirila i krenula u potjeru za njim.
Prescotte!
Iako je grmljavina vatre nadglasala Cavanaughov povik, nije bila
dovoljno glasna za priguivanje tutnjave nadolazeih helikoptera.
Cavanaugh je jurnuo jo bre i ugledao dva dipa koje je Tracy
izvezla iz podzemne garae. Drei AR-15-ice, ona i Chad. stajali su
pored vozila i zbunjeno zurili u nadolazeu vatrenu stihiju.
U iduem trenutku Tracy i Chad su isparili kad je neto dojurilo
s jednog od helikoptera i pogodilo dva dipa, detonacija je posvuda
razbacala komade metala i dijelove tijela.
ok onog to je Cavanaugh vidio, u kombinaciji sa silom
eksplozije, gotovo su ga sruili na zemlju. Zdrav razum mu je bio
ugroen, ok onog to se dogodilo nevjerojatno snaan. Ali onda je
ugledao Duncana kako juri iz bunkera i njegova obuenost
preuzela je kontrolu. vre je stisnuo puku i u unju jurnuo
prema mjestu s kojeg je Duncan zurio u plamen koji se hitro irio
umom.
Prescott nije unutra! Duncan se okrenuo kako bi pogledao
krater gdje su bili dipovi. Chad i Tracy...

100

Pogoeni su!
Pas mater! Bijes na Duncanovom licu zamijenila je uzbuna
kad je s jednog helikoptera neto zaitalo prema plamenu.
10
Jurili su hodnikom bunkera i bacili se kroz otvorena vrata
trenutak prije no to je druga eksplozija odjeknula u blizini
bunkera. rapneli i komadi gorueg drvea ispunili su mjesto na
kojem su stajali.
Duncan je zalupio vrata. Mislio sam da Escobar Prescotta eli
ivog! Bunker se zatresao od nove eksplozije. Kako moe biti
siguran da nee ubiti Prescotta zajedno s nama?
Roberto je takoer mrtav! Cavanaugh je ustao i jurnuo prema
kontrolnoj sobi
Molim? Drei AR-15 Duncan je jurnuo za njim.
Glava mu je razbijena!
Isusa ti, to se dogaa?
Dojurili su u kontrolnu sobu i bacili pogled na monitore. Iako ih
je Tracy ostavila upaljene, neki su ekrani bili crni, vatra je unitila
kamere povezane s njima. Dok je Cavanaugh gledao preostale
aktivne ekrane, neki od njih takoer su se zacrnili. Ali dovoljno je
kamera ostalo nedirnuto da bi vidio da se vatra proirila dovoljno
brzo kako bi progutala treinu podruja oko bunkera na strani na
kojoj su bili pista i helikopter.
Jedna je kamera prikazivala nadolazee helikoptere.
Neto je zakakljalo Cavanaughov nos. Osjea li dim?
Iz ventilacije. Duncan je pritisnuo prekida. Eto. Sreeno.
Vanjski zrak i dim ne mogu unutra. Imamo dovoljno zraka za
nekoliko dana.
Cavanaugh je kimnuo. Neemo toliko dugo morati ostati
unutra. Oni helii bit e prisiljeni otii po gorivo. Nee se vratiti, ne
nakon to poar i eksplozije ovamo privuku dravnu policiju i

101

vatrogasce.
Ne misle valjda otii neprimijeeni. Ne shvaam zato Escobar
postupa ovako oajniki.
Ono to si prije rekao - moda si bio u pravu. Cavanaugh je
nastavio promatrati zelenkaste siluete. Neke od vanjskih kamera
imale su problema s podeavanjem lea za nono gledanje zbog
jarkog blistanja ireeg poara. Cavanaugh je na nekima vidio
samo blistavu mrlju. Moda to nije Escobar. .
A tko onda...
Dim u sobi poeo je iritirati Cavanaughovo grlo. Mislio sam da
si iskljuio ventilaciju.
Vidio si me.
Otkud onda dim dolazi?
Gui je dim pokuljao kroz ventilacijski panel na stropu.
Osjeam...
Avionsko gorivo. Cavanaugh je gurnuo Duncana ispred sebe i
jurnuo prema hodniku ispred kontrolne sobe. U istom trenutku
plamen se probio kroz ventilacijski panel i proirio se stropom.
Cavanaugh je na leima osjetio toplinu dok su on i Duncan
izlazili na hodnik.
Na stropu, dim i plamen pokuljali su iz drugog ventilacijskog
panela.
Plua punih dima, Duncan se nakaljao. Vatra je sigurno ula
u ventilaciju prije no to sam je zatvorio.
Ne! Pogledaj u kontrolnu sobu! Gornji lijevi monitor!
Unato dimu i vatri, na stropu su donekle uspjeli vidjeti ekrane.
Gornji lijevi prikazivao je tlo iznad bunkera. Vatra nije dola do
grmlja, a dim je ipak izbijao iz ventilacije.
Kako je, do vraga, avionsko gorivo ulo u ventilaciju? pitao je
Cavanaugh.
Jo se dima rairilo uz strop.

102

Ne moemo na glavni ulaz! Duncan je kaljui pokazao prema

dimom obavijenim monitorima u kontrolnoj sobi.
Gornji desni monitor prikazivao je sliku s kamere usmjerene
prema izlazu, tamo gdje je neko bila uma. Na ekranu je sada bio
samo plamen.
Ali ekran pored njega prikazivao je stranji izlaz gdje su drvee i
grmlje bili nedirnuti, vatra se jo uvijek nije proirila do tog mjesta.
Cavanaugh se sagnuo i jurnuo kroz dimom ispunjenu kuhinju i
dnevnu sobu. On i Duncan stigli su do prednjeg hodnika i jurnuli
do vrata kojima je zavravao kod stranjeg ulaza bunkera.
Duncan je okrenuo polugu na zasunu i otvorio vrata. Sa
spremnom pukom Cavanaugh je potrao s Duncanom kroz
vanjski betonski prolaz prema svjeem zraku i jo uvijek
nezapaljenom drveu. Ali vjetar od nadolazee vatre, ibao je grane
i umske sjene bile su razbijene treperavim odsjajima vatre to je
gorjela u blizini, na desnoj strani. Iznenada, Duncan je ustuknuo i
sudario se s Cavanaughom, oba su pala, a grmljavina strojnice
ispunila je prolaz, bljesak -iz cijevi bio je poput stroboskopa dok su
se meci odbijali od betona. Duncan je vrisnuo.
Isto tako iznenada, pucnjava je prestala. Kroz smrad baruta, s
Duncanom na sebi, Cavanaugh je zastenjao od boli u lijevom
ramenu. Iz ume je uo grebanje metala koje je zvualo kao da
netko pokuava izvui zaglavljeni metak iz zatvaraa puke.
Nadolazei plamen bacao je sjene. Zadivljujue, otkrio je Prescotta
kako ui u grmlju. Prescott je mahnito pogledao prema vatri,
drao je AR-15, najvjerojatnije Robertovu, i mahnito pokuavao
izvui zaglavljeni metak.
Duncane, uspio je Cavanaugh rei.
Bez odgovora.
Bol u ramenu se pojaavala i Cavanaugh se izvukao ispod
Duncana. Namirisao je odvratni bakreni zadah krvi.
Duncane, mii se!
Oajniki se nadao kako Duncanove rane nisu ozbiljne. Ali onda
je ugledao Duncanovo osakaeno lice, mjesto gdje ga je pogodilo

103

barem desetak metaka i deformiralo ga.

Duncane! Prisiljen baciti puku, Cavanaugh je odvukao
prijatelja prema bunkeru. Trudio se vratiti unutra prije no to
Prescott uspije iupati zaglavljeni metak. to se Cavanaugh vie
pribliavao vratima iza sebe, sve je veu toplinu osjeao na leima.
Grebanje metala je prestalo.
Ne! S posljednjim oajnikim naporom Cavanaugh je povukao
Duncana kroz vrata. Jo jedan mahniti rafal poslao je metke iznad
Cavanaughove glave. Pogodili su strop hodnika i zabubnjali na
betonu iznad vrata. Cavanaugh je zalupio vrata trenutak prije no
to je Prescott pritisnuo cijev dolje, kako ga je Cavanaugh nauio, i
poslao rafal u metalna vrata.
Duncane. Cavanaughovo je lijevo rame boljelo jo jae.
Kaljui od dima i vruine koncentrirao se na Duncana, potraio
puls, ali bilo je oito kako ga nee pronai.
Duncane!
11
Bol se borila s tugom. Cavanaugh se povukao, prezaposlen
bijesom, elio je samo razbijati Prescottovo lice sve dok ne postane
neprepoznatljivo poput Duncanovog. Nakon to je posljednji put
pogledao prijatelja u unju je odjurio u dnevnu sobu. Nije mogao
izai na stranja vrata. Prolaz je bio poput streljane, meci su se
odbijali prema meti. Sve dok Prescott bude nianio dolje nemam
anse, pomislio je Cavanaugh. Jedini razlog to je Cavanaugh iv
bio je taj to je Duncan bio ispred njega i primio gotovo cijeli rafal.
Cavanaugh je jurio kroz dnevnu sobu i borio se protiv dima.
Metak je pogodio nezatien dio na vrhu njegovog lijevog ramena,
izmeu trake pancirke i vrata. Dok je pognut jurio kuhinjom, ruka
kojom je dodirnuo mii izmeu kljune kosti i vrata zamrljala se
krvlju. Krv je tekla.
Pao je na koljena i udahnuo ono malo zraka nezasienog dimom
koji se nalazio blizu poda. Pren vruinom sa zapaljenog stropa
pourio je u arsenal. Da bi napustio bunker morao je izai na

104

prednja vrata, ali kao to je kamera u tom hodniku pokazala,

zapaljeno drvee i grmlje blokiralo mu je put. Arsenal je imao tajna
vrata to su vodila u betonski tunel koji je zavravao u blizini piste,
ali, jer je to bilo podruje najintenzivnijeg poara, Cavanaugh nije
bio siguran hoe li moi upotrijebiti tunel kao izlaz.
Kroz dim i vruinu odgurnuo je stol na kojem su stajale
pancirke. utnuo je sag, otkrio vrata tunela i otvorio ih. Pokuljao je
dim i potvrdio pretpostavku kako ga tunel nee zatititi. Ako
pokua izbjei plamen silaskom dolje, vatra e potroiti kisik iz
tunela i uguiti ga prije no to ga ispee.
Cavanaughovo se rame ukoilo od jo jae boli. Osjetio je
vrtoglavicu.
Moram zaustaviti krvarenje. Pod hitno, pomislio je Cavanaugh.
Skoio je prema polici s nekoliko crvenih vreica: Pro Med paketi
prve pomoi koje su hitne slube najee koristile. Izmeu ostalog,
svaki je paket sadravao tampon koji se nazivao zaustavlja krvi,
jer je mogao upiti gotovo est decilitara krvi. Ali kako se vatra
pojaala, Cavanaugh nije imao vremena otvoriti paket, izvui
zaustavlja krvi, staviti ga i zalijepiti.
Imao je vremena samo za samoljepljivu traku. Ne medicinsku.
Umjesto toga zgrabio je kolut srebrne samoljepljive trake koja je
stajala pored paketa prve pomoi i smatrana je dijelom zaliha za
prvu pomo. Samoljepljiva traka. Prijatelj borca. Nije se mogao
sjetiti koliko je puta vidio rane zatvorene samoljepljivom trakom.
Otrgnuo je ovratnik i desnim rukavom obrisao krv s mjesta gdje se
rame spajalo s vratom. Otkinuo je dva komada trake i prekriio ih
preko rane. Onda ih je pritisnuo jae i zadrhtao od boli, ali je osjetio
kako se ljepljivo nalije trake zalijepilo za kou.
Cavanaugh se priljubio uz pod i odjurio iz arsenala u drugu
dimom ispunjenu sobu - kupaonicu - gdje je uskoio u kadu i
pustio vodu kako bi namoio kosu i odjeu. Namoio je runik i
vezao ga oko glave. Mokar, probio se do kuhinje, gdje je ispod
sudopera zgrabio protupoarni aparat. Svjetla bunkera su
zatreperila, a onda se i ugasila kad je uletio u Duncanov ured i
zgrabio jo jedan protupoarni aparat iz kuta sobe.

105

Sada teturajui, proao je kroz dnevnu sobu, osvijetljenom

samo plamenom i uspio doi do hodnika na ulazu bunkera.
Spustio je protupoarne aparate i iz ormara izvukao trei. Kao i
stranja vrata, i prednja su imala kvaku i polugu za zasun. Nakon
to je otkljuao vrata provjerio je kvaku i povukao ruku kad je
osjetio vruinu. Zaljuljao se, povukao rukav jakne prema dolje i
zatitio ruku kad je opet dodirnuo kvaku, i iako je i dalje osjeao
toplinu nije mario, elio je oajniki pobjei iz bunkera.
Otvorio je vrata i zateturao unatrag, svjestan intenzivne vruine
iza sebe, ali nije mogao zaustaviti uzmicanje od onog to ga je
ekalo - pakao.
12
Grmljavina plamena koji je blokirao prolaz bila je jednaka
zavijanju vjetra koji je stvarao. Vruina je bila dovoljno intenzivna
da isisa preostali kisik iz bunkera, uzrokujui snaan vjetar iz
unutranjosti koji je zaustavio Cavanaughovo refleksno uzmicanje
i odgurnuo ga naprijed.
Sada!
Kao djeak u Oklahomi Cavanaugh je jednom vidio poar na
naftnoj buotini na kojoj je radio njegov otac. Cavanaugh nikad nije
zaboravio koliko je plamen bio visok i koliko je vruina bila snana.
Poar je planuo u sumrak i bjesnio je cijelu no i cijelo podruje oko
buotine treperilo je kao u podne u kolovozu. Opiralo se punoj
snazi pet visokotlanih mrkova, sve dok naposljetku
Cavanaughov otac, odjeven u azbestno odijelo, nije poaru pribliio
bager. Bagerova grabilica bila je podignuta visoko kako bi zatitila
Cavanaughovog oca od vruine. S grabilice se protezala metalna
poluga na kojoj je visio eksploziv s kojeg su vodile azbestom
omotane ice. Cavanaughov je otac ubacio eksploziv u srce
pobjesnjelog plamena, urno udaljio bager, skoio dolje i sakrio se
iza bagera dok je netko drugi pritisnuo detonator. Silina eksplozije
gotovo je sruila Cavanaugha na tlo, ak i na toj daljini. Od
grmljavine mu je zvonilo u uima, iako ih je prekrio rukama. Ali
najimpresivnije od svega, najudesnije, eksplozija je ugasila poar.

106

Zbog vakuuma kojeg je stvorila eksplozija, zato to je isisala

kisik iz plamena, objasnio je Cavanaughov otac.
13
Cavanaughje bacio prvi protupoarni aparat u vatru iza ulaza.
Mahnit, upotrijebio je svu snagu kako bi drugi aparat bacio jo
dalje. Nije imao pojma koliko e trebati da aparati eksplodiraju od
intenzivne vruine, ali nije si mogao priutiti ekanje. Nije se
usuivao razmiljati, osjeao je kako vruina iza njega kuha
njegovu mokru odjeu, znao je da e umrijeti ako ne krene, pa je
zgrabio trei protupoarni aparat i jurnuo prema plamenom paklu.
Udarni val prve eksplozije pogodio ga je poput malja. Nastavio je
juriti i bacio trei aparat pred sebe. Druga ga je eksplozija
uzdrmala i zamalo sruila. Ali nije smio posustati, nije smio zastati.
Uletio je u plamen, ili ono to je maloprije bilo plamen, jer su
eksplozije i sadraj aparata stvorili vakuum u vatri. Onda je trei
aparat eksplodirao ispred njega, i poeo je trati, zadravajui dah,
kroz prazni hodnik prema vatri, plameni zid visok tri metra nalazio
se s njegove lijeve i desne strane. Probio se kroz nespaljeno grmlje,
izgubio ravnoteu, zakotrljao se po drvenoj stazi i time ugasio
jaknu i hlae, dok se iza njega vatra uz moni vuuu ponovno
spojila na hodniku.
Shvatio je kako pulsiranje u njegovim nogama, rukama i leima
sigurno potjee od kamenja preko kojeg se kotrljao. Nije mario. Bol
je bila ivot. Bol ga je potjerala prema dubokom procijepu. Izgubio
je mokri runik koji je vezao na glavu. Nije bilo ni vano, jer je vatra
brzo osuila runik i vruina na njegovoj glavi potjecala je od
spaljene kose koju je ugasio rukama i rukavima.
Opet je pao i zakotrljao se. Ustao je i zateturao u tamu. uo je
pucketanje vatre ispred sebe. Ali takoer je uo grmljavinu tri
helikoptera koji su se kretali prema strani bunkera koja jo uvijek
nije bila okruena vatrom.
Cavanaugh je podigao pogled, ugledao plamenom osvijetljene
neoznaene helikoptere kako se sputaju do vrhova drvea, vidio

107

konopce koji su visjeli sa svakog helikoptera, vidio u crno odjevene

ljude sa strojnicama prebaenima preko ramena kako iskau iz
helikoptera i sputaju se na zemlju - jedan, dva, tri, etiri, pet ljudi
iz svakog helikoptera. Kliznuli su spretno, struno, vjeto, prema
dolje. Nosili su kacige sa slualicama i mikrofonima.
Onda su nestali meu drveem i Cavanaugh je zateturao prema
mranom kanalu, ali vidio je dovoljno kako bi zakljuio da ni jedan
diler drogom, ak ni Escobar, ne bi mogao na brzinu sakupiti toliko
dobro obuenih ljudi. Jedino mjesto na kojem su ljudi dobivali
takvu obuku bila je vojska, ali ne svaki rod vojske. Ljudi koji su se
sputali iz tih helikoptera oito su bili specijalci, kao to je i on bio
specijalac.
Dok mu je srce divljaki lupalo, gledao je kako se helikopteri
diu i razdvajaju, udaljavaju se na jednaku razdaljinu od vatre, i
shvatio kako je daleko od sigurnosti, jer e lovci koji su ostali u
helikopterima koristiti termalne senzore u potrazi za bilo kime tko
eli pobjei od poara.
Nije se usudio trati. U trenutku kad senzori otkriju ljudski
izvor topline, tko god bio glavni, radijem e javiti ekipi na tlu.
Neprijatelj e jurnuti prema tom dijelu ume.
Cavanaugh je shvatio kako se mora vratiti da bi se spasio,
smjestiti se to je mogue blie vatri kako bi njegova toplina bila
maskirana toplinom vatre. Okrenuo se i zateturao kanalom prema
mjestu gdje su drvee i grmlje buknuli u plamen. Zvukovi koje su
proizvodili bili su poput malih eksplozija i davali su mu nadu da su
eksplozije protupoarnih aparata smatrane samo uobiajenim
dijelom irenja poara. Osjetio je kako ga usijani zrak okruuje i
pokuao se utjeiti injenicom to je sada nevidljiv za termalne
senzore iznad sebe.
Ali vruina je bila toliko snana da se ni u snu nije mogao nadati
kako e preivjeti ako se jo malo priblii. Vatra se kretala brzo i
prisilila ga na munjevito povlaenje kad je grmlje u kanalu planulo
i inilo se kao da ga progoni. U tom proraunatom uzorku na rubu
smrti Cavanaugh se kretao zajedno s vatrom, kretao kad se ona
kretala. Pogled mu se zamaglio. Koa mu je bila presuena. Nikad

108

nije bio toliko edan. Ali nije mogao razmiljati o niemu od toga,
jer uz to to je drao tempo s vatrom, morao se koncentrirati na
rubove poara s lijeve i desne strane i paziti na pojavu neprijatelja.
Pretpostavio je kako su se razdvojili i formirali perimetar oko vatre,
drei ritam poput njega, samo to su oni bili na sigurnoj
udaljenosti dok su progonili bilo koga tko je uspio izbjei termalne
senzore iz helikoptera.
Gonjen vatrom, dok je jo drvea i grmlja planulo, Cavanaugh je
stigao do neravnijeg dijela kanala. Koljena su mu popustila. Prisilio
ih je da se izravnaju. Plua su mu se trudila udahnuti ono malo
dostupnog zraka. Koljena su mu opet popustila, i ovoga je puta
izgubio ravnoteu, pao i vie se nije skladno kotrljao. U sjenama na
dnu kanala zabio se u kamenu gromadu, zadrhtao, i poeo ustajati
samo da bi se skamenio kad se ovjek sa strojnicom u ruci, pratei
rub poara, pojavio izmeu drvea s Cavanaughove desne strane.
Otar prasak zapaljenog drveta natjerao je neprijatelja da
pogleda iza sebe. Cavanaugh je u tom trenutku skoio niz kanal,
prema uskom procjepu izmeu kamena s kojim se sudario i
zemljanog ruba kanala. Priljubio se uz tlo u oajnikom pokuaju
stapanja s terenom, u nadi kako e zbog ae koja mu je zacrnila
odjeu i lice sliiti stijeni ili trulom deblu.
Ako se skrivate, nikad nemojte izravno gledati ovjeka koji vas
trai, upozoravali su Cavanaughovi instruktori. Lovac moe
primijetiti blistanje vaih oiju, ili zbog intenziteta koji zraite moe
osjetiti, prije nego vidjeti, kako ga netko promatra. Drite pogled
malo udaljen od njega. Prouavajte ga krajikom oka. Koristite
periferni vid kako bi pratili njegove pokrete.
Cavanaugh je sada to inio. Gledao je prema suprotnom kraju
kanala, dok je periferni vid usredotoio na desno i vidio mutnu
siluetu neprijatelja kako silazi u kanal. Neprijatelj je zastao, kao da
prouaa napredovanje vatre. Cavanaugh se spremio pucati ako
ovjek pokae bilo kakvo zanimanje za gromadu iza koje se
Cavanaugh pokuavao sakriti. ovjek je zastao jo trenutak.
Predugo. Cavanaugh se upravo spremao zapucati kad je ovjek
izaao iz kanala i nastavio pratiti rub vatre.

109

Plamen se pribliio. Gonjen sve veom vruinom Cavanaugh je

puzao prema slijedeoj stijeni trudei se udaljiti od vatre iza sebe,
ali nije smio ii bre kako neprijatelj u kanalu ne bi primijetio
kretanje ako bi se osvrnuo. Vruina je postala toliko intenzivna da
je Cavanaugh, diui kroz usta da bi udahnuo to je mogue vie
zraka, osjetio kako mu jezik i usta gore. Iznad njega, tri su
helikoptera ostala u trokutastoj formaciji i nastavila traiti ljudski
termalni uzorak nekog preivjelog. Cavanaugh je osjetio vruinu na
onovima cipela, jer ga je plamen gotovo dostigao i poeo je bre
puzati izmeu stijenja. Bio je prenisko da bi vidio prilaze li kanalu
novi neprijatelji. Mogao je samo pokuavati rijeiti problem po
problem, a u ovom trenutku, njegov je najvei problem bio kako ne
izgorjeti.
Doao je pod zemljanu izboinu koju su stvorile poplave koje su
bjesnjele kanalom i izdubile pukotinu u koritu kanala. Iznenada,
na njega se odozgo osipala zemlja, zemlja koju je na okupu dralo
korijenje. Cavanaugh je napeo miie, stao i zamislio neprijatelja
iznad sebe kako dri spremno oruje i promatra rub nadolazee
vatre. Zabrinuo se da e ovjek propasti zbog vlastite teine, da e
mu lovac pasti na glavu. Kad je ovjek promijenio teite palo je jo
malo zemlje. Mrvice zemlje pale su na Cavanaughov potiljak.
Trudei se kako ne bi zakaljao od dima koji je lebdio prema
njemu, Cavanaugh se pripremio za pucanje ako se ovjek spusti u
kanal. Onda je dim postao toliko gust da je Cavanaugh morao
zadrati dah. Ali ovjek iznad njega takoer je morao zadrati dah,
znao je Cavanaugh. Dim e uskoro natjerati ovjeka na pokret.
Pitanje je bilo: Hoe li se ovjek pomaknuti prije Cavanaugha?
Tijekom naporne obuke u Delta Foreeu, Cavanaugh je jednom u
prostoriji ispunjenoj suzavcem drao dah etiri minute, ali to je bilo
godinama prije, i bez obzira koliko sada bio odluan, sumnjao je da
e moi toliko dugo zadrati dah. Osim toga, nije znao nosi li ovjek
iznad njega nekakvu masku koja je filtrirala dim.
Cavanaugh je vidio pribliavanje plamena i gotovo poludio od
vruine, i shvatio da e se u iduih nekoliko sekundi, ako se ovjek
ne makne, morati otkotrljati iz svog skrovita i pucati, a onda
odjuriti kanalom kako bi mogao disati.

110

A to onda? Hoe li drugi neprijatelji uti pucnjeve i dojuriti

prema ovom dijelu? ak i ako ne uju pucnje, od ovjeka se
oekuje konstantan kontakt s helikopterima i ostalim lanovima
tima. Kad se ovjek ne javi u zadano vrijeme ostali e lovci
posumnjati i krenuti u Cavanaughovom pravcu.
Helikopteri takoer. Dok je Cavanaugh i dalje zadravao dah,
pred oima mu se poelo magliti i uinilo mu se da su helikopteri
ve krenuli u njegovom smjeru, toliko su postali glasni. Sputali su
se prema vrhovima drvea.
ovjek koji je stajao iznad Cavanaugha rekao je neto to
Cavanaugh nije razabrao. ovjek je oito govorio u mikrofon,
uzbuenim glasom. Idueg trenutka Cavanaugh je uo kako se
teki koraci udaljavaju. Palo je jo zemlje. Grmljavina helikoptera
postala je jo glasnija.
Cavanaugh vie nije mogao zadravati dah. Magla pred njegovim
oima postala je gua i iskoio je iz rupe. Trudei se pobjei od
gustog dima proao je jednu gromadu, pa drugu i stigao do svjeeg
zraka kojim je napunio plua. Unato toplini zrak je bio hladniji od
onog kojeg je udahnuo od naputanja bunkera. Pogled mu je
postao dovoljno bistar kako bi mogao razaznati naranaste
plamene jezike u dimu kojeg je napustio. Ali koncentrirao se na
obalu kanala prema kojoj je uperio pitolj, spreman zapucati ako
se pojavi koji neprijatelj.
Ni jedan se nije pojavio. Zbog bliske grmljavine helikoptera
pogledao je desno, preko ruba padine. Vatra je ocrtala helikoptere
udaljene stotinjak metara, iznad drvea. Napadai su izgledali kao
da magino lebde prema unutranjosti helikoptera, iako su u stvari
bili izvlaeni vitlima. Bilo je to jedno od najskladnijih izvlaenja
koje je Cavanaugh ikad vidio. inilo se kao da je svaki helikopter u
djeliu sekunde podigao pet ljudi i ak i prije no to su vrata
zatvorena helikopteri su se okrenuli, preletjeli vatru i krenuli na
zapad, prema planinama. Njihova se grmljavina stiavala dok su
nestajali u tmini. Onda je jedini zvuk bila grmljavina poara od
kojeg je sada Cavanaugh mogao bjeati koliko god je daleko elio.
Teturao je u potrazi za svjeim zrakom i uo grmljavinu

111

eksplozije iz pravca bunkera. Vatra je oito stigla do streljiva.

Proao je pored jo nekoliko gromada, sruenog drvea, kroz gusto
grmlje i isprepletenu cmogoricu. Zbog gubitka krvi oslabio je toliko
da je doao u iskuenje da sjedne i odmori se, ali morao se nastaviti
kretati, morao je prizvati svu disciplinu kako bi se to vie udaljio
od vatre. Zauo se novi zvuk. U daljini je uo slabano, pitavo,
prodorno zavijanje koje se pribliavalo. Sirena. Ne, rekao je
samome sebi. Nekoliko sirena. Nema sumnje da dolazi dravna
policija i hitna pomo. Doi e uskom asfaltiranom cestom koja je
prolazila kroz najblii gradi, udaljen trinaest kilometara, i dojuriti
jedva zamjetnim, drveem okruenim makadamom to je vodio do
bunkera za ije postojanje nisu znali, ali sada e ga, zahvaljujui
plamenu, bez problema pronai.
Pomisao na kretanje prema tim sirenama, dolasku na cestu i
ekanju farova hitne pomoi bila je izuzetno privlana. Prigoda za
odmor. Za lijeenje ozljeda. Za pijenje vode - koliko je samo bio
edan, jezik mu je bio toliko suh da je imao osjeaj kao da je natekao. Nije uinio nita protuzakonito. Imao je svako pravo otii na
policiju i traiti pomo.
Ali onda je zamislio sva pitanja koja e mu policija postaviti.
Zadrali bi ga u zatitnom pritvoru, koji po Cavanaughovom
miljenju, nije predstavljao ama ba nikakvu zatitu. Pokuali bi
ga uvati u bolnici, a onda u policijskom stoeru, ili vlastitoj verziji
sigurne kue, ali nita od toga ne bi bilo sigurno. Najvjerojatnije bi
posumnjali da je dio masakra, i dokazivanje nevinosti bi potrajalo,
to bi odgodilo njegovo putanje i dovelo ga u jo veu opasnost.
Prescott je elio i njegovu smrt i smrt tima. Kurvin sin. Sve dok
Cavanaugh ne bude imao prigodu razbistriti glavu i srediti misli Tko su bili ljudi u helikopterima? Jesu li vojska, kao to je
pretpostavio? to imaju s Prescottom? - najpametnija stvar koju je
mogao uiniti bilo je dopustiti da Prescott i ljudi u helikopterima
povjeruju kako je svaki lan zatitne ekipe mrtav, ukljuujui i
njega. Inae, ako saznaju da je jo iv, moda pokuaju ponovno,
iako Cavanaugh nije imao pojma zato su, do vraga, eljeli ubiti
zatitnu ekipu. Duncan, Chad, Tracy, Roberto. Litanija mrtvih
prijatelja gotovo je natjerala Cavanaugha da vrisne. U glavi mu je

112

jo jae bubnjalo od previe pitanja na koja nije mogao odgovoriti.

Bio je definitivno siguran samo u jednu stvar: sve dok ne sazna to
se dogaa mora ostati mrtav.
Ja sam le, pomislio je. Hodajui mrtvac.
Ne, ne hodajui. Teturajui. Trebao je svu svoju disciplinu i
snagu kako bi stavljao nogu pred nogu i nastavio hodati.
Zalijepljena rana na ramenu nastavila je boljeti. Koa na rukama,
licu i glavi peckala je od dugotrajne izloenosti plamenu. Ipak,
sakupio je svaki atom energije i potrudio se hodati uspravnije i
odijeitije.
Pretvaraj se da si na obuci, pomislio je, pokuava se naaliti. Ili
jo bolje - a to nije bila ala - pretvaraj se kako je ovo tvoj prvi dan
Delta Force obuke. Kad se sjetio izolirane Deltine baze u Fort
Braggu zahvatila ga je snana poplava nostalgije. Osvjetlaj obraz
svojim instruktorima, pomislio je, i hodaj malo odlunije.
Sirene su se zaule s Cavanaughove desne strane. Udaljivi se
od njih i koristei ih kao orijentir, Cavanaugh je nastavio kretanje
mranom umom. Trebat e mi pomo, pomislio je. Izgledam poput
ratne olupine. im se negdje pojavim netko e vrisnuti i pozvati
policiju. Tko e mi pomoi?
Pomislio je na ovjeka koji je takoer bio dio zatitne ekipe,
Eddieja, aljivca koji je konstantno vakao vaku To sranje e
uskoro biti sranje u kanalizaciji - vozaa koji je odvezao crni
automobil. Oprezan zbog mogueg lokatora, namjeravao ga je
ostaviti daleko od aerodroma. Cavanaughje s njim radio nekoliko
puta. im Eddie sazna to se dogodilo, sve e ostaviti i to je bre
mogue dojuriti po Cavanaugha.
Ali neto u tom planu nije timalo. Pretpostavimo da Prescott
i/ili ljudi u helikopterima imaju dounika u Uslugama zatite.
Pretpostavimo da znaju da je Eddie bio lan ekipe. Kako bi se
osigurali da su Cavanaugh i svi ostali ubijeni, motrili bi na Eddieja.
Telefonski poziv koji bi dozvao Eddieja u gradi blizu unitenog
bunkera bio bi oit dokaz kako svi lanovi zatitne ekipe nisu
mrtvi.

113

Ne smijem riskirati, pomislio je Cavanaugh. Moram ostati

nevidljiv.
Koga u onda, za ime Boje, pozvati?
Bez obzira koliko razmiljao, uvijek je dolazio do istog odgovora:
jedine osoba na svijetu koju nije elio kontaktirati i jedine koju je
mogao.
Trei dio

Identifikacija prijetnje
1
Hotel Warwick. Glas recepcionera zvuao je pospano.
Sobu petsto etiri, molim vas. U tami, Cavanaugh je nazvao sa
svog mobitela i aptao. Bio je pognut iza kamenja i drvea
petstotinjak metara od svjetla grada kojem se pribliavao protekla
etiri sata i onda proao pored njega. ekao je da se ovoliko udalji
prije nazivanja jer je postojao rizik da je podruje oko poara
pokriveno skenerom za mobitele (vojna verzija funkcionirala je u
krugu od nekoliko kilometara) u pokuaju pronalaenja preivjelih.
Ali u blizini grada netko tko koristi mobitel, ak i u ovo doba, nee
biti sumnjiv. tovie, do sada je hitna pomo obavila brojne
razgovore mobitelom, to je znailo kako je skener mogao izolirati
odreeni razgovor samo ako je bio kalibriran za identificiranje
kljunih rijei poput mrtav, napad, Globalne usluge zatite, ili
Cavanaughovo ime. Namjeravao je biti to je mogue neodreeniji.
Morat ete govoriti glasnije, gospodine. Jedva vas ujem.
Sobu petsto etiri.
Jako je kasno. Jeste li potpuno sigurni da elite smeta...
Moja supruga oekuje moj poziv.
Recepcioner je umorno uzdahnuo. Spojit u vas.

114

Cavanaugh je pritisnuo mobitel na desno uho i sluao zvonjavu

na drugoj strani.
Uh... halo? Jamien je glas bio pospan.
Ja sam. Cavanaugh se povukao dublje meu drvee. Telefon u
njegovoj ruci bio je hladan.
Halo? Ne mogu...
Ja sam. Fraza je bila signal da Jamie moe vjerovati onome to
govori, kako ga nitko ne prisiljava na razgovor. Uvjebao ju je da
nikada ne koristi imena u telefonskom razgovoru. Nadao se da nije
zaboravila.
Takoer. To je dovravalo signal. Gdje si?... Koliko je sati?
To to je zapamtila ono to ju je nauilo malo ga je opustilo.
Kasno je.
Boe moj, skoro e etiri sata.
Zamislio je Jamie kako pomie svoju crnu kosu s ela i mirka
prema brojevima digitalnog sata. Smjesta joj je elio rei to treba,
ali razgovor je morao zvuati normalno za sluaj da netko
prislukuje. Da, znam, ali ima ranojutarnji let i elio sam te
nazvati prije no to napusti hotel i ode na aerodrom. Neu moi
zaspati sve dok ne izgladimo svau.
Svau?
Cavanaugh ju je zamislio kako se mrti. U subotu poslijepodne
u hotelskom baru. ao mi je to si se naljutila kad sam se odluio
vratiti na posao. U pravu si. Trebali bismo vie vremena provoditi
zajedno. Zamislio ju je kako se mrti jo vie. Sjea se kako si
rekla da ima vie novca od mene i kako se eli brinuti za mene?
eli li sada potroiti neto tog novca i brinuti se za mene?
Jamie je na trenutak zastala, oito je pokuavala shvatiti kamo
vodi ovaj razgovor. Naravno.
Odlino. Ujutro se odjavi iz hotela kao to si i planirala. Ali
umjesto da sama odleti kui zato ne ode autom? Sa mnom.
Vidjet emo malo prirode i uivati jedno u drugom.
Zvui savreno. Jamie je nastavila skrivati zbunjenost. Otkud

115

mi auto? Da odem u rent-a-car?

Idi na West Side i kupi ga. Ionako nam treba novi. Nikad mi se
nije sviala upravljivost starog.
Ni meni. Vrijeme je da ga zamijenimo. to da kupim?
Ford Taurus je dobar. Nita preupadljivo. to kae na
tamnoplavu ili tamnozelenu?
Moje omiljene boje. Jamie je jo uvijek zvuala promuklo od
iznenadnog buenja. Zbog toga je poelio da ju u tom trenutku
moe zagrliti.
Uzmi najjai model. Taj je imao dvjesto konjskih snaga, znao je
Cavanaugh, pedeset vie od standardnih modela. Dodatni konji
nee pobijediti na nikakvoj utrci, za razliku od pravih trkaih
motora koje su Globalne usluge zatite stavljale u svoje Tauruse.
Ali to je definitivno neto znailo, i uostalom, uzevi u obzir
milijune Taurusa na cesti, anonimnost je sada bila vanija od
masivne snage.
Budui da emo neko vrijeme putovati, trebat e mi neto
odjee, nastavio je. Njegov je kofer bio u prtljaniku Taurusa koji je
eksplodirao kod skladita. Hlae, sportska jakna, cipele.
Traperice, pulover, par Rockportsica. Sjea se mojih veliina?
Kako bih ih mogla zaboraviti.
Nita otmjeno.
Boe oprosti. Jo neto?
Donje rublje.
Volim kad pria seksi.
arape. etkica za zube. ileti. Prva pomo. Nikad ne zna to
se moe dogoditi na putu.
Ne moe biti preoprezan.
Nema pojma, rekao je Cavanaugh. Donesi i nekakve
sendvie. I vodu. Puno flairane vode.
Na liniji je neko vrijeme zavladala tiina dok je Jamie
pokuavala shvatiti znaaj toga. Potrajat e.

116

Pretpostavljao sam. Zato treba krenuti rano.

Gdje emo se nai?
Jo nisam siguran. Nazvat u te u podne.
Jedva ekam da te vidim.
Takoer. Ispriavam se to sam te probudio.
Hej, ti me moe probuditi kad god poeli. Ipak, bolje je kad si
pored mene.
2
Cavanaugh je pritisnuo dugme i prekinuo vezu. Iskljuio je
mobitel kako bi tedio bateriju, kao i da bi ga sprijeio da zvoni i
privlai panju. Onda je vratio mobitel u dep jakne i umorno
pogledao iza sebe i oslukivao zvukove hitne pomoi u gradu koji je
obiao. Vatra je bila dovoljno blizu, pa je dravna policija poela
evakuirati stanovnike. Jedva se uspio oduljati preko ceste i
ponovno ui u umu, zbog neprestanog prolaska farova. Vidio je
dolazak kamiona, izlaenje ljudi s lopatama i motornim pilama,
ekipe koja je izgledala spremna upotrijebiti cestu kao perimetar na
kojem e pokuati zaustaviti poar. Drugi, vei kamioni dovezli su
bagere.
Instinktivno je unuo kad je iznad sebe uo propelere aviona.
Nema sumnje kako se radilo o vatrogascima. Pretpostavio je da e
odozgo upravljati gaenjem poara. A ipak nije uspio sprijeiti
iracionalnu brigu da bi avion nekako mogao imati termalni senzor i
biti jo jedan pokuaj da ga uhvate. Ponekad treba imati vjere,
pomislio je.
Koristio je zvukove vozila kao orijentir i krenuo kroz umu. Pet
minuta kasnije uo je dolazak helikoptera i opet unuo prije no
to se uvjerio kako neprijatelji ne bi bili dovoljno ludi da se vrata u
podruje napada. Helikopter je takoer sigurno dio vatrogasne
ekipe, rekao je samome sebi. Moda e baciti vodu ili kemikalije za
gaenje vatre. Ali, iako je bio uvjeren u svoju logiku, osjeao se gol
dok je nastavio kretanje kroz umu.

117

Polumjesec mu je davao dovoljno svjetlosti za napredovanje

preko tamnog korijenja i zimzelenog raslinja. Njegovo je odredite
bio idui grad uz cestu, nekih osam kilometara istono, gdje se
sjever- jug cesta sjekla s onom koja je dolazila s dravnog autoputa
New Yorka. Druga je cesta ila na zapad, prema gradu pored kojeg
je upravo proao. To je bila cesta koju su hitne slube koristile da bi
dole do vatre. Bio je siguran kako e dravna policija napraviti
blokadu kod grada kojem je prilazio. eljet e zaustaviti civilni
promet prema zoni poara. Zbog toga ga Jamie nee moi pokupiti,
osim ako ne pronae mjesto sastanka iza blokade.
Siva svjetlost zore uskoro mu je dopustila bri tempo. Sunce,
zamagljeno dimom, ve je nekoliko sati bilo na nebu kad je izmeu
drvea ugledao sivu kuu. Smjesta se bacio na tlo i provirio kroz
grmlje. Vidio je uredan vrt, upu, malu garau, obojanu u sivo
poput kue. Ali stvar koja mu je u najveoj mjeri privukla panju
bilo je crijevo na slavini iza kue. Kad bih se samo mogao priuljati
i popiti vode...
Zamislio je koliko bi voda bila osvjeavajua i slatka dok bi mu
tekla preko usana i niz sasueno grlo.
Gotovo je popustio i izaao iz grmlja. Dobro da nije, jer se pet
sekundi kasnije pojavila vitka mlada ena u radnim izmama,
trapericama, vesti i rukavicama. Definitivno bi ga vidjela, reagirala
na sasuenu krv i javila vlastima.
Umjesto toga se namrtila prema dimu na nebu, podigla crijevo
i viknula prema kui: Hej, Pete, ne mogu rei je li onaj poar o
kojem su javljali krenuo prema nama. Ali budui da si odluio
braniti dom, moda bi bilo bolje da ostavi tu konzervu piva, uzme
drugo crijevo i pomogne mi namoiti krov.
Predehidriran da bi se znojio na vruini, Cavanaugh se povukao
dublje meu drvee. Sa sigurne je udaljenosti obiao kuu, pa jo
nekoliko, i izbjegao grad. Na sjever-jug cesti spustio se u kanal. Bio
je hladan, pjeskovit i suh. Na drugoj je strani ponovno uao u
umu, ali snagu mu je sada davalo saznanje kako e se uskoro
moi odmoriti. Skrenuo je prema istok-zapad cesti koja je dolazila s
autoputa, uvukao se u grmlje na njezinom rubu i zagledao se na

118

zapad prema raskriju i vidio da je, naravno, dravna policija

postavila blokadu koja se nalazila iza raskrija, unutar samog
grada.
Odlino, pomislio je. Vratio se do drvea u blizini kanala. Kad je
pogledao na sat iznenadio se kad je vidio da je deset minuta nakon
podneva. Izvukao je mobitel, ukljuio ga i nazvao. Jamien je
mobitel zazvonio samo jednom prije no to se javila zabrinutim
glasom. Da? Ja sam. Govorio je tiho.
Takoer. Kad nisi nazvao u podne...
Sve je u redu.
Siguran si?
Bit e i bolje kad me pokupi. uo je glasove u pozadini. Gdje
si?
Kupujem auto. ovjek bi pomislio kako e gotovina i bez
cjenkanja ubrzati stvari, ali sreivanje papirologije potrajalo je
cijelu vjenost. Ali napokon u dobiti kljueve.
vre je stegnuo mobitel. Kad smo ve kod gotovine... Koliko
nam treba?
Barem dvije tisue u dvadeseticama.
Donijet u ih.
U banci reci da ide u Atlantic City. Kad sve sakupi, kreni
sjeverno newyorkim dravnim autoputom. Nekih osamdesetak
kilometara nakon izlaza za Kingston naii e na izlaz za grad po
imenu Baskerville.
Cavanaugh nije imao izbora - u ovom je trenutku morao
spomenuti ime grada. Pretpostavio je kako e ime biti spomenuto u
brojnim razgovorima izmeu pripadnika hitnih slubi i nikako nee
biti rije koju bi skener izabrao za izoliranje razgovora.
Idi cestom na zapad, nastavio je. Poslije nekih esnaest
kilometara, kad stigne do Baskervillea, stani na krianju i skreni
desno. Stotinjak metara od grada ugleda e pjeani sprud koji
prati kanal pored ceste. Stani i izai van, kao da si pomislila da ti
jedna guma puta, pa je mora provjeriti.

119

Krianje. Skreni desno. Kanal. U redu. Bit e tamo?

Bit u tamo. Pogledao je kroz drvee kad je jo jedan helikopter
zagrmio iznad njega. Ogromni tank, najvjerojatnije s vodom, visio je
s njegovog trbuha. Osim ako se poar ne proiri. Poar? Kad nije
odgovorio, Jamie je rekla: Uistinu se zna provoditi. Potrudit u se
doi to prije mogu.
Nazovi me kad se priblii. Mobitel e mi biti ukljuen. Jesi li
uistinu dobro?
Bit u. Hvala na pomoi.
Hvala to si traio pomo. Nikad to ne bih oekivala.
3
Cavanaugh je spremio mobitel u jaknu. Napokon sredivi sve
to se trebalo srediti, bacio je pogled na umu. Pronaao je
uleknue u tlu, prekrio ga polomljenim granama i, zadovoljan to je
kamuflaa izgledala prirodno, uvukao se u sjenovitu rupu. Tamo
se, na ugodnom mirisu zemlje, ispruio na padinu. Na trenutak se
opustio. Sada samo moram ekati Jamie, pomislio je.
Unato sjeni koju su stvarale grane iznad njega, dan je postao
topliji. Svjestan koliko mu je pancirka smetala, skinuo ju je. Tek je
tada ugledao rapnel zaboden u nju: dio jednog od eksplodiranih
protupoarnih aparata.
Mrtio se na rapnel gotovo cijelu minutu. Onda je provjerio
samoljepljivu traku na rani koja je pulsirala na mjestu gdje su se
spajali rame i vrat. Debele srebrne trake i dalje su dobro drale, krv
nije tekla. Zbog nateenosti mu je bilo bolno pokretati vrat.
Ispruio je noge, ili pokuao - nije ih dobro ispruio kad su se
zgrile prema njemu. Dolazi, pomislio je. Dogodilo se prije no to je
oekivao. Sve dok je bio u pokretu, bjeao od vatre, dogovarao se s
Jamie, pronalazio utoite, adrenalin mu je bio prijatelj, pokretao
je njegovo umorno tijelo, tjerao ga dalje.
Ali sada, kada iduih nekoliko sati nije imao to raditi, adrenalin
vie nije sluio svrsi. inio ga je nervoznim. Ne samo to je

120

uzrokovao grenje koljena, nego su mu se ruke takoer eljele

prekriiti na prsima. Ve je osjeao elju za zijevanjem, djelomino
od neispavanosti, ali uglavnom zato to su mu se miii trebali
osloboditi napetosti. eli uzbuenje akcije, plaa cijenu, pomislio
je.
Skutrio se i zadrhtao. U elji da umiri tijelo zauzeo je neto
slino poloaju fetusa, to je nekako i bilo prigodno, jer je
povlaenje adrenalina esto smatrao pripremom za ponovno
roenje, roenje koje se nije moglo dogoditi bez boli.
Kapci su mu postali teki. Blizu sna, prebacio je mobitel na
vibraciju. Spremio ga je pod jaknu i onda izvukao pitolj i uhvatio
ga jednom prekrienom rukom. Naposljetku, kad je obavio sve
pripreme, utonuo je u san.
4
Podrhtavanje mobitela na Cavanaughovom trbuhu smjesta ga je
probudilo. Godine discipline uvjebale su ga da se u trenu probudi.
Osjetio je drugo vibriranje mobitela dok je puzio iz plitke rupe,
posluao ima li zvukova opasnosti i onda oprezno provirio kroz
paljivo sloene grane. Mobitel je zavibrirao i trei put dok je njuio
dim u zraku. Ali nije ga bilo previe i zakljuio je kako je za sada
siguran.
Kliznuo je natrag u rupu, spremio pitolj i odgovorio na poziv.
Taco Bell. To je bila jo jedna od njihovih ifri.
Odlino. Otvoreni ste, rekla je Jamie i dovrila ifru. Kad nisi
odmah odgovorio...
Malo sam zadrijemao. S mobitelom pritisnutim na uho
pogledao je na sat, ije su kazaljke bile blizu etiri i trideset. Gdje
si?
Pribliavam se gradu. Vidim raskrije. Nisi se alio za poar.
Planina je prekrivena dimom. Vidim barikadu.
U gradu? Cavanaugh se nadao kako nije pomaknuta.
Da, u gradu. Policajac vraa nekoliko automobila ispred mene.

121

Moe li skrenuti na raskriju?

Da
ekam te.
Prekinuo je, spremio mobitel u jaknu i zgrabio pancirku. Nakon
jo jednog opreznog pogleda kroz grane koje su prekrivale rupu,
otpuzao je do ume, stigao do grmlja na njezinom rubu i pogledao
cestu sjever-jug. Iznad nje, kao to je Jamie rekla, planina je bila
prekrivena dimom. Vatra je krenula na zapad, a ne prema gradu.
Helikopter je letio iznad dima i isputao vodu.
Kad je prolo vozilo hitne pomoi s ugaenom rotirkom, pritajio
se i priekao da iezne zvuk njegovog motora. Onda je ponovno
pogledao cestu i, jer nije vidio nita uznemirujue, prebacio se do
travnatog jarka i njime krenuo do kanala. Kad je uao u kanal
ekao je zvuk automobila koji e se zaustaviti iznad njega.
Minutu kasnije automobil se pojavio.
Netko je otvorio i zatvorio vrata. uo je korake na asfaltu i onda
na ljunku, netko obilazi auto, kao da provjerava praznu gumu.
Gdje si? pitala je tiho Jamie.
Doao je do ruba kanala. Pogledaj uz i niz cestu. Gleda li te
netko?
Nema ive due.
Vrati se u auto. ekaj dok ne uskoim na stranje sjedalo.
Onda kreni.
Cavanaugh je sluao Jamiene korake koji su se vraali do
vozaeve strane automobila. Srce mu je bre zakucalo. im je uo
otvaranje vozaevih vrata napustio je kanal, krenuo prema crnom
Taurusu, otvorio vrata, ubacio pancirku i uao unutra. Legao je na
sjedalo i zatvorio stranja vrata.
Jamie je nosila smeu lanenu jaknu. Njezina blistava crna kosa
bila je ocrtana na vjetrobranu. Ubacila je Taurus u brzinu i
osvrnula se. Njezine zelene oi razrogaile su se kad je ugledala
sasuenu krv na njemu, poderanu odjeu, prljavtinu, au,
spaljenu kosu, samoljepljivu traku na njegovom ramenu. Oh,

122

Isuse, rekla je.

Bio je ponosan zbog nje, jer je svladala ok, okrenula se
naprijed, stala na gas i krenula brzinom koja nije mogla privui
panju.
Koliko je loe? Napeto je promatrala cestu.
Izgleda gore nego to jest. Rijei su mu u grlu bile poput
kamenja.
Ugledao je paket boca vode na podu. Bio je zamotan u najlon.
Suhih usta, nateenog jezika, otkinuo je plastiku koja mu je
omoguila skidanje najlona.
Jesi li - duboko je udahnula - ranjen?
Jesam. Zgrabio je bocu i skinuo ep.
Kako onda moe biti gore?
Nije pogodio u sredite mase. Samo u rame. Cavanaugh je
ostao dolje i ubacio je vodu u usta, neto mu se prelilo preko
usana, na jaknu i na sjedalo. Jezik mu je bio poput spuve, sve je
upijao.
Jamien je glas postao ljutit. To kao eli rei To je samo
ogrebotina? to je to? Samoljepljiva traka?
Nikad ne idi od kue bez nje.
Zaepio si se poput probuene cijevi? Za ime Boje, mogao bi
umrijeti od infekcije. Vodim te lijeniku.
Ne, brzo je rekao Cavanaugh. Ne lijeniku.
Ali...
Lijenik bi morao policiji prijaviti ranu od vatrenog oruja. Ne
elim mijeanje policije. Ne elim da vlasti znaju kako sam iv.?
Zar Usluge zatite nemaju lijenika?
Imaju.
Onda
Ni tamo nitko ne smije znati da sam iv.
to se, do vraga, dogaa?

123

Cavanaugh je popio jo vode. Bio je toliko sasuen da je mogao

osjetiti kako tee niz njegovo grlo i ulazi u eludac. Pored vode je
ugledao mali prijenosni hladnjak. Dok ga je ranjeno rame boljelo,
skinuo je poklopac hladnjaka i zavirio unutra.
Govedina na raenom kruhu, rekla je Jamie. Krumpir salata i
kiseli kupus. Unutra takoer ima i kiselih krastavaca zainjenih
koprom.
Cavanaugh je odgrizao zalogaj sendvia i pohlepno ga pojeo.
Ipak, s prvim je zalogajem osjetio iznenadnu slabost. Legao je,
zagledao se u strop koji je izgledao kao da treperi dok je osjeao
vibraciju automobila.
Ozbiljan si? Bez lijenika? pitala je Jamie.
Bez lijenika.
Kamo eli ii?
Natrag na autoput. Kreni na sjever. Albany je udaljen nekih sat
vremena. Nai motel, jedno od onih mjesta gdje moe parkirati
ispred sobe.
Da pogodim - nita otmjeno, tono?
Onako, malo otrcanije. Gdje nije neuobiajeno
gotovinom i gdje ljudi ne vole zvati policiju.

platiti

Znam da e ovo biti super.

Jesi li ponijela prvu pomo?
Neto u tvom glasu natjeralo me da nabavim veliku kutiju.
Tamo je meu vreama s odjeom na podu.
Cavanaugh je prekopao po vreama i pronaao plastinu kutiju
za prvu pomo, veliku poput telefonskog imenika. Dok ga je rana
boljela sve jae, otvorio je kutiju i ugledao zavoje, masti, kare i
pronaao nekoliko paketia s dvije tablete Tylenola. Otvorio je
nekoliko paketia i s vodom popio njihov sadraj. Pij polako,
upozorio se. Nemoj da ti bude zlo.
Bila sam strpljiva, rekla je Jamie. Pitala sam te samo
jednom.

124

eli znati to se dogaa.

Ide, kako si samo pogodio?
Nikad ti nisam priao o svojim zadacima.
Tako je. Jamie je nastavila voziti. Ali ovoga puta hoe. Da,
rekao je Cavanaugh. Kad ve riskira ivot kako bi mi pomogla,
ima pravo znati u to se uputa. Ovoga u ti puta rei.
5
Motel u Albanyju, zvan Days End Inn, bio je u sporednoj uliici,
pet ulica od autoputa, u siromanom kvartu daleko od Holiday
Innova i Best Westemsa. Dva bara, automehaniar i restoran brze
hrane bili su tipino susjedstvo. Automehaniarska radionica je
bila zatvorena sa zalaskom sunca. Nekoliko je ljudi izalo iz
kamioneta i otilo ujedan od barova. Osim njih, na ulici jedva da je
bilo nekoga.
Cavanaugh je putem upotrijebio malo vode kako bi isprao krv i
au s lica. Odjenuo je sportsku jaknu, traperice i vestu koje mu je
Jamie donijela i sakrio samoljepljivu traku na ramenu. Baseball
kapa koju je Jamie takoer donijela prekrivala je njegovu spaljenu
kosu i dopustila mu da sjedi a da ne privlai panju. Prouavao je
otrcanu uliicu dok je Jamie otila do ureda unajmiti sobu.
Vratila se do auta s kljuem koji je na privjesku imao veliku utu
kocku.
Platila si gotovinom? pitao je.
Da. Rekla sam recepcioneru kako su nam kreditne kartice
ukradene.
Dobro objanjenje.
Najvjerojatnije je navikao na parove koji plaaju gotovinom.
Moda misli da smo ljubavnici. Jamie je upalila auto i skrenula
prema stranjoj strani motela. Jasno mi je zato nisi elio da
koristim kreditnu karticu. Nema papirnatog traga. Ali u teoriji,
nitko ne zna za mene, tono?
U teoriji, rekao je Cavanaugh. Nikad te nisam spomenuo

125

nikome u Uslugama zatite, ak ni Duncanu. Cavanaugh se na

trenutak prisjetio Duncanovog unakaenog lica. Njegova tuga i
bijes dobili su na intenzitetu.
Jamie je parkirala pored kontejnera kod pretposljednje sobe.
Nisi li onda oprezniji vie no to je potrebno? Zatresla je glavom.
Znam to e rei. Nikad ne moe biti previe oprezan.
Nasmijao se, unato svom stanju.
Jamie je izala iz auta, otila do sobe i otkljuala vrata.
Cavanaugh je u istom trenutku otvorio stranja vrata auta, uzeo
nekoliko paketa, koji e omesti bilo koga tko e gledati u njegovom
smjeru - ljudi vole gledati pakete - i ne osobito stabilnim korakom
uao u mranu sobu.
Dva obina kreveta imala su izblijedjele plahte. Stol je bio
izgreben. Mali je televizor bio privren za zid. Sag je bio tanak.
Ogledalo iznad ormaria u jednom je kutu imalo napuklinu.
Rekao si da eli otrcano, rekla je Jamie.
Soba je polagano zaudarala na cigarete.
Nije bilo soba za nepuae, rekla je Jamie.
U redu je. Cavanaugh je spustio pakete na stol, sjeo na krevet
i spustio se u leei poloaj, zatvorio oi u nadi kako e se
nesigurnost u njegovoj glavi smanjiti. Dobro mjesto za skrivanje.
Odlian posao.
Donijet u vodu i ostatak stvari iz auta. Kad je Jamie zavrila,
zatvorila je i zakljuala vrata.
Na krevetu, Cavanaugh je zatvorenih oiju osjetio kako ga
prouava.
Da ostavim svjetlo ugaeno? pitala je.
Da.
to mogu uiniti za tebe?
Donesi mi jo vode. Daj mi jo Tylenola.
Je li se rana inficirala?

126

Progutao je tablete s vodom. Pretpostavljam - uspio je sjesti kako bi bilo najpametnije provjeriti.
6
Vrua voda iz tua tekla je po Cavanaughu i namakala mu glavu
i lea. Onda je podigao glavu i pustio neka mu voda tee niz lice i
prsa. Bio je toliko nestabilan da je trebao sjesti.
Zavjesa tua bila je podignuta. Ocrtana svjetlou s toaletnog
ormaria pored tua, Jamie je spustila dasku na koljci. Sjela je,
poloila laktove na koljena i zagledala se u njega.
Iako ga je svjetlost bola u oi, omoguila mu je da vidi krv,
prljavtinu i au kako odlaze u odvod. Dok je amponirao glavu
komadii spaljene kose krenuli za ostatkom.
Ima modrice na nogama i prsima, rekla je.
Tijekom vonje na sjever nevoljko joj je ispriao to se dogodilo.
Opet je bio ponosan na nju to je sluala bez prekidanja, smirenoj
zatomila je emocije i postavila poneko neophodno pitanje.
To se sigurno dogodilo dok sam se kotrljao niz kanal, rekao je.
Mogla si biti operativac, zna? Brzo ui. Ne znam otkud ti, ali
ima prave instinkte.
Dok joj je skromnost naglaavala ljepotu, Jamie je rekla:
Instinkti su doli od ivota s tobom. Podigla je rukave i
nasapunala mu lea. I zato je Prescott elio mrtav tim?
I tko su bili tipovi u helikopterima? Ponaali su se poput
specijalaca, rekao je Cavanaugh.
to je s neprijateljima kod skladita?
Imali su opremu, ali taktika im je bila konvencionalna. Nisu bili
disciplinirani poput tipova u helikopterima. Kad su jurnuli
stubama skladita zastali su, kao da se boje.
Zaustavio je tu. Dok je voda kapala s njega, ni on ni Jamie nisu
se nekoliko trenutaka micali.
Pretpostavljam kako je vrijeme za zabavu, rekao je. Sjea se

127

to treba uiniti?
Bio si vrlo jasan.
U redu. Cavanaugh je duboko udahnuo, stavio desnu ruku na
lijevo rame, podigao rub samoljepljive trake, opet duboko udahnuo
i poeo skidati traku. vrsta traka imala je ljepljivo nalije koje se
sporo odvajalo od njegove koe. Nije to mogao uiniti brzo, jer je
elio izbjei trganje i irenje rane. Svaka je sekunda pojaavala bol.
Kad je skinuo traku potekla je krv, ali ne toliko kao kada je
ustrijeljen, jer se krv od tada malo zgruala.
Jamie je smjesta pritisnula nasapunati runik na ranu i brzo,
ali njeno, je oistila i skinula prljavtinu i gnoj.
Namrtio se.
Gotovo, rekla je.
Nagnuo se naprijed kako bi pustio tu i isprao se. Ne mogu
dovoljno okrenuti glavu da bih vidio.
Rana se protee du ramena. Dobre vijesti su, koliko mogu rei,
da metak nije u rani.
ini mi se kao da jest. A loe vijesti?
Rana je duga pet centimetara.
Cavanaugh je kimnuo. Dok je krv odlazila u odvod, zaustavio je
tu i pripremio se za idui Jamien tretman.
Prije no to su uzeli sobu u motelu navratili su u ljekarnu i
kupili boicu hidrogen peroksida.
Jamie je otvorila boicu i izlila sadraj na ranu.
Dok se tekuina pjenila i itala du duge, duboke rane, bol je
bila poput kombinacije ileta i vatre. Stisnuo je zube i zgrabio rub
kade.
Isperi je, rekla mu je Jamie.
Dok mu se mutilo pred oima, opet je pustio tu. Jo krvi,
pomijeane sa zapjenjenom tekuinom, otilo je u odvod. Kad se
maknuo ispod tua, Jamie je nalila jo hidrogen peroksida. Iz duge,
duboke pukotine opet je potekla krv.

128

Isuse Boe... promrmljao je Cavanaugh. Nagnuo se pod tu.

Dok je jo zapjenjene krvi odlazilo u odvod, zaustavio je tu i sjeo
na rub kade a Jamie mu je brisala ranu.
Stisnuo je zube.
Koa je crvena, rekla je Jamie.
Sigurno je iritirana od trake.
Ne. Ovo je drugaije crvenilo. ini se kao da je rana inficirana.
Jamie je pokupila jo krvi. Brzo, dok je gaza bila jo relativno suha
otvorila je tubu antibiotike kreme, istisnula polovicu du rane,
pritisnula gazu na nju i sve zalijepila s nekoliko komada trake.
Duboko je udahnuo.
Moe li ustati? pitala je Jamie.
Poskliznuo se kad je pokuao. Jamie ga je zgrabila prije no to je
uspio pasti, voda s njegovog tijela zalijepila joj je bluzu za grudi.
Posjela ga je na poklopac koljke i upotrijebila posljednji runik,
veliki, kako bi mu obrisala ruke, prsa, glavu i lea, i pritom je
izbjegavala podruje oko rane, jer je debeli zavoj sada bio crven od
krvi.
Podignut u te, rekla je Jamie.
Teturavi Cavanaugh osjetio je kako mu runikom brie noge,
genitalije i kukove. Osim boli u ramenu, njegovi su osjeaji dolazili
izdaleka, kao da mu vlastito tijelo nije pripadalo.
Dri se. Jamie mu je prebacila ruku preko svog ramena, odvela
ga u mranu spavau sobu i spustila ga na blii od dva kreveta.
Vru si. Misli li da ima temperaturu?
Prije no to je uspio odgovoriti poeo je drhtati.
Kad je poeo jo jae drhtati, Jamie je skinula hlae, uvukla se
pod pokrivae i zagrlila ga. Treba...
Ne, uspio je Cavanaugh rei izmeu drhtaja.
Kapci su mu oteali. Sjene u sobi su se zatamnile.
vre ga je zagrlila.

129

7
Dodir na rame probudio je Cavanaugha. Zatreptao je od
slabane svjetlosti koja se probijala kroz zastore i uspio je ne stresti
se kad mu je Jamie skinula zavoj s ramena. Njezine zelene oi su se
suzile dok je promatrala ranu.
Kako...
Crvena kao i sino, rekla je.
Osjetio je grenje u elucu.
Ali barem nema temperaturu.
To je ohrabrujue, zar ne?
Rana ima krastu.
Kui to ti govorim? Ohrabrujue.
Stavila je jo antibiotike kreme, prekrila ju novim komadom
gaze i zalijepila.
Koliko je sati? Cavanaugh je refleksno pogledao na sat i
namrtio se na crvene brojeve koji su pokazivali 4:22. Jo
uznemireniji, pokazao je prema zavjesama. Kako moe biti toliko
svijetlo u ovo doba jutra?
Poslijepodne je.
Molim?
Spavao si cijelu no i vei dio dana. Zar se ne sjea da sam te
hranila sendviem i krumpir salatom iz hladnjaka?
Ne.
Jutros.
Ne.
Nekoliko sam ti puta pomogla otii u toalet.
Cavanaugh ju je tupo pogledao.
Kad je spremaica dola pospremiti sobu izala sam
porazgovarati s njom, rekla je Jamie. Rekla sam joj da ti je zlo od

130

sendvia koji su se pokvarili u autu. Rekla sam joj kako te ne elim

ostaviti samog. Onda sam joj dala novac za recepcionera kako bi
nam produio sobu za jo jedan dan. Nazvala sam recepciju i
potvrdili su mi da je dala novac. Nema problema, rekao je
recepcioner.
Da, definitivno ima instinkte operativca.
Treba jesti.
Nisam gladan.
Nema veze. Nee ozdraviti ako ne bude jeo.
Ne mogu vie ak ni pomisliti na sendvi s govedinom i krumpir
salatu.
Do sada su se ionako pokvarili. Reci to eli. Pizzu? Mogu nam
je dostaviti.
Poeo se buniti.
Bio je ponosan to ga je preduhitrila. Povlaim. Nema dostave.
Nikakva sigurnost, tono?
Tono.
Onda moram van da bih pronala neto. Nema alternative. Reci
mi to ti zvui dobro. Peeno pile? Frape? Bilo to."
Cavanaugh ju je morao uvjeriti da ima apetit. Inae bi mogla
vie inzistirati na dovoenju lijenika. Pile. Pomogni mi do
kupaonice.
Poslije mu je dodala pjenu za brijanje i novi ilet. Brijanje brade
stare tri dana uinilo je da se osjea istije. Ipak, bio je iscrpljen
kad se vratio u krevet.
Hoe li biti dobro dok sam vani? pitala je Jamie.
Da su neprijatelji znali gdje smo, ve bi bili ovdje. Cavanaugh
se podigao na jastuke, bio je pokriven plahtom i dekom. Stavi na
vrata natpis NE UZNEMIRAVAJ i daj mi pitolj.
Ne bi mislio da ti treba pitolj da ne sumnja kako prijetnja jo
uvijek postoji.
Navika.

131

Da, rekla je sarkastino.

Ne mogu doekati to pile.
Da, rekla je jo sarkastinije i onda otila.
Cavanaugh je uo kako provjerava jesu li vrata zakljuana, a
onda je bacio pogled na sat pored kreveta koji je pokazivao 4:58.
Postojalo je neto to je morao saznati. Ukoeno je posegnuo prema
daljinskom upravljau televizora na stoliu pored kreveta, ukljuio
ga i potraio lokalni program.
Na Kanalu 6 poinjale su Live at 5 vijesti. Kao to je Cavanaugh
i oekivao, poar je bio jedna od glavnih pria. Koncentrirao se na
reporterove rijei dok je gledao prizore iscrpljenih vatrogasaca koji
su radili s motornim pilama, lopatama i mrkovima kako bi
zadrali vatru podalje od prvog grada do kojeg je stigla juer
poslijepodne. Kroz dim je ugledao kako helikopter baca kemikalije
za gaenje vatre.
Do sredine poslijepodneva ugaeno je devedeset posto poara,
uvjeravala je publiku jedna od lokalnih voditeljica vijesti, a onda se
prebacila na priu o politikom skandalu u Albanyju koji je
ukljuivao senatora, uhienog zbog vonje u pijanom stanju i
sudara s maloljetnom biciklisticom, pri emu joj je polomio obje
noge.
Zapanjeni Cavanaugh zurio je u televizor, prosurfao
programima i zaustavio se na Kanalu 10, na kojem je reportaa o
poaru upravo zavravala. U nevjerici je sluao reportera koji je
govorio kako je do kasnog poslijepodneva poar u potpunosti
stavljen pod kontrolu. Vratio se na Kanal 6, toliko uznemiren da je
jedva obraao panju na prizore na ekranu. U 17:30 ilo je novo
izdanje lokalnih vijesti i sada je pria o navodno pijanom senatoru
bila udarna vijest. Poar - u potpunosti pod kontrolom - dobio je
samo pola minute. Prebacio je na Kanal 10, gdje je pria o
kontroliranom poaru objavljena prije vremenske prognoze.
Namrtio se.
U osamnaest sati, kad je poelo jo jedno izdanje lokalnih vijesti,
Cavanaugh je uo kucanje na vratima, a onda tri puta zaredom,

132

praeno kljuem u bravi. Za sluaj da Jamie ima neeljeno drutvo,

stavio je pitolj pod plahtu i nanianio prema vratima.
Jamie je ula nosei vreicu s natpisom KENTUCKY FRIED
CHICKEN.
Cavanaugh je odloio pitolj.
Je li bilo problema? pitala je.
Samo neto to sam vidio na televiziji.
Jamie je zakljuala vrata i izvadila kartonske kutije iz vreice.
Sto si vidio da te toliko uznemirilo?
Uznemirilo me ono to nisam vidio.
Zbunjeno je zatresla glavom.
Pogledaj, rekao je Cavanaugh.
Sjela je pored njega dok su se lokalne vijesti nastavile.
Politiki skandal opet je bio udarna vijest, praen izvjeem o
seriji pljaki benzinskih crpki. Kao i na Kanalu 10, pria o
kontroliranom poaru objavljena je prije vremenske prognoze;
prikazali su samo nekoliko snimaka vatrogasaca.
Vidi? pitao je Cavanaugh.
Jedva da sam ita vidjela. Da sam trepnula propustila bih
reportau. Jamie se okrenula od televizora i namrtila na njega.
etvero je ljudi ubijeno? Tajni bunker? Helikopteri s raketama? A
na vijestima smo vidjeli samo nekoliko vatrogasaca sa sjekirama u
rukama i prljavtinom na licima?
Ranija izvjea bila su dua, ali u osnovi ista, rekao je
Cavanaugh.
Moda vatrogasci nisu uspjeli stii do poetne toke, pa nisu
pronali tijela.
Moda, rekao je. Ali podruje na kojem je poar poeo prvo bi
se ugasilo, zbog nedostatka goriva. Avioni bi mogli vidjeti uniteni
helikopter i dva razorena dipa. Chad i Tracy su razneseni. Glas
mu je zbog bijesa zvuao promuklo. Ali Robertovo je tijelo bilo
nedirnuto. ak i spaljeno sliilo bi tijelu. I netko iz oblinjeg grada

133

sigurno je uo helikoptere i eksplozije.

Kupila sam Albany Times Union. Jamie je otila do ormaria.
To su jutronje novine, pa nee imati posljednje vijesti. Ali moda
ima neto.
Uzela je novine i donijela ih do kreveta.
Pria o poaru bila je na dnu naslovnice. Imala je fotografiju
vatrogasca djelomino okruenog dimom. Pria se nastavljala na
osmoj stranici gdje je opet bila na dnu.
Evo. Jamie je pokazala odlomak na kraju. Netko u oblinjem
gradu uo je eksploziju.
Rezervoar propana? Cavanaugh nije mogao vjerovati to je
proitao.
Proitala je odlomak. Vlasti pretpostavljaju da je vatra uzrok
eksplozije rezervoara propana, kad je stigla do koliba na viim
predjelima planine.
U blizini bunkera nema nikakvih koliba.
Znai samo pretpostavljaju to je izazvalo eksplozije, rekla je
Jamie.
Ili netko lae. Jesi li primijetila onaj dio o specijalnoj ekipi koja
je dola istraiti uzrok vatre?
Govori o zatakavanju?
Ne bi bilo nemogue, rekao je Cavanaugh. Netko utjecajan
pritisnuo je lokalne vlasti i sredio da vatrogasci ostanu podalje, dok
specijalna ekipa ne ode na ishodite poara. Mjesto je dovoljno
udaljeno i moe se lako oistiti. Nitko nee vidjeti helikoptere koji
dolaze po tijela i olupine.
Netko utjecajan? Govori o vladi?
Ne znam tko bi drugi mogao biti dovoljno moan da sve zadri
podalje od podruja, rekao je Cavanaugh.
Ah to je, do vraga, Prescott imao s vladom?
Kad je Cavanaugh slegnuo ramenima poelio je da nije, jer je
pokret prouzroio bol u njegovom ranjenom ramenu. Njegov je

134

laboratorij angairala Agencija za suzbijanje droga, kako bi

pronali nain za zaustavljanje ovisnosti.
To ne objanjava zato bi umijeali specijalce, rekla je Jamie,
ih zato bi itko elio unititi tvoj tim. U skladitu, napadai su
Prescotta eljeli ivog?
Definitivno je tako izgledalo. Imali su nekoliko prigoda da nas
ubiju. Umjesto toga, pokuavali su nas uhvatiti.
Ali u bunkeru, odjednom su poeljeli sve pobiti.
Cavanaugh je opet kimnuo. Zbog ega je tim promijenio
miljenje? Ili je zatitni tim bio prava meta, a Prescott je bio
mamac, naveo nas je da s njim odemo u bunker, gdje je klopka
zatvorena? Ali zato bi netko elio ubiti tvoj tim? Moe li se sjetiti
neega to si saznao na prethodnom zadatku, to bi tebe i ostatak
tvog tima pretvorilo u mete?
Koliko znam, nikad nisam vidio ili uo neto toliko ozbiljno da
bi se bivi klijent osjetio ugroenim zbog stvari koje sam saznao,
rekao je Cavanaugh. U svakom sluaju Chad, Tracy i Roberto
posljednjih est mjeseci nisu radili na istom zadatku kao Duncan i
ja. ak i da jesu, nije bilo teorije da bi napadai znali tko e biti na
ovom zadatku. Duncan nije znao, sve do posljednjeg trenutka.
Ovo je samo teorija, ali... Jamie je oklijevala.
ekao je.
Dok si spavao imala sam puno vremena za razmiljanje o
ovome. Recimo da napadaki timovi u stvari nisu povezani?
Nastavi.
Recimo da je prva skupina eljela zarobiti Prescotta, kao to je
njihova taktika nagovjetavala, rekla je Jamie. A druga
skupina... eljela ga je ubiti, ba kako je i izgledalo? pitao je
Cavanaugh.
Ubiti Prescotta. Ti i tvoj tim bili ste samo sekundarni ciljevi.
Jednostavno ste bili na putu.
Ali to ne objanjava zato nas je Prescott sve elio ubiti. Njegovo
ponaanje nema smisla ako nije radio s tipovima u heliima. Koji
su izgledali poput vojnih specijalaca, rekla je Jamie. Rekao si mi

135

da si vidio kako ih podiu u helie.

Da.
Vidio si ih sve?
Da. Morao sam se uvjeriti da su svi otili.
Jesi li vidio Prescotta kako ide s njima?
Ne.
Ne ini li ti se to udno, ako je bio jedan od njih?
Moda je stradao u poaru.
I nisu uzeli njegovo tijelo?
Ne, ako nisu mogli do njega. To bi bila jedna od stvari koju bi
specijalna ekipa koju spominju u novinama eljela odnijeti
odonud. Jamie je bacila pogled na izlizani sag. Ili su moda
injenice upravo onakve kakvima se ine. Prva je skupina Prescotta
eljela ivog. Druga ga je skupina eljela mrtvog. Panino se bojao
obje. A tvoj tim je imao informacije koje su definitivno morale ostati
tajna. Cavanaugh je istog trena osjetio jezu - ne od nuspojava
groznice, nego od iznenadne intuicije da je Jamie u pravu. Isuse.
Informacije koje su vas uinile prijetnjom, rekla je Jamie.
Planovi za Prescottov nestanak. Ljutiti Cavanaugh je sjeo i trznuo
se od boli iz rane. Kurvin sin.
Sada mu je postalo jasno da je Prescott shvatio tko je bio u
helikopterima i da je bio siguran kako ga ta skupina, za razliku od
prve, eli mrtvog. Znao je da e napadai unititi svako vozilo koje
pokua napustiti bunker, kao to je bio siguran da e napadai
imati prikladno naoruanje za proboj u bunker i likvidaciju
zatitne ekipe. Uspaniio se sekundama udaljen od smrti.
Zakljuio je da je jedini nain za bijeg, stvaranje diverzije za
helikoptere, potpalio je poar u oajnikom uvjerenju kako e mu
on dati prigodu za bijeg u odnosu na ekanje sigurne smrti koja je
jurila prema njemu. Ali nije se mogao rijeiti straha da e netko iz
zatitnog tima nekako preivjeti napad i biti uhvaen.
Mislim da nas je Prescott namjeravao ubiti od samog poetka,
rekao je Cavanaugh. Trebao je garanciju da nitko nikad nee

136

saznati kako smo sredili njegov nestanak. Na taj bi nain bio

siguran da je njegova tajna sto posto sigurna. Ne bi morao nou
leati budan u strahu kako su njegovi neprijatelji muenjem od
jednog od nas saznali njegov novi identitet i kamo je otiao.
Ali kako je oekivao pobjei poaru?
Nevjerojatno je proraunat. Postavlja pitanja. Promatra. Ui. Ja
sam izbjegao napadae tako to sam ostao blizu vatre, kako me
termalni senzori helia ne bi mogli otkriti. Ako sam ja to mogao
zakljuiti, zato ne bi i netko pametan poput njega?
Postoji velika razlika. Ti si mogao nazvati mene kako bih ti
pomogla. Ali toliko oajan ovjek nikome ne bi mogao vjerovati da
e mu priskoiti u pomo. Rekao si da je predebeo. Ne bi mogao
daleko hodati. Kako je namjeravao napustiti podruje?
Moda i jest nazvao nekoga, rekao je Cavanaugh. im bi se
naao na sigurnom ubio bi osobu koja mu je pomogla kako bi
onemoguio tu osobu da otkrije njegovu lokaciju.
Jamie se smrknula.
Ili je moda stigao do najblieg grada i prisilio nekog da ga vozi.
Ili je moda... Cavanaugh se iznenadio kad mu je neto naglo
sinulo. Ne smije dopustiti nikome da zna kako namjerava nestati.
Cavanaughu se opet zavrtjelo u glavi od bijesa. Uspio je ustati.
Gdje mi je odjea?
Jamie se uznemirila. Past e na nos. to pokuava...
Upravo sam shvatio kamo je Prescott otiao. Zgrabio je mobitel
i nazvao.
Telefon je zazvonio na drugom kraju.
Brzo, pomogni mi da se odjenem. Trebam pancirku.
Telefon je opet zazvonio.
Javi se, javi se, molio je osobu koju je nazvao.
Moramo do nje.
Nje? pitala je Jamie.
Telefon je zazvonio po etvrti put.

137

Snimljeni enski glas rekao je: Ostavite ime, broj i poruku.

Nazvat u vas im budem mogla.
Cavanaugh je prekinuo vezu.
Brzo. U Albanyju ivi ena koju e Prescott, pretpostavljam,
ubiti.
8
Dok je Jamie brzo vozila ulicama Albanyja, okupanima suncem
na zalasku, Cavanaughu je trebala sva energija koju je imao da bi
objasnio. Dali smo Prescottu ime i telefonski broj banke, zajedno s
brojem rauna. Nakon to opere novac trebao je prebaciti sto tisua
dolara falsifikatorici dokumenata koja ivi ovdje u Albanyju.
Pratei Cavanaughove upute, vozei to je bre mogla i potujui
ogranienja, Jamie je skrenula i ula u park. Kretanje je pojaalo
Cavanaughovu vrtoglavicu, ali nije dopustio da Jamie posumnja, iz
straha da ne uspori. Nita nije bilo vano, osim dolaska na
odredite.
Falsifikatorica ima brojeve zdravstvenog osiguranja, rodni list,
kreditne kartice, sve za novi identitet, i novo ime koje ga eka.
Cavanaugh je opet duboko udahnuo. Prescott samo treba odluiti
kako e promijeniti izgled: obojiti kosu ili obrijati glavu, staviti
lane brkove dok mu ne izrastu pravi, to god. Kad preliminarni
pokuaj promjene izgleda bude gotov, falsifikatorica e ga
fotografirati za putovnicu i vozaku dozvolu i Prescott e biti
spreman za poetak novog ivota. Planirali smo ga odvesti do nje
juer ujutro.
Tko...?
Karen Atherton. Pokuavao sam se sjetiti je li itko spomenuo
njezino ime pred Prescottom. Mislim da Duncan jest. Ali samo
njezino ime. Ali to, ime i broj telefona njezine banke, i broj njezinog
rauna, sve su to bi Prescottu trebalo da ju pronae.
Jamie je smanjila brzinu malo ispod ogranienja i prola pored
policijskog automobila kad je naputala park. Kako bi mu njezin
broj bankovnog rauna mogao pomoi u pronalaenju?

138

Prescottovo skrovite u skladitu bilo je puno elektronike.

Pretpostavljam kako je vjet s kompjutorima kao to sam ja s
orujem. Znajui ime banke, naoruan brojem rauna...
Cavanaughov je glas zamro.
Dobro si?
Samo dolazim do daha. Cavanaugh se prisilio na nastavak
prie. Naoruan brojem rauna, hakeru ne bi trebalo dugo da
sazna Karenino prezime i adresu s intemetske stranice banke. Ali
postoji i drugi nain.
Jamie je nastavila pratiti Cavanaughove upute i ula je u
otmjeniji kvart prostranih dvorita i visokog drvea ispred
preureenih kua iz devetnaestog stoljea. Kako?
On je jedan od najprirodnijih izmamljivaa koje sam ikad sreo.
Jamie je izraz bio poznat: netko s uroenim smislom za
izvlaenje informacija od ljudi, bez da to bude oito.
Pretvaraj se kao da radi na informacijama u banci, rekao je
Cavanaugh. Ja u se pretvarati da sam Prescott koji te nazvao.
Zvuao je nestrpljivo. Radi se o raunu broj pet pet sedam est tri.
Moja supruga i ja vjenali smo se prije tri mjeseca. Zvala vas je radi
promjene prezimena i adrese, ali od tada nismo dobili nikakvu
potvrdu. Nekoliko sam puta nazivao banku zbog toga. Do vraga,
moe li mi itko pomoi? Raun glasi na ime Karen Washbum.
Jamie je trebala sekunda kako bi shvatila to bi zbunjena
bankovna slubenica odgovorila. Ne, gospodine, Karen Atherton.
To je bilo njezino ime prije vjenanja. Adresa je Crestview Lane
444.
Ne, gospodine, Avenija Morgan 56.
Tamo je ivjela. Zato ne dobiva bankovne izvode. Hoete li se,
molim vas, pobrinuti da se promjene unesu u kompjutor?'
Cavanaugh je prestao govoriti nestrpljivo. Vidi li kako je lako?
Prescott je dovoljno lukav da tako manipulira ljudima?
Do vraga, izmanipulirao je mene. I osjeam se poput neke
budale, jer mi se svidio. U skladitu je bio prestravljen, ali nikad

139

nije izgubio kontrolu. Radio je sve to sam mu rekao. U bunkeru,

ne bi potpalio poar, osim ako se nije osjeao bezizlazno. Teko je
zamisliti koliinu hrabrosti koja mu je trebala da bi nas pokuao
ubiti. Hrabrosti? Jamie je izgledala zbunjeno. Zvui kao da mu
se divi.
Divim? Mrzim ga vie no to sam mrzio ikoga u ivotu. Teina
Cavanaughovih rijei natjerala je oboje na nekoliko trenutaka
utnje.
Kua je odmah iza ugla, rekao je.
Jamie je skrenula u jo jednu ulicu s velikim dvoritima,
drveem i velianstvenim starinskim kuama. ulo se zujanje
kosilice. Tamo, rekao je Cavanaugh. Ona viktorijanska.
Imala je dva i pol kata, tornjie, zabate i dugi, iroki trijem
obojan u bijelo, sa sivom ogradom.
Parkiraj nie u ulici. Cavanaugh se spustio dolje, kako bi ostao
neprimijeen. Dovoljno daleko da Prescott, ako je tamo, ne bi vidio
auto.
Zato je pored stuba na trijemu rampa? pitala je Jamie dok je
prolazila pored kue.
Karen je invalid. Stradala je u prometnoj nesrei.
A ipak je odluila ivjeti u viktorijanskoj dvokatnici?
U stvari kua savreno odgovara Karen. Ima modernizirano
dizalo iz negdje tisuu devetsto dvadesete. Bez problema ide s kata
na kat. ak se moe sluiti toaletom i sama ulaziti i izlaziti iz kade,
zbog ega me poruka na automatskoj tajnici uznemirila - inae se
moe javiti na telefon.
Osim ako nije izala van.
Mogue. Ali ako nije?
Nazovi policiju. Reci im da misli da je susjeda u opasnosti.
Policija posjeduje profinjeni sustav otkrivanja pozivateljevog broja.
Saznali bi broj tvog mobitela iako bi blokirala broj. Ako tamo neto
nije u redu, povezali bi te s time.
Onda nazovi iz govornice.

140

Koliko bi policija to smatrala ozbiljnim? pitao je Cavanaugh.

Bi li poziv smatrali alom? Bi li dojurili ili ekali da patrolni auto
navrati u kvart? Ako ne dobiju odgovor, bi li uletjeli unutra kako bi
se uvjerili je li sve u redu? I ako sve jest u redu, a oni pogledaju
uokolo, mogli bi se zapitati to Karen radi s vrhunskim pisaima i
praznim dokumentima. Ne. Karen je moda u opasnosti ovog
trenutka. Nema vremena za uvjeravanje policije. Ja to moram
uiniti.
Zvui kao da je vanija od nekoga tko samo radi s tobom.
Ona je sestra prijatelja iz Delta Forcea.
Jamie je izgledala kao da nije osobito uvjerena.
Zvao se Ben, rekao je Cavanaugh. Iskrvario je dok sam ga
nosio iz misije.
Jamie ga je pogledala.
Karen mu je bila jedina obitelj. Obeao sam mu da u se brinuti
za nju.
Onda ti je bolje da i odri obeanje. Jamie je okrenula auto na
kraju ulice i parkirala.
Ona i Cavanaugh izali su iz auta.
Ne moe ii sa mnom. Pancirka je djelovala teko ispod
koulje i sportske jakne.
Ali...
Ako je Prescott tamo, stvari bi brzo mogle postati gadne. Mogu
pomoi.
Da imam pitolj za tebe - Cavanaugh je nauio Jamie kako
rukovati pitoljem moda bi mogla. Ali ne mogu ti dopustiti da
riskira ivot kad se ne moe zatititi. Uostalom, bit u prezauzet
da bih te ja titio. Najbolje je da ostane u autu s mobitelom pri
ruci. Ako te nazovem i zatrebam pomo...
Nagazit u na gas i dojuriti do kue. Ako treba dovest u se na
trijem.
Odlino. Cavanaugh se nasmijeio i zagrlio je, oprezan s
ramenom.

141

Prije nekoliko trenutaka spominjao si hrabrost. Ne razumijem

kako... Zar se ne boji ii tamo?
Bojim se za Karen. Ona je sve o emu razmiljam.
9
Sunce je stvaralo duge sjene. Cavanaughova je koncentracija
uinila da Karenina kua izgleda vea od ostalih - izgledala je i vea
to se vie pribliavao. Iza nje nije bilo ceste, samo stranje strane
drugih kua - nije se mogao prikrasti straga bez pobuivanja
sumnje susjeda, koji bi najvjerojatnije nazvali policiju. Zbog toga je
izabrao ulaz sprijeda, kao posjetitelj.
Primijetio je da u kui ne gori ni jedno svjetlo unato
nadolazeem sumraku. To moe biti lo znak, ili moe znaiti da
Karen nije kod kue, da ju je prijatelj nekamo odvezao, u kino
moda. To bi objasnilo zato se Karen nije javila na telefon.
Ali kad smo ve kod toga, ne bi li Karen ostavila upaljena svjetla
ili podesila tajmere da kua ne bi bila u mraku kad se vrati, zapitao
se.
Stigao je pred kuu i krenuo prilazom hodajui pored pomno
pokoenog travnjaka na putu prema ogromnom trijemu. Na
naznaku bilo kakvog sumnjivog pokreta iza prozora bio je spreman
izvui pitolj i skoiti u zaklon.
Dok se penjao stubama na trijem osjeao se nago, ali, jer je znao
da ne bi mogao ivjeti u miru ako ne ispotuje obeanje mrtvom
prijatelju, prisilio se da nastavi. Stavio je desnu ruku ispod
sportske jakne i poloio je na pitolj, pa je zavirio kroz staklo koje je
tvorilo gornju treinu ulaznih vrata.
Vidio je samo sjene hodnika. Nagonski je okrenuo kvaku i
gurnuo vrata, iznenaen to su se otvorila. Je li imalo smisla da
ena u invalidskim kolicima ostavi otkljuana vrata?
Izvukao je pitolj i uao unutra. Ranjeno rame ga je boljelo dok
je objema rukama podizao oruje i provjeravao polumrani hodnik i
stube pored njega, sobu na desnoj strani i sobu slijeva.

142

Paljiv, kako bi minimalizirao buku, posegnuo je iza sebe i

zatvorio vrata. Zadrao je dah i oslunuo, ali uo je samo tiinu.
Kua je izgledala prazna, ali to nije nita znailo.
Gdje poeti? Cavanaugh je trebao razmiljati samo trenutak
prije no to se odluio koju prostoriju prvu provjeriti. Polagano je
krenuo hodnikom, hodao je malim koracima koji su mu doputali
sigurnost u ravnotei, dok je cijelo vrijeme ciljao objema rukama.
Fokusirao je pogled tako da je iroki prorez iznad zatvaraa
uokvirivao muicu na vrhu cijevi. Ta muica imala je svjetleu
toku od tricija koja je u mraku svijetlila zeleno. Nevidljiva s
prednje strane oruja, toka je blistala za Cavanaugha, i bez
smetnji za gledanje u mraku, pomagala mu je nianjenje u sve
dubljim sjenama.
Proao je pored zatvorenih vrata s desne strane - ulaz u dizalo
koje je spomenuo Jamie - stigao do kraja hodnika i zavirio u
kuhinju koja je imala kamin od cigli i modemi tednjak koji je
imitirao starinski eljezni. Okrenuo se lijevo i ostao izvan vatrene
linije, pritisnuo kvaku (mrzio je laganu kripu metala) i povukao.
Kua se opet ispunila tiinom.
Cavanaugh je ostao po strani, udahnuo - jedan, dva, tri zadrao dah -jedan, dva, tri - i izdahnuo - jedan, dva, tri - u
pokuaju kontroliranja otkucaja srca i disanja. Iznenada se pojavio
i uperio oruje niz podrumske stube. Sjene su tamo bile mranije
nego u kuhinji, ali su ostale konstantne.
Znajui kako Karen dri bateriju u ladici s desne strane
hodnika, Cavanaugh ju je tiho izvukao. unuo je i lijevom rukom
podigao bateriju iznad glave i uperio je niz stube. Kad je upalio
svjetlo, bilo tko dolje doao bi u iskuenje pucati u zraku uz
pretpostavku kako je to sredite mase. U meuvremenu
Cavanaugh bi mogao pucati prema bljesku iz cijevi.
Ali nitko nije pucao.
Opet je oslunuo. I kua je opet potonula u tiinu.
Kad je krenuo dolje stuba je zakripala. Zvuk je poslao iskru u
njegove ivce. Udahni - jedan, dva, tri. ekaj - jedan, dva, tri.

143

Izdahni - jedan, dva, tri.

Nastavio je dolje.
Iznenada, Cavanaughova je noga popustila. Onda je osjetio
nervozu u elucu. Obini sportski refleksi, priprema za akciju,
rekao je samome sebi. Srce mi samo pumpa vie krvi.
Ali istovremeno slabi kiselkasti miris uvukao se u
Cavanaughove nosnice i inilo se natjerao mu srce da bre kuca.
Bio je nekako poznat, ali nije se mogao sjetiti gdje je prije naiao na
njega, i nije se usuivao ometati eprkanjem po memoriji. Morao se
koncentrirati na ono to bi mogao pronai iza zrake svjetlosti u
podnoju stuba.
Na pola puta, kreui se opreznije da bi drao ravnoteu, osjetio
je kako mu noge postaju gumenije. Kiselkasti miris postao je
intenzivniji. Ruke su mu drhtale to je oteavalo nianjenje.
Adrenalin je moj prijatelj, rekao je samome sebi. Noge mi
podrhtavaju jer su spremne na akciju. Srce mi juri kako bi miii
dobili dovoljno krvi. U trbuhu gori zbog svih kemijskih promjena
kroz koje moje tijelo prolazi, glukoza i masne kiseline koje proizvodi
moja jetra kako bih imao energije. Moja plua rade kako bih imao
dovoljno zraka kad mi zatreba.
Znao je da je ono to osjea takozvani bori se ili bjei refleks. Ali
bijeg je znaio paniku, a on nikad u ivotu, osobito kad je bio u
borbi, nije osjetio elju za bijegom.
Sve do sada.
to mi se dogaa? pomislio je Cavanaugh, i stigao u podnoje
stuba. Dok se jo vie mrtio od kiselog mirisa, jedan mali dio
njegovog uma se vrtloio i vritao, tjerao ga da pobjegne uz stube,
izae iz kue prije...
Prije ega?
Udahni - jedan, dva, tri. ekaj - jedan, dva, tri. Izdahni - jedan,
dva, tri.
Ali Cavanaugh nije mogao odravati ritam. Bez obzira koliko se
trudio, njegovo se disanje toliko ubrzalo da je dolo na granicu

144

gubljenja kontrole. Osjetio je vrtoglavicu. Baterija je zadrhtala,

usmjerio je nju i pitolj kroz mrani hodnik koji je odgovarao onom
iznad njega. Sjetio se prekidaa s lijeve strane, ali nije ga pritisnuo,
elio je da baterija zaslijepi bilo koga na koga je mogao naii u tami.
Ranjeno rame ga je boljelo dok je drao lijevu ruku, onu s
baterijom, ispruenu od tijela kako ne bi, ako netko zapuca na nju,
dobio metak u vitalni dio tijela. Zato to je njegov poloaj bio
suprotan u odnosu na hodnik u prizemlju, drhtava svjetlost
baterije otkrila je zatvorena vrata dizala koja su mu sada bila s
lijeva. Iza njih su ekala druga zatvorena vrata - i dvoja zatvorena
vrata s desna.
Kiseli se miris pojaavao sa svakim nevoljkim korakom po
hodniku. U elucu je osjeao toliku slabost da je pomislio kako e
povratiti. Noge su mu eljele popustiti. Tijelo mu se eljelo spustiti
na pod, lea nasloniti na zid, koljena priljubiti na prsa, ruke obaviti
oko koljena, drhtati.
Bio je osupnut kako ga emocije ele izdati i opsovao je u sebi.
Dok mu je znoj natapao odjeu pokuao se sjetiti svake uvrede,
svake zapovijedi, svake bolno nauene lekcije svojih instruktora.
Do vraga, adrenalin je moj prijatelj!
Cavanaugh je prisilio um da se usredotoi na Karen, na dano
obeanje, i napravio jo jedan nevoljki korak hodnikom. Odjednom
se sjetio otkud mu je kiseli miris poznat. Skladite. Naiao je na
manje intenzivnu verziju u naputenoj zgradi u kojoj se Prescott
skrivao. Kad ju je osjetio na stubama to su vodile do Prescottovog
skrovita, sumnje su ga dovodile u iskuenje da ne ide dalje i da se
vrati u auto. Njegova je nelagoda bila skromna u odnosu na
osjeaje s kojima se sada borio. Da nije bilo njegove obuke i snage
volje ne bi se popeo stubama skladita.
Prescott!
Kurvin sin je bio ovdje!
Cavanaugh je nanjuio neto drugo. Traei izvor usmjerio je
svoju drhtavu zraku svjetlosti prema podu ispred sebe. Druga
vrata s lijeva vodila su u spremite. S desne strane, druga su vrata

145

vodila u kupaonicu. Ona desna pored njega vodila su u Kareninu

radnu sobu gdje je drala digitalne fotoaparate, kompjutore i
specijalne pisae.
Cavanaugh je usmjerio svjetlost prema podnoju drugih vrata i
osjetio slabost kad je ugledao dim koji se provlaio ispod njih i
lagano treperenje svjetlosti. Dodirnuo je kvaku koja je bila lagano
zagrijana. Uspanieni dio njegovog uma vrisnuo je: Bjei! Ali drugi
je dio viknuo Karen! i zbog njega je otvorio vrata.
Vatra ga je gotovo zaslijepila. Ali Cavanaugh nije gledao u nju.
Okruena plamenom koji je poskakivao izmeu fotografske
opreme, kompjutora i printera, Karen je zurila u njega. Skutrena u
invalidskim kolicima, neko vesela crvenokosa ena bila je
nepomina, ruku na prsima, najrazrogaenijih oiju koje je
Cavanaugh ikad vidio, lica izoblienog stravom. Obrazi su joj bili
toliko blijedi da su pjege izgledale grimizne. Imala je samo etrdeset
godina, ali zbog izoblienog lica izgledala je dvaput starije.
Cavanaugh je gurnuo bateriju u dep sportske jakne i jurnuo
prema njoj, ali plamen je stigao do nje prije no to se mogao
dovoljno pribliiti kako bi ju odvukao. Ali ne bi niti znailo da je
stigao do nje. Karen je ostala nepomina u kolicima, nije osjeala
plamen koji ju je prodirao.
Mrtva.
Ali kako, pomislio je Cavanaugh i udaljio se od vatre. Nije vidio
nikakve ozljede, nikakve rane na licu, krv iz rane, modrice ili
otekline na vratu od guenja. estina kojom je stezala prsa
podsjeala je na srani udar.
Plamen se pojaao. Cavanaugh je isteturao na hodnik i vidio da
je ishodite plamena u kutu iza fotografske opreme, iz podnoja
zida, kao da je kratki spoj prouzroio malu vatru koja se pojaala
iza zida sve dok plamen nije stekao dovoljno snage za probijanje
kroz zid i irenje u sobu. Prescott je sigurno neto napravio s
utinicom kako bi izgledalo da je vatra planula sluajno.
Cavanaugh nije osjetio dim kad je uao u kuu jer je plamenu
trebalo neko vrijeme da se probije kroz zid. Koliko je samo Prescott
volio koristiti vatru kao oruje.

146

Plua iziritiranih dimom, Cavanaugh je jurnuo hodnikom i

stubama. Naravno, osjetio je neopisiv poriv da stane. Osjeaj koji
ga je zahvatio prije, sada je bio jo snaniji. Srce mu je lupalo jae
nego ikad. Prsa su mu se dizala i sputala tolikom brzinom da je
mislio kako e mu plua eksplodirati.
Bori se ili bjei. Nije elio nita vie osim pobjei od poara, ali
dok je oklijevao na stubama, gotovo paraliziran oprezom, zagledao
se gore i napokon shvatio zato su ga instinkti upozorili da se
zaustavi. Vrata na vrhu bila su otvorena kad je siao.
Sada su bila zatvorena.
Prescott je ostao kako bi se uvjerio da e se vatra proiriti.
Cavanaugh je bio siguran u to, kao to je bio siguran da e vrata
biti zakljuana kad ih pokua otvoriti. Zakaljao je od dima i osjetio
vruinu iza sebe.
Penji se i razvali vrata, pomislio je.
A to ako Prescott ostane do posljednjeg trenutka? to ako jo
uvijek ima Robertovu AR-15? eli da ovo izgleda poput nesree, ali
ako bude prisiljen, pucat e.
Cavanaugh je oteturao dolje. Okrenuo se i vidio da se plamen
proirio iz Karenine radne sobe. Otvorio je vrata dizala i uzdahnuo
s olakanjem kad je vidio da je lakirana hrastova kabina u
podrumu. Poput bilo koga ije noge funkcioniraju i tko je u urbi,
Prescott je otiao stubama.
Cavanaugh je izvadio bateriju iz sportske jakne, pogledao strop
dizala i osjetio nadu kad je ugledao servisni otvor kojeg se sjeao.
Za razliku od dizala u dananjim poslovnim zgradama, ova je
kabina bila skromne veliine, sa stropom kojeg je Cavanaugh
mogao dodirnuti.
Pomolio se da buka vatre bude dovoljno glasna da prigui zvuk
koji e proizvesti kad podigne poklopac otvora i odgurne ga. Dok se
vatra irila prema dizalu zatvorio je vrata i povukao metalnu
reetku. Bez obzira koliko polagano pokuavao pomaknuti reetku,
ona je zazveckala, i mogao se samo pomoliti da je grmljavina vatre
takoer priguila i taj zvuk.

147

U skuenom prostoru Cavanaughovo je mahnito, ubrzano

disanje glasno odjekivalo. Licem mu se slijevao znoj. Dizala. Mrzio
je dizala. Nikad nije znao kad e se dogoditi neto to ne treba i
zaustaviti ih ili kakva bi ga prijetnja mogla doekati kad se vrata
otvore.
Dim se provlaio ispod vrata i poeo puniti kabinu. U laganoj
panici, emociji koja nikad nije obuzela Cavanaugha sve do ovog
trenutka, pritisnuo je dugme s brojem 2. Ako je vatra unitila
razvodnu kutiju, ako motor dizala nije radio...
elio je vrisnuti. Impuls mu je zastao u grlu kad je dizalo
zadrhtalo. Za razliku od brzih dizala u uredskim zgradama ovo je
bilo dizajnirano za spori uspon. Drhtei je spremio pitolj u futrolu.
Posegnuo je gore, postavio bateriju na otvor, zgrabio rub i napeo
ruke kako bi se podigao.
Agonija mu je prostrujala lijevim ramenom. Dizalo je vibriralo
dok se penjalo, i uo je trganje na ramenu kad se zavoj odvojio od
koe. Podigao se i osjetio toplu tekuinu na ramenu jer se rana
ponovno otvorila.
Ali nije mario za krv i nije mario za bol. Sve za to je mario bio je
izlazak iz dizala. Dim je nastavio puniti kabinu dok se lagano
dizala. Vruina se pojaala. Krv mu je tekla niz prsa, natapala
koulju i jaknu, i osjetio je panikom prouzroenu navalu snage
koju je smatrao nemoguom. Nikad, ak ni u najopasnijim
misijama, nije osjetio toliku snagu. Bol je postala nitavna. Slabost
u ramenu je nestala, zamijenila ju je nemogua energija koja ga je
izbacila kroz otvor u trenutku kad se pod na kojem je stajao poeo
dimiti.
Cavanaugh je ubrzano disao i pogledao kroz otvor, kroz dim,
prema goruem podu. Iznenada je uo prigueni pop-pop-pop,
pucanje drveta i metke koji su probili vrata dizala na prvom katu i
zabili se u zid. Dok je dizalo nastavljalo uspon i prolazilo pored
vrata, jo bri pop-pop-pop poslali su jo metaka u kabinu dok su
komadii drveta prskali s vrata.
Pucnji su bili pretihi da bi se uli izvan kue, to je znailo da
Prescott sigurno koristi priguiva. Ali priguivai se nisu mogli

148

kupiti legalno. Otkud mu?

Gdje bih ga ja nabavio, pomislio je Cavanaugh.
Odgovor je smjesta doao. Da moram, ispraznio bih plastinu
bocu vode i nabio je na cijev. Ali ja sam obuen da znam te stvari.
Otkud Prescott zna?
Taj je odgovor takoer smjesta doao. Prescott je za razmiljanje
imao juer i danas, pomislio je Cavanaugh. Njegov je posao
razumijevanje fizike. I jo jedna stvar: moda je nadaren za ovo.
Dok se dizalo muilo s usponom, pucnjava je prestala.
Cavanaugh je zamislio Prescotta kako oslukuje prolaz dizala, a
onda juri hodnikom prema stubama koje su vodile na drugi kat dok
njegovi teki koraci odjekuju. ak i predebeo, Prescott bi mogao
stii do drugog kata prije no to se dizalo zaustavi tamo.
Iznad sebe, Cavanaugh je uo krckanje zupanika, motor koji je
vukao kabel za podizanje dizala. Ispod, pod dizala buknuo je u
plamenu u isto vrijeme kad je Cavanaugh uo novi pop-pop-pop,
meci su razvalili vrata na drugom katu i unitili kabinu. Ako je
Prescott koristio plastinu bocu kao priguiva, meci bi je do sada
raznijeli. Sigurno je upotrijebio jo neto, moda je omotao jaknu
oko cijevi. Ali jakna bi takoer bila brzo raznesena, i Cavanaugh je
pretpostavio kako e od sada Prescottovi hici biti dovoljno glasni da
ih netko izvana uje.
Zupanici su prestali kripati. Motor je prestao brujati. Dizalo se
zaustavilo. Jedini zvuk bilo je krckanje plamena na podu dizala.
Vruina je bila dovoljna da natjera Cavanaugha da makne glavu s
otvora.
Onda mu je panju privukao drugi zvuk, ili ga je moda samo
zamislio u pucketanju vatre: tiho kripanje vrata.
Cavanaugh je ugasio bateriju. Vrata dizala polagano su se
otvorila. Prescott e stati u stranu. Cavanaugh je bio siguran u to,
siguran kako se Prescott nee pojaviti na vratima, nee se uiniti
metom. Sa strane, kroz napola otvorena vrata, Prescott e ugledati
plamen. Hoe li jo otvoriti vrata, ili e misliti da su meci koje je
ispalio u dizalo, u kombinaciji s vatrom u kabini, obavili posao?

149

Cavanaughovo srce je divljaki lupalo i zatreslo mu rebra. Kroz

otvor je osjeao sve veu vruinu, bacio je pogled prema treim
vratima dizala, onima koja su vodila na tavan. Dizalo nije bilo
dizajnirano za uspon do tog mjesta, niti su gornja vrata bila
namijenjena za ulaz i izlaz putnika. Na pola manja od vrata na
ostalim razinama, ova su bila namijenjena serviserima, za
podmazivanje zupanika i kabela.
Vrata ispod iznenada su se potpuno otvorila. Sa sigurnog mjesta
Prescott e vidjeti da Cavanaughovo tijelo nije zgreno na podu.
Budui da nekome u podrumu nije bilo mogue poslati dizalo gore
sve dok osoba nije u kabini sa zatvorenim vratima i reetkom,
Prescottu e trebati vrlo malo vremena kako bi shvatio da se
Cavanaugh sigurno popeo kroz otvor za odravanje. Prescott je bilo
dovoljno da naniani prema gore i...
Cavanaugh j e trebao obje ruke slobodne, pa je gurnuo bateriju
u jaknu. Ranjeno rame je pulsiralo kad je zgrabio sajlu i pokuao
se podii. U ravnini tavanskih vrata desnom se rukom drao za
sajlu, dok je okrvavljenu lijevu pruio prema vratima. Oajniki ih
je otvorio, zgrabio rub, gotovo vrisnuo od boli u ramenu i izvukao se
na mrani tavan.
Tijekom ulaska iz depa mu je ispala baterija. Trenutak nakon
to je zazvonila, grmljavina pucnjeva razvalila je strop dizala. Meci
su udarali u vrh okna dok se Cavanaugh kotrljao podom tavana i
sudario s neim to je sliilo kovegu. Mahnito je gurnuo koveg
prema otvorenim vratima i gurnuo ga u okno dizala. Njegov udar u
strop dizala moda zavara Prescotta koji bi mogao pomisliti da je
Cavanaugh pao jer ga je pogodio.
Ali ti pucnji nisu bili prigueni. Susjedi e ih uti i nazvati
policiju, pomislio je Cavanaugh.
To je bila prva Prescottova pogreka. ak i da nije bilo poara,
Prescott ne bi mogao riskirati i ostati due. S poarom, morao je
smjesta otii ili se nai u stupici. Susjedi su najvjerojatnije vidjeli
dim iz kue i nazvali vatrogasce. Unato buci vatre, Cavanaughu se
uinilo da je uo sirene koje se pribliavaju: jo jedan za razlog za
Prescottov to hitniji odlazak.

150

Cavanaugh je leao na pranjavom podu, masirao lea na

mjestu gdje se udario i udisao isti zrak, iako e se to uskoro
promijeniti, znao je. Kako bi usporio ulazak dima zatvorio je vrata
dizala i treperava svjetlost iz okna je iezla. Toliko se navikao na
treperenje vatre da nije bio spreman za gotovo potpunu tamu
tavana. Na svakom kraju sivi se sumrak probijao kroz male
prozore. Jedini izlaz bila su tavanska vrata.
Ali hoe li ga Prescott ekati tamo, spreman zapucati? Iza
prozora, udaljene su sirene zvuale blie. Moram vjerovati kako je
zakljuio da me ubio i otiao, pomislio je Cavanaugh. Ako ovdje
ostanem jo neko vrijeme vatra e me zarobiti.
Njegov noni pogled dovoljno se popravio da bi vidio ogromne
siluete za koje je pretpostavio da su kutije. Ljudska silueta bila je
lutka. Znao je da se tavanska vrata nalaze na vrhu stuba na
drugom katu. Orijentirao se i preraunao gdje bi se ta vrata trebala
nalaziti. Dok se dim provlaio kroz pukotine u zidu dizala on je
puzio. Pipkao je po praini i odjednom napipao drvene ljestve koje
su poivale na vratima. Sada ih je samo trebao gurnuti dolje i...
to s Prescottom? to ako nisam u pravu i on me eka?
Cavanaugh se znojio. Iza sebe je osjeao vruinu. Okrenuo se i
ugledao plamen kroz pukotine u zidu dizala. uo je sirene.
Prescott je otiao! Sigurno je otiao!
Cavanaugh je gurnuo vrata.
Nita se nije dogodilo.
Gurnuo je jae. Bez rezultata.
Sigurno guram pogrean kraj, pomislio je. Guram dio gdje su
arke.
Otiao je do drugog kraja i gurnuo snanije.
Vrata su i dalje ostala na mjestu.
Zurio je od jednog kraja vrata prema drugom i gotovo se uguio
od praine to ju je podigao. Plamen koji se probijao kroz zidove
dizala sada je bio dovoljno blistav da otkrije kako je kraj vrata koja
je prva pokuao gurnuti uistinu bio onaj sa arkama. arke su se

151

jasno vidjele, privrene na paralelne grede. Panino je skoio na

dio bez arki i svom snagom gurnuo, ali vrata su se odbila
pomaknuti. S druge strane sigurno postoji zasun koji je spreavao
sluajno otvaranje.
Dim je zaleprao iznad njih.
Udario je nogom u pokuaju razbijanja vrata kako bi mogao
pomaknuti zasun.
vrsto je drvo ostalo na mjestu.
Okrenuo se i pogledao kutije, lutku, jo jedan sanduk, bilo to,
to bi mu moglo pomoi. Sagnuo se i nakaljao. Moda mogu
skinuti arke, pomislio je. Kako? Gdje u pronai odvija ili neto
ime...
Oi su mu se ispunile suzama. Dim iz okna uinio je plamen u
kabini nevidljivim. Mogao bih ovdje prtljati do smrti, pomislio je.
Ve mu se vrtjelo u glavi od manjka kisika. Bez obzira koliko mu
snage panika dala, njegovo je tijelo doseglo granicu. Ako udahne
jo dima...
Onda nemoj disati, rekao je samome sebi.
Plua su mu protestirala dok je zadravao dah, izvukao pitolj i
nanianio drvo pored arke. Cijev je bila desetak centimetara od
njega, namjetena pod kutom, kako bi metak uao pod arku i
otetio vijke.
Da bi zatitio oi od iverja okrenuo je glavu prije no to je
povukao okida. Grmljavina mu je odjeknula u uima. Nastavio je
zadravati dah, pomaknuo cijev, nanianio drugo mjesto pored
arke i opet okrenuo glavu kad je pritisnuo okida. Trzaj je njegove
nesigurne ruke odbacio prema gore. Od grmljavine mu je zazujalo u
uima.
Njegov je pitolj imao okvir od osam metaka, jedan u cijevi. U
strahu da e se onesvijestiti nastavio je pritiskati okida dok je
iverje letjelo. Ispraznio je okvir, zamijenio ga novim iz spremnika na
remenu i ispalio novih osam metaka, ovoga puta u drvo pored
druge arke. I taj je okvir zamijenio posljednjim punim s remena i
nastavio pucati u arke.

152

Cavanaugh je sauvao posljednji metak za sluaj da je Prescott

ostao dolje unato poaru, spremio pitolj u futrolu i nogom udario
vrata. uo je protestiranje drveta... udario ponovno, uo kripu
drveta, kako se arke odvajaju od njega... udario trei put i pao,
vrata su popustila i zajedno su padali dolje.
U padu je zgrabio rub otvora, ostao visjeti i vidio da plamen
prodire vrata dizala ispod njega i pustio se. Pao je na dimom
ispunjen pod i zakotrljao se. Zadrhtao je od udara koji mu je
izbacio zrak iz izmuenih plua i natjerao ga da udahne dim.
elio je stii do spavae sobe na vrhu stuba, ali kad je poeo
pipati po podu osjetio je samo prazan prostor i shvatio da ide u
pogrenom smjeru, kako e se niz stube strovaliti u plamen koji je
blokirao ulazna vrata. Dok su ga oi pekle okrenuo se i kroz gusti
dim etveronoke krenuo prema spavaoj sobi.
Ali ruke mu nisu eljele raditi. Koljena ga nisu eljela gurati
naprijed. Od manjka kisika osjeao je paralizu. inilo mu se da
iznad njega lebdi pokriva koji ga gui.
Iznenada, zgrabile su ga ruke. Osjetio je kako ga vuku u sjene,
daleko od plamena koji je prodirao vrata dizala. Neto se zalupilo:
vrata iza njega koja su blokirala dim. Ruke su ga opet zgrabile i
povukle pored neeg mutnog, to je najvjerojatnije bio krevet,
prema otvorenim vratima, na balkon do kojeg se trudio doi.
Vani mu je blistanje plamena kroz prozore prizemlja pokazalo
napeto lice iznad ruku koje su ga vukle. Jamie. Njezine zelene oi
reflektirale su vatru dok ga je vukla prema lijevoj strani balkona,
prema podignutoj motoriziranoj platformi koja je Karen
omoguavala sputanje kolica na dvorite.
uo je Jamieno ubrzano disanje, onda brujanje motora dok se
platforma sputala. Sirene su zavijale.
Platforma se zaustavila. Vatra je sigurno unitila vodove,
zakljuio je Cavanaugh. Zavirio je preko ruba i ugledao treperenje
reflektiranog plamena na travnjaku metar i pol ispod njih.
Jamie je otvorila vrata platforme, spustila se preko ruba i
skoila. Okrenula se i podigla ruke dok se Cavanaugh sputao.

153

Zgrabila ga je dok je padao i oboje su se nali na travi.

Vatra je stigla do stranjih prozora, a sirene su postale jo glasnije.
Jamie je podigla Cavanaugha na noge i pokuala se udaljiti od
zapaljene kue vodei ga desno.
Ne, promrmljao je Cavanaugh. Iza.
Molim?
Iza. Vrata.
Relativno ist zrak proistio mu je glavu dok je teturao od kue i
kretao se prema stranjem dijelu. Jamie je drala korak s njim i
drala ga.
Ispred kue, vatrogasci su vikali. Strojevi su grmjeli. Ljestve i
ostala oprema su zveckali i buili.
Stranje dvorite bilo je prostrano. Kod dva ogromna drveta
sjene su bile dublje. Svjetlost plamena uskoro e stii ovamo, ali
trenutno su uivali u zatiti tame kad su stigli do prolaza u ivici.
Na tom su se mjestu nalazila visoka bijela drvena vrata.
Karen ih je stavila - uzdahnuo je Cavanaugh - kako bi klinac
iz kue iza njene - opet je uzdahnuo - mogao dovesti kosilicu i
pokositi travnjak.
to ako su zakljuana?
Pokuat emo se popeti.
Odjednom, vrata su se otvorila. Mukarac, ena i tinejder
dojurili su da im pomognu.
to se dogodilo? Dobro ste?
Posjetili smo Karen, uspio je rei Cavanaugh. ini se da je...
planulo u zidu. Brzo se proirilo. Jedva smo izali.
to je s Karen?
U podrumu. Cavanaugh je nastavio teturati njihovim
dvoritem. Sportska jakna skrivala je pitolj. Nisam mogao...
uli smo pucnje.

154

Eksplodirale su kante s bojom. Recite vatrogascima da

pokuaju izvui Karen.
Ocrtani goruom kuom, mukarac i djeak odjurili su u
Karenino dvorite.
ena je ostala.
Spasite svoju kuu, rekla je Jamie.
Molim?
Poprskajte krov vodom kako ga iskre ne bi zapalile.
ena je problijedila. Odjurila je prema crijevu spojenom na
vanjsku slavinu.
Dok je prskala krov susjedi su se skupili u dvoritu i poeli se
naguravati, ignorirajui Cavanaugha i Jamie, da vide poar.
10
Cavanaugh je davao sve od sebe kako bi hodao uspravno i
izgledao neozlijeeno dok se kretao mranom ulicom dva kvarta
dalje.
Iza njega su se pojavili farovi, dolazili su iz smjera poara.
Skrenuo je u ivicu, zabrinut da bi se moglo raditi o policiji.
Ali umjesto karakteristinog blistanja s krova policijskog auta
Cavanaugh je vidio siluetu anonimnog Taurusa kako prilazi
umjerenom brzinom. Vratio se na plonik.
Kad je Jamie stala uao je i sjeo na suvozako sjedalo.
Krenula je jednako umjerenom brzinom.
Jesi li imala kakvih problema s autom? pitao je Cavanaugh.
Naprotiv. Policiji je bilo drago to odlazim jer su dobili mjesto za
jo jedno vatrogasno vozilo. Koliko si teko povrijeen?
Ponovno mi se otvorila rana.
Iduih nekoliko trenutaka oboje su utjeli.
Mogla si poginuti spaavajui me, rekao je Cavanaugh.

155

Nisam razmiljala o tome.

Nisi se bojala?
Samo za tebe.
Cavanaugh je spustio pogled na svoje drhtave ruke. Ja sam
veeras osjetio strah.
Vozei, Jamie je skrenula pogled s mjesta koje su njezini farovi
osvjetljavali u tmini. Na brzinu ga je pogledala. Samo si bio
preplavljen osjeajima.
Bilo je vie od toga. Neto mi se dogodilo u onom podrumu.
Cavanaugh je zadrhtao. Po prvi put u ivotu otkrio sam to je
strah. Osjetio je kako mu krv tee iz rane. Nadao sam se da to
neemo morati uiniti. Na putu prema motelu proli smo pored
supermarketa.
Supermarketa? pitala je Jamie zapanjeno.
Trebat e nam neke stvari. Vree za smee. Prijenosni tednjak.
Tava. I...
etvrti dio

Suoavanje s prijetnjom
1
Ploa tednjaka bila je usijana. Kroz paru to je izlazila kroz
otvorena kupaonska vrata Cavanaugh je mogao vidjeti tednjak na
ormariu ispred ogledala. Na njegovom vrhu nazirala se silueta
tave. Tava je sadravala prokljualu vodu, zakrivljenu ivau iglu i
flaks.
Cavanaugh je leao u kadi dok je vrui tu s njega ispirao dim i
au.
Ima nove modrice, rekla je Jamie. Ujutro e imati problema
s hodanjem.

156

Neu trebati hodati. Sutranji emo dan provesti u autu.

A moda i dio ove noi?
Cavanaugh je okrenuo glavu i pogledao je. Brzo ui, poput
Prescotta.
Samo to ja ne idem okolo i podmeem poare. Ne moemo
ovdje ostati jo dugo, tono?
Tono. Svaki kvart ima njukalo koje primjeuje nepoznate
automobile u ulici. On ili ona podsjetit e policiju na to. Jedan od
policajaca sjetit e se atraktivne ene koja je pomaknula auto
nakon poetka poara. U meuvremenu, susjedi iza Karenine kue
spomenut e policiji povrijeenog ovjeka i atraktivnu enu koji su
izjurili iz kue i nestali. Policiji e trebati neko vrijeme za
organizaciju, ali prije ponoi e poeti traiti mukarca i enu u
tamnoplavom Taurusu. Vrijeme je za pokret.
Jamie je bacila pogled prema tavi na tednjaku. Misli li da je
dovoljno kljuala? pitala je.
Deset minuta. Ako mikrobi do sada nisu ubijeni...
Zaustavi tu. Jamie je gazom osuila ranu i onda je namazala
kremom koju je kupila u supermarketu. Rana je izgledala dovoljno
isto pa nije bilo potrebe Cavanaughu prouzroavati nove bolove
nanoenjem hidrogen peroksida. Hitro je stavila antibiotiku
kremu. Onda je odjurila do tave i pincetom, koju je obrisala
alkoholom, izvukla iglu i flaks iz kljuale vode. Njih i dezinficirane
kare stavila je na antiseptiku gazu na rubu kade.
Trebala si biti medicinska sestra, rekao je Cavanaugh.
Aha, to sam oduvijek eljela: ivati rane od vatrenog oruja.
Jesi li sto posto siguran da ti ovo treba?
Rana mora ostati zatvorena, a zavoj ne funkcionira.
Pa, jo uvijek moemo probati s bodljikavom icom i pitoljem
za klamerice.
Jako smijeno.
Nastavi se smijati. Jamie je kleknula pored njega. Bez obzira
na pokuaje da budem njena, ovo e boljeti.

157

Cavanaughovo je lice bilo napeto poput njegovih ivaca. To su

mi ve radili.
Mogu si misliti.
Ali tip koji je to radio nije bio zgodan poput tebe. Laskanje je
mrak. Priaj mi jo slatkih stvari dok radim. Opaka si.
Ti isto. Jamie je gurnula iglu.
2
Cavanaugh se probudio od tresenja automobila. Dok su farovi
prolazili pored njih vidio je da lei na stranjem sjedalu, na deki,
jednoj od stvari koje je Jamie kupila u supermarketu. Onda se
dovoljno razbudio da bi vidio navlake od imitacije ovje koe na
prednjim i stranjim sjedalima, koje je Jamie takoer kupila u
supermarketu i koje su skrivale mrlje od krvi. Auto je bio potpuno
nov, ali ve je bio na putu za groblje. To mu je nekako bilo
smijeno.
Gdje smo? promrmljao je.
I mislila sam da sam te ula tamo iza. Juno od Poughkeepieja
smo. Dobro si spavao?
Jesam. Polagano je ustao. Farovi koji su im dolazili u susret
boli su ga u oi.
Kako ti je rame?
Ukoeno. Onesvijestio sam se?
Onesvijestio si se.
A rekla si da sam opak.
Jesi li edan? Boce s vodom su na podu pored tebe.
Cavanaugh je pogledao dolje i ugledao ih u sjenama. Otvorio je
jednu.
Gladan? pitala je Jamie.
Za mravu enu definitivno previe razmilja o hrani.
Samo zbog tog komentara za tebe nema krafni.

158

Krafni?
S okoladnim preljevom. Ne oekuje valjda da u cijelu no
voziti bez da imam neto za pojesti to e me drati budnom.
Koliko je sati?
Oko jedan.
Jesi li imala problema s ienjem sobe u motelu?
Ne. Uinila sam kako si mi rekao i stavila krvave runike i
odjeu u vree za smee koje sam kupila u supermarketu. Bacila
sam vree u kontejner na gradilitu. Runici na sebi nisu imali ime
motela, pa ih nitko ne moe povezati s nama.
Otisci prstiju?
Obrisala sam sobu i ostavila klju, zajedno s napojnicom.
Onako kako si mi rekao.
Cavanaugh je pogledao sporadini promet. Umorna?
Lagano.
Pronai mjesto gdje se moemo zamijeniti. Ja u neko vrijeme
voziti.
Hoe li moi?
Mogu upravljati desnom rukom. Kad doemo u New Jersey
pronai emo drugi motel.
A onda?
im se organiziram, idem za Prescottom.
3
Isuse Boe, to se dogodilo ovom autu? pitao je vlasnik
autolakimice.
Pitanje je bilo retoriko. Veina Taurusa bila je obojena crvenim
i zelenim sprejem.
Prokleta djeurlija, rekao je Cavanaugh, iako je on sam
posprejao auto. Ostavio sam ga na ulici pola sata i kad sam se
vratio pronaao sam ovo.

159

Moram prelakirati cijeli auto.

Znam, a osiguranje mi kae da vandalizam nije pokriven
policom osiguranja. ele pravo bogatstvo za lakiranje
Vlasnik se zainteresirao. Koliko?
Cavanaugh je naveo toliko visok iznos da e tip zaraditi poput
pljakaa, ak i ako da popust.
Kako vam zvui sto pedeset jeftinije? pitao je vlasnik.
Bolje nego to bih trebao platiti. Ali posao treba obaviti hitno.
Naravno, naravno. Koju boju elite? Originalnu tamnoplavu?
Moja supruga ju je mrzila od dana kad sam je izabrao. Kae da eli
sivu.
4
Sam Murdock, rekao je Cavanaugh slubeniku banke u
Philadelphiji.
Potpiite se ovdje, gospodine Murdock.
Cavanaugh se potpisao.
Slubenik je usporedio potpis s onim kojeg je banka imala u
arhivu i upisao datum pored Cavanaughova potpisa. Vidim da je
prolo dosta od vaeg posljednjeg posjeta.
Prole godine. teta. Uvijek sam govorio, ako mora ii u svoj
sef, onda si u nevolji.
Slubenik je suutno pogledao Cavanaugha, oito je ogrebotine
na Cavanaughovu licu pripisao nevolji koju je spominjao. Mogu li
dobiti va klju?
Cavanaugh, koji je nosio odijelo i kravatu i oiao se da bi se
rijeio spaljenih vrhova kose, dao mu ga je.
Hoete li trebati kabinu?
Da
Slubenik je poveo Cavanaugha i Jamie niz mramorne stube do
metalnih reetkastih vrata koja je otkljuao. Iza, u jarko

160

osvijetljenoj prostoriji nalazili su se zidovi malih, blistavih elinih

pretinaca. Slubenik je bacio pogled na broj na kljuu koji mu je
Cavanaugh dao. Otiao je do desnog zida, stavio klju u pretinac
blizu podnoja, stavio drugi klju, ovaj sa svenja koji je nosio i
istovremeno okrenuo oba kljua.
Nakon to je otvorio pretinac izvukao je sef i dodao ga
Cavanaughu. Kabine su vani.
Hvala vam.
Cavanaugh je nasumce izabrao drugu s desna i s Jamie uao
unutra i zatvorio vrata. Istodobno je, bez da je to jasno pokazao,
provjerio zidove i strop u potrazi za skrivenim kamerama,
sumnjajui da e ih biti, ali je bez obzira na to postupio
instinktivno. Spustio je kutiju na stol i nagnuo se nad nju, kao i
Jamie, kako bi njihova tijela sakrila sadraj kutije.
Podignuti poklopac otkrio je dvije debele koverte i plavu
platnenu vreicu, zatvorenu patentnim zatvaraima. Cavanaugh je
sve stavio u aktovku koju je kupio u oblinjoj trgovini nekoliko
minuta prije dolaska u banku.
Jamie je otvorila vrata. Cavanaugh je uspio drati aktovku
lijevom rukom i ne pokazati kako je ozlijeena, dok je desnom
predao sef slubeniku koji ga je vratio na njegovo mjesto u zidu,
zatvorio vrata, vratio kljueve u njihov poetni poloaj i dao
Cavanaughu njegov klju.
Hvala vam, rekao je Cavanaugh.
5
U motelu u kojem gotovina nije neuobiajena, Cavanaugh je
priekao dok Jamie nije spustila rolete. Onda je sadraj aktovke
izvadio na krevet. Prva koverta sadravala je pet tisua dolara u
dvadeseticama.
Vidim, tedio si za frku, rekla je Jamie.
Druga koverta sadravala je rodni list, kreditnu karticu,
putovnicu i pennsylvanijsku vozaku dozvolu za Samuela

161

Murdocka. Vozaka i putovnica imale su Cavanaughovu

fotografiju. Karenin dar od prije pet godina. Uspomene na nju
natjerale su ga da zastane. Kao to mi je i rekla, nikad ne zna kad
e ti zatrebati drugi identitet. esto radim na istonoj obali, pa je
jednom godinje lako navratiti do Philadelphije. Uzmem kreditnu
karticu iz sefa i kupim nekoliko stvari kako bi raun ostao otvoren.
Takoer produujem vozaku.
Zato Philadelphija?
Zgodno je. Na pola puta je izmeu New Yorka i Washingtona,
gradova u kojima esto radim.
Kamo ti stiu rauni za kreditnu karticu?
alju se privatnoj tvrtki koja iznajmljuje potanske pretince
ovdje u Philadelphiji.
Koja je onda alje do privatnog pretinca kojeg si otvorio u
Jackson Holeunit ime Sam Murdock, ali to mi nikad nisi
spomenuo, rekla je Jamie.
Cavanaugh se zbog avova u ramenu odupro porivu da slegne
ramenima. Dobroudna tajna.
Oboavam to te bolje upoznajem. Znaju li Globalne usluge
zatite za taj drugi identitet?
Nitko ne zna.
to je u torbici?
Poklon za tebe.
Ide.
Cavanaugh je otvorio torbicu.
Jamie je uzela ono to je bilo unutra. Koju si mi ono alu
jednom ispriao o komplimentu kojeg veina mukaraca eli uti
od ena? Oh, duo, jednostavno oboavam kad se zabavlja
strojevima i kui donosi elektroniku, alat i vatreno oruje.
Predmet koji je Jamie drala bio je isti kao Cavanaughov 9mm Sig
Sauer. Poput Cavanaughovog, bio je modificiran. Tvorniki niani
zamijenjeni su irim stranjim prorezom, a prednja muica
zelenom svjetlucavom tokom koja je olakavala nianjenje. Svi

162

unutarnji dijelovi bili su polirani i onda premazani trajnim uljem

kako bi smanjili mogunost zaglavljivanja. Vanjski je dio takoer
bio poliran kako nebi bilo otrih rubova koji bi mogli zapeti za
neto. Crna galvanizacija eliminirala je refleksiju svjetlosti.
Cavanaugh je gledao da bi se uvjerio je li Jamie zapamtila sve
to ju je nauio. Budui da Sig nije imao konicu opreznost je bila
jo neophodnija. Uhvatila ga je desnom rukom, stavila palac pored
titnika obaraa, uperila u krevet i lijevom rukom povukla zatvara
i provjerila ima li pitolj u cijevi metak. Imao je. Pritisnula je dugme
na boku, izbacila okvir iz drke i uhvatila ga u padu.
Dobro lovi, rekao je Cavanaugh.
Nakon to je spustila pitolj Jamie je uzela okvir i provjerila rupe
na boku koje su pokazivale koliko je metaka unutra. ini se pun,
ali nikad ne zna dok ne provjeri, tono?
Tono, rekao je Cavanaugh. Bilo bi izuzetno nezgodno ako
pretpostavi da nepoznati pitolj ima pun okvir, a ispadne da ti fali
metak kad ti definitivno treba.
Jamie je prebrojila sve metke u okviru.
Osam, rekla je, potvrdivi kako je okvir modela 225 uistinu bio
pun. Neki drugi tipovi 9mm pitolja sadre vie streljiva, ali njihove
vee drke ine ih nepraktinima za skrivanje. K tome, pitolji s
veim okvirima ne odgovaraju prosjeno velikim rukama veine
ljudi, to oteava nianjenje.
Pazi da ne polomi nokat.
Jamie ga je mrko pogledala, vratila metke u okvir i potvrdila da
je opruga okvira u funkciji. Onda je uzela pitolj i povukla zatvara
kako bi izbacila metak iz cijevi. Nekoliko je puta provjerila zatvara
da bi provjerila kree li se bez zastoja. Ne bi mu kodilo malo
Breakffeeja, rekla je, mislei na tip maziva/istaa za pitolj.
Naravno, rekao je Cavanaugh. Bio je u onom sefu pet godina.
Obitelj koja zajedno isti oruje, ostaje zajedno.
Jamie je vratila okvir u Sig, ubacila metak u cijev i pritisnula
polugu za otputanje okidaa. To je znailo da se sada u okviru

163

nalazi sedam metaka. Kako bi sredila stvar, izvadila je okvir, uzela

metak koji je prije izbacila iz cijevi, ugurala ga u okvir i vratila okvir
u drku ime je pitolj dobio svoj puni kapacitet.
Na trenutak, Jamie je izgledala kao da misli da je gotova, to je
zabrinulo Cavanaugha, jer nije bila gotova, ali onda je uzela
rezervni okvir iz torbice, izvadila metke iz njega i rekla: Osam, i
vratila ih natrag u okvir. Primijetit e da ne samo da nisam
slomila nokat, nego nisam ak ni ostala bez prstiju. Trebam li
spominjati da trebamo rezervne okvire? Nakon to su pet godina
bili napunjeni, opruge su oslabile.
ista petica, rekao je Cavanaugh.
6
Idemo. U kupovinu.
Odlina ideja, rekla je Jamie.
Ti vozi. Cavanaughovo je rame jo uvijek bilo ukoeno.
Kamo?*
Pokazao joj je adresu i kartu iz telefonskog imenika. eljezarija,
auto dijelovi i trgovina orujem.
Mrak.
U eljezariji su kupili samoljepljivu traku, odvija, icu,
prekida, rukavice, kombinezone, vodoinstalatersku pjenu i razne
vijke i kope.
emu sve ovo?
Za bolju miolovku, rekao je Cavanaugh.
U autodijelovima su kupili filtar za zrak, dvije maglenke i etiri
krpe od jelenske koe.
Jamie je pogledala krpe i pitala: Prat emo auto? Ne, to nije
tono. to je auto prljaviji, to je neuoljiviji.
U trgovini oruja Cavanaugh ju je odveo do police s remenjem.
Treba izgledati poput obinog remena a biti dovoljno vrst da izdri
teinu pitolja. Jai imaju dvije spojene kone trake, s time da kraj

164

jedne trake ide suprotno od kraja druge. Kopa treba ii u drugu

rupu. Koji ti se svia?
Jamie je izabrala crni s etvrtastom kopom srebrne boje.
Pristajat e mi uz biserne naunice.* '
A kao dodatak - Cavanaugh se okrenuo prema bradatom
trgovcu - imate li Kydexovih futrola? Mislio je na vrstu plastiku
od koje je bila izraena njegova futrola. Kydex mu se sviao jer na
njega nije djelovala kia ili znoj, a bio je dovoljno tanak za
sakrivanje.
Kakav pitolj?
Cavanaugh mu je rekao.
Lijepo. Prodava je posegnuo pod stakleni pult. Ovo je novi
model Fist, Ine. Malo kraa od Jamiene ruke, crna se futrola
otvarala na vrhu i time doputala brzo izvlaenje pitolja, a sa
strane je imala dugme koje je dralo pitolj na mjestu. Zovu ju
Dave Spaulding.
Cavanaugh je prepoznao ime jednog od najboljih instruktora za
vatreno oruje u dravi.
Jo neto?
Dva okvira za Sig, rekla je Jamie, i pribor za ienje.
I sto dvadeset MagSafe 9mm metaka, dodao je Cavanaugh.
Ovaj tip streljiva imao je vrh od epoksi smole u kojoj se nalazila
sama. Kad bi vrh udario u metu smola bi se raspala i ispustila
samu. Razornost je bila vrhunska, uz dodatnu prednost to vrh i
sama nee proi kroz metu i pogoditi prolaznika. Kao u svakoj
dobroj trgovini orujem, prodava nije pitao kupca to e mu toliko
streljiva koje se nikad ne koristi rekreativno.
Cavanaugh je u pozadini primijetio ribiki pribor i rekao mu:
Takoer mi dajte dvanaest olovnih utega.
7
U motelu su raspakirali stvari koje su kupili.

165

Jamie je promatrala predmete na krevetu i rekla: Osim opreme

za pitolj, nita od ovoga nema mi smisla.
Kamo si stavila kare, iglu i flaks? pitao je Cavanaugh.
U kutiju za prvu pomo. Nemoj mi rei da avovi poputaju?
Umjesto odgovora, Cavanaugh je uzeo Jamien prsluk s vjealice.
Zbunjeno je gledala kako prouava av s desne unutarnje strane.
Hej, pobunila se kad je karama prerezao konac na avu. Uzeo
je tri olovna utega i zaio ih ispod platna. Onda je priio jednu krpu
od jelenske koe u visini struka. Vidi li se?
Mogao si biti kroja.
Posjedujem puno vjetina koje bi te iznenadile.
Nakon to je stavila remen i futrolu, Cavanaugh je iz pitolja
izvadio okvir, izbacio metak iz cijevi kako ne bi dolo do nezgode i
gurnuo pitolj u futrolu.
Jamie je odjenula prsluk.
Proao je oko nje i pogledao ju. Odlino. Pitolj se uope ne
primjeuje.
Zato si preureivao prsluk?
Sjea li se kako sam ti pokazao da izvlai pitolj?
Dosta sam esto morala vjebati.
Kladim se da onda zna odgovor.
Strpljivi uzdah. Dobro je to me u ovom trenutku moje cure iz
sestrinstva Wellesley ne mogu vidjeti. Pomaknula je desnu stranu
prsluka i izvukla pitolj. Dok ga je podizala njezina se lijeva ruka
pridruila desnoj, palci su bili jedan preko drugog, usmjereni niz
cijev. Koljena lagano savinutih radi ravnotee, i lagano nagnuta
naprijed, poravnala je nian s muicom i nanianila zamiljeni cilj
na drugoj strani spavae sobe.
Svia mi se tvoj stil, rekao je Cavanaugh.
Olovni utezi malo su oteali stranu prsluka kako bi mogla
ostati iza kad je pomaknem. Krpa od jelenske koe pomogla je da
prsluk klizne preko futrole.

166

Jo jedna ista petica. Cavanaugh je uzeo njezinu jaknu i

takoer je poeo preureivati.
Ja to mogu srediti.
Ne, ovaj posao mogu obaviti s ranjenim ramenom. Ti ima
drugog posla.
Jamie ga je sumnjiavo pogledala. O kakvom poslu pria?
8
U rukavicama i kombinezonu koje su kupili u eljeznariji, Jamie
je sjedila iza Taurusa i privrivala maglenke na stranji kraj.
Kad bih se mogao sagnuti i obaviti to bez pucanja avova, rado
bih se zamijenio s tobom, rekao je Cavanaugh.
Nekako mi ba i ne zvui jako uvjerljivo. Maglenke bi trebale
biti naprijed. Zato ih stavljam ovdje?
Ovo nisu obine maglenke. Ovo su izuzetno jake kvarcne
halogenke od sto vata. Provui emo ice do prekidaa koji emo
staviti na komandnu plou. Kad usmjerimo lampe na razinu oiju
moi emo zaslijepiti bilo kojeg vozaa koji nas bude progonio.
Otvorio je haubu i skinuo zrani filtar koji je doao s Taurusom.
Standardi filtar je u redu, ali ovaj K and N pojaava snagu,
Upotrijebio je vodoinstalatersku pjenu i kope za modifikaciju
zranog hlaenja. Ovo e na motor dovoditi vie zraka i dodati
neto konja. Nazvao sam specijaliziranu trgovinu autodijelovima u
Daytona Beachu i naruio ultra-brzi kompjutorski ip kako bih
zamijenio originalni s kojim je auto doao.
to jo moramo uiniti?
Nabaviti jae amortizere. Srediti paljenje kako bi ga mogli bez
problema upaliti ako ostanemo bez kljua. Ali najprije se mora
uvui u prtljanik, rekao je Cavanaugh.
Molim?
To nije nikakva perverzija. Jednostavno trebam poduzeti neke
mjere.

167

U stvari, seks u prtljaniku zvui prilino zanimljivo.

Ne s ovim ramenom.
Nisam se planirala seksati s tvojim ramenom. emu mjere?
Za centimetar i pol debelu elinu plou koja e sprijeiti metke da
prou kroz prtljanik i uu u auto.
9
Budi miran.
Ruke su ti hladne, rekao je Cavanaugh.
Prestani se buniti i opusti se. Bit e gotovo u tren oka.
To mi nikad do sada nisi rekla. Podsjea me na djevojicu na
satu seksualnog odgoja.
Seksualnog odgoja?
Aha, profesorica je rekla: Nemojte si upropastiti ivot radi
petnaest minuta zadovoljstva, a djevojica je pitala: Petnaest
minuta? Kako vam uspije da toliko dugo traje?
Prestani se micati, rekla je Jamie. Eto. Kako je bilo?
Nisam nita osjetio.
Vidi? Postajem dobra u ovome. Koristei sterilizirane kare i
pincetu Jamie je prerezala i izvukla jo jedan av. Izgleda isto.
Nema znakova infekcije. Prerezala je i izvukla novi av. Imat e
novi oiljak u svojoj kolekciji.
Znakovi ljepote.
Nakon to je izvukla posljednje avove Jamie je pogledala svoje
djelo. Ide, jesam dobra. Rana jo uvijek zacjeljuje. Evo ti zavoj da
ne bi zaboravio paziti.
Oh, pazit u se. Prolo je deset dana od poara u bunkeru. Bilo
je puno posla, ali Cavanaugh se uglavnom odmarao, napor koji mu
je kidao ivce. Unato zadirkivanju s Jamie, koje je, bio je uvjeren,
zasluila, bio je mrano raspoloen. U snovima i esto kad je bio
budan, vidio je ivopisne prizore Robertove smrskane glave,
raznesenih Chada i Tracy, Duncanovog mecima unakaenog lica.

168

Sjetio se kako je zurio u Karen u invalidskim kolicima, njezinih

ruku zgrenih na grudima, izoblienog lica u smrtonosnom gru
iji uzrok jo uvijek nije nikako mogao dokuiti. Ali Cavanaugh je
definitivno znao jedno: Prescott je krivac za to.
Organizirani smo koliko to moemo biti. Vrijeme je za povratak
iz groba.
10
Krupni crnac proao je zavoj i potrao bre washingtonskim
parkom. Nije bio sam. U 6:30 ostali su se rekreativci pripremali za
dnevni stres. Zbog lagane hladnoe u zraku ovjek je nosio plavu
trenirku. Bijelac koji je trao pored njega bio je odjeven slino,
samo je boja bila siva.
Proli su grmlje i drvee i patke u jezercu. Kad je postalo oito da
je bijelac uz njega ostao due no to je normalno za neznanca,
crnac je prema njemu skrenuo pogled i gotovo se spotaknuo.
Doivljavam li to privienje? pitao je crnac. Zvao se John
Rutherford. Bio je odgojen kao junjaki baptist. Imam viziju?
Vidim mrtvace?
Vidjeti znai vjerovati, rekao je Cavanaugh.
Aha, ali Toma je i dalje sumnjao. Nije bio zadovoljan sve dok
nije gurnuo ruku u Kristovu ranu.
Mrsko mi je razoarati te, ali nismo si toliko dobri. U svakom
sluaju, nisam ranjen.
Gotovo zacijeljena rana na Cavanaughovom ramenu boljela je
od tranja po betonu, ali smanjivi mahanje rukama na minimum
izbjegao je bol.
uo sam da si nestao, rekao je Rutherford. Najvjerojatnije
mrtav.
Vraje glasine. Gdje si to uo? Dok je drao korak s
Rutherfordom Cavanaugha je poeo oblijevati znoj.
Rekao mi je zamjenik efa u Uslugama zatite. Namjeravali smo
tvojoj tvrtki ponuditi posao.

169

Cavanaugh je kimnuo. Vlada je imala nekoliko vrhunskih

zatitnih agencija, ukljuujui Tajnu slubu, Savezne erife i
Diplomatsku zatitnu slubu, ali ponekad je manjak osoblja
zahtijevao angairanje vanjskih organizacija.
ini se da ste ti, Duncan i jo tri operativca nestali s lica zemlje,
zajedno s klijentom, rekao je Rutherford. Jedno od vaih sigurnih
mjesta je uniteno.
Je li ti zamjenik rekao koji klijent i koje sigurno mjesto? Nema
anse. Rutherford se lagano zapuhao dok su on i Cavanaugh
proli kroz jo jedan zavoj. Da mi je rekao toliko, ne bih imao
povjerenja u tvoju tvrtku. Mislim da je jedini razlog to mi je rekao
toliko koliko jest kako bi saznao jesam li uo togod.
I Jesi li? Tamna mrlja pojavila se na Cavanaughovoj trenirci.
Ni rijei.
Opet su doli u blizinu jezerca i proli pored jo pataka.
I, o emu se radi? pitao je Rutherford.
Moe li uvati tajnu?
Da ne mogu, ured bi me odavno otpilio s posla.
Pitanje je bilo retoriko, odgovor oekivan. Cavanaugh ne bi
riskirao sastanak s Rutherfordom da njihova povijest nije dokazala
kako se Rutherfordu moe vjerovati.
Uz uvjet da nije protuzakonito i da mi nee unititi karijeru,
uvat u koju god tajnu poeli.
Glasine su istinite. Mrtav sam, rekao mu je Cavanaugh.
Nikad me nisi vidio. Nikad nisi razgovarao sa mnom.
Rutherford na trenutak nije nita rekao. Kad su stigli na
ravninu s brade mu je kapao znoj. to je s Duncanom i ostalima?
Ako ih bude vidio, imat e viziju.
Ubijeni?
Blago reeno.
Tko su bili ostali zatitnici?
Chad, Tracy i Roberto.

170

Neka im Bog pomogne, rekao je Rutherford. Radio sam sa

svima njima. Znam da sam im mogao povjeriti svoj ivot. to se
dogodilo s tvojim klijentom?
To je problem. Cavanaugh je pobjesnio. On je razlog zbog
kojeg su Duncan, Chad, Tracy i Roberto mrtvi.
Postao je neoprezan? Prisilio vas je da se bezrazlono otkrijete?
Okrenuo se protiv nas.
Rutherford je usporio, siao sa staze, stao u grmlje i priekao da
Cavanaugh uini isto. Gledali su jedan drugoga. ovjek kojeg ste
titili...
Namjerno je privukao negativce na nas. Onda je razbio Robertu
glavu i ustrijelio Duncana. Nakon to su Chad i Tracy razneseni,
mene je ostavio da umrem u zapaljenoj zgradi.
Rutherfordova su se prsa nadimala dok je dolazio do zraka i
pokuavao pronai smisao u nezamislivom. "Radio je za negativce?
Ne. Bjeao je od negativna.
Pa zato je onda...
Zato to smo mu pokazali kako stvoriti novi identitet i nestati.
Zakljuio je da je njegov nestanak siguran ako nas se rijei. Jedna
mogunost manje da ga negativci pronau.
Za takve ljude u paklu postoji rezevirano mjesto. Kako se zove?
Daniel Prescott?
"Nikad uo.
Vlasnik je D. P. Biolokog Laboratorija.
Nikad uo ni za to.
Radio je za Agenciju za suzbijanje droga. Istraivao je tjelesnu
bazu ovisnosti. Umjesto toga pronaao je supstancu koja se lako
proizvodi i izaziva ovisnost.
Rutherford je izgledao zbunjeno. U bliskom sam kontaktu s
Agencijom. Znao bih za to.

171

Jesus Escobar saznao je to je Prescott izumio i pokuao ga

oteti. Kad Agencijina zatitna ekipa nije uspjela zadrati Escobara,
Prescott se za pomo obratio nama.
Rutherford je izgledao jo zbunjenije. Nemogue. Escobar je
ubijen prije dva mjeseca. Njegov je kartel u rasulu. Oni nisu
dovoljno organizirani za bilo iju otmicu.
Cavanaugh je imao osjeaj da mu se zemlja pod nogama ljulja.
Onda je Prescotta sigurno elio neki drugi kartel, rekao je
Cavanaugh, ne vjerujui u svoje rijei. Tlo je izgledalo jo
nestabilnije, poelo mu se vrtjeti u glavi.
Za to bih takoer znao, rekao je Rutherford.
Druga je skupina eljela Prescotta. Ponaali su se poput
specijalaca.
Vojska? Zato bi ona bila umijeana u ovo?
Nadao sam se da e mi pomoi otkriti.
11
Dok je Jamie ekala u autu Cavanaugh je pritiskao tipke u
telefonskoj govornici pored parkiralita supermarketa. Zalazee
sunce bacalo je njegovu sjenu.
Na drugoj strani, telefon je zazvonio tri puta.
Halo? uo se Rutherfordov promukli glas.
Ovdje restoran Pekinka patka. Zovem kako bih potvrdio da je
netko s vaeg telefonskog broja upravo naruio robu za sto
dvadeset est dolara, rekao je Cavanaugh.
Imam glavobolju od glutaminata koje stavljate u hranu.
Rutherford je zvuao kao da stvarno ima glavobolju.
Ja se napuhnem od njih, rekao je Cavanaugh. Razgovor je bio
dogovoreni signal da je situacija ista.
Nema apsulutno nikakvih indikacija da su Prescott ili njegov
laboratorij radili istraivanje za Agenciju za suzbijanje droga. To
inae nije stvar u koju se uputaju. To je stvar Dravnog instituta

172

za zdravstvo.
Buka prometa na parkiralitu prisilila je Cavanaugha da jae
pritisne slualicu na uho. Misli li da je Institut sljedee mjesto
gdje bih se trebao raspitati?
Ne. Idi na izvor.
Ako misli na Prescottov laboratorij, proveo sam dan u knjinici
sveuilita George Washington. Nisam mogao pronai nita o
laboratoriju ni u tisku ni na intemetu.
Ja jesam. Nema spomena ime se bavi, ali je...
Proao je kamionet sa sportskim auspuhom. to? Nisam te
uo. Rekao sam da se laboratorij nalazi u mjestu po imenu
Baileys Ridge u Virginiji.
Gdje je to?
Rutherford mu je dao upute i onda dodao: ao mi je to ti nisam
vie pomogao.
Pomogao si mi puno. Hvala. aljem ti kinesku hranu. Nemoj
se truditi. Nisam se alio u veziglutaminata i glavobolja.
Nazvat u te sutra. Tada u imati jo pitanja.
U redu.
Isti broj. Isto vrijeme. Cavanaugh je spustio slualicu, obrisao
otiske s nje i uao u Taurus.
Jesi li to saznao? pitala je Jamie.
Aha, netko mu je drao pitolj na potiljku. Idemo odavde prije
no to gomila automobila koji nas trae dojure prema ovoj
govornici.
12
Imali smo dogovorenu ifru, signal kako bi obojica znali da je
onaj drugi u redu, rekao je Cavanaugh. ile na vratu su mu
nabreknule dok je napeto promatrao promet iza njih.
Jamie je pozorno sluala dok je vozila.

173

ala o kineskom restoranu i glutaminatima. Na poetku

razgovora obojica smo rekli to je trebalo. Ipak, na kraju, kad sam
rekao Johnu da u mu poslati kinesku hranu, on je trebao rei:
Nemoj se truditi. Imam planove za veeru. Umjesto toga opet se
poalio na glutaminate.
Jesi li dobio informacije? Jamie je pogledala u retrovizor. Da.
Lokaciju Prescottovog laboratorija. Moramo pretpostaviti da se radi
o klopci.
Netko ga je prisilio na to.
Nesumnjivo. Cavanaughovi dlanovi su se oznojili. Ali John je
znao da me ne izdaje - jer me upozorio time to nije rekao ifru.
Hoe li ga oni koji su ga uhvatili...
Ubiti? Cavanaugh je osjetio ubrzanje daha. Kad se klopka
postavi, vie nee imati potrebe za njim. Ali uspio sam mu kupiti
malo vremena.
Kako?
Rekao sam mu da u ga sutra ponovno nazvati. U isto vrijeme.
Na isti broj. S jo pitanja. Tko god da ga je zarobio drat e ga na
ivotu jo neko vrijeme - za sluaj da klopka ne uspije. Kako bi
imali nain da ostanu u kontaktu sa mnom.
Jamie ga je pogledala. Toliko toga trebam nauiti od tebe.
Gledaj, moramo razgovarati. Cavanaugh je pogledao ruke trudei
se sprijeiti njihovo drhtanje.
Uvijek razgovaramo.
Ne o svemu.
Eto ga na. Rei e mi kako ovo postaje preopasno i kako eli
da se vratim u Wyoming gdje u biti sigurna. Nemoj se truditi. Ti si
otvorio vrata ovoga. Pozvao si me i neu otii. Dokazala sam da
mogu pomoi. Dokazala sam da sam pouzdana, da imam prave
instinkte i da neu puknuti. Ako eli sauvati ovu vezu to je cijena
koju e platiti. Nema vie tajni. Nema vie razdvajanja. Da nije
tebe, ubili bi me prije dvije godine. Duna sam ti, i kunem se,
namjeravam platiti dug.

174

Slaem se.
Molim?
Ne duguje mi nita, ali neu se protiviti ostalom to si rekla.
Ne traim da ode.
Onda...
Trebam te upozoriti na neto.
Upozoriti me?
Rekao sam ti kako mi se neto dogodilo. U Kareninom
podrumu. U poaru.
Zbunjena Jamie ekala je nastavak.
Izgubio sam kontrolu.
Svatko bi je izgubio. Bio si preoptereen.
Ne, rekao je Cavanaugh. Stres je oduvijek bio dio mene. inio
me ivim. Osim... Usta su mu se osuila. Ali moda vie ne ini.
Jamie ga je pomnije pogledala.
Pet godina u Delta Forceu i jo pet u Uslugama zatite uivao
sam u akciji, rekao je Cavanaugh. Osjeaji koje veina ljudi
smatra zastraujuima meni su bili uitak, nisam mogao ekati
iduu dozu adrenalina. Oboavao sam ga.
Cavanaugh se trudio drati dah pod kontrolom.
Jednom sam titio tipa iz vrhunske kompanije. Dnevno je puio
dvije kutije cigareta bez filtra i pio etrnaest alica jake kave.
Cigarete i kavu je nazivao raketnim gorivom. Rekao je kako su mu
one omoguavale bolje, bre i uinkovitije razmiljanje. Oboavao
je uitak koji su mu pruale. Jednog jutra u Briselu, dok sam
straario pred njegovim hotelskim apartmanom uo sam buku, kao
da je neto palo i polomilo se. Sa mnom je radio jo jedan zatitnik,
i dok je on radijem traio pomo i uvao hodnik, ja sam uletio u
apartman gdje sam pronaao klijenta na podu. Buka koju sam uo
bilo je ruenje kolica s dorukom kad je pao.
Je li bio mrtav?
Cavanaugh je imao sablasni osjeaj da je sa svakom reenicom

175

govorio bre.
Isprva sam pomislio da jest. Ali onda sam vidio da trepe oima.
Zjenice su mu bile ogromne. Odjurio sam do telefona i nazvao
lijenika koji je radio za nas. Onda sam se vratio do klijenta. Nisam
mislio da je otrovan - on se bojao otmice, ne ubojstva. Ali ipak sam
ga morao pitati. Mislite li da ste otrovani? Glavom je odmahnuo
ne. Mislite li da imate srani udar? pitao sam. Opet je odmahnuo
ne. Modani udar, rekao je. Vrti mi se. Soba se okree. Pod se
mie. Opipao sam mu puls. Sto pedeset. Onda sam shvatio to nije
u redu s njim, iako sam ekao lijenika kako bih bio siguran.
I, to nije bilo u redu s njim?
Cavanaugh je osjetio pulsiranje u sljepooicama. Ogromna
doza nikotina i kofeina. Godinama se punio tako da je njegovo tijelo
stiglo do limita koji je moglo primiti. Lijenik mu je dao sredstvo za
smirenje i preporuio mu program detoksikacije.
Je li detoksikacija upalila?
Najvjerojatnije mu je spasila ivot. Ali teta je bila uinjena.
Njegovo je tijelo postavilo razinu stresa. Nakon toga, ako je samo
bio u prostoriji s nekim tko je puio, ako je samo udahnuo oblai
dima sruio bi se. Ako bi popio samo gutljaj ili dva neije kave - bez
kofeina, naravno, koja nikad nije u potpunosti bez kofeina - srce bi
mu poelo lupati poput malja.
Jamie se namrtila. I to eli rei s time?
Adrenalin. Cavanaughove su noge postale jo nemirnije.
Trenutno leti kroz mene. Prije no to sam otiao u Kareninu kuu
smatrao sam ga dobrodolim. Ali sada... Usta su mu postala toliko
suha da je imao problema s govorom. elim ti rei, elim te
upozoriti... to god da mi se dogodilo u Kareninom podrumu...
Jedva da je to mogao izustiti, nikad ne bi pomislio kako e to rei.
Moda vie neu moi raditi.
Jamie nekoliko trenutaka nije reagirala. eli li se vratiti u
Wyoming?
Ne. ja... Da Rekao je Cavanaugh. elim se vratiti u Wyoming.
Jamie je izgledala iznenaeno.

176

Tako sam zbunjen, - rije ga je iznenadila - toliko se bojim

onog to se u meni mijenja, elim se vratiti u Jackson Hole i nikad
vie ne otii. Ali ako se predam i sakrijem, nikad vie neu biti
dobar za tebe, za sebe ili bilo koga drugog. Kako se mogu pretvarati
da sam blizak nekome ako dopustim da John umre? Da nije mene
ne bi bio u toj frci. Ako ga ubiju...
Neemo to dopustiti,
Tako je, Boga mi. Ali nisam siguran kako e se osjeati u
blizini nekoga tko pokazuje strah.
eli rei pokazuje ljudskost?
Pokuat u biti pouzdan kao to si ti bila. Cavanaugh je
duboko udahnuo i koncentrirao se na ono to je trebalo uiniti.
Prati li nas netko?
Jamie je pogledala u retrovizor. Promet izgleda normalno.
Kreni prema parku u kojem sam se jutros susreo s Johnom.
to je u...
Nazvat u ga u stan. Supruga mu je umrla prole godine. ivi
sam. Tamo su ga drali kad je razgovarao sa mnom. To je logino
mjesto da ga dre.
13
Ostavili su Taurus u garai i krenuli mranom stazom prema
drugom kraju parka. Tamo su, sakriveni drveem, pogledali preko
prometne ulice prema jarko osvijetljenoj stambenoj zgradi.
esti kat, rekao je Cavanaugh. Desno. etvrti stan od kraja.
Jamie je pogledala. Kroz jedan prozor vidi se svjetlo.
To je dnevna soba. John oboava pogled na park.
Veeras ne. Zavjese su navuene.
Prozor pored njega, s desna - ima li svjetla u spavaoj sobi?
Zavjese su takoer navuene, ali nema svjetla. Ima li jo soba?
Ne. Cavanaugh je poelio da mogu ui u auto i otii. Kad je
Johnu umrla supruga prodao je njihovu kuu i preselio se ovamo.

177

Rekao je da eli jednostavniji ivot. Postao je pomalo pustinjak,

itao je Bibliju kad nije lovio negativce.
Kakav je raspored prostorija?
Hodnik iza ulaznih vrata vodi u dnevnu sobu. Prianje o
neemu to zna skrenulo mu je misli s osjeaja. Dok ide
hodnikom, s lijeve strane je prolaz koji vodi u malu kuhinju. Prolaz
s druge strane kuhinje vodi u dnevnu sobu. S lijeve strane dnevne
sobe nalaze se vrata spavae sobe.
Kupaonica?
Pored spavae sobe. S lijeve strane.
Cavanaughova se panja udvostruila kad je ugledao sjenu
kako se kree iza navuenih zastora dnevne sobe.
to misli, koliko ga ljudi uva? pitala je Jamie.
Barem dvojica, da bi jedan mogao spavati dok je drugi na
strai. Detalji profesije nastavili su mu skretati misli s emocija.
Bit e vezan na stolcu u dnevnoj sobi. Na taj je nain spavaa soba
njihova, pa se mogu mijenjati i spavati.
Ali kako emo ga izvui?
Dok je Jamie govorila mukarac i ena prili su ulazu zgrade i
uli u blistavo predvorje. Iza pulta je stajao zatitar. Moglo ga se
sasvim vidjeti kroz prozore od poda do stropa. Obratio se paru,
podigao telefon, rekao neto, kimnuo i pritisnuo dugme. To je
otvorilo vrata s desne strane i dopustilo paru da ue dalje u
predvorje i doe do niza dizala.
Kad smo ve kod toga, dodala je Jamie, kako emo ui u
zgradu?
Zakon nalae postojanje izlaza u sluaju nude. Uvijek moemo
otii iza, pronai jedan i razvaliti bravu.
to mi jo uvijek nisi pokazao.
Bio sam povran, priznajem, ali sada nemamo vremena za
ispravljanje propusta. U svakom sluaju ovo je iv kvart, uvijek
postoji ansa da nas netko primijeti. Ne moemo pomoi Johnu ako
zavrimo u zatvoru. Zato ne bi otili do onog kioska na uglu i

178

kupili cigarete.
Cigarete? O emu ti pria? Ti ne pui.
Puio sam kad sam se pridruio Uslugama zatite. Duncan je to
prekinuo. Jo ga uvijek ujem kako me kori: Kako oekuje
zatititi nekoga kad petlja u pokuaju da zapali cigaretu?"
A sada e ponovno poeti puiti?
14
Ulaz zgrade bio je deset metara od ulice. Prilaz je bio opkoljen
ivicom. Pola tuceta klupa jo je dodatno poboljavalo dojam.
Cavanaugh je izabrao klupu najbliu ulici, mahnuo Jamie neka
mu se pridrui i otvorio cigarete.
Hoe pljugu?
to ti je?
Daj probaj. Ne boj se. Vrijeme e ti bre proi. Dao joj je
cigaretu i zapalio je, pri tome je uspio ruku zadrati mirnom.
Nemam blage veze kako je drati, rekla je.
Nije bitno. Cavanaugh je zapalio i svoju cigaretu.
Jamie se nakaljala.
Hej, nisam ti rekao da uvlai dim. Samo povuci malo i izbaci
ga... Ne tako brzo.
Ima odvratan okus.
Da, ima neto u tome. Pitam se to mi se uope svialo kod
cigareta.
Dvije ene prole su pored njih i prijekorno ih pogledale.
Ovih dana, s tolikim nepuakim podrujima, najnormalnija je
stvar vidjeti dvoje ljudi ispred zgrade kako pue, rekao je
Cavanaugh. Izgledamo kao da smo u posjeti nekome u zgradi i
izbaeni smo ovamo dolje kako ne bismo zagadili dnevnu sobu, jer
nam je na nikotinski fiks neophodan.
Mukarac i ena saaljivo su odmahnuli glavama. Idui je par

179

uistinu izgledao suutno, kao da su i oni ponekad bili prisiljeni

puiti vani.
U redu, pronaao si nain da budemo prihvatljiva pojava pred
zgradom, rekla je Jamie. to sada?
init emo to i Prescott. Sluati i uiti.
Ljudi su dolazili i prolazili, njihovi su razgovori bili prepuni rijei
o dominantnim efovima, novo otkrivenim restoranima, jeftinim
avionskim kartama za Bahame i enama koje bi trebale prestati
petljati sa supruzima drugih ena.
Prolo je pet minuta.
Ide. Ne mogu vjerovati da smo tako brzo zavrili s cigaretama.
Bolje da opet zapalimo, rekao je Cavanaugh.
Ako mi prsti poute... rekla je Jamie.
Cavanaugh joj je dao novu cigaretu, zapalio ibicu i pretvarao se
da ignorira dva taksija koji su stali uz plonik. Iz svakog je taksija
izalo etvero dobro odjevenih ljudi. Nakon to je i sebi zapalio
novu cigaretu pogledao je nono nebo pretvarajui se kako ignorira
osmero ljudi koji su urno proli pored njega.
Koliko je sati? pitala je ena uzbueno. Skoro e dvadeset
dva? Bogu hvala to smo stigli. Sandy je rekla da e se ona i Ted iz
kina vratiti do dvadeset dva i petnaest.
Kako e to izvesti? pitao je mukarac.
Pretvarat e se da joj je slabo, pa nee ii na veeru. Nije li
lukava? Njezina e nas sestra pustiti unutra. Zamislite izraz
Tedovog lica kad svi viknemo Iznenaenje,
Siroti Ted, promrmljala je Jamie dok je izbacivala dim.
Cavanaugh je kroz prozore mogao vidjeti konzolu iznad dizala
kojim se koristila skupina. Brojevi su se palili i pokazivali katove
kako bi dizalo prolazilo. Bio je predaleko da bi proitao brojeve, ali
je brojio koliko je puta konzola zasvijetlila. Sedamnaest. Broj je na
osamnaestom ostao svijetliti. Dodaj jo jedan broj za prizemlje,
rekao je samome sebi. Na devetnaestom su katu.
Otresao je pepeo s cigarete i primijetio kako se auto s natpisom

180

DOMINOS PIZZA zaustavlja na dostavnom parkiralitu zgrade.

Krakati voza s naoalama izaao je nosei gomilu kutija s pizzom
u termo ovitku.
Da vidimo za koga su pizze, rekao je Cavanaugh Jamie. Kad se
voza pribliio Cavanaugh je ustao, prijazno se nasmijeio i rekao:
Bok. Mislili smo doi dolje, zapaliti i utedjeti ti put gore. Stan
esto dvadeset osam. To je bio broj Johnova stana.
ao mi je. Ove su za nekog drugog.
Sve? Cavanaugh je pogledao gomilu. Sigurno za onaj tulum
na sedmom katu. To je jedan od razloga zato smo sili dolje.
Stvaraju preveliku galamu.
Ne. Ova gomila ide za dostavlja je kroz naoale zakiljio
prema komadu papira prilijepljenom za termo ovitak tisuu
devetsto jedanaest.
Blago njima, rekla je Jamie. Pretpostavljam da moramo ekati
i zapaliti jo jednu.
Ne bi trebali jo dugo ekati, rekao je voza.
Ispriavam se na smetnji, rekao je Cavanaugh.
Nema frke. Balansirajui kutijama pizza dostavlja je priao
staklenim ulaznim vratima ba kad je netko izlazio i otvorio mu ih.
Jamie je ugasila cigaretu. O emu se tu radilo? Jesi li uistinu
mislio da e one pizze biti za Johnov stan?
Moda ne ovaj put. Ali u neko doba, pizze ili kineska ili neka
druga vrsta hrane najvjerojatnije e biti dostavljena tamo.
Kako moe biti toliko siguran?
Previe sam puta vidio kako uvari ine tu pogreku. Non-stop
uvanje je zamorno. Ako tipovi u zatitnoj ekipi nemaju nimalo
discipline, neprestano razmiljaju o hrani. Mogli bi pretraiti
kuhinju i kuhati, ali veina nije osobito dobra u tome. Osim Chada
koji je sve mogao uiniti izvrsnim, pomislio je Cavanaugh i
iznenadila ga je navala tuge. Poinju matati o pizzi, roladama s
jajima, pileem chow meinu. Ako je ovo dio kvadre koja je
pokuala ugrabiti Prescotta kod skladita, imaju nekolicinu

181

nedostataka koji sugeriraju da su od tipova koji e popustiti i

naruiti dostavu hrane.
Mogli bi ekati satima.
Ako e se to dogoditi, dogodit e se prije, a ne kasnije. Zvao sam
Johna prije manje od sat vremena. Prije toga, bili su prezauzeti da
bi razmiljali o hrani. Ali sada su uspostavili rutinu.
Nee li uvar zgrade postati sumnjiav to smo ovdje?
Ne moe nas vidjeti.
Zato?
Kad sam posljednji put bio ovdje primijetio sam da je predvorje
jae osvijetljeno od prilaza. Svjetlost se reflektira od prozora. uvar
ne moe vidjeti van.
Ali to je s kamerom iznad vrata?
Primijetila si je? Usmjerena je na podruje ispred vrata, ne
prema ulici. Kad izvuemo Johna, rei u mu neka se preseli u
zgradu s boljim osiguranjem.
Je li to misaona igra koju koristi sa svojim klijentima?
Misaona igra?
Kad izvuemo Johna. Stavio si me u budunost i uvjerio kako
e sve biti u redu. Jako je uvjerljivo.
Jo se jedan automobil zaustavio u dostavnoj zoni, ovaj s
natpisom PIZZA HUT.
Ja sam na redu. Jamie je izgledala sretna to moe neto raditi
kako bi smirila ivce.
Dok je voza iz auta izvlaio kutije s pizzama, prila mu je i
protrljala ruke u gladnom iekivanju. Bok. Odluili smo sii dolje
i zapaliti i potedjeti te penjanja. Stan esto dvadeset osam.
Rikavamo od gladi.
Pritavi tinejder takoer je skapavao, ali za neim drugim, a ne
hranom. Gotovo je ispustio kutije kad je ugledao atraktivnu enu
koja je stajala ispred njega. Uh, rekao je. Uh. Da vidim.
Pogledao je papri zalijepljen na kutiju. Aha, esto dvadeset

182

osam.
Mrakaa.
Dvije srednje? Jedna s kobasicama i crnim maslinama? Druga
deluks?
Tako je. Miriu super. Koliko sam ti duna?
Jamie je dodala napojnicu i uzela obje kutije. Vidimo se sljedei
put.
Da, gospoice. Klinac je pocrvenio. Hvala vam. Izgledao je
smeten dok je ulazio u auto i odlazio.
Dvije srednje pizze. Dovoljno za dva snana uvara, rekla je
Jamie.
I meni se tako ini, potvrdio je Cavanaugh, osim ako nije
samo jedan uvar koji je velikoduan prema svom zatoeniku, u to
sumnjam.
To to su naruili hranu znai da se osjeaju sigurno, tono?
Tono. Pretpostavljaju da nitko ne zna da Johna dre
zatoenog.'
I, to sada? pitala je Jamie.
Idemo natrag u park, pronai emo nekog tko spava u grmlju i
donirati ove pizze. Trebaju nam samo kutije.
Jamie je izgledala zbunjeno.
Trebam otkinuti vrh jedne i dno druge kutije kako bih ih spojio
da unutra stane moja pancirka, rekao je Cavanaugh.
15
uvar je podigao pogled dok je Jamie drala vrata Cavanaughu
koji je nosio kutije pizza u predvorje. Trebalo im je nekoliko
trenutaka da se naviknu na jarku svjetlost.
Bok. Mi smo sa zabave iznenaenja za Teda iz tisuu devetsto
jedanaest, rekao je Cavanaugh.
uvarovo lice ostalo je ozbiljno. Gomila pizza otila je gore prije

183

dvadeset minuta.
Znala sam da smo trebali donijeti rebrica, krumpir i kiseli
kupus, rekla je Jamie.
Uistinu previe razmilja o hrani, rekao je Cavanaugh i
pokuao zvuati aljivo unato napetosti u prsima.
Recite im da ne stvaraju preveliku galamu, rekao je uvar. Ne
elimo proteste drugih stanara.
Nema trke, rekao je Cavanaugh.
uvar je pritisnuo dugme zbog kojeg su do struka visoka vrata s
desne strane zazujala i otvorila se.
Hvala. Proli su kroz vrata i stigli do dizala gdje je Jamie
pritisnula dugme. Nakon kratkog ekanja koje se inilo vjenim,
jedna su vrata ispustila ding i otvorila se.
Mrzei dizala, Cavanaugh je uao. Kad je Jamie posegnula
pritisnuti dugme estog kata promrmljao je: Stani.
to je?
uvar e gledati brojeve iznad dizala da bi se uvjerio da smo
izali na katu koji smo spomenuli.
Uuups. Jamie je pritisnula dugme za devetnaesti kat.
Vrata su se zatvorila. Dok se dizalo uspinjalo Cavanaughu su se
noge inile tekima. Gledao je kako naranasti brojevi na konzoli
idu s jedan na dva, na tri. inilo se kako mu treba puno vremena
do devetnaestog kata, dovoljno da ponovi upute koje je dao Jamie
prije no to su uli u zgradu.
Siguran si da e otvoriti vrata? pitala je Jamie.
Pritavom dostavljau bi ostavili lanac na vratima, dali mu lovu
kroz rupu i rekli klincu neka gurne pizze postrance. Ali kad te
pogledaju kroz pijunku, vjeruj mi, otvorit e vrata. Raskopaj
bluzu.
Molim?
Tri gornja dugmeta.
to ti misli kakva sam ja to djevojka? Jamie ih je otkopala.

184

Odlino, u sebi je rekao Cavanaugh. Nastavi se aliti. To mi

govori da si pod kontrolom.
A to je sa mnom, zapitao se Cavanaugh. Jesam li ja pod
kontrolom?
Ding. Vrata su se otvorila. Dok mu se disanje ubrzavalo izaao je
na novi svijetlosmei sag u hodniku koji je mirisao po svjeoj boji, s
jarkim svjetlima na stropu i bez ikoga na vidiku.
Hitar pogled na obje strane otkrio im je vrata s natpisom STUBE
na njihovoj desnoj strani. Proli su kroz vrata i nali se na vlanom
stubitu, jo jae osvijetljenom od hodnika. Dok je Jamie zatvarala
vrata Cavanaugh je pogledom potraio sigurnosne kamere, ali nije
vidio ni jednu. Oslunuli su, ali nisu nita uli. Njihovi su koraci
odjekivali dok su u opreznoj urbi silazili na esti kat.
Zastali su pred vratima.
Moe li? Cavanaugh je govorio aptom. Bit u pored tebe.
Samo sve uini kako sam ti objasnio.
Jamie je oklijevala.
Jo nije kasno za odustajanje, rekao je.
Naravno da jest, rekla je, Nikad se neu moi prisiliti opet
otii ovako daleko.
Moda uope nisi ni trebala otii tako daleko.
Moe li spasiti Johna bez mene?
Cavanaugh nije odgovorio.
Onda mi daj kutije. Jamiene su zjenice bile ogromne.
Cavanaugh je gledao reakciju na teinu pancirke u njima.
Namjestila je kutije da joj lagano guraju grudi prema gore i proire
otvor gdje je raskopala dugmad.
Pomislit e da su umrli i zavrili u raju, rekao je Cavanaugh.
Prije no to im pokuca na vrata zatvori oi na nekoliko sekundi.
To e ti smanjiti zjenice, pa nee izgledati uspanieno. Ne
zaboravi, ako uje TV to znai da su bezbrini. Dobri psi uvari
dre sobu u tiini, kako bi mogli uti zvukove izvana.

185

Jamie je duboko udahnula i kimnula prema vratima. Otvori

ih.
16
esti je kat imao isti tip svijetlosmeeg saga i svjee obojene
bijele zidove kao i devetnaesti. Napeti Cavanaugh pratio je Jamie
hodnikom. Kao to je i pretpostavio, nakon dvadeset dva sata nije
bilo nikoga.
Definitivno jo uvijek nije kasno za odustajanje, nastavio si je
govoriti.
Naravno da jest. Ako odustanem, moda vie ne dobijem
prigodu spasiti Johna.
Stan 628 bio je desno. Cavanaugh se priljubio uz zid i uo
priguene zvukove eksplozije, popraene pucnjavom, sirenama I
glazbom: akcijski film na televiziji. Ohrabrujue je pogledao Jamie i
izvukao pitolj.
Jamie je stala pred vrata i zatvorila oi. Kad ih je nekoliko
sekundi kasnije otvorila zjenice su joj bile normalne i uope nisu
davale do znanja da je pod stresom.
Ali Cavanaugh je bio. Iznenada je doao do zakljuka kako joj
nikad nije smio dopustiti da bude dio ovoga. Mahnuo joj je da
odlaze.
Jamie ga je ignorirala i pokucala na vrata.
Cavanaugh joj je jo ustrije mahnuo.
Jamie nije obraala panju i ponovno je pokucala, i ovoga puta
zvuk televizora je iezao.
Krenuli smo, pomislio je Cavanaugh. Divio se kako je Jamie pred
vratima glumila dosadu dok su joj kutije pizza podizale grudi.
Uz glasno grebanje brava se okrenula. Cavanaugh se jo vie
priljubio uz zid i drao se dovoljno daleko kako ga ne bi mogli
vidjeti.
Kao to je i oekivao, osoba u stanu otvorila je vrata koliko joj je

186

lanac doputao.
Naruili ste dvije srednje pizze? Jamie je pogledala komad
papira zalijepljenog na vrh kutije. Kobasica i crne masline? Druga
deluks?
Inae ih dostavlja klinac. ovjek je imao europski naglasak.
Ma da, rekla je Jamie. Ja i suprug smo vlasnici pizzerije. Tri
dostavljaa veeras se nisu pojavila. I eto sree za mene.
ovjek se nacerio. Koliko?
Podigla je kutije prema grudima dok se naginjala kako bi
proitala cijenu na komadu papira.
Priekajte malo. ovjek je zatvorio vrata.
im su se vrata zatvorila i ovjek nije mogao vidjeti to je ispred
njih, Cavanaugh je izaao iz svog skrovita kod zida. Dojurio je do
vrata i unuo pod pijunku. Zatitio je Jamie i uo grebanje i
zveckanje lanca.
im su se vrata irom otvorila Cavanaugh je jurnuo na
iznenaenog ovjeka. Po uputama, Jamie je podigla kutije kako bi
ju pancirka u njima zatitila. ovjek je bio isti elavac od kojeg je
Cavanaugh uzeo crni auto kod trgovakog centra prije gotovo dva
tjedna. elavi je razjapio usta i poeo prtljati da izvue pitolj.
Cavanaugh ga je zviznuo Sigom po elavoj glavi. Oamuen, ovjek
je pao unatrag i priklijetio desnu ruku. Cavanaugh je skoio preko
njega, uao u dnevnu sobu i nanianio lijevo, prema mjestu
nasuprot televizora.
Brkati ovjek od nekih etrdesetak godina zapanjeno je sjedio u
stolcu ne znajui kamo gledati - prema Cavanaughovom pitolju ili
onom kojeg je Jamie uperila iz kuhinje. ovjekov se pitolj nalazio
na stoliu za kavu ispred njega.
Rutherford je bio vezan, zaepljenih usta na stolcu u lijevom
kutu. Krv na njegovom licu bila je u kontrastu s crnom koom.
Razrogaio je oi od iznenaenja, ali Cavanaugh trenutno nije imao
vremena za njega. Zgrabio je pitolj sa stola. Dok je prolazio pored
brkatog, i njega je takoer zviznuo po glavi. Onda se priljubio uz zid
koji je vodio u mranu spavau sobu. Nakon to je nanianio dio

187

sobe koji je mogao vidjeti skoio je do suprotnog zida i nanianio

drugu stranu sobe. Kad ga nita nije uzbunilo, uskoio je unutra,
gurnuo ormari pred vrata ormara, zavirio pod krevet i onda se
uvjerio da je kupaonica prazna.
Kad se vratio u dnevnu sobu brkati je leao na krevetu i jecao.
Cavanaugh je odjurio do ulaznih vrata, zakljuao ih, a onda
nanianio elavca na podu. Pretraio ga je, oduzeo mu pitolj
zataknut za remen na leima i upotrijebio taj remen kako bi mu
vezao ruke iza lea.
Isto je uinio s rukama brkatog, a onda provjerio je li ormar u
hodniku prazan. Tek je tada odjurio do Rutherforda i maknuo mu
povez s usta. Jesmo li ih sve sredili?
Da.
Cavanaugh je skinuo konopce s Rutherfordovih ruku i nogu.
Jesi li teko povrijeen? Pogledao je modrice i posjekotine na
Rutherfordovom licu.
Izgubio sam zub. Rutherford je pokazao prema nateklom
lijevom obrazu. Moda su slomili koje rebro. Zadrhtao je kad je
udahnuo.
Cavanaugh je ugledao kutiju papirnatih rupia na stoliu.
Zgrabio je nekoliko i dodao ih Rutherfordu. Dobro se nakalji i
pljuni u njih.
Rutherford ga je posluao. Isuse Boe, to je boljelo. Cavanaugh
je pogledao pljuvaku u rupiima. Nema krvi. Legni na trosjed.
Cavanaugh mu je pomogao do njega i onda njeno pritisnuo
Rutherfordov trbuh i prsa. Ne osjeam nikakvo naticanje. Ima li
kakve sumnjive bolove?
Ve je prolo dosta vremena; da su mi neto polomili ve bih se
onesvijetio. Rutherford je protrljao ruke gdje je cirkulacija bila
gotovo zaustavljena.
Gdje ti je prva pomo?
Ispod umivaonika u kupaonici.
Kad se Cavanaugh vratio s kutijom i nasapunatom krpom Ru-

188

herford je pokuavao sjesti. Nisi me predstavio prijateljici.

Ovo je Jennifer. Jennifer, ovo je John.
Jamie nije pokazala nikakvu reakciju na predstavljanje lanim
imenom.
Drago mi je to sam vas upoznao. Jako mi je drago to sam iv
kako bih imao to zadovoljstvo, rekao je Rutherford.
Cavanaugh je otvorio kutiju s prvom pomoi i zastao kad je
meu zavojima i kremama pronaao tri price. Podigao ih je i
shvatio zato su bile tamo. Iz vremena kad ti je supruga bila iva?
Bila je dijabetiarka i svakog si je dana davala inzulin, znao je
Cavanaugh. Ironino, stradala je u prometnoj nesrei.
Dao sam dosta Debine odjee crkvi. Bacio sam jo vie stvari,
stare cipele i stvari za kojeje znala da ih se ne isplati uvati, ali ih je
ipak zadrala. Osim nekoliko njezinih omiljenih haljina, koje sam
zadrao, nisam imao problema odvojiti se od veine, ali te su me
price vie od svega nagnale da o njoj razmiljam s ogromnom
dozom ljubavi. Jednostavno ih nisam mogao baciti.
Cavanaugh ih je vratio u kutiju i poeo istiti Rutherfordovo lice.
Skuio si moje upozorenje - drugo spominjanje glutaminata?
pitao je Rutherford.
Lukavo.
Prije bih im dopustio da me ubiju nego te poslao u klopku.
Znam, rekao je Cavanaugh.
Ljudi koje sam pitao za Prescotta i njegov laboratorij rekli su da
nisu nikad uli za njega. Zbog poprilinog broja sati provedenih s
povezom u ustima Rutherford je zvuao promuklo.
Donijet u vode, rekla je Jamie.
Kad se vratila, Rutherford je popio nekoliko velikih gutljaja i
navlaio krv na usnama zbog kojeg se poela razmazivati. Onda
sam pretraio nau bazu podataka. Jo jedan gutljaj. Nisam nita
naao.
Kako si onda...

189

Ovi tipovi sigurno imaju dounika kod nas. Ili to ili su nam
provalili u kompjutorski sustav i traili svakoga tko je spomenuo
Prescotta. Kad sam napustio ured kako bi otiao kui, ekali su me
na parkiralitu u blizini mog auta. Rutherford se stresao i
dodirnuo eljust na mjestu gdje mu je izbijen zub. Netko me
pozvao po imenu iz susjednog reda. Okrenuo sam se da bih vidio
tko. Odjednom, pored mene se zaustavio kombi. Dok me zaklanjao
od pogleda tri su me tipa zgrabila s lea i ubacila unutra.
ovjek koji te zvao Trojica koja su te zgrabila. Voza kombija.
Ukupno petorica? pitao je Cavanaugh.
Ne. Rutherford je popio jo vode. Bio je tamo i esti tip, glavni
frajer. Zvao se Kline.
Prepoznao sam tvoju dvojicu uvara. Bili su sa prvom
skupinom koja je ila za Prescottom.
Rutherford se namrtio i
Jennifer, ne izgledate dobro.

pogledao

pored

Cavanaugha.

Cavanaugh se okrenuo prema njoj. Blijeda si. Bolje ti je da

sjedne.
Ja sam mislila kleknuti. Prola je kroz sobu i otila u
kupaonicu.
Trenutak kasnije Cavanaugh ji uo priguene zvukove njezinog
povraanja.
Njezina prva operacija? pitao je Rutherford.
Da
Bila je dobra.
Cavanaugh je kimnuo.
Kad se vratila, zagrlio ju je.
Nisam te iznevjerila, rekla je Jamie.
Nisi me iznevjerila. A ni ja nisam iznevjerio tebe, dodao je u
sebi.
Dok je brkati jaukao na podu, Jamie ga je prekoraila i sjela u
fotelju nasuprot Rutherforda. Ne obraajte panju na mene. Samo

190

vi nastavite sa svojom priom dok se ja pokuavam uvjeriti da sam

jo uvijek iva.
Cavanaughove ruke nisu drhtale dok je imao neto za raditi.
Sada se morao koncentrirati kako bi ih smirio. Da, to je bilo
onda? Nakon to su me ti tipovi obraivali dovoljno dugo da bi
dokazali ozbiljnost, stavili su mi pitolj na elo i dali mi da biram ili u im rei zato sam traio Prescotta ili e me ubiti. Rutherford
je stavio mokru krpu na obraz. Objasnio sam im da nisam ja traio
Prescotta. Traio ga je moj prijatelj. Dali su mi isti izbor - rei im tko
je prijatelj ili e me ubiti. Nisam spomenuo tvoje ime. Samo sam
rekao ovjek koji je bio dio Prescottovog osiguranja.
Cavanaugh j e kimnuo.
To ih je izuzetno zainteresiralo, rekao je Rutherford. Nisu
mogli doekati da te zgrabe.
Naravno. Mislili su da znam kamo je Prescott otiao. Rekao
sam im da ga ti takoer pokuava pronai, da ne zna nita vie
od njih.
Ali nisu popuili to? pitao je Cavanaugh.
Naravno. Opet su mi stavili pitolj na elo i zapovijedili mi da ti
kaem kako se Prescottov laboratorij nalazi u mjestu po imenu
Baileys Ridge u Virginiji.
I sada su mi njih etvorica, ukljuujui Klinea, u Baileys
Ridgeu postavili klopku?
Otili su im smo zavrili razgovor, rekao je Rutherford. Jamie
se nagnula naprijed. Kad se nitko ne pojavi zapitat e se to nije u
redu. Vratit e se ovamo u nadi da e opet stupiti u kontakt kao
to si i obeao.
Da, rekao je Cavanaugh. eljet e postaviti novu klopku.
Rutherford je posegnuo prema telefonu.
Hej, to radi? Cavanaugh je posegnuo kako bi ga zaustavio.
Zovem pomo.
Ne.
Ali Ured moe...

191

Ne znamo tko je jo umijean u ovo.

Rutherford je zastao.
Spomenuo si da Kline moda ima dounika u Birou, rekao je
Cavanaugh. Recimo da Kline sazna da ga ekamo. Ovo e biti
posljednje mjesto na koje e doi.
17
Kad je portafon zazvonio Cavanaugh je priekao nekoliko
sekundi i onda pritisnuo dugme. Da?
uvarov je glas bio piskutav. Gospodin Kline i jo jedan
gospodin vas trae.
Poaljite ih gore. Cavanaugh je pustio dugme i vratio se u
dnevnu sobu.
Dvojica, rekao je Rutherford. Druga su dvojica sigurno ostala
u Baileys Ridgeu za sluaj da se pojavi.
Jamie je bacila pogled na sat. Tek je prolo podne. Prije nego
to si oekivao.
Nakon cjelnonog ekanja u zasjedi Kline je sigurno jako ljut
to nisam uinio ono to sam rekao. Sada eli novi razgovor ugodni
s Johnom. Jesmo li spremni za goste? Cavanaugh je pitanje
uputio elavcu i brkatom koji su bili vezani za stolce. Ljudima je
trebalo sat vremena da dou svijesti. Temeljito ispitivanje otkrilo je
da su oni samo plaenici i nisu znali zato je Prescott vaan.
Mobitel elavog zazvonio je dvaput, Kline je bijesno provjeravao
stvari. Cavanaugh je vjebao s dvojicom zatoenika kako bi bio
siguran da su obojica znala kako odgovoriti ako nekome zazvoni
mobitel. S pitoljem na elu elavog Cavanaugh je promatrao
mukareve oi dok je on razgovarao mobitelom. Da je Cavanaugh
primijetio i najmanji pokuaj da upozori Klinea pokazao bi izuzetno
nezadovoljstvo.
elavac je sada nosio kapu kako bi sakrio razbijenu glavu.
Pitao sam te - Cavanaugh je dodirnuo kapu - jesi li spreman
za goste.

192

elavi je zadrhtao i kimnuo.

Vidimo se za nekoliko minuta, rekla je Jamie. Po planu koji su
prije razradili, ona je napustila stan. Rutherford je zakljuao vrata.
Cavanaugh ju je nervozno zamislio na hodniku, kako otvara
vrata stubita pored dizala i eka iza njih. Kad Jamie uje ding
dizala, brojit e do dvadeset, izraunali su da je to vrijeme potrebno
za hod od dizala do Rutherforovog stana. Onda e otvoriti vrata,
izai sa stubita, petljati po torbici u navodnoj potrazi za kljuem
stana i ni jednom nee pogledati prema dvojici mukaraca pred
Rutherfordovim stanom. Mukarci e je primijetiti, ali nee imati
razloga za sumnjanje u klopku - nakon svega, oni su ti koji su
postavili klopku - i uskoro e biti zabavljeni onim to e se dogoditi
kad se Rutherfordova vrata otvore. Jamie je izgledala smireno kad
je izala, a slobodno je vrijeme iskoristila za vjebanje tehnika
vizualizacije koje je nauila od Cavanaugha i zamiljala mogue
varijacije scenarija koji su isplanirali, ponavljala ih u mislima,
pripremala se kako se ne bi iznenadila. Da bi bila samouvjerenija,
ispod bluze i jakne nosila je pancirku. Zbog nje je izgledala debelo,
odjea preuska, ali izgled je bio posljednja stvar o kojoj je brinula.
U redu, rekao je Cavanaugh elavom i uperio pitolj u njega.
Budi dobar domain.
Rutherford je ve odvezao ovjekove ruke i noge. Sada je odvezao
konopce koji su ga drali za stolac.
Ne zaboravi, rekao je Cavanaugh ovjeku. Bit e prvi kojeg
emo ustrijeliti. Mahnuo mu je neka krene. Pratio ga je i
promatrao kako ide niz hodnik i zastaje na ulaznim vratima.
Sada se samo mora pobrinuti da nam ne da razlog da te
ustrijelimo, rekao je Cavanaugh.
Rutherford je zauzeo poloaj u kuhinji, spreman, s pitoljem u
ruci.
Cavanaugh je ekao dok mu se niz tijelo cijedio znoj .
Petnaest sekundi. Trideset. Pedeset. Cavanaugh se sjetio koliko
je dizalo bilo sporo. To to ljudi jo nisu pokucali na vrata nije
znailo da neto nije u redu, pokuavao se uvjeriti. Budi strpljiv.

193

Sve e biti u...

Kuc, kuc. Pauza. Kuc, kuc. To je bila ifra koju su dogovorili,
rekao je John - ifra koja je znaila da je u redu da otvore vrata.
Cavanaughov se eludac zgrio dok je mahao elavom neka ih
pusti unutra.
U tom trenutku poela je paljivo planirana akcija, Cavanaugh
se vratio u dnevnu sobu, izvan vidnog polja s vrata. elavi e biti
jako svjestan Rutherfordovog niana u njega iz kuhinje. Kad otvori
vrata elavi e rei: Nije nazvao, onda e se okrenuti i krenuti
prema dnevnoj sobi, prema Cavanaughovoj vatrenoj liniji. U
meuvremenu, Rutherford e se sakriti iza hladnjaka. Tek kad
ljudi uu unutra i krenu hodnikom Rutherford e se pojaviti i
nanianiti prema njima iz kuhinje. Drugi e ovjek primijetiti
Rutherforda otprilike u isto vrijeme kad e prvi ovjek ugledati
Cavanaugha u dnevnoj sobi. Istovremeno, Jamie e im doi s lea s
izvuenim pitoljem i rei: U dnevnu sobu, to je upravo i uinila.
Iznenaeni s tri strane, s orujem ispod jakni, ljudi nisu imali
izbora nego posluati.
Na pod, rekao je Rutherford. Ruke na glavu.
Smjesta, dodao je Cavanaugh.
elavac je posluao i legao na sag. Druga su dvojica oklijevala
samo trenutak prije no to su ga oponaala i stavila ruke na glavu.
Jamie je ula i zakljuala vrata.
Je li jo netko bio na hodniku? pitao je Cavanaugh i nanianio
ljude. Jesu li ti vidjeli pitolj?
Kad sam dolazila ovamo dvoje je ljudi izalo iz dizala. Pitolj mi
je bio pored torbice. Nitko ga nije vidio.
Cavanaugh je osjetio lagano olakanje. John ga je uvjerio kako
su ljudi koji su ivjeli u zgradi uglavnom zaposleni, i teko da e
netko biti kod kue u rano poslijepodne radnog dana. Ipak, netko
tko bi dolazio hodnikom u pogreno vrijeme bio bi neugodnost koju
Cavanaugh nije mogao isplanirati.
Guba, rekao je prvi ovjek i podigao glavu s poda. Bio je

194

srednje visine, viljast, uskog lica i vojnike frizure.

Cavanaugh je prepoznao njegov hrapavi glas. Nas smo dvojica
ve razgovarali. Na mobitel ovog tipa. Cavanaugh je mislio na
elavca. Nakon to sam uzeo auto ispred trgovakog centra.
Pretpostavio si da mobitel ima ureaj za praenj. Poput
elavog, ovjek je imao europski naglasak. Pratili smo ga satima
dok nismo shvatili da si ga ubacio u kamion koji je proao pored
vas. Hej, bila je to ala. Cavanaughu je neto palo na pamet.
Pratili ste kamion? Zato ste se trudili kad ste znali da smo
helikopterom ve napustili podruje?
Helikopterom? Ne znam o emu pria?
ovjekova zbunjenost djelovala je dovoljno spontano kako bi
bila uvjerljiva i potvrdila je Cavanaughove sumnje da tim koji je
pokuao ugrabiti Prescotta kod skladita nije bio isti tim koji je
helikopterima napao bunker.
Dok su on i Jamie nastavili nianiti ljude na podu Rutherford im
je vezao ruke i noge.
Cavanaugh je uzeo 9-mm Berettu ispod irokog pulovera drugog
ovjeka. Potraio je ispod crne kone jakne prvog i pronaao 9- mm
Browning Hi-Power. Takoer je pronaao preklopni no u depu
hlaa. Iz depa je virila samo poluga. Povlaenjem poluge vlasnik je
u trenu mogao izvui no. Mala rebrasta izboina na stranjoj
strani otrice doputala je rasklapanje istovremeno s vaenjem.
Kad ga je rasklopio bio je dug gotovo dvadeset centimetara.
Noevi su neko bili smatrani inferiornim orujem (Glupane,
donio si no u bitku), ali video o samoobrani objavljen devedesetih
godina, Preivljavanje napada noem, pokazao js vlastima i osoblju
osiguranja da napada s noem moe pretrati est metara i
nanijeti smrtonosne rane prije no to bi se netko sa skrivenim
pitoljem uspio snai, potegnuti i pucati. Sada su neki operativci
no smatrali izvrsnim orujem poput pitolja i nosili ak po tri
komada. No koji je Cavanaugh drao imao je crnu nereflektirajuu
povrinu i izradio ga je jedan od najboljih instruktora samoobrane i
proizvoaa noeva: Emest Emerson. Bio je nazvan CQC-7, inicijali

195

su predstavljali close- quarter combat*. Njegova valovita plastina

drka bila je dizajnirana da ne bude skliska kad je mokra od vode,
znoja ili krvi. Nazubljeni elik bio je dovoljno vrst i otar da probije
vrata automobila.
*close-quarter combat - bliska borba
Guba, rekao je Cavanaugh i ponovio rije prvog ovjeka.
Sklopio je no i ubacio ga u dep hlaa. Sjeo je na pod prekrienih
nogu u razini oiju prvog ovjeka. Ti se koristi imenom Kline?
Dobro je kao i svako drugo.
Priaj mi o Prescottu.
Kline nije odgovorio.
Rei u ti to ja znam o njemu, rekao je Cavanaugh. Slobodno
se ubaci kad god poeli.
Cavanaugh je ispriao Klineu to se dogodilo nakon
automobilske potjere: o dolasku u bunker, instrukcija Prescottu
kako nestati, poaru, napadu helikoptera i drugom poaru u
Kareninoj kui. I, zna, elim ga u istoj mjeri kao i ti. Postii emo
vie ako budemo radili zajedno.
Ali nai se ciljevi razlikuju.
Siguran samo da moemo zaobii nae nesuglasice.
Cavanaugh ga je prouavao. Izgleda kao da te ruke poinju
boljeti. Zato te ne bih premjestio da ti bude udobnije.
Kline se zbunjeno namrtio kad je Cavanaugh donio stolac iz
kuhinje. Kline se namrtio jo vie kad ga je Cavanaugh podigao na
noge i otvorio Emerson no.
Presjei u ti konopce na rukama, rekao je Cavanaugh. Ako
neto pokua, moj prijatelj - Cavanaugh je pokazao Rutherforda koji je u bolovima i uistinu je neraspoloen zbog batinanja kojim
ga je tvoj tim juer poastio, e te ustrijeliti.
Rutherford je otiao u kuhinju i vratio se s praznom plastinom

196

bocom koju je nagurao na cijev svog pitolja kao priguiva. elim

natrag svoj zub.
Bila je to taktika koju je Cavanaugh uvjebavao, i imala je eljeni
uinak, osobito priruni priguiva, zbog ega se Kline namrtio.
Ali emu prizivati probleme? pitao je Cavanaugh. Lijepo
razgovaramo. elimo suraivati. Cavanaugh je stao iza Klinea,
presjekao mu konopce na rukama i rekao mu: Sjedi.
Kline je posluao.
Cavanaugh mu je ponovno vezao ruke, ovoga puta za naslon
stolca.
Udobno? pitao je Cavanaugh. Odlino. Iskreno mislim da
emo imati bolje anse za pronalaenje Prescotta ako budemo
suraivali. Sada je red na tebe. Reci mi to zna.
Kline je skrenuo pogled.
Za poetak, rekao je Cavanaugh, zato ga toliko eli?
Ispriao mi je priu o istraivanju ovisnosti za Agenciju za
suzbijanje droga. Trebao je otkriti nain za blokiranje tjelesnog
mehanizma koji uzrokuje ovisnost. Umjesto toga je, tvrdio je,
pronaao supstancu koja se lako proizvodi i uzrokuje ovisnost.
Rekao je da je Jesus Escobar nekako saznao za to i pokuao ga
oteti kako bi doao do formule. Rekao je da vi radite za Escobara.
Ali to se pokazalo hrpom sranja. Agencija za suzbijanje droga nikad
nije ula za Prescotta, a Escobar je ubijen prije dva mjeseca, i za
koga onda vi, kvadro, radite?
Kline je napokon pogledao Cavanaugha. Napetost je uinila
njegov naglasakslavenski ili moda ruski - jo naglaenijim.
Zna da ti to ne mogu rei.
Moda bih mogao skuhati malo kave dok razmiljamo o tom
problemu.
Kave? Kline je zbunjeno nakrivio glavu.
Aha, nema nita bolje od razgovora uz kavu. Johne, gdje je
dri?
Iznad hladnjaka. On i Jamie izgledali su zbunjeno poput

197

Klinea. Mlinac je pored nje. Kuhalo je pored tostera na pultu.

Kuhalo? Ja sam na umu imao instant kavu, rekao je
Cavanaugh.
Uh, u ormariu desno od tednjaka.
Cavanaugh je okrenuo Klineov stolac kako bi ovaj mogao
gledati. Onda otiao u kuhinju i otvorio ormari, pronaao malu
kutiju s raznim paketiima instant kave. Da vidimo. S okusom
ljenjaka, vanilije, okolade. Svia li ti se koja? pitao je Klinea.
Bez odgovora.
Johne, mora se rijeiti ove slatke kave, rekao je Cavanaugh.
Toliko e se udebljati da tranjem nee uspjeti skinuti kile.
Nema li neto jae? ekaj malo. to je ovo? Mocha Java? Ah, to
zvui kao muki napitak.
Cavanaugh je otvorio dva paketia i ubacio sadraj u prozirnu
au za sok. Stavio je vrlo malo vode u ajnik, ajnik stavio na
tednjak i ukljuio plin.
Jo malo, obavijestio je Klinea. Nema nieg boljeg od vrue,
jake kave za poetak razgovora. Siguran si da mi ne eli nita rei
- o tome zato eli Prescotta i tko bi ga jo mogao eljeti?
Kline je nastavio izgledati tvrdoglavo.
Ah, dobro, rekao je Cavanaugh, uistinu se divim tvojoj
principijelnosti. Definitivno nisi brbljavac.
ajnik je zazvidao.
Cavanaugh je natoio nekih pola decilitra u au za sok. Bilo je
jedva dovoljno vode da otopi dva paketia kave. Promijeao je
napitak i dopustio Klineu da vidi koliko je mjeavina tamna i gusta.
Ovo je prava stvar. U oima e ti gorjeti vatra, a na prsima e ti
izrasti prauma.
Kline je izgledao jo zbunjenije. Oekuje da u to popiti? Do
vraga, to oekuje da u ti rei od toga? Najvjerojatnije u
povratiti.
Popiti? Na to nisam ni pomislio. A vjeruj mi, nee povraati.

198

Cavanaugh je otvorio Rutherfordovu kutiju za prvu pomo i

izvadio jednu pricu.
Kline je razrogaio oi.
Cavanaugh je ugurao iglu u gustu mjeavinu kave i povukao
stranju stranu, napunio injekciju i onda istisnuo zrak iz nje.
Poeo je pjevuiti Fly me to the Moon .
ekaj, rekao je Kline. Ne misli valjda ozbiljno -
Cavanaugh je prekinuo Klinea poderavi mu koulju i potpuno
mu otkrivi vrat. Sada je pjevuio Black Coffee dok je pribliavao
vrh igle Klineovoj vratnoj ili kucavici.
Za ime Boje, stani! Kline je nagnuo tijelo na drugu stranu i
gotovo prevrnuo stolac.
Pazi na jezik, ozbiljno je rekao Rutherford, junjaki baptist.
U redu, u redu. Samo stani, rekao je Kline Cavanaughu. Ne
moe oekivati kako u povjerovati da si dovoljno lud da -
Proirit e um, zajedno s arterijama i vitalnim organima,
rekao je Cavanaugh. Srce e ti lupati toliko brzo i raznijet u ti
mozak iznutra. Pretpostavljam da e moda, kad ti srce zakuca
sto osamdeset otkucaja u minuti, i poletjeti, samo to e biti vezan
za stolac. A sada lijepo budi miran...
Cavanaugh je poloio ruku na Klineovo rame i namjestio iglu.
Ne! Kline se zaljuljao toliko u stranu da je ovoga puta sruio
stolac. Pao je na pod uz glasan tump.
"Hej, imaj malo obzira prema susjedima, rekao je Cavanaugh.
To e me ubiti! rekao je Kline,.
Ubiti te? Ubrzat e ti metabolizam toliko da e najvjerojatnije
izgorjeti iznutra.
Cavanaugh je pritisnuo Klineovu glavu na sag i postavio iglu
tako da je dodirivala Klineovu vratnu ilu.
Kine je proaptao u pokuaju da minimalizira pokrete vrata i
zvuao je kao da je progutao pepeo: Ako me ubije neu ti nita
moi rei.

199

Zna to? Dio mene ne mari. Naletio sam na tebe dvaput, i to je

bilo dvaput previe. Popizdio sam jer su mi prijatelji mrtvi. Popizdio
sam jer me Prescott pokuao ubiti. Popizdio zbog onoga to ste ti i
tvoji ljudi uinili Johnu. elim se osvetiti nekome, i ako ne eli
suraivati sa mnom, kao to sam ja suraivao s tobom, barem u
imati neko zadovoljstvo u ovome.
Cavanaugh je probio Klienovu arteriju dovoljno da potee krv.
Kline se trznuo i izgledao kao da ne eli drhtati, ali nije uspio,
njegovi nesvjesni pokreti prouzroili su malo jae istjecanje krvi iz
arterije. Pria o ovisnosti bila je muka. Prescott je radio za
ameriku vojsku.
elim detalje.
Dio zaduen za razvoj specijalnih oruja. Kline je liznuo usne
koje su odjednom izgledale izuzetno suhe. Moda se zakaljem.
Bolje nemoj. Igla bi mogla ui do kraja.
Pododjel pododjela. Kline je poeo govoriti jo tie i pokuavao
je ne micati vratom. Istraivanje kakvo se ne prijavljuje ministru
obrane.
Ili istraivanje za kakvo Pentagon ne eli znati? Poput
eksperimenata s LSD-jem u Washingtonu tijekom pedesetih ili s
nervnim plinom u Utahu, sedamdesetih.
Kline je opet obliznuo svoje suhe usne.
Na porez na djelu. I, o emu se radilo u tom eksperimentu?
O strahu.
18
inilo se kako rije lebdi u zraku. Bila je toliko neoekivana da
Cavanaugh isprva nije reagirao. Bio je siguran da je krivo uo.
Strah?
Cavanaughovi su se miii zgrili i dlanovi su mu postali vlani
kad je predvidio to e mu Kline sljedee rei.
Strah, promumljao je Kline suhim glasom prestravljen vrhom

200

igle na arteriji. Prescott je bio na elu biokemijskog istraivanja s

ciljem stvaranja straha bilo kojem neprijatelju Amerike. Moj vrat.
Kline se napregnuo. Gura jae.
Prescott. Priaj mi o Prescottu.
Klineovo se elo orosilo znojem. Stvorio je sintetski hormon koji
je pobuivao luenje adrenalina u tolikim dozama da je trenutni
rezultat bila panika.
Prescottova la o pokuaju zaustavljanja ovisnosti i sluajnom
otkrivanju naina za pojaavanje ovisnosti bila je djelomino
temeljena na istini, shvatio je Cavanaugh. Samo je trebalo rije
ovisnost zamijeniti rijei strah. Sjetio se stuba u naputenom
skladitu i kiselog mirisa koji je osjetio kad se penjao prema
Prescottu. Dok se uspinjao bilo mu je sve neugodnije i neugodnije,
sa svakim je korakom postajao sve nervozniji.
Prescottovi vojni kontrolori bili su oduevljeni. Kline nije
mogao okrenuti glavu, pa je skrenuo pogled u stranu prema igli
koja mu je bila zabijena u arteriju. S lica mu je kapao znoj. Ako bi
se sintetski hormon mogao modificirati u plin i transportirati
kanistrima baenima iz aviona tijekom napada, neprijateljsku
vojsku bi uinio bespomonom.
Politiari postanu nervozni kad uju o istraivanjima kemijskog
oruja, ali zato bi to sprijeilo dobru ideju? rekao je Cavanaugh
jedva kontrolirajui bijes.
Sjetio se kako.su se Klineovi ljudi uspaniarili kad su krenuli
stubama skladita. Kao odgovor na nevidljivu prijetnju
nekontrolirano su zapucali i nisu se mogli prisiliti na nastavak
uspona. Prescott je na stubitu sigurno imao skrivene kanistre s
plinom. Malo ga je iscurilo, to je objanjavalo Cavanaughovu
nervoznu reakciji.
Sjetio se jo neega - kako je Prescott pritiskao dugmad na
panelu kad je Klineov tim krenuo stubitem. Ali, iako su Klineovi
ljudi bili prestraeni, njihova reakcija oito nije bila dovoljno
snana, jer je Prescott prestraeno poeo mrmljati u bradu, kao da
neto nije u redu. Moda su kanistri proputali, pa u vrijeme

201

napada Klineovih ljudi puna snaga oruja nije bila mogua.

Prescott je eksperimentirao na ivotinjama, rekao je Kline.
takori su pomahnitali. Make i psi postali su toliko prestravljeni
jedni drugih da su se skutrili u kutovima. Jednom je prilikom
toliko uspaniio tucet koza da su jurile po prostoriji sve dok nisu
uginule od oka. Cavanaugh je pomislio na Karenin podrum, na
kiseli miris koji ga je, sada je shvatio, po prvi puta u ivotu nagnao
da osjeti strah, I iji su se uinci i dalje osjeali. Sjetio se panike
koja ga je gotovo kotala glave u poaru. Pomislio je na nepominu
Karen u kolicima, ruku zgrenih na grudima, lica izoblienog
stravom. Sada je shvatio to ju je ubilo. Prescott je, elei izbjei
rane ili udne tragove koji bi mrtvozomiku sugerirali Karenino
ubojstvo, upotrijebio hormon kako bi je nasmrt prestravio. Srce i
arterijesu joj sigurno eksplodirali od masivne koliine straha.
Igla. Ruka ti opet drhti, rekao je Kline.
Ispriaj mi sve.
Iskuenje je naposljetku postalo preveliko. Prescott ga je
iskuao na ljudima. Bande su panino bjeale kad je usamljena
rtva dola na njihov teritorij i branila se od njihovih napada
bacanjem malog itavog kanistra na njih.
Sigurno postoji neutralizator, rekao je Cavanaugh. Inae bi
osoba koja baca kanistar takoer bila prestravljena.
Da. Kline se zgrio od pritiska igle na njegov vrat.
Prescott je sigurno upotrijebio neutralizator kad je bio u
Kareninoj kui, shvatio je Cavanaugh. Inae bi hormon djelovao i
na njega.
Bez neutralizatora im ne bi uspjelo ono to se dogodilo na
prosvjedima protiv Svjetske trgovinske organizacije u St. Louisu,
rekao je Kline.
Sve ega se Cavanaugh sjeao u vezi prosvjeda bilo je kako su
vlasti, nakon tri dana kaosa, napokon rastjerale prosvjednike i
otjerale ih u Mississippi. Suzavac?
Sadravao je hormon straha. Kline je zatvorio oi u pokuaju
smanjivanja napetosti. Zatitne maske, vojne, imale su

202

neutralizator u filtrima. Eksperiment je uspio.

Samo to su nekolicina vojnih asnika i Prescott znali to se
uistinu dogodilo, rekao je Cavanaugh.
I nekoliko monih civila s drugaijim idejama kako bi se zemlja
trebala tititi. Odluili su se za novi tajni test na ljudima, ovoga
puta na skupini uvjebanoj da ne mari za strah. Timu amerikih
izviaa na vjebi u movarama Floride.
Cavanaugh se sjetio koliko ga je uznemirilo izvjee o petnaest
izviaa koji su se utopili na Floridi.
Kline se znojio i drao oi zatvorene. Moda je hormon imao
pogrenu jainu. Ili su moda ljudi uvjebani za koritenje oruja
upravo to i uinili kad ih je obuzela panika. Poeli su pucati na sve
i svata. Veina se nije utopila - pogoeni su unakrsnom vatrom.
Zgaeni Cavanaugh se nagnuo unatrag i maknuo iglu s Klineove
arterije.
Osim Klineovog uzbuenog disanja u sobi je vladala tiina.
Trebalo je nekoliko sekundi da Kline - blijed, vezan na stolcu,
prevmut na bok - shvati kako je igla maknuta. Polako, u udu,
otvorio je oito, oito ne vjerujui da Cavanaugh sjedi ispred njega,
sa pricom na sagu.
Nastavi, rekao je Cavanaugh.
Dogodile su se dvije stvari. Kline je pokuao podignuti glavu
kako bi mogao gledati Cavanaugha u oi. Prvo, moj je poslodavac
saznao za eksperimente.
Kako?
Jedan od Prescottovih istraivaa bio je na dounik.
A druga stvar?
Dounik nije pametno troio ono to smo mu plaali.
Prescottovi kontrolori postali su sumnjiavi, ispitali su ovjeka i
saznali da je istraivanje kompromitirano, da je strana
neprijateljska vlada eljela oruje. U kombinaciji s mrtvim
izviaima, to curenje informacija uvjerilo je vojne asnike da je
nastavak preriskantan. Odustali su od programa prije no to je itko

203

u vaoj vladi mogao saznati za istraivanje i stvoriti probleme oko

toga.
Kline nije trebao ulaziti u detalje.
eli rei kako su Prescottovi kontrolori bili zabrinuti zbog
njega, oko toga jesu li mu mogli vjerovati ili ne? pitao je
Cavanaugh.
Na je dounik znao prirodu hormona straha, ali ne i kako ga
proizvesti. Samo je Prescott imao sve detalje. Bio je sroen s
istraivanjem. Kako bi u potpunosti obustavili program...
Morali su eliminirati Prescotta, rekao je Cavanaugh.
Pogotovo zato to su njegovi kontrolori znali kako ga se mi
elimo doepati. Predvidio je opasnost s kojom se suoio. Pobjegao
je - s nama i njegovim kontrolorima za petama, jedna ga je skupina
pokuavala uhvatiti, druga ubiti. Uspjeli smo ga locirati u
skladitu. Onda si se ti pojavio, i eto nas, rekao je Kline.
Ali kako su Prescottovi kontrolori znali kamo ga vodimo? pitao
je Cavanaugh. Iznenada, odgovor je postao oit. Sigurno su vas
pratili do skladita.
Bili smo paljivi.
Moda je jedan od vaih ljudi bio njihov dounik.
Zato je onda Prescottovim kontrolorima trebalo toliko dugo
da.ga pokuaju srediti? pitao je Kline. Krenuli su tek nakon to si
si se umijeao.
Cavanaughovo se lice skamenilo. Mene su pratili? Netko u
Uslugama zatite rekao im je kako pomaemo Prescottu? .
Tvoja tvrtka titi bogate i mone. Ima smisla da razne
obavjetajne agencije dre na oku aktivnosti tvoje kompanije.
Cavanaugh je opet poeo gubiti vezu sa stvarnou. Nije znao
to misliti, kome vjerovati. Onda je pogledao Jamie iji je
prekrasan, ali zabrinut, pogled bio usmjeren prema njemu, i jako je
dobro znao kome moe vjerovati.
Do vraga s time Cavanaugh je podigao Klinea s poda i izvukao
Emerson no.

204

to radi? Kline je zadrhtao.

John e nazvati dravno tuiteljstvo i srediti da pokupe tvoje
ljude na prijateljski razgovor o stranim neprijateljskim vladama.
Kline je zurio u no. Ali to e se dogoditi sa mnom?
Ide u razgledavanje.
Molim?
Ide na jedan lijepi izlet u prirodu.
S tobom? Kline je moleivo pogledao Rutherforda. Zar ne
vidite da je ovaj tip lud? Odvest e me u umu. Bog zna to e mi
tamo initi. Moje tijelo nee nikad biti pronaeno.
Rutherford je pogledao Cavanaugha. Moemo li nakratko
porazgovarati?
Dri pitolj uperen u Klinea, rekao j e Cavanaugh Jamie.
Otiao je za Rutherfordom u spavau sobu.
19
Rutherford je zatvorio vrata spavae sobe. ali se?
Trebam ga kako bi mi pokazao Prescottov laboratorij. Moda e
mi tamo neto rei kamo je Prescott otiao. To je jedino mjesto na
koje planiram otii.
Ne mogu ti to dopustiti, rekao je Rutherford. Kline je sada
zatoenik FBI-ja.
Nisam uo da si mu proitao prava.
Hoe za trideset sekundi, rekao je Rutherford.
A to kae za nekoliko sati?
to pokuava...
Kad Kline bude slubeno zatoenik FBI-ja poslat e ga u
dravnu ustanovu i pritisak vie nee postojati. Nee se osjeati
ugroeno. Nee vam vie nita rei.
Kidnapiranje federalnog agenta moe ga doivotno smjestiti u
zatvor, rekao je Rutherford. U zamjenu za pogodbu za smanjenje

205

kazne rei e nam sve to elimo znati.

Ali pogodbe traju, rekao je Cavanaugh. Prescottov se trag u
meuvremenu hladi. Trebam sve to Kline zna sada.
Ne mogu, ponovio je Rutherford. Ako Biro sazna da sam
pustio zatoenika izgubit u posao.
Nee ga pustiti, rekao je Cavanaugh.
Zato onda uope razgovaramo?
Ja u ga oteti."
Molim?
Priekaj dva sata, i onda nazovi Biro. Reci im kako si imao jo
jednog zatoenika, ali ja sam ga odveo prije no to je situacija dola
pod kontrolu. Reci im da smo otili do Prescottovog laboratorija.
Poalji tim tamo. Do tada u od Klinea saznati sve to mi treba.
Ti jesi lud.
Recimo da se u meni dogaaju stvari koje moram zaustaviti.
Ne razumijem.
Cavanaugh je podigao drhtavu ruku. Prescott mi je dao dozu
hormona straha o kojem je Kline govorio.
Rutherford neko vrijeme nije nita rekao. Boe.
Kline je rekao da postoji neutralizator. Prescott ga ima. Trebam
ga. Cavanaugh je otvorio vrata i vratio se u dnevnu sobu gdje je
Kline izgledao napeto. Idemo.
Ne, rekao je Rutherford.
Cavanaugh je rasklopio Emerson no, oslobodio Klinea sa
stolca, vezao mu ruke naprijed i prebacio njegovu konu jaknu
preko njih. Ii emo stubama i izai na poarni izlaz. Jennifer, idi
po auto. Naemo se iza.
Ne mogu ti to dopustiti, rekao je Rutherford.
Dva sata, Johne.
Nemoj me tjerati da te zaustavljam.
to e uiniti? Ustrijeliti me?

206

Rutherford se zagledao u njega.

Peti dio

Eskalacija prijetnje
1
Dok je Jamie vozila Kline je sjedio pored nje, Cavanaugh je bio
iza, s pitoljem u krilu ispod novina, spreman pucati kroz naslon
Klineova sjedala ako Kline uini neto sumnjivo.
Sto ezdeset kilometara zapadno od Washingtona, virginijski
krajolik bio je plodan i brdovit, s malo gradova i brojnim poljima i
umama. Poneka farma, kamena ograda i jezero bili su vidljivi
pored umom okruene ceste. Ipak, najee su viali ogromna
imanja i konje.
U esnaest sati, promet je bio slab. Dok je Jamie vozila Taurus u
dolinu, pa uz blagi uspon i onda u novu dolinu, Cavanaugh je pitao
Klinea: Koliko jo?
Jo pet minuta.
Siguran si da su dvojica ljudi koje si tamo ostavio da me ekaju
otila?
uo si me kad sam ih nazvao i rekao im da odu. Bio si jasan:
Ustrijelit e me ako ih ugleda. Uvjeravam te, otili su. Nisam ih
upozorio.
Jamie je prola pored znaka s natpisom BAILEYS RIDGE. Gdje
je grad? Ne vidim nikakve kue?
To nije grad, rekao je Kline.
A to je onda?
Mjesto odigravanja bitke u graanskom ratu.

207

Iza znaka nalazila se ploa s kartom i povijesnim injenicama.

Jamie je stala pored nje.
Karta je bila reljefna, oponaala je konture umovitih brda u
okolini. Strelice su pokazivale gdje su se vojnici Unije i
Konfederacije borili u bitki koja je unitila veinu farme irskog
doseljenika, Samuela Baileyja, i ubili mu suprugu i ker. Bitka se
zavrila kad je Bailey odjenuo odoru poginulog vojnika Unije,
zgrabio puku i poveo skupinu Sjevernjaka preko grebena iznad
njegove farme i doao neprijatelju s lea. Bailey je dobio in satnika
i borio se u brojnim drugim bitkama, naposljetku je umro od
difterije i nikad vie nije vidio svoju farmu i grobove supruge i keri.
Pa, to je dovoljno da mi uniti dan, rekao je Cavanaugh.
Moj je ve uniten, rekao je Kline. Ruke su mu i dalje bile
vezane sprijeda i pokrivene konom jaknom. Dvije doline odavde,
skretanje desno.
Jamie je nastavila voziti, popela se uz brijeg i spustila u prvu
dolinu.
Skreni ovdje, rekao je Cavanaugh Jamie.
Ne, to nije ta, rekao je Kline. Rekao sam ti dvije doline.
Znam to si mi rekao, rekao je Cavanaugh, ali mi emo
krenuti ovom.
Jamie je skrenula s ceste. Okrueni gustim grmljem i drveem,
dva stupa prekrivena mahovinom drala su drvena vrata ija je
bijela boja izblijedjela u prljavosivu. Ali Cavanaughovu je panju
privukla injenica to je trava na prilazu izgledala pregaena, kao
da je preko nje nedavno prolo vozilo.
Ne vidim lokot, rekla je Jamie. Nakon to je oprezno pogledala
uokolo izala je iz auta i skinula zahrali lanac s vrata i otvorila ih.
Prola je kroz vrata, stala, opet oprezno pogledala oko sebe prije no
to se vratila do vrata i zatvorila ih.
Slaba su, rekla je Jamie kad se vratila u auto, tako da ih bez
problema moemo razvaliti kad se budemo vraali.
Parkiraj gdje e nas grmlje sakriti od pogleda s ceste. Idemo

208

pjeice, rekao je Cavanaugh.

Nakon to je upozorio Klinea da bude tiho, Cavanaugh mu je
rekao neka vodi izrovanom cestom koja je vijugala izmeu drvea i
grmlja. Izvadio je pitolj i na sigurnoj udaljenosti pratio Klinea.
Grane su zaklonile sunce. Onda su se razmaknule i strma
kosina ih je dovela u do koljena visoku travu na istini gdje su stare
klupe za piknik gledale na kilometar iroku dolinu. Dolina je u
potpunosti bila namijenjena za ispau, nigdje nije bilo ni jednog
jedinog stabla, to je bilo udno ako je ispaa bila namijenjena
konjima, pomislio je Cavanaugh, ali nije bilo udno ako je drvee
porueno kako bi se stvorila ista vatrena linija i kako bi se
uklonila mjesta na kojima bi se uljez mogao sakriti.
Drveni znak na stupu imao je blijeda uta slova koja su neko
moda bila naranasta: DOBRODOLI U BAILEYS RIDGE.
ini se da je netko od domaih prije nekoliko godina pokuao
razviti nekakav turizam, rekao je Cavanaugh.
Pogledao je tragove u dubokoj travi gdje je nedavno bilo
parkirano vozilo. Onda je mahnuo Klineu neka doe do klupa za
piknik. Zgaeno podruje oko jedne od klupa privuklo mu je
panju, kao i opuci cigareta iji je papir izgledao svjee.
Ovo je mjesto gdje su me tvoji ljudi ekali, tono? pitao je
Cavanaugh. Pogledao je asfaltiranu cestu koja je prolazila
panjakom. Odavde su mogli vidjeti gotovo sve to se dolje
dogaalo. Zbog ega si pomislio da bih juer krenuo drugom
cestom?
To je jedino mjesto na kojem je drvee uz cestu porueno. Sve
do prije mjesec dana tamo je bila metalna ograda. Mjesta gdje su
iupali stupove bila su jasno vidljiva. Pokuali su poravnati
zemlju i posaditi grmlje, ali bilo je oito kako je tu neto bilo. Svaka
druga cesta koja izgleda kao da nikamo ne ideje pranjava,
prepuna rupa i trave. Ta cesta je bila glatka i ista. Iza drvea je
asfaltirana.
Kako su Prescott i njegovi kontrolori dobili dozvolu za
blokiranje povijesnog spomenika? pitao je Cavanaugh.

209

Prescott nije trebao dozvolu. Ovo je mjesto povijesni spomenik,

ali je u vlasnitvu drave. Njegovo je.
Je li sigurno sii dolje?
Nema nikoga. Laboratorij je naputen im se odustalo od
projekta.
Ali gdje je laboratorij? '
Kline je pokazao prema dolini.
Ne vidim nita osim spaljene kue, rekao je Cavanaugh.
2
Baileyjeva je farma prvi put unitena 1864., objasnio je Kline
dok su se vozili cestom kroz panjak i pribliavali se spaljenoj kui.
Nakon graanskog rata novi vlasnik - industrijalac koji se
obogatio prodajom streljiva vladi - kupio je veinu zemlje u ovom
kraju i izgradio vilu na mjestu Baileyjeve kue. Originalni podrum
bio je dio nove zgrade. Kamenje originalne kue upotrijebljeno je za
zidove.
Trebao si biti povjesniar.
Moj je otac bio. Klineov je glas bio ispunjen tugom.
Stigli su do spaljene, sruene zgrade i izali iz Taurusa.
Unato izgorjelim gredama i pocrnjelom kamenju sruenih
zidova Cavanaugh je mogao zamisliti koliko je kua bila impresivna
kad je izgraena. Zamislio je stupove i dva duga trijema, jedan
iznad drugog, ljude na njima kako mau, koije koje su dovozile
otmjene posjetitelje. teta to su je Prescottovi kontrolori morali
unititi.
Oni je nisu unitili, rekao je Kline.Prescott ju je unitio.
Cavanaugh i Jamie su ga pogledali.
Prescottovi kontrolori zatvorili su ga u vilu kad su odustali od
projekta, rekao je Kline. ovjek se ne posveuje istraivanju
straha osim ako se ne identificira s njime. Ako je paranoidan,
postat e jo gori kad oko sebe ugleda znakove da ga ljudi smatraju

210

smetnjom.
Strah je njegova primarna emocija, sloio se Cavanaugh. I
sada je, zahvaljujui njemu, i moja, dodao je u sebi.
Kako bi se zatitio, Prescott je uinio neto to njegovi
kontrolori nisu nikad ni pomislili da bi mogao, uzevi u obzir koliko
je bio ponosan na svoje vlasnitvo, rekao je Kline. Jedne noi kad
je njegov strah postao osobito intenzivan i bio je siguran kako e ga
ubiti, spalio je kuu. Zato to je bio toliko debeo i bez kondicije,
njegovi su ga kontrolori podcijenili, postavili su samo nekoliko
straara, dok je veina bila zauzeta zadravanjem uljeza poput
mene daleko od imanja. U zbrci prouzroenoj poarom, uspio je
nestati u tami. Ipak, vatra je bila samo polovica njegove taktike.
Dok je kua gorjela pustio je hormon. Pod njegovim utjecajem
straari su se uspaniili i pucali na, po njihovom miljenju,
napadae koji su dolazili iz mraka. Ubili su nekoliko svojih ljudi jo jedna zbrka koju je trebalo rijeiti. Pucnji su doveli straare s
perimetra. U meuvremenu, Prescott je ukrao jedan od njihovih
automobila i probio ogradu na ulazu imanja. Napustio je vozilo u
oblinjem gradiu gdje je imao auto u garai unajmljenoj pod
drugim imenom.
Eto dokaza - paranoja je bitna za preivljavanje, rekla je
Jamie.
Gdje je Prescottov laboratorij? pitao je Cavanaugh.
Iza, rekao je Kline.
Obili su gomilu spaljenih greda i kamenja i pribliili se slinoj
ruevini, ali ova je sliila tali.
Poar koji je Prescott potpalio nije se proirio ovako daleko,
rekao je Kline. Nekoliko dana kasnije, njegovi su kontrolori bili
odgovorni ta taj poar. Bio je to dio ienja. Uinkovit nain
obavljanja posla.
Laboratorij je pod zemljom?
Ispod tale. Kline je pokazao mjesto gdje je spaljeni kr bio
uklonjen kako bi formirao stazu na betonskom podu tale. Pokazao
je komad betona koji je izgledao kao poklopac okna. To je ulaz.

211

Ti i tvoji ljudi ste raistili ova? Niste se bojali da e vas

uhvatiti?
Tko? Rekao sam ti da je imanje naputeno. Nema razloga za
uvanje ovog mjesta. Ovdje nema niega zbog ega bi Prescottovi
kontrolori trebali biti zabrinuti.
Kline je iznenada uzdahnuo. Dok je Cavanaugh razjapio usta
Jamie je vrisnula kad je vidjela krv koja je letjela s Klineova ela.
Oglasila se jeka udaljenog pucnja, i Kline je potrbuke pao na tlo.
Dogodilo se toliko iznenadno i neoekivano da je Cavanaugh na
trenutak bio kontroliran samo svojim refleksom zapanjenosti. Sve
do sada, nakon napetosti u Rutherfordovom stanu, uspio je drati
nervozu pod kontrolom. Ovo je trebala biti misija otkrivanja
injenica, ne sukob. Sada se strah prouzroen Prescottovim
hormonom, strah na koji nije navikao, strah koji je pokuavao
kontrolirati, trudio ponovno preuzeti kontrolu nad njime. Ali njegov
strah za Jamie bio je jo vei. Njegovi su miii odgovorili poput
naglo otputenih napetih opruga, bacio se prema njoj i gurnuo je
dolje, pored sebe, u ruevine tale.
Metal je podigao prainu iza njihovih glava, ali ovoga puta
pucanj je bio blizu i glasan, gotovo istovremen s udarcem metka.
Drugi je metak podigao prainu kod njihovih nogu. Cavanaugh
je osjetio otru vibraciju poda.
U kui, nagorjele daske zagreble su jedna po drugoj, pomicale
su se, stvarale pukotine. Pocrnjelo se kamenje sruilo. inilo se
kako ruevina oivljava, dijelovi su se poeli pomicati i dobivati
samostalne oblike. Jedan po jedan, u crno odjevene siluete ustale
su iz pepela, ae, prljavtine, lica obojanih crnom bojom. Uperili
su automatske puke.
Jedan od kamufliranih ljudi ispalio je rafal u tlo pred Jamie.
Praina je poletjela. Tlo se zatreslo. Grmljavina je bila
nepodnoljiva.
Onda je pucnjava stala i u iznenadnoj tiini, koju je razbijala
samo zvonjava u Cavanaughovim uima, uspio je kontrolirati svoje
drhtave ruke i podii ih u znak predaje.

212

Blijeda, zadihana, Jamie ga je oponaala.

Ustali su polako, nesigurno.
Da su nas eljeli mrtve promrmljao je Cavanaugh suhih
usta, rijei su mu bile poput paste, u pokuaju da je smiri - ve bi
nas ubili. Nadao se da je bio uvjerljiv, da mu glas nije zvuao
uplje. Vruina mu je prila eludac.
Tamne kamuflirane siluete izale su iz ruevina i dalje s
uperenim orujem koje je Cavanaugh sada prepoznao kao MP5
strojnice. Poput ljudi koji su se spustili iz helikoptera u noi
napada na bunker, i ovi su oito bili specijalci. Jedan od njih
zagledao se iza Cavanaugha zbog ega je i Cavanaugh znatieljno
pogledao u tom smjeru.
Iz ume na rubu doline pojavilo se vozilo. Dok je jurilo blie,
prolazei poljem, podizalo je prainu. Onda je stiglo do asfaltiranog
dijela, praina je leprala na povjetarcu i ak uz zvonjavu u uima
Cavanaugh je mogao uti brujanje njegovog motora. Vozilo je sada
bilo dovoljno blizu da bi ga Cavanaugh prepoznao kao velikog
terenca s pogonom na sva etiri, Ford Explorer. Sa suncem koje je
sjalo u njegovom smjeru primijetio je siluete dvoje ljudi iza
vjetrobrana: vozaa irokih ramena i visoku plavuu u tridesetima,
ije bi ovalno lice i visoke jagodice bilo privlano da nije imala
najhladnije oi koje je ikad vidio.
Kad se Explorer zaustavio ena je izala. Bila je visoka nekih sto
ezdeset centimetara, jednako kao i Jamie. Lice joj je bilo
preplanulo, bez minke. Kosa joj je bila kratka, prekratka da je
zaelja unatrag. Oi su joj bile plave poput gleera. Nosila je
otporne planinarske gojzerice, kaki hlae, kaki jaknu i smeu
koulju zbog ega je izgledala vojniki.
Dok su joj naoruane kamuflirane siluete prilazile ena je svom
vozau, graenom poput dizaa utega, rekla: Pretrai ih.
Miiavi je uivao u svom poslu, udarao je Cavanaugha vie no
to je bilo potrebno, a onda je prepipao Jamie.
Platit e za to, pomislio je Cavanaugh, pokuavajui koristiti
bijes kako bi kontrolirao strah.

213

Voza im je pronaao pitolje pod jaknama i kimnuo na njihovu

nereflektirajuu crnu boju, dokaz strune modifikacije. Po nainu
na koji ih je gurnuo u svoje vreaste kaki hlae bilo je oito da ih
namjerava zadrati. Uzeo im je rezervne okvire i Cavanaughov
mobitel. Izvadio je Emerson no iz Cavanaughovih hlaa, takoer s
odobravanjem kimnuo na to oruje i ubacio ga u vlastiti dep.
Takoer je uzeo Jamiene kljueve od auta.
Vaa imena, rekla je ena.
Sam Murdock. Cavanaugh joj je dao ime s dokumenata koje
mu je Karen izradila.
Jennifer, rekla je Jamie koristei lano ime koje joj je
Cavanaugh dao u Rutherfordovom stanu. Njezini su dokumenti bili
u torbici koju je ostavila pod prednjim sjedalom Taurusa.
Sam Murdock? ena je gledala novanik koji joj je voza
dobacio. Tako moda pie ovdje, ali tvoje profesionalno ime je
Cavanaugh.
Ne znam o emu...
Radi za Globalne usluge zatite. Ti si onaj koji je iao u
skladite po Prescotta.
Znai, Kline je bio u pravu, pomislio je Cavanaugh. Netko u
Uslugama zatite me izdao. Pratili su me do skladita.
Prescott? Cavanaugh se namrtio. O emu priate?
ena je kimnula vozau koji je udario Cavanaugha u trbuh.
Cavanaugh je uzdahnuo i pao na koljena. Udarac mu je izbio
toliko zraka da mu se nekoliko trenutaka dok je pokuavao
udahnuti pred oima zasivilo.
Doli ste ovamo vidjeti laboratorij, rekla je ena. U redu.
Pokazat u vam ga.
S remena je skinula neto slino dojavljivau i pritisnula
dugme.
Iza Cavanaugha je zazujao motor. Okrenuo se u tom smjeru.
Hidraulika je podizala betonsku plou i otkrila stube koje su vodile
u tamu.

214

Pucnji e privui panju, Cavanaugh je uspio pronai dovoljno

daha.
Ovdje nee. Prescott je vlasnik veine zemlje. Lokalnima je
reeno da oboava pucati. Sada silazi u laboratorij ili e te Edgar
baciti, rekla je ena.
Izabrat u prvu opciju, hvala.
Cavanaugh je uspio ustati. Kimnuo je Jamie koja je izgledala
bljee i traila sigurnost u njegovom pogledu, i krenuo stubama
pored nje.
Oistili smo ovo mjesto, rekla je ena odjekujuim glasom. U
potpunosti smo ga oistili.
Naoruani ljudi skinuli su baterije Surefire s remena. Malo due
i deblje od palca tekaa, male crne cijevi davale su zauujuu
koliinu svjetlosti za svoju veliinu i osvijetlile dugi hodnik koji je
sa svake strane imao brojne otvore. Zrak je bio ustajao.
Unitili smo svu znanstvenu opremu, kompjutore i datoteke,
rekla je ena. Odvezli smo namjetaj. Rastavili smo grijanje i
ventilacijske sustave. ak smo maknuli i svjetla, umivaonike i
toalete, sagove, lane stropove, vrata i zidne panele. ena je uzela
bateriju od jednog od ljudi i uperila je prema stropu gdje su
izolirane ice virile iz rupa u kojima su se neko najvjerojatnije
nalazile neonske cijevi. Uperila je bateriju u drugom smjeru i
pokazala ice koje su virile iz malih etvrtastih rupa i zidu gdje su
bili prekidai za svjetlo. Ne moe biti istije od ovoga. Nitko ne bi
mogao ni naslutiti emu su sluile ove sobe. Do vraga, da je tala
jo uvijek itava mogao bi u nju staviti sijeno i ivotinje.
Zato vas onda briga ako netko doluta na imanje?
Cavanaughov je glas odjekivao. Ovdje nema nieg to bi nekoga
zabrinulo i stvorilo vam probleme.
Upravo tako. Ovdje nema niega osim praznih soba. Nisam
sigurna shvaa li poantu, rekla je ena.
Naoruani su se ljudi pribliili i uperili svjetlost u Cavanaughove
i Jamiene oi i utjerali ih u sobu.
Mi ovdje nita ne titimo. Moji ljudi nisu nepomino leali u

215

kru samo da bi demonstrirali svoju vjetinu i strpljenje. ekali

smo. Cavanaugh nije reagirao.
Ali ne bilo koga.
Cavanaugh i dalje nije reagirao.
Tebe.
3
Cavanagh je sada reagirao, ali ne onako kako je ena oekivala.
Oslanjajui se na svoju obuku rekao je: Moram znati tvoje ime.
Molim?
Ako emo se dogovarati, pomoi e mi ako znam tvoje ime. Za
izgradnju odnosa. Meusobnog povjerenja.
Amazing* , odgovorila je ena.
U tom sluaju se kladim da mogu pogoditi tvoje prezime:
Grace*.

Amazing Grace - referenca na naslov religiozne pjesme Johna Newtona

U tami razbijenoj samo svjetlosnim zrakama baterija ena je na

trenutak zautjela. Kad je naposljetku opet progovorila zvuala je
ljutito. Da, sve nae informacije govore kako si dobar u koritenju
rijei za manipulaciju situacije. U stvari, to i jest ono to elim od
tebe. Priu. Puno prie.
O emu?
Prescottu?
Kako si znala da u doi ovamo?
Naui ga da ne mijenja temu, Edgare.
Zaslijepljen baterijama Cavanaugh nije mogao vidjeti kamo je
aka usmjerena. Oekivao je novi udarac u trbuh i napeo miie,
ali ovoga puta udarac ga je pogodio u glavu i sruio na pod.
Oamuen, nakratko je vidio vie svjetlosnih zraka no to ih je bilo

216

upereno u njega, pljunuo je krv. Bijes mu je opet pomogao

neutralizirati strah.
Mislili smo da je Prescott mrtav, ali nakon poara nismo
pronali njegovo tijelo na planini, rekla je Grace.
Kaznila si me, ali sam ipak dobio, pomislio je Cavanaugh.
Odgovara na moja pitanja.
I odluili smo nadgledati nae rivale, rekla je. Oni su ga jo
uvijek pokuavali pronai i bili su jako zainteresirani za svakoga
tko ga je pokuavao pronai. Juer smo ih vidjeli kako otimaju
agenta FBI-ja. Onda su etvorica, ukljuujui onog mrtvaca gore,
postavili strau na oblinjem brdu, oito oekujui dolazak nekog
vanog. Nadali smo se da e to biti Prescott, iako nismo mogli
shvatiti zato bi se vratio. Ali onda su dva mukarca otila. Kad su
druga dvojica danas poslijepodne odlazila ispitali smo ih i saznali
za tebe i tvoje zanimanje za ovo mjesto, pa smo i mi malo bili u
zasjedi.
Zato ste ustrijelili Klinea?
Tako se zvao? Grace je slegnula ramenima. Da je neto znao
ne bi bio toliko eljan da se doepa tebe. Nije mi trebao, osim kako
bih ti dokazala nau ozbiljnost.
Ali mene trebate, pa me neete ubiti, rekao je Cavanaugh.
Hoe rei kako te trebamo dovoljno prestraiti da bi progovorio?
Zato se Edgar ne bi malo zabavio s tvojom prijateljicom. Moda ti
to razvee jezik.
Prijetnja je bila poput uarene igle u Cavanaughovim prsima.
Jo uvijek oamuen udarcem u lice pokuavao je brzo misliti,
zbuniti Grace kako bi joj skrenuo pozornost s Jamie. Moj tim i ja
smo nauili Prescotta kako nestati. Onda je on ubio sve osim
mene. Ono to je Cavanaugh rekao bila je samo djelomina istina.
Namjerno nije spomenuo kako je raketa Graceinog tima raznijela
Chada i Tracy. Nije elio da Grace shvati da mrzi i njezinu stranu
gotovo koliko je mrzio Prescotta. Riskirao sam ivot za tog
kurvinog sina. Ubio je ljude koji su prisegli tititi ga. Moje prijatelje.
Pokuao je ubiti mene.... elim ga isto koliko i vi.

217

Onda nam reci gdje da ga naemo, rekla je Grace.

Na podu, Cavanaugh je podigao lijevu ruku u pokuaju da
zatiti oi od svjetlosti. Iz usta mu je iscurilo jo krvi. Misli da bih
doao u ovaj laboratorij da znam gdje je?
Upravo si mi rekao da si pomogao nauiti Prescotta kako da
nestane! zagrmio je Gracein glas.
Sve osim posljednjeg koraka: njegovog novog identiteta.
Cavanaugh je teko govorio zbog nateenih usana. Sredili smo da
ode kod krivotvoriteljice koja e mu dati novo ime i dokumente.
Prescott je tamo stigao prije mene, uzeo dokumente i ubio
krivotvoriteljicu. Nema teorije za otkrivanje imena i ivotopisa koje
mu je krivotvoritelj ica pripremila.
Gdje je Prescott namjeravao ivjeti?
Nemam pojma. To jo nismo bili odluili.
Edgare, rekla je Grace.
Cavanaugh je ovoga puta zastenjao od udarca nogom u bok.
Pokuao je apsorbirati udarac i otkotrljao se, ali ne daleko zaustavio ga je zid.
Dok su vibracije udarca iezavale Cavanaugh je uo Jamieno
nervozno disanje. Rekli smo mu neka odabere mjesto na kojem
nije nikad bio, gdje bi svi najmanje oekivali da ode, mjesto koje
nikad nikome nije spomenuo.
Ne govori previe korisnih stvari, rekla je Grace. Zato bih te
ostavila na ivotu ako nam nikako ne moe biti od koristi?
Ja ga razumijem.
Ti ga razumije? zadirkivala je Grace. Za nas je radio deset
godina i ovdje ga nitko nije mogao razumjeti.
Osim to je paranoidan, rekao je Cavanaugh. I arogantan je.
Ne govori mi nita to ne znam. Mislim da bi se Edgar trebao
pozabaviti s tvojom prijateljicom kako bi postao velikoduniji sa
svojim informacijama.
Cavanaugh je uo da je Jamie prestala disati. Grace, rei u ti
najvaniju stvar koju treba znati o njemu, rekao je.

218

Prestani me tako zvati! Ako pokuava glumiti delirij, to nee...

Prescott vjeruje da je najpametniji na svijetu, rekao je
Cavanaugh.
Pa to?
Kladim se kako misli da zna nestati bolje nego to sam ga
nauio. Kladim se kako misli da moe kriti pravila i biti dovoljno
pametan da bi mu to prolo. Ideja, koja je iznenada sinula
Cavanaughu, poela je izgledati puno vie od taktike
odugovlaenja.
Budi detaljniji.
Cavanaugh je zakiljio kroz gotovo zasljepljujuu svjetlost
prema mjestu s kojeg je dolazio Gracein glas, iz tame s njegove
lijeve strane. Pitali smo Prescotta je li razmiljao o nekom mjestu u
kojem bi poeo novi ivot. Rekao nam je ne, a mi smo rekli kako je
to dobro - Cavanaugh je obrisao krv s usana- jer ljudi koji
razmiljaju o nekom mjestu sluajno ga spomenu u razgovoru. S
naporom je udahnuo. Kasnije, netko bi se mogao sjetiti tih
komentara i rei pogrenim ljudima. Promekoljio se na
betonskom podu gdje je leao i osjetio kako se njegova hladnoa
uvlai u njega. Pokuavao sam se sjetiti jesu li Prescottu pobjegli
neki takvi komentari.
I, jesu li?
Volio je vino.
To takoer nije nepoznato.
Volio je dobru kuhinju. Mogao je analizirati hranu poput
vrhunskog kuhara. Cavanaugh je pomislio na Prescottovu
pohvalu Chadovog Stroganova i osjetio bijes zbog Chadove smrti,
koja se ne bi dogodila da nije bilo Graceinog tima i poara koji je
Prescott potpalio. Mrzio je Grace, ali je sakrio emocije
koncentrirajui se na bol koju mu je Edgar nanosio: bolni trbuni
miii i nateene usne. Rekao je da je golf jedina tjelesna aktivnost
u kojoj je uivao.
Znai Prescott je otiao u Napa Valley ili New York, ili u
Bordeaux u Francuskoj, gdje e jesti gurmanske obroke kad ne

219

bude igrao golf - to su informacije koje mi daje? pitala je Grace.

Ako mi ne pone govoriti neto korisno, Edgar i tvoja prijateljica
e zaplesati. Kad smo ve kod toga, tebi e jo koji put nagaziti na
prste. Dopusti mi da dovrim. Cavanaughove natee usne su
pulsirale. Kad sam ga upoznao u skladitu, na polici je imao neke
knjige i videokazete. Ne puno. Ali bio je u tom skrovitu tri tjedna.
Logino je pomisliti da mu je nekoliko stvari koje je imao sa sobom
bilo osobito vano, dovoljno da ga zabave u tom vremenskom
razdoblju. Cavanaugh je zastao nadajui se da e riba progutati
mamac. Ili kako bi mu ispunile matanja?
Matanja?
O idealnom ivotu koji je planirao. O mjestu iz snova koje e
posjetiti sa svojim novim identitetom.
Kako su se zvale knjige i videokazete?
To je problem. Pokuavao sam se sjetiti, ali nisam se uspio
sjetiti naslova. Cavanaugh je opet djelomino lagao. Definitivno se
sjeao Prescottove fascinacije pjesnikom Robinsonom Jeffersom.
Pokuavao je Grace dati dovoljno informacija da u njoj pobudi
zanimanje dok kupuje vrijeme, u nadi da e pronai nain da spasi
Jamie i sebe. Imao je porno knjigu. Jo jednu o geologiji. Vidio sam
neobinu mjeavinu filmova. Triler Clinta Eastwooda. Tinejdersku
romantinu komediju s Troyem Donahueom.
Naslovi, rekla je Grace.
Rekao sam ti - ne sjeam se.
Ali hoe, rekla je Grace.
Pucnula je prstima. izme su zagrebale po betonu, skupina se
udaljila. Cavanaugh se naslonio na zid kao oslonac da bi ustao i
osjetio da mu Jamie pomae. Izali su iz sobe i gledali kako se
skupina penje betonskim stubama prema sunevoj svjetlosti koja
ga je bola u oi.
Na vrhu, Grace je razgovarala mobitelom. Neka netko dovede
doktora Rattigana... Ne zanima me to radi. Smjesta ga dovedite.
Skupina je nestala na danju svjetlost.
Uz kripu, betonska su se vrata poela sputati i blokirati

220

sunce. Devedeset centimetara. ezdeset centimetara. Cavanaugh

je uivao u posljednjoj zraci svjetlosti. Onda su se, uz tupi udarac
zatvaranja vrata, on i Jamie nali u tami.
4
Tama i izolacija bile su toliko potpune da je ak i zrak bio gui
i ustajaliji. uo je Jamieno disanje pored sebe.
Tko je doktor Rattigan? Glas joj je podrhtavao. Potpuni
nedostatak svjetlosti uzrokovao je da jeka zvui glasnije.
Cavanaughove ozljede, i strahom oslabljeni miii, oteali su mu
odravanje ravnotee u tami. Moja pretpostavka, netko s koferom
injekcija i kemikalija koje e mi pomoi da se sjetim.
Koliko te snano udario?
Osmijeh mi nije lijep kao to je bio. ala nije bila naroita, ali
Cavanaugh je morao pokuati neto kako bi smirio Jamie. A ti?
Jesi li...
Moram... ao mi je, ali moram...
Cavanaugh je uo kako Jamie napipava zid i odlazi u sobu.
Otkopavanje remena pratio je zvuk patentnog zatvaraa, skidanja
hlaa i itanja urina na podu.
Oprosti, rekla je. Oprosti.
Pa, ako ba eli znati... Da je nije odluio oraspoloiti ne bi
priznao kako su mu hlae mokre. Kad me Edgar utnuo mjehur
mi je popustio.
A to je jo neto to e on i Grace platiti, pomislio je Cavanaugh.
Tkanina je zautala kad se Jamie opet odjenula. Ne znam
jesam li ti ikad rekla. Kad sam bila klinka neki prijatelji - ako ih
tako mogu zvati - zakljuali su me u ormar. Ne volim tamu.
Ni ja takoer nisam osobito lud za njom.
Imam problema s mjestima u kojima se osjeam zatvorenom.
Moda mogu neto uiniti kako bi mjesto izgledalo vee.
Svjetlucava kazaljka na Cavanaughovom satu pokazala je

221

podizanje njegove ruke kad se sjetio neega u gornjem depu jakne.

Kres.
ibica se upalila.
Jamieno iznenaeno lice pojavilo se na treperavoj svjetlosti.
Otkud ti...
Kad smo se pretvarali da puimo pred Johnovom zgradom.
Jedna od nekolicine korisnih stvari kao posljedica puenja,
rekla je Jamie.
Edgar nije ni upola toliko dobar u pretraivanju ljudi kao to
misli. Takoer nam je ostavio remene.
Kakva korist od...
Kopa se moe upotrijebiti kao oruje.
Cavanaugh je osjetio vruinu kad mu je ibica dogorjela do
prstiju. Zbog drhtanja ruku plamen je plesao. Naposljetku ju je
morao baciti.
Doi do mene, rekao je. Dri mi jaknu.
U tami je odjeknuo zvuk cijepanja odjee.
to radi? pitala je Jamie.
Skidam rukave s koulje.
Zato bi...
Kako bih napravio baklje. Cavanaugh je povukao tkaninu koja
je bila jaa no to je oekivao. Naposljetku je otkinuo oba rukava.
Njegove gole ruke osjetile su hladnou koja je izbijala iz betona oko
njih. Brzo je odjenuo jaknu.
Ja sam na redu, rekla je Jamie. Dala mu je prsluk. Kvalitetniji
materijal njezine bluze olakao je posao njoj i Cavanaughu da
skinu rukave. Ugurala ih je u dep.
Neko emo vrijeme moi vidjeti, rekla je Jamie, ali ipak
neemo moi izai odavde.
Zamisli da si Prescott. Cavanaugh je skinuo remen i gurnuo
iljak kope kroz jedan od svojih otkinutih rukava. Sumnjiavcu

222

poput njega ne bi se svialo biti zatvoren nita vie nego nama. Ona
betonska vrata se spuste i...
Hidraulika moe otkazati, rekla je Jamie. Svi bi se nali
zatoeni i uguili bi se. Prescott definitivno ne bi volio misliti da e
ostati bez zraka.
Tono. Cavanaugh je upalio novu ibicu i zapalio rukav. Poput
veine tkanina, bila je obraena sredstvom za odbijanje vatre. To
nee sprijeiti tkaninu da ne plane, ali e sprijeiti brzo irenje
vatre, to je Cavanaughu i trebalo.
Spustio je rukav na pod i povukao ga s remenom. Na taj nain
nee riskirati opekotine na rukama. Kopa je zveckala po betonu. U
meuvremenu, treperava svjetlost prouzroila je mali gubitak
napetosti na Jamienom licu.
Tunel koji ide do Prescottove kue, rekla je.
Upravo tako.
Kopa je nastavila zveckati dok su ili prema stubama koje su
vodile do vrata. Pored stuba, s desne strane, gorui je rukav otkrio
hodnik. Pratili su uski prolaz tek da bi ih zaustavila vrata.
Vrata su bila zakljuana.
Cavanaugh je podigao ovratnik jakne i izvukao provalniki
pribor. Spustio je remen na pod, pokuao umiriti ruke i bacio se na
posao.
Vidi li dobro? pitala je Jamie.
Veinu radim po osjeaju. Dajui Jamie obeanu poduku, u
nadi kako e je smiriti, a i sebi takoer skrenuti misli, Cavanaugh
joj je objanjavao to radi. Ugurao je dva otpiraa u bravu. Brava je
bila solidna i imala je est zubaca koje je sve pomaknuo.
Za petnaest sekundi, unato drhtavim prstima, Cavanaugh je
onesposobio bravu. Ali kad je otvorio vrata treperavi plamen otkrio
je vrsti ep od sruenog kamenja i spaljenih greda, prizor zbog
kojeg je Jamie zajecala.
Trebat e nam sati da raistimo ovaj kr, uz pretpostavku da
emo to uope moi uiniti, rekao je Cavanaugh.

223

Plamen je oslabio.
Da ne spominjem kako bi buka koju emo stvoriti privukla
panju s povrine. Ako bismo i uspjeli ispuzati van nali bismo se
na nianu desetak automatskih puaka.
Plamen se ugasio.
to emo uiniti? pitala je Jamie.
Bez odgovora, Cavanaugh je zakvaio drugi otkinuti rukav za
kopu i potpalio ga. urno se hodnikom vratio natrag. to je Grace
rekla o svemu ovome? to je spomenula da su odnijeli odavde?
Klime i grijanje. Moda uspijemo iskoristiti cijevi, rekla je brzo
Jamie. Moda postoji ventilacijski otvor koji vodi na povrinu.
Stigli su do glavnog hodnika. U dnu stuba koje su vodile prema
betonskim vratima, Cavanaugh je pogledao strop i ugledao
kvadratni otvor s kojeg je bila skinuta reetka ventilacije.
unuo je i isprepleo ruke. Kad je Jamie stala na njih uspravio
se i podigao je.
Bila je dovoljno visoka da bez problema dosegne rupu u stropu.
Gurnula je glavu u nju.
Vidi li ita? pitao je Cavanaugh.
Ja se ne mogu provui ovuda, pa garantiram da ne moe ni ti.
Do vraga, ventilacijske cijevi u filmovima su uvijek dovoljno velike
za nekog diva.
Dok ju je Cavanaugh sputao gorui rukav poeo se gasiti.
Pojavio se dim. to je Grace jo rekla? to su jo odnijeli odavde?
Vodovodne instalacije. Svjetla. I...
Znamo da ima struje. Cavanaugh je bacio pogled na ice koje
su strile iz malih pukotina u zidu. Inae sustav koji podie
betonska vrata ne bi funkcionirao.
Koji bi prekida aktivirao vrata iznutra? Jamie je krenula
prema icama u pukotini desno od vrata. Krajeve ica prekrivale su
plastine kapice.
Cavanaugh je skinuo kapice i pogledao gole ice. Prekida koji

224

se nalazio ovdje bio je najblii vratima. Ako spojim ice hoe li

zatvoriti krug i otvoriti vrata?
Jamie ga je s nadom pogledala na sve slabijoj svjetlosti. Onda je
veselje u njezinim oima iezlo. Vani e biti straari. Vidjet e i
uti pomicanje vrata.
Moda nee. Ako samo na trenutak spojim ice, zvuk i kretanje
potrajat e samo trenutak. Moda e biti dovoljno kratko da nitko
ne bi primijetio. Barem emo znati kontroliraju li ove ice vrata.
Ali kakva korist od toga! Jo emo uvijek biti zarobljeni ovdje.
Kasnije, rekao je Cavanaugh. Sve dok ne budemo mislili da je
vrijeme pogodnije. Onda emo moi irom otvoriti vrata.
Hoe li to biti prije ili nakon to te doktor Rattigan napuni
kemikalijama kako bi ti osvjeio memoriju?
Cavanaugh nije znao to odgovoriti. Moramo pokuati neto,
pomislio je.
Dok se spremao spojiti ice vrata su se pomaknula sama od
sebe, hidraulika se oglasila, vrata su se poela podizati.
Sunce je otkrilo siluete Grace, Edgara i estorice naoruanih
ljudi.
Cavanaugh je nagazio na gorui rukav kako bi ga ugasio, onda
je zgrabio svoj remen i povukao Jamie u tamu sobe. Nije znao to se
nada postii, ali sve je bilo bolje od stajanja na otvorenom. Izvadio
je ibice iz depa, uzeo nekoliko komada, otkinuo dio papira s dva
centimetra kresa i ubacio sve u drugi dep. Onda je rukom
smrskao kutiju.
Teki koraci govorili su da su prvi naoruani ljudi sili niz stube.
Grace i Edgar su ih pratili. Pokaite se, rekla je Grace. Ako
emo vas morati traiti, u svaku emo sobu ubaciti granate za
omamljivanje.
Prijetnja probijenim bubnjiima bila je dovoljna da uvjeri
Cavanaugha da izae na hodnik, Jamie ga je pratila.
Osjeam dim. Grace je bacila pogled prema spaljenom rukavu
na podu.

225

Za svjetlost, rekao je Cavanaugh.

Kako si zapalio odjeu?
ibicama.
Grace je zgaeno pogledala Edgara.
Kroz ulaz je prolazilo dovoljno svjetlosti zahvaljujui kojoj je
Cavanaugh mogao vidjeti kako naoruani ljude ne nose pancirke.
Nosili su remene s radijima, Berette, rezervno streljivo i granate za
omamljivanje.
Cavanaugh je bacio pogled na depove Edgarovih vreastih
hlaa. Neto teko vuklo je desnu stranu, najvjerojatnije jedan od
pitolja koje je Edgar uzeo. Emerson no virio je iz drugog
Edgarovog depa.
Baci ibice, rekla je Grace.
Cavanaugh ju je posluao.
to si uinio, pregazio ih autom? Grace je ih je podigla sa
zgaenim izrazom lica, njihova izguvanost prikrila je injenicu da
je nedostajalo dva centimetra kresa. U autu imam kompjutor i
internet. Grace je mahnula s nekoliko araka ispisa. Prije no to
dobri doktor stigne moda bi elio osvjeiti pamenje na laki
nain. Troy Donahue. Suneva svjetlost iza Grace dopustila joj je
da ita s jedne od stranica. Visoki, plavokosi, plavooki tinejderski
srcolomac poznat po drvenoj glumi. Na vrhu popularnosti - u
kasnim pedesetima i poetkom ezdesetih. Glavni hitovi:
Ljetnikovac. Suan Slade. upa. Rimska pustolovina. Vikend u Palm
Springsu. Zvui li ti koji poznato?
Vidio sam samo kutiju kazete, rekao je Cavanaugh. Nemam
pojma o kojem se filmu radilo. Na kutiji je bilo ime glumice. Nabroji
neke glumice.
Grace se namrtila na ispis Connie Stevens. Sandra Dee.
Suzanne Pleshette. Stefanie Powers.
Sandra Dee, rekao je Cavanaugh znajui kako Grace treba
odravati strpljivom dajui joj neto. Film sa Sandrom Dee.
Ljetnikovac. Grace je proitala kratak sadraj. Ljubav u

226

odmoritu u Maineu. Moda je Prescott planirao otii u Maine.

Pogledala je drugi ispis. Filmovi Clinta Eastwooda. Rekao si
triler?
Definitivno nije bio ratni ili westem.
Prljavi Harry.
Ne.
Prljavi Harry II. Istjeriva pravde. Kolo smrti.
Ne.
Bijeg iz Alcatraza. Sviraj mi Misty. Iznenadni sudar. Thunderbolt
i Lightfoot. Oma.
Ne. U iznenadnoj navali emocija Cavanaugh se odjednom
sjetio naslova filma. Uspio je zadrati bezizraajno lice i sakriti
svoju reakciju.
Poinje me ivcirati. Veliki izazov. Guter. Na vatrenoj liniji.
Ne.
Savreni svijet. Apsolutna mo. Istiniti zloin. Krvna slika.
Ne.
Definitivno me ivcira. Kraj popisa. Kraj razgovora. Doktor e
stii za pola sata. Bit e mi zadovoljstvo gledati kako na tebi izvodi
svoju magiju.
Grace se ljutito okrenula i otila. Edgar i naoruani ljudi su je
pratili. Betonska su se vrata opet spustila. Cavanaugh je opet
uivao u posljednjim trenucima svjetlosti. Opet ih je okruila
potpuna tama.
5
Tama je ovog puta toliko opipljiva da im se inilo kako ih stee.
Jamie je zvuala kao da ne udie dovoljno zraka. Cavanaughove
su noge bile toliko nestabilne da se elio nasloniti na zid i kliznuti
na pod. Trudio se oduprijeti porivu. Jedna je stvar na naoj
strani.

227

Ne mogu zamisliti koja, rekla je Jamie.

Jo nam uvijek nisu uzeli remene. Njegov pokuaj
ohrabrivanja propao je dok je napipavao put u sobu u kojoj su se
pokuavali sakriti. Vukao je nogu po podu i pronaao mjesto gdje je
bacio remen. Daj mi rukave koje smo otkinuli s tvoje bluze.
Kakvo e dobro to donijeti? Grace ti je uzela ibice. Nemamo
ime zapaliti rukave.
U stvari, imamo jo jednu stvar na naoj strani. Cavanaugh se
nadao kako je zvuao samouvjereno. Nisam Grace dao sve ibice.
Izvadio je jednu iz jakne i kresnuo je.
Nita se nije dogodilo.
Isuse, moda nisam otkinuo dovoljno papira, pomislio je. Srce
mu je divljaki zalupalo, pokuao je ponovno, ibica je ovoga puta
planula i dala mu dovoljno svjetlosti da vidi gotovo panino
Jamieno lice koje je slabana svjetlost samo djelomino smirila.
Izvukla je rukave bluze iz depa prsluka. Zakvaio je jednog za
kopu remena i zapalio ga. Kao da plamen predstavlja njihove
ivote, gledali su kako je tkanina poela gorjeti.
edna sam, rekla je.
Ja takoer. Jo neto za to treba kriviti adrenalin.
Usta su mi toliko suha... Kad bih barem mogla popiti malo
vode. Da barem nisu skinuli vodovodne instalacije.
Odjednom, ak i na slabanoj svjetlosti, Cavanaugh je vidio
kako su Jamiene oi zablistale kao da se neega sjetila.
to? pitao je.
Gdje bi bile kupaonice? Polagano je krenula hodnikom.
Cavanaughova je kopa zakripala, njezina jeka naglaavala je
mali prostor oko njih dok je vukao remen i zapaljenu tkaninu. to
si smislila?
Rekla mu je.
Moda, rekao je. Moda nam uspije.
Ali sve ovisi o vodi, rekla je Jamie.

228

Oajniki su provjerili sve sobe na desnoj strani hodnika i

naposljetku stigli do pretposljednje sobe gdje su cijevi strile iz
zida, umivaonici i pisoari su bili uklonjeni.
Do vraga, stavili su poklopce, rekla je Jamie. Nadala sam se
da e ventili biti otvoreni. Ovo je moglo upaliti.
Jo uvijek moe upaliti. Na treperavoj svjetlosti zapaljenog
rukava Cavanaugh je pogledao cijev koja je bila vea od ostalih. Na
njoj se nalazio etvrtasti poklopac.
Ali nemamo klju da bi ga skinuli!
Skini remen.
Kakva korist od... ak i dok je postavljala pitanje, Jamie je
skinula remen i dodala mu ga.
Sretan to ima neto za raditi Cavanaugh je zapalio drugi
Jamien rukav, a onda upotrijebio njegovu svjetlost kako bi
pogledao dvostruki sloj koe na njezinom remenu, vrh jedne trake
iao je u suprotnom smjeru od drugog. Da vidimo koliko je uistinu
vrst.
Gurnuo je vrh remena kroz kopu i napravio omu. Onda je
prebacio omu preko etvrtastog poklopca na cijevi i stegnuo
remen Kad ga je koa dobro omotala povukao je remen i poeo
upati poklopac. Koa mu se urezala u ruke. Miii su mu se
napeli. Noge su mu klizile podom.
Poklopac nije poputao.
Jamie je zgrabila remen zajedno s njim.
Povukli su. Poklopac je prodorno zakripao i malo popustio.
Oduprli su se nogama, vukli i iznenada se nagnuli unatrag kad se
ep okrenuo.
Cavanaugh je urno ispustio remen i rukama odvmuo poklopac.
Nadao se da e potei voda, ali ak i kad je skinuo poklopac do
kraja poetak cijevi bio je suh.
Negdje sigurno postoji glavni ventil, rekla je Jamie. Zatvoren
je negdje gdje voda dolazi u zgradu.
Cavanaugh je povukao zapaljeni rukav i krenuo za njom prema

229

sjenama posljednje sobe na desnoj strani.

Tamo!
U sobi koja je oito bila ispranjeno skladite, plamen je otkrio
veliku cijev to je izlazila iz poda i spajala se s brojnim malim
cijevima koje su vodile u zid. Glavna je cijev imala ventil. Jamie ga
je okrenula, ali ak i kad ga je do kraja otvorila, cijev nije zavibrirala
od nadolazee vode. Niti je bilo pljuskanja iz cijevi koju su otvorili u
susjednoj sobi.
Voda je zatvorena negdje drugdje. Cavanaugh se mahnito
okrenuo prema zidu iza sebe. Panel na razvodnoj kutiji bio je
skinut. Osim prekidaa u gornjem desnom kutu, koji je navodno
davao struju ulaznim vratima, svi su ostali prekidai takoer bili
uklonjeni. Visjele su razne arene ice.
Ovo mjesto najvjerojatnije ima bunar, rekao je Cavanaugh.
Koji treba pumpu. Ali voda ne ide zato to pumpa ne dobiva
struju.
Okrenuli su se prema icama i pokuali dokuiti koja ide s
kojom. Nakon nekoliko sekundi prouavanja Cavanaugh je
posumnjao da ice vise u parovima. Uhvatio je dvije za gumenu
izolaciju i spojio njihove gole vrhove. Nita se nije dogodilo. Spojio
je druge dvije. Nita.
Jamie je oajniki inila isto. Koliko nam je vremena ostalo?
Manje od petnaest minuta.
Sjene su se produbile kad je plamen oslabio.
Cavanaugh je spojio novi par i ugledao iskru kad su se
dodirnule. Ali struja oito nije imala nikakvog uinka na neto oko
njega. Razmaknuo je ice, ali ih je savinuo kako vie ne bi imao
problema s njihovim pronalaenjem.
Bre, rekla je Jamie. Njezino hripavo disanje odjekivalo je
sobom.
Kad je Cavanaugh jedva mogao vidjeti ice koje je spajao skinuo
je jaknu i pocijepao koulju, hladnoa betona oko njih natjerala ga
je na drhtanje. Nakon to je zapalio dio koulje odjurio je natrag do

230

ica samo da bi uo kako neto bruji ispod poda i voda vibrira kroz
pipu.
Uspjela sam, rekla je Jamie. Pronala sam odgovarajui par
Iz hodnika su uli kako voda tee iz otvorene cijevi u slavini.
Cavanaugh je pokuao kontrolirati emocije i na podu primijetio
ogrebotine na mjestu gdje se nalazila pe. Usredotoio se na kuke
koje su izbijale iz zida pored razvodne kutije. Kuke su sigurno
imale nekakve veze s dranjem dimnjaka, shvatio je.
Pritisnut vremenom, usredotoio se na ice u razvodnoj kutiji
Trebale bi biti due.
Jamie je povukla ice iz pukotine u zidu i rastegnula ih koliko je
mogla. Ona i Cavanaugh poeli su ih brzo savijati kako bi ih
prekinuli.
Pumpa je u meuvremenu nastavila brujati i izbacivati vodu iz
cijevi u susjednu sobu.
Dok je Cavanaugh zubima skidao izolaciju sa ica plamen se
smanjio. Jamie je dodala novi dio Cavanaughove koulje i odvukla
vatru u hodnik.
Ne vidim vodu na podu, rekla je uzbunjeno.
Pourili su do pljuskanja vode u kupaonici i otkrili da je samo
sredina prekrivena vodom.
Moj Boe, odvod, rekla je Jamie. Skinula je prsluk i ugurala ga
u odvod u pokuaju da napravi ep.
Cavanaugh je ostavio zapaljenu tkaninu u hodniku i pourio je
do nje, te takoer dodao svoju jaknu i gurnuo je u odvod.
Napeto su promatrali kako se voda sakuplja. Cavanaugh je
osjetio vrtoglavicu i shvatio da zadrava dah.
ep je funkcionirao. Voda se poela iriti. Kad je stigla do ulaza
u hodnik Cavanaugh je otiao do zapaljenog platna i odvukao ga
natrag u skladite.
uo je mahnito pljuskanje i shvatio da Jamie gura vodu u
hodnik, pokuava je rairiti to je mogue bre i vie. Kod razvodne

231

kutije, zgrabio je ice koje je maloas savinuo, one koje su proizvele

iskru. Drao ih je odvojene i izvukao koliko je god mogao i spojio na
ice koje su ona i Jamie izvukli iz rupe u zidu i zavezao ih.
Krajevi su dodirnuli pod.
Jamiene gole ruke reflektirale su svjetlost zapaljene tkanine kad
se pojavila na ulazu skladita. Voda se iri.
Moramo je dovesti ovamo. Zajedno su izjurili na hodnik i imali
jedva dovoljno svjetlosti kako bi vidjeli da je sivi pod prekriven
slojem vode. Pomogao joj je u tjeranju vode i guranju u skladite.
Prije no to je stigla tamo, odjurio je natrag i podigao ice s poda,
drei ih razdvojene i objesio ih na kuke pored razvodne kutije.
Voda je ula u skladite.
Jamie, uzmi svoj remen.
Cavanaugh je istovremeno skinuo zapaljenu tkaninu sa svog
remena i ubacio kopu u nadolazeu vodu kako bi ohladio metal.
Provukao je vrh remena kroz kopu i zakvaio .ga napravivi pri
tome omu. Jamie je isto uinila sa svojim. Prebacio je remen preko
kuke. Jamie takoer.
Dok se voda irila prema zapaljenoj krpi blizu njih, u napetoj sa
tiini ekali da se svjetlo ugasi. Trenutak prije no to je vatra
zaitala, na posljednjoj svjetlosti, Cavanaugh je razdvojio ice koje
su kontrolirale pumpu za vodu.
Tutnjanje ispod poda je prestalo. Kao i pljuskanje. Plamen se
ugasio.
Opet su se nali u tami, i ekali su.
Hladnoa vode udruila se s hladnoom betona. Cavanaugh je
sada jo jae drhtao jer mu je gornji dio tijela bio potpuno otkriven.
U tami je oslukivao Jamieno nervozno disanje.
Pokuao joj je skrenuti misli. Kad ovo zavri morat u te nauiti
neuro-lingvistikom programiranju.
to je to?
Nain koritenja jezika kako bi kontrolirala ono to misli i

232

osijea.
Ka ovo zavri? Opet mi to radi, tjera me da mislim kako
emo se izvui.
Izvui emo se. Cavanaugh je nadao da zvui samouvjereno.
Zamisli to e se dogoditi i to treba uiniti. Nemoj da te iznenadi
neto to nisi zamislila.
Zamiljam sunce.
Koje e jako skoro vidjeti.
Budunost je prekrasna.
Da, jest.
Grmljavina u hodniku nagovijestila je otvaranje betonskih
vrata. Zvuk brojnih koraka doao je niz stube i odjeknuo
hodnikom. Baterije su blistale, dovoljno visoko da nisu otkrile sloj
vode na podu.
Dovela sam ti doktora, rekla je Grace.
Cavanaugh i Jamie su nastavili utjeti u skladitu.
Gdje ste? zahtijevala je Grace.
Bez odgovora.
Gdje ste? Do vraga, izlazite van! Upozorila sam vas to e se
dogoditi ako se pokuate sakriti.
Bez odgovora.
elite granate za omamljivanje, granate za omamljivanje ete i
dobiti, rekla je Grace.
Tkanina je zautala. Cavanaugh je pretpostavio da tim stavlja
titnike za ui. Napipao je Jamiene ruke i stavio joj ih preko uiju,
a onda hitro pokrio i svoje. To e pomoi protiv granata koje e
eksplodirati dalje, ali ako ubace koju u skladite, nesmrtonosna
grmljavina bit e toliko jaka da ruke preko uiju nee smanjiti
agoniji.
Cavanaugh je u mislima uo zveckanje granate koja je pala na
pod u jednoj od soba.

233

Priguena grmljavina potjerala je zrak prema njima. Tutnjanje

koje se odbijalo od betona bilo je neto to je i osjetio i uo.
Potresla ga je jo jedna udaljena eksplozija.
I jo jedna, blia.
Cavanaugh je snanije pritisnuo ui rukama. Kad je
eksplodirala jo jedna granata Jamie se drhtei naslonila na njega.
Eksplozije su bile u sobama dovoljno blizu da Cavanaugh vidi jarku
svjetlost - bljesak imobilizirajue naprave - kako se reflektira od
zidova hodnika. Pretpostavio je da Grace i njezin tim tite oi.
Idua je grmljavina bila jo blia. Baterijske svjetiljke otkrile su
sjene ljudi sa strojnicama kako idu hodnikom. Koliko je
Cavanaugh mogao razlikovati, Grace i njezin tim bili su u vodi.
Slualice na uima sprijeit e ih da uju lagano ljapkanje koraka,
ali svake e sekunde spustiti pogled i primijetiti u emu stoje.
U stvari, ve i jesu. Kad idua granata nije eksplodirala u
intervalu koji je Cavanaugh oekivao, skinuo je ruke s uiju.
Otkud ova voda? zahtijevala je Grace. Otkud je, do vraga,
dola?
Cavanaugh je dodirnuo Jamie po ramenu i osjetio kako reagira
na dogovoreni signal. Gurnula je ruku kroz omu svog remena koji
je visio na kuki iznad nje. Objesila se i izvukla noge iz vode.
Provjerite posljednje dvije sobe, zapovijedila je Grace.
Cavanaugh je urno gurnuo ruku u omu svog remena
objeenog na kuku. Podigao je koljena i izvukao noge iz vode.
U iduem je trenutku podigao ice s kuke na kojoj su visjele i
pustio ih u vodu.
Ako ovo ne upali... pomislio je.
Oekivao je iskre kad ice padnu u vodu, ali nije ih vidio i
smjesta je znao da su on i Jamie izgubljeni. ao mi je, Jamie,
pomislio je.
Namrtio se od sablasnog zvuka.
Uuuuuuuuuhhhhhhh.

234

Doao je iz hodnika. Nizak, drhtav, grlen. Pridruilo mu se

nekoliko slinih zvukova.
Uuuuuuuuuuuuuhhhhhhhhhhh.
Cavanaugh je naglo shvatio da uje stenjanje ljudi koje je stresla
struja. Krak. Bang. Onda zveckanje. Strojnice padaju i prodorno
odjekuju. Baterije su pale, njihove su se zrake kotrljale vodom
prekrivenim podom, njihova dobro izolirana kuita sprijeila su
ulazak vode koji bi ih ugasio.
Uuuuuuuuhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh.
U grotesknim sjenama baterija na podu ljudi su padali i grili se
u vodi. Grmljavina strojnice odjeknula je u Cavanaughovim uima,
ali nije ih mogao poklopiti rukama, desnu je ruku morao drati u
omi remena kako bi ostao iznad vode. Dok je oruje nastavilo
pucati, meci su se odbijali hodnikom. Ljudi su vritali. Cavanaugh
nije mogao rei je li ovjek nianio na zamiljenu prijetnju ili je
struja koja je prolazila kroz ovjeka uzrokovala grenje prsta i
pritiskanje okidaa. Prazne ahure padale su u vodu, neke su
zazveckale jedna o drugu. Onda je udarna igla strojnice udarila u
prazno i novo, glasnije, zveckanje sugeriralo kako je i ona takoer
pala na pod.
Uuuuuhhhhh.
Zgrene sjene u hodniku poele su se umirivati.
Uh.
Hodnik je postao sablasno tih. Cavanaugh je visio na desnoj
ruci, a lijevom je podigao jednu od ica iz vode, zamotao je oko kuke
i prekinuo strujni krug.
Sada, rekao je Jamie.
6
Skoili su u vodu. Kad su izjurili na hodnik svjetlost baterija na
podu otkrila je deset tijela. Cavanaugh je zgrabio strojnicu i
pripremio se za paljbu ako se netko pretvara. Ugledao je zgreno
tijelo ovjeka u odijelu, pored njega je leao doktorski kovei.

235

Ugledao je Edgara kako potrbuke lei u vodi i posegnuo u depove

ovjekovih vreastih hlaa i uzeo Emerson no i Sig Sauer kojeg je
oekivao pronai tamo. Dao je pitolj Jamie i gurnuo no u dep.
Grace. Do vraga, gdje je Grace?
urni koraci usmjerili su Cavanaughovu panju prema kraju
hodnika. Ocrtana suncem, silueta je jurila stubama prema ulazu.
Cavanaugh je opalio.
Meci su pogodili stube, ali Grace je ve nestala kroz otvor i bacila
se lijevo. Oito je pritisnula dugme daljinskog upravljaa za
pojasom. Betonska su se vrata poela sputati.
Cavanaugh je jurnuo prema stubama i zapitao se kako je, do
vraga, Grace preivjela. Sigurno nije stajala u vodi. Moda je nosila
cipele s gumenim onom.
Betonska vrata spustila su se jo nie. Cavanaugh je uo Jamie
kako tri iza njega, ali on se koncentrirao na trk do stuba i skok na
njih.
Zraka svjetlosti sada je bila iroka samo ezdeset centimetara.
Bacio se u stranu, ogrebao gola ramena i lea kad se zakotrljao.
Njegovo tijelo i noge provukli su se ispod vrata trenutak prije no to
su se zatvorila.
Na zasljepljujuoj svjetlosti, krajikom je oka ugledao etiri
zapanjena mukarca dok se kotrljao i pritiskao okida, miina
memorija kontrolirala je duinu pritiska na okida. Tap. Tap. Tap.
Tri ili etiri metka izletjela su u kratkim rafalima iz MP-5.
Jedan je ovjek odletio unatrag, krv je eksplodirala iz njegovih
nezatienih prsa prije no to je uspio podii oruje. Drugi je ovjek
uspio podii oruje, ali rafal metaka u njegovo lice skrenuo je cijev
njegovog oruja prema nebu u trenutku kad je pucao i onda pao.
Trei i etvrti ovjek skoili su prema ruevinama tale.
Cavanaugh je istovremeno jurnuo prema ostacima sruene
kue.
Bacio se iza ostataka kamenog zida trenutak prije no to su dva
mukarca otvorila vatru i meci se poeli odbijati uokolo njega.

236

Ogrebao je gola prsa kad je pao na kamenje, ali nije mario najvanije je bilo preivjeti, ubiti sve koji su mu se nali na putu i
iznutra izvui Jamie.
Ali da bi otvorio vrata trebao je daljinski s Graceinog pojasa.
Gdje je ona? Cavanaugh je nije primijetio kad je zapucao i jurnuo
prema zaklonu. Nestala je lijevo od ulaza, to je sada Cavanaughu
bilo desno. Njezin je Ford Explorer bio parkiran u tom smjeru.
Koristi li ga za skrivanje?
Tamnozeleni karavan, vjerojatno doktorov, nalazio se pred
Explorerom. Grace se moda ulja iza njih i pokuava mi doi iza
lea, pomislio je Cavanaugh. Provirio je kroz pukotinu u kamenju,
ali s tog mjesta nije mogao vidjeti ispod vozila gdje bi mu pokreti
Graceinih nogu mogli rei to namjerava.
K tome, zvonjava u uima sprjeavala ga je da uje tihe zvukove
koji bi ga mogli upozoriti na ono to Grace i dvojica mukaraca
smjeraju. Srce mu je furiozno lupalo kad je shvatio da je uskoio u
rov kojeg je iskopao jedan od naoruanih ljudi kad se tim skrivao u
ruevinama. S njegove lijeve strane nalazili su se slini rovovi gdje
je kr bio uklonjen. Puzio je preko njih, preko kra i pratio srueni
zid. Pokuavao je stvarati to je manju moguu buku, traio je
rupu u kamenju, mjesto s kojeg bi mogao pogledati ruevine tale i
moda bolje vidjeti vozila s desne strane.
Pogledao je MP-5 koju je drao u rukama. Njezin je okvir mogao
sadravati trideset 9mm metaka. Pokuao je procijeniti koliko mu
je metaka ostalo. Ispalio je tri rafala. Bio je obuen ispucati oko
etiri metka po rafalu. Ali moda je ispalio vie. Uz pretpostavku da
je ispalio esnaest metaka, u okviru je ostalo etrnaest - ako je bio
potpuno pun - i jedan u cijevi, ako je tip ubacio metak u cijev prije
stavljanja okvira.
Budi konzervativan, pomislio je. Pretpostavi da ima samo dvanaest metaka.
Prebacio je polugu s automatske vatre na pojedinanu. Izvukao
je produetak kundaka MP-5 kako bi izgledala poput puke. Kad se
podigao da bi provirio kroz rupu u kamenju vidio je pokrete u kru
tale, s desne i lijeve strane zatvorenih vrata. Ali prije no to je

237

uspio opaliti meci su pogodili kamenje u blizini njegove glave i

prisilili ga da se sagne. elo ga je peklo. S njega je tekla tekuina.
Kad je dodirnuo elo prst mu se zakrvavio na mjestu gdje ga je
pogodio komadi odlomljenog kamena.
Uzeo je nagorjeli komad daske i bacio ga prema mjestu gdje je
skoio iza zida. Nadao se da e buka nagnati tipove da pomisle
kako se vratio na taj poloaj. Brzo je provirio kroz rupu koju je
upravo upotrijebio, ugledao ovjeka s desne strane kako podie
glavu iz zaklona i niani tamo gdje je bacio dasku.
Cavanaugh je opalio, pogodio ovjeka u rame i sruio ga na tlo.
Smjesta je zalegao iza rupe jer je rafal zapljusnuo rupu kroz koju je
virio. Poletjelo je jo kamenia, podigla se praina. Osjeao je
lagani ushit jer je pogodio jednog. Rana nije bila u na pravom
mjestu. Nije bila onesposobljavajua. ovjek je jo uvijek
predstavljao prijetnju.
Jamie, pomislio je. Poludjet e tamo dolje. Moda svi neprijatelji
nisu mrtvi. Moda e se morati boriti.
Prestani razmiljati.
Nastavio je dalje na lijevu stranu du sruenog zida, puzao je
preko kra i jo vie ogrebao prsa. Doao je do ruba ruevine i
shvatio kako ga ljudi kod sruene tale ne mogu vidjeti ako ostane
nisko dok je ovdje. Kad bi uspio doi naprijed i douljati se do
suprotne strane imao bi prigodu iznenaditi svoje lovce. Takoer bi
imao prigodu iznenaditi Grace ako je bila iza Explorera i karavana s
desne strane sruene tale.
Kad je Cavanaugh stigao na poetak ruevina pronaao je
Taurus gdje ga je Jamie parkirala. Nije da je bio od neke koristi. Bez
kljueva ne bi uspio dovoljno neujno upaliti auto da bi ga
upotrijebio kao oruje iznenaenja. Naprijed, ruevine su bile
dovoljno visoke da ga sakriju dok tri u unju. Krv mu je tekla iz
ogrebotina na prsima. Jezik mu je bio debeo. Provirio je iza idueg
ruba i ugledao karavan i terenac u blizini ruevina tale. Bokovi su
im bili okrenuti prema njemu i skrivali ono to je bilo iza njih, ali s
ovog je mjesta mogao zaviriti pod vozila.

238

Iza Explorera, Graceine vrste gojzerice bile su vidljive pored

prednjih kotaa. Vidio je njezine kaki hlae. Kleala je iza motora,
jedinog mjesta koje metak nije u potpunosti mogao probiti. Pored
vjetrobrana se pojavila plava kosa kad je Grace provirila kako bi
pogledala prema sruenom zidu kue. Kut njezinog pogleda
spreavao ju je da primijeti Cavanaugha koji ju je promatrao s
prednjeg kuta.
Domet MP-5 bio je 200 metara. Explorer je bio udaljen nekih
sedamdeset. Ali pod danim okolnostima udaljenost je bila
znaajna. Cavanaugh se zapitao hoe li uspjeti nanianiti dovoljno
precizno kako bi pogodio tako malu metu - vrh njezine glave iznad
poklopca motora - s orujem ija je cijev kratka i iji niani nisu
kalibrirani. Nakon svega kroz to je proao ruke mu nisu bile
sigurne. Njegovo nervozno disanje takoer bi bilo nedostatak, jer bi
zbog njega teko smirio ruke. Ako promai otkrio bi svoj poloaj.
Sve to bi Grace i dva mukarca trebali uiniti bilo bi razdvojiti se,
napraviti veliki krug i prikljetiti ga.
Promijenio je miljenje i priljubio se uz tlo. U ovom poloaju, s
MP-5 naslonjenom na tlo, imao je bolje anse za odravanje
stabilnosti oruja. S oba oka otvorena, nanianio je ispod
Explorera u Graceine cipele i potkoljenice. Iako su joj noge bile
rastavljene radi ravnotee, zbog kuta iz kojeg ih je promatrao inile
su se skupljene, to je predstavljalo bolju metu od vrha Graceine
glave. Zadrao je dah, ukoio ruke i pritisnuo okida.
Krak pucnja bio je toliko glasan da nije mogao uti udar metka,
ali jest uo vrisak iza Explorera. Pogledao je ispod vozila, ugledao
kako Grace pada na tlo, njezino od boli izoblieno lice nalazilo se u
blizini jedne od prednjih guma terenca. Da bi nanianio, morao bi
vie proviriti iza ugla. Grace je ugledala njegov pokret i nanianila
pitoljem prema njemu ispod Explorera, Otkotrljao se unatrag
trenutak prije no to je metak otkinuo komad spaljenog drva.
Kurvin sin je na ovoj strani! viknula je Grace. Naprijed!
Cavanaugh je ustao u uanj i potrao du sruenog zida,
natrag otkud je doao, prema lijevoj strani kue. Gotovo je povratio
od oka bori-se-ili-bjei hormona koji su kolali njegovim tijelom,

239

oslonio se na svu svoju obuku, sve godine borbenog iskustva, svu

hrabrost koju je mogao sakupiti i jurnuo iza ugla. Iznenaeni
neprijatelj se skamenio. Odgovorio je na Gracein povik i dojurio od
tale, ovjek je bio na pola puta du lijeve strane kue kad ga je
Cavanaugh ustrijelio s dva kratka rafala i raznio mu prsa.
Cavanaugh je nastavio trk, stigao je do palog ovjeka, potvrdio
da je mrtav i zgrabio njegovo oruje. Nije imao pojma koliko je
streljiva ostalo u njegovom okviru, ali barem je imao vie nego
dosad. Nosei oba oruja, stigao je do stranjeg lijevog kuta zgrade.
Preostali je ovjek ranjen i nee izai iz zaklona ako ne bude imao
dobar razlog. Grace je takoer ranjena, i mogla se kretati samo
epajui ili puzei. eljet e ostati iza Explorera sve dok ne sazna
to se dogaa. Ni jedno nikako nije moglo znati ishod pucnjeva koje
su uli. Logino, ovjek koji je bio ovdje doviknuo bi im da je
pobijedio, ali ako je promaio i vrebao Cavanaughia, bio bi tiho, pa
nedostatak trijumfalnog krika nije morao sto posto znaiti da su
Grace i njezin partner zakljuili kake je ovaj ovjek mrtav.
Cavanaugh je odluio ekati, pustiti ih neka jo malo krvare,
prije no to riskira pokazivanje.
Onda je, unato zujanju u uima, uo grmljavinu. Namrtio se i
rekao samome sebi kako taj zvuk nije mogu, kako je znaio
otvaranje betonskih vrata, ali nije mogao zamisliti kako je to
mogue.
Grmljavina se nastavila, Isuse, je li Grace upotrijebila daljinski
kako bi otvorila vrata? Je li pokuavala izmamiti Jamie van,
upotrijebiti je kao taoca?
Zakljuivi kako e posljednje mjesto gdje e ga Grace ili tip
traiti biti sam kut ruevina, zalegao je i provirio iza kamena.
Zakiljio je prema ruevinama tale i vidio da se betonska vrata
uistinu otvaraju.
Pogledao je iza sebe, odjednom nije vjerovao svom poloaju i
zapitao se otvara li Grace vrata kako bi ga zbunila. Zar se nadala da
e odepati oko ruevina kue i prikrasti mu se s lea dok se on
bude koncentrirao na talu, na spreavanje Jamie da se pojavi na
otvorenim vratima?

240

Nakon jo jednog brzog pogleda iza sebe, Cavanaugh je jo

jednom provirio pored donjeg kamena u kutu sruenog zida. Vrata
su sada bila potpuno otvorena. Neto se micalo u tami iza njih.
Jamie, ne izlazi!
Cavanaugh je ustuknuo im je viknuo. U iduem trenutku rafal
je raznio nekoliko kamenova na kutu kue. Komadii su letjeli,
praina se dizala. Neki od pucnjeva bili su rafali iz strojnice, ali
drugi su bili pojedinana paljba iz pitolja i govorili su Cavanaughu
da je Grace i dalje iza Explorera.
uje li me, Jamie! Nemoj izlaziti!
Cavanaughov glas ovoga puta nije privukao
najvjerojatnije zato to su Grace i tip tedjeli streljivo.

pucnjeve,

ujem te! Jamien je glas bio jedva ujan. Ostajem gdje sam!
Ako se pokae ustrijelit e te ili te uzeti za taoca! Zato je Grace
otvorila vrata!
Grace nije otvorila vrata! Ja sam ih otvorila!
Molim? pomislio je Cavanaugh.
One ice koje si namjeravao spojiti! One za koje si mislio da
podiu vrata!! Bio si u pravu! Podiu ih!
Ostani dolje!
Koliko ih ima?
Grace i jedan od njezinih ljudi! viknuo je Cavanaugh.
Gdje su?
Grace je s tvoje lijeve strane! Iza Explorera! Tamo gdje si je
vidjela da ga parkira! ovjek je u ruevinama iza vrata laboratorija!
Za ime Boje, ne izlazi van!
Je li mi ovjek s lijeva ili s desna?
Bio ti je s lijeva, ali moda se premjestio! Kaem ti, ne
pokuavaj izai van!
Neu! viknula je Jamie. Ali imam ideju! Kad ti kaem, budi
spreman zapucati!

241

to god planirala, nemoj to uiniti! Preriskantno je!

Daj mi dvadeset sekundi!
to e, do vraga, pokuati? zapitao se Cavanaugh.
Oprezno je prebacio svoju MP-5 preko lijevog ramena. Onda je
zgrabio MP-5 koju je uzeo od ovjeka kojeg je ustrijelio. Razlog
koritenja oruja mrtvog ovjeka bio je taj to taj ovjek ne bi
riskirao izlazak iz zaklona i vrebanje du zida kue da nije imao
dovoljnu koliinu streljiva, ali nije bilo vremena za vaenje okvira i
provjeru.
Cavanaugh se udaljio od kuta. Njegovi su povici doli s tog
mjesta. Grace i tip e oekivati da se pojavi na tom mjestu. Siguran
da e mu srce eksplodirati od brzine kojom je udaralo, pomaknuo
se est metara unatrag od mjesta na kojem je bio. Ruevine su
ostale dovoljno niske da je mogao pucati preko njih ako ustane.
Ipak, ponovno je oprezno bacio pogled iza sebe. Ako ga je Grace
odluila obii, koliko e joj trebati za epanje ili puzanje oko kue?
Jamie je viknula s otvorenih vrata: Spremi se!
to god planirala, bolje da uspije, pomislio je Cavanaugh.
Broji do pet! viknula je Jamie. Sad!
Zapanjeni Cavanaugh ju je posluao.
Jedan. Dva.
Stavio je polugu na rafalnu paljbu.
Tri. etiri.
Dvije eksplozije su ga iznenadile. Dole su iz pravca tale. Isuse,
bacaju granate prema otvorenim vratima, pomislio je Cavanaugh.
Bijesno se podigao i zapucao prema ruevinama s lijeve i desne
strane od vrata. ule su se jo dvije eksplozije, estoka grmljavina
bila je popraena zasljepljujuim bljeskom. Ne granate, shvatio je
Cavanaugh. Jamie baca omamljivae preko vrata.
Jo su dvije eksplozije zatresle ruevine. Uzdigao se dim. Kao i
ranjeni tip, koji je pokrio ui i pokuao se udaljiti.
Cavanaugh je nanianio i opalio tri puta. Svi su meci bili

242

usmjereni u sredite mase, ali dok je jedan pogodio ovjeka u lea,

drugi je zaplesao i pogodio ga u vrat. Trei je u potpunosti
promaio. Nema veze. Cavanaugh je po koliini krvi koja je tekla iz
ovjekova vrata znao da e za nekoliko sekundi iskrvariti.
Gotov je! viknuo je Cavanaugh Jamie.
Bang!
Bang!
Zasljepljujue, gromoglasne eksplozije s druge strane tale
govorile su Cavanaughu da Jamie sada baca omamljivae prema
Exploreru.
Bang!
Cavanaugh je odjurio do prednjeg dijela kue i pokuao
kontrolirati svoje mahnito disanje dok je provirivao. Onda je jurnuo
prednjim dijelom i stigao do kuta na desnoj strani kue. Opet je
paljivo provirio prije no to je riskirao izlazak iz zaklona.
Bang!
ak i na udaljenosti od sedamdesetak metara bljeskovi
detonacija oko Eksplorera bili su bolni za Cavanaughove oi.
Pretpostavljajui da bi Grace sigurno trebala biti imobilizirana
njima, Cavanaugh je riskirao i izaao na otvoreno, udaljio se od
ruevina i pokuao vidjeti drugu stranu Explorera.
Vozaeva su vrata bila otvorena. Vidio je Grace kako uskae
unutra, lijeva joj je noga krvarila. Pucao je na vrata, ali umjesto da
proe i pogodi je, metak je zazujao poput projektila koji je pogodio
oklop. Grace je zatvorila vrata. Njezina kratka plava kosa i visoke
jagodice bile su vidljive iza vjetrobrana dok je ubacivala klju u
bravu i palila auto.
Cavanaughje opalio u vjetrobran, ali samo ga je ogrebao i
shvatio da je neprobojan. Opet je zapucao kad je Grace nagazila na
gas, odmaknula se od karavana i usmjerila Explorer prema njemu.
Puknuo je i trei put i ogrebao jo stakla. Cavanaugh je znao da
veina neprobojnih stakala nije mogla izdrati pet rafala u krugu
od dvadeset centimetara. Nakon toga staklo bi se dezintegriralo i

243

dopustilo mecima da prou kroz njega. Ostao je stajati i zapucao

etvrti put, ali Grace je sada jurila toliko blizu njega da su njezine
ledenoplave oi izgledale nevjerojatno velike.
Kad je Cavanaugh pritisnuo okida po peti put osjetio je kako je
udarna igla udarila u prazno. Opsovao je, bacio oruje u vjetrobran
i bacio se u stranu trenutak prije no to bi ga Grace udarila. Dok je
Explorer prolazio i podizao prainu, otkotrljao se u stranu i osjetio
kako mu se MP-5 prebaena preko ramena usijeca u golu kou.
Umjesto da odjuri putom prema cesti kojom je Cavanaugh uao
u dolinu, Grace je snaio trznula volanom i okrenula se prema
Cavanaughu.
Skoio je na noge, skinuo MP-5 s ramena, ali Grace mu je bila
preblizu da bi imao vremena zapucati.
Odskoio je lijevo.
Grace je skrenua u tom smjeru.
Odskoio je u desno.
Grace ga je pratila.
Cavanaugh je u posljednjem trenutku fintirao lijevo, a onda se
bacio desne. Osjetio je zrak Explorera koji je projurio pored njega,
udario je u zemlju, trznuo se i ustao, oekujui kako e se Grace
okrenuti i opet jumuti na njega.
Umjesto toga, Explorer je odjurio prema stranjem dijelu doline.
Dok je njegova grmljavina jenjavala Cavanaugh je uo neto drugo:
nadolazee brujanje. Dobivalo je na intenzitetu i proizvodilo brze
vump, vump, vump zvukove. Helikopter. Grace je mobitelom
nazvala pojaanje, pomislio je Cavanaugh. Onda je zakljuio: Ne,
ostala bi da je heli jedan od njezinih. Pokuava pobjei od onoga
tko je u njemu.
Cavanaugh je potrao prema Taurasu i usput zgrabio kamen.
Na novijim amerikim automobilima brave na volanima su
dovoljno vrste da ih nije mogao polomiti oslanjanjem nogu i
vuenjem volana kao to je uinio kad je spasio Prescotta kod
skladita. Sada je bio prisiljen otvoriti zakljuana vrata, izvaditi
Emerson no iz depa, rasklopiti ga i gurnuti u bravu i kamen

244

upotrijebiti kao eki da bi otricu dobro zabio u prorez. Sklopio je

no do pola i snano trznuo, dobivi veliku silu od okomitog
poloaja drke. Metal otrice bio je iznimno vrst, dizajniran za
ovakvu brutalnu upotrebu. Nakon jo jednog snanog trzaja
Cavanaugh je osjetio lomljenje brave i oslobaanje volana.
Kretao se brzo, posegnuo ispod kontrolne ploe i izvukao
skrivenu Radio Shack kutiju koju je instalirao kad su on i Jamie
preureivali Taurus: standardno osiguranje za sluaj ako nemaju
klju. Kutija je bila spojena sa icama za paljenje. Pritisak na
dugme i motor se upalio.
Suvozaka su se vrata s treskom otvorila. Cavanaugh je podigao
Emerson no u samoobrani, samo da bi ga spustio kad je Jamie
sjela.
Idemo! viknula je. Idemo!
7
Cavanaugh je nagazio na gas, osjetio kako gume deru prainu i
pojurio za Explorerom.
Dok je Jamie zatvarala vrata Cavanaugh je vidio kako Explorer
nestaje u drveu.
Jo uvijek ima pitolj koji sam uzeo Edgaru? pitao je
Cavanaugh.
Ne bih se odvojila od njega. Jamieno je disanje bilo ubrzano,
glasno.
Spusti prozor. Trai mjesta gdje bi nam Grace mogla postaviti
zasjedu.
Dok je Taurus jurio pored drvea i gustog, niskog raslinja Jamie
je rekla: Puno mjesta.
Cesta je prela preko poumljenog breuljka i napustila dolinu.
U podnoju je skretala, a onda se izravnala i zavravala u
T-krianju s makadamom. Oblak praine s desne strane pokazao
im je kamo je Grace skrenula.
Cavanaugh je skrenuo na makadam i pojurio za njom. Svjetlost

245

se probijala kroz prainu, odbijala od nje i oteavala mu gledanje.

Vozio je najbre to je mogao i jo bi uvijek imao vremena stati ako
bi mu neto blokiralo put. Povjetarac je rastjerao prainu i
dopustio mu ubrzanje. Onda se zrak dovoljno raistio da bi vidio
kad se pribliio raskriju s asfaltiranom cestom.
Na nastavku makadama nije bilo nimalo praine. Grace je
sigurno skrenula desno ili lijevo na asfalt, ali jednak broj
pranjavih tragova guma onemoguio je praenje. Izaberi, rekao
je Cavanaugh.
Lijevo, rekla je Jamie.
Cavanaugh je provjerio nadolazei promet, skrenuo lijevo na
asfalt, nagazio gas i natjerao Taurus do sto ezdeset na sat. Drvee
i polja su se zamutili. Popeli su se na brijeg i morali smanjiti brzinu
kako ih Grace, ako ih je odluila doekati s druge strane, ne bi
iznenadila. U podnoju brda zaustavio se na novom krianju. Ovdje
je cesta u sva etiri smjera bila asfaltima.
Biraj.
Opet lijevo, rekla je Jamie.
Neki odreen razlog za to?
Ne ba.
Onda idemo lijevo.
Na iduem asfaltiranom krianju, s Explorerom nigdje na
vidiku, Cavanaugh je stao pored ceste. Toliko je vrsto stegnuo
volan da mu je trebalo nekoliko trenutaka da otvori ruke.
Znojan, zagledao se naprijed. Pored njega, Jamie je drhtala, kao
to je i on drhtao.
Bila si dobra, rekao je naposljetku.
Jamien je glas bio promukao. Hvala.
Bila si smirena. Osjetio je slabost. Nisi paniarila.
eljela sam.
Osjeaj mi je poznat. Cavanaugh se i dalje znojio i zagledao
naprijed. Dobra fora, upotrijebiti omamljivae.

246

Bila sam uasno bijesna. Rekla sam sebi da neu umrijeti

dolje.
Bijes je dobar motivator. Cavanaughova je ruka drhtala dok je
brisao prainu s usta. Osobito kad ima posla sa strahom.
Donijela sam ti poklon, rekla je Jamie.
OH? Zbunjeni Cavanaugh pogledao je dolje. Pored Sig Sauera
kojeg je stavio na sjedalo nalazio se remen s opremom kojeg je
najvjerojatnije skinula s jednog od mrtvaca u hodniku. Na remenu
se nalazila futrola s Berettom i rezervni okvir pun streljiva.
Jako lijepo.
Put do srca moje ljubavi. Tko je uzeo drugi Sig? Grace?
Najvjerojatnije, rekao je Cavanaugh. I kljueve od auta. I moj
mobitel. I moj novanik s dokumentima koje mi je Karen izradila.
Posegni pod sjedalo.
Zbunjeni Cavanaugh ju je posluao i izvukao Jamienu torbicu.
Neka me vrag odnese.
Torbica je bila zatvorena. Jamie je zavirila unutra. ini se da je
nisu otvarali. Jo uvijek imam novanik i mobitel.
Iza njih, zvuk helikoptera spustio se u dolinu.
Jamie je pogledala u tom smjeru. To ne moe biti Graceino
pojaanje. Inae ne bi pobjegla.
Cavanaugh je kimnuo. Kladim se kako je to John s timom iz
Biroa.
Na Jamienom se licu pojavilo olakanje. Onda pourimo natrag
kako bi im rekli to znamo.
Cavanaugh se nije mrdnuo.
to je? Ako se ne vratimo najvjerojatnije e izdati nalog za nae
uhienje, rekla je Jamie. Do vraga, najvjerojatnije nas ve i ele
uhititi. Odveli smo Klinea i Kline je sada mrtav. Kao i oni ljudi. I
doktor. Moramo objasniti to se dogodilo.
Ne moemo se vratiti.
Molim?

247

Ne moemo vjerovati FBI-ju. Netko je tamo radio za Klinea.

Netko je izvijestio za Johna. Ako kaem to znam moda pomognem
pogrenim ljudima da se doepaju Prescotta.
Ali John e pronai dounika.
Koliko e to potrajati, i to ako ne pronae? Trebam serum. Kad
smo ve kod toga, ak i ako John pronae dounika, ak i da je
sigurno rei FBI-ju to znam, to takoer nita ne rjeava. Prescott
nee biti kanjen.
Ne razumijem.
Vlada e ga zatititi. Naravno, zgraat e se zbog
protuzakonitog istraivanja. Prescottovi kontrolori bit e tiho i
otro kanjeni. Ali ne i Prescott. Zato to oruje postoji i teta je
uinjena, Ministarstvo obrane eljet e znati sve o njemu, samo da
bi ga imalo kao opciju. U ime nacionalne sigurnosti sakrit e ga na
neko zgodno mjesto gdje e imati pristup njegovim informacijama.
Prescott e dobiti novi identitet, novi ivot, sve to je u poetku i
elio.
Jamie ga je gledala.
to je? pitao je.
Kad smo poeli s ovime, ljudi su te progonili, rekla je Jamie.
eljeli su te ubiti. Pretpostavila sam kako bismo se mogli rijeiti
svega toga ako ti pomognem pronai ljude koji te ele ubiti.
Moemo se vratiti u Wyoming. Moemo opet imati svoj ivot.
Vjeruj mi, to i ja elim. Sa svime u sebi, elim da stvari budu
onakve kakve su bile.
Zato onda ne moemo?
Karen. Duncan. Chad. Tracy. Roberto. Oni nee biti
Prescottove posljednje rtve. Dovoljno je paranoidan da ponovno
ubije ako pomisli da ga je netko krivo pogledao ili ako se uplai za
svoju sigurnost. On mora biti zaustavljen.
Sada su oboje utjeli. Jedini zvuk bio je kamionet koji je
prozujao raskrijem ispred njih.
Trebat e opravdanu sumnju, rekao je naposljetku. Molim?

248

Mi nismo oteli Klinea. Ja sam ga oteo. Prisilio sam te da ide sa

mnom. To je tvoja pria. Izigravaj rtvu.
Misli da e netko povjerovati u to? pitala je Jamie.
Uvjeri ih. Izvuci se iz ovoga.
eli mi rei...
Vrati se.
Da se razdvojimo? pitala je Jamie.
Gotovo si poginula zbog mene. Ne mogu ti dopustiti da i dalje
riskira ivot.
Ovdje sam jer to elim.
Ali ja ne mogu ii za Prescottom i brinuti za tebe.
Bila sam dobra.
Da, rekao je Cavanaugh. Jesi.
Ostajem.
Cavanaugh je pogledao svoje nesigurne ruke. Drugi je kamion
prozujao raskrijem.
Kimnuo je.
I to to kimanje znai? Gdje smo? pitala je Jamie.
Negdje u blizini Zapadne Virginije.
Nije smijeno.
Ispucao sam sve viceve. Cavanaugh je pogledao njezine prljave
ruke i bluzu, a onda pritisnuo dugme za otvaranje prtljanika.
Unutra su bili njihovi kovezi. Bolje da odjenemo istu odjeu.
Tebi ne treba samo ista odjea.
Jamien prodoran pogled natjerao ga je da se pogleda. Bio je
prekriven aom od glave do pete. Hlae su mu bile poderane. Prsa
kaos ogrebotina. Krv i znoj mijeali su se sa aom.
Na stranjem sjedalu jo uvijek imamo vode. Umit u se, staviti
kapu, odjenuti koulju i hlae da bih sakrio ostalo dok ne doemo
u motel.

249

Smrdi po barutu, rekla je Jamie.

Neki ljudi misle da je to seksi.

esti dio

Protumjera prijetnje
1
Motel na periferiji Harrisburga, Pennsylvanija, bio je dva sata
istono, dovoljno daleko da potraga za njima, ako je Rutherford
zapovijedi, ne bude uspjena, osobito zato to Rutherford nije znao
Jamieno ime ili kakav su auto vozili.
Harrisburg, glavni grad drave, imao je jo jednu prednost. Bio
je dovoljno velik da ima brojne videoteke. Film Clinta Eastwooda,
ijeg se naslova Cavanaugh sjetio, ali ga nije rekao Grace kad je
itala popis Eastwoodovih trilera, nije bilo teko pronai. Ali Troy
Donahue/Sandra Dee film bio je druga pria. Nakon to su se
Cavanaugh i Jamie smjestili u motel trebali su posjetiti gotovo
svaku videoteku u Harrisburgu prije no to su se doepali
Ljetnikovca.
Ljubavnici u odmaralitu u Maineu. Proitala je Jamie
stranju stranu VHS omota nakon povratka u motel.
Cavanaugh je ubacio kazetu u player koji su unajmili. Prescott
nije ba romantian tip, pa sigurno postoji drugi razlog zbog kojeg
je ovaj film smatrao vanim.
Moda je Grace bila u pravu. Moda se elio preseliti u Maine,
rekla je Jamie.
Kazeta je bila toliko stara i istroena da su boje izblijedjele i slika
je bila mutna. Oito namijenjena widescreenu, scenografija je
izgledala skueno kad je slika bila rezana da bi stala na TV
standardnog ekrana. Nije pomagalo to je ekran imao samo
pedeset jedan centimetar.

250

Glazba nije loa, rekla je Jamie.

To je to.
Dok su odrasli imali afere, Donahue i Dee su bili upozoreni kako
je njihova ljubav zabranjena. Richard Egan glumio je drveno gotovo
poput Donahuea. Brojne su scene bile naglaene valovima koji su
se razbijali na velianstvenoj plai obrasloj borovima.
Zanimljiva kua.
U filmu, niska, lijepa modema kua nalazila se na hridi iznad
zaljeva. Izgraena od kamena, graevina je podsjeala na pramac
broda dok su se valovi razbijali o njezino podnoje.
Podsjea me na kue Franka Lloyda Wrighta, rekla je Jamie.
Uz gromoglasnu glazbu i prekrasne prizore krajolika film je
napokon zavrio.
Cavanaugh je pritisnuo dugme za premotavanje na poetak.
A sada na drugi film... Jamie je uzela Sviraj mi Mysty i
proitala stranju stranu omota. ena proganja DJ-a. Reiserski
debi Clinta Eastwooda. Snimljen u njegovom rodnom gradu
Carmelu. Pogledala je sliku na naslovnici kutije. Jessica Walter i
no. Odlino. Hororci su mi omiljeni filmovi.
U stvari, jako je dobro snimljen. Davno sam ga gledao, jedva se
sjeam o emu se radi, ali sjeam se kako sam mislio da je
Eastwood obavio solidan posao. Dobar je i napet.
Ne moe imati dovoljno napetosti, rekla je Jamie.
Kalifornija. Maine. Prescott je definitivno imao problema s
odluivanjem
Pa, ubaci ga, rekla je Jamie, da vidimo zato se Prescottu
toliko sviao.
Film je poeo s dugim prizorom helikoptera koji je letio iznad
obale s valovima koji su se razbijali na stijenama i vjetrom ibanim
borovima na obroncima.
Nakon trideset sekundi i Cavanaugh i Jamie su se nagnuli
naprijed prema televizoru.

251

Jebote, rekao je Cavanaugh. Ljetnikovac se trebao dogaati u

Maineu, ali u stvari je snimljen...
Carmelu, rekla je Jamie.
Napeto su gledali dok je Clint Eastwood vozio svoj sportski auto
du obale. On i njegova djevojka proetali su plaom.
To je ista plaa kao u Ljetnikovcu, rekla je Jamie.
Zakrivljenost zaljeva je toliko karakteristina, da ne mogu
zamisliti kako postoje dva ista.
Trai kuu Franka Lloyda Wrighta, rekao je Cavanaugh.
Nikad se nije pojavila, ali to nije bilo vano. Na kraju filma
Cavanaugh i Jamie bili su sigurni. Sviraj mi Misty i Ljetnikovac
snimljeni su na istoj lokaciji.
to si jo primijetio kad si ga upoznao? Spomenuo si knjige,
rekla je Jamie.
O fotografiji - jedna je izgledala poput neke knjige o seksu. I
geologiji. I Robinson Jeffers.
2
Harrisburka knjinica imala je vanjski zakrivljeni dio od
tamnog stakla i prostranu itaonicu s brojnim kompjutorima.
Cavanaugh i Jamie lutali su izmeu polica i donosili razne knjige
do stola u kutu.
Sluaj ovo, proaptalaje Jamie. Zaljev u Carmelu Na Moru,
to je puno ime grada, je na vrhu ogromnog podvodnog kanjona
velikog poput Grand Canyona. Geolozi su fascinirani tim mjestom.
To objanjava jednu od knjiga, rekao je Cavanaugh.
Grad je takoer uven po svojim piscima, umjetnicima i
fotografima. Unato naglaenoj rijei, Jamie je uspjela aptati.
Ansel Adams ivio je tamo. Edward Weston takoer.
Znam tko je Adams, ali tko je...
Rekao si kako si mislio da Prescott ima pornografsku knjigu.
Imala je nekakvo seksi ime i golu enu na naslovnici.

252

"Pouda?
Molim?
Nije li se knjiga moda zvala Oblici poude! Pogledaj. Jamie mu
je dodala knjigu. Fotograf se zvao Edward Weston. Naslovnica je
bila skinuta, ali kad je Cavanaugh malo prelistao knjigu naiao je
na najljepi akt koji je ikad vidio.
Ovo je bilo na naslovnici, rekao je.
Vitka mlada ena sjedila je pognute glave, elo joj je poivalo na
podignutom koljenu. Bila je gola, a ipak se nita nije vidjelo.
Njezina senzualna poza podsjetila je Cavanaugha na raniju
fotografiju papra koja je izgledala kao da dvoje ljudi vode ljubav. Na
iduoj se stranici nalazila velianstvena koljka s istim erotskim
konturama.
Pouda. Cavanaugh je zurio u fotografije. Za svime. Onda je
Cavanaugh doao do krajolika Point Lobosa, u blizini Carmela.
Stranica za stranicom prikazivala je prekrasnu obalu koja je bila u
Ljetnikovcu i Sviraj mi Misty.
Ima li sumnje kako je Prescott bio lud za ovim mjestom? pitala
je Jamie.
Knjiniarka koja je prolazila nije, ini se, primijetila
Cavanaughovo izubijano lice, ali je mrko pogledala Jamie zbog
razgovora.
Jamie se ispriala pogledom i zavirila u knjige. im je
knjiniarka otila proaptala je: Rekao si kako Prescotta zanima
golf.
Pebble Beach je jedan od najuvenijih golf terena na svijetu
nalazi se sjeverno od Carmela. Rekao si da je gurman. Prema
ovome, Carmel ima vie dobrih restorana po ulici nego ijedno
mjesto. Da bismo shvatili povezanost samo trebamo skuiti kako se
uklapa Robinson Jeffers.
To sam ve sredio. Cavanaugh joj je dodao svoje biljeke.
Jeffers i njegova supruga, Una, posjetili su Carmel 1914. i bili
toliko oarani krajem da su ostali tamo do kraja ivota. Jeffers je
kupio zemlju, donio granit s plae i proveo godine gradei kamenu

253

kuu i dvanaestmetarsku kulu. Mjesto je nazvao Tor House po

nekakvoj kamenoj formaciji u Engleskoj. On i Una su umrli tamo.
Cavanaugh joj je pokazao zbirku Jeffersovih pjesama i pokazao
joj dva stiha.
Izgradio sam kulu kad sam bio mlad Jednog e dana umrijeti Prescott i ja razgovarali smo o tim stihovima o kuli kad sam ga
upoznao, ali nisam imao pojma na to se odnose, rekao je
Cavanaugh.
Sada zna.
Sada znam.
3
Vozili su se. Zbog poveane sigurnosti na aerodromima zbog
teroristikih prijetnji Cavanaugh nije elio putovati do Carmela
avionom. Na brojnim bi alterima trebao pokazati identifikaciju s
fotografijom, ali Edgar je uzeo lanu vozaku i kreditne kartice koje
mu je Karen izradila. tovie, Rutherford i FBI najvjerojatnije su
podigli uzbunu i trae osobe sline njemu i Jamie. Uzevi sve u
obzir - lakoa putovanja s orujem bila je jo jedan imbenik vonja je zvuala privlanije.
Osim toga, davala je Cavanaughu jo vremena za ozdravljenje.
Vozaima koji su prolazili, Taurus je izgledao poput jo jednog
automobila na cesti s obinim parom, iako su povrede na
mukarevom licu govorile da je nedavno sudjelovao u nekoj
nesrei. Te su ozljede najvjerojatnije objanjavale injenicu to je
mukarac pustio bradu. Autoput 80 vodio ih je kroz Ohio, Indianu,
Illinois i Iowu.
U Nebraski je, prouavajui ravnicu, Cavanaugh rekao:
Podsjea me na Oklahomu.
Ha?
Proveo sam tamo nekoliko godina kad sam bio klinac. Jamie
ga je znatieljno pogledala.

254

Moj je otac imao nesreu raditi na naftnim buotinama kad je

bum proao.
Oklijevao je.
Imao sam psa. Nita spektakularno. Obina dukela. Poput
minijaturnog collieja.
Jamie ga je pogledala i ekala da nastavi.
Tata i mama su se puno selili dok je tata traio posao. Ponekad
je jedini posao koji je mogao dobiti bio onaj najopasniji. Jednom,
kad sam bio klinac, vidio sam kako je zapalio buotinu. Nosio je
odijelo u kojem je izgledao poput astronauta. Upotrijebio je bager i
dinamit. Nakon toga se napio. To je esto inio. Te je noi doao
kui i posvaao se s mamom. Kad sam ga pokuao sprijeiti da je
udari, udario je mene. Onda je moj pas poeo lajati, pa je moj tata
svima pokazao tko je glavni i ubio psa.
Jedini zvukovi koji su se uli bilo je brujanje motora i um
guma.
Mama ga je nakon toga napustila, rekao je Cavanaugh.
Trebalo joj je puno hrabrosti da bi se suoila s njegovim bijesom.
Ona i ja smo bili siromaniji nego kad smo bili s njim. Ali nekako je
uspjela, pronala je dobrog ovjeka, ak me i uspjela poslati u
prilino dobre kole. Mislim da su mama i ouh oekivali kako u
postati odvjetnik ili neto. Ali u sebi sam imao previe bijesa. elio
sam osvetiti sve pretuene mame i ubijene pse na svijetu, pa sam
otiao u vojsku i na obuku za specijalca. Imao sam puno prigoda za
likvidaciju terorista i ostalih nasilnika. Ali naposljetku sam shvatio
da trebam planirati budunost. Specijalac sa svojim vjetinama
nema puno posla u civilnom ivotu. Postati plaenik, raditi za
CIA-u, postati policajac ili otii u privatnike. Kad mi je jedan od
mojih bivih Delta Force instruktora ponudio posao zatitnika,
prihvatio sam. Pretpostavljam da nije teko shvatiti zato. Osjeam
neku suut prema rtvama. Jo uvijek pokuavam pomoi majci.
Jo uvijek pokuavam zatititi svog psa.
Jamie je napokon progovorila. Ovo je najdue to si ikad
govorio o svojoj prolosti. U stvari, to je jedan od rijetkih puta kad si

255

uope govorio o svojoj prolosti.

Prescott je glumio rtvu, a pokazao se kao nasilnik. Ja se sada
zbog njega bojim nasilnika. Neu mu dopustiti da se izvue.
Vozei kroz Wyoming, nijedno nije komentiralo kad su proli
izlaz koji bi ih odveo na sjever do Teton Rangea, Jackson Holea i
njihovog doma.
4
Nakon etiri dana, Autoput 80 doveo ih je do San Francisca.
Pratili su Pacifiki autoput juno do Carmela i proveli no u
motelu. Ali Cavanaugh nije mogao spavati, bio je prezauzet onime
to je trebalo uiniti.
Gdje najprije eli traiti? pitala je Jamie idueg jutra dok je
dorukovala unku s jajima u motelskom restoranu.
Cavanaugh je pio samo kavu. Kako samo moe toliko jesti i
biti mrava?
Imam brzi metabolizam. Uostalom, zabrinuta sam, moram
jesti.
Trenutno smo sigurni.
Nisam na to mislila. Bili su za stolom u kutu, s leima prema
zidu. Najblii stolovi bili su prazni. Televizija je buila iza pulta.
Vie te ne love. Ovo nije ispunjavanje zapovjedi u borbi. Ovo nije
samoobrana. Ovo nije zatita klijenta. Sada si ti lovac. Ako dobije
to eli, brine me kako e te to promijeniti.
Prescott je postavio slino pitanje.
Jamie je izgledala zbunjeno.
Nakon to sam ga spasio iz skladita, zamalo su nas uhvatili u
trgovakom centru. Tim koji nas je progonio vani je ostavio auto.
Uspio sam mu se prikrasti i preplaiti vozaa koji je pobjegao.
Voza je bio previe prestravljen da bi se pomaknuo. Morao sam
pucati kroz krov automobila prije no to su mu noge proradile.
Prescott me kasnije pitao zato ga jednostavno nisam ubio.

256

I to si mu odgovorio?
Da mi ovjek nije dao razloga, da sam ja zatitnik, a ne...
Jamie nije trebala nita dodati.
Pitam se rauna li Prescott na to, ogoreno je rekao
Cavanaugh. Ne moe biti siguran jesam li stradao u poaru u
Kareninoj kui. Pitam se rauna li kurvin sin da je moja osobnost u
osnovi obrambena, da neu doi za njim jer je izdao mene i moje
prijatelje. Jamie je nastavila utjeti.
Promijenit e izgled, rekao je Cavanaugh. Sada e
najvjerojatnije nositi naoale. Imao je dovoljno vremena za
putanje brkova ili brade. Moda je ak i bio na plastinoj operaciji.
Ipak, teko e sakriti svoju debljinu.
Jamie je zabrinuto nastavila dorukovati.
Cavanaugh je bacio pogled prema televizoru iza pulta. Reklama
za proizvod za mravljenje prikazala je fotografije prije i poslije
neko debelog ovjeka koji je sada bio udesno vitak. Okrenuo se
prema Jamie. Kad sam upoznao Prescotta imao je pune police
hrane bogate ugljikohidratima i kalorijama. Makaroni sa sirom.
Lazanje. Ravioli. ips. okoladice. okolade. Klasinu Colu.
Od toga bi se samo udebljao.
Recimo da je krenuo na brzu dijetu.
Jamie je podigla pogled.
Prola su gotovo tri tjedna otkad sam ga posljednji put vidio,
rekao je Cavanaugh. Ako se izgladnjivao, pio hektolitre vode kako
bi proistio tijelo...
ovjek odluan poput Prescotta... kimnula je Jamie. To ne bi
bilo zdravo, ali kladim se kako bi dnevno mogao izgubiti pola kile,
kilu.
Isuse, rekao je Cavanaugh, tim ritmom uskoro e biti
neprepoznatljiv.
Ali ak i s tom bradom koju pokuava pustiti kako bi se
promijenio, ti e biti jako prepoznatljiv, rekla je Jamie. Prescott
bi se mogao utopiti u gomili i vidjeti te kad dolazi.

257

Ali tebe ne bi, rekao je Cavanaugh.

Kako to misli?
Ne zna da si ti sa mnom. Mogao bi te pogledati u oi i ne biti
svjestan kako ga ti lovi.
Ne, ti ga lovi, rekla je Jamie.
5
Avenija Ocean bila je jedina ulica u Carmelu koja je ila izravno
s autoputa do obale. Strma i duga nekoliko kvartova, bila je
okruena gomilama grmlja i drvea. Bila je prepuna starinskih
trgovina i oputenih turista.
Dok je Jamie vozila, Cavanaugh je promatrao ljude na ploniku
i pitao se hoe li imati sree i ugledati Prescotta.
Ali nita od toga.
U podnoju brda doli su do valova koji su se razbijali na
idilinoj plai od udesno bijelog pijeska dugoj kilometar i pol. Iz
pijeska je virilo stijenje. empresi su irili grane. Dva surfera u
odijelima jahali su na vrhovima valova. Psi su trkarali po pliaku
dok su njihovi vlasnici etali iza njih. Galebovi su kliktali.
Ali Cavanaugh se usredotoio na ljude na plai, no ni jedan ga
nije podsjeao na Prescotta.
Jamie je skrenula lijevo i pratila cestu uz vodu. Starinske kue
bile su okruene drveem, Monterey borovima, pisalo je u njihovom
turistikom vodiu, i ogromnim hrastovima.
Jamie je pokazala uleknue na desnoj strani. Eno kue iz
Ljetnikovca.
Cavanaugha je i dalje podsjeala na pramac broda, ali
konstantno razbijanje valova nije joj uinilo nita dobro. Izgleda
naputeno, rekao je i samo je na trenutak pogledao pokuavajui
se koncentrirati na ljude koji su hodali plaom ili stazom uz cestu.
Meu njima nije bilo Prescotta.

258

6
Stali su u tihoj, uskoj, drveem omeenoj ulici koja nije
postojala kad su Robinson Jeffers i Una ivjeli u Carmelu. Nakon
to su preli cigleni prilaz otvorili su drvena vrata i uli na imanje.
Cavanaugh je o kui itao toliko toga, o epskom trudu
skromnog, mravog Irca da je sagradi, da je oekivao neto tako
epsko.
Umjesto toga iznenadio se koliko je intimno djelovala. areno
cvijee i grmlje podsjetilo ga je na starinski engleski vrt. S lijeve se
strane nalazila dvanaest metara visoka struktura koju je Jeffers
nazvao Sokolova kula, s dimnjakom, stubama, zidinama i
tornjiima. S desne se strane nalazila niska kamena kua s blago
nakoenim krovom i kamenim dimnjakom.
Ciglena staza vodila je do vrata gdje je stariji gospodin objasnio
kako radi za udrugu koja je odravala imanje. elite li razgledati?
pitao je.
Naravno.
Jeste li imali nesreu? pitao je suutno sjedokosi stari kad je
primijetio Cavanaughovo lice.
Pao sam. Uzeo sam godinji kako bih se oporavio.
Caimel je lijepo mjesto za to.
Unutra, sobe koje je Jeffers s tolikom mukom gradio bile su
male, a ipak nekako prostrane. Zbog teine strukture zrak se iniozbijenim. Iz zidova je izbijala lagana hladnoa. U dnevnoj sobi,
Cavanaugh je prouio kameni kamin na desnoj strani i pijano u
drugom kutu. Kroz prozore se vidio ocean.
Vodi ih je proveo kroz gostinsku sobu, kuhinju i kupaonicu u
prizemlju i dvije sobe u potkrovlju, od kojih je Jeffers jednu koristio
za pisanje.
Robin, kako smo ga mi voljeli zvati, izgradio je malu kuu,
objasnio je starac, kako bi izdrala oluje. On i Una imali su sinove
blizance, i moete zamisliti koliko su se svi meusobno voljeli kad
su mogli ivjeti toliko skueno i izolirano. Struju nisu namjerno

259

uvodili sve do 1949., nakon to su ovdje ivjeli trideset godina.

Cavanaugh je osjetio neobino stezanje u grlu.
Pogledajte pjesmu koju je Robin urezao u ovu gredu, rekao je
vodi. Ipak, to nisu njegove rijei. Dolaze iz jedne od njegovih
najomiljenijih pjesama: Spenserove Vilinske kraljice.
San nakon posla, luka nakon olujnog mora,
Lagano nakon napora, smrt nakon ivota uistinu zadovoljava.
Cavanaugh se sada osjeao uplje.
Molim vas, pratite me u Sokolovu kulu, rekao je starac.
Cavanaugh je bio iznenaen humorom koji je Jeffers ugradio u
kulu uzevi u obzir ozbiljne teme o ljudskoj krhkosti u suprotnosti
s neobuzdanom snagom prirode. Namijenjena kao odmorite za
Unu i igralite za sinove, imala je tamnicu i tajno unutarnje
stubite na kojem su se djeca mogla sakriti. S promatranice na
vrhu i kroz nekoliko uskih prozora more je uvijek bilo vidljivo.
Una je umrla 1950., Robin 1962., ona od raka, on od raznih
bolesti, rekao je; vodi. Robin je imao slaba plua i otvrdnule
arterije od puenja, ali, jer se nikad nije oporavio od Unine smrti, ja
sam uvijek pretpostavljao da je pravi razlog njegove smrti bilo
slomljeno srce. Ona je imala ezdeset est. On sedamdeset pet. Jo
uvijek premladi za odlazak, rekli bi neki, a ipak toliko ispunjen
ivot. Ne govorim ovo djeci koju uitelji dovode ovamo u obilazak,
ali kaem vama. U njihovoj mladosti, nou, Robin i Una poslali bi
djecu na spavanje u jednu od soba u potkrovlju. Onda bi - starac
je samo nakratko zastao - vodili ljubav u gostinskoj sobi u
prizemlju prije no to su otili na spavanje u drugu sobu u
potkrovlju. Krevet u kojem su vodili ljubav je krevet u kojem su
oboje kasnije doekali smrt. Njihov je pepeo zajedno zakopan u
onom kutu vrta.
Na ulici, vrata automobila su se otvorila i zatvorila. Cavanaugh
je pogledao pored cvijea i drvene ograde prema obitelji koja je
izlazila iz automobila.
Ovdje su neke Robinove pjesme. Starac je Cavanaughu i Jamie
dao nekoliko fotokopija. Ako imate kakvih pitanja...

260

U stvari imam. Cavanaugh je bacio pogled prema obitelji koja

je prilazila, zadovoljan to Prescott nije otac. Ali ne o Robinsonu
Jeffersu.
Vodi je kimnuo i ekao.
Traim nekoga. Gotovo sam siguran da je nedavno bio ovdje.
On je fanatik za Robinsonom Jeffersom.
Vodi je opet kimnuo, kao da je normalna stvar da svi budu
fanatici za Robinsonom Jeffersom.
Zove se Daniel Prescott. Cavanaugh je sumnjao da e Prescott
upotrijebiti pravo ime, ali nije bilo zgoreg pokuati.
Ne zvui mi poznato.
Rane etrdesete. Oko metar osamdeset. Nosi naoale. Ima
brkove, ali razmiljao je i o putanju brade. Cavanaugh je elio
pokriti nekoliko mogunosti.
ao mi je to vam ne mogu pomoi, rekao je vodi. Taj opis
odgovara brojnim ljudima. Vidim toliko ljudi da postanu mrlje.
Naravno. Takoer je prilino debeo. Lijenik mu je rekao da
mora skinuti kile. Jeste li vidjeli ikoga u etrdesetima tko je
nedavno izgubio dosta kilograma?
Otkud bih to znao?
Koa koja visi na licu, osobito ispod brade.
To mi takoer ne zvui poznato. Ali ako budem vidio nekog
slinog elite li da mu predam poruku?
Ne, rekao je Cavanaugh. Istina je, ja sam privatni istraitelj, i
pokuavam ga pronai.
Vodi je razrogaio oi.
Ima tri supruge i dvanaestero djece. Kad se umori od
obiteljskog ivota pobjegne. Promijeni ime. Ne plaa alimentaciju.
Pravi gad. Mislimo da se preselio u Carmel i planira zasnovati jo
jednu obitelj. Bog zna kad e napustiti svoju iduu suprugu.
Unajmljen sam da ga pronaem i natjeram da prihvati odgovornost
za neka svoja djela. Smijeno je to je fanatik Robinsona Jeffersa,

261

ali nikad nije nita nauio o oboavanju o kojem je Jeffers pisao u

svojoj poeziji. Vodi je izgledao zbunjen da netko nije uspio shvatiti
istinu u Jeffersovim djelima.
Ako taj aljivac doe, pokuajte zapamtiti registraciju auta ili
saznati ime ili neto, rekao je Cavanaugh. Ipak, nemojte da
posumnja. Bit u profinjen koliko to mogu biti.
I za ime Boje, nemojte mu rei da sam u blizini.
Ne bih ni u snu uinio.
Nai u ga, rekao je Cavanaugh.
Nadam se.
7
Pebble Beach je bio na sjeveru. Krenuli su uspavanim ulicama
Carmela, uvijek pogledom traei nekoga tko bi ak imalo
podsjeao na Prescotta.
Ali nitko nije.
Kod naplatnih kuica Jamie je platila cestarinu kako bi ula na
uveni 28 kilometarski put, pitoresknu cestu to je prolazila uz
ogromne golf terene i doputala pogled na travu, pjeane klopke i
ocean u pozadini. Jeleni su bezbrino etali. empresi i Monterey
borovi okruivali su milijunska imanja. Cavanaugh je ignorirao sve
i pogledom traio Prescotta.
U Pebble Beachu, Jamie je prola kroz ulaz i parkirala na
posljednjem mjestu, otkud je Cavanaugh mogao promatrati goste
to su dolazili i odlazili. Onda je otila unutra, samo da bi se deset
minuta kasnije zbunjeno vratila.
to je? pitao je Cavanaugh.
Ako je Prescott imao vizije igranja golfa u Pebble Beachu cijelo
vrijeme, iznenadit e se. Osim ako nisi utjecajan, da bi igrao mora
se najaviti godinu dana unaprijed.
Godinu dana?
A ako si u drutvu, dvije godine. Ako si u pravu i ako je ovo

262

planirao due vrijeme, moda se odavno najavio, nekako pronaao

nain da njegovi kontrolori ne saznaju to je uinio.
Veliki rizik, rekao je Cavanaugh. I u to vrijeme ne bi znao
svoje novo ime. Ne bi imao kreditnu karticu za rezervaciju.
Znai ako nije pronaao nain da ovdje postane utjecajan, to
je teko uiniti u nekoliko tjedana, rekla je Jamie, moe se vratiti
za nekih godinu dana i provjeriti hoe li ga prepoznati.
Mislio sam to obaviti puno prije, rekao je Cavanaugh.
U okolini sigurno ima desetak golf terena. Neki moda nemaju
toliko dugu listu ekanja. to planira uiniti? Obilaziti terene?
Pronai mjesto uz ogradu i dalekozorom promatrati igrae u
sluaju da se pojavi netko tko te podsjea na Prescotta?
Ako bude potrebno.
Previe vremena. Previe prigoda da ti izmakne. FBI ima dosta
osoblja za istovremeno nadgledanje svih golf terena.
Bez FBI-ja, rekao je Cavanaugh.
Takoer imaju resurse za provjeru gostiju koji prije nisu igrali
ovdje, rekla je Jamie.
Bez FBI-ja, ponovio je Cavanaugh.
8
Zatien empresima Cavanaugh je sjedio na sjeveroistonom
rubu plae u Carmelu, blizu mjesta gdje se plaa dodirivala s
ogradom Pebble Beacha. Bio je dovoljno daleko da se stopi s
drveem i grmljem oko njega. Zrak je bio miomirisan,
poslijepodnevno se sunce reflektiralo od vode toliko jako da je
morao nositi sunane naoale.
Svi putovi vode u Rim? pitala je Jamie.
I svi u okolici zavre na uvenoj plai Carmela. Poput golf
terena i 28 kilometarske ceste, ovo je velika atrakcija. Cavanaugh
je promatrao dugu traku bijelog pijeska. Na njoj su bile stotine
ljudi, itali su u stolcima za plau, brkali se u vodi, etali, trali ili

263

psima bacali frizbije. Ne mogu zamisliti da bi Prescott ivio u

okolini i ne doao ovamo. U poetku bi pazio da se ne pokazuje. Ali
naposljetku bi se poeo oputati. Moda bi ak i doao vjebati
ovamo. Do vraga, koliko znam, moda je nabavio psa.
FBI bi provjerio svakoga tko je nedavno ovdje kupio imanje,
stan, kuu, rekla je Jamie.
Cavanaugh je nastavio promatrati ljude na plai.
To je samo prijedlog, rekla je Jamie.
Stalno vidim Robertovu razbijenu glavu... Duncanovo
unakaeno lice... Karen doslovno prestravljenu na smrt u
invalidskim kolicima.
Vlada moda ne bude toliko popustljiva prema Prescottu kao
to ti misli.
Umjesto odgovora, Cavanaugh je pogledao kartu trgovina u
gradu. Velika knjiara je u trgovakom centru. Mogli bi je
nadgledati. S obzirom da Prescott voli knjige, postoji dobra ansa
da e se naposljetku pojaviti tamo.
Osim ako knjige ne kupuje na intemetu.
Ipak, nita nije poput prave knjiare.
U tom se sluaju moda odveze do Montereya, rekla je Jamie.
Cavanaugh ju je pogledao.
Samo pokuavam istraiti mogunosti, rekla je.
to nas dovodi do sjedenja na plai i motrenja.
to se mene tie u redu. Nabavit u stolac za plau i knjigu.
Odmor bi mi dobro doao, rekla je Jamie.
Kad padne mrak obii emo najbolje restorane i vidjeti hoe li
se pojaviti.
Ja sam se ono nadala da bismo mogli jesti u tim restoranima,
ne ih nadgledati.
Uzevi u obzir koliko ovih dana malo jede, eljet e da male
porcije koje jede budu ekskluzivne. Samo su dva ili tri vrhunska
restorana u gradu prihvatljiva za njega.

264

Osim ako ne jede kod kue.

Cavanaugh ju je opet pogledao.
ovjek je dotrao do kraja plae, okrenuo se i potrao u
suprotnom smjeru.
Skidanje kila, rekla je Jamie.
Sjetila si se neega?
Mrzit u se to sam iskrena. Ali Prescottu e za brz gubitak kila
trebati vie od dijete. Trebat e mu vjeba. Sati i sati vjebe.
9
Cavanaugh je ekao u galeriji dok je Jamie pronala rupu u
prometu i prela na suprotnu stranu gdje je staza, prema njihovoj
karti, vodila prema trgovinama u sreditu kvarta. Saznali su da je
jedna od tereta- na koje su eljeli provjeriti bila na drugom katu
oblinje zgrade, povezana s oblinjim hotelom. Bilo je 16:30. Iako
nije bilo nikakve garancije da e Prescott ii u teretanu, a kamoli
ba u tu teretanu, u ba tome trenutku, Cavanaugh nije mogao
riskirati i ui, za sluaj da Prescott uistinu bude unutra. Zato to
Prescott nije znao za Jamieno postojanje bilo je sigurnije da sama
ue i pronjuka. Ako joj nitko ne pobudi sumnju, rei e treneru da
pie lanak o predebelim ljudima koji su u kratkom vremenu
izgubili nevjerojatnu teinu zahvaljujui snanoj volji. Onda e
pitati je li koji od lanova kluba odgovarao tom opisu.
Pretvarajui se da uiva u slikama Cavanaugh je esto bacao
pogled kroz prozor prema drugoj strani ulice. Kasno
poslijepodnevno sunce bacalo je sjene na neka od vrata. Dok su
turisti ulazili i izlazili iz trgovina bacio je pogled na sat, i onda se
nastavio pretvarati kako ga slike zanimaju.
Pola sata kasnije jo je uvijek glumio da ga zanimaju slike.
Izaao je van i preao ulicu. Vaze sa arenim cvijeem omeivale
su ulaz u centar. Provukao se iza njih, kroz gomilu turista i otiao
na plonik s desne strane. Prema onome to je Jamie saznala,
teretana e se nalaziti na desnoj strani. Obiao je ugao, proao

265

pored jo cvijea i doao do stuba koje su vodile na drugi kat. Na

znaku je pisalo FITNESS KLINIKA.
Gore je pogledao predvorje i dugu, jarko osvijetljenu dvoranu iza
njega. Jamie nije bilo nigdje na vidiku. Ostao je u predvorju i
pomno pogledao ljude koji su vjebali na raznim spravama. Nijedan
ga nije podsjeao na Prescotta. Kroz zujanje sprava i zveckanje
utega priao je miiavom mukarcu u uskim hlaicama i majici
koji je stajao za pultom.
Ovdje sam se trebao sastati sa suprugom, ali sam zakasnio,
rekao je Cavanaugh. Znate li je li jo uvijek ovdje? Visoka, vitka,
kestenjasta kosa. Privlana.
Instruktor se namrtio. Vi ste Cavanaugh?
Zato? Neto nije u redu?
ovjee, jako mi je ao zbog onoga to se dogodilo.
ao
Nakon to se vaa supruga onesvijestila njezine dvije
prijateljice rekle su mi da ima neki problema s niskim tlakom.
Cavanaughovu su se oduzele ruke i noge.
elio sam nazvati hitnu, rekao je instruktor, ali rekle su da je
ve padala u nesvijest. Nita opasno. Neto o maloj koliini
elektrolita. Cavanaugh je osjetio led u elucu.
Dao sam im Gatorade iz onog automata, rekao je instruktor.
Dali su joj nekoliko gutljaja i pomogli ustati. Teturala je, ali je
mogla hodati, donekle, kad bi joj netko pomagao.
Prijateljice? Cavanaugh je jedva mogao govoriti.
Dvije ene koje su dole za njom. Dobro to su bile dvije. Ona sa
takama ne bi se sama mogla pobrinuti za vau suprugu.
takama? inilo mu se da se predvorje poinje ljuljati. Zbog
gipsa na jednoj nozi. Rekla je da zna da ete biti zabrinuti, pa vam
je ostavila poruku. Instruktor je posegnuo pod pult i dao mu
kovertu.
Cavanaughovi prsti nisu eljeli raditi dok je prtljao i otvarao je.

266

10
Poelio je vrisnuti kad je izvukao urednu rukom napisanu
poruku. Tor House. Sutra u osam sati.
Grace, pomislio je Cavanaugh. Trudio se zadrati kontrolu.
Unato slabosti u nogama i rukama, nasumce je vozio, obilazio
zgrade, vraao se u smjeru iz kojeg je doao. Tempirao je semafore
tako da je prolazio preko raskrija trenutak prije no to se upalilo
crveno, koristio je svaku tehniku koje se mogao sjetiti kako bi se
osigurao da ga ne prate. Opsovao je i shvatio da je Grace povezala
Ljetnikovac s Carmelom. Budui da nije imala kamo, pretraivala je
podruje kao i on i Jamie. Negdje tijekom dana njihovi su se putovi
sreli. Moda u Tor Houseu. Grace nije znala za Prescottovu
opinjenost Robinsonom Jeffersom, ali to nije bilo vano. Tor
House je bila jedna od lokalnih atrakcija i trebalo ju je istraiti.
Moda je Grace dolazila tamo kad su Cavanaugh i Jamie na
odlasku ulazili u auto. To bi objasnilo Gracein izbor sutranjeg
sastajalita. Ili je to moda bilo na 28 kilometarskoj cesti ili u
Pebble Beachu, ili je Grace vidjela Cavanaugha dalekozorom dok je
promatrala plau u Carmelu?
Ovo je bilo sigurno: Grace ga je pratila, iskoristila prigodu da
otme Jamie i sada je najvjerojatnije pratila Cavanaugha. Duboko je
udahnuo i shvatio da je Grace mogla postaviti odailja na auto
dok nije bio u blizini Taurusa i time si olakati praenje izdaleka.
Cavanaugh je smjesta stao na benzinskoj crpki i provjerio oita
skrovita u i ispod auta. S govornice je nazvao informacije i dobio
brojeve Radio Shack trgovina u okrugu. Jedna - na sjeveru, u
Montereyu - radila je do dvadeset jedan sat, saznao je. Nakon to je
pitao kako da doe tamo odvezao se dvanaest kilometara po
Autoputu 1 to je bre mogao, bez prekoraenja ogranienja brzine.
Koristei radio kojeg je kupio u trgovini nekoliko je puta obiao
Taurus, polagano mijenjao postaje i ekao da uje biip... biip... biip
odailjaa. Bio bi postavljen na jednu od nekoritenih frekvencija u
okrugu. Na Graceinom kraju jaina signala bi joj rekla je li
Cavanaugh blizu ili daleko. Ali ako je Grace uspjela nabaviti neto
sofisticiranije, neto to je koristilo podzvune emisije, Cavanaugh
se nije mogao nadati da e u Radio Shacku pronai jednako

267

sofisticiran ureaj za njegovo pronalaenje.

Nakon jednog sata, u kojem nije uspio pronai odailja, vratio
se u Taurus i nastavio vonju izbjegavanja, esto je pogledavao u
retrovizor da bi provjerio jesu li koji farovi krenuli u istom smjeru
kao i on. Naposljetku, svladali su ga umor i frustracija. Vratio se u
motelsku sobu koju su on i Jamie unajmili. Grace moda upotrijebi
kemikalije kako bi joj Jamie rekla ime motela, ali koliko god
Cavanaugh elio no provesti negdje drugdje, nije si dopustio. Ako
Jamie pobjegne nazvat e sobu ili se vratiti do nje, trait e ga.
Ostavio je upaljena svjetla, odgurao ormari pred vrata i sjeo u kut
pored prozora, koljena je privukao prsima, uzeo pitolj i, ne
usuujui se zaspati, bio spreman pucati ako netko pokua ui.
11
Jutro je zbog magle izgledalo kao da je sumrak. Stigao je u 7:00,
sat vremena prije, i parkirao ulicu dalje od Tor Housea. Ugasio je
farove, zaustavio brisae, ugasio auto i izaao u maglu. Grijanje
automobila nije ga uspjelo utopliti. Sada je drhtao od vlane
hladnoe. elio je zakopati svoju sportsku jaknu zbog hladnoe,
ali ju je trebao drati raskopanu kako bi mogao izvui pitolj, pa
se natjerao na hodanje. Magla je postala gua, sjene tamnije. Zbog
odjeka svojih koraka premjestio se na drugu stranu ceste na kojoj
su borove iglice posluile kao priguiva.
Kad se pribliio ulici u kojoj se nalazila Tor House, nije znao to
je oekivao postii ranijim dolaskom. Magla ga je spreavala u
identifikaciji mjesta za zasjedu. to bih trebao uiniti kad se Grace
pojavi, zapitao se. Pucati? Nadati se kako u je raniti? Pokuati je
prisiliti neka mi kae gdje je Jamie? Grace mi nee toliko olakati
posao, i ako ovo jest zasjeda, ona bi mogla ustrijeliti mene.
Cavanaugh je zastao i pokuao vidjeti kroz sjene drvea, grmlja i
kua ispred njega i shvatio da je trebao posluati Jamie i ne ii za
Prescottom. Onda ona ne bi bila oteta i on ne bi stajao ovdje u
magli, prestravljen kako nikad u ivotu nije bio.
Vie se nije bojao za sebe.

268

Bojao se za Jamie.
Imao je problema natjerati noge u pokret. Ako mu je u proteklim
tjednima bijes pomagao u svladavanju straha, potreba da zatiti
Jamie sada se pokazala jo veom silom. Tijekom noi, razmiljao
je uiniti ono to je Jamie eljela i zatraiti pomo od FBI-ja, ali bez
vremena za koordiniranje plana, uz rizik otkrivanja na brzinu
sastavljenog spasilakog tima, postojale su velike anse da se
Grace ne bi pojavila ako osjeti opasnost i time bi unitila
Cavanaughovu potencijalno jedinu ansu za Jamieno spaavanje.
Dok je prolazio pored mranog drvea i starinskih kua i
pribliavao se Tor Houseu magla ga je rashladila do sri, osjeaj
koji nije smatrao moguim, ako se u obzir uzme vatra u elucu.
Budui da u Tor Houseu nitko nije ivio doao je u iskuenje da se
sakrije negdje na imanju, moda u Sokolovoj kuli i nadati se da e
se magla za sat vremena podii i dopustiti mu da vidi Gracein
dolazak.
Ali, koliko mi je poznato, Grace se ve skriva na imanju,
pomislio je. Moda je ona u kuli.
Bup-bup.
Zvuk je natjerao Cavanughovo srce da poskoi. Stao je na
polovici maglom obavijenog raskrija.
Bup-bup.
Zvuk se pribliavao.
Bup-bup.
Cavanaugh je ugledao pokret u magli i izvukao pitolj.
Bup-bup.
Na rubu magle pojavila se silueta. Zvukovi su prestali.
U daljini se uo um valova.
Doao si sat vremena prije, ha? pitao je glas. Gracein.
Pokuao si doi do prednosti. Kako to da nisam iznenaena?
Cavanaugh nije mogao progovoriti.
Dolazim, rekla je Grace. Uistinu bih cijenila da me opet ne

269

ustrijeli.
Bup-bup.
Graceina visoka, vitka silueta izala je iz magle. Opet je imala
pseudovojniki izgled: kaki hlae, kaki vesta i fotografska jakna, s
bezbroj depova i kukica, pogodna za skrivanje oruja.
Ali Cavanaugh je najvie primjeivao take koje je zataknula pod
pazuha. Gumeni epovi na dnu bili su odgovorni za buku koju je
uo na ploniku. Potkoljenica lijeve noge nalazila joj se u gipsu.
Dobro je to je lijeva. Inae bih imala problema s vonjom auta.
Hoe mi potpisati gips? X oznaava mjesto gdje si me pogodio?
Cavanaugh opet nije mogao odgovoriti.
Moda kasnije, rekla je Grace. Nakon to zavrimo s poslom.
Magla je leprala oko njezine kratke plave kose i stvarala iluziju da
izlazi iz nje. Njezino lice visokih jagodica moglo je biti privlano da
joj nije bilo toliko namrteno.
Namrtila se na Berettu u Cavanaughovoj ruci.
Spremio ju je.
Negdje u magli, zazvonila su vrata.
Idemo na plau prije no to probudimo susjedstvo, rekla je
Grace.
Zamahnula je lijevom nogom, spustila je na tlo i pomaknula
take. Jedna se spustila malo iza druge. Bup-bup.
Mogu shvatiti to to si me ustrijelio, rekla je, ali to to si me
prisilio pogledati sve one filmove Troya Donahuea je neoprostivo.
Bup-bup.
Nisam znala lae li da je u filmu takoer glumila Sandra Dee,
pa sam morala otrpjeti sve Donahueove najvee hitove. Pustolovina
u Rimu? S toliko teroristikih prijetnji protiv Amerikanaca u
stranim zemljama, netko sumnjiav poput Prescotta ne bi otiao u
Europu. Naravno, plantae duhana u upi ne zanimaju Prescotta,
ak i sa svim seksa gladnim enama koje navodno vrebaju na
plantaama, kako nas film pokuava uvjeriti. Vikend u Palm

270

Springsul Prescott je sigurno elio golf, ali s obzirom da je izgradio

svoj laboratorij u plodnoj dolini Virginije, nisam ga mogla zamisliti
da ivi u pustinji. I tako je ostao Ljetnikovac i ona udesna plaa,
koja se uope ne nalazi u Maineu.
Magla se razila dovoljno kako bi otkrila da su Cavanaugh i
Grace stigli do pitoreskne ceste iznad plae. Cavanaughovo je lice
oblijevao hladan znoj.
Ali da bih to otkrila, rekla je Grace, morala sam pogledati
svaki triler Clinta Eastwooda kojeg sam se uspjela doepati. Koliko
god uivala gledati kako Clint napucava negativce, nakon nekoliko
dana konstantna dijeta napravljena od takvih filmova moe biti
malo previe. Nisam sigurna hou li nakon ovoga ikad vie moi
otii u kino. To je jo neto za to te smatram odgovornim.
Gdje si nas primijetila?
Koncentrirala sam se na Prescottovo zanimanje za golf. Znala
sam da e ga prije ili kasnije potraiti tamo gdje svaki golfer sanja
igrati: Pebble Beach. Juer si se pojavio tamo.
Cavanaugh na trenutak nije odgovorio.
Valovi su nastavili umiti.
Sranje, rekao je.
Onda sam ekala prigodu.
Kako si uspjela svladati Jennifer?
Potedi me dezinformacija. Dokumenti u njezinoj torbici kau
da joj je pravo ime Jamie. Traila sam uslugu od prijatelja. Mog
jedinog prijatelja, mogu dodati. Zahvaljujui tebi, Dravno
tuiteljstvo istrauje Prescottov laboratorij i sve povezano s njime.
U ovom trenutku, moji kontrolori bi eljeli da ni Prescott ni ja ne
postojimo. Moj je prijatelj Jamie dao malo ovoga. Grace je
pokazala Cavanaughu malu boicu sa pricom. Bila je zatvorena u
plastinoj vreici.
Tip iza pulta s olakanjem je uzdahnuo kad smo odveli Jamie.
Padanje u nesvijest nije ba najbolja reklama za teretanu. Moje su
take dodale suut. .Nitko ne pomilja da je ena sa takama neto

271

drugo osim rtve.

Cavanaughu se inilo kako mu srce lupa glasnije od uma
valova. Je li Jamie dobro?
Koliko se moe oekivati. Ali hoe li biti ovisi o tebi. Jesi li imao
dovoljno vremena za razmiljanje koliko ti nedostaje? Jesi li
spreman uiniti ono to ti se kae?
S bolom u glavi, Cavanaugh je ekao da objasni.
Trebam Prescotta, rekla je. To je jedini nain da uvjerim svoje
kontrolore da nisam smetnja. Ako ga uhvatim, moi u ispuniti
svoju misiju i donijeti dokaz da je mrtav, moda e mi ponovno
vjerovati, dovoljno da e mi dopustiti da nestanem pod svojim
uvjetima, a ne njihovima.
Cavanaughu je bilo zlo.
Pronai i ga za mene, rekla je Grace.
Pratila si nas uokolo. Nije li oito da ne znam gdje je? Do vraga,
nemam nimalo bolju ideju od tebe gdje bi mogao biti.
Ali ti ima dvije zdrave noge, a ja nemam, zbog tebe. Ako eli
Jamie natrag, pronai ga, rekla je Grace. Pronai ga do sutra u
ovo vrijeme.
Sutra?
Toliko vremena ima. Toliko vremena ja imam. Ako situacija s
Prescottom nije sreena do sutra, moji e se kontrolori toliko
uspaniiti, postat e toliko nepovjerljivi prema meni da nikad neu
ponovno zadobiti njihovo povjerenje. Pronai ga. Evo ti moj broj
mobitela. Grace je Cavanaughu dala komad papira.
eli li da ti ga dovedem?
Da mi ga dovede? Ne, do vraga. elim da ga ubije i onda mi
pokae tijelo.
Cavanaugh si nije mogao pomoi i ne pomisliti kako je elja za
Prescottovom smru bila stvar koja je i prouzroila ovu zbrku.
Dri, rekla je Grace. Moda ti ovo pomogne.
Dala mu je zatvorenu plastinu vreicu u kojoj je bila boica

272

spreja od kojeg se Jamie onesvijestila.

Djeluje nekoliko sati, rekla je. Kemikalija djeluje u kontaktu s
koom. Ne zaboravi nositi gumene rukavice kad je bude koristio.
Dok je Cavanaugh stavljao vreicu u dep jakne dodala je: Ako se
ne javi do sutra u ovo vrijeme idua stvar koju e dobiti od mene
bit e Jamien le.
Zurili su jedno u drugo.
Valovi su zagrmjeli.
Grace je nestala u magli.
Dok je zvuk njezinih taka iezavao, magla je postala hladnija.
Drhtavi Cavanaugh ju je elio pratiti, u nadi da e ga dovesti do
mjesta gdje su drali Jamie. Ali pokuati pratiti Grace pjeice bit e
beskorisno kad ue u auto i odveze se. ak i ako uspije
identificirati marku auta i zapamtiti registraciju, nije imao naina
za njegovo pronalaenje. tovie, morao je pretpostaviti kako je
Grace moda unajmila auto i nikad se vie nee njime koristiti.
Alternativa je bila odjuriti do Taurusa i vratiti se do ove ulice u
slabanoj nadi da Grace jo nije stigla do svog auta. Ali u magli bi
bio prisiljen koristiti farove. Ako osjeti da predstavlja prijetnju,
mogla bi odluiti smanjiti gubitke, ubiti Jamie i dati sve od sebe
kako bi nestala.
Ne, pomislio je. Moram pronai Prescotta.
A onda, zapitao se. Mogu li vjerovati da e Grace odrati rije i
pustiti Jamie?
Bup-bup. Zvuk taka postao je jo slabiji. U magli, mutna svjetla
neprepoznatljivog automobila prola su pored njega. Motor je poeo
presti kad se vozilo zaustavilo. Vrata su se otvorila i onda s treskom
zatvorila. Zvuk automobila izgubio se u daljini.
Potrao je maglovitom ulicom prema mjestu na kojem je ostavio
Taurus. Ubiti Prescotta, pomislio je. Nema teorije. Trebam ga ivog.
To je moja jedina nada da dobijem Jamie.
Ali najprije ga, Boe pomogni mi, trebam pronai.

273

12
Rutherford, rekao je duboki glas.
Cavanaugh je vrsto zgrabio slualicu telefona na benzinskoj
crpki. Jo uvijek mrzite kinesku hranu?
Rutherford je oklijevao samo trenutak. Ostavio si nam pravo
bojno polje.
Samoobrana.
Bio bi puno uvjerljiviji da si ostao objasniti to se dogodilo.
Ima li pojma koliko te agenata trai, koliko si zakona prekrio?
Pretpostavljam da mi ne eli rei gdje si bio.
Bit e mi drago, jer e ti tvoj sustav otkrivanja pozivatelja
ionako rei. Carmel.
Lijepo je to ima vremena za odmor. Rutherfordov je glas
odzvanjao sarkazmom. Jednog u dana i ja na odmor - u pozadini
se uo kaotian razgovor nekolicine glasova - kad neu biti preko
glave zatrpan istraivanjem Prescotta i njegovog laboratorija.
Dravno tuiteljstvo misli da je identificiralo Prescottove vojne
kontrolore, ali s unitenim laboratorijem i nestalim Prescottom
nema naina da ih poveemo s laboratorijem ili da dokaemo kako
je proizvodio neodobreno biokemijsko oruje. Isto vrijedi i za
dokazivanje protuzakonitog testiranja oruja na civilima i vojnom
osoblju.
Moda ti ja mogu pomoi da doe do dokaza, rekao je
Cavanaugh.
Poetkom tjedna imao si priliku ostati i uiniti upravo to, ali si
ispario.
Promijenio sam miljenje. Stisnuo je slualicu toliko snano
da su ga prsti zaboljeli,
Kako objanjava tu udesnu promjenu?
Moja supruga je nestala. Cavanaugh je, pokuavajui glas
odrati mirnim, objasnio to se dogodilo Jamie i to je trebao uiniti
da bi je vratio. Hoe li raditi sa mnom kako bismo pronali
Prescotta i upotrijebili ga kao mamac?

274

Raditi s tobom? Hej, prije nas nisi elio ukljuiti, pa zato bi

onda mi sada ukljuili tebe?
Zato to u ti tek onda rei gdje traiti.
U Carmelu. To sam ve skuio.
Mogu ti dati puno detaljnije informacije od toga, ali sluaj me,
ako ovo ne uinimo kako treba, ubit e je.
Glasovi u pozadini, najvjerojatnije u uredu, bili su sve to je
Cavanaugh uo u iduih nekoliko trenutaka dok je Rutherford
razmiljao.
I, koji je pravi put? pitao je naposljetku Rutherford. Provjeri
sve golf terene u Carmel/Monterey podruju. Saznaj ime svakog
golfera koji ih je kontaktirao u posljednja tri tjedna kako bi
rezervirao termin za igru.
Ali to mogu biti tisue
Onda razgovaraj sa svim agencijama za promet nekretninama.
Saznaj imena svih ljudi koji su kupili ili unajmili imanje, stan ili
slino u ovom podruju u protekla tri tjedna. Ako je Prescott
unajmio stan, moda to nije uinio preko agencije, ali negdje
moramo poeti. Usporedi ta imena s onima na golf popisu. Trai
slinosti. Rutherford je opet na trenutak zautio. Moram
razgovarati s puno ljudi. To e potrajati.
Ja nemam vremena. Poslijepodne, Johne. Nazvat u te
poslijepodne. Kad je poklopio, gotovo je polomio slualicu od
beznaa koje je osjeap. Dok je trao prema autu nije si mogao
pomoi i ne pomisliti kako je nazivanje Rutherforda bilo upravo ono
to je Jamie u poetku i eljela.
13
Bob Bannister. Cavanaugh je pruio desnu ruku kako bi se
rukovao.
Vic McQueen. Instruktor je u stisak ruke ubacio puno muke
iskrenosti i snage.
Cavanaugh je dopustio Vicu neka mu nekoliko sekundi drobi

275

prste, a onda maknuo ruku. Piem za novi fitne'ss asopis Naa

tijela, nae zdravlje. Izdaju ga u Los Angelesu, ali zahvaljui
elektronskoj poti i internetu nisam se trebao seliti odavde.
Vic je suutno kimao svakome tko je bio prisiljen zamijeniti ist
zrak doline Carmel smogom Los Angelesa.
Urednici su oduevljeni mojim prijedlogom, rekao je
Cavanaugh. elim napisati lanak o tome koliko ljudi brzo mogu
doi u formu ako su uistinu odluni.
Vic je sa zanimanjem nakrivio glavu. Sjedili su jedan nasuprot
drugome u uredu u kojem su police bile prepune raznih fitness
trofeja, a zidovi bili prepuni potpisanih fotografija Vica i ostalih
dobro graenih ljudi nevjerojatno zdravog izgleda u minijaturnim
majicama: oito slavni na svom polju.
Govorim o najgorim sluajevima, rekao je Cavanaugh,
ljudima koji se zapuu kad hodaju po sobi, koji su toliko debeli da
izgledaju poput hodajuih sranih udara. lanak koji dokazuje
kako nije bitno kolika je ovjek olupina. Uz pravilnu motivaciju,
dijetu i instrukcije, ta osoba moe doi u formu, moe dramatino
promijeniti svoj ivot u relativno kratkom vremenu. Ne u est
mjeseci ili godinu kao to inae itate. Za ljude uistinu loe forme,
est mjeseci ili godinu dana prava je vjenost. Oni ne ele zamiljati
mjesece i mjesece patnje. Oni ele bre rezultate. Kako ide ona
ala? Problem s trenutnim zadovoljstvom jest, predugo traje.
Vic se namrtio. Koliko brzo mislite?
Mjesec dana. elim znati je li mogue uzeti uistinu debelog tipa,
staviti ga na zdravu, niskokalorinu dijetu, nauiti ga vjebati,
pratiti ga, ohrabrivati ga,.dobiti ga da svaki dan dolazi ovamo na
nekoliko sati, poeti polako i graditi mu izdrljivost, varirati s
vjebama - moe li u mjesec dana izgubiti dosta kilograma i poeti
izgledati poput vas?
Poput mene? Za mjesec dana? Do vraga, ne poput mene"
Ali bi li izgledao puno bolje?
To bi bilo opasno.
Kao to je i biti tjelesna olupina, rekao je Cavanaugh. elim

276

napisati lanak prije i poslije. elim dokazati kako teretana poput

ove u kratkom vremenu moe izvesti udo. Kvaka lanka jest:
Osoba ne mora biti strpljiva da bi dola u formu, sve dok ima
motivaciju.
Vic je razmislio. Moglo bi upaliti, samo ako navedete rizike
prebrzog skidanja kilograma.
Poslat u vam lanak na itanje prije no to ga poaljem u
redakciju. Na taj ete se nain uvjeriti da je sve u redu. Moda bi
mogli i snimiti nekoliko fotografija vas i udesnih sluajeva s
kojima ste radili.
Mojih fotografija? Naravno.
A to je s lanovima vaeg kluba? Odgovara li koji profilu?
Pa, prije est mjeseci imali smo tipa koji je...
Mislio sam na nekoga tko je poeo nedavno, pa bih ga mogao
fotografirati tijekom procesa.
Trenutno nitko. Vic je izgledao shrvano. To znai kako mene i
moj klub neete spomenuti u lanku?
14
Veina naih lanova u stranoj je kondiciji. S vremena na
vrijeme dobijemo izgubljene sluajeve, ali ne u protekla tri tjedna.
***
inimo uda za ljude ako nam daju ansu, ali...
***
Ne u protekla tri tjedna.
***
Moda ba imam tipa, rekao je nordijski bog instruktor
fitnessa.
Cavanaugh je sakrio svoju reakciju. Ovo je bila deseta teretana
koju je posjetio. Iscrpio je Carmel, Pacific Grove i Monterey, sada je
bio esnaest kilometara na istoku, u gradiu Seaside on Monterey

277

Bay, u blizini biveg vojnog postrojenja Fort Ord. Trudei se

izgledati smireno, Cavanaugh je stavio olovku na notes i rekao:
Stvarno?
Zove se Joshua arter. Ne Josh. Joshua. Vrlo je izriit u tome.
Doao je ovamo - instruktor je na trenutak razmislio - prije neto
manje od tri tjedna. Sjeam se jer je izgledao toliko izvan forme da
sam sumnjao kako e ostati u programu. Ali od tada je dolazio
svakog poslijepodneva. Svakog poslijepodneva. Ostajao je satima.
U poetku sam pomislio da e se ubiti, pasti na traci ili jednom od
strojeva s utezima, ali imao je ritam, radio je umjereno, nije se
forsirao ni naprezao. Nakon treninga sjedio je u sauni i iznojavao
jo kila.
Cavanaugh je nekako uspio ruku zadrati mirnom dok je pisao
u notes. Srce mu je cijelo to vrijeme manijakalno kucalo. Zvui kao
da e biti savren za moj lanak.
Jedini je problem to ste malo zakasnili za fotografije.
Zakasnio?
Toliko je odluan, toliko striktan u vjebanju i dijeti, izgleda
drugaije nego kad je doao. Gotovo ga nisam prepoznao kad sam
se vratio s trodnevnog kampiranja. Nisam mogao vjerovati u brzinu
kojom se popravljao. Jedine prije fotografije koje biste mogli dobiti,
su one koje dri kod kue.
Pa, ako nema fotografija, gubim vrijeme. Mogu,li dobiti njegov
broj telefona i adresu da ga mogu pitati? Cavanaugh je sroio
pitanje na pozitivan nain koji je programirao instruktora da
reagira.
Da pogledam. Instruktor je pritisnuo tipke na tipkovnici
kompjutora. Vista Linda 78. To je jedna od onih novih ulica koje
su izgraene kad je grad uzeo stari golf teren Fort Ord. Instruktor
je zapisao i broj telefona. Znate, tu me neto mui. elim biti
iskren.
Oh? Cavanaugh se napeo jer je pomislio da je instruktor
posumnjao kako on nije novinar iz asopisa.
to vie razmiljam o tome, Joshua moda nije pravi ovjek za

278

va lanak. Toliko brzo dolazi u formu da nije prirodno. Ponekad si

pitam ima li tu jo neega osim njegove odlunosti, dijete i nae
pomoi.
Kako to mislite? Cavanaugh je predvidio odgovor, ali se
namrtio.
Pa, ne elim vas dovesti u probleme s vaim asopisom ako
napiete taj lanak i oni ga objave, a onda netko sazna kako za
puno promjena koje je napravio na svojem tijelu Joshua treba
zahvaliti...
Steroidima?
Sve one prie o dizaima utega i igraima amerikog nogometa
koji ih koriste, steroidni skandali na Olimpijskim igrama, glasine o
nekim tenisaicama koje ih uzimaju... To fitness industriju dovodi
na zao glas. Neki me ljudi pogledaju, pogledaju sve moje miie i
kau: Naravno, tko god uzima steroide moe tako izgledati. Kunem
se Bogom da nikada u ivotu nisam uzeo steroide. Oni uzrokuju
srane i modane udare. Oni se kose sa svakim principom zdravlja
koji me doveo u ovaj posao.
Steroidi su povezani s Prescottovom biokemijskom profesijom,
pomislio je Cavanaugh. Jeste li pitali Joshuu o tome?
Bio je okiran pitanjem. Prisegnuo je da nikad nije imao
kontakta s tim smeem.
Ali? pitao je Cavanaugh.
Dio mene ne moe zamisliti kako bi inae mogao toliko brzo
napredovati.
Kad ga upoznam, ako se sloi da mi pomogne, pitat u ga. Kako
izgleda?
Visok oko sto osamdeset. Rane etrdesete. Jo uvijek pomalo
bucmast, ali ne previe. Neprestano se popravlja. Jedan od razloga
zato ga nisam prepoznao nakon povratka s kampiranja je to je
obrijao glavu. I pustio je kozju bradicu.
Te su rijei Cavanaugha natjerale da se prisjeti Robertove kozje
bradice, a to ga je, zauzvrat, podsjetilo na Robertovu razbijenu

279

glavu.
Zvui fotogenino. Odlino za lanak, rekao je Cavanaugh. Sa
svime to ga je muilo, elio je vidjeti Prescottovu glavu razbijenu,
ali morao je kontrolirati bijes. Osloboditi Jamie, jedino je to bilo
vano, ali da bi je oslobodio, da bi natjerao Grace da je oslobodi,
morao je Prescotta uhvatiti ivog. Kada inae dolazi?
Oko trinaest sati.
Cavanaugh je bacio pogled na sat. Provjeravanje tolikih teretana
pojelo mu je jutro. Sada je bilo 12:25. Vrijeme. Nije imao puno
vremena. Joshua sigurno radi nonu ili neto slino kad ima
toliko slobodnih poslijepodneva.
Nonu? Mislim da on nema nikakav posao, rekao je
instruktor.
Ne razumijem.
Odijeva se jako dobro. Ima zlatni sat. Piaget ili neto slino.
Znam da je skup, jer kad se ulanio u klub digao je veliku frku jesu
li ormarii sigurni. Vozi novog Porschea. Ne Boxtera. Carreru. ivi
u otmjenoj ulici. Imam osjeaj kako ima toliko novca da ne mora
raditi.
Zlatni sat? pomislio je Cavanaugh. Porsche? Zar je Prescott
zaboravio to mu je rekao o pritajivati?
Novac? ao mi je to to ujem, rekao je Cavanaugh.
Kako to mislite?
Bogati su ljudi inae zabrinuti za svoju privatnost i ne vole da
se o njima pie. Boje se da je to mamac za provalnike i pljakae.
Uinite mi uslugu. Kad Joshua doe, nemojte mu spominjati ovaj
razgovor. Dopustite mi da mu pristupim na svoj nain. Inae ga
moda neu uspjeti uvjeriti, osobito ako pomisli da ste priali o
njemu. Kad smo ve kod toga, ako posumnja da ste mi spomenuli
svoje sumnje u njegovo uzimanje steroida mogao bi se jako
uznemiriti i tuiti vas za klevetu.
Isuse Boe, tuiti me?
Moda ak tui i klub. Bogatai su takvi. Ne brinite. Neu vas

280

spominjati. Samo nemojte s njim razgovarati prije mene.

ovjee, ja se vie ne petljam u to, vjerujte mi.
Porsche, ha?
Aha.
Ako ikad dobijem na lutriji kupit u si jednog. Crvenog. To je
moja omiljena boja.
Joshuina je bijela.
15
U 12:55 bijeli Porsche se pojavio na parkiralitu desno od zgrade
kluba od sekvoje i stakla. Cavanaugh je poeo bre disati dok je iz
Starbucksa gledao preko puta i zapisivao Porscheovu registraciju u
notes. Glumei da uiva u kavi sjedio je na opreznoj udaljenosti od
izloga kafia. Gledao je kako se Porsche zaustavlja na parkiralitu
blizu kluba. Visoki, samo malo predebeli ovjek izaao je van. ak i
iz daljine bilo je oito da su ovjekove crne cipele, sive hlae i plavi
pulover skupi. ovjek je imao obrijanu glavu. Imao je kozju
bradicu. Preplanuo, nosio je sunane naoale.
Cavanaugh je uspio izgledati smireno dok je sputao kavu i
estoko se koncentrirao na ovjeka koji se nazivao Joshua arter.
Ako je ovo Prescott, promjena je bila zapanjujua. Debeli, udni
ovjek pepeljastog lica postao je netko drugi, promijenio je svoje
tijelo. Iako je trebao izgubiti jo teine, ono to je do sada izgubio
promijenilo je konturu njegovih jagodica i brade. Kozja bradica i
elava glava takoer su mu promijenili profil, dali mu krupniji,
miiaviji izgled. Na neki neobian nain, bio je gotovo privlaan.
Ispod udobne odjee, osjetio je Cavanaugh, ovjek je razvijao snagu
i mo.
Uzevi u obzir vrijeme to se nije inilo mogue, pomislio je
Cavanaugh. Neto poput steroida sigurno je dio mjeavine za
promjenu, ili... Neto mu je palo na pamet: Je li Prescott razvio
nekakav stimulator hormona?
ovjek je na trenutak zastao, pogledao parkiralite i prostor oko

281

sebe prije no to je s prednjeg sjedala izvukao crnu sportsku torbu.

Je li provjeravao ima li kakve nevolje ili je jednostavno uivao u
okoliu? Sunane naoale onemoguile su Cavanaughu da vidi je li
arter preplaeno gledao s lijeva na desno dok je hodao prema
ulazu teretane. Ali prije no to je otvorio vrata, nije bilo upitno da je
pogledao iza sebe.
16
Pedeset. Pedeset dva. Pedeset etiri. Cavanaugh je vrsto drao
volan dok je vozio Vista Lindom i gledao brojeve kua. Ulica se
sastojala od profinjeno ureenih dvorita milijunskih kua s
velianstvenim pogledom na ono to se zvalo Bayonet/Blackhorse
tereni za golf, ime koje je ostalo iz vremena kad je Fort Ord bio
aktivan.
ezdeset. ezdeset dva. ezdeset etiri. ak i s blizinom golf
terena, Cavanaugh nije shvaao zato je Prescott odluio ivjeti
negdje u podruju Montereya, a ne u Carmelu. Moda je Prescott
ostao podalje od Carmela jer se bojao da bi ga netko mogao povezati
s njime. Ali ako je bio ekstra oprezan, zato je, do vraga, nosio
zlatni sat i vozio Porsche?
Sedamdeset. Sedamdeset dva. Cavanaugh je planirao saznati
sve to moe o rasporedu Prescottove kue, pronai ulaz i
upotrijebiti sprej koji mu je Grace dala kako bi onesposobio
Prescotta i organizirao zamjenu za Jamie. Sigurno e morati zaobii
protuprovalniki alarm, i nee biti lako ui da ga susjedi ne vide, ali
nije imao izbora.
Sedamdeset etiri. Sedamdeset osam je bila ispred njega,
ogromna, impresivna dvokatnica u pseudopanjolskom stilu s
krovom od crijepa i...
Cavanaugh je usporio i zagledao se u natpis PRODAJE SE na
travnjaku.
17
Ispriavam se na smetnji, rekao je Cavanaugh postarijem

282

sjedokosom ovjeku koji je otvorio vrata, ali primijetio sam natpis

preko puta.
ovjekovo smee lice imalo je previe bora od sunca. Njegov
mrki pogled samo ih je naglasio.
Moj otac je kirurg u Chicagu i eli se preseliti ovamo kad ode u
mirovinu, rekao je Cavanaugh. Lud je za golfom, pa sam se vozio
uokolo i gledao koje se kue prodaju. Kua preko puta izgleda
savreno, ali ovo je novoizgraeno podruje i pitam se to nije u
redu s kuom kad se tako brzo prodaje.
To je vraji natpis, rekao je ovjek.
Molim?
Rekao sam joj neka privatno stavi kuu na trite. to e nam
takav natpis zbog kojeg kvart izgleda poput smea i posrednici i
ljudi koji si ovdje ne mogu priutiti ivot dolaze, zvjeraju, zagauju
ulicu? Nema potovanja. Sam nije ni umro kako treba, a njegova
supruga nije mogla doekati da proda kuu.
Sam
Jamison. On i ja smo se doselili ovamo prije dvije godine, isti
tjedan. Umro je na golf terenu juer ujutro, a vraji se natpis
pojavio u dvoritu ve u rano poslijepodne.
18
Cavanaugh je na najblioj benzinskoj postaji odjurio do
govornice. Ugurao je karticu u prorez i otipkao brojeve.
Rutherford, rekao je duboki glas.
Kako ti ide s onim popisima? Cavanaugh je govorio brzo i
iznenadio se kako je ostao bez daha.
Imamo dvanaest agenata koji iz Washingtona rade telefonima.
Poslali smo agente iz San Francisca i San Josea kao ispomo
agentu kojeg imamo u Carmel/Monterey okrugu. Ali jo uvijek
nismo uspjeli kontaktirati veinu posrednika nekretninama, a to
se tie golf terena, da bar imam dolar za svakog tko je elio igrati
tamo.

283

Mora se pouriti. Provjeri ovu registraciju. To je kalifomijska

registracija za novog Porschea Carreru. Bijelog. Cavanaugh je
izdiktirao broj. Tko je vlasnik auta?
Jesi li ti... John je naveo lokaciju i broj telefonske govornice
koju je Cavanaugh koristio.
Tvoj sustav za otkrivanje pozivatelja vraki je dobar.
Vraki i dobar ne idu zajedno, rekao je junjaki baptist.
Ostani gdje si. Kontaktirat u kalifomijsku policiju i nazvati te za
deset minuta.
Budi to bri. ekam.
im je spustio, Cavanaugh je odjurio do Taurusa i odvezao se,
siguran da e se uskoro pojaviti policijski auto kojeg je po njega
poslao Rutherford. Otiao je deset ulica dalje i zaustavio se na
drugoj benzinskoj crpki s vanjskom govornicom. Vrijeme, koje je
jurilo, sada se vuklo nevjerojatno sporo. Tono kad je trebao,
gurnuo je telefonsku karticu u prorez i otipkao brojeve. Ruka na
slualici mu se znojila. to si saznao?
Trebao si ostati gdje si bio.
to si saznao?
Porsche je unajmljen.
Molim?
Samo na mjesec dana. Nekome po imenu Joshua arter.
Kompanija od koje ga je unajmio rekla je da je kao adresu dao Vista
Lindu 78 u Seasideu, Kalifornija. Lokalna policija poslala je
neobiljeeni auto u provjeru.
Cavanaugh je jedva mogao govoriti. Reci im neka zaborave.
arter ne ivi tamo.
Ne ivi tamo? Ako si to znao, zato si me za ime Boje traio...
Nadao sam se da e pronai drugu adresu.
Ovo je ludnica. Trebam te u stoeru koji organiziramo. Ovoga
puta ostani gdje si.
Dobro. Cavanaugh je spustio slualicu i odjurio do Taurusa.

284

19
Isuse, Prescott je toliko paranoidan da je stvorio lani identitet
unutar lanog identiteta, pomislio je Cavanaugh dok je promatrao
teretanu iz Starbucksa preko puta. Kurvin sin je najvjerojatnije
uinio to sam mu rekao u bunkeru. Potraio je stare osmrtnice u
novinama. Pronaao je ime djeteta koje bi, da je poivjelo, bilo istih
godina kao on. Znajui kako veina roditelja trai matini broj za
djecu kad se rode, i kako neke drave, ukljuujui Kalifomiju,
stavljaju matini broj na izvode iz knjiga umrlih, otiao je do opine
u gradu u kojem je dijete umrlo i traio kopiju smrtovnice. S
matinim brojem sa smrtovnice mogao je dobiti vozaku dozvolu i
bankovni raun na djetetovo ime.
Pretvarajui se da ita novine, Cavanaughje sjeo podalje od
prozora. Instruktor je rekao kako se Joshua arter obino zadrava
satima. Sada je bilo sedamnaest sati, Preseott je najvjerojatnije
koristio svoj drugi lani identitet za testiranje okoline. Ako njegova
udesna preobrazba u teretani privue panju s pogrene strane
mogao je bez problema napustiti potronog Joshuu artera,
pritajiti se i osloniti se na apsolutno pouzdan, nezamjenjivi
identitet koji mu je Karen stvorila. Kad izae iz kluba, poet e
koristiti taj identitet i odvesti se do svoje prave kue.
Ne mogu oekivati da u ga u klubu uhvatiti samog, svladati i
iznijeti odande bez da me ljudi ne pokuaju sprijeiti, pomislio je
Cavanaugh. Ali kad bih ga uspio pratiti...
Preseott je izaao iz zgrade. Zastao je na suncu i stajao malo
uspravnije nego kad je uao. Ramena su mu izgledala ira, prsa
masivnija. Obrazi, crveni od napora, vidno mraviji. Koju god
kemikaliju uzimao, u kombinaciji s vjebama i striktnom dijetom
funkcionirala je savreno. Nosio je sunane naoale i iste crne
cipele, sive hlae i plavi pulover u kojima je i uao. Nosio je istu
crnu sportsku torbu dok je, blistave glave, gledao ulicu i skrenuo
lijevo prema parkiralitu kluba. Kod Porschea je opet pogledao
uokolo i onda uao u auto.
im je Preseott izaao s parkiralita Cavanaughje izjurio van do

285

Taurusa parkiranog iza Starbucksa. Petnaest sekundi kasnije,

pratio ga je. To vremensko razdoblje bilo je kljuno jer je testirao
oba smjera ulice i zakljuio kako je petnaest sekundi malo manje
od vremena potrebnog za dolaenje, unutar ogranienja brzine, do
znaka stop u oba smjera. Dok je Cavanaugh izlazio sa
Starbucksovog parkiralita vidio je kako je Porsche stigao do
raskrija na desnoj strani. Trenutak kasnije Preseott je skrenuo
lijevo.
Cavanaughje stigao do raskrija, skrenuo lijevo i ugledao
Porsche u prometu, oko ulicu daleko. Znao je da se ne moe mjeriti
sa sportskim automobilom ako Preseott iskoristi njegove
manevarske sposobnosti kako bi se probijao kroz promet i skretao
s uinkovitou koja e ga drati unutar ogranienja brzine. Ali
Cavanaugh se nadao da e Preseott, kad se udalji od teretane,
prestati biti otmjena osoba koju je stvorio i dati sve od sebe da bi se
uklopio, u stvari, onoliko koliko je mogao s toliko skupim
automobilom.
Drei se te logike Preseott je vozio paljivo du Avenije Del
Monte i kretao se na zapad prema Montereyu, gdje je dva puta
paljivo skrenuo u guvi poslijepodnevnog prometa i uao u
dvokatnu garau pored uredskog kompleksa.
Izlaz iz garae bio je pored njezinog ulaza, ali Cavanaugh je
morao provjeriti postoji li drugi ulaz/izlaz i kako Prescott nije uao
u garau samo da bi smjesta izaao na drugoj strani u sluaju ako
ga netko prati. Problem je bio to bi, dok e se Cavanaugh voziti oko
garae i traiti druge izlaze, Prescott mogao izai na izlaz za koji je
Cavanaugh znao. Ali Cavanaugh je onda primijetio da je gomila
vozaa izlazila iz garae na kraju radnog dana, i ispred naplatne
kuice stvorio se red od dovoljno automobila, pa e Cavanaugh
imati dovoljno vremena obii garau prije no to e Prescott uspjeti
izai na ovaj izlaz.
Kao to se i nadao, nije bilo drugog izlaza. Vrativi se do ulaza na
koji je Prescott uao, Cavanaugh je uao u garau i provezao se
kroz polumranu, smrdljivu niu razinu, ali nije nigdje ugledao
Porschea. Nastavio je na drugu razinu i pronaao ga u dijelu

286

oznaenom SAMO SPORTSKI, zajedno s ostalim manjim

automobilima, pored vrata koja su vodila u uredski kompleks.
Lokacija je natjerala Cavanaugha da razmisli o svojoj strategiji.
U idealnoj situaciji, Porsche bi bio udaljen od vrata i parkiran
pored veih vozila, najbolje terenaca, iza kojih bi Cavanaugh mogao
sakriti Taurus i ekati kad e se Prescott vratiti do Porschea.
Sada se Cavanaugh morao parkirati dalje. Razmislio je o
skrivanju u mranom kutu nedaleko Porschea i napadu na
Prescotta prije no to ue u auto. Alternativa je bila upotrijebiti
Emerson no i izrezati navlake koje su skrivale Cavanaughovu krv
na sjedalima. Ako gurne krpe u ispunu cijev Porschea, motor ne bi
mogao raditi. Kad Prescott izae provjeriti to nije u redu bit e
toliko zaokupljen da bi Cavanaugh imao bolju ansu za napad.
Ali hoe li Prescott biti zaokupljen, zapitao se Cavanaugh. Ili e
iznenadni kvar na autu Prescotta uiniti opreznim? Ako Prescott
ima pitolj i doe do pucnjave... Ne smijem riskirati da ga ubijem,
pomislio je Cavanaugh.
Onda je zakljuio kako je najbolji nain za obavljanje ove stvari
napricati malo spreja na vrata Porschea. Kad ih Prescott dodirne i
srui se Cavanaugh bi mogao dotrati, podii ga kao da je pijan i
odnijeti u Taurus.
Cavanaugh je navukao gumene rukavice koje je kupio tijekom
dana. Izvadio je boicu spreja iz plastine vreice, izaao iz auta i
stavio ruke na lea kako bi onemoguio ljude da primijete
rukavice. Trideset sekundi kasnije bio je za volanom. Nakon to je
vratio boicu u vreicu oprezno je skinuo rukavice, pazei da
dodiruje samo njihovu unutranjost.
Taurus je bio u mranijem dijelu. Ljudi koji su ulazili u garau
nisu ga primijetili. Zvukovi otvaranja i zatvaranja automobilskih
vrata odjekivali su garaom. Vozila su izlazila s parkiralita i
sputala se na niu razinu. Ostalo je sve manje i manje automobila.
U osamnaest sati Porsche je bio jedini automobil uz zid pored
vrata, a Taurus jedan od nekolicine nasuprot njega.
Cavanaugh je pomaknuo Taurus u dalji dio garae i stopio se s

287

ostalim vozilima.
Osamnaest i trideset. Otilo je jo nekoliko ljudi.
Devetnaest.
Kad je prolo dvadeset sati i jedina vozila koja su ostala na
parkiralitu bila su Porsche i Taurus, Cavanaugh je imao
predosjeaj.
20
Netko gore ima potpuno novog Porschea, rekao je klincu s
naunicom u nosu koji je bio zaduen za naplatnu kuicu na izlazu
garae.
Aha, guba, ha?
Je li ovo mjesto dovoljno sigurno za toliko skup automobil?
Netko poput mene uvijek je ovdje. Do sada ga nitko nije pokuao
ukrasti.
Do sada?
Tip iji je plaa mjeseno. udno, ha?
Kako to misli?
Tip nikad ne izlazi Porscheom, osim poslijepodne. Oko pola
dvanaest ili tu negdje, odlazi. Vraa se malo poslije sedamnaest
sati. I izlazi pjeice kroz uredski kompleks, shvatio je Cavanaugh.
Onda na ulici provjerava je li ga tko pratio.
21
Primijetio me. Moram pretpostaviti kako me kurvin sin
primijetio. Cavanaugh je izaao iz garae koje je bila, shvatio je,
granica izmeu Joshue artera i drugog identiteta koji mu je Karen
pripremila. Dok se Cavanaugh vraao na Aveniju Del Monte bio je
sto posto uvjeren kako Prescott u blizini garae ima drugo vozilo,
neto to nije privlailo panju, neto to se stapalo, onako kako ga
je Cavanaugh nauio.
Cavanaugh nije pogledavao u retrovizor. Nije mogao riskirati ni

288

najmanju stvar koja bi mogla Prescotta upozoriti kako se

Cavanaugh nada da ga prati. inilo mu se kao da mu u ivcima
iskri, skrenuo je lijevo i krenuo dublje u povijesni dio Montereya.
Uskoro je otkrio da se nalazi na Cannery Rowu gdje su butici i
kafii zamijenili ribarnice iz dana Johna Steinbecka, ali nije mario.
S njegove desne strane sunce je bilo nisko nad oceanom. Ali ni za to
takoer nije mario.
Prati me, nastavio se nadati Cavanaugh. Prati me.
Pokuao je zamisliti to se dogaa u Prescottovoj glavi. Jedno
iskuenje bilo bi pobjei iz Carmel/Monterey okruga to je mogue
bre. Ali koliko je Prescott znao, otkriven je samo njegov Joshua
arter identitet. Ako Prescott zakljui kako Cavanaugh i dalje radi
sam, to je Cavanaugh i radio, hoe li odluiti zatititi lani
identitet koji mu je Karen izmislila eliminacijom prijetnje, hoe li
krenuti za Cavanaughom? Sve je ovisilo o tome koliko je Prescott
uivao u svom novom ivotu, koliko e mu biti mrsko napustiti ga.
Hoe li pobjei ili e tititi identitet zbog kojeg je do sada ve ubio
pet ljudi?
Cavanaugh je vozio to je smirenije mogao, nije pokuavao
nikakve taktike izbjegavanja. Cannery Row je bio slijepa ulica,
morao je skrenuti lijevo, onda desno, ali je osim toga nastavio
uobiajenim ritmom i pratio ocean s desne strane. Sunce je zalazilo
i obojilo vrhove valova grimizno. Cavanaugh nijednom nije
pogledao u retrovizor. Nijednom nije pokazao da se nada da ga
prate. Proao je pored nekoliko vidikovaca i naposljetku izabrao
jednog s nekoliko vozila. Skrenuo je s ceste, parkirao na izoliranom
kraju, izaao iz auta, preao na plonik i krenuo prema brojnim
stijenama na obali.
Tamo je uinio neto to bi se moglo, iznenaeno je zakljuio,
smatrati hrabrou, iako nije pomislio kako je in neto ime bi se
ovjek trebao ponositi. Dok se oajniki podsjeao kako sada ne bi
trebao negirati sve svoje zatitnike instinkte da je posluao Jamie
i s njom otiao u Jackson Hole. Izabrao je dvije stijene koje su bile
dovoljno blizu da je na jednoj mogao sjediti, a na drugu nasloniti
noge. Leima okrenut parkiralitu, poloio je ruke na koljena i

289

ekao.
Sunce je blistalo na vodi. Osjetio je prohladan povjetarac, kapi
vode od valova padale su na stijene ispred njega. Ali on je obraao
panju samo na zvukove vozila koja su silazila s ceste i zaustavljala
se na parkiralitu iza njega.
Motor je ostao upaljen. Vrata su se otvorila, i onda zatvorila.
Unato umu valova Cavanaugh je uo korake na asfaltu. Cipele su
zakripale na kamenju dok je netko prilazio kamenu na kojem je
sjedio.
Koraci su se zaustavili iza njegovih lea.
Strah je inzistirao na bori-se-ili-bjei reakciji. Dok je Cavanaugh
zadrao svoju nebranjenu pozu, njegov je sredinji ivani sustav
radio punom parom, ubrzavao je, pulsirao, zahtijevao jo kisika i
ak jo vie krvi.
Kako si me pronaao? Prescottov je glas podrhtavao, kao i prvi
put kad ga je Cavanaugh uo.
Ljetnikovac i Sviraj mi Misty. Cavanaughovi su dlanovi bili
mokri od znoja.
Nekoliko trenutaka jedini je zvuk bilo udaranje valova i rad
motora. Lukavo.
I ti brzo ui. U nekom drugom ivotu mogao si biti operativac.
Uini ga ponosnim, pomislio je Cavanaugh.
Uvijek hvali ljude koje eli ubiti?
Vie te ne elim ubiti. Cavanaugh je zurio naprijed, prema
suncem obojenom oceanu.
I to bi me trebalo uvjeriti da ja ne ubijem tebe?'
Nisi doao ovamo da bi to uinio. Inae bi ve pucao.
Zato sam onda doao ovamo?
Razgovarati sa mnom. Cavanaugh se trudio kontrolirati
disanje.
Jedini su zvukovi opet bili um valova i rad motora.
Dri ruke na koljenima. Nastavi gledati vodu, rekao je

290

Prescott.
Dok je povjetarac pojaavao Cavanaugh je uo korake na
ljunku. S njegove desne strane u perifernom vidnom polju pojavila
se silueta i obila stijenu na pristojnoj udaljenosti. Prescott je
preko ruku prebacio jaknu i sakrio, pretpostavio je Cavanaugh,
pitolj. ini se da si sam.
Imao si dovoljno vremena za promatranje garae. Zna da sam
bio jedina osoba koja je promatrala Porsche.
to si stavio na vrata automobila?
Vidio si me toliko dobro?
Sakrio sam male video kamere na vrhove stupova na raznim
mjestima u garai. Siune su. Na baterije. Jedva primjetljive.
Internet je pun reklama za njih: Nadgledajte vau dadilju.
Pogledajte kako se susjedova ki suna. Gledao sam slike na
monitoru u kombiju na nioj razini garae.
Onda zna kako nemam pomo.
to si stavio na vrata automobila?
Kemikaliju koja bi te onesvijestila, djeluje preko koe.
Zato to radi sam? Zato nisi rekao vladi gdje si me
pronaao? Jer bi se vlada dogovorila s tobom, u zamjenu za
svjedoenje protiv asnika koji su te angairali za razvoj hormona.
Saznao si za to?
Pretpostavljam da je jedini razlog to ga sada ne koristi na
meni taj to bi ga povjetarac koji dolazi s mora otpuhao prije no to
bi mi ita uinio.
Tko ti je rekao za njega?
ovjek koji se zvao Kline. Vodio je tim koji te pokuao
kidnapirati.
Znam tko je Kline. Prescottov je glas ovrsnuo.
Vie ne treba brinuti zbog njega. Mrtav je.
Zbog tebe?

291

Ne. ena koju zovem Grace odgovorna je za to.

Grace?
Sto ezdeset dva. Plave oi. Kratka plava kosa. ini se da je
esto ila u teretanu. Bila bi atraktivna da nije toliki mrgud.
Ja takoer poznajem Grace. Njezino pravo ime je Alicia,
ini mi se preenstveno za nju.
Ako si ena obuena u eksperimentalnom programu
specijalaca, pretpostavljam da izgubi malo enstvenosti.
Sunce je gotovo zalo. Dok su se Sjene produbljivale,
Cavanaugh je shvatio zato je Prescott ostavio auto da radi. Dva su
fara bila upaljena i osvjetljavala ih, Prescott je elio izbjei
pranjenje akumulatora.
Ona mi je dala kemikaliju koju sam stavio na vrata tvog auta.
Drago mi je to si to rekao.
Oh?
Sumnjam da tvoje vjetine obuhvaaju laboratorije i formule.
Netko ti je sigurno dao kemikaliju. To se kosi s tvojom tvrdnjom da
radi sam,
Ne radim s Grace, vjeruj mi.
Uvjeri me.
Imam... Cavanaugh je s mukom prekrio pravilo neotkrivanja
osobnih detalja. Suprugu.
Rekao si mi da nema obitelj.
Zamisli, rekao je Cavanaugh. Inae je drim podalje od posla.
Ali nakon dogaaja u bunkeru ona je bila jedina osoba koju sam
mogao pozvati upomo. Dola je u Carmel sa mnom. Grace ju je
juer otela. Ako joj ne dostavim,tvoj le, mojae supruga - rije mu
je zapela u grlu - umrijeti.
Prilino dobar razlog da me ubije.
Naprotiv. Kapljice valova poprskale su Cavanaughovo lice, ali
obrazi su mu bili toliko drveni od straha da je jedva osjetio vodu.
Ako joj predam tvoj le, koji e motiv Grace imati da pusti moju

292

suprugu? Grace ima razloga da me mrzi. Uinio sam je invalidom i

eliminirao njezin tim.
Invalidom?
Ustrijelio sam je u nogu. Mora koristiti take. Njezini su je se
kontrolori gotovo odrekli.
Da, to bi joj definitivno diglo ivce, rekao je Prescott.
I zato pretpostavljam kako e, ako isporuim tvoj le,
upotrijebiti moju enu da mi se osveti za sve probleme koje sam joj
stvorio.
Vjerojatno.
elim da mi pomogne, rekao je Cavanaugh.
Valovi su umjeli, Motor je brujao. Farovi su blistali.
Molim?' pitao je Prescott
Imam nain za rjeavanje i tvog i mog problema. Cavanaugh je
osjetio pritisak u prsima.
Nastavi.
Supruga mi znai vie od ikoga na svijetu.
Vie od tvojih pet mrtvih prijatelja?
Vie od ikoga. Ako joj se neto dogodi ne znam kako bih
mogao... Pomogni mi da je vratim i mene se nikad vie nee morati
bojati. Nikad te neu povrijediti. Takoer nikad neu nikome
dopustiti da te povrijedi.
Opet e biti moj zatitnik? nacerio se Preseott. A kako bih ti
ja to trebao pomoi?
Rjeavanjem tvog problema istovremeno bih rijeio i svoj.
Nazvat u Grace i rei joj da te imam, ali u te drati na ivotu sve
dok ne pusti moju suprugu. Ja u dogovoriti zamjenu. Ti e ii
kod Grace dok e moja supruga ii meni. Ali Grace ne zna da ti nisi
moj zatoenik - ti si moj saveznik.
Zato nee posumnjati?
Jer zna da u poduzeti sve da bih te uhvatio. Jer je uvjerena

293

kako smo ti i ja neprijatelji.

A nismo?
Ne, ako mi pomogne.
to e je sprijeiti da me ustrijeli im me ugleda?
eljet e osobno zadovoljstvo da ti bude blizu kad e te
povrijediti. Ali za svaki e sluaj nositi pancirku koju imam u
autu. Grace te vidjela samo dok si bio debeo. S obzirom da si
izgubio toliko kila, pancirka e te uiniti slinijim onome kako si
izgledao. Ja u se pretvarati da sam te premlatio prije no to te
predam. Eliminirat emo njezinu sumnju time to e izgledati kao
da su ti ruke vezane. Ali nee biti vrsto vezane, i im bude
dovoljno blizu... Zna kako se koristi taj pitolj koji skriva pod
jaknom?
Svakog jutra vjebam u streljani u Montereyu.
Cavanaugh se nije trudio isticati kako je pucanje u metu drugo
od sakupljanja hrabrosti za pucanje u ovjeka. Kao to je Preseott
nekoliko puta demonstrirao, on nije oklijevao ubiti. im bude
blizu Grace, prekinut e vezove na rukama, izvui pitolj i
ustrijeliti je. To je lako rei. Ali recimo, da e imati pomo?
U stvari i ima. Jedan drugi operativac. Tvrdi da je odbaena i
osim jedne osobe nema nikoga tko bi joj pomogao.
Moda lae.
Izabrat emo mjesto zamjene na koje moemo doi prije njih. Na
taj se nain moemo osigurati protiv iznenaenja. Bez obzira to se
dogodilo, ima mene kao zatitnika.
Ti si uistinu ozbiljan? pitao je Preseott.
Grace te toliko mrzi da te nikad nee prestati proganjati. Nikad
se nee osjeati sigurno. Uvijek e uti korake iza sebe. Ako eli
zadrati novi identitet mora je zaustaviti. Pomogni mi vratiti
suprugu, a ja u tebi pomoi da se rijei Grace.
A poslije? Ako uspijemo, ako vrati suprugu, nee mi nita?
Tako je, rekao je Cavanaugh.

294

Unato onome to sam uinio tvom timu? To je uistinu

iskazivanje velikog povjerenja. Daj mi neki razlog zbog kojeg bih ti
vjerovao.
Dat u ti najbolji razlog na svijetu, rekao je Cavanaugh. Moju
rije.
Cavanaugh je po prvi puta skrenuo pogled s mranog obzora. Na
svjetlu farova, okrenuo se i pogledao Prescotta, na gotovo
neprepoznatljivo lice, izraene jagodice i eljust, kozju bradicu,
obrijanu glavu i razvijena ramena.
Dajem ti rije. Pomogni mi da vratim suprugu i mene se nikad
vie nee morati bojati.
Rije? Prescott je to izgovorio kao da se radi o nekom novom
konceptu.
I moju ljubav prema supruzi.
Otkud znam da ta supruga uope postoji? Kako mogu biti
siguran da to nije samo trik?
Mogao sam te ustrijeliti na parkiralitu teretane. Ostavio sam
te na ivotu jer trebamo jedan drugog.
Prescottove crne oi su reagirale.
Ali ako ti to nije dovoljno, hoe li vjerovati Grace? pitao je
Cavanaugh. Telefon u motelu u kojem sam odsjeo ima zvunik.
Kad nazovem Grace i uje njezin glas, kad bude spominjala moju
suprugu, hoe li mi onda vjerovati?
22
S pitoljem uperenim ispod jakne prebaene preko ruku,
Prescott je pratio Cavanaugha u motelsku sobu, onda mu je rekao
neka zakljua vrata i navue zavjese. Cavanaugh se kretao
oprezno, drao je ruke podalje od tijela, iako je pitolj i Emerson
no ostavio u Taurusu, kao to je Prescott zapovijedio.
Kad je navukao zavjese Preseott je odloio jaknu na stolac i
otkrio kako je oponaao Cavanaugha, u tolikoj mjeri da je i njegov
pitolj bio isti model kao i Cavanaughov: Sig Sauer 225.

295

Ovako smo se upoznali, rekao je Cavanaugh. Uperio, si pitolj

u mene.
Zjenice Prescottovih oiju bile su velike kao onda u skladitu.
Sjea li se razgovara o adrenalinu? pitao je Cavanaugh.
Preseott je kimnuo i jezikom liznuo usne. U bunkeru.
Rekao sam ti kako netko tko kontrolira adrenalin, tko preferira
bori se opciju, moe biti nazvan hrabrim. Ali netko poput tebe, koji
nekako funkcionira unato strahu, netko tko eli pobjei, ali se
ipak suprotstavlja prijetnji, jest hrabar.
Nemoj mi laskati. Jedino to elim jest rijeiti se neprijatelja.
Cavanaugh je pokazao prema ormariu. Otvorit u ovu ladicu i
neto ti pokazati.
Ali polako.
Koristei samo vrhove prstiju lijeve ruke Cavanaugh je izvukao
ladicu. Grudnjaci. Gaice. Odavno sam odustao od odijevanja u
enu.
"Molim? Prescottovi su obrazi pocrvenili.
U kupaonici e pronai ensku toaletu. Lak za kosu. Ru za
usne. Kremu za lice. Britvicu. Ne elim da imalo sumnja kako ne
putujem sa enom.
U redu, uvjerio si me, rekao je nesigurno Preseott. Pitanje je:
Je li kidnapirana?
Cavanaugh je iz depa koulje izvukao komad papira koji mu je
Grace dala. Otiao je do telefona, pritisnuo 9 za vanjsku liniju,
ukljuio zvunik telefona i onda nazvao broj mobitela koji mu je
Grace dala.
Sjedili su na krevetima jedan nasuprot drugog, on i Preseott,
koji je jo uvijek imao uperen pitolj u Cavanaugha, i sluali
zvonjavu.
Zvonjava se nastavila.
Upravo kad je Cavanaugh poeo brinuti kako Grace nije
dostupna javio se prijekorni enski glas: Halo,

296

Cavanaugh je pogledao Prescotta kao da pita: Jesi li prepoznao

glas?
Prescottove su usne pobijelile.
Iz mobitela se ulo malo statike. Odlino, pomislio je
Cavanaugh. Nee primijetiti pomalo uplji zvuk zvunika.
Ja sam, rekao je Cavanaugh.
Nadam se da zove s dobrim vijestima.
Imam Prescotta.
Mrtvog?
elim uti suprugu.
Pitala sam je li mrtav.
A ja sam rekao kako elim uti suprugu.
Cavanaugh je uo jo statike, a onda priguene, nervozne
glasove u pozadini.
Gracem se nervozni glas u trenu vratio i rekao: Reci mu da si
dobro.
Bez odgovora.
Za ime Boje, reci mu!
Ja sam - Jamien bolom proet glas stvorio je knedlu u
Cavanaughovom grlu dobro,
Eto, umijeala se Grace. Dobro je. A sada, to je s
Prescottom?
to si joj, do vraga, uinila?
Nita to ne mogu uiniti jo bolnijim.
Cavanaugh je odjednom dobio stravinu viziju Jamienog lica
prekrivenog krvlju.
to je prije vrati, to e prije dobiti njenost, rekla je Grace
podrugljivim glasom. Prescott. Rekao si da ima dobre vijesti. Je li
mrtav?
Nije.

297

Onda to uope nisu dobre vijesti. Zato ga nisi ubio?

Cavanaugh je pogledao Prescotta i oima pitao: Vidi? Govorio
sam istinu.
Prescottova obrijana glava blistala je od znoja.
Zato to se elim osigurati da u dobiti suprugu, rekao je
Cavanaugh.
Ne vjeruje da u odrati svoj dio pogodbe?
Ne ako ti dostavim le. Koji bi motiv imala da mi je vrati? Sada
imam neto za zamjenu. Kad budem vidio suprugu, ti e moi
vidjeti Prescotta. Kad pusti moju suprugu, ja u pustiti njega.
Nakon toga moe s njim initi to god poeli.
Do vraga, tako se nismo dogovorili.
Ali tako e biti.
Na liniji je, osim statike, zavladala tiina.
Ne volim kad me se pritie, rekla je Grace
Trebala bi biti oduevljena. Rekla si mi da ima vremena do
sutra ujutro za vraanje povjerenja svojih kontrolora. Na ovaj si
nain obavila posao prije roka. Samo mi vrati suprugu i moe
dobiti Prescotta. Oba naa problema uskoro e biti prolost
Grace je zautjela i naposljetku umorno, frustrirano uzdahnula.
Gdje eli obaviti zamjenu?
Cavanaugh je po trei puta pogledao Prescotta. Na putu do
motela, razgovarali su o logistici razmjene kad je Cavanaugh uspio
uvjeriti Prescotta da govori istinu i kad je Prescott pristao na plan.
Prescott, koji je proveo puno vremena u istraivanju okolice
Carmela, je predloio.
Cavanaugh joj je rekao: Oko dvadeset pet kilometara juno od
Carmela na Autoputu 1, ima cesta koji vodi u planine. Na znaku
pie POVIJESNI SPOMENIK.
Samo mi to treba: kultura. Koji povijesni spomenik?
Kamena kapela koju je 1906. izgradio pustinjak. Bio je bankar
ija je obitelj stradala u potresu u San Franciscu. Veina zgrade

298

odavno se sruila. Jedva da netko ide tamo.

A otkud ti zna za to mjesto?
Ve sam bio u Carmelu, lagao je Cavanaugh. Jednom, kad
sam dolazio iz Los Angelesa, vidio sam skretanje i odluio
pogledati.
A ja bih se trebala osjeati sigurnom to se sastajemo tamo?
Hej, ti ima pomo. Ja se samo elim rijeiti ovog kurvinog sina i
vratiti suprugu. to e raditi s Prescottom u brdima, gdje ti nitko
nee smetati, tvoja je stvar. Mislio sam kako e ti se privatnost
sviati.
Jo jedan frustrirani, umorni uzdah. Graceine sumnje borile su
se s potrebom zadobivanja izgubljenog povjerenja njezinih
nadreenih. Kada?
Za sat vremena.
Ne mogu stii toliko brzo. Neka budu dva. Grace je prekinula
vezu.
23
Cavanaugh je iskljuio zvunik telefona i spustio slualicu.
Ukoenih usta, pogledao je Prescotta i oruje koje je uperio u njega.
I?
Prescott je nesigurno udahnuo i izgledao kao da izvlai svu
snagu volje koju je imao, sakuplja sve resurse, i tijekom tog
procesa postaje nekako snaniji i odvaniji. Pogledao je brojeve na
satu - 22:20. Lae kako joj trebaju dva sata da stigne tamo.
Tako je.
Bit e tamo to prije bude mogla, rekao je Prescott. Kako bi
postavila klopku i osigurala se da je ti nisi postavio.
Opet tono. Kaem ti: Promaio si zanimanje.
Nemamo puno vremena, rekao je Prescott.
I, to e uiniti, nastaviti bjeati, uvijek pogledavati preko
ramena ili noas rijeiti sve svoje probleme?

299

Prescott je zurio u njega, ili bolje reeno, zurio kroz njega, kao da
Cavanaugh nije tamo, kao da je Prescott gledao sumorni obzor koji
se sastojao od beskrajnih dana i noi u bijegu.
Naposljetku je ustao. Njegova crna kozja bradica bila je u
kontrastu s bljedilom obraza. S glave mu se cijedio znoj. Izgledao je
kao da mu je idua rije bila najtea koju je ikad izgovorio. Idemo.

Sedmi dio

Eliminacija prijetnje
1
Skini jaknu. Navuci ovo. Cavanaugh je posegnuo pod navlaku
stranjeg sjedala Taurusa i izvukao pancirku koju je sakrio tamo.
Tvoja je koulja dovoljno iroka, pa nee biti oito da nosi
pancirku. Onda odjeni jaknu kako bi sakrio pitolj.
Taurus je bio parkiran u mranoj pozadini parkiralita motela.
Koristei auto kao zaklon, Prescott je posluao. Kratak pogled na
Prescottov smanjeni trbuh i razvijene prsne miie iznenadio je
Cavanaugha.
Kad je Prescott odjenuo jaknu Cavanaugh je zgrabio kolut
selotejpa s poda. Sada sjedni naprijed. Dok budem vozio, omotaj si
ovo oko nogu.
Prescott je izgledao sumnjiavo.
Neka izgleda vrsto, rekao je Cavanaugh. Onda upotrijebi
ovo. Cavanaugh je otvorio vozaeva vrata i izvukao Emerson no s
mjesta na koje ga je morao staviti po Prescottovj zapovijedi, zajedno
s pitoljem, u blizini papuica. Cavanaugh je rasklopio no i dodao
ga Prescottu. Prerei traku iznutra kako bi je mogao prekinuti
nogama ako bude potrebno.

300

Prescott je i dalje izgledao sumnjiavo.

Misli li da ti iz ovakve blizine nisam mogao oduzeti taj pitolj i
ubiti te? pitao je Cavanaugh. Dok si sa mnom, siguran si. Omotaj
traku oko nogu; onda upotrijebi no. Budi paljiv. Otar je.
Cavanaugh je uao u auto, uzeo pitolj s poda, stavio ga u
futrolu i priekao Prescotta da mu se pridrui. Prescott je trebao
sakupiti jo hrabrosti prije no to je uao.
Cavanaugh se smjesta odvezao dvije ulice dalje, do jarko
osvijetljene trgovine koju je primijetio dok su on i Prescott ili u
motel. OTVORENO DO PONOI, pisalo je na neonskom znaku.
Odjurio je unutra i vratio se pet minuta kasnije s papirnatom
vreicom koju je ispraznio na sjedalo.
Dok je Cavanaugh kretao Prescott je pogledao etiri predmeta:
boicu obojenog sirupa od kukuruza, boicu crvene boje za hranu,
plastinu posudu i veliku plastinu licu. emu ovo?
Pomijeaj u posudi malo sirupa od kukuruza i boje za hranu.
Cavanaugh je skrenuo prema Autoputu 1.
Za ime Boje, zato?
Bez profesionalne opreme za minku, ovo je najbolji nain za
imitaciju modrica i osuene krvi.
Pridruili su se ostalim farovima koji su Autoputom 1 ili na jug.
Unato nestrpljivosti, Cavanaugh je ostao unutar ogranienja
brzine. Sat na komandnoj ploi pokazivao je 22:40. Trebaju doi na
mjesto sastanka to je mogue bre, a ve su izgubili dvadeset
minuta.
Prescott je zavrio s mijeanjem i posegnuo je u jaknu i izvukao
sivu metalnu boicu,
Cavanaugh se skamenio. Je li to...
Hormon? Prescott je kimnuo. Bio si u pravu. Nisam ga
upotrijebio na plai jer bi ga vjetar odnio od tebe. Ako okrenem
poklopac postoji sigurnosna odgoda od dvadeset sekundi. Onda se
spremnici pod tlakom otvaraju.
Namjerava ga upotrijebiti na razmjeni?

301

Postavi nas tako da nam vjetar pue u lea.

Pretpostavimo da to nije mogue. Ako udahnem tu stvar neu ti
moi pomoi. Ili, to ako Grace i njezin partner reagiraju poput
izviaa na Floridi? Umjesto da pobjegnu, moda zapucaju u
panici. Jamie moda bude pogoena.
Prescott nije odgovorio.
Ne, rekao je Cavanaugh.
Ali...
Ostavi ga na sjedalu.
Prescott se zagledao u njega.
Posluaj me, rekao je Cavanaugh. Ostavi ga ovdje.
Prescott je odloio boicu na sjedalo.
Zbog te stvari po prvi sam puta shvatio to je strah, rekao je
Cavanaugh. Postoji li neutralizator? Nadao se da je pitanje
zvualo onako neobavezno.
Naravno. Inae bi, i uz sigurnosni ventil, oruje moglo djelovati
na onoga koji ga aktivira.
Protuotrov ne odnosi strah?
Samo strah prouzroen hormonom.
elim da mi ga da, rekao je Cavanaugh.
Ne mogu.
Zato?
Nemam protuotrov sa sobom, rekao je Prescott. Ali ak i kad
bih ti ga mogao dati, to sada ne bi bilo bitno.
O emu pria?
Jo bi se uvijek bojao za suprugu. Kad nekoga voli poinje se
bojati da se toj osobi neto ne dogodi. Na sreu, to je jedan strah
koji sam uspio izbjei. Sada e ti otkriti.
to u otkriti?
to znai biti hrabar.

302

2
Proli su Carmel, i nastavili dalje na jug, farovi prometa su se
prorijedili, a kad su stigli do najrjee naseljenih dijelova Point
Lobosa susretali su samo pokoje vozilo.
Cavanaugh je uskoro, kroz kronje drvea, ugledao svjetla kua
na osami. Koje je ovo mjesto?
Carmel Highlands. To je mala skupina kua na grebenu iznad
oceana.
Cavanaugh je vidio cestu na desnoj strani koja je vodila prema
njemu. Farovi su razbijali tamu, skrenuo je na cestu i parkirao
meu drveem.
Ugasio je farove. Nisam to mogao uiniti prije jer je bilo previe
prometa. Policajac ti je mogao vidjeti lice i zaustaviti nas.
Cavanaugh je uzeo plastinu licu, zagrabio mjeavinu iz
posude i namazao crveni kukuruzni sirup s lijeve strane
Prescottovih usta, na lijevi obraz i sljepooicu, poput reza na
njegovoj elavoj glavi. Izloena zraku mjeavina se poela
zgunjavati i Prescott je izgledao kao da mu se krv osuila na licu.
Kad je Cavanaugh ponovno upalio farove svjetlost s komandne
ploe omoguila mu je da vidi rezultat. Izgleda kao materijal za
hitnu slubu.
Ali mogu namirisati kukuruzni sirup.
U vrijeme kad bude dovoljno blizu da bi ga Grace namirisala,
ona e biti mrtva.
Moram biti siguran.
Kako to misli?
Uini to za stvarno.
Ne znam o emu...
Porei me, rekao je Prescott.
Molim?

303

Glavu. Rane na glavi obilno krvare. Smrad krvi zakamuflirat e

miris kukuruznog sirupa.
Isuse, rekao je Cavanaugh.
Uini to. Prescott je zadrhtao kad je Cavanaugh podigao
Emerson no.
Cavanaugh je mogao samo zamisliti kontrolu koju je Prescott
trebao kako bi ostao miran dok je pravio pet centimetara dugi rez
preko njegove glave.
Krv je potekla.
Cavanaugh je obrisao no na Prescottovom licu.
Prescott je sada sliio ivom mrtvacu.
Prui ruke, rekao je Cavanaugh.
Ruke su drhtale dok je Cavanaugh omotavao selotejp oko
Prescottovih zglobova. Cavanaugh je gurnuo Emerson no izmeu
Prescottovih ruku i paljivo zasjekao prednji i stranji dio trake. Iz
daljine je izgledalo kao da je traka nedirnuta, ali je bila toliko
oslabljena da Prescott nee imati problema s njezinim
prekidanjem.
U redu? pitao je Cavanaugh.
Prescott je provjerio traku na rukama i gotovo je rastrgao.
Drhtao je dok je udisao. U redu je.
Cavanaugh je okrenuo auto i vratio se na Autoput 1 i nastavio
na jug. S desne strane, mjesec se reflektirao od oceana. S lijeve
strane, u planinama se moglo vidjeti samo pokoje svjetlo. Osim
Taurusa, cesta je bila pusta.
Iza idue okuke, rekao je Prescott napetim glasom.
Prilino dobro poznaje ovaj kraj.
Kad sam poeo skidati kile izbjegavao sam guvu sve dok mi se
izgled nije dovoljno promijenio. Puno sam vremena provodio ovdje.
Kad je Cavanaugh proao okuku Taurusovi su farovi osvijetlili
znak s natpisom POVIJESNI SPOMENIK. Skrenuo je lijevo na
neravnu cestu koja je prolazila kroz mrano drvee.

304

Cesta je stigla do mjeseinom obasjane livade, a onda nastavila

krivudati izmeu jo stabala. Taurus je nekoliko puta zbog
dubokih rupa donjim dijelom zagrebao po kamenju i korijenju.
Iznad njih, grane su blokirale mjeseinu. Grmlje je greblo auto.
Uskoro emo doi do jo jedne livade, rekao je Prescott.
Kapela je izgraena na suprotnoj strani obronka. Iako se nema
ba to za vidjeti. Prescottovo je disanje postalo bre i nervoznije.
Osim malog tornja s kriem na vrhu, sve je ostalo srueno.
Dok izdie broji polagano do tri.
Molim?
Zadri dah i broji do tri. Onda izdahni i broji do tri. Nastavi s
time. Pomoi e. Sada se spusti dolje prije no to te primijete. Pravi
se da si u nesvijesti.
Blijed ak i u tami, Prescott je posluao.
Cavanaugh je sluao glasno, odmjereno Prescottovo disanje.
Istovremeno je osjeao svaku rupu na koju je auto naiao, kao da
mu srce poskakuje u tom ritmu. Izaao je iz otrog zavoja i naao se
na drugoj livadi, takoer osvijetljenoj mjeseinom, ali i iznenadnim
blistanjem farova na mjestu gdje se, po Prescottovim rijeima,
nalazila kapela.
Do vraga, stigla je prije nas, rekao je Cavanaugh.
3
Nije usporio, nije reagirao kao da je uznemiren, samo je nastavio
pratiti cestu i voziti prema farovima. Spreman? pitao je Prescotta
na podu.
Malo je kasno da kaem da elim odustati.
Za pet minuta e biti siguran. Ja u imati svoju suprugu, a ti
e biti slobodan.
Taj trik s buduim vremenom radio je uda kad si me spaavao
iz skladita, rekao je Prescott. Da. Za pet minuta ti e imati svoju
suprugu, a ja u biti slobodan.

305

Kad je uo Prescotta i Cavanaugh je osjetio malu magiju rijei.

Da vidimo jesi li dobar glumac, kao to si dobar biokemiar.
I da vidimo - Prescott je zadrao dah i brojio do tri - jesi li ti
toliko dobar zatitnik kao to si obeao.
Taurus se pribliio farovima. Grace je na takama stajala pored
auta ija ga je popularnost i zbog toga sposobnost stapanja s
prometom uinila omiljenim vozilom sigurnosnih strunjaka:
Mercury Sablea. Iza vozila, kri na tornju kapele reflektirao je
svjetlost Cavanaughovih farova. Iza njega su leali srueni zidovi.
Stao je nekih dvadesetak metara od Graceinog auta, izvan
praktinog dometa pitolja po noi. Uvijek je postojala mogunost
da se netko s pukom krije meu drveem, ali strijelac bi trebao
nonu optiku kako bi mogao dobro nianiti, a Cavanaugh je
sumnjao da bi Grace uspjela nabaviti toliko sofisticiranu opremu
ovako kasno i brzo. Pored toga, svjetlost farova smetala bi veini
none optike koja je funkcionirala na principu pojaavanja
svjetlosti mjeseca i zvijezda, koja bi bila nadjaana farovima - i u
konanici bi zaslijepila snajperista.
Cavanaugh je ostavio motor u radu i upaljene farove, i izaao iz
auta. No je bila hladna, i pojaavala je hladnou koju je ve
osjeao u prsima.
Zakiljio je od svjetlosti, pokuao smiriti glas i dozvao Grace:
Dola si ranije. To ga je podsjetilo na poetak njihovog jutronjeg
razgovora kod maglom obavijenog Tor Housea. Glas mu je
odjekivao od okolnih umovitih brda.
Nisi iznenaen kao to ni ja nisam iznenaena to si ti pokuao
doi ranije, rekla je Grace. Otvori sva vrata auta.
Cavanaugh ju je posluao. Jedini razlog zbog kojeg mu je Grace
rekla neka otvori vrata je da bi netko meu drveem mogao vidjeti
skriva li se netko u autu, znao je. Zabrinuo se da se preraunao, da
se snajperist uistinu skriva na padini i da je nona optika koju
snajperist ima jedna od dovoljno sofisticiranih, temeljena na
detektiranju topline, a ne na pojaavanju svjetlosti, pa joj radi toga
farovi nee smetati.

306

S mukom je otvorio stranja lijeva vrata, obiao oko auta,

otvorio stranja desna i onda doao naprijed kako bi otvorio
suvozaeva. Opet je stao pored farova u nadi kako e ga, umjesto
da ga otkriju, sakriti.
Ali posumnjao je da e se njegovi najgori strahovi obistiniti, da
plan nee upaliti.
Molim te, Boe, pomogni mi da vratim Jamie, pomislio je.
Grace je iznenada rekla neto to je sve promijenilo i ulilo mu
nadu. Gdje je Prescott?
Zato bi to rekla, zapitao se Cavanaugh. Sa svim vratima
otvorenima Prescott bi bio vidljiv nekome sa strane. Snajperist koji
promatra unutranjost automobila upotrijebio bi walkie-talkie ili
slian radio prijamnik kako bi izvijestio Grace da Cavanaugh nije
doveo pomo.
U nesvijesti je na prednjem sjedalu. Otvaranje vrata bio je blef,
shvatio je Cavanaugh, puls mu se ubrzao od nade. eljela je da
pomislim kako je meu drveem snajperist. Ali nije. Inae bi Grace
znala gdje se Prescott nalazi i da u autu nema druge osobe.
Izvuci kurvinog sina van.
Ne dok ne vidim suprugu.
Grace je nestrpljivo podigla ruku s jedne od taka i mahnula
nekome skrivenom meu sruenim zidovima kapele.
Dvije su siluete ustale i pojavile se na svjetlosti farova. Jedna je
gurala drugu. Ona koja je gurala bila je snano graena ena. Osim
to je njezina kosa bila crna za razliku od Graceine plave, ona i
Grace izgledale su udesno sline visinom i tjelesnom graom,
moda zato to su obje pripadale istoj enskoj skupini na
specijalnoj obuci koju je Prescott spomenuo.
Osoba koja je bila gurana bila je Jamie. Ruke su joj bile vezane
sprijeda. Jurnula je naprijed i sagnula se, kao od bolova. Kad je
podigla pogled Cavanaugh je ugledao krv na njezinom licu. Miii
u mu gorjeli od bijesa. elio je vritati.
Izvuci Prescotta, rekla je Grace.

307

Cavanaugh je otiao do suvozakih vrata i uvjerio se da je

Prescott posluao zapovijedi - metalni cilindar ostao je na sjedalu.
Kad je izvukao Prescotta iz auta, Prescott je toliko snano udario u
zemlju da je zajecao.
Cavanaugh ga je s jednakom snagom dovukao pred auto. Pred
farovima, pred pogledima Grace i ene koja je gurala Jamie,
Cavanaugh ga je nekoliko puta utnuo u tijelo i osjetio kako
cipelom pogaa pancirku ispod Prescottove koulje. Iako mu je
pancirka titila vitalne organe, Prescott bi ipak osjetio snagu
udarca. Prescott je opet zastenjao. Otkotrljao se nakon etvrtog
udarca, zaustavio i zgrio.
Ustaj, rekao je Cavanaugh. Nema teorije da te vuem do
tamo.
Cavanaugh je izvukao Emerson no iz depa hlaa, rasklopio ga
i prerezao traku oko Prescottovih nogu i oslobodio ih. im je
sklopio no i spremio ga u dep podigao je Prescotta na noge.
Prescottova je glava poletjela unatrag od siline kojom je podignut.
Cavanaugh je stao iza njega, drao ga za ramena i pokuao ga
umiriti dok se Prescott ljuljao lijevo-desno.
eljela si ga, evo ti ga, rekao je Cavanaugh Grace.
to misli da radi? zahtijevala je Grace. To nije Prescott.
Nije vraga.
Preseott ne izgleda...
Skinuo je kile kao dio krinke. Dokazat u ti da je on. Hej,
govnaru, reci joj neto.
Preseott se nastavio ljuljati.
Cavanaugh ga je kroz pancirku udario u bubrege. Kako bi
potedio ruke, u posljednjem je trenutku ublaio snagu udarca,
kad Grace nije mogla vidjeti udarac.
Preseott je zastenjao i nagnuo se naprijed.
Rekao sam ti da joj neto kae!
Uh... Glumei bolove, Preseott je podigao glavu. Kako...
Zakaljao se, kao da je neto u njemu polomljeno. Kako ide, Al?

308

To jest on, rekla je Grace. Isuse, pogledaj mu lice. to si mu

uinio?
Malo sam mu naplatio za ono to je uinio mojim prijateljima.
Sada je red na tebe da mu naplati. Pusti moju suprugu. Ja u
pustiti Prescotta.
Grace se, stojei na takama, okrenula kolegici i kimnula.
Kolegica je gurnula Jamie pred auto. Osvijetljena farovima,
Jamie je zateturala naprijed.
Ti si na redu, rekla je Grace.
Cavanaugh je gurnuo Prescotta. Kao da je marioneta na nitima
mahnitog lutkara Preseott se ljuljao lijevo-desno, noge su ga jedva
nosile.
Jamie, jo samo malo. Cavanaugh je gledao kako tetura prema
njemu. Bit e dobro. Samo treba doi do mene.
U meuvremenu Preseott je teturao prema Grace i njezinoj
kolegici.
Odjednom se sruio na koljena.
Cavanaugh mu je priao i podigao ga na noge. Mii se, do vraga!
Ljudi te oekuju! Imam pametnijih stvari za raditi nego visjeti ovdje
i ekati dok ti stavlja nogu pred nogu!
Opet je gurnuo Prescotta koji je opet izgledao kao da je pod
kontrolom mahnitog lutkara.
Kad se Preseott pribliio Grace i njezinoj kolegici, obje su bile
zapanjene njegovim grotesknim izgledom.
Jamie je doteturala blie, njezine su zelene oi sada blistale na
svjetlosti farova.
Preseott je po drugi put zastao i gotovo se sruio.
Mii se! Cavanaugh mu je priao i jo ga jednom gurnuo. Sada
su se nalazili na pola puta izmeu automobila.
Dok je Prescott teturao naprijed, Jamie i on su proli jedno
pored drugog. Krvavih usana, izgledala je prestravljena
Prescottovim ozljedama.

309

Uskoro je gotovo, uskoro smo slobodni, pomislio je Cavanaugh

molei se. Koliko mu je bilo poznato, Grace e ga ustrijeliti sada
kad je zaokupljen s Jamie. Sve je ovisilo o nekoliko iduih sekundi.
Idemo kui, rekao je Jamie. Spremao se zagrliti je i mahnuo joj
neka nastavi prema autu.
Ali pokreti iza Prescotta privukli su Cavanaughovu panju.
Grace je balansirala na jednoj taki i podigla drugu kako bi udarila
Prescotta u glavu kad je skoio na nju. U meuvremenu, Graceina
je kolegica nanianila Prescotta.
Dao sam rije, pomislio je Cavanaugh.
Dok je Grace zamahivala takom, Prescott je pao kako bi
izbjegao udarac. taka je prozujala iznad njegove glave. Pao je na
tlo, ruke su mu bile skrivene ispod tijela.
Sada kida samoljepljivu traku i uzima pitolj ispod jakne,
pomislio je Cavanaugh.
Grace je uhvatila ravnoteu kako bi opet zamahnula takom.
U trenutku kad se Prescott otkotrljao od nje, pokretima puno
brima no to bi njegovo navodno omamljeno stanje dopustilo,
Cavanaugh je izvukao pitolj.
Tri pucnja iz tri razliita oruja bila su toliko vremenski blizu da
su bila gotovo neprepoznatljiva kad je Graceina kolegica pogodila
Prescotta u prsa. Prescott je zadrhtao i pogodio Grace u glavu dok
je taka letjela prema njemu i pogodila tlo pored njega. Cavanaugh
je uo vrisak kad je njegov metak pogodio Graceinu kolegicu u prsa
i odbacio je unatrag. etvrti hitac, ovoga puta opet Prescottov,
zaustavio je vritanje kad je metak pogodio enu u lice i sruio je na
tlo.
Smrad baruta visio je u zraku, dim je lelujao na svjetlosti farova.
Cavanaughu je zvonilo u uima, ivci su mu gorjeli, ali je osjetio
olakanje kad se okrenuo prema Jamie i vidio da se bacila na tlo
im je poela pucnjava. Jesi li dobro?
Jesam.
Sigurna si?

310

Da.
Okrenuo se prema Prescottu. Jesi li ti dobro?
Prescott je leao na zemlji i nije odmah odgovorio jer je trebao
uzeti zraka nakon udarca metka u pancirku. Najvjerojatnije je
takoer trebao shvatiti da je kriza gotova, da se vie ne treba bojati.
Jesam.
Odrao sam rije, rekao je Cavanaugh. Pomogao sam ti.
Zatitio sam te. Zato to si ti pomogao meni, nema me se razloga
bojiti. Koliko god te mrzio, nikad te vie neu progoniti.
Prescott je kimnuo i nastavio leati na zemlji i hvatati dah.
Ako si zaboravio obrisati otiske s metaka prije punjenja pitolja
pronai prazne ahure i ponesi ih sa sobom, rekao je Cavanaugh.
Nisam zaboravio.
Uzmi Gracein auto kako bi otiao odavde. Kad ga bude
ostavljao ne zaboravi obrisati otiske sa svega to si dirao.
Neu zaboraviti.
Onda je na posao zavren.
Cavanaugh je promatrao Prescotta s pitoljem u ruci,
uzmaknuo prema Jamie, pomogao joj ustati i nastavio uzmicati
prema autu.
Dobro si? opet ju je pitao. Treba lijenika?
Prescott je ostao na zemlji, drao se za mjesto gdje ga je metak
pogodio i nesumnjivo napravio modricu.
Taurusovi farovi iza Cavanaugha i Jamie stvarali su njihove
siluete. Motor mu je i dalje radio.
Mislim da nita nije polomljeno, uspjela je rei Jamie.
Cavanaugh je stigao do Taurusa i poveo je prema suvozakom
sjedalu.
Iznenada, Jamie se snanije privila uz njega. Cavanaugh je
osjetio slabost u nogama. Kiseli smrad koji je dolazio iz auta
ispunio mu je nosnice i natjerao srce da manijakalno zakuca. Usta
su mu se osuila. Poeo je disati strahovito brzo.

311

Metalna boica na sjedalu, shvatio je. Prescott je okrenuo

poklopac prije no to sam ga izvukao iz auta!
Dok je hormon izbijao iz Taurusa Cavanaugh je zgrabio boicu
sa sjedala i bacio je prema Prescottu. Prema mjestu gdje je Prescott
bio. Dok je Cavanaugh bio zauzet, Prescott je nestao.
Kad se Cavanaugh okrenuo prema Jamie i poeo je gurati u
auto, pucanj iz tame ga je gurnuo na nju.
Ne! Hormon mu je ispunio plua. Obuzela ga je strava. Nije
mogao zaustaviti drhtanje, jednom je rukom drao Jamie dok je
drugom pucao prema mjestu s kojeg je vidio cijevi. Pomislio je da je
vidio mutnu sjenu koja je skoila iza Graceinog auta. Izloen
svjetlou farova, zapucao je na Gracein auto, ali je zahvaljujui
drhtanju promaio desni far i opalio jo dva puta. Far se razletio,
desna strana auta utonula je u mrak. Ali prije no to je mogao
pogoditi drugi far, Prescott je uzvratio vatru, metak je proao toliko
blizu da je Cavanaugh uo njegovo zujanje iznad glave.
Svjestan kako su otvorena suvozaeva vrata beskorisna kao
zatita od metka, Cavanaugh je urno stavio Jamie na suvozako
sjedalo, prestravljen krvlju koja joj se slijevala niz desnu stranu
grudi.
Metak je proao kroz vjetrobransko staklo.
Cavanaugh je legao na nju. Taurusov je motor sada pruao
uinkovit zaklon dok joj je kidao bluzu. Plua su joj zvidala. Skoro
je povratio od kiselog smrada hormona dok je uzimao samoljepljivu
traku s mjesta na koje ju je Prescott bacio. Mahnito, drhtei jae,
otkinuo je komad i zalijepio ga na Jamiene grudi i zatvorio ulaznu
ranu.
Plua su joj prestala zvidati.
Otkinuo je drugi komad i zalijepio ga preko izlazne rane na
leima. Zadrhtao je kad je jo nekoliko metaka prozujalo kroz
vjetrobransko staklo, preao preko Jamie i zalupio suvozaeva
vrata. Onda je unuo pod volan, ubacio Taurus u vonju unatrag i
pokuao smoi snage u nogama kad je stao na papuicu gasa. Dok
su gume upale travu i auto jurio unatrag, skinuo je nogu s gasa i

312

trznuo volanom. Auto se okrenuo za sto osamdeset stupnjeva i

odjednom je bio okrenut od Prescotta. Cavanaugh je oajniki
ubacio u brzinu i odjurio, silina ubrzanja zatvorila je ostala vrata.
Pognut, kako njegova silueta ne bi predstavljala metu, bio je
toliko zaposlen koncentriranjem na vonju da je jedva mogao
prtljati po dugmadi kojima su se sputali prozori. Uspio ih je
spustiti za nekoliko centimetara i poeo proiavati zrak kad je
metak prozujao kroz stranje staklo. Dok je staklo letjelo jo se vie
pognuo i drhtao kao da ima temperaturu. Onda je Prescott spustio
nian, njegovi su meci pogaali prtljanik. Oito se nadao da e
proi kroz oba sjedala i pogoditi Cavanaugha. Umjesto toga, odbili
su se od eline ploe koju je Cavanaugh montirao u prtljanik.
Cavanaugh je jurio prema mranom drveu na kraju livade i nije
osjeao nikakvu sigurnost injenicom to je znao kako je Prescott
gotovo ispraznio svoj pitolj. Prescott je jo uvijek imao Graceino i
oruje njezine kolegice.
Cavanaughje pogledao u retrovizor i vidio da se preostali far na
Graceinom autu poinje kretati,Prescott je iao u potjeru.
Kurvin sin, pomislio je Cavanaugh, i petljao kako bi vezao pojas.
Obeao sam da u ga tititi!
Taurusovi farovi uli su meu drvee i otkrili otru krivinu koju
su Cavananghovi otupjeli refleksi jedva predvidjeli.
Dao sam mu rije da ga neu povrijediti !
Grane su greble auto, Cavanaugh se hrvao s volanom i uao u
novi otri zavoj. Opet je pogledao u retrovizor i kroz drvee vidio
povremeni bljesak fara. Aulo se pribliavao.
S ranjenom Jamie i hormonom koji mu je okirao tijelo,
Cavanaugh je znao da je Prescott u prednosti. Kao dokaz tome,
otri desni zavoj zamalo je izbacio Jamie iz sjedala. Cavanaugh je
opet morao smanjiti brzinu da bi maknuo desnu ruku s volana,
zgrabio Jamie i vezao njezin pojas.
Mrano drvee je nestalo i Taurusovi su farovi osvijetlili novu
livadu. U retrovizoru, jedan far se pribliavao. Cavanaugh je uo
kako jo metaka pogaa elinu plou u prtljaniku.

313

Jurio je preko mrane livade i prtljao traei prekida koji je

postavio ispod komandne ploe. Smjesta je zakiljio od bljeska u
retrovizoru, maglenke koje je Jamie montirala na stranji dio
osvijetlile su Prescottov auto. Kvarcne halogenke od sto vati bile su
podeene kako bi zaslijepile progonitelja za volanom, snana
svjetlost obasjala je Prescottov vjetrobran.
Cavanaugh je jurio livadom. Pogledao je u retrovizor i vidio kako
maglenke toliko jako osvjetljavaju Prescottov auto da se preostali
far nije vidio. Zamislio je kako je Prescott podigao ruku da bi
zatitio oi, usporio i pokuao doi sebi od bljeska.
Izgubio sam ga, pomislio je Cavanaugh. Moram Jamie odvesti u
bolnicu.
Zajecalaje.
Boe dragi, molim te, ne daj da umre.
Pojavio se novi umarak. Taurus se zatresao kad se Prescottov
auto zabio u njega odostraga. Udarac je bio toliko jak i
iznenaujui da je Cavanaugh odbaen naprijed, zaustavio ga je
sigurnosni pojas. Jamiena se glava ljuljala naprijed-natrag. Ne!
Umjesto da uspori jer nije mogao vidjeti, Prescott je upotrijebio
jaka svjetla kao metu. Prescottove su oi bile gotovo beskorisne,
mogao je vidjeti samo maglenke na stranjem dijelu Taurusa, pa je
pojurio prema njima. Nakon sudara sa stranjim dijelom Taurusa
sad je bio toliko blizu da su se maglenke reflektirale od prednjeg
dijela Prescottovog auta. Njihova je svjetlost ispunila unutranjost
Taurusa, reflektirala se od retrovizora i zaslijepila Cavanaugha,
Cavanaugh je pomaknuo retrovizor i skrenuo odbljesak. Trudei
se da kontrolira volan osjetio je kako je Prescottov auto opet udario
stranji dio Taurusa. Prescott oito nije nita nauio iz potjere
nakon skladita. Vozilo koje je Cavanaugh ukrao bilo je konstantno
udarano odostraga - s malo efekta. Oteeni su branici. Putnici su
malo poskoili. Ali auto je i dalje bio u voznom stanju.
Prescottov je auto ponovno udario Taurus, njegova blizina
neutralizirala je bljesak maglenki. Ili moda pokuava razbiti
lampe, pomislio je Cavanaugh. Jer je trebao smanjiti brzinu kako

314

bi uao meu drvee, Cavanaugh je osjetio konstantno guranje

Prescottovog auta i shvatio to Prescott radi. Isuse, pokuava me
gurati kako ne bih mogao upravljati. Pokuava me nagurati u
drvee.
Unato riziku, Cavanaugh nije imao izbora nego poveati
brzinu. Kad je to uinio slabiji bljesak iza njega ukazao mu je na to
kako je Prescott uistinu uspio razbiti jednu maglenku. Cavanaugh
je onda imao vremena misliti samo na koenje i obilaenje drvea.
Uklizao je u prvi zavoj i ulubio branik. Metak je proletio kroz
prozor. Drugi su pogodili elik u prtljaniku. Onda je jedan pogodio
preostalu maglenku i bljesak iza Taurusa je nestao, jedino svjetlo
iza bio je jedan Prescottov far.
Odjednom, drvee se razmaknuto i Cavanaugh je skrenuo desno
i uao u mrak Pacifikog autoputa. Gume su mu zakripale kad je
drhtavom nogom pritisnuo gas i jurnuo prema Carmelu.
Jamie je opet zajecala.
Ostani iva, preklinjao je.
Iza njega, Prescott je doklizao na uski autoput. S Cavanaughove
lijeve strane mjeseina se reflektirala od oceana. S desne strane,
umovita brda su se gubila u daljini. Nigdje nije bilo svjetala
drugog auta ili kue. Brzo je uao u zavoj i imao problema s
izlaskom iz njega. Volan je udan funkcionirao, kao da je neto
polomljeno. Onda se Cavanaugh uplaio da je problem u njegovim
gumama. Da je Prescott uspio pogoditi jednu od guma, ne bi
eksplodirala, ali bi poela putati i omekanila bi.
Precott mu se ve pribliavao. Kad je Cavanaughi uao u idui
zavoj, lo volan natjerao ga je da ide sporije. Jurei iza njega,
Prescott se zabio u stranji dio Taurusa, od ega se Jamie zatresla i
uzdahnula. Cavanaugh se nije usuivao misliti na nju. Sve na to
se usuivao koncentrirati bila je vonja.
Volan se poeo ponaati jo gore. Cavanaugh je proao pored
osvijetljenih kua i ponadao se da ima ansu. Na ravnom je nagazio
na gas u pokuaju da se udalji, ali mekana je guma sprijeila
Taurus da poslua.

315

Pojavili su se farovi. Kad je kombi projurio Prescott se opet zabio

u Cavanaugha, udaljio, pribliio kao da e se opet zabiti u njega, a
onda neoekivano skrenuo u lijevu traku i ubrzao kako bi bio
paralelan s Taurusom.
Ne, pomislio je Cavanaugh.
Kao to je nauio od Cavanaugha, Prescott je svojim desnim
prednjim branikom dodirnuo Cavanaughov stranji lijevi branik.
Potpomognuta
Cavanaughovim
pokvarenim
upravljanjem,
takozvana tehnika precizne imobilizacije zanijela je Taurus ulijevo.
Dok je Prescottov auto nastavio sigurno juriti, Cavanaugh je zurio
u smjeru iz kojeg je doao. Farovi su bljesnuli, Taurus je udario
ogradu niskog mosta, probio je, kliznuo niz obronak, okrenuo se na
bok, na krov, na drugi bok i ispravio se dok je padao. Cavanaugh je
osjetio ok straha kad je auto udario u vodu.
4
Jamie!
Poskoila je na sjedalu kad se auto okrenuo i pao. Sada je
stenjala pored njega.
Oamueni Cavanaugh pokuavao je doi sebi. Dok je Taurus
poeo tonuti pritisak vode izvana uinio je otvaranje vrata
nemoguim sve dok se auto ne napuni vodom i tlak izjednai.
Tijekom potjere uspio je za nekoliko centimetara spustiti prozore.
Sada je pritisnuo dugme koje e do kraja spustiti prozor s vozaeve
strane. U nadi da e gurnuti Jamie kroz otvor i onda krenuti za
njom, pao je u oaj kad se prozor nije pomaknuo.
Hladna voda smoila mu je cipele dok je vadio Emerson no iz
depa hlaa i drkom udarao po staklu s vozaeve strane i razbio
samo sredinu. Udario je drkom noa po ostatku prozora u
pokuaju da oisti rubove kad je zastao zbog mrane siluete.
Mjeseina, u kombinaciji s Taurusovim sve slabijim farovima,
otkrila je da je mrana sjena stijena.
Cavanaugh se okrenuo prema suvozaevom prozoru i na toj
strani takoer ugledao gromadu. Taurus se zabio okomito u vodu i

316

naao izmeu dvije gromade. Nije bilo naina za izlaz kroz razbijene
prozore na bokovima vozila, bilo prednje, bilo stranje.
Razbij vjetrobran, pomislio je Cavanaugh. Odmah je postao
svjestan da je krov auta ulubljen od kotrljanja pri emu je zgnjeio
vjetrobran i stranje staklo, zbog ega je prostor bio premali da kroz
njega gurne Jamie.
Hladna je voda sada dola do Cavanaughovih koljena. Dok je
Taurus nastavio tonuti farovi i svjetla na komandnoj ploi su
zatreperili. Drhtei od hladnoe Cavanaugh je podigao Jamie u
sjedei poloaj u pokuaju da joj to je mogue due da zraka. Noge
su mu bile ukoene.
Vrata. Blokirana gromadama.
Prozori. Kroz njih ne moemo.
Krov.
Cavanaugh je rasklopio Emerson no, zarezao presvlaku krova i
skinuo je. Krov je bio ulubljen prema unutra. Nosai krova su se
rairili dovoljno da se moe provui izmeu njih, uz uvjet da uspije
napraviti rupu u samom krovu.
Cavanaugh je uhvatio no tako da je otrica bila uperena u
istom smjeru kao i njegov palac i zamahnuo prema metalu iznad
sebe. Meu operativcima, Emerson no je imao svjetsku reputaciju
pouzdanog oruja. Bio je otar poput ileta, nazubljen, izuzetno
vrst, vrh je bio izraen za maksimalnu izdrljivost. Njegovi zubi
bili su namijenjeni rezanju metala. Mogao je probiti vrata
automobila, i Cavanaugh je znao za situacije kad je probio vlakna
pancirke.
Uistinu, njegova otrina, vrstoa i silina s kojom je udario krov
omoguili su otrici prolaz. Pilio je, izvukao no, opet udario u krov,
pilio, izvukao no u pokuaju da napravi rupu. Kad mu je hladna
voda dola do struka opet je zabio no u krov, i opet, vibracije
udaraca prolazile su mu kroz ruku i rame, irile se tijelom.
Opet je zabio no u krov i zastenjao od boli. Uznemiren, vidio je
kako se Jamie nagnula u stranu i poela kliziti prema rastuoj vodi
koja mu je sada dola do trbuha. Mahnito ju je uspravio i onda

317

zabio no u krov trudei se napraviti krug. Dah mu je luaki

odjekivao. Vidio je paru. Voda mu je dola do prsa. Opet je
zamahnuo prema krovu, ali voda mu je oduzela snagu i otrica
ovoga puta nije probila metal.
Svjetla su se ugasila. U tami, dok je Taurus tonuo dublje,
Cavanaugh je vrisnuo u sebi. S vodom koja mu je ograniavala
pokrete i bez svjetlosti da bi vidio gdje ree, nikad se nee uspjeti
probiti kroz krov. Osjetio je kako Jamie klizi prema vodi i opet ju je
uspravio. Dodirnuo joj je lice. Na rubu suza, pomislio je: ao mi je.
Da sam te dovoljno volio, da sam te posluao, sada bismo bili kod
kue. Nisam te dovoljno dobro titio. Toliko mi je ao.
Dok je voda prelazila preko Cavanaughovih prsa obuzeo ga je
estoki bijes. Neka mi Bog pomogne, sigurno postoji neki...
Smjesta je pritisnuo dugme za otvaranje prtljanika. Izuo je
cipele, preao preko sjedala i pljusnuo iza. Drhtei od hladnoe
skinuo je presvlaku sjedala i zabio Emerson no u sjedala. Poderao
je, trgao i proirio rupu i otkrio elinu plou koju je stavio na
stranji dio prtljanika. Onda je duboko udahnuo i zaronio u
potopljeni prtljanik. Teina vode sprijeila je otvaranje prtljanika.
Gurnuo je poklopac, ali iako je upotrijebio dugme za njegovo
otvaranje nita se nije dogodilo. Prtljanik se sigurno otetio kad se
auto kotrljao, shvatio je. Gurnuo je jae. Plua su ga pekla, gurnuo
je no u bravu, trznuo lijevo, trznuo desno i osjetio kako je neto
popustilo. Gurnuo je leima i otvorio prtljanik.
Zrak. Trebam zraka. Oajniki je zaplivao kroz rupu u stranjem
sjedalu, stigao do unutranjosti auta i izronio, samo da bi udario
glavu u tami. Izdahnuo je, u pluima mu je kripalo, zvuk je bio
pojaan skuenim prostorom. Mahnito je procijenio kako izmeu
rastue vode i krova ima nekih dvanaestak centimetara. Bez pauze
je udahnuo zraka koliko je god mogao, onda zaronio, zgrabio
prednje sjedalo, pronaao Jamie i podigao je na zrak.
Njezin uzdah ispunio ga je nadom. Ne moe uzdisati ako ne
die. Izuo joj je cipele. Onda ju je okrenuo prema sebi, otvorio
izubijana usta i puhnuo u njih u pokuaju da joj napuni plua, da
joj da dovoljno zraka da preivi ono to je sada bio prisiljen uiniti:

318

povui je preko sjedala i zaroniti s njom kroz rupu u stranjem

sjedalu. Povukao ju je u ptrljanik, odupro se nogama o pod i
gurnuo prema gore, izaao je iz prtljanika i poeo se boriti da
izroni sa strujom.
Bio je nemoan, dezorijentiran, struja ga je bacala amo-tamo.
Tisuu.
Dvije tisue.
Tri tisue.
etiri tisue.
Uinilo mu se da uje eksplozije kad su on i Jamie izronili na
povrinu-valovi koji su se razbijali na stijenje. Dok je Jamie
uzdisala uhvatio ju je oko ramena i zaplivao koristei slobodnu
ruku.
Svjetlost baterije gotovo ga je zaslijepila. Bila je uperena s mosta
oko sedam metara iznad njega, u blizini padine niz koju se Taurus
otkotrljao. Prescott, pomislio je Cavanaugh. Sada e dovriti posao.
Cavanaugh se trudio zaplivati prema stijenama i ekao metak koji
nikad nee osjetiti, koji e mu raznijeti glavu. Znao je da e se
Jamie utopiti, ako je Prescott prije toga ne ustrijeli. Struja e
njihove leeve odnijeti na puinu.
Blizu. Bili smo toliko blizu.
Kurvin sine! uspio je viknuti Cavanaugh.
Molim? Ne ujem vas! odgovorio je muki glas, ne Prescottov.
Pokuajte doi do onog stijenja!
Cavanaugh nije imao snage odgovoriti.
Svjetlost ga je nastavila zasljepljivati. Kad sam ugledao
probijenu ogradu stao sam i primijetio kako va auto tone! Nazvao
sam policiju! Doplivajte blie! U kamionu imam konop!
5
S maskom za kisik na licu, infuzijom u lijevoj ruci, Jamie je
leala na kolicima koje su dvije sestre hitro gurale kroz elektronski

319

kontrolirana klizna vrata prema jarko osvijetljenom hodniku s

operacijskim dvoranama. Dva kirurga urno su ih pratila. Sat na
zidu pokazivao je 0:35. Cavanaugh je gledao kako se vrata
zatvaraju i jae je stegnuo deku kojom je bio zamotan.
uo sam da si krvarenje zaustavio selotejpom, rekao je glas iza
njega.
Cavanaugh se okrenuo prema Rutherfordu ije je crno lice bilo
blijedo od umora. Poput Cavanaugha, na licu je jo uvijek imao
tragove nedavnih batina koje je dobio.
To emo trebati poeti uiti na Akademiji, rekao je Rutherford.
Cavanaughova ispranjenost oteala mu je govor. Dobro je
ponovno te vidjeti, Johne.
Teko mi je povjerovati u to kad uzmem u obzir koliko si se
samo trudio izbjegavati me.
Kad si stigao?
Sino. im je postalo jasno da nas opet vue za nos nekoliko
nas je odluilo doi u Carmel u razgledavanje. U stvari, tvoj sam
drugi poziv dobio u Biroovom mlanjaku, negdje iznad Ohia.
Rekao si policiji da prijavi bilo kakve incidente s ljudima koji
odgovaraju naem opisu?
To se inilo loginom taktikom. Problemi imaju naina da te
pronau. Rutherford je kimnuo prema operacijskim dvoranama.
Hoe li biti dobro?
Cavanaugh je spustio pogled prema rukama. Ne znaju.
Jako mi je ao. Mogli smo ti pomoi u pokuaju da je vrati.
Pokuati. Puno koordiniranja. Premalo vremena. Vlada bi vie
marila kako da zadri Prescotta nego da pomogne meni. Nisam
mogao riskirati.
Jesu li ti lijenici rekli kad e imati informacija o njezinom
stanju?
Za etiri do pet sati.
Dugo vrijeme za ekanje, rekao je Rutherford. Moe ga

320

provesti u zatvoru, ili ga moe provesti s nama. Misli da si

spreman pomoi nam da uhvatimo Prescotta?
6
Soba u policijskoj postaji Montereya imala je dva reda stolova za
kojima su sjedili umorni policajci i pripadnici Ministarstva
pravosua i sluali Cavanaugha. Telefoni su zvonili posvuda. Svaki
put kad bi odgovorili, Cavanaugh je napeto oekivao vijesti iz
bolnice. Ali nije ih bilo.
Dovest emo crtaa kako bi napravio fotorobot na temelju tvog
opisa. Aerodromi du obale ve su obavijeteni, rekao je
Rutherford.
Mislim da nee otii odavde, rekao je Cavanaugh. Svjetlost sa
stropa bila je bolno snana. Koliko je Prescottu poznato, mi smo
mrtvi.
Mogunost da Jamie u tom trenutku uistinu umire natjerala je
Cavanaugha da zastane.
Nekako je nastavio. Rekao sam Prescottu da vlada nije znala da
sam ga pratio u Carmel. Vjerovao mi je. Nakon svega, da sam radio
za vladu, ne bih bio sam. U svojoj aroganciji Prescott moda
zakljui kako je napokon zameo trag. Moda uini neoekivano i
ostane u blizini doma. Gdje je popis koji sam te traio? Mislio je na
imena ljudi koji su kupili ili unajmili kuu, stan ili slino u
posljednja tri tjedna i koji su takoer rezervirali termin na
najboljim golf terenima.
Rutherford je dodao Cavanaughu nekoliko listova papira. Za
sada imamo ovo. Ne ukljuuje ljude koji su unajmili kue ili
stanove bez posrednitva. Provjeravamo nedavne Iznajmljuje se
oglase a lokalnim novinama kako bi pokuali kontaktirati vlasnike
koji su se izravno dogovorili s novim stanarima.
Dok je Cavanaugh prouavao popis, svjetlost sa stropa inila se
jo jaom. Ima ih vie no to sam oekivao.
Ovo je popularan kraj.

321

Kako to da u samom Carmelu nema previe imena?

Skupoa. Malo je ljudi koji si to mogu priutiti. Lokacija je
toliko cijenjena da rijetki prodaju.
Cavanaugh je nastavio pregledavati imena. Navodei stanovnike
Pacific Grovea, Montereya, Seasiea, Carmela, Carmel Valleyja i
Carmel Highlandsa, popis se nastavljao i nastavljao.
Trebat e puno osoblja da pregleda sve ovo, rekao je
Cavanaugh. Puno vremena i truda da Prescott ne bi posumnjao
ako mu se previe priblii.
Nadali smo se da emo malo utedjeti na tom vremenu i trudu
ako ti koje ime zapne za oko, rekao je agent FBI-ja.
Kad je Karen pripremala Prescottov novi identitet, rekao je
Cavanaugh, ne bi izabrala neobino ime. Nita to upada u oi. I
nita to bi netko mogao povezati s Prescottovim prolim ivotom.
Skupina je izgledala umornije.
Osim ako Karen nije imala predosjeaj o Prescottu, rekao je
Cavanaugh.
Podigli su poglede.
Ako je Karen znala da je u opasnosti, rekao je Cavanaugh,
moda je Prescottu izabrala ime koje bi mi neto znailo i odvelo
me do njega.
Tebi? pitao je agent.
Imala je razloga vjerovati da u krenuti za bilo kime tko je povrijedi.
Ti i ona ste bili toliko bliski?
Njezin brat i ja smo zajedno bili u Delta Forceu. Iskrvario mi je
na rukama.
Skupina je zautjela.
Cavanaugh je pogledao popis. Zvao se... Cavanaugh je
kaiprstom pokazao ime. Ben.
Rutherford je priao i pogledao ime koje je pokazao. Benjamin
Kramer.

322

Carmel Highlands. Cavanaugh se sjetio skretanja na cestu

koja vodila u Highlands i pitanja Prescottu o znaenju imena. To je
mala skupina kua na grebenu iznad oceana, rekao je Prescott
onako nezainteresirano. Kurvin sin ivi tamo, pomislio je
Cavanaugh. Bez da sam to znao, bio sam blizu Prescottovog doma.
Koliko si vrsto uvjeren u vezu? Rutherford je zvuao kao da
oajniki eli povjerovati. To moe biti sluajnost.
Nisam ga odmah primijetio, jer Ben nikad nije koristio
slubenu verziju svog imena. Uvijek je bio samo Ben. Ali Prescott je
imao neto protiv nadimaka. Bio je uporan da je njegovo ime
Daniel, ne Dan, a kad je stvorio Joshuu artera bio je odluan s
osobljem teretane da je njegovo ime Joshua, ne Josh. Na ovom
popisu, neki su ljudi koristili kratice za identifikaciju - Sam, Steve.
Za razliku od toga Benjamin zvui uasno slubeno.
to je s prezimenom Kramer? pitao je agent FBI-ja.
Prije no to je Karen doivjela prometnu nesreu koja ju je
smjestila u kolica bila je zaruena za tipa koji se prezivao Kramer.
im je govnar saznao da e Karen doivotno biti invalid, raskinuo je
zaruke. Ben je rekao da je jedina dobra stvar u Kareninoj nesrei ta
to se nee udati za Kramera.
Idemo otkriti gdje je ta adresa. Tko poznaje Highlands? pitao je
Rutherford.
Moja teta ivi tamo. Detektivka je zgrabila telefon. Rutherford
se okrenuo prema drugom detektivu. Ima li va ured detaljne
karte okolnih naselja?
Kompjutorski program i satelitske karte s intemeta.
Idemo otkriti tonu lokaciju kue.
Telefon je zazvonio. Dok se detektiv javljao Cavanaugh se
istovremeno nadao i bojao da e poziv ovoga puta biti iz bolnice, ali
pokazalo se da se radilo o neem drugom.
Netko je ubacio CD u kompjutor. Na ekranu se pojavio raspored
nekolicine ulica u Carmel Highlandsu. Detektiv je upisao adresu.
Tamo. Na kraju grebena. Tono iznad oceana. Poveana
satelitska snimka prikazala je krovove kua, vegetaciju i konture

323

ulica. Detektiv je zumirao imanje o kojem su eljeli saznati vie.

Veliko imanje, rekao je Cavanaugh.
U Highlandsima neka imaju hektar ili vie.
iroka kua.
U usporedbi sa sjenama koje daju druge kue, ini se da ova
ima samo jednu razinu.
Detektivka je zavrila razgovor s tetom i poklopila slualicu.
Tamo svatko poznaje svakoga. Kad se ovaj tip doselio uzela je
koaru voa i odnijela mu je za dobrodolicu. Bio je debeo. pekast.
Rekao je kako je na dijeti. Nije jeo voe zbog fruktoze. To je rije
koju je upotrijebio - fruktoza. Od tada ga je vidjela nekoliko puta i
smravio je. Obrijao je glavu. Pustio kozju bradicu. Kae kako kroz
drvee moe vidjeti kuu. Svjetla su upaljena.
U jedan i trideset? pitao je agent FBI-ja.
Moda ih ostavlja kad nije kod kue.
Ili se moda pakira, rekao je Rutherford i zgrabio telefon, jer u
tom sluaju nemamo previe vremena da ga uhvatimo.
7
Na rubu od napetosti i manjka sna, Cavanaugh je stajao iza
jednog od tri policijska automobila koji su formirali barikadu na
ulazu u mranu ulicu. Zabrinut za Jamie, nazvao je bolnicu prije
dolaska, ali jo uvijek nije bilo vijesti o njezinom stanju. Pored
njega, Rutherford i njegov tim su koristili dalekozore za nono
gledanje kako bi pogledali mrane, iroko razmaknute kue i onda
se usredotoili na onu na kraju ulice. Smjetena na grebenu, njezin
niski iroki profil bio bi ocrtan na bjelini vrhova valova da nije bilo
brojnih vanjskih svjetala koja su svijetlila oko kue. Nekoliko je
prozora takoer bilo osvijetljeno.
Jo uvijek ne vidim nikakve sjene iza zastora, rekao je agent.
Moda je Prescott otiao, a svjetla su tu kako bi nas zavarao da
je jo ovdje, rekao je netko drugi.

324

Unato suhoj odjei, Cavanaugh je prekriio ruke na prsima i

pokuao se zagrijati, ali je i dalje osjeao hladnou onog to se
dogodilo Jamie - i jo jednu hladnou: strah. Ne vidi pokrete jer u
Prescottovoj prirodi nije da se pribliava prozorima.
Kretnje su mu privukle panju, siluete koje su izronile izmeu
drvea i sjena, policajci koji su pratili obitelj do zatitne barikade.
Probueni telefonskim pozivom, upozoreni da ne pale svjetla, bilo
im je reeno da napuste kuu na stranji izlaz, gdje e ih ekati do
zuba naoruani policajci.
To su posljednji? pitao je Rutherford.
est kua. est obitelji. Sve je isto, rekao mu je detektiv.
Iza barikade, pored otvorenog kombija, oprema je kripala dok
su siluete u crnom uzimale radije, remene s opremom, pancirke,
naoale za nono gledanje, kacige, deset pripadnika specijalnih
postrojbi izgledalo je poput svemiraca dok su provjeravali pitolje i
puke.
Rutherford im je priao. Cavanaugh ga je pratio.
S druge strane kombija, sredovjeni civil, jedan od Preseottovih
susjeda, pokazivao je zapovjedniku specijalaca plan unutranjosti
Prescottove kue koji je nacrtao. Priguena crvena svjetlost koju je
zapovjednik koristio kako bi prouio nacrt nije se mogla vidjeti
dalje od kombija.
Kad ste posljednji put bili tamo? pitao je zapovjednik.
Prije pet tjedana. Prije no to se stari vlasnik odselio. Jay i ja
smo bili jako bliski. Vraka je teta to je obolio.
Je li od tada bilo nekakvih graevinskih preinaka? Jeste li
vidjeli radnike? Neto slino?
Nisam.
U redu, znai nakon ulaza imamo dnevnu sobu, rekao je
zapovjednik. Knjinicu, gostinsku sobu i kupaonicu na desnoj
strani. Na lijevoj, kuhinja, jo dvije spavae sobe i kupaonice. Ured.
Jebeno velika kua. Dnevna soba ima staklena vrata.
Da. Iza je terasa. Zid od pola metra nalazi se na litici iznad

325

mora. to je ovo iza garae?

Praonica.
A ovo pored nje?
Tamna komora. Jay i ja volimo... ovjek je zastao i ispravio se.
Voljeli smo fotografirati, sve dok se Jay nije razbolio.
Zapovjednik je nacrt pokazao svom timu i objasnio proceduru
ulaska. Kad su zavrili s pitanjima kimnuo je Rutherfordu.
Spremni smo kad vi kaete.
Moram naglasiti da ga elimo ivog, rekao je Rutherford. Znai
vlada se namjerava dogovoriti s njim, pomislio je Cavanaugh.
Je li naoruan?
Koliko znamo ima AR-15, modificiranu na rafalnu paljbu.
Takoer najvjerojatnije ima jo jedan pitolj.
Ako zapuca na nas...
Imate suzavac. Imate omamljivae. Ako ba budete prisiljeni
braniti se, dajte sve od sebe kako bi ga ranili.
Takoer ima pancirku, rekao je Cavanaugh.
Specijalci su se okrenuli prema Cavanaughu i u tami ga
procijenili najbolje to su mogli.
Ti si tjelohranitelj? pitao je zapovjednik.
Cavanaugh je ignorirao naziv. Nekoliko sam puta naletio na
njega. Iznimno je opasan.
Zapovjednik je pogledao Rutherforda. Rekli ste da je meta
biokemiar.
Tono.
Frajer koji misli da je revolvera.
I koji je ubio pet ljudi za koje znamo, rekao je Cavanaugh.
Inteligentan je. Ima smisla za ovo. Nemojte ga podcijeniti.
Bacit emo mu toliko omamljivaa da tjedan dana nee nita
uti.
Reeno vam je kakvo je oruje razvio? pitao je Cavanaugh.

326

Neku stvar sa strahom?

Hormon koji se prenosi zrakom.
Hormon? Zapovjednik je Cavanaughu uputio Daj doi sebi
pogled. Veina mog tima ovo radi ve sedam godina. Biokemiar je
gotovo godinji odmor nakon likova s kojima smo imali posla. Ve
smo se naviknuli na strah. Hou rei, kontrolirati ga.
Shvaam, rekao je Cavanaugh.
Zapovjednik je pogledao Cavanaugha kao da se nije bavio
poslom koji mu je doputao da shvati to su specijalci osjeali.
Ali ako niste naili na ovu stvar, ne moete znati koliko je
mona, rekao je Cavanaugh. Ukoliko nanjuite neto kiselo...
To e biti njegova crijeva koja su popustila od panike kad
uletimo u tu kuu, rekao je zapovjednik.
Mislim da bih ja trebao ii prvi, rekao je Cavanaugh.
Molim? pitao je Rutherford.
Znam to oekivati. Cavanaugh se uasavao emocija koje e
osjetiti kad se susretne sa smradom hormona, ali nije mogao
dopustiti ovim ljudima da idu prvi. Nisu imali pojma to e im se
dogoditi. Imam bolju ansu za...
Pogledaj se, rekao je zapovjednik. Toliko si sjeban da nisi u
stanju ii unutra. Taj te tip noas ve jednom sredio, pa zbog ega
misli kako to nee ponoviti? Siguran sam da si dobar
tjelohranitelj, ali ovo je sluaj za profesionalce. Zapovjednik se
okrenuo svojim ljudima. Idemo.
Koliko god bijesan bio, Cavanaugh im je morao odati potovanje.
Kad su se podijelili u dvije skupine i proli barikadu, nastavili su
kroz drvee i sjene s obje strane ceste, i izgledali su iskusni poput
svih specijalaca koje je vidio. Za nekoliko su sekundi postali
nevidljivi.
Polako, jedno po jedno, svjetla u Prescottovoj kui su se ugasila.
to se...
Rekao je netko.

327

Moda napokon ide na spavanje.

Ili su svjetla na tajmerima, rekao je detektiv.
Mora zaustaviti ovo, rekao je Cavanaugh Rutherfordu.
U kombiju, policajac sa slualicama je promrmljao:
Zapovjednik kae da e priekati deset minuta i vidjeti to e se
dogoditi. Ako je meta uistinu otila na spavanje jo bolje - Prescott
e lijepo spavati kad ulete unutra.
Hladniji, Cavanaugh je zurio u upaljena vanjska svjetla sada
mrane kue. Osjetio je jezu koju bi osjetio da je bio sa
specijalcima.
Prolo je deset minuta. U 4:40 ovjek sa slualicama izvirio je iz
kombija. Ulaze.
Cavanaugh je gledao kako tamne siluete izlaze iz sjena. Brzo su
stigli do vanjskih svjetala. Dvojica su trala preko travnjaka i nosila
ovna za razbijanje vrata, drei ga za ruke udarili su vrata i razbili
ih. Cavanaugh je pretpostavio kako je druga polovica tima koristila
slinog ovna da bi razbili stranja vrata. Sa spremnim orujem ljudi
s kacigama uletjeli su unutra. Iza zavjesa su se pojavila
stroboskopska svjetla. Zatulila je sirena.
Poela je pucnjava i vritanje.
8
Moj Boe, to se dogaa? rekao je Rutherford. to je ta sirena?
to su oni stroboskopi?
Prescott, rekao je Cavanaugh.
Pucnjava i vritanje su postali intenzivniji.
Pozovi pomo! viknuo je Rutherford radistu u kombiju.
Izvukao je pitolj. Moramo tamo! Moramo im pomoi!
Pucaju jedni na druge, rekao je Cavanaugh.
Molim?
Pucaju na sve to se mie! Ako ue unutra i tebe e takoer
ustrijeliti!

328

Ali ne moemo samo dopustiti...

Pucnjava je prestala. Vritanje je prestalo dok je sirena i dalje
tulila. Stroboskopi su nastavili bljetati iza zavjesa, njihovo je
pulsiranje bilo toliko brzo da se Cavanaughu zavrtjelo od samog
pogleda na njih.
Za ime Boje, ne idi tamo dok ti ne kaem, rekao je. Neka mi
netko da pitolj.
Nisi ovlaten.
Cavanaugh je zgrabio bateriju iz kombija. Dok je to inio
ugledao je samaricu na stolu i nju takoer uzeo.
Hej! rekao je radist.
Prije no to ga je itko mogao zaustaviti Cavanaugh je projurio
pored barikade. Stigao je do starinske kue na desnoj strani i
kretao se od drveta do drveta kroz tamu, jurio preko velikih
travnjaka prema stupu kojeg su Prescottova vanjska svjetla
osvjetljavala.
Stup se nalazio desno od Prescottove kue i to je Cavanaugh
bio blie stroboskopima i sireni to je sporije iao. Kad je stigao do
posljednje kue na desnoj strani priljubio se uz njezin mrani zid i
prouljao uskim dvoritem sa stranje strane, gdje ga je metar
visoki zid dijelio od litice koja se sputala do oceana. Sirena je
gotovo bila glasnija od razbijanja valova kad je Cavanaugh doao
do ograde od sekvoje koja je dijelila ovo imanje od Prescottovog. Iza
ograde, stup je stajao pored Prescottove kue.
Na vrhu se nalazio veliki sivi transformator.
Cavanaugh je razmiljao o penjanju preko ograde, skoku na tlo i
traenju vanjske razvodne kutije koja se obino nalazila kod
strujnog brojila. Prekida u kutiji iskljuio bi struju stroboskopima
i sireni. Ali pomisao na dizanje glave preko te ograde i pitanje to bi
ga moglo doekati natjeralo ga je da zastane. Uostalom, sa
sigurnou je znao da e kutija biti zakljuana i da je Prescott
montirao neku vrstu ureaja koji bi onesposobio svakoga tko bi
pokuao otvoriti kutiju i iskljuiti struju u njegovoj kui. Uzevi u
obzir manjak vremena, postojala je samo jedna opcija.

329

Ubacio je metak u cijev samarice, nanianio transformator na

vrhu stupa i povukao okida apsorbirajui trzaj ramenom. Uz
grmljavinu, na transformatoru se pojavila ogromna rupa prepuna
same. Ali sirena i stroboskopi su i dalje funkcionirali. Izbacio je
praznu ahuru, ubacio punu i opet opalio, grmljavini samarice
pridruila se grmljavina i bljesak transformatora koji je zaiskrio
kad su se stroboskopi i sirena ugasili.
Prescottova je kua bila u potpunom mraku.
Cavanaugh je oprezno krenuo kroz sjene uz ogradu, unuo na
njezinom kraju i provirio oko nje prema jedva vidljivoj Prescottovoj
kui.
uo je uurbane korake na ulici.
Uzbueni glasovi su se pribliili.
Iznenada, Rutherford je uao pored njega. U redu, jer o ovome
toliko zna, to sada?
Prije no to itko ue moramo razbiti sve prozore.
Razbiti sve...
Kako bi povjetarac s oceana oistio zrak u kui, odnio zadah
hormona iz nje. Inae e se svatko tko ue dovoljno uspaniariti da
zapone pucati na sjene, a svatko tko je unutra iv uinit e isto.
Pridruila su im se dva agenta FBI-ja. Preko puta, policajci i
ostali agenti zauzeli su zaklone iza mranog drvea i grmlja.
Jedini zvuk koji se uo bilo je prigueno razbijanje valova u
podnoju litice.
Kroz ulazna se vrata zaulo stenjanje.
Tony? viknuo je Rutherford zapovjedniku specijalaca.
Bez odgovora.
"Tony, moe li me uti?
Jo uvijek bez odgovora.
To nita ne znai, znao je Cavanaugh. Ako je Tony dobro, moda
ne eli otkriti svoj poloaj odgovaranjem na povik.

330

Kroz ulazna se vrata opet zauo uzdah.

Rutherford je s remena skinuo walkie-talkie. Nita.
Cavanaugh je u daljini uo sirene. Tko god nije mrtav iskrvarit
e ako ga ne otpremimo u bolnicu.
A Prescott nas moe poskidati dok pokuavamo ui po njih.
Idua Rutherfordova reenica dola je, ini se, niotkuda. Zna li u
to baptisti vjeruju?
Cavanaugh je pretpostavio kako pria da bi se smirio. Ne,
Johne. Reci mi.
Ljudi su grjeni.
Istina, rekao je Cavanaugh.
Naa jedina nada je Boja milost.
To je takoer istina.
Pa, neka nam Bog podari milost, rekao je Rutherford. Zaletio
se prema boru ispred Prescottove kue.
Cavanaugh ga je elio pratiti, ali njegove su se noge iznenada
poele opirati. Zamislivi zadah hormona osjetio je poriv da se
vrati, da pobjegne od kue to je mogue dalje.
Rutherford je rekao neto u walkie-talkie. Dok su se sirene
pribliavale agenti FBI-ja i policajci pribliili su se kui.
Tako je, neka nam Bog podari milost, rekao je Cavanaugh. Kad
je kroz otvorena vrata uo jo jedan uzdah odskoio je od ograde.
Proklinjao je to je zamalo ispao kukavica i jurnuo preko
Prescottovog travnjaka i stigao do mjesta izmeu dva prozora na
prednjem dijelu kue, priljubio se uz kameni zid i kundakom
samarice razbio oba prozora.
Pored sebe je uo razbijanje ostalih prozora, agenti i policajci
pratili su njegov primjer, koristili kundake samarica kako bi
razbili stakla dok su bili priljubljeni uz zid kue. Pola minute
kasnije prozori na stranjoj strani takoer su bili razbijeni.
Dok je Cavanaugh ekao da Preseott zapuca, oceanski je
povjetarac leprao kuom i lelujao zavjesama.

331

Kakav je to smrad? rekao je policajac.

Maknite se od kue! viknuo je agent.
U zaklon! Vidio sam kako se netko kree!
Ne pucajte dok ne budete sigurni u koga pucate! viknuo je
Rutherford.
Policajac je pobjegao od kue.
Dva agenta su ga pratila, bauljali su prema barikadi od
policijskih vozila na kraju ulice.
Cavanaugh je pokuao zadrati dah.
Onda je morao udahnuti, povjetarac je donio kiseli smrad do
njega. ak i razrijeen-, okirao mu je mozak. U istom trenutku,
oblili su ga potoci znoja. Pobjegao bi da ga panika nije paralizirala.
Povjetarac je stravino sporo odnio posljednje tragove hormona od
kue, ali, iako je sada jedini miris bio sol i morska trava,
Cavanaugh je nastavio drhtati.
Dnevna soba je ista! viknuo je netko iznutra. Tim iza kue
pratio je povjetarac, pa hormon nije djelovao na njih.
Knjinica je ista!
Gostinska soba je ista!
Kupaonica je ista!
Iza razbijenih prozora pojavile su se baterije i poele arati
kuom. Agenti i policajci uli su sprijeda. Poelo je arati jo
baterija. Druga spavaa soba je ista!
Druga kupaonica je ista!
Ured je ist!
Dok se litanija nastavljala i potraga premjetala prema ostalim
sobama, Cavanaugh je uao na glavni ulaz. Umjesto kiselog
smrada hormona zrak je bio ispunjen barutom i bakrenastim
zadahom krvi.
"Uklonite barikadu! Neka hitne dou ovamo! viknuo je
Rutherford u walkie-talkie.

332

Cavanaugh ga je vidio pognutog iznad tijela na podu. Svjetlost je

pokazala krv na odori specijalaca. ovjek je bio ustrijeljen u lice.
Dok je Cavanaugh iao iz sobe u sobu vidio je jo tijela, jo krvi.
Bogu hvala, neki su se ljudi micali, jecali, pancirke su ih spasile od
smrti. Ali zbog rana na rukama i nogama ipak bi mogli iskrvariti.
Kroz razbijene prozore ugledao je rotirke dviju kola hitne pomoi
koja su prilazila kui. Usredotoio se na gomile stroboskopa
montiranih u kutovima svake sobe, sirene pored njih.
Glavna spavaa soba ista!
Glavna kupaonica ista!
Garaa ista!
Praonica ista!
Tamna komora ista!
Kroz svjetlost jo baterija bolniari su dojurili u kuu i urili od
tijela do tijela i davali sve od sebe kako bi ranjene odrali na ivotu.
Bio si u pravu, rekao je Rutherford. Pucali su jedni na druge.
Cavanaugh je pokazao. Po poloaju stroboskopa, bljeskovi su
najvjerojatnije sliili pucnjavi iz strojnice. Moda su ak i stvarali
bljetavu siluetu nekoga s orujem. Sirene bi poveale zbunjenost.
Kamo god da su se okrenuli, nisu mogli znati razliku izmeu
prijetnje i vlastitih ljudi. Samo se jedan trebao uspaniiti zbog
hormona i poeti pucati. Ostali bi ga oponaali. Prestravljeni vie
no to su ikad bili, meusobno bi se pobili u unakrsnoj vatri.
Profesionalci, rekao je Rutherford.
Ba kao i petnaest izviaa koji su izgubili kontrolu i pobili se u
movari. Do vraga, gdje je Prescott? pitao je Cavanaugh.
Stigla su pojaanja, jo je svjetala razbilo tamu dok je
dvadesetak agenata i policajaca neprestano pretraivalo kuu.
Nema podruma, nema tavana, rekao je Rutherford.
Krov je kosi. Ispod njega bi trebalo biti nekakvog prostora,
rekao je Cavanaugh.
Dva su agenta provjerila svaki centimetar, dva puta. Precott

333

nije gore.
Dok su specijalci prilazili kui ugasio je svjetla, rekao je
Cavanaugh. Postavio je detektor pokreta za stroboskope i sirene.
Onda je izaao iza, rekao je Rutherford. Provjeri susjedna
imanja. Pretrai kue. Postavi policiju na ulice i autoput. Ako je
pjeice, nee daleko.
Pa, to je problem, rekao je agent.
Problem?
U garai nema ni jednog auta. Moda negdje u blizini ima
skriveno vozilo.
Cavanaugh je po prvi puta uo Rutherforda kako psuje.
Rutherfordov je walkie-talkie zapucketao. Glas
Cavanaugh prepoznao kao radistov je pitao: Je
tjelohranitelj s vama? Prijam.

koji je
li onaj

Pored mene je. Prijam.

Recite mu kako su upravo nazvali iz bolnice.
9
Cavanaugh je sjedio u zasljepljujue bijeloj sobi na odjelu
intenzivne njege. Preko puta njega, Jamie je leala u nesvijesti,
blijeda lica, s EKG elektrodama zakvaenima na prsima, odjevena
u bolniku haljinu i pokrivena bolnikim pokrivaem, s infuzijom u
lijevoj ruci i respiratorom u ustima. Iza nje, monitori pulsa, tlaka i
otkucaja srca svjetlucali su i tulili.
Jedan od njezinih kirurga, vitki Hispanac, okrenuo se od nje.
Izuzetno je snana.
Da, rekao je Cavanaugh.
Znat u vie za dvanaest sati, ali njezini vitalni znakovi djeluju
ohrabrujue.
Cavanaugh je kimnuo ne skidajui pogled s Jamie.
Vama treba zahvaliti, rekao je kirurg. Najvjerojatnije bi umrla
prije no to bi stigla u bolnicu da niste selotejpom zaustavili

334

krvarenje.
Ne, rekao je Cavanaugh. Ne treba mi zahvaljivati ni na
niemu.
Lijenik ga je u udu pogledao.
Da sam je posluao, rekao je Cavanaugh, ne bi ni bila
ustrijeljena.
Srani monitor je tulio.
Mogu li ostati ovdje? pitao je Cavanaugh.
Inae ne doputamo...
Cavanaugh ga je pogledao.
Da, rekao mu je kirurg.
Svjetla, rekao je Cavanaugh i zakiljio zbog njihove jakosti.
Moete li joj neime pokriti oi?
im zavrimo, ugasit emo ih.
A sada?
Rei u sestri neka donese krpu.
Hvala vam.
Trideset sekundi kasnije Cavanaugh je bio sam s njom.
Respirator je umio, zujao, i lupkao, Jamiena su se prsa
podizala i sputala.
ao mi je, rekao joj je Cavanaugh.
Miii su ga boljeli. Imao je osjeaj kao da je po oima trljao
pijesak. Zatvorio ih je da ih zatiti od jake svjetlosti, zavalio se u
plastini stolac i uspio odrijemati, ak i kad su sestre dole
pogledati Jamie i zamijeniti joj infuziju.
10
Oko etrnaest sati Cavanaugh je vozio posueni neoznaeni
policijski auto Autoputom 1 i stao pored ceste prije skretanja za
armel Highlands koje e ga naposljetku dovesti do Prescottove

335

ulice. Izaao je iz auta i ostao blizu drvea uz cestu dok je hodao

prema raskriju. Poslijepodne je bilo ugodno, s velianstvenim
nebom, ali Cavanaugh je obraao panju samo na grane drvea
ispred raskrija. Priao im je polako, neizravno, nakrivio glavu i
skinuo sunane naoale kako bi bolje pogledao drvee.
Kad nije ugledao to je elio, podigao je dalekozor i pogledao
grane. Oprezno je ostao po strani i osobito se usredotoio na mjesta
gdje su se grane spajale s deblima. Nakon deset minuta, visoki
Monterey bor - s lijeve strane, oko trinaest metara od raskrija postao je jedini predmet njegove koncentracije. Usmjerio je
dalekozor prema rupi u granama i kimnuo.
11
U blizini poetka Prescottove ulice Cavanaugh je opet stao,
izaao iz auta i ostao po strani dok je prilazio raskriju. Sada, kada
je znao to trai, trebalo mu je samo pet minuta za pronalaenje
minijaturne TV kamere ija je lea bila velika poput pola baterije,
privrena metalnom trakom na zakrivljenu granu Monterey bora
oko deset metara od poetka. Traka je bila obojena u smeu boju
debla. Kamera je bila ista kao i one koje je Prescott postavio po
garai kako bi provjerio prati li ga netko. Internet je pun reklama
za njih, rekao je. Nadgledajte vau dadilju. Pogledajte kako se
susjedova ki suna.
Ili gledajte kako policija opkoljava vau kuu i sprema se
iznenaditi vas, pomislio je Cavanaugh. Sino, Prescott je vidio svaki
pokret koji smo uinili otkad smo uli u Highlands do trenutka kad
je Rutherford postavio barikadu, do trenutka kad su specijalci
uletjeli u kuu. Cavanaugh se sjetio kako su se svjetla u
Prescottovoj kui ugasila nekoliko sekundi nakon to su joj
specijalci poeli prilaziti. Naravno, pomislio je. Prescott se nadao
kako e ih jarko osvijetljena kua zadrati i kupiti mu malo
vremena, ali kad je vidio pribliavanje policije preao je na drugu
fazu, ugasio svjetla, aktivirao detektore pokreta za stroboskope i
sirene i onda napunio kuu hormonom.
Cavanaugh je ostao izvan vidnog polja kamere i vratio se do

336

auta. Kad se dovezao u Prescottovu ulicu pogledao je prema

njezinom kraju i po prvi puta dobro pogledao Prescottovu kuu
koja je bila niska, modernog dizajna, i izgraena od plosnatog
kamenja postavljenog jedan na drugi. Omeen grmljem, vijugavi
prilaz vodio je do glavnog ulaza. Dvostruka vrata garae bila su
otvorena. uta traka s natpisom POLICIJA POPRITE ZLOINA
ila je od drveta do drveta i okruivala imanje.
Druge su stvari pobudile Cavanaughovo zanimanje. Desno,
veliki je kamion podigao platformu do stupa i dva su radnika
mijenjala transformator kojeg je Cavanaugh sino razorio. Na
prilazu, bradati je tip u kombinezonu istovarivao daske s kamiona.
Polovica razbijenih prozora na kui ve je bila prekrivena daskama.
Lijevo, parkirani preko puta, usmjereni prema Cavanaughu,
stajala su dva policijska automobila i neoznaeni crni sedan koji je
Cavanaugh prepoznao kao auto koji je pripadao Rutherfordu i
njegovim kolegama agentima.
Cavanaugh se okrenuo ispred kue, inio je to polako i koristio
priliku za prouavanje kutova ispod ljebova kue. Male kutije s
rupama mogle su biti kuice za ptice, ili su mogle biti skrovita za
minijaturne TV kamere.
Nakon to je parkirao ispred policijskih automobila i priao kui
ugledao je Rutherforda kako prilazi i umorno ga promatra.
Tvojoj se supruzi popravilo stanje? Iako je Rutherford
promijenio odijelo i obrijao se, izgledao je otrcano. Modrice na
njegovoj crnoj koi uinile su mu lice blijedim.
Jo je uvijek u nesvijesti. Cavanaugh se prisilio nastaviti. Ali
kirurg kae da su vitalne funkcije bolje nego to je oekivao. Imamo
vie nade.
Odlino. Rutherford je zvuao iskreno zabrinut unato
izdajnikom tonu onog to je rekao sljedee. Zna, saznao sam da
je njezino ime Jamie, ne Jennifer.
ao mi je.
Naravno.
Mislio sam kako, ako njezino pravo ime ostane tajna, na duge

337

staze nee biti umijeana u ovo.

Ali ipak je umijeana, zar ne?
Da, rekao je Cavanaugh, umijeana je.
Zato si doao?
U bolnici nemam to raditi. ekanje... Cavanaugh je pogledao
oko sebe jer nije mogao dovriti reenicu. Nadao sam se da bih ti
mogao pomoi.
Ne vidim kako. Prescott je odavno otiao. Ili je u blizini imao
skriveno vozilo ili ga je uspio ukrasti, rekao je Rutherford. Podigli
smo uzbunu u svakom naselju sjeverno i juno odavde. Policija.
Aerodromi. Marine. eljeznike postaje. Autobusne postaje. Samo
reci. Nadzirali smo auto koji je ostavio na vidikovcu na Pacific
Groveu kad te kontaktirao. Takoer smo nadgledali kombi koji je
drao u garai gdje je parkirao Porsche. Dok je ovjek prikucavao
dasku preko jo jednog razbijenog prozora Cavanaugh je kimnuo
prema otvorenim vratima. Jesu li forenziari zavrili?
Nisu pronali nita korisno. Zaplijenili smo Prescottov
kompjutor i sve dokumente koje je imao. Moda nas oni nekamo
usmjere.
Cavanaugh je uao i uo glasove iz raznih soba s lijeve i desne
strane, FBI agenti i detektivi koji su navodno po posljednji put
pretraivali kuu. Danju, kua je izgledala ogromno. Njezin skupi
modernistiki namjetaj odgovarao je arhitekturi, iako su rupe od
metaka unitile veinu stolaca, fotelja, stolova i lampi. Zidovi i
uokvirene cmo-bijele fotografije krajolika oko Carmela takoer su
bili uniteni. Sve je bilo puno razbijenog stakla. Kroz razbijene
prozore sa stranje strane ulazio je morski povjetarac i odnosio
zadah krvi s mrlja omeenih kredom na drvenom podu.
Cavanaugh se zagledao u stroboskope montirane u kutu.
Njihove arulje raznih boja bile su diskretno rasporeene kako bi
sliile apstraktnom umjetnikom djelu koje ne bi pobudilo sumnju
ako ga se ugleda kroz prozor.
Broj rtava je jo uvijek isti? pitao je.
Pet mrtvih. Pet teko ranjenih. U stabilnom stanju. ini se da

338

e se izvui.
Neto na emu moemo biti zahvalni.
Cavanaugh je preao dnevnu sobu i krenuo prema staklenim
vratima, provukao se ispod ute policijske trake i izaao na
kamenu terasu koja je imala grmlje i cvijee u vazama. Zaokupljen,
zagledao se preko metar visokog zida prema mjestu gdje se trinaest
metara visoka litica sputala do nemirnih valova. Prema njemu se
uzdizala vodena praina.
amci trae tijelo u moru, za sluaj da je Prescott bio dovoljno
lud da se pokua spustiti dolje, rekao je Rutherford.
Isplati se provjeriti.
Cavanaugh se trudio izgledati nezainteresirano, okrenuo se od
litice i bacio pogled prema jo dvije kuice za ptice smjetene ispod
strehe, jedne skroz desno, druge skroz lijevo. Bile su usmjerene
prema razliitim kutovima. Ako su u njima minijaturne kamere, u
to je Cavanaugh bio siguran, njihov bi poloaj omoguio Prescottu
da vidi bilo koga tko bi prilazio s bilo koje strane kue.
Kad se Cavanaugh vratio u kuu ovjek je prikucao jo jednu
dasku preko razbijenog prozora. etiri su detektiva izala iz kue.
Dva FBI agenta ekala su Rutherforda.
Mi emo ostati i zakljuati kad struja doe i kad se svi prozori
zatvore, rekao je Rutherford.
Cavanaugh je kimnuo.
Provjerio je ured, spavae sobe i kupaonice. Otiao je do garae i
provjerio praonicu i tamnu komoru.
Rutherford ga je cijelo vrijeme pratio.
Nakon to se Cavanaugh vratio pred kuu i jo je malo gledao,
naposljetku je zatresao glavom.
Vidi, rekao sam ti, rekao je Rutherford.
Barem me ne moe kriviti da nisam pokuao.
Tono. Ovoga te puta ne mogu kriviti.
Trebao sam ostati u bolnici.

339

12
Ne, gospodine. Nema promjena, rekla je sestra.
***
Mogu li vam pomoi? pitao je sijedi, brkati tip u trgovini
orujem.
Trebam pumpericu.
Neka odreena vrsta?
Remington 870.
Aha, to je definitivno odreeno. Da sluajno ne radite u
policiji?
Ne. Zato pitate?
Pa, veina policijskih uprava preferira ovaj model. To je takoer
pumperica koju koriste ameriki specijalci.
Ma da, rekao je Cavanaugh.
***
Trebam najvru pilu za eljezo koju imate i nekoliko
rezervnih, rekao je Cavanaugh trgovcu u eljeznariji.
***
Trebam ronilako odijelo, rekao je Cavanaugh trgovcu u
trgovini ronilake opreme.
***
Trebam amac na napuhavanje na koji se moe montirati
izvanbrodski motor, rekao je Cavanaugh trgovcu u trgovini
rabljenom vojnom opremom.
13
Cavanaugh je u motelskoj sobi zurio u minku koju je Jamie
ostavila na ormariu. Kad je nazvao bolnicu opet su mu rekli da
nema promjena.

340

Skinuo je madrac s kreveta i upotrijebio kope koje je kupio u

eljeznariji kako bi privrstio samaricu za okvir kreveta i
stabilizirao je tako da je cijev strila. Onda je uzeo pilu za eljezo i
poeo piliti deset centimetara od etrdeset pet centimetara cijevi,
smanjujui kompaktnost koju su brojne policijske uprave
preferirale. Za to mu je trebalo sat vremena i nekoliko pila, ali nije
bio svjestan vremena koje je prolazilo - morao je razmiljati o
brojnim stvarima.
Nakon jo jednog poziva u bolnicu (Nema promjena)
Cavanaugh je otvorio dvije kutije taktike same. To mu se
streljivo svialo jer je krupna sama davala kompaktan uzorak na
veoj daljini.
Kako bi uzorak uinio jo zgusnutijim, otvorio je novi Emerson
CQC no koji je kupio u trgovini orujem i zasjekao plastiku svake
ahure. Izabrao je mjesto na dvije treine duine, na mjestu gdje su
se barut i sama dodirivali kako bi sama bila izbaena kad se
barut zapali. Morao je biti paljiv da ne zasjee preduboko kako se
plastini cilindri ne bi raspali na dva dijela dok ih je obraivao.
Istovremeno je zasjekao dovoljno duboko da se dvije treine ahure
odlome kad se opali. Pucanj tako nee samo izbaciti samu, nego i
plastini cilindar u kojem se nalazila. Zahvaljujui tome, sama se
nee rairiti i kad pogodi metu imat e gotovo eksplozivnu snagu.
14
Nakon zalaska sunca, Cavanaugh se odvezao Autoputom 1 do
niskog mosta smjetenog juno od Point Lobosa, u blizini
Highlandsa. Teren je odgovarao njegovim potrebama. To je takoer
bilo mjesto na kojem je Prescott odgurao Taurus u vodu. Parkirao
je pored ceste, ekao pauzu u farovima koji su prolazili i onda
odvukao prazni amac do vode. Nakon to je upotrijebio kanistar
pod tlakom kako bi napuhao amac, vezao ga je za stijenu i jo se
dva puta oprezno vratio do auta i donio mali izvanbrodski motor i
plutajuu vodonepropusnu vreu s opremom. Ronilako odijelo je
navukao u motelu. Sada je samo trebao skinuti sportsku jaknu
koja je skrivala ono to je odjenuo. Gumene rukavice i ronilake

341

izme titile su mu ruke i noge dok se odgurivao od kamenja.

Upalio je motor i krenuo na mjeseinom obasjano more i ostao
stotinjak metara od obale pratei obrise litica Highlandsa, dok mu
je svjetlost kua sluila kao vodilja.
Kad je doao u ravninu litice na kojoj se nalazila Prescottova
kua ugasio je motor i uzeo vesla i nastavio se tiho pribliavati. S
ukljuenom strujom nekoliko je vanjskih svjetala oko Prescottove
kue sluilo kao vodilja. Ali valovi i struja oteali su upravljanje
amcem. Znojei se od napora, morao je mijenjati stranu s koje
vesla dok se pribliavao litici.
Onda se toliko pribliio stijenama na kojima su se razbijali
valovi da bi se amac razbio o njih i prevrnuo ako se jo malo
priblii. Voda mu je hladila lice. Nakon to je stavio gumenu
kapuljau ronilakog odijela, zajedno s perajama i maskom
opremljenom dihalicom, zgrabio je torbu s opremom i skoio u
vodu. Na trenutak, voda je bila uasno hladna, gotovo ga je liila
sposobnosti kretanja. Onda je voda ula u odijelo i formirala tanki
sloj izmeu odijela i njegovog tijela. Gotovo trenutno, njegovo je
tijelo zagrijalo vodu na svoju temperaturu, pa mu je hladno bilo
samo za lice. Ipak, struja je bila izuzetno snana. Koristei svu
snagu ruku i nogu borio se s turbulent- nim valovima, vukao vreu
s opremom na snanom plastinom uetu vezanom oko lijeve ruke.
Val ga je podigao i zaprijetio da e ga razbiti na otrom stijenju.
Srce mu je udaralo luaki brzo, tako da je gotovo promijenio
miljenje i vratio se natrag u amac prije no to ga struja odnese.
Ali nije si mogao dopustiti odustajanje, nije mogao ustuknuti
pred strahom. Ako to uini, znao je da de to biti prvi od brojnih puta
kad e ustuknuti. Valovi su ga sputali, podizali, sputali. Snano
je puhnuo i izbacio vodu iz dihalice i zagledao se kroz masku.
Pratio je valove i radio rukama i nogama i trudio se izbjei stijene
koje su strile iz vode. Val ga je bacio prema litici. Da nije bilo
ronilakog odijela granit bi mu razrezao rame. Stresao se od
udarca, zgrabio kamen, bio odnesen valom, onda uhvaen drugim i
opet baen prema litici; ali ovoga se puta, dok je uzdisao, ruka u
rukavici uhvatila za pukotinu u kamenu. Snano je stisnuo i
zamahnuo drugom rukom. Pronaao je vie uporite i izvukao se

342

prije no to ga je drugi val udario po nogama i gotovo povukao sa

stijene.
Dok je visio iznad nemirne vode Cavanaugh je oslobodio jednu
ruku i skinuo masku i dihalicu. Pohlepno je udahnuo i bacio
masku u valove, a onda je izuo peraje i njih takoer bacio. Ugurao
je svoje gumom zatiene noge u pukotinu, visio na trenutak,
udahnuo jo zraka i onda se polagano poeo uspinjati u tami. Oko
njega je prskala voda. Odsjekao je vrhove prstiju gumenih rukavica
kako bi se mogao bolje uhvatiti za izboine, ali ostatak rukavica
smanjivao mu je pokretljivost. Uskoro je zubima skinuo rukavice,
jednu po jednu, i onda ih bacio u valove ispod sebe. U trenu mu je
postalo hladno za dlanove, ali nedovoljno da bi mu imobiliziralo
ruke, nastavio se hvatati i drati prstima.
Uspinjao se. Konop vezan za lijevu ruku imao je pulu s
prekidaem za otputanje. Pritisnuo je prekida trenutak prije no
to je stigao do stijenja i pustio konop neka se razmota dok je
vodonepropusna vrea plutala na valovima; Zato se mogao penjati
bez teine vree koja bi povlaila unatrag. Vie. Imao je osjeaj
kako mu prsti krvare. Nije bilo vano. Samo je bilo vano ne
odustati. Posegnuo je za pukotinom, ugurano noge u jo jednu
rupu, opet posegnuo i dodirnuo kameni zid na vrhu i dobio
energiju od saznanja kako je ovaj dio muke uskoro gotov.
Minijaturne TV kamere skrivene na svakom kutu strehe bile su
okrenute jedna prema drugoj. Mogle su prikazati nekog tko se ulja
oko ugla, ali vidno polje ogranieno rupama u kuicama za ptice
uinilo je nemoguim pogled na metar visok zid iznad litice.
Cavanaugh se podigao, stao na trideset centimetara iroki zid i
povukao konop vezan oko ruke i dovukao vreu s opremom. Kad ju
je spustio, s vree je kapala voda. Cijelo je vrijeme prouavao
stranju stranu Prescottove kue. Jarka svjetlost osvjetljavala je
kutove i staklena vrata nasuprot njega. Poput razbijenih prozora, i
vrata su bila prekrivena daskama. Na vratima se nalazio lokot.
uta policijska traka bila je zalijepljena preko njih. Policijsko
upozorenje zalijepljeno na daske govorilo je da e uljezi biti
kanjeni.

343

Cavanaugh je otvorio vodonepropusnu torbu i izvukao skraenu

samaricu, zajedno s vreicom s ahurama koju je prebacio preko
desnog ramena. Izvukao je Emerson no i objesio ga oko vrata
ronilakog odijela. Izvadio je torbicu s provalnikim alatom.
Naposljetku je skinuo kapuljau ronilakog odijela i posegnuo u
vreu za naoalama za nono gledanje koje je pronaao u trgovini
rabljenom vojnom opremom dok je kupovao gumenjak. Stavio je
naoale oko vrata.
Spreman, skoio je na terasu, unuo na kamenje i krenuo
prema staklenim vratima, ije je podnoje bilo jo jedno mjesto
koje vidno polje TV kamera nije obuhvaalo. Kad je unuo
naposljetku je riskirao da ga vide dok je urno obijao lokot. Otvorio
je vrata, uletio u mranu kuu, zatvorio vata, stavio naoale za
nono gledanje i uperio samaricu.
Njegove naoale dale su mranoj unutranjosti lagani zeleni ton
dok je provjeravao kr dnevne sobe, a onda skrenuo lijevo u
knjinicu, onda u gostinsku sobu i kupaonicu. Ta ga mjesta nisu
osobito zanimala, ali trebao se uvjeriti da ne predstavljaju
prijetnju. Zadovoljan, nastavio se uljati prema suprotnom dijelu
kue, razbijeno staklo krkalo je pod njegovim gumom zatienim
nogama. Lagani smrad baruta jo se uvijek osjeao u zraku.
Cavanaugh je u trenu saznao da su ga TV kamere otkrile u
posljednjem trenutku dok je uao i provaljivao lokot prije ulaska u
kuu - jer smrad baruta bio je nadjaan iznenadnim kiselim
smradom hormona.
Sve do sada, Cavanaughovo je ronilako odijelo bilo ugodno
toplo. Sada mu je znoj koji mu se cijedio s tijela poveao
temperaturu toliko da je imao osjeaj kako je u sauni. Gotovo mu
se zavrtjelo u glavi od vruine ispod ronilakog odijela i riskirao je
maknuti desnu ruku sa samarice kako bi raskopao ronilako
odijelo i oslobodio prsa. Ali od toga nije bilo neke velike koristi.
U Kareninom podrumu je mislio da je osjetio punu snagu
hormona, ali sada je, kada je smrad postao gotovo nepodnoljiv,
shvatio kako nije imao pojma koliko je Prescottovo oruje moglo biti
mono. Noge su mu prijetile popustiti. U elucu mu je istovremeno

344

bilo paklenski vrue i polarno hladno. Puls mu je bio toliko ubrzan

da se zamalo onesvijestio.
Dio njega elio se zgriti u loptu i moliti da ova nona mora
zavri. Drugi ga je dio tjerao da se sve bre okree u krug i posvuda
cilja samaricom. Vruina njegovog tijela zamaglila je naoale za
nono gledanje. Opkoljen svakom zamislivom prijetnjom gledao je
kroz oi zamagljene strahom i primijetio ovjeka s pitoljem kako
niani u njega, iz hodnika koji je vodio u glavnu spavau sobu.
Doao je na milisekundu do protiskanja okidaa, a onda shvatio
kako je ovjek s pitoljem samo sjena, kako je ovo bila reakcija
izviaa i specijalaca.
Cavanaughova je jedina prednost bila to to je bio pod utjecajem
hormona i znao je to moe oekivati. Ipak, kiseli smrad postao je
dovoljno jak da osjeti kiselinu iz eluca, uo je nervozne zvukove
koji su, shvatio je, bili jecaji koji su dolazili iz njegovog grla.
Nadimanje njegovih plua stvaralo je jecaje, svaki put jae, sve dok
nisu prerasli u urlik koji je zaustavio trkom po hodniku do glavne
spavae sobe.
Uletio je unutra, nije se usuivao razmiljati, nije se usuivao
oklijevati ili sumnjati u sebe. Ogromna spavaa soba imala je video
igru pored luksuzne fotelje. Veliki plazma TV bio je montiran na zid
u podnoju kreveta, pored njega se nalazio ormari s elektronikom.
S desne strane TV-a klizna su vrata vodila u ormar. Cavanaugh je
danas poslijepodne zavirio u ormar i vidio Prescottove dizajnerske
jakne na vjealicama, police od cedra sa skupim majicama i
vestama iza njih.
Sada je gurnuo ormari s druge strane sobe i zabio ga u ormar
toliko snano da je polomio preku koja je drala jakne. Povukao je
ormari s elektronikom i TV-om, razbivi mu ekran. S blokiranim
ormarom i potpuno otkrivenim podnojem kreveta izvadio je epove
za ui iz vreice s ahurama i ugurao ih u ui. Njegovi drhtavi prsti
jedva su uspjeli obaviti posao. Kiseli je smrad bio toliko jak da se
zamalo sagnuo i povratio. Opsovao je, odmaknuo se, podigao
samaricu i opalio metar ispod stropa. Gotovo odbaen unatrag
trzajem koji je njegovo drhtavo tijelo jedva podnijelo, bio je sretan

345

to se gotovo prerezana plastina ahura odvojila od podnoja kad

se barut zapalio. Poput minijaturne rakete, glavni dio ahure i
sama u njoj zazujao je prema vrhu zida, raspao se pri udarcu i
napravio rupu veliine ake kroz koju je sama proletjela poput
rapnela. Kroz rupu je bila vidljiva sablasna blijeda svjetlost.
Cavanaugh je izbacio ostatak ahure iz pumperice i ubacio
novu. Opet je bijesno opalio pod strop i nanianio, metar lijevo od
prve rupe. Jo jedna minijaturna raketa napravila je rupu u zidu. I
jo jednu. Svaka je rupa otkrivala jo sablasno blijede svjetlosti.
Remingtonica 870 u okviru je imala etiri metka i jedan u cijevi.
Cavanaugh je brzo ispucao svih pet i napravio nove rupe prema
dolje. Smrad baruta pomogao je u maskiranju smrada hormona
dok je prtljao za novim ahurama i prisilio svoje drhtave prste da ih
ubace u prorez na donjoj strani pumperice. Unato epovima u
uima uo je prigueno vritanje iza zida trenutak prije no to je
opet zapucao.
Spustio je nian i sada je bio metar i pol ispod stropa. Prescott je
vritao jo ee dok je Cavanaugh opet napunio puku i zapucao,
kroz rupe se probijalo sve vie i vie svjetlosti. Soba je bila
ispunjena barutnim dimom. Napuni. Pucaj. Napuni. Pucaj.
Cavanaugh je sada spustio cijev i nanianio metar od poda.
Prescottovo je vritanje dolazilo s tog mjesta, gdje se sakrio od sve
niih pucnjeva koji su ga tjerali prema podu.
Uvjerio si me da si otiao! viknuo je Cavanaugh. Zbog epova u
uima i straha inilo mu se kako njegov glas dolazi iz neke
dezorijentirajue daljine.
Onda sam primijetio minijaturne TV kamere oko kue!
Cavanaugh je opalio i napravio jo jednu rupu u zidu, metar od
poda i prisilio Prescotta da se u panici skutri dolje. Pojavilo se jo
sablasne svjetlosti.
Toliko kamera! divljaki je viknuo Cavanaugh.
Kamere trebaju monitore! Gdje su do vraga monitori? Dok je
Cavanaugh radio novu rupu u zidu mjehur mu je elio popustiti od
djelovanja hormona.

346

Gdje je ormar koji bi trebao ii s ovoliko velikom spavaom

sobom? Cavanaugh je napunio samaricu i pucao. Svjetlost
monitora izbijala je kroz rupe i otkrila da su bili poredani na
policama na drugoj strani prostorije gdje im njegovi pucnji nisu
mogli nita.
Ne bi bilo teko postaviti pregradu unutar ormara! Neto to bi
se otvaralo poput vrata i zakljuavalo s druge strane! Cavanaugh
je opet opalio. Znao je kako e susjedi uti pucnjeve i nazvati
policiju. Nije mario. Kad policija stigne njegov e posao biti
dovren.
to si uinio, kombijem iz garae dovezao si potrebni
materijal? Cavanaughova je samarica opet zagrmila. Tvoji
susjedi ne bi znali da pregrauje ormar! Police za monitore!
Ventilacija povezana s glavnim sustavom! Krevet! Konzervirana
hrana! Kao kad sam te upoznao! Onda si bio u mijoj rupi! I sada si
u mijoj rupi!
Cavanaugh je pritisnuo okida i razvalio sredinu zida. Sada se
kroz rupe probijalo toliko svjetlosti monitora da mu je poelo
smetati kroz naoale za nono gledanje i prisililo ga da ih podigne
na elo. Svi su bili impresionirani velikim televizorom na zidu, i
nisu shvatili da se skriva iza njega! Nakon nekoliko dana, kad bi te
policija prestala traiti, nou bi napustio kuu! Mogao bi ukrasti
auto i biti u San Franciscu prije no to bi itko shvatio da je auto
nestao! Nitko to ne bi povezao s tobom, osobito ako ne bi zaboravio
obrisati otiske prstiju kako sam te nauio!
Cavanaughove ruke i lice bili su obliveni znojem dok je izbacivao
posljednju punu ahuru i poeo puniti.
Odjednom ga je iznenadila kia metaka koja je doletjela iz
razvaljenog zida. Drvo i buka letjeli su dok je strojnica rigala rafal
s druge strane. Robertova AR-15, pomislio je Cavanaugh i bacio se
na pod. epovi u uima samo su djelomino priguili grmljavinu.
Komadi zida letjeli su sobom, meci su raznijeli krevet i zid iza
Cavanaugha. Lampe i okviri sa slikama su se razletjeli. Kroz sve
vee rupe u zidu i pojaanu svjetlost monitora Cavanaugh je
ugledao bljesak iz cijevi.

347

Odjednom, pucnjava je prestala. Cavanaugh je pomislio da je

uo psovku, kripu metala u pokuaju oslobaanja zaglavljenog
metka. U iduem trenutku ostatak zida se razletio, Prescott je
vritao, njegovo miiavo tijelo proletjelo je kroz gomilu rupa. Na
sebi je imao samo pancirku. Svjetlost monitora reflektirala se od
njegovih monih ruku i elave glave. ak i na slaboj svjetlosti, oi
su mu blistale. Otri obrisi eljusti i brade pulsirali su bijesom kad
je napao, preskoio preko razbijenog TV-a i bacio se na
Cavanaugha. Udarac je bio toliko snaan da je Cavanaugh osjetio
kako mu je iz plua izbijen zrak. vrsta struktura pancirke samo je
pojaala vrstinu Prescottova tijela i oamutila Cavanaugha do
stupnja kad mu se u glavi zasivilo. Onda su se Prescottove mone
ruke obavile oko Cavanaughova vrata i poslale novi ok kroz njegov
ivani sustav. Bez daha, Cavanaugh je osjetio kako mu se kosti
grla savijaju prema unutra, kako e puknuti. Pljesnuo je rukama
preko Prescottovih uiju toliko snano da je Prescott vrisnuo od
boli i ustuknuo.
Cavanaugh je udisao zrak i otkotrljao se prema mjestu na kojem
je ispustio pumpericu. Ali Prescott ga je utnuo po rukama, uzeo
pumpericu i pritisnuo okida. Unato epovima u uima,
grmljavina ahure koja je prozujala pored njega bila je zagluujua.
Metak je pogodio video igru, cilindar same eksplodirao je pri
udarcu i raznio aparat. Zato to Prescott nije bio upoznat s
mehanizmom samarice trebalo mu je previe vremena da izbaci
ostatak ahure, i time je Cavanaughu dao prigodu za napad. Sudar
je poslao dvojicu mukaraca prema ve razvaljenim staklenim
vratima. Drvo zakucano na vanjskoj strani vrata je popustilo,
Cavanaugh i Prescott izletjeli su na jarko osvijetljenu terasu.
Svjetlost je bola Cavanaugha u oi dok je Prescott ustajao i
podizao samaricu.
Nee ti koristiti. Cavanaughov je glas podrhtavao, strah je
kolao njegovim tijelom. Snaan, hladan oceanski povjetarac
ispunio mu je usta i nos. Ubacio sam samo jedan metak prije no
to si izletio kroz zid.
Da, rekao je Prescott.

348

Cavanaugh je skinuo Emerson no s ronilakog odijela i

rasklopio ga. Nekoliko je puta duboko udahnuo. isti zrak nee
ponititi utjecaj hormona, ali e ga zaustaviti u pogoravanju
stvari.
Glupane, donio si no u bitku, rekao je Prescott.
Stara fora.
Ali ja sam taj koji se smije. Prescott je pritisnuo okida.
Nita se nije dogodilo.
Vraamo se u kolu, rekao je Cavanaugh.
Dok je Prescott razjapljenih usta zurio u praznu samaricu,
Cavanaugh je izvadio epove iz uiju. U daljini je uo sirene.
eli li nauiti borbu noem? Cavanaugh je zamahnuo noem.
Prescott je odskoio.
Ima veze s ravnoteom. Cavanaugh je opet zamahnuo.
Prescott je skoio u stranu.
Ima veze s brzinom. Vrtoglavom, munjevitom brzinom
Cavanaugh je mahao noem, lijevo, desno, gore, dolje.
Prescott je podigao samaricu kao da zamahuje baseball
palicom.
A ima i veze s time kako treba znati gdje zasjei, ovisno eli li
brzu smrt, rekao je Cavanaugh, ili sporu.
Prescott nije uzmicao. Divljaki je udahnuo, nenamjerno
upozorivi kad e zamahnuti. Onda je napao.
Kad je Prescott zamahnuo samaricom, Cavanaugh se sagnuo,
zarezao Prescottovu desnu ruku i odskoio prije no to je Pirescott
mogao ponovno zamahnuti.
Prescott je izgledao okiran to mu ruka krvari.
Sirene su bile blie.
Kad je Prescott pogledao u njihovom smjeru, Cavanaugh je
skoio naprijed i zarezao Prescottovu drugu ruku.
Prescott je mahnito zamahnuo samaricom i uzdahnuo kad se

349

Cavanaugh izmaknuo i onda zabio Emerson no kroz pancirku u

Prescottov trbuh.
Prescott je okirano zateturao unatrag i zagledao se u
okrvavljeni no koji je Cavanaugh izvukao iz pancirke. Krv je curila
iz podnoja pancirke, grimizna mrlja natapala je Prescottovu
trenirku. Prescott je razrogaio oi u nevjerici, vidjelo se kako je
ono to se dogodilo smatrao nemoguim.
Rana je preplitka da bi te brzo ubila, rekao je Cavanaugh. Jo
e dosta dugo krvariti.
Kako si... Prescottovo je pitanje bilo uzdah.
Pametan tip poput tebe sigurno to zna. Pancirka je izraena od
polimemih vlakana. Dizajnirana je samo za zaustavljanje siline
metka.
No je dovoljno otar da klizne pored vlakana?
Proao si ispit. Cavanaugh je opet zamahnuo.
Ali Prescott je iskoristio pauzu za koncentriranje. Umjesto da
odskoi dalje, iznenadio je Cavanaugha odbacivanjem samarice i
napadom, priklijetio je Cavanaughu ruke uz tijelo prije no to je
Cavanaugh mogao uiniti ita vie osim opet ga zarezati. S rukama
spojenima iza Cavanaughovih lea, Prescott je napeo miie i poeo
stezati.
Cavanaugh je imao osjeaj kao da je stegnut metalnim
prstenima koji se svake sekunde sve vie stezali. Nije mogao
pomaknuti prsa, nije mogao disati. Zurio je u Prescottove mahnite
oi nekoliko centimetara od svojih, i iznenada osjetio slabost.
inilo mu se kako su se svjetla na terasi poela gasiti. Ruke su mu
bile toliko vrsto priljubljene uz tijelo da nije mogao koristiti no.
Bio je toliko blizu Prescotta da ga nije mogao koljenom udariti u
genitalije.
Oajniki je zakvaio desnu nogu iza Prescottove lijeve i
povukao. Dok je Prescott padao unatrag, Cavanaugh se odgurnuo,
pao na njega i istisnuo mu zrak iz plua.
Prescottove ruke popustile su dovoljno da se Cavanaugh izvue.
Otkotrljali su se jedan od drugog i skoili na noge.

350

Cavanaugh je zamahnuo noem.

Prescott je odskoio unatrag.
Cavanaugh je opet zamahnuo.
Prescott je odskoio jo dalje, udario u metar visoki zid i pao
preko njega.
Ne! viknuo je Cavanaugh.
Zaletio se i uhvatio Prescottovu ruku trenutak prije no to bi
nestao s vidika.
Prescott je visio, noge su mu greble po litici. Jedva je mogao
govoriti. Molim te... nemoj... me... pustiti.
Rame me jo uvijek boli otkad si me ustrijelio. Cavanaugh se
nagnuo preko zida i pribliio mu se. Nisam siguran koliko u te jo
moi drati.
Prescott je zamahnuo drugom rukom i zgrabio Cavanaughove
ruke. Daleko dolje, valovi su se razbijali na stijenama. Bojim se.
Znam, rekao je Cavanaugh. Zahvaljujui tvom hormonu ja sam
toliko prestravljen da nisam siguran da u moi kontrolirati ruke.
Kao da ele demonstrirati reeno, Prescottove okrvavljene ruke
poele su kliziti iz Cavanaughovih. Za ime Boje, rekao je
Prescott.
Gdje je protuotrov?
Molim?
Reci mi gdje je protuotrov.
Sirene su tulile, auti su se zaustavili ispred kue. Vrata su se
zalupila.
Reci mi gdje je protuotrov. Dopustit u ti da ivi.
Prescottove su ruke jo vie kliznule.
Cavanaughove drhtave ruke su oslabile.
Prescott je uzdahnuo.
Cavanaugh je zadrhtao i uhvatio ga vre. Gdje je protuotrov?
Stavi ruke gdje ih mogu vidjeti! viknuo je Rutherford i nanianio

351

Cavanaugha.
Pretpostavljam da je bolje da ga posluam. Cavanaugh je
napravio pokret kao da e ga pustiti.
Ne, ekaj! rekao je Prescott.
Protuotrov! Gdje je?
U kui!
Nastavi. Cavanaugh ga je zgrabio svom snagom.
Gdje sam se skrivao! Iza monitora! U crvenoj boici!
Bolje ti je da ne bude sprej za kukce, jer e poeljeti da sam te
pustio!
Izvuci ga gore! Rutherford je obiao ugao kue praen
agentima FBI-ja i policajcima, svi s pitoljima u rukama. Isto tako
napeta skupina pojavila se s druge strane, s uperenim pitoljima i
samaricama,
Jo uvijek nagnut preko zida, drei Prescotta, Cavanaugh je
pitao: to e se dogoditi s njime, Johne? Hoe li se vlada
dogovoriti?
Vie nee. Previe ljudi zna to se sino dogodilo. Novine i
televizija du cijele obale postavljaju pitanja. Kao i vijesti kabelskih
televizija, velike mree, novine s Istone obale. Ako se vlada dogovori s viestrukim ubojicom za zamjenu za njegovo znanje, bit e
jo vie pitanja. Bit e kanjen.
to god bilo, nee biti dovoljno. Prescotte, sluaj me, rekao je
Cavanaugh i izvukao ga. U zatvoru e ti biti bolje da se opet
udeblja, jer e nabildani tip poput tebe privui puno romantine
panje ostalih zatvorenika. Ili moda radije uzmi novu dozu
miinog stimulansa i jo se vie nabildaj kako bi im se mogao
oduprijeti. Tek poinje shvaati to znai strah.
15
Na nemilosrdno jarkoj svjetlosti sobe na odjelu intenzivne njege,
Cavanaugh je tupo sjedio pored Jamie, oekivao najmanji trzaj

352

vjea, najmanje krivljenje usana. Maknuli su respirator. Prsa su joj

se sama podizala i sputala. Blistavi, glasni monitori njezinog
pulsa, tlaka i srca pokazivali su postojan napredak.
Dvadeset etiri sata bez pogoranja, rekao je njezin kirurg.
Odlian znak.
Cavanaugh je kimnuo nadajui se.
Zato ne odete na nekoliko sati i malo se odmorite? predloio je
kirurg.
Ostao bih, ako nemate nita protiv.
U 6:37 (Cavanaugh je tono zapamtio vrijeme) Jamiene su se
zelene oi napokon otvorile. Izgledala je oamueno, zbunjeno, u
bolovima. Ali kad ga je prepoznala na njezinom se izubijanom licu
uspjela pojaviti privrenost.
uje li me? pitao je.
Kimnula je gotovo neprimjetno, napor ju je iscrpio.
Za sluaj da se ne sjea, dovoljno esto u ti ponavljati, rekao
je Cavanaugh. im bude u stanju, vraamo se u Wyoming. Idemo
kui. Ostajemo kod kue.
Oamuena, pokuala ga je prouiti.
Da sam pristao otii kui kad si eljela, ne bi bila ustrijeljena.
Ne znam kako da se iskupim, ali nekako hou.
S naporom je pitala: Prescott?
Pronaao sam ga.
Briga joj je zamaglila pogled.
iv je. John ga dri u pritvoru, uvjerio ju je Cavanaugh.
Zvukovi monitora ispunili su tiinu.
elim ti dokazati koliko mi je ao, rekao je Cavanaugh.
Vanija si mi od iega. Od sada nema niega to neu uiniti za
tebe.
Kapci su joj se poeli sklapati.
Siguran sam da je to za tebe trenutno previe informacija. Ali

353

bit u tu kad se opet probudi, i opet u ti ponoviti. Nastavit u ti

ponavljati. Cavanaughu je glas zastao u grlu. Sve dok mi ne
oprosti.
Cavanaugh joj je dodirnuo ruku.
Jamieni su prsti dodirnuli njegove, gotovo prelagano da bi
osjetio. Ali i to je bilo dovoljno.
Bit u ovdje, rekao je Cavanaugh. Osjea li koliko mi je ruka
mirna. Protuotrov je djelovao. Pazit u na tebe.
Kimnula je, njezine zatvorene vjee su se opustile. Dok je opet
tonula u san, njezine su izubijane usne formirale neto to je moglo
biti osmijeh.
zavretak