LEITURA DIRIGIDA:

Revoluo Industrial
e crescimento populacional
Eugnia Maria Dantas
Ione Rodrigues Diniz Morais
Maria Jos da Costa
Fernandes

A Revoluo Industrial, que teve incio na Inglaterra (sculo XVIII) e

expandiu-se para outros pases europeus, foi acompanhada por um
crescimento demogrfico sem precedentes na Histria. No sculo XIX, o
crescimento vegetativo da populao europeia chegou a atingir entre 1,0 e
1,5% ao ano. Esse elevado ndice de crescimento populacional na Europa foi
resultado da elevao das taxas de natalidade nas principais regies em
processo de urbanizao e industrializao e, principalmente, da reduo
generalizada nas taxas de mortalidade.
Voc deve estar se perguntando: o que urbanizao? Que relao
existe entre urbanizao e industrializao? Como esses processos interferem
nas variveis natalidade e mortalidade de uma nao?
Vejamos.
Urbanizao o processo que ocorre quando a populao urbana
cresce a taxas maiores do que a populao total. Esse processo resultado
principalmente do xodo rural, ou seja, da transferncia de populaes do meio
rural para o meio urbano. Sinaliza a transio de um padro de vida econmica
apoiado na produo agrcola para um padro fundamentado na indstria, no
comrcio e nos servios.
J a industrializao, nesse momento, pode ser considerada um
fenmeno que ocorre no espao urbano. Assim, as alteraes que ela
provoca vo ser sentidas na ambincia da cidade, inicialmente, mas com
repercusses sobre a realidade do campo. A industrializao foi capaz de
estimular a transferncia das populaes campesinas para a cidade em busca

de trabalho. Assim, a cidade foi o lcus para reproduo da vida, mediada

pelas novas demandas provenientes do modo de produzir pautado na mquina,
na produtividade e no consumo. Esse fato provocou implicaes na dinmica
do crescimento populacional. Vamos ver o que levou as variveis natalidade e
mortalidade a apresentarem um padro de comportamento elevado.
As estatsticas informam que, at as ltimas dcadas do sculo XIX, as
taxas de natalidades e mantiveram altas entre as populaes urbanas e, em
muitos casos, at aumentaram. Nesse perodo, prevalecia a lgica de que era
interessante ter uma quantidade maior de filhos, tendo em vista que era comum
o emprego de crianas pequenas a partir de sete anos de idade nas
fbricas, o que poderia se traduzir em aumento da renda familiar. Dessa forma,
o incremento da industrializao e a consequente expanso das fbricas
funcionavam como um fator de estmulo a natalidade.
Por outro lado, nesse mesmo perodo, a Europa vivenciou o declnio das
taxas de mortalidade, tendo em vista que a modernizao da agricultura,
caracterizada pelo aumento da produtividade e pela introduo de novos
cultivares, praticamente eliminou a fome e a escassez, que foram comuns na
Idade Mdia. A modernizao agrcola levou estabilizao da oferta de
alimentos, atuando como um fator decisivo para a reduo da mortalidade.
Alm disso, outros fatores contriburam, como:

A difuso de novos hbitos de higiene individual e pblica nos ambientes

urbanos, o que significou a melhoria das condies sanitrias. Para a
diminuio da mortalidade, to importante quanto a melhoria da
alimentao foi a disseminao do hbito de usar sabo;

A implantao de uma rede de servios de sade pblica, especialmente

abastecimento de gua e esgotamento sanitrio, que melhorou as
condies sanitrias e tornou a vida urbana mais salubre;

Os avanos da medicina, atravs da descoberta de vacinas, da prtica

da medicina

preventiva, da implantao de novas regras de higiene e assepsia nos

hospitais (que eram focos de infeco) e do uso da anestesia nos pacientes
operados.
Nesse contexto, as melhorias das condies sanitrias associadas
nova dinmica da produo favoreceram o aumento da natalidade, simultneo

ao recuo da mortalidade. Considerando a matemtica do crescimento

populacional, tem-se como resultado uma acelerao do crescimento
vegetativo na maioria dos pases europeus em processo de industrializao,
considerada como a 1 fase da transio demogrfica.
Os dados comprovam a anlise: em 1750, a populao da Europa era de
aproximadamente140 milhes, passando, em 1840, a 270 milhes; na
Inglaterra, entre 1801 e 1851, a populao passou de 8,9 para 17,9 milhes de
pessoas.
Foi este o cenrio histrico no qual Thomas Robert Malthus formulou a
sua teoria

de crescimento populacional,

considerada

pessimista.

Ele

considerava que o descompasso entre a populao e os recursos necessrios

sua sobrevivncia eram a causa da existncia da pobreza e das doenas.
Essa

teoria,

comprovadamente

equivocada

por

explicar

dinmica

demogrfica pelos mecanismos naturais, desconsiderou os mecanismos

sociais e econmicos de regulao.
Porm, no final do sculo XIX, as taxas de natalidade comearam a
declinar na maioria dos pases europeus. A mortalidade infantil decresceu
significativamente,

influenciando

de

forma

decisiva

comportamento

reprodutivo, j que houve uma tendncia reduo do nmero de filhos em

funo do aumento das chances de sobrevivncia das crianas at a idade
adulta.
Acrescentem-se outros elementos que foram responsveis pelo declnio
das taxas de natalidade: as inovaes tecnolgicas, que requisitaram um grau
de especializao do trabalhador; o fortalecimento do movimento operrio, que
passou a exigir e obter condies dignas de trabalho, o que elevou o custo com
a mo de obra no processo produtivo; e a implantao das leis trabalhistas,
que restringiram o trabalho infantil.
Tambm contriburam para a reduo das taxas de natalidade o
crescimento econmico e o aumento da renda familiar mdia, visto que a
perspectiva de assegurar melhores condies de vida (alimentao, educao,
sade, vestimenta, lazer etc.) para todos os membros da famlia tornava um
nmero grande de filhos um empecilho realizao mais plena do que se
apresentava como horizonte em uma sociedade de consumo. Outros fatores
importantes foram o ingresso da mulher no mercado de trabalho, as lutas por

igualdade de direitos e a disseminao dos mtodos contraceptivos, que

funcionaram (e funcionam) como fatores de reduo das
taxas de fecundidade; por conseguinte, repercutem sobre a diminuio das
taxas de natalidade.
Assim, a industrializao e a urbanizao se impem como modalidades
que interferem no modo de viver da populao. Com a disseminao desses
fenmenos modificaram-se os valores da famlia sobre a concepo de ter fi
lhos. De uma perspectiva em que a criana era vista como mais um trabalhador
capaz de ampliar a renda familiar, passou-se compreenso
de que preciso, primeiro, educar a criana para que ela obtenha qualificao
para trabalhar. Essa ideia alterou a deciso sobre o nmero de filhos por
famlia e foi extensiva a todos os grupos sociais. Ter filhos passou a significar,
primeiro, um investimento em educao sem retornos imediatos para a famlia.
Nessa perspectiva, tem-se a manuteno da tendncia a declnio das
taxas demortalidade em um contexto em que a natalidade tambm foi reduzida;
consequentemente, tambm houve reduo do crescimento vegetativo. Esse
perodo foi considerado a 2 fase da transio demogrfica.

Crescimento
populacional no sculo XX
No decorrer do sculo XX, a tendncia a reduo das taxas de
natalidade e mortalidade na Europa foi mantida e atingiu altos nveis de
equilbrio e estabilidade, resultando em taxas de crescimento vegetativo
extremamente baixas, negativas ou igual a zero, o que foi considerado a 3
fase da transio demogrfi ca. Entre 1995 e 2000, o crescimento demogrfico
do continente foi de apenas 0,02% ao ano. Segundo a ONU, desde 2000
verifica-se uma tendncia de reduo da populao europeia em termos
absolutos.
Esse padro de comportamento populacional, tambm evidenciado na Amrica
Anglo- Saxnica (EUA e Canad) e na Oceania, de modo geral corresponde
dinmica demogrfica dos pases desenvolvidos.

O crescimento populacional heterogneo e est atrelado dinmica

socioeconmica. Assim, as reas em destaque no mapa podem ser ampliadas
para outras naes que apresentam um nvel de desenvolvimento compatvel
ou igual a elas. Mas essas outras reas no recobrem toda a superfcie
terrestre. Restar um conjunto de naes dispersas pelos continentes
americano, asitico e africano que apresentam nveis de crescimento
populacional elevado, sendo em sua grande maioria prisioneiras das mazelas
do subdesenvolvimento.
Assim,

vamos

explorar

as

variveis

demogrficas

nos

pases

subdesenvolvidos. Inicialmente preciso chamar a ateno para o fato de que

esse grupo de pases no homogneo, embora tenham como caracterstica
comum o subdesenvolvimento. Ou seja, h diferenciais quanto ao nvel de
pobreza, de educao, de industrializao, de urbanizao, entre outros, de
modo que no se pode afirmar que a condio do Brasil, por exemplo, similar
da Somlia (frica); nesta, a pobreza, as guerras tribais, as epidemias, a
escassez de alimentos e de gua geram um quadro de miserabilidade que
torna a condio de subdesenvolvimento bem mais acentuada do que no
Brasil. Nesse sentido, a dinmica populacional que envolve natalidade,
mortalidade, fecundidade e migrao influenciada, alm dos fatores de
ordem socioeconmica, por aqueles de ordem poltico-cultural.
A despeito disso, assim como feita uma leitura generalizada das fases
do crescimento populacional dos pases desenvolvidos, tambm possvel
empreender a mesma sistemtica com relao aos pases subdesenvolvidos,
ressaltando-se as especificidades pertinentes.

Com este mapa, voc tem a noo do que o mundo em termos de

desenvolvimento e subdesenvolvimento. Pode identificar as naes que esto
em cada eixo. Mas, apesar do mapa apresentar uma espacializao que
generaliza, ou seja, apresenta todos numa mesma realidade (a do
desenvolvimento e a subdesenvolvimento), atente para o que foi dito
anteriormente: o subdesenvolvimento tambm heterogneo.
Assim, vamos agora compreender como o comportamento das variveis
demogrficas foi alterado no perodo posterior Segunda Guerra Mundial,
ocorrida entre 1939 e 1945. Aps esse conflito mundial, as taxas de
mortalidade declinaram aceleradamente nos pases subdesenvolvidos em
funo dos avanos na Medicina, que incluam a difuso de novos
medicamentos, a vacinao em massa e o crescente controle sobre as
epidemias (difteria, tifo e malria, principalmente). Essas melhorias trouxeram
benefcios sociais que chegaram com dcadas de atraso em relao aos
pases desenvolvidos, detentores desse conhecimento e responsveis por sua
disseminao. Esse conjunto de inovaes que tinham como preocupao
atuar no apenas na questo da cura das doenas epidmicas, mas tambm
no campo da preveno, foi denominado de Revoluo Mdico-Sanitria.

A queda da mortalidade nos pases subdesenvolvidos, em um contexto

em que as taxas de natalidade permaneceram elevadas, provocou um novo
surto de crescimento demogrfico no planeta, superior ao ocorrido na Europa
no sculo XIX. Essa concluso decorre do fato de que a base do qual partiu era
muito maior (ou seja, a populao dos pases subdesenvolvidos era muito
superior da Europa) e os picos de crescimento natural foram igualmente
superiores.
Enquanto na Europa, no sculo XIX, as taxas mdias de crescimento
vegetativo foram de 1,0 a 1,5% ao ano, nos pases subdesenvolvidos
chegaram a ser superiores a 2,0% ao ano, entre 1950 e 1985, e a maior parte
deles registrou taxas superiores a 3% ao ano na fase aguda da transio
demogrfica (a 1 fase). Esse cenrio foi propcio ao retorno de teorias
alarmistas ou pessimistas j estudadas por voc em aulas anteriores. Assim,
na dcada de 1960, pice do crescimento da populao mundial, a Teoria
Malthusiana

ressurgiu,

com

nova

roupagem,

sob

nome

de

Neomalthusianismo.
Para Malthus, a natureza era culpada pela existncia dos pobres,
enquanto os neomalthusianos responsabilizam os pobres por sua prpria
pobreza e tambm pela misria de seus pases. Partem da premissa de que o
alto crescimento demogrfico uma das principais causas da generalizao da
pobreza entre os pases subdesenvolvidos e o controle de natalidade
asseguraria a passagem para o estgio de desenvolvimento. Recentemente, a
corrente de adeptos dessa teoria tem aumentado com a agregao de grupos
ambientalistas, que defendem que o rpido crescimento demogrfico dos
pases pobres se traduziria em presso sobre os recursos ambientais,
especialmente em reas tropicais e equatoriais, e em srio risco para o futuro.
Desta forma, o controle da natalidade seria um instrumento de preservao do
patrimnio ambiental.
Essa viso desconsidera um aspecto bsico da presso humana sobre
os recursos ambientais na atualidade: so os pases desenvolvidos que
representam apenas cerca de 20% da populao mundial os responsveis
pelo consumo da maior parte dos recursos ambientais disponveis e tambm
por 80% da poluio gerada no planeta. Desse modo, conforme estudiosos do
assunto, os graves problemas ambientais contemporneos no se remetem ao

crescimento demogrfico dos pobres, mas ao padro de produo e consumo

vigente nos pases ricos; que, inclusive, em funo da disseminao de
informaes, acaba sendo desejado e em alguns casos copiado pelos pases
subdesenvolvidos.
Na dcada de 1990, o debate sobre a dinmica populacional no mundo
envolveu bastante os neomalthusianos e seus opositores, representantes da
Igreja Catlica e dos pases muulmanos, que se opem aos mtodos
contraceptivos e, principalmente, ao aborto.
O debate entre defensores e opositores da Teoria Neomalthusiana esteve no foco
da ONU.

O declnio das taxas de

natalidadenos pases
subdesenvolvidos
Estudos acurados sobre a questo populacional indicam que o debate
entre neomalthusianos e religiosos no leva em considerao as recentes e
profundas transformaes da sociedade nos pases subdesenvolvidos e suas
repercusses sobre a dinmica populacional, que se refletem no mundo. As
estatsticas demonstram que, nas ltimas dcadas, apesar dos preceitos
religiosos e, em muitos casos, da ineficincia dos programas de planejamento
familiar, todas as regies subdesenvolvidas do mundo apresentam diminuio
de suas taxas de natalidade; consequentemente, do ritmo de crescimento
demogrfico (2 fase da transio demogrfica), como pode visto na Figura 3.
Para os analistas, a estabilidade demogrfica uma questo de tempo (3 fase
da transio).

Figura 3 A transio demogrfi ca em regies subdesenvolvidas

Fonte: Magnoli e Arajo (2005, p. 462).

Porm, o que explica essa tendncia de reduo do ritmo de crescimento

populacional nos pases subdesenvolvidos?

Conforme mencionado anteriormente, esse conjunto de pases apresenta

disparidades

em

termos

de

desenvolvimento

e,

portanto,

eles

so

desigualmente afetados pelo processo de modernizao que se dissemina

mundialmente. Todavia, em uma anlise geral, constata-se que nos pases
subdesenvolvidos,

embora

com

intensidades

formas

diferentes,

modernizao da economia e a urbanizao tm atuado como fatores de

reduo das taxas de natalidade ao romper com a unidade familiar de trabalho,
que tinha no uso da mo de obra infantil uma de suas fontes de renda.
Nesse contexto, um filho a mais para a populao urbana de baixa renda
representa gastos extras at o seu ingresso no mercado de trabalho. Alm
disso, na cidade difunde-se rapidamente a informao e os meios para realizar

o controle da fecundidade. At mesmo na zona rural se operam as mudanas

de viso e comportamento, tendo em vista que a modernizao das relaes
de trabalho disseminou o trabalho assalariado, restringindo o emprego da mo
de obra infantil, o que influncia na reduo da natalidade.
Dessa maneira, delineia-se um quadro em que o declnio das taxas de
mortalidade acompanhado de uma tendncia a recuo das taxas de
natalidade, resultando em uma reduo das taxas de crescimento demogrfico.
Considerando que os

pases

desenvolvidos apresentam

tendncia

crescimento demogrfico baixssimo e que os pases subdesenvolvidos esto

em fase de transio demogrfica, evidenciada na reduo de suas taxas, temse um cenrio geral de desacelerao no ritmo do incremento da populao
mundial.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS:

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