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XWP- Triloga del Camino II: "Tiyah"

"TIYAH"

Parte II de la Triloga del Camino

(fanfic de XWP)
***
1

La guerrera utiliz la afilada daga en su mano derecha para atravesar la

garganta de su infortunado oponente, mientras la espada, en su izquierda,
reventaba, como una fruta madura, el estmago de un segundo atacante
demasiado lento en su embestida. A continuacin, gir sobre s misma con
pasmosa celeridad, de modo que el movimiento, potenciada su fuerza por el
giro, acab por seccionar la cabeza del primer hombre y por desparramar las
vsceras por tierra del segundo.
La guerrera expuls con fuerza el aire de sus pulmones y se lanz
ciegamente contra un nuevo contrincante que se abalanzaba sobre
ella. No us daga ni espada, sino su propio cuerpo, revestido por una

ensangrentada armadura cobriza que cubra su pecho y su estmago.

El golpe fue tan brutal que parti los huesos del hombre como si
fueran caizo, al tiempo que ambos caan sobre el hmedo musgo. La
guerrera se levant, mas no as el guerrero, que yaci retorcindose
hasta que ella aplast su crneo con su bota reforzada. La guerrera se
apart con gesto indolente el hilillo de sangre que resbalaba de su
frente, y pase una acerada mirada a su alrededor.
La lucha tocaba a su fin. El estertor de los agonizantes, los ltimos
lances, el olor a sangre y a miedo, a acero, el relincho agudo de las
monturas asustadas... Todo la extasiaba. Todo ese dolor, todo ese
sufrimiento, el espectro del mal zumbando en sus venas.
Busc con la mirada a su lugarteniente, Dosha, y cuando sus ojos la
capturaron, la excitacin punz el mapa de su cuerpo. La haban
herido.
Muy bien, pequea murmur, pasando la punta de su lengua
por el labio superior.Muy bien.
Con un gesto brusco atrajo la atencin de Dosha. Esta ley en el brillo
de los ojos de su ama el deseo, y curv su boca con deleite. Asinti e
inclin la cabeza.
Solo entonces, satisfecha, Gabrielle se retir del campo de
batalla.

Cmo est?
Muy dbil.
Sobrevivir?
Silencio. Susurro de cuero.
Es pronto para decirlo una pausa. Tal vez no.
Una maldicin mascullada.
No puede acabar as.
As? Cmo?
Vencida.
Qu ms da, Corice? La muerte es la muerte.
Otro silencio, ms prolongado.
Pero Xena es Xena.
Y, de nuevo, la oscuridad, durante un largo tiempo.

Acrcate.
La orden de Gabrielle era tanto promesa como amenaza. Dosha
suplic, en su interior, seguir obedeciendo toda su vida ese mandato.

Haca mucho tiempo que haba renunciado a su dignidad, junto con su

decencia y su conciencia. Solo habitaba en ella el acerado filo del
miedo, pero no aquel que despoja al ser de todo mpetu, sino todo lo
contrario. En ella el miedo era un acicate, una ilusin, era lo que la
mantena viva, el que guiaba sus pasos, el que la conduca a
Gabrielle. El miedo a perderla, a no formar nunca ms parte de ella. Y
por ello y por ella asesinaba, saqueaba y se humillaba.
Acrcate volvi a ordenar Gabrielle. Una tienda de piel las
cobijaba de la tormenta nocturna que asolaba la llanura de su ltima
incursin. Haba ocho guardias apostados en su permetro, no tanto y
solo para guardar a su seora de incursiones externas, como para
impedir, cuando haba que hacerlo, que los desgraciados que ella
mandaba llevar hasta all escaparan antes de quedar saciada.
Muestra tus heridas.
Dosha anticip con lujuria la lengua de su ama sobre esas mismas
heridas que ahora le mostraba con absoluta entrega. Anticip esa
lengua recorriendo su cuerpo. Tambin anticip el dolor, pero no le
importaba.
Era el mejor cachorro que un depredador como Gabrielle poda
tener.

De nuevo, susurro de cuero. Todava, la oscuridad. El dolor era

ahora ms lejano, sordo, pero an no poda abrir los ojos. Cunto
tiempo haba pasado?
Corice alguien acababa de llegar, una voz distinta a las dos que
haba escuchado la primera vez. Deberas descansar.
No.
Eres obstinada, pero tu obstinacin no la salvar.
Ella lo har por s sola.
Nunca apuestes todo tu corazn a una sola suerte, es peligroso.
Ella despertar la voz de la llamada Corice, joven, impetuosa,
se ti de terca firmeza.
Es obstinada, en verdad, pens.
Quizs no quiera hacerlo replic, con suavidad, la segunda voz.
Por qu no iba a querer?
Sabes muy bien la razn.
Xena ha superado heridas peores. Su capacidad de recuperacin
es legendaria.

No todas las heridas se producen en la carne, Corice replic

con suavidad la segunda voz. Esta segunda voz era paciente. La que
corresponda a Corice, no. Y las que se llevan dentro son las que
ms dao hacen. Sabes en qu estado lleg a nosotras baj el tono
de voz, y lo que implicaban algunas de sus heridas.
Sigue sin ser una razn suficiente.
Para ti, no para ella observ la segunda, y alguien, quizs la
duea de esa misma voz paciente, toc con delicadeza su frente. La
razn muchas veces no cumplimenta su cupo. El corazn, s. No es
qu, Corice, sino quin. No se trata de lo que le pas, sino de quin se
lo hizo.
Eso no son ms que palabras, Abrah. Xena est hecha de actos.
No, Corice, ests equivocada. Hablas de una Xena pasada. La
que ahora yace aqu est ms cerca que nunca de sus emociones, no
de sus actos.
No.
Tu corazn engaa a tu razn. Eres joven y tu mpetu te arrastra
al error.
Soy una amazona experta.

El manejo del arco y la espada siempre es ms fcil que el de los

asuntos de la propia vida.
Oh, Abrah, djame en paz! las palabras salieron mordidas de
los labios de la amazona llamada Corice.
Lo har, pero eso no har que aciertes unos pasos se alejaron,
aunque se detuvieron no mucho ms all. T veneras a una Xena
que no es la que est ante ti.
Tras esas ltimas palabras los pasos, y su duea, se alejaron
definitivamente. Su lugar lo ocup el silencio. Fue en ese silencio
cuando cay en la cuenta.
Claro que no puedo abrir los ojos, pens Xena.
Gabrielle se los haba arrancado.

5
Ocho semanas atrs

Hace un calor sofocante.

Xena gir la cabeza y mir a Gabrielle, que se llevaba una mano a
la cara para enjugarse la humedad. La guerrera detuvo a Argo con
suavidad y ayud a la bardo a desmontar. Ya no cojeaba, pero Xena,

pese a sus protestas, la obligaba a ir a caballo y extremaba sus

atenciones. Ella misma conservaba bien visible la cicatriz en el flanco
de su pierna izquierda. Bichos asquerosos, pens, pero sin ira. Los
bajuun s resultaron ser unos bichos asquerosos. Las llagas en la piel
de Gabrielle haban sanado pronto; su pierna, tambin. El corazn de
Xena, sin embargo, estaba hecho trizas. Haca tres meses que lo
cobijaba as en su interior, tres meses desde que lo supo, desde que
le dio un nombre.
Nos detendremos mucho tiempo?
La guerrera se gir hacia Gabrielle.
El que haga falta.
No me importa el calor. Solo lo dije por decir Xena le lanz una
mirada cuestionadora y Gabrielle sonri, como disculpndose. No
hace falta que nos detengamos si no es preciso porque yo haya hecho
ese comentario, Xena.
La alta mujer lade la cabeza.
Si lo hubiera dicho yo cambiara la situacin?
Bueno...
Si yo lo hubiera dicho y fuese mi deseo detenernos, lo
habramos hecho tan solo porque era a m a quien el calor le pareca

sofocante? Haba un brillo divertido en los ojos de la guerrera, pese

a su desdichado corazn. O, tal vez, debamos detenernos en el
hecho objetivo que has enunciado, es decir, que hace un calor
sofocante. Y, as, este hecho en concreto debera hacernos plantear la
conveniencia de continuar o no hizo una pausa y enarc una ceja.
No ests de acuerdo?
Gabrielle dej caer los brazos a lo largo de su cuerpo, al tiempo que
resoplaba con delicadeza.
De acuerdo, Xena, me rindo. Jams pens ser superada por
nadie en labia, pero t debiste ser algo ms que una Seora de la
Guerra sanguinaria en tus tiempos. Secuestrabas a declamadores
para que te hicieran partcipes de su habilidad y poder as torturar a
tus enemigos?
Xena esboz una ntida sonrisa. La madurez de Gabrielle era un
proceso cada vez ms perceptible. La adolescente aldeana que haba
aupado a su montura un ao atrs no se habra atrevido a bromear
acerca de su pasado de ese modo. Si bien, tampoco aquella Gabrielle
aldeana era la misma que tan solo tres meses atrs la haba
arrastrado por un bosque y se haba enfrentado a una banda de
esclavistas para protegerla.

Nos detenemos, pues acord la guerrera, cerrando la cuestin.

Nos detenemos, pues murmur Gabrielle.
As me gusta. Me molesta amenazarte continuamente con lo de
colgarte de los rboles.
Gabrielle inici una mueca burlona, pero qued en sonrisa de
devocin al finalizarla. Esta Xena no era la Xena junto a la que partiera
de Poteidea tiempo atrs. No era, tampoco, la Xena sanguinaria que
haba sido. Mas, de igual modo, tampoco era la Xena que haba
aprendido a conocer. Esta era ms accesible, ms solcita pero, al
mismo tiempo, ms distante. Cada vez estaba ms convencida de que
haba algo ms que sali con Xena de aquel claro en el bosque donde
haban acampado tras curar su rodilla. Algo que, lo intua, tena su
causa o su consecuencia en la lgrima de la guerrera derramada junto
al fuego, mientras estuvo sumida en el extrao sopor que le arrebat
la consciencia. No era, pensaba, nada que hurgara con maldad y
remordimiento en su corazn pues, y en ello era certera, no haba
ahondado el carcter oscuro de la guerrera. Saba de la extrema vigilia
de Xena para con su pasado, el afloramiento espordico y doloroso de
sus actos repudiados, y el efecto que tenan en ella. No, aquella
lgrima no fue motivada por el filo de su espada.

Pero tampoco lograba averiguar por qu, entonces. Querra

preguntarle, querra acunar su alma pero... Le haba pedido paciencia,
paciencia para hacrselo ms fcil a alguien que no lo era en absoluto.
Suspir.
Opt entonces por seguir, sin ms, dejndose llevar por ella, pero
no tanto. Dejndose llevar por lo que ella decidiera o hiciera, pero
acotando cuando era necesario. Xena le permita eso y mucho ms,
un abismo si lo comparaba con los primeros pasos junto a la guerrera,
cuando todava no tena un hueso quebrado en su rodilla ni tantos
recuerdos, malos, buenos, mejores o peores.
Cuando no tena su alma y su corazn rendidos a esa mujer.
Siempre pens que la admiracin y el absoluto desconocimiento del
mundo antes de ella tenan la culpa. Siempre pens que su leyenda y
su porte haban tenido la culpa de su incondicional rendimiento, de su
prdida de raciocinio, de su absoluta entrega. Hasta que se confes a
s misma que ni haba culpa, ni inexperiencia, ni prdida de raciocinio
alguna. Estaba ah, y eso era todo. Lo bueno de ello es que le haca
sentirse muy feliz. Lo malo, que tambin insegura, algo perdida y
temerosa. Agradeci no tener una balanza de cobre a mano para
realizar las oportunas pesadas y comprobar hasta qu punto tena
posibilidades de salir perdiendo en todo ello. Qu tendra ms peso y
qu hara inclinar la balanza hacia uno u otro lado. A uno, era perderla.

A otro... Qu? Eso, precisamente, era lo que le haca sentirse en

extremo insegura, temerosa y perdida. No el que Xena se alejara de
su lado. Eso, pese a que su solo pensamiento la llenaba de angustia,
poda permitrselo. Era algo que entraba dentro de la razn, ese dolor,
esa angustia, ese nunca ms. Pero, la segunda opcin...
Algn nuevo relato, Gabrielle? La bardo se gir abruptamente
ante la voz de Xena, muy cerca de ella. La guerrera pas a su lado,
sin mirarla, portando la silla de Argo. La deposit en el suelo, junto a
los petates con las mantas, la comida y los pergaminos de Gabrielle.
Siempre tienes esa cara cuando te concentras en una historia
explic Xena a su silencioso interrogante, echando despus un vistazo
a su alrededor. Ir a por lea seca.
No, yo ir Gabrielle la detuvo con un gesto. As pasear.
Tras unas breves milsimas de vacilacin, Xena se alz de
hombros. Desde que haba sucedido lo de la milicia esclavista era muy
reticente a perder de vista a Gabrielle, pero saba que no poda atar a
la joven a sus miedos.
De acuerdo, pero que tu paseo no se convierta en un deambular
eterno, eh? Xean enmascar la probable interpretacin de sus

palabras como una orden aadiendo, con ms ligereza: Aqu dejas

una mujer hambrienta.
La guerrera sigui con la mirada a la bardo, y cuando Gabrielle se
gir para mirarla antes de ser engullida por la espesura, le sonri. Una
vez la bardo desapareci de su vista, Xena frunci el ceo y resopl
muy suavemente, recordndose cun fuerte, cun cauta y cun
embustera haba de ser.
Lo de infeliz no haca falta, eso ya era un recordatorio permanente.
A Xena no se le ocurri pesar en una balanza los pros y los contras.
Haba decidido tener a Gabrielle que ella aceptara seguir a su
lado el tiempo que hubiera de ser y, corto o largo, lo aceptara.
No haba rendido an cuentas con su pasado, sus pesadillas no la
haban abandonado, y el camino pareca seguir siendo la nica opcin
de acallar el remordimiento que su antaa ira haba grabado a sangre
y fuego en su alma. Ahora tena a Gabrielle a su lado, si bien no a la
Gabrielle que haba partido de Poteidea. La que ahora le acompaaba
era una mujer, con todo lo que ello implicaba. Y, para su sorpresa, la
tema. Como mujer, la haca temblar. Y era junto a esa mujer que
haba emprendido un nuevo camino, no distinto en su meta, pues las
voces de sus crmenes seguan acechando incansables, sino en su

desarrollo. Ahora, por ello, su camino era menos acelerado, menos

arriesgado, si ese trmino pudiera ser aplicado a la Era de los Seores
de la Guerra que les haba tocado vivir. Ya no se trataba solo del
camino de su redencin, sino que el de Gabrielle se haba aadido a
l, con sus propios matices, sus propias bsquedas. Qu habra de
hallar esta segunda mujer en l, Xena lo ignoraba. Solo saba, y era
mucho para ella, que haba decidido emprenderlo a su lado, para bien
o para mal. No pagaba su compaa, no ordenaba su consuelo, no
impona su pensamiento, no dictaba sus actos. Y, sin embargo, all
estaba, con ella. Acompandola, consolndola. Con una lealtad libre
de la sospecha del pago que estaba acostumbrada a hacer. Haba
sido capaz de manejar ejrcitos enteros de mercenarios, brutos sin
alma que mataban por dos dinares, zafios cuya lealtad estaba
supeditada a su parte del botn. Y ahora, sin siquiera pedirlo, la
fidelidad ms absoluta, la entrega, el camino de doble direccin.
Por eso, y no del todo por lo que por ella senta, haba decidido
menguar su ansia, su propia bsqueda, y desacelerar el ritmo, para
poder ofrecerle algo en compensacin, un pequeo presente por su
absoluta entrega. Nada que brillara, pues todo destello se perda con
el tiempo. Nada que cambiara su peso en oro, pues ello se asemejara
obscenamente al pago a un subalterno y Gabrielle no se lo mereca.
As, le daba lo nico que pareca tener y que Gabrielle sabra estimar:
tiempo, y paz en l. Desde que haban marchado de aquel claro de
aquel sentimiento al que le dio nombre al fin su rumbo se haba
balanceado al mismo ritmo que los das de un comediante desganado:

marchaban por los caminos, sin ms. Sin la premura de una amenaza
o la angustia de un requerimiento, sin la agona de una confrontacin y
el infame temor que se haba instalado en su interior: el temor a verla
herida, o algo mucho peor. El temor de su mortalidad. Nunca temi
ms a la Muerte que cuando fue a buscar a aquellos a quienes am, y
nunca la temera ms que aqu y ahora, en su vida junto a Gabrielle, el
nico nombre que jams querra ver en los labios de la hermana de
Hades.
Lo haba asumido. Desde que el sentimiento calara en ella y le diera
nombre, Gabrielle era lo nico que importaba. Jams se lo dira, pero
se lo demostrara. Cerrado el camino sobre el hecho de que Gabrielle
volviera a su aldea natal no la devolvera a una vida que no quera
, lo nico que le quedaba era estar a su lado. Supo as que, en este
nuevo camino que haban emprendido, la que se consideraba
acompaante y la que se crea acompaada haban cambiado sus
papeles, por mucho que seguro que una de ellas lo ignorara.
Tampoco ella poda volver. No an. Las voces de sus muertos
susurraban en sus sueos, el hedor de la sangre injusta los
impregnaba. Adems, no estaba muy segura de tener realmente un
lugar al cual regresar. No, desde luego, a su aldea natal. Ya nada le
quedaba all. Su madre haba renegado de ella haca mucho tiempo, y
en justo sentido. No poda ofrecerle ms que vergenza y escarnio.
Para qu, entonces, el retorno. Por otra parte, no encontraba mejor
hogar que Gabrielle, pero, contradictoriamente, jams podra reposar
junto a ella en ningn hogar.
Sonri dbilmente. Le haba resultado fcil derivar hacia estos
ltimos pensamientos, ella, la soberana del corazn oscuro. Pensar en
estar con alguien, pensar en una vida distinta a la sangre, el acero y el
camino. Ese camino al que su conciencia y sus remordimientos la
empujaban, el perenne purgatorio del que haba hecho su alma
atormentada, su vida futura. Y, sin embargo, poda amar. Intent
recordar la ltima vez que haba amado y cmo ese amor se trastoc

en amargura. Sinti un sbito escalofro. Todo se repeta en su vida,

como una maldita espiral sin salida.
El tuyo debe de ser ms interesante la voz de Gabrielle, a su
izquierda, dejando caer un manojo de lea seca, la apart de golpe de
sus pensamientos. El relato, digo. Estabas distrada una traviesa
sonrisa esbozaba los labios de Gabrielle.
Haba notado tus pasos replic la guerrera. Saba que eras t
la mujer que amaba a esa otra mujer se repleg silenciosamente,
ocultndose muy dentro de s, callando. La guerrera que la
acompaaba dio un paso al frente. Arrastras el taln al andar y tu
paso, aunque ligero, siempre es audible. Al menos para m Que lo
reconocera en cualquier lugar, bajo cualquier circunstancia, aadi
mentalmente. No se haba ocultado tan lejos, al parecer, la mujer que
amaba a esa otra mujer. Te cansaste de deambular?
Record a la mujer hambrienta que dejaba aqu respondi
Gabrielle, mientras separaba por tamaos la lea.
Xena sonri. Infame tristeza la suya, que encontraba la gracia en la
desdicha, en este tan cerca, tan lejos en el que se haba convertido la
compaa de la bardo para ella.
Algo que yo tambin pueda disfrutar? Gabrielle haba captado
su sonrisa.
Cmo? Gabrielle alz su dedo ndice, dibujando la estela de
una sonrisa sobre su rostro, imitndola. Ah, eso Xena volvi a
sonrer. Demasiado joven para compartirlo contigo.
Gabrielle arque las cejas.
Desde cundo?
Evidentemente, desde que naciste Xena empez a despojarse
de la armadura.

Gabrielle torci el gesto.

Empezaron los juegos de palabras suspir, con resignacin.
Mir a su alrededor. Qu quieres que haga?
Descansar. Yo he de seguir cumpliendo mi promesa.
Podra relevarte de ella propuso la bardo.
Tan mal cocino? Xena fingi ofenderse.
No, a fe que no Gabrielle emiti una ligera risa. El ltimo
pastel de carne que hiciste... dej la frase en el aire, rematada por
una esplendorosa sonrisa.
Xena termin de apilar la ltima pieza de su coraza. Dej la espada,
no obstante, lo suficientemente cerca de ella como para no
arrepentirse de no haberlo hecho si algo ocurra. Se acerc a Gabrielle
y escogi un puado de ramas de pequeo tamao.
Me alegro de que mi comida te guste Xena estudi una de las
pequeas ramitas y despus mir el resto, agrupado
escrupulosamente por tamaos. Siempre tan metdica.
Gabrielle le hizo un gesto burln y se sent en la tierra.
Si yo ahora te preguntara si vamos a estar mucho tiempo aqu,
t me replicaras con algo tipo Si fuese yo la que quisiera estar
mucho tiempo aqu nos quedaramos mucho tiempo aqu?. Observa,
por favor, que no he mencionado en ningn momento el hecho o
deseo por mi parte de querer permanecer un largo periodo en este
lugar.

Tienes prisa? Xena termin de apilar las ramitas en la

estructura que despus se convertira en una hoguera.
Si yo dijera que... empez la bardo.
Gabrielle la interrumpi Xena, golpeando el pedernal y avivando
una pequea llama en la lea. No hay ningn problema en que
estemos aqu, o en que lo hagamos por mucho o poco tiempo.
Tranquila ech una rpida mirada al cielo. Es hora de comer, y el
calor no har ms que apretar a partir de ahora. Est bien que nos
hayamos detenido.
Gabrielle arque las cejas.
De acuerdo murmur, al tiempo que estiraba la pierna de la
rodilla fracturada y se la masajeaba.
Xena la observ de reojo y despus volvi a clavar la vista en la
hoguera.
Tardar en sanar, y puede que nunca llegue a hacerlo del todo
coment. El hueso est soldado, pero el dolor te murmurar toda tu
vida baj el tono de voz hasta convertirlo en un susurro
prcticamente inaudible. A m me habla constantemente.
Gabrielle, sin embargo, alcanz a orla. Sinti estremecerse su
corazn, de pena y, todava, esperanzado asombro. Confidencias

como la que acababa de escucharle haban sido inauditas en la rutina

entre ambas, y lo haban sido Gabrielle era consciente hasta lo
ocurrido con el grupo bajuun. La bardo saba que se haba operado un
cambio en la guerrera desde entonces. Y ahora, era una de esas
cosas a las que estaba empezando a acostumbrarse, entre el asombro
y la esperanza. Que Xena se abriera ms a ella, como siempre haba
deseado. Que no se retrajera, que no regresara a su isla interior. A
veces eran pequeos comentarios que hacan referencia a su pasada
vida como Seora de la Guerra. Otras, miradas silenciosas que
sorprenda en la guerrera y que iban ms all del espectro de dolor,
angustia, decisin o pena que hasta ese momento lo cubran. Haba,
en estas nuevas miradas, algo cercano al anhelo, o la melancola,
quizs a un temor que la bardo no identificaba con lo fsico, sino con
algo ms ntimo. Todava no era capaz de desentraar el misterio que
era el alma encerrada de la guerrera, pero esperaba, esperanzada,
que aquella le permitiera seguir viendo parte de esa alma que tanto
anhelaba acunar.
Algn da callar murmur, as, como respuesta a las palabras
de Xena, deseando transmitir el consuelo que entrevea necesitado en
ellas.

Si Xena la oy o no, no lo supo. La llama de la hoguera prendi y la

guerrera sigui con la mirada el rastro fugaz del fuego ascendiendo al
cielo.

Esta vez le haba hecho dao de verdad. Tanto, que Dosha yaca
agonizando a sus pies. Gabrielle torci el gesto con desagrado, no por
la visin de las laceraciones, ni el respirar penoso o el final de la vida
ante sus ojos y por su mano de su lugarteniente. Su desagrado
provena por la molestia de quedarse, otra vez, sin juguete, sin
diversin al final del da, sin cachorro amaestrado.
Buf con hasto.
Encontrar a otra, ensearle lo que le gustaba, lo que esperaba, lo
que exiga. Esas guerreras sucias, sin ms mundo que el filo de sus
armas, embrutecidas como animales, buenas para obedecer y ser
temidas por los dbiles. Su hasto aumentaba. Peores los guerreros,
ms sucios an, intiles para otra cosa que no fuera matar, saquear y
morir.
Se agach, saco la daga de la bota de su pierna, alz la barbilla de
Dosha, le abri la garganta y contempl su muerte con la helada
mirada de la indiferencia. Haba acabado por cansarse de ella, de su
devocin perruna, de esos ojos enamorados que le provocaban
nuseas. La novedad de su ltima lugarteniente se haba agotado
haca mucho.
La novedad. El pensamiento la pill desprevenida y la enfureci por
su debilidad.
Xena haba sido toda una novedad.

Est despertando susurr Corice.

Vigila que no toque su rostro.
No hace falta que me lo digas un tono spero.
Est bien, Corice un tono conciliador.
Mira!
Xena no saba si deseaba despertar, pero sus reflejos la haban
traicionado y saba que su mano se haba movido involuntariamente.
Haba estado retornando de forma intermitente a la consciencia
durante cunto tiempo?, y ahora despertaba. Despertaba a la vida y,
con ello, a los recuerdos.
Ya lo estaba lamentando.
Xena?
La voz obstinada que haba estado siempre all, en sus ocasionales
estados de lucidez. No quera contestar, no quera abrir los ojos
Ojos? Qu ojos?. Quera que la dejaran en paz, querra haber
muerto, quizs no haber nacido.
Xena.

Quizs, si no volva a moverse, si se quedaba quieta, se cansaran y

la dejaran en paz. Quizs, si lograse dejar de respirarQuizs.
Xena el tono conciliador. Abrah, recordaba. Vamos, Xena,
haz un esfuerzo.
Esfuerzo? Ni siquiera quera respirar, por todos lo dioses. Dejadme
en paz.
Ha dicho algo? la voz de la llamada Corice, ansiosa.
Ha murmurado, pero no s qu tocaron su frente. No tiene
fiebre ya.
Le damos agua?
Moja ese pao y toca con l sus labios.
Alguien, supuso que la ansiosa Corice, lo hizo.
Respira con agitacin.
Xena? era Abrah, a su odo, muy suavemente. Vamos,
Xena, s que ests consciente notaba su mano, firme y delicada,
alrededor de su antebrazo, presionndolo. Vamos.
Por qu habra de hacerlo?, pens. Dame una sola razn.
Ha vuelto a murmurar dijo Corice.
Estaba murmurando?
Xena, es hora de que vuelvas con nosotras.

No.
Un respingo de sorpresa de una de ellas, y entusiasmo en la voz de
Corice.
Ha despertado!
Es que haba dicho eso en voz alta?
Aydame a incorporarla, Corice.
Lo hicieron, y las maldijo por ello. Haban logrado hacerle dao.
Xena, soy Abrah, la sanadora, y a mi lado est Corice.
Recuerdas dnde ests?
Intent ignorar sus palabras, su pregunta, su voz. Intent hacerles
creer que haba muerto, intent no tener que ser ella, Xena, y su vida y
sus recuerdos
Gabrielle murmur.
y Gabrielle.
Despacio, Xena. Todava ests dbil.
Ests a salvo, en los Territorios del Este dijo Corice.
Silencio.
Lo s habl al fin, con la voz rota. Empezaba a despejarse, pero
estaba segura de que lo lamentara.
Corice, calienta sopa. Y trae a Domila haba, Xena se dio
cuenta, alivio en la voz de Abrah.
Escuch pasos que se alejaban. Supuso que la impetuosa Corice
estaba cumpliendo el encargo. Saba dnde y con quin estaba. Las

amazonas del Este. La haban ayudado. La batalla contra el ejrcito de

Gabrielle.
Gabrielle.
No intentes resolver el universo en un segundo, Xena, no podras
la voz de Abrah. Acaso haba escuchado sus pensamientos?. Ve
poco a poco.
Mis ojos susurr.
Abrah, lo not, inspir.
Ests ciega, Xena, lo siento. Nada pude hacer.
La guerrera tard en responder. Cuando lo hizo, Abrah apenas s
entendi su susurro.
Lo s.
Ruidos a su izquierda, pasos y susurro de cuero y tela.
Xena, me alegra verte incorporada reconoci la voz. Domila, la
regente de las tribus del Este.
Domila.
Xena, soy Mebira dijo otra voz.
Te recuerdo. Eres la militiane del clan.
No dijo nada ms, pero percibi la sbita tensin que se produjo tras
sus palabras. No haba habido rastro de reproche en sus palabras, ni
entraba en su intencin. La estrategia de Mebira en el campo de
batalla haba sido acertada. Pero no haba contado ni ella
tampoco con la abrumadora fuerza del odio y la locura.

El silencio se prolong hasta que alguien ms entr. Percibi el

aroma de la sopa.
Bien, Xena la voz de Domila. Ahora solo piensa en
recuperarte. Volver a visitarte ms adelante.
Domila la llam.
S?
Sigue avanzando? no quiso pronunciar su nombre. O no pudo.
S respondi Domila sin vacilar. Ha tomado varias aldeas de
la periferia. Pero no hablaremos ahora de eso. Primero, recuprate.
No. Ahora esta vez la voz terca era la de la propia Xena.
Cansada, pero terca. Not que alguien se inclinaba sobre ella.
No Domila, junto a su rostro, sin exigir, pero firme. Cada cosa
a su tiempo, Xena. Debes recuperarte primero.
Se alej. Se alejaron todas. Ola a sopa. Sinti nuseas.
Toma, Xena, te har bien la voz de Corice.
Su rostro. Vio su rostro dibujado en su recuerdo. Saba quin era
esta amazona obstinada, ahora la recordaba. Una arquera que haba
estado a su lado antes de la batalla. Y era tan obstinada como lo
indicaba su voz, sobre todo en su empeo en considerarla todava una
guerrera indestructible. Corice. La arquera con el brillo de admiracin

en los ojos cada vez que se diriga a ella. Mantienes an tu

admiracin?, se pregunt con amargura.
La sopa, Xena.
No tengo hambre.
Debes comer.
No tengo hambre, Corice.
Pero debes comer.
Corice intent ser paciente, lo prximo que har ser mover
mis brazos para derribar ese cuenco que seguramente acercas a m.
Comprendes?
Pero debes comer. Debes sanar.
Dame una razn.
Silencio.
Eres una guerrera. Eres Xena.
Xena emiti una risa corta y gutural.
Eso no me dice nada. A ti s, Corice? le pregunt con sorna.
Madre hablaba mucho de ti.
De la Destructora de Naciones, de la impa asesina o de la
portadora de dolor? Dime, Corice su tono rezumaba amargura.
Haba despertado, s. Y todo lo dems con ella.

De la guerrera que se guiaba por un cdigo la joven amazona

frunci el ceo. Por qu demonios le hablaba as? Por qu escupa
sobre s misma?
Era una asesina, Corice Xena apret la mandbula con rabia.
Tu madre ocult ese punto esencial en su relato. Da incluso a
amazonas, en el Norte. No haba ningn cdigo.
Conozco lo que hiciste. Madre deca que cada dao tena su cura.
Saba de tus conquistas. Tambin, que no permitas la muerte de
nios y mujeres.
Cuando matas a sus padres y maridos, cuando arrasas sus casas
y quemas sus cosechas, cuando les despojas de todos sus bienes,
cuando haces todo eso, los matas tambin, Corice Por no hablar de
una pequea aldea llamada Cirra, claro.
Pero
La guerrera alz bruscamente la mano, atajndola. Estaba agotada.
Con el corazn deshecho. No quera seguir esa conversacin, no
quera seguir ninguna otra conversacin.
S que has dejado ya ese camino y puedo entender lo que
pretendes con ello. Eso es un cdigo insisti Corice.

Xena inici un gesto de dolor. Eso es, arquera, recurdame mi

redencin... y recurdamela a ella.
No deseo seguir con esto, Corice. Te ruego que me dejes sola.
La sopa
Si te vas, la tomar le dijo, sin ninguna intencin de hacer lo
que deca.
Corice abandon la estancia, a regaadientes. Cuando se qued
sola, Xena se abandon a los recuerdos.

Observaba a Xena dormir. Le gustaba as. Cuando dorma,

arrebataba la inquietud de su rostro y quedaba en su lugar la que
debera haber sido su expresin estaba segura si la ira no se
hubiera cruzado en su camino. Cmo habra sido Xena sin su espada
y la sangre en su vida? Arque una ceja cuando la imagen se form
en su cabeza. Xena, aldeana? Desech la idea por descabellada,
pero guard para s un pequeo poso, pues hall un extrao alivio en
la idea de Xena instalada en algn lugar. Ello significara que al fin
haba encontrado la paz suficiente como para dejar de buscar. Y
ella? Qu hara ella? Volver a Poteidea, pens, pero enseguida
rechaz la idea, casi sin darle tiempo a formarse. No, estaba claro que
Poteidea no tena camino de vuelta para ella. Y si? Pero no, no,
era imposible. Aquello tampoco poda ser.
Verdad?

El olor a carne quemada, a cabello abrasado. El cuerpo de Dosha

quemaba bien, ese fue su pensamiento. Nadie dijo nada, nadie
pregunt nada. Tan solo Persiah, la hermana de Dosha, que tambin
serva en su ejrcito, se permiti el lujo de lanzarle una mirada de
odio. Pero nada ms. Sacaron el cuerpo de la ltima lugarteniente que
haba tenido el coraje de serlo y la quemaron en el centro mismo del
campamento, ante la mirada regocijada de Gabrielle, inmune a las
miradas que su presencia produca.
Prefera ser temida y odiada a respetada.
Pase la mirada por su ejrcito. All estaban los violadores, los
asesinos y asesinas, saqueadores de tumbas, parricidas, bastardos,
impos y criminales que toda estirpe produce a lo largo de su simiente.
Todos los advenedizos, villanos, parias y borrachos. Sonri,
satisfecha. Su ejrcito.
Ahora, el puesto de lugarteniente estaba disponible.
Gabrielle, caudilla de un ejrcito de bestias, tiyah maldita, rio sin
felicidad.

10

Las tribus de los Territorios Sur, Norte y Oeste estn a dos das
de camino de aqu. Cuando lleguen, todo estar dispuesto para el
ataque. Seremos ms y estaremos mejor preparadas.
Xena lade la cabeza. Haca cuatro das que haba recuperado el
conocimiento y solo uno que haba decidido salir de la cabaa que
haba sido su lugar de curacin. Domila le haba pedido que asistiera

al Consejo del Clan. Habra querido negarse, no quera saber nada de

la cercana confrontacin, no deseaba conocer los detalles del nuevo
plan para matar a Gabrielle. Solo quera olvidar y desaparecer en ese
olvido, como una mota de polvo que se limpia con el dorso de la mano.
Ojal se hallara inmersa en una pesadilla de la cual pudiera despertar.
Pero no haba tal pesadilla, solo realidad.
Tampoco haba Gabrielle. Su Gabrielle. Gabrielle nunca le habra
hecho lo que esa otra Gabrielle le hizo. No le habra arrancado los
ojos. No le habra hecho todo lo dems.
Trag con dificultad, queriendo deshacer el nudo de bilis que se le
haba formado, queriendo detener los acelerados latidos que
amenazaban con hacer reventar su alma. Desde que todo ocurri
luchaba constantemente contra su interior, una lucha titnica consigo
misma que la estaba dejando ms agotada que si hubiera enfrentado
la peor de las batallas cuerpo a cuerpo. Luchaba por no odiar a esa
otra Gabrielle que era tanto y no lo era la Gabrielle que ella
amaba. Aquel sentimiento al que por fin haba dado un nombre se
haba instalado en ella dando la cara. Amaba a Gabrielle, s, y ya era
capaz de reconocerlo abiertamente ante s misma. Pero Xena saba
que su osada era debida a la certeza de su prdida, de la prdida de
la ignorante receptora de ese amor. Su Gabrielle.
Haba otra lucha, igual o mayor a la que enfrentaba. Luchaba,
tambin, por hallar una solucin, una salida al bosque marchito en el
que se haba convertido su vida, la de ambas.
Domila hablaba al Consejo. Ella regres a aquella tarde aciaga,
maldiciendo una y otra vez al Destino.

11

Gabrielle dej de observar a Xena y, con un suspiro, decidi

despertarla. Era inaudito que, por una vez, ella se hubiera despertado
antes. Pero notaba a Xena cansada, ms de lo habitual. Haba
despertado de aquel extrao letargo de haca tres meses consumida
fsicamente, como si su cuerpo se hubiera desgastado a pasos
acelerados. Como si, en vez de unos das inconsciente, hubiera
estado meses. Su voluntad segua siendo la misma de siempre, pero
no poda esperar que unos msculos cansados la obedecieran sin
tregua.
Reprimi el irracional temor que desde entonces la embargaba. Ese
miedo inconsciente a que, cada vez que Xena cerraba los ojos,
volviera a caer en el extrao letargo. Sacudi su cabeza para apartarlo
de s. Volvi a permitirse ese pequeo regalo que se daba a s misma
y demor despertar a la guerrera unos instantes, para perderse en su
rostro dormido. Como siempre, Xena tena razn, haban hecho bien
en detenerse, hiciera o no calor. Sonri levemente. Esta mujer
dormida a su lado. Su actitud solcita. Una Xena extraordinariamente

cercana en lo emocional. Lo notaba. Desde su despertar. Desde aquel

claro en el bosque rodeada de bajuun, cuando todo lo crea perdido, y
su ltimo pensamiento fue hacia ella, cuando hubiese querido...
Tuvo el intenso deseo de acariciar su rostro, ahora, ya. Deslizar la
yema de sus dedos por esa piel, besar sus labios, acariciar su cabello.
Nunca antes haba experimentado tal ansia, no al menos tan franca y
directa. Se llev una mano a la boca, sbitamente alarmada y
azorada. Haba deseado besar a Xena?
Sueas ahora despierta?
Gabrielle parpade, dando un leve respingo, sorprendida por la
voz de Xena. No estaba dormida?
Qu? balbuce, el corazn latindole a mil en el pecho. Haba
deseado besar a Xena!
La guerrera, ajena a las tribulaciones interiores de la bardo, la
observaba, acodada sobre la tierra.
Hola? Xena sonrea, divertida. Ests ah?
Gabrielle intent sonrer. Besar sus labios, acariciar su cabello.
S... No!... Quiero decir, s a que estoy aqu, no a lo otro se
estaba liando. Sacudi la cabeza con decisin. S, aqu. Hola. Ests
despierta la mir, casi con horror. Estaba convencida de que sus
deseos estaban claramente expuestos en su rostro, delatndola.
Lo estoy, s Xena la mir con fingida seriedad. Te molesta?
No, no, claro que no.

Bueno, Gabrielle Xena se desperez. Qu te apetece hacer

hoy?
A m?
No, a esa seta de ah la guerrera se apart un mechn rebelde
de la cara. Seguro que t ests despierta?
S.
Bueno, entonces?
Gabrielle se encogi de hombros. ltimamente, Xena dejaba
muchas decisiones a su cargo. La halagaba. La abrumaba.
No s vacil, si bien controlando por fin el trastorno de sus
latidos. No hay ningn reino que proteger ni vida que salvar? se
permiti una sonrisa.
Xena se mordi el labio inferior, fingiendo meditar.
No decidi.
Dragn que matar, prncipe que rescatar?
No. Y no.
No hay que galopar sobre Argo como posesas? La guerrera
neg con un gesto. Ni atender prodigiosos misterios o truculentos
asuntos?
Dira que no.

Vaya musit Gabrielle, como si todo aquello fuese en serio.

Deberamos quejarnos al gremio, esto nos deja en dique seco.
No hay problema, Gabrielle. Asaltar a un incauto viajero, lo
degollar y lo saquear. O viceversa.
Gabrielle sonri, sintiendo reanimarse el acelerado latido de su
corazn. Esta Xena distinta a la que haba conocido hace un ao. Esta
Xena distinta y cercana. Nunca antes haba observado en ella la
intencin en los juegos de palabras, ni haba mostrado una actitud tan
ligera.
Pesada la oy decir.
Cmo?
Digo que eres una pesada, Gabrielle. No le des ms vueltas.
Disfruta el momento. La prxima vez que ests en mitad de una
refriega te acordars de esto y pensars Por qu no hice caso de las
sabias palabras de mi amiga?.
Gabrielle asinti. Amiga.
Tienes razn la bardo masaje pensativamente su barbilla y se
le iluminaron los ojos. Sabes? A un cuarto de jornada de aqu hay
un santuario dedicado a Calarbeer, la Diosa de la Inspiracin. Dicen

que sus muros encierran los pergaminos de los primeros mitos y que
todo aquel y aquella que lo visita recibe a cambio un suspiro de musa.
Pues vayamos dijo Xena, y a continuacin sonri con sorna.
No deben de estar nada mal esos suspiros. T guas.
La mirada de Gabrielle se ilumin.
En serio? Podemos ir?
Por supuesto. Ya te lo dije. O eso, o degollar incautos viajeros.
Bien Gabrielle sigui a Xena con la mirada, mientras esta se
levantaba. Muy bien murmur, maravillada.
Por la expectacin del viaje, y por algo ms.

12

Estaba murmurando. Cuando se dio cuenta lade la cabeza,

intentando captar si haba sido escuchada. Pero el Consejo estaba en
plena ebullicin.
Decidan la total, absoluta, aniquilacin del ejrcito del tiyah, del
demonio cuyas ansias de sangre eran infinitas.
Como su dolor.

13

Faltaban todava un par de leguas para alcanzar el santuario cuando

notaron el penetrante olor. Xena lo reconoci de inmediato. Cadveres
en descomposicin. Cientos, por la intensidad de lo que se ola. Mir a
Gabrielle, que frunci el ceo.
Qu es, Xena?
Muerte,

Gabrielle dijo.

Mont

en Argo, haban

estado

caminando. Aguz sus sentidos. Al Norte, no muy lejos mir a

Gabrielle. Qudate aqu, por favor. Ver qu es y azuz a la
yegua.
Gabrielle se qued mirando la espalda de la guerrera hasta que un
recodo del camino se la trag. Rasc suavemente su mentn e intent
enganchar la sensacin que tiraba de ella. Haba algo en lo que haba
dicho la guerrera que haba dulcificado su interior. Cuando lo hizo,
cuando supo qu era aquello que haba llamado su atencin, sonri
estpidamente. Xena jams le haba pedido por favor que hiciera
nada. Normalmente, sus peticiones se traducan en una orden
imperativa. Volvi a sentir la sensacin de cambio que le haba estado
embargando desde los sucesos de la milicia bajuun. Ese sentimiento
inconcluso, que poda percibir apenas, pero que se converta en una
rfaga de viento que se le escapaba de entre la yema de los dedos,
como si siempre estuviera a punto de tocarla y darle nombre, y
siempre acabara escabullndosele como el agua de un riachuelo.
Y ese sentimiento, eso lo tena claro, llevaba el nombre de Xena
escrito en l.

14

Mebira capt el movimiento de Xena, como si estuviera incmoda, y

sopes la idea de acercarse a ella y preguntarle si se encontraba bien.
La observ fugazmente, avergonzada por mirar a alguien que no poda
saberse observada, que no poda devolver la mirada. Desech
entonces la idea de acercarse. Comprenda la incomodidad de la
guerrera de Amphpolis. Solo poda adivinar el tormento que la
guerrera haba pasado junto a ese demonio y lo que all se hablaba no
poda estar haciendo otra cosa que remover sus recuerdos. No, Xena
no necesitaba a nadie ahora a su lado. Dej de mirarla y atendi a las
palabras de Temar, la chamana de la tribu.
Xena permaneci ignorante de la reciente atencin de la reina y,
aunque se haba estremecido, no haba sido por la razn que
aventurara Mebira. De hecho, ni siquiera estaba escuchando ya lo que
se deca en el Consejo, atrapada como estaba por los recuerdos.
Por ejemplo, el del da en el que Gabrielle desapareci para dejar
paso a ese tiyah.
A ese demonio.

15

Sangre. Por todas partes. Sangre reciente. Sinti arcadas, se sinti

enferma. Era un campo de batalla. Cientos de cuerpos se
desparramaban a lo largo de una pradera, regada de sangre y restos
humanos. Se tap la boca y la nariz y se neg a adentrarse en aquel
campo de horror. Tan parecido a los que t dejabas a tu paso, le dijo
su conciencia.
Por lo poco que pudo ver, la batalla haba sido cruenta y lo que
llam poderosamente su atencin innecesariamente cruel. Muchos

de los cuerpos presentaban mutilaciones impropias de un

enfrentamiento blico, no podan haber sido hechas sin una voluntad
consciente previa.
Tiyah
El susurro le puso en alerta. Llegaba de la ladera a sus pies. Haba
alguien vivo? Desenvain su espada. Rastre con la mirada la porcin
de terreno y cadveres. Empez a descender lateralmente,
apoyndose en la pierna, la espada por delante. Cuerpos abiertos en
canal. Carne sanguinolenta.
Tiyah.
El susurro otra vez. Aguantando las nuseas, se dej resbalar. Un
pequeo movimiento la alert. Se acerc, con todos sus sentidos a flor
de piel. Un pobre diablo segua vivo, para su desgracia. Le haban
arrancado los ojos y cercenado la nariz. Haban horadado su pecho.
Se puso en tensin, y una vaga sensacin de inquietud la recorri de
arriba abajo.
Quin te ha hecho esto? Xena examin las heridas. No
tardara en morir.
El guerrero moribundo gir la cabeza en direccin a la voz de Xena.
Tena los labios resecos.
Tiyah susurr.
Xena entendi ahora el trmino. Significaba Demonio en tusc
arcaico. Un tuscaniano por estas tierras? Estaba muy lejos de su
hogar, al menos a treinta jornadas a caballo. Qu estaba haciendo
aqu? Mir a su alrededor. Los ropajes, las enseas sucias de sangre.
Un ejrcito tuscaniano. Se inclin sobre el moribundo y toc su frente.
No poda hacer nada por l.
Saabeh actioi susurr Xena.

Si tena que morir tan lejos de los suyos, que al menos escuchara la
lengua de su hogar. Saluda a la luz, le haba dicho, una frase ritual
en su cultura ante la muerte. Conoca el reino de Tuscaan, haba
pasado por all en un par de ocasiones, haca mucho. Saluda a la
luz, aunque haba sido la oscuridad quien al parecer lo haba dejado
en ese estado. El tuscaniano inici un gesto inconexo de su mano y
Xena se acerc an ms. Coloc su rostro pegado a la boca del
herido. El guerrero desgran una breve parrafada que hel la sangre
del corazn de Xena. Una historia de horror que el tuscaniano termin
con una frase: Nacte tiyah.
Mata al demonio.
Se qued con l hasta que exhal su ltimo suspiro y abandon el
campo de batalla con suma inquietud. Tena que regresar junto a
Gabrielle lo antes posible. No le haba gustado lo que haba visto. Ni,
mucho menos, la historia que le haba contado el infeliz agonizante: un
demonio milenario vagabundeando de alma en alma, a travs de los
tiempos, a travs de las vidas de otros. Una maldicin en forma de
bestia que anidaba en cuerpos ajenos, devorando sus corazones,
borrando todo rastro de s mismos. Usmah, el nombre del demonio,
del tiyah corrupto, anidado en su ltima vctima, rene una infame
horda de asesinos y asola las tierras de numerosos reinos. El ltimo
de ellos, Tuscaan, el reino del rey Acromann, arrasado hasta los
cimientos. Un ejrcito que persigue al demonio, un ejrcito que muere
al completo en una llanura a treinta jornadas a caballo de su hogar.
Ect ebain unmp tiyah, a Xena le pareci ver una sonrisa en el
rostro agonizante del guerrero tuscaniano cuando lo dijo. Herimos al
demonio con una flecha envenenada. Pero se le hel la sangre
cuando el tuscaniano termin su parrafada: Buscar un nuevo
alojamiento, buscar un nuevo cuerpo antes de morir. Da con l.
Nacte tiyah.

Xena lo hizo, dio con l.

Aunque no fue exactamente l, sino ella.

16

Gabrielle? Xena gir sobre s misma, mirando frenticamente

a un lado y a otro, aupada sobre su montura. La bardo no estaba
donde la haba dejado. Gabrielle!
Nada. Recorri el camino en ambas direcciones. Se adentr en el
bosque

cercano,

con

una

sensacin

creciente

de

angustia

martillendola. Fue all donde hall la tela rasgada. La tierra removida.

El rastro de sangre. Se sinti morir. La tela era de la ropa de Gabrielle.
La sangre era fresca. De Gabrielle? No poda saber si esa sangre era
de ella. Rog a los dioses porque no fuera as. Ni siquiera se percat
de esa nueva debilidad en ella. Jams rogaba a los dioses. Los
combata, y punto.
Inspeccion el lugar. Huellas de dos personas. Las de menor
tamao, dioses, eran de Gabrielle. El taln arrastrado. Hall un
pequeo rastro de sangre junto a las ms grandes. Recogi parte de
ese rastro con los dedos y lo oli. Veneno. Esta sangre estaba
envenenada. Se le revolvi el estmago. La otra sangre era, pues, de

Gabrielle. Sigui el rastro de la sangre envenenada y recorri as el

camino del demonio herido. El rastro provena de la misma direccin
por la que ella haba regresado: de la llanura plagada de cadveres. Al
principio, al parecer, haba corrido. Las huellas en la tierra eran
amplias e imperfectas, bruscas. Despus, haba dejado de correr. El
contorno de las pisadas era ms ntido. Al final, se haba arrastrado. El
surco en la tierra. Tras los arbustos. A menos de cincuenta metros del
camino. De Gabrielle.
Asi con fuerza en su puo el trozo de tela y aspir, la frente perlada
de sudor. Volvi al lugar donde haba hallado la tela rasgada y la
sangre. Intensific la inspeccin. El demonio haba escapado herido
de muerte de la llanura. Haba llegado hasta Gabrielle. Y despus?
El rbol. En la corteza. Se acerc. Ms sangre. Sin veneno. Un
diminuto rastro a sus pies. Huellas, de dos personas. El corazn se le
aceler. Las huellas ms pequeas dejaban un surco de arrastre, las
otras eran ms profundas. La arrastr. Viva? La respiracin se
precipit en sus pulmones. Deba calmarse.
Unos metros ms all hall el cuerpo.
Un hombre con armadura, boca abajo, tras unos matorrales. Su
cuerpo presentaba diversas laceraciones. Entre ellas, la de una flecha.

Olfate la herida. Veneno. Gir el cadver. Su boca se torca en un

grotesco rictus, los ojos abiertos, oscuros y vacos. Sin alma, pens
Xena, sintiendo un estremecimiento. Era este, pues, el tiyah del que
haba hablado el tuscaniano moribundo? No, pens, sintiendo un
estremecimiento. Ya no. Ahora solo era su penltima vctima, su
penltima morada. Dos cosas llamaron su atencin. Una, un tatuaje,
ya cicatrizado, en el omoplato derecho del cuerpo, trazando un
nombre: Usmah. La otra, la peor, un mechn de cabellos rubios en su
mano izquierda.
El demonio errante haba encontrado un nuevo recipiente.

17

Busc a Gabrielle durante das, pero fue como si se la hubiera

tragado la tierra. En su desesperacin, acudi a nigromantes y
augures, pero nada le dijeron. Un gesto de terror dibujaba sus miradas
en cuanto vertan su saber sobre el mechn de pelo pajizo y la tela
rasgada que les llevaba. Palidecan ante la aureola oscura que
emanaba de ellos. Al final, pronunciaban una sola palabra, la nica

que la guerrera de Amphpolis no quera or, pero hacia la cual se

encaminaba.
Demonio.
No fue hasta semanas despus que supo de ella. Escuch hablar de
un ejrcito acaudillado por una mujer que haba aniquilado a un
pequeo clan de amazonas pertenecientes al territorio del Este, pero
no fue eso lo que le puso en guardia. Lo que lo hizo fue el rumor
acerca de un pequeo detalle: el tatuaje que la mujer luca en su
omoplato derecho. Usmah.
Se dirigi hacia los territorios del Este y por el camino fue sabiendo
de los numerosos ataques de la guerrera demonaca, cmo ampliaba
su horda de asesinos impos. Cmo mataba. Escuch historias acerca
de su crueldad, incluso hacia su propia tropa, unos guerreros que
cumplan sin vacilacin sus rdenes, con sanguinario deleite. Escuch
que la mujer que los guiaba era inusualmente joven. Y que su pelo era
rubio pajizo.
Lleg as al territorio amazona. Fue conducida ante Domila. Les
ofreci su ayuda. La regente conoca a Xena de sus tiempos de
Seora de la Guerra, haba odo hablar de sus actos de redencin.
Acept su ofrecimiento, pero siempre bajo sus rdenes. El territorio

bulla de actividad. Estaban en alerta, las emisarias eran enviadas a

los cuatro confines con rdenes precisas. Varios grupos del clan
haban sido atacados y aniquilados. Los relatos de las supervivientes
eran espeluznantes.
Xena portaba consigo su propio miedo, su corazn deshecho y una
nica intencin. Si Domila hubiera sospechado de las verdaderas
intenciones de la guerrera, a buen seguro que la habra expulsado o,
directamente,

ejecutado.

Porque

Domila

ignoraba

que

Xena

sospechaba de la identidad de la guerrera que atacaba sus tierras.

Domila ignoraba que, mientras la militiane del clan trazaba la
estrategia del ataque, la guerrera de Amphpolis preparaba la suya
propia. Domila ignoraba que Xena quera salvar a su peor enemigo.
La ignorancia que ambas compartan era el cmo.

18

La primera batalla coordinada contra el ejrcito del tiyah se inici de

madrugada, bajo una intensa lluvia que embarr los caminos y ti la
jornada de negros augurios. Las amazonas avanzaron bajo una
cortina

de

agua

que

atronaba

sobre

ellas

con

implacable

perseverancia. Las milicias amazonas, estructuradas segn los

distintos grupos del territorio del Este, partieron hacia el valle de
Miriahdis, donde las ojeadoras haban localizado al ejrcito enemigo.
Xena cabalgaba sobre Argo, escoltada por un flanco de amazonas
arqueras y una seccin de guerreras con lanzas. Una de las arqueras
se le haba pegado como una lapa, una joven llamada Corice, que al
parecer renda pleitesa a su pasado guerrero. Le dola percibir esa
admiracin, obtenida por algo que aborreca. Por otro lado, la juventud
de la arquera, su entusiasmo y su ciega admiracin, le recordaban
irremediablemente a Gabrielle. Dese llegar de una vez al valle.
Cuando lo hizo, dese no haberlo hecho nunca.
Haba dejado de llover, pero el terreno permaneca embarrado,
molesto para las monturas y dificultoso para las secciones que iban a
pie. Algunas amazonas desmontaron y los caballos fueron llevados a
la retaguardia, donde no retrasaran tanto el avance.
Cuando por fin Xena avist el angosto paso, su agudo instinto la
alert de inmediato, pero no supo definir el peligro. La garganta era
ms cerrada de lo que habra sido deseable, pero Mebira haba tenido
en cuenta esa circunstancia y haba desplegado secciones que
avanzaban por la parte superior del barranco, tratando de evitar as
una emboscada. Poco a poco fueron entrando en la quebrada,
avanzando en silencio, alertas. Los nicos sonidos eran el susurro del
cuero y la tela, el entrechocar de los metales, los pasos enfangados y
los inquietos relinchos de las monturas en la retaguardia.
A Xena le preocupaba tanto silencio, y su instinto le haca mirar
constantemente hacia arriba. Por ello, fue de las primeras en ver caer
los cuerpos en llamas, junto a los espeluznantes chillidos de dolor.
A partir de ese momento, todo fue a peor.

19

Los guerreros del tiyah obedecieron ciegamente sus rdenes.

Embadurnados de aceite, colgaron de sus cuellos los odres repletos
de la misma sustancia y esperaron la seal de su caudilla. Cuando la
dio, sus compaeros acercaron las antorchas a sus cuerpos y
empezaron a arder en el acto. Con espantosos alaridos salieron de
sus escondites y corrieron hacia las amazonas que avanzaban sobre
la parte alta de la garganta, vigilando el avance paralelo de sus
hermanas all abajo. Los suicidas, ardiendo como teas, se
abalanzaron sobre ellas, y la sorpresa del momento fue la perdicin de
muchas. Los kamikazes las arrastraron en un abrazo mortal,
llevndolas con ellos hacia el borde del precipicio y saltando sin
vacilacin junto a su desgraciada presa. Los cuerpos de los inmolados
y sus vctimas cayeron por docenas sobre las amazonas en el valle. Al
hacerlo, reventaban los odres llenos de aceite que portaban al cuello,
expandindose as una llamarada mortal sobre las amazonas. Sus
gritos se mezclaron con unos chillidos espantosos que venan de la
retaguardia, pavoroso preludio a la enloquecida embestida de toda

una legin de caballos ardiendo vivos que corran hacia ellas,

quemndolas, derribndolas, aplastndolas. Sus propios caballos.
Los guerreros tiyah haban cerrado la retaguardia.
Fue entonces, en medio de tan atroz pandemnium, cuando todo un
ejrcito surgi ante ellas, literalmente a sus pies. Cientos de guerreros
cubiertos de barro se alzaron de la tierra que les haba servido de
escondrijo. Otros saltaron desde los rboles. Muchos ms avanzaron
al galope desde el frente. Decenas de amazonas haban muerto ya
quemadas o aplastadas por las monturas aterrorizadas. Las que
quedaron en pie se enfrentaron a su peor pesadilla.
Xena haba logrado esquivar los cuerpos ardiendo, tanto humanos
como equinos. Su brazo derecho haba sufrido quemaduras, pero
haba tenido suerte. El ejrcito amazona estaba disperso y
descolocado, la contundencia e irracionalidad del ataque lo haba
fragmentado y las amazonas estaban siendo aniquiladas, atrapadas
por los enemigos en pequeos grupos aislados. Xena revivira en
sueos, durante mucho tiempo, los alaridos de agona de las que se
quemaban vivas, los gritos de odio de los suicidas, los relinchos
desesperados. Todo era ruido, gritos y confusin. Vio a las figuras
embarradas arremeter con furia y vio a la tropa enemiga a caballo que
se acercaba por el frente.
Estaban perdidas. Ahora solo se trataba de ver cunto tiempo
pasara hasta que Domila ordenara la retirada. Aqu acababa

estrategia de la militiane que haba seguido, ahora le tocaba a ella

ejecutar la suya propia.
Encontrarla.

20

Le dola el costado. No poda or con claridad, uno de los golpes le

haba dejado momentneamente sorda. Crea tener rota la mandbula
y solo esperaba que la textura que se haba tragado fuera sangre y no
un trozo de su propia lengua. Notaba movimiento a su alrededor, y
estaba claro que estaba siendo transportada, atravesada como un
fardo sobre un caballo, atada de pies y manos, con los ojos vendados.
Le haban partido los dedos de las manos y le dolan tanto como
eso.
Xena empezaba a recordar cmo haba acabado as.

21

Ola a carne quemada. Los gritos helaban la sangre. Todo estaba

perdido. Lo primero que hizo fue desmontar y palmear a Argo para que
la yegua abandonara el valle. El noble animal lo hara sin ninguna otra
indicacin. Xena intent localizar a Corice, pero no la vio entre tanta

confusin. Escrut la maraa de cuerpos que luchaban y trat de

distinguir a la guerrera de pelo pajizo que haban descrito como el
tiyah. Por un instante, pens cmo reaccionara si sus sospechas se
cumplan y el demonio fuese Gabrielle algo, por otra parte, de lo que
estaba casi totalmente convencida. Antes, el control sobre todo lo
que le concerna era frreo, jams dudaba. De un tiempo a esta parte
solo lograba dudar. Pero tuvo que dejar sus cavilaciones para ms
tarde, empuar su espada y defenderse del ataque de los guerreros
tiyah.
No mucho despus Domila orden la retirada. Las amazonas
empezaron a replegarse, pero Xena no abandon su posicin. La
haba visto. Una figura inusualmente pequea para ser una caudilla
guerrera, enfundada en una armadura cobriza, a lomos de un caballo
gris. Portaba una mscara de cuero, por lo que no pudo ver su rostro.
Peleaba de forma inhumana, atravesando con furia a sus
contrincantes. Luchaba con una ira palpable hasta en la lejana. Xena
intent abrirse paso hasta ella, pero los guerreros enemigos la
acosaban en un goteo continuo. Adems, las amazonas se retiraban y
ella deba decidir. Atrs o quedarse.
Mir a la pequea figura y su intuicin tom la decisin por ella.
Quedarse.
La quemadura del brazo le dola.

22

Se detuvieron y la bajaron del caballo sin ningn miramiento.

Percibi el ruido tpico de un campamento. Permaneci en el suelo, sin
que nadie se ocupara de ella, un largo espacio de tiempo.
Gritos dictando rdenes. Carreras. Cascos de caballeras.
De pronto, una voz femenina: Llvala a la tienda. Y una masculina:
Ya habis odo a Dosha.

La arrastraron, y la dejaron caer sin miramientos en el suelo de

nuevo. Se dio cuenta de que empezaba a or mejor. Por lo que
perciba, estaba en el interior de una tienda.
Y haba alguien ms all.

23

La rodeaban cinco guerreros y ya no poda ms. Haban logrado

arrinconarla contra un rbol. Estaba agotada. Y sola. Los guerreros del
tiyah empezaban a rematar a las amazonas heridas que no haban
podido huir.
Saba que la estaba observando. Lo haba estado haciendo desde
que haba derribado a aquel gigantn y cogido su montura. Una vez
sobre el caballo, se haba dirigido al galope hacia ella, pero no se le
haba podido acercar mucho. Una legin de guerreros le cort el paso
y acabaron derribndola.
Pero haba captado su atencin, y la observaba desde entonces. Lo
nico que esperaba es que eso fuese suficiente, pero en ese
momento, agotada y sangrando, rodeada de enemigos armados,
empez a dudar de todo. Alz su espada por ensima vez, trazando

un arco frente a s. Desde luego, no los asust. La atacaban de uno en

uno, pero era peor. La agotaban. Se senta dbil, y ellos eran muchos.
Demasiados. Aguant cuantas embestidas pudo, lanzando una y otra
vez la espada. Respiraba con dificultad y el sudor baaba todo su
cuerpo. Tema que ello hiciera resbalar la empuadura de su espada
de su mano. No fue as, pero el error no tard en llegar. Su rodilla le
fall en el peor momento y uno de los guerreros aprovech para
golpearle con la parte plana de su espada en el lateral de la cabeza,
ensordecindola y provocndole una momentnea desorientacin. El
mismo guerrero la golpe de nuevo con el puo del arma. Su
mandbula cruji. Xena recul, pero no lleg a caer. Con el rabillo del
ojo vio a uno de ellos alzar la espada sobre su cabeza. La iba a matar.
Con un esfuerzo agnico, se gir para mirar hacia donde estaba la
guerrera de la mscara de cuero. Si se haba equivocado, era el fin. Si
no, tambin podra serlo. Apenas sinti miedo. Solo pena, una
inmensa pena, que no era del todo solo por ella. Al fin y al cabo,
siempre pens que morira as, bajo el filo de una espada. Pero no
poda hacer ms, haba luchado hasta lo imposible. Haba estado
muchas veces en el filo de la posibilidad, pero ahora la muerte tomaba
visos de certeza. Sostuvo entonces con firmeza la mirada en aquella

mujer y vio que esta, en el ltimo momento, azuzaba su caballo en su

direccin. La vio ladear la cabeza cuando lleg frente a ella, en un
gesto que no supo si fue de curiosidad, reconocimiento o mera
indiferencia. El guerrero, espada en alto, esperaba su seal. Xena
mir a los ojos de la guerrera de la mscara de cuero. Verdes.
Reconocera esos ojos hasta en el mismsimo Trtaro.
Por todos los dioses, pens, sintiendo un desfallecimiento que casi
estuvo a punto de doblar sus rodillas.
Gabrielle? pronunci el nombre con dificultad a travs del
dolor de su mandbula maltrecha. La guerrera no dio muestras de
haberla odo, pero sostuvo su mirada. Xena inspir con fuerza y
pronunci de nuevo su nombre, esta vez sin duda en el tono.
Gabrielle.
De sbito, la guerrera de la mscara desmont y sus guerreros se
apartaron a su paso. Lleg hasta Xena y se plant frente a ella.
Pareci estudiarla con detenimiento. Despus, con un rpido gesto, se
llev una mano a la cara y retir la mscara que cubra su rostro.
Era una mujer joven, de pelo corto y pajizo, con una pequea
cicatriz que le cruzaba el mentn. Con los ojos verdes.
Partidle las manos orden Gabrielle. Y llevadla al
campamento.
Xena perdi el conocimiento cuando los guerreros cumplieron la
orden. Pero antes de sumirse en la oscuridad de la inconsciencia
sinti dos cosas: alivio y miedo.
La haba encontrado.
24

Empezaba a or mejor, s. Al menos, ya no tena ese agudo pitido

dentro de su cabeza. Los dedos seguan dolindole, y la mandbula, y

la quemadura del brazo, y el resto de sus heridas. Y el alma. La

desorientacin ces y se oblig a imponer la sangre fra sobre las
emociones. Todava llevaba los ojos vendados, pero saba que estaba
en su tienda. Notaba pies y manos prisioneros del hierro de unos
grilletes. Tir de uno de sus pies y, por la resistencia que hall, supo
que estaba encadenada a algo fijo, tal vez a una argolla clavada en el
suelo.
Segua notando, tambin, la presencia de otra persona en la tienda.
Saba que era una tienda porque haba rozado con la recia tela al ser
introducida dentro y los sonidos del exterior le llegaban embozados.
Aguard, expectante, pues ni se poda mover ni mucho menos hablar.
Un vendaje cubra la parte inferior de su rostro. Escuch cmo alguien
entraba en la tienda, pero entonces la persona que hasta ese
momento haba permanecido callada, ladr una orden:
Fuera.
Era la voz de Gabrielle. Un tono ms grave, un grado ms oscura,
pero su voz.
Se qued a solas con ella. Pas un largo rato sin que se moviera o
dijera nada. Pareca haberse olvidado de su presencia. Decidi
arriesgarse y le dio a conocer su consciencia movindose un poco.
Esper su reaccin, pero no lleg. Sin embargo, no tard en hacerlo
cuando se movi de nuevo. El filo de una daga fue presionado contra
su garganta. Se haba situado a su espalda con total sigilo. Aguard,
pero Gabrielle no hizo nada. Quiso volver a pronunciar su nombre,
pero su mandbula rota no se lo permiti. En su lugar emiti un sonido
gutural, un murmullo que apenas atraves el apsito que cubra la

parte inferior de su cara. Aunque su murmullo, al parecer, la hizo

reaccionar. Con brusquedad, le quit la venda de los ojos y la hizo
girar hacia ella sin ninguna consideracin, al tiempo que llamaba a su
lugarteniente.
Dosha!
Xena parpade y trat de acostumbrar sus ojos a la luz. Cuando lo
hizo, tena el rostro de Gabrielle a apenas unos centmetros del suyo.
No estaba preparada para el impacto emocional que le provoc.
Gabrielle, pens, sintiendo un nudo en la garganta y una opresin en
el pecho.
Ama? la guerrera llamada Dosha entr en la tienda.
Gabrielle no apart la mirada de la de Xena. Esta se estremeci
ante la dureza de sus ojos. No encontr, en esa mirada que tanto
anhelaba, la calidez de la que haba sido su portadora. Era como si el
alma de Gabrielle hubiera dado un paso atrs dentro de ella,
desterrada por un habitante indeseado.
Llama al sanador y que se ocupe de cambiar estas vendas.
S, Usmah.
Usmah, pens Xena con desasosiego. Sus sospechas se haban
confirmado. La historia del tuscaniano moribundo era, pues, cierta. El
demonio errante y los cuerpos que le servan de recipiente. Sin
embargo, la parte que el guerrero de Tuscaan no le pudo contar a
Xena fue la razn de que escogiera a Gabrielle como nuevo recipiente.
Por qu a ella:
La presa fcil. Acababa de ser herido. Haba podido, no obstante,
alcanzar al arquero que lo haba asaeteado, y solo despus de haberlo
despedazado lo lament. Tendra que buscar un nuevo cuerpo, lo
antes posible. La batalla tocaba a su fin. Su ejrcito, o lo que de l
quedaba, haba emprendido la persecucin de lo que quedaba del
ejrcito tuscaniano. En la llanura solo quedaban los muertos y los
agonizantes.
No le servan.

Pero entonces la percibi. La presa fcil. En realidad haba dos,

pero la otra emanaba demasiada fuerza como para enfrentarse a ella,
dbil como ya estaba por la flecha envenenada.
Gabrielle, en un principio, trat de auxiliar al guerrero herido que vio
salir de la espesura, pero su alma pura intuy la oscuridad y se puso
en alerta. Trat de defenderse e hizo brotar en un par de ocasiones la
sangre de su atacante. Pero acab venciendo el demonio, que atrap
su esencia y la deshizo entre sus garras oscuras.
Gabrielle despareci y en su lugar Usmah, el demonio errante,
renaci poderoso. Retom con l entonces el camino de la desolacin,
formando un nuevo ejrcito.
Y el alma que hasta entonces albergaba toda la luz se torn oscura,
infame y sedienta de sangre.
25

Xena no poda apartar los ojos de Gabrielle. Se dio cuenta de que

toda su estrategia acababa aqu. Solo haba pensado en llegar hasta
ella y, ahora que lo haba hecho, no poda anticipar el siguiente paso.
Saba que deba recuperarla, pero no cmo.
Te conozco dijo Gabrielle, escrutndola como si fuese un
animalillo extico. Xena sinti una punzada de esperanza. Sus ojos
brillaron. Percib tu alma en aquella llanura, en el escenario de la
batalla contra los tuscanianos el brillo en los ojos de Xena fue
desvanecindose, junto a su esperanza. No la reconoca?. Un
alma guerrera, muy poderosa. Y un cuerpo igualmente preparado para
la batalla su tono era apreciativo, pero levant olas de escalofro en

la piel de Xena. Eres excelente en el manejo de la espada. Muy

elstica y contundente en los golpes Gabrielle sonrea tenuemente.
Su voz era acerada, sin ninguna inflexin. Un tono que Xena calificaba
como peligroso. Manejas el hierro como una prolongacin de ti
misma. Matas certeramente. No s por qu quiero que ests aqu
una sbita sonrisa lobuna apareci en el rostro de Gabrielle, pero
estars hasta que me canse. Puede que despus te mate, beba tu
sangre y pruebe tu carne. Amo a los buenos guerreros... y guerreras.
Alguien entr en la tienda. Ola a ungentos. El sanador. Gabrielle
no apart la mirada de Xena.
Procura ser una buena distraccin, guerrera, me canso pronto de
las novedades y, dicho esto, se alz con ligereza, dejando paso al
sanador.

26

El Consejo ultimaba los detalles del plan a ejecutar contra el tiyah.

La primera incursin haba acabado en desastre, pero esta vez no
podan fallar.
El demonio, cuyo cuerpo mortal estara previamente debilitado por
una serie de heridas que se le inflingiran, sera atrado hacia la gruta
donde tendra lugar la ceremonia de destruccin, ejecutada por las
doce chamanas encargadas del ritual. Este se iniciara con un rito de

ocultacin, un manto de oscuridad que silenciara la presencia de sus

almas al demonio errante. Era, con mucho, la parte ms dbil de la
accin. Las doce chamanas implicadas tenan el poder suficiente
como para ocultar su presencia espiritual al intuitivo demonio, pero no
lograban acertar con el cebo adecuado que lograra captar su
atencin en el momento ms crtico, cuando, sabedor de la muerte
inminente del cuerpo que habitaba, buscara en su entorno el prximo
que le cobijara. El resto de la accin estaba precisa y minuciosamente
establecida. Cada parte del plan era como una pequea pieza
engarzada cuyo nico objetivo era el de llevar al demonaco ser hasta
la gruta. La pieza principal se asentaba sobre la resistencia del cordn
de guerreras amazonas que se desplegara, como un corredor
humano, desde la posicin del tiyah hasta la entrada a la cueva, como
un pasillo humano que lo empujara hacia ella, al tiempo que impedira
su huida. Obviamente, esa posicin deba ser ganada a pulso.
Amazona a amazona. Era ms que probable que el demonio se hiciera
rodear de sus ms feroces guerreros, y no sera fcil franquearlos. El
plan contemplaba que el corredor de amazonas avanzara hasta
alcanzar una posicin slida en torno al demonio y mantenerse all

durante todo el proceso. Unas guardaespaldas que en nada queran

su bien, todo lo contrario.
El siguiente paso consistira en asetear al demonio en siete partes
concretas de su cuerpo, sealadas especficamente por la sanadora
real, y cuya principal funcin era herirlo de muerte, pero no matarlo, no
al menos hasta que se ejecutara la tercera parte. El cordn de
amazonas, compuesta por guerreras de probada resistencia, tena
como objetivo prever cualquier intento del demonio herido de ocupar el
cuerpo de alguno de sus guerreros o de incluso alguna amazona. Las
amazonas contaban con un amuleto preparado expresamente por las
doce chamanas, que debera servir de barrera contra el poder del
tiyah, si bien todas eran conscientes de la fragilidad de la magia
chamn encerrada en un pequeo amuleto frente a un demonio como
Usmah. Pero esperaban que la concurrencia de todas las
circunstancias amazonas resistentes, amuleto, sus heridas,
empujara al demonio agonizante a buscar un receptculo ms fcil.
Las amazonas del cordn humano tenan unas rdenes
incuestionables: matar, acabar con toda vida alrededor del demonio.
Aunque fuese la propia. Si el alma corrupta del demonio hallaba un
nuevo recipiente sano, todo empezara de nuevo. Y todava se
hallaban recientes los ecos de los gritos de las amazonas inmoladas
en el valle de Miriahdis. Eso era incuestionable. No le daran una
segunda oportunidad.
Las amazonas esperaban que el demonio, urgido por la necesidad
de un nuevo cuerpo, empujado por el metdico hostigamiento del
cordn amazona, que funcionara como un mbolo hacia una nica
direccin, se viera impelido a actuar tal y como se haba planeado:
hacia esa nica direccin, la gruta.
Y en la gruta era donde conflua la parte ms dbil del plan. All era
donde haba que proporcionarle una esperanza, un nuevo cuerpo
donde habitar que sustituyera al agonizante.
Justo en esta parte del plan fue cuando Xena, sin alzarse ni alzar la
voz, sentada en el mismo rincn desde el cual haba seguido en
silencio el plan del Consejo, sumergida en sus recuerdos, dijo:
Yo ser ese cuerpo.

Mebira se agit, intranquila, escudriando la expresin de Xena.

Pero no pudo leer nada en ella.
Por qu t, Xena? reclam la reina.
Me conoce, sabe de mi alma. Ya intuy mi presencia en la
anterior ocasin... su voz perdi un pice de tono, pero lo recuper
tan pronto que apenas s ninguna de las presentes repar en ello en
la que logr el cuerpo del que ahora es portador. Durante mi cautiverio
me dijo que me haba intuido, pero deduzco que mi fortaleza le hizo
decidirse por la otra persona. Otra persona, grit su mente.
Gabrielle.
Crees que te reconocer?
Sin duda.
Pero tu ceguera...
No digo que desee mi cuerpo para habitarlo. Solo que se sentir
atrado por m.
Domila frunci el ceo y pareci querer replicar, pero silenci lo que
quiso decir. La sanadora le haba informado de las terribles heridas
que haba tenido que curar en Xena... y lo que ms all de lo
puramente fsico implicaba. Intua as que Xena no andaba del todo
errada, si bien no le gustaba. Pero no haba ms opcin. Ya lo haban

discutido durante horas. El cebo que precisaban. Xena. Gir hacia las
representantes del resto de clanes y hacia las chamanas. Todas
asintieron.
De acuerdo acept. Aguardars en la cueva. Una vez el
demonio haya entrado en ella, procura atraerlo hacia el centro. Las
chamanas te indicarn dnde. Una vez se haya formado el crculo
debers

abandonarlo

inmediatamente,

abandonar

la

gruta.

Comprendes?
Xena asinti. Comprenda.
El Consejo haba concluido. Xena rechaz la ayuda de Corice y
regres sola a su cabaa. El Consejo haba emitido su unnime
decisin: aniquilar al tiyah, atrapado el demonio en un arco de poder
conjurado por las chamanas. Para ello, antes deban acabar con su
ejrcito. Para ello, tambin deban acabar con el cuerpo que le serva
de recipiente.
Xena le haba dicho a Domila que comprenda. Esperaba que ella lo
hiciera tambin si todo sala como la guerrera haba planeado.
Implicaba su traicin al clan amazona. Un estigma. De nuevo.
Pero no haba peor estigma que la huella de Gabrielle muerta en su
corazn.

27

Sus manos y su mandbula iniciaron un lento proceso de curacin.

Permaneca encadenada en la tienda de Gabrielle, pero en dos das
no se haba acercado a ella ni Xena haba pronunciado palabra
alguna. Durante esos dos das, Gabrielle le costaba considerarla
como Usmah pareca seguir con lo que era su rutina, ignorndola
por completo. Gabrielle, o al menos la que ella haba conocido como
Gabrielle, se comportaba con total indiferencia hacia su persona.
Durante eso dos primeros das, Xena pudo observarla detenidamente.
Era Gabrielle, su cuerpo al menos, pero no su esencia, no su yo. Su
luz. Incluso hasta su fsico acusaba la transformacin de su interior. Su
cuerpo se haba angulado, endurecido. En sus brazos se marcaban
los msculos y las cicatrices. Y en su omplato derecho, un infame
tatuaje que representaba al demonio Usmah. Haba, tambin, cortado
su cabello, tena una cicatriz en el mentn y presentaba heridas
propias de una guerrera. Tambin se comportaba como tal. Era
brusca, inflexible y sumamente cruel.
Y tambin muy promiscua.
Xena lo comprob, para su consternacin, durante la primera noche.
El demonio daba rienda suelta a sus instintos carnales sirvindose del
cuerpo de Gabrielle. Esa noche, Xena descubri, horrorizada, que el
amor tiene un lado oscuro, y se llamaba dolor. No era el dolor tpico
atribuido a un rechazo o un desengao, sino uno infinitamente peor: el
sufrimiento por la persona amada. Saba que su Gabrielle no estaba
all dentro, pero no lograba racionalizarlo del todo, no al menos lo
suficiente como para mantener el nivel de tormento dentro de unos

lmites aceptables. No soportaba la idea de la indefensin de

Gabrielle, la verdadera, prisionera de esa alma corrupta. Y no
soportaba, lo descubri de la peor forma posible, ver a Gabrielle con
otra persona. Por ese pequeo espacio que escapaba al control de su
voluntad, por ese diminuto resquicio que no lograba completar su
razn, se colaron, infames, una serie de sentimientos que la llenaron
de vergenza, pero, que, igualmente, escaparon a su control: celos,
ira, sentimiento de traicin. En su interior, una y otra vez, no haca ms
que repetirse que esa no era Gabrielle, no era su bardo, la joven e
inocente aldeana, la amiga que la arrastr sin tregua noche y da en
una parihuela, sin tener en cuenta su propio bienestar. Pero no
lograba desprenderse de la dolorosa sensacin de estar siendo, de
algn modo, traicionada. Tuvo que hacer acopio de todo su sentido
comn para apartar de s esos sentimientos, que amenazaban
expandirse sobre ella y envolverla en un manto de amargura. All no
estaba Gabrielle, solo Usmah. Pero le costaba mucho asumirlo
racionalmente.
En la noche de su segundo da desde su captura, Gabrielle entr en
la tienda tras haber estado todo el da fuera. Por los ruidos y las
palabras que haba escuchado al amanecer esta haba conducido a su

ejrcito hacia otro combate. Entr en la tienda arrojando rabiosa su

mscara contra el suelo. Al contrario de la indiferencia mostrada hacia
ella los dos das anteriores, esa noche Gabrielle se dirigi
directamente hacia ella y, sin darle tiempo a reaccionar, le propin una
fuerte patada en el costado. Xena acus el golpe, pero no dej de
mirarla directamente a los ojos, casi con insolencia. Tal vez fue eso lo
que hizo que el demonio se decidiera a hablarle. Gabrielle se despoj
con un solo movimiento de la armadura y se acuclill frente a ella.
Tena una mirada febril, y Xena fue muy consciente del rastro de la
sangre que moteaba su piel y su ropaje.
Eres impertinente Gabrielle sac una daga y la coloc en la
garganta de Xena, y el Trtaro est lleno de ellos deline con el
filo del estilete la piel de Xena y despus la apart. Xena se fij que en
su filo haba restos de sangre, seca ya. Tus amazonas pelean bien,
pero no lo suficiente. Se han replegado de nuevo. Supongo que
volvern. Conozco a las amazonas. A qu sabe una amazona?
Dijo bruscamente, sonriendo de forma siniestra. T lo sabes?
Xena no contest. Gabrielle lade la cabeza y su boca se convirti en
una mueca despectiva. Si no tuvieras lengua tendras una autntica

razn para no hablar, sabes? sise, alzando la daga y hacindola

girar ante los ojos de la guerrera.
Xena tom buena nota de su aficin por las dagas. Pero su atencin
estaba centrada en otra cosa. Por primera vez en dos das, y aunque
fuese en una situacin desagradable, Gabrielle se diriga de nuevo a
ella. Aclarndose la garganta, aclarndose el juicio de todos lo
susurros de su corazn, habl:
Las amazonas son valientes. No cejarn hasta derrotarte
replic, no sin cierta dificultad. El sanador le haba dicho que su
mandbula no estaba rota. Solo lo suficientemente magullada como
para hacerle aullar de dolor si masticaba comida slida. No haba
dicho nada acerca de hablar, pero ahora lo estaba comprobando.
Sigues mostrndote arrogante fue la rplica de Gabrielle. Movi
la mano que sostena la daga y recorri con ella, como por descuido,
la pierna de Xena. Me gustan los retos.
Gabrielle...
Un fuerte golpe con la empuadura de la daga impuls la cabeza de
Xena hacia atrs con violencia. La guerrera emiti un leve quejido. Al
menos, no haba sido en la mandbula.

Mi nombre es Usmah, guerrera. No conozco a esa Gabrielle. No

hagas que me enfade el iris de su mirada se torn oscuro, fiero.
Eres una pieza de mi posesin. Me perteneces. E, igual que te he
tomado, te puedo dejar. Muerta, por supuesto frunci el ceo.
Deseas morir, guerrera?
Mi nombre es Xena.
El golpe, esta vez, le alcanz en el costado donde haba recibido la
patada.
Tu nombre no me importa gru Gabrielle, con los dientes
apretados. Tu vida, tampoco. No lo olvides.
Se alz bruscamente y se alej de ella. Por largo rato pareci
olvidarse de nuevo de su presencia. La vio prepararse para
desnudarse, pero esta vez no llam a la guerrera llamada Dosha para
que la baara como haba hecho el da anterior ni para lo que
aconteci despus. Por pudor, apart la mirada. Si recuperaba a
Gabrielle, quera poder mirarla a la cara sin rubor. Y no poda
demorarlo mucho tiempo. Deba urdir un plan, pensar en algo. Y
rpido.
Una vez se hubo aseado y vestido, Gabrielle dio una voz y un par de
sirvientes entraron portando comida y bebida. Gabrielle los despidi
con un gesto y se sirvi una copa. Entonces, dirigi su atencin hacia
ella. Se acerc con la copa en la mano. Xena pudo ver con detalle el
exquisito repujado, los adornos de piedras preciosas. Botn de guerra.
Te ha dado alguien de comer? inquiri, si bien en su tono no
se detectaba ni un pice de inters o preocupacin.
No.

Por supuesto replic Gabrielle, ufana. Ello habra significado

que alguien vera su cabeza desgajada de su cuerpo y sonri sin
felicidad.
A Xena se le removi el estmago. Gabrielle mir las manos
vendadas de Xena.
Te alcanzar una porcin de carne asada. Si te quito las argollas
de tus antebrazos, me atacars? haba un cierto tono de diversin
en su voz.
No.
No tendras xito, de todos modos
Tampoco lo deseo.
Gabrielle arque una ceja, sorprendida.
Vaya, eres una mujer sorprendente se acerc a una mesa y
cogi una pequea llave. Abri con ella los cierres que aprisionaban
los brazos de Xena y tir las argollas lejos de s. No hay servilismo
en tus palabras. Seras una buena guerrera a mi servicio.
No eres la primera que me lo propone.
Y la respuesta es... ?
No.

Por supuesto. Como he dicho, no haba servilismo en tus palabras

repiti, como si quisiera remarcar una impresin. Por lo que,
ahora, habr que averiguar qu es.
Xena le lanz una mirada interrogadora, pero no obtuvo respuesta.
Sea lo que fuere lo que pasara por la mente de Gabrielle, no lo iba a
compartir con ella. Le alarg la copa que llevaba entre las manos.
Bebe.
Xena mir la copa.
No, gracias.
Un rictus de ira relampague en la expresin de Gabrielle.
La ltima persona que rechaz algo de m adorna con su piel el
campamento hizo una pausa, y t lo has hecho dos veces en
breve tiempo. Cul crees que debera ser tu castigo, guerrera?
No creo que mi opinin te importe. Hars lo que quieras.
Sus palabras eran torpes y lentas, dificultadas por la mandbula
herida, pero su pensamiento, su mente, trataba de correr todo lo que
poda. Trataba de anticipar, de prever, de construir algo a lo que
pudiera agarrarse y continuar. Por ahora, pareca haber logrado salvar
la sospecha de una sumisin inmediata que podra no haber sido del
agrado de la Gabrielle que tena ante s. Parecan gustarle ms los
retos. Y Xena esperaba serlo.

S, tienes razn Gabrielle sonri con crueldad. Xena no se

acostumbraba. Tampoco a la siniestra mirada de sus ojos. Quera
cogerla de la mano y sacarla de all. Quera que volviera a ser ella. Se
estaba permitiendo soar. Y no era prudente. Al menos no pareces
una necia redomada como esos patanes que pueblan mi ejrcito.
Tu lugarteniente no parece una ignorante.
Gabrielle ech la cabeza atrs cuando una risa corta y cruel la
sacudi.
Dosha, Dosha canturre. Acabar comindomela. Me harta
su ciega devocin. No soy muy paciente. Y ella hace tiempo que dej
de ser un reto. No es ms que un saco de fidelidad perruna.
Cualquier caudillo buscara esa cualidad en sus guerreros.
Yo no soy cualquier caudillo replic Gabrielle, bebiendo a
continuacin un largo trago de su copa. Se gir y fue a coger un trozo
de carne

asada.

Esto

tambin lo

rechazars?

inquiri,

mostrndoselo.
Yo no, pero mi mandbula s. Puedo hablar, pero no creo que
pueda masticar recordaba las palabras del sanador y no le apeteca
ver desintegrarse a su mandbula por un trozo de carne.
Gabrielle mir la comida que haba encima de la mesa. Cogi un
cuenco humeante.

Sopa dijo, mientras se acercaba a ella, tendindosela.

No entiendo por qu te preocupas por m dijo Xena, cogiendo el
cuenco que le alargaba. Realmente tena hambre, mucha.
Ni me preocupas, ni me dejas de preocupar dijo Gabrielle
, pero me gustas y no me gustara que murieses de inanicin antes de
probarte una mirada lasciva ti el color esmeralda de sus ojos.
Xena dej sin concluir el gesto de acercarse el cuenco a los labios.
Gabrielle esboz una sonrisa de satisfaccin.
Preocupada, guerrera?
Xena dud en responder o no como realmente quera hacerlo, pero
al final lo hizo. No poda saber de cunto tiempo dispona para llevar a
cabo su plan, as que empezara a tantear. Su objetivo?: hacer
regresar a Gabrielle. Como fuese. Pero, por ahora, solo tena su voz y
su voluntad para hacerlo.
Nada que provenga de ti lo hara.
Un rayo de ira relampague en los ojos de Gabrielle. Por un
instante, Xena pens que le hara tragar el cuenco, atravesando sus
dientes para ello si fuese necesario. Pero Gabrielle pareci dejar
pasar el momento y en su lugar sonri torciendo el gesto.
Seras una lugarteniente magnfica. Halcones y no perros es lo
que necesito de sbito, se alej de ella y fue a sentarse sobre un
silln de pieles y madera ricamente tallado, cogiendo antes al vuelo un
pedazo de carne asada. Durante un tiempo no dijo nada, se limit a

comer y a beber, sin molestarse en mirar a Xena, que aprovech para

tomar la sopa.
Era ya noche cerrada cuando Gabrielle se retir a su cama. Sin
visita, esta vez, suspir, aliviada, Xena. Cuando crea ya que Gabrielle
dorma, su voz rompi la oscuridad:
Me gustara encontrar a esa Gabrielle que tanto nombras.
Clavara su cabeza en una pica frente a ti.

28

Xena.
Escuch su nombre, pero apenas alz la barbilla. Su entrenado odo
ya haba notado los pasos acercndose a su cabaa.
Mebira dijo, a modo de saludo. Not que esta no se mova.
Puedes entrar si lo deseas le indic.
Gracias.
Si no hay luz suficiente, prende una antorcha.
No es necesario.
Como quieras.
Xena not que la amazona se sentaba a su lado. La oy inspirar
antes de hablar.
El Consejo hace lo correcto.
Lo s.
No busca venganza.

Lo s.
Hay que acabar con ella.
Mebira Xena se gir hacia su voz. Lo s sin embargo, lo
dijo apretando los dientes.
Sigui un incmodo silencio, tras el cual la amazona, con voz
agarrotada, dijo:
Lo siento, fall como militiane...
No la interrumpi Xena. Nadie pudo haber previsto tanta
insania. Jams vi a nadie dirigir su ejrcito de forma tan cruel su voz
baj un tono. Jams conoc a nadie tan cruel Aparte de m, quiso
aadir.
Encerrada junto a esa alma demonaca sigue habiendo una
persona...
No Xena volvi a interrumpirla, esta vez acompaado de un
gesto brusco con la mano. No musit. No sigas por ah.
Solo quera que supieras que mi objetivo es atrapar a ese
demonio y acabar con l hizo una leve pausa, pero si hubiera
algn modo de recuperar a esa persona sin daarla, lo hara.
Esa persona ya est daada, quiso decirle. Pasara lo que pasara,
Gabrielle quedara afectada.

Lo s fue, en cambio, lo que dijo.

Cuando en dos jornadas lleguen los ejrcitos de todos los clanes
y aunemos la estrategia, estaremos listas para marchar sobre ella. Las
chamanas tendrn el poder suficiente.
Por qu has venido, Mebira? le pregunt, en tono cansado.
Quizs para aliviar mi conciencia. Quizs para justificarme
musit.
Ante m?
Eres la nica ante la que siento que debera hacerlo.
Por qu?
Mebira tard unos segundos en contestar y, cuando lo hizo, fue de
un modo entre cauteloso y delicado.
S lo que ella significa para ti.
Xena sinti una punzada de alarma.
Por qu dices eso?
S lo que vi. Te quedaste atrs, te quedaste all. A pesar de ese
infierno, a pesar de lo que haba pasado. Sabas que no podas contra
todo un ejrcito, as que supongo que no considerabas a ese ejrcito,
sino a una sola persona. A ella.
No comprendo adnde quieres llegar con tus palabras.

Al mismo lugar que t con tu decisin Xena no respondi. Lo

hizo Mebira. Es tu bardo.
Dioses, pens Xena, sintiendo que su plan estaba a punto de
derrumbarse.
Gabrielle, creo. La joven que siempre te acompaaba Xena
not su agitacin crecer. El mundo es un lugar muy pequeo cuando
las historias echan a andar. Aqu se han odo algunas. Aqu se admira
a dos mujeres que caminan juntas. Escuch en una de ellas la
descripcin de la joven bardo hizo un gesto que Xena no lleg a ver.
Un leve movimiento de hombros. Y era demasiada coincidencia.
Que t aparecieras aqu, sola, sin ella. Parecas buscar. Cuando nos
retirbamos sus ojos se llenaron de dolor. Con Xena poda hacerlo.
Ella no percibira esa debilidad, los remordimientos, cuando ya
enfilbamos la salida del valle, me gir. Estabas acorralada. Y
entonces ella lleg, se quit la mscara. Y t dejaste de buscar. Lo vi
en tus ojos, en tu expresin. La leyenda del demonio errante
suspir. l se la llev, verdad? inquiri con suavidad.
Xena no respondi. Para qu? Solo repiti su ltima rplica.
No s adnde quieres llegar con esto.

S lo sabes. Por eso te quedaste all. Por lo que sentas, no por lo

que podas llegar a razonar. Si lo hubieras hecho, no te habras
quedado en aquel infierno. Habras huido, como hicimos todas.
Xena mantuvo su silencio un par de segundos. No tena sentido
seguir ocultndolo.
Qu hars con lo que ahora ya sabes? pregunt.
Lo mismo que cuando lo supe al salir del valle. Nada. A no ser
que se lo tena que decir, su fidelidad era para con las amazonas,
lo que t pretendas interfiera en lo que nosotras pretendemos.
Quiero acabar con el demonio.
El demonio est en tu amiga.
Siempre hay una solucin.
No siempre.
Aun as, Gabrielle se merece que lo intente.
Mebira pos una mano en el hombro de Xena y percibi todo su
dolor.
Ojal
Pero no supo continuar. Nada haba que pudiera decirle. Al fin y al
cabo, ella era la encargada de acabar con la vida que tanto pareca
anhelar Xena. Suspir. Acerc la mano que haba posado sobre Xena
a su propio rostro y, cuando lo recorri, casi agradeci la ceguera de
Xena. No quera que la guerrera pensara, al ver su rostro desfigurado
por el aceite ardiendo, que su misin implicaba nada personal, porque
no era as. Ella tambin lamentaba que el plan exigiera la muerte de
Gabrielle. Se levant y, sin aadir nada ms, abandon la cabaa.

Cuando lo hizo, Xena se derrumb. Ocult su rostro entre sus

manos y se balance al ritmo de los silenciosos sollozos que la
convulsionaban. No lo soportaba. Haba sido una asesina impa, sin un
pice de empata en su sangre que le permitiera sentir ni un gramo de
compasin por nada ni nadie. Haba arrasado aldeas enteras,
sepultando en ellas las vidas de sus habitantes. Su nombre era una
blasfemia, y su vida un insulto para quienes se la procuraron.
Y ahora, ahora no era ms que una mujer derrotada y vaca, ciega y
perdida. Odiaba todos y cada uno de sus recuerdos, en especial los
ms recientes. Los de las semanas pasadas.
En la tienda de la que ella conoci un da como Gabrielle.

29

lzate.
La haba odo entrar, el paso rpido, antes que verla. Su tono estaba
tenso. Xena obedeci, expectante. Sus manos sanaban rpidamente,
as como su mandbula. No obstante, la escasa alimentacin, una
escudilla de sopa al da, la estaba debilitando. Calculaba que deba
llevar all unos cuatro das. En todo ese tiempo, Gabrielle pareca ms
preocupada en dirigir su ejrcito que en prestar atencin a su

prisionera. Le haba venido bien. Haba podido pensar. La voz de

Gabrielle era dura, como su mirada. Se acerc a Xena.
Las amazonas siguen enviando emisarias a los cuatro puntos
cardinales. Imagino que quieren reunir un gran ejrcito pareca
agitada, daba pasos cortos en torno a Xena. T no eres amazona,
sin embargo, s que conoces su estrategia. Necesito saber una cosa
se plant frente a ella. Xena vio un brillo salvaje en sus ojos. Solo
una alz un dedo.
Xena elev ligeramente una ceja, en un gesto interrogante.
Y es...?
Gabrielle se acerc, hasta situarse a escasos milmetros de su
rostro.
Cuentan los clanes con chamanas poderosas?
Tenerla tan cerca y, al mismo tiempo, tan lejos. Tener a Gabrielle al
alcance de la yema de sus dedos y, sin embargo, no reconocerla en
esos ojos que tanto haba anhelado. No era Gabrielle quien estaba
frente a ella, nunca lo haba sido, en todo ese tiempo, pese a serlo.
Era el demonio, que se haba apoderado obscenamente de una luz
que no era suya, de una vida y un aliento que no le pertenecan. Haba
llevado a Gabrielle muy lejos de all. Le odi profundamente. Sus ojos,
su mirada, debieron delatarle.
Me odias susurr Gabrielle, frunciendo el ceo, sorprendida, si
bien se rehzo enseguida y una sombra de satisfaccin se adue de
las lneas de su rostro. Ech la cabeza ligeramente hacia atrs para
mirar a Xena con intensidad. El odio me gusta. No me habas odiado
hasta ahora. Por qu? Quin soy yo para ti? Mejor an hizo una
levsima pausa. Quin es Gabrielle? Soy Gabrielle para ti, pero no
lo soy, verdad?

Xena no replic. Se senta absolutamente desolada. Un manto de

fatalidad la cubri con el paso felino del peor de los traidores. No, en
verdad no era Gabrielle, siendo ella. No lea a su amiga en esos ojos
duros que la miraban. No la encontraba all.
Tu mirada me dice ms que todas las palabras que puedas llegar
a pronunciar. Y he de reconocer que me confundes. El odio ms
absoluto deja paso al temor y al dolor acerc de pronto su mano y
acarici el rostro de Xena. Esta no pudo apartarse. O quizs no quiso.
Era tanto ella.... Eres una mujer extraa continu Gabrielle. S
que eres una guerrera en todas y cada una de las fibras de tu ser,
pero... Hay algo, algo que atesoras muy dentro de ti, que es
inamovible, absoluto en su definicin. Todava no s qu es, quin es,
pero llegar a averiguarlo. Percibo en ti un don y una maldicin. Ests
ms cerca de m que lejos. No lo notas? Gabrielle acerc su rostro
al de Xena, los ojos fijos en la mirada azul. No lo notas, guerrera?
Xena inspir con dificultad. Tan cerca. Se retir abruptamente,
dando un paso hacia atrs.
Yo jams cuestionara el poder de una chamana amazona se
limit a decir, apartando la mirada de los ojos de Gabrielle.
Esta alz una ceja, divertida. Peligrosamente divertida.

Eso contesta, y no, a mi pregunta chasque los labios y sujet

la barbilla de Xena con brusquedad, obligndola a mirarla. Pero ya
no es lo que me inquieta en este momento. Lo que haya de ser ser,
guerrera, y t y yo estaremos o no en ello. Lo deseemos o no. Pero,
ahora ensanch su pecho en una profunda inspiracin, es ahora
baj un tono su voz, convirtindola en un susurro ronco. Lade la
cabeza y recorri con la mirada a Xena. Esta sinti un escalofro. Algo
haba cambiado y ese algo no le gustaba nada. Ahora quiero, ahora
deseo inspir con fuerza. Qu nombre tiene el deseo para ti,
guerrera? pregunt, en el mismo susurro ronco en el que se haba
convertido su voz, bajando su mano hasta el pecho de Xena y
depositando all su palma abierta. Xena la not febril. Se empez a
notar a s misma febril. Bum-bum, guerrera el tono de Gabrielle
estaba definitivamente impregnado de un deje sexual que la estaba
turbando. Demasiado. Bum-bum Gabrielle se desplaz unos
milmetros para situarse a la altura del hombro de Xena. Esta sinti la
calidez de su aliento sobre su propia piel, lo que le produjo un
estremecimiento involuntario. No es Gabrielle, se dijo. No es
Gabrielle. Dame un nombre, guerrera, el que t quieras, y hoy,
ahora, esta noche, me someter a l... y a ti el cosquilleo en el

nacimiento de su cuello, el susurro ronco que reverberaba en el

epicentro de su cuerpo, agitndole la respiracin. No es Gabrielle.
Recorrer tu cuerpo, besar tus heridas, calmar tu ansia no la
tocaba, no la estaba tocando, sus cuerpos distaban entre s unos
milmetros, pero parecan estar pegados. No la tocaba y, sin embargo,
lo que estaba haciendo Gabrielle era algo mucho ms explcito que si
recorriera su piel con sus dedos. Ser quien t quieras que sea,
har lo que t quieras que haga. Dale un nombre a tu deseo, guerrera,
dmelo y yo lo convertir para ti en un cuerpo, en un aliento a tu
disposicin. Ests ms cerca que lejos de m, lo sabes.
Xena cerr los ojos con fuerza, expuls el aire que haba estado
reteniendo con dolor, intent olvidar el aliento en su cuello, la pulsin
sexual del susurro que llevaba el tono de la voz de Gabrielle, ese
cuerpo que era el de Gabrielle. No tuvo ningn reparo en reconocerse
a s misma que era un cuerpo que deseaba, pero tambin que no era
lo nico. Siendo Gabrielle sin ser Gabrielle, no. Nunca. No le hara eso
a ella y, por supuesto, no se lo hara a s misma. Sera como escupir
sobre ambas, como perderse totalmente. Agit la cabeza y su razn
super a su deseo. No, pens.
No dijo.

No? Replic instantneamente Gabrielle. No, a qu?

No tengo ningn nombre para ti dese que su voz no sonara
estrangulada, pero no lo consigui.
Ests segura? Gabrielle desliz una mano sobre el estmago
de Xena, desde atrs, muy despacio, con suavidad, haciendo que
Xena sintiera los trazos de todas y cada una de las lneas que la
surcaban, el latido de deseo que palpitaba en ellas. Tu voz dice no,
tu cuerpo dice s susurr Gabrielle, pegndola bruscamente contra
s. Dame un nombre y ser ella. Ser tuya empez a trazar
pequeos crculos en el estmago de Xena con el pulgar. Pequeos y
lentos crculos.
Xena luch para desasirse del abrazo, pero tuvo que luchar en un
doble frente, contra Gabrielle pequeos y lentos, contra s misma.
Saba que estaba dbil, las heridas, la escasa alimentacin, el tiempo
que llevaba encadenada all...
No es Gabrielle.
Pero s lo era, por todos los dioses. Su rostro, su envergadura, su
piel, su pelo, su voz, sus ojos.
No es Gabrielle.

La piel le quemaba all donde se mantena en contacto con la de

Gabrielle. Su aliento, ahora entrecortado y agitado, enviaba descargas
de excitacin a sus terminaciones nerviosas. Los labios de Gabrielle
empezaron a puntear su piel con besos ligeros y morosos. La punta de
su lengua toc la piel de su nuca. Xena cerr los ojos.
No es...
Gabrielle... exhal, escapando el nombre de su garganta como
un ave libre de ataduras.
La rplica le lleg en forma de susurro impregnado de deseo, una voz
que reson en su interior, que arras el centro de su estmago, el
centro de su ser, que aplast su desesperanza y ceg su razn. Que
la desarm, y la deshizo, y la perdi.
Estoy aqu, Xena musit Gabrielle, obligndola a girarse hacia
ella, encarndola, sus labios a escasos centmetros de los suyos.
Todo el deseo.
Gabrielle apoy ambas manos, con las palmas extendidas, sobre los
costados de Xena, repitiendo el movimiento lento y circular con sus
pulgares, enviando trazos de deseo como latigazos hacia cada
milmetro de su cuerpo. Xena se sinti caer, como si un pozo sin fondo
se hubiera abierto a sus pies, como si todo lo que hasta ahora la
sostuviera se hubiera quebrado como la frgil capa de hielo de un
lago. Cerr los ojos, maldicindose por no poder detener una
respiracin cada vez ms agitada. Las manos de Gabrielle
presionaban ahora con ms fuerza sobre su piel, y su contacto le
quemaba all donde posaba su tacto. Gabrielle atrap su cuello en un
violento beso que parti en dos su deseo, derramndolo sobre todos
los poros de su piel, expandindose como el sonido de un trueno que
busca su final ms all de su propia frontera.

Se sinti desfallecer. Se sinti sedienta y muerta. Perdida. Gabrielle

la estaba desnudando. Con tirones bruscos le arrebataba el traje de
cuero, tratando de llegar hasta su piel.
Vamos, Xena susurraba roncamente. Vamos, aydame.
Notaba la urgencia en su voz. El deseo desatado e imperioso, el
ansia de su cuerpo, la quemazn que anticipaba el placer liberado.
Las manos de Gabrielle dejaron de intentar desnudarla para atrapar
con voracidad sus pechos, masajendolos, ora suavemente, ora con
brusco deleite. Su boca recorra su cuello con salvaje embiste,
mordisqueando la piel all donde era ms suave, lamiendo con fruicin
el hueco de su garganta.
No
La respiracin agitada de Gabrielle chocaba contra su igualmente
agitada respiracin, la piel erizada por el febril contacto, pese a su
reticencia, pese a todo. Por todo.
No
Trataba de atrapar de nuevo su cordura, el control.
Aydame, haba dicho la voz del deseo. La voz de Usmah.
No
Aydame, haba escuchado Xena. La voz de Gabrielle.

Abri los ojos.

No! grit, empujando con violencia a Gabrielle, apartndola de
s. Un segundo ms y se habra dejado ir por completo. No volvi
a repetir, respirando entrecortadamente.
Gabrielle la miraba fijamente, jadeando, la lujuria brillando en sus
ojos, los puos ahora apretados, la boca entreabierta en un gesto
fiero. Pasaron uno, dos, tres segundos. Gabrielle segua mirndola,
agitada la respiracin. Esos tres segundos fue tiempo suficiente para
que Gabrielle percibiera la voluntad de Xena, su nica e inamovible
voluntad.
No? Jade, sin un pice de serenidad en su voz No, dices?
se adelant y la agarr bruscamente del cuello. Su fuerza era slida,
peligrosa. Tu cuerpo dice s, guerrera! le grit. Acaso no lo
escuchas? Xena intent coger aire para poder replicarle, pero la
mano que atenazaba su cuello era de hierro. Los msculos del brazo
de Gabrielle se tensaban por el esfuerzo. Te atreves a decir no,
mujer? Gabrielle empuj con su pulgar la barbilla de Xena, elevando
su cara y dificultndole an ms la respiracin. Xena saba que poda
golpear con ambas manos los costados de Gabrielle para liberarse,
pero se resista a golpearla.
Gab intent decir.
No! Grit Gabrielle, subiendo una pulgada ms la fuerza de su
tenaza. Ya no hay ningn nombre para ti, guerrera.
Los ojos de Xena empezaron a trazar crculos errticos, la falta de
oxgeno la estaba arrastrando hacia la inconsciencia, se estaba
ahogando. Sbitamente, la mano dej libre a su presa y Xena cay de
rodillas, boqueando con desesperacin, intentando llenar con urgencia
sus marchitos pulmones. La mano de Gabrielle haba dejado un rastro
purpreo en la piel de su cuello. Not su rostro inclinado cerca del
suyo.
Habra sido mejor, s, mejor para ti, si hubieras cedido, guerrera.
Ahora, en cambio, te ser doloroso, sumamente doloroso. He
empezado y no quiero parar. Voy a terminarlo y te arrepentirs durante
todo el tiempo que dure tu vida a partir de este momento. Quizs no
sea mucho, pero te aseguro que s suficiente.

Xena tosi dolorosamente, llevndose una mano al pecho, la cabeza

agachada.
Nuncanada trag con dificultad nos separar, Gabrielle.
Hoy jams habr existido.
Usmah tard un instante en asimilar que no era exactamente a ella
a quien se estaba dirigiendo la guerrera, sino a esa Gabrielle cuyo
cuerpo portaba. Rechin los dientes y su mirada escupi odio. Alz un
brazo y golpe con violencia la cabeza de Xena con el puo,
derribndola. La pate en el costado y la volvi a dejar sin el preciado
aliento. Xena la mir a los ojos y lo supo. Supo qu iba a hacer, qu
es lo que iba a terminar. Tambin supo que podra resistirse, pero que
no aguantara mucho. Lo lea en sus ojos de animal enfurecido. Lo lea
en su deseo desatado. No se detendra hasta conseguirlo. Pens en lo
que ello significara para la autntica Gabrielle si lograba hacerla
retornar, y sopes las alternativas que tena. No tena muchas
opciones, en verdad. Pero no se rendira. Que esa noche pasara lo
que tuviera que pasar, pero antes luchara hasta sus lmites. Detuvo,
entonces, con su antebrazo, el siguiente golpe de Usmah, y an el
otro, pero ya poco pudo hacer. Su cuerpo no le responda al cien por
cien, lo saba, el letargo en el que qued sumida tres meses atrs
haba minado perceptiblemente su fortaleza, y habra podido
rehacerse y recuperarla, pero no tras la batalla del valle, no tras estos

das de deficiente alimentacin y de recuperacin de heridas. No tras

el zarpazo moral de esta Gabrielle. Inspir profundamente cuando una
patada de Usmah le abri una ceja y la hizo aterrizar sobre el suelo
otra vez. Volvi a plantarle cara y volvi a ser golpeada con rudeza. Y
otra vez. Y otra. Al final, bendijo la inconsciencia que empezaba a
sentir, el aturdimiento. Tampoco quera que esa noche existiera para
ella, quera ofrecerle esa posible salida a Gabrielle, cuando retornara.
Ninguna de las dos estar aqu, Gabrielle, ninguna. Te lo prometo.
A lo largo de esa agnica e interminable noche Xena, en sus
intermitentes estados de consciencia, dej de percibir el dolor de los
golpes o la humillacin de todo lo dems, y trat de desconectar todos
sus sentidos para que su alma recordara lo menos posible.
Si es que lograba sobrevivir lo suficiente como para hacerlo.

30

Estamos preparadas la voz de Mebira le lleg desde el umbral

de la cabaa.
Xena asinti. Haba odo los tambores, el ritmo de su percusin
haba sido un fatal tormento para ella durante toda la maana. Se

haba recluido en su cabaa durante todo el tiempo que haba durado

la organizacin de las distintas secciones amazonas. Se gir hacia
donde su voz indicaba la presencia de la militiane.
Domila ha dejado una pequea seccin como proteccin aqu. El
resto partimos Mebira trataba de imprimir un tono deliberadamente
neutro a sus palabras, sobre todo por lo que iba a decir a
continuacin. Te prometo que, si est en mi mano, no sufrir
esper, por si Xena quera decir algo, pero era evidente que no lo iba
a hacer. Mebira se dio media vuelta y sali de la cabaa.
La segunda visita que recibi fue la de Corice.
Xena la joven arquera carraspe, algo indecisa. Has
preguntado por m.
S, lo he hecho. He de pedirte algo, Corice.
Lo que quieras.
Xena sonri levemente.
Nunca te comprometas antes de conocer la propuesta, Corice. No
es una buena costumbre.
Si la propuesta viene de ti, s replic la amazona sin vacilar.
Xena suspir.
Yo ya no soy aquella que t idealizas, Corice, ni lo deseo. Podra
pedirte algo que comprometiera tu lealtad al clan.
Corice clav su mirada en el rostro de la guerrera.
Lo hars?

No exactamente.
Te escucho.
Haba subestimado a la joven amazona. Tambin tena su parte de
resolucin. La masacre del valle, probablemente, haba acelerado su
madurez.
T sers una de las arqueras que hieran a vacil. Usmah.
As es. Conoces el plan.
S, lo conozco Siete flechas atravesarn el cuerpo de Gabrielle,
siete partes muy concretas, no mortales de necesidad, solo lo
suficientemente graves como para hacerla sangrar y debilitarla, como
para conducirla hasta la grutay su muerte definitiva. Te pido una
octava flecha.
Corice frunci el ceo.
No puedo matarla en el campo de batalla, si eso es lo que me
pides. S que no deseas su sufrimiento, pero no puedo Corice
conoca la identidad de Usmah, saba por Mebira que era Gabrielle.
Mebira le haba hecho jurar que no dara a conocer su identidad a
nadie. Corice lo respetara, ms por la propia Xena que por ningn
juramento.

Sabes quin es musit Xena. Pero no temas, mi deseo no

cegar mi razn. S que no puedes abatirla, Corice. No es una flecha
mortal la que te solicito. Ni siquiera una que rasgue su piel.
Entonces?
Xena se gir levemente y palp un rollo de cuero a un lado suyo. Lo
cogi y extrajo de l una flecha con la punta metlica roma.
Eres, con mucho, la arquera ms certera de la tribu dijo Xena,
presentndole la flecha.
Corice la cogi y la examin, tanteando la punta roma con la yema
de su dedo. Mir a Xena.
No comprendo an adnde quieres ir a parar.
Cuando hayas lanzado la flecha que te corresponde, cuando las
siete flechas hayan sido lanzadas, dispara esta.
Corice dibuj un gesto de extraeza.
A Usmah?
A su cuello. A una zona muy precisa de l.
Qu le har? por primera vez, Corice dud. Conoca el anhelo
de la guerrera por aquella mujer y que ese anhelo sera tal que
arriesgara todo por salvarla.
Matarla respondi Xena en un susurro, para aadir a
continuacin: Lo suficiente al menos como para engaar al demonio.
Espero.

Explcate.
No har nada que ponga en peligro la aniquilacin de ese
demonio. Soy consciente de la necesidad de su muerte. Pero se
inclin hacia el lugar de donde proceda la voz de Corice, no puedo
dejar de intentar salvar a Gabrielle una ltima vez. Esa octava flecha
no pondr en peligro el plan. Las siete flechas anteriores lo garantizan.
Esta octava solo tendr una funcin, alcanzar un preciso punto de
presin. Impactando en ese punto provocar una serie de reacciones
fsicas a su cuerpo. Acelerar los sntomas de su muerte Corice
inici una protesta, pero Xena la ataj. Los sntomas, Corice, no su
muerte en s. No te preocupes, yo tambin pretendo que llegue hasta
la gruta. Ser la apremiante falta de aire en sus pulmones, el
enlentecimiento de sus latidos, la ralentizacin de su sangre, lo que
acelerar. Por s sola no bastara para acabar con una vida, no si
vuelve a presionarse ese punto de nuevo. Yo lo har en la gruta. Solo
son sntomas y Usmah se habra dado cuenta. Pero el dao de las
restantes flechas le confundirn, al tiempo que contribuirn a
debilitarle an ms.
No entiendo, pues, la razn de su ser.

Solo quiero que el demonio se precipite, que crea que en verdad

su muerte est tan sumamente cerca como para hacerlo salir tom
aire. Gabrielle necesita ese breve lapso de tiempo entre la muerte
anunciada y la muerte en s. Yo lo necesito para ayudarla.
Ello no garantiza que el demonio la abandone antes de que muera
del todo. Quizs no salga de ella hasta que no sea el final y no haya
posibilidad de salvarla de sus heridas.
Lo s suspir Xena. Lo s. Desde que est conmigo Gabrielle
ha tenido que afrontar riesgos extraordinarios. Y yo con ella. Ahora soy
yo la que lo asume por las dos.
Es una accin desesperada.
La situacin lo es Corice chasque los labios, pero no dijo nada.
Xena percibi que mova la flecha entre sus dedos. Entiendo que
dudes. No temas, no apelar a ningn juramento para obligarte a
ayudarme.
Por qu no hablaste con Domila o Mebira?
Nunca antepondran un bien tan pequeo a la seguridad del clan.
Y lo comprendo. No quise ponerlas en el dilema de buscar la forma de
negarse.
A m s me has puesto protest, con suavidad, Corice.
Xena se permiti sonrer.

T me admiras incondicionalmente. Recuerda las historias de tu

madre.
Corice sonri, a su pesar.
Ya.
Hubo un breve silencio. Corice pas la yema del pulgar sobre la
punta achatada.
Indcame exactamente el punto donde tiene que impactar.

31

El despertar fue extremadamente doloroso. Su cuerpo gritaba el

castigo en todas y cada una de sus partes. El sabor de la sangre
llenaba su boca. Gimi levemente. No quera abrir los ojos. Haba sido
una noche atroz. El comportamiento de Usmah haba sido
absolutamente descontrolado en su ira y su lujuria. Bendijo la
inconsciencia que de tanto en tanto la libraba de una porcin de
recuerdos. Pero haba habido tambin momentos de dolorosa
consciencia. Durante su ltima etapa de redencin haba deseado con
todas sus fuerzas borrar de sus recuerdos sus infames tropelas, mas
jams se lo permiti. Quera tenerlas siempre presentes, para
recordarle de dnde vena y dnde jams querra volver. Pero ahora
deseaba el alivio del olvido. Con lo que haba pasado, s. Si alguna
vez Gabrielle regresaba
Pero nada consegua redundando en tan infaustos hechos. Aquello
haba pasado y no haba vuelta atrs. Por lo que deba luchar ahora
era porque no volviera a suceder. Mientras siguiera viva, mientras
ambas lo hicieran, habra esperanza. Luchara por ello, pues ella

podra vivir con lo que haba pasado esa noche. No quiso pensar, en
caso de que lograra hacer retornar a Gabrielle, en si los recuerdos de
Usmah permaneceran en ella o seran conjurados y despareceran.
No ahora. Ahora solo haba tiempo para la esperanza, y casi se ech a
llorar por ello. Ella, Xena, la Destructora de Naciones, movida por la
esperanza. Una esperanza que Gabrielle haba trado a su vida.
Por ello sobrevivi a aquella noche. El tiempo y los acontecimientos
diran si para arrepentirse o no.

32

El cuerno amazona reson en toda la aldea. Xena tom aire y lo

dej escapar.
El ejrcito se haba puesto en marcha.

33

Se dio cuenta de que yaca de costado sobre el suelo, tirada de

mala manera, tal y como haba quedado despus de perder el
conocimiento por ltima vez. Usmah no volvi a reanimarla. Haba

terminado con ella. Ahta de placer, relamiendo sus labios del sabor de
la guerrera forzada, se haba echado sobre su cama, sin molestarse
en comprobar si Xena todava respiraba. Ahora dormitaba, a escasos
metros del cuerpo maltrecho de Xena.
El fro fue lo que hizo que abriera los ojos. Temblaba. Por dentro y
por fuera. Parpade. El filo de la madrugada se asomaba ya por entre
los pliegues de tela de la tienda. No quera hacerlo, pero no pudo
resistirse. Mir hacia donde yaca Usmah y el corazn le dio un vuelco.
Vio a Gabrielle.
Su rostro, dominado por la inconsciencia del sueo, haba sido
despojado del perverso aliento del demonio, y era el de la serenidad
de la joven aldeana el que tena delante.
Una lgrima resbal por su rostro. Esa era su esperanza, ese rostro.
Por ello por ella tena que sobrevivir. Contempl a la dormida
Gabrielle hasta que esta se agit y despert. En ese preciso instante
sus miradas se encontraron, y fue ya Usmah quien percibi los restos
del sentimiento de Xena. Ley en su mirada un mensaje que saba no
era para ella y eso le hizo enfurecer. Una furia que estall como una
burbuja de hiel. La plenitud del sentimiento que haba captado en
Xena le hizo perder los estribos. Intua una fuerza interior que no haba
podido doblegar en la guerrera, ni siquiera durante esa noche de
tormento, y no lo poda resistir.

Por eso le arranc los ojos. Su mirada ya no sera el espejo de esa

fuerza indoblegable, ya no sera el espejo de nada.
Dej a una Xena ciega y agnica en el suelo de su tienda y convoc
a Dosha para que pusiera en marcha el ejrcito. Cegada an por la ira
sali hacia un ataque sorpresa contra las amazonas.
Cuando regres, la guerrera ya no estaba all. Furiosa, mand
degollar a los dos guardias que la haban custodiado y envi patrullas
en su bsqueda. No la encontraron, ni a ella ni a su rastro. Antes de
que el filo del hacha abriera la garganta de los infortunados guardias
estos juraron y perjuraron que ninguna persona haba entrado en la
tienda, que ningn ruido les haba alertado, que nada haban notado.
Lo gritaron hasta que su voz se convirti en un barboteo sanguinolento
y sus cabezas fueron separadas de sus cuerpos.
Murieron gritando la verdad. Ninguna persona haba entrado en la
tienda.

Fue

una

Azul.

34

Por qu lo has hecho? pregunt una voz verde.

diosa.

Una de las prerrogativas de un dios menor es la de ayudar a sus

devotos respondi una voz azul.
Esta lo es? haba una clara extraeza en el tono verde.
Actia asinti con un leve movimiento de cabeza, atenta a lo que
estaba sucediendo a sus pies. Haba sacado a Xena de la tienda del
demonio y la haba dejado a la entrada del poblado amazona.
Lo es. No lo haba sido, no obstante, hasta esta noche pasada.
Supo encontrar la serenidad entre el horror. No lo haba conseguido
hasta ahora, pese a sus esfuerzos. Pero al filo de esta maana cerr
una parte del ciclo y obtuvo mi nombre en su corazn. Renov su
amor pese al odio personificado en quien la haba daado.
La conoces?
Actia curv sus labios en una triste sonrisa.
S.
Entonces sabrs que pertenece a Ares dijo el dios Verde.
Actia sacudi la cabeza, con un jirn de ira en su movimiento.
Te equivocas. Ella es libre.
Pero Ares
Ares no fue en su ayuda anoche.
Sus razones tendra.
Razones muy peligrosas. Ares desea como nada en el mundo que
la relacin de esta guerrera con una amiga suya se deshaga entre
sangre y sufrimiento. Pero har todo lo posible por impedrselo.

Ares te aniquilar! exclam, horrorizado, Verde. De sbito, se

vio agitado por un estremecimiento. Qu ha sido eso? pregunt,
amedrentado. Era un dios algo flojito.
Actia le mir.
Percibes el mal en su estado puro. El odio.
Procede de la criatura?
S, Usmah. l le hizo eso seal a la maltrecha Xena,
transportada por las amazonas hacia el interior de una cabaa.
Zeus debera hacer algo.
No lo har. Los seres demonacos arrasan la tierra y a sus
habitantes, pero eso es algo que no importa a Zeus.
Aun as
No. No mover un solo dedo. Lo sabes bien.
El dios Verde mir hacia abajo, donde las amazonas ponan todo su
cuidado en el traslado del cuerpo herido.
Vivir?
Actia alz sus hombros.
Si ella misma pudiera responderte ahora te dira que no. Pero yo
s que s. Sabe que no ha terminado. Una de mis devotas, su amiga,

le ense algo, algo que mantiene su llama viva. No. Desear morir,
pero no lo har. Y volver a buscarla.

35

Agit su cabeza y trat de alejar de s los malos augurios. Todo,

absolutamente todo, poda salir mal. Solo haba podido confiar en
Corice para llevar a cabo su plan y solo haba una flecha. Una
oportunidad. Corice poda caer antes de poder dispararla. Poda fallar.
Poda arrepentirse. Volvi a agitar la cabeza.
Se alz. Dispuso a tientas su armadura y sus armas y se visti. Ci
sus ojos con la venda de tela que ahora se haba convertido en una
parte obligada de su vestuario y sali al exterior. Silb suavemente,
llamando a Argo. Xena mont, palmeando el cuello de la robusta
yegua. Una amazona la acompaara hasta la garganta donde se
desarrollara el ataque contra el ejrcito del tiyah, la misma garganta
donde casi una semana atrs se desarroll el fatdico enfrentamiento
entre la tribu amazona y el ejrcito del demonio.
La amazona la dejara en la gruta donde las doce chamanas
esperaban poder realizar el ritual de destruccin. El cebo.
El barro ya se haba secado, pero la garganta guardaba el recuerdo
maldito de lo que all haba ocurrido. Quizs, en el fondo, el lugar para
el segundo ataque no haba sido escogido por su idoneidad, sino por
su simbologa. Domila no deseaba que en la mitologa amazona ese
lugar prevaleciera como un lugar de desgracia. Haba que conjurarlo

revirtiendo su significado para la tribu. La matanza no tena vuelta

atrs. Pero su significacin, s.
Ahora, all, en el mismo lugar de muerte y horror, destacada al frente
de su ejrcito, Domila se permiti una ltima reflexin, deseando que,
en verdad, la quebrada llegara a significar otra cosa en las historias
que contaran a la luz de la lumbre las generaciones venideras. Pase
su mirada a su alrededor. Los flancos estaban protegidos. La
retaguardia y las zonas altas, tambin. El grupo de amazonas que
formara el corredor estaba listo. Solo quedaba el frente. All estaba el
ejrcito enemigo.
Con el demonio a la cabeza.
Xena lleg a la gruta. Pudo percibir con claridad la tensin en el
silencio que se seoreaba del lugar, solo roto ocasionalmente por el
nervioso movimiento de la caballera. Las aletas de su nariz se
hincharon al percibir el miedo, junto con la resolucin. Su odo capt
con nitidez el grito de ataque lanzado por Domila, y le dese suerte.
Toda la del mundo.
Y tambin a Gabrielle.
Todo poda salir tan mal.

36

Un guila. Ese chillido era de un guila, estaba segura. Era

inconfundible. Gir sobre s misma y extendi su mano, buscando el

rayo de luz que deba estar ah. Percibi la tibia calidez del sol sobre
su piel y se dej acariciar por ella.
Le gustaba esa primera hora de la maana, cuando pareca que el
mundo todava era nuevo y no haba pasado, ni futuro, solo presente.
Dese que el resto de su vida, sus vidas, pudiera ser as. Solo un
largo e interminable presente. Se permiti sonrer. Aguerrida guerrera
exsanguinaria buscando la tibieza de un rayo de sol, pens.
Unos pasos irregulares interrumpieron su pensamiento. Corice.
Buenos das, Xena.
Xena escuch el sonido del agua agitndose en el cubo.
Buenos das, Corice.
Se incorpor en su jergn e inici un lento movimiento circular con
su cabeza para tratar de aliviar el dolor. Segua dolindole mucho el
cuello, pero no pens demasiado en ello. Ya no. Escuch cmo Corice
iniciaba el ritual diario de lavar a la inconsciente Gabrielle.
Enseguida estoy contigo, Corice.
No hay prisa haba risa en su voz. Termina de enroscarte el
cuello.
Xena sonri.
Te has convertido en toda una insolente.
Ya lo era, solo que ante ti prevaleca mi absoluta admiracin.
Y ahora no?
Bueno, ya no eres la Xena que me aprend.
Xena sonri.
Me alegro.

Corice arrastr su pierna coja y acerc el cubo. La amazona haba

sido herida de gravedad durante la batalla. Pero haba tenido tiempo
de lanzar la octava flecha, hecho por el cual Xena le estara
eternamente agradecida. Por ello, y por todo lo dems. Corice estaba
a muchas leguas de su clan, viviendo con ellas en una cabaa
abandonada que haban reconstruido entre las dos y que les serva de
alojamiento desde haca cinco das. La estancia all de la joven
amazona haba sido pactada como temporal, pero eso era suficiente
para Xenay para Gabrielle.
La joven bardo haba sobrevivido a la batalla, a las heridas, al ritual,
al abandono de su cuerpo por parte del demonio, al colapso de ese
cuerpo por el sufrimiento, a la agona del retorno a la vida. Pero solo
eso.
Porque Gabrielle no retorn.
Xena recogi de aquella gruta un cuerpo maltrecho y vaco, una
cscara,

un

espectro.

Desde

entonces,

Gabrielle

permaneca

inconsciente. Respiraba y lograban alimentarla a base de lquidos,

pero nada ms. Todo era una tensa espera desde entonces. Corice
era la nica amazona que haba recibido permiso para acompaarlas
en su destierro. Domila se mostr comprensiva, hasta donde pudo. El
horror haba venido de la mano del demonio, no de Gabrielle, pero
hara falta mucho tiempo para que pudiera ser asimilado y
comprendido. Por ahora, ninguna de las dos deba volver a pisar tierra
amazona. Quizs nunca ms.

Xena, a su vez, tambin lo comprendi. Acept su sentencia y se

despidi de Domila sin rencor. Partieron con la compaa de Corice
que las ayudara durante un tiempo y un carro con provisiones y
aperos. Xena lo tena claro. Hasta que Gabrielle no despertara, el
camino no era una opcin. Deba instalarla en un lugar estable. Y
esperar. Esperara el tiempo que hiciera falta. No haba llegado hasta
ah por nada. Haban sido demasiadas las cosas que podan haber
salido mal y el resultado no haba sido tan trgico como podra haber
previsto. Estaban vivas, y estaban juntas. Ese era el presente.
Otra vez perdida la voz de Corice la sac de sus pensamientos.
Qu?
Otra vez ests, pero no ests.
S Xena agit la cabeza, queriendo despejarla de brumas y
recuerdos.
Corice tena razn, ltimamente se perda mucho en sus
pensamientos. Tena mucho tiempo para hacerlo a lo largo del da y,
aunque Corice la acompaaba, ella no era una gran conversadora.
Tras los primeros das, cuando todo estaba por hacer, no haba tenido
tiempo ni para pensar, solo para trabajar. Se haban instalado en la
cabaa que Corice le haba ayudado a reparar, en la parte interior de

un espeso bosque, a suficientes leguas de la aldea ms prxima como

para asegurarse la intimidad a ojos extraos.
Con su ceguera, reconoca, sus habilidades no se hallaban al cien
por cien, pero no estaban aniquiladas del todo, pues ni siquiera la falta
de visin podra acabar con ella. Sin embargo, haba tenido que
habituarse y haba tenido que hacerlo rpido. Corice no se quedara
mucho con ellas y deba cuidar de Gabrielle. Domila les haba
proporcionado provisiones, semillas y herramientas. A escasos cien
metros discurra un arroyo. Se rio en su interior de s misma. Granjera.
Y establecida.
Tante por la estancia hasta llegar al lecho de Gabrielle. Corice
escurri un pedazo de tela que haba empapado en agua enjabonada
y lo aplic sobre la piel de Gabrielle, frotando suavemente.
Estoy en el hombro izquierdo inform a Xena.
Bien.
La guerrera tante y hall el trozo de pao seco que Corice haba
dejado a un lado de Gabrielle. Alarg una mano para delinear con el
tacto su cuerpo. Cuando lleg al hombro izquierdo se detuvo y
despleg la tela. As, Corice lavaba a Gabrielle y Xena la secaba,
siguiendo su mismo recorrido. Una rutina para ambas desde que

estaban all y que solan realizar en silencio. Cuando terminaron,

Corice cubri a Gabrielle con una tnica.
Ya est dijo. Incorpormosla.
Djame a m pidi Xena. Cuando te marches tendr que
hacerlo yo sola.
Corice sinti una punzada de desasosiego. Se acercaba la fecha en
la que deba volver a su aldea, y todo su ser se resista a ello. Por
todos los dioses, pensaba, angustiada. Ella est ciega y Gabrielle
sumida en un profundo sueo. Cmo se las van a arreglar? Sin
embargo, Domila haba sido clara en su orden. Deba volver. Y,
despus de lo de la octava flecha, no deba ms que total obediencia
al clan. Su acto no haba sido castigado, pero su confianza hacia ella
se haba resentido y no poda echarles la culpa. Pero no se arrepenta.
Mirando a Xena, todo lo dio por vlido. Ya recuperara su sitio en el
clan. Tena toda una vida por delante para reparar su osada.
Ojal pudiera quedarme ms dijo.
Lo s. Corice. Pero ya has hecho mucho, demasiado incluso.
Perteneces a tu clan y lo sabes.
Y t. A quin perteneces no era una pregunta.
S dijo Xena con firmeza, sin temor a admitirlo ante Corice.

Cogi con delicadeza a Gabrielle, tanteando con los pies hasta

hallar el paso libre. Avanz con cuidado, protegiendo la cabeza de la
bardo con su hombro. Haba memorizado cada palmo de la cabaa y
del terreno circundante, cada utensilio, cada parcela, cada sonido.
Llev a Gabrielle fuera, donde la acomod en una silla recubierta de
pieles. Palp hasta rozar con los dedos la manta que haba cerca y
cubri con ella a Gabrielle. Se asegur, guindose por el tacto, de que
la postura de la bardo fuera cmoda.
La verdad es que creo que ya no te hago falta dijo Corice,
sonriendo. Te las apaas muy bien t solita.
No olvides mi pasado, joven arquera. Toda una Seora de la
Guerra Xena se sent a los pies de Gabrielle, sobre la tarima de
madera. Gracias dijo.
No tienes que drmelas.
Te equivocas se gir hacia su voz. Tengo una deuda de
gratitud contigo y no s cmo pagrtela. Ests aqu, cuando fue ella la
que te hiri.
No fue ella la corrigi la arquera. Fue un ejrcito, guiado por
un demonio. No fue ella repiti.
De nuevo, gracias.

De nuevo, de nada.

37

Gabrielle despert ocho das despus, cuando ya haca tres que

Corice haba regresado al Territorio del Este. Xena se haba
acostumbrado tanto al silencio que el suspiro entrecortado de
Gabrielle la sobresalt. Saba que era noche cerrada su organismo
haba asumido perfectamente los ritmos del da y que la lmpara de
aceite alumbraba tenuemente la estancia, pues as la dejaba por si
acaso Gabrielle despertaba en mitad de la noche. Se incorpor con
rapidez y se acerc al lecho. Apoy la palma de la mano en la frente
de la bardo y con el tacto comprob si tena los ojos abiertos. Los
mantena cerrados, si bien se dio cuenta de que el ritmo de su
respiracin era ms vivo. Escuch el chasquido de los labios de
Gabrielle y not una leve agitacin en ella. El corazn de Xena se
agit tambin.
Gabrielle? se inclin sobre ella. Gabrielle?
No obtuvo ninguna respuesta, y lo mismo se repiti a lo largo de la
noche que an restaba. Gabrielle se agitaba y en algn momento

pareca murmurar, pero no fue hasta el filo previo de la madrugada

que por fin volvi a la consciencia.
osc uridad balbuce.
Xena se despej del semisopor en el que haba cado y enseguida
tuvo su mano sobre el rostro de Gabrielle. Haba abierto los ojos.
Gabrielle? Soy Xena. Ests conmigo, a salvo le dijo con
suavidad, susurrndole al odo. Tranquila.
Xena? Q-qu?
La guerrera sinti un profundo alivio. Saba que ante s tena a su
Gasbrielle. Que ya no haba rastro del demonio en ella. Saba que las
chamanas lo haban destruido, pero tambin que hasta que Gabrielle
no abriera los ojos, no estara segura del todo. Pero ella.
Shhh, no realices ningn esfuerzo ahora. Ya habr tiempo para
las preguntas.
Esta oscuridad
Por favor, Gabrielle, shhh, no debes hablar. Confa en m. Tu
organismo est muy debilitado. Apenas te has alimentado de lquidos
y pulpa de fruta. Descansa.
T no f-fuiste
Qu?

Fue Ares l me m-mat Utiliz a otro dios menor.

Gabrielle, qu dices? intuyendo lo que consideraba un
desvaro, Xena tante hasta alcanzar el tazn con agua fresca y un
trozo de tela. Lo empap y lo coloc sobre la frente de Gabrielle.
Despus hizo lo mismo con el cuello y las muecas.
Pes-sadilla. sus dientes castaearon. La d-diosa vino a
m y sup-pe entonces
Gabrielle
Que t nun c-ca m-me d-daaras
Claro que nunca hara eso le replic suavemente Xena.
Nunca, lo sabes, verdad? resigui con la yema de su dedo la
frontera entre la frente y el nacimiento del cabello de la bardo.
Tu penaTu dolor inm-menso. Tan p-perdida tosi con
violencia.
Xena sujet su cabeza con una de sus manos mientras con la otra
asa la febril mano de Gabrielle y la encerraba contra su pecho.
Por favor, descansa. Descansa, Gabrielle.
En ese momento Xena not, bajo la presin de su mano sobre la
frente de la bardo, que esta giraba la cabeza hacia ella.

Sup-pe, tambin, de t-tu amor por m-m su susurro fue

apenas audible, por lo que Xena no lleg a entender lo que dijo.
Despus, la inconsciencia arrebat de nuevo a Gabrielle.

38

Alaridos. De amazonas quemndose vivas. Estaba en la garganta

otra vez? No. Una pesadilla. Se despert del todo. Torci el gesto ante
el severo dolor que provena de su cuello, agravado por la mala
postura en la que haba pasado la noche. La pesadilla se disolvi en
su recuerdo. Termin de enderezarse y masaje la zona dolorida.
Tante el cuerpo de Gabrielle y vigil su rtmica y pausada respiracin.
La piel de la joven no le transmiti ninguna temperatura elevada.
Gabrielle dorma profundamente. Xena temi que se tratara del mismo
insano sopor en el que se haba sumido tras lo de la cueva, pero la
propia Gabrielle lo desminti despertando instantes despus.
T suspir. Luz.
Hola, Gabrielle le dijo suavemente Xena. Su mano en su mejilla
le indic que se haba girado hacia ella. Tienes sed, quieres
beber?

Cans-sa da.
S, debes de estarlo mucho. Tu cuerpo ha librado una dura batalla
acarici con un leve toque de su pulgar la curva de la mejilla de la
bardo. Pero qued atrs. Todo qued atrs se inclin hacia un
lado y encontr la jarra de agua. Asi el vaso y verti el lquido en l,
vigilando el nivel colocando un dedo sobre el borde. Toma, te har
bien

le

acerc la vasija

Gabrielle

bebi con fruicin,

atragantndose al final.
Eh, eh le rega con suavidad. Sin prisas.
Q-qu ha pasado?
Xena guard silencio durante un instante. Haba tenido tiempo para
fabricar una respuesta. Al menos, a las primeras preguntas. Despus,
esperara a ver qu y cunto recordaba Gabrielle.
Hubo una batalla y fue muy dura dijo con voz neutra.
No rec-cuerdo nada.
Mejor, pens Xena.
No te preocupes por eso.
Hubo un breve silencio y Xena not los movimientos de Gabrielle.
Quieres incorporarte?

Xena la voz de Gabrielle le lleg cansada y con un leve

timbre de alarma.
S?
Por qu cubres tus ojos?
Xena retuvo su respiracin y la solt al cabo de breves segundos.
Deba estar preparada, eso era todo.
Fue una batalla muy dura dijo con suavidad.
Gabrielle dio un respingo.
T-tus ojos?
No pasa nada, Gabrielle.
Tus ojos solloz la bardo, agitndose.
Xena pos su mano sobre la mejilla de Gabrielle.
Estoy bien, Gabrielle. Por favor, sosigate.
Gabrielle atrap la mano de Xena y la presion, al tiempo que
intentaba enderezarse.
N-no, no est bien solloz de nuevo. P-por todos los
dioses
Consigui incorporarse y, con un movimiento que cogi por sorpresa
a Xena, la abraz. Gabrielle se colg dbilmente de ella, agitada por
los temblores del llanto. Xena se envar ante el contacto, sintiendo

una dcima de absoluto pnico, que le abandon casi antes de poder

darle realmente ese nombre, dejndole un regusto triste y amargo en
el alma. Despus de esa espantosa dcima, respondi al abrazo de
Gabrielle, permitindose extenderlo hasta que not que la bardo
dejaba de temblar.
Vamos, Gabrielle susurr. Te aseguro que estoy bien. No
pasa nada. Nada. Gabrielle ahog un sollozo y Xena percibi su
debilidad. Vuelve a echarte. Tus fuerzas estn mermadas y debes
reposar.
Pero Gabrielle hizo caso omiso de sus palabras. En vez de
tumbarse se separ unos centmetros de Xena y afront su rostro.
Alz una mano temblorosa y llev sus dedos hasta la cinta que
ocultaba los ojos de la guerrera. Apenas s pos las yemas en ella,
pero provoc que la guerrera apartara bruscamente la cara al sentir el
leve contacto. Se desplaz ligeramente hacia atrs, aumentando el
espacio entre ambas.
Es

mejor

que

inconsciente
Diecisis?

descanses.

Has

pasado

diecisis

das

S. Y por ello hay que llevar cuidado con la recuperacin. Ahora,

tmbate. Te traer algo de fruta y sopa.
Gabrielle obedeci en silencio, con el ceo fruncido.
Diecisis murmur. Asi la mueca de Xena, que ya se
encaminaba hacia el fogn. M-me explicars, Xena?
S la calm, presionando con su otra mano la de Gabrielle.
No te preocupes. Pero debes obedecerme. Tu recuperacin depende
de ello.
Una cansada sonrisa aflor en el rostro de Gabrielle, tan absoluta en
su confianza hacia Xena que a esta, de haberla podido ver, le habra
partido el alma.
De acuerdo.
Xena se movi con soltura por la estancia. Lleg hasta una vasija
tapada con una pieza de esparto y la descubri, al tiempo que
tanteaba en busca de un cuenco pequeo. Ayudndose de un
cucharn de madera pas la sopa de una a otro y despus escogi al
tacto una manzana que haba junto a otras sobre una tabla. Gabrielle
la sigui con la mirada en todo momento, mientras gruesos lagrimones
surcaban su rostro. Procur limpirselos cuando Xena regres a su
lado.

Toma primero la sopa Xena se situ a su lado, con el cuenco en

las manos. Te ayudo a incorporarte?
Podr hacerlo, gracias no sin dificultad se semiincorpor en el
lecho. Ya estoy.
Xena le alarg el cuenco.
Come despacio. Te costar un poco al principio, pero cuanto
antes vuelvas a acostumbrar a tu organismo a la comida slida, mejor.
Gabrielle asinti. Despus, con desazn, cay en la cuenta de que
la otra mujer no poda ver su gesto.
S, Xena.
Prob un primer sorbo y todo su cuerpo protest. An as, se oblig
a tomar un segundo y un tercero, hasta que las nuseas cesaron y su
estmago empez a mostrar algo de alegra por el alimento. Xena
mantena ladeada la cabeza, atenta a los sonidos.
Si no hablas es que comes dijo, sonriendo.
Est muy buena.
Te dije que saba cocinar.
S sonri. Gracias.
Por la sopa o por saber cocinar?

Por salvarme Gabrielle la mir, a ese rostro vaco de su mirada

azul. Si estoy aqu a salvo tras una batalla, seguro que t tienes algo
que ver.
Xena se removi inquieta en la silla.
No hice tanto intent cambiar de tema. Come. Cuando
acabes saldrs fuera. Es bueno que tomes el sol y el aire fresco.
Ambos te harn bien.
Gabrielle asinti en silencio y engull la sopa. Dio un par de
bocados a la pieza de fruta que Xena haba dejado sobre su regazo,
pero pronto la dej a un lado.
Creo que no podr con ms suspir.
Xena alarg una mano y Gabrielle le pas el cuenco con la
manzana mordida. La guerrera tante el contenido. Sonri.
Es suficiente. Prtate as de bien siempre.
Deposit el cuenco en el suelo, a sus pies, y alarg la mano de
nuevo, solicitando con un gesto suave la de Gabrielle. Cuando la
mano de la bardo toc la de la guerrera, esta la atrap suavemente
entre sus dedos.
Me alegro de que hayas despertado, Gabrielle. Te echaba de
menos musit.

Gabrielle sonri y presion la mano de Xena.

Yo tambin te echaba de menos. Seguro Xena se permiti
sonrer ms abiertamente. Vaya costumbre extraa la nuestra, eh?
La voz de Gabrielle le lleg acompaada de un profundo suspiro.
Permanecer tiempo inconscientes, digo
Ya pas dijo Xena.
Espero, aadi la guerrera para s. Tampoco expres en voz alta el
profundo temor que sinti durante todos esos das, sobre el hecho de
desconocer qu sera lo que despertara, y no pudo evitar un ligero
estremecimiento ante la idea de que hubiera sido an aquel ser
demonaco que llevaba el rostro y el cuerpo de su amiga. Haba
temido sentir el odio en su voz, el tono acerado del demonio en
Gabrielle. Usmah. El monstruo. Sinti dentro, muy dentro de s, un
aguijn envenenado que le acechaba como un perro traicionero y que
le susurraba, sin poder acallarlo, que por mucho que Gabrielle hubiera
liberado su alma de las garras del demonio errante, podra llegar a ver
en ella la repulsa de sus actos. Que jams volviera a ser para ella, la
luz en su vida.
Te duele? la voz de la bardo le lleg algo indecisa,
interrumpiendo sus pensamientos.

El qu?
La herida de tus ojos.
Xena no pudo evitar un leve respingo. Perro traicionero.
No dijo rpidamente. No te preocupes.
Quieres que la examine?
No fue algo brusca, as que dulcific su tono. No es
necesario.
Me lo contars? una pausa. Todo?
Xena asinti con un gesto. Todo lo que pueda contarte, s.
Venga, salgamos fuera propuso. Te vendr bien. Te sientes
con fuerzas?
Gabrielle se encogi de hombros, asintiendo. Y, de nuevo, cay en
la cuenta, demasiado tarde, de la ceguera de Xena. Con una punzada
de pena y un fuerte reproche para s misma repiti en voz alta su
asentimiento.
S, vamos.
Apyate en m Xena se levant y se coloc a su lado,
ofrecindole su brazo. No te asustes si tus piernas te fallan. Lo
extrao sera lo contrario.
Vamos all dijo Gabrielle, suspirando.

Acept el apoyo que le ofreca Xena y le vino muy bien, pues

ciertamente sus piernas le fallaron nada ms posarlas en tierra. Xena,
al notar su debilidad, la ci por la cintura y, casi sin pensarlo, pues no
haba sido esa su intencin consciente, termin el movimiento,
alzndola en vilo y acurrucndola en su pecho.
Eh Te mostrar cmo se hace acert a decir la guerrera,
turbada, habindose sorprendido a s misma por hacer aquello. Ya no
est inconsciente, demonios, Xena, se reproch. Estos das me han
servido de entrenamiento sus palabras sonaron a disculpa.
Gabrielle alz su mirada y la clav en el rostro cegado de la
guerrera. Se le parti el corazn y se sinti intensamente unida a ella,
como nunca antes.
Te habrs sentido muy sola musit, acongojada.
Hum, no, no tanto. Corice estuvo aqu y me ayud mucho.
Xena sorteaba los obstculos con seguridad, camino de la puerta.
Corice susurr Gabrielle, frunciendo el ceo. Quin es
Corice?
Oh, claro, no la conoces. Una amazona.
Una amazona? Gabrielle estaba cada vez ms confusa.
Por qu? Qu haca una amazona?

Xena la silenci, chistndole suavemente. Si Gabrielle empezaba

con las preguntas
Te lo contar todo, no te impacientes alcanz la puerta,
tantendola con la punta del pie. brela, por favor.
Salieron y Xena la llev hasta la silla del porche, acomodndola con
cuidado.
El trono de la bardo enunci en tono risueo.
Gracias Gabrielle termin de embozarse con la manta que Xena
le alcanz. Ech la cabeza atrs, cerrando los ojos, e inspir hondo.
Se est bien aqu dijo, soltando el aire. Gracias de nuevo.
Por qu? Por el aire puro? Xena se acomod a sus pies.
Gabrielle la mir con expresin grave.
Seguro que por muchas ms cosas de las que alcanzo a
imaginar.
Xena cabece, pero no dijo nada. Gabrielle mantuvo una mirada
preada de tristeza sobre Xena, y despus la apart, antes de que las
lgrimas la anegaran. No quera llorar, no quera explicarle a Xena, en
caso de darse cuenta, el porqu. Sus preciosos ojos. Mir a su
alrededor.

Bonito sitio dijo, y se arrepinti inmediatamente de haberlo

hecho.
Supongo que lo es. rboles, pjaros, tierra Xena imprimi un
tono deliberadamente ligero a sus palabras.
Lo siento la voz de Gabrielle sonaba mortificada.
Qu sientes?
Por los dioses, Xena Gabrielle suspir.
No pasa nada, Gabrielle hizo una pausa. Por favor. Estoy
bien. Solo hay que acostumbrarse.
Gabrielle hizo un gesto de alarma.
Es que es permanente? pregunt, alarmada.
Xena sacudi la cabeza. No era de esto de lo que quera hablar. En
realidad, no deseaba hablar ahora de nada. Ella, su Gabrielle, haba
vuelto.
Por favor, dejmoslo pidi quedamente.
Gabrielle sinti un nudo en la garganta.
De acuerdo murmur.
Quedaron un momento en silencio, tras el cual Xena se gir hacia la
posicin de Gabrielle.
Ya no tartamudeas. De hecho, creo que hace bastante rato.

Gabrielle sonri.
Es verdad.
Descrbemelo pidi la guerrera.
El qu?
Este sitio tan bonito. S que las copas de los rboles son altas y
frondosas, pues el viento juega con ellas. Que la tierra es hmeda y
frtil, pues hundo mis pues al caminar. Y que el arroyo es estrecho y
poco profundo porque ca en l la primera vez que me acerqu a
explorar dijo Xena.
Consigui hacer sonrer a la abatida bardo.
Has sonredo? pregunt Xena.
S Gabrielle torci el gesto. De verdad te caste?
Y me quem con el fogn, y me despe de bruces en el porche.
Sin olvidar, claro, el mapa de mis espinillas.
Digno de verse Gabrielle tuvo la tentacin de inclinarse y
recolocar un mechn rebelde del oscuro pelo de Xena, pero no lo
hizo. Lo escribir en mis pergaminos.
No olvides aadir que, a pesar de ello, los agudos y entrenados
otros cuatro sentidos de la temible guerrera han suplido a la perfeccin
a su perdido compaero.

Gabrielle no dijo nada. Xena supo la razn enseguida.

Y ahora, lloras.
Lo siento. No puedo evitarlo. Djame al menos eso.
Ests cansada.
S, lo estoy Pero ms an apenada, pens. Por ti.
Volvamos dentro. Demasiada actividad por hoy.
Podra echar una cabezada aqu, si no te importa.
Claro, hazlo. Si algo peligroso acecha lo oler, lo oir o lo tocar.
Por todos los dioses, Xena la frase son a una mezcla entre
protesta y reproche, pero sobre todo fue apagada, como si la duea de
la voz se deslizara suavemente hacia la inconsciencia. Como as era.
Descansa murmur Xena.

39

La noche haba cado. Xena haba acabado por entrar a Gabrielle en

brazos en la cabaa, an dormida. Su sueo espeso la inquietaba,
pero trataba de excusarlo en la terrible experiencia.

Pobre amiga, pens. Era esta la incertidumbre y el pesar que

sentas cuando yo misma fui arrebatada por aquella extraa
inconsciencia? Fuiste muy valiente, en verdad.
La joven bardo se estremeci en su sueo.
Gabrielle?
Y termin abriendo los ojos, con un gesto confuso.
Xena?
Aqu.
Creo que duermo demasiado. Me has entrado t?
Aj.
Lo siento. Procurar ponerme bien pronto.
No pasa nada.
Gabrielle mir a Xena, y volvi a sentir la punzada de pesar al ver
sus ojos cubiertos. Desvi su mirada y la pase por la estancia. Una
lumbre encendida, una mesa de madera, dos banquetas, dos
ventanales, un arcn, una alacena con alimentos, varios barriles. Tres
camastros. Corice, la haba llamado?
Hblame de Corice.
Xena haba estado comprobando que la lmpara de aceite estuviera
alumbrando.

Una amazona del Este.

El Este, el Este murmur. Estbamos cerca de su
territorio? No lo recuerdo.
Xena sorte un lanzazo directo a su corazn. Qu le contara. Qu
no.
No recuerdas nada? se acerc al jergn.
Bueno Gabrielle vacil. En verdad, no mucho la mir.
Es malo?
Xena sonri levemente.
Me recuerdas a m?
Por supuesto!
Entonces, no es tan malo.
Muy graciosa, Xena.
No te preocupes por la prdida de memoria. Es la confusin
inicial. Poco a poco.
Qu nos pas?
Xena sonri ante ese nos. Temi responderle.
Qu es lo ltimo que recuerdas? La bardo hizo un gesto vago
y frunci el ceo. Nada, pens. Gabrielle?

No s. Xena. Intento recordar, pero volvi a concentrarse.

Tal vez
S?
A ti.
A m?
Marchando

sobre

Argo.

Pero,

bueno

sonri,

como

disculpndose. Te he visto partir tantas veces que ya no s si es un

recuerdo lejano o No, espera sonri. Es s, lo ltimo que
recuerdo. Ahora lo s.
Ests segura?
S. Me pediste por favor que te esperara. Nunca antes lo habas
hecho.
Xena se sinti confusa por un momento.
El qu?
Pedrmelo. Por favor.
Xena sinti como si una ola muy fra se hubiera estrellado contra su
pecho. Gabrielle not el cambio en su rostro, la tristeza invasora.
Por todos los dioses exhal Xena con toda la derrota en su
voz. Ni siquiera necesito el filo de una espada para herir. Puedo

hacerlo tan solo con omitir dos simples palabras sonri con
amargura. Me habra ahorrado todo un ejrcito con ello.
Qu? Qu haba dicho para provocar esa reaccin?,
pens Gabrielle. Xena se llev una mano a la sien derecha, inclinando
la cabeza. Gabrielle lo not, percibi en ella un ser radicalmente
distinto de la guerrera destructora y de la guerrera redimida. Not a
una mujer cansada y necesitada. A m nunca me has herido dej
que su voz fluyera con suave firmeza. Creo habrtelo dicho ya. T
nunca me heriras, y lo s. Te acompa aquel da en Poteidea y lo
volvera a hacer otra vez. Ya entonces saba que acompaaba a una
guerrera y nunca he dejado de ser consciente de ello. Nunca te he
visto vacilar en tu decisin y te admiro por ello. No me importa lo que
digas o dejes de decir, o cmo lo digas hizo una pausa. Su voz se
convirti en un vehemente susurro. Porque s lo que querras
decirme, y cmo, si pudieras hacerlo. No me importa, Xena, creme, y
si ahora he sealado esa ocasin como especial es porque as lo
sent, no por reprocharte las restantes.
Se produjo un denso silencio. Gabrielle miraba con intensidad a la
cabizbaja guerrera. Esta borde con la yema de sus dedos la cinta de
tela que ocultaba sus ojos perdidos.

Tanto sufrimiento musit Xena. Tanto irgui la barbilla, la

mandbula apretada. Deb caer en una batalla, alguien debi detener
mi camino de destruccin
No, no digas eso, Xena la interrumpi Gabrielle.
No entiendo por qu ningn filo hendi mi carne y acall mi
oscuro corazn de una maldita vez.
Xena, basta! El severo tono de Gabrielle logr cortar el torrente
de amargura que brotaba descarnadamente de Xena. No te
consiento esas palabras, no lo permito not un pequeo ahogo.
Todava no estaba recuperada, pero no iba a dejar que Xena se
autoflagerara de ese modo. Deja de atormentarte as, deja de
herirte. El pasado est ah, no lo vas a cambiar, me oyes? Tom
aire. Maldita sea, Xena, olvida y sigue adelante.
Silencio. Xena se removi, inquieta. Gir su rostro hacia la voz de
Gabrielle.
Si t olvidas, yo lo har su tono era apagado, pero firme.
Qu? No te entiendo.
Jramelo pidi ahora con tono imperativo.
Qu quieres que jure? inquiri Gabrielle, sin entender.

Gabrielle Xena busc la mano de la bardo y la retuvo entre las

suyas. Hablas de olvido y de comienzo. De acuerdo asinti.
Siempre lo he deseado, pero jams cre en ello. No para m. Nunca
pens merecer tal cosa y en el fondo s que solo busco la redencin
y la muerte en ella not el respingo de Gabrielle. Te sorprende?
Me duele.
Ves? No necesito el filo de una espada, solo palabras.
Por favor, Xena, basta dijo Gabrielle, cansada. Acaso me
consideras tan inhumana que la mera idea de perderte no me duela?
haba reproche en su voz.
No, tienes razn una pausa. Lo siento.
Por una vez, piensa en ti, nicamente en ti. No eres un monstruo.
Deberas ser ms consciente de la lealtad que has despertado desde
que iniciaste la bsqueda de tu redencin. No soy una ignorante
aldeana deslumbrada por la idea de

recorrer mundo sonri

quedamente. No ya, al menos. Admiro lo que buscas y te admiro a ti

por ello. Y s, lo siento profundamente en mi interior, que contigo, y en
ti, camina mi hogar. Dime qu quieres que jure y lo har si t me lo
pides.

El silencio se prolong tanto esta vez que Gabrielle se sinti

inquieta.
Ests enfadada conmigo musit Xena al fin.
Gabrielle se permiti sonrer.
Solo tu empeo en herirte enciende mi enfado. Me gustara que
empezaras a reconocerte a ti misma la labor que llevas a cabo.
Insospechadamente, Gabrielle vio sonrer a Xena.
Si alguna vez hubo en ti una ignorante aldeana, desde luego no
se halla en estos momentos ante m.
Gabrielle sinti que la tensin se dilua. Lo que fuese, ya haba
pasado. Se reclin sobre el lecho.
Mejor suspir. Me has agotado, Xena. Luchar contra una
guerrera terca es tan duro como hacerlo cuando est armada.
Te encuentras bien?
Solo es un poco de debilidad.
Siento haberte enfadado.
Yo no dijo, con humor. Me permite echarte una buena
reprimenda que de otro modo no habra osado.
Desde luego admiti Xena. A ninguno de mis lugartenientes
le habra permitido llegar tan lejos.

Gabrielle fij su mirada en ella. El dolor y la hiel ya no trazaban su

rostro. Suspir quedamente.
Pues no lo olvides.
Yo nunca olvido, Gabrielle pero su alma le grit: Salvo una
cosa, una sola. Sacudi su cabeza con brusquedad, como si as
pudiera arrancar de ella lo que haba pasado aquella noche. Se
levant de golpe.
Tengo hambre. Tienes hambre, Gabrielle?
Como preguntar si los pjaros tienen alas la bardo ech a un
lado la sbana que la cubra y desliz sus pies hasta el suelo.
Xena se detuvo en su movimiento hacia la alacena, ladeando la
cabeza hacia el lugar en el que estaba Gabrielle, habiendo odo el
roce de la tela y sus movimientos.
Espera, te ayudo.
No, deja que lo intente. Debo empezar a valerme por m misma.
Xena no qued muy convencida. Se qued donde estaba, atenta a
los sonidos.
Si tengo que recogerte del suelo advirti a la bardo.
Esta sonri.

No hay mucha distancia desde donde estoy. No me abrir la

cabeza.
Ocho pasos hasta la mesa dijo la guerrera.
Gabrielle la mir. Claro, as lo haces. Debes de haberlo medido todo
ya.
Hum, creo que llegar. Ocho son pocos pasos.
S, claro dijo una escptica Xena.
All voy, se dijo Gabrielle, impulsndose para separarse de la cama.
Uf. Mareo. Nuseas. Rodillas flojas. Se esforz en que la sonrisa se
reflejara en su voz:
Eh, puedo.
Hum fue la respuesta de Xena.
Se gir hacia la alacena. Una parte de sus sentidos escogieron la
comida y el resto acompa a Gabrielle. Lleg incluso antes que esta
a la mesa. La pobre bardo se esforzaba sobremanera para
sobreponerse a la debilidad. Xena deposit lo que llevaba sobre la
mesa y se acerc a ella. Cogi su brazo.
Suficiente esfuerzo. Vamos y la condujo ella el resto del
camino.

Gabrielle lo agradeci. Se sent con una honda exhalacin en la

silla. Xena se hizo con una vasija de vino y dos jarras. Regres con
ellas y se sent junto a Gabrielle.
Veamos qu tal toleras algo ms slido le dijo, sirviendo el
vino. Comamos.
Gabrielle asinti. Cogi el pedazo de pan que le ofreca Xena y
mordisque un dtil. Se removi, inquieta. El agudo sentido de Xena lo
percibi.
Qu, Gabrielle?
Hum vacil. Me golpe en? Se llev la mano a la
cabeza. Me he dado cuenta de que, bueno, mi cabello es ms corto
de lo que recordaba tenerlo trat de imprimir ligereza a sus
palabras, pero Xena saba que la incertidumbre estara matando a
Gabrielle. No noto ninguna cicatriz ni chichn su voz se fue
apagando hasta quedar convertida en un murmullo. Bueno, djalo,
no importa. Ya me lo contars.
Xena suspir. Bueno, ah vamos. Haba estado pensando en qu
decirle. Y haba llegado al compromiso consigo misma de que, si
Gabrielle no poda recordar, si no llegaba a recordar nunca, no sera
ella la que destrozara su inocencia delatando la verdad de lo ocurrido.

Si hubiese sido una devota creyente, habra pedido a los dioses que le
permitieran

ese

regalo

Gabrielle.

No

recordar

jams

los

acontecimientos desde que fue tomada por el demonio. Del resto, ya

se encargara ella. Carraspe.
Recuerdas querer ir al santuario?
Santuario? La expresin de Gabrielle adopt unas lneas de
concentracin. Hum, s, lo recuerdo. Calarbeer?
Calarbeer, s confirm Xena. Bien, pues fuimos.
Y?
Gabrielle sinti de repente una profunda aversin a lo que Xena
pudiera contarle. No por ella, sino por la guerrera. No estaba muy
segura de poder soportar el relato del padecimiento de Xena. Sus
ojos, pens, con dolor.
No llegamos. Fuimos atacadas por una milicia que no pude
reconocer. Eran muchos, demasiados imprima a su voz un tono
neutro. Y, s, fuiste golpeada en la cabeza, duramente. No guardas
ninguna lesin porque ya san, en lo fsico. Al parecer, te queda una
laguna en tu memoria. No te preocupes, no hay nada que quisieras
recordar de ese da, te lo puedo asegurar borde su propia
mentira. A m me reconocieron. Ya sabes, Destructora de Naciones,

Seora de la Guerra se encogi de hombros. Me torturaron.

Perd los ojos. No pude hacer nada Era suficiente as? La
creera?
Pero Gabrielle no pensaba en la veracidad del relato, sino en su
contenido. Le escuch emitir un gemido sofocado. Percibi su agitada
respiracin. Luchaba por no llorar? Se levantaba. Se acercaba a ella.
Un abrazo, un desesperado y tierno abrazo.
Lo siento, lo siento, lo siento susurr, como una letana, con
voz ahogada, enterrado el rostro en el cuello de Xena. Gabrielle la
abrazaba con fuerza, con mucha fuerza, como si quisiera envolverla,
resguardarla. Protegerla. A ella, la Princesa Guerrera. Tuvo que
obligarse a tragar, porque el nudo en la garganta le dola. Gabrielle
estaba arrodillada a su lado, y la envolvi a su vez con sus brazos,
respondiendo con igual intensidad. Maldita sea, pens Xena. Maldita
sea mi sangre y mi vida. Cmo la amaba, cmo tendra que perderla.
Lo supo entonces, en ese preciso instante. Ahora todo era distinto.
Cmo pudo llegar a pensar que habra otro camino? Que podran
continuar. Estpida ilusa, se dijo. Esto lo cambiaba todo. Djate de
imgenes de ambas caminando hacia el horizonte. De tus propias
promesas de silenciar tu corazn. Tampoco eso habra sido posible.

No te das cuenta? Todo habra sido demasiado intenso, demasiado

agotador. No, nunca haba existido ese otro camino, no importaba lo
cauta o fuerte que hubiera sido. Solo haba uno, separarse. Deba
hacer que se fuera, que se alejara de ella. Ya no podra protegerla, ya
no sera la misma para ella, para nadie. Solo un estorbo. Haba
decidido esto ya, dejarla marchar, tiempo atrs. Deba volver a
hacerlo. Trag de nuevo.
No te preocupes logr decir. Lo que haba de ser, fue. Lo
considero un pago a mi pasado.
Por qu no?, pens. Hubiese ocurrido o no as, se lo mereca. A
cuntos haba mutilado? En cuntos matado toda esperanza? Mat
a alguna Gabrielle que significara tanto como esta para otra persona?
Oh, s, estaba segura. No tener ojos estaba bien, no pasaba nada.
Ojal hubiera perdido sus recuerdos. O la vida.
No una voz serena, llena de rabia. Seguramente, la miraba con
intensidad. Gabrielle haba abandonado el hueco de su cuello y
apoyado una palma febril sobre su mejilla. Su dedo pulgar bordeaba
con delicadeza la tela que ocultaba sus daados ojos. En esta
ocasin, no apareci el perro traicionero. No pasaba nada. Era
Gabrielle. No te lo merecas. No la mujer que ahora eres. Ojal

hubiera luchado hasta morir por ti, por evitar que te pasara esto de
repente, sofoc un grito. Por los dioses, Xena! Tuve yo la culpa?
Fui un lastre?
Gritar. Eso querra Xena. Tan fuerte que reventara las paredes de la
cabaa. No, mi amor, no tuviste t la culpa, t no podras tener la
culpa de nada. T habras estado en tu aldea, lejos de aquel lugar, de
aquel demonio. Lejos de m. La culpa es ma, siempre ser ma, hasta
que muera, hasta que sea destruido todo vestigio de mi existencia.
Volvi sobre su mentira de nuevo. La complet.
No, Gabrielle cogi la mano que apoyaba sobre su mejilla, la
voz lo ms firme que pudo o supo. Lo hiciste muy bien. Pero ni la
ms preparada de las guerreras habra podido hacer frente a esa
milicia. Yo no pude. El clan amazona nos ayud. Nos encontraron y
nos llevaron a su poblado. Nos sanaron. Cortaron tu cabello para
atender tu herida. Pero ahora estamos aqu, a salvo, y es lo que
importa Cretelo, por favor, cretelo, rog en su interior. Cree una
ltima vez en m.
Gabrielle tom aire. La notaba temblar, a travs de sus manos
entrelazadas. Su agitacin fue menguando poco a poco. No soltaba su
mano; al contrario, acariciaba suavemente el dorso de la de Xena con

su dedo pulgar, y a travs de ese microscpico movimiento la not

tranquilizarse para, a continuacin, llenarse de resolucin.
S, es ahora lo que importa era la voz de la joven que se
convirti en mujer arrastrndola a travs de un bosque interminable, a
travs del enfrentamiento suicida con una milicia de esclavistas. A
travs de su amor por la guerrera. Crea lo que Xena le haba contado,
solo porque ella deseaba que lo creyera. No le preguntara ms. Para
ella, era suficiente. Quizs, con el tiempo, podra saber ms, pero
ahora no era importante. Ahora, lo importante era qu hacer a
continuacin; hoy mismo, maana. Dnde nos encontramos,
exactamente?
En una cabaa en mitad del bosque, a varias leguas del territorio
de las amazonas del Este.
Tenemos alimentos? Agua?
Xena frunci el ceo. Adnde quera llegar? No era esta la
conversacin que quera tener con ella. No, aunque le doliera ms all
del simple nombre. Deba
Xena? Hum? insisti Gabrielle.

Bueno S, hay alimentos para unas cuantas semanas, y de

agua dulce nos abastece el arroyo. La comida es cortesa de las
amazonas.
Un pensamiento alete en la mente de Gabrielle: Han sido muy
generosas, aunque qued relegado al fondo, atenta al repentino
movimiento de Xena alzndose. Casi la desequilibr, pero la guerrera
la caz rpidamente por el brazo, ayudndole a levantarse con ella.
Cuando lo hizo, la guerrera not la debilidad de su amiga, la
temperatura algo elevada de su piel, la poca firmeza de sus msculos.
An est dbil, pens, con una punzada de remordimiento. Quieres
decirle ahora que se vaya por su lado, que te deje, que lo dejis?
Quieres tener esa gran conversacin ahora?
Xena?
El tono preocupado, algo ansioso. Se pone as cuando no sabe a
qu atenerse, cuando la asustas, cuando la dejas de lado, extraa a
tus pensamientos. Cuando te encierras en ti misma y caminas sin ella.
Maldice otra vez tu oscuro corazn, si quieres, porque te lo mereces,
Xena. Todos tus actos, por accin u omisin, conducen a su dolor.
Desech esa idea, pues solo detect autocompasin en ella. No era el
momento. Tena toda una vida para maldecirse, toda una vida para

echarla por la borda. Pero aqu, ahora, todo eso lo apartara, todo, por
ella, por Gabrielle.
No te preocupes por la comida, hay suficiente para un periodo
medio de tiempo. El suficiente, espero, para que nos recuperemos
consigui corregir su lengua a tiempo, pues su mente ya haba
esbozado el Para que te recuperes, porque Gabrielle no se mereca
cargar, de nuevo sobre sus hombros, con los remordimientos acerca
de la supuesta carga que se consideraba para la guerrera. Yo tambin
necesito recuperarme, pensar, idear el modo de arrancarme el
corazn sin que a ti te suponga lo mismo, Gabrielle. De decirte adis
sin arruinar la poca alegra que te pueda quedar tras conocerme. Casi
sonri en ese momento, a su pesar. Oh, vaya, bien, lo haces
estupendamente, Xena, autocompasin, ese es su nombre, es lo que
ests haciendo.
Bueno, pues entonces, centrmonos solo en eso, de acuerdo?
En recuperarnos la voz de Gabrielle era cauta, como pidiendo
permiso.
Tomar las riendas, eso estaba haciendo, guerrera estpida, ah es
adnde quera llegar, casi se abofete por su torpeza. Quiere quitarte

algo de peso de tus hombros. Procur sonrerle con toda la ternura

que fue capaz.
De acuerdo, Gabrielle empez a empujarla a travs de su brazo
enlazado hacia donde saba que estaba la cama. Eso haremos
not cierta resistencia en la bardo, pero no la suficiente. Todava
estaba dbil, aunque no lo reconociera. As que vas a tumbarte ah y
dormir un rato ataj una incipiente protesta de Gabrielle. T
misma lo has dicho. Hay que recuperarse.
Y t? pregunt la bardo, vacilante.
Yo estar aqu mismo, a tu lado venci su resistencia, aunque
fuera por pura debilidad. La llev hasta el lecho y la ayud a
tumbarse. Me quedar a tu lado hasta que te duermas.
Gabrielle sonri, notaba los prpados pesados. Al poco, Xena
percibi su respiracin lenta y profunda. Permaneci a su lado una,
dos horas, escuchando la pesada y sosegada respiracin de la bardo.
De cuando en cuando, algo inquietaba sus sueos y Xena la calmaba
acariciando su frente. Cuando la noche se adentr en la completa
oscuridad, lo percibi.
El odio. Lleg hasta la puerta y sali al exterior, donde saba que le
encontrara.
Ares Xena escupi su nombre.
La otrora Destructora de Naciones respondi el dios, burln.
Qu quieres?

Siempre tan impaciente. Tan brusca.

Antes te gustaba.
Antes me servas.
Repito: qu quieres?
Mrate, Xena, no te das asco?
Xena irgui sus hombros y adelant la barbilla. Inconscientemente,
protega la entrada de la cabaa. Protega a Gabrielle.
Explcame, exactamente, qu debera darme asco.
Oh, vamos Ares agit su mano con desprecio. Ciega. Tullida.
Por ella Ares seal la cabaa con un gesto de la barbilla.
Ella no me hizo esto Xena apret los dientes.
Cuntas veces al da tienes que repetirte eso para crertelo?
su voz era burlona. Y, adems, eres su criada. La sierva de una
estpida aldeana hizo un gesto, olfateando el aire. Huelo tu
debilidad. Apesta.
Sabes, Ares? Xena sonri con serenidad. La servira hasta
la muerte, si fuese necesario.
Ares mostr un gesto iracundo, acompaado de una mueca de igual
talante.

Cuidado con lo que deseas, puede hacerse realidad el Dios de

la Guerra estaba furioso. Es muy fcil matar a alguien como ella.
Sin apenas darle tiempo a reaccionar, Xena estaba al lado de Ares,
con su pequea daga apuntando a cierta distancia de su cuello. Ares
sonri, burln.
Ms a la izquierda, querida dijo con sorna.
No olvides lo que voy a decirte, Ares Xena gir su cara hacia la
direccin de la voz de Ares. Tena la mandbula tensa y los nudillos se
tornaron blanquecinos por la fuerza con la que sujetaba la daga. Si
algo le pasa a ella, encontrar el modo. Buscar el modo de matar a
un dios. Y t sers el primero.
Oh, oh, oh, cunto furia desaprovechada Ares se apart a un
lado. Xena desconfi de su movimiento y se hizo atrs, regresando a
la puerta. No seas necia, Xena observ l, sonriendo. Podra
materializarme ah adentro en el tiempo de un pestaeo y t ni siquiera
podras hacer nada.
S que podras hacerlo replic ella con ms calma de la que
realmente tena. Por qu no lo haces? Por qu no lo has hecho
hasta ahora? La odias, pero no haces nada. Por qu?
Ares no dijo nada. Y, entonces, Xena comprendi.

No seas absurdo, Ares. No volver a ti. Nunca lo har en su

tono haba tanta resolucin como desprecio. Todava crees que
hay una posibilidad? Demuestras tu inteligencia cuando aceptas que
su muerte a tus manos cerrara completamente ese camino, pero muy
poca al no admitir que eso ya es as, desde hace tiempo. Antes de
conocerla ya haba emprendido la direccin contraria, no lo
recuerdas? Ya te haba abandonado Xena notaba cmo poco a
poco sus palabras hacan crecer la ira en Ares, lo notaba en su propio
corazn, an ligado, sin que nada pudiera hacer, a la oscuridad de su
padre. No volver a ti. Llevo tus tinieblas en mi corazn, pero es lo
nico que tendrs de m. Yo me encargar de mantenerla a raya.
Te cansars dijo l. Ya noto tu cansancio y tu derrota y,
sbitamente, desapareci.
Xena ni siquiera tuvo intencin de replicar. Por una vez, l tena
razn. Se senta derrotada, cansada, como nunca antes lo haba
estado. Permaneci largo rato all, al fro de la noche, intentando
encontrar una solucin a todo, cuando solo haba una. Solo una. Y le
parta el corazn.
Xena? Gabrielle, a su espalda. Se gir hacia su voz.
Despert y me inquiet ver que no estabas.
Aqu hace fro Xena subi al porche. Volvamos dentro.
Ocurre algo?
No, por qu? Xena alcanz a la bardo y la sujet de un
brazo. Entremos.

Qu hacas aqu fuera?

No poda dormir.
Te preparar algo caliente. Te ayudar.
Xena sonri dbilmente.
Eso estar bien.
Pero nada estaba bien. Nada volvera a estar bien. Xena fue
postergando la resolucin que haba tomado, el apartar a Gabrielle de
su lado, aguardando su recuperacin y, tambin, exprimiendo al
mximo los das que le restaban de estar a su lado. Muchas fueron las
ocasiones en las que dud de su decisin, pero cada vez que
tropezaba, o que algo se le caa de las manos o no era capaz de
encontrar, reavivaba la misma en ella. Sin embargo, una semana ms
tarde, con Gabrielle recuperando la salud a marchas forzadas, todo se
precipit. Xena recibi un mensaje trado por un halcn. Era de Corice.
Esa misma noche, por primera vez, invoc la ayuda de un dios. Le
haba dicho a Gabrielle que iba al arroyo. All encontr a Actia.
T me ayudaste sin que yo te lo pidiera. Me sacaste de all
dijo Xena.
As es asinti la diosa.
Por qu?
Por qu no?
No estoy para juegos esquivos. Tu nombre es Actia, verdad?
S.
Ares no te soporta Xena esboz una levsima sonrisa.
La opinin de Ares no me importa.
Hasta qu punto?
Ahora eres t la de los juegos esquivos.
De acuerdo. Hablar claro. Puedes proteger a Gabrielle?
Afrodita ya lo hace.
No confo hasta qu punto podra llegar su resistencia a Ares.
Hasta qu punto de resistencia hay que llevarlo?
Quiero que te lleves a Gabrielle de aqu, igual como hiciste
conmigo en el campamento de Usmah. Quiero que la lleves a Atenas.
Quiero que la protejas de cualquier acto contra ella que pudiera llevar
a cabo Ares.

Porque t no estars para hacerlo adivin la diosa menor.

Xena se limit a asentir con un movimiento de cabeza.
En cuanto Gabrielle se aleje de m, Ares la dejar en paz.
Cre que ya habas aceptado lo de dejar a Gabrielle la toma de sus
propias decisiones.
Cunto conoces a Gabrielle?
Bastante.
Entonces sabrs que no me dejar marchar. Es muy terca.
Pero si ese fuese su deseo
Y mi deseo? No cuenta? No deseo ver a Gabrielle atravesada
por una espada dirigida a m.
Si la abandonas, le causars un gran dolor.
Ese tipo de dolor sana. Una pualada en el corazn, no.
Habla con ella.
Actia, en este momento, y a pesar de los esfuerzos de las
amazonas por mantenerlo oculto, mucha gente conoce mi ceguera. No
derrotamos a todo el ejrcito del tiyah. Muchos huyeron, sabiendo de
mi merma. He recibido un mensaje de una amazona amiga. Grupos de
mercenarios rastrean el territorio en mi bsqueda. Se estn
acercando. As toc la cinta de tela que cubra sus ojos soy una
presa fcil. Pero con Gabrielle a mi lado sera facilsima. No puedo
hacerlo.
Quizs menosprecias sus capacidades.
Por favor, Actia, no. An si pudiera, no quiero a una Gabrielle
obligada a tomar las armas por m. Es que no lo entiendes? Ya es
suficiente termin en un susurro.
Actia suspir con pesar.
S, entiendo.
Entonces, no hay ms que decir Xena tom una bolsa de cuero
que llevaba y la lanz a la diosa. Por favor, dale esto. Ser
suficiente para una larga temporada.
La diosa cogi la bolsa y la sopes. Las monedas tintinearon en su
interior.
Conoces la leyenda de las almas gemelas?
Viajo con una bardo replic Xena secamente. S, la conozco.
Entonces?
No tiene nada que ver conmigo replic. Ni con Gabrielle.
Quizs ms de lo que crees.
Yo no soy el alma gemela de nadie. Yo no tengo alma.
Para Gabrielle, s.

Deja de meter a Gabrielle como un comodn en todo de repente,

todo el cansancio del mundo se reflej en su voz. Por favor,
aydame a ponerla a salvo.
Ella se siente a salvo contigo, Xena insisti la diosa. No le
gustaba la decisin de la guerrera.
Puedes curar mi ceguera? pregunt Xena bruscamente.
No admiti Actia. Pero hay muchos caminos
Entonces, no hay ms que decir Xena cerr sus manos en un
puo y apret hasta que sinti el dolor atravesar sus palmas.
Llvatela de aqu y estar en deuda contigo toda mi vida.
Actia percibi el esfuerzo emocional que asolaba a la guerrera y
sinti una punzada de pena. Quera gritarle que s eran almas
gemelas, pero no haba nada que pudiera hacer. Nada se poda forzar.
Not la enorme prdida que conllevara para Xena separarse de
Gabrielle y temi entonces que llegara el momento de percibir lo que
significara para la bardo. Se senta muy incmoda, no deseaba
hacerlo, pero ahora no haba otro camino. Suspir.
De acuerdo. Por tu voluntad, lo har.
La respuesta de Xena fue apenas un susurro, mezcla de alivio y
pesar.
Gracias.
Te despedirs de ella, al menos?
No lo s musit. Ya era bastante doloroso pensar en separarse
de ella como para afrontar el escenario de una angustiosa despedida.
Qu hars t?
Tengo adnde ir.
Quieres que te ayude?
Ocpate de Gabrielle. Es todo lo que te pido.
Podra llevaros a las dos
No, Actia replic Xena, agotada por la lucha emocional que
estaba librando. Podras salvarnos esta vez, y puede que la
siguiente, pero no estars siempre, y no quiero que sea as. No quiero
que Gabrielle se pase toda su vida huyendo de los demonios que yo
provoqu. Su destino ha de ser otro, lo s. En su interior hay una luz
muy poderosa y debe preservarse. Ayudar a muchos. Aydala t
ahora a ella.
La Diosa Azul suspir.
Quieres saber por qu te ayud?
Ahora quieres decrmelo?
Actia sonri con melancola.

Te ayud, Xena, por cosas como esta. Por anteponer el bien de

otros al tuyo.
Supongo que, por esta vez, no negar los cargos haba una
amarga irona en sus palabras.
Xena, nunca estars en paz si no lo deseas.
Desde cundo los deseos se hacen realidad? Antes de que
Actia pudiera esbozar una rplica Xena la cort, agotada. Djalo,
Actia, tengo lo que merezco, no lo que deseo. Y as est bien.
Debes buscar, Xena. Ya lo hiciste una vez.
De qu ests hablando?
Xena! la voz de Gabrielle, acercndose.
Actia empez a desvanecerse. Xena percibi su marcha.
Lo hars? le pegunt, en un frentico susurro.
Lo har.
Gracias susurr, aunque ya no haba nadie delante de ella que
la escuchara.
Xena? Ests ah? el tono de Gabrielle se perciba inquieto,
preocupado.
Aqu, Gabrielle Xena inici el camino de regreso.
Vaya, pens que ibas a por agua y mira lo que me he encontrado
en el porche dijo la bardo, agitando la mano. El cubo.
Ya deca yo que olvidaba algo Xena alcanz a Gabrielle, pero
esta no percibi la tensin en su voz.
Has mentido, Xena? la guerrera no pudo ver la expresin de
incertidumbre que marcaba la mirada de Gabrielle.
Anda, volvamos dentro.
Ocurre algo? insisti Gabrielle, a la que, en esta ocasin, no se
le escap la inquietud que pareca envarar cada clula del cuerpo de
la guerrera.
Xena sinti una profunda desazn en su interior. Te despedirs de
ella?, le haba preguntado Actia. Y no se trataba de una cuestin de
querer o no, sino de poder. Podra decirle adis a Gabrielle? Podra
decir adis a todo lo que significaba?
Entremos, Gabrielle. Debo decirte algo.
Su tono de derrota fue lo que asust a la bardo. Con el miedo
mordiendo su corazn, Gabrielle entr en la cabaa y se sent en una
silla, pero Xena no pudo. Estaba tan inquieta que no poda hacer otra
cosa que permanecer de pie.
Qu ocurre, Xena? involuntariamente, Gabrielle apretaba los
nudillos.

Esta maana recib un mensaje de las amazonas. Hay

mercenarios que estn tras mi rastro. Saben de mi ceguera y supongo
que les gusta el trabajo fcil.
Gabrielle se levant de un salto.
Te dijeron si estn por esta zona?
S, se acercan. Tarde o temprano darn con este sitio.
De acuerdo Gabrielle mir a su alrededor. Recoger solo lo
imprescindible. Viajaremos de noche?
No, Gabrielle.
Por qu esperar a maana si?
No viajaremos juntas la interrumpi Xena.
Qu? Por qu?
Gabrielle, me buscan a m. Si nos separamos
No pienso separarme de ti.
La resolucin en su voz hizo que Xena sintiera vrtigo. No iba a ser
nada fcil.
Gabrielle
Siento tener que decrtelo, Xena, pero ests ciega.
No te preocupes por eso. Viajando de noche se igualan las
posibilidades quiso imprimir ligereza a su voz, pero no lo
consigui. T ests lo suficientemente recuperada como para viajar
y
Estoy de acuerdo. Y en este momento estamos perdiendo un
tiempo precioso la bardo se dirigi a preparar el petate, pero al
pasar junto a Xena esta la retuvo del brazo. Ms fuerte de lo que
hubiese sido necesario.
No viajaremos juntas, Gabrielle dijo Xena con firmeza. Esos
mercenarios me buscan a m. A m.
Eso no es nada nuevo, Xena. No entiendo por qu no tendra que
estar junto a ti en esto.
No lo entiendes? la presin de su mano sobre el brazo de
Gabrielle se acrecent.
Me haces dao susurr la bardo, ms con sorpresa que con
dolor.
Xena afloj su agarre. Le quemaba el contacto con Gabrielle. Le
quemaba la sangre que corra por sus venas. Su propia alma se
quemaba en el mismsimo Trtaro en estos momentos.

Esta vez tengo mis propios planes, Gabrielle su tono era fro.
Tengo un refugio de mis tiempos de Seora de la Guerra. Ir all. Debo
detenerme, Gabrielle. Debo pensar en muchas cosas. Quizs me
quede all, no lo s. Una Xena ciega atraer a los canallas como la
miel a las moscas. All estar bien dijo esta ltima frase como una
concesin a la que Gabrielle pudiera agarrarse.
Eso es lo que t hars, claro. Y supongo que ahora me dirs lo
que yo debo hacer haba desafo en la voz de la bardo.
Te irs de mi lado, eso es lo que hars. Nuestros caminos se
separan aqu, Gabrielle. Te he arrastrado por media Grecia en un
camino que solo era mo. Y ese camino acaba aqu.
No.
Gabrielle
Xena solt el brazo de la bardo, sintindose desolada. Oh, Gabrielle.
Cmo explicarte, cmo decirte, que has sido asesina? No fue tu alma
pero, sea como sea, fuiste lo ltimo que vieron muchos pobres
desgraciados. Mira lo que te he hecho, nunca lo soportaras, de llegar
a saberlo. Y yo tengo la culpa. Solo yo.

No me ir de tu lado, no te dejar sola no era una jovencita

terca la que le hablaba, estaba claro. Su voz tena la fuerza de la
adulta en la que se haba convertido . Y no me convencers.
Ya no hay un camino que recorrer.
S, lo hay. El resto de nuestras vidas.
No, Gabrielle deba imprimir ms firmeza a su voz. Vamos,
chala de tu lado, se inst, con desesperacin. Prolongarlo le estaba
suponiendo una autntica agona . Me ir. Sola. No te quiero a mi
lado.
Eres t la que no lo entiendes, Xena la voz de Gabrielle dio un
giro en su tono. Un matiz que abri una brecha en el alma a la
guerrera. Haba ternura, y dulzura, y decisin. Le hablaba, lo supo,
directamente desde, y, al corazn. Sin embargo, jams imagin que
llegara a escuchar sus siguientes palabras, no de un modo tan
sencillo y directo, sin transicin. Te quiero.
Silencio. Un leve respingo en la guerrera, seal visible de su
turbacin. Xena lo supo, como si un lanzazo hubiese impactado
directamente en su corazn. Supo la clase de amor de la que le
hablaba.

No, no Xena quiso alejarse, borrar esas dos palabras, la

declaracin de Gabrielle. Esto no, no ahora, no as.
Ahora fue Gabrielle quien, cambiando las tornas, la retuvo del brazo
con una fuerza inusitada.
S. Por favor, Xena su voz era un susurro, una splica. Lo he
callado durante demasiado tiempo. Lo siento, debera habrtelo dicho
mucho antes.
No puedes amarme Xena apret los dientes, tritur su corazn.
Pues lo hago estaba enfadada. Gabrielle estaba enfadada. Y
muy resuelta a acabar la conversacin. Sin embargo, suaviz el
tono. Por favor, escchame. S que t sientes algo por m, he ledo
en tus ojos, en tus actos
Ya no tengo ojos, Gabrielle, dime dnde leers eso ahora un
tono duro, brusco. No deba permitir que continuara.
En tu alma Gabrielle no se amilan, no se alter por su
brusquedad. No logrars engaarme.
Pues, al parecer, mis ojos s lo hicieron Xena se apart, dio
un paso atrs. Despus, ya no supo qu ms hacer.
No, no lo hicieron Gabrielle se acerc a ella, dio un paso
adelante, la enfrent. No vas a luchar esta batalla?

Xena resping. Adivin una sonrisa en las palabras de Gabrielle.

Eso la desconcert ms an que su ira. Abri la boca para decir algo,
pero no se le ocurri nada. Por los dioses, era una guerrera, haba
conquistado naciones enteras! Y, ahora, la conquistada era ella.
Djame en paz, Gabrielle musit, pero no hubo fuerza en sus
palabras.
No me engaars con esa fachada de guerrera dijo Gabrielle.
Xena, por favor la bardo coloc una de sus manos sobre el
antebrazo de la guerrera. Not cmo se estremeca bajo su tacto.
Por favor.
Fue solo un segundo, una milsima, que pudo haberlo cambiado
todo. Durante ese segundo, Xena se rindi, le declar su amor, cay a
sus pies, se dej vencer, le entreg su alma. Pero eso no sucedi en
un plano consciente. No lo pronunci en voz alta. No le dijo nada a
Gabrielle. Y ese segundo acab diluyndose en la nada. Las palabras
que pronunci fueron otras muy distintas. Ser fuerte, es a lo que se
haba conjurado.
Perfecto, Gabrielle saba poner amargura en su tono. Y rencor.
Y todo lo que hiciera falta. Nuca lo hubiese esperado de ti. Te doy
pena, y esto es lo nico que se te ocurre el desprecio le sali de lo

ms profundo del alma. Pero Gabrielle no tena forma de saber que

estaba motivado por el desprecio que, en ese momento, Xena senta
hacia s misma. Su voz se endureci. Te lo vuelvo a repetir. Djame
en paz.
Apart bruscamente la mano de Gabrielle, que an reposaba en su
antebrazo. Fue como arrancarse un trozo de su propia piel.
No. S que ni t misma crees en lo que acabas de decir
Gabrielle no iba a dejarla ir tan fcilmente, ya no. Si quieres,
suplicar. Pero quiero la verdad.
Te he dado la verdad Xena se movi por la habitacin,
recogiendo al tacto sus cosas. La nica que conozco.
No te creo Gabrielle le arrebat el chackram de las manos y lo
lanz al suelo, donde rod hasta un rincn. No te creo musit,
alzando una mano y sujetando con ella la barbilla de Xena. Acarici la
lnea de su mandbula con el pulgar, paralizando en el acto a la
guerrera. La caricia fue tan suave que Xena se estremeci de los pies
a la cabeza . T dices que me has dado la nica verdad que
conoces, pero mientes lenta, muy lentamente, venci la resistencia
de Xena y la oblig a inclinar la cabeza hacia ella. Yo ahora te
muestro la nica verdad acerc su boca a la de Xena y la atrap en

un beso tan clido que para la guerrera signific un nuevo amanecer,

una nueva esperanza. Sinti que algo muy poderoso quedaba
definitivamente sellado entre ellas. Algo que la colm. Gabrielle sinti
el desfallecimiento de Xena y la sujet. Por favor, cree en m, Xena.
Esta es la nica verdad Gabrielle solo pudo susurrar, apoyando su
frente en el mentn tembloroso de la guerrera. Nuestra nica
verdad.
Xena se sinti traspasada, vencida. El beso de Gabrielle, su dulzura.
Sus palabras. Supo sin duda ninguna que, de haber emprendido
alguna vez una bsqueda, esta habra sido su nica meta. Sus
sentimientos, largo tiempo reprimidos, se derramaron como la miel
sobre su corazn y, por un momento, de nuevo su alma dijo s a lo que
siempre haba dicho no. Se apart la guerrera y dej paso a la mujer,
al ser humano indefenso, a la Xena amante. Dese sus ojos para
poder ver de nuevo a Gabrielle, aunque la bardo estaba grabada a
fuego en su interior. Recre su rostro y, ya vencida, quiso echarse a
llorar.
Pero no puedes amar aquello que puedes destruir. Porque acabars
destruyndola, cambindola. Ya lo has hecho. Ha derramado sangre
por ti. Se ha convertido en una pesadilla por ti. Ella entr en tu camino

y t la has arrastrado por l an sabiendo el gran error que cometas.

La voz de su propia conciencia, entrando como un hachazo de hiel.
Quieres verla morir por ti? Deseas que tu rostro culpable sea lo
ltimo que vea? Podrs impedir que algn guerrero sediento de tu
sangre derrame la suya, que otro ser monstruoso la posea?
Soportars que llegue a odiarte por ello? Lo sabr, algn da
conocer qu pas y vers su odio hacia ti. Jams te lo perdonar. Su
alma hacindose trizas. Ya haba pasado por esto. Ser ms fuerte,
ms cauta, menos feliz, ms embustera.
No, no sera suficiente, nunca. Esto acababa aqu, ahora. La
decisin definitiva. Su mano acarici con suavidad la cabeza de
Gabrielle. Sus manos se cerraron sobre su rostro y la oblig
gentilmente a alzarlo. Sus pulgares detectaron las lgrimas que
Gabrielle derramaba. Sus dedos trazaron ese rostro que ya estaba
grabado en su interior para el resto de los tiempos. Se inclin hacia
ella. La bes. Puso en ese beso todo su amor, todo su futuro, toda su
esperanza. Quiso explicrselo todo con ese beso. Ese beso fue su
sello. Ese beso fue el primero. Ese beso fue el ltimo.
Actia susurr, con sus labios acariciando an los de Gabrielle.

Un resplandor azul. Una sombra luminosa. La diosa se situ tras

una Gabrielle que navegaba, embriagada, entre la maravilla y el
desconcierto.
Xena, qu? la bardo cerr sus manos en torno a las
muecas de Xena cuando percibi la presencia de otro ser.
Te quiero, Gabrielle el susurro de Xena fue una despedida. Una
declaracin de amor y renuncia en una sola. Por tu bien y el mo, te
lo juro, lo hago.
Actia se acerc ms a Gabrielle.
Xena, quizs la diosa hizo un ltimo intento.
No la guerrera apret los dientes. Hazlo.
Hacer, qu? Gabrielle se gir para ver a la diosa situada a su
espalda. La Diosa de la Serenidad? Regres su atencin a
Xena. Qu?
Actia pos su mano sobre el hombro de Gabrielle y el mismo
resplandor que la rodeaba empez a engullir a la bardo. Gabrielle se
sinti desfallecer. Qu demonios estaba pasando? Haba pasado de
una inmensa felicidad Xena le haba dicho que la quera! La haba
besado! a una inquietante perplejidad. Aferr con fuerza las manos
de Xena, pero senta que algo la alejaba de all. No, no, no! Intent

resistirse, si de algo serva su mera voluntad. Se sinti desgajada.

Xena la estaba dejando ir! Estaba renunciando a ella, definitivamente.
Toda la verdad que su alma haba reconocido con el primer beso
haba sido ratificada por el segundo. Por qu entonces esto? La
mano de la diosa increment su presin. Entendi entonces que Xena
consideraba que era lo mejor para ella. Que alejarla de ella la
preservara del mal. Pero Xena se equivocaba! Deba hacrselo ver.
Deba decirle que no se preocupara por ella, deba hacerle entender
que ella asuma esa responsabilidad. Crea habrselo dicho ya. Y, sin
embargo, la estaba apartando de s. Lejos de ella.
La estaba abandonando, pese a su promesa de no dejarla nunca.
Xena la estaba traicionando. Su corazn le gritaba la verdad y Xena
haca odos sordos. Podran haberlo intentado, quiso gritarle. Podran
haberlo hecho juntas. Juntas lo podran todo, estaba segura.
Pero Xena se daba por vencida. Y arrastraba a Gabrielle con ella.
La mir. Haba dolor en su rostro, no poda negarlo. Xena tambin
se rompa por dentro. Pero ella lo haba elegido. Ella haba planeado
esto. Segua considerando que Gabrielle no era lo suficientemente
madura como para tomar el control de sus propias decisiones, y eso le

dola. Quiso odiarla por ello, pero no pudo; an no. Su alma reconoca
el dolor de ambas y supo que Xena tambin lo estaba sintiendo.
La mir, una ltima vez. Y desapareci.
Xena supo el preciso instante en el que Gabrielle fue llevada a otro
lugar porque, sencillamente, se sinti morir. Cuando el resplandor azul
an permaneca en tenues jirones a su alrededor Xena hinc la rodilla
en tierra, enferma de dolor y remordimientos. Saba que era lo
correcto. No la forma, pero s el fondo. En su camino de sangre no
haba sitio para Gabrielle. Ahora, solo deba acostumbrarse al inmenso
dolor que eso supona.
Parti esa misma noche. Azuz a Argo hasta el lmite. Senta un
lacerante dolor en cada rincn de su cuerpo, de su alma. Al segundo
da de viaje, mientras permaneca escondida en una cueva esperando
la cada de la noche, Actia hizo acto de presencia.
Ella est bien? le pregunt a bocajarro.
No Actia tampoco se detuvo en consideraciones que se lo
hicieran ms fcil. Le has roto el corazn. Podra haber entendido
que no la amaras, pero no lo que hiciste. Para ella ha supuesto una
traicin.

Es por su bien insisti Xena, como una letana que se repeta a

s misma una y otra vez.
Eso dices t, guerrera. Pero ella no comparte tu opinin. Ella
confa ciegamente en el poder del amor que os une.
Almas gemelas susurr Xena.
Ahora lo reconoces, verdad?
S musit, ahogndose de pena. Tenas razn, tengo un
alma. La suya. Crea estar vaca por dentro, pero ella me colmaba.
Y t la colmabas a ella.
Un pensamiento atraves a Xena como un rayo.
Ella siente lo mismo que yo en estos momentos?
S.
Estar destrozada susurr.
Lo est.
Puedes hacer algo?
Puedes hacerlo t. Vuelve con ella.
No le cost decirlo, aunque la tentacin era inmensa. Pero
haba sido su decisin definitiva. No haba vuelta atrs. Sigo
pensando que es lo mejor para ella.
Pero no para ambas.

Yo no importo.
T lo eres todo para ella la diosa se plante no seguir hablando,
pero lo hizo. Deba saberlo todo. Escucha, Xena, ese primer bes
sell vuestras almas, vuestro viaje a travs del tiempo. Os habis
encontrado, y eso no ocurre siempre. Hay almas gemelas que jams
se encuentran y penan por ello toda su vida, llegando a su fin
incompletas y perdidas. Pero Gabrielle y t lo habis conseguido.
Nunca logrars entender del todo la magnitud de lo que eso significa.
El beso fue la uncin de vuestra unin. Gabrielle lo inici y t
respondiste con la misma verdad. Ya estis unidas de por vida. Sin
embargo, hiciste algo que jams haba tenido lugar a lo largo de los
tiempos. La has rechazado. Has roto el pacto. Y el dolor ha entrado en
l. Lo que otrora fue amor se ha trastocado en dolor. Para ambas.
Para siempre.
Pero ella no tiene la culpa! protest Xena.
Eso no importa. T lo decidiste por ambas. Recurdalo, estis
unidas.
Yo no quera causarle ese dao gimi.
Ya es demasiado tarde.

Tiene que haber algo que pueda hacer. No quiero que sufra,
Actia.
Actia se plante no continuar. Callar lo que saba. Pero consider
tres cosas: una, Xena no cambiara su decisin de volver a Gabrielle,
pensando que haba hecho lo correcto; dos, Gabrielle no haba sido
quien haba tomado esa decisin y, por ltimo, Xena pareca ser ms
fuerte. As que le dijo:
Hay un modo de paliar el dolor, al menos en una de vosotras.
Xena alz la cabeza hacia la voz de la diosa.
Te escucho.
Si una de vosotras renuncia voluntariamente al amor de la otra, si
pide que la otra deje de amarla, el dolor podra desaparecer.
Podra?
No hay ninguna seguridad en nada, Xena. Ya te lo he dicho, es la
primera vez que algo as sucede.
Est bien.
Aguarda. No es todo. No alcanzo a saber qu repercusiones
podra haber para la que renuncie, o an para las dos, entindelo. Ni
siquiera si funcionar.
Lo entiendo.

La poderosa corriente de amor mutada en dolor seguir ah. En

una de vosotras. La que renuncie.
Yo lo har susurr. Yo renunciar.
Albergars todo el dolor le advirti.
Est bien, Actia. Lo soportar.
Tambin quedar amor, pero ahora no correspondido, hurfano.
Si pides su renuncia, su corazn dejar de sentir tu nombre, pero t
seguirs amndola. Alcanzas a comprender lo que eso significa?
Xena apenas poda articular palabra.
S susurr. Haz mo su dolor. Lo merezco. Qu he de
hacer?
Una renuncia consciente y voluntaria. Desde tu corazn.
Cmo?
No hay ninguna regla para eso.
Xena call durante unos segundos. Al cabo, gimi, impotente.
Mi corazn se niega, Actia.
Y te sorprende? Tu corazn jams renunciar a ella. Tu alma
reconoci esa verdad y ahora est grabada indeleblemente en ti.
Por favor, Actia, percibo su dolor. Aydame, por ella.

La diosa suspir. Se acerc a la guerrera y pos su mano sobre su

pecho.
De acuerdo, Xena. Sigue pagando tus errores a tu manera. Por tu
voluntad. Hazlo ahora.
Y Xena lo hizo. Renunci conscientemente al amor de Gabrielle, lo
dej marchar. Lo acun una ltima vez en su interior, lo contempl y le
dijo adis.
Su nombre y su rastro fueron borrados del alma de Gabrielle.
Todo por Gabrielle. Lo que fuese, por Gabrielle.

40

Gabrielle se llev una mano al pecho, atravesada por un rabioso y

sbito dolor. Las paredes de la habitacin de la posada donde se
haba alojado se desdibujaron durante un instante ante sus ojos. Un
regusto amargo le subi por la garganta y se sinti sin aire en los
pulmones. Cay al suelo, sin fuerzas. Sinti nuseas y apoy la
cabeza sobre el fro suelo de piedra. Se abraz a s misma, pero el
dolor la traspasaba de parte a parte. Empez a gemir quedamente. El

dolor la invada por oleadas, de forma incansable, arrasadora. Se

sinti morir.
Antes de perder la consciencia, una sola palabra cruz su mente:
No.

41

Xena despert. Haba yacido acurrucada en el suelo de la cueva,

doblada sobre s misma. Sus labios resecos se entreabrieron, y lo
primero que sinti fue miedo. Un profundo e insondable miedo.
Estaba sola.
Sola de nuevo en el camino.

***

Prximamente: "De todas las crceles" (conclusin de la triloga)

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